Диверсант

Глава 1. Пущино – Елец. Степи – вторая попытка.

Выносливость +4 (23/30). Сила +4 (23/30). Низкое значение параметров Сила и Выносливость ограничивает эффект параметра Живучесть (эффективное значение – 48/50).

Снова тушку корежит… ну да, сразу три параметра растут в четыре раза… ничего, бывало и похуже.

Повышен навык «Истинная регенерация» (С, 4/5). Пассивный, позволяет быстро заращивать раны и отращивать утерянные органы. Предотвращает старение и снижает усталость органов и тканей. Примерное время регенерации одной конечности – 10 суток. Затрачено 320, имеется 436/3440 ОС.

Повышен навык «Благодать» ( D , 4/5). Площадное заклинание, сообщает себе и окружающим умиротворение и благость, снимает усталость и лечит болезни. Мана: 360. Радиус действия – 30 метров. Длительность – 3 часа. Затрачено 160, имеется 276/3440 ОС.

Мы с Говарсом сидим на берегу Таденки, болтая ногами и понемногу поглощая землянику – подарок берегини. Рядом Славна чинит Моветона, приговаривая, что так криво прирастить руку может только гоблин эльфу, и то только на поле боя. Тут же Строми пытается убедить Марусю выучить навык «Благодать», на что Маруся рассказывает, как благодать вокруг образуется сама. За оврагом безоружный Егор бьется в спарринге с местным медведем, который учится удерживать в лапах копье – так что обоим одинаково неудобно. Чуть ниже по течению речки Таденки гидра Хиа, лежа в бобровом пруду, в пять глоток сетует на жизнь призрачному дракону Коготусу, дежурной шестой головой строго следя, как хреадук Хурм роет котлован для ее персонального озера. Хурм, добрая душа, углубился уже метров на пять, а отвалы выброшенного грунта почти перегородили овраг. На склоне этого же котлована виверна Нахса роет себе нору. В общем, каждый сходит с ума по-своему. Вот и мы тоже.

– Маг, я вот думаю – не запросить ли у Каина перерождение. Как раз сороковой уровень…

– Ты же не хотел перерождаться? Чтобы качаться без проблем?

– Я и теперь не хочу, но… смотри, мы снова уперлись в свой предел. Вроде бы рядовые по значению битвы проходят на грани возможностей, вчера мы почти потеряли одного из своих… Противник бесконечен, союзников мало, а нас самих – вот эта горстка разношерстных обалдуев, с миру по нитке. И все труднее посылать их в бой, когда понимаешь, что не всегда сумеешь спасти… даже виверну уже страшно потерять, представляешь? А надо как-то воевать с Тенгри, против которого мы все, скорее всего – желторотые засранцы. А еще мне тут подумалось, что Каин скоро прикроет эту лавочку с халявным перерождением – зачем ему много младших богов?

– Пока что их остро не хватает – как региональных наместников в борьбе с внешними вторженцами.

– По идее, этими наместниками должны стать проснувшиеся местные хранители, вроде Кэра. А я, вообще-то, сам здесь вторженец – и нет особых причин ставить меня земным региональным богом. Это же все на безрыбье… А еще растут местные кадры, вроде тебя – у них тоже больше прав на эту землю, чем у гоблиноида с Урхура…

– Ну, возможно. А что – думаешь, с божественным статусом сразу можно будет бодаться с Тенгри?

– Нет, не думаю. Но можно будет хотя бы примериваться к нему. Циб обмолвился – там прилично бонусов. Вообще, правильнее было бы переродить тебя, но уровень не подходит – до пятидесятого еще качать и качать… да и ты вроде не рвешься.

– Мне не нравится, что наши младшие боги сразу получают вассальную зависимость от Каина. Вот тебе регион, подшефное население – и ответственность за все проблемы системного характера.

– Нормальный административный подход. Больше возможностей – больше ответственности. Нечего могущественным типам вроде нас болтаться неприкаянными и затевать драки от безделья. Если бы все боги были озабочены процветанием своих миров, не было бы этого бардака с системными вторжениями.

– Ага… ну так тебе туда и дорога – в боги. Мыслишь, как начальник. Я-то – скорее вольный стрелок, вроде Циба. У меня десять подчиненных уже вызывают легкий ментальный ступор.

– Твоя сила в другом. Ты умеешь договориться и найти союзников. Смотри – люди, лешие, гоблиноиды, гномы… и все как-то увязывается.

– Хорошо, давай попробуем. Поехали… в Токио!

Великий Божественный Алтарь в Токио, когда-то истребивший большую часть тихоокеанских слаймов, теперь оформлен как настоящий храм – с изящной оградой, охраной и даже местным представителем Альянса. Странное дело – нас тут не только знали, но и сразу узнали.

– Сэнсэй… – поклонился местный игрок, – мировые новости кричали о Вашей гибели, но мы не хотели верить… Добро пожаловать! Чем могу быть полезен?

– Благодарю… нам нужен только Алтарь. Кстати, ваши игроки часто приходят сюда на перерождение?

– Насколько я знаю, уже девятнадцать игроков достигли ранга самурай. Это высокая честь – Альянс разрешает выходить на перерождение воинам с тридцатого уровня, лишь очень немногим уже удалось его достичь.

– И это довольно мудро. Чем дольше тянешь с перерождением, тем сильнее оказываешься в итоге… если доживаешь. Ладно. Говарс – твой ход. Каину – привет! Спроси, не хочет ли он сам пообщаться с призрачным Тенгри.

Тролль медленно прошел к алтарю, местные как-то стихийно раздвинулись метров на десять и затихли. Почти полная неподвижность сохранялась минут пять – и ничего не произошло. Потом Говарс встал, хмыкнул и вернулся на площадь.

– Шиш нам с маслом. Каин выставил встречное условие, даже два. Сначала мы побеждаем Тенгри, потом – божественный ранг. А не наоборот! Он надеется, что мы справимся. Покровитель хренов…

– А второе условие?

– Еще почище первого. В случае победы я должен стать новым Тенгри. Хранителем Великой Степи, вместе с пустынями – от Дона до Хингана. Н-да, погорячились мы с этим алтарем…

– Зато прибавилось ясности. К тому же… смотри в обзор. Как ты думаешь – кто это к нам летит?

В карту интерфейса стремительно вонзилась ярко-зеленая звезда. Через минуту над площадью собственной персоной зависла Рио Ву. Наверняка у нее был здесь маяк – но, видимо, ей прикольно красоваться перед жителями. Ну да, жители в отпаде – свидание жреца с Богом средь бела дня!

Ментальный контакт. Рио Ву. Рада видеть, балбесы! Какими судьбами? Снова заварили какую-нибудь зверскую кашу, и хотите стать богами, чтобы ее расхлебать?

Икс. Почти так и есть. Знаешь божественного дракона Тенгри?

Рио Ву. Вот вы о чем… Конечно, довелось стакнуться… и унести ноги. Серьезный тип, и подминает под себя все больше земель. Зачем он вам?

Икс. Затем, что это и наши земли тоже. Как полагаешь, у нас есть шансы?

Рио Ву. Избавиться от него насовсем? У каждого из нас по отдельности – очень сомнительные. Но раз он достал всех – давайте собирать всех и проводить, как у вас говорят, войсковую операцию. Тролль, ты же опытный командир. Попробуй считать, что у тебя есть я… и еще два союзных дракона С-ранга. Это все, что есть с моей стороны.

Говарс. Благодарю, Богиня. Маг, создавай новую группу – всех союзников С-ранга и выше. Рио, подключай своих.

Воссоздана группа №4: Рио Ву, Мать драконов (В28), Циб Айянагали, Младший бог (В9), Икс, маг (С43), Говарс, тролль (С40), Хиа, пещерная гидра (С39), Коготус, призрачный дракон (С36), Моветон, великан (С34), Церкус, дракон (С33), Друнелла, дракон (С28).

Рио Ву. А ничего себе вы компанию набрали! Пожалуй, будет весело. В общем, как увидите Тенгри – зовите. А лучше – ставьте сразу маяк.

Циб. Да, и мне тоже.

Говарс. Идет. Мы начинаем охоту на призрачных всадников. Когда появится их бог… будьте готовы.

Церкус. Поджарить задницу чужому богу? Всегда готов!

Рио Ву. Молодец. Кстати, кто-то обещал повывести золотых обезьян на Хоккайдо… еще неделю назад.

Церкус. Это совсем не так интересно. К тому же, их там совсем немного осталось – люди могут сами справиться.

На этом месте мы вернулись на Таденку.

***

Дома, впрочем, словопрения в группе продолжились – мы объясняли союзникам особенности сверхзадачи покорения степей, а заодно ставили великану и гидре навыки по общению с призраками. Призрачный мир, трансмутацию, и телепорт заодно. Коготус этими штуками владел, а еще выдал неожиданную вещь.

Коготус. Безвременье. Это долго прокачивать до разумного эффекта, но я владею. Не приводит к победе, но почти всегда дает возможность убежать.

Икс. Ага, помню… как именно это работает?

Коготус. Формируется область, в пределах которой через секунду время встает. При моем уровне прокачки – на 120 часов. Кто не успел оттуда вылезти – сидит все это время внутри, и время для него проходит незаметно – как в системной сумке. Творящий остается на краю и благополучно сматывается заниматься своими делами.

Говарс. Ого! Так это мы можем подловить Тенгри почти на неделю, и все это время спокойно разбираться с его всадниками? А вообще с богами это работает?

Коготус. Должно, даже с призрачными. Правда, не думаю, что он даст так себя поймать больше одного раза.

Говарс. Откат большой?

Коготус. У меня – 30 часов. На первых уровнях – вообще непомерный.

Говарс. Надо ставить. Запиши карточки – мне и магу. Будет опыт – прокачаем.

Изучен навык «Безвременье» (С, 1/5). Заклинание, создает вокруг заданной точки непрозрачную область, в которой останавливается время. Мана: 2600. Длительность – 10 минут. Радиус действия – 30 метров. Откат – 40 суток. Затрачено 80, имеется 196/3440 ОС.

Повышен навык «Безвременье» (С, 2/5). Заклинание, создает вокруг заданной точки непрозрачную область, в которой останавливается время. Мана: 2600. Длительность – 60 минут. Дальность и радиус действия – до 50 метров. Откат – 20 суток. Затрачено 80, имеется 116/3440 ОС.

Говарс. Еще, пока я командир. Здесь же, на Таденке, собираем накопители маны – все крупные кристаллы с бурильщиков, драконов, виверн, в которых запас исчерпан. Как гласит здешняя наука, на Земле они набирают ману со скоростью под три процента полного запаса в сутки – то есть полностью заряжаются за месяц. Это медленно, но при большом запасе становится существенно, а в системных сумках они не заряжаются никак. Местные обещали обеспечить сохранность.

Икс. Отлично. У меня приличная коллекция полувысосанных кристаллов. Прямо сейчас и выгрузим все. А когда это ты успел залезть в здешнюю науку?

Говарс. Пока ты без меня на Саре развлекался. Еще есть какие-нибудь полезные идеи?

Хиа. У меня есть навык «Холодное пламя» – он работает и на призраках. Могу даже записать, но у вас, кроме дракона, конфигурация тела неподходящая – эффекта не будет.

Говарс. Что, пасть нужна?

Хиа. Шея нужна нормальная – хотя бы метра три. Без шеи дальности не будет.

Икс. Мне для формы драконоида пойдет.

Коготус. А мне есть, чем бодаться с призраками. Но это тоже не подойдет вам.

Внимание . Вам предлагается групповая миссия ранга С. В вашем регионе появились опасные могущественные создания – Призрачные Всданики, которых создают из мертвецов еще более опасные Призрачные Боги. Глобальная цель: уничтожить их всех. Локальная цель: уничтожить 100 Призрачных Всадников и одного их Бога. Союзники: 9/40. Время локальной миссии: 160 часов. Награда локальной миссии: получение или повышение навыка С-ранга.

Говарс. Похоже, нас решили подбодрить. А еще это пахнет неприятной новостью…

Рио Ву. Что у них уже не один Бог. Да, как все запущено…

Дежурный звонок чекистам.

– Ильин, слушаю.

– Игрок Икс. Мы возобновляем кампанию против призрачных всадников. Будем выглядеть как группа жутких монстров – великан, гидра, возможно дракон или даже несколько драконов. Постарайтесь упредить военных, что это свои.

– Хорошо, постараемся. Долго же Вас не было. Ситуация снова ухудшается – похоже, этих всадников все больше и больше. То, что удалось отбить у них в мае – снова потеряно.

– Говорят, существует карта их расположения в реальном времени? Можете поделиться?

– Это только у военных, и они не делятся. Извините.

– У военных вообще, или есть какой-то конкретный кадр, который владеет, но не делится?

– Вы уверены, что хотите начинать войну еще на один фронт? Полагаю, издержек выйдет больше, чем полезной информации. И, кстати, самая полная карта все равно у американцев. Наши эту систему только начали осваивать – возможно, там и показывать особенно нечего. Положение фронтов я Вам сейчас скину – но оно мало изменилось за две недели. Северо-западная граница – примерно по Оке. Кстати, Ваше Пущино…

Говарс. Маг – смотри в карту! Призраки за Окой, как раз у тебя в Пущино!

Икс. Выдвигаемся. Говарс командует.

Говарс. Все – в рюкзак мага. Пока преимущество у нас, трансмутацию бережем и бьем их как призраков. Там всего трое.

Черт, как же неуютно, когда не ты уходишь на войну, а война приходит к тебе… К первому еще можно привыкнуть, но второе… В общем, линия фронта по Оке – это не вариант.

В Пущино, видимо, уже прошло предупреждение – народу на улицах нет. Только отдельные трупы. Три розовые точки на карте беспорядочно рассеялись, настигая последних незадачливых прохожих… Телепорт. Ну да, всадник…

Эквус Шацкий, Всадник (призрак), игрок-сокрушитель. Ранг С21.

Говарса в рюкзаке нет – он пошел своим ходом, на перехват второго Всадника. Третьего ловит Коготус. У меня есть гидра и великан, только они почти ничего не видят. В смысле – призраков. Пожалуй, дублеров пока экономим. Молния. И тут же получаем в грудь призрачное копье, от которого звездочкой расползаются черные трещины. Хлопок. Кстати, этот простенький навык явно его обескураживает… нужно будет прокачать получше. Исцеление. Кстати, на пределе ловкости можно пытаться уходить от копья… Нет, не удалось… Ладно, тянем время до следующей молнии…

Тут Хиа наконец подошла вплотную, узрела призрака и окатила его в шесть голов своим «Холодным пламенем». Конь испарился сразу, всадник продержался почти полторы секунды… Исцеление.

Получено 345 из 1117, имеется 461/3440 ОС.

Икс. У нас С21, готов. Хиа, отлично! Качай призрачный мир.

Говарс. У меня С17, справились с дублерами. Что-то измельчали они…

Коготус. Мой вообще D 24, на один укус.

Хиа. Подняла видимость призраков до 300 метров. Вот теперь они у меня попляшут…

Говарс. Следующая цель – в пятнадцати километрах к югу. Одиночный, мелкий. Прыгаем.

Коготус. D 22, уже готово.

Говарс. Больше близких целей нет. Разделяемся и сканируем местность к востоку. Маг с гидрой и великаном – севернее, зона поиска от Оки, мы с драконом – на сорок километров южнее.

Говарс явно растет как командир – рулит он нами все более четко и естественно. Или он раньше меня стеснялся? В общем, фронт, если он и был, прорван – прочесываем поля обзором, ищем противников. Снова попадается прилично красных сигналов от обычных системных монстров – но это уже не наша забота, едем дальше.

Говарс. Над нами призрачный орел. Сбит.

Икс. Два всадника около Каширы. Полагаю, справимся.

Эти двое были похожи на разъезд – скакали навстречу сомкнутой парой. С25 и D17 – как рыцарь с оруженосцем. Выпрыгиваем за двести метров от них, шарахаем молнией, принимаем огонь на себя и… выпускаем гидру. Хиа снова в три секунды запекает обоих, а мне опять лечить дырку в корпусе…

Получено 283 из 1330, имеется 744/3440 ОС.

Икс. С25, D 17. Готово.

Хиа. Качаю телепорт. Еще два-три всадника – и смогу перемещаться автономно.

Говарс. D 21 под Веневым. Готово.

Икс. Скопление… семь целей в черте Зарайска. Вызываю всех.

Смахивает на облаву – призрачные всадники прочесывали небольшой город, подлавливая из луков высунувшихся жителей. Похоже, эта забава длилась уже довольно долго – трупов на улицах прилично. Напоминает первые недели системного вторжения в Сербии – но там противник был хотя бы виден и в принципе уязвим… Впрочем, у Системы на каждую хитрую задницу имеется управа.

Высаживаем из рюкзака всех, но от великана толку мало – он вообще не имеет оружия против призраков и может служить только отвлекающим фактором – точнее, тушкой для битья. Но, поскольку он здоровый и страшный, из нас двоих призрак агрится сначала на него. А гидру мы отпустили работать отдельно. Наш всадник – мелкий, D-ранговый, но ему на помощь по улице несется еще один, на ходу пуская призрачные стрелы. Молния. Хлопок. Защитник. Призрачный волк наносит, кажется, мало урона, но перехватывает инициативу и выгадывает время… Пляшем вокруг великана. Молния.

Получено 823, имеется 1567/3440 ОС.

Прекрасно, но нас злостно атакует второй призрак. Эх, полторы минуты отката на молнии… Тут в небе бесшумно появляется призрачный дракон и одним прыжком сравнивает всадника с землей. Интересно, как можно давить призрачной массой?

Хиа. С19, готово.

Говарс. D 23, готов.

Коготус. D 20, D 24, завершено.

Икс. D 28, тоже все. Еще двое удирают на юг.

Говарс. Мы с Коготусом догоняем. Маг, Хиа – загляните в Луховицы.

В Луховицах никого не случилось, и мои монстры остались сидеть в рюкзаке. Пока тихо – попробуем что-нибудь усилить.

Повышен навык «Защитник» ( D , 2/5). Заклинание, вызывает дружественный призрак разумного существа (ранг D 12), способный почти мгновенно перемещаться, снимать отрицательные эффекты заклинаний, прогонять враждебных призраков, передавать голосовые послания. Не сражается с телесными сущностями. Мана: 700. Длительность – 5 минут. Откат – 30 минут. Затрачено 40, имеется 1527/3440 ОС.

Повышен навык «Защитник» ( D , 3/5). Заклинание, вызывает дружественный призрак (ранг D 15). Мана: 700. Длительность – 10 минут. Откат – 20 минут. Затрачено 80, имеется 1447/3440 ОС.

Повышен навык «Защитник» ( D , 4/5). Заклинание, вызывает дружественный призрак (ранг D 18). Мана: 700. Длительность – 20 минут. Откат – 15 минут. Затрачено 160, имеется 1287/3440 ОС.

Повышен и улучшен навык «Защитник» ( D +, 5/10). Заклинание, вызывает дружественный призрак (ранг D 22). Мана: 700. Длительность – 30 минут. Откат – 10 минут. Затрачено 320, имеется 967/3440 ОС.

Повышен навык «Защитник» ( D +, 6/10). Заклинание, вызывает дружественный призрак (ранг D 26). Мана: 700. Длительность – 60 минут. Откат – 7 минут. Затрачено 800, имеется 167/3440 ОС.

Ну-ка, пробуем… Хо! Полноразмерный призрачный медведь. На надежного защитника не тянет, но союзником может стать заметным.

Говарс. С21, D 27, догнали. Все выдвигаемся к Рязани.

Рязань оказалась почти на осадном положении – вокруг города стоят войска с бронетехникой (а что они могут?) и периодически постреливают в поля. Призраки, тем не менее, эти кордоны уважают и в город не лезут, предпочитая разорять окрестные деревни.

Коготус. D 25, все. Качаю трансмутацию.

Говарс. Дракон, только не превращайся ни в кого – ты нам нужен именно таким!

Коготус. Благодарю, у меня есть гипотеза, что мой исходный облик еще не совсем потерян. Но проверка подождет.

Получено 617, имеется 784/3440 ОС.

Икс. D 21, готово.

Между прочим, этого всадника в одиночку задрал мой друг-медведь. Даже без молний обошлось – мне было интересно, а медведь взял и завалил в прыжке призрака вместе с конем – а дальше дело техники, раскромсал обоих. Призрачные кони, кажется, вообще довольно ватные – легко рассыпаются.

Хиа. С35, справилась. Регенерирую. Подняла видимость призраков до километра.

Говарс. Крупная цель с сопровождением. Все ко мне. У меня дубли на откате.

Ну, это он сгустил краски, но все-таки…

Эквус Рязанский, Всадник (призрак), игрок-сокрушитель. Ранг С42.

Дондалай, всадник (призрак), герой-сокрушитель. Ранг D 32.

Чинри, всадник (призрак), герой-сокрушитель. Ранг D 27.

Дублер. Дубли сразу обложили главного призрака, а медведь разумно выбрал самого слабого. Говарса они успели серьезно подырявить – он отмахивается копьем, но как-то без азарта. Ладно, вынимаем великана… сразу все внимание на него – такая мишень, и почти не уворачивается. А надо было в небо смотреть… с неба-то призрачный дракон пикирует…

О Боги… это не наш дракон… Тенгри.

Говарс. Безвременье. Разбегаемся.

Коготус. Ставлю.

Мир окутала мгла. Телепорт. На карте… да, ловушка сработала – три призрака во главе с призрачным богом заключены в черной сфере, наши остались снаружи.

Рио Ву. Развлекаетесь безвременьем, балбесы? Должна предупредить – скорее всего, Тенгри не просидит в нем столько, сколько вы думаете. Иммунитет к играм со временем тоже можно развивать.

Говарс. Твои прогнозы? На сколько он заблокирован?

Рио Ву. Полагаю, в несколько раз меньше, чем обещает ваше заклинание. Трудно сказать, насколько он это прокачивал, но при его уровнях – может быть что угодно. Короче, как встретите его снова – зовите, будем развлекаться.

Тут еще и телефон звонит. Ну конечно – Ильин. Беспокоится.

– Икс, мы видим странное черное пятно под Рязанью. Это ваша работа?

– Наша. Это ловушка, в которой заключен самый опасный призрак. Правда, сколько она продержится – мы не знаем.

– Интересно работаете. Как успехи в целом?

– Отстрелили семнадцать призраков, если не ошибаюсь. Очистили полосу вдоль Оки – Пущино, Кашира, Зарайск. Исходя из имеющейся плотности – по стране их сотни, так что это работа надолго.

– Скорее всего, так и есть. Удачи вам. Военные спрашивают – нужно ли что-нибудь сделать с этой черной кляксой?

– Полагаю, ничего с ней сделать нельзя. Но она и сама безопасна… пока не схлопнулась. А вот тогда… в общем, звоните.

Говарс. Все в порядке? Продолжаем операцию, сдвигаемся на юг и далее к западу, на Тулу. Маг – севернее, через Серебряные Пруды, мы с драконом – через Михайлов и Узловую.

Такое ощущение, что мы их разогнали – ни одного сигнала на пятьдесят километров местности. Даже странно, что можно так быстро ускакать…

Говарс. Четыре цели под Михайловым. Уходят к югу. Справимся.

А у нас – Новомосковск. Наконец, и у нас кто-то есть – три розовых сигнала довольно быстро смещаются на юго-запад. Ну, от нас так просто не уйдешь… Телепорт у них перед носом… ага, принимают бой, молодцы. И медведь тоже молодец, а Хиа – вообще смерть призраков…

Получено 705, имеется 1489/3440 ОС.

Гидре достался самый мощный – Эквус Тульский, С40, почти региональный наместник. Молния. Исцеление на Хиа. Покалеченный всадник падает с коня. Готово…

Получено 314 из 2128, имеется 1803/3440 ОС.

Последний призрак кидается наутек, но настигнут защитником. Мировой у меня медведь!

Получено 647, имеется 2450/3440 ОС.

Икс. С40, D 24, D 22 – готово. Следуем к Туле.

Говарс. С32, C 27, D 29 все, один успел удрать далеко. Перерыв десять минут, встречаемся у Щекино.

Ага, перерыв!

Повышен навык «Защитник» ( D +, 7/10). Заклинание, вызывает дружественного призрака (ранг D 30). Мана: 700. Длительность – 120 минут. Откат – 5 минут. Затрачено 1600, имеется 850/3440 ОС.

Какой матерый зверь… И что я раньше без него делал? Так, а была ведь и вторая полезная мысль!

Икс. Хиа, запиши мне «Холодное пламя» на карту. Попробуем поработать драконом.

Коготус. Не злоупотребляйте обликом дракона. К хорошему слишком быстро привыкаешь…

Хиа. Готово. Учтите – чем длиннее шея, тем крепче струя!

Изучен навык «Холодное пламя» (С, 1/5). Заклинание, позволяет вызывать магический поток, аннигилирующий живую, мертвую и призрачную материю. Дальность и эффективность равна суммарной длине челюстей и шеи. Мана: 1400 ед/сек. Затрачено 80, имеется 770/3440 ОС.

Повышен навык «Холодное пламя» (С, 2/5). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна двойной длине челюстей и шеи. Мана: 1000 ед/сек. Затрачено 80, имеется 690/3440 ОС.

Повышен навык «Холодное пламя» (С, 3/5). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна тройной длине челюстей и шеи. Мана: 700 ед/сек. Затрачено 160, имеется 530/3440 ОС.

Повышен навык «Холодное пламя» (С, 4/5). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна пятикратной длине челюстей и шеи. Мана: 500 ед/сек. Затрачено 320, имеется 210/3440 ОС.

Ну что же, переходим в боевую форму драконоида. И едем дальше. Около Тулы – много войск, довольно большой отряд системных игроков, но никаких призраков – похоже, мы их уже вспугнули. У Щекино – тоже чисто.

Говарс. Курс на юго-запад до Мценска. Маг – проверьте район Одоева и Белева.

Вот командир – шпарит названиями городов, как будто сам отсюда родом! На самом деле, он их просто с карты читает, и ничего ему эти названия не говорят. А я по этим местам в студенчестве на велосипеде катался… Ладно, будет мир – будут и велосипеды, а пока… телепорт. Под Одоевым еще два всадника – и тоже быстро скачут на юг. Но это они поздно собрались – тут уже везде мы!

Хорошо быть драконом! Обрушиваться на пеших с воздуха, поливать их холодным пламенем и даже не получать ничего взамен… Нет, одну стрелу с «шаровой молнией» все-таки схлопотал… Гидру привлекать не пришлось – на пару с медведем мы завалили эту пару за минуту.

Получено 1223, имеется 1433/3440 ОС.

Получено 764, имеется 2197/3440 ОС.

Икс. C 23, D 26 готовы. Угол до Белева чист, двигаюсь на Мценск.

Говарс. D 24 под Плавском, при попытке к бегству.

Коготус. D 28 там же.

Снова на два телепорта – никого. А вот за Мценском… чем-то похоже на заслон – восемь розовых сигналов стоят кучкой на месте. Это вызов на бой? Ладно, достаем карманных союзников…

Икс. Восемь целей в группе, двадцать кил южнее Мценска. Вызываю всех.

Хиа. Это будет славная охота… Разрешите, я начну?

Жесткое начало – гидра без предупреждения хлопнулась среди всадников телепортом. Ну что же, прикрываем… Дублер. Жаль, дубли не могут принимать облик драконов… Холодное пламя, гори!

Доблестная атака Хиа сразу всем порушила планы – спасаясь от шестилучевого огнемета, всадники пустились вкруговую, так что нашим дублям и Моветону пришлось гоняться следом. Ну, с воздуха, конечно, удобнее. Если это была попытка нас задержать, то она не удалась.

Получено 913 из 2021 ОС, имеется 3110/3440 ОС.

Получено 308 из 1649 ОС, имеется 3418/3440 ОС.

Получено 794 ОС, уровень 44, имеется 772/3520 ОС.

Говарс. Восемь целей за три минуты – неплохо. Похоже, это был орловский гарнизон. Маг, поздравляю с уровнем. Хотя ты только что упустил шанс прокачать серьезный навык.

Икс. Ну, увы… горячка боя и никакого контроля.

Говарс. Проверяем Орел и поворачиваем к востоку, на Елец.

Под Орлом было уже пусто – доблестный Эквус Орловский только что канул в лету в струях холодного пламени Хиа. И снова скачки по зарастающим орловским полям… да, не вышло здесь в этом году ни озимых, ни яровых… отдыхают черноземы.

Коготус. D 24, D 22 под Ефремовым, готово. Охота продолжается!

Говарс. Охота заканчивается, грядет битва. Перед Ельцом – крупный отряд конницы. Все ко мне и восполняем ману, чем можем!

Даже на карте это выглядит красиво – в поле серпом выстроилось несколько десятков розовых сигналов. И в центре – какой-то совсем уж яркий… Ничего себе – бог!

Говарс. Рио, Циб и все наши союзники. Здесь превосходящие силы врага – 71 призрачный всадник, включая 52 штук D , 18 – C и один В12. Прошу помощи. Предупреждаю всех – возможно, мы оставим поле битвы и не сможем никого воскресить. Кто соберется умирать – сразу уходите телепортом.

Рио. Если они потеряют больше половины отряда – тоже начнут разбегаться. Поставьте маяк и дайте приглашение, сейчас мы будем.

Внимание . Вы создали именной маяк «Елец» с радиусом действия 3 миллиарда километров. Вы дали доступ к маяку для всей группы №4.

Говарс. Атакуют только драконы и дубли. Пехота стоит на месте кучно и прикрывает друг друга. Кто дотянется до их бога – шлепните ему трансмутацию, и будем бить Карой.

Хиа. Я буду испускать волны регенерации… пока хватит маны.

Рядом с гидрой молча появился Циб, порождая двух дублеров – правда, не божественных, а обычных – С21. Наши-то поздоровее будут. Ну что же – понеслась…

Всадники явно искали битвы. Ник предводителя висел не абы где, а на бледно-зеленом знамени:

Хан Казанский, Божественный всадник (призрак). Ранг В12.

Рио Ву. Молодой самонадеянный бог. Он никогда не был Хранителем степи. Не иначе, Тенгри создает себе свиту из покойных кочевников прошлого. И поднимает их все больше и больше. Да, поздновато мы собрались…

Коготус начал первым – устремился к вражескому богу прямой наводкой. В ответ Хан вскинул руку – и сбил призрачного дракона на землю ярким синим лучом. Добивать падающего дракона устремилось сразу с десяток всадников – со всех сторон. Коготус коротко полыхнул во все стороны синим пламенем и исчез – похоже, телепортом. Разумно.

Рио Ву. Отвлекаю и трансмутирую бога. Драконы – с вас максимум урона по живой силе. Остальные – держитесь!

Рио вышла из инвиза прямо над позицией призраков – и сразу залила их каким-то серым паром. Через несколько секунд оттуда стали выскакивать всадники – целые, но не призрачные! Позади обрадованно взревел великан и бросился им навстречу.

По бокам появились еще два некрупных дракона – золотисто-желтый Церкус и иссиня-черная Друнелла. И тут же ушли в бреющий полет, извергая все то же холодное пламя… собственно, я делаю то же самое, а снизу мелькает медведь – единственный, кто среди призраков как родной. А вот чего совсем не удается – это уворачиваться от стрел… но сколько-то это можно терпеть.

Получено 630 из 823, имеется 1402/3520 ОС.

Получено 315 из 970, имеется 1717/3520 ОС.

Говарс. Драконы – отступаем к пехоте.

Интересно, а почему? А, вижу – Моветона все-таки завалили, у гидры из шести голов работают две, сам Говарс трясется под копейными ударами, а Циба вообще не видно. Наши дубли… загибаются.

Ваш первый дублер погиб, частично уничтожив троих противников. Получено 1032, имеется 2749/3520 ОС.

Ваш защитник погиб.

Ваш второй дублер погиб, частично уничтожив двоих противников. Получено 845 ОС, уровень 45, имеется 74/3600 ОС.

Говарс. Разбегаемся. Маг, если сможешь – забери великана.

Мертвый великан врагам не интересен – и это хорошо. Пикируем, рюкзак глотает добычу сам. Битва еще продолжается впереди – вокруг Рио, и сзади – где держится гидра, а здесь остались только трупы и подранки. Кстати, о подранках… защитник!

Отлично – медведь как новенький, и спешенных призраков добивать – более чем готов. Взлетаем.

Получено 1119 из 1330, имеется 1193/3600 ОС.

А сверху видна картина маслом по сыру – почерневшая и, кажется пробитая в нескольких местах Рио зависла над телесным и тоже почерневшим Ханом Казанским. Вокруг них – уже одни трупы всадников, которым не повезло покинуть призрачный мир. Хо, мы же можем помочь! Кара Изура! Смотрите-ка, сработало – валится…

Получено 351 из 1008, имеется 1544/3600 ОС.

Рио Ву. Молодец, вовремя добил. Я почти на нулях, сматываюсь лечиться. Продолжим завтра.

Между прочим, а вот медведь продолжает добивать подранков… в том числе довольно жирных.

Получено 912 из 1862, имеется 2456/3600 ОС.

Тем временем битва на земле закончилась – Хиа потеряла функциональность и благополучно слиняла последней. Оставшиеся всадники азартно гоняют по полю нашего медведя, отбивая своих инвалидов. В воздухе я почти неуязвим, и можно бы воевать дальше, но… мана 1750/49000. Однако, есть идея! Запоздалая, правда…

Повышен и улучшен навык «Холодное пламя» (С+, 5/10). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна десятикратной длине челюстей и шеи. Мана: 300 ед/сек. Затрачено 640, имеется 1816/3600 ОС.

