Дмитрий Найденов

Разлом. Перерождение. Книга первая

Глава 1. Пробуждение

Очнулся я в темноте и долго не мог осознать, что происходит вокруг. Своего тела я практически не чувствовал, но какой-то отголосок всё-таки был. Я попробовал открыть глаза, и слабый луч света пробился сквозь темноту. Он был тонок и блёкл, но это была уже не полная темнота. Моргнув пару раз, я почувствовал, как в глаза попадает мусор или песок, отчего те начинают болеть. Попытка проморгаться не приводит к успеху, а только ухудшает ситуацию. Налипает различный мусор, не давая мне возможности осмотреться. Тут я понимаю, что нужно пошевелиться и скинуть мусор своей рукой, но первая попытка задуманного вызывает неимоверную боль в руке, а затем и во всём теле, и я теряю сознание. Сколько прошло времени после моей попытки пошевелиться, я не знаю, но повторять этого мне не хочется, однако сделать мне это придётся, так как мне явно не хватает воздуха. Тут я замечаю, что дышу и с огромным трудом, делая маленькие вздохи, а попытка набрать полную грудь кислорода вызывает новый приступ боли, и я опять теряю сознание.

Третье пробуждение вызвано болью. Такое ощущение, что я нахожусь в пустыне, горло саднит. Боль в теле ушла на второй план, затмив собой желание напиться любым способом. Хуже всего окружающие звуки, а именно, журчащий неподалёку ручей. Следующая попытка пошевелиться не привела к обмороку, да и боль быстро притупилась. Через минуту дёрганий, с моего лица спала пелена, и одним глазом я увидел, что лежу под толстым слоем старой листвы. Очень медленно мне удалось смахнуть с лица её остатки и попробовать повернуть голову. От этого движения раздался громкий щелчок в моей шее, но зато я смог посмотреть налево, где слышался шум бегущей воды. Он был очень близко, буквально в трёх метрах по небольшому склону, на котором моё тело было укрыто листьями. Уперев свободную руку в землю, я медленно оттолкнулся и, перевалившись через край небольшой впадины, кувырком скатился вниз. Перед глазами всё замелькало, и я с трудом удержался в сознании. В результате моего кульбита, я скатился на дно небольшой расщелины, где бежал, переливаясь разнообразными красками, ручей. Подтянув руки под себя, я сделал ещё один рывок, и моё лицо оказалось на самом краю ручья. Желание напиться было настолько сильным, что я, не задумываясь, сделал ещё один, небольшой рывок и упал головой прямо в ручей.

Пил я жадно, заглатывая как можно больше воды за раз, иногда приходилось поднимать голову, чтобы не задохнуться, но на эти мелочи я не обращал внимания. Было лишь одно желание, как можно быстрее утолить свою жажду. Минут через пять, когда вода уже не лезла в меня, сделав усилие, я перевалился набок и лёг рядом с ручьём, уставившись глазами в небо.

Судя по свету, наступил вечер, скоро ночь, а значит, нужно найти укрытие, иначе в Проклятом лесу мне не выжить.

Такие мысли появились в моей голове, только вот что это за Проклятый лес и где я оказался. Тут меня накрыл страх, я не помнил, кто я и вообще что происходит.

В голове мелькают картинки проезжающих машин, высоких многоэтажных домов, а одновременно с этим всплывают картины совершенно другого города. Здания все монументальные, с толстыми стенами и не больше пяти этажей высотой. На дорогах ездят причудливые машины, но попадаются и упряжки с лошадьми, что совершенно не вписывается в концепцию того мира, где я жил.

Только вот, где я жил?

Что это за мир?

И вообще, как меня зовут?

Внезапная головная боль заставляет меня издать тихий стон и прижать свои руки к животу. После утоления жажды пришёл голод. Страшный голод, который сводил судорогой мой живот. Тут я обратил внимание на свои руки, точнее, на руки этого тела, так как руки были явно не моими. Тощие, короткие, но самое отвратительное, что они сморщены, покрыты серой, почти пепельной кожей, с остатками истлевшей одежды. Такое ощущение, что я пролежал в этом лесу несколько лет, трупом, а потом меня кто-то оживил.

Но мои размышления прервал очередной приступ страшной боли, отчего меня скрутило, и я, поджав ноги, пытался пережить приступ боли. Как только она немного отступила, я посмотрел вокруг, пытаясь найти хоть что-то съедобное. Первое, на что наткнулся мой взгляд, это заросли крапивы и старый малинник. Крапиву, конечно, есть не ошпаренную нельзя, но выбора нет. Чувствую, что, если не поем сейчас, тут и умру. Откуда такая уверенность, я не знаю, но проверять это не хочу. Очень медленно, я начал подползать к кусту крапивника, делая остановки, чтобы передохнуть, но каждый раз сильнейший приступ боли толкал меня вперёд. Сорвав несколько стеблей, я попробовал их съесть, но сразу это не получилось, зубы отказывались перемалывать твёрдые стебли, и я начал с листьев. Срывая по листку, я запихивал их пальцами внутрь рта, как можно дальше, чтобы потом было проще проглотить. Вкуса, как и жжения, от неё я не испытывал, поэтому, съев первую партию, я решил передохнуть. Незаметно для себя я закрыл глаза и заснул.

Сколько прошло времени, не знаю, но очнулся от приступа жажды. Не такого сильного, как до этого, но пить определённо хотелось. До ручья было всего пару метров, и я, оттолкнувшись несколько раз руками, добрался до него. Теперь ползти удавалось намного проще, да и движения стали более плавными и не сопровождались хрустом сухожилий. Пил я, не торопясь, растягивая удовольствие и зажмурив глаза. Напившись, я отвалился в сторону и тяжело задышал. Мои вздохи стали глубже, и я чувствовал, как лёгкие насыщаются кислородом, когда я делаю глубокий вдох. Лёжа на краю ручья, меня опять скрутил приступ боли в животе. Нужна еда, можно, конечно, и крапиву, но чувствую, что ей не наесться. Перебирая в голове, что можно съесть в лесу или на берегу ручья, мой взгляд остановился на улитках. Это настоящий белок, только вот в них могут содержаться различные паразиты, в том числе и сальмонелла, но вид крупной, мясистой улитки заставил мой желудок сжаться от голода. Протянув руку и сняв ближайшую из них, я вместе с панцирем, запихал её себе в рот и начал пережёвывать. Вкуса я не чувствовал совершенно, но белковая пища пошла на ура. Меня буквально охватил жор, ползая вдоль ручья, я снимал улиток с ближайших растений и запихивал их себе в рот до тех пор, пока они не встали комом в моём горле.

Тут я с облегчением вздохнул и опять погрузился в сон. Разбудил меня звук далёкого воя, от которого мурашки побежали по телу, а внизу живота сильно сдавило. Почему-то я был уверен, что нужно обязательно спрятаться, иначе меня разорвут на куски оборотни.

Откуда появилась мысль про оборотней, не знаю, но проверять этого мне не хотелось.

Раз я услышал их вой, то, значит, они уже рядом, и нужно спрятаться, только вот где, ведь они с лёгкостью меня найдут? — посетила меня очередная мысль.

Но ведь до этого они меня не нашли, а это означает, что нужно спрятаться в том месте, где я лежал, — такая мысль мне показалась верной, и я ползком стал пробираться в сторону большой осины, у корней которой виднелась нора и были разбросаны листья. Вой становился всё ближе, но я уже достиг своей цели, под листьями лежал небольшой кулон, на цепочке, который пульсировал еле заметным, голубым светом.

Кулон-оберег, — мелькнула мысль в моей голове, и я сразу же нацепил его на свою шею, после чего решил улечься на то же место и закрыться листвой. Встречаться с оборотнями и проверять существуют ли они на самом деле, мне не хотелось. Пусть всё это чей-то розыгрыш, а кулон сего лишь светодиодный фонарик, но я лучше спрячусь и буду выглядеть смешным, чем ошибусь, и меня съедят. Как только я зарылся в старую листву, которой было в изобилии вокруг, вой раздался рядом. От этого висящий на груди кулон завибрировал, а от жуткого звука у меня всё похолодело внутри. Я постарался не дышать и замер, стараясь не издавать ни шороха. Через несколько минут рядом послышались мягкие шаги, которые были практически неслышны, они постепенно приближались ко мне. В какой-то момент я услышал частое дыхание, как у собаки, которая долго бежала, а затем прямо надо мной раздался вой. Страх практически парализовал меня, и я думал, что от одного только этого умру прямо на месте. Даже сердце начало работать через раз, но я сдерживал себя как мог. Постепенно шаги удалились, но кулон продолжал вибрировать, а значит, оборотень бродит где-то рядом.

Так я и лежал в листве, дрожа от страха, пока не заснул.

Разбудили меня первые лучи солнца, пробившиеся сквозь накрывшие меня старые листья. Прежде чем пошевелиться, я долго прислушивался, но вокруг шла обычная лесная жизнь, пели резкие птицы, где-то стрекотал кузнечик, да и кулон больше не вибрировал, значит, опасность миновала.

Очень осторожно я пошевелился и стряхнул листву с лица, после чего внимательно осмотрелся. На земле рядом со мной там, где была мокрая земля, виднелись огромные следы какого-то зверя. В голове у меня сразу возник образ следа, нарисованный в какой-то книге, где указывались размеры и характеристики предполагаемого животного, судя по которым, этот зверь был оборотнем и уже довольно старым. С момента обращения которого прошло не менее десятка лет, а значит, это вожак или потенциальный вожак — очень опасный и опытный. Встречу с таким нужно избегать и в человеческом обличье, так как он мог поменять облик, невзирая на положение луны, а это очень опасно.

Но, как только я убедился, что прямой угрозы нет, то сразу бросился к ручью, чтобы напиться, так как жажда была очень сильная, даже сильнее голода. Приникнув к бегущей по камням воде, я стал глотать воду, не переставая, как и в первый раз до тех пор, пока она не стала проситься из меня наружу. Тут я заметил, что моя кожа стала шелушиться и местами отрываться. Я осторожно потянул такой лоскуток, и он спокойно оторвался, оголив под ним, свежий участок кожи. Новый, чистый, как у младенца, и естественного цвета, да и мои движения стали легче и плавнее, что свидетельствовало о замене тканей организма. Учитывая, что после своего пробуждения я ещё ни разу не справлял нужду, вся вода усвоилась организмом. Если учесть, что тело человека на шестьдесят процентов состоит из воды, это означает, что моё тело довольно давно лежит в этом лесу, раз смогло высохнуть настолько сильно.

Мои размышления опять прервали желудочные колики, нужно обязательно что-то поесть, и, желательно, мяса. Подумав об этом, я втянул ноздрями воздух и почувствовал запах свежей крови. Даже не думая о последствиях, я на карачках пополз в ту сторону, откуда он шёл. Буквально через тридцать метров, на преодоление которых у меня ушло полчаса, обнаружилась наполовину обглоданная туша молодого оленя. Не глядя по сторонам, я бросился к ней, и единственное, что я успел заметить, это оторванная голова, лежащая в пяти метрах от тела. Впившись зубами в ещё не успевшее остыть до конца тело, я даже заурчал от удовольствия. Меня совершенно не смущал тот факт, что мясо сырое, то удовольствие, которое накрыло меня, перевешивало всё на свете. Одно только желание утолить этот неимоверный голод, больше никаких хотелок и мыслей в моей голове не было. Сожрав часть задней ноги, я в итоге насытился и собрался уже провалиться в сон, но моя интуиция и остатки разума упорно твердили, что нужно уходить отсюда как можно быстрее. То, что тело молодого оленя ещё не нашли другие животные, это большая удача. Возможно, всех хищников распугал оборотень, но к обеду звери вернутся, и нельзя, чтобы они нашли меня здесь спящим. Сил справиться с ними у меня сейчас нет, поэтому, сделав огромное усилие, я на последних силах отполз обратно в свою нору и, присыпав себя листвой, с удовольствием заснул.

Мне снился мой город. Именно мой, а не тот, который я видел в своих видениях. Привычные улицы, знакомые районы Питера, по которым я любил гулять в молодости. Молодость, как это давно было, так мне уже седьмой десяток лет, неужели я такой старый, но как я оказался в лесу? Тут я увидел себя, лежащего на мокром асфальте рядом с остановкой. Рядом стоит скорая помощь, мигающая включёнными огнями, а рядом с моим телом копошатся два врача, что-то вкалывающие мне в вену и пытающиеся сделать массаж сердца.

— Да мёртв он уже, поздно приехали. Если бы на пять минут раньше, то успели бы спасти, а так смотри, уже зрачок практически не реагирует, да и синева на лице. Бесполезно всё. Вызывай ментов и записывай, что смерть наступила до приезда скорой, нам потом меньше бумаг писать.

— Но он вроде ещё живой был, когда мы подъехали. Реакцию зрачка я видела. Точно тебе говорю. Давай в больницу его отвезём. Может, успеем откачать, — спросила молодая врачиха.

— Петрович, за пятнадцать минут до приёмного покоя ближайшей больницы доедешь? — спросил пожилой врач, работавший в паре с молодой выпускницей медицинского университета.

— Да ты смеёшься? Мы сюда по пробкам полчаса ехали, это вам не вертолёт. Час. В лучшем случае сорок минут и то, если все пропускать будут. Ты же сам видел, что там ремонт, можем и на два часа встрять, там ещё и авария была, когда мы сюда ехали.

— Вот видишь. Даже если и довезём, мозг уже практически умрёт, и если случится чудо, и тело удастся оживить, это будет не человек, а растение, да и на возраст посмотри, отжил он уже своё. Всё. Давай закругляться, у нас ещё вызовов немеряно, так хоть кому-то сможем помочь, — сообщил врач.

Рядом стояли бабки и обсуждали случившееся.

— Да я тебе говорю, на могилу колдуна он ходил, а тот, видать, проклял его, вот и забрала косая его. Я практически с ним шла от могилы своих родителей, а он весь бледный выскочил, за сердце держится. Но, как побежал, я и не угналась бы за ним, а тут к остановке подхожу, лежит он одинёшенек. Автобус только ушёл, а он, видать, не успел, да я и сама задержалась. Я к нему, а у него глаза выпучены, и твердит что-то, не разобрать. Пока скорую вызвала, на остановку народ подтянулся, у кого-то корвалол нашёлся, но он уже не дышал. А скорая минут сорок ехала, как вызвали.

С высоты я заметил, что по асфальту от дождя расплываются белые полосы. Дети рисовали рядом с остановкой разные рисунки, а то место, где лежало моё тело, было изрисовано линиями, в которых угадывалась пентаграмма. Она явно была нарисована очень давно и вся смылась, а дети, видя линии, просто обвели её. Тут меня подхватило и стало засасывать в центр пентаграммы, которая вспыхнула алым цветом, когда врач, собирая осколки от ампулы, порезала палец. Капля её крови упала точно на пересечение линий рисунка, и на мгновение вся пентаграмма вспыхнула, пробуждая свою силу. Меня начало засасывать в неё, и как бы я не сопротивлялся, ничто в этом мире не смогло удержать меня. Как пробку из шампанского, меня вытолкнуло в новый мир, и на секунду я смог увидеть его с высоты птичьего полёта. Огромный лес, в центре которого разверзлась земля, образовав ущелье, светившееся голубым светом. Рядом с ним был почерневший лес, куда моё сознание и устремилось. С силой вонзившись в корни у большой осины, в подножье которой было закопано тело подростка.

Значит, моя душа или сознание ушла в другой мир, и каким-то образом вселилась в тело подростка, закопанного в листве в каком-то лесу.

Сон внезапно прервался, и я резко очнулся.

Глава 2. Тёмный лес

Разбудили меня осторожные шаги, точнее, вибрация почвы, самих шагов я не слышал. Кто-то крался неподалёку от меня, и он явно был не один.

Я старался не дышать и не шевелиться, опасаясь, что это оборотень вернулся, чтобы при свете дня найти меня. Минут пять они крутились рядом со мной, пока один из них не сказал:

— Здесь два следа, один принадлежит оборотню, а второй — подростку, и последний был здесь недавно. Его следы читаются как вчерашние и утренние. Что-то здесь нечисто.

— Кто мог добровольно пойти в Тёмный лес? Подросток? Может, он тоже оборотень? — спросил второй голос помоложе.

— Да нет, амулет говорит, что это след человека и непростого. Возможно, даже мага, но ты сам знаешь, как он неточно показывает. Ладно, давай пойдём к болоту, а то не успеем вернуться дотемна. Нам надо ещё буян травы нарвать и никуда не влипнуть, и так здесь уже полчаса потеряли.

После этих слов шаги стали удаляться, но я всё равно продолжал лежать и старался не шевелиться. Что-то подсказывало мне, что не так они просты. Двадцать минут я лежал и думал только о том, чтобы не пошевелиться и дышать как можно медленнее, а когда силы были уже на исходе, прямо надо мной раздался еле слышный шёпот:

— Наверное, показалось. Только время потеряли, — сказал первый голос, и после этого неизвестный спрыгнул прямо рядом со мной и, судя по шагам, быстро побежал в сторону ушедших до этого людей или человека. Как он смог вернуться или остаться здесь, не представляю, но сталкиваться с таким соперником не хочу. Что-то подсказывает мне, что со всеми встречными в Тёмном лесу разговор короткий. Вначале убьют, а потом будут разбираться.

Для подстраховки я пролежал ещё столько же, но тут жажда дала о себе знать, я осторожно откинул листву и высунул наружу голову. Вокруг никого не было, и я аккуратно откинул листву в сторону, после чего, пригибаясь, прополз к ручью. В этот раз я пил, не торопясь, смакуя холодную воду и размышляя о том, что услышал только что.

Тут меня осенило. Разговор вёлся на совершенно незнакомом языке, такого точно в жизни не встречал, но с учётом, что я понимал говоривших, можно предположить, что я попал в тело другого человека и память его частично осталась со мной. Только вот, сколько я не пытался вспомнить, но кем я был в этом мире, я не мог. Тело подростка, которое пролежало очень долго в Тёмном лесу и почему-то полностью не умерло, о чём свидетельствовало, отсутствие разложения на этом теле. Тут я обратил внимание на своё отражение и увидел, что всё лицо в каких-то струпьях. Осторожно потрогав один из них, я оторвал кусок старой кожи, который с лёгкостью отвалился. Внезапно почувствовал зуд, вначале на лице, а потом и во всём теле. Начав тереть открытые участки кожи, я добился того, что старые куски стали отваливаться. Тогда я разделся догола и окунулся в неглубокий ручей. Холодная вода отдалась во всём теле, но я продолжал поласкаться и сдирать старую кожу с себя. Когда видимых участков не осталось, я посмотрел на лежащую рядом кучу старой одежды. Так как другой тут нет, нужно постирать эту одежду, одевать пропревшую и вонючую я не хотел и только сейчас обратил внимание, что у меня появился нюх. Похоже, тело бывшего мертвеца постепенно оживает. Руки и ноги теперь сгибаются с лёгкостью, кожа приобрела здоровый цвет, и даже позыв прогуляться до ветру и не только у меня появился. Только вот отсутствие туалетной бумаги меня смущает. Придётся пользоваться подручными средствами, проще говоря, лопухом. Очевидно, место, куда я попал, не отличается цивилизованностью. В одежде присутствуют только грубые ткани, камень оберега очень плохо обработан, да сама цепочка, на которой он подвешен, явно кустарной работы. Штаны странного покроя, но сидеть должны удобно. Да и прыгать, широко расставляя ноги, они не мешают, в паху сделаны вставки из какого-то тянущегося материала, грубой выделки. Проверив одежду и не найдя в карманах ничего, кроме бруска камня и рифлёного металлического гвоздя, я бросил ту в ручей и прижал камнем, чтобы она немного отмокла. Потому, как в воде появилась муть, стало понятно, что одежда ужасно грязная и стирать придётся несколько раз.

Пока тряпки были замочены, я вернулся к своей лёжке и ещё раз внимательно всё осмотрел, ведь причина, что меня не нашли профессиональные охотники, должна быть, и, когда я разгрёб листву, увидел на дне небольшой ямы, пентаграмму, начертанную на большом камне. Когда кулон приблизился к ней вплотную, то начал пульсировать, а от камня чуть повеяло теплом. Теперь понятно, как сохранилось тело, здесь явно замешана магия, и нужно быть с ней осторожным. Раз эта сила смогла закинуть меня из моего мира, то может и переместить обратно, а попасть в тело мёртвого старика меня не прельщает. Хотя память ко мне так и не вернулась, я почему-то был уверен, что я и был тем стариком, сознание которого или душу, уж не знаю, что именно, переместило в другой мир. Почему этот мир другой? Да хотя бы по языку, которого я никогда не слышал ранее, а в своё время помотался я по своему миру и знаю, о чём говорю. Да и других доказательств хватало, хотя, надежда всё-таки ещё зрела в моей душе, но память предыдущего владельца говорила об обратном.

Память предыдущего владельца возвращалась небольшими кусками, но даже полученной информации хватало, чтобы составить примерную картинку этого мира.

Магия здесь существует наравне с технологиями, только последние почему-то часто отказываются работать. Ещё здесь независимые княжества, которые соперничают между собой и в то же время выступают единым фронтом против внешней угрозы. Ещё здесь была война магов с Востока и магов с Запада, что-то похожее на татаро-монгольское нашествие. Чтобы победить армии варваров, применили запрещённую магию, которая привела к образованию разломов между мирами, и этот лес граничит как раз с одним из них. Находиться здесь очень опасно даже с защитными артефактами и сильным магам, поэтому первым делом нужно попробовать покинуть этот лес и как можно быстрее. Вокруг леса должны стоять сторожевые посты, но их нетрудно обнаружить и обойти. Попадаться охранникам леса не стоит, они запросто могут пристрелить или даже сжечь живьём, чтобы избежать проникновения различных тёмных сущностей. Это пока всё, что удалось вспомнить, ни как меня зовут, ни как меня звали в том мире, ничего из этого я не помнил, но надеялся, что смогу вспомнить в будущем. Осмотр места вокруг моей лёжки ничего не дал, никаких следов прошедших здесь людей я не нашёл. Пока занимался поисками, проснулся голод, и я отправился к месту, где оставил тушу оленя. На том месте не осталось никаких следов от неё, зато были следы драки в виде клочков шерсти и капель крови. Пока я спал, здесь развернулась серьёзная баталия за останки оленя. Оставаться здесь надолго не следовало, поэтому я сразу же развернулся обратно и вернулся к ручью. По дороге я чуть отклонился от предыдущего маршрута и набрёл на дикий щавель, который рос неподалёку от ручья. Им я смог немного утолить голод и, вернувшись к ручью, напился, после чего занялся стиркой одежды. После нескольких повторных процедур, одежда обрела выцветшие краски и очистилась от грязи. Посмотрев на солнце, я прикинул, что уже прошло достаточно много времени, и мне нужно готовиться к ночёвке в лесу или постараться выбраться из леса. Сушить одежду я не стал, натянув мокрую, и принял решение идти вдоль ручья, так как в этом случае я смогу вернуться обратно, если не найду выход, но почему-то я был уверен, что ручей выведет меня отсюда. Прибрав за собой и засыпав место своей лёжки, осторожно пошёл вдоль текущего потока воды. Это направление как раз совпадало с тем, откуда пришли охотники, а значит, выход должен располагаться в той стороне.

Идти было довольно сложно, так как ходить по лесу тихо я не умею, хотя очень старался не оставлять следов и двигаться очень осторожно. Память подкидывала мне некоторые подсказки, но тут, похоже, нужен опыт, а не только знания. Так я шёл очень долго, около двух часов, и даже одежда на мне практически полностью высохла, а ручей превратился в небольшую речушку, которую перепрыгнуть будет непросто. Зато в нём появилась рыба, на которую я пробовал охотиться, но ничего не получалось, а есть мне очень хотелось. Попытка есть листья малины сильно не помогла, а от крапивы я отказался сам, хорошенько обжёгшись свежей кожей.

Вдоль ручья шла утоптанная тропинка, и было видно, что ей пользовались регулярно, а это наводило на мысль о близости дозорного поста, на котором меня ничего хорошего не ждёт. Продвигаться вперёд я стал очень осторожно, периодически останавливаясь и прислушиваясь, но сильно задерживаться не стоило, так как в любой момент могут вернуться ушедшие в лес охотники, и я буду зажат между ними и дозорным постом. Помимо этого, ужасно хотелось есть, и это очень сильно отвлекало. В какой-то момент, я почувствовал запах жареного мяса, и мой рот тут же наполнился слюной, а в желудке утробно заурчало. Похоже, впереди стоит дозорный пост, и теперь нужно его пройти, а как это сделать незаметно, я не знаю. Уже подходя к заставе, с меня внезапно спала какая-то пелена, и думать стало легче, да и сил как будто прибавилось. Мне пришлось даже остановиться, чтобы осознать произошедшие вокруг изменения. Создавалось ощущение, что я пересёк какую-то черту, поэтому я вернулся по своим следам обратно, и действительно, пройдя невидимую черту, на меня навалилась необъяснимая тяжесть, настроение сразу ухудшилось, а голова начала болеть, отчего мысли стали путаться. Но, как только я сделал два шага назад, все неприятные ощущения исчезли.

Сойдя с тропинки, я пошёл параллельно, продвигаясь вперёд очень осторожно, поэтому удалось подобраться к поляне незаметно. В обе стороны от меня шла широкая просека, вырубленная очень давно и периодически очищаемая от новой растительности. В сотне метрах от меня располагался небольшой хутор, огороженный высоким частоколом и имевшим две невысокие башенки, расположенные с двух сторон и смотрящие в сторону просеки. На них несли дежурства люди в шлемах и странного вида доспехах, а в руках у них было что-то похожее на арбалеты. Посмотрев вправо, увидел вдалеке ещё один хутор, окружённый частоколом и имеющий башни. Значит, пройти незамеченным мне здесь не удастся, поэтому нужно попробовать пройти по речушке. Приняв решение, я углубился в лес и осторожно обошёл заставу, выйдя к речке. В этом месте она уже была достаточно глубокая, глубиной около метра, а в центре и поболее, но протекала она рядом с частоколом и соответственно, рядом с часовым. Долго засиживаться мне здесь нельзя, если вернутся охотники, то они быстро выследят меня, поэтому нужно пробовать сейчас и здесь.

Поднявшись чуть выше по течению, я нашёл небольшую корягу, от старого пня, скорее всего, оставшегося от рубки деревьев для частокола. Стащив его к речушке, сверху накидал сухих веток и травы, сделав наподобие укрытия. Опасаясь, что дозорный может выстрелить в подозрительный пучок травы. Трубку для дыхания пришлось поискать, так как попадавшийся тростник, был очень тонкий, поэтому я принял решение использовать две полые трубки, зажав их в разных концах рта. Дышать было неудобно, да и спрятаться полностью под корягой не удавалось, поэтому пришлось дорабатывать свой плот. Тут мне пришла идея распылить внимание дозорного, и я сделал ещё два небольших плотика, только уже попроще, выведя их на середину реки, я запустил вначале самый большой, затем свою корягу с укрытием, ну а последний плот, метрах в десяти позади меня. Вода в речушке была очень холодной, но приходилось с этим мириться, так как другой альтернативы у меня не было.

Поднырнув под корягу и уцепившись за неё рукой, я просунул две тростниковые трубки и, продув их, попробовал дышать таким образом. Уже через пару минут я понял, что воздуха мне недостаточно и нужно вынырнуть, чтобы вздохнуть, но тут раздался резкий шум, как будто кто-то бьёт плетью по воде. Понять, что происходит, я сразу не смог, но тут звук повторился ещё несколько раз, и исходил он со стороны первого плота. Тут меня осенило, звук похож на попадание стрелы в воду, значит, дозорный обстрелял первый куст с травой, плывущий по речке, но тогда встаёт вопрос, откуда у него столько стрел, ведь арбалет так быстро не перезарядить, а на вышке он был один.

Тут в воду рядом со мной вонзилась короткая стрела. Другая попала в корень, следующая впилась в воду рядом с моей ногой. Ещё несколько пролетели рядом, и тут одна из них впилась в моё плечо. Хорошо, что к чему-то подобному я был готов и не выскочил от ранения из-под коряги, а, сжав зубы, продолжил цепляться за неё. На этом мои неприятности и закончились, так как шум попаданий сместился выше по течению речки, это означало, что дозорный переключился на следующий пучок травы, плывущий по речке.

Сдерживаясь от боли в плече и от желания вздохнуть больше воздуха, я проплыл таким образом несколько минут до тех пор, пока я не стал терять сознание. Высунув голову из воды, я сделал несколько глубоких вдохов, отчего сознание немного прояснилось, но вот боль от арбалетного болта, торчащего из плеча, только усилилась. Пока я плыл под водой, речка заметно увеличилась в ширину и, скорее всего, влилась в ещё одну. Поток стал более сильным и холодным. Теперь мне приходилось крепче держаться за корягу, чтобы меня ни утащили многочисленные водовороты. Попытка грести к берегу ничего не принесла, меня начало всё больше закручивать вместе с импровизированным плотом. Плыл я так достаточно долго, но тут удача улыбнулась мне, и мой плот прибило к невысокому берегу, на несколько секунд и я сумел ухватиться за торчащие над водой корни. Подтянуться и забраться наверх было очень непростым делом, тем более с одной рукой, но в итоге я справился и, забравшись на берег, рухнул обессиленный. Оказывается, я потратил столько сил на борьбу, что как только оказался в безопасности, сознание покинуло меня, и я отключился.

Дальше я периодически приходил в сознание, но на очень короткое время. Плечо неимоверно жгло, а в теле появился нестерпимый жар. Во рту пересохло, а меня начало колотить мелкой дрожью. Постепенно солнце зашло, а я не мог даже пошевелиться, моё тело оказалось полностью парализовано. Ночью со стороны речки, на берегу которой я лежал, периодически, слышались громкие всплески, а потом в одно из пробуждений послышался дивный женский голос, который пел очень красивую и грустную песню. Мне захотелось пойти на этот голос, но моё тело отказывалось повиноваться, оставаясь полностью парализованным. Даже дыхание мне давалось с неимоверным трудом. Голос звал меня к себе, он накрывал разум волнами слабости и жалости. Не в силах сдвинуться с места, я лежал и ревел от бессилия, но постепенно голос удалялся, а ближе к рассвету полностью исчез, и я смог заснуть.

Разбудил меня всплеск на воде и тихое рычание.

— Арчи, что там ты увидел? Здесь, кроме русалок, никого не должно быть, а они, как ты знаешь, съедают всех, кто окажется в их вотчине ночью, поэтому сюда даже оборотни не рискуют зайти, — произнёс чей-то голос.

— Гаф, гаф, — раздался собачий лай. При этом он был не громким, и, казалось, что собака сдерживает его, чтобы не поднимать шум.

Тут я понял, что это мой единственный шанс спастись. Со стрелой в плече я далеко не уйду, а если здесь обитают русалки, то быть съеденным, мне не хотелось от слова совсем. При этом знания, всплывшие в моей голове, подтверждали сказанное незнакомцем.

— По…ги. е, — прошипел я, пытаясь привлечь к себе внимание.

— По…мо… — попытался я произнести второй раз и потерял сознание.

Глава 3. Радомир

После того, как я пытался позвать на помощь, моё состояние только ухудшилось. Жар из плеча разошёлся по всему телу, и в сознание я приходил урывками. То я очнулся лежащим на дне деревянной лодки, а вокруг плескалась вода, и слышался скрип уключин, то меня куда-то тащили волоком, ударяя при этом головой о различные предметы, то пытались влить мне в рот ужасную жидкость, противно воняющую и выворачивающую на изнанку.

Затем моя жизнь превратилась в череду подобных пробуждений, чередуемых беспокойным сном и видением картинок из обоих миров. Иногда мой организм не выдерживал, и, когда в него вливали противную жижу, он изрыгал её обратно. Но в один из бесконечной череды дней внезапно я проснулся самостоятельно и именно проснулся, а не очнулся. Во всём теле чувствовалась неимоверная слабость, дышать приходилось с трудом, но главное, что я был в сознании и мог нормально соображать. Лежал я в каком-то старом доме, стёсанным из огромных брёвен, которые было не обхватить руками. Огромные стволы громоздились одно над другим, создавая стены, а так как дом был не очень большим, то создавалось ощущение очень маленького помещения, хотя оно было размером метров десять в ширину и метров двенадцать в длину. В центре висела огромная металлическая воронка, а под ней горел огонь. Пол в доме был земляным, а окна располагались под углом и представляли из себя круглые, аккуратные дырки, застеклённые чем-то мутным, возможно, слюдой. Простая обстановка, рубленый стол, ещё одна кровать, на которой спал какой-то древний старик, с длинной бородой, полностью седой. На стенах висели силки, лук странной формы, непонятный арбалет с какой-то объёмной коробкой снизу. При входе стояло два копья, два щита и три меча разной длины. Стояли они каждый в своей ячейке и выглядели надраенными до блеска. Становилось сразу понятно, что человек, живший в этом доме, очень ответственно относится к своему делу и, скорее всего, бывший военный. Помимо прочего, под потолком висят многочисленные пучки трав, на одной стене стоят многочисленные баночки и колбы в грубо срубленном стеллаже, таком же массивном, как и сам дом. Рядом со мной стояла табуретка, а на ней кувшин и кружка, сделанная из глины, очень грубая, с неровными краями.

Тут я понял, что очень хочу пить, собрав все силы, я попробовал протянуть руку и добился только того, что, кружка упала с табурета на утрамбованный пол и разбилась.