Повышен навык «Холодное пламя» (С+, 6/10). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна двадцатикратной длине челюстей и шеи. Мана: 200 ед/сек. Затрачено 1600, имеется 216/3600 ОС.

Черт, это насколько же эффективнее можно было тратить ману! Ну, теперь мы еще повоюем… Холодное пламя!

Получено 852, имеется 1068/3600 ОС.

Получено 794, имеется 1862/3600 ОС.

Получено 1277, имеется 3139/3600 ОС. Мана 270/49000. Какая жалость… Зато – всадники разбегаются!

Икс. Поле битвы за нами, но у меня кончилась мана. Кто еще на ходу – подтянитесь, тут полно подранков.

Циб. Отлично, я почти исцелился. Прибываю.

Говарс. Лечу гидру. Нужно еще три минуты.

Коготус. Сильное истощение. Буду в строю через несколько часов.

Появился Циб во всей красе парадной боевой формы, сразу выпустил дублеров и пошел чистить поле боя. Что же – рискнем покинуть облик драконоида и поиметь ману в кристаллах. Жаль, призрачные всадники маны после себя не оставляют… спишем на капризы Системы.

Получено 218 из 529, имеется 3357/3600 ОС.

Медведь – молодец! Именно столько опыта, чтобы поднять не уровень, а серьезный навык. Вот только… боевой или стратегический? Судя по всей этой фигне вокруг – нужен боевой, причем даже не кара, а пламя.

Повышен навык «Холодное пламя» (С+, 7/10). Заклинание, позволяет вызывать аннигилирующий магический поток. Дальность и эффективность равна тридцатикратной длине челюстей и шеи. Мана: 150 ед/сек. Затрачено 3200, имеется 157/3600 ОС.

Кстати, у нас в рюкзаке убитый Моветон. Вот кому сегодня не везет… интересно, он успел хоть кого-то победить? Ну-ка, что тут у нас…

Вливание жизни. Вы успешно воскресили игрока Моветон (С34) с 60% жизни. Получено 1713, имеется 1870/3600 ОС.

– Ух… Такого со мной еще не было. Три раза махнул палкой – и уже труп. Спасибо, маг… слаб я против призраков. Не мое это.

Подошел улыбающийся Циб.

– Мы зачистили поле боя. Итого 57 призраков долой, 14 сбежали. Много интересного лута. А тебе, командир, персональный подарок. Прими из рук бога.

Системная карта, не сильно выдающаяся внешне… И что тут у нас? Тяжелая темная палка…

Посох Сварога. Ранг: В. Материал: мореный дуб, клык и кровь божественного дракона. Длина – 190 см. Вес – 2800 г. Не может быть поврежден, утерян, украден. Эффективность поглощения – 80%. Удваивает запас маны и силу любых заклинаний. Втрое уменьшает расход маны для исцеляющих и регенерирующих заклинаний. Имеет все эффекты копья.

– Циб, постой… Это же ты у нас бог – по тебе и оружие.

– Нет, командир. Этот посох был у степного бога-разбойника, и победил его ты, а не я. И, если я правильно понимаю, он отобран у какого-то из ваших древних богов, к которым я не имею никакого отношения. Он твой.

Говарс. Да, серьезная штуковина. Хотя в бою, по сравнению с твоим жезлом, серьезная прибавка только по мане.

Рио Ву. Вы там трофеи без меня делите? Что нашли-то у бога?

Говарс. Божественный посох. Мана, колдовство удвоены.

Рио Ву. Ну, это вам нужнее. Главное, не подеритесь.

Циб. А я не закончил раздачу слонов. Тролль, это должно подойти тебе. Не знаю, как это работает, но – «Призрачный ятаган» С-ранга, и его можно взять в руки.

Говарс. И эффективно проткнуть призрака?

Циб. А ты сходи, попробуй. И еще есть навык, который годится мне самому – тот, которым Хан воевал с Рио. «Мертвый луч», В-ранга. Работает почти как ваше «Холодное пламя», но не зависит от длины гортани, и вообще существенно дальнобойнее.

Рио Ву. Ушлые вы человечишки, все себе. Когда завалим Тенгри, первый приз – мой.

Говарс. Богиня, а ты вообще сегодня с профитом?

Рио Ву. Плюс два уровня, и еще кое-что ушло на навыки. Как я понимаю, все подросли, кроме бедного великана?

Циб. Плюс четыре уровня. И это гораздо приятнее, чем плеваться кислотой бурильщиков в подземельях на Саре. Еще в луте – два десятка пустых карт С– и D -рангов. Готов поделиться. А навыки со всадников практически не падают.

Говарс. Итак, локальная победа. Это все хорошо, но у нас уходит время, пока Тенгри заперт в черной дыре и можно воевать более или менее спокойно.

Рио Ву. Зануда… Ты прав, но не стоит надеяться, что мы сможем до освобождения Тенгри очистить всю степь. Полагаю, это было далеко не последнее его войско – причем будут и покрупнее. Этот тип поднимает призраков из мертвецов – на потоке.

Говарс. Согласен. Ваши предложения?

Рио Ву. Не слишком торопиться. Я надеюсь встретить появление Тенгри во всеоружии, а после этого боя три ключевых навыка в откате как минимум до вечера, мана почти на нуле, и тушку надо внимательно лечить. Так что я занимаюсь собой, и вам советую не выкладываться.

Икс. У меня форма драконоида тоже в откате, мана из кристаллов. Давайте пока без фанатизма. Можно забраться в какой-нибудь лес и поковырять арахноидов на ману.

Говарс. Давайте не отвлекаться. Пока мана есть в кристаллах, будем работать здесь по одиночным всадникам. Каждый наш бой – это мир для целого района. Кроме того, полагаю, новую армию они сразу не выставят. Десять минут на работу с опытом – и выдвигаемся.

Сила +2 (25/30), выносливость +2 (25/30). Ага, наконец-то все очки живучести стали эффективными! Тогда, еще… ловкость +4 (23/30). Может, теперь получится увертываться от призрачных копий… А если нет – все-таки есть в живучести 50.

Повышен навык «Магический дар» (F+, 9/10). Пассивный, дает 900 маны за каждую единицу мудрости, известности и веры, усиливает эффект заклинаний в девять раз. Затрачено 1600, имеется 270/3600 ОС.

Глава 2. Елец. Силушка богатырская.

Перерыв на прокачку прошел быстро – всем нашлось, чем заняться.

Говарс. Хиа, Моветон – к магу в рюкзак, смещаемся к югу. Кстати, я прокачал обзор до 30 километров.

Икс. Ну и что видно?

Говарс. Одиннадцать ускакали на восток, уже ушли из видимости. Трое крутились рядом, теперь двинули на юг, но тоже ускользают с обзора. А теперь… встретили еще семерых… красных, странно. Так… розовые схлопнулись. Красные убили их всех – за полминуты.

Икс. Системные вторженцы?

Говарс. Идентификация неполная, но уровни… С28, С41, С33… ого – С51!

Икс. Это надо увидеть!

Телепорт приносит нас на соседний холм с загадочными агрессорами. И это снова всадники. Высокие массивные кони, мощные фигуры воинов, солнце блестит на серебристых доспехах, и вымпелами горят над головами алые системные ники. Шлемы, щиты, мечи, копья…

Никола, богатырь, игрок-сокрушитель. Ранг С51.

Ермолай, дружинник, игрок-сокрушитель. Ранг С38.

Вырезуб, дружинник, игрок-сокрушитель. Ранг С35.

И так далее, уровнями пониже…

Икс. Смотрите, они враги призраков, а еще они едва ли не сильнее нас. Может быть, оставим в покое?

Говарс. Если сокрушители – то все равно враги. Зато хотя бы не призраки. Надо бить. Если не будем справляться – уходим телепортом.

Ну что же – достаем Хиа и Моветона. Вот уж кто рад до ушей, узрев, наконец, что противник – не призрак! Говарс сразу дублеров ставит, ну и мы… защитника.

Разумеется, нас уже заметили и тоже, кажется, обсудили. После чего все шесть дружинников, оставив позади богатыря, пустили коней вскачь, выставляя копья для таранного удара. Ну что же – кара… В это время богатырь поднял руку и громогласно заревел в блеклое небо.

– А ну, супостат, отведай силушки богатырской… Честный бой!!

Внимание. Вы находитесь под действием площадного навыка «Честный бой». Все заклинания заблокированы до конца боя.

Говарс. Теперь не убежать. Держимся кучно, прикрываем друг друга. Хиа – тебе дружинники, великану – богатырь.

Землю слегка трясет копытами тяжелых коней. Всадники развернулись в шеренгу, разгоняясь. Богатырь тоже двинулся вперед, в руке его блеснул полупрозрачный призрачный меч; спустя секунду это меч оказался в ножках, сменившись здоровой шипастой булавой. Ну да – мы же не призраки, зачем нас призрачным мечом рубить?

Один из дружинников вдруг приостановился, вытащил лук и стал сажать в нас стрелы с полусотни метров. Вообще, не так сложно и уклониться – если ты не девятитонный великан. Остальные налетели быстро и прямолинейно. Копьями они метили, опять же, в самых крупных противников – великана и гидру, по сравнению с которыми и люди, и кони смотрятся игрушками. Моветон словил сразу три копья – все пониже пояса, пошатнулся, но устоял и взмахом дубины отправил двух дружинников в невысокий полет – вместе с конями. Хиа, как оказалось, и без заклинаний была огнедышащей – но она никого не отпинывала, так что троим всадникам повезло еще меньше. Дублеры Говарса метнулись добить врагов, сбитых великаном, а мой медведь уже рвал лучника. Над нами замаячила тень победы…

А нифига подобного! С живучестью у дружинников тоже было все нормально – они повскакали, теперь уже пешие, и атаковали нас с мечами, выставив здоровые овальные щиты. И уже дублеры Говарса стали проседать… Вот один просел совсем. А лучник перешел на призрачный меч и добивает призрачного медведя…

Впрочем, трое, которые попали под пламя Хиа, замешкались всерьез – и попали нам на копья. Да, посох Сварога – это теперь мое копье, и веер он выпускает уж никак не хуже давешнего эльфийского жезла…

Получено 2006, имеется 2270/3600 ОС.

Погиб защитник. Получено 429 из 1763, имеется 2699/3600 ОС.

Ага, Циб добил своего дружинника, и Говарс – еще одного, великан сходится с богатырем. И…?

– Получай, Идолище поганое!

Трехметровую дубинищу Моветона богатырь принял на щит – и умудрился скинуть вбок. А сам звезданул великану палицей по коленке – и бедный Моветон с переломанной ногой заваливается набок. Прыжок, выпад, веер… все-таки не совсем у нас честный бой. Бонусные навыки работают, и разваливаем мы этого богатыря пополам…

А он – не разваливается! Он сразу срастается обратно и лупит своей шипастой палицей встречь, едва не выбивая из рук посох. Был бы посох не такой божественный – возможно, выломался бы…

– Нашего Бога посох?! – громко удивился богатырь Никола, не переставая лупить по нам палицей. Потому что мы против него уже втроем – за вычетом искалеченного великана и потерявшей половину голов гидры. Дружинники все-таки не выдержали… А только этот Никола и один справляется – в смысле, раскидывает нас как кегли, метров на пять. Правда, без критического урона – мы легкие, но крепкие. Сам богатырь ни от чего не уклоняется и никуда не улетает – крутится на месте, периодически получая то посохом, то копьем, то саблей по разным частям тела. Выглядит уже не так браво – шлем разлетелся в ошметки, щит давно разрезан напополам и выкинут к черту, даже кольчуга расползается… а богатырь держится без признаков серьезных повреждений, даже крови не видно. Вместо разбитого щита взял в левую руку призрачный меч – тоже не фунт изюма. Так, а что если…

Говарс. Контролим!

Да, вот именно это! Нам с Говарсом нередко приходит одна мысль на двоих. Воля!

Внимание. Богатырь Никола имеет способность «Стальная Воля», Ваш навык «Повелитель» неэффективен. Ваше совокупное преимущество по Воле (56 очков) резко снижает его агрессию – он не может вас атаковать и должен ответить на ваши вопросы. Бой окончен, заклинания разблокированы.

Циб. Сейчас я попробую…

Внимание. Вы находитесь под действием площадного заклинания «Очищение разума» божественного уровня (Циб Айянагали). Игрок Никола освобождается от заклятия «Сокрушитель».

Неужто получилось? Ник богатыря уходит с агрессивно-красного цвета в задумчивый желто-бурый.

Хиа. Ребята, я дохну…

Чуть не прозевали – пока прыгаем вокруг богатыря Николы, наша гидра истекает густо-коричневой кровью. Без магии мы и не лечим, и она тоже… Исцеление… Черт, поздно…

Вливание жизни. Вы воскресили игрока Хиа (С42). Получено 2217 ОС, уровень 46, имеется 1316/3680 ОС.

Так… где тут у нас потерянные головы… Сращение. Еще одну… и еще. Шестая голова приращению не подлежит – сплющена палицей, увы. Исцеление. Маны уходит, как на полноценный бой с призраками. Но гидра ожила, теперь сама себя лечит – с регенерацией у нее все в порядке. Тем временем Говарс, сам окутавшись дымкой регенерации, восстанавливает Моветона. Циб продолжает контролировать богатыря и баюкает сломанную руку.

Никола присел прямо в гарь и тоже покрылся зеленоватой дымкой – явно запустил какое-то серьезное исцеление. Видно, мы тоже крепко его отмутузили. Смотрит мрачно и задумчиво. Наконец, не выдерживает.

– Колдуны… а вы можете и моих ребят поднять? И уберите уже контроль. Не будет драки, поговорить надо… на чистую голову.

– А твои ребята снова нас рубить будут? – откликается Говарс.

– Своим ребятам я сам мозги теперь вставлю. Слово у меня есть.

– Что же, давай посмотрим – Говарс оторвался от регенерирующего великана и обошел поле боя.

– Только одного можно поднять. И… двух-трех коней, пожалуй. Остальные – всмятку.

– Сделаешь?

– Человека сейчас подниму. Остальные – по откату.

Говарс и Никола вместе подошли к проколотому копьем дружиннику. Через секунду над ним вспыхнул красный системный ник, еще через три секунды (Говарс уже был с саблей в руке) он сменился на оливковый. Еще через минуту бодрый витязь поднялся на ноги.

Вырезуб, дружинник, игрок. Ранг С35.

– Благодарствую, други! Или… кто же вы?

– А вот об этом давайте поговорим – богатырь Никола снова присел. Он был на две головы выше нас и весом, наверное, килограмм триста – под стать среднему огру. – Скажите для начала – откуда у вас оружие Бога нашего? Я ведь приметил его на днях – во вражьих руках оно было…

– Так сегодня и отбили у призрачных всадников. Точнее – у хана их. Не заметили – к северу отсюда битва у нас была? К вам еще оттуда призраки скакали.

– Ага… Так это вы войско казанского хана размолотили? А мы-то не решились с ними стакнуться – силенок маловато против целой полусотни призраков выступать, да еще с богом во главе. Ну, за вас вон тоже бог сражается… Выходит, союзники мы в этой войне… Но что вообще происходит-то?

– Расскажи сам, что знаешь. Будет яснее, с какого места объяснять.

– Добро. Мы из дружины князя Всеволода, дозор пограничный. Тут с половцами нелады вышли… в общем, выехали двумя десятками ратных в степь поглубже, обстановку глянуть. И в засаду попали.

– Порубили вас?

– Ну, на меня в открытый бой уже давно никто не выскакивал. Ловчую яму нам устроили, в болотце в одном – ну я и пропустил это дело в сумерках, ухнул вместе с конем, да на колья. А ребят наверху да… победили. Да так нас в этой яме и засыпали, даже не раздев толком. Торопились они, боялись чего-то… То уже неважно. Смерть пришла.

– А потом пришел Тенгри?

– Точно. Поднялись мы вдруг один за другим, видим – призраками мы стали прозрачными, и кони наши поднялись, хоть их и в яме с нами не было… И висит перед нами в воздухе призрачный же дракон, которому степняки иные поклонялись. Я вас, говорит, из могилы поднял, но ни мира, ни покоя вам не будет, и имя вам – сокрушители. Русь, говорит, вашу совсем другие люди захватили – убивайте их всех, и властвуйте здесь под моей рукой. И в груди горит, и понимаешь, что не можешь ни есть, ни пить, ни любить, и можешь только одно – убивать. И дракон исчез, а мы стали убивать.

– Но вы перестали быть призраками?

– Да. Убивать мы бросались кого увидим, и немало народу разного посекли, но и других призраков стали встречать – степняков, которые соперники наши по прошлой жизни. Оказалось, что и их бить можно. Как разбираться стали – вышло, что вместе с оживлением колдунским и сил у нас прибавилось, и оружие кое-какое волшебным стало, и умения нам достались новые. Я вот честный бой вызывать умею – чтобы без всякого колдовства… Вырезуб глазами окрестных птиц может все вокруг осматривать. А вот Ермолай, десятник мой – он мог призраку тело родное вернуть, навсегда. Мы, с его помощью, все обратно в людей оборотились – думали, и проклятие драконово может иссякнуть… но нет, не обошлось. С тех пор с половцами призрачными воевать тяжело стало – их только призрачное оружие и берет, а таких клинка только два у нас… Большая часть оружия вместе с нами плоть обрела – и бесполезна против призраков стала. Так что больше половины ребят я второй раз в боях потерял… кто пониже рангом – все полегли.

– А сколько лет вы мертвыми пролежали, знаешь?

– Нет, дракон не сказал, а больше нам говорить было и не с кем – деревенские разбегались только, а мы себя и сдержать не могли. Вижу, что наш это мир, и реки наши узнал, и некоторые города на своем месте – а только дома совсем иные, и лес совсем в других местах, и поля иначе выглядят. Думаю, тут не лет, а поколений изрядно сменилось. Так ведь?

– Князь Всеволод, говоришь? Большое Гнездо?

– Да, так его и называли, за многочадие.

– Ну, лет прошло под тысячу. Эти люди вокруг – наши, русские. Только живут они совсем иначе…

– Они? А вы – не они? Колдуны заморские? Почему за вас эти чудища страшные бьются?

– Я бы Вас попросила… полегче – интеллигентно заметила заинтересованная гидра. – Мы, может, и чудища для некоторых, но происходим из вполне уважаемых народов.

В общем, описали мы богатырям в общих чертах ситуацию – про новые государства, кое-что про быт и нравы, и про Систему с ее вторжениями. Никола слушал вдумчиво, вопросы задавал по делу, стремился понять суть. Молодец. Кстати, идентификация… Да, силен. Живучесть 60, сила 45, выносливость 41, ловкость 28, воля 71, мудрость 22, интеллект 14… Идеальный боец ближнего боя, колдун ненулевой, и далеко не дурак. Наш человек! Кстати, он и сам так думает.

– Стало быть, нам с Вырезубом нет резона к вашему князю на службу наниматься. А лучше будем мы, други, вас держаться. Вы и бойцы что надо, и дело творите достойное. Кто главный-то у вас?

Хороший вопрос. Мы переглянулись и кивнули Цибу – чтоб сформулировал.

– А у нас все имеют право голоса. Маг – основатель группы, стратег. Тролль – боевой командир. Богиня Рио Ву, да и я сам – советники и гости на сложных битвах. Еще вот великан, гидра и три дракона… тоже часто имеют что сказать.

– Ну и шайка… не соскучишься. В общем, мы с вами. Коней наших сможете поднять?

Ну и что тут у нас за кони? Да, вполне системные. Вливание жизни. Вы воскресили коня Муху (D44). Получено 950, имеется 2266/3680 ОС.

Да, и это копытное чудище по имени Муха оказалось кобылой богатыря Николы. Как пояснил сам богатырь – это единственная женщина, которую можно шлепнуть, не опасаясь сломать. Ну да, с его-то силой… танк шлепнешь – сломается. Конь системной речью не владел, но хозяина знал прекрасно, а в бою с призрачными всадниками даже умудрялся прокачиваться, топча их более хилых коней. Почему-то призракам от богатырского коня тоже доставалось. В общем, универсальный друг… хотя и уязвимый.

Мудрость +4 (36/40). Мана 38700/106200. Если мана кажется бесконечной – значит, Вы чего-то не умеете.

Повышен навык «Вливание Жизни» ( D +, 7/10). Позволяет восстанавливать до 70% силы союзников, получая столько же опыта, и воскрешать мертвых союзников с 70% жизни. Мана: 1800. Откат – 10 минут. Затрачено 1600, осталось 666/3680 ОС.

Ну, тут я опоздал – Говарс и Циб уже воскресили обоих более или менее целых лошадей. Вырезуб стал «одвуконь» – то есть со сменным конем в поводу. Ему же достался второй призрачный меч D-ранга, оставшийся от необратимо убитого Ермолая. Эх… и все это могли быть наши друзья.

Внимание. Состав группы №4 обновлен: Рио Ву, Мать драконов (В30), Циб, Младший бог Айянагали (В13), Никола, богатырь (С51), Икс, маг (С46), Хиа, пещерная гидра (С44), Говарс, тролль (С43), Коготус, призрачный дракон (С39), Церкус, дракон (С35), Вырезуб, дружинник (С35), Моветон, великан (С34), Друнелла, дракон (С29).

Миссия обновлена. Уничтожено призрачных всадников 73/100, призрачных богов 1/1. Союзников: 11/40. Осталось времени: 154 часа.

Циб. Ну что, соратники? Самое время миссию завершить. Давайте на призраков охотиться?

Никола. Не сегодня. Нынче будем дружинников моих к богам провожать. Тризна у нас.

Так что война за степь отложилась. Тризна – это поминовение павших, сопряженное с сожжением тел. Вообще, сжечь пятерых здоровенных мужиков на ветках от кустарника – задача почти безнадежная, но с нами была тридцатитонная огнедышащая гидра, которая устроила все это за две минуты. Дальше особых ритуалов не было – мы сидели у костра, а Никола, на правах командира погибших воинов, негромко и беспафосно вспоминал их жизненный путь. На глазах оживали земные легенды. Я включил запись звука на телефоне – для историков. Говарс постоянно задавал военные вопросы, уточняя снаряжение, тактику войн и отдельных схваток. Все это было ему близко еще по бытности командиром полка на Урхуре. Правда, он командовал пехотой. А вот Циб с середины вечера извинился и отбыл наводить порядок в свою Индонезию. Вырезуб молча починял кольчугу, сгибая и разгибая стальными пальцами нужные колечки. Хиа сосредоточенно регенерировала, а Моветон был просто счастлив – кажется, этого круга воинов у костра он ждал многие годы, торча в одиночестве на Саре.

Помянув всех убитых нами соратников, Никола сам стал задавать вопросы. В первую очередь – про современные войны и оружие. Они с дружинниками успели провоевать в нашем времени дней десять, навернули по Черноземью километров триста, два раза были обстреляны с вертолета, много повидали, но мало что поняли. Зато Говарс, как оказалось, за последние два месяца прилично изучил наш мир в теории и неожиданно преподал нам краткий курс развития военной тактики от Средневековья и выше.

– Смотри, богатырь. В твое время была тяжелая конница в доспехах с копьями, вроде вас, легкая конница с копьями и луками, как степняки… а пехоте на этих просторах вообще делать нечего – она никуда не успевает. Зато если город обстроить высокой стеной, то можно годами в осаде сидеть – штурмовать стены вам нечем…

– Ну, почти так…

– А потом появился порох, который взрывается в трубе и разгоняет пулю, причем в несколько раз быстрее, чем лук – стрелу. И возник огнестрел. Сначала – в виде больших тяжелых пушек. Ими стали ломать каменные крепости. Потом – в виде ручных ружей. Еще потом эти ружья стали дешевыми и скорострельными. И тут оказалось, что ваша конница не может воевать против пехоты – ее просто расстреливают на расстоянии, вместе с доспехами.

– А лучники как же?

– Лучника надо тренировать несколько лет, пока он станет стрелять быстро, точно и далеко. А ружье дал в руки вчерашнему крестьянину – и он уже солдат. Так и вышло, что основная сила армии – это масса дешевой пехоты с ружьями. К ним пушки – чтобы ломать укрепления и помогать с дальней дистанции, и немного конницы – для разведки, диверсий и преследования бегущих.

– И что, это теперь так и есть?

– Нет, так было лет пятьсот подряд, но в последние сто лет снова все не так. Видел, тут по дорогам такие коробки с людьми иногда проезжают?

– Да, было такое.

– Вот, это появились двигатели… Сложно объяснить, что там внутри, но они сжигают какое-нибудь горючее топливо, и дают огромную тягу – так что могут очень быстро толкать тяжелые повозки на колесах. Особенно, если по гладкой дороге. И для обычных людей появились вот эти самые шустрые машины на дорогах. А для военных – те же машины, но с пушками и в толстой броне. Танки. И другие, полегче, чтоб пехоту перевозить. Теперь армия по полям наступает танками, а пехота – на подхвате. И все это движется не со скоростью пешехода, а со скоростью танка – побыстрее вашей конницы. А конницы, кстати, с этого места практически и не стало.

– А еще сверху что-то летает. Тоже ваши танки?

– Не наши, а ихние. Я вообще дикий тролль из другого мира. Да, при очень большой тяге можно машину в воздух поднять – там они в несколько раз быстрее, и могут сверху стрелять. Вот они теперь заместо конницы – это быстро, но дорого, поэтому и применяется не всегда.

– Так… еще что-нибудь есть?

– Честно говоря – полно, но это менее заметно. Есть ракеты – это когда здоровая бандура прилетает издалека и взрывается. Можно из другой страны целый город так разбомбить…

– Беспредел… И что – так делают?

– Обычно все-таки нет. Это уже политика и экономика. Во-первых, все эти современные штуки дико дорогие. Разнести целый город ракетами в целом дороже, чем такой же город построить. Во-вторых, адекватные завоеватели обычно хотят поиметь целую местность с населением, а не выгоревшую от взрывов пустыню. В-третьих, страны договариваются между собой, и явных агрессоров стараются запинывать сообща. В среднем же все давно поняли, что война – это в основном убытки, а можно еще так от соседей огрести, что и государство не спасешь. Опять же и народ тут нынче грамотный и ушлый… умирать не любит. Если всех голодать заставить или на войну послать – могут и правителя свернуть. Так что в последнее время все воюют не друг с другом, а со всякими системными монстрами – про них каждый знает, что это зло, раз из другого мира.

– Так я смотрю, вы тут примерно такие монстры и собрались?

– Это, богатырь, уже другой вопрос. Вон, к магу – это он нас отовсюду насобирал.

– Да и ладно… А вот скажите мне, что со степью-то стало? В мое время тут ковыли были до горизонта… Табуны конские, овцы у степняков по пять тысяч в отаре. Где это все? Ну, поля хлебные – это я понимаю, но и их немного у вас. А так – кусты, березняки, почти все заброшено…

– Маг, это тоже для тебя вопрос.

– Пожалуй. Во-первых, про степь. Она сама по себе не живет – ей нужно, чтобы в ней паслись какие-нибудь кони, или овцы, или хоть антилопы – подъедали растущую траву, вытаптывали подрост деревьев и почву удобряли говном своим. Правда, если скота слишком много – трава не успевает вырастать, почва обнажается и стаптывается – это перевыпас, из-за него степь может стать пустыней. Но если скота мало – из травы начинают прорастать кусты, за ними и деревья, и постепенно получается лес. А если бывшее паханое поле забросить – лес еще быстрее вырастает.

– Понятно. И куда же делся скот? И почему заброшены поля?

– А это снова экономика и политика. Нынче все страны друг с другом торгуют, и каждая в основном производит то, что у нее лучше получается. Вот Русь наша торгует в основном топливом для машин, его местами из-под земли можно добывать; еще лесом, и немного – хлебом, в основном с южных районов. А скот, какой и есть, теперь больше не по степи пасется, а на фермах под крышей сидит и готовый корм жует. Вот и выходит, что эти все поля мало кому нужны, особенно на севере – теперь на них лес подрастает. Ну, в этом году у нас системное вторжение, так что и вовсе не до пахоты. Люди-то теперь в основном в городах живут – там вроде и не производишь почти ничего, а все равно есть чем заняться.

– Да… Тяжеловато нам будет ко всему этому привыкнуть. Зато, говорите, теперь между разными странами сигать можно?

– Да хоть между мирами. По крайней мере на один из них у нас путь проложен. На Саре порядки совсем…

– Маг, глянь в обзор. Атака идет.

– Что, супостаты на огонек заглянули? – совсем не удивился Никола.

– Причем организованно. Восемнадцать штук, в трех километрах, скачут с востока. Уровни… до С45. Расходимся от костра веером, дистанция – до сорока метров, связь – через группу. Моветон – не отсвечивай. Богатырь – не вздумай ставить честный бой, мы колдуем. И не волнуйтесь, если маг станет драконом – он такое может.

Сказано – сделано! Ночь, конечно… возможно, у призраков на то и расчет – днем они с нами уже пытались бодаться, а вот прихватить нас размякшими и полуслепыми у костерка… Тоже не выйдет. Кстати, не совсем уж и темно, если чуть привыкнуть. Да и вообще… защитник! И… боевая форма драконоида. А дублеров побережем на всякий случай.

Хорошо быть маленьким красным драконом в сиреневом июньском небе! Бледные звезды, темная земля… тихо летящая с востока призрачная смерть. Ночью в призрачном мире силуэты всадников канонично светятся голубым и полукругом охватывают костер. Примерно половина успевает достичь огня, когда другие натыкаются на нашу засаду.

Говарс. Атакуем. Маг – по центру.

Правильно – у костра сейчас сразу десяток призраков, а у нас – огнемет с дальностью почти сто метров. Холодное пламя, пылай!

Ох, здорово мы его прокачали! Всадники вспыхивают синим огнем и исчезают в нем за две-три секунды, даже самые мощные.

Получено 2188, имеется 2854/3680 ОС.

Получено 974 ОС, уровень 47, имеется 148/3760 ОС.

Получено 1641, имеется 1789/3760 ОС.

Сверху отлично видно, что у призрачных налетчиков никаких шансов – нас вдвое меньше, но все уже поднаторели воевать с призраками… и они исчезают один за другим. И вот оставшиеся семеро уже пытаются разорвать дистанцию, устремляясь обратно на восток… Не дадим такого счастья! Кавалерия для авиации – не более чем еда.

Получено 893, имеется 2682/3760 ОС.

Получено 2736 ОС, уровень 48, имеется 1658/3840 ОС.

Ого, С45! Старшего завалили… И тоже довольно легко пошло.

Получено 1075, имеется 2733/3840 ОС.

Говарс. Маг, вернись! Тенгри сверху!

Внимание . Вы находитесь под действием заклинания-проклятия «Поглощение степью» (Тенгри). Ваши действия бессрочно заблокированы, контакты разорваны, Вы погребены в произвольной точке Великой Степи.

Глава 3. Караганда – Пущино – Казань. Разная болтовня.

Сознание возвращалось медленно. Смерть, медленно овладевавшая неодушевленным телом, нехотя признавала, что в этом теле проснулся разум и, вслед за ним, системный блок. Наконец, удалось осознать себя и увидеть интерфейс.

Внимание . Вы воскрешены заклинанием «Вливание жизни» (Говарс). Вы находитесь под действием площадного заклинания «Очищение разума» божественного уровня (Циб Айянагали). Ваше сознание и действия разблокированы. Вы находитесь под действием площадного заклинания «Общее исцеление» (Циб Айянагали).

Ментальный контакт. Циб. Командир, ты живой? Откликнись!

Икс. Кажется, жив. Только ничего не вижу, завален грунтом.

Говарс. Слушай, ты маг или где? Двигай наружу телепортом, мы прямо над тобой.

Хм, действительно… Телепорт – вверх.

Ярко-синее небо, на востоке поднимается горячее солнце. Равнина, песок с редкими торчками полыни. Жарко. И все это не столь важно – я снова маг, хотя и не встал сразу на ноги. На ногах рядом двое – те, кто только что снова спасли. И… нет, не показалось, просто это не совсем плотный инвиз, скрывающий небольшого изящного дракона.

– Нашелся, безумный герой! По-хорошему, надо было бы оставить тебя в этом песке еще на полгода, чисто в назидание. Но больно всем тут без тебя неудобно. С возрождением, балбес!

Внимание . Рио Ву приглашает Вас в группу «Спасатели». Вы приняты в группу, ее состав обновлен: Рио Ву, Мать драконов (В34), Циб, Младший бог Айянагали (В19), Говарс, Младший бог Тенгри (В14), Никола, богатырь (С54), Коготус, призрачный дракон (С51), Хиа, пещерная гидра (С49), Икс, маг (С48), Церкус, дракон (С39), Друнелла, дракон (С36), Егор, маг (С11), Строми-Урра, снорр (С8).

Икс. Эх, ребята… Знаете, у меня много вопросов. Или сами расскажете? Нас же никто не будет убивать прямо сейчас?

Говарс. Нет, тут все свои. Тогда я опишу вкратце, а где будет надо – сам спрашивай. Это Казахстан, почти в середине. Мы тебя искали… чуть больше двух месяцев, так что нынче девятое августа. Помог твой медведь – когда Тенгри жахнул тебя заклятием, он сразу метнулся на восток. Больше мы его не видели, но направление засекли. А что с тобой случилось – нам в группу пришло. В общем, раскачали Обзор по максимуму и понемногу сканировали степь от Ельца до Караганды…

Икс. А как ты тем временем Богом стал?