От этого звука старик, лежащий на постели, пошевелился и, кряхтя, повернул голову в мою сторону.

— Очнулся. Ну и то добре. Видать, удача с тобой от рождения ходит. Не торопись, сейчас я тебе помогу, — произнёс он, медленно вставая и кряхтя, надевая тапочки, которые явно выбивались из текущей обстановки. Мягкие, сделанные в виде розовых ушастых зайцев. Видя моё изумление, старик проговорил:

— Не смотри так, внучка подарила, как не уважить, вот и хожу с розовыми зайцами на ногах, зато каждый раз одевая, вспоминаю внучку и благодарю её за подарок. Мелочь, а ей немного белой магии перепадает, хоть и не силён я уже, но сила всегда отзывается на добрый позыв.

Уже подходя ко мне, добавил:

— Хотя и на злой позыв отзывается чёрной магии не меньше, а то и больше.

Произнеся это, он внимательно смотрел за моей реакцией на эти слова. Посмотрев на разбитую чашку, он покачал головой и, собрав две разбитые половинки, отправился к стеллажу, по дороге кинув осколки в огонь и начертив какой-то знак правой рукой. Когда осколки коснулись очага, в нём на мгновение вспыхнул яркий огонь, а осколки мгновенно рассыпались в песок или что-то ещё похожее на это. Взяв со стеллажа новую кружку, такой же грубой работы, дед, не торопясь, отправился в мою сторону. Налив из кувшина воды он одной рукой приподнял мою голову, а второй поднёс кружку к моему рту, давая мне возможность напиться. Только вот за внешней немощью, я почувствовал в старике огромную силу. Пальцы, которые приподнимали мою голову, были как из стали, и я уверен, что ими он мог гнуть подкову на раз, да и двигался он хоть и как старик, но шаги его были уверенными, а походка упругая, как у профессионального бойца. Такую я видел у бывалых мастеров спорта по борьбе, которые готовы в любой момент взорваться серией ударов. А дед оказывается непростой, очень непростой. Его внимательный и колючий взгляд пробирал до самого нутра, пытаясь найти только ему понятные признаки чего-то, что он от меня ждал.

— Благодарю, — ответил я напившись.

— Это хорошо, что благодаришь. Намучился я с тобой, сил нет. Два месяца ты был на границе жизни, смерти и обращения. Такого я ещё не встречал в своей жизни и даже не надеялся, что ты выживешь, ведь если бы ты обратился, мне пришлось бы тебя убить. А сейчас ты поешь и расскажешь, что с тобой произошло в Тёмном лесу, и вообще, откуда ты взялся, — сказал старик и отправился к очагу, в котором над огнём висел небольшой котелок. Наложив из него в грубую глиняную посуду два черпака какого-то варева, он, присев рядом со мной, стал кормить меня с ложечки. Варево оказалось наваристым бульоном, и я с огромным удовольствием его съел, когда он закончился, я попросил:

— А можно ещё одну порцию.

Дед внимательно посмотрел на меня и ответил:

— Можно, почему ж нельзя.

Когда я съел ещё одну тарелку, то повторно задавать вопроса не стал, но посмотрел на старика очень просительно.

Тот вздохнул и пошёл за новой порцией. Съев третью тарелку бульона, я почувствовал себя намного лучше.

— Ну а теперь рассказывай, кто ты такой и как попал в Тёмный лес. Сразу скажу, что вот этот шар правды, не даст тебе меня обмануть. Положи на него свою руку и попробуй что-нибудь соврать, — сказал дед, доставая из кармана небольшой прозрачный шар диаметром примерно десять сантиметров.

— Я не был в Тёмном лесу, — сказал я, и шар сразу вспыхнул ярко алым светом, после чего я добавил: — я был в Тёмном лесу.

Шар очистился и стал прозрачным.

— Рассказывай, — властным голосом сказал старик, внимательно смотря на меня.

Я на минуту задумался. Что можно рассказать, а о чём нужно промолчать. Врать напрямую я не хотел, всё-таки он спас меня от смерти, но и можно ли рассказывать ему всё, что со мной случилось, я не знал.

Видя, что я раздумываю над тем, что можно ли ему открыться, дед сказал:

— Можешь не переживать, я сам с законом не совсем в ладах, поэтому, даже если за тобой есть какие грешки, можешь не рассказывать и не переживать по этому поводу.

— Ну что же. Кто я на самом деле, я не знаю. Очнулся я в лесу в яме, присыпанной листвой. Одежда на мне была вся грязная и местами истлевшая, — начал я свой рассказ, подробно рассказывая всё, что я испытал и что пережил, пока не потерял сознание на берегу реки. Закончил рассказ тем, как очнулся здесь в кровати, после чего замолчал, выжидательно смотря на старика.

— Так значит, ты не помнишь, как тебя зовут? — спросил старик.

— Нет, пока так и не вспомнил, но тот мир, о котором я вам рассказал, кажется мне родным, а это явно не мой мир, — ответил я, напрягшись, не зная, как он отреагирует.

— Да, задал ты мне задачу на старость лет, а ведь и не просто так оказался на той реке. Сон у меня был, и духи требовали от меня найти неизведанное и помочь неизвестному. Теперь понятно, что это был ты, поэтому не переживай, в беде я тебя не брошу, — ответил он.

— А что со мной произошло? Почему я так долго болел, ведь стрела не задела серьёзных органов? — спросил я.

— Если бы ты родился в этом мире, то знал бы, что ничего есть в Тёмном лесу нельзя, а у Разлома и подавно. Тем более нельзя есть мясо убитой оборотнем дичи, так как можешь сам стать оборотнем. Как ты думаешь, почему на тело оленя не пришли сразу же хищники? Мясо можно есть не раньше вечера, вот ты и подхватил его слюну, где содержится вирус, благодаря которому ты начал превращаться в оборотня.

— Подождите, а откуда вы знаете про вирусы, ведь их выявить при вашем уровне развития невозможно? — спросил я, прервав рассказ деда.

Тот недовольно скорчил лицо и ответил:

— Негоже перебивать стариков, хоть ты, возможно, и одного со мной возраста, в чём я сильно сомневаюсь, но привыкай, что ты в теле подростка. А с чего ты решил, что наш мир уступает твоему по технологическому развитию? То, что ты видишь вокруг себя, это требование Силы, которая концентрируется в простых вещах, и в вещах, сделанных руками человека, тем более одарённого. Если нужно, то у меня есть радиотелефон и связь с цивилизованным миром, но я предпочитаю жить в сосредоточении силы. Таких мест, как это, не так много, и все они заняты аристократами или государственными учреждениями разных княжеств. Здесь я могу поддерживать свою жизнь, а вернувшись к цивилизации, мне долго не протянуть. Сила даёт мне возможность продлить свои годы, но, конечно, я долго сидеть на одном месте не могу, приходится выходить охотиться, но и сон в месте сосредоточения способен вдохнуть жизнь в старое и немощное тело. Так я всё-таки продолжу, а ты, впредь, постарайся не перебивать меня.

Когда ты съел мясо убитого оборотнем животного, ты должен был обратиться в оборотня, а арбалетный болт, выпущенный охранником, был серебряным и рассчитан на таких, как ты, да и вообще на любую нечисть. Помимо этого, все арбалетные болты вымачивают в специальном яде, от которого практически нет противоядия. В девяносто девяти процентах случаев любой человек или животное умирает от него, ну а нечисть умирает от серебра. Хотя случаи излечения от яда истории известны, но это единичные моменты. Возможно, тебя спасло то, что ты начал обращаться в оборотня, но арбалетный болт из серебра не дал этому произойти, в то же время яд не смог причинить тебе критический урон, и в итоге у тебя появился шанс выжить.

Что касается твоего появления, то для начала нужно проверить — не принадлежишь ли ты к аристократам. Точнее говоря, твоё тело, — сказал старик и отправился к стеллажу с различными баночками и колбочками. Найдя на одной из его полок небольшой кулон, он принёс его ко мне и откинул с меня одеяло, оголив мою грудь.

Сделав опять пас рукой, сложив пальцы определённым образом, он поднёс кулон к моей груди, держа его над ней за цепочку.

Внезапно кулон вспыхнул голубоватым цветом, а на моей груди выступили контуры медведя.

— Ох, ё-моё, — произнёс дед и рухнул на земляной пол в поклоне. Я даже вначале подумал, что ему стало плохо, но тот, согнувшись, произнёс:

— Не вели казнить, княже, не ведал я, что в лесу могу встретить отрока княжеского рода.

— Ты сдурел, дед? Я же сказал, что не знаю, кто я, что передо мной спину гнёшь? — спросил я.

— Так-то оно так, а вот попадусь дознавателю и зададут вопрос, уважал ли княжеский титул и выказывал ли положенные почести… Тут и пропал бы я, а так уважил и почести высказал. Они ведь, коснись чего, не будут разбираться, князь ты был или нет. Шар правды покажет, что вру, а тогда и в бунтовщики записать могут. Уж лучше я перестрахуюсь, и тебе на будущее нужно осмотрительнее быть, — сказал дед, вставая.

— Они очень любят такие вопросы задавать. Не весь народ любит князей, а бунтовщиков выявляют и на каменоломни или рудники запретные, а там больше года не живут. Во всяком случае, в нашем княжестве к этому нужно относиться с осторожностью.

Теперь понятно, что случилось с телом прежнего владельца. Бояре, как и князья, да и прочие аристократы способны возродиться в новом теле. Это можно сделать всего несколько раз за всю жизнь, но три-четыре раза может практически каждый из аристократов. Для этого в детстве, при рождении, проводят специальный обряд, а затем каждый год снимают слепок сознания с него. В случае гибели душа не уходит за грань, и в течение сорока дней её можно воскресить в теле добровольца или осуждённого на смерть человека. В процессе обряда душа владельца замещается на душу аристократа, а слепок сознания позволяет восстановить всю его жизнь. Как правило, все яркие моменты также остаются в сознание перерождённого человека, включая его смерть. Именно поэтому убийство аристократа связано с огромным риском, но и на эту возможность перерождения нашли способ нейтрализации. Жертву не убивают до конца, а накачивают специальным колдовским зельем, которое погружает его в сон. Чтобы нельзя было найти тело, его прячут в нарисованной пентаграмме, которая блокирует магию крови и прочие проявление поисковых заклинаний. Тело жертвы до конца не умирает, а как бы спит, и это самая жестокая и бесчеловечная смерть. Были случаи, когда тело жертвы находили, и даже удавалось оживить его, вот только душа и сознание практически никогда не возвращалась в тело. Это уже был бездушный и безвольный человек, а точнее, его оболочка. С телом, в которое ты попал, поступили таким же образом, судя по описанию, прошло несколько лет, возможно, даже десяток. Бывший его владелец в любом случае уже умер, но часть памяти, похоже, сохранилась в этом теле, и со временем ты сможешь им воспользоваться в своих целях, но тут есть риск, что тебя захотят устранить.

Пентаграмма и помогла твоей душе переместиться в это тело, только вот кто в этом тебе помог, и какие цели преследовал, остаётся большим вопросом.

Вообще, быть князем — это не достижение, а тяжёлый груз, который не каждому дано нести. Хотя сейчас стало появляться много новых движений и партий, которые навеяны с западных стран, но не стоит забывать, что только княжеские дружины сдерживают прорывы из разломов в наш мир разной нечисти. Владелец твоего тела должен был стать сильным магом, и его учили воевать с нечистью с самого младенчества. У тебя есть все шансы пробиться на самый верх в иерархии нашего общества и устроить свою жизнь, только тебе придётся начать всё с самого начала. Ты, вообще, что думаешь делать дальше?

— Я вообще об этом не думал, у меня было только одно желание, пить, есть и выжить, — ответил я.

— Ну, так тебе нужно решить, хочешь ты отправиться на перерождение, туда, куда должна была отправиться твоя душа после смерти или постараться прожить новую жизнь в теле этого подростка? — задал вопрос старик.

— Ну, на перерождение я точно не готов, поэтому буду выживать здесь, вот только мне точно понадобится ваша помощь, иначе меня быстро поймают на лжи, и не уверен, что рудники мне понравятся, — ответил я, внимательно вглядываясь в старика, которого я даже спросил, как зовут, поэтому решил исправить эту оплошность.

— Вы так и не сказали, кто вы и как вас зовут, а также что делаете вдалеке от своей семьи?

— Зови меня Радомир, а здесь я прячусь от немилости своего князя. Лет тридцать назад я служил под началом одного из князей и отправился со специальным заданием к разлому с небольшой дружиной, но мы нарвались на прорыв нечисти, и вся дружина была разбита. Я сам сильно пострадал и с трудом выжил тогда. Но, когда я вернулся с докладом к своему князю, меня уже успели оговорить мои недруги. Меня обвинили в предательстве и измене, но благодаря моим старым заслугам наказание отменили, но меня навсегда изгнали из этого княжества. После этого мне ничего не оставалось, как уехать далеко от того места и поселиться здесь. Связь с родственниками я не потерял, да и моя семья полностью от меня не отказалась, только супруга не смогла пережить нашего позора и, заболев, умерла. Дети сумели устроить свою жизнь, иногда привозят ко мне внучку, чтобы я научил её некоторым премудростям, чай, не последний человек был в дружине, да и магическую академию окончил на отлично, вот и помогаю родной кровиночке, чем могу. Ну и у источника ей побывать полезно. Поговаривают, что князь простил меня давно, да и доказательств моей трусости так и не нашлось, но возвращаться обратно я не хочу, переболело уже всё, а ворошить прошлое негоже, тем более немолод я уже, да и такого места силы мне будет уже не найти, а родовой источник никто не вернёт нам.

Глава 4. История магии

Пока я осмысливал всё сказанное, Радомир встал с табуретки и сказал:

— Ты давай, это. Поспи, силы наберись, а потом и поговорим серьёзно, да и я подумаю, что с тобой делать.

— Подождите, расскажите про магию, а то в моём мире её не было, во всяком случае, в таких масштабах, — попросил я.

Старик посмотрел на меня и, видя просьбу в моих глазах, всё же уселся на табурет и, погладив свою седую бороду, начал рассказ:

— Ещё в давние времена сила проявилась в нашем мире вместе с упавшей звездой. Было это около пяти тысяч лет назад. Первые проявления силы были очень слабыми и редкими, людей, одарённых этой силой, называли шаманами. Они могли разговаривать с духами, а те подсказывали им, как правильно готовить травы и лечить болезни. Постепенно шаманы становились сильнее, и они научились концентрировать разлитую силу в предметы, что дало возможность творить первые магические заклинания. Вначале они были очень слабыми, но в то же время способными даже убить человека. Шаманов стали бояться и уважать, и всё чаще они становились правителями племён и поселений. Тут произошло нечто непонятное, и сила надолго исчезла из мира. Если судить по летописям, на Землю упала вторая звезда. Которая принесла с собой антимагические метеориты. Они подавляли магию, и их часто использовали против шаманов, чтобы отобрать у них власть. В Европе, да и на Славянских землях, появились крупные города, которые образовали первые княжества. Они нужны были для борьбы с набегами половцев. Постепенно в Европе сформировались первые королевства, но у нас, славян, не удавалось слиться под началом одного короля, и княжества вели между собой продолжительные войны. Больше всех сопротивлялся объединению Великий Новгород, объединивший под своим влиянием огромные просторы северных земель. Тогда участились набеги не только половцев, но и начались постоянные вторжения европейских государств с целью отобрать земли и захватить города. На всенародном вече в Великом Новгороде было принято решение о создании объединённого Славянского государства и принято обращение ко всем княжествам о признании независимости их территорий. Общее государство принято называть Русью, по единству языка, а жителей — русскими. Территории признавались незыблемыми, но позволяющими их увеличение за счёт земель, не входящих в новый союз Славянских государств. Новгородцы рассчитывали, что в скором времени возьмут управление этим союзом на себя, но тут их надежды и замыслы не удались. Признав независимость границ княжеств, несколько центральных княжеств получили возможность передохнуть от непрерывных войн и накопить достаточно сил, чтобы начать конкурировать с новгородцами. Самыми сильными стали Московское и Киевское княжества, они собрали под своим началом огромные армии, да и население их существенно выросло.

Над Русью возникла угроза новой междоусобной войны, но тут с Востока пришли тревожные вести о нашествии огромных полчищ кочевников, которые захватывали всё больше и больше земель. Половцы, мордовцы и другие восточные племена прислали своих послов с просьбой помочь отразить набеги варваров с востока, которые использовали необычную магию. Тогда ещё не была известна и распространена магия крови, для которой требуются сотни жертв. Шаманы собирали энергию умирающих и замученных людей и напитывали ею накопители, после чего шаманы использовали её на поле битвы, уничтожая за раз десятки, а то и сотни противников. К угрозе отнеслись со всей серьёзностью и занялись выработкой стратегии, как противостоять данной опасности. Было разработано несколько стратегий, которые начали реализовывать параллельно в надежде на успех хотя бы одной из них. По всем землям Руси стали собирать магические артефакты, камни, амулеты, а самое главное — одарённых. Княжеские рода, да и другие, обличённые властью и имеющие деньги, стали накапливать одарённых под своим началом и заключать браки между ними. В будущем это дало неплохие результаты и одарённых принимали в семьи как кровных родственников, проводя при этом специальный магический обряд.

Для борьбы с новой угрозой было решено привлекать наёмников из Европы, вначале все княжества восприняли эту идею негативно, но в последствие оценили и использовали в течение длительного времени.

Это преследовало две цели, во-первых, убирали с рынка Европы свободных наёмников, которых часто использовали для набегов на Русь. Во-вторых, мы сохраняли жизни своих воинов. Конечно, отправлять их тоже приходилось, но небольшими отрядами для того, чтобы набираться опыта войны с новым противником. Это дало возможность почти шестьдесят лет сдерживать силы монголов и татар на границах с половцами. Дополнительным эффектом стало переселение большой части племён, потерявших почти всех воинов в наши княжества. Это также позволило ускорить рост населения и увеличило количество воинов, которых можно призвать. Помимо прочего, отсрочка войны дала возможность серьёзно подготовиться и укрепить все крупные города, где были подготовлены места для беженцев. Ведь чем меньше враг возьмёт пленных, тем слабее будет его магия.

Одновременно с этим готовились огромные накопители магической энергии, которые наполнялись для отражения будущих атак. Готовились многочисленные ловушки, запасы еды и многое другое. Разведка донесла, что татаро-монголы готовятся к массовой экспансии на запад, и мы вовремя успели предпринять для этого меры. Все люди были укрыты за стенами больших городов, сёла опустели, провизию и корм для скота вывезли вместе с людьми, а тот, что оставили, отравили. В итоге, когда огромная орда хлынула на Русь через половецкие земли, то войска орды не смогли взять укреплённые города и даже нанести сколько-то значимый ущерб. Осадив города, орда хлынула в Европу и основательно прошлась по ней огнём и мечом, разоряя все города полностью и сжигая посевы и деревни. Многие тогда обвинили в этом русов, так как хан был разгневан тем отпором, который мы оказали, а вот когда Орда вернулась и осадила города снова, имея множество пленных и рабов, они попробовали использовать их в своих магических обрядах.

Именно тогда, чтобы противостоять орде была применена мощная магия, в результате которой удалось разбить все тумены ордынских Ханов. Но радовались мы рано. На месте этих сражений, где была применена магия, со временем образовались провалы, из которых полезла разная нечисть. Так в наш мир проникли разнообразные твари, которые периодически пытаются устроить нашествие и прорваться в наш мир. Несколько разрывов возникло и в Европе, а также в других местах по всему миру, но большая часть расположена на Руси. Прорывы пространства между двумя мирами связывают с использованием магии крови, поэтому она строжайше запрещена, хотя её и используют тайно некоторые маги.

Именно с момента появления разломов магия через них хлынула в наш мир и стала более доступной. Появились дополнительные места силы, и стало рождаться намного больше одарённых, и, конечно, у аристократов, их рождалось больше всего. Случаи, когда в семье аристократа рождаются неодарённые очень редкие и практически не встречаются. Среди простых людей на сотню человек рождается один слабый одарённый.

Если уж затронули одарённых, то давай я сразу просвещу тебя в этом вопросе. Всех одарённых подразделяют на несколько рангов по старшинству: ученик, подмастерье, мастер, специалист, профессионал, воин, универсал, магистр и хранитель. Дальше ранга не существует, так как о таких людях пока неизвестно, да и, достигнув такого статуса, они по идее перестанут быть людьми, а уподобятся богам, конечно, в меру своих возможностей, но оперировать пространством и окружающим миром они будут на сопоставимом с богами уровне. Все ранги, кроме ученика, идут парами.

Подмастерье и мастер различаются в сложности исполнения простых плетений и оперируют в основном сырой магией.

Специалист оперирует только одной стихией, а профессионал может оперировать сразу несколькими стихиями и складывать заклинания по своему выбору, в то время как специалист узко заточен на одной стихии.

Воин владеет боевыми заклинаниями и очень сильно ограничен в их использовании, а специалист оперирует более сложными и может с лёгкостью комбинировать их.

Универсал и магистр очень похожи между собой, но у магистра практически неограниченный резерв манны, в то время как универсал использует дополнительные накопители.

Хранитель может создавать портал в другой мир и оперировать реальностью, меняя её под себя. Хранителей во всём мире очень мало, около дюжины, и точное их количество постоянно скрывается, но известно точно, что на Руси их — не менее трёх. Именно они и занимаются ликвидацией крупных прорывов с помощью магистров и универсалов, используя для этого их запасы манны или в качестве охраны на время ликвидации прорывов.

Магия сейчас является главной силой, способной противостоять вторжению через разломы, а также поддержанию безопасности с соседними государствами.

Управление союзным государством каждые пять лет переходит к одному из десяти княжеств, и этим поддерживается баланс интересов, хотя, он не всех устраивает, но все согласны, что другой приемлемой формы правления в данный момент нет.

Магии обучают в специальной школе, но аристократы, как правило, в неё не идут, а учатся на домашнем обучении, а вот в Магическую академию идут все. Только там есть возможность получить полный объём знаний и практики.

Тебе, желательно, начать с обучения в школе, так как дать полный объём знаний я тебе не смогу, да и учитель из меня так себе, а вот с боевой магией я тебе помогу и инициировать твой источник силы смогу, но об этом пока рано говорить, тебе нужно для начала полностью поправиться и набраться сил, — произнёс Радомир.

— А в каком вы звании или ранге? — спросил я.

— Где-то между воином и профессионалом. Я двадцать лет уже не проходил квалификацию и мне не с чем сравнивать, да и в спарринге я не участвовал, поэтому это всё относительно. Главное, что я научу тебя выживать в Разломе и в Тёмном лесу, а эти знания не в каждой академии дают, поверь мне, я не просто так живу здесь несколько десятилетий. У меня огромный опыт и знания, которых нет ни у кого, и я передам эти знания тебе, но не сейчас, а позже, когда ты поправишься и сможешь самостоятельно двигаться. А пока тебе нужно поспать, я же отправлюсь проверить силки и поставить новые, судя по всему, есть ты будешь много, — сказал Радомир, вставая.

Я действительно начал засыпать и незаметно погрузился в сон, только вот он был очень необычным, и как мне показалось, не совсем являлся сном.

Я стоял на берегу ручья в утреннем тумане, покрывавшим собой всю землю и плывущим между высокими деревьями. Вокруг висела тяжёлая тишина, и, когда я, оглядываясь вокруг, переступил с ноги на ногу, небольшая ветка под моими ногами хрустнула, и этот звук был подобен выстрелу. Я вздрогнул, и тут голос справа от меня произнёс:

— Не бойся, я не причиню тебе вреда.

От этого голоса у меня всё в груди похолодело. Я медленно повернулся на звук и увидел стоящего рядом с собой парня, одетого в яркие одежды, поверх красивых доспехов.

Он мне кого-то напоминал, а в его взгляде была видна печаль и грусть.

— Кто ты? — спросил я.

— Я — это ты. Точнее, моё тело теперь принадлежит тебе, — произнёс он и посмотрел прямо мне в глаза.

— Ты хочешь его забрать? — спросил я со страхом, ожидая его ответа.

— Хотел бы, но теперь это невозможно. Моя душа уже далеко отсюда, в другом мире, но я всё равно не могу просто так покинуть его до тех пор, пока моя смерть не будет отомщена. Те, кто сделали это со мной, должны умереть, и если ты поклянёшься в этом, я помогу тебе, — произнёс он и внезапно оказался прямо перед моим лицом. Ещё мгновение назад он был в пяти метрах, и вот он уже смотрит прямо мне в глаза.

— Поклянись, что сделаешь всё, чтобы наказать моих убийц и их род. Я должен быть отомщён. Весь мой род после моей пропажи был уничтожен, и тебя могут также убить, но я дам тебе дополнительную силу, которая поможет тебе стать сильнейшим магом в этом мире. Я наделю тебя вторым источником силы, который ты должен будешь развивать параллельно с тем, который есть у тебя. Это возможно только благодаря переносу твоей души в это тело.

В моей смерти виновны князья Северо-Литовского княжества, ты должен будешь найти исполнителя по кличке «Жмых». У него над правой бровью выбита татуировка в виде звезды, и правый глаз другого цвета, но учти, он может использовать линзы. Постарайся, как можно дольше сохранить своё настоящее имя и как можно дольше скрывай, что ты принадлежишь к княжескому роду. Как минимум при поступлении в Академию магии тебе это придётся сделать, но и там можно договориться о сокрытии этого факта. Если ты сможешь попасть к родовому источнику моей семьи, то там получишь знания обо всех его секретах, а также, кто является нашими врагами. Не верь никому, вообще никому и будь очень осторожен, — произнёс он.

— А как же Радомир? Ему можно верить? — спросил я.

— Не верь никому. У него метка предателя на челе, а такая появляется за нарушение магической клятвы, странно, что ты ничего не заметил у него на лбу.

— Да не было у него на лбу никакого знака, — ответил я.

— А знаки силы и её течение ты видишь? Это наша родовая особенность, — спросил подросток, внимательно смотря на меня.

— Нет, я вообще о магии узнал с его слов. Не вижу я ничего.

— Это плохо, возможно, в твоей душе нет магических связей. В вашем мире, какой магический ранг ты занимал?

— У нас нет магии в мире, от слова вообще.

— Но как ты попал в моё тело? Я заключил сделку с демоном из нижнего мира, и он обещал, что переместит в этот мир того, кто умеет открывать порталы. Расскажи подробно, как ты переместился в этот мир, — задумчиво произнёс он.

— Умирая, я упал на пентаграмму, нарисованную мелом каким-то ребёнком, а врач, делая мне уколы, порезала руку, и одна из капель упала на пересечение её линий, после чего она вспыхнула, и меня перекинуло в это тело, — ответил я о тех подробностях, которые удалось запомнить.

— Всё-таки обманул меня демон. Не зря говорили, что нельзя с ними заключать сделку, обязательно обманут, но раз он всё сделал по своему желанию, я сделаю так же. Приготовься, сейчас тебе будет очень больно, — сказал он и растворился, а вместе с ним пропал и окружающий лес. Я остался висеть во тьме, когда меня внезапно пронзила боль. Только это была не боль тела, а душевная боль. Такое ощущение, что её разрывали на части.

Внезапно мир вокруг меня озарился светом, и я увидел своё тело или энергетическую оболочку со стороны. Возможно, это моя душа. Внезапно свет стал концентрироваться и устремился к моей оболочке, формируя яркую сферу в районе груди. Боль при этом только усилилась. Рядом я заметил оболочку встреченного мною подростка, которая таяла и перетекала в мою, формируя второе ядро. Это продолжалось до тех пор, пока она полностью не потеряла свою форму и яркость, после чего всё устремилось куда-то вниз.

Тут всё вокруг озарила яркая вспышка, и я проснулся в своей кровати, крича от боли.

— Тише ты. Тише. Что случилось? — произнёс старик, склонившийся надо мной.

Я внимательно всмотрелся и увидел на лбу старика крест в круге, который светился еле заметным свечением.

— На тебе печать предателя? — спросил я, и старик неожиданно дёрнулся от меня.

— Видящий! — произнёс он поражённо, после чего, собравшись, спросил: — Но ты ведь утром ничего не видел, что с тобой произошло? Не переживай, мне можно верить, историю, как появилась эта метка, я расскажу тебе на шаре правды. Но ты должен рассказать, что с тобой сейчас произошло, — сказал Радогор.

Подумав и взвесив всё, я решил рискнуть, и так дед знал слишком много, а без его помощи мне не справиться.

Глава 5. Источник силы

Мой рассказ заставил деда задуматься, после чего он отправился к стеллажу и вынул с одной из его полок огромную книгу, при этом могу точно сказать, что её раньше там точно не было. Положив её на стол, он долго искал что-то в ней и в итоге сказал:

— Теперь мне понятно, как ты попал в это тело. Молодой княжич, умирая, продал свою душу, в обмен на попытку найти и призвать человека, который сможет отомстить за него. Как и описывают сделки с существами нижнего плана бытия, там нужно прописывать все детали этого договора, иначе её обязательно нарушат, что и произошло. Формально сделка была выполнена, и тут не подкопаться, но и княжич, поняв, что не добился желаемого результата, пошёл на сжигание своей души, в обмен на формирование у тебя второго ядра. От него осталась только оболочка, поэтому будь осторожен, демон, с которым была заключена эта сделка, будет очень недоволен и попробует вернуть то, что потерял по воле княжича. Никогда не вздумай подписывать что-то кровью. Под видом человека может выступать потусторонняя тварь, которая захочет забрать и твою душу. Тебе придётся быть очень осторожным, пока мы не найдём способ защитить тебя от нижнего мира.

Что касается твоего второго источника, то тут не всё так просто, завтра мы проверим оба из них, после твоей инициализации, так как они у тебя не инициированы. Даже если один из них и хорошо раскачан, второй придётся раскачивать самостоятельно. Суть изучения магии и получения новых рангов заключается не столько в знании, сколько в тренировках и прокачке каждого уровня. Одним словом, имея два источника, тебе придётся тренироваться в два раза больше. Если в среднем… Каждый маг тренируется по восемь часов в день, а тебе придётся тренироваться все шестнадцать, но при этом тебе придётся ещё и учиться, а так же выделять время на сон, но зато ты сможешь очень быстро получить статус универсал, хотя тут много подводных камней, но нужно смотреть, что реально у тебя будет получаться.

Тут я прервал деда, задав беспокоящий меня вопрос:

— Как получилось, что вы получили метку клятвопреступника?

Радомир долго смотрел куда-то сквозь меня, явно вспоминая былые времена, но в итоге всё-таки ответил мне.

— Похоже, мне придётся рассказать, как всё было, — сказал он, доставая из кармана шар правды.

— Давно, в молодости я был очень амбициозен. Магия давалась мне очень просто, я с лёгкостью учился и был на хорошем счету у преподавателей. Наш род был не очень влиятельным, но получилось так, что отец смог перед своей смертью устроить меня на очень хорошее место при распределении выпуска из Магической академии. Был у него рычаг влияния на того, кто занимался распределением. Я должен был инспектировать сторожевые заставы и выявлять халатность, хищения и различные противоправные действия, наносящие вред казне княжества и его обороноспособности.

Вместе с хорошим местом я получил и возможность наказывать за провинности прямо на месте. Меня предупреждали, что на заставах процветает коррупция и мимо застав пропускают охотников за различными ингредиентами для магических зелий. Лекарства, внутренние органы магических животных и иных сущностей. Всё это стоит баснословных денег. Так вот стражники пропускали их за определённую мзду, а мне это не понравилось, так как я считал, что так может пройти заражённый, или тот, кто в скором времени обратиться, да и не все растения разрешено приносить в Княжество. Многие из них являются сильнейшими наркотиками, вызывающими привыкание и превращающими людей в обезумевших рабов. Вот я и провёл несколько рейдов по выявлению тех, кто в этом участвовал. Замешаны оказались и аристократы, меня предупреждали, чтобы я с ними не связывался, да и прямых доказательств тогда достать не удалось. Те, кто вначале дал против них доказательства, от своих слов отказались, но для аристократов даже подозрения могут послужить пятном на репутации, и они затаили на меня злобу.

В результате, когда я отправился в очередную поездку с инспекционной проверкой, на наш отряд совершил нападение один обезумевший наркоман, только вот он был дворянского происхождения, хотя и бастард, но на него распространялись особые законы, и судить его самостоятельно я не мог. Дальше был спектакль, разыгранный моими сопровождающими, которых подкупили, а кого и заставили угрозами, отыграть спланированную провокацию. Тогда при допросе несколько человек в разыграли для меня спектакль, где назвали подозреваемого трижды дворянином. Но сделано это было именно как шутка, потом один из подосланных людей пошутил, что он выступает в защиту данного подозреваемого и требует его освобождения. Всё это говорилось со смехом и в продолжение рассказанного ими анекдота, когда мы обедали между вынесением приговора. Меня перед этим ещё и подпоили немного, чтобы я больше шутил и смеялся. В итоге я вынес единственный, как я тогда думал приговор, за нападение на государственного служащего при исполнении. Когда я вернулся с инспекции, меня тут же арестовали. Был суд, на котором подкупленный судья задавал определённые вопросы, а я на шаре правды должен был давать свой ответ. Тут тоже был спектакль, только вот когда я под магической клятвой дал показания, что не знал об аристократическом положении нападавшего, магический шар показал ложь в моих показаниях. По идее я мог потребовать смены судьи прямо тогда, но не заподозрил ловушки, которую для меня подготовили. Вначале весьма учтивый судья проводил опрос, как мне казалось, в мою пользу, но тут стали давать показания мои сопровождающие, которые и признались на шаре правды, что говорили мне об его особом статусе, и шар подтвердил их показания. Дальше был скоротечный суд, и я, конечно, потребовал дополнительного расследования и пересмотра дела генеральным прокурором. И тут, якобы случайно, в уезде оказался его заместитель, приехавший на охоту в приграничный лес. Он и провёл слушание по пересмотру дела и, конечно же, не в мою пользу. Первую часть приговора привели в исполнение тут же, и на моём лбу выжгли магическую метку клятвопреступника. Это сразу же сказалось на моём положении, так как для меня тут же приостановили дворянское право, и я на полгода стал обычным человеком. Лишить меня дворянского звания не могли, но и временная приостановка его дала возможность осудить меня уже за другое мелкое нарушение, по итогу которого меня уволили со службы за подозрение в коррупции. Прямо там же меня заковали в магические кандалы и отправили на специальные рудники как каторжника. Конечно, мои родственники подали апелляцию и смогли добиться амнистии для меня. В то время об оправдании уже не шло и речи, задача у них стояла сохранить мою жизнь и вытащить меня с каторги.

Когда я вышел, то с меткой клятвопреступника на лице я стал для всех как прокажённый. Со мной отказывались даже здороваться не только знакомые, но и друзья. Моя первая жена не пережила позора и умерла оставив двоих маленьких детей, а вторая, с которой я только вступил в брак, потребовала немедленного развода, да и моё здоровье после почти года каторги было сильно подорвано. Я договорился с родственниками, что перепишу на них имение, а они возьмут заботу о детях на себя. Одну часть договора они выполнили и о моих детях, действительно, хорошо заботились, но вот родовое поместье с источником силы нашего рода они продали одному из новых аристократических родов. Я тогда отправился жить в глушь лишь бы уйти от позора, который на меня свалился, да ещё и потеря жены сказалась на мне не лучшим образом. Я отправился на границу с Тёмным лесом, ища смерти, но в итоге нашёл место силы, которое и залечило мои душевные раны. Потом мои повзрослевшие дети нашли меня и наладили со мной контакт, а когда появились внуки, я стал приглашать их к себе на место силы, чтобы их источник магии рос активнее. Правда, беру я их к себе, когда лес наиболее спокоен, а это бывает только дважды в год, но и этого достаточно, чтобы заменить потерю родового источника.

Кстати, на днях должны будут привести внучку, возможно, с внуком. Тому только исполнилось семь лет, и его уже можно водить к источнику силы. Это, конечно, можно сделать и в городе, но там не родовые источники очень слабые, а этот, благодаря расположению рядом с Разломом, очень мощный. Так, что в ближайшие дни познакомишься с моей семьёй.

— А почему вы назвали меня видящим? И почему знак на лице так много значит, если его многие не видят? — спросил я.

— Всё дело в том, что видеть магические линии и кастовать заклинаний может только ограниченный круг магов. Это очень редкий дар, другие маги используют специальное заклинание для этого. Во время магического боя это даёт дополнительное преимущество, так как не нужно создавать лишнее заклинание и можно сосредоточится на других. Хоть оно и простое, но требует определённой концентрации. Начиная с универсала, маги держат это заклинание автоматически, а вот те, кто рангами ниже, должны создавать его специально, прилагая определённые усилия.

Что касается метки, то при встрече магов всегда создают заклинание видения, это же происходит и при обращении в государственные органы, и при пересечении границы. Людей с такими метками ставят на особый учёт и информируют об этом всех его соседей. Со мной просто никто не будет общаться и могут отказать продать одежду и еду в магазине. Вроде бы сейчас сделали много поблажек в этом направлении, но я уже двадцать лет не появлялся в крупном городе, а всё необходимое мне привозят мои дети. Последние годы мне удалось полностью наладить с ними отношения, хотя до этого, как мне казалось, они полностью отказались от меня. Они даже добились пересмотра дела, и меня готовы выслушать, да и новый следователь по этому делу есть, но я не хочу ворошить прошлое. Пусть я останусь в таком положении, в котором нахожусь сейчас, но возвращаться к цивилизации не хочу.

И давай готовься, сейчас поешь, и попробуем сходить на источник Силы. Нужно посмотреть, как он прореагирует на твои два источника. Разумею, что придётся проводить повторную инициализацию. Я плохо вижу, один источник перекрывает другой, и они кажутся одним целым. Точнее, один источник почти полностью укрывает второй более слабый, и чётко разглядеть его структуру я не могу. Но это и хорошо, никто не догадается о наличие второго источника Силы у тебя, — сказал Радомир и отправился к очагу, над которым висело два котелка.

В этот раз я пытался есть сам. Мои силы быстро восстанавливались, и первую порцию мясной похлёбки я съел самостоятельно, а вот добавку мне уже давал старик, так как поднять ложку, не расплескав содержимое, я уже не мог. Отдохнув час после приёма пищи, я надел старые штаны и рубашку, которые принёс старик, и с его помощью попробовал выйти из дома, но сил хватило дойти только до стола. Видя, что сам я не справлюсь, Радомир скастовал руками заклинание и наложил его на себя. Мне было интересно наблюдать, как он начинает чертить в воздухе пальцами сложную фигуру и напитывать её голубой дымкой, исходящей из пальцев. Когда же он накладывал заклинание на себя, то его тело покрылось едва заметной голубой плёнкой. Подойдя ко мне, он внезапно взял меня на руки, а чтобы не упасть, мне пришлось ухватиться за его шею.

— Не переживай, это заклинание силы. Надолго его не хватит, а вот донести тебя до источника успею, — произнёс он.

Пока меня переносили, я внимательно оглядывался вокруг. На выходе из дома стояла пристройка с ещё одной массивной дверью, снаружи у входа лежала собака, а точнее волк, который, увидев старика, радостно замахал хвостом. При этом, когда зверь посмотрел мне в глаза, я почувствовал давление в голове и образ предупреждение, который можно было понять — только попробуй обидеть старика, я перегрызу тебе горло. Это длилось очень недолго, но вот проверять насколько волк готов защищать хозяина, я не хотел.

Сам двор напоминал обычный деревенский. У стены лежали поленья дров, стояла разная утварь, а сам двор был огорожен невысоким заборчиком, только вот за его хлипким внешним видом скрывалась сильная магия. Он был переплетён многочисленными линиями, и к такому частоколу приближаться явно не стоило.

Радомир прошёл по тропинке, открыв при этом калитку, используя какое-то заклинание, и дальше понёс меня вглубь чащи. По мере нашего продвижения деревья становились перекрученными между собой, создавая причудливые композиции. Незаметно тропинка юркнула в них, и вот меня несли уже по узкому коридору из переплетающихся ветвей деревьев, создающих длинную арку. В ветвях были видны линии магической силы, которая пульсировала как сеть кровеносных сосудов, преимущественно голубым цветом, но попадались и другие оттенки. Метров через тридцать, петляя по арочному коридору, мы вышли на огромную поляну, по центру которой лежал огромный камень, размером с автобус. Прямо из него росли, как поганки, пару десятков стволов деревьев, преимущественно хвойных. Их стволы, выходя из камня, извивались параллельно земле, а потом поднимались вверх. Они накрывали поляну зонтиком из ветвей, и я уверен, что если посмотреть сверху, то найти её будет невозможно. Помимо прочего из камня во все стороны били еле видимые протуберанцы магической энергии.

Старик опустил меня на землю и сказал:

— Теперь ты сам. Пройди к камню и постарайся не касаться силовых линий. Когда подойдёшь, приложи руки к нему, закрой глаза и попробуй слиться с источником. Если что-то пойдёт не так, я тебя подстрахую, главное, не отрывай рук от камня, пока я тебе не скажу.

Кивнув головой, я сделал неуверенный шаг вперёд, затем второй, затем ещё один. С каждым шагом я чувствовал себя лучше, сила возвращалась ко мне, и я уже двигался уверенной походкой, по совету деда не касаясь линий силы. Когда я проходил мимо ближайшей из них, протуберанец внезапно перескочил на меня, и я услышал как вокруг меня загудела энергия, проходя через моё тело. От неожиданности я замер на месте.

— Не стой, иди дальше, — крикнул Радомир.

Я сделал шаг, но протуберанец переместился вместе со мной, выходя из камня вверх под самые ветви деревьев и входя в моё тело в районе головы. Я сделал ещё несколько шагов и прошёл мимо второго протуберанца магической энергии, он так же перекинулся на меня. Две силовые линии с треском встретились над моей головой и, изменив цвет с голубого на оранжевый, ухнули в землю. Я не останавливался, хотя давление на меня возросло. Если раньше идти было легко, то теперь каждый шаг давался с трудом. Приблизившись метров на пять к камню, который, как оказалось, порос мхом, на меня перекинулось ещё четыре протуберанца разных оттенков. От вспышки магического света я ослеп на несколько секунд, а от тяжести, лёгшей на мои плечи, даже присел, но так как до камня оставалось совсем чуть- чуть, я сделал ещё несколько шагов и приложил руки к поверхности.

Энергия, шедшая через мою голову и уходившая в землю, сменила вектор и, пройдя через руки, распалась, после чего протуберанцы вернулись на свои места, но, судя по всему, стали толще и изменили свой цвет на более яркий.

Шум и давление исчезли, а я почувствовал, как снова мои силы возвращаются ко мне. Как и говорил Радомир, я закрыл глаза и попробовал почувствовать источник магической силы, но вначале мне это не удавалось. Тогда я сделал усилие над собой и потянулся к нему на встречу. Внезапно огромный поток энергии, как волна, накрыл меня, и я потерял сознание.

Глава 6. Магия огня и воды

Очнулся я опять в кровати, в доме у Радомира, болело у меня всё: голова, руки, ноги и даже кости. Как только я пришёл в себя, мне тут же в рот уткнулась кружка с сильно ароматным варевом.

— Пей, — сказал знакомый голос с хрипотцой.

Жидкость очень напоминала ту, что давали мне раньше. Вонючая, мерзкая, и от неё меня буквально чуть не вырвало, но, понимая, что это лекарство, я сделал усилие и проглотил её. После этого с трудом приоткрыв глаза, я увидел, как старик, держа руки надомной, формировал странное заклинание, а из его рук выходил зелёный туман и окутывал моё тело. Постепенно я заснул, решив не мешать меня лечить. Судя по памяти княжича, это заклинание исцеления и очень сильного, отвлекать мага в такие моменты не стоит.

Проснулся я уже ночью, и никого рядом со мной не было, в центре комнаты, в очаге горел слабый огонь, давая немного света. Осмотревшись, я не нашёл в комнате старика, поэтому занялся тем, что попытался осмыслить всё произошедшее со мной.

Во-первых, мне стала доступна память княжича, пусть и не вся, но большая её часть. Во-вторых, обряд инициации прошёл неправильно. Опираясь на память подростка, можно предположить, что во время инициализации второго источника, произошёл конфликт между ними, и скачок магической энергии повредил часть каналов и энергетический каркас. Магичить в ближайшее время я не смогу, но есть и хорошая новость, как правило, эти каналы восстанавливаются самостоятельно, а если вовремя использовать заклинание исцеления, которое использовал Радомир, то процесс нормализации пройдёт очень быстро.

Память бывшего владельца дала мне некоторые знания этого мира, но в основном это были магические знания основ по магии с очень ограниченным количеством заклинаний. Примерное устройство политической власти в союзных княжествах. Как тут же подсказала память, их было двадцать основных, их называли Великими княжествами, и примерно столько же зависимых княжеств, как колонии в моём мире. В Русь входила вся центральная часть России, территории Финляндии, Литвы, Крым, Прикавказские территории и Урал. Это, если судить по карте моего мира. За Уралом была Золотая орда, с которой до сих пор не было полноценного мира, и там приходилось постоянно держать дружины разных княжеств, которые сдерживали набеги. С юга Русь подпирали Султанаты, это аналоги наших княжеств, которые так же были не прочь пограбить или отхватить кусок территории. Ну а в Европейской части с Юго-Запада и Запада подпирали Княжества Европейские государства. Это что касается политического устройства мира, а вот в технологическом плане была полная чехарда. Технологии в этом мире работали со сбоем, поэтому в нём использовались как технологически сложные машины, так и обычные лошади, поэтому виденная мною картина, когда по улице едет автомобиль очень странной формы, а рядом с ним двигаются кареты и повозки, является обычным явлением.

Причудливые формы домов и использование грубых элементов отделки в интерьере связаны с магией. То, что сделано руками человека, да ещё и мага, пусть и очень слабого, помогает концентрировать магию из окружающего мира. Дом, который построил для себя Радомир, носит не только оборонительный функционал, но и накапливает магическую энергию снаружи, после чего отдаёт её по мере потребности владельца. В первую очередь, накопление идёт в так называемый магический шторм, который происходит как минимум два раза в месяц. Начинается он у разломов и распространяется по всей планете, не всегда равномерно и постепенно угасая. Сами разломы даже в спокойное время не излучают магическую энергию в обычном виде, а как бы пульсируют, и вот эти пульсации и наполняют некоторые вещи магической энергией, создавая повышенный магический фон. Но не каждое изделие человека, владеющего магией, может накапливать энергию. При создании нужно вливать свою энергию, пусть и самый минимум, пытаясь заставить её накапливаться в предмете. Именно поэтому на грубой поверхности глиняных чашек видны неаккуратные следы пальцев. Это места, где задерживалась рука мага и вливалась магическая энергия. Если нарушить их, то предметы перестанут накапливать энергию и станут обычными бытовыми вещами.

Копаясь в воспоминаниях бывшего владельца, я нашёл огромные прорехи в его знаниях и однобокость подачи информации. Молодому княжичу рассказывали удобную для княжеского рода версию устройства мира, которая у меня, зрелого человека, вызывала много вопросов.

Я попытался вспомнить про свой опыт, как меня зовут и кем я был в своей прошлой жизни, и не смог этого сделать. Головная боль, возникшая при этом, заставила меня прекратить эти попытки.

Тут моё внимание привлёк шум в одном из углов дома, где на полу стояло несколько мисок с чем-то. Там копалось какое-то мохнатое существо, и вначале мне показалось, что это кошка, но тут я в свете горящего очага увидел руки и ноги маленького размера. Это существо было сантиметров сорок высотой и, устроившись около одной из мисок, начало громко чавкать, потом внезапно развернулось и посмотрело на меня.

— Чего уставился пришелец? Чё, домовых не видел? — спросил он, глядя на меня своими маленькими бусинками глаз.

— Нет, не видел, — ответил я поражённый.

— Ну, посмотрел, и хватит. Лучше передай деду, что вечером буря будет. Кости у меня болят и пусть молока свежего найдёт, а то мясо уже надоело, — произнёс он и развернулся обратно к мискам, громко чавкая.

Я застыл на секунду, соображая, что мне сейчас привиделось. Но, даже протерев глаза, домовой никуда не исчез и продолжал также чавкать.

— И давно ты тут живёшь? — задал я первый попавшийся на ум вопрос.

— Как избу срубили, вот после первого шторма меня и закинуло сюда. Ох, и намучился я с дедом. Месяц он меня выжить пытался, пока мы с ним на мировую не пошли, а так война знатная была. Он меня магией изгнать, а потом и развоплотить хотел, а я его миски и другую посуду бил, а то и котелок с едой переворачивал. Но потом договорились, он меня подкармливает, а я по хозяйству ему помогаю, ну и если надо, то и чем другим, — ответил он, не оборачиваясь.

— А откуда тебя принесло? — спросил я, всё ещё не веря в происходящее.

— Так из моего дома и принесло. Как буря началась, так мой дом и не выдержал, ну и в воронку затянуло, а затем на границе леса-то и выкинуло. Хорошо, что на границе, я еле сбежать успел от тёмных тварей, так бы и съели меня там, но благо рядом дом нашёл, ну, заселился я сюда, благо не занят он был. Вот и живу здесь уже второй десяток лет, но всё равно неспокойно, постоянно кто-то пробует на прочность его. Хорошо, что источник рядом, подпитка у магической защиты постоянная идёт, а так бы давно разрушило бы магической бурей.

— А назад не пытался вернуться? — спросил я.

— А зачем? По первости, конечно, горевал, но там ведь и дома уже нет, а новый искать проблемно, у всех семьи и так большие, если кто новый дом и построит, так там очередь из ближайших домов, ого-го, а в конуре с волкодлаками я жить не хочу, — заявил он, заканчивая есть, после чего, добавив, — Ну будь, — медленно растаял в воздухе.

Сил у меня было ещё немного, но до уборной, расположенной на выходе в сени, я добрался сам.

Радомир появился только через два часа, и я даже успел вздремнуть. Аккуратно войдя, чтобы не потревожить мой сон, он прошёл к очагу и подкинул поленьев в огонь, после чего посмотрел на меня внимательно.

От этого шума я и очнулся.

— Ну, что, выспался? Как самочувствие? — спросил он подходя.

— Вроде лучше, а что со мной было? — спросил я, пытаясь присесть в кровати.

— Рано мы второй источник активировали, ну да ничего, скоро поправишься, а дальше займёмся твоей легализацией. Придумал я, как тебя пристроить, завтра приедут дети, внуков привезут, там и попробую договориться, — сказал старик.

— Так завтра буря будет магическая, домовой сказал. Ещё молока просил, а не мясо, — перебил я его.

— Что уже познакомился с Пахомычем?

— Да он мне про шторм и рассказал.

— Эх, не вовремя мои в гости собрались, нужно их предупредить, — сказал Радомир и отправился к стеллажу. Покопавшись на полках, он вынул фиолетовый кристалл и, зажав тот в правой руке, закрыл глаза. Минуты две он так стоял, но никакого внешнего эффекта я не видел. После чего он произнёс вслух:

— Вот что за молодёжь пошла, ведь говорил, держите почтовый камень всегда под рукой. После этого он отправился к своей постели и вытащил из-под неё большой сундук, который открылся после определённого паса руками. Покопавшись в нём, он вытащил похожий на рацию предмет. Затем нажав несколько кнопок, активировал его и по дому разнёсся сигнал гудков, длинного и прерывистого. Через минуту в рации раздался голос, прерываемый помехами:

— Отец, что случилось?

— Вы почему кристалл связи не взяли? Где вы сейчас? — спросил Радомир.

— Выехали к тебе с внуками. Ночью будем, если погода позволит.

— Не торопитесь, вечером буря будет, поэтому с обеда в надёжном месте устройтесь и переночуйте, как кончится, выезжайте, я вас встречу на первой заставе, — сказал Радомир и отключил связь. После чего внимательно посмотрел на меня и спросил:

— Ты решил, что будешь делать дальше?

— Мне нужно возродить свой род, найти всех вассалов и вернуть все свои земли, — ответил я.

— Это будет непросто. Если ты сейчас заявишься в княжество, то ты быстро помрёшь. Отравят, или случайная стрела прилетит, неважно как, но никто не даст тебе взять власть в свои руки. Для начала тебе нужно добиться личных успехов, в идеале, нужен брак с дворянкой, пусть и не с потомственной. После этого нужно создать свою рать, которая будет подчиняться только тебе. В идеале, добиться личного дворянства самому, но ни в коем случае не становись слугой рода, так ты усложнишь свою жизнь, выйти из личных слуг не сможешь. Для восстановления статуса князя придётся пройти непростой путь, земли розданы бывшим вассалам, и возвращать они их не захотят, а большинство уже нашло себе новых князей. Начать тебе придётся с самого низа, отучишься в школе простолюдинов и поступишь в магический университет. Там, если твоё развитие пойдёт нормально, то поступишь на службу на три или пять лет, после чего у тебя будет возможность получить статус Претендента на дворянство. Это уже неплохой статус. Если сможешь заработать денег, то выкупишь свой контракт, только вот заработать придётся самостоятельно, так как княжество заинтересовано, чтобы отучившиеся отслужили свой срок, да и приобрели опыт на охране границ. Всё по социальным статусам я тебе рассказывать сейчас не буду, сам вспомнишь или выучишь в школе. Помочь сильно я тебе не смогу, но и так не брошу. Завтра со мной пойдёшь, а сейчас собирайся, к источнику пойдём, есть у меня задумка, как тебе помочь, но придётся потерпеть, — сказал дед.

— Так, может, подождать? Вы же говорили, само пройдёт? — спросил я.

— Сын приезжает с невесткой и внуками погостить, потом некогда будет, а ты с ними уедешь. Если они согласятся, то устроят тебя в обычную школу, ну а дальше ты уже сам. На каникулы будешь сюда возвращаться. Основные техники я тебе покажу, а там будем смотреть, как пойдёт процесс твоего развития, но, учти, делаю я это не бесплатно, если тебе удастся возродить свой род, то пообещай, что ты сделаешь моих внуков дворянами. На моих детях в любом случае клеймо отца останется, а вот внуки должны вернуть статус дворян.

— Я не забуду вашу помощь и постараюсь отблагодарить не только внуков, но и вас, — сказал я.

— Ладно, пошли к источнику, сам дойдёшь, или мне отнести тебя, — спросил Радомир.

— Нужно самому привыкать, там нянек не будет, да и залежался я здесь, — ответил я.

— Вот это похвально, давай тогда, ты иди, а я подстрахую, заодно расскажу основы магии, если ты их не знаешь.

Маги используют несколько основных видов энергии, и все они разного цвета. К примеру, энергия исцеления видна в зелёном виде, её ещё называют энергией жизни. Красная — энергия огня, синяя — воды и льда, голубая — энергия ветра, коричневая — энергия земли. Есть и другие виды магических энергий, но они применяются очень редко и не такие мощные в своём проявлении.

Тебе повезло, что ты — видящий, так как можешь видеть вообще все энергии в мире, а вот маги видят только перед собой и, как правило, небольшой участок, но этого достаточно, чтобы разглядеть, что пытается сотворить твой противник.

Вообще, магии в каждом человеке несколько видов, но, например, магия огня и магия воды не сочетаются вместе и, как правило, один определённый вид магии имеет преимущество перед другими видами. Мы сейчас проверим, какая магия есть в тебе, чтобы понять, в каком направлении тебе развиваться. Я попробую излечить тебя прямо на источнике и, если получится, восстановить повреждённые каналы, поэтому к самому источнику мы не пойдём, а пройдём по кругу, и ты выберешь, какой цвет тебе лучше подходит, получив отклик от него, — сказал Радомир, сопровождая меня, пока я медленно шёл к источнику, но чем ближе мы приближались к нему, тем легче мне становилось идти. Последние метры я проделал уже с выпрямленной спиной и свободно идя первым по узкому коридору из переплетённых веток.

— А почему не отложить мой отъезд на год? — спросил я.

— Дело в том, что тебя начнут скоро искать. Раз твой родовой знак проявился на груди, то родовые артефакты в скором времени покажут, что наследник княжеского рода жив, и об этом узнают не только те, кто верен тебе, но и те, кто попытался убить тебя таким странным способом. Если тебя спросят, как ты выжил, говори, что спал и очнулся или вообще молчи. Никому не говори, что твоё сознание из другого мира.

Так вот, поняв, что ты жив, на место твоего убийства отправят убийц, и они начнут искать любые возможные следы. Защитить тебя здесь я не смогу, а то, что ты был здесь, никто не узнает. Перед уходом я проведу над тобой обряд, и он на год должен скрыть тебя от всех поисковых заклинаний, основанных на магии крови.

— Но ведь магия крови запрещена, кто посмеет её использовать, — перебил я рассказ Радомира.

— Поверь мне, хоть она и запрещена, ей часто пользуются в ограниченном виде не только государственные маги, но и частные. Невзирая на то, что не имеющий на её использование лицензии маг подлежит смертной казни. Но за поисковые заклинания сильно не накажут, а вот за боевые и связанные с убийством людей казнят всех причастных.

Но мы отвлеклись, иди вперёд и выбери одно из деревьев, каждое из них представляет одну из магических сил. Этот источник универсальный, и тем он хорош, что может помочь любому одарённому, но пока я не до конца понимаю, что с тобой произошло, — сказал дед, остановившись на краю поляны.

Медленно приближаясь к центру, я обошёл по кругу, касаясь каждого дерева, после чего сказал:

— Я чувствую желание приложиться сразу к двум линиям, красной и синей, но при этом я чувствую какое-то сопротивление.

— Хм, этого я и боялся. У тебя два источника, и они противоположны друг другу. Магия огня и магия воды несовместимы, но в тебе они соединились. Если ты будешь использовать одновременно два источника, то можешь сгореть или полностью лишиться дара, но в то же время, если ты сможешь сочетать их в себе одновременно, выпуская в определённую точку, то мощность такого заклинания может быть просто огромной, хотя это и очень опасно.

— Значит, я могу попробовать овладеть одновременно двумя источниками и управлять обеими стихиями? — спросил я.

— Сядь у камня так, чтобы правая рука, была направлена в сторону магии огня, а левая — в сторону магии воды, и приложи руки к камню. Представь, что обе энергии поступают в твоё тело, не смешиваясь внутри, а наполняя каждая свой источник. Если почувствуешь, что они начинают конфликтовать между собой в твоём теле, то немедленно разорви связь, — сказал старик, усаживаясь в стороне от меня и делая пасы рукой, формируя перед собой заклинание, линии в его руках были белого цвета. Насколько я помню, это он создал диагностическое заклинание, наподобие заклинания всевидения, внезапно подсказала мне моя память.

Сев на колени вплотную к камню, из которого в разные стороны росли стволы деревьев, я осторожно положил обе руки на него и, закрыв глаза, представил, как медленно в правую руку входит энергия огня, а в левую — энергия воды, каждая из которых заполняет свой источник.

Глава 7. Первые успехи

Когда я приложил руки и потянулся к спрятанной в камне силе, она внезапно хлынула в меня сильным потоком, мощь, небывалая мощь стала наполнять меня, выметая всю боль и восстанавливая моё тело. В правой руке я чувствовал тепло очага, а в левой — прохладу ручья. Когда эта сила заполнила оба источника, я открыл глаза и увидел, как моя правая рука пылает огнём, практически невидимым, а левая облачена в водяной кокон. Постепенно оба вида магического проявления, стали распространяться по моему телу и я с опаской ждал, когда они встретятся между собой. Буквально в течение трёх минут огонь и вода встретились в моём теле, вначале они создали пар, но постепенно, обе магические энергии успокоились и продолжили распространяться по моему телу, при этом огонь занял большую площадь.

— А теперь попробуй уменьшить энергию воды и наоборот добавить энергию огня, только полностью не убирай воду, — прокричал мне Радомир издалека.

Последовав его совету, я попробовал уменьшить силу воды, вливаемую через левую руку, и увеличить напор через правую. Не сразу, но обе силы послушались меня, и я практически полностью убрал воду, оставив её только на ладони, при этом мой внутренний источник энергии воды оставался полным. Затем я сделал подобную манипуляцию, только в обратную сторону, практически убрав огонь и покрыв всё тело водой.

— Теперь убери приток энергии от камня и попробуй поменять руки, через левую впусти в себя энергию огня, а через правую — энергию воды. Только делай это очень медленно, — проговорил мой первый учитель магии в этом мире.

Как только убрал полностью приток энергии от камня, попробовал впустить в правую руку энергию огня, и тут мою кисть пронзила боль такой силы, что пришлось отдёрнуть её прочь.

— Пробуй через боль, помни, повысить ранг и мощность своего источника можно только через боль на пределе своих возможностей. Если ты не сможешь справиться с ней, то должен оставить обучение магии. Сила не терпит слабаков, она их убивает. За всё в этом мире нужно платить, и платой за магию является боль и упорные тренировки. В школе у вас будут обязательные спарринги, привыкай к боли и даже к переломам. Целители даже не сразу будут вас лечить, давая боли выполнить свою роль.

Мне ничего не оставалось, как опять приложить руку к камню и, закрыв глаза, впустить в себя энергию воды. От боли я чуть не закричал и, чтобы ускорить процесс, впустил в левую руку энергию огня. Боль была очень сильной, и, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать, я попробовал отключиться от неё, как я это умел делать в прошлой жизни. Оказывается, у меня было такое умение, внушать себе, что боли нет, загоняя её в подсознание, на задворки своего существования и восприятия. Тут я попробовал сделать также, внушая себе и повторяя, что мне не больно. Постепенно боль немного ослабла, и, держа её под контролем, стало легче её переносить. Процесс наполнения моего тела обеими энергиями в этот раз продолжался чуть быстрее, но, когда всё тело покрыли обе стихии, стало значительно легче, и я отпустил боль, позволив её постепенно уйти из тела.

— Теперь опять повтори упражнение с распределением энергии, меняя наполнение, — сказал Радомир, сидя за моей спиной.

Теперь управлять энергиями стало проще, и они быстрее заполняли и освобождали моё тело.

— Молодец, у тебя неплохо получается, теперь меняй опять полярность рук и продолжай так тренироваться, пока я не скажу тебе остановиться.

Приготовившись к новой вспышке боли, я опять убрал все энергии и начал запускать в правую руку энергию огня, а в левую — энергию воды. В этот раз боль была не такой сильной, как в первый раз, да и наполнение шло быстрее. В течение примерно двух часов я занимался этой тренировкой, пока не добился быстрой смены энергий, и они стали проходить практически без боли.

— Отлично, теперь отними руки от источника и проделай те же манипуляции, только используя свои внутренние источники энергии, а как только они опустошатся, заполни их от источника, — сказал старик.

Пот катился по мне градом, я весь взмок. Прогонять энергию от внутреннего источника, было непростым занятием, и требовалось очень сильно напрягаться. Вначале источники опустошились быстро, но с каждой подпиткой время использования понемногу, но увеличивалось. Так я гонял энергию очень долго, уже начало темнеть, когда Радомир сказал:

— Пора заканчивать. Перед уходом я научу тебя, как подлечиваться и восполнять потерю сил. Запомни, злоупотреблять этим нельзя. Подпитывая энергетику тела и восстанавливая повреждённые участки, ты тратишь биологическую составляющую этого тела, и её необходимо обязательно восстановить. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше для твоего организма, но учти, что и голод можно убрать этой энергией. Начиная с универсала, маг может обходиться без еды, питаясь только магической энергией, а до этого момента нужно не забывать о физической еде, даже если ты не будешь чувствовать голод в этот момет. Итак, раз ты — видящий, то найди зелёные линии силы и попробуй потянуть их на себя. Возможно, ты опять испытаешь боль, но нужно потерпеть, чтобы твои каналы привыкли к её прохождению, это тебе сильно поможет в будущем, и, возможно, неоднократно спасёт жизнь, а если ты обуздаешь её, то и своим близким. Попробуй впустить её в себя, прокачивая в разных направлениях, и попробуй наполнить ей свои источники, но перед этим не забудь их полностью опустошить, отдав всю энергию в источник. Он будет рад, что ты решишь напитать его своей энергией, только не переусердствуй, он может полностью выпить не только твою энергию, но и твою жизнь. Универсальные источники очень опасны в этом плане, но зато и возможности они дают очень большие. Делай всё, не торопясь, последовательно, — сказал учитель.

Положив руки на камень, медленно открыл доступ от него к себе и почувствовал, как привычные мне энергии хлынули в меня, заполняя полупустые источники, но я вначале остановил льющийся в меня поток, а потом медленно направил его в обратную сторону. Медленно источники стали опустошаться, но постепенно скорость стала увеличиваться, и если я вначале этому обрадовался, то, когда на мою попытку уменьшить поток, скорость опустошения источника всё равно продолжила увеличиваться, испугался и начал давить на неё, пытаясь удержать в своих каналах, но ничего не получалось. Я даже оторвал руки от камня, но энергия продолжала уходить в него, не обращая внимания на разделяющее руки и источник расстояние. Два росчерка красного и синего цвета выходили из моих рук и поглощались камнем. Видя испуг на моём лице, Радомир взволнованно произнёс:

— Не дави на неё, пробуй договориться, пробуй лаской, как гладишь котёнка, ни в коем случае не пытайся подчинить этот источник себе, он дикий и спонтанный, очень молодой и своевольный, но другого у нас нет.

Легко ему так говорить, а внизу живота у меня поселился холод, а по спине побежали мурашки. Источник уже опустошил оба моих источников и начал вытягивать жизненную силу. Тогда я попробовал прекратить выход энергии мягко, постепенно, как бы поглаживая потоки и уменьшая их ток очень медленно. Я видел, как кожа на руках начала стареть, появились морщины и какие-то пятна, но я верил, что мне удастся, да и постепенно отток замедлился. Я приложил руки обратно к камню и продолжил мягко останавливать ток энергии из моего тела. Когда это удалось, то, с облегчением вдохнув, я нашёл в источнике зелёные силовые линии и направил их в своё тело, пытаясь наполнить ими свои источники.

Когда энергия жизни достигла моих запястий, то их неожиданно стало жечь, как будто внутри них огонь. Боль, последовавшая за этим, была достаточно сильной, но, помня слова Радомира, я старался сдерживать себя. Новая энергия медленно проходила по моему телу, как бы прокладывая себе новый путь, а, когда достигла источников, меня пронзила такая боль, что я чуть не потерял сознание от неё. Но внезапно она исчезла, и на меня снизошли умиротворение и покой. Мои руки прямо на глазах, приобрели прежний вид, а сил в организме явно прибавилось. Когда оба источника наполнились этой энергией, ко мне подошёл Радомир.