Говарс. Ну, мы же победили Тенгри тогда. Он, хоть и устроил нам явную засаду, похоже, поторопился и был почти без маны…

Рио Ву. Конечно, он ее постоянно сливал на оживление новых призраков, вот и ходил почти пустой.

Говарс. Сначала был полный привет – Тенгри жахнул облаком смерти, так что Вырезуб сразу скопытился, ну и великана он одним ударом добил, прямо с неба. Но Никола был практически целый, так что мы решили держаться. Вставили ему трансмутацию – так он сразу на землю загремел, летать-то отвык. Тут появился Циб, и почти сразу – Рио, и еще два дракона, стало легче. Рио поливала его с воздуха, мы гвоздили с земли, Тенгри бил всякой вредной магией по площади и глотал кристаллы с маной. Тогда Никола вставил свой «честный бой» – и оказалось, что без колдовства этот тип вообще мало что может. Волю-то мы ему на пятерых прилично продавили, хотя агрессию скинуть не получалось. В общем, все уже были на пределе, кроме Николы с его дикой живучестью… И тут с неба прилетело – как метеоритом.

Рио Ву. Кто-то из наших старших богов решил на халяву поднять уровень – и ударил с орбиты дистанционкой. Я до сих пор не выяснила, кто именно. Думаю – или китаец, или скандинав.

Говарс. Эта штука еше с оглушающим эффектом была. В общем, потом мы добили гада за три минуты. Потом гидру и Церкуса воскрешать пришлось, а Моветона и Вырезуба… не смогли воскресить. Такие дела.

Рио Ву. С тех пор идет война с этими призраками, и мы в ней побеждаем. Снесли еще четверых младших богов, которых Тенгри поставил региональными ханами. А Говарс за две недели добрал опыт до С50 – и, видишь, переродился в нового славного бога. Правда, пока почти ничего нового не умеет…

Говарс. Но это неправда. Скажем – ничего нового я не умею так хорошо, как хотелось бы.

Икс. Ну, это всегда так. Что в мире-то?

Говарс. Мир держится. Ядерная война не началась, системные вторжения постепенно локализуют, в Альянсе, похоже, появились свои С-ранговые игроки, и он успешно борется даже с крупными монстрами. Хранители постепенно проникают в новые леса, кого-то там находят и пробуждают. Люди, вроде, пока с ними не воюют, но вообще мы мало что знаем – официалы не хотят с нами разговаривать, им нужен ты.

Рио Ву. Даже Каину, представляешь? Поставил ультиматум – или мы находим и возвращаем в строй тебя, или он всех нас выгоняет на Сар, решать проблемы тамошних гоблиноидов. Пришлось все бросить и расстараться…

Говарс. А еще девчонок навести в больнице. А то они нам тоже тут… поставили.

Циб. Соратники, извините – но у меня на Суматре все совсем не так гладко, а я тут уже трое суток… В общем, на связи.

Говарс. А архонт стал деловой, как веник. Очень привязался к Индонезии своей. Как тут порядок наведем – будем ему помогать.

Икс. Спасатели… А откуда такое пафосное название?

Говарс. А это Рио мультиков ваших насмотрелась.

Рио Ву. И поняла, что это точно про нас. «Икс и Говарс спешат на помощь!». Слабоумие и отвага – наше все.

Говарс. Маг, только ты, прежде чем в Белград прыгать – помойся где-нибудь. А то ты даже не грязный… скорее иссохший и местами подтухший… Хочешь, прыгай на маяк к Хиа – она в Балхаше купается. Как увидела его на карте, сразу запросила суточный отпуск – кайф ловить.

Хиа. Извините, но с отпуском не получилось – тут расплодились агрессивные системные рыбы, приходится их отлавливать. Так что я на войне…

Говарс. Помощь нужна? Какого ранга рыбы?

Хиа. Ранг Е, к сожалению. Возни много, а опыта – ноль. Зато они вкусные… В общем, я бы сама справилась… месяца за три. А маяк сюда – ловите, конечно.

Говарс. Я все понял. Трое суток тебе на войну с рыбой, и возвращайся к всадникам – они нужнее.

Икс. А остальные где?

Никола. Как где? На войне. Русь-матушку от призраков чистим. Под Саратовым ныне. Вы там, если наговорились, начинайте помогать. Я тут с одной молодежью – тяжеловато приходится.

Коготус. С36, D 29 под Керчью, все. Кажется, это были последние призраки на полуострове. Крым – наш! Только народ все равно боится из домов вылезать.

Говарс. На самом деле, мы почти дочистили местность к западу от Волги, а дальше толком не совались – только за богами и за тобой. Но со стороны Китая их Альянс начал теснить.

Внимание . Вашей группой завершена миссия С-ранга по борьбе с Призрачными всадниками. Вы можете посетить Личную комнату для получения награды. PS . Бог Каин ждем Вас для срочного разговора.

Икс. Так, ребята… Пожалуй, я потом в Балхаше поплаваю. Каин вызывает.

Рио Ву. И не иначе – с новым делом для слабоумных и отважных. Спасатели – вперед! Ладно, я пока домой –Каваками тоже что-то от меня хочет.

***

Личная комната. Выберите награду: изучение или повышение навыка ранга С. Предлагаемый навык для изучения – «Боевая форма драконоида» (1/5). Интересно… формально, мы этим уже владеем, но! В данном варианте эта штука позволяет прокачку – и наверняка совсем другие возможности. Так что надо брать… как бы ни хотелось на халяву прокачать «Холодное пламя» до восьмого уровня…

Изучен навык «Облик дракона» (Ранг С, 1/5). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание). Мана: 3000. Длительность – 30 минут. Откат: 24 часа.

Да, на первом уровне эта штука уступает уже имеющейся боевой форме. Но у нас же полно свободного опыта… Качаем!

Повышен навык «Облик дракона» (Ранг С, 2/5). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание, дополнительная жизнь). Мана: 3000. Длительность – 1 час. Откат: 12 часов. Затрачено 80, имеется 2653/3840 ОС.

Повышен навык «Облик дракона» (Ранг С, 3/5). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание, дополнительная жизнь, ночное зрение). Мана: 3000. Длительность – 2 часа. Откат: 8 часов. Затрачено 160, имеется 2493/3840 ОС.

Повышен навык «Облик дракона» (Ранг С, 4/5). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание, дополнительная жизнь, ночное зрение, огнеупорная броня). Мана: 3000. Длительность – 3 часа. Откат: 5 часов. Затрачено 320, имеется 2173/3840 ОС.

Повышен и улучшен навык «Облик дракона» (Ранг С+, 5/10). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание, дополнительная жизнь, ночное зрение, огнеупорная броня, иммунитет к ментальному контролю). Мана: 3000. Длительность – 5 часов. Откат: 3 часа. Затрачено 640, имеется 1533/3840 ОС.

Пожалуй, теперь можно ощутить себя полноценным драконом и не заботиться об откате. До жути интересно, какие еще бонусы принесет этот навык при прокачке. Кстати, о прокачке… если нас сейчас озадачит Каин – давайте максить Удачу!

Внимание. Преодолен первый предел параметра Удача (40/60). Затрачено 400, имеется 1133/3840 ОС. Удача +8 (48/60).

Кажется, это все накопленные системные бонусы. Ну, и чего же от нас хочет наш Бог?

В домене у Каина по-прежнему смотреть было не на что – ни тебе карты Галактики с красными флажками захваченных миров, ни коллекции скальпов поверженных вражеских богов на стене… Зато сам бог был на месте и даже не делал вид, что ужасно занят. Первым делом он сотворил в воздухе… зеркало в полный рост.

Н-да… кажется, про такое говорят «краше в гроб кладут». В общем, не полезно это – проводить по два месяца без сознания, будучи закопанным в песок. Жизни-то в нас влили и исцеление обеспечили, но… из зеркала смотрит иссушенная мумия абсолютно серого цвета со свисающими ошметками не то одежды, не то очередной истлевшей кожи… Неудобно вышло…

Внимание . На Вас наложено заклинание «Общее очищение» божественного уровня (Каин). Ваш облик и одежда приведены в соответствие Вашему происхождению и рангу.

Ага… Вот теперь в зеркале – всем молодцам молодец, как будто только что из оздоровительного горного похода третьей категории сложности. Загорелый обветренный качок в легких бежевых брюках и зеленой ветровке. Это так Каин представляет себе магов? Кстати, одежка-то системная, и не просто…

Системная куртка странника. Ранг С. Адаптируется под любые погодные условия, имеет почти абсолютную прочность. Не является броней.

– Спасибо, Каин. Полезный подарок.

– На здоровье. Раз уж ты напрочь забыл про свой внешний вид, можно и позаботиться. Думаю, внешность тебе скоро пригодится.

– У нас снова проблемы?

– Именно. Хотя ты довольно эффективно, вроде бы, решил вопрос с засильем системных монстров и швырянием в них ядерных боеголовок… Мир на пороге ядерной войны.

– Хм… а теперь-то почему?

– По причинам, которые даже не кажутся объективными. Видишь ли, у вас говорят, что заряженное ружье должно выстрелить – вот это тот самый случай. Военные ядерных держав, а за ними стоят колоссальные деньги и амбиции, уже совсем было собрались стать доминирующей силой мира, устроив полновесную войну с системными засланцами – вроде этих бронежуков в Австралии. И тут, благодаря тебе и расторопности некоторых лидеров Альянса, оказалось, что проблема в основном решена, и никого бомбить не нужно. Полагаешь, военные смирились? А вот хрен нам всем – они все равно хотят воевать, хоть с кем-нибудь. Опять же – у многих хозяйство в кризисе, население ропщет, а испытанный способ перенастроить население – мотивировать его на борьбу с внешним врагом. Усилилось давление на правительства, заработали нужные СМИ, вспомнились старые пограничные претензии и новый ура-патриотизм… Оказалось, например, что у России давние обиды на Украину, Польшу, Турцию и Германию… у США – на Британию и Мексику, а Китаю вообще жизненно необходимы ресурсы всех его соседей. Идет массированное нагнетание… готовности воевать. Всех против всех. Это и раньше в вашем мире случалось, но тогда еще не все жители имели прямой доступ к пропаганде, и получалось не так наглядно.

– Шиндец. И ты полагаешь, что эта проблема по плечу мне?

– Не знаю. Разумеется, я пытаюсь привлечь к ней разные силы, но пока ни одного надежного варианта не нарисовалось. Есть перспективы этот психоз цивилизованно обуздать… но на это потребуются годы. Что недопустимо долго.

– А сколько у нас времени?

– До вероятного обмена ядерными ударами? По моим оценкам – от двух до шести месяцев. Потом все это имеет шанс затихнуть… либо уйти в глобальный конфликт по сценарию «гарантированного взаимного уничтожения». Кстати, эту формулировку люди сами придумали, но даже она не всех вразумляет… Применительно к возможностям Системы – на Земле останутся почти все сущности С-ранга и выше. Разумеется, я могу перенести какую-то часть земной биоты на Сар. Чем, возможно, скоро займусь, если не найдется вариант получше.

– Региональные боги, хранители?

– Пока не обладают достаточным влиянием на людей. То есть местами – да. Думаю, в Японии наша Рио Ву вполне справляется с амбициями местных милитаристов. Или, например, Латвия уже на уровне правительства взаимодействует с местными лешими – и от нее тоже не ожидается проблем. Но это все локальные победы, которые не делают общую картину.

– Точечное устранение зачинщиков?

– Не прокатит. Технически несложно ликвидировать правительства любых стран – но настрой везде такой, что на смену им придут еще более решительные милитаристы, и ситуация окончательно выйдет из-под контроля.

– Уничтожение наиболее опасных вооружений?

– Начать свою войну со всеми ядерными державами? Да… реально, но в моем исполнении это получится примерно как на Саре. Видишь ли, нам трудно работать на Земле точечно и при этом массированно. Чтобы лишить человечество критически опасной части ядерного арсенала, мне понадобится уничтожить примерно двенадцать процентов площади суши и около двух миллиардов населения. Залив это все морем на некоторое. Так себе выход, не находишь? Хотя заметно лучше, чем дать погубить вообще всех.

– Затопление всех ракетных шахт и атомных электростанций? С помощью мегацунами, наверное? Это же все равно радиоактивное заражение пойдет…

– Да, там будет полно каскадных эффектов, которых даже я сейчас не предскажу.

– Какое-нибудь массовое внушение вроде «Очищения разума»? Или показательная порка наиболее ярых милитаристов? Ну, чтоб народ уверовал…

– Примерно в этом направлении работают наши региональные старшие боги. Но это – надолго, так что может не успеть.

– Пожалуй… сдаюсь.

– А ты подумай внимательно. И посоветуйся с друзьями… Хотел сказать, что я в тебя верю – но это идеологически неверно. В общем, я на тебя надеюсь… но скоро начну отправлять контрольные образцы земной биоты на Сар. Чтоб было из чего новую Землю создавать.

– Ладно, будем искать варианты… Можно рассчитывать на помощь?

– Конечно, практически любую, кроме… того, что ты можешь сделать и без меня. Удачи!

***

Белград. Славна тихо приникла… и отпрянула.

– Знаешь, ты какой-то неприлично цветущий с виду. Как будто не в пустыне пропадал, а в санатории отдыхал. Я, правда, знала, что ты живой… но все равно… очень долго.

– Теперь можно с тобой поговорить?

– Конечно, но… только что много хроников из Франции привезли, раковые в основном, цирроза много… а у меня еще мана кое-какая есть. Часа через два пойдет?

– А давай я с тобой пройду, быстро всех вылечим – и будем хоть немного свободны.

– Ого, спасибо! Сколько у тебя в исцелении?

– Восемь.

– Неплохо. А маны?

– Сто шесть тысяч. Расход на исцелении – втрое меньше обычного.

– Боже мой… где же ты шлялся все это время? Тебя вообще нельзя отсюда отпускать… Это навыки такие? Поделишься?

– Это посох такой. Божественного ранга. Я бы даже поделился, но… на войне он тоже нужен. Хотя и провалялся все лето без дела вместе со мной, замурованный в пустыню.

– Эх… жалость. Ну ладно – зато с твоими ресурсами мы сегодня же поднимем на ноги весь госпиталь, скомандуем им ехать по домам и до завтра сможем отдыхать. Маруся, пойдем втроем! Ты лучше всех можешь вставлять мозги внезапно излеченному больному. А то, понимаешь, это тоже бывает душевной травмой – три года человек корчился от рака, привык к вниманию, почти собрался умирать, а тут ему: «здрасьте, Вы здоровы, идите вон!»

Да, поучительный опыт. У Славны в госпитале помещалось уже почти пятьсот пациентов – главным образом пожилых респектабельных европейцев с тяжелыми хроническими болезнями. Впрочем, немало было и детей, да и раненых в стычках с монстрами системных игроков. Откат по исцелению – 20 секунд, три заклинания в минуту, полтораста больных в час. После диагностики кое-кому – еще один заряд… Кстати, а маны ушло меньше десяти тысяч – в бою столько расходуется за минуту, если не раньше. Но вот бесконечный поток покореженных жизнью людей… Маруся почему-то многих щелкала по лбу – приговаривая, что ставит мозги на место и лечит от эйфории. Но в общем наблюдать за дальнейшим времени не было – был конвейер.

К вечеру все-таки удалось уединиться – втроем с Марусей, которая мгновенно раздобыла где-то замечательных слив. Славна все облизывалась на посох Сварога, а я поделился проблемами от Каина. Реакция была разной.

– Знаешь, а я это чувствую… Хоть телевизор и некогда смотреть… А люди стали злее. Даже пациенты, особенно – из богатых стран. Немцы, французы, британцы… Волками смотрят, иных даже спасать не хочется. Мы тут иногда колдуем эту вашу «Благодать» – она это дело смягчает, но это же капля в море…

– Слушай, но ты же волшебник. Вот и действуй как волшебник. Наверняка есть какие-нибудь крутые заклинания, чтобы вся эта дрянь не могла взрываться?! Найди какой-нибудь каталог заклинаний, поспрашивай богов… хочешь, я тебя в Хогвартсе в библиотеку проведу?

– Хм… Маруся, какая же ты умница! У меня ведь уже есть такое заклинание! Правда, оно рассчитано на бога…

– Ну стань богом, ты же сможешь?

– Смогу. По такому случаю – придется смочь.

– Ты только сразу не срывайся спасать мир. Давай сначала сливы доедим. Мы тебя любим, вообще-то.

Создана группа «Родные мои». Икс (С48), Славна ( D 23), Маруся ( D 16).

***

Утро 10 августа нас встретило в Пущино. Точнее – в лаборатории. Нарисовавшийся план требовал обсуждения.

– Да, по косвенным данным, этот ваш Каин вполне может быть прав. Проправительственные СМИ на полном серьезе ведут к тому, что наши геополитические соседи – не люди, и истребить их – дело допустимое и в целом благое. А прочие СМИ… практически заткнулись. Точнее, их заткнули. Во многих других странах – такая же фигня.

– То есть ты хочешь заблокировать на Земле все ядерные процессы? Даже если пятнами… скорее всего, эти пятна придется распространять, и накрыть медным тазом еще и всю атомную энергетику… Ты сам понимаешь, какого уровня это диверсия?

– А с другой стороны… человечество потеряет примерно десять процентов электроэнергии… Конечно, это сотни миллиардов баксов в год… Но по сравнению с риском «гарантированного взаимного…» – ерунда. Два-три года экономической рецессии – и все это чем-нибудь да компенсируется.

– Но нашему герою снова придется скрываться от взбешенных… военных, промышленников, энергетиков, финансистов, прогрессоров…

– А чего ему скрываться? Ядерных боеголовок у них все равно уже не будет, а простого финского ножа такой великий герой не боится.

– Но это все в случае удачного исполнения. А насколько оно вообще реализуемо?

– Ребята, техника исполнения – вопрос второй. Я правильно понял ваше общее мнение – дело того стоит? Несмотря на вероятные издержки в сотни миллиардов баксов и напрочь разобиженную цивилизацию?

– Мм… да.

– Пожалуй.

– Приходится признать, что так.

– Но лучше бы тебе сохранить инкогнито. Убивать в отместку будут уже не тебя, а нас. И любых других твоих друзей, не имеющих системной защиты.

– А можно, с учетом ситуации, эгоистично попросить у тебя системный статус и отправиться на Сар, к Борису? Понятно, что это тоже риск, но здесь в последнее время становится совсем стремно…

– Ну, на правах первого спросившего… выбирай системное имя. А отправить на Сар… при случае.

Внимание. Вы инициировали системного игрока Филин (человек, ранг E 1).

– Что, и всех так можешь оприходовать?

– По откату умения. Через трое суток. Если критично – можно прокачать навык и будет чаще. Но учтите – чтобы не быть на Саре простым мясом, нужно качать уровни здесь. А возиться с тобой нынче некому… а один в поле не воин… так, минуту. Кто еще готов вступить в Систему?

– Да знаешь, вроде как все не против…

Повышен навык «Офицер Системы» ( C , 4/5). Стоимость – 3000 мана, доступный статус – игрок, доступен выбор системного имени. Откат – 1/2/3/5 суток для расового ранга F / E / D / C . Затрачено 320, осталось 813/3840 ОС.

Внимание. Вы инициировали системного игрока Демон (человек, ранг E 1).

Повышен и улучшен навык «Офицер Системы» ( C +, 5/10). Стоимость – 3000 мана, доступный статус – игрок, доступен выбор системного имени и стартовая передача свободных ОС. Откат – 0.5/1/2/3 суток для расового ранга F / E / D / C . Затрачено 640, осталось 173/3840 ОС.

Внимание. Вы инициировали системного игрока Зяблик (человек, ранг E 2, 20/40). Затрачено 40, осталось 133/3840 ОС.

– Ага, вот как оно получается… Значит, Юра, который Зяблик – тебя удалось немного усилить, так что ты теперь за старшего. Вот вам карточки системного железа, навыки… да, тоже есть. Сейчас перенесу вас на Таденку, там посоветуетесь с местными, где тут можно относительно безопасно качаться. Сейчас сделаем связь.

Создана группа «Коллеги». Икс (С48), Зяблик (Е2), Филин (Е1), Демон (Е1).

– А мы?

– А вы – в другой раз, коллеги. Впрочем, могу всех забросить на Таденку – на экскурсию. Но обратно – сами.

Куэркус оказался почти дома – точнее, прибежал через несколько минут, оторвавшись от каких-то лесных дел. Восемь экскурсантов, с системным статусом и без, его не сильно обескуражили.

– А как тут осмотритесь и захотите помочь – вон на севере, километрах в пятнадцати, пауки в овраге завелись. Мелочь в основном, не опасные. Ну, прошляпили мы там размножающуюся самку… лучше такие штуки не запускать. Зайца любого попросите – проводит. Вы все помогать хотите? И вроде толковые ребята… Тогда имена себе выбирайте. Да покороче, а то звать неудобно будет.

И Кэр своей властью за минуту посвятил в игроки оставшихся пятерых коллег. Итак, что тут у нас… Макс, Сойка, Криста, Балабон, Зерг. Ну и ладно, включаем в группу.

Внимание . Группе «Коллеги» предлагается групповая миссия F -ранга по защите родной локации. Достигните уровня E 2, сражаясь с агрессивными монстрами своего региона. Награда: удвоение полученного опыта, случайный навык ранга F . Длительность: 24 часа. Союзники: 9/9.

Группа «Коллеги». Икс. Ребята, поздравляю – нашу суету заметили боги, появилась возможность ускоренного старта. К паукам я вас телепортирую, дальше – сами. Сейчас раздам кое-какие карты. Как минимум двое из восьми – берите магический дар и исцеление, качайте их по максимуму и всех лечите. Остальным для начала лучше копья. Из параметров сначала максим живучесть, чтобы вас сразу не убили, потом – у кого что провисает. Но приоритетно качаем не уровни, а основной боевой навык. Хотя бы одному поставить «поиск жизни» – это разведка, без нее вообще никуда.

Зяблик. Спасибо! Нам нужно минут десять – разобраться с возможностями, и можно выдвигаться.

– Кэр, а как ваши дела? Просыпаются хранители-то?

– Знаешь, справляемся. Везде по-разному, конечно, но на запад все так далеко ушло, что я уже и следить перестал. Думаю, почти вся Европа теперь наша. Нашлись живые Хранители – и польские, и немецкие, и скандинавские… и с людьми кое-как договориться удается. А вот у людей неладно что-то… много этой техники чудной везде елозит. Я бы сказал – к войне они готовятся. Не с нами, а друг с другом.

– А наш с ними договор держится?

– Ну… терпимо. Та же военная техника иной раз целыми колоннами через леса прет – той вовсе плевать на все договора. Но в целом… стараются они нас не злить. Ну и мы их – тоже.

– А с Всадниками как?

– Хорошо. Нет их больше поблизости, здорово вы постарались. Но вот восточнее, к Уралу и дальше… там они лютуют, нашим тяжко приходится.

– Да, Говарс говорил – пока до Волги работаем. Ладно – будем живы, доберемся и дальше. В общем – на связи!

Создана группа «Хранители». Икс (С48), Куэркус (С45), Тетрао (С43), Уххун ( D 27).

Хм… смс-ка от Ильина. Странно. «Мой ник – Ильин». Кажется, у нас запрашивают канал секретной связи. Ну что же…

Создана группа «ФСБ». Икс (С48), Ильин ( E 4).

Группа «ФСБ». Икс. Полковник? Вы тоже в Игре?

Ильин. Да, если это можно назвать игрой. Вся ваша пущинская компания в федеральном розыске. Вы всерьез собрались заблокировать ядерные реакции на Земле?

Икс. Всерьез. Странно, наши вроде отключали прослушку.

Ильин. Да, но не всю. Плевать. Так вот, предупреждаю – Вас и Ваших коллег сейчас будут ловить в приоритетном порядке, для дознания на тему противоатомных диверсий. Вероятно, с дальнейшей ликвидацией.

Икс. Не удивлен. А почему Вы предупреждаете?

Ильин. Потому что Вы – наш основной союзник по борьбе с призраками, и не хотелось бы с Вами ссориться. Наши сотрудники Вас все равно не поймают, а вот лабораторию вашу накроют, и людей похватают. Как минимум, попробуйте их спрятать – наверняка у Вас есть свои возможности.

Икс. Допустим. А что про перспективы ядерной войны?

Ильин. Мы уже свыклись. Да, война наверняка будет. Возможно, даже ядерная. Президент полагает, что это неизбежно, а военные – что лучше начать первыми и иметь инициативу.

Икс. И с кем же?

Ильин. На юг и на запад. Точнее не скажу – там много нюансов, мне про них не докладывают. Вообще, я Вам этого всего не говорил.

Икс. А Вы мне и так не сказали ничего нового, только подтвердили данные.

Ильин. И Вы в самом деле способны заблокировать все ядерное оружие? И заодно – ядерную энергетику? И не боитесь последствий лично для себя?

Икс. Во всяком случае, я попробую. И – нет. Не боюсь.

Ильин. В таком случае… Удачи Вам. И… я Вам этого тоже не говорил.

Группа «Коллеги». Икс. Ребята, вы балбесы. Нашу беседу в лабе все-таки слушала ФСБ, теперь нас всех ловят.

Филин. Вот ты ж… И что предлагается теперь?

Икс. Переходить к жизни игроков. Воевать с системными монстрами, качаться, расширять возможности. Я могу и сразу закинуть вас на Сар, но в тех местах, где обитает Боря, виверны давно съели всю системную мелочь… ну и вас сразу съедят, таких умненьких. Так что поработайте пока здесь.

Зяблик. Да мы готовы.

Ну, оврагов, кишащих F-ранговыми арахноидами, под Серпуховым нашлось штук пять – так что коллегам будет чем заняться. Возникла даже идея приставить к ним на пару дней для прикрытия Егора – но ребята неожиданно воспротивились. Интереснее разбираться самим… Понимаю.

***

Итак, что нам нужно? Нужно освоить и прокачать имеющийся на карточке B-ранговый навык «Фиксатор атомов». Для этого нужно самому получить ранг B. Стать Младшим Богом. Звучит цинично… Для перерождения нужен юбилейный уровень – то есть, в нашем случае пятидесятый. После него нужно еще много опыта – как минимум, на раскачку навыка. И уже потом – делать из изуровской «антиядерной бомбы» наш земной «антиядерный зонтик». Надо же, какой простой план! Первые пункты даже выглядят реалистично. Последние… слишком много неизвестных.

Внимание . Вам поручена именная миссия B -ранга по личному развитию. Получите божественный ранг ( B 1) в течение 24 часов. Награда: получение/повышение навыка ранга B . Штраф: отказ в дальнейшем повышении ранга. PS . Идею одобряю. Попробуй. Не тормози. Каин.

Вот, значит, как? Стань богом сейчас – или никогда! Ладно, действуем.

Группа «Спасатели». Икс. Присоединяюсь к войне с призраками. Готов открыть новый фронт, или зовите на помощь, кому надо.

Говарс. Принято. Помощь пока не нужна, назначаю фронт работ – степи к северу от Камы, в треугольнике Йошкар-Ола – Ижевск – Казань. Там не должно быть много, но на одного хватит. Мы на днях перейдем Волгу и будем двигаться вдоль нее с юга. Кто встретит призрачного бога или крупный отряд – зовите всех.

Телепорт… телепорт… мы скачем к востоку – на Казань, где даже маяков до сих пор нет. Тут уже поработал Говарс – противников выше D-ранга не видно, да и тех исчезающе мало. С другой стороны, это и не степи, а в основном мещерские сосновые леса, неинтересные для Всадников, зато освоенные лешими. В августе тут бывает пожароопасно, но теперь это лешачья забота – за огнем следить…

Так, Казань. Зеленая от фитопланктона Волга, подвыгоревшая на солнце трава на заброшенных с весны полях… К западу от Волги призраков не стало примерно с месяц как, на дорогах встречаются машины и даже велосипедисты. К востоку от реки – танки вокруг Казани, а дальше все как вымерло. Ну, посмотрим же…

Да, Казань в ненавязчивой осаде – разъезд из пяти призрачных всадников по широкой дуге объезжает город. И шерстят какую-то деревушку, как будто в поисках дичи. Нет, кочевнички… теперь вы тут дичь!

Дистанция прямой видимости. Призраки не дрейфят – копья в руки, и галопом вперед. Напугали… облик дракона. Смотрите, даже притормозили – удивляются. Будете своему богу ябедничать? Нет, скачут дальше. Взлетаем… холодное пламя – пылай! Кто тут у вас пожирнее?

Получено 2310, имеется 2443/3840 ОС.

Получено 1885 ОС, уровень 49, имеется 488/3920 ОС.

Получено 1108, имеется 1596/3920 ОС.

Успели выпустить несколько своих призрачных стрел – которые теперь едва ощущаются под драконьей броней. Ну вот, ударились врассыпную… гоняйся теперь за вами. Шустро бегают!

Получено 974, имеется 2570/3920 ОС.

Эх… а вот летать еще учиться и учиться нам. Заносит на поворотах, чуть пузом сарай не снес… а всадничек-то последний нервничает, зигзагами скачет… На самом деле этот новый облик дракона гораздо эффективнее прежнего – он суше, легче и гораздо быстрее набирает скорость. Только ко всему этому надо привыкнуть… Холодное пламя.

Получено 1075, имеется 3645/3920 ОС.

Это наше холодное пламя оставляет в грунте довольно неприятные ямы – метров до пяти глубиной, но хотя бы ничего не поджигает, а то совсем было бы неудобно перед крестьянами. Ладно, осаду города сняли, можно и дальше лететь… Вообще, всего ничего опыта не хватает до искомого уровня, но это очень вкусная порция опыта…

Повышен навык «Обзор» (С+, 7/10). Заклинание, создает масштабируемую карту местности и всех сущностей в радиусе 30 километров, снабжает пояснениями все объекты. Мана: 1700. Время поддержания карты – 3 часа. Затрачено 3200, имеется 445/3920 ОС.

Удача +4 (52/60).

Ну вот, совсем другое дело – горизонты наши расширились, сразу и новых всадников видно. Что за фигней они занимаются… Телепорт. Ага, преследуют автобус. Интересно, какому идиоты приспичило кататься тут на автобусе? И теперь этот ПАЗик километров сто по разбитой шоссейке выжимает, так и развалиться можно. Там что, кто-то призраков видит? Да, кто-то там есть системный… Всадники не отстают – скачут по бокам, метят копьями в двигатель.

Ментальный контакт. Игрок Халь. Дракон, ты друг или враг людям?

Икс. Друг. Что, призраки достают?

Халь. Не то слово… Можешь как-нибудь помочь?

Икс. Да, конечно. С правым или с левым?

Халь. Что? А… с обоими бы.

Ладно – а что я, собственно, прикалываюсь? Люди там, может, с жизнью прощаются… Ну-ка, крылья в ноги и нагоняем это безобразие. И не успел – злыдень справа проткнул-таки ПАЗику задницу, автобус дымит и съезжает на обочину. Теперь главное не промахнуться…

Получено 1176, имеется 1621/3920 ОС.

Ну и куда ты поскакал, браконьер? А ты знаешь, что в чистом поле тебя уже ничто не спасет?

Получено 907, имеется 2528/3920 ОС.

Так, надо бы пообщаться. Скидываем драконий облик, возвращаемся к изуродованному ПАЗику. Полно народу – как раз вылезают, ругаются. Детей чуть ли не больше половины. А один уже с огнетушителем… молодец, а то может и мотор полыхнуть. Игрок у них тоже один, этот самый Хель, E9. Молодой парень, явно из местных.

– Что это вы по дикой степи катаетесь? Жить надоело?

– Да жить как раз хотелось. Эвакуация у нас, из Мамадыша в Казань, от призраков от этих. Я видеть их могу, метров с трехсот – вот, проводником работаю. Восемь рейсов уже перегнал, а тут вот… автобус подвел.

– Чумовая работенка. Если что – ты же от них не отобьешься, так?

– Я вообще не знаю, чем их можно поражать. А Вы… не научите?

– С твоим рангом… увы. Вроде нет таких навыков. Качаться тебе надо и перерождение проходить.

– А… можно с этого места подробнее? Вы ведь топовый игрок, да?

– Немного мне недосуг, но… лови контакт.

Игрок Хель (Е9) включен в группу «Спасатели».

Группа «Спасатели». Икс. Соратники, я встретил перспективного начинающего игрока. У кого будет время – возьмите в ученики.

Говарс. Егор, это тебе. Даю отпуск на шесть часов – разобраться с новичком. Потом жду обоих в команду.

– Скажите, а с людьми что бы теперь сделать? Они, вон, волнуются – может же и новый всадник приехать, а у нас автобус горит…

– Всадников поблизости я сейчас поизведу. Так что вызывайте новый автобус и ждите спокойно. Эвакуация здесь больше не нужна – к северу от Камы идет зачистка.

– Аллах акбар… Неужели мир?

– Хочешь мира – будь готов к бою. Качайся, в смысле. Ну, это тебя Егор научит. Бывай.

Телепорт к востоку. Двигаемся дальше вверх по Каме. Эге… а драконский облик-то у нас в откате. Придется качать навык дальше!