— Возьми эти накопители и попробуй наполнить их из своего источника и поторопись, скоро начнётся магическая буря, нужно уходить. Источник может начать пульсировать, и в этот момент рядом с ним лучше не находиться, — сказал он, передавая мне несколько предметов: два небольших шарика, два кольца с белым камнем и одну брошь, с камнем такого же цвета.

Пока я наполнял переданные мне предметы, мой учитель пояснил, что я делаю.

— Только видящие, на низком ранге, могут видеть и разделять энергию у источников, заполняя этой энергией кристаллы накопителей. Для специалиста это уже проблема и отделить от источника нужную силу, чтобы наполнить артефакт им требуется много времени и сил. Видящим проще манипулировать разными видами энергии, поэтому они, как правило, достигают больших высот в магии. Большинство магистров — видящие, как и все десять Хранителей, известные в этом мире. Один шар я отдам тебе, и он пригодится, если потребуется кого-то вылечить. Ещё несколько простых накопителей я дам тебе с собой, и ты наполнишь их позже во время бури. Это сложная процедура, но тебе нужно тренироваться накапливать магическую энергию без доступа к источнику. И учти, говорить всем, что ты — видящий, раньше времени не стоит, во всяком случае до тех пор, пока не попадёшь в Академию магии, иначе тебя могут попробовать привязать к себе аристократы, например, предложив стать их слугой, а в случае отказа вызвать тебя на дуэль, и это может продолжаться хоть каждый день. До тех пор, пока ты не сдашься и не войдёшь в чей-то род.

Закончив с наполнением накопителей, мы отправились обратно и вовремя. Я начал чувствовать возмущение реальности вокруг нас. Мир как бы начал пульсировать, я увидел, что практически невидимые до этого потоки магической энергии стали выделяться вокруг нас, как утренний туман, пронзая всё пространство вокруг разноцветными, едва различимыми прослойками, по которым пробегали всполохи.

— Вовремя мы, ещё немного, и могли бы не дойти до дома, — сказал Радомир, закрывая за нами дверь и задвигая тяжёлый, деревянный засов.

— А что случилось бы, останься мы на улице? — спросил я, присаживаясь за стол.

— Рядом с разломом нам могло повредить источник и каналы. Магическая буря — это очень неприятная вещь. В этот момент заклинания начинают работать не так как должны, видящим в этом плане проще, они могут избежать сосредоточения разных магических энергий, а вот обычный маг в этот момент не рискнёт магичить, соответственно и не увидит их, а попав в такое сосредоточение во время шторма можно выжечь себе каналы и сам источник. Сам шторм является благом для нашего мира, он наполняет его огромным количеством магии, но при этом, магический шторм ломает все высоко технологические устройства. Автомобили перестают работать. Телефонная и радиосвязь в этот момент не работают, поэтому в нашем мире не отказались от использования лошадей и обычных приспособлений, созданных ещё несколько веков назад. После бури сбои в работе техники продолжаются пару дней, а сама буря длится от шести до двадцати часов. Маги в это время стараются прятаться дома и не выходить на улицу, хотя вдалеке от разломов это и неопасно, но многие не хотят рисковать. Редко, но бывают случаи, когда даже на большом удалении от разлома формируются опасные для магов зоны, — ответил мне Радомир, выкладывая передо мной ещё несколько кристаллов, в виде многогранных шариков.

— Мне их нужно наполнить? — спросил я.

— Да, но ты забыл, о чём я тебе говорил, тебе необходимо поесть. В котле ещё осталась каша с мясом, поэтому накладывай и ешь, а потом приступим к продолжению твоей учёбы.

Когда я положил в рот первую ложку наваристой каши с мясом, у меня даже закрутило от боли живот. Оказывается, я дико проголодался и, моментально съев целую миску варева, наложил себе ещё. Голод я утолял почти полчаса, пока понял, что больше в меня уже не влезет, после чего отодвинул миску в сторону и осмотрелся, стараясь почувствовать те изменения, которые произошли в моём теле. Та энергия, которая раньше ощущалась внутри меня как далёкий отголосок, уже ощущалась двумя комками, сосредоточенными где-то внутри меня. Я явно стал сильней, а все мои хвори исчезли без следа. Даже рана на плече полностью затянулась, оставив еле заметный шрам, который не заметишь, если не знать, куда приглядываться. Я вытянул руки и попробовал создать огонь на одной и воду на другой руках. Вышло, но с трудом, отчего я нахмурил брови, но Радомир сказал на это:

— Всё дело в том, что ты наполнил источники не голой магической энергией, а именно энергией жизни. Она не так охотно поддаётся трансформации, как и другие. К примеру, наполнив источник магией воды, ты с огромным трудом и перерасходом маны сможешь преобразить её в энергию огня. Этот источник уникален в том плане, что позволяет оперировать отдельными стихиями, но он бесполезен на ранних магических рангах всем, кроме видящих. Даже великие княжества используют его как дополнительный источник силы, но не основной. Инициация у него для других малоэффективна и связана с большими проблемами, поэтому тебе всё-таки повезло, ты — видящий. Но ты должен привыкать аккумулировать общую магическую энергию, называемой маной. Я покажу тебе простые техники, как ей пользоваться, как накапливать и раскачивать оба свои источника, я тебе показал, как лечить, расскажу, когда буря закончится, после неё всегда есть животные, которым требуется помощь, на них и потренируешься, а может, и кого с собой заберёшь в школу.

— А использовать заклинания, если вдруг потребуется защитить себя, как мне это сделать? — спросил я.

— Рано тебя ещё этому учить, ты можешь не рассчитать силу и сжечь каналы, но и отпускать тебя совсем без возможности защититься, тоже нельзя.

Итак, на первом этапе обучения нужно понимать, как использовать магическую энергию, для видящих это достаточно просто, вытяни правую руку вперёд и попробуй создать небольшой огонь на ладони, — сказал Радомир.

Вытянув руку, моя ладонь окуталась огнём.

— Сфокусируй огонь только на ладони и попробуй его немного сконцентрировать в одной точке, а потом, когда он достигнет размера с ладонь, вытяни руку и отправь фаербол, так называется эта вещь, прямо в очаг. Не боись, я подстрахую, — сказал Радомир, сделав несколько росчерков рукой в воздухе и вытянув в сторону очага. Энергия тонкими линиями легли на какую-то фигуру прямо в воздухе, а затем он влил в эту фигуру энергию огня и запустил эту странную конструкцию в очаг. Он тут же вспыхнул с новой силой, но потом, потух почти полностью, оставив по периметру небольшую стену огня.

Я же сосредоточился на своём фаерболе, накачивая его энергией и концентрируя на ладони, а потом резким движением запустил в очаг. Фаербол был небольшим, но, попав в очаг, поднял облако золы, которое тут же устремилось в трубу над очагом.

— Неплохо для первого раза, но старайся сделать его поменьше и с более концентрированной силой внутри. И чтобы усложнить, отставь от себя левую руку и попробуй сформировать шар из воды, одновременно с этим накопи фаербол, но не отпускай его, сдерживай, — сказал учитель, с азартом наблюдая за моими стараниями, было видно, что его самого увлёк процесс обучения.

Сформировав фаербол на правой руке и водяной шар на левой, я думал, что его придётся тоже пульнуть в очаг, но ошибся.

— Теперь создай из него блин, с ручкой в виде щита и прикройся им, при этом концентрируя фаербол в правой руке, — сказал Радомир, наблюдая за мной на безопасном расстоянии.

И постепенно я заставил сформироваться воду в виде щита, хотя, я видел не столько воду в своих руках, сколько энергию водной стихии, но визуально это был водяной щит. Небольшой, около полуметра в диаметре, но и он уже позволял отразить небольшую атаку магией огня.

— А теперь попробуй сделать водяной щит в руке более холодным, заморозь его и создай ледяной щит.

На формирование ледяного щита у меня ушло около двадцати минут, отчего фаербол в моей правой руке начал уменьшаться в размере и постепенно затухать, так как мой главный источник был опустошён, да и второй уже на две трети был пуст.

— Молодец, всё заканчивай. Вот такую тренировку и делай каждый раз, когда будешь тренироваться. Стихия воды даст тебе защиту, а магия огня — оружие нападения, а пока давай сделаем перерыв. Буря уже началась и давит на меня, не молод я уже, нужно полежать, отдохнуть, ну а ты можешь лечь и, положив руку на стену дома, попробовать наполнить свой источник маной, а если получится, то второй источник, магией воды. Я же пока вздремну, сильная буря, до костей пронимает, — сказал мой учитель и направился к своему лежаку.

Глава 8. Магическая буря

Пока старик спал, я качал энергию и непросто качал, а собирал её из окружающего мира, точнее говоря, из той бури, которая разыгралась за стенами нашего дома. А стены, как оказалось, не только аккумулировали магию, но и, при желании, являлись неплохим проводником. Накачивать маной свой источник и опустошать мне стало скучно уже через час, поэтому я начал пробовать брать разные виды энергии и закачивать их поочерёдно в свой источник, после чего выпускать их наружу, но не в больших объёмах, а примерно по полчаса на каждый вид энергии, до которого я смог дотянутся. Вода, огонь, земля и энергия жизни, ну и немного ветра, но вот использовать их я не решился, так как при первой же попытке в доме поднялся сильный ветер, и мне пришлось использовать её в огненном фаерболе, переработав. В месте на стене, где я стал возвращать энергию жизни, неожиданно появился зелёный росток, который очень быстро оформился в молодой побег, а вот забрать эту энергию обратно у меня уже не получилось. При попытке забрать жизненную энергию, меня сильно скрючило, а от отвращения и появившегося запаха тлена, меня чуть не вырвало, но зато новый побег сморщился и моментально высох, хотя саму жизненную энергию впитать не удалось, она прошла мимо меня и растворилась в окружающем мире, став какой-то другой. Почти всю ночь я не спал, пробуя разные варианты и раскачивая энергию в своём теле, ну и каналы заодно, а под утро решил вздремнуть, хотя подпитка жизненной энергией и помогала убирать желание сна из организма.

— И долго ты будешь спать? — проговорил ворчливый голос старика.

— Да я на полчасика прилёг только, — ответил я старику, просыпаясь.

— Уже обед, да и буря только что закончилась, пойдём, научу тебя, как надо лечить, — сказал Радомир, стоя рядом с моим лежаком.

Поднялся я с трудом, так как всё тело у меня болело, создавалось ощущение, что я вчера весь день и всю ночь разгружал вагоны. На столе стояла миска с кашей и стакан воды, сверху которого лежал кусок хлеба. Рядом лежала старая одежда, рубаха навыпуск с орнаментом понизу и шаровары, а на них лежал широкий кушак. Примерно так же был одет и старик, поэтому я очень быстро переоделся, а вот своей старой одежды я не нашёл.

Быстро перекусив и умывшись, мы вышли из дома. Картина, представшая передо мной, была очень необычной. Всё пространство вокруг, было пропитано большим количеством разноцветных линий, а местами витали разноцветные сгустки.

— Иди сюда, тут как раз есть на ком потренироваться, — сказал Радомир, махнув мне рукой.

Подойдя, я увидел лежащего у основания большой ели бельчонка. Видимых повреждений у него не было, но его тело сотрясала дрожь.

— Это последствия магического шторма. В мире существуют магические животные и животные, имеющие магический дар, последние встречаются довольно часто. Они более беззащитны перед магической бурей, чем люди, и часто, не успев спрятаться, погибают. Этот совсем маленький, молодой ещё, и, если ему не помочь, он погибнет. Они часто приходят ко мне, чтобы я им помог, и я никогда не отказываю в помощи, но тебе потребуется помощник в этом мире и, возможно, не один. Прежде, чем перейти к обучению, ты должен ответить на мой вопрос, готов ли ты поклясться, что сделаешь всё возможное, чтобы оба мои внука получили дворянство и стали аристократами? — спросил Радомир, внимательно посмотрев на меня.

— Клянусь, что сделаю всё возможное и что в моих силах, если я стану аристократом и подтвержу свой статус официально, то помогу вашим внукам получить дворянство, — ответил я, смотря ему прямо в глаза.

— Хорошо, то, что я тебе сейчас покажу, называется магией крови, и за её использование грозит смертная казнь, но на самом деле её часто используют и доказать её применение, если тебя не поймали на месте, очень трудно. Даже если потребуют показаний с помощью шара правды, ты скажешь, что спасал чужую жизнь, и будешь, по сути, прав. Но учти, что злоупотреблять этим не нужно, чем меньше людей знают об использовании магии крови, тем меньше ты привлечёшь внимания к себе, тем более, пока ты не стал аристократом. А сейчас делай всё в точности, как я тебе говорю.

Для начала собери на правой ладони энергию жизни. Теперь уплотни её и насыть ещё большим количеством, — попросил мой учитель.

Я повторил его просьбу и сформировал небольшой шарик сантиметров двадцать, а затем уплотнил его в четыре раза. Тут Радомир протянул мне небольшой нож.

— Дай мне левую руку, я сделаю надрез на ладони и постарайся не пролить ни капли своей крови, — сказал он.

Я выполнил, что он просит, и после небольшого надреза кровь стала стекать в центр ладони. Я стоял рядом с умирающим бельчонком, вытянув две руки перед собой, а Радомир начал медленно плести заклинание. Обычная звезда, насыщенная смешанной силой разных стихий магии, которые он назвал маной. Звезда, а проще говоря, рисунок пентаграммы, повисла в воздухе перед ним.

— Когда я наложу пентаграмму, капни своей кровью прямо в рот бельчонку, а сразу за этим начинай вливать в его тело энергию жизни, только не торопись, делай это медленно. Если сформированной энергии не хватит, подпитывай из источника до тех пор, пока я не остановлю, — сказал учитель и, дождавшись моего кивка, опустился на колени перед мучившимся животным и медленно наложил на его тело пентаграмму, уменьшив её в размере.

Я уселся рядом и вылил скопившуюся в ладони кровь на тело бельчонка, отчего она сначала вспыхнула ярко-красным светом, а затем впиталось в его тело. Тут же я начал потихоньку переливать скопившуюся энергию из шара в тело зверька, яростно задёргавшего лапками.

— Вливай больше «живы» и попробуй почувствовать его боль, направь силу именно в те участки, которые повреждены. Если сможешь разглядеть его источник и каналы, направь именно в них, поле магической бури они разрушаются в первую очередь.

Так, молодец, теперь попробуй мысленно сказать ему, что ты — его друг, и с левой руки в этот момент залей ему в источник немного маны, — сказал учитель.

Я выполнил его просьбу. Каналы бельчонка я видел очень хорошо, поэтому влить энергию в места, где они были разрушены, для меня не составило проблемы. Прямо на моих глазах они стали восстанавливаться и срастаться, а, когда те полностью восстановились, зверёк перестал дёргаться и замер, только продолжал часто сопеть носиком, иногда подёргивая им. Видя, что с ним всё в порядке, я начал вливать из левой руки сырую ману, при этом пытаясь мысленно сказать зверьку, что я не враг, а его друг. К моему изумлению, поток маны немного поменял свой цвет под воздействием моих мыслей. Положительные эмоции и посыл изменили свойства маны, и она начала вливаться в тело раненого зверька, наполняя его внутренний источник, который был очень мал, но, на удивление, вмещал в себя очень большой объём энергии. Тут он открыл глаза и что-то радостно защебетал, а затем неожиданно прыгнул мне на левую руку. Заглянув мне в глаза, он передал мне образ того, как он случайно выпал из дупла, когда резвился с другими своими собратьями. Так как это произошло во время магического шторма, спасать его никто не рискнул, а он чудом смог его пережить. Только после окончания шторма его собратья перетащили к дому лесника, как они называли Радомира.

Всё это я смог разобрать из серии образов, которые передал мне бельчонок.

— Отпусти его, пусть порезвиться, нужно чтобы он сам почувствовал вашу связь и вернулся к тебе, — сказал старик.

Мысленно я представил, как бельчонок возвращается домой, и отправил ему этот образ. Тут же зверёк обернулся вокруг моей руки, нашёл ранку из которой продолжала капать кровь, лизнул её несколько раз и, прыгнув высоко вверх, скрылся в ветвях ели. Повернув ладонь к себе, я увидел, что ранка затянулась.

— Скажи мне, ты разглядел его каналы и источник? — обратился ко мне Радомир, вставая с коленей.

— Да, они были очень мелкими, как нитки, но я их прекрасно видел и, где находил разрывы, напитывал их энергией жизни, — ответил я.

— Живы, привыкай говорить правильно. Это очень хорошо, что ты можешь разглядеть мелкие детали, возможно, тебе следует заняться артефакторикой, но это ты выберешь сам. Лучше расскажи, чему смог научиться ночью, как вижу у тебя много вопросов, пока идём к источнику, спрашивай, не таясь.

— Мне удалось разделить энергию, которую я качал из стен дома, и мне даже показалось, что брал энергию снаружи, так вот, когда я начал отдавать энергию жизни — живу, на стене дерева начал расти новый побег. Но, когда я её попробовал забрать, он осыпался, превратившись в прах, но чувствовал я себя при этом ужасно, разве можно забрать жизнь, отнимая энергию жизни, — спросил я, вставая и направляясь вслед за стариком.

— Не вздумай так больше делать, и себя погубишь, и других покалечишь, да и за такое можно под суд попасть. Запомни, в магии есть много ограничений, на Африканском континенте это считается в порядке вещей, а вот уже в Европейских княжествах, за это могут предать смерти. У нас к этому относятся не так строго, но применять эту магию не стоит. Во-первых, она разрушает сущность человека и старит его самого, часть его живы будет повреждена, во-вторых, ты не сможешь лечить ни себя, ни других. То, что тебе удалось добраться до энергии снаружи дома, это похвально и нужно развивать эту способность, умение при этом разделять энергию считается очень редким, пока об этом старайся не говорить. Зато уверен, что ты сможешь зарабатывать, наполняя магические кристаллы раздельной магической энергией — это поможет тебе как в школе, так и в академии магии. У тебя не будет такой поддержки, как у большинства аристократов, а в Академии их большая часть, и это означает, что деньги тебе будут нужны. Ты, конечно, можешь устроиться там на работу, но не рекомендую этого делать, так как сразу попадёшь на нижнюю ступень, потом сам поймёшь, о чём я говорю. К сожалению, сильно помочь я тебе не смогу, но я дам тебе кристаллы, которые ты сможешь заряжать, только не обменивай их, так как подсунут бракованные, и ты не сможешь доказать потом этого. Учти, ты не аристократ, и каждое своё слово должен подтверждать как минимум двумя свидетельствами. Торгующие кристаллами любят обманывать доверчивых школьников и студентов из простого народа, так как те мало что в этом понимают. Я не думаю, что за пару десятков лет что-то поменялось в структуре образования, поэтому тебе придётся непросто, не знаю, кем ты был в своём прошлом мире, но здесь тебе придётся начать с самого низа. Моя дочь, очень надеюсь, не откажет мне и усыновит тебя как безродного, они, не имея статуса, также являются простолюдинами. В магической школе, куда ты попадёшь, в основном будут простолюдины и дети богатых родителей, статус которых будет выше, чем твой, и они будут этим постоянно пользоваться. Система образования построена на постоянных стычках между учащимися, как я тебе говорил, повышение магического ранга, в большинстве случаев, идёт за счёт максимальных нагрузок. Поэтому магические дуэли непросто разрешены, но ещё и поощряются. В принципе, для тебя это будет также полезно. Желательно, чтобы ты проводил как минимум три спарринга в день, это позволит увеличить твои внутренние резервы и даст хороший опыт для поступления в академию. Там нужно сдать непростые экзамены, хотя, ты, в крайнем случае, сможешь показать свои два источника, и тебя, определённо, возьмут, но больше для изучения, так что лучше тебе самостоятельно поступить, — сказал Радомир, когда мы подошли к источнику.

— А разве сразу два источника у меня не увидят? — спросил я.

— Нет, я научу, как скрыть второй источник, тут нет ничего сложного. Источник не имеет конкретной формы, и его можно изменять, тебе достаточно будет сжать первый источник и заключить его внутрь второго, оставив небольшой канал. Пока ты сам не захочешь, никто не сможет узнать о втором источнике, ну и на первое время тебе придётся выбрать, какой магией ты будешь владеть, огонь у тебя сильнее, но вода лучше подходит для защиты, особенно в начале пути может пригодиться, да и применить неожиданно огненную стихию будет большим плюсом для тебя. А теперь посмотри внимательно на источник, что ты видишь.

Взглянув на него, я увидел, что он весь бурлит, как переполненный колодец. Энергия выплёскивается наружу хаотичным образом.

— Всё бурлит, такое ощущение, что источник переполнен, а это значит, что он постепенно пустеет, а при следующем магическом возмущении наполняется, — ответил я.

— Вот именно поэтому, вся знать и аристократы против того, чтобы закрыть все разломы. Им нужна магия, которая буквально разливается в разные стороны, особенно при магических штормах. Уже через полвека после той войны группа магов разработала способ, позволяющий закрыть разлом, но против них восстала вся знать, которая почувствовала разницу во владении магией. Если раньше маги концентрировались на накоплении маны годами для одного крупного сражения, то теперь достаточно одного шторма, чтобы существенно пополнить запас силы не только для себя, но и наполнить энергией весь мир вокруг. Эти магические штормы приносят много бед простым людям, но аристократы считают это приемлемой ценой за своё могущество. Обращение простых животных в магически безумных, увечья простого народа, который получает их, не имея возможности спрятаться от бури в специально построенных дворцах. Это происходит не так часто, но повсеместно. Даже не одарённые простолюдины подвергаются опасности в шторм, некоторые сходят с ума, у некоторых проявляются магические каналы, только в большинстве своём нарушенные, что приводит к длительным болезням и смерти, так как у них нет денег на целителей, а они берут очень дорого.

Лечить в нашем мире может практически любой маг, но он тратит на это очень много сил, а вот целители делают это в разы быстрее и лучше. У тебя тоже хорошие задатки целительства, но вода и огонь в твоих источниках очень сильны, и отказываться от них не стоит, а целительницу ты ещё сможешь себе найти, поверь мне, такому красавцу это не составит труда только будь осторожнее с аристократками. Помни, за ними стоит их род, и никто не даст тебе просто так обесчестить девушку, за это могут и убить простолюдина, а вот простолюдинку ты можешь найти и потом даже сделать её своей слугой, когда станешь аристократом, — сказал Радомир, любуясь на бурлящий источник и чему-то ухмыляясь.

— Но мне может не понравиться целительница, да и вообще не факт, что я вообще кого-то заинтересую, — ответил я.

— Во-первых, могу сказать, что когда оденешься достойно, девки потянутся к тебе как пчёлы на мёд, а вот если целительница решит, что ты ей понравился, избежать их чар очень трудно. Да и как ты должен понимать, все свои силы они тратят на свою красоту, поэтому если увидишь красотку, то в двух случаях из трёх, это будут магички-целительницы. Но не сильно увлекайся, если ты перейдёшь кому-то дорогу, а это в любом случае случится, тебе могут устроить медовую ловушку, подсунув девушку аристократку из обедневшего рода, а потом потребовать неподъёмную виру, в результате чего ты можешь попасть в долговую поруку. Поэтому будь осторожен с кредитами, которые тебе будут предлагать для учёбы в академии, лучше соглашайся сразу на отработку положенных трёх или пяти лет, так как из долговой поруки выбраться труднее, чем отслужить срок на границе. Как правило, туда отправляют и должников, только вот срок службы у них от пятнадцати лет и выше. Княжества делают всё, чтобы завлечь молодых магов на службу и удержать их там, поэтому будь очень осторожен в этом вопросе. Во-вторых, как только поймут, что ты можешь неплохо магичить, тебя захотят привязать к своему роду, женив на входящей в род целительнице, как правило, слуге.

Ну, а теперь пошли обратно, сегодня пользоваться источником не будем, это очень опасно, да и гости скоро подъедут, поэтому надо навести порядок, да и приодеть тебя. Ты должен произвести на них хорошее впечатление, так как они будут твоими опекунами, и запомни, кроме меня, ни с кем не обсуждай то, что здесь ты узнал и откуда ты и твоё тело родом. Это должно остаться тайной. По легенде мне принесла тебя семья простолюдинов, умирающего после одной из магических бурь. Ты плохо помнишь свою прошлую жизнь, но зато ты стал магом. Твоя семья отказалась от тебя, не имея возможности оплатить твоё лечение, и теперь ты — мой слуга сроком на год. А моё задание тебе — идти и учиться. Закончив на следующий год школу, ты закончишь работу в качестве слуги и будешь свободным.

Да ещё маленький момент, моя дочь всё ещё имеет замашки аристократа, поэтому тебе будет не так просто в их семье, и именно поэтому я не прошу тебя сделать аристократами моих детей, а только внуков. Но я уверен, что ты выдержишь это маленькое испытание, заодно поймёшь, как относятся аристократы к своим слугам и простому народу, — сказал учитель, подходя к своему дому.

Ну а потом мы занялись уборкой в доме и рядом с ним, посвятив всё время до вечера именно этому.

Глава 9. Приёмные родители

К вечеру, когда мы прибрались в доме, я сидел и медитировал, в дом внезапно ворвался ураган из четырёх человек со словами:

— Отец, как ты тут? Почему такая грязь? Ты ведёшь себя как простолюдин, а это что за оборванец сидит здесь? Ты, наконец, решил завести себе слугу? Тогда почему он сидит и ничего не делает? — произнесла девица, лет тридцати пяти. Одетая в довольно странную одежду, сочетающую в себе дорогие материалы и отделку, но при этом предназначенную для долгих путешествий. После водопада вопросов, на которые Радомир не ответил и на которые даже не обратил внимания, занятый обнимашками с молодой девчонкой, моей ровесницей.

Видя, что её вопросы не находят ответа, женщина требовательно уставилась на меня.

Поняв, что Радомир решил посмотреть, как я себя поведу, я ответил, не отвлекаясь, но при этом создав небольшой магический шар и медленно впитав его обратно, одновременно с этим формируя в другой руке. Внешне, казалось, что он перетекает из одной руки в другую, но на самом деле я работал сразу с двумя источниками, одновременно наполняя один, а вторым формируя в руке шар из воды.

— Во-первых, я не слуга, а ученик и никакой я не оборванец. В результате несчастного случая, я лишился всей одежды и вынужден воспользоваться тем, что нашлось у учителя. Во-вторых, попрошу не отвлекать меня, мне нужно ещё выполнить все задания, которые он мне дал, — сказал я, решив сразу поставить на место эту дамочку. Скажу сразу, что мне она очень сильно не понравилась, но выбора у меня не было, поэтому придётся сдерживать себя.

— Да ты — хам, мальчик, кто тебя воспитывал? — спросила она возмущённо.

— Достойные родители, но, к сожалению, я не знаю, кто они и как выглядят, — ответил я, создавая одновременно на обеих ладонях два энергетических шара: один воды, а второй живы — энергии жизни.

Внимательно посмотрев на меня, она сказала:

— Но манерам они тебя точно не научили.

— Успокойся, дочка, не нужно обижать этого юношу. Он поможет моей внучке получить титул и стать аристократкой, поэтому относись к нему как к члену нашей семьи. Вам придётся взять его с собой в город и провести процедуру усыновления. У него передо мной долг, и он его выполнит, как только Анастасия получит статус аристократа, но будет это ещё не скоро, поэтому относись к нему с уважением, если ты обидишь его, то, став аристократом, он сможет существенно усложнить твою жизнь, а он им станет, если, конечно, выживет в школе и в академии.

— Вот именно, если выживет, но я тебя услышала, постараюсь не донимать слишком. Но учти, за еду и за место под кровом, ему придётся платить, я нахлебников в доме не потерплю. За кров будешь платить пятьдесят рублей и столько же питание, спать будешь в мансарде, там есть небольшая комната, которую нужно будет освободить от старого барахла. Если денег не будет, можешь отработать работой по дому. Учебники и одежду я тебе куплю, но деньги отдашь с плюсом, я не кредитую бесплатно. Водить никого в дом нельзя, ночью не шастать и, вообще, вести себя тихо, — выдала ворох информации женщина, сразу после этого потеряв ко мне интерес.

Ну а я не стал ничего комментировать, решив разобраться на месте. Пока мы убирались в доме, то обсудили окончательную версию нашей легенды. Заодно я узнал, сколько стоит зарядка кристаллов манны и других предметов. К примеру, если я буду вечером заряжать один-два кристалла, на что у меня уходит сейчас около трёх-четырёх часов, то смогу заработать на этом около двух-трёх рублей, что даст мне возможность оплатить кров и еду, но этого мало, так как мне ещё нужно будет оплачивать одежду, книги и другие вещи для себя, но со временем, скорость наполнения кристаллов, должна увеличиться, а вот если я смогу каждый день заряжать один кристалл живой, то смогу заработать до десяти рублей, но это довольно сложно, да и найти место концентрации живы крайне трудно, хотя, с моим видением разных сил такой шанс есть, но придётся для этого хорошо постараться. Помимо десяти пустых кристаллов разной мощности, Радомир дал мне книгу, а точнее, свои конспекты, склеенные между собой, которые он вёл как в школе, так и в академии, где я найду для себя большую часть ответов на мои вопросы, которые у меня возникнут в ближайшее время. Ещё мы с ним провели беседу, как он жил и учился в академии магии и примерно, что ждёт меня в школе, но там он только основывался на слухи, так как аристократы учились в своей школе, где правила обучения существенно отличались.

Пока я медитировал с закрытыми глазами, сидя в углу на постеленной циновке, гости, распаковав свои вещи, уселись за стол. Меня при этом не позвали, но старик предупредил об этом заранее, поэтому перед приходом гостей, я заранее поел. Заодно я смог спокойно разглядеть всех сидящих за столом.

Муж дочери Радомира был высоким и статным мужчиной, немного старше женщины, и работал он в государственном учреждении, учёта и статистики. Брак у них был по расчёту, так как после потери статуса аристократов и ещё наличие у её отца клейма, все потенциальные женихи отказались от неё, и единственный, кто согласился взять Диану в жёны, был парень из потомственных чиновников. Свадьбу оплачивал он сам, но большого счастья в браке у них не было. Дочка моего учителя была дамой с тяжёлым характером и отыгрывалась за своё незавидное, социальное положение на всех членах семьи. Сама она не работала, но иногда брала подработку зарядкой кристаллов, так как магом она была посредственным.

Одет он был в охотничий костюм, похожий на тот из моей прошлой жизни, но явно дешёвый вариант. Их дочь была одета в лёгкое платье, серого и коричневого цвета, простого покроя, но с некоторыми, дорогими безделушками, в которых угадывались магические накопители. Ну а младший внук выглядел на восемь лет и был своеобразным живчиком, который всё время старался куда-то залезть и всё осмотреть.

Во время моей медитации, а проще говоря, раскачивания источников и усиления энергетических каналов, Радомир рассказывал гостям, как я появился в его доме, ну а его дочь рассказывала последние новости Великого Рязанского княжества. Оказывается, в княжестве сейчас неспокойно в связи с покушением на нынешнего князя, многие считают, что это происки извечных конкурентов — Московского княжества, а другие считают, что это внутренние распри. В любом случае, правящий ныне по списку Великий князь Владимирских земель затеял дополнительное расследование произошедшего. Тайная Канцелярия ведёт своё независимое расследование, что говорит о серьёзности этого дела. Покушение произошло буквально на днях во время празднования совершеннолетия наследника, когда средь бела дня была взорвана мощная бомба прямо под трибуной, с которой вёл свою вступительную речь Великий князь. Благодаря мощным артефактам и помощи целительницы, Великого князя удалось спасти, но пострадало много государственных чиновников и простого народа. После этого стали обсуждать успехи внучки Анастасии. Сейчас она училась в восьмом классе и её четырнадцать лет, мне же придётся поступить в девятый класс и отучиться ещё два года. Учебный год только начался, и прошла только первая учебная неделя, но в связи с покушением в княжестве объявили остановку работы всех государственных учреждений, так как такого дерзкого нападения не было уже полторы сотни лет. Именно поэтому внуков решили отвезти к деду, для инициации младшего. Александр начал проявлять магические способности и лучше, если он пройдёт инициализацию у универсального источника, так как сейчас лишних денег в семье нет, а доступные источники стоят дорого, да и неясно пока, к какой магии у ребёнка будет лучшая предрасположенность.

Я всё слушал краем уха, качая энергию из рук в источники и обратно. Завтра с утра они проведут инициализацию, а после обеда отправятся обратно, они уже заказали услуги местного извозчика с расчётом на пять человек, что выйдет дороже обычной поездки на три рубля, о чём не преминула сообщить Диана — дочь Радомира.

Для родственников у старика была построена отдельная комната, поэтому после ужина они отправились в неё готовиться ко сну, а с нами осталась внучка учителя.

Девушка долго рассматривала жильё старика, прежде чем остановила свой взгляд на мне. Очень внимательно она смотрела, как я перекачиваю энергию воды из одной руки в другую.

— А ты давно инициировался? — внезапно спросила она.

Я, не открывая глаз, ответил:

— Вообще-то, воспитанные девушки, прежде чем завести разговор, здороваются и представляются, а уж потом приступают к распросам. Но, возможно, вашему воспитанию до сих пор не уделяли должного внимания, что очень печалит. Такому очаровательному созданию это совершенно не к лицу, — ответил я, наблюдая за девушкой из-под прикрытых век.

Она смутилась, но быстро взяла себя в руки:

— Сударь, позвольте представиться, Краевская Анастасия, из дворянского рода, а вас как зовут сударь?

На этот вопрос я не смог ответить сразу, так как до сих пор не вспомнил своего настоящего имени ни в том мире, ни в этом.

— Измайлов Глеб Радионович, простолюдин, но планирую стать дворянином, заслужив это звание на службе княжеству, — ответил я, вспомнив название древнего рязанского рода бояр.

— Ну, так ты ответишь на мой вопрос, — спросила девушка.

— О боже, кто занимался твоим воспитанием, а как же поговорить о погоде, обсудить учёбу, а потом перейти к важным вопросам? Неужели бывшая дочь аристократов не знает, как положено вести беседу при знакомстве? — спросил я, откровенно тролля Анастасию, чем вызвал очередное смущение девушки.

— Да, брось, мне это ещё дома надоела мать, только и твердит, веди себя как аристократка, а я — простолюдинка, пусть мой отец и на княжеской службе, дворянство в архиве и отделе статистики не получит уж точно.

— Ну, хорошо, раз ты хочешь общаться по-простому, то я не против, но только когда мы наедине и без посторонних. Инициировался я несколько дней назад, но это большой секрет и об этом никто не должен знать, ты ведь умеешь хранить тайны и тебе можно доверять? — спросил я и, открыв глаза, посмотрел ей прямо в глаза.

Девушка серьёзно задумалась, а потом ответила:

— Да, я умею хранить секреты, и об этом сама никому не скажу, но для недавно инициированного у тебя получается очень хорошо управлять магическими энергиями.

— Именно поэтому твой дедушка уверен, что я стану великим магом и смогу очень быстро получить дворянский титул, а в последствие помогу получить его и его внукам. Но раз у нас пошла доверительная беседа, ты можешь рассказать мне о школе, в которой мне предстоит учиться, а то в момент инициализации я почти полностью потерял память, настолько сильным был всплеск энергии, если бы не твой дед, я бы, скорее всего, умер, — ответил я, разглядывая очень внимательно девушку. Она была довольно симпатичная, а черты лица очень правильные, это говорило о хорошей наследственности, и значит, когда она станет совсем взрослой, то будет настоящей красавицей.

— Что ты так внимательно меня разглядываешь? — спросила она, немного засмущавшись.

— Любуюсь красивой девушкой, но ты не ответила на мой вопрос.

— Школа, как школа, ничего особенного, хотя считается самой лучшей в нашем городе среди обычных школ для простолюдинов и детей государственных служащих. В школе учатся практически все дети самых известных и богатых людей города, поэтому ты должен радоваться, что сможешь учиться в ней. Но, к сожалению, в этом и минус обучения, если у тебя нет денег, то тебя будут постоянно донимать и насмехаться над тобой. Я учусь в восьмом классе, а тебе придётся учиться в девятом, и сильно помочь я тебе не смогу. У нас очень жёстко принимают всех новичков, да и тем, кто давно учиться, приходится не так просто. Администрация школы всячески поддерживает дуэли между учениками, и хоть раз в месяц, но тебе придётся драться, но, так как ты новенький, то вначале драться придётся каждый день. Как считается, только дуэли могут раскрыть весь потенциал одарённых, а у нас всё-таки магическая школа, хоть и для простолюдинов. Если ты сможешь себя показать в первые дни, то от тебя быстро отстанут, но тут, как повезёт. Среди девятых классов выделяется девятый В класс, там собралась настоящая банда, и они терроризируют всю школу, мне несколько раз приходилось сталкиваться с ними, так как один из членов этой банды постоянно бегает за мной и пристаёт с непотребными предложениями, а если я отказываюсь, то вызывает меня на дуэль раз в неделю. Хорошо, что у меня есть подруга и она неплохой лекарь, а так бы я постоянно ходила бы в синяках. А ты уже когда-нибудь дрался на дуэли? — спросила Анастасия.

— Нет, конечно, я даже не слышал о специфике учёбы в вашей школе, хотя, может, и просто забыл. Но я надеюсь, ты меня поднатаскаешь в этом деле, чтобы я не опростоволосился в первый свой день, — сказал я.

Девушка внимательно посмотрела на меня и ответила:

— Я помогу тебе, но с условием, что ты проучишь того приставалу, который постоянно пристаёт ко мне, ведь если ты — такой сильный маг, то ты сможешь его одолеть? — спросила она.

— Я постараюсь, в любом случае, для начала нужно понять специфику дуэлей и как они проводятся. Скажи лучше, а учиться в школе сложно? Я ведь многое забыл и не хочется сразу попасть в список бездарей, — спросил я, начиная формировать одновременно два шара воды, максимального размера, пытаясь этим сформировать максимальный объём шара.

— О, да у тебя большой резерв источника, раз ты можешь сформировать такие большие шары, если тебя подучить, то ты сможешь быстро стать учеником, а таких всего трое на всю школу и один подмастерье. Но, к сожалению, именно они находятся в девятом В классе.

А по поводу учёбы можешь не переживать, самое главное, сдать полугодовые контрольные работы, ну и стараться выполнять домашние задания, но и здесь я могу тебе помочь, если мы сойдёмся в цене. У нас всё-таки магическая школа, а не обычная, здесь упор делается на подготовку поступления в Академию магии, поэтому у нас каждый день один из предметов связан с магией, а физическая культура, в большинстве своём, сводится к раскачке собственного источника и к проведению спаррингов, — произнесла девушка, но на этом наш разговор прервали вошедшие родители.

— Анастасия, нужно укладываться спать, завтра мы рано встаём и идём на источник, а потом сразу выдвигаемся домой. Транспортная карета долго ждать не будет и нужно успеть до одиннадцати часов уехать, иначе мы можем не успеть к вечеру, а я хочу успеть подготовить нашего приёмного сына к школе, чтобы он не опозорил нас, да и провести усыновление, нужно до понедельника, — проговорила мать девушки, при этом, когда она называла меня сыном, её лицо непроизвольно исказила гримаса. Эта дама явно меня невзлюбила, но других вариантов легализации у меня сейчас не было.

Когда гости ушли, я остался один с учителем, который мне сказал:

— Нам тоже нужно укладываться спать, мы с тобой должны посетить источник до того, как они встанут, я хочу, чтобы ты ещё раз слился с ним, ну и заодно заблокирую твою ауру и знак аристократа. Для всех ты станешь слабым одарённым. Никому, кроме приёмных родителей, не говори, что прошёл инициализацию недавно, иначе это вызовет много вопросов, да и в школе в первые дни постарайся сильно не выделяться. Чем меньше ты привлечёшь внимания сейчас, тем лучше будет для тебя. У тебя будет два года впереди, чтобы проявить себя, и можешь не переживать, за обучение и одежду я заплатил своей дочери, отдашь, когда сможешь. Ей я сказал, что это твои собственные деньги, поэтому, смотри, не проболтайся.

Рассказав мне о планах на завтра, Радомир отправился укладываться спать, а я занялся изучением его конспектов и книги, которую я взял почитать с полки в шкафу. Называлась она «Нетрадиционная магия». Она явно давно пылилась на полках, но заинтересовала меня нестандартными подходами к совмещению различных магических техник.

Глава 10. Нетрадиционная магия

Примерно час я потратил на изучение конспектов Радомира, и, что удивительно, большая часть знаний, записанных там, мне была знакома. Достаточно было прочитать несколько строк, и они сами всплывали в моей голове. Как я понял, это возвращались знания бывшего владельца этого тела. За час я пролистал весь первый курс магической академии и смог усвоить очень многое из прочитанного, но примерно с третью написанных там данных нужно разбираться отдельно. Зато теперь мне становились понятны многие моменты по управлению магической энергией.

Основа силы мага заключается в его возможности манипулировать стихиями или, проще говоря, магическими энергиями этих стихий. На самом деле, маги или, как называют начинающих магов, одарённые, могут управлять сразу несколькими стихиями, но всегда есть предрасположенность к управлению одной из них, которую и стараются развивать в ущерб остальным. В результате этого появляются стихийные маги одного направления, к примеру, маг огня или маг воды. Попытки развивать сразу две или три стихии, как правило, замедляют развитие мага и его переход на следующую ступень развития, хотя случаи успешного развития сразу двух стихий известны, но считается, что это не эффективный путь тренировки магов. Однако я не просто так решил поднять этот вопрос и осмыслить его, книга, которую я нашёл на стеллаже в процессе уборки, навела меня на мысль о совмещении магических сил, но не в равных пропорциях, а небольшими составляющими. Если использовать стихию воды и добавить в неё около пяти процентов магии земли, а именно песка, то может получиться адская смесь, способная разрезать металл. В моём мире воду с добавлением абразивного материала используют для резки металла большой толщины. Совмещая магические энергии в небольших пропорциях можно существенно изменять свойства магических построений. Вторым примером, который пришёл мне на ум, это совместить магию воды и огня в разных пропорциях. Создание пара или магических фаерболов, способных взрываться при соприкосновении с поверхностью. Этого можно добиться, разместив в водяном шаре раскалённую землю или проще говоря — лаву. Тут придётся совместить сразу три магических построения, но зато эффективность этого фаербола будет в разы больше затраченной энергии. Имея два источника мне будет достаточно просто добиться этого, но тут нужны особые наработки в процессе формирования заклинания, хотя оно и будет состоять из самых простых конструктов, но нужно экспериментировать с последовательностью их создания.

Большим преимуществом перед остальными магами, у меня будет более широкий спектр стихий, которыми я смогу оперировать. У магов стихии распределены не равномерно, а в зависимости от обладания основной силой. Как пример, маг огня практически не может использовать воду, зато совершенно спокойно использует землю, а маг воды с лёгкостью использует воздух. Одним словом, я могу стать универсальным магом, ещё на уровне подмастерья — мастер, что позволит мне перешагнуть сразу несколько рангов, тем более что по запасу магической энергии, имея два источника, я буду сильнее своих соотечественников. Знания из моего мира позволят правильно совместить магию этого мира.

Открыв книгу по нетрадиционной магии, я получил подтверждения своим идеям и даже нашёл последовательность построения конструктов, нескольких примеров, похожих на придуманные мною. Если всё получится, то я смогу их самостоятельно доработать, как описывается в книге, сложность их построения как раз и заключается в одновременном использовании двух стихий, что достаточно трудно для начинающего мага, но теряет смысл для высокоранговых магов, так как они оперируют совершенно другими уровнями энергии. Правда, в книге высказывается теория, что подобную практику надо начинать в детстве, и тогда получится достичь высоких результатов, но кто будет рисковать таким непроверенным методом обучения, в результате которого можно потерять несколько лет упорного развития, так как подобный метод в магических школах и академии считается тупиковым. Я настолько загорелся идеей проверить написанное в книге, что решил проверить первое заклинание, прямо в доме и сформировал небольшой шар воды, а внутри него землю, смешав её с энергией огня до того момента, что она расплавилась, превратившись в лаву. На создание такого сложного заклинания ушло много времени, но я надеялся в будущем использовать обе руки и отработать это до автоматизма. Рассматривая получившийся на правой руке фаербол, я думал, что с ним делать. Сложность, с которой я столкнулся, была невозможность развеять его стандартной техникой. Как только я пытался убрать энергию одного, фаербол начинал свою активацию. Применять в доме подобную технику было неразумно, поэтому я решил выйти наружу и отправиться на место, где можно испытывать магию. Своеобразный полигон располагался в ста метрах от дома, в небольшом овраге, и к нему вела небольшая тропинка. Осторожно неся в руке фаербол, который мерцал голубым цветом со всполохами красного огня, я вышел из дома и осмотрелся вокруг. На дворе стояла лунная ночь, и света вполне хватало, чтобы рассмотреть всё вокруг. У порога лежал волк, который внимательно наблюдал за мной. Он был спасён Радомиром и приручен, но в доме жить отказывался, предпочитая спать на улице. Радомир говорил, что в радиусе километра от его дома безопасно, поэтому я, особо не опасаясь, направился на полигон, а волк последовал за мной, стараясь близко ко мне не подходить. Выйдя к полигону, спустился внутрь оврага и осмотрев его выбрал себе целью, лежащее на дне старое дерево полметра в диаметре, находящееся в двадцати метрах от меня. Пока я шёл до полигона, шар подпитывался и увеличился в размерах, начав потрескивать, и нужно было срочно от него избавляться, поэтому, не долго думая, я метнул шар в сторону дерева изо всех сил. Скорость полёта была как у баскетбольного меча, да и размеры он имел те же. Попадание в дерево ознаменовалось сильным взрывом, разломившим дерево на две части и разбросавшим вокруг множество острых щепок. Мощность взрыва была в несколько десятков раз сильнее, чем то, что я создавал в доме, закидывая фаерболы в очаг. Не знаю, какого ранга я сейчас сделал снаряд, но явно не меньше уровня «подмастерье». Для закрепления результата нужно повторить его несколько раз, но, так как темно, я решил вначале потренироваться с магией огня и подпалить две кучи хвороста, лежащего рядом. Их явно принесли сюда для тренировки в ночное время, а с учётом, что лежат они уже очень давно, они были не востребованы. Кидать фаерболы огненной стихии было достаточно просто, но вот создав большой фаербол и напитав его максимальной энергией, наполовину опустошил свой источник. Скорость полёта была такой же, как и в первом случае, но мощность откровенно не впечатлила, хотя своего я добился, и куча занялась огнём. Стало достаточно светло, и я, открыв прихваченную с собой книгу, занялся изучением ещё одной техники. Создание пылевого облака с добавлением в определённый момент в него воды. По описанию в книге, это даёт возможность создать молнии в момент добавления воды. Ветер разгоняет частички песка и начинает тереть их между собой, создавая статическое напряжение, и в момент появления воды, электропроводность возрастает, и появляется молния. Именно водой и регулируется направление удара молнии, при этом сама техника не выглядит опасной, и на неё, как правило, противник не реагирует. Конструкт простой в создании, очень сложный в управлении, приходится сильно напрягаться, прежде чем удалось создать большой водоворот, и, соединив край водоворота с деревом, с помощью тонкой струйки воды, я одновременно насытил всю воронку мельчайшими каплями. Сильнейшая вспышка ослепила меня, и я вынужден был развеять весь конструкт. Когда я проморгался, то увидел ещё один перелом на мощном стволе дерева и опалённую вокруг землю. Такими заклинаниями запросто можно убить человека, и для магической школы они не подходят, поэтому нужно потренироваться над созданием маленьких фаерболов меньшей мощности, чем я и занялся. В течении двух часов я без перерыва создавал то одно заклинание, то другого.

Молния занимала по времени создания около четырёх секунд, а вот активация ещё пять. Быстрее не получалось, зато регулируя время создания молнии, легко регулировалась его мощность.

На создание водяного взрыва, уходило четыре секунды, но, когда я попробовал подключить вторую руку и создавать одновременно два конструкта, используя оба источника, время сокращалось в два раза, что было вполне приемлемо даже для уровня подмастерье. Сильно сократить мощность у меня не получилось, зато если попасть рядом с противником, то можно серьёзно покалечить его последствиями взрыва, так как количество разлетающихся кусков лавы и песка было очень большим. На стволе дерева оставались глубокие раны, что позволяло гарантированно вывести противника из строя.

Когда в небе забрезжил рассвет, я отправился в дом, намереваясь хоть немного поспать. Волк провожал меня, так и не приближаясь ко мне. Уже у дома на меня сверху упал пушистый комок, который стал носится по моему телу, радостно пища. От неожиданности я даже замер на месте, не понимая, что происходит, но быстро сориентировался, вспомнив, что утром лечил и пытался приручить белку. В мою голову хлынул поток образов, который показывал мне разные картинки, судя по ним, собратья белки были рады её выздоровлению, и многочисленная семья отпустила её со мной в путешествие. Побегав по мне, она перебралась на дерево и в несколько прыжков добралась до дома, юркнув под крышу и послав образ, что собирается спать. Образы, которые она присылала мне, были довольно странные и немного в других красках, но понять, что она хочет сказать, можно без проблем. Осмысливая нового друга, которого мне придётся пристроить, я осторожно вошёл в дом, стараясь никого при этом не разбудить, но на этом сегодняшний день не закончился. Как только я улёгся спать, то услышал рядом с собой тихое покашливание.

— Сударь, не уделите мне минуту своего времени, — спросил появившийся рядом с лежаком домовой.

— Да, конечно. Что случилось, — спросил я, откровенно зевая.

— Тут такое дело, вчера был шторм, и с ним в лес пришла семья моих дальних родственников. На моей родине им совсем житья не стало. Там сейчас идёт война, жгут дома, разрушают замки, а новых пока никто не строит, вот они и решили отправиться в разлом, поискать счастья здесь. До них дошла моя весточка, что я неплохо устроился, вот они и рискнули отправиться сюда в надежде, что я их пристрою, но, сам понимаешь, здесь нам всем места будет очень мало. Может, ты возьмёшь их в город? Там они быстрее смогут устроиться, да и, вроде, у дочки хозяина в доме нет домового. Не чувствую я от неё ауру, а мои родственники, если что помогут тебе с мелкими поручениями по дому. Мусор убрать, порядок навести, да и присмотреть за вещами, чтобы никто в дом не влез. А если уживётесь и поможешь им с подпиткой магией, они и в других делах помогут, ты, вроде, парень неплохой, а у них другого варианта нет.

— Могу попробовать их взять с собой, только вот ничего обещать не могу, я сам на птичьих правах буду. Ну а помочь в чём попробую, если только не сильно много, мне учиться надо, поэтому я планирую много времени уделять школе, — ответил я.

— Не переживай, они обузой не станут, да и помогать будут. Я уже всё подготовил, возьмёшь с собой небольшой тубус, а дома вечером распакуешь, только не открывай днём, беду накличешь.

— Хорошо, только вот мне ещё друга нужно взять, я вчера белку вылечил и приручил, а как её с собой забрать, я не знаю. Боюсь, дочка Радомира будет не в восторге, — сказал я, глядя на домового, который почесав свою бороду, ответил,

— Не переживай, для белки я тубус приготовлю, туда и спрячется, а чтобы не беспокоила, я сонной трав туда положу, только ты её выложить не забудь, она потом спать будет несколько часов. Ну раз договорились, я пойду с родственниками пообщаюсь, когда ещё встретимся, — сказал Пахомыч и прямо на глазах исчез. Я даже покрутил головой, пытаясь найти его, но его и след простыл.

Посмотрев в круглое оконце и увидев забрезживший вдалеке рассвет, я всё же решил попробовать поспать, поэтому укутался одеялом и напоследок напитал тело живой, стараясь снять усталость, как это описывалось в конспекте Радомира.

— Вставай лежебока, в дороге отоспишься, у нас ещё много дел, — разбудил меня старик.

Вставать совершенно не хотелось, так как, судя по всему, я только прилёг, но, заставив себя подняться, понял, что, в принципе, успел выспаться. Моё тело отдохнуло и готово к новым испытаниям. Пока умывался, в комнату зашла не выспавшаяся Анастасия и, молча, уселась за стол, на который Радомир ставил тарелки и котелок с кашей. Буквально через минуту зашёл младший в сопровождении зятя, ведя его под руку.

— Диана ещё поспит, просила провести ритуал без неё, — сказал он, усаживаясь за стол.

— Вы ешьте, а нам с Глебом нужно отправиться на источник первыми, подходите после завтрака, через полчаса и прихватите свои кристаллы, — сказал Радомир зятю.

Мне ничего не оставалось, как голодному направиться вместе с учителем к источнику, а есть очень хотелось, тем более я перед сном использовал живу.

— Есть очень хочешь? — спросил старик по дороге.

— Да, вчера всю ночь тренировался, — ответил я.

— Мне рассказал мой друг, который сопровождал тебя на полигон. Как я понял, ты научился смешивать магические энергии, это довольно необычно и считается бесперспективным направлением магии, но, в твоём случае, это неплохой выход, и, возможно, тебе он подойдёт в самый раз. Только будь осторожнее с такими мощными техниками, ты можешь запросто кого-то прибить, пусть в школе и дежурят целители у каждой арены, ты можешь серьёзно покалечить учеников, а это приведёт к претензиям их родителей Поэтому постарайся использовать их поаккуратнее и не раскрывай свои источники знаний, сказал учитель, улыбаясь. Он явно был доволен моими успехами, ну а я тоже был рад, что у меня хоть что-то стало получаться.

Становись вплотную к источнику и попробуй укрыть его от моего взгляда, — сказал Радомир, скастовав заклинание всевидения, когда мы пришли к источнику.

Выполнив его требования, я представил, что мой источник скрыт в тумане и практически невидим. В принципе, техника сокрытия источника довольно распространена, и я читал об этом в его конспектах, поэтому сразу влил немного маны в созданное мною облако, которое прикрывало мой источник, помимо этого я уже укрыл один источник под другим. Теперь и сильный видящий не сможет разобраться в устройстве моего источника. Техника распространённая и предназначена для сокрытия ранга мага, как мне объяснил ранее Радомир, никто не может меня заставить раскрыться и снять защиту, так как это запрещено законом, но применяют, как правило, только аристократы.

— У тебя отлично получается, я даже с подпиткой силы не могу увидеть контуры твоего источника, значит, мои конспекты, пошли тебе на пользу, — сказал он.

— Да, я вчера изучил первый курс и вспомнил очень многое, что помнил до попадания сюда. Память частично вернулась, и теперь мне будет проще учиться в школе, да и раньше я неплохо владел магией, что и дало такой результат в освоении новых техник, — ответил я немного односложно, чтобы никто не мог кроме нас понять, о чём идёт речь. Радомир просил меня в открытую не обсуждать больше произошедшее со мной, ему достаточно и намёков, слишком много в этом мире всевозможных шпионов, которые могут подглядывать за нами. Включая и прирученных животных.

— Ну, аристократы всегда хорошо учили своих детей, тем более такого статуса, как ты.

Глава 11. Данков

— Раз ты научился всем основам, то дальше занимайся сам по моим записям и той книге, что тебе понравилась, я дарю её тебе. С собой возьмёшь ещё несколько полезных книг, в том числе и по нетрадиционной магии, постарайся их изучить до следующего приезда сюда. А сейчас займись зарядкой кристаллов, которые я дам тебе на время, пока не заработаешь на свои. Заполняй их все живой и помни, что менять кристаллы не нужно, а только переливать магическую энергию из одного кристалла в другой. После того, как заполнишь мои кристаллы, тебе принесут кристаллы твоих приёмных родителей, их тоже заполни живой. Продав их, они смогут окупить поездку сюда и ещё даже останется на жизнь, так что приступай, а мне нужно подготовиться к инициации внука, — сказал Радомир.

Усевшись рядом с камнем, источником магической энергии, я занялся зарядкой камней. Заряжать живой очень трудно по сравнению с другими видами энергии, но я не искал лёгких путей и прогонял энергию жизни через всё тело, а точнее говоря, через энергоканалы, прежде чем залить в очередной кристалл. Имея два источника, я решил усложнить задачу и начал заряжать одновременно два кристалла, стараясь прогонять энергию встречным потоком, что ещё усложнило процесс, но зато чувствовал, что нагруженные энергоканалы начинают гудеть, и очень медленно, но процесс ускоряется, а значит, идёт развитие тела. Для этого мне пришлось полностью сосредоточиться на процессе, и только краем глаза наблюдать за инициализацией младшего внука Радомира. В процессе участвовал сам старик, ведя внука за руку и помогая ему воспринимать энергию правильно, давая советы, как лучше ей оперировать. Можно сказать, что инициализация прошла мягче, и энергоканалы внука не перегружали, как в моём случае, хотя это не самый быстрый путь развития, но самый безопасный. В моём случае могло всё вылиться в серьёзные травмы, но зато и эффект в разы сильнее.

Зарядив кристаллы Радомира, мне принесли ещё целую гору кристаллов, и я понял, что ближайшие часы буду очень сильно занят, поэтому сосредоточился на процессе, полностью погрузившись в него. От напряжения начала болеть голова, но я старался не отвлекаться на это, прогоняя огромные волны живы через себя, постоянно меняя направления и пропуская через разные энергоканалы. Это помогало снять немного напряжение и давало возможность им отдохнуть. В итоге, когда остался последний кристалл, рядом я услышал голос Радомира,

— А ты неплохо потрудился, я собирался тебе помочь, но ты нашёл неплохое решение по зарядке кристаллов, заодно и серьёзно натренировал свои каналы. Хвалю тебя за это, ученик, далеко пойдёшь, похвально, что ты выбрал не самый простой вариант наполнения кристаллов, а совместил его с тренировкой. Если будешь так и дальше подходить к учебному процессу, то многого достигнешь, да и у твоего тела хорошая обучаемость, возможно, это связано с жёсткой инициализацией, которую мы провели, но, в любом случае, ты будешь развиваться быстрее, чем остальные, но как я и говорил, постарайся не раскрывать всех своих возможностей.

Закончив зарядку последнего кристалла, я заполнил оба своих источника живой.

После этого я отправился в дом, так как требовалось срочно подкрепиться. По дороге мой живот издавал урчащие звуки, и я еле сдерживался, чтобы не побежать. Похоже, я перестарался с живой, и она сильно подправила мои каналы и моё тело. В будущем нужно заранее озаботиться дополнительной едой, чтобы сразу утолить голод.

Усевшись, я не стал ждать остальных и набросился на еду трясущимися руками, орудуя ложкой. Прежде, чем я утолил свой голод, прошло полчаса, за время которых я съел четыре тарелки каши и полкаравая хлеба, только после этого я почувствовал себя лучше.

— Если ты будешь так есть в моём доме, то тебе придётся доплачивать за еду, — услышал я голос Дианы.

Оглянувшись, я увидел, как всё семейство стояло рядом и наблюдало за моим процессом поглощения пищи. Я постарался припомнить, как я ел и понял, что оказии не случилось, хотя мне очень хотелось начать есть прямо с тарелки, а не закидывать еду в рот деревянной ложкой.

— Не слушай её, у моей дочери после инициализации был такой же аппетит, как и у тебя сейчас, да и ты сильно упростил нам задачу, зарядив все кристаллы самостоятельно, — произнёс Радомир и с укором посмотрел на свою дочь. Та, ещё раз брезгливо посмотрев на меня, вышла из комнаты.

— Давай собираться, вам через полчаса выходить, я уже подготовил тебе комплект вещей в дорогу, отобрал книги и написал порядок тренировок. В следующий раз, когда вы приедете ко мне, ты должен уже освоить большую часть указанных там заклинаний. Пахомыч передал тебе привет и гостинец с собой, также он позаботился о твоём новом друге, так что собирай вещи и жди нас на улице, мне нужно попрощаться с внуками, — сказал учитель.

Дальше мы отправились все вместе по еле заметной лесной тропинке, идти приходилось с трудом, преодолевая страшный бурелом, растянувшийся на несколько километров, на что потребовался целый час. Когда мы вышли из леса, то я увидел дорогу, на обочине которой стоял экипаж крайне странного вида, чем-то он напоминал дилижанс прошлого века, но в современном исполнении. Длинная карета со странной системой управления без привычных поводов, полностью закрытая кабина, где сидели водитель-извозчик и его помощник. В дилижанс было запряжено шесть лошадей, очень мощных, напоминающих породу — дэстриэры, специально выведенную для тяжёлых рыцарей. Сам дилижанс имел пять секций, три купе и два совместных, попроще. То, что для меня определили самое дешёвое место, я не удивился, так как уже понял, что на меня тратить лишние деньги не будут. Разместив багаж, я уселся между двух пожилых дам, которые брезгливо посмотрели на мою одежду, когда я садился рядом с ними. Практически всю поездку я проспал и, когда мы прибыли в небольшой городок поздно вечером, подумал, что это и есть конечная цель нашей поездки, но, как оказалось, это был постоялый двор, где будет сделан перерыв на шесть часов для отдыха лошадей. Их меняют местами и дают время отдохнуть. С учётом того, что скорость движения была очень приличной, это было удивительно, здесь явно не обошлось без магии. Моя новая семья отправилась отдохнуть в местную гостиницу, а меня с собой не позвали, велев отдыхать прямо в карете, хотя большая часть моих попутчиков воспользовалась услугами трактира. Открыв котомку, с которой я ехал, чтобы почитать книгу по магии, я нашёл там небольшой свёрток с едой, который собрал мне Радомир, чему я был несказанно рад. Перекусив и размяв ноги, я уселся рядом с дилижансом и принялся читать при свете небольшого фонаря, висевшего рядом.

Первым делом, я решил разобраться с энергией жизни — живой, так как был накачан ею под завязку. В книге по нетрадиционной магии описывалось, что жива, вливаемая в тело пациента бесконтрольно, может навредить ему. К примеру, шрамы вместо того, чтобы исчезнуть, становятся уродливыми, но на их месте могут образовываться и страшные наросты, поэтому всегда нужно чутко контролировать вливаемую живу в тело раненого человека. С болезнями дело обстоит намного сложнее, тут вливание живы не всегда помогает, например, если у пациента опухоль, то это только навредит пациенту, поэтому лечить открытые раны может практически любой маг, а вот лечить больных пациентов могут только специально обученные лекари. Однако нетрадиционная магия предлагает несколько вариантов решения этих проблем при совместном использовании живы и другой магии. К примеру, убрать камни из почек можно, используя живу совместно с магией земли. Остановить кровь, используя небольшую порцию магии воздуха или воды совместно с живой. В описание говорилось, что такое сочетание позволяет в десятки раз сократить расход живы, и это становится актуально во время войны или массовых бедствий. Если при серьёзных ранениях средний лекарь может вылечить десять человек, а двадцать человек может спасти от смерти, но не вылечить полностью, то вот маг уровня мастер с таким же объёмом маны, как и у лекаря, имея столько же накопленной живы, может помочь сотне человек, а то и больше. Основная загвоздка состоит в том, что для правильного использования этих методов требуется постоянная практика под присмотром опытного лекаря, который будет контролировать каждый процесс и направлять ход лечения.

Тут у меня в голове всплыли картинки моей прошлой жизни, как я ассистировал кому-то в операционной, а значит, раньше я был врачом, может, отсюда и тяга лечить людей, да и жива даётся мне слишком легко, что не преминул заметить мой учитель. Значит, решено, буду в свободное время тренироваться лечить людей, уверен в будущем это всегда пригодиться, да и если совместить знания моего мира с магией есть варианты создать что-то новое.

Решив для себя этот вопрос, я занялся дальнейшим изучением совмещения двух техник. Переломы можно лечить, используя магию земли и живу, что позволит моментально сращивать кости, а это может понадобиться и во время сражений, но и с этим вопросом нужно будет консультироваться у местных врачей. Различные отравления лечить не так просто, но, если применить магию воды и сконцентрировать лишние компоненты, находящиеся в крови, можно вывести их, стимулируя определённые органы и подавая растворы прямо в вены, но и тут нужно тренироваться на создании различных растворов для магических «капельниц», а вообще, таким образом можно создавать и боевые коктейли, просто используя магию воды, земли и живу. Об этом, конечно, в книге не говорилось, но вот предпосылки для их создания в книге описываются, этим вопросом нужно обязательно озаботиться, ведь возможность пусть и кратковременно, но увеличить свои силы, реакцию и выносливость, может спасти жизнь.

Изучение вариантов совмещения магии жизни и других стихийных энергий заняло у меня много времени, а точнее говоря, до самого утра, пока я не увидел, что водители дилижанса начали готовиться к отъезду. Быстро перекусив, я первым забрался в купе для малообеспеченных пассажиров и, подложив на скамейку свёрнутую куртку, уселся в самый угол, намереваясь поспать, пока мы едем, заодно прокачал немного живы через свой организм, а потом дополнил её из окружающего меня пространства, с лёгкостью найдя неподалёку слабый луч, который, извиваясь, стелился на высоте трёх метров. При этом я просто притянул его к себе и направил в свой источник. Хоть луч и был откровенно слабый, но восполнил источник он очень быстро, что меня порадовало. Всё-таки магические энергии мне даются намного проще, чем другим, судя по всему, я легко смогу получить статус ученика, но лучше не выделяться раньше времени и постараться не привлекать к себе внимание. Вот только почему-то у меня была уверенность, что спокойно отучиться в школе я не смогу.

Постепенно размышляя о своём будущем, я заснул, как только тронулся наш дилижанс. Дорога ничем особым не запомнилась, только мне приходилось подпитываться живой, так как моя пятая точка от тряски заметно болела. К вечеру мы прибыли в конечную точку маршрута, в город Данков, носивший раньше название Дубок и разрушенный несколько раз во время нашествия османов до появления разломов. Городок этот был достаточно большим, но находился в стороне от основных промышленных центров Рязанского княжества. Население города около трёхсот тысяч человек, в городе есть три университета и около двадцати школ магии, в одной из которых мне и предстоит учиться. Всё это я узнал в одной из брошюр, которые были наклеены на внутренней поверхности купе для простолюдинов.

— Ну, долго тебя ждать? Нам ещё нужно нанять извозчика довезти наши вещи до дома, — разбудил меня голос Дианы. Увидев, что я проснулся, она добавила, — Помоги Андрею Игоревичу вытащить наши вещи и перетащить их к остановке, поедем на общественном такси.

Я, накинув на плечи котомку, выскочил из дилижанса и начал помогать супругу Дианы, перетаскивать вещи, в то время как вся остальная семья ждала в стороне. Рядом стояли два грузчика с тележкой, которые насмешливо смотрели за нашими трудами. Тратить лишние деньги на наём она явно не собирается.