Повышен и улучшен навык «Облик дракона» (Ранг С+, 6/10). Заклинание, позволяет войти в тело дракона с функциями боевой формы и дополнительными особенностями (полет, огненное дыхание, дополнительная жизнь, ночное зрение, огнеупорная броня, иммунитет к ментальному контролю, адаптация к подводной жизни). Мана: 3000. Длительность – 8 часов. Откат: 2 часа. Затрачено 1600, имеется 928/3920 ОС.

Подводная адаптация… Интересный бонус, но пока купаться нам некогда. От кого тут у нас эвакуируют этот городок Мамадыш? Ага… попались. Уже шерстят сам Мамадыш… четверо. Немудрено, что местные решились на такую стремную эвакуацию. Только с автобусами у них не очень…

Так, вот один – на широкой улице, это хорошо. Зачем-то тычет копьем в несчастный грузовик… Или там кто-то есть? Ладно, жжем…

Получено 1041, имеется 1969/3920 ОС.

Да, подпортил людям дорогу… Ладно, засыпят. А тут еще один оборзевший тип – рубит призрачной саблей настоящую корову. Нафига она ему сдалась?

Получено 806, имеется 2775/3920 ОС.

А вот красавчики – сами скачут навстречу. Нет, встали. Что, дракона никогда не видели? Смотри-ка, не хотят дракона. Улепетывают. Ну, так даже удобнее – со спины, да в чистом поле…

Получено 1945 ОС, уровень 50, имеется 800/4000 ОС.

Получено 974, имеется 1774/4000 ОС.

Отлично! Первый пункт плана наш. Ну, и в преддверии нового общения с Каином… Удача +4 (56/60). Так, и этот свободный опыт, скорее всего, пропадет…

Повышен навык «Исцеление» ( F +, 9/10). Заклинание, гарантированно исцеляет почти любые травмы и болезни (кроме отсутствия крупных органов), а также дает иммунитет ко многим болезням на несколько месяцев вперед. Постепенно повышает живучесть. Мана: 70. Откат: 10 секунд. Потрачено 1600, имеется 174/4000 ОС.

Когда надоест спасать мир, можно будет наперегонки со Славной спасать людей. Правда, для этого хорошо бы их любить… Увы.

Повышен навык «Безвременье» (С, 3/5). Заклинание, создает вокруг заданной точки непрозрачную область, в которой через секунду останавливается время. Мана: 2600. Длительность – 2 часа. Дальность и радиус действия – до 100 метров. Откат – 10 суток. Затрачено 160, имеется 14/4000 ОС.

Создан именной маяк «Елабуга» с радиусом действия 3 миллиарда километров. Осталось зарядов создания 14/15.

Все, пора перелистнуть страницу. К маяку – в Токио!

Глава 4. Поволжье и другие. Становление Сварога.

К Божественному Алтарю в Токио пропускают без вопросов, расступаются и кланяются. Еще бы они не расступались – кое-кто забыл снять обликдракона, да так в нем и приперся на край мегаполиса, обалдуй. Ну и ладно – дракон ловкий, алтарь крепкий.

– Каин? Полагаю, ты знаешь зачем я…

– Разумеется. Полагаю, ты готов к перерождению? В этом месте мне положено спросить, принимаешь ли ты бремя ответственности за судьбы этого мира, но… ты и так уже пригружен этими судьбами. Начинаем.

Внимание. Пройти перерождение на Большом Божественном Алтаре с помощью старшего бога Каина? Шанс на успех – 90%, опыт будет сброшен, навыки и параметры сохраняются. Доступен выбор расы: Младший Бог (гуманоид), Божественный Дракон. Да/нет.

Улетела тут душа, и стою, едва дыша… Да нет, ничего запредельного по ощущениям нет.

Внимание . При перерождении в Бога Вы принимаете на себя имя и личность одной из исторически почитаемых сущностей родной локации. Предлагаемое Вам имя – Сварог, выбрано на основе Вашего основного оружия и позволяет разблокировать его дополнительные функции. В случае отказа, выберите имя из доступных… Принято.

Перерождение прошло успешно. Ваши данные:

Уровень: 1 (0/400 ОС).

Раса : Младший Бог, гуманоид (ранг В). Значение первого предела параметров – 25 для всех параметров.

Исходные параметры: сила 25/50, ловкость 23/50, интеллект 20/50, живучесть 50/50, выносливость 25/50, восприятие 40/50, удача 56/75, интуиция 20/50, мудрость 36/50, воля 60/75, колдовство 20/25. Для большинства параметров (кроме колдовства) пройден первый, для удачи и воли – второй предел развития.

Системные параметры: известность 23/25. Очки веры вложены в очки известности, параметр вера заблокирован.

Доступны новые свойства боевой формы. Для активации требуется переход в личную комнату.

Доступна ранговая способность «Системный бог». Позволяет оптимизировать перерождение дружественных сущностей в более высокий ранг с помощью соответствующего Божественного Алтаря. Стоимость: 150/300/600 ОС для рангов E / D / C .

Вы привлекли внимание богов. Известность +1 (24/25).

Завершена миссия В-ранга по личному развитию. Награда доступна в Личной комнате.

Изучен бонусный навык В-ранга «Масштабирование навыков», связанный с личным оружием (посох Сварога). Пассивный, позволяет повысить ранг любого изученного навыка, понизив его уровень до 1, с оплатой в ОС.

Так, с этим надо экспериментировать, как и с «фиксатором атомов», впрочем. На все нужны новые ОС…

Каин. Не захотел стать Божественным драконом? А могло бы неплохо получиться…

Икс. Был морально не готов. А откуда вообще взялась такая возможность? Или это всегда так?

Каин. А оттуда, что ты явился на перерождение в драконьем теле. У Системы возникли подозрения, что ты претендуешь быть драконом насовсем… Ладно, не отвлекаю. Действуй!

Так, до отката перемещения к маяку… больше двух часов. Тогда – в Личную комнату. Что тут у нас с навыками В-ранга?

У Вас нет изученных навыков В-ранга для повышения. Доступен навык по умолчанию «Внешнее поле боя», позволяющий выходить в космос.

Пока не ясно, зачем оно нам надо, но… кто же будет игнорировать новую плоскость возможностей? Опять же, вариантов-то и нет…

Изучен навык «Внешнее поле боя» ( B , 1/5). Заклинание, позволяет перемещаться на геостационарную орбиту Вашего мира и находиться там без ущерба для себя, взаимодействуя с другими божественными сущностями. Мана: 6000. Длительность: 10 минут. Откат: 30 суток.

Доступна новая боевая форма «парадная». Предел всех параметров увеличен на 10 единиц, внешний облик тела не меняется, внешний вид одежды можно выбирать в широких пределах. Мана не требуется, ограничений по длительности и откату нет.

Интересная штука – фактически, можно ее вообще не снимать.

Ладно. С Каином мы уже поговорили, и его «не отвлекаю» явно имеет подтекст «не тормози». Так что двигаем мы обратно под Елабугу – чистить местность от призрачных всадников и зарабатывать опыт на новые навыки. Уже и местным пообещал мирную жизнь – неудобно выйдет, если они снова нарвутся на недобитых призраков.

Впрочем, под Елабугой почти чисто – пара D-ранговых всадников не стала ни препятствием, ни опытом. Зато оказалось, что патрулировать местность в виде дракона немногим медленнее, чем скакать телепортом – но существенно занятнее. Хотя, конечно, интересно, что об этом думает встречный вертолет лесоохраны… Но пока никто не атакует – уже неплохо. Летим вверх по Каме, к Ижевску.

У Ижевска – вообще никаких врагов, и впору сворачивать на запад, вдоль границы лесов, но что-то мелькнуло на границе обзора еще севернее, ближе к Воткинску… Ага! Отряд – сразу девять розовых сигналов, и с ними один – бурый. Интересно…

На опушке леса – вялотекущий бой призраков. Несколько всадников гарцуют на некотором отдалении от здоровенного призрачного медведя, постреливая из луков. Он… С42, между прочим! Занял оборону в овражке под елками, а атаковать не спешит – скорее всего, дела его плохи. Среди всадников – сразу три С-ранговых, немногим его слабее. Вот с них и начнем… Холодноепламя.

Ага, теперь стрелы тыкаются нам в крылья. Это неприятно, но пару минут потерпеть можно… А вот эквусы этих двух минут не продержатся.

Получено 2189 ОС, уровень 3, имеется 989/1200 ОС.

Отлично – первый опыт для молодого бога. Ага – и медведь пошел в атаку! Между прочим, в три прыжка достиг ближайшего всадника, завалил и рвет. Ну, стрелы нам с ним теперь пополам, только ему еще и копья достаются. Ладно, работаем… кто у нас тут второй по уровню?

Получено 1885 ОС, уровень 5, имеется 74/2000 ОС.

Третий С-ранговый эквус как раз бьет медведя. Не сжечь ли их всем скопом… нет, с медведем стоит поговорить – интересный тип. Так, аккуратненько…

Получено 1702, имеется 1776/2000 ОС.

И еще один D-ранговый попал, за компанию… Четверо оставшихся ожидаемо сваливают… ну нет, у нас тут полная зачистка, а не просто охота за системными очками. Догоняем… жжем. А потом садимся в поле и лечимся. Около сорока призрачных стрел с эффектом шаровой молнии – даже не пробивая драконью броню, они оставляют противный обугливающий спецэффект, затрудняющий резкие движения. А еще, кстати, пришла пора использовать свободный опыт.

Изучен навык «Фиксатор атомов» (ранг В, 1/5). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: 30 суток. Радиус действия: 10 километров. Откат: 30 суток. Затрачено 400, имеется 1376/2000 ОС.

Повышен навык «Фиксатор атомов» (ранг В, 2/5). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: 90 суток. Радиус действия: 30 километров. Откат: 20 суток. Затрачено 400, имеется 976/2000 ОС.

Повышен навык «Фиксатор атомов» (ранг В, 3/5). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: 1 год. Радиус действия: 100 километров. Откат: 10 суток. Затрачено 800, имеется 176/2000 ОС.

Ну что же – штука с виду рабочая, локальный антиядерный зонтик уже можно ставить. В масштабах Земли… сомнительно, но можно попробовать. И подключить соратников. Но вот как банда Изура собиралась погасить этой штукой наше солнце… Или они чего-то не понимали, или я.

Сила +5 (30/50). Ловкость +5 (28/50). Выносливость +5 (30/50). Живучесть +5 (55/50, только для боевой формы). Про силу и выносливость – не пустой звук. Как выясняется, подолгу летать в виде дракона – та еще работенка.

Ментальный контакт. Игрок Урс. Дракон, ты правда наш бог?

Икс. Только не уверен, что именно ваш. Ты сам-то кто будешь?

Урс. Обернись да посмотри уже.

Правда, что-то я увлекся саморазвитием. Медведь-то уже здесь, и ни разу не призрачный, хотя и хромой.

Урс Воткинский, медведь, игрок-хранитель. Ранг С42.

Икс. Ого, Хранитель, мое почтение. Вовремя я тебя не сжег, заодно с всадниками. А призрачный облик откуда?

Урс. Трансмутация, однако. Раз уж ты меня не сжег – помоги. Я тут почти сутки в осаде был – ни маны, ни здоровья. Шесть сокрушителей задрал, да их вон еще с десяток наехало… Со всей округи собрались.

Вливание жизни . Вы полностью восстановили здоровье игрока Урс. Получено 632, имеется 808/2000 ОС.

Урс. Вот теперь вижу – настоящий бог. Умеешь не только калечить, но и лечить. Стало быть, мой алтарь – твой теперь. Потому как других дружественных богов у меня нет.

Икс. Ты как проснулся-то? Или не засыпал?

Урс. Спал, лет двести точно продрых. Леший один разбудил недавно – с запада пришел, с Унжи. Сказал – всем хранителям просыпаться пора, лесам, мол, плохо без нас. Алтарь вот раскочегарили… а вот лесов что-то маловато стало, поля совсем близко подошли. Стал поля обходить – а там сокрушители. Хорошо еще, сам в призрачный мир переходить могу – и драть их там. Одного задрал, другого, пятого… вчера вот – еще целую команду, а сегодня чуть самого не затыкали. Вовремя ты здесь. Сам-то кто? Вроде Сварог драконом никогда не был…

Ладно – снимаем боевую форму… Чай, свой медведь.

Урс. Ого, все-таки человек… Это по канону. Правда, с людьми нынче тоже непонятки – больно много их стало, машины у них странные. Леший мне какой-то договор зачитал, что беречь их надо, и следить… а у меня помощников нет почти – некому следить-то. Сам-то ты, Сварог, здесь проездом или по делу?

Икс. Призраков чищу.

Урс. Вот это – правильно. Смотри – к востоку от Вятки я сам разберусь, да тут почти и нет их. А вот западнее, где Уржум, и еще дальше, к Волге – там еще попадаются. И на юге, где Елабуга…

Икс. На юге я только что был. Там теперь чисто, до Камы.

Урс. Хорошо тебе, с такими крыльями… Раз-раз… прилетел, увидел, сжег. В общем, будет время – заходи на огонек, кругом у нас разруха, божья помощь еще как пригодится. Сам-то про других хранителей знаешь?

Икс. Кое-что знаю. Сейчас тебе связь дам. Поговори с Куэркусом, он там за старшего.

Внимание . Игрок-хранитель Урс (С42) включен в группу «Хранители».

Ладно, летим дальше. Точнее – на запад, к Уржуму. От Ижевска до долины Вятки – в основном тайга, а вот за Уржумом – снова пастбища, с перелесками в оврагах. Да, вот и сигналы призраков появились. Пара D-ранговых. И дым поднимается. Ничего себе, догадались – деревню жгут… Ну, призрак, ну погоди…

Ага, всадников больше нет, а вот пожары нам гасить нечем. Правда, когда горит деревянный дом – там уже мало чем спасешься. Поехали дальше.

Все же всадников в этих краях немного. Следующая банда встретилась уже ближе к Волге, разоряя городок Яранск. Прямые улицы, деревянные дома, яблони… и призрачная смерть носится там и сям, отстреливая все живое. Шестеро, и только один – С-ранговый. Понятно, с него и начнем…

Получено 1824 ОС, уровень 6, имеется 632/2400 ОС.

С остальных супостатов опыта нет… кстати, кроме нескольких призрачных стрел, ловим пару ружейных выстрелов. Конечно – призраков-то не видно, но люди гибнут, а тут – целый дракон в небе! В общем, смелые люди встречаются в городе Яранске.

Контрольный пролет еще на полста километров к западу – никого. Дальше на запад, к Нижнему Новгороду, идут уже почти сплошные леса, по всем приметам всадникам там делать нечего, так что поворачиваем к югу… и никого не встречаем до Казани. Круг замкнулся.

Удача +4 (60/75). Мудрость +1 (37/50). Свободного опыта опять маловато для прокачки чего-то серьезного. Стало быть, нужен новый фронт работ.

Группа «Спасатели». Икс. Докладываю – к северу от Камы зачистка завершена. Что дальше?

Говарс. Ставлю маяк – двигай к нам под Камышин. Тут битва намечается. Рио, Циб – вы сильно заняты? Напротив нас за Волгой – под три сотни призраков во главе с Ханом Астраханским. И все прибывают, кстати. Зараз их не пробить, так что десантируемся, бьем сколько можем и прыгаем обратно за Волгу.

Циб. Отлично, сейчас буду.

Рио. Начинайте без меня. Присоединюсь.

Итак, Камышин – поля до горизонта, высокий косогор, огромная река, Говарс в величавой позе полководца… Вру – это Егор изображает величавую позу полководца, рисуясь перед Строми, а Говарс тихо сидит в сторонке и явно пялится в интерфейс. Ну да, обзор дает красивую картину – сотни розовых сигналов стеклись на другой берег Волги и чуть ли не в отряды строятся напротив нас. Да, и бог у них есть – В19, вполне приличный враг.

Говарс. Хо, командир! Тоже теперь бог… можно поздравить? И какие земли поимел в нагрузку от Каина?

Икс. Как ни странно – о территориях речи не шло. Ранг потребовался для нового квеста. Кстати, у тебя часом нет пустых карт В-ранга?

Говарс. Знаешь, как-то не попадалось. У Рио должна быть парочка. А что?

Икс. А то, что нам нужно растянуть на Земле антиядерный зонтик, пользуясь тем В-ранговым навыком, который Циб принес с Изурии. И я один не успею.

Циб. Что, все-таки грядет ядерная война?

Икс. Очень похоже на то. У нас есть… ориентировочно – месяц.

Рио. И все-то вам неймется… Ладно, я в деле. Есть три В-ранговых пустышки, как раз на нас всех. Ждите.

Никола. Бойцы, я застоялся уже. Догоняйте на той стороне.

Коготус. Давай, прикрываю.

Рио появилась неожиданно быстро – трех минут не прошло. Впрочем, этого хватило, чтобы Коготус уже вернулся из-за Волги – спаливший пятерых призраков, но и сам уже полудохлый. Никола за рекой продолжал рубиться. Итак, записываем «Фиксатор атомов» еще на троих. И дружно его изучаем.

Рио Ву. Ага, вчиталась в навык. При должной удаче в бою я смогу прокачать его до шестого уровня, Говарс и Циб – до пятого, Икс… может быть, тоже. Экстраполируя прокачку радиуса антиядерного зонтика, на шестом уровне это будет… три тысячи, с площадью около тридцати миллионов километров… на пятом – радиус тысяча…, с площадью около трех миллионов. При площади земной суши около ста пятидесяти миллионов… в общем, все более или менее реально.

Говарс. Если только люди не начнут кидаться ракетами сразу, как только просекут, что эту игрушку у них скоро отнимут.

Рио Ву. Да… это с них станется. Неофиты – тогда качайте быстро свои уровни и поднимайте навык тоже на шестой. Включившись вчетвером одновременно, мы сможем сразу накрыть почти все места, по которым могут начать стрелять.

Икс. Еще есть ракеты на подводных лодках и прочих кораблях в океане.

Рио Ву. Это источники опасности, но не приоритетные цели. Делать антиядерный зонтик на весь океан… да со временем можно будет и сделать. Так что теперь у нас Призрачные Всадники – не враги, а ценный ресурс для получения опыта.

Говарс. Разве что в перспективе. Пока что мы подрезали их ареал разве что на десятую часть.

Рио Ву. Так в перспективу же и надо смотреть! А то заиграетесь тут, зачистите всех – и будете потом выпрашивать у Каина командировку в какие-нибудь эльфийские миры за ради пары уровней опыта.

Никола. Соратники, вы бы кончали тратить слова… Меня зажали. Вражий бог – рядом.

Говарс. Согласен. К бою. Кому станет плохо – сразу телепортом назад. Строми, Егор, Халь – остаетесь здесь, это приказ.

Воспари, драконушка, над Волгою… Улыбнись, драконушка, ясну солнышку. Устремись, драконушка, в пекло ратное. И прими, драконушка, свою смертушку…

Получено 1945 ОС, уровень 7, имеется 177/2800 ОС.

Получено 1641, имеется 1818/2800 ОС.

Получено 2371 ОС, уровень 8, имеется 1389/3200 ОС.

Погиб Ваш второй дублер. Получено 2915 ОС, уровень 9, имеется 1104/3600 ОС.

Получено 1885, имеется 2989/3600 ОС.

Повышен навык «Фиксатор атомов» (ранг В, 4/5). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: 2 года. Радиус действия: 300 километров. Откат: 5 суток. Затрачено 1600, имеется 1389/3600 ОС.

Погиб Ваш первый дублер. Получено 3568 ОС, уровень 10, имеется 1357/4000 ОС.

Погиб Ваш защитник. Получено 1950, имеется 3307/4000 ОС.

Повышен и улучшен навык «Фиксатор атомов» (ранг В+, 5/10). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: любая, по желанию творящего. Радиус действия: 1000 километров. Откат: 3 суток. Затрачено 3200, имеется 107/4000 ОС.

Получено 1459, имеется 1566/4000 ОС.

Получены критические повреждения заклинанием «Мертвый луч» (Хан Астраханский). Использована возможность «Вторая жизнь» боевой формы. Ваши действия временно заблокированы.

– Маг, совсем берега потерял? – сверху склонился обугленный до черноты Говарс. – Сказано же: кто собрался умирать, сразу прыгать телепортом за реку. А не падать всей своей драконьей тушей посреди поля боя. Хорошо, Рио прикрыть смогла…

– Ого… это ты меня из боя вытащил?

– А что еще делать, когда ты падаешь замертво? В ладоши хлопать?

– Да я не замертво упал – это у меня вторая жизнь сработала… Впрочем, все равно спасибо.

– Эге, да ты запасную жизнь просадил, балбес – рядом приземлилась потрескавшаяся Рио. – Небось, навыки стал прямо в бою поднимать?

– Точно…

– А вот не надо этого делать. Отвлекаешься, теряешь остроту восприятия… тут-то и прилетает что-нибудь критичное по кумполу. В общем, так и не завалили мы этого бога. Но, пожалуй, под сотню призраков на всех извели. Все здесь?

– Все – отозвался Циб. Уничтожено 114 всадников, там осталось 267. Правда, с востока скачет еще десятка три. И… кажется, они форсируют Волгу. Похоже, скачут прямо по воде… Точно… здесь отсидеться не получится.

Группа «Спасатели». Говарс. Строми, Егор, Халь – в рюкзак. Остальные – до противника примерно пять километров и три минуты. Быстро лечимся и готовимся к бою.

Циб. Так быстро все не восстановишь, увы. Я продержусь еще пару минут – и исчезну.

Рио Ву. Аналогично. Почти все полезные штуки в откате, мана тоже не бездонная.

Никола. А кому сейчас легко? Хотите – честный бой с супостатом устроим?

Говарс. Богатырь, забудь и не вспоминай. В честном бою они нас забьют без вариантов. И тебя тоже.

Никола. Увы… правду молвишь.

А у нас… у нас мана просела только на треть. В общем, можно еще повоевать.

Рио Ву. Смотрите – они прилично растянулись, и хан в авангарде. Маг – давай срежем его на двоих, прямо над Волгой? Так легче будет, если что – в воду ныряй.

Икс. А давай!

Говарс. Удачи! Остальные – ждем здесь.

Итак, мы двумя драконами взлетаем с косогора, слегка расходимся вправо-влево и с двух сторон пикируем на передовую группу всадников, заливая их жидкой смертью. Навстречу несутся призрачные стрелы и синие столбы «Мертвого луча» от вражеского бога. Но шансов у них нет – Рио атакует по площади, всадники исчезают один за другим. Опыт достается по кусочкам от каждого врага.

Получено 1415, имеется 2981/4000 ОС.

Получено 908, имеется 3889/4000 ОС.

Получено 1260 ОС, уровень 11, имеется 1371/4400 ОС.

Получено 446, имеется 1817/4400 ОС.

Через полминуты от авангарда остается только сам Хан. Призрак носится по воде кругами, пытаясь уйти от жидкого огня с неба и дождаться подмоги. И продолжает садить своим «Мертвым лучом», от которого мертвеет даже драконье мясо. Черт… крыло. Отваливается. Падаем в воду, а точнее – на копья второй волны призраков… Телепорт.

Вокруг – безмятежные знойные ковыли на краю балки, как будто и не идет в двадцати километрах к востоку жуткое сражение с призраками. Исцеление.

Внимание . Боевая форма дракона получила множественные серьезные повреждения. Для ее восстановления требуется около 58 часов.

Как неудобно получилось. Одеваем парадную боевую форму – по умолчанию это оказывается довольно изящная буро-зеленая друидская хламида. Так, здоровье… восстановлено. Мана… 34600/109800.

Получено 814, имеется 2631/4400 ОС.

Рио Ву. Все, хану хана! Я цепляю лут и даю деру – все ресурсы на исходе.

Говарс. Спасибо! Стараемся удержать косогор – хотя бы минуты две. Маг – живой?

Икс. Да, но только пеший. Сейчас буду.

Телепорт. Снова берег Волги и наша поредевшая рать. Впрочем, это как сказать – рядом появилась Хиа, свежая и довольная, только что из Балхаша. А в воздухе на смену Рио Ву зависла Друнелла – тоже вполне полноценный дракончик.

Всадники больше не торопятся. Передние остановились на склоне метров за двести и ждут всех.

Циб. Здесь 164 всадника. С-ранговых – всего 21. Большой отряд остался на той стороне.

Говарс. Эх… разбегутся – и снова их по этой стороне собирать. В общем, прореживаем по максимуму – и уходим.

Снова стали падать призрачные стрелы – и сразу примерно половина призраков устремилась в атаку, а остальные продолжают развлекаться с луками. Кстати, а арсенал-то наш теперь… невелик. Дублер. Защитник. Молния. Молча завидуем гидре, которая лупит призраков в шесть глоток холодным пламенем. Главное – самому под нее не подвернуться…

Неожиданный бонус – посох Сварога вполне функционален и против призраков! По эффективности ему далеко до холодногопламени с неба, но… по крайней мере, можно не ждать отката по молнии, а спокойно отбиваться. И, заметим, владение копьем у нас все-таки покруче, чем у большинства призраков… а вот и С-ранговый подвернулся.

Получено 2006 ОС, уровень 12, имеется 237/4800 ОС.

Ваш второй дублер погиб. Получено 2819, имеется 3056/4800 ОС.

Циб. Я на нуле. Ухожу.

Церкус. Сейчас сменю.

Отлично – в небе появился второй союзный дракон, который сразу занялся линией лучников! Говарс люто орудует призрачным ятаганом, со спины его прикрывает дублер – получается неплохо. А вот второго дублера ему тоже уже затыкали…

Ваш первый дублер погиб. Получено 3910 ОС, уровень 13, имеется 2166/5200 ОС.

Кстати, интересный эффект – дублеры-то продолжают собирать опыт с D-ранговых всадников! Хотя, по ощущениям, передается он нам не весь… а раза в три меньше. Но и это гораздо больше, чем ничего. Так, а вот и еще один С-ранговый враг… веер!

Получено 1702, имеется 3868/5200 ОС.

Здоровье явно в последней четверти – стрелы продолжают лететь… Мана 19100/109800. Пора прыгать восвояси – лечиться, пока на это хватает маны.

Говарс. Враг отступает. Драконы – стараемся догнать тех, кто разбегается вбок. Церкус – к северу, Друнелла – к югу. Егор, Строми – аккуратно добиваем спешенных.

Действительно – победа! С полсотни всадников организованно скачут обратно за Волгу, еще с десяток разбегаются по сторонам, преследуемые драконами… ну и прилично подранков, среди которых резвится медведь-защитник. Кстати, вот теперь можно и прокачать что-нибудь хорошее…

Повышен навык «Телепорт» ( D +, 8/10). Позволяет мгновенно и безопасно перемещаться в заданную точку в пределах 60 километров. Откат – 30 секунд. Затрачено 3200, имеется 668/5200 ОС.

Бой завершен. Ваш защитник уничтожил 17 врагов. Получено 3890, имеется 4558/5200 ОС.

Говарс. Маг, мана осталась еще? Мы практически обездвижены, регенерация не справляется, сейчас упадем.

Ого… да, мы почти все – как живые головешки. И все-таки, сначала попробуем кое-что прокачать…

Повышен навык «Магический дар» ( F +, 10/10). Пассивный, дает 1000 маны за каждую единицу мудрости, известности и веры, усиливает эффект заклинаний в 14 раз. Затрачено 3200, имеется 1358/5200 ОС.

Изучен бонусный навык «Медитация» ( D , 1/5). Заклинание, позволяет полностью восстановить запас маны за 3 часа. Прерывается любыми другими заклинаниями, боевыми действиями и полученным уроном. Мана: 200. Откат: 12 часов.

Вливание жизни. Исцеление. Вы восстановили жизненные силы игрока Говарс (В18). Получено 1249, имеется 2607/5200 ОС.

Богатырю досталось просто исцеление – но он уже и сам справлялся. Хотя и лежа. Рядом приземлилась Друнелла и стала довольно специфично лечить гидру – целительное поле бьет у нее из пасти, как только что – холодное пламя. Строми с Егором собирают лут. Халь, на правах новичка, просто глазеет. В общем, жизнь налаживается. Только с севера что-то жужжит.

Говарс. К нам летят боевые самолеты. Все в рюкзак к магу. Эвакуация. Быстро!

Все-таки сработалась группа! Ни одного вопроса – через пять секунд все рядом и уже поглощены божественным рюкзаком. Я позволил себе притормозить еще почти минуту, когда заметил, что Говарс прав, как обычно – приближающиеся звеном штурмовики почти синхронно выпустили ракеты. Пожалуй, не смертельно, но… телепорт. Оказавшись в трех километрах западнее, наблюдаем серию недалеких разрывов. На нас снова началась охота.

***

Группа «ФСБ». Икс. Полковник, нас снова пытались расстрелять. Ракетами с самолетов. Вы не в курсе, чем это пахнет?

Ильин. Хоть никого не убили?

Икс. Нет, обошлось.

Ильин. Минобороны настояло на ликвидации вашей группы. С формулировкой «банда опасных монстров, которые сеют разрушения по всему Поволжью». На вас теперь будут списывать все проблемы, связанные с призрачными всадниками. Ну, или многие. Потому что вас видно, а их – нет.

Икс. А то, что мы сами сражаемся с этими всадниками и побеждаем их?

Ильин. Мало кого волнует. Понимаете, военным приказано решать проблему системных вторжений – то есть воевать с системными монстрами. С призраками они воевать не умеют, с лешими – им пока не разрешают, раскапывать по кустам всяких пауков и сколопендр – долго и муторно, и тут появляетесь вы со своими змей-горынычами. И даже не прячетесь. Конечно, теперь вас будут гвоздить, даже при отсутствии видимого эффекта. Кстати, наша контора была против, как раз из-за вашей борьбы с призраками. Но линия Минобороны победила.

Икс. Есть какой-нибудь конкретный генерал, от которого это все зависит?

Ильин. Скорее нет, чем да. Они все примерно так мыслят, вплоть до министра. А тут еще история, в которой вы собрались отрубить им ядерное оружие… То есть, военные в нее все равно не поверили, но на вооружение приняли.

Икс. Как полагаете – если мы переместимся гонять призраков за рубеж, нас там будут доставать?

Ильин. Наши военные – нет. Разве что по линии ГРУ, но это вам мало чем грозит. Но учтите, что в каждой стране есть свои военные, а у них – свои проблемы с призраками и желание найти виноватых. Вы про Казахстан или про Китай?

Икс. Да, что-нибудь в этом направлении. Кстати, учтите – среди хранителей появился один кадр, который эффективно бьет всадников у себя в районе, под Ижевском. Выглядит как очень крупный медведь. Не вздумайте пытаться его грохнуть. А призраков мы с ним там сегодня практически извели.

Ильин. Будем иметь в виду. Как я понял, вы прилично продвинулись в своей борьбе?

Икс. Около трехсот призраков только за сегодня. Линия фронта идет примерно по Волге и Каме. На юге – в районе Волгограда.

Ильин. По нашей линии – Вы герой. Можно ли передать Ваши навыки игрокам моего отдела?

Икс. После двух перерождений – легко.

Ильин. Увы… Ладно, я еще постараюсь как-то Вас легализовать. Но не обещаю.

Икс. Ну и хрен с ним. В смысле – спасибо за консультацию, полковник.

Кстати, интерфейс уже давно пишет интересную вещь. Даже две.

Внимание. Вам посвящен Большой Природный Алтарь «Воткинский». Вы вошли в круг почитаемых сущностей этого мира и получили возможность создания собственного домена. Вы можете в любой момент посетить посвященный Вам алтарь и получить часть накопленной им силы. Известность +1 (25/25).

Вы достигли первого предела параметра Известность. Ваш навык «Системный Бог» стал масштабируемым ( B , 1/5) и приобрел дополнительные свойства. Позволяет назначать системные миссии F -ранга разумным существам Вашей локации (кроме враждебных) и назначать награды ранга F . Существам будет автоматически присвоен системный ранг «игрок» c рангом F / E . Стоимость: 50 ОС для каждого существа.

Интересная история… но с ее развитием пока подождем. Так, Воткинск… по крайней мере, это наверняка в лесу и нас там не ищут – можно спокойно высадить из рюкзака союзников.

Вот мы и тут. Ну да, тайга. Высаживаемся. Кстати, на что мы теперь похожи…

Группа «Спасатели». Рио Ву, Мать драконов (В37), Циб, Младший бог Айянагали (В25), Говарс, Младший бог Тенгри (В20), Икс, Младший Бог Сварог (В13), Никола, богатырь (С58), Коготус, призрачный дракон (С56), Хиа, пещерная гидра (С54), Церкус, дракон (С44), Друнелла, дракон (С41), Егор, маг (С14), Строми-Урра, снорр (С13), Халь, человек (Е18).

Икс. Соратники, я всех поздравляю с победой, но военные моей страны все равно считают нас виноватыми. Видимо, стоит снова разбежаться, чтобы не привлекать внимание. Возможно, перенести борьбу с призраками за рубеж.

Говарс. Бросать уже созданный нами фронт – значит профукать время, затраченное на зачистку местности. Настаиваю на продолжении наступления с запада на восток силами людей. Драконов вызываем по необходимости.

Церкус. Отлично, мы домой. Будет битва – зовите!

Хиа. Присоединяюсь. Мой дом отныне и до зимы – Балхаш. Заходите в гости!

Халь. Я, кажется, уже почти дома? Тогда, если отпустите, пока вернусь к себе в Мамадыш. Воевать с призраками мне пока нечем, а дома – семья, и монстры в полях.