Ждать муниципального такси нам пришлось полчаса, и уже начал накрапывать дождь, прежде чем нам удалось загрузиться в тесный салон очень странного автомобилям с высокой крышей, как на первых автомобилях в моём мире. Смесь кареты и авто, только вот понять принцип действия двигателя я сразу не смог, так как наличие труб с паром указывало на паровой двигатель, только вместе с этим чувствовался стойкий запах бензина. Закинув багаж в грузовой отсек, мы с трудом разместились в салоне такси и отправились к их дому, который оказался небольшим двухэтажным коттеджем с небольшим чердаком, в котором, как я понял, мне предстоит жить. Внешний вид дома указывал на длительное отсутствие ремонта, но территория перед ним и вокруг него была идеально выстрижена и выметена. Соседние дома выглядели ненамного лучше, чем наш дом, поэтому сильно он не выделялся среди окружающих строений на улице, да и район, где он располагался, находился на окраине города. Выгрузив вещи, мы с отцом семейства занялись переноской вещей в дом, в то время как Диана занялась приготовлением ужина, который состоял из пирожков и нескольких кусков мяса, купленных на предыдущем постоялом дворе. Мне разрешили присесть за общий стол и положили два пирожка и небольшой кусок варёного мяса с хлебом, при этом всем остальным положили по нарезке буженины и большому куску сочного пирога. Пока я ел, то за столом обсуждали планы на завтрашний день.

— Андрей, нам нужно первым делом посетить муниципалитет и мэрию, где нужно оформить опекунство над Глебом в ускоренном порядке, — произнесла Диана, обращаясь к своему мужу.

— Но ускоренное оформление потребует денег, ты же знаешь, что в долг там не делают, тем более нам, — ответил он.

— Тогда вначале на рынок, где мы сможем продать живу, а после этого едем в муниципалитет, — сказала она, после чего посмотрела на меня и добавила:

— Глеб, на рынке ты сможешь продать ману с кристаллов и оплатить нам содержание за месяц вперёд, после чего мы идём оформлять опекунство, а затем в магазин за формой и учебниками. Придётся серьёзно потратиться, но иначе тебя не возьмут в школу, да и обучение там платное, но его можно будет оплатить позже или по завершении школы, возьмёшь княжий контракт в армию и отработаешь учёбу на границе. Одним словом, как оплатить учёбу ты решишь сам, но оплату проживания и еду нужно отдавать мне в начале месяца. Сегодня как раз шестое сентября, и мне придётся выдать тебе постельное бельё и подушку с одеялом, поэтому траты на тебя уже идут немалые. В доме после десяти не шляться, до восьми часов вечера ты должен быть на территории дома, иначе я буду наказывать тебя штрафом. Завтрак — в семь, обед — в час дня, ужин — в восемь, опоздаешь, тебя ждать никто не будет. В школе питаешься отдельно, в счёт долга перед княжеством или на свои деньги, могу готовить обед с собой и на тебя, но это будет стоить ещё пять рублей в месяц. В школу будете ходить все вместе, а обратно, как получится, но лучше тоже не по одному, район у нас неспокойный, поэтому вам лучше держаться вместе, если есть какие-то вопросы, спросишь у Анастасии, она тебе всё подскажет и ещё. Со школы к нам в дом никого не водить, о том, что происходит в нашем доме, никому не рассказывать и лучше вообще не говорить, в какой части города мы живём. Не нужно никому знать, что моя дочь живёт в бедном квартале, иначе потом нормального жениха ей не найти, а удастся ли тебе стать аристократом ещё большой вопрос, но спорить с отцом я не буду, да и лишние деньги в семье не помешают.

После этого ужин закончился практически в тишине, и меня проводили в мою комнату, расположенную на чердаке.

Глава 12. Старый клад

Комната оказалась маленькой, но вполне уютной, мне в ней сразу стало как-то по-домашнему. Когда я взглянул на неё магическим зрением, которое научился убирать, так как оно мешало заснуть, так как я видел линии магических энергий даже с закрытыми глазами, то увидел за окном несколько магических линий.

— Ты не смотри, что мама такая строгая, нам тяжело пришлось в последние годы. Отца подставили на работе, наши бывшие слуги, которые недовольны тем, что их лишили Рода, ушли. Отца уволили со скандалом, и он перешёл на работу в архив с маленьким окладом, а ещё на него повесили большой долг, и нам пришлось распродать всё имущество, после чего мы переехали сюда. Александру тогда было два года, а у матери как раз пропала магия после родов. Такое бывает, и она восстанавливается, но медленней, чем нам хотелось бы. Последние годы, если бы не помощь дедушки, мы не выжили бы, и мне пришлось бы бросить учёбу. Моё обучение он тоже оплачивает, заряжая кристаллы, но о нём никто не должен знать, иначе у него будут серьёзные проблемы. Слишком много врагов, которые его ищут и до сих пор не успокоились. Сейчас нам приходится экономить на всём, и это несмотря на то, что за дом мы почти не платим, — сказала Анастасия, показывая мою комнату и передавая мне комплект старого, застиранного практически до дыр белья.

— А много должен твой отец? Если это не секрет, — спросил я.

— Ещё одиннадцать тысяч рублей, раньше было сорок тысяч, его обвинили в нанесении крупного ущерба, и суд постановил взыскать сумму со всей семьи, хорошо, что погасив большую часть возникшего долга, суд дал возможность рассрочки долга без процентов. Ну, ты устраивайся, завтра без десяти семь я тебя разбужу, ну а дальше уже сам старайся не проспать, — сказала девушка и вышла из комнаты, оставив меня одного.

Честно сказать, я очень устал, и мне хотелось сразу лечь спать, но я вовремя вспомнил о своих спутниках. Распаковав котомку, я первым делом достал тубус с белкой и осторожно вынул её из него, вытряхнув на стол. Она была спрятана в пучке пахучих трав, которые, по словам Пахомыча, должны погрузить звереныша в длительный сон. Осторожно убрав траву, я взял запасную рубашку и, постелив её на стол, положил бельчонка в её центр, после чего из котомки достал короб, запечатанный снаружи, и поставил его в угол, как и велел домовой, после чего открыл и отошёл в сторону. Сверху, короб был прикрыт расшитой тканью, которая аккуратно приподнялась, и на меня уставились две бусинки глаз, затем показалась симпатичная мордочка с небольшой бородой, чёрного цвета. Осмотревшись по сторонам и понюхав воздух, мордочка скрылась, после чего внутри чихнули и зашебуршали. Внезапно короб упал набок, и что-то мелькнуло из короба, а платок, накрывавший короб, упал на пол. Подождав немного, я подошёл к коробу и заглянул в него, но там было пусто. Тут в углу упал веник, затем книга, лежащая на столе, упала на пол, стукнула и открылась створка окна до этого закрытая.

— Да понял я, понял, сейчас будет угощение, — сказал я, вспомнив, советы Радомира.

Достав два блюдечка, в одно я накрошил остатки пирожка, а во второе налил немного воды и пока разбирал вещи, услышал за спиной довольное чавканье. Повернувшись, я увидел двух домовят, в треть роста Пахомыча, и одного ещё меньшего размера, похоже, вся семья решила показаться мне на глаза.

— Добрый вечер, — сказал я, присаживаясь на свою лежанку, где только что расстелил матрас, заполненный душистым сеном.

— И тебе добрый вечер, молодой хозяин, — ответил домовой, что выглядывал первым.

— Меня зовут Глеб, а вас как.

— А меня называй Домовичём, если что надо по дому, то ты говори, мы всегда рады помочь, только вот в части комнат стоят магические ловушки, мы пока у тебя в комнате поживём, а там как разберёмся, так и переселимся.

— Да можете и здесь жить, мне, надеюсь, не помешаете. Пахомыч говорил, что вас нужно подпитывать магией немного, а взамен вы помогать будете, — сказал я, внимательно наблюдая за ним.

— Это было бы здорово, с магией у нас проблемы, да и не любят нас люди за это. Многие жалеют крохи маны, а нам без неё очень сложно здесь выживать. Этот мир беден на ману, не то, что наш, — ответил Домович.

— Да мне не жалко, а вы расскажете что-нибудь про тот мир? А то очень интересно, как там всё устроено? — спросил я.

— А вот поделись маной и расскажем. Наш бывший хозяин магом был, пока его дом не сожгли, спасибо ему, что нас из огня спас, мы ведь домовые, нам самим из дома никак не выйти, если бы бросил, так всей семьёй и сгорели бы. А после его взяли в плен люди короля, и мы не знаем, что с ним стало, хотя, поговаривают, что в темнице он, но туда не попасть, там всё в магических ловушках, вот и пришлось нам искать приюта на чужбине. Подпитай нас магией, и мы тут устроимся жить, много нам не надо, но на первый раз для привязки дома потребуется немного побольше, — сказал он, внимательно посмотрев на меня.

— А как это сделать, я ни разу не делал? — спросил я.

— Просто направь энергию в нас, а мы примем её. Магия сама найдёт, как реализовать себя, она ведь разумна. Наш прошлый хозяин дома умел подчинять её и даже разговаривал с ней, а она отвечала ему.

— Хорошо, я попробую, — сказал я и, вытянув руку, представил, как жива, накопленная в моих источниках, медленно перетекает в стоящих передо мной домовят. Действительно, энергия сама перетекла на них и растеклась равномерно по их телам.

— Ух, ты. Это же жива, ну ты и щедр хозяин, ты, небоись, ни капли твоей магии даром не пропадёт, а то, что я подсмотрел у прошлого хозяина, я тебе расскажу, чтобы ты стал ещё сильнее, а теперь, извини, нам нужно обстроиться, да и ловушки нужно нейтрализовать, — сказал Домович и исчез вместе с семьёй, растворившись в воздухе. Я же решил улечься спать, так как завтра мне рано вставать, а ещё предстоит подготовиться к школе, а для этого нужно узнать много нюансов. Я решил не скрывать большую часть своих способностей, так как при спаррингах каждый день и возможных дуэлях я в любом случае себя проявлю, а вот заявить о себе в первый день учёбы будет правильно. Для этого нужно подробно выяснить, как проходят дуэли на территории школы, чтобы не нарушить правила, используемые там.

С этой мыслью я и заснул, но, что удивительно, сны мне не снились, хотя в этом мире они постоянно преследовали меня, а вспомнить их я после пробуждения уже не мог.

— Хозяин, вставай. Разговор есть, — разбудил меня голос Домовича.

Проснулся я моментально, как будто и не засыпал, но чувствовал я себя совершенно выспавшимся, как подсказала мне память, если источник наполнен живой, то во время сна он несёт оздоровительный эффект, что сказывается положительно на всём организме. Оказывается, целители, лекари и те, кто постоянно практикуют живу, живут дольше, да и выглядят красавцами, а уж девушки — целители считаются самыми красивыми. Жива в них позволяет значительно продлить не только возраст, но и молодость, поэтому именно они, часто идут на стезю целительства и лекарского дела, но это, конечно, только в случае предрасположенности к данной стихии.

— Что случилось? — спросил я, присаживаясь в своей кровати и посмотрев в окно, где только забрезжил рассвет.

— Мы нашли клад, пусть и небольшой, но мы хотим отблагодарить тебя за твою помощь, — сказал домовой.

— Я буду рад, если это так, а то я сейчас как нахлебник, и мне даже нечего надеть на выход в город, а быть посмешищем я не привык.

— Пойдём, пока все спят, я покажу, где он спрятан.

Мне ничего не оставалось, как встать и пойти за домовым. Мы спустились по лестнице ведущей на чердак в небольшой подвал, где он указал на неприметный кирпич в стене. Чтобы его вытащить, мне пришлось постараться. Кладка была старая, и глина, которой был замазан этот кирпич, от времени стала твёрдой как камень. Благо я нашёл старый гвоздь и, им процарапав по его периметру, осторожно вынул заглушку тайника. Небольшой истлевший свёрток ткани, в котором лежало всего несколько монет, стал моей находкой. Но так как в подвале было очень темно, я решил рассмотреть находку у себя в комнате. Очень осторожно поднявшись по скрипучей лестнице, я выложил содержимое свёртка на стол. Старые, помутневшие монеты, с непонятными символами и, судя по всему, серебряные. Используя кусок ткани, я очень осторожно оттёр их все и сложил по размеру. Три маленьких, шесть средних и пять больших, а также одна небольшая, золотая монетка. Таких денег я в хождении сейчас не видел, а значит, тайник действительно старый, теперь предстояло решить, что с ними делать.

Показать моим приёмным родителям, это означает, просто подарить их и опять стать нахлебником, а я этого не хотел. В то же время, скрыть находку будет нехорошо по отношению к ним, хотя отношение Дианы ко мне меня немного напрягало. Хотя подарок, а это всё-таки подарок, и сделал его мне домовой, поэтому как к подарку к нему и нужно относиться. Успокоившись на этом, я посмотрел на ожидавшего моего вердикта домовёнка.

— Благодарю за ценный подарок, расскажи, как вы устроились, — сказал я

— Спасибо, хозяин, дом отличный и не заселённый, да и вообще, мы пробежались по соседям, не любят нашего брата в этом мире. Никто не подпитывает домовых и не кормит их, а ещё ставят обереги, отпугивающие их, поэтому мы нашли только одного домовика по соседству, он очень старый и ослаб за годы одиночества. Нам даже пришлось подкормить его живой, он-то и рассказал, что в доме есть тайник. А так, работы тут много, дом старый, в кладовке есть мыши, но мы их к концу дня уже выселим, нечего жить в нашем здании, пусть к соседям идут, там у них еды больше. Ещё защиту нужно новую ставить, старой мы не нашли, а на новую, сил пока ещё не накопили, вот если ты немного живы выделишь, мы сегодня сигналки повесим, и никто в дом не проникнет без нашего ведома, — сказал домовой.

— Ну, мне не жалко, тем более, если это на пользу пойдёт, — сказал я и немного подпитал его живой.

— Спасибо, хозяин, тогда я побежал работать, заодно и приберёмся в твоей комнате, пока тебя не будет, — сказал Домович и исчез.

Сделав небольшую разминку, я занялся своими источниками, один был опустошён на десять процентов, и следовало наполнить его перед походом в магическую лавку. Усевшись на кровати, я осмотрел окружающий мир и понял, что в доме ловить нечего, поэтому мне пришлось встать и выглянуть в окно. Тут всё было намного лучше. Несколько достаточно крупных магических линий проходили через двор нашего дома, и, как я заметил раньше, линия живы, проходила выше всех, практически на высоте моего окна, только вот располагалась она метрах в двадцати от меня. Теперь понятно, почему жива, так востребована в этом мире, просто она наименее доступна для остальных. Очень осторожно открыв створку окна, я вытянул в него руку и попробовал притянуть луч живы к себе. В этот раз это сделать оказалось не так просто. В двух-трёх метрах от окна жгут живы вырывался и возвращался на своё место. Он, как натянутый канат, не желал притягиваться ко мне. Тогда я попробовал отделить от жгута магической энергии жизни небольшой отросток и направить его к себе, но и тут меня ждал провал. Оторвавшись, кусок живы развеялся в воздухе. Тогда я создал свой собственный жгут из живы и направил его к проходящей в двадцати метрах линии, но дальше десяти метров её не удавалось вытянуть, но решение нашлось быстро, одновременно с этим я подтянул живу, к себе и совместил оба жгута.

Тут возникло ощущение, что энергия начала выходить из моего источника, и мне пришлось приложить усилия, чтобы поменять вектор течения силы в нужную мне сторону. На заполнение десяти процентов одного источника, мне потребовалось пятнадцать минут, а значит, для полного наполнения обоих источников живой, потребуется четыре часа, что довольно-таки немало. Если к этому прибавить наполнение магических кристаллов, для продажи, но на всё это у меня уйдёт более шести часов, хотя жива стоит на порядок дороже, чем другие виды магической энергии. Десять кристаллов я буду заряжать минимум неделю, а это очень много, хотя денег полученных от зарядки мне хватит с лихвой.

И тут я хлопнул себя по лбу, какой же я — идиот, ведь я могу использовать обе руки для зарядки своих источников, а потом перелить живу в кристаллы, так будет быстрее почти в два раза, а это значит, я смогу неплохо заработать, хотя и муторное это дело, сидеть часами и качать энергию в источник, зато полезное для здоровья.

Пока я размышлял, то услышал скрип ступеней на лестнице, кто-то шёл ко мне в комнату, поэтому я, прикрыв окно, улёгся в кровать.

Через минуту раздался стук в дверь:

— Глеб, пора вставать, через десять минут будет завтрак, постарайся не опаздывать, а то мама будет ругаться, — произнёс голос Анастасии из-за закрытой двери.

— Встаю, через минуту буду, — ответил я и, встав, стал собирать свои вещи, которые возьму с собой, включая кристаллы для продажи маны. За них я планирую выручить как минимум сто рублей, а значит, смогу оплатить проживание в доме на месяц, ну а если удастся продать монеты из моего клада, то будет совсем замечательно. Спустившись на первый этаж, я быстро умылся в ванной комнате, которая ничем не отличалась от подобной из моего мира, только потрескавшаяся плитка и ванна со следами ржавчины говорили о бедственном положении в этой семье. Но, как я понял, теперь им будет немного проще, так как сто рублей в месяц, которые я буду платить за проживание, помогут им в этом.

За стол я успел точно к сроку и, усевшись на своё место, внимательно осмотрел гостиную, на которую я вчера не обратил должного внимания. Обстановка была достаточно простой, но в то же время всё было идеально чисто. Мебель была старая и обшарпанная, да и обои на стенах давно требовали замены, но в целом всё было довольно неплохо. Тарелки, расставленные на столе, были самодельными, из обожжённой глины, покрашенные вручную с красивыми узорами, только вот все они были с небольшим браком. Видя, как я внимательно разглядываю посуду, Анастасия сказала:

— Это я сама делала на продажу, а те, что с небольшим браком, мы оставили себе. Как тебе рисунок? Я сама его придумала.

— Очень красиво смотрится орнамент, наверное, посуду раскупают моментально, — ответил я.

— Да нет, покупают, но неохотно, поэтому сильно это нам не помогает, но я стараюсь, и постепенно выходит всё лучше и лучше. А ты я смотрю, уже собрал вещи, надеюсь, сегодня заплатят нормальную цену за ману, а то недавний шторм опять снизил цены.

— А, что, цена сильно прыгает? Может, тогда не продавать сразу все кристаллы, а только часть? — спросил я, посмотрев на Диану, которая накладывала кашу в тарелки.

— К сожалению, нам нужно заплатить очередной долг по кредиту, и деньги нужны сегодня к вечеру. Эта кабала нас скоро в могилу вгонит, но надеюсь, с твоим присутствием нам будет полегче. Теми деньгами, которые я получу от тебя, мы сразу погасим часть долга, а пока ешь, в городе мы проведём целый день, и перекусить у нас не получится, мы и так потратились на поездку. Хоть и удастся продать кристаллы, которые мы зарядили у отца, их с трудом хватит до следующей поездки, — ответила она.

Каша на удивление оказалась вкусной и наваристой, о чём я не преминул сказать, расхвалив её, за что получил небольшую добавку, чему был очень рад. Работа с живой требовала постоянной подпитки натуральной пищей. Как я понял, одновременно с перекачкой живы идёт и перестройка моих каналов, а это требует усиленного питания. Сразу после завтрака, мы, все вместе, отправились в город в сторону центра, при этом идти нам предстояло пешком почти час, так как дом располагался на самом краю городка.

Глава 13. Рынок

Путешествие по городу было для меня познавательным, мы прошли мимо магической школы, в которой мне предстояло учиться. Судя по комментариям Насти, она входит в тройку самых престижных школ нашего города, наравне со школой аристократов. В ней учатся все самые богатые дети города, её матери потребовалось немало труда, чтобы устроить дочь и сына учиться в ней. Помимо платного образования, простолюдины могли сдать экзамены на отлично и поступить без оплаты первого взноса, а дальше заключался договор, по которому можно оплатить обучение при выпуске или отслужить в дружине князя на границе, что довольно опасно, но зато даст большой опыт и возможность построить свою карьеру. Как оказалось, обучение стоит тысячу рублей в год, и поэтому отслужить придётся такой же срок на границе, правда, там есть возможность досрочно закрыть контракт, если проявить себя в довольно частых сражениях по отражению нападений ордынских отрядов, которые постоянно пытаются проникнуть за рабами на территорию объединённых княжеств. Ещё может выпасть случай нести дежурство у разлома, но там чаще берут опытных магов или сильных одарённых, так как, если там и происходят чрезвычайные ситуации, то они, как правило, требуют полной выкладки от магов и стражников. Так под неспешный разговор мы и шли по городу, при этом сегодня настроение у Дианы было намного лучше, чем в последние два дня, что я знаком с ней. Анастасия показала мне несколько арен, где можно проводить спарринги и апробировать различные заклинания. Большая часть из них для учащихся магической школы были бесплатными. Вообще, статус ученика магической школы сразу повышает статус простолюдина, так как вероятность того, что он станет аристократом, довольно высока, да и статус родителей при этом повышается, а если в семье три одарённых, то это даёт многие льготы таким родителям, чему, возможно, и была рада Диана.

Рынок с длинными рядами продавцов был очень большим, но, помимо лотков, тут имелись и вполне приличные магазины, в один из таких мы и зашли. Так как он располагался у входа, то посмотреть на сам рынок я не смог, но надеялся, что у меня будет возможность погулять по нему.

— Добрый день, Диана Радомировна, как ваше здоровье, как ваша поездка? Удалось зарядить кристаллы? — спросил пожилой продавец, встретивший нас при входе в магазин. Несмотря на довольно простой внешний вид, внутри он был обставлен дорогой резной мебелью, а в покрытых стеклом витринах стояли различные артефакты магические вещи и книги. Я сразу же принялся рассматривать находящиеся там предметы, используя истинное зрение. Тут было очень много вещей, но и стоимость их была запредельной в моём понимании.

— Да, уважаемый Дарг, моя поездка в этот раз была очень удачной, и мне повезло зарядить все кристаллы живой, поэтому я хочу узнать у вас, какая сегодня стоимость живы в одном стандартном кристалле? — ответила она, задав встречный вопрос.

— Вы же знаете, что недавно была буря и количество маны существенно возросло, поэтому цены сильно упали, поэтому стоимость стандартного кристалла, наполненного живой, упала до девяти рублей, а если у вас их опять более пяти, то я готов взять все только по восемь с половиной, — произнёс он, хитро улыбнувшись и незаметно потирая пальцы рук в предвкушении хорошей прибыли.

Видя это, я решил вмешаться в разговор, так как по рассказу Насти, на рынке было несколько магазинов, скупающих манну и разные виды магической энергии.

— Уважаемая Диана Радомировна, не тратьте время на этого торговца, который в погоне за прибылью готов занизить цену даже для постоянного клиента. Предлагаю пройтись по рынку и распродать вашу живу мелкими партиями по более высокой цене, — сказал я, внимательно смотря на продавца.

— Да что вы такое говорите, молодой человек, мои цены самые высокие в этом городе, могу даже подтвердить это на магическом шаре правды, — сказал он, хитро улыбаясь.

— А никто из здесь присутствующих и не сомневается, что у вас самые высокие цены на этом рынке, да и то, что ваш магазин находится при входе, позволяет вам снимать все сливки с посетителей, ведь не каждый будет ходить по рынку в поисках лучшей цены. Вы уже не один год торгуете кристаллами и живой в том числе, так что у вас уже точно есть постоянные клиенты, которые готовы покупать у вас товар по достаточно высокой цене, но на постоянной основе. Что будет, если мы сейчас уйдём к другим продавцам и продадим им свои кристаллы пусть даже по меньшей цене, что будет с вашими постоянными клиентами, они ведь уйдут от вас, а вы, помимо выручки за ману, потеряете ещё и платёжеспособных клиентов. Мы можем спокойно пережить несколько месяцев, а вот что начнут про вас говорить ваши постоянные клиенты, которые не смогут получить от вас живу? А если в соседних магазинах, помимо живы, они найдут и более дешёвые цены на другие магические предметы и услуги? Раньше вы покупали живу по цене тринадцать рублей за кристалл, а теперь говорите, что цена постепенно падает из-за возникшего излишка предложения на рынке. А ведь после случившегося покушения, цены, наоборот, должны были вырасти, и это, невзирая на магическую бурю. Уверен, что все сейчас придержат живу до лучших времён, а значит, цена на неё должна ещё вырасти, поэтому вашу стоимость нужно увеличить как минимум вдвое, — сказал я и незаметно подмигнул Диане, очень удивлённо смотрящей на меня.

От моих слов на лице продавца промелькнула море чувств, одно из которых было недовольство и растерянность. Похоже, всё, что я сказал, было полной правдой. Пока мы шли, я, помимо рассказа Насти, краем уха слушал и разговор её родителей, в котором они обсуждали ситуацию в княжестве и рост цен на продукты. Продавец, справившись со своими чувствами, спросил:

— И кто этот молодой человек, что осмелился влезть в наш разговор? Вас не учили, юноша, что влезать в разговор взрослых крайне неприлично?

— Это мой приёмный сын, он остался сиротой, и, так как он мой дальний родственник, я вынуждена была заняться его усыновлением, но зато он очень смышлёный и к тому же одарённый, который может стать очень сильным магом, — произнесла Диана.

В подтверждение её слов, я создал небольшой шар живы и перелил его в руку своей будущей приёмной матери, сказав:

— Диана Радомировна, в знак моей благодарности примите немного живы для восстановления ваших повреждённых каналов, ведь чем быстрее вы их восстановите, тем быстрее вы сможете вернуть себе все магические способности.

— Глеб, это было необязательно делать, ведь я и так недавно прошла лечение и до следующего сеанса могу потерпеть, — ответила она.

— Чем продавать живу по таким ценам, лучше потратьте её на себя и своё здоровье, уверен, что если несколько месяцев вы будете тратить собранную живу на себя, цены точно вернутся к прежним значениям, и вы с лихвой компенсируете потерю этих кристаллов, повышенной ценой в будущем, — сказал я, обращаясь к Диане, еле заметно кивнув ей.

Она всё-таки решилась подыграть мне и, склонив голову, сказала:

— Возможно, ты прав, пора заняться своим здоровьем, ведь, действительно, за последние три года цена на живу заметно упала, а цены на всё, наоборот, выросли почти на двадцать процентов. При этом она развернулась к продавцу спиной и взяла меня за руку, сделав вид, что мы собираемся выходить.

Продавец, побледнев, выскочил из-за прилавка и буквально перекрыл нам выход:

— Диана Радомировна, вы меня без ножа режете. У меня действительно появились постоянные клиенты, и если я не выдам им живу в прежних объёмах, они будут недовольны и могут уйти к моим конкурентам, а я на этом получу серьёзные убытки, я готов предложить вам цену в одиннадцать рублей за кристалл, а также сохранить эту цену в будущем, невзирая на колебания, даже себе в убыток только из-за того, что вы — мой постоянный поставщик.

По лицу Дианы было видно, что она готова согласиться, но я уже закусил удила и не готов был просто так сдаваться, поэтому, сильно сжав её руку, и чуть подпитав живой, отчего её бросило в лёгкий жар, я сказал:

— Наша цена тридцать рублей за кристалл, и мы продадим всю партию в сорок кристаллов, прямо сейчас или уйдём домой. А вернёмся к вам обсудить цену только через месяц.

— Да вы с ума сошли, молодой человек, откуда такие цены, ни один уважающий себя целитель никогда не заплатит больше двадцати пяти рублей за магический кристалл, — на эмоциях произнёс продавец, но при этом расставил руки, не давая нам пройти.

— Вот тогда от этой цены и давайте отталкиваться. Пусть будет двадцать рублей и ваши законные двадцать пять процентов, значит, наша цена должна быть не менее пятнадцати рублей за кристалл на постоянной основе, — сказал я, но, посмотрев, что владелец магазина облегчённо выдохнул, я добавил:

— Но с учётом, что вы столько лет занижали стоимость маны для моей приёмной матери, с вас хватит и пятнадцати процентов, а мы не станем раздувать скандал, но при этом вы будете эксклюзивным покупателем, и как бонус свою партию в десять кристаллов я также буду продавать вам, а не предлагать её на рынке, и готов это делать как минимум раз в десять дней.

Вот тут продавец серьёзно задумался. В нём явно боролись две натуры, наказать нас, выставив из магазина, но при этом потерять постоянного клиента и возможность заработать, продолжая сотрудничество на постоянной основе.

— Только из уважения к вам я пойду на эту жертву, — произнёс он, — но вы дадите слово, что в течение трёх лет не будете продавать живу в нашем городе никому другому, — произнёс он, внимательно смотря на Диану.

Она, взглянув на меня и дождавшись кивка, ответила:

— Я не буду продавать никому другому живу, если вы не опустите свои цены.

— Тогда давайте не будем терять времени и займёмся этим прямо сейчас, вы, как обычно, воспользуетесь услугами моего ученика или это сделает ваш приёмный сын? — спросил он, глядя на меня. Похоже, он хотел меня наказать за мою инициативу.

— А сколько вы платили за эту услугу? — спросил я.

— От одного рубля и больше, каждый раз цена прыгает, Анастасия пока не может перекачивать такие объёмы маны, да и жива ей тяжело даётся, — ответила довольная Диана.

Брать деньги мне с неё не хотелось, и тут я вспомнил, как Настя с Александром обсуждали, что, если удастся продать выгодно живу, то мама может расщедриться и купит им мороженное, поэтому я решил наладить отношения с будущими братом и сестрой:

— Если вы купите нам всем по мороженому, то я буду рад сделать это бесплатно.

— Конечно, я куплю вам по мороженому, — ответила она.

Следующие двадцать минут я занимался заполнением пустого магического шара живой. Мои кристаллы я тоже перелил туда, получив за это сто шестьдесят рублей, из которых сто сразу отдал за месяц постоя в доме. Теперь у меня появились свободные деньги на покупку одежды, сделаю я это не в долг, а за свои деньги, что также порадовало моих новых родителей.

Когда я закончил перекачивать живу, то хозяин магазина, отпустив очередного покупателя, с удивлением проверил мою работу.

— А вы далеко пойдёте, молодой человек, ваша скорость закачки живы очень большая, возможно, самая большая, которую я видел в своей жизни, — сказал он, убирая шар, наполненный почти под завязку живой.

— У меня будет к вам ещё один вопрос, не подскажете, где я могу продать пару таких монет, — сказал я, доставая из кармашка, два серебряных кругляшка.

— Это османские деньги, причём первой династии, такие сейчас не в ходу, но они точно заинтересуют продавца антиквариата, это через один магазин от моего, там есть вывеска, не пройдёте мимо, но смотрите не продешевите, их стоимость не меньше настоящих денег османов, но тут и серебра больше, да и ценность они имеют историческую, поэтому цена может быть в два-три раза больше, но я покупать у вас их не стану, не мой профиль, мне и так хватает магических артефактов, которые завалялись уже не один год. Надо пригласить хорошего видящего, может, он сможет раскопать там стоящие вещи, сам я ничего интересного в них так и не нашёл.

— Спасибо за подсказку, возможно, я в следующий раз посмотрю ваш хлам и что-то прикуплю в качестве сувенира, ведь цена на них не будет большой, а в качестве подарка может сгодиться, — сказал я, прощаясь с владельцем магического магазина. Выйдя из него, я попросил подождать меня ещё минуту у ожидавшей меня на улице семьи. Зайдя в соседний магазин, где торговали драгоценностями, я задал владельцу тот же вопрос:

— Мне достались по наследству несколько монет, и они дороги для меня как память, но нужда заставляет меня искать дополнительные деньги, поэтому я хочу узнать стоимость таких монет. Если они стоят недорого, то я оставлю их себе, а если дорого, то готов продать их.

Выложив на прилавок две монеты, самую маленькую и среднюю, я показал их хозяину магазина. Как правило, в выходные дни за прилавком всегда стараются стоять сами владельцы, так как выручка в эти дни намного выше, чем за всю неделю.

— Это османские деньги — акче. Маленькая примерно равна нашему рублю, которая побольше, равна десяти рублям, есть ещё более крупная монета, она равна пятидесяти рублям, и золотая, она примерно равна ста пятидесяти рублям. Но ваши деньги, вышедшие из обращения, и, в принципе, их обменяют по тому курсу, что я озвучил, и даже я приму их по нему, вот только, если быть честным, отнеся в соседний магазин, который торгует антиквариатом, вы сможете получить как минимум в полтора раза больше.

— Спасибо за вашу честность, — сказал я, забирая монеты.

— Да особо не за что, просто я вас сразу раскусил, вы решили, прежде чем идти в антикварный магазин, проконсультироваться у других, и это мудрое решение. Так вы сможете заработать больше денег и, возможно, решите потратить их у меня, — ответил он.

— И это мудрое решение, — ответил я его же словами, на что мы оба улыбнулись, а я отправился в антикварный магазин.

— Добрый день, молодой человек, чем могу быть вам полезен? Не стесняйтесь, спрашивайте, я для того здесь и нахожусь, — приветствовал меня старик, одетый в элегантный костюм.

Осмотрев несколько витрин, я нашёл на одной из них то, что меня заинтересовало, и я задал вопрос:

— Сколько будет стоить старинная монета акче?

— О, это довольно редкий экземпляр, стоимость её в четыре раза больше, чем номинал, так как такие сейчас встречаются редко, да и там настоящее серебро, выплавленное ещё вручную, а не машинным способом, и его можно использовать для алхимии. Данная монета стоит четыре рубля, а которая побольше — сорок четыре рубля, — купился на мой вопрос продавец.

— Хорошо, а если я вам предложу купить пару таких монет в хорошем состоянии, за сколько вы готовы их взять? — спросил я.