Икс. Оставайся на связи и примечай вот этот алтарь. Как будет двадцатый уровень – постараемся устроить тебе перерождение.

Говарс. Хотя стратегически правильнее проходить его хотя бы на тридцатом. Сильнее будешь.

Природный Алтарь в исполнении Урса – это просто толстенный дуб с многочисленными отметинами медвежьих когтей. Кажется, местные медведи меряются здесь ростом. Интересно, это хранители или обычные мишки? Свободного опыта… 156 ОС. Понятно – это не источник, оставляем на вырост.

Говарс. Пока тихо – давайте разберемся с основным навыком. А в целом готовимся к дальнейшей войне. У меня «Фиксатор» пятого уровня, есть возможность вскоре взять шестой.

Циб. Имею «Фиксатор» на шестом. Но радиус действия – две тысячи.

Рио Ву. Да, радиус зонтика стал расти медленнее. У меня тоже шестой, и на большее рассчитывать не приходится.

Икс. Пятый уровень.

Каин. Извините, что вмешиваюсь – могу сделать вам бонус. Не на халяву, разумеется.

Внимание. Вам предлагается групповая миссия по защите родной локации (ранг В). Хан Калмыкский – последний призрачный бог к западу от Волги и Каспия, продолжающий создавать призрачных всадников. Уничтожьте его (0/1) и его призрачное войско (0/195). Награда: изучение или повышение навыка В или С-ранга. Союзники: 12/20. Длительность: 120 часов.

Говарс. Значит, все становится по местам. Завтра наступаем от Волгограда на Калмыкию.

Рио Ву. Тенгри, для тебя есть именной лут с Хана Астраханского. Сейчас метнешься или до завтра?

Говарс. Сейчас надо ману где-то собирать. Давай до завтра.

На этой интригующей ноте мы с Говарсом, Строми и Егором вернулись на Таденку. Никола захотел уединения и остался общаться с Воткинским алтарем, Коготус, по обыкновению, тоже куда-то отлучился.

Куэркус нас ждал и смотрел непривычно строго.

– Итак, Сварог. Ты, конечно, от горшка два вершка, но сделанного не воротишь, да больше и некому. Ты у нас теперь первый и единственный региональный лесной бог. Наши алтари – твои алтари. Наши проблемы – твои проблемы. Мелочами беспокоить не буду, но вот что всерьез… Ну, что у нас всерьез – ты уже знаешь. Так что правильно все выходит. Домен будешь здесь ставить?

– Домен… А почему бы и нет. Как считаешь – алтарь в него стоит включить?

– Нет. Понимаешь – к алтарю ведь всем доступ нужен. А свой дом ты же проходным двором не захочешь сделать? Да… и Таденку своим доменом не перегораживай, пожалуйста – а то по ней бобры взад-вперед шастают.

– Ух, сколько ограничений. Ладно, сейчас присмотрю поляну посимпатичнее.

Внимание. Вы инициировали создание собственного божественного домена. Укажите его границы и уровень доступности.

В общем, устроились мы все равно вплотную к местному алтарю и речке. Стен никаких не понадобилось, и вообще… Как с удивлением заметил Куэркус, снаружи местность вообще не изменилась, и мой домен можно свободно пройти насквозь, не попадая внутрь. Как пояснил интерфейс, «территория Вашего домена полностью защищена от внешнего внимания и воздействия, кроме нормальных природных явлений. Климат регулируется в широких пределах». А уровень доступности… пусть будет демократичный – для всех своих групп. Кстати, это еще и маяк для всех наших – можно почти в любой момент зайти в гости… или скрыться от злобных противников.

Так что вечер у нас получился своеобразный, в туристическом стиле – мы сидели в домене, жгли костер и даже пели песни. Тут в полном составе загнездилась пущинская группа «Коллеги»; ну и в целом нашлось кому с кем познакомиться. Даже Ильин заглянул на огонек, но надолго не засиделся – коллеги стали задавать слишком много неудобных вопросов, и полковник вспомнил про массу неотложных дел, которые непременно надо сделать… да-да, как раз между двенадцатью и половиной первого. Ночи. Ну а что – бывает…

Пущинцы сегодня прошли боевое крещение, заработали с третьего по шестой уровни и получили впечатлений, вероятно, поболее, чем мы со своими призраками. А еще они успели натащить откуда-то посуды и даже кое-какой мебели, развели прямо в домене дополнительный костер и готовили еду. А весь дым девался куда-то самым колдовским образом…

Егор тоже пытался задавать неудобные вопросы. Нам.

– Скажите, а что же получается? Мы вроде как спасаем мир, да? Ну, отбиваем людей от этих призрачных всадников, вот вы даже пытаетесь сделать антиядерный зонтик. А как же награда? Почет, слава, деньги в конце концов? Вместо этого по нам стреляют ракетами, и приходится скрываться на ночь в этом… домене, как в землянке.

– Парень, это везде так. Кто по своей инициативе делает что-то необычное – быстро вызывает желание его придушить и считать виновником всех бед. У нас на Урхуре даже шарфик на шею нельзя было повязать – нарушение формы, блядство, и сразу по мордам! А тут… по сути, мы ведем войну на свой страх и риск – то есть отнимаем у государства монополию на насилие. Конечно, нас хотят убить. А еще нас… боятся. И от этого хотят убить еще сильнее. И пытаются мешать работать. А вот это уже злит.

– А нельзя заключить союз, работать от государства, получать ордена…

– Дались тебе эти ордена! На самом деле – можно включиться в их структуры и работать по их заданиям, со всеми положенными регалиями, но… как-то уже не сложилось. Теперь мы сильнее госструктур и работаем в разы эффективнее.

– И все равно они в нас стреляют, а мы терпим?

– Да, в этом плане мы – законопослушные граждане. Ну, или боги. Нам проще потерпеть, чем узаконить свои права. Читал ваши религиозные истории? Это нормально для богов – помогать людям, пытаться кого-то спасти… а потом умирать в муках. Так что все по канону. Ну, почти…

– А иначе что – нельзя?

– Можно наоборот – нагибать жалких людишек, сеять доброе и вечное огнем и мечом, чтоб боялись до усрачки. Тогда преклонение и массовая любовь обеспечены, а личная сила вообще не нужна – достаточно банды крепких мерзавцев, которые тебе подчиняются. Так у гуманоидов даже чаще бывает. А у гоблиноидов – практически всегда.

– Эм… а что-нибудь среднее? Чтобы и ты им, и они тебе?

– Взаимная симметричная любовь – состояние возможное, но неустойчивое. Впрочем, у Рио с ее японцами, кажется, приличные отношения. Рио вообще умница – умеет себя поставить перед кем угодно.

– И что, мы так и будем прогибаться под вояк?

– Пока нам просто не до них – подождем. Правда, это пока никого из своих не убили… У тебя в живучести сколько?

– Двадцать шесть.

– Мало, могут достать любой ракетой. И с призраками воевать опасно. Надо сорок.

– Тяжело столько накачать. Скажите, а мы вот уже почти три месяца воюем с призраками, и отбили едва десятую часть степи… это что же – на три года война?

– Ты занимаешься линейной экстраполяцией, а она обычно не работает в долгосрочной перспективе. Тенденции меняются. Три месяца назад мы кое-как уработали первого всадника – и изрядно встревожились, что они такие неуязвимые. А за сегодня уложили их под три сотни – и спокойно собираемся завтра заняться тем же. Постепенно это занятие становится рутинным…

– А как же подвиги? Зачем заниматься рутиной?

– Ты полагаешь, что нужное дело – это всегда весело и интересно? Увы, рутины полно. С другой стороны, на этом деле мы качаемся – то есть повышаем личное могущество, выращиваем учеников и поднимаем эффективность. Не говоря о том, что теперь нам нужен системный опыт для антиядерной диверсии. А еще, на правах Тенгри, я хочу найти и очистить себе территорию для личного домена.

– Говарс, а какой ты хочешь регион для домена?

– Я пока мало видел свою территорию, но эти ровные поля по Волге и Дону не прельщают. Знаешь, маг… для души я хотел бы найти горы навроде окрестностей Дваркули. Где и степь, и лес, и скалы, и снега. Как думаешь – есть такие на Земле?

– Да хватает таких. Прямо в середине твоей подшефной территории – Тянь-Шань, и дальше к востоку – Джунгария, Алтай, Саяны… Возьми сам у себя отпуск – загляни, разведай.

– Спасибо. Сначала решим текущие вопросы. Знаешь, все труднее становится смириться с тем, что наши земли каждую минуту разоряют эти призрачные убийцы. Ты говорил, что подцепил навык для восстановления маны? Запишешь?

***

Пора расти! Так… 35 свободных очков параметров. Ух… переклинит сейчас.

Сила +5 (35/50). Ловкость +7 (35/50). Выносливость +5 (35/50). Живучесть +5 (60/50, только для боевой формы). Мудрость +13 (50/50).

Внимание. Парадная боевая форма В-ранга предохраняет Вас от неприятных эффектов изменения личных параметров.

Неожиданный бонус, приятно! А вот мана… 17300/150000. Ладно, что у нас там с медитацией?

Повышен навык «Медитация» ( D , 2/5). Заклинание, позволяет полностью восстановить запас маны за шесть часов. Прерывается любыми другими заклинаниями, боевыми действиями и полученным уроном. Мана: 200. Откат: 8 часов. Затрачено 40, имеется 2567/5200 ОС.

Повышен навык «Медитация» ( D , 3/5). Заклинание, позволяет полностью восстановить запас маны за три часа. Прерывается любыми другими заклинаниями и полученным уроном. Мана: 200. Откат: 6 часов. Затрачено 80, имеется 2487/5200 ОС.

Повышен навык «Медитация» ( D , 4/5). Заклинание, позволяет полностью восстановить запас маны за два часа. Прерывается любыми другими заклинаниями и полученным уроном. Мана: 200. Откат: три часа. Затрачено 160, имеется 2327/5200 ОС.

Повышен и улучшен навык «Медитация» ( D +, 5/10). Заклинание, позволяет полностью восстановить запас маны за 60 минут. Прерывается любыми другими заклинаниями. Мана: 200. Откат: два часа. Затрачено 320, имеется 2007/5200 ОС.

Стало быть, медитируем… и вроде это ничем не мешает копаться в интерфейсе? Что у нас все-таки дает «Масштабирование навыков»? Вот, например…

Доступно масштабирование навыка «Магический дар» от F + (10/10) до E + (8/10), D + (6/10), С (4/5), B (1/5), c сохранением всех свойств. Стоимость: 3200 ОС.

Ага… вот как это работает. Чем сильнее прокачан навык, тем дороже выходит поднимать ему ранг. Ну, логично. Попробуем поднять что послабее.

Доступно масштабирование навыка «Мастер копья» от F + (9/10) до E + (7/10), D + (5/10), С (3/5), c сохранением всех свойств. Стоимость: 1600 ОС.

Масштабирован навык «Мастер копья» (С, 3/5). Затрачено 1600, имеется 407/5200 ОС.

Повышен навык «Мастер копья» (С, 4/5). Затрачено 320, имеется 87/5200 ОС. Эффективность применения копий значительно повышена.

Что же, смысл ясен – теперь можно качать низкоранговые навыки еще довольно далеко, обходясь вполне разумным количеством очков системы. Которых, впрочем, все равно понадобится непомерно… Хм… а вот при попытке записать С-рангового «Мастера» на пустую карту ничего не вышло. Незадача…

Тут в домен ввалился Куэркус – в довольно высокой степени раздражения, так что даже некоторые деревья немного попятились.

– У вас тут тихонько… а на Оке вояки Хурма обстреляли. С вертолета. Я над ним купол кинул, исцеление наложил… но в общем надо с ними снова разбираться. Эдак они скоро по нашему лесу начнут ракеты шмалять.

– Эх… покой нам только снится. Сейчас – ману восстановлю и разберусь.

Глава 5. Предкавказье. Боевая рутина.

Воробьевы Горы, теплая августовская ночь этого бесконечного дня. Что делает человек, которому звонят в два часа ночи? В целом, он возмущается. А если этот человек – шеф госбезопасности атомной державы? По-моему, он подумал, что началась война.

– Это игрок Икс, мы с Вами общались не так давно на предмет договора с лешими. Договор нарушен – Ваша авиация атаковала хранителя на Оке. Не ваша? А чья, Минобороны? А они что – не заключали договор с нами? Или не подчиняются руководству страны? Вопросы ко мне про атомную энергетику? Я готов встретиться и на них ответить, хоть президенту. Да хоть сегодня. А будете трогать хранителей – не будет вам никакой госбезопасности. Я не буду бить по вертолетам – я буду бить по министерствам. Что, терроризм? Не терроризм, а божественная кара. Спокойной ночи.

Ну что же – хотя бы этой ночью больше никто в нас стрелять не стал; хотя в домене этого можно и не заметить, так что Кэр на всякий случай остался снаружи. Утром все, как клерки, быстро попили чаю и разошлись по делам. Кэр – куда-то в леса, пущинцы – чистить от арахноидов очередные овраги на Лопасне, «спасатели» – к маяку под Волгоград и дальше на юг, искать Хана Калмыкского.

Наша война с призраками и правда стала рутинной – даже без единого дракона в группе, разбившись на пары (мы со Строми, Говарс с Егором), монотонно шерстим желтые степи между Волгоградом и Элистой. Всадников немного, внятного сопротивления они не оказывают, так что D-ранговых бьет молодежь. С небольшим опозданием появился Никола… в ранге B1 и титулом Младший Бог Хорс. Когда только успел качнуться до С60? Теперь он наш самый перспективный воин, по параметрам. Каин успел пригрузить его шефством над Украиной, где еще оставалось немного призрачных всадников, но сегодня новоявленный бог с нами Калмыкии. Дело пошло быстрее, к полудню мы добрались до Элисты и быстро разгромили отряд в два десятка призраков. Ну, лично у меня – шестой С-ранговик.

Получено 2067 ОС, уровень 15, имеется 732/6000 ОС.

От Элисты галсом на восток, к Каспию (почти никого нет), и, немного южнее, снова на запад, к Ставрополю. И вот тут, напротив Пятигорска, карта наконец расцвела морем розовых сигналов. Нас ждут.

Говарс. Обнаружена армия противника, включая бога. Требуется помощь.

Спустя минуту с нами Рио, Циб, Хиа, Коготус. Мелкие японские драконы, как всегда, опаздывают. Рио, хмыкнув, перекинула Говарсу системную карту.

Рио Ву. Смотри, навык «Слово Тенгри» – как раз по тебе. Думаю, это то колдунство, которым призрачные боги себе всадников лепят.

Говарс изучил навык сразу.

Говарс. Точно. В битве не поможет, откат большой, а одиночных всадников попробуем перепрошить. Если найдутся пустышки В-ранга – надо всем записать.

Рио Ву. В-пустышка – штука редкая. Вон, местного хана попробуем потрясти.

Циб. Смотрите – там вокруг хана гвардейский отряд. От С45 до С57, двадцать единиц. Могут серьезно влепить.

Говарс. Повторяю – кто начинает умирать, сразу телепортом отсюда. Обратно – по готовности.

Вообще, воевать пешком после целого дня в облике дракона – удовольствие ниже среднего. Тебя осыпают стрелами с безопасного расстояния, а ты, как безумный, отмахиваешься божественным посохом – созданным, вероятно, для гораздо более торжественных функций. Зато можно следить за здоровьем и поздравлять с уровнями соседей. Волна D-ранговых всадников разбилась о нас, как об утес, потеряв сразу до полусотни ников. Рио рванулась было в одиночку к хану, но не преуспела – окружавшие его гвардейцы стали очень эффективно метать призрачные копья. Сам хан стандартно орудует «Мертвым лучом». Тут первый С-ранговый отряд пробился к нам…

Получено 1885, имеется 2617/6000 ОС.

Ваш защитник погиб. Получено 3116, имеется 5733/6000 ОС.

Ваш первый дублер погиб. Получено 2470 ОС, уровень 16, имеется 2203/6400 ОС.

Получено 2918, имеется 5121/6400 ОС.

Ваш второй дублер погиб. Получено 3614, уровень 17, имеется 2335/6800 ОС.

Очень больно дерутся эти гвардейцы! Говарс убрал в рюкзак Егора… но не факт, что живого. Строми, умница, успела упрыгнуть сама.

Хиа. Отступаю.

Говарс. Отступаем все!

Циб. Принято. Осталось около половины гвардии и с полсотни обычных.

Никола. Пока держусь. Как отлечитесь – приходите помогать.

Понятно – богатырь у нас, как скала. А мы… нет, у нас второй предел живучести пока не проходится. Ладно… сила +5 (40/50), выносливость +5 (40/50), удача +10 (70/75). Исцелились? Ну и айда помогать богатырю нашему.

Никола принимает на себя по несколько ударов в секунду, но даже призраки в такой густой толпе мешают друг другу – а еще они разлетаются от него веером. Прикрывать такого смысла нет – займемся подранками на периферии. Посохом, посохом… посох крепкий, а у молнии – откат большой.

Получено 1680 из 2128, имеется 4015/6800 ОС.

Получено 913 из 2979, имеется 4928/6800 ОС.

Б-нц… обугливание, кажется, проникает до костей – на нас смотрит Хан Калмыкский, В22. Кстати, он уже никакой не призрачный, благодаря Рио… Кара Изура! Нет – держится, крепкий. Зато сюда скачут трое его С-ранговых гвардейцев… Телепорт… Веер! Ага, достали Хана!

Получено 1084 из 2112, имеется 6012/6800 ОС.

Гвардейцы на редкость бодро разворачиваются… но тут на них пикирует вовремя появившийся Церкус. По полю боя проносится немая тень – и оставшиеся на конях всадники, числом около сорока, в едином порыве уносятся на юг. Никола деловито шинкует всех, кто остался вокруг него безлошадным.

Икс. Поле боя наше, приходите за трофеями.

Рио Ву. О, и Хан наш! Какие мы молодцы… Вот и B -ранговая пустышка образовалась.

Говарс. Сейчас магу «Слово Тенгри» запишем. А Егору – выговор. Вовремя не смылся – воскрешать пришлось.

Внимание . Изучен навык «Слово Тенгри» (В, 1/5). Заклинание, позволяет изменять жизненную доктрину выбранной сущности ранга F на нейтральную. Мана: 1900. Дальность: 5 метров. Откат: 48 часов. Затрачено 400, имеется 5612/6800 ОС.

На первом уровне – бесполезная вещь. Наверное, можно снизить агрессию какого-нибудь гоблина. Ладно, покачаем…

Повышен навык «Слово Тенгри» (В, 2/5). Заклинание, позволяет изменять жизненную доктрину выбранной сущности рангов F /Е на нейтральную. Мана: 1900. Дальность: 10 метров. Откат: 24 часа. Затрачено 400, имеется 5212/6800 ОС.

Повышен навык «Слово Тенгри» (В, 3/5). Заклинание, позволяет изменять жизненную доктрину выбранной сущности рангов F /Е/ D на нейтральную. Мана: 1900. Дальность: 20 метров. Откат: 12 часов. Затрачено 800, имеется 4412/6800 ОС.

Кажется, понятно, к чему это идет… только вот свободный опыт пока кажется нужнее.

Масштабирован навык «Магический дар» (В, 1/5). Затрачено 3200, имеется 1212/6800 ОС.

Повышен навык «Магический дар» (В, 2/5). Пассивный, дает 1500 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 20 раз. Затрачено 400, имеется 812/6800 ОС.

Повышен навык «Магический дар» (В, 3/5). Пассивный, дает 2000 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 30 раз. Затрачено 800, имеется 12/6800 ОС.

Мана 103600/300000. Отлично! То есть дорого, конечно, но сразу удвоены и резерв маны, и эффективность магии. А вот Говарс, кстати, занялся другим полезным делом – и теперь строго допрашивает уже своего призрачного всадника. Точнее, даже троих. И ведь одного какого жирного нашел! И уже Хранителем сделал… Да, что-то мы не догоняем в этом «Слове Тенгри».

Эквус Чограйский, всадник, игрок-хранитель. Ранг С49.

Белоконь, всадник, герой-хранитель. Ранг D 31.

Ешильдаг, всадник, герой-хранитель. Ранг D 28.

– Хранители степи, слушайте мой приказ. Мы возвращаем Великую Степь из-под власти сокрушителей, и вам охранять ее мир. Вы не будете трогать простых людей и животных, но будете бить агрессивных системных монстров. С сокрушителями мы разберемся сами, но если встретите их – тоже бейте. Ваша территория – от Кавказа до Каспия, Волги и Дона. Пока не разделяйтесь и постарайтесь осмотреть всю территорию. Постараемся, чтобы вас стало больше.

Пешие призраки коротко поклонились. Кажется, им еще предстояло подобрать себе призрачных коней из творящейся вокруг мешанины. Призрачным коням в битве вообще не везет, но сколько-то живых и бесхозных вокруг слоняется.

Никола. Это все хорошо. Но ведь этого «слова Тенгри» мало, чтобы поднять из земли мертвецов и в призраков оборотить. Должно быть что-то еще.

Рио Ву. Конечно. Еще должен быть хорошо прокаченный навык некромантии. Довольно распространенная штука, но я – не владею. Может, попадется еще.

Циб. До выполнения миссии Каина – еще 47 призраков на этой земле. Управимся до вечера?

Говарс. Вполне. Если все готовы – продолжаем войну. Пока мы легко можем догнать остатки местного войска.

Рио. Думаю, здесь вы сами справитесь. Удачи!

Церкус. Да, и меня ждет мой Хоккайдо. На связи.

В общем, война стала погоней. Мы эффектно высадились вшестером перед скученным отрядом призраков. Они разделились – с десяток ломанулись в лобовую атаку, остальные стали обтекать нас по бокам, работая луками. В общем, Егора и Строми все-таки пришлось убрать; но с нами остался Циб и, соответственно – сразу шесть дублеров. Так что спокойно гарцевать у лучников не вышло; а лобовую атаку мы разделали в полминуты.

Получено 2128, имеется 2140/6800 ОС.

Еще через две минуты оставшаяся дюжина призраков ускакала дальше к Кавказу.

Ваши дублеры покидают Вас, уничтожив шесть противников. Получено 4819 ОС, уровень 18, имеется 159/7200 ОС.

Ваш защитник уничтожил двух противников. Получено 1119, имеется 1278/7200 ОС.

Снова нагнав всадников на подходе к Минеральным Водам, мы оказались в дурацком положении – призраки веером сыпанули во все стороны, так что добить успели только одного.

Говарс. Делимся. Циб, Никола – на запад к Ставрополю и дальше вдоль Кавказа до Краснодара. Там уже шарился Коготус, но он был один и наверняка половину пропустил. Маг, Строми – тоже вдоль гор на юго-восток, к Махачкале. Мы с Егором – на восток до Каспия, оттуда галсами к югу. Где будет трудно – зовите.

***

Строми немножко дуется. Понятно – ей хочется самой путешествовать, находить и побеждать врагов, находить и заводить друзей, смотреть места… Мне тоже хочется, но у меня хотя бы с врагами все в порядке. А девочка сильно отстает по ключевым навыкам, поэтому путешествует в рюкзаке, и только я решаю – доставать ее при встрече с очередным противником или нет. Поэтому загнать ее обратно в рюкзак бывает тяжеловато. Поэтому, увидев на карте сгусток ярких оранжевых, а не розовых сигналов, я сразу собрался не поднимать шума и вообще проехать мимо. Какая-нибудь роща с арахноидами… Нет, все-таки надо взглянуть.

А вот глядеть-то и не на что – слегка всхолмленное пастбище с выгоревшей на солнышке травой, и все. Ну, село вон неподалеку, похоже на недавно заброшенное. А сигналы… сигналы под землей, причем не поддаются нормальной идентификации. Только уровни… С11, D13, D14, вот один С36… остальные снова мелкие, и всего десятка три. Не иначе – семейство каких-то роющих монстров. Только как бы их оттуда достать? Или плюнуть?

Нет, плюнуть не выйдет. Заглянул в село – так вот, его съели, причем из-под земли. Поверхность истыкана довольно аккуратными круглыми колодцами, шириной примерно с полметра, и несколько дырок – метра по полтора. Иные выходят прямо внутри домов. Двери распахнуты, вещи разбросаны… здесь была паника. И, похоже, никого не осталось. Пожалуй, девочка с подземным воспитанием нам все-таки нужна…

– Строми, смотри какая штука – под землей живут какие-то хищные роющие гады, которые делают вот такие дырки. И они выползают, чтобы жрать людей. Что бы ты с этим сделала?

– Прокачала бы навык «Штрек» уровня до восьмого и сделала бы к ним туннель вон из той балки. Можно и прямо отсюда, сверху вниз, но слезать будет неудобно.

– Умница. Но…

– Конечно!

– Но у меня штрек шестого уровня, и дальше прокачать его нечем.

– У меня тоже шестого. Тогда давай бить вертикальные шахты прямо по их сигналам – авось попадем. На двоих, с откатом десять минут – мы тут быстро все издырявим. Если что – прыгаем туда и добиваем вручную.

– Идет. Только прыгать буду я, а ты бури дырки.

– Ну вот, опять маленьких обижать…

Задача оказалась несложной – в основном противники сидели на глубине метров пять, а наши штреки шестого уровня давали дырки метров по тридцать, если не больше. В общем, уже вторым выстрелом удалось подсечь самого крупного червяка. И тут земля взорвалась. На поверхность одновременно вылетело под сотню метров бледного чешуистого тела диаметром с автоцистерну, увенчанного острой землероечной мордой.

Нурс, земляной дракон, игрок. Ранг С36.

Пожалуй, туша была в агонии – ей не хватало хвоста. Хвост тоже трепыхался в своей норе, но выбраться из грунта не умел. Зато оттуда чуть ли не со всех сторон полезли очевидные дети этого чудища – толстенные змеюки метров до пятнадцати длиной. Строми завизжала – и совершенно напрасно. Похоже, зрение у земляных драконов зоркостью не блистало, а вот на звук они обернулись сразу. Впрочем, девочка взяла себя в руки и ушла телепортом. Молодец!

Эх, сильные, но легкие мы… легкий взмах обрубленной тушки – и нас отфутболивает метров на сорок. Правда, это тоже удобно – меньше суеты вокруг. Дублер. Защитник. Кара Изура. Интересно – если масштабировать навык дублера, дубли станут, наконец, B-ранговыми?

Призрачный медведь тут почти бесполезен – он, конечно, терзает одного из колбасных монстров, но не может нанести ему критического урона. Иное дело – дублеры с алебардами, которые с одного удара разваливают детенышей дракона напополам. Вслед за ними машем посохом по детенышам и глушим карой главного дракона. Так, уже третья змеюка…

Получено 985, имеется 3882 ОС.

Кара вроде и стала поувесистее, но здоровья в этом Нурсе… хватает. Еще один рывок хвоста разбрасывает нас с дублерами по всему полю. Когда вскакиваем – оказывается, что одного из дублей уже жуют…

Ваш второй дублер погиб, уничтожив шесть противников. Получено 4319 ОС, уровень 19, имеется 1001/7600 ОС.

Очередная кара Изура рвет в клочки драконью голову, но она продолжает хватательные выпады – благо, почти вслепую. Рывок… веер. Все, голову раскромсали окончательно – по крайней мере, этим больше никого не съешь.

Получено 2534, имеется 3535/7600 ОС.

Краем глаза замечаю Строми – пафосно стоит на холме неподалеку и тоже лупит магией по какому-то драконышу. Похоже, если не шуметь и стоять на месте, они тебя могут вообще не заметить. А мы вот тут шумим, прыгаем, палкой машем – к нам-то все и ползут…

Получено 1056, имеется 4591/7600 ОС.

Получено 845, имеется 5436/7600 ОС.

Получено 986, имеется 6422/7600 ОС.

Бой завершен. Ваш первый дублер уничтожил 11 противников. Получено 9724 ОС, уровень 21, имеется 546/8400 ОС.

Все, что ли? Да… изгадили мы местность знатно. Все в нагромождениях белых туш, да еще заляпано клочками их же шкуры, вырванными карой Изура.

– Маг, а я сама двоих завалила! Плюс уровень!

– Молодец! Главное, вовремя отпрыгнула. Знаешь, в нашем деле вовремя смыться – уже половина дела. Враги приходят и уходят, а нам важно не сдохнуть.

– Зануда ты, Сварог…

– Конечно. У нас это называется «Уважаемый специалист». Давай лут собирать – вдруг эти гады что-нибудь интересное умеют.

Говарс. Мы у Каспия, добили шесть призраков. Маг, вы где?

Икс. Мы еще только у Баксана, отвлеклись на выводок земляного дракона. Справились.

Говарс. Девочку развлекаешь?

Икс. Да уж… Девочка пищит от восторга.

Строми. Я нашла у главного дракона карту навыка. Кажется, ей можно подкопаться и обрушить целый город.

Егор. О, а давайте этой штукой министерство жахнем, где вояки.

Говарс. А вот не надо об этом орать. Может, еще и придется…

Собственно, лута, кроме этого навыка С-ранга «Подкоп», оказалось четыре С-ранговые пустышки и одна С-ранговая же сумка – на радость Строми. А еще пара земляных дракончиков благоразумно решила не принимать участия в общем замесе, и пришлось выковыривать их из-под земли персонально. Опять же на потеху Строми, которая прокачала седьмой уровень «Штрека», и теперь могла достать своим туннелем кого угодно. Ну, ей же и опыта перепало.

Следующий скачок к юго-востоку нашарил пятерку призрачных всадников, которые уходили вверх по долине Терека. Так, сближаемся… А навстречу им скачет еще два десятка… что это еще за тусовка? Так… Эквус Аланский, С53, надо же – почти бог.

Икс. Район поселка Терек, двадцать шесть всадников. Кто-нибудь хочет помочь?

Циб. Давай я, ставь маяк. Под Краснодаром Никола справится.

Создан персональный маяк «Терек», радиус 3 миллиарда километров. Осталось зарядов 13/15.

Циб появился сразу, и как раз вовремя – две группы всадников соединились… и остановились, почему-то не торопясь уходить дальше в горы. Что же – нам на руку. Еще один телепорт, очередное напутствие Строми – не умирать! Девочка понимающе хмыкает – на самом деле она умница, всегда умеет вовремя слинять. Дублер. Защитник. Понеслась!

Призраки потоптались на месте и все равно не стали убегать – развернулись полукругом и наводнили воздух призрачными стрелами. Пришлось сближаться самим – дублеры, следом мы с Цибом, последняя – Строми. Вот соображает же, когда надо! Для нее уже раздобыли призрачную саблю, но с ее ростом получается не очень. Хотя нет… вон – получается же! Выпад, веер…

Получено 2189, имеется 2735/8400 ОС.

И снова выпад… но этот призрак – D-ранговый, увы…

Через минуту шесть оставшихся всадников, во главе с самым крепким, не выдерживают и скачут дальше на юг. Их бодро преследует защитник.

Бой завершен. Ваши дублеры уничтожили девять противников, получено 7830 ОС, уровень 22, имеется 2165/8800 ОС.

Эх… а нам-то нужно 8000 свободных ОС для прокачки «Фиксатора». Тяжеловато будет их подловить. Впрочем, с каждым уровнем – все легче и легче.

Циб. Командир, смотри в обзор – впереди что-то странное творится.

Хм… И правда. Пять оставшихся всадников, все еще преследуемых моим медведем, встретили неожиданно возникший в чистом поле яркий оранжевый сигнал. Без подписей. Стало быть, с навыками телепорта и маскировки. Невнятная суета сигналов… и розовые стали гаснуть один за другим. Последним канул призрачный медведь.

Ваш защитник погиб, уничтожив троих противников. Получено 1949, имеется 4114/8800 ОС.

Икс. Похоже, условно-враждебный бог. Что, поедем знакомиться?

Говарс. Сейчас буду.

Ладно, ждем Говарса… Не применить ли свободный опыт…

***

С некоторым трудом возвращается сознание…

Внимание. Действие заклинания «Гром с небес» (Игрок Орт) завершилось. Ваши возможности разблокированы.

Как все интересно… Мы, значит, лежим на травке, а рядом мирно беседуют Говарс, Циб и незнакомый гоблиноид в типичной одежке боевого тролля (хитрая смесь кожи и металлических пластинок).

Орт Четвертый, Младший бог Села. Ранг В26.

Вопросы в основном задает Говарс.

– Слушай, а как ты с Урхура-то сбежал после перерождения?

– Да это было легко – никому на Урхуре не нужны конкуренты. Конечно, Яростный Ург мог меня найти и успешно грохнуть, но почему-то забоялся. Он там вообще отвык рисковать, а я переродился на сороковом уровне, так что вполне мог сдачи дать. Слепил сам себе миссию на Землю… ну и вот. Осел здесь – мне горы эти понравились. Тут наших орков была одна банда – ну, выгнал их на юг, за хребет. Ну, всякие еще попадались… пауки, обезьяны, йети даже – так что повоевал немного. К западу на хребте дракон один живет – с ним мы друг друга не трогаем.

– А с призраками как?

– Призраки жесткие, но от гор я их отвадил. Все, что отсюда к югу – Осетия, и горы дальше до Тбилиси – это мое, и тут спокойно теперь.

– С Каином говорил?