Тот посмотрел на меня совершенно другим взглядом, оценивая.

— А вы неплохо подготовились, сразу сократив условия для торговли. Что же, если монеты не в худшем состоянии, то я готов купить их за половину озвученной стоимости, ведь найти на них покупателя не так и просто, а лежать они могут у меня очень долго, — сказал хозяин антикварного магазина.

— Но чем больше они лежат, тем выше становится стоимость, и вы ничего на этом не теряете. Восемьдесят процентов от их стоимости, — предложил я свою цену.

— Шестьдесят процентов, и больше можете не торговаться.

— Семьдесят процентов, и я продам вам сразу несколько монет. В противном случае я оставлю их у себя и подожду, пока их стоимость вырастет, ведь они выплавлялись ещё вручную и могут использоваться в алхимии, — выдвинул я встречное предложение.

— Хорошо, показывайте свои монеты, и я оценю их стоимость, — подумав, согласился хозяин магазина.

Я выложил перед ним половину найденного клада: две маленьких, три средних и три больших монеты.

Ещё десять минут заняла оценка моих монет, за это время, что только с ними не делали, и в итоге антиквар сказал:

— Вы действительно правы, монеты в отличном состоянии, и я готов заплатить вам четыреста двадцать рублей прямо сейчас, и это действительно хорошая цена. Сомневаюсь, что кто-то купит у вас подобные монеты по более высокой цене.

— Меня устраивает ваше предложение, — ответил я, поняв, что большего мне не добиться.

Получив деньги, я вышел из антикварного магазина и направился к ожидавшим меня родственникам.

Глава 14. Проба сил

Когда я вышел из магазина, меня уже все заждались, но задавать вопросов мне никто не стал, а Настя протянула мне мороженое в вафельном стаканчике. На это мой живот сразу же отозвался урчанием, ведь прогоняя живу, я заодно улучшал свои каналы, а это приводит к потребности в еде. Мороженое оказалось настолько вкусным, что я захотел добавки, поэтому, позвав всех с собой, купил всем ещё по одному, не забыв и про моих приёмных родителей. Они вначале усиленно отказывались, но потом были вынуждены мне уступить и принялись есть его вместе с нами, наслаждаясь необычным вкусом. Было видно, что они давно не радовали себя приятными мелочами. Пока мы ели мороженое и шли в магазин одежды, моя мать как минимум трижды похвалила меня за мою инициативу с продажей кристаллов, но нашу мирную беседу прервал смех с правой стороны. Там стояла группа подростков, одетых в достаточно яркие и явно недешёвые одежды. Среди этой группы подростков явно выделялся высокий парень, который сказал что-то моей новой сестре. Сказано было явно с издёвкой и что-то обидное, отчего Настя отвернулась и изменилась в лице, но, взяв её за руку, Диана повела её в сторону магазина, хотя та явно собиралась ответить.

— Не нужно отвечать на всякие гадости, даже если он учится в твоей школе. Тем более он скоро получит ранг подмастерье, а ты ещё даже не ученик.

— Но мама, они опять смеются надо мной, если не отвечать, то опозорюсь на всю школу, да ты и сама знаешь, что там меня вызовут на дуэль и чем это закончится, — произнесла она.

— Анастасия, можно поинтересоваться, кто это такие и в чём вообще проблема? — спросил я.

— Это тот старшеклассник и его друзья, они терроризируют всю школу уже третий год подряд. Последний раз потребовалась помощь медика, чтобы вылечить мой перелом, который я получила на дуэли с ним. В данный момент он — самый сильный ученик в школе, а трое его друзей в ранге ученик, хотя он уже давно приблизился к рангу подмастерье. Ко всему прочему остальные трое учеников в том же ранге запуганы ими и не вмешиваются в сложившуюся ситуацию. Администрация старается не обращать внимания на эту ситуацию, а его отец входит в попечительский совет и может влиять на принимаемые школой решения.

— А если найдётся кто-то, кто победит его то, что в таком случае будет? — спросил я.

— Тогда к нему присоединятся многие в школе, чтобы создать им противовес, хотя они жёстко пресекают подобные союзы. Вот когда он в следующем году уйдёт в университет, то всё измениться, но сейчас приходится терпеть его хамское отношение и их подколки. Зато в следующем году я точно постараюсь достигнуть ранга ученик и отомщу тем из его компании, кто останется учиться в нашей школе, — мечтательно произнесла Настя, сжав при этом кулаки.

— А ты сможешь мне показать полигон рядом с домом и объяснишь правила боя на нём? Раз уж мне суждено учиться в школе, то мне не избежать столкновения с ним, так почему бы мне не сделать это первому? Пусть меня и побьют, но ведь не зазорно получить поражение от более сильного противника, заодно потренируемся вместе, — спросил я.

— Хорошо, но, мне кажется, ты зря решился начать сразу с обострения, может, он сразу и не тронет тебя. Да и кристаллов живы у нас сейчас нет, а тратить деньги на лекаря или целителя это опрометчиво. Дождись, когда съездишь к дедушке и зарядишь свои кристаллы, — ответила она, когда мы немного отстали от родителей. Её явно тяготили отношения в школе. Но было видно, что она переживает за меня, а это значит, что мне удалось наладить отношения с моей приёмной сестрой.

На это я ничего не ответил, а стал искать возможность, где наполнить магический кристалл, который я сжимал в руке, решив для начала зарядить один из них магией воды, а наполненные живой источники я вечером перелью в кристаллы.

Дальше мы посетили магазин одежды, где мне выбрали новую форму, включая нижнее бельё и ботинки. В этот раз рассчитался я сам, заплатив за всё почти сорок рублей, но помимо формы я взял себе комплект одежды для прогулок по городу и тренировочный костюм, заплатив за всё ещё двадцать. Как могли подумать родители, деньги у меня должны закончиться, но они не знали о продажи части клада, а показывать это я пока не собирался, хотя они явно догадывались, что я не просто так посещал ювелирный магазин и антикварную лавку. Одевшись в новую одежду и уложив форму в купленный тут же рюкзак, мы отправились в местный муниципалитет, где потратили час на оформление моего усыновления. От меня потребовалось согласие, которое я дал на шаре правды и подтверждение, что это моё добровольное решение, сделанное не под принуждением. Уже после полудня мы вернулись в дом всем семейством, уставшими, но довольными.

Моя мать, теперь я могу её так называть, сделала нам праздничный обед, дополнив его вкуснейшей вырезкой, купленной на рынке.

За столом меня ещё дважды похвалили за мою помощь и сообщили, что сразу после обеда отправятся в банк погасить часть кредита и сделать положенный взнос, а заодно зайдут к директору школы и решат вопрос с моим поступлением, так что завтра я смело могу идти учиться, а учебники возьму в школьной библиотеке, в этом мне поможет моя сестра.

Одним словом, обед прошёл празднично и с хорошим настроением, ну а после него мы все отправились отдохнуть на часок, каждый в свою комнату.

Пока все отдыхали, я занялся перекачкой живы из источника в кристалл, этот процесс не такой долгий, но требующий полного сосредоточения. Затем я занялся наполнением обоих своих источников магией воды и огня, для чего использовал проходящие рядом магические линии, к сожалению, магии ветра рядом не было, но её я надеялся зарядить по дороге к полигону, как и магию земли. Для этих целей я собирался использовать два накопителя. Использовать их в дуэлях можно, нельзя использовать артефакты, особенно боевые.

Через час за мной зашла Анастасия:

— Ну, что? Ты готов отправиться в свой выходной на полигон или всё-таки решишь отдохнуть?

— Полигон, тут без вариантов, я должен знать, на что я смогу претендовать в поединке, — ответил я.

— Но нам придётся взять с собой младшего брата, так как родители оставили его на нас, — ответила Настя, внимательно осматривая меня, уже переодетого в тренировочный костюм.

— Тогда не будем задерживаться, а если он будет хорошо себя вести, я куплю ему конфету, — сказал я, выходя из комнаты.

— А мне? — резко остановившись на лестнице, спросила Настя.

— Ну и, конечно же, тебе тоже куплю, — ответил я.

На лице девушки расцвела довольная улыбка, и она резво побежала по лестнице.

Закрыв дом, мы отправились не в центр города, а, наоборот, к его окраине. До полигона, где можно тренироваться и использовать магию, мы дошли через десять минут, зайдя по дороге в небольшой магазин, где я купил моим новым родственникам по петушку на палочке, поэтому всю дорогу они увлечённо ели, а я потихоньку собирал ману в два кристалла, выделяя энергию земли и ветра. Вода и огонь уже наполнили мои источники наполовину, поэтому я собирался опробовать несколько техник, только вот как это сделать, не привлекая к себе внимание, я пока не знал.

Полигон представлял из себя огороженное поле на пустыре, разбитое на небольшие секции. Высокие стены как минимум десять метров высотой, поверх которых стояли мощные артефакты в виде камней с рунами, которые должны блокировать любую магическую энергию при попытке пересечь ею границу стен.

— Ты не переживай, тут всё давно проверено, а раз в неделю главный маг города лично тестирует все полигоны и при необходимости восстанавливает повреждения, — сообщила мне Настя, отвечая на множество моих вопросов, когда мы дошли до цели нашего маршрута. Так как леденцы были размером с ладонь, то съесть они их ещё не успели, и младший брат, Александр, был увлечён этим процессом. Оставив его на специальной трибуне для зрителей, мы вышли на небольшой полигон для школьников. На входе у Анастасии проверили ученический значок и только после этого разрешили нам тренироваться, сказав, что выделяют на это три часа.

— Ну, рассказывай, что меня ждёт на дуэли в школе и какие есть правила. Какую магию можно использовать, какие ограничения на применение техник, и покажи, как атакуют школьники, на своём примере, — попросил я девушку.

— А ты разве никогда не участвовал в дуэлях?

— Не знаю, точнее говоря, не помню, поэтому рассказывай с самого начала как для школьника первого года обучения, — ответил я.

— Ну, как скажешь. Начну с тренировочного костюма, он проводит магию и в то же время способен выдерживать очень высокую температуру, а также его очень трудно порвать, порезать и как-либо повредить. Если бы мы покупали его в обычном магазине, то он обошёлся бы в пять раз дороже, но для школьников его продают с большой скидкой, поэтому можешь не переживать за него. Дуэль начинается после команды судьи или человека, который выполняет его роль. До этого момента нельзя формировать заклинания, но можно накачивать тело маной, главное, чтобы не было внешних проявлений магии. Иначе можно получить техническое поражение. Как только сигнал дан, можно атаковать противника или формировать защитное заклинание. На начальном уровне обычно формируют щиты, от атакующего фаербола или магического конструкта лучше всего уклониться, а если не успеваешь, то принять его на щит. Если щит рассыпался, то сразу формируй новый, по возможности старайся атаковать противника. Обычно обмен фаерболами и другими техниками занимает у школьников десять минут, пока один из них не израсходует ману. Потеряв защиту, ты считай, что проиграл, но тут можно использовать приёмы рукопашного боя и попробовать сбить защиту противника ударами рук и ног, но это случается очень редко, ведь одно попадание, и ты проиграешь. На первых магических рангах мы не можем покрыть всё тело магической защитой поэтому нужно внимательно смотреть за противником, наблюдая с помощью конструкта магического зрения, что за технику формирует противник и стараться создать свою защиту. Помимо прямого метания сырой маной или определёнными магическими стихиями, противник может разбрасываться магическими минами и ловушками, поэтому никогда не упускай соперника из вида. Любой его промах может быть запланированной ловушкой.

А теперь смотри, что могу я, — сказала девушка и сформировала на правой руке огненный фаербол, метнув его в манекен, после чего создала земляной щит на левой, укрепив его до очень плотного состояния.

После этого ей пришлось напрячься, создавая огненный фаербол. Вместо трёх секунд на его создание она потратила все шесть.

— Как видишь, одновременно контролировать две стихии очень трудно, и это требует большего времени. Если в этот момент противник уничтожит мой щит, то может сбить и кастование фаербола. Вообще, на начальных уровнях контроль за заклинаниями очень слабый, и даже простое попадание в щит может сбить формирование заклинания. Пока твой источник имеет ману, нанести серьёзный вред одарённому очень трудно, так как мана создаёт защитное поле, которое выглядит как облако вокруг тела мага. Но, как только источник будет опустошён, любое попадание магического фаербола или другой техники нанесёт серьёзный урон будущему магу, как и любому простому человеку. На дуэлях и спаррингах всегда дежурят целители, которые не дадут одарённому умереть, а вот дальнейшее лечение они продолжат только после оплаты их услуг. Это делается с целью стимулирования одарённых. Ты или будешь испытывать боль и долго лечиться, или потратишь серьёзные деньги на лечение. Ну а теперь попробуй сам, — предложила Настя.

Встав на её место, я сосредоточился и, кивнув головой, начал напитывать первым делом щит, используя магию воды и ветра. Буквально за две секунды в моей руке сформировался шит изо льда диаметром около шестидесяти сантиметров и толщиной сантиметра три. Сразу после этого я сформировал в правой руке шар изо льда, на что мне потребовалось ещё две секунды, после чего я сразу же метнул его в манекен, одновременно с этим формируя следующий ледяной шар. Ещё через две секунды я запустил его в манекен, только в этот раз ускорив немного магией ветра. В итоге если первый шар врезал по манекену достаточно сильно, то второй врезался раза в два мощнее. Третий шар я формировал на секунду больше, но зато влил в его больше энергии ветра, заставив манекен пошатнуться от удара, а с учётом, что он был сделан из камня, осколки льда разлетелись на половину арены, при этом грудь манекена, куда пришёлся удар, вся потрескалась.

— Вау, вот это скорость и мощь, ты как минимум ученик по рангу. Нужно только проверить мощность твоего щита, вдруг он раскрошится от первого попадания, — сказала впечатлённая Анастасия.

— Вставай за манекен и выстави руку со щитом, а я попробую его разрушить. Обычно щит выдерживает от трёх до пяти попаданий мага уровнем ученик, во всяком случае мой, — добавила она, когда я встал за манекен.

С периодичностью в четыре секунды она стала метать в меня каменные шары, которые разбивались о мой щит, только вот руке приходилось несладко, так как вес их был не маленьким и держать выставленной руку было неудобно. Тогда я решил добавить магии ветра перед щитом, и часть её шаров просто относило в сторону, задевая щит только краем, что намного упростило защиту. На двадцатом шаре она не выдержала и спросила:

— Что ты сделал, почему мои шары не попадают в центр щита?

— Небольшая уловка из магии ветра, но это мой секрет, никому о нём не рассказывай, — сказал я.

Через пять минут она практически полностью исчерпала свой резерв и сдалась, сказав:

— Ну, щит у тебя точно соответствует уровню ученика, но точно может сказать только наш учитель по магии. Ну а что ты ещё можешь? Явно у тебя есть пара козырей в рукаве, давай не стесняйся, я никому не расскажу.

Подумав, я решил, что всё равно скоро об этом узнают в школе, поэтому сильно скрывать смысла не имеет.

Очень медленно я начал формировать небольшой шар земли, облачая его в водяной купол, после чего влил в землю магию огня, создав миниатюрную бомбу, и запустил её в сторону манекена. Раздался достаточно сильный взрыв, разорвавший манекен на множество мелких осколков.

Настя замерла на месте, открыв рот, а через минуту к нам вбежал смотритель полигона,

— Что у вас тут произошло? — произнёс он, выйдя на арену. Увидев разрушенный манекен, он повернулся ко мне и сказал:

— Чем ты так приложил по нему?

— Ледяным шаром, — сказал я, формируя его в руке и запуская в сторону разрушенного манекена, но добавив ему скорости с помощью магии воздуха. Ударившись о бетонную стену, он рассыпался градом осколков. Звук удара был сильным, но явно слабее, чем от взрыва моей бомбы.

Внимательно осмотрев разломанный манекен, он одним движением создал новый манекен из земли, превратив его в каменное изваяние.

— А ну-ка, повтори ещё несколько раз, — сказал он, формируя заклинание видения.

Просто так метать ледяной шар я не захотел, понимая, что так не разрушить манекен, а этот человек от нас не отстанет, поэтому я швырнул пять самых мощных ледяных шаров, ускорив их ветром, после чего создал следующий шар из воды, влив немного энергии земли, уплотнив её и создав внутри кристаллическую решётку из металла, после чего, добавив магии воздуха, охладил шар, получив ледяной шар. Именно в этот момент смотритель отвлёкся на разглядывание повреждений манекена, явно находя трещины в нём, а я, ускорив свой снаряд, отправил его в цель.

В этот раз шум от столкновения был намного сильнее, а разлетевшиеся осколки льда и камня создали небольшое облако пыли, которое, осев через несколько секунд, показало огромную дыру в груди манекена.

Подняв руку вверх, смотритель подошёл к манекену и внимательно его осмотрел.

— Да это как минимум ранг подмастерья, как твоя фамилия ученик и в какой школе ты учишься? Я должен доложить о твоих успехах, — сказал он.

После его слов я напрягся. Вот ведь хотел не высовываться. А уже привлёк внимание местных властей, но тут на выручку пришла моя сестра.

— Он ещё не поступил в школу, так как только приехал к нам, поэтому просим, пока не рассказывать о его успехах, а то его переманят в другую школу аристократы, а мы хотим учиться вместе, он поможет защитить меня в школе. Прошу не рассказывайте никому пару дней, — попросила она.

— Что, сильно обижают? — спросил он, улыбаясь,

— В первый же учебный день сломали руку, вот я и просила брата помочь мне, да и родители очень переживали, — ответила она, смущаясь.

— Ты, как я помню, из школы Баросса, там у вас учится сынок брата мэра в ранге подмастерья, правильно?

— Да, он и сломал мне руку, когда я отказалась с ним целоваться и он вызвал меня на дуэль, — краснея, произнесла она, мельком поглядывая на меня.

От её слов я сжал кулаки, и мне почему-то захотелось, чтобы на месте манекена сейчас был встреченный нами днём подросток.

— Ну, что же, достойная цель, я не буду сообщать о ваших успехах молодой человек, и вы можете приходить сюда в любое время, но только, когда накажете зарвавшегося подростка. А теперь давайте уже заканчивать тренировку, манекенов на вас не напасёшься, — проворчал он, оставляя нас одних.

Глава 15. Лекарь, самоучка

Домой мы вернулись как раз к ужину, родители пришли перед нами и приготовили трапезу, накрыв на стол, поэтому, помыв руки, мы первым делом уселись есть.

— Могу обрадовать, Глеба взяли в школу в девятый класс. С директором мы обо всём договорились, поэтому завтра тебе нужно прийти заранее и получить учебники в школьной библиотеке, тетради и школьный рюкзак мы тебе купили, и это будет наш подарок для тебя, а теперь расскажите, как прошла ваша тренировка, — сказала моя приёмная мать.

— О, это было мощно, — сказал Александр и, посмотрев на мать, добавил:

— Он как жахнет, а манекен как взорвётся. Осколки во все стороны, смотритель прибежал в шоке, одним словом, было очень весело.

— Прям-таки и взорвался? — переспросил мой отец у младшего сына.

— Ага, вдребезги. Даже ног не осталось. А второй раз, когда смотритель попросил повторить, брат как шарахнет ледяной сосулькой, так вот такую дырку в груди манекена сделал. Осколки аж до нас долетели, — проговорил Александр, показывая нам руками, размер дырки в манекене.

— И какой у тебя ранг? — спросила Диана, обратившись ко мне.

— Пока никакого, я ещё плохо оперирую стихиями и медленно создаю заклинания, — ответил я.

— Медленно? Да он за четыре секунды создал щит и атакующее заклинание. При этом у него щит не ниже уровня ученика, я не смогла его разбить, — добавила своё мнение Анастасия.

— Тогда тебе нужно завтра подтвердить свой новый статус в магии, это даст тебе большой плюс в обучении и даст скидку на обучение, — произнесла Диана, задумчиво глядя на меня.

— Я пока не хочу подтверждать свой статус, слишком многого я ещё не знаю, а торопиться в этом деле не нужно. Мне ещё плохо даётся контроль энергий, да и источник не такой мощный. Возможно, через месяц я это и сделаю, но пока мне нужно много тренироваться, — ответил я.

— Но помимо скидки, это ещё и статус, в том числе и статус родителей, не забывай об этом, — сказал отец.

— Я не забываю, но месяц придётся подождать, — стоял я на своём.

На этом наша беседа за столом закончилась, и сразу после еды я отправился в свою комнату, где меня ждал сюрприз.

Как только я открыл дверь, на меня с потолка рухнул пушистый комок и принялся носиться по моему телу, цепляясь за одежду маленькими лапками. Тут же на меня хлынули образы паники, которую испытал бельчонок при пробуждении. Набегавшись, он уселся у меня на плече и потребовал еды. Хорошо, что, покупая сладости, я не забыл про своего нового друга и купил орешков, которые сейчас высыпал на стол.

Пушистый товарищ сразу же перепрыгнул на стол и стал с удовольствием грызть угощение, а я в это время подпитал его живой, чтобы он быстрей оправился от дурмана сонной травы. В момент вливания живы бельчонок замер и принялся ластиться о мою руку, явно довольный подпиткой, в ответ прислав мне свои чувства и эмоции. Раньше я не получал эмоций от зверька, а значит, прогресс наших отношений значительно вырос. Нужно найти литературу по приручению животных, чтобы понимать, какую пользу это может мне принести. Те же домовые уже обрадовали меня приятным бонусом и окупили своё содержание на годы вперёд, ведь начать с нуля на новом месте очень трудно, а так у меня есть небольшой капитал, который я смогу правильно использовать. Надо будет посмотреть в школьной библиотеке, какие там есть за книги, возможно, найду там что-нибудь интересное, а пока нужно сосредоточиться на перекачке магической энергии, магию воды и огня я закачаю в свой источник, живой наполню два кристалла, а энергией земли и воздуха накачаю по дороге в школу ещё два, да и потребность в них небольшая, так как они чаще являются катализатором заклинания, и расход идёт в десятки раз меньше, чем основной энергии, грубо говоря, от двух до пяти процентов на заклинание. В магической лавке я видел небольшие кольца и браслеты с крохотными магическими кристаллами, да и стоили они недорого, нужно будет купить для других стихий и носить их при себе. На спаррингах и дуэлях разрешается носить небольшие накопители, но нужно предусмотреть и вживление данных кристаллов в тело, так я обезопашу себя от возможных неожиданностей. Пока я качал энергию в источник, мне пришла мысль совместить насыщение источников с изучением конспектов Радомира.

Разложив конспекты, я сел за стол, вытянув руки в сторону окна и сформировав жгуты, начал поглощать энергию из проходящих рядом линий, решив для начала напитать свои источник, так как теперь на первое время встала проблема собственной защиты. Белка, сидевшая рядом на столе, внимательно наблюдала за моими действиями и, похоже, ждала подпитки, поэтому я направил ей картинку перелистывания листа в тетради и как бонус за это немного магической энергии. В ответ зверёк смешно пискнул и прислал в ответ образ, как он переворачивает страницы. Вероятно, контакт с ним у меня налаживается, а значит, у меня появляется помощник.

Первым делом занялся изучением рангов и критерии их оценки. Для ранга ученик в магии необходимо кастовать заклинания не дольше трёх-четырёх секунд на протяжении десяти минут. Это минимум, преодолев который, одарённый становится магом самой первой ступени — ученик. На подмастерье требуется кастовать заклинание за три секунды и не менее пятнадцати минут подряд. Для этого кандидата на подмастерье загоняют на полигон, а трое судей засекают время кастования заклинаний, допускается три заминки не больше пятнадцати секунд каждая. Испытания проводятся без дополнительных накопителей, в то время как на ранг ученик допускается взять один кристалл с магической энергией, но это не приветствуется, хотя ранг ученика при этом никто не помешает получить.

Мастер должен кастовать заклинания за две секунды, и тут уже появляется требование к мощности заклинаний, если в первых двух рангах можно создавать слабые аналоги атакующих плетений, то на ранг мастер, требуется полноценное заклинание, способное вывести из строя неодарённого противника. Помимо этого, мастер должен удерживать щит, который способен выстоять от атак ученика, а лучше всего и подмастерья. В принципе, мастер должен уметь справиться с как минимум с тремя неодарёнными, если они, конечно, не нападут на него внезапно.

Все эти три ранга допускают манипулирование одним аспектом силы, а вот для получения ранга специалист нужно владеть как минимум тремя стихиями и не ниже ранга мастер. Тут нужна уже конкретная перестройка источника, так как манипулирование производится непосредственно с сырой манной, и необходимо её преобразовывать в нужный вид магической энергии, что занимает немало времени и сил, а также идут потери энергии при преобразовании до двадцати процентов. Это требует ещё больший объём магического источника. Как минимум половина одарённых никогда не смогут преодолеть уровень мастера и перейти на ступень специалист. Если посмотреть на меня и то, как я использую магическую энергию, то говоря языком моего мира, я — «чёртов читер», который нашёл лазейку и использует возможности двух своих источников. Предыдущий владелец тела был как минимум учеником и вплотную приблизился к уровню подмастерья, а появление у меня второго источника и повторная инициализация укрупнили мои энергетические каналы, что по меркам нынешних требований сделало меня как минимум подмастерьем. Также я заметил, что могу мыслить одновременно в двух разных направлениях, скорее всего, это произошло после вселения второго сознания в тело. Теперь я, как компьютер с двухъядерным процессором, могу решать одновременно две задачи и делать два дела, как сейчас. Это также помогает одновременно создавать два заклинания и оперировать двумя стихиями, а значит, я на арене буду выглядеть на уровне специалист. А вот это уже опасно, только разборок с местными аристократами мне не хватает. Судя по тому, что мне удалось услышать во время длительной поездки к новому дому, две дамы обсуждали, как одна аристократическая семья приехала в деревню и просто увезла перспективного одарённого к себе, сделав его слугой, конечно, они отсыпали по меркам деревни кучу денег, заплатив три тысячи рублей, но мне такой участи не хочется. Понятно, что город — это не деревня, но вот лишних проблем мне сейчас не нужно, поэтому нужно продумать стратегию первого боя, нужно показать не очень высокий вариант владения магией и при этом достаточную силу, чтобы местные заводилы побоялись лезть ко мне в будущем, да и к моим родным тоже.

Это значит, надо менять всю стратегию боя и, желательно, подставиться под атакующее заклинание, а это, в свою очередь, потребует как минимум один кристалл живы, а лучше два, чтобы оплатить услуги целителя. Похоже, что сегодня я лягу поздно спать, нужно немало потрудиться перед школой. Заодно я решил самое разрушительное своё заклинание, бомбочку, не показывать, оставить его на самый крайний случай.

Определившись со стратегией, я стал изучать книгу нетрадиционной магии и дошёл до места, где описывались возможности ведения боя против сильного мага, магом на несколько рангов слабее. Тут описывались техники применения рукопашного боя с напитыванием энергией только атакующих частей тела. Правильное совмещение техник позволяло создавать на перчатках магический шип, который за счёт мощной концентрации способен пробить магический покров, который носят маги рангом от специалиста и выше. Тут же описывались техники сокрытия плетений от видящего заклинания магов. К примеру, можно выставить магический туман или накрыть себя мерцающим облаком, вариантов приводилось несколько, и все они были довольно простыми, поэтому выучить их не составляло проблемы. Помимо этого, я нашёл аналог воздушного щита, только вот он не принимает на себя удар вражеской техники, а позволяет менять его траекторию. Это заклинание не подходит для магов высокого ранга, но может отразить атаку даже мастера, при этом заклинание используется, как и то, которое использовал я на полигоне, только ветряная воронка расположена не на щите, а на расстоянии пары метров. Управление осуществляется поворотом щита вправо и влево, а при поворотах вверх и вниз регулируется дистанция. Это заклинание немного сложнее и придётся для него рисовать плетение, но для этого нужна тренировка, поэтому пока отложу его на время и займусь изучением работы с живой. Если я собираюсь подставиться под удар, то возможен перелом, а значит, нужно освоить эту технику. Почти час я потратил на формирование лечащего заклинания, только вот, проверить его было не на чем, хотя решение нашлось очень быстро.

— Домович, ты здесь? — произнёс я вслух.

— Да, хозяин, вам нужна моя помощь? — сказал появившийся прямо из сформировавшегося тумана домовой.

— Ты можешь найти несколько сломанных костей, можно животных, мне нужно научиться сращивать их правильно, — спросил я.

— Да, тут в подвале, чего только нет, но придётся подождать минут пять, всё-таки не так легко их таскать, — произнёс он и исчез.

Действительно, через пять минут у меня на столе появились старые кости, отмытые и очищенные.

— Благодарю, — сказал я и, разглядев в углу скромно стоящего домового, направил на него немного магической энергии — живы, которую я как раз закачивал в кристалл.

Довольный домовой испарился, растаяв практически на глазах.

Сложив две половинки сломанной кости, я напитал их немного энергией жизни и энергией земли, но они лежали неправильно, а так сращивать кости нельзя, поэтому, немного отвлёкшись, я пролистал конспект и нашёл, что для восстановления целостности структуры можно использовать сырую ману, она будет стремиться восстановить целостность предмета, заложенную самой природой. Убрав живу, я потянул ману из окружающего мира, после чего стал напитывать обе половинки кости, пытаясь соединить их, и только через десять минут у меня это получилось. Окутавшись голубым сиянием, кости щёлкнули и соединились вместе. Данную операцию я повторил дважды, пока у меня не стало это получаться довольно быстро. Дальше я повторил несколько раз эту процедуру, накрыв сломанные кости платком, и мне потребовалось пару минут, пока я смог нащупывать кости внутренним зрением, но, всё равно, это происходило на ощупь. Следующим этапом я раздробил кости и сразу накрыл платком, после чего напитал их маной, затем добавил магии жизни и земли. Попотеть пришлось минут тридцать, прежде чем я смог почувствовать, что кость срослась. Именно почувствовать, внутри возникло ощущение, что работа проделана правильно и, откинув платок, я увидел целую кость. Внимательно осмотрев её, я пришёл к выводу, что она срослась без швов, просто идеально. Положив её на стол, я расслабился и понял, что безумно устал, глянув на себя, я удивился полностью опустошённому источнику земли и наполовину использованному источнику огня.

Вероятно, поток маны был недостаточным, и я переработал энергию огня. Кристалл с живой также опустел, а значит, мне придётся наполнять его с новой силой. Передохнув и перекусив куском хлеба, я отложил кости в сторону, после чего сосредоточился на заполнении опустошённых резервов, пусть я и устал, но был доволен получившимся опытом. По статистике только каждый восьмой маг, может сращивать кости, а целителем становится каждый двадцатый. В принципе, если я озабочусь небольшой практикой, то смогу получить ранг лекаря очень быстро, а это особое уважение в обществе и довольно много плюсов, о которых ещё предстоит узнать, но то, что обучение для лекарей бесплатное, это я знаю точно, хотя и обязанностей во время стихийных бедствий и войны у них много. Моё занятие сращиванием костей очень сильно вымотало меня, и мне нужно срочно отдохнуть, и даже вливание живы не помогало уже снять усталость, но и заполнить оба источника и два кристалла мне необходимо.

Пока шёл переток энергий через моё тело, я продолжил чтение конспекта и смог найти там причину моей слабости. Оказывается, лекари вкладывают частицу своих жизненных сил на любую манипуляцию, связанную с лечением и чем сложнее процедура, тем больше требуется жизненных сил. После лечения необходим отдых, а лучше сон, и тогда утраченная энергия восстановится и даже сделает небольшой запас. Если практиковаться в лекарстве, то со временем вырастут и жизненные силы лекаря, что позволит в будущем перейти на уровень целителя. В принципе, как и в обычном мире, практика приводит к росту профессионализма и позволяет получить следующую ступень во врачебном ранге.

Пока было время, занялся изучением специфики сращивания разрезов и внутренних разрывов. Принцип примерно одинаковый, вначале напитывается сырой маной, что позволяет выровнять ткани в нормальное положение, а потом вливается жива, сращивающая повреждённые клетки, только вот есть особенность, если рана не чистая, то иногда нужно использовать магию огня, а точнее, именно магическую энергию огня, чтобы выжечь всю инфекцию из тела. В некоторых случаях и при больших ранах оставляют небольшой канал для дренажа, но это касается низко ранговых лекарей и целителей. Тут, оказывается, также есть ранги, но о них в конспекте и в книге говорится только косвенно, а значит, мне необходимы конспекты по лекарскому делу. Тогда я смогу изучить лекарское дело самостоятельно. Вообще, сегодня я понял, что у меня большие пробелы в знаниях и нужно будет заняться памятью моего бывшего владельца. Как примерно её восстановить, я узнал, тут практикуется восстановление потери памяти с помощью сна, но, как именно, я не нашёл ответа, а это означает, что мне обязательно нужно посетить библиотеку школы, а возможно, и поискать книги в других местах, так как вопросы подобного уровня тянут как минимум на первый курс академии, а то и выше.

Закончив зарядку кристаллов и источников, я, отпустив белку погулять, улёгся спать, так как на часах уже был третий час ночи, а вставать мне придётся опять в семь утра, а возможно, и раньше, ведь мне нужно ещё зайти к директору и в библиотеку.

Глава 16. Школа Барроса

Пробуждение было неприятным, всё тело ломило от боли, но стук в дверь и голос Анастасии, что я опаздываю к завтраку, не оставили мне вариантов. Встав с постели, я направился в ванную комнату, но перед этим немного подпитал себя из кристалла с живой. Это очень сильно помогло, когда я закончил мыться, то полностью вернул себе нормальное состояние и готов был к великим свершениям, но перед этим была крайне важная преграда — голод. Жива восстановила мне всю потерянную энергию, но взамен требовала немедленно поесть, поэтому за стол я уселся с урчащим животом, что заставило мою сестру смущённо улыбнуться. На завтрак были блины, которые я ел, практически не пережёвывая, только и успевая закидывать их себе в рот.

— Таких вкусных блинов я ещё никогда не пробовал, вы просто богиня готовки, я сейчас проглочу свой язык, — сделал я комплимент, за что получил ещё пару блинчиков, которые не залежались на моей тарелке. Утолив голод, я отправился собирать вещи, так как в этом мире школьных рюкзаков не было вообще, а использовались сумки, которые носили через плечо, много вещей в такую не положишь, и приходилось брать ещё одну сумку из мягкой ткани. Так как я заранее планировал сегодня проведение дуэли, то пришлось взять с собой спортивный костюм, а ещё обед, который приготовила для каждого из нас моя приёмная мать. В восемь часов мы все вместе вышли из дома и отправились в школу, при этом я убедил родителей, что сопровождать меня не нужно и я сам разберусь с подачей документов в школе, тем более, они уже подписаны директором.

По дороге я собирал недоступную мне дома магическую энергию воздуха в один из пустых кристаллов, вообще, магические линии, отображающие потоки энергии, не так уж и сильно распространены, и ко всему прочему со временем меняют направление, а после бури ещё и истончаются. По дороге я выяснял, как зовут преподавателей и какие отношения в самой школе между учениками.

Оказывается, в школе очень сильное расслоение, наверху находятся школьники во главе с учеником в ранге подмастерья, затем идут обнищавшие аристократы, которые учатся бесплатно, затем идёт прослойка детей богатых родителей и значимых чиновников. Небольшая прослойка горожан среднего класса, и практически треть от всех — это простолюдины, попавшие в школу за высокий балл, но не имеющих денег на учёбу. Вот им и достаётся больше всех, большинство дуэлей связано с вызовом малоимущих простолюдинов, что, в принципе, позволяет к концу учёбы подтянуть их до уровня богатых и аристократов, которые обучаются магии от рождения. Тут хочешь — не хочешь, а придётся драться, иначе калечить будут постоянно. Эта треть всегда разрознена, и им никогда не даются сплотиться, так как остальные поступают в школу уже с минимумом знаний, поэтому легко подминают под себя тех, кто в магии практически ничего не смыслит. Настя предупредила меня, что, скорее всего, меня могут начать вызывать на дуэль каждый день, если я дам достойный отпор. Дело в том, что квота на поступление в академию, на учёбу, в том числе и на бесплатную, очень маленькая, и таким способом стараются избавиться от лишних конкурентов. В школе есть даже клуб аристократов, который и поддерживает эту традицию уже многие десятки лет, и такая ситуация практически во всех школах, откуда идут поступать в академию. Как я понял, за этим стоят аристократы, которые не хотят допускать малообразованных простолюдинов в магическую академию, и, соответственно, лишают их возможности стать аристократами.

Я и не знал, что всё настолько сложно, оказывается, здесь замешана политика и аристократы, а эта часть общества даже в моём мире добровольно не хотела делиться полномочиями и статусом. До школы мы дошли минут за двадцать, и хотя ещё было рано там уже парковались автомобили богатых школьников и аристократов, высаживая своих пассажиров у крыльца.

Мы довольно быстро проскочили в школу и сразу направились к кабинету директора.

— Не жди меня, я дальше сам, а то меня могут задержать, и ты опоздаешь на урок, — сказал я, постучавшись и открывая дверь.

Как оказалось, кабинет директора скрывался за второй дверью, а в приёмной располагалась секретарша. Пожилая женщина в больших очках, что было необычно для этого мира, хотя, приглядевшись, я понял, что очки с сюрпризом — это мощные, магические артефакты, похожие по излучению на заклинание видимости магических линий.

— Добрый день. Подскажите, к кому мне обратиться, я — новый ученик и пришёл учиться в вашу школу, мне нужно сейчас подписать документы, — сказал я, прикрывая дверь.

— Фамилия, — сказала она, внимательно рассматривая меня.

— Краевский Глеб Родионович, здесь учится моя сестра, — ответил я.

— Договор уже готов, подходите, подписывайте, — сказала она, выкладывая на стол несколько листов белой бумаги, на последней странице из которых стояла странная печать, наподобие сургучной, только вот в ней явно была скрыта какая-то магия, до этого мне не встречавшаяся.

Подойдя к столу, я не нашёл там ручки, но, поняв моё замешательство, дама сказала:

— Приложите палец к договору, если согласны с условиями, это и будет подписанием договора. В печати останется ваш слепок, и по нему всегда смогут определить вы это или другой ученик.

Пробежав глазами пункты, я не нашёл ничего нового и приложил палец, после чего печать слегка полыхнула, и магия из неё исчезла, впитавшись в печать. Забрав один экземпляр себе, она протянула мне второй экземпляр.

— Теперь поспешите в библиотеку и постарайтесь не опаздывать на урок, у вас сейчас арифметика и счисление. Второй этаж, аудитория шестнадцать, вы будете учиться в классе девятый В, — сказала она и погрузилась в чтение каких-то отчётов.

Выйдя из кабинета, я задумался, где искать эту библиотеку, как меня окликнула Анастасия,

— Я знала, что ты быстро справишься, пойдём, я покажу тебе, где библиотека и столовая, а то ты тут будешь долго плутать, — сказала она и потянула за рукав в сторону лестницы.

Пока шли к библиотеке, я наблюдал за остальными школьниками, и то, что я видел, мне совершенно не нравилось. Тут явно были классовые различия, и часть школьников были явно запуганы, они даже старались не поднимать взгляд лишний раз взгляд на других учеников. Также выделялись школьники с красными значками, которые чувствовали себя как короли.

— Это члены закрытого клуба аристо, они фактически негласно управляют всеми отношениями между школьников. Они могут вызывать одного и того же школьника на дуэль до тех пор, пока он не попадёт в больницу. Многие пытались свергнуть их власть и установить свои порядки, но это у них не получалось и всегда заканчивалось попаданием в больницу на полгода, а если школьник выходил раньше, то его продолжали прессовать до тех пор, пока он опять не попадал в больницу. Поговаривают, что они связаны с другими клубами в нашем городе и фактически управляют всей школьной средой. Поэтому с ними лучше не связываться, — проговорила Настя, пока мы шли в библиотеку. Там я даже не успел осмотреться, так как мне вручили стопку книг и отправили на урок.

Анастасия проводила меня до дверей кабинета, и я со стопкой книг в руках, вошёл в него.

В классе уже было полно народу, кто-то вёл беседу, кто-то читал книгу, и на моё появление, практически никто не обратил внимание.

— Доброе утро, меня зовут Глеб Радионович, можно просто Глеб, и я буду учиться вместе с вами, — сказал я достаточно громко и, осмотрев ещё рас класс, уверенно направился на последнюю парту.

Как раз две парты там были не заняты, и я остановился перед выбором, какую занять.

— Садись за центральную, правая. У окна, занята Макуди, он всегда опаздывает, а эта свободна, — сказал рыжий парень, читавший книгу и отвлёкшийся от неё, когда я проходил мимо.

— Меня зовут Игорь, просто Игорь, — добавил он, улыбаясь.

Я уселся за предложенную парту и только успел разложить книжки, как раздался звонок, а сразу за ним вошёл преподаватель. Молодой мужчина из аристократов или стремящимся быть похожим на них, стильно одетый и с прямой спиной. При его появлении весь класс встал, и я последовал их примеру.

— Доброе утро, присаживайтесь, сегодня у нас два события, к нам в класс перевели новенького, он будет учиться на платном курсе, и вторая новость, на третьем уроке у вас замена, поэтому вести предмет буду я, а значит, проверочная работа у вас будет. Кира Ивановна попросила меня заменить её на время болезни, поэтому проверочное задание я вам выдам. А теперь давайте перейдём непосредственно к уроку. Сегодняшняя тема «Графическое построение трёхмерных объектов и высчитывание площади сложных фигур», — сказал преподаватель, написав на доске мелом тему урока.

Дальше он начал рассказывать и рисовать разные фигуры и формулы. Всё это напоминало мне на смесь геометрии и черчения, а также магии. Да, этот предмет нужен для правильного построения конструктов, включая пентаграммы, во всяком случае, так гласит пояснение на первой обложке учебника по этому предмету.

Преподаватель вёл урок легко и достаточно интересно, да и школьники с вниманием слушали его. В теме я разобрался очень быстро, поэтому к концу урока уже немного расслабился. Когда прозвенел звонок, я собирался отправиться на перемену, но тут ко мне подошла девчонка с симпатичным, конопатым лицом,

— Привет, меня зовут Вероника Краевская, и я — староста этого класса, и мне нужно с тобой обсудить несколько тем. Во-первых, ты должен записаться на дополнительный факультатив, а так как это уже все сделали, из-за тебя я не могу сдать отчёт в учительскую, поэтому постарайся выбрать побыстрее. Во-вторых, мне нужно внести тебя в график дежурства по школе, когда тебе удобно дежурить — свободны вторники и субботы, — произнесла она, состроив невинное лицо, только вот я уже знал, что дежурства распределяют не на всех, а только на малоимущих простолюдинов. Это своеобразный тест, к какому классу меня отнести, ведь до сегодняшнего момента обо мне никто ничего не знал.

— А ты в какой день дежуришь? — задал я встречный вопрос.

— Я вообще не дежурю, я же староста, — произнесла она возмущённо.

— Ну, тогда я буду твоим заместителем, ведь такая симпатичная девушка не должна быть без заместителя, — сказал я и в наглую стал рассматривать её фигуру, а посмотреть было на что. Короткая юбка, длинные, точёные как карандаши ножки, узкая талия и второй размер груди. Всё это сочетается с симпатичным личиком и редкими, но крупными веснушками.

— Но так нельзя, старосте не положен заместитель, — возмутилась она.

— Значит, с утверждением, что ты симпатичная, ты согласна, ну а касаемо вопроса заместителя, мы будем первыми на этом поприще, а в качестве трудовой повинности я буду раз в неделю угощать тебя мороженным, — сказал я.

От моих слов, девушка засмущалась и поправила локон волос, съехавший ей на лицо, но тут наш разговор прервал появившийся ученик, судя по росту, он уже был под метр восемьдесят, в то время как я хоть и был достаточно высоким в классе, но мои метр семьдесят четыре ему явно уступали. Но, помимо роста, он ещё и был достаточно упитан, не толстый, а именно упитанный, так бывает у людей, комплекция которых от рождения больше да и кости их скелета значительно шире. При всём этом передвигался он достаточно легко, что говорило о нём как о сильном противнике, хотя со стороны могло показаться, что он — увалень.

— Привет Краевская, ты я смотрю уже новенького окучиваешь, дай парню обжиться, не лезь ты к нему на первом уроке, — произнёс он, присаживаясь на соседнюю парту и протягивая мне руку,

— Олег Валерьевич, в школе можно просто Олег. Ты откуда к нам свалился?

Пожав руку и выдержав крепкое рукопожатие, я ответил:

— Глеб Родионович, в школе можно просто Глеб, да и за её территорией тоже.

— Слушай. Дай списать, что на уроке было, пока время есть, а то я опять проспал, — попросил он.

— Да не вопрос, бери, переписывай, тема хоть и интересная, но вполне простая, тут главное — уловить последовательность вычислений и тогда проблем не будет, — ответил я, протягивая конспект.

— Хорошо, но в конце дня ты должен дать мне ответ, какой день ты выбрал, — произнесла староста, собираясь уходить.

— Но мы же решили, что день выбираешь ты, только у меня свободное воскресенье и сразу скажи, какое мороженое тебе нравится, чтобы я точно отвёл тебя в ту мороженицу, в которой оно есть, — сказал я, мило улыбаясь.

— Вау, первый день, первый урок и уже назначил свидание нашей старосте, а ты, друг, далеко пойдёшь, — произнёс мой сосед, расплывшись в улыбке и осматривая фигуру старосты, как и я минутой раньше.

— Но я не давала никакое согласие на свидание, — возмутилась девушка, смотря то на меня, то на моего соседа.

— Может, у тебя непереносимость «лактозы» и тебе нельзя мороженое? — спросил я.

— Всё мне можно, и нет у меня никакой лак-то-зы, — с трудом произнесла Вероника.

— Ну, тогда в воскресенье в двенадцать часов у рынка, там продают вкусное мороженое, мне во всяком случае понравилось. Заодно ты просветишь меня по поводу дополнительных факультативов, так сказать, совместим приятное с полезным, — сказал я и заговорщически подмигнул ей.

Та стояла примерно минуту, пытаясь переварить всю ту информацию, которую я на неё вывалил, и только звонок с перемены заставил её вернуться в реальность. Сказав,

— Я подумаю, — девушка ушла на своё место.

Мой сосед, переписывая мой конспект, заговорщически подмигнул мне. В этот момент в класс вернулся преподаватель и продолжил объяснять тему. На появление в классе нового ученика он никак не отреагировал.

Следующий урок и проверочная работа прошли очень быстро, тема на проверочной работе была несложная, и, подсмотрев у соседа, порядок решения заданий, я постарался сделать в схожей манере. Задания были их алгебры восьмого и седьмого класса моего мира, поэтому проблем с решением у меня не было. Сразу после третьего урока началась большая перемена и за мной зашла Анастасия вместе со своим младшим братом Александром, и мы отправились в столовую.

Под столовую был выделен большой зал, в котором располагались отдельные столы на четыре человека, вот только и здесь чувствовалось классовое разделение. Настя выбрала стол в самом дальнем углу, где, как я понял, обедали простолюдины из тех, кто победнее. Наш завтрак, который нам выдала наша мать, был достаточно скромным, а в буфете, нужно будет купить компот, чтобы не есть всухомятку. Я решил сам отправиться за ним, но меня остановила Настя.

— Давай я схожу, у тебя могут быть неприятности, — произнесла она и, посмотрев по сторонам, добавила, — видишь, на нас смотрит сынок заместителя мэра, значит, он задумал поиздеваться над нами, мне привычно, я стерплю, а ты можешь нарваться на дуэль, я всё-таки не уверена, что тебе это нужно в первый день.

— Не переживай, мне, наоборот, нужен спарринг партнёр на сегодня, а лучшего варианта я тут не вижу, — сказал я, и пока девушка не опередила меня, встал из-за стола и направился к буфету, только вот я дорогу выбрал мимо четвёрки с пялившимся на нас школьником.

Проходя мимо, как я и ожидал, мне постарались подставить подножку, но я быстро сориентировался и вместо того, чтобы споткнуться, сменив ноги, наступил на голеностоп школьника. Под ногой я почувствовал хруст, а сам школьник вскрикнул, но я не дал времени ему опомниться.

— Ты совсем берега попутал, а если бы я споткнулся? Похоже, нужно научить тебя следить за своими конечностями. Сегодня после школы я жду тебя на стадионе для дуэлей и только попробуй не прийти, — сказал я, собираясь уходить.

— Что ты себе позволяешь, новичок? — рявкнул глава этой шайки, вскакивая с места, а вместе с ним вскочили и двое его соседей, один из которых также возмутился.

— Да челядь совсем обнаглела, нужно её немедленно проучить, — сказал он, зажигая магический огонь в правой руке.

— Тебя я тоже вызываю на дуэль, сразу после него, — и пока оставшиеся два школьника не опомнились, я, указав на них, сказал:

— И тебя тоже, ну а ты пойдёшь на закуску, только не вздумайте слинять, а то найду и надеру задницу, — сказал я и, не дожидаясь ответа, отправился к буфету. Это, конечно, было опасно, и школьники могли не сдержаться, кинув заклинанием мне в спину, но тогда им могло грозить отчисление, так как свидетелей тут очень много.

— Ты сам не вздумай пропадать, а то твоим друзьям придётся отвечать за твои слова, — кинул мне в спину их главарь.

Отвечать на это я не стал и, купив в буфете помимо компота по пирожку, отправился обратно с подносом, намеренно пройдя мимо четвёрки школьников, которым назначил на сегодня дуэль.

В этот раз мне не попробовали помешать и ничего не сказали, а только, молча, проводили меня взглядом, хотя краем уха я услышал шёпот одного из них:

— Ну, всё, конец тебе белобрысый.

Глава 17. Княжна

Когда я вернулся к столу, за которым сидели Анастасия с Александром, вокруг нас сразу образовалось пустое место. Школьники отсели от нас подальше, стараясь дистанцироваться, а значит, они все сильно запуганы, но чего-то подобное я ожидал. Только вот на этом я решил не успокаиваться, хотя, возможно, я сделаю ошибку, но нужно менять ситуацию кардинально. При таком подходе мягкая смена власти в школе не пройдёт, поэтому я задал вопрос,

— Настя, подскажи, кто в школе после этой четвёрки, самый сильный и постоянно этим хвастается?

— Вон та тройка, что сидит в самом центре, это тоже последний выпуск, только это аристократы, и они держат под собой всех учеников влиятельных родителей, а тот, кому ты бросил вызов, его зовут Марк, и он — самый отмороженный тип в школе в ранге подмастерье, поэтому справиться с ним будет непросто, — ответила моя сестра.

Когда мы доели, я спросил:

— Тебе не составит труда отнести мой поднос, а то у меня ещё есть одно важное дело, а он будет мешаться, и ещё просьба, можете мне дать ваши чистые носовые платки? — спросил я.

— Отнесу, мне нетрудно, а зачем тебе наши платки? — спросила Анастасия.

— Увидишь, — сказал я и, положив их в свой карман, и оглянулся в сторону аристократов, на моё счастье, они смотрели в мою сторону и что-то обсуждали.

— Ну, это уже ни в какие ворота не идёт, — громко произнёс я, вставая.

В столовой все прекратили есть и уставились на меня, ожидая продолжения, которое не заставило их ждать. Я направился в сторону троицы аристократов. Стараясь отслеживать ситуацию, так как, если я прав, то их должны негласно охранять, и действительно на подходе к ним один из учеников намеревался встать, но, глянув на троицу, получил сигнал не вмешиваться. Значит, всё, как подсказывает память предыдущего владельца, здесь всё находится под строгим контролем аристократов и других влиятельных структур. Ну что же, будем ломать им все шаблоны.

Подойдя к сидящим за столом аристократам, которые сделали вид, что ведут непринуждённую беседу.

— Господа, вы слишком откровенно пялитесь на мою сестру, и я требую от вас извинений, — сказал я, обращаясь к ним. В столовой все непросто замолчали, а замерли, даже повара прекратили раздачу блюд. Томящая тишина опустилась на зал, многие даже не перестали дышать, чтобы не пропустить ни одного слова.

— Олег, тебе не кажется, что здесь резко завоняло? Мне кажется, здесь смердит, — произнёс самый здоровый из них, хотя, как я успел понять, главный среди этой троицы — парень с утончённым лицом и с виду не тянущий на бойца, но жесты выдавали в нём достаточный контроль тела, что делает из него опасного противника.

Не давая им возможность развить диалог, я сказал:

— Господа немного сдрейфили, но это и ожидаемо, что ещё ждать от аристо, но раз вы не способны ответить за свои поступки, я вызываю вас на дуэль, через час-полчаса, как закончатся уроки, надеюсь, вы не сбежите, и мне не придётся отлавливать вас завтра по всей школе?

Говоря это, я одновременно выкинул каждому из сидящих чистый сложенный платок, попав каждому в грудь, после чего развернулся и отправился обратно к столику.

Проходя мимо дёрнувшегося школьника, я наклонился к нему и сказал:

— А тебя я жду сразу после них, одновременно с этим я положил руку ему на плечо, коснувшись шеи, и подал в его тело немного сконцентрированной магии огня, и когда он начал дёргаться, тут же заживил ожог живой. На всё это мне потребовалось три секунды.

Школьник вскочил и начал кастовать заклинание земли прямо при всех, но я сделал вид, что не заметил этого и, развернувшись, направился к выходу. На третьей секунде, я услышал:

— Немедленно прекратить, это вам школа, а не арена для боя, если вы хотите драться, идите туда, ещё одно подобное замечание, и вас, Ковальски, ждёт увольнение.

Я же позволил себе улыбнуться, но в то же время отслеживал его действия в зеркале, висящем рядом с входом, на случай, если у парня совсем снесло башню и он рискнёт швырнуть в меня каменным шаром. Уже выйдя из дверей столовой, я услышал, как полная тишина взорвалось множеством шумов, большинством из которых были возгласы удивления, и большинство задавалось вопросами, кто я такой и откуда взялся.

— Ну, ты, брат, и даёшь, даже если тебя сегодня побьют, ты уже стал самым отмороженным парнем в нашей школе. В первый день бросить вызов семи самым сильным ученикам…

— Восьми, — поправил я Александра, после чего добавил, — и большая просьба, никому про меня ничего не рассказывать, говорите, что только родители знают, кто я такой. Появился в городе позавчера, а вчера ваши родители усыновили меня и определили в школу на платное обучение, хотя у самих денег на оплату учёбы нет. Про себя я вам ничего не рассказываю, поэтому, кто я на самом деле, вы не знаете. Можете даже поклясться в этом на шаре правды, хотя я надеюсь, до этого не дойдёт. Можете сказать, что ранга у меня нет и я — простой одарённый, вот собственно и всё. Учтите, вам будут предлагать деньги, но вы не должны их брать, говорите, что боитесь меня и я вам запретил. И постарайтесь меньше гулять поодиночке, а я, по возможности, подойду к вам на следующей перемене.

Инструкции я дал на всякий случай, чтобы они не сболтнули лишнего, при этом проводил каждого из них до кабинетов, в которых они учились.

Не успел я усесться за свою парту, как в класс вбежала дежурившая школьница с зелёной повязкой на рукаве.

— Краевский Глеб, к директору срочно, — произнесла она, с интересом глядя на меня.

— Вот так и знал, что без этого сегодня не обойдётся, — проговорил я вслух и, медленно встав, с улыбкой вышел из класса. Несколько учеников, сидевших в классе, ещё не знали о произошедшем, поэтому с удивлением уставились на меня.

Пока я шёл по школе, все при моём приближении замолкали и с интересом смотрели на меня, некоторые с надеждой, некоторые брезгливо, а некоторые с явной угрозой. Вот этих я старался запомнить в первую очередь и как я понял по их одежде, они все были аристократами или теми, кто надеялся стать ими в ближайшем будущем. Да, школа поделена на жёсткие классовые структуры, и таких выскочек, как я, здесь не любят, а значит, я принял правильное решение — максимально жёстко начать ломать эту систему.

Постучавшись, я вошёл в приёмную и спросил:

— Меня вызывали к директору, по какому вопросу?

— Краевский, откуда ты взялся на нашу голову, Анна Александровна ждёт тебя, проходи, — сказала женщина, покачав головой, но при этом её взгляд как рентген, прошёлся по мне. Чтобы немного сбить её с толку, я, проходя мимо её стола, якобы случайно зацепил рукой стаканчик, с остро отточенными карандашами, так что они упали на пол, когда я взялся за ручку двери в кабинет директора. В этот момент, мне показалось, что глаза секретарши блеснули магическим огнём и сейчас стаканчик с карандашами вернётся на своё место, но он, крутанувшись по очень странной траектории, всё-таки упал. У меня создалось ощущение, что она передумала останавливать падение и позволила ему упасть, да и карандаши выглядели, на удивление, подозрительно остро отточены. Вся эта картина навела меня на подозрение, что секретарша не так и проста, как хочет казаться, поэтому я решил проверить свою догадку. Я задержался перед дверью, как будто не решаясь войти и дождавшись падения стаканчика с карандашами на пол, сделав удивлённое лицо, повернулся на шум.

— Ох, извините, я такой рассеянный, — сказал я, наклоняясь и собирая рассыпавшиеся карандаши в стаканчик.

Когда я поставил их на место, то, взяв один из них в руку, внимательно осмотрел и потрогал пальцем, после чего, посмотрев прямо в глаза секретарше, произнёс:

— Какие острые, таким ведь и поранить можно, да и убить запросто, если знать, куда его воткнуть.

От моих слов, внешне расслабленная женщина передо мной мгновенно напряглась, и её движения на какую-то секунду стали очень плавными, просто тягучими, а в глаза мне посмотрел очень опасный хищник, но это длилось только одну секунду. Секретарша взяла себя в руки и мило мне улыбнулась:

— Да что вы говорите, это же просто карандаши, просто люблю я, когда они такие острые.

— А вы намного младше, чем хотите казаться, может, вам посетить салон красоты, уверен, что лет двадцать вы с лёгкостью скинете, — произнёс я, направляясь в кабинет директора.

Постучав, я открыл дверь и заглянув, спросил:

— Можно?

— Проходите, как я понимаю, вы — Краевский Глеб? — задала вопрос молодая девушка, лет двадцати, сидящая в кожаном кресле.

— Да, мне сказали, что вы хотите меня видеть, — сказал я, закрывая дверь в кабинет и проходя вперёд.

— Вы, наверное, догадываетесь о причине вашего вызова? — спросила она, откладывая в сторону небольшую папку.

— Возможно, вы хотите лично поздравить меня с поступлением в вашу школу, ведь меня взяли без конкурса, и я благодарен вам за это, надеюсь, я не разочарую вас и постараюсь прилежно учиться, чтобы закончить школу, с высшими отметками.

— Ваше стремление, конечно, похвально, только вот я позвала вас по другой причине. Мне доложили об инциденте в столовой с вашим участием.

— А что собственно там произошло? — спросил я, сделав удивлённое лицо.

— Прекратите паясничать, молодой человек, — произнесла девушка, сделав строгий вид, после чего всё-таки расслабилась и уже спокойно произнесла:

— Давайте поговорим начистоту, зачем вам всё это?

Я прошёл к Т-образному столу, за которым она сидела, без разрешения отодвинул дальний от неё стул и, развернув его к ней, уселся и сказал:

— Хотите начистоту? Хорошо, тогда ответьте на вопрос. Вас всё устраивает в структуре данного учреждения?

— Вам не кажется, что вы переходите некие границы дозволенного? — спросила она, опять напрягшись.

— Но вы ведь сами хотели поговорить начистоту, что подразумевает доверительную беседу, а как можно её вести, если один из нас будет сидеть, а второй стоять? — задал я встречный вопрос.

— Хорошо, опустим этот момент, но впредь прошу вас придерживаться установленных норм. Итак, ответьте на вопрос, зачем вы вызвали на дуэль самых сильных учеников нашей школы?

— Во-первых, ваше утверждение, о том, что эти ученики самые сильные, ошибочно. Во-вторых, мой ответ содержится в вопросе, который я задал вам ранее, — ответил я.

Директорша на минуту задумалась, после чего ответила:

— Значит, вы решили сломать устоявшуюся систему, но для чего вам это?

— А почему нет? Будь я аристократом, то меня могла бы и устроить данная система, но я, как говориться, нахожусь на самом низу пищевой цепочки, а аристократы — на самом верху, поэтому я вынужден защищать свою среду обитания, — ответил я, улыбнувшись ей.

— Интересными терминами вы оперируете, но вы могли бы встроиться в эту цепочку и занять достойное положение, а со временем встать на её верху. Так для чего вам это?

— Мне кажется, что данная система не совсем правильная, поэтому я не буду встраиваться в неё, хотя допускаю, что со стороны это будет выглядеть именно так. Когда в любой семье рождаются дети, то среди них могут быть как умные, так и глупцы, но ваша система позволяет глупцам, но имеющим статус аристократа, руководить умными и талантливыми людьми, не имеющими привилегированно статуса.

Система воспитания в школе ломает таких одарённых, делая из них безвольных людей, и не даёт возможности реализовать себя. Я уж не говорю про то, что часть аристократов по своим деяниям не заслуживает иметь такой высокий статус, но с этим можно мириться. Если права простых граждан будут справедливо уравнены, — сказал я.

— Вы говорите крамольные вещи, и будь на моём месте княжеский дознаватель, вас бы признали мятежником, — произнесла девушка, с интересом разглядывая меня.

— И был бы неправ. Я как раз за княжескую власть, ибо власть должна быть в одних руках, а вот дворяне, наоборот, лишают князя огромного количества одарённых, способных стать опорой княжества. Ведь что нужно простолюдину? Небольшой статус, совсем небольшой участок земли и небольшой оклад, а также защиту для его близких с гарантией, что, если он отдаст свою жизнь за князя, его семья не будет ни в чём нуждаться.

А что нужно аристократам? Большой надел, преференции, послабления в налогах, с которых содержится княжеская армия, пожизненная гарантия защиты статуса не только его близких, но и всех будущих поколений. Даже если они уже не будут служить княжеству и займутся только защитой собственных интересов, даже в ущерб самому княжеству. Эта система работает только на тридцать процентов и наносит вред не только большинству жителей, но и самому княжеству, — высказал я свою точку зрения, которая возникла у меня в голове, при этом я не был уверен, что это мои собственные мысли. Возможно, так думал прежний владелец данного тела.

— Очень интересное мнение. И как вы видите более совершенную систему построения общества? — спросила девушка, о чём-то глубоко задумавшись.

— Дворяне должны подтверждать свой статус, а если наследник не смог его подтвердить, то он лишается титула потомственного дворянина, и его дети не смогут претендовать на статус дворянина, пока не докажут этого своим служением княжеству. При этом простолюдины могут получить статус ненаследуемого дворянина, если проявят себя не только как одарённые, но в тех же науках, образовании, медицине и других сферах деятельности. А вот их дети, доказав, как и их родители, возможность стать дворянами, получат статус наследуемого дворянства. Дворяне должны приносить княжеству и живущим в нём людям пользу, защищая их, развивая, улучшая условия жизни всех слоёв общества. Тогда княжество сможет развиваться в разы быстрее и сможет конкурировать с другими княжествами, а со временем стать основой нового государства, где будет один правитель, над всеми княжествами, — ответил я.

— А как же тогда быть с князьями? Как им доказывать свою исключительность? Как выбрать того, кто сможет возглавить княжество?

— Выборность княжичей, способных возглавить княжество… Обязательно должно быть несколько претендентов, и их должны выбирать граждане из разных сословий, таким образом отсекутся откровенно слабые правители, и не нужно будет устраивать дворцовые перевороты. Это, конечно, не самая идеальная система, но она намного лучше существующей.

— И вы хотите сломать существующую систему, создав новую? — спросила молодая директор, сузив глаза и смотря на меня, как сквозь прицел.

— Нет, конечно, я же не князь, это у него должна голова болеть, как сделать государство более сильным, но и сидеть сложа руки я не собираюсь. Прогибаться я не буду, а что из этого получится, мы узнаем со временем, — ответил я.

Девушка опять задумалась, а я принялся разглядывать её. Утончённые черты лица, прямая спина, умение держать себя в руках и вести диалог, она явно не так проста, как хочет казаться, да и эта секретарша, больше смахивающая на охранника, а если так, то она должна проверить как тут обстановка, ведь мы ведём диалог уже продолжительное время. В подтверждение моих слов, дверь открылась, и заглянувшая секретарша спросила:

— Вам ничего не нужно?

Заметив меня сидящего за столом рядом с директором, она собиралась, что-то сказать, но девушка, насупив брови, глазами подала только им двоим понятный знак, и женщина закрыла за собой дверь. Чтобы увидеть всё это мне пришлось повернуть голову и наблюдать за секретаршей боковым зрением.

Кто может работать директором под видом простой дворянки, иметь в услужении профессионального охранника, в совершенстве владеющего разными видами уничтожения противника и имеющего на столе карандаши из магического дерева, несущего в себе скрытую ману. Если бы я не взял их в руки, то не понял бы, что они заряжены магией, и я даже не сразу осознал, что это такое, но память прошлого владельца подсказала мне, что подобная охрана есть только у князей, только они могут иметь магическое дерево, способное убить любого одарённого мага, да и графитовый стержень там не простой, он не сломался при падении, и даже ногтем я его не смог сломать. Тут попахивает тайной канцелярией, а значит, передо мной княжна, только что она делает в нашем захолустье и к чему мне такие знания?

— Давайте вернёмся к моему вопросу, что вы намерены делать с этими дуэлями? — спросила она.

— Как, что делать? Выиграть, конечно, и преподнести несколько уроков зазнавшимся школьникам, — ответил я.

— Вы хотите сказать, что намерены победить семерых человек?

Повинуясь внезапному импульсу, я сказал:

— Ваше Высочество, можете не беспокоиться за меня, мне вполне по силам справится с ними, но пару целителей, лучше прислать. Не уверен, что смогу обойтись без травм, это всё-таки мои первые дуэли, — сказал я, наблюдая за её реакцией.

От моих слов она вздрогнула.

— Что вы сейчас сказали? — переспросила она.

— Я сказал, что на дуэлях могут понадобиться целительницы, так как, возможно, будет много травмированных, — ответил я.

— Вы поняли, о чём я вас спросила, — строго сказала девушка, вся напрягшись.

— Прошу прощения, Ваше Высочество, я не хотел вас оскорбить, — сказал я, вставая.

— Почему вы так ко мне обращаетесь? — спросила она, внимательно смотря на меня.

— Ваша охранница, играющая роль секретаря, выглядит на своём месте, как волк, в стаде овец. Ваши манеры больше подходят наследной принцессе, а лояльное отношение к критике княжества может лишь говорить только о возможности самой эту критику озвучивать. Единственное, чего я не понимаю