– Конечно. Как бы я на Урхуре перерождение прошел? Там тоже сохранился алтарь Великого Ы. Так Каин мне разрешил переродиться только затем, чтобы я помог ему с делами тут, на Земле. В любом регионе – но чтоб был мир. О, смотрите – маг ваш очнулся. Мое почтение, Сварог. Извини за жесткое приветствие.

– Ну… извиняю. Долго я провалялся?

– Да нет, «Гром с небес» у меня три минуты действует. Урона почти не несет, но оглушает ультимативно.

– Да, маг, знакомься. Орт Четвертый – один из сильнейших троллей Урхура, мой бывший начальник по трем походам. Как говорил один гном – наши собираются. Соседями будем.

– Соседями? А, Тенгри… Говарс, так ты – хранитель этих степей?

– Формально я хранитель всей Великой Степи – а сам вообще с трудом представляю, докуда она идет. И все это засижено призраками. Будет очень здорово, если ты нам поможешь.

– Помогу. Мне тоже потребуется ваша помощь. Нужны младшие хранители – кто-то, кто будет следить за отдельными районами. А тут нет никого.

– Это вот маг – специалист по пробуждению леших. У тебя же там леса?

– Да, леса у меня шикарные… хотя и степей хватает. Маг?

– Конечно. Постараюсь зазвать к тебе хранителя из энтов. Они и так друг друга хорошо будят, но сюда им через все степи не пробраться.

Обновлен состав группы «Спасатели». Рио Ву, Мать драконов (В38), Циб, Младший бог Айянагали (В29), Говарс, Младший бог Тенгри (В25), Орт Четвертый, Младший Бог Села (В24), Икс, Младший Бог Сварог (В22), Никола, Младший Бог Хорс (В14), Коготус, призрачный дракон (С58), Хиа, пещерная гидра (С56), Церкус, дракон (С45), Друнелла, дракон (С42), Егор, маг (С18), Строми-Урра, снорр (С18), Халь, человек (Е18).

Говарс. У нас двенадцать призраков до завершения миссии по Калмыкии. Ставлю задачи. Маг и Строми – на восток вдоль Терека до Махачкалы, Циб – немного к северу и тоже на восток, на Кизляр, мы с Егором – еще севернее. Орт – проверишь предгорья, особенно в Ичкерии?

Орт. А, так ты теперь командир? Ну ладно… Да, все что к югу от первых хребтов – мое.

И снова ворчащая Строми попала в мой рюкзак… Долина среднего течения Терека, от Моздока до Гудермеса – почти плоские поля, и здесь довольно спокойно – стада пасутся, люди крестьянствуют, призраков нет. Точнее, попалась парочка, быстро мигрирующая к востоку. С38 и D26, классика «витязь с оруженосцем». Хм, Эквус Моздокский… Молния. Выпад, веер…

Получено 2310, имеется 6424/8800 ОС.

Ну, и оруженосец недалеко ускакал… А бедная Строми так и осталась в рюкзаке.

Хм… подозрительное сгущение красных точек. Не очень ярких… два С-ранговых сигнала, до тридцати D-ранговых и пропасть мелких. Так, а если посмотреть глазами? Длинная балка, выходящая из степных предгорий, заросла кустарником. Ага… арахноиды. Колония. Опушка завалена высосанными овечьими тушами. Нет… и здесь лучше обойтись без Строми. Прыгаем в самую гущу… волна холода. Как водится, вся мелочь на этом месте заканчивается, а две С-ранговых туши тяжело подбираются для атаки. КараИзура.

Получено 1689, имеется 8113/8800 ОС.

Ура! Наконец-то – искомая куча свободного опыта.

Повышен навык «Фиксатор атомов» (ранг В+, 6/10). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: произвольная. Радиус действия: 2000 километров. Откат: 48 часов. Затрачено 8000, имеется 113/8800 ОС.

Вся эта радость происходит в густом паутинном коконе – вторая королева арахноидов пытается срочно заблокировать угрозу. На редкость тягучая дрянь – упруго тянется, а не рвется. Так, для начала – все-таки караИзура.

Получено 1792, имеется 1905/8800 ОС.

А теперь телепорт восвояси. Что приятно – мы снова в степи, а паутина осталась у себя в кустах.

Еще три D-ранговых призрака встретились чуть к северу от Гудермеса. На этот раз инициатива была предоставлена Строми. На это немного жутко смотреть – маленькая девочка возникает перед носом призрачных коней и бесстрашно машет шашкой, немедленно принимая на себя копейные удары и покрываясь черными следами шаровых молний. И в минуту разваливает всех трех призраков, вместе с конями – от нее никто даже не пытается сбежать. Не принимают всерьез, а зря. Исцеление.

Внимание . Миссия В-ранга по защите родной локации успешно завершена. Уничтожены все призрачные всадники Северного Предкавказья. Ваша награда доступна в Личной комнате.

Говарс. Регион очищен, всем спасибо. По операции «Антиядерный зонтик» командует Сварог. Кто освободится – через два часа возвращаемся чистить Заволжье.

Икс. Тогда командую – всем участникам «Зонтика» пора в Личную комнату – поднимать «Фиксатор». Потом Рио раздает точки установки зонтиков. Ставим сегодня.

Рио Ву. Да без проблем. Только сначала надо глянуть на возможности седьмого уровня «Фиксатора».

Глава 6. Белград, Краков, Заволжье. Антиядерный зонтик.

Итак, снова Личная комната. Собственно, дело тут одно – награда. Нужно поднять навык, который пока никак не получится повысить своими силами.

Повышен навык «Фиксатор атомов» (ранг В+, 7/10). Заклинание, позволяет блокировать ядерные реакции. Мана: 4500. Длительность: произвольная. Радиус действия: 4000 километров. Откат: 24 часа.

Рио Ву. Итак, результат по радиусу «Фиксатора» компромиссный – мог бы быть и хуже. Раздаю точки расстановки «зонтика». Первая, Икс – южная Польша, Краков. Должен накрыть Европу по Урал, Египет, Турцию и Кавказ. Вторая, Циб – тупо в середине США, прикроет почти всю Северную Америку. Третья, Говарс – северная Индия, скажем… Канпур. От Ирана до Вьетнама, заодно и Западный Китай. Четвертая моя – под Пекином, для Китая, Японии и Кореи. Да, и российский юго-восток по самую Камчатку.

Говарс. Принято. Длительность какую ставим?

Икс. Давайте – на год. Если люди за это время разберутся с ядреными арсеналами, можно будет включить обратно атомное электричество.

Рио Ву. Хорошо быть оптимистом. Ладно, принято. Ребята, почувствуйте себя богами! Это вам не призраков по степи гонять.

Циб. Ни у кого нет маяка в Северной Америке? Мне своим ходом долго тащиться.

Рио Ву. Конечно есть – лови. А остальные… ну, вам недалеко.

Южная Польша, это у нас… да, прыгаем на маяк в Белград. Обнимаем Славну…

– Ты у нас сегодня кто – спасатель? Вчера снова госпиталь свежими полудохликами забили, я совсем без маны хожу.

– Я сегодня диверсант. Сейчас мы обрушим почти всю мировую ядерную энергетику… по крайней мере, на год.

– Господи Боже… а зачем?

– А затем, что балбесы с большими погонами затевают мировую войну, которая вполне может стать ядерной. И последней. Мы ставим тотальный антиядерный зонтик.

– Ты с каждым разом говоришь все более ужасные вещи. Даже верить не хочется. Но ты ведь уже все решил?

– Именно. И я понял про твоих пациентов – постараюсь еще заглянуть сегодня. Мне тут всего-то километров на триста к северу отпрыгать…

Да, путь от Белграда до Кракова – шесть телепортов, три минуты. Кстати, красивые места. Ну, цивилизация… плакал твой неостановимый прогресс.

Внимание . Вы установили зону «Фиксатор атомов» радиусом 4000 километров, сроком на один год. Все ядерные реакции в этой зоне будут постепенно замедляться от центра к периферии зоны в течение 24 часов. Мана 261400/300000.

Ага, заработало… Несколько неожиданный момент с постепенным расширением и усилением зонтика, но, может быть, так даже и лучше. Теперь можно прыгать обратно в Сербию и немного полечить людей.

– Слушай, ты действительно стал богом… исцеляешь на ходу, целыми палатами. То есть, я тоже владею «массовым исцелением», но мана сразу кончается, экономичнее лечить по одному. У тебя какой резерв?

– Триста тысяч…

– Триста?! Ну да, понятно… у меня-то – восемнадцать. Ты теперь снова на войну?

– Увы… у нас четверть материка еще сидит по домам, потому что на улице бесчинствуют сокрушители.

– Боже мой… Когда же это кончится?

– Кто тут чей бог – это еще вопрос. А в плане всадников… С настроем Говарса, думаю, за несколько недель должны управиться. Ну, если не вылезет еще какой-нибудь жестокий сюрприз…

– Который наверняка вылезет…

– Пожалуй.

– А у меня больные не кончатся никогда. И эта твоя волшебная помощь, на самом деле, не решает проблему, скорее наоборот – возникают слухи о том, что мы можем всех исцелять еще в двадцать раз быстрее. Теперь сюда хлынет еще больше народу…

– Учи персонал, распространяй опыт… Кстати, сейчас тебе навык запишу… Держи.

– «Медитация»? Ого… и ты держал в тайне такое чудо? Ты знаешь, сколько на тебе невинно убиенных душ?

– Ну, прости… На самом деле, только на днях изучил. Бонус за десятый уровень «магического дара». Раскачаешь – будешь почти всегда с маной.

– Увы… все равно не буду. В моем положении иметь ману и не тратить ее тут же – преступление против человечности.

Нас прервал худощавый и решительный дедушка, разгонявший перед собой медперсонал резкими английскими фразами. На нас он, правда, кричать не стал.

– Мисс Славна? Я Ваш должник. Практически любые деньги, медикаменты, условия… Я уже почти забыл, что это значит – когда просыпаешься, и у тебя ничего не болит, и не хочется никого убить… Даже немного захотелось жить… жаль, что осталась всего пара месяцев.

– А почему всего два месяца, Сэр? У Вас не должно было остаться никаких хронических болезней. Думаю, лет двадцать-тридцать вполне можно прожить, если не делать чего-нибудь странного…

– А Вам бы помолчать, молодой человек… Любезничаете тут с врачом, который должен в это время спасать людей! А два месяца – примерный срок оставшейся жизни человечества. Увы. Или начнем мы, или русские, или китайцы – это даже не так важно.

– Даже так? Вот и спасай вас после этого…

– В смысле? Это Вы меня только что вылечили?

– Да похоже на то. Правда, я особо не всматривался – это площадное заклинание. Так что – от Вас зависят вопросы войны и мира? Вы часом не новый президент США?

– Масштабно мыслите… Кто Вы такой, черт подери?

– Системный игрок. Ведущий.

– А, Альянс… Тогда понятно – у нас они тоже наглые и незаменимые, пока вояки пасуют перед инопланетными монстрами. Я не президент США. Я из тех, кто дает советы президенту США. И он к нам прислушивается.

– Ага… И что, у самой развитой и богатой страны мира нет средств остановить мировую войну? Или вам там всем жить надоело?

– Развитая страна и богатая страна – это одно и то же. А про средства… Скорее всего, это все можно и дальше оттягивать – кого-то уговаривать, любезничать, финансировать, угрожать, плести интриги… Но сколько уже можно? Понимаете, насколько это нелепо – вкладывать триллионы в вооружение страны, а потом еще сотни миллиардов – в умасливание противников, которые тебя в разы слабее? И которые от этого умасливания только наглеют! Что толку быть самым крутым, если все равно боишься подраться? Ну и… действительно, когда понимаешь, что вся твоя недолгая жизнь пройдет во все возрастающих муках… не очень-то хочется оттягивать. У меня рак крови, понимаете? Спасибо, конечно, за облегчение…

– Рака у Вас больше нет. Попробуйте переосмыслить с этих позиций вашу внешнюю политику. А если хотите смерти – могу хлопнуть Вас здесь и сейчас, вполне безболезненно. А могу – болезненно.

– Хм. Насколько я могу судить, Вы вполне уверены в своих словах. Не могу ничего обещать, но я… подумаю, что сказать президенту.

– Спасибо, уже неплохо. Не думаю, что китайцам или русским так уж хочется вас атаковать. Или у них тоже рак крови?

– Во многих государствах ключевые посты занимают тяжело больные старики. С возрастом накапливаются опыт, связи… ну и болячки заодно. Теперь коллеги будут волком смотреть на меня – только за то, что они страдают, а я – нет.

– Провести вам сеанс массового исцеления в Сенате?

– Звучит красиво… Нет, не выйдет. Нельзя обеспечить требуемый уровень безопасности. Вы же системный игрок – кто Вас знает? Как нам объясняли, развитый игрок Системы – это примерный эквивалент взвода мотопехоты. Можете всех вылечить, а можете и всех убить, так ведь?

– Могу, разумеется.

– Значит, отпадает. Будем просачиваться сюда в частном порядке. Вы не хотите открыть филиал в Америке? Оформление, стартовый капитал, любые дотации?

– По обстановке, сенатор.

– Тогда – всего хорошего! Гонорар на счет госпиталя сейчас переведут.

И бодрый старикан утопал по лестнице на выход. Гвозди бы делать из этих людей…

– Думаешь, все обойдется? Тогда вы зря перекрывали атомную энергию?

– Думаю, в таком деле лучше перебдеть.

Группа «Спасатели». Говарс. Зонтик над Южной Азией установлен. Раскрываться будет сутки. У всех все удалось?

Циб. Да, только что.

Рио Ву. Уже с тех пор умылась и позавтракала. Заодно оторвала ласты одной ушлой королеве арахноидов. Представляете – свила гнездо прямо в Великой Китайской Стене? А ее детушки там ловили экскурсантов!

Икс. Да, все штатно. Завтра, по откату – новые цели. Сейчас можно продолжить чистку призраков.

Говарс. Отлично. Раздаю участки в Заволжье. Икс – от Самары на север и вверх по Каме до Перми. Мы с Егором – тоже от Самары на Бугульму и Уфу. Кто еще из старших в деле?

Никола. Извините, ребята – мне со своей территорией надо работать. Там и без призраков чертовщины всякой… хватает. Коли не будете справляться – зовите, конечно.

Строми. Можно мы с Егором сами – на пару?

Говарс. Хорошо, пойдете между мной и магом. Траектория: Тольятти – Мелекисс – Альметьевск.

А в целом «Спасатели» подрассосались – не иначе, есть в мире занятия поинтереснее, чем охота на призрачных всадников в режиме нон-стоп. Ну, нам расслабляться пока рановато… разве что слить всю ману на массовоеисцеление? Но и опять же – ману теперь и восстановить недолго. Трудно быть богом…

– Ну что же… Пора мне на войну.

– Эх… Я бы погоревала, но мне тоже пора. Вон, автобусы во дворе – это новых привезли…

– Хоть деньги-то платят?

– Да, наверное… Там у нас кто-то следит за этим делом. За городом второй корпус нам строят – значит, деньги есть. Не пропадай!

***

Война против призрачных всадников, тем паче одиночных, уже стала благородной рутиной, но появился новый инструмент ее ведения – словоТенгри. Перспективы которого сложно оценить, не прокачав навык…

Повышен навык «Слово Тенгри» (В, 4/5). Заклинание, позволяет изменять жизненную доктрину выбранной сущности рангов F /Е/ D /С на нейтральную. Мана: 1900. Дальность: 30 метров. Откат: 6 часов. Затрачено 1600, имеется 305/8800 ОС.

Так, уже лучше – силы нашего убеждения должно хватать на любого всадника. Осталось понять – что делать с нейтральной жизненной доктриной. Впрочем, Говарс же как-то справлялся…

Удача +5 (75/75), Интеллект +5 (25/25), Воля +15 (75/75). Боевая форма В-ранга предохраняет… хорошо. Достигнуты пределы… ладно, бонусов все равно нет.

Да… кому – рутина, а кому – кошмар средь бела дня. Вот Говарс об этом четко помнит, а я почему-то забываю… Четыре D-ранговых всадника разоряют довольно обширный поселок Чердыклы, немного восточнее Ульяновска. Кстати, теперь они ложатся от одиночной молнии – удобно. Пожалуй, стоит подкачать молнию – откат будет меньше.

Сам Ульяновск, как ни странно, никто не осаждает. Следующие призраки встретились уже в низовьях Камы – около Чистополя. Три всадника, включая даже С-рангового, с упорством идиотов забивали посреди поля стадо местных коров. Ну-ка, попробуем… Слово Тенгри.

Эквус Шентальский, игрок (призрак). Ранг С32.

Ментальный контакт. Эквус Шентальский. Что происходит? Я был безумен? Ты звал меня, бог?

Икс. Да, ты был безумным сокрушителем, которого поднял из могилы безумный бог. Сокрушителям не место в нашем мире. Отныне ты будешь сражаться с ними.

Эквус Шентальский. Ты не мой бог и не можешь мне приказывать. Не хочу сражаться с соратниками, даже безумными. Ты убъешь меня, если я выйду из войны?

Икс. Нет. Думаю, вскоре ты встретишь своего бога – Хранителя Тенгри, и он даст тебе лучшее напутствие.

Эквус Шентальский. Тенгри – жив?

Икс. Безумный призрачный дракон повержен, и Тенгри сменил аватара. Можешь поискать его к югу, ближе к Бугульме.

Эквус Шентальский. Я услышал тебя. Прощай, лесной бог.

Ну что же – неплохой результат, но при шестичасовом откате много этим словом Тенгри не навоюешь. Так что еще двух злобных призраков валим по старинке – молнией…

На восток от Чистополя стало довольно много лесов, и всадники совсем было перевелись. Но напротив Набережных Челнов попался встречный разъезд – С37 с четверкой призраков помельче. Эх, и драконий облик-то все еще на ремонте… Защитник. Молния. Выпад, веер… еще… и все-таки прилетело несколько ударов с шаровой молнией…

Получено 2249, имеется 2554/8800 ОС.

Исцеление. И прыгаем дальше – не о чем тут тупить. Так… а эта река у нас – Белая, а Кама забирает дальше к северу. И все больше тайги. Интересно – неужто призраки залезли и в эту северную глушь?

А вот… около городка Янаул еще один разъезд – громят какую-то ферму. То есть люди-то уже смекнули по домам попрятаться, а скотина опять страдает… Ага – есть С33! Опыт то есть…

Получено 2006, имеется 4560/8800 ОС.

Повышен и улучшен навык «Слово Тенгри» (В+, 5/10). Заклинание, позволяет изменять жизненную доктрину выбранной сущности рангов F /Е/ D /С на произвольную. Мана: 1900. Дальность: 50 метров. Откат: 3 часа. Затрачено 3200, имеется 1360/8800 ОС.

Ага, интересно… Но тратить дефицитное слово на D-ранговых призраков, которые даже не игроки – не хочется. Так что… молния.

Ну может и зря сэкономил слово – у Перми не оказалось никого совсем. Мирный город, не испытавший осады системным ужасом… хотя какая-то красная мелочь по лесам виднеется. Поворачиваем на юг.

В Кунгуре… одиночный сигнал. Довольно яркий, но не розовый, а голубой и без подписи, только ранг – С37. Интересно… Прыгаем вплотную – но ничего не получается, сигнал оказывается довольно глубоко под землей. Кстати, тут скалы. Так, а если прыгнуть вплотную? Опа, пещера! Довольно большой грот, холодно, темно. В неширокой прогалине – пласт многолетнего льда. Сигнал – оттуда. И чем бы его достать, не добив? Ладно, давайте посохом… веер. Лед колется, полуметровый слой сдвигаем вбок… ага – видим! В ледник вмурован человек. Одет кое-как. Довольно глубоко, так что лед еще колоть и колоть. Но это дело нехитрое…

Хорошо иметь заведомый избыток сил – но плохо не иметь навыков на все случаи жизни. Вот все заморозить – умеем, а все подогреть – как-то не сложилось. В итоге держим в охапку двухметровую глыбу льда с вмерзшим телом и прыгаем с ней наверх – к солнышку. Так… бородатый мужик, с виду немного за тридцать, физиономия немного мечтательная и, пожалуй, приятная. Стоит поговорить.

Вливание жизни. Вы воскресили игрока Прометей (С37). Получено 2072, имеется 3432/8800 ОС.

Ничего себе встреча… Прометей? Это его-то греческие боги приковали к скале где-то на Кавказе? Что-то тут не то… Однако мужик вполне крепкий – вокруг тела сразу стал подтаивать лед… хряп – вылупился! Но смотрит как-то невесело…

Прометей, маг, вольный игрок. Ранг С37.

– Бог? Меня все-таки нашли… даже здесь… Что, уже и лесные боги помогают Зевсу?

– Так… нет. Прошло много лет, и я никак не связан с Зевсом. Ты что – сбежал от него?

– Я удалился в изгнание. На Олимпе мне грозила казнь за распространение их технологий среди смертных, и пришлось сбежать туда, куда наши никогда не забирались. К скифам и еще севернее.

– А почему замерз в пещере?

– Просто ушел в летаргию. Думал, что смогу проснуться через несколько лет – но, похоже, за это время пещеру затопило, а потом заморозило. Тело оказалось подо льдом, и жизненная сила ушла… А вообще я тут опыты с огнем ставил. Представляешь, эта пещера – первое место не под водой, где огонь вообще не горит. Вспыхивает от заклинания – и гаснет сразу.

– А чему там особенно гореть? Лед – это вода, там уже все окислено. Стены, кажется, базальтовые – тоже сплошные оксиды, гореть нечему.

– Стой. Ты хочешь сказать, что понимаешь механизмы поддержания огня?

– Я их в школе проходил. Горение – это окисление кислородом воздуха других элементов, которые не были окислены раньше. Вот органика, из которой состоит жизнь, в целом может окисляться, металлы – с большим трудом, но тоже… а большинство минералов и вода – это уже полные оксиды, и гореть они могут разве что во фторе… Но фтора вокруг нет, и хорошо.

– О Боги… сколько же интересного я проспал! Скажи, а кто постиг эти знания и может поделиться ими? Неужели это боги ваших северных лесов?

– Это смертные со временем разобрались. Люди то есть. А знания теперь вполне общедоступны. Правда, их довольно много, так что не вдруг со всем разберешься.

– Хо… выходит, я не зря таскал людям технологии с Олимпа. Смертные… интереснее богов. По крайней мере, некоторые из них. Кстати, а сколько лет прошло? И что у вас слышно про Зевса и прочих олимпийцев?

– Летоисчисление сменилось. Ты про Римскую империю что-нибудь слышал?

– Нет, такого у нас не было.

– Думаю, минуло не меньше двадцати пяти столетий. Про греческих богов у нас слышно, что это мифические боги глубокой древности. Правда, недавно в мир пришла Система, вернувшая нескольких древних богов, в том числе из ваших – Геру.

– Гера… это еще не худший вариант. Она на Земле?

– Она в своем домене. Старшие боги, кажется, избегают появляться среди людей и играют в небожителей. И что-то мне сомнительно, что она сохранила память своего прежнего аватара.

– Ну, прорвемся. Поможешь разобраться в новом мире? Не хотелось бы с ходу наломать дров и снова уходить в леса.

– Да, только я тебя своим друзьям поручу. Самому – немного некогда, извини. Война тут, с системными вторженцами. У тебя, кстати, как с боевыми навыками?

– Я же не воин. Хотя воевать приходилось, конечно… Молния есть, удар титана, стальная кожа. Ну, мастермеча – без этого никуда. Так-то я – собиратель ремесленных навыков. Кузнец, могу системное оружие делать.

– Что, прямо С-ранговое?

– Там вероятностных моментов много. Обычно ранг Е получается, D – изредка, а С – раз в год, если много работать. Тебе что-нибудь нужно?

– Скорее всего, уже нет. А что это за «удар титана»?

– Не знаешь? С-ранговый физический удар с разгона, щитом или головой, куда прицелишься. Обычно сбивает с ног и вешает всякие дополнительные неприятности. Зевс с него любил все драки начинать. Громовержец… Есть пустая карта? Давай запишу.

Изучен навык «Удар титана» (С, 1/5). Заклинание, позволяет нанести почти мгновенный удар корпусом в любое место тела противника, при этом защищает свое тело от повреждений. Сбивает с ног, с вероятностью 20% оглушает, ослепляет или отравляет противника. Мана: 1300. Откат: 6 часов. Затрачено 80, имеется 3352/8800 ОС.

В целом – на редкость приятный кадр этот Прометей, хотя и не совсем бог. Кстати, а прочие олимпийцы?

– Слушай, а у Зевса и других богов какие были системные ранги?

– У Зевса – B35. У остальных – поменьше, но еще с десяток В-ранговых богов было. Остальные – вроде меня.

– Интересно… куда они все подевались. Не всплыли бы ненароком.

– За двадцать пять столетий? Либо поубивали друг друга, либо рассеялись по миру, стали воевать с другими богами и тоже канули… Там, в основном, характеры были еще те… если нужно было зачем-нибудь всех собрать вместе, на Олимпе – никогда не обходилось без драки. С-ранговых убивали запросто и навсегда, настоящих богов обычно воскрешали потом.

– А правда, что тебя приковывали к скале над пропастью?

– А… и ты знаешь. Не очень-то приятно вспоминать… Это была показательная казнь – даже людей согнали смотреть. Пыхающий гневом Зевс, Гефест в роли кузнеца-палача, огненные оковы… немного смешно, но в целом мучительно и тошно. Ну, долго я там не провисел, конечно. Гвозди в известняк забивали, их выдернуть – две минуты. Только пришлось ждать, пока боги разойдутся. Но как раз с тех пор я в изгнании.

– Знаешь, на моем примере эта история повторяется – как фарс. Я изрядно насолил властям людей этого мира – и формально меня ищут, чтобы арестовать и убить. Правда, земные боги здесь вроде бы ни при чем, так что на самом деле убить меня тяжело. Хотя… они пытаются.

– Ты тоже научил крестьян чему-нибудь тайному?

– Нет. Я пытаюсь предотвратить войну – чтобы люди не поубивали друг друга к чертям. А они… хотят. Некоторые.

– Оу… Практически нерешаемая задача. Если люди решили, что у них есть враги, их может успокоить разве что всемирный потоп. Да и то не факт. Посейдон несколько раз пробовал – с переменным успехом. Кстати, вот Посейдон наверняка живой. Хитрый тип – во всех драках держался в стороне.

– Интересно… а где он жил?

– В море, естественно. Но где именно… сложный вопрос. У него маяки стояли во всех известных морях, так что он мог в любой момент оказаться где угодно.

Говарс. У меня крупное скопление всадников под Уфой, город Бирск. Икс – нужна помощь. Ставлю маяк.

Икс. Понял, сейчас буду.

– Так, Прометей – мне на войну. Посидишь в рюкзаке или тут погуляешь?

– Пройдусь, конечно. Интересно же вокруг. Вызывай потом!

– Договорились.

Игрок «Прометей» включен в группу «Спасатели».

Так… Говарс встретил еще одно войско на сорок три призрачных всадника. Восемь С-ранговых, богов нет, во главе – некий Эквус Башкирский, С44. Должны справиться – тем более, что на зов откликнулись Циб и Друнелла. Вид дракона, даже мелкого, действует на призраков почти как на людей – кажется, они уже засомневались в необходимости битвы. В атаку не торопятся, осыпают нас стрелами. Защитник. Дублер. Молния. И телепорт – в гущу событий.

Мастерство не пропьешь – не прошло и трех минут, как десяток оставшихся всадников уносится к югу, преследуемый почерневшей от их стрел Друнеллой. Дублеры сдают опыт – как всегда в горячке боя, большая часть ушла на повышение уровня.

Бой завершен. Получено 5319 ОС, уровень 23, имеется 4611/9200 ОС.

Так, вот пока есть свободный опыт… Преодолен второй порог живучести (60/75). Затрачено 3600, имеется 1011/9200 ОС. Живучесть +5 (65/75).

Вот так. Запас здоровья карман не тянет.

Друнелла. Призраки все. Мана тоже все, исчезаю.

Говарс. Спасибо, красавица. Икс – к северу отсюда еще нужна проверка.

Икс. Да, отсюда и до Кунгура… судя по карте, в основном лес, но и полей хватает.

Говарс. Строми, Егор – эта полоса на вас. Икс – идем параллельными курсами вдоль Урала на юг.

В общем, до вечера патрулируем заволжские степи между Уфой, Оренбургом и Саратовом. Посвящаем в Хранители несколько С-ранговых всадников. В остальном – типичная боевая рутина, за отсутствием сильного противника. И снова Камышин, где несколько дней назад громили крупнейшее вражье войско. Как ни странно, здесь опять встретился разъезд на десяток призраков.

Получено 1824, имеется 7920/9200 ОС.

Тут Говарс признался наконец, что не оставил маны даже для медитации и предложил перерыв до завтра. Ну, кристалл с маной я ему подкинул, но идею перерыва поддержал – сколько же можно…

Прометей получил наводку на маяк у Таденки, завалился туда и немедленно влился в компанию пущинских коллег – как естествоиспытатель, собиратель знаний и знаток античности. Послушал я их… и перепрыгнул в Белград – слить ману на новую толпу полудохликов в госпитале. Да там и остался до утра.

Повышен навык «Магический дар» (В, 4/5). Пассивный, дает 2500 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 45 раз. Затрачено 1600, имеется 6320/9200 ОС. Мана 119400/375000.

Повышен и улучшен навык «Магический дар» (В+, 5/10). Пассивный, дает 3000 маны за каждую единицу мудрости и известности, усиливает эффект заклинаний в 60 раз, вдвое уменьшает расход маны на заклинания F-ранга. Затрачено 3200, имеется 3120/9200 ОС. Мана 119400/450000.

Глава 7. Земля, Марс и ближний космос. Терраформирование.

Утром, совсем спозаранку, вдруг пришел запрос на включение в группу. Магнус. Совсем мы про него забыли, а зря. Ладно, пусть будет группа «ООН».

Магнус. Вы в курсе – падают мощности почти на всех мировых АЭС? Практически остановлено большинство реакторов… Во многих странах перебои с электроснабжением, останавливаются заводы… Военные тоже, кажется, в панике…

Икс. Ага, значит все заработало. Да, мы в курсе.

Магнус. Это все-таки ваша диверсия? Средствами Системы?

Икс. Да. Падение атомных электростанций – побочный эффект установки антиядерного зонтика. Видите ли, есть наблюдение, что планируется применение стратегического ядерного оружия – и мы решили подстраховаться.

Магнус. То есть в областях, где не работают АЭС, не смогут взрываться ядерные боеголовки?

Икс. Именно так.

Магнус. Да… это меняет дело. Для меня. Но крокодилы в правительствах ядерных держав все равно будут искать виноватых. Точнее, уже нашли.

Икс. Вы намерены меня сдать? Не советую.

Магнус. Это уже не важно. Слух о Вашем участии в подобной диверсии просочился еще вчера, со стороны России – только ему никто не поверил. До меня-то дошло только что – я не напрямую связан с разведкой. А слух уже и подтвердился… Этот Ваш зонтик – глобальный?

Икс. Пока еще нет, но мы работаем над этим.

Магнус. Вас будут убивать. Возможно – с помощью ядерных мредств. Если у Вас есть антиядерный зонтик – пожалуйста, держите его над головой. Попытаюсь сохранить наши контакты в тайне, иначе меня тоже попытаются убить. Удачи!

Ну вот, доигрались. Не удивительно, но немного обидно.

***

Внимание . Немедленно посетите домен бога Каина.

Необычное предписание – Каин, когда ему надо, влезает в любую минуту в любой разговор. С другой стороны – почему бы и нет?

Каин выглядит… пожалуй, усталым. Этот бог явно много занимался не тем, чем бы ему хотелось. Ну, мне тоже поднадоело разруливать отношения с властями и гонять призрачных всадников по бесконечным полям.

– Итак, юный бог, ты снова персона нон грата на Земле – примерно каждый второй власть имущий на днях захочет тебя убить. Даже если смекнет, что жить стало безопаснее.

– Хочешь сказать, что мне снова пора…

– Да, в добровольную ссылку, хотя бы на часть своего времени. Когда ты исчезаешь из мира, все как-то успокаивается. Кроме того, пусть все привыкают, что ты исчезаешь и появляешься когда захочешь – это должно снизить азарт охоты. Тебе-то не важно – без ядерного оружия на Земле тебя убить нечем… а вот люди и местность вокруг могут страдать.

– Снова проблемы на Саре?

– Нет. На Марсе.

– Шутишь? Там тоже есть жизнь?

– Может, и нет. Но ты ее там заведешь. Что-нибудь слышал про терраформирование?

– Читал. Фантастику. Как я понимаю, у современных людей технологии пока не доросли до переделывания целых планет.

– Правильно. А у нас эти технологии есть. Вот, держи прибор.

В руках у Каина – довольно массивный металлический конус с ручкой, немного похожий на уличный мегафон. На боку примостилась линейная шкала с двумя ползунками.

Системный Атмофор. Ранг B . Позволяет переносить газообразные и жидкие вещества в планетарных объемах.

– Что-нибудь знаешь про причины незаселяемости Марса?

– Что-нибудь знаю. Из-за небольшой массы планеты почти вся атмосфера выветрилась, поверхность переохладилась, все замерзло. Для хотя бы грубой нормализации условий нужна атмосфера с мощным парниковым эффектом.

– Молодец, пять. Так вот, эта штука позволяет стащить нужное количество атмосферы на любой планете и выпустить там, где тебе надо. Даю еще одну наводку. Есть у Сатурна такой скрытый спутник – Нигрос. Размером побольше Земли. Его, как и Сар, практически не видно, потому что он черный. Он все поглощает – покрыт специфичной атмосферой. Я с него этот поглощающий слой атмосферы для Сара и брал. Там такого более чем достаточно. Точную формулу не знаю – если интересно, можешь озадачить каких-нибудь химиков. Но эта же вещь практически блокирует системные нашествия с других звездных систем – когда планету не видно, на нее нельзя прицелиться и задать миссию, будь ты хоть трижды великий Изур.

– Интересно… Понадобится еще, как минимум, много углекислоты и воды. Хорошо бы сразу и кислорода…

– Ну, поищи на других планетах. Главное, Землю в больших масштабах не трогай. С Земли можно организмы брать, на развод. А что в каком порядке и в каких количествах – разбирайтесь сами. У вас там отличный научный коллектив – зачем вам советы дилетанта…

– С перемещением по космосу поможешь?

– Да, сейчас скину миссию. А в целом – осваивай «Внешнее поле боя» – рабочий инструмент межпланетных перемещений. Хотел еще сказать, чтоб другим богам не попадался, но… ты уже не маленький, отобьешься. Хотя… да – в домены наших старших богов не лазь. Даже если позовут. В вопросе «кто виноват» они вполне могут оказаться солидарны с людьми.

– Что, люди стали влиять на наших старших богов?

– А почему бы и нет? Все эти боги – тоже вчерашние люди. Оно внушаемы, склонны к интригам друг против друга и стараются опереться на отдельные страны и народы. А еще им совершенно не нравится усиление выскочек вроде тебя. Ты-то еще можешь позволить себе шариться по Земле и накапливать опыт – а они уже нет.

– А зачем нам нужна эта эпопея с Марсом?

– Затем, что расширяет окно наших возможностей. И дает простор для их применения. Ты же не собираешься, как Куэркус, вечно сидеть на Таденке, поучая бобров и выращивая картошку в собственном домене? Я думаю, на Марсе была системная жизнь. И она еще может себя проявить. Если ты ее разбудишь.

– Прозвучало довольно стремно. Но… да, так интереснее.

– Вот и договорились. Кстати, изменения в планетарных масштабах все равно происходят не особенно быстро. У тебя еще будет время погулять и по Земле, и по Сару.

Внимание . Вам предлагается именная миссия терраформирования ранга В: пересадка атмосферы локации Нигрос в атмосферу локации Марс. Выход на поверхность обоих локаций доступен из Личной комнаты. Длительность: 30 суток. Награда: освоение/повышение навыка ранга В.

***

Если дело показалось ясным – скорее всего, это иллюзия. Пожалуй, мне нужна группа «Коллеги».

Коллеги обжились в домене. Наставили палаток, в самой большой из них поместился стол со стульями, компьютеры, микроскоп… По утрам Кэр тащит их в очередное гнездилище мелких системных монстров – бить монстров и качать уровни, а вечером они подводят под свою войну теории и вообще треплются за науку. И еще – их там прибавилось. На двух девиц и одного вполне симпатичного мужика. В порядке воссоединения семей. И когда я успел дать добро на их включение в группу? Да и ладно. А теперь у них еще и тусит Прометей – легендарный герой, почти бог и физик-экспериментатор.

Нынче утро раннее, так что все дома. Типа – кофе пьют. Перед боем. Ну-ну…

– Коллеги, у меня наметился очередной виток нашей спирали. Подтягивайтесь, нужен мозговой штурм.

– Ничего себе – всесильному богу понадобилась наша помощь! Нужно перевернуть Землю или погасить Солнце?

– Почти. Предстоит терраформирование Марса. Каин считает, что это будет интересно. И выдал мне для работы вот этот атмофор.

– В смысле – вот этот ржавый рупор? Что-то не внушает… Он что – волшебный?

– Разумеется. На – почитай инструкцию в интерфейсе.

– Так… читаю вслух для всех. Линейная шкала от 0 до 20 – соответствует от 1 до 1020 тонн переносимого вещества. Черный ползунок смещается вручную, регулируя одновременно емкость атмофора, скорость поглощения/выдачи вещества и его размеры. Обращаться с крайней осторожностью: закачка или выдача чрезмерных объемов может повредить или даже уничтожить атмосферу Вашего мира. Рекомендуется заранее провести хотя бы приблизительные расчеты. Красный ползунок в виде стрелки при повороте разблокирует работу прибора. Стрелка, направленная внутрь – закачка вещества из среды. Стрелка, направленная наружу – выдача вещества. Положение красного ползунка – показатель количества вещества в приборе. При работе рекомендуется направлять прибор вертикально вверх на открытой местности, либо разместить его в толще атмосферы. Время полной закачки/опорожнения атмофора составляет обычно от двух до десяти часов, в зависимости от состава и плотности атмосферы. Возможна также работа с жидкими веществами, но с гораздо меньшей скоростью.

– Да… глобальный прибор. И как его можно доверять таким обалдуям, как мы… Так ведь и хочется все тут повернуть и подергать.

– Ну… тут вот еще, мелким шрифтом: для работы с управляющими ползунками требуется значение параметра сила от 30 единиц. И еще: активируется постоянным или временным владельцем. Так что ничего ты тут не подергаешь.

– Ребята, я вообще не про прибор хотел посоветоваться. А как раз про то, чего, сколько и в каком порядке нужно качать. Каин дал наводку на одну планетку – говорит, с чудным парниковым газом. Правда, состав неизвестен. Все прочие компоненты – надо подобрать, а потом найти. Кто что знает?

– Слушай, герой – это не совсем наш профиль. Здесь, как видишь, нет не только планетологов, но даже нормальных физиков. Даже Википедия знает на эту тему больше нас. Без должной подготовки мозговой штурм обернется пустой болтовней. Давай хотя бы два часа на изучение матчасти.

– Два часа? Идет, я бы и сам не отказался что-нибудь почитать. Кстати, а где вы берете интернет, домен же вроде экранирован от всего на свете?

– Ну мы тоже не маленькие… Вон, кабель наружу идет. Там Сережа приличную антенну поставил. Так что бери телефон, лови вайфай. Или у тебя персональный интернет прямо в мозг по божественному каналу?

– Увы… этот навык мне еще не доступен. Придется по старинке.

В общем, мы засели гуглить. Заглянул Куэркус, увидел атмофор, повертел его в лапах, захмурился.

– Слышь, Сварог! На Земле – не вздумай!

– Знаю. Кстати, а ты не в курсе, из чего состоит атмосфера Сара, из-за которой он такой темный?

– Пожалуй, нет. Во времена, когда я этим интересовался, на Земле еще не было химии. А вы что затеяли?

– Да такую же атмосферу на Марсе повесить, чтоб там климат помягче стал. Каин попросил.

– С жиру вы, боги, беситесь. Лучше бы вот Хурму нашему самочку нашли. А то он страдает и нервничает. А когда он нервничает – он мотает головой. А когда он где попало мотает головой – получается бурелом.

– Ну, каждому свое. Хреадуков тебе лучше по своим каналам искать. Хранителей теперь много, кто-нибудь да увидит.

– Дак если и увидит – не отдаст же… Такая корова нужна самому! Разве что для потомства…

***

– В общем, герой… Смотри, что тут нарылось. Самые мутные парниковые газы – это гексафторид серы и еще кое-какие фториды. Считается, что если их взять всего-то сорок миллионов тонн и выпустить на Марс – на нем уже начнут таять ледники из замороженной углекислоты, которая тоже пойдет добавлять парниковый эффект – с положительной обратной связью, ага? 4 на 107 тонн – ерунда для твоего суперприбора. Но это – повышение температуры всего на несколько градусов, а дальше – ледники тают долго. Скорее всего – сотни лет. Лучше сразу брать больше.

– Да, если стремиться к примерно земным условиям, то среднюю температуру нужно поднимать градусов на восемьдесят – с ихних -63 до наших +15. И давление атмосферы – примерно в сто пятьдесят раз. Можно исходить из массы нужной атмосферы – сейчас там, как считается, около 2.5х1013 тонн газов, главным образом углекислоты. Нужно примерно в сто раз больше. Но если ты все это возьмешь какими-нибудь фторидами, атмосфера выйдет чумовая – будет тепло, но темно. Нужно где-то добыть азота или хотя бы аммиака. И, соответственно, углекислоты. То есть еще лучше – кислорода, но его тебе точно никто не даст.

– Углекислого газа полно на Венере. Пожалуй, беспроигрышный вариант – грузишь там сразу где-нибудь 1015 и смотришь, как дело пойдет. Следующим ходом добываешь азот.

– А за азотом – на Титан. Очень плотная атмосфера, 98 процентов азота – то, что нужно. Азот – штука довольно безвредная, парниковый эффект от него никакой, можно бухнуть еще 1015.

– Кстати, поскольку Марс – маленький и легкий, все это будет с него понемногу испаряться в космос. Но с твоим пылесосом это не проблема.

– Воды там, похоже, маловато – вот кто-то посчитал, что хватает на одиннадцать метров сплошного слоя, если растопить все ледники. По факту – это получатся отдельные озера в кратерах, причем донельзя соленые. Так что тащи воду. Лучше – пресную. Так… на Земле воды примерно 1.5 х 1018 тонн, поверхность Марса примерно втрое меньше… стало быть, для таких же мощных океанов нужно 5 х 1017.

– Жидкая вода, если не трогать Землю – это к спутникам Юпитера. Европа или Ганимед. Но вообще-то там стремно – температуры низкие, с поверхности толстенный лед, и есть ли под ним вообще жидкая вода – науке известно не точно. Причем Европа мелкая, на целый Марс ее воды может и не хватить.

– К тому же ты ее необратимо испортишь. А вдруг тоже потом захочешь облагородить?

– Так что бери сразу Ганимед – он толстый. Почти с Марс, и чуть ли не наполовину – из воды.

– Пожалуй, стоит учесть – если сразу взять столько углекислоты, сколько потом хочешь получить из нее кислорода, парниковый эффект будет избыточный – можно перегреть планету, будет как Венера. Соответственно, когда и если потом фотосинтезом переводить углекислый газ в кислород – снова станет намного холоднее. И еще на это уйдет прилично воды.

– И какие в этой связи предложения?

– Видимо, добавлять углекислоту порционно. Скажем, по 5 х 1014 – и смотреть, как оно пойдет.

– Итого… Для затравки – 108 каких-то мутных парниково-маскировочных газов с Нигроса, 1015 азота с Титана, это там не очень далеко… несколько раз по 5 х 1014 углекислоты с Венеры, и хотя бы 1016 воды с Ганимеда. Ребята, вы ничего не перепутали?

– Откуда же нам знать? Задай эту задачку серьезным людям – они тебе за пару месяцев посчитают поточнее. Но вы же, боги, ждать не привычны? Сляпаем мир за три дня, потом поселим сверху людей, и пусть они там это говно разгребают, да?

– Да… я даже догадываюсь, что это будут за люди…

– Эге… Ты что – охренел? Человек – венец эволюции, и должен ступить на новую планету последним, как долгожданный царь природы. Сначала там должны научиться жить рыбы, гады, травы, твари…

– И тоже не так сразу. Сначала – бактериальные маты и какая-нибудь хлорелла в первичном океане, для насыщения атмосферы кислородом. Потом – нормальный планктон, который умеет фильтровать и сделает океаны похожими на что-то приличное. Потом – комплекс почвообразователей. Ну а там уже можно развлекаться с рыбами и гадами.

– Но человек – всяко после электричества и интернета.

– Ну и кто из нас охренел? Ребята, качайтесь и перерождайтесь – тогда бытовые трудности перестанут быть проблемой. И распишите мне, пожалуйста, в деталях – кого там в каком порядке будем заселять с Земли, когда и если удастся разобраться с атмосферой и климатом.

– А ты что – уже полетел на Сатурн за атмосферой для Марса?

– Да, вот только чай допью.

***

Повышен навык «Внешнее поле боя» ( B , 2/5). Заклинание, позволяет выходить на геостационарную орбиту Вашего мира и безопасно перемещаться в космосе со скоростью до 5 световых секунд (около 1.5 х 106 км) в час. Мана: 6000. Длительность: 30 минут. Откат: 20 суток. Затрачено 400, имеется 2720/9200 ОС.

Действительно, в навык встроен космический двигатель… осталось только его разогнать.

Повышен навык «Внешнее поле боя» ( B , 3/5). Заклинание, позволяет безопасно перемещаться в космосе со скоростью до 20 световых секунд (около 6 х 106 км) в час. Мана: 6000. Длительность: 1 час. Откат: 10 суток. Затрачено 800, имеется 1920/9200 ОС.

Повышен навык «Внешнее поле боя» ( B , 4/5). Заклинание, позволяет безопасно перемещаться в космосе со скоростью до 60 световых секунд (около 2 х 107 км) в час. Мана: 6000. Длительность: 2 часа. Откат: 5 суток. Затрачено 1600, имеется 320/9200 ОС.

Итого – пока имеем возможность улететь на сорок миллионов километров, потом – откат. То есть можно легко смотаться до Луны – но догнать Венеру или Марс уже проблематично, не говоря о Юпитере. Короче, снова нужен опыт. Ну, или для начала – эксперимент. Начать миссию.

Внимание . Возможности миссии позволяют Вам выбрать локацию: Нигрос, Марс (случайная точка поверхности). Ваш выбор?

Вы находитесь в процессе переноса. Ваши действия заблокированы. Перемещение оказалось не вполне мгновенным – как будто тоже используется движок вроде «внешнего поля боя». Конечно, Система зверски насилует законы современной нам физики, но какие-то реверансы в их сторону все-таки делает. В общем, оказываемся в околоземном космосе и летим по нему со всевозрастающей скоростью. Есть даже ощущение перегрузки, но скорее всего бутафорское – при таких ускорениях правильная перегрузка, наверное, распылила бы тушку на атомы, не посмотрев на живучесть в 65 единиц. Или это живучесть так и работает… трудно такое посчитать.

Прошло, кажется, минут двадцать – и пришло ощущение замедления, а перед носом стал резко нарастать канонический образ Сатурна с обручем мелких астероидов. Потом возникло легкое ощущение падения в пустоту, быстро пропали все звезды, Солнце и даже Сатурн… Стоим на каменном грунте в кромешной темноте. Похоже, довольно тепло, сухо, гравитация в общем похожа на земную. Обзор… нет, вокруг никого живого. Видимо, это и есть наш Нигрос. Дышать… нет, не надо этим дышать. Ладно, на пару часов задержать дыхание – не проблема.

Итак, атмофор. Направляем вверх, сдвигаем черный ползунок вправо на «8». Рычаг ползет с трудом, а параллельно с ним раздвигается весь раструб. Собственно, в положении «8» атмофор получился размером с небольшое дерево… да, пожалуй, метров восемь в высоту и будет. Теперь его удобно упереть узким концом в землю. Так, ставим красную стрелку на «закачку». Наверху слегка шипит воздух, вокруг поднимается ветер и появляется что-то похожее на видимость… нет, показалось. Красный ползунок быстро проскакивает первые четыре… нет, уже пять делений и притормаживает. Ага, что у нас пишет интерфейс?

До полной закачки атмофора осталось 6 часов 38 минут. Для ускорения закачки увеличьте емкость прибора.

Ага, действительно… Ставим емкость на «10». Раструб еще подрастает, свист собираемого воздуха становится слышнее. Теперь ему семь часов до 1010 тонн загрузки – а нам нужно в сто раз меньше, и это – примерно четыре минуты. Осталось только вовремя выключить…

Все сработало! Под конец стало казаться, что над головой мелькают звезды. Скорее всего – глюк.

Внимание . Ваша миссия частично выполнена. Доступен переход в Личную комнату или перенос во вторую локацию для продолжения миссии.

Стоять! Этот Нигрос может еще потребоваться.

Установлен личный маяк «Планета Нигрос» радиусом 3 миллиарда километров (20 ае). Осталось 14/15 зарядов создания.

Заботливый сервис. Ну что же – полетели на Марс!

Десятиметровый раструб атмофора в полете сам собой развернулся назад – теперь летим, как на ракете. Космос… красив. Огней в нем действительно бесконечно много, и ведь в каждом из них – миры… И все это становится реальным. Ну, в перспективе…

Марс встречает пылью и холодом. Дышать тут нечем, небо желтое, под ногами – ржавый порошок, из которого местами торчат желтовато-серые скалы. Этот же порошок уносится ветром. Жить не хочется абсолютно. Ладно – открываем атмофор, начинаем наше терраформирование. Эффект виден прекрасно – из раструба бьет вулкан сплошной черноты, которая где-то на километровой высоте начинает расползаться по небу огромной кляксой. Постепенно она вытягивается вбок – видимо, разгоняемая преобладающим ветром. Через четыре минуты атмофор пустеет, вокруг становится темно – почти как на Нигросе. Ладно – будет думать, что эта черная хрень расползется по планете тонким слоем и перестанет блокировать солнышко. И Марс исчезнет с телескопов Земли… Ну, это мелкое хулиганство – нам простят. Хорошо бы получить доступ к данным американских марсоходов – они хотя бы динамику температуры будут отслеживать.

Внимание. Установлен личный маяк «Планета Марс» радиусом 3 миллиарда километров (20 ае). Осталось 13/15 зарядов создания.

Миссия выполнена. Доступна Личная комната.

Что же – начало положено. А награду в Личной комнате получать рано – повышать навык за миссию надо тогда, когда сам повысить его не можешь. Другой вариант – повысить радиус антиядерного зонтика… Но там вроде все уже образовалось. Ладно, складываем атмофор и возвращаемся по маяку к своему домену.

Лететь от Марса до Земли оказалось немногим ближе, чем от Нигроса до Марса – Земля-то была совсем с другой стороны от Солнца… Напротив Солнца – тепло и даже очень… несколько минут выдержать можно.

Черт, как же хорошо на Земле! И нафига нам этот Марс и этот космос? Здесь можно дышать, лежать, вкушать… вон, и девушка красивая смотрит. Нет, вы как хотите, а я – купаться. Надеюсь, Таденка простит мне смыв марсианской железистой пыли в бобровый пруд.

– Ты что – уже на Марсе побывал?

– Ага. Такая дыра, я вам скажу… Берегите Землю, ребята!

***

А вот покой нам только снится. Оказывается, я был вне доступа всех групп, и всем стало что-нибудь надо. Понятно – Говарс продолжает зачистку призраков между низовьями Волги и Урала, и ему нужны рабочие руки… Рио напоминает, что пора ставить новые зонтики. Так… нам с Говарсом – две половины Африки, Цибу – Австралия вместе с его Индонезией, самой Рио – Бразилия и почти вся Южная Америка. Собственно, после этого можно расслабиться – останутся только отдельные малонаселенные острова и вовсе фриковатые земли вроде Антарктиды. Что, правда, не снимает потенциальной опасности – никому не будет легче, если какой-нибудь маньяк обстреляет ядерными зарядами Антарктиду… А Циб тем временем зовет на Суматру советоваться. Он там нашел хищные системные растения D-ранга и не знает – выжигать их к чертям или, наоборот, охранять как редкий и интересный вид. А я-то что – я тоже не знаю суматранскую флору, мало ли там редких и интересных…

Приоритетность вопросов решается в пользу Говарса – откат «Фиксатора атомов» еще не наступил, а опыт все равно нужен – без него до Венеры не долететь. Значит, прыжками от Саратова до Волгограда, сдвиг к востоку – и обратно от уровня Волгограда до уровня Саратова…

Знойная полупустыня, все попрятались в норки, даже призракам жарко. Точнее, наверное, скучно – убивать-то тоже некого. Всего один вражий разъезд на тысячу километров степей…

Получено 2067, имеется 2387/9200 ОС.

Уже пора заниматься антиядерным зонтиком, но на очереди – долина Урала и город Уральск. И тут позвал Говарс.

Говарс. Маг, подсоби. В Уральске было около сорока всадников, но теперь они разбегаются во все стороны. Похоже, они уже все знают, что с нами лучше не связываться.

Икс. Неудобно получается. За каждым по степи гоняться – сколько же времени уйдет?

Говарс. Как думаешь, можно их каким-нибудь алтарем приманить?

Икс. Думаю, надо расспросить кого-нибудь из Всадников, которых ты хранителями сделал. Что-то такое у них должно быть.

Говарс. Тема. Слово Тенгри как раз наготове, сейчас разберемся.

Ну, пусть Тенгри разбирается, а мы тем временем будем выбирать добычу пожирнее – за которую хоть опыт дают. На карте правда красивая и дурная картина – несколько десятков розовых сигналов веером растекаются от Уральска к северу, востоку и югу. Так, семь С-ранговых… Телепорт. Молния. Выпад. Веер.

Получено 2493, имеется 4880/9200 ОС.

А вот и искомый опыт!

Повышен и улучшен навык «Внешнее поле боя» ( B +, 5/10). Заклинание, позволяет перемещаться в космосе со скоростью до 1 астрономической единицы (около 1.5 х 108 км) в час, а также игнорировать гравитацию. Мана: 6000. Длительность: 5 часов. Откат: 3 суток. Затрачено 3200, имеется 1680/9200 ОС.

Отлично, можно летать на пять астрономических единиц, то есть дистанций от Земли до Солнца. Стало быть, Венера теперь наша по определению, а вот Юпитер… если только подгадать правильное положение относительно Марса или Земли. В общем, нужно качать навык еще.

Мимо, правда, несется как заяц D-ранговый призрак. Ну ладно… молния. Вообще, это скорее задачка для Строми с Егором – одиночных призраков отлавливать. Хм… зря ворчу – они уже появились на карте и вступили в дело. Так, вот еще один С-ранговый Эквус… Телепорт.

Получено 1945, имеется 3625/9200 ОС.

Говарс. Маг, я расспросил всадника. У них правда есть святое место, но оно неактивно. Дальше к югу, ближе к Астрахани. Думаю, надо разведать.

Икс. Представляешь, какая будет рубка, если все сработает?

Говарс. Полагаю, нам не привыкать. Предлагаю бросать охоту на одиночек, поставить новые зонтики по точкам Рио и заняться алтарем.

Каин. Тогда лучше сделайте это все сегодня. Завтра за вами начнется полноценная охота, и лучше будет не светиться.

Говарс. Это из-за зонтиков?

Каин. Именно. Будет неплохо, если вы найдете себе какое-нибудь полезное занятие на Саре. Могу миссию кинуть.

Говарс. Извини, Верховный, но моя миссия – зачистка степи от сокрушителей. Я не собираюсь прерывать ее из-за страха перед людьми. Да и… нет у меня его.

Каин. Ну и ладно, я вас предупредил.

И мы полетели ставить свои зонтики в Африку. От ближайшего знакомого маяка в Эфиопии мне нужно прыгать около трех тысяч километров на запад, почти в середину Сахары – чтобы накрыть и север, и запад материка. Говарс разбирался с югом, включая Мадагаскар.

В общем, нашим телепортом – на полчаса работы, но… не пора ли его реформировать…

Масштабирован навык «Телепорт» (В, 3/5). Позволяет мгновенно и безопасно перемещаться в заданную точку в пределах 60 километров. Откат – 30 секунд. Затрачено 3200, имеется 425/9200 ОС.

Эм… считать очки нужно заранее. Опыта ушло немало, а телепорт по параметрам какой был – такой и есть. Теперь его снова нужно кормить опытом. Ладно уж… телепорт.

Ну вот… долго ли, коротко ли – имеем новую зону «Фиксатора атомов». Пожалуй, здесь никто ничего и не заметит – не строят здесь атомных электростанций. Похоже, здесь вообще никто ничего не строит выше собственного роста… разве что термиты иногда.

Говарс. Мой зонтик установлен. Поедем разбираться с алтарем для призраков?

Икс. А что делать – давай.

***

Говарс – теперь командир не только у нас. Он наделал групп для всадников-хранителей разных областей, и теперь там с ними как-то управляется. Мы прыгаем телепортами в сторону Астрахани, а ведут нас три бледно-зеленых сигнала его подшефных эквусов. Вокруг – в основном полупустыня, то есть чередование пологих холмов с редкой полынью и песчаных барханов вовсе без растительности. Но в Средние века ландшафты здесь явно были приятнее – и у Золотой Орды была база где-то здесь, и основные города Хазарского Каганата тоже стояли на Нижней Волге. Потом… то ли перевыпас скота сбил последнюю плодородную почву, то ли климат стал еще суше… но в общем, даже трава почти не растет, вода в озерах соленая, и даже в артезианских колодцах – солоноватая. Пресную воду в августе можно нарыть только в Волге – теплую и мутно-зеленую.

У наших призрачных проводников проблемы – встретился крупный разъезд сокрушителей, копий на пятнадцать. Прыгаем к ним, разбираемся. Дублер, защитник, молния, выпад… ничего особенного. 6117/9200 ОС, что приятно. А лечить теперь надо бы наших призраков, но исцеление по ним не проходит. Приходится расходовать более сложное заклинание. Трансмутация… Ну вот, теперь нормальный татаро-монгол. Исцеление. Отлично, будет как новенький. Правда, скоро обратно станет призраком.

– Интересно, Говарс – они не хотят нормальные тела навсегда?

– Хотят, конечно. Я пообещал им подумать над этим, когда война кончится. Как призраки они гораздо менее уязвимы.

– А как ты об этом подумаешь?

– Раскачаю трансмутацию по максимуму – думаю, там могут быть бонусы в этом направлении. И, как минимум, Коготус умеет стабилизировать трансмутацию.

Наконец, всадники приводят на место. Очень высокий берег над одной из волжских проток. Курган, явно насыпной. На вершине – плоская белая плита. По сторонам – еще довольно много крупных белых камней, в которых угадываются очертания развалин древней крепости. Кстати, следы работы археологов тоже попадаются. Вот, даже довольно свежая табличка… городище хазарского города-крепости, XIвек. Охраняется государством… ну да. Свои-то города от призраков охраняем кое-как, куда там хазарским развалинам.

Ставлю руку на плиту… ага, пробуждается интерфейс. Большой Божественный Алтарь, посвященный Богу Тенгри (мертв). Наместник – Хан Астраханский (мертв). Стать Наместником Алтаря? Да, нам не впервой.

Вы посвятили Алтарь новому аватару Бога Тенгри (игрок Говарс, Младший Бог). Алтарь полностью разблокирован. Известность +1 (26/25, эффективна для боевой формы). Игрок Говарс получает право на создание собственного домена и соответствующий навык.

Вы разблокировали дополнительный атрибут Алтаря «Поглощение жизни». При прямом контакте Алтарь будет поглощать заданное количество ОС своих поклонников (только системных существ), увеличивая собственную силу. Установлено максимальное для Большого Алтаря количество взимаемой силы (до 1000 ОС с каждой сущности единовременно, возможен повтор через 24 часа). Доступно повышение ранга Алтаря (315469/10000000).

– Занятно, командир… Ты уже все отрегулировал и подарил мне Алтарь? Мне пришел навык на постройку домена. А мои Всадники просят позволения припасть к Алтарю.

– Гони их отсюда. И всем своим прикажи – чтобы сюда пока ни ногой. Он в паразитическом режиме – сокрушителей высасывает.

– Дай-ка сам пообщаюсь… Ага, снимает по тысяче – для большинства Всадников это не смертельно, придется тут подежурить. Кстати, мне положена четверть поглощаемых алтарем очков… Можно прилично разжиться опытом на халяву.

– Это если в радиусе действия осталось достаточно всадников. Зона действия Большого Алтаря – около тысячи километров, по опыту предыдущих историй.

– Так, одна тысяча отсюда, если по карте… нет, очень неплохо. Это практически вся территория, которую мы уже очистили, все остатки степей перед Уралом и еще почти столько же к востоку.

– То есть, возможно, еще сотня-другая сокрушителей. Если не тысяча.

– И они будут здесь примерно в течение суток. Ты еще не вылечил своего внутреннего дракона?

– Нет, осталось почти десять часов регенерации. Придется по старинке – палкой и добрым словом…

В общем, сегодня мы на Венеру за углекислотой не полетим… Сегодня мы дежурим на солнцепеке, охраняя волшебный камень, похожий на надгробие павшего полководца. Странно – хазары же были иудеями, часть их войска, кажется – мусульманами, а почему у них на городище – алтарь монгольского бога Тенгри? С другой стороны, монголы сюда пришли намного позже хазар и вполне могли применить для своего алтаря уже намоленное место на пригорке.

Постепенно стали подкатывать призрачные всадники, а с нашей стороны – неразлучные в последнее время Строми с Егором. Девочка в этой паре явно командует, но почему-то им обоим это нравится. При этом по мере раскачки параметров Егор постепенно растет в габаритах и уже тянет на молодого богатыря, а Строми строго сохраняет комплекцию субтильной гномской девушки, килограмм на тридцать пять. Так что Егор может взять ее и мягко кинуть, например, на вершину елки… а потом поймать на руки, если что. Впрочем, она его – тоже. Ну, если не споткнется.

Гиперответственная когда-то задача по обороне Божественного Алтаря обернулась тихими посиделками на кургане – всадников немного, и с ними справляется Егор еще на дальних подступах. Говарс пытается вникнуть в перспективы терраформирования планет, Строми прокладывает штреки в разные стороны на предмет поиска волшебных артефактов древности. В конце концов ее чуть не замуровало в песках, и все решили, что лучше так не развлекаться. Уже к ночи, наконец, с северо-востока подошел приличный отряд призрачных врагов – сигналов на семьдесят, во главе с очередным богом – Ханом Тобольским, В18. Они не стали сразу рваться к алтарю, а окружили нас полукругом, и даже попытались начать переговоры с Говарсом. Переговоры не задались – призраки выдали пару залпов из луков и бросили коней в атаку. Мы встретили их разреженной цепью, больше чем наполовину состоящей из дублеров – теперь Егор и Строми тоже могут выставлять по одному. Хан ожидаемо не стал сближаться, орудуя мертвым лучом. Телепорт… выпад… нет у них больше хана. На самом деле, и войско у него халтурное – С-ранговых эквусов едва с десяток наберется.

Получено 1728, имеется 7845/9200 ОС

Ваш Защитник погиб, уничтожив шесть противников. Получено 6309 ОС, уровень 24, имеется 4954/9600 ОС.

Вот безумный медведь – в самую гущу ринулся. И тут же сам растерзан был… а дублеры правильные – сгруппировались за спиной, прикрывают.

Строми. Исчезаю.

Говарс. Егор, тоже уходи.

Егор. Поздно…

Вот черт – завалили парня. Что же ему помешало нажать на телепорт… Ага, Говарс убирает тело в рюкзак – наверное, восстановим.

Получено 2310, имеется 7264/9600 ОС.

Ваш второй дублер погиб. Получено 4920 ОС, уровень 25, имеется 2584/10000 ОС.

Получено 1885, имеется 4469/10000 ОС.

Ваш первый дублер погиб. Получено 5011, имеется 9480/10000 ОС.

Телепорт в степь. Нужно перевести дух и, наконец, поднять космический навык. Исцеление.

Повышен навык «Внешнее поле боя» ( B +, 6/10). Заклинание, позволяет перемещаться в космосе со скоростью до 3 астрономических единиц (около 5 х 108 км) в час, игнорируя гравитацию. Мана: 6000. Длительность: 10 часов. Откат: 2 суток. Затрачено 8000, имеется 1480/10000 ОС.

Возвращаемся в бой. Говарс не отступил, но сменил тактику – прыгает телепортом метров на пятьсот, самоисцеляется в свободные полминуты, затем встречает новых всадников. Правильно… Ладно, рубимся дальше.

Получено 2432, имеется 3912/10000 ОС.

Похоже, С-ранговые Эквусы практически кончились – накал битвы стихает. Вот вернулась Строми, добивает спешенных призраков. Кстати, Алтаря в итоге достигли немногие – похоже, они попытались в первую голову разобраться именно с нами, а не с Алтарем.

Бой завершен. Получено 1019, имеется 4927/10000 ОС. Это Говарс грохнул последнего Эквуса – каким-то боком ему и от меня попало. Воскрешаем Егора, собираем лут… В-ранговая пустышка – полезная вещь. Еще два призрачных копья С-ранга – берем на вооружение. Остальное – хлам. Удобно, что призрачные тела исчезают практически мгновенно – никаких баррикад из кровавых трупов, все чисто и красиво… как в гробу. В смысле – темно уже стало, и мы все тоже обугленные.

– Что-то летит – успел сказать Говарс, когда мимо просвистело тяжелое тело и взорвалось в воздухе чуть севернее. Как-то не особенно мощно – бывало гораздо хуже. Включаем фонарь, осматриваемся.

– Ракета типа «Калибр», морского базирования – заключает поднаторевший в этом деле Говарс. – Стреляли с Каспия. А вот это вот… тактическая боеголовка на десять килотонн. Зонтик сработал.

– Таак… То есть военные принялись воевать с нами на максималке?

– Нет, можно тешить себя идеей, что это они так воюют со скоплениями призраков. Но скорее всего, по перемещениям сокрушителей они вычисляют местоположение нас. Хотя, если бы взорвалось – может, и списали бы на борьбу с призраками. И ладно бы еще в пустыне, но прямо около Волги… варвары.

– Или они так проверяли наш зонтик.

– Да, это им в оправдание, конечно… А еще меня Великий Сет в домен вызывает.

– Не ходи. Каин предупреждал, что старшие боги могут быть в этом вопросе заодно с людьми, а Сет – тот еще тип.

– Да… уже беседовал я с ним. Что-то в нем есть от нашего Яростного Урга. Много амбиций, немного мозгов, сомнений вообще нет. Пришел-увидел-врезал. А когда он у себя в домене, то и сдачи не дашь. А вон еще летит…

Новая ракета пришла, наоборот, с севера – и до нас немного не долетела. Тоже небольшой взрыв – и еще она капсула ядерной боеголовки валяется на развороченном песке.

– Смотри, другого типа. Водородная, что ли… Похоже, они расхрабрились и правда испытывают на нас наш же зонтик.

– С другой стороны – на ком его еще испытывать? Интересно – стратегическую ракету они не вздумают запускать?

– Завалить весь берег боеголовками? Не думаю – это можно здорово напугать американцев, и тогда всем придется испытывать на себе зонтики. Опять же – а если все-таки рванет?

– Ну что – будем дальше сторожить алтарь?

– Конечно. Зонтик работает, бояться нечего, а всадников истреблять все равно надо.

Ну и ладно. Наверное, это доля бога – безмятежно сидеть на пригорке, болтая ногами, и размышлять о завтрашнем полете на Венеру за новой атмосферой для Марса – и не очень задумываться о войне, которую тебе объявило чуть ли не все прогрессивное человечество. Кстати, до утра прилетела еще одна ракета – без ядерного заряда, зато рванула так, что Егору пришлось целую ногу приращивать. Хорошо хоть, пополам никого не порвало. После этого Говарс отправил молодежь в домен спать. А вот всадники практически перевелись – три каких-то заблудших недотепы притащились к утру, и поток посетителей окончательно иссяк. Зато на приличной высоте несколько раз пролетали вертолеты – не иначе, начальство интересуется, хорошо ли нам спалось, а заодно судьбой своих боеголовок. Боеголовки Говарс убрал в сумку – на всякий случай, чтоб не валялись где попало.

– Ну что, командир? Продолжим отжимать степь у призраков?

– Сейчас я займусь освоением ближнего космоса. А там – по обстановке.

Глава 8. Титан. Забытые Боги.

Личная комната. Да, награда дожидается… повышение навыка на выбор… отлично.

Повышен навык «Внешнее поле боя» ( B +, 7/10). Заклинание, позволяет перемещаться в космосе со скоростью до 10 астрономических единиц (около 15 х 108 км) в час, игнорируя гравитацию. Мана: 6000. Длительность: 24 часа. Откат: 24 часа.

Соответственно, в пределах Солнечной системы теперь можно летать своим ходом, и довольно быстро. Ну что же – поехали! Гагарин, наверное, был и правда герой – без системного ранга, с одной базовой живучестью, в плохоньком скафандре, на взрывоопасной ракете… и туда же – в космос! А нам, как выясняется, во время действия «Внешнего поля боя» даже дыхание задерживать не надо – и так все обходится. Венера у нас… да не очень далеко, но все-таки с полчаса полетать приходится. К управлению надо привыкнуть – на сверхкосмических скоростях нельзя быстро затормозить или резко повернуть. Затеяв войти в атмосферу Венеры по касательной, мудро избегаем прямого столкновения, зато с размаху пролетаем мимо… Возвращаемся аккуратно, малым ходом. Ну и на поверхность не спешим – там горячо, говорят.

Горячо становится уже в местных облаках, где-то посреди атмосферы. Видимость – так себе… будем считать, что углекислоты вокруг достаточно. Ставим на атмофоре емкость 1016, запускаем закачку, ждем… минут десять. 5 х 1014 – это на нашей экспоненциальной шкале чуть меньше, чем 15. Готово. Летим из этой бани… где там у нас Марс?

С Марсом проще – там маяк, так что лететь – минут десять. Здесь по-прежнему сухо и холодно, только небо стало темнее и из оранжево-желтого перешло в мутно-коричневый, причем солнышко изрядно поблекло. Ну, а если еще поддать газа? Кстати, прибор наш стал весить… пожалуй, сообразно своему размеру – несколько тонн. Ладно, не проблема – ставим раструбом вверх.

Атмофор на метр вдавило в марсианский грунт… Отдача, однако. Небо стало оливково-зеленым. Пожалуй, это хороший признак – каждый знает, что зеленые ники дружелюбнее оранжевых. Опять же, на Землю стало больше похоже. Но вот прозрачной атмосферы и яркого Солнца тут уже не будет – работает черная дымка с Нигроса. Так, что там у нас на очереди… азот с Титана и вода с Ганимеда… К Сатурну есть маяк, но он в откате, к Юпитеру нет ничего, и это сейчас ближе… Решено – летим за водой!

«Внешнее поля боя» располагает в интерфейсе еще одну полезную карту – трехмерную, с текущим расположением ближайших небесных тел. Можно сразу прикинуть, куда сколько лететь, и там же назначать себе цель. Но расстояние не пропорционально времени – из-за длительного разгона и торможения чем дальше летишь, тем больше средняя скорость. От Марса до Юпитера нынче раз в десять дальше, чем от Земли до Венеры – около четырех ае; но долетаем за час. Итак, Ганимед… крупнейший спутник Юпитера, диаметром почти как Марс. Аккуратно усаживаемся на поверхность. Атмосфера тут хилая, но все равно с разгона немного греет. В целом, «внешнееполе боя» позволяет замечать специфику внешней среды – но не страдать от нее. Да – вот здесь, например, очень холодно. Ну и ладно. Проблема в другом – мы стоим на льду. Возможно, он сделан из воды – но это не точно. Зато вполне очевидно, что атмофор не потянет высасывать с планеты кристаллический лед. Итак, нам нужен… пожалуй, телепорт под этот лед. А сначала нам нужен маяк здесь. На всякий случай.

Установлен именной маяк «Планета Ганимед», радиус 3 миллиарда километров. Зарядов создания 13/15.

Направляем телепорт вниз, прыгаем по-максимуму… кто знает, какой толщины там лед? Хм… снова поверхность планеты, хотя и в другом месте. Кажется, телепорт не хочет вмуровывать нашу тушку в сплошной лед и выбирает ближайшее безопасное место – то есть возвращает обратно. Не очень удобно… но теперь у нас есть, чем прокачать телепорт.

Повышен навык «Телепорт» (В, 4/5). Позволяет мгновенно и безопасно перемещаться в заданную точку в пределах 100 километров. Откат – 20 секунд. Затрачено 1600, имеется 3327/10000 ОС.

Повышен и улучшен навык «Телепорт» (В+, 5/10). Позволяет мгновенно и безопасно перемещаться в заданную точку в пределах 200 километров, при необходимости создает безопасную среду в точке перемещения. Откат – 10 секунд. Затрачено 3200, имеется 127/10000 ОС.

Системе – наше почтение. То, что надо! Всегда надо иметь про запас много-много ОС… вот как раз теперь их больше нет. Ладно, прорвемся. Телепорт.

Действительно – вода. Вязкая, холодная, довольно прозрачная. В свете фонаря – вполне синяя, очень похожа на настоящую. Обзор… вроде, никого здесь нет. Хотя мелкую несистемную живность эта штука все равно не увидит. Теперь вопрос – как бы тут расположить атмофор, чтобы ничего не разрушить в глобальном масштабе? Поверх этой воды, как мы знаем, много километров льда, а снизу… Телепорт. Это мы спрыгнули еще на двести километров вглубь. Тоже вода. Пожалуй, более теплая и вязкая… кстати, мы сейчас под диким давлением – лучше об этом даже не думать, тем более – пока оно не мешает. Ладно, ставим прибор раструбом вверх, включаем для начала емкость на 3 и начинаем качать… «3» на шкале атмофора – это тысяча тонн. Для моря воды – капля, но вообще целый поезд, если везти цистернами. Ощущается течение… но это просто течение. Передвигаем на 5. Сто тысяч тонн – это водоизмещение очень большого корабля или объем небольшого озера. Хорошо, но нам нужно стащить воды на целый океан… Емкость – на 7. Ничего, работает… Продолжаем сдвигать емкость, и вместе с ней – скорость закачки. Кстати, интерфейс гласит, что до полной загрузки атмофора местной водой нужно 416 часов – то есть около семнадцати суток! Эдак и замерзнуть можно… Емкость – на 10. Это десять кубических километров… неплохой водоем. Интересно, как будет выглядеть слив таких объемов воды на Марсе… где она сразу начнет замерзать. Пожалуй, загружать сразу всю воду не стоит… поэкспериментируем. Но пока продолжаем разгонять скорость.

На скорости 16 в воде появился гул с элементами грохота. Конечно, планетарные процессы не должны происходить очень уж быстро – им мешает банальная вязкость среды… но опасения возникают. На скорости 17 нас вместе с прибором стало быстро уносить течением… но 1014 тонн все же набралось. Это раз в сто меньше, чем хотелось бы, но для пробы – хватит. Так… маяки активны, то есть три часа мы тут уже проторчали… Маяк на Марс!

Космос… в космосе хорошо. В смысле – значительно лучше, чем в толще ганимедского океана. Чего-то там не хватает… Рыбок, наверное.

На Марсе тоже по-своему неплохо – видимо, это дело привычки. Вопрос в другом – как бы так повернуть раструб атмофора, чтобы не убить себя, его и Марс своим водопадом? Помыслив, ставлю его рупором в грунт – а сам оказываюсь почти у него на вершине, как на башне. Держась за ручку, соответственно. Ну, полилась… Мы с прибором ракетой устремляемся в марсианское небо, под ногами… ну, это трудно описать. Водяной взрыв. Наверное, там теперь образуется приличный котлован, или даже кратер. Дело решает уклон местности – через некоторое время большая часть воды образует огромную реку и устремляется куда-то вдаль, постепенно желтея от собираемой пыли. Поддержание атмофора раструбом вниз дает почти устойчивое положение в воздухе – на высоте метров триста, наверное. Если его немного наклонить – можно понемногу смещаться в сторону. Занятный аттракцион.

Катаемся на атмофоре, разглядываем с высоты окрестности. Видно не очень – буйство воды подняло не только облако брызг, но и тучу желтой пыли, которая не торопится оседать. А вода явно ищет себе океан – уклон тут приличный, река наша вышла не только полноводная, но и бурная. А на отмелях сразу образуется лед – мороз-то изрядный. Время жидкой воды на Марсе еще не пришло…

Пока летаем над Марсом, атмофор становится легче и поднимается на водно-реактивной тяге все выше. Открываются интересные панорамы – очень крупные ржаво-коричневые горы, темные провалы округлых долин… считается, что большая часть рельефа Марса – это кратеры от падающих метеоритов, постепенно засыпаемые пылью, но видно, что и тектоника тут потрудилась – вон те горы вполне складчатые, навроде Кавказа. Но равнины очень уж пыльные – воды на них нет, да и травы тоже. Ну, воду завести относительно легко, а вот трава – штука капризная, над ней еще работать и работать…

Наконец, атмофор пустеет и начинает падать. Маяк… на Нигрос. Нет, мне совсем не нравится на Нигросе – просто это ближайший маяк к Титану, который тоже спутник Сатурна. А тут уже можно своим ходом – недалеко…

Титан издали похож на Землю больше, чем Марс – он изрыт эрозией, причем и ветровой, и как бы водной. Вода на Титане – это жидкий метан и жидкий этан, поскольку температуры тут… холодно, в общем. Метан – тоже интересное вещество для терраформирования, но много его тут не наскребешь, да и вообще… мы за азотом прилетели. Тут все штатно – сразу ставим атмофор на 17 и начинаем закачивать местный воздух в промышленных масштабах. Сколько-то грунта, конечно, все равно попадает – плевать, концентрация его будет ничтожна. Еще, правда, есть риск перемешать этим планетам всю микрофлору – при условии, что у кого-то из них она есть… Сейчас вот титанические метановые грибочки найдут себе подходящие условия на Марсе, и заполонят его весь в отсутствии хищников и конкурентов… Звучит как бред с макроэкологическим уклоном, а там кто его знает… Ладно, проехали – газы набираются быстро.

В ожидании трехчасового отката маяка можно погулять телепортом по Титану. Равнины его, хоть и содержат метановые озера и даже реки, выглядят уныло. Зато, зависнув ненадолго в нескольких километрах над поверхностью планеты, можно увидеть замечательные черные щели – трещины поверхности шириной, наверное, до сотни метров, а глубиной… не видно. В общем, пихаем атмофор в рюкзак… не пихается. Ладно, будем летать верхом на атмофоре.

Странное ощущение вседозволенности – как будто проблемы внешней среды тебя вообще не касаются. Например, без гравитации (которая тут и так невелика) можно спускаться по трещине с произвольной скоростью, разглядывая стенки. Правда, разглядывать почти нечего – промерзшая скала только иногда перемежается столь же промерзшим, но полупрозрачным льдом – то ли водяным, то ли угликислотным, может и еще каким-нибудь. И однако… через сколько-то километров спуска становится ощутимо теплее, а по стенам местами сочится… черт его знает, что-то прозрачное, а пробовать не хочется. Однако, уже интереснее.

И вот… что бы вы думали – инопланетяне? Не совсем. Но темные мокрые пленочки, образующие на скалах округлые пятна… еще ниже эти пятна сгущаются, потом сливаются и, наконец, начинают куститься – то есть покрываются тонкими мягкими отростками длиной до сантиметра… нет, уже до двух. Отдаленно напоминает плесень… но, простите, тут вроде как нет кислорода в атмосфере и температура за минус сто! Так… образец – в рюкзак, и спускаемся дальше. Ущелье постепенно сужается, но пока здесь легко проходит даже пятнадцатиметровый атмофор.

Еще интереснее – поверх бурого ковра титанической плесени расположилась белесая звездчатая клякса размером с тарелку. Лучи ее, постепенно сужаясь в нити, уходят по стене в необозримую темноту. В середине у странной твари… глаза. Точнее – два десятка красноватых пятнышек на белом глянцевом фоне. Показалось… или оно мигает? Системный ник? Нет, обошлось. Скорее, еще один вариант местного «гриба». Как же они тут выживают…

Попытка снять «белый гриб» в рюкзак для пробы привела к неожиданному результату – белая лепешка легко отделились от скалы (черной плесени под ней не сохранилось), но все шесть ее нитевидных лучей практически не растягивались и не рвались, напоминая капроновые лески. Нет – сила есть, ум может не напрягаться… через минуту все было оторвано, но все-таки – что за чудной материал? С другой стороны, некоторые наши пауки и не такое умеют делать…

Проследив, куда ведет одна из оторванных нитей, имеем еще одну странность – приводит она к очередной белой лепешке, метров за двести от первой. И отсюда снова ведут эти нити… и вот еще одна лепешка. Общая картина: «белые грибы» образуют редкую сетку по всей стене ущелья и все связаны между собой, причем довольно крепко. Либо колония, либо вообще части одного огромного организма. Ну, или механизма… Если такие бывают.

Черт, все-таки неудобно наблюдать мелкие детали, сжимая ногами пятнадцатиметровую ракету, даже без гравитации. Однако… эти белые нити явно чем-то пульсируют. До мышечных сокращений им далеко… свет тут тоже ни причем… скорее, есть ощущение регулярно проходящих по ним электрических импульсов. Хм… а измерить нам это и нечем. А что, если… Ой.

Внимание . Вы поражены сонным заклинанием. Ваши движения замедлены, большинство заклинаний заблокировано.

Вот незадача – нападение. Кстати, в спину что-то воткнулось… ну да – стрела. Из лука, что ли? Вообще-то телепорт вполне активен, и смыться можно в любой момент, но донельзя интересно – кто это тут живет, да еще такой борзый? А вот обзор заблокирован… жаль.

Ментальный контакт. Игрок Туерон. Ты кто такой?

Икс. Игрок с Земли, не видно?

Туерон. Бог с Земли. Ну хорошо, что хоть с Земли.

Икс. А что – были варианты?

Туерон. Еще какие… Ладно, а что там на Земле? Только не придуривайся, мы все равно чувствуем ложь.

Икс. Взаимно, пожалуйста. Сами-то вы кто?

Туерон. Представь себе – потомки земных богов. И сами – недоделанные боги, увы… Попробуй обернуться вправо – не совсем же тебя затормозило?

Ага, не совсем. Из темного ущелья выплыл, как в невесомости, гуманоид в белом – довольно слабенько одетый, с голыми руками и ногами, зато с окладистой бородой. Да, и с большим луком за спиной.

Туерон, Титан. Ранг В8.

Икс. Ну и что – кто рассказывает первым?

Туерон. Ну… мы первые вышли на контакт, давай я начну. Слышал про Зевса и других олимпийских богов?

Икс. Слышал кое-что. Последний раз совсем на днях, от Прометея.

Туерон. Что, Прометей жив? Его не убили боги?

Икс. Жив, как ни странно. Провалялся вмерзший в лед веков двадцать пять. Случайно его нашел и разморозил.

Туерон. Так… очень интересно. На Земле прошло двадцать пять столетий? А Зевс – жив?

Икс. А вот следов Зевса на современной Земле не известно. Почти для всех людей нашего мира древние греческие боги – миф. Только Гера недавно получила нового аватара. Но ты собирался рассказать про себя?

Туерон. Да… не самая веселая история. Мы тут – дети Зевса и… не важно. Зевс умел заделать детей кому угодно, не исключая собственных старших дочерей. Кто при этом родился в С-ранге – входили в свиту или занимались чем-нибудь второстепенным. А вот кого угораздило родиться богом – оказывался потенциальным конкурентом уже имевшимся богам. Обычно… таких пускали на опыт. А мы упросили Зевса вместо этого отправить нас с миссией в другой мир – ему это было не очень сложно. Там была формулировка «в один из ближайших обитаемых миров»… видимо, большого выбора не было. Система сочла Титан обитаемым миром – и с тех пор мы здесь. Типа, осваиваем планету.

Икс. И много вас таких… первопроходцев?

Туерон. Шестеро. Кстати, они все уже собрались и слушают нас. Ну, или страхуют меня.

Икс. Новых детей не вышло?

Туерон. Увы… Мы пробовали, у нас родился ребенок С-ранга и почти сразу умер. Тут трудно привыкнуть к условиям, и еще труднее их преобразовать. Всего два массовых вида флоры – если это можно считать растениями. Вот эта темная, ковром – мухция, она более или менее съедобна. Ну, то есть мы научились переваривать. А белая, у которой все тела связаны между собой – диктионгия. Мы научились видеть ее глазами и можем контролировать все, что происходит в ущельях. А ущелья пронизывают почти всю кору – она тут легко трескается. Правда, больше все равно почти ничего не происходит.

Икс. Странно… а как эти ваши растения питаются – без света, кислорода и на морозе?

Туерон. Кислорода… Хм… В наше время не было ученых, которые копали так глубоко. Не знаю. Но земные цветы и даже грибы тут погибли бы, это точно.

Икс. И что же вы делали эти две тысячи лет?

Туерон. Да… спали в основном. Больше нечего тут делать. Летать по космосу мы не умеем, возвращаться на землю нам запретили под страхом смертной казни… А стареть мы не торопимся – все-таки боги. Еще пытались воевать с механоидами, но быстро перестали.

Икс. А что за механоиды?

Туерон. Не столкнулся? Повезло. На другой стороне планеты есть довольно большая область, которую патрулируют летающие металлические шары. Если они тебя заметят – бьют какими-то красными лучами, так что в пять секунд нога может отвалиться. Но удрать от них в общем можно. А сами они для нас неуязвимы. Но можно подсмотреть – в середине их территории стоит какой-то большой купол, тоже из металла. Мы думаем, это его они и сторожат. И почти все годы он стоял темный и мертвый, но недавно… ожил. Стал светиться, и механоиды вокруг него шустрее забегали. Мы думаем, это какой-то служебный объект Системы.

Даяна. А еще мы думали, что ты с него и прилетел. Очень у тебя труба странная – тоже на механоида похожа. Или это двигатель твой?

Ага – любопытные боги перестали бояться и собрались поглазеть. Всего два мужика и четыре девицы… или тетки – тут как посмотреть. В общем, не особенно они состарились за свои двадцать пять веков. А скорее всего – выглядят на столько лет, сколько хотят. Так что вот эта Даяна смотрится скорее женщиной лет тридцати, а остальные – только что не подростками. Уровни – от B4 до В9. Практически дети. Стало быть, на Земле они толком повоевать не успели, а на Титане было и не с кем…

Икс. Нет, не двигатель. Это прибор для переноса фрагментов атмосферы. Засосал кусок вашего воздуха – будем на Марсе атмосферу делать.

Туерон. Масштабно работаешь. Ну… расскажи теперь про Землю.

Сказ получился не слишком короткий – боги соскучились на своем холодном Титане и интересовались всякими деталями. И чем дальше, тем становились задумчивее…

Икс. Так вы что, ребята – на Землю хотите вернуться?

Туерон. Ты даже не представляешь – как. Мы не очень долго там пробыли, но отлично помним, что там гораздо интереснее, чем здесь. И у тебя получается, что этот Каин куда гуманнее нашего Зевса, и с ним можно договориться. Будем брать миссии на очистку от вредителей, если повезет – станем региональными хранителями… В крайнем случае – отправимся с тобой на Марс. Все равно это жизнь, а не прозябание в мороженом азоте.

Даяна. Как сказать… придется обратно привыкать к теплу. Но это мы сможем.

Икс. Так что – мне забрать вас в рюкзак и отвезти на поклон к Каину?

Туерон. Нет, мы лучше сами. Будет здорово, если ты заранее поговоришь с Каином – чтобы он не решил убить нас сразу по прибытию. А у нас… должна была остаться миссия от Зевса – с возвратом на Олимп через Личную комнату.

Квария. Туерон – я только что попробовала. Ничего не вышло, миссия неактивна.

Туерон. Сейчас… Да, тоже не могу. Тогда, Икс, действительно остается просить тебя…

Икс. Я понял, без проблем. Вы доверяете мне, я доверяю вам. Только сонное заклятие свое снимите, а то я никуда не улечу.

В общем, договорились. Титаны безропотно залезли в рюкзак – похоже, их не на шутку окрыляла перспектива запросто вернуться на Землю и не очень смущали возможные риски. Например – что я решу оставить их в рюкзаке…

Телепорт на поверхность планеты – на всякий случай. А вот и маяк как раз откатился… Изучать охраняемый механоидами артефакт никакого желания нет – так что в другой раз…

А на очереди у нас – Марс. Сколько можно везде таскаться верхом на трубе атмофора… Так что садимся по маяку на Марс, снова ставим трубу зевом кверху и нагнетаем воздух – на этот раз вполне прозрачный, хотя и сопровождающийся приличным дождем из жидкого азота. Кажется, азот еще не решил, в каком агрегатном состоянии ему удобнее быть на Марсе. Дышать полученным воздухом нельзя, зато у него появилась явная вязкость – почти как на Земле. Почти вся наша вода с Ганимеда куда-то стекла, образовав по дороге несколько ледников. И из этого-то мира мы вырастим райские кущи? Сомневаюсь…

Титанов на Земле высаживаем сразу – в родном домене, на Таденке. Тут как раз Прометей – он сегодня кузнец. Установил в углу домена свою оборудку, повесил звукоизоляцию и мастерит что-то волшебное. Однако, не дадут ему сегодня поработать… гости! Нормальные ребята – не виделись две тысячи лет, а сразу обниматься лезут. Впрочем, были бы поагрессивнее – давно поубивали бы друг друга на своем Титане. Вот прочие олимпийские боги имели же целую благодатную Землю – а и то умудрились куда-то сгинуть… Туда и дорога. Впрочем, при всем благодушии Туерон почти сразу отправился к Алтарю – объясняться с Каином. Кстати, к Каину у нас тоже есть вопрос.

Икс. Мой бог? Ты не в курсе, что за странный артефакт на Титане охраняют сферические механоиды? Не люди же это сваяли?

Каин. Нет, конечно. Это галактический телепорт – штука, которая обеспечивает прыжки между звездными системами. И регулирует доступность системных вторжений. Пока она активна – к нам может прыгать кто угодно, ну и мы тоже можем экспансировать.

Икс. А кто ее регулирует? В это можно вмешаться?

Каин. Нет. И уничтожить ее мы тоже не сможем, даже вместе с планетой. Галактическую связь создает и меняет Конструктор. Демиург, который занимается техническим развитием цивилизаций. Не наш уровень.

Икс. Значит, пока не наш…

Каин. Вообще не наш. Забудь об этом.

А к нам уже имеет слово наш научный отдел – ребята из тех, кто предпочел охоте на пауков задачку по заселению Марса.

– Смотри, бог ты наш… Мы вышли на данные, которые передает с Марса один американский робот. Другой вопрос, как нам это удалось… но не это важно. Смотри – атмосферное давление стало сопоставимо с земным, температура уверенно ползет вверх, скоро на солнышке перевалит через ноль по Цельсию и, пожалуй, завтра полезет дальше. Если туда сейчас налить жидкой воды – она уже не будет замерзать! По крайней мере, днем.

– Да? Странно – когда я там только что был, на меня азот стал конденсироваться. Ночь была, правда.

– Дак это он небось с Титана был, переохлажденный? Неудивительно, могло и азотным водопадом залить. Так вот, про заселение Марса. Во-первых – нужно начинать с достаточно глубокого водоема. Потому что даже фотосинтезирующим цианобактериям нужен кислород – хотя бы из того, который они сами вырабатывают на свету. На воздухе он сразу будет улетать, а в стоячей воде – хоть немного концентрироваться вокруг источника. Это важно. Во-вторых… тебе нужны многовидовые цианобактериальные маты – у них наибольший шанс закрепиться в новых жестких условиях. Там и авто-, и гетеротрофы в одном флаконе – идеальная первичная экосистема. Ты хотя бы Еськова читал?

– Обижаете… кто же его не читал?

– Как показывает практика – довольно многие нынче вообще ничего не читали… Ну ладно. Самые правильные маты – это в грязных и вонючих соленых озерах. Рекомендую – Сиваш. Черпани там сразу тонн сто… или сто тысяч – он не оскудеет. Там, конечно, нынче совсем другие температуры, но с температурой бактерии разберутся. Потом – еще не известно, до скольких градусов теперь прогреется Марс.

В общем, загрузили по полной программе. Они еще не знали, что мне есть чем ответить… И получили эту ответку – в виде титанической флоры, не иначе – способной дышать азотом при примерно минус ста градусах Цельсия. Надо отдать ребятам должное – у них нашлись откуда-то и герметичный термос, и связь с лабой в Пущино – все это богатство немедленно перекочевало куда надо. А у нас… еще один рейс на Ганимед – за водой, а потом на Сиваш – за соленой грязью с цианобактериями. Кстати, грязи этой тоже удалось насосать в атмофор – немного, с тысячу тонн, да и то вперемешку с водой и даже воздухом – мелко там, в Сиваше. В сочетании с трехчасовым откатом маяка – работы вышло до ночи, но теперь можно ждать развития жизни на Марсе. Научное совещание на эту тему постановило теперь подождать хотя бы с неделю – чтоб хоть немного стабилизировалась температура, растаяла вода и перемешался воздух.

Ночью на Таденке – снова праздничная тусовка. Титаны празднуют легализацию на Земле – Каин разрешил им жить где угодно, дал месяц на «осмотреться» и только потом – выбрать себе регион по душе. Прометей учит пущинских ребят ковке системных артефактов. А еще он сварганил мне… корону. Точнее – кованый головной обруч с полужесткими лепестками, направляемыми и вверх, и вниз – можно и шлем изобразить, и шапку-ушанку. А еще она D-ранговая, почти не рубится даже системным оружием и, по идее, предохраняет от ударных заклинаний. Во всяком случае – молнию от Говарса выдержала легко, а кару Изура он применять по мне отказался.

Внимание . Вам предлагается немедленно посетить домен богини Геры для получения награды за возвращение родственников.

– Говарс, как ты думаешь – какую награду готовит мне Гера?

– Думаю, маг… такую, что лучше к ней не ходить. Ни в коем случае. Это Каину новые младшие боги – помощники, а ей – прямые конкуренты. Даже если она не помнит их как родственничков.

– А она явно помнит. Согласен – зовут на порку. В лучшем случае.

– Можешь для вежливости ответно пригласить ее в свой домен. Правда, она тоже не придет – здесь-то ты посильнее ее будешь.

– Значит, пустое. Будем спокойно жить дальше.

– Спокойно, говоришь? Ну-ну…

Внимание . Вам предлагается немедленно посетить домен бога Каина.

– Эх… а вот от этого уже и не отказаться.

Эпилог. Домен Каина.

Каин был… пожалуй, даже печален.

– Привет, Сварог. Помнишь – когда мы встретились здесь впервые, я собирался тебя убить. С тех пор многое поменялось, я стал думать о тебе гораздо лучше, потом – как о ближайшем помощнике, и даже – как о возможном преемнике. Теперь же… я снова намерен тебя убить. Хотя и очень не хочется.

– Что, я так всех достал?

– Да. И притащив сегодня на Землю еще шестерых богов – похоже, сломал последнюю соломинку. Мир изменился, может, и в лучшую сторону – но так резко, что всем срочно потребовалось найти виновных. А самый известный инициатор всяких изменений – это ты, Сварог. И правительства людей, и Альянс, и наши старшие боги считают, что лучшего виновника не найти. А ты же не Христос, добровольно на казнь не пойдешь. При попытке серьезно прижать тебя и твоих друзей начнется новая война – уже с прямым участием большинства земных богов… да и люди могут расколоться. Придется тебе умереть. Прилюдно и надолго.

– И это при том, что я – Хранитель лесного пояса Европы?

– С этим Кэр справится, а я присмотрю. А ты… честно говоря – какой ты, к черту, Хранитель? Вспомни, чем ты занимался весь последний год – за вычетом тех времен, когда лежал в анабиозе. Ты – Терминатор, правая рука Смерти, от тебя ей пахнет за километр… Благо, немногим живым знаком этот запах. В этом нет твоей вины. Ты искренне возлюбил свой мир и отстаивал его цельность – так, как умел. А умеешь ты в основном убивать, хотя… и другие проекты были вполне эффективны. Я бы сказал, что ты – очередная жертва этой системной войны. С другой стороны – люди в ней гибли десятками тысяч, и до сих пор еще гибнут кое-где, должно же и богам доставаться. Сейчас я соберу старших богов и казню тебя.

– Сразу и навсегда?

– Ты о воскрешении? Не хочу обещать… в нынешней истории Мира тебе лучше не появляться. Однако, с точки зрения Системы твоя сущность – бессмертна. Оживить тебя – дело техники, хотя и не самой простой. Прощай.

Внимание. Вы находитесь под заклятием «Оцепенение» (Каин). Ваши действия заблокированы.

Зрение, кстати, сохранилось. Домен Каина, всегда похожий на рабочий кабинет, вдруг раздвинулся до размеров площади – и со всех сторон сходятся фигуры Старших Богов. Пожалуй, Гера и Великий Сет излучают злорадство, Инти – кровожадное предвкушение, Кетцалькоатль – горделивое равнодушие, Гуань Юй – понимание, Шива – меланхоличное сожаление, и только Один – явную скорбь. Все уже решено и обговорено заранее… Вот только они могут не знать – чья голова полетит с плеч следующей… и резонно опасаться за свою собственную. Казнь бога, хоть и младшего – тревожный прецедент.

Итак, смерть. Не особенно боязно, но чудовищно жаль бросаемых начинаний. Степь, Марс, Сар, Хранители, антиядерный зонтик, коллеги… С другой стороны, не стоит себя переоценивать – скорее всего, мир справится и без нас. Рано или поздно, так или иначе… Здесь останутся Говарс, Циб, Рио, Славна… И все у них получится. Еще, разумеется, досадно оказаться разменной фигурой в чужой игре. Впрочем, игра Каина – масштабная, не отнять. Есть ли нам о чем жалеть? Да… не особенно. Приключений последнего года иному хватило бы на десять полных жизней.

С периферии тем временем подтягиваются новые зрители – люди. Незнакомые системные игроки, явно застигнутые врасплох божественным повелением «быть здесь и сейчас». Кстати, довольно высокие уровни… кое-кто даже С-ранга. А вон даже и телекамеры… Пожалуй, все-таки светит нам всемирная слава, хотя и посмертно.

Кажется, спектакля с «требованием крови» не планируется – Каин молчит, и все молчат. Наших никого нет – правильно, раз уж решили войну не начинать. Ну и последнего слова нам, кажется, не положено.

Нет, один дуралей все-таки не выдержал… решил выслужиться. Или опыта набраться? Великий Сет, с секирой…

– Разрешите мне казнить изменника, Повелитель?

– Нет. Стой и молчи! – от голоса Каина веет ледяной жутью. Такой, что замирают все. – Сварог платит по счетам. Не только своим, но и нашим. Это наша жертва Смерти, и пусть она отступит от этого мира.

Внимание . Вы мертвы и покинули родную локацию.

КОНЕЦ ПЯТОЙ ЧАСТИ

Content

Диверсант

Глава 1. Пущино – Елец. Степи – вторая попытка.

Глава 2. Елец. Силушка богатырская.

Глава 3. Караганда – Пущино – Казань. Разная болтовня.

Глава 4. Поволжье и другие. Становление Сварога.

Глава 5. Предкавказье. Боевая рутина.

Глава 6. Белград, Краков, Заволжье. Антиядерный зонтик.

Глава 7. Земля, Марс и ближний космос. Терраформирование.

Глава 8. Титан. Забытые Боги.

Эпилог. Домен Каина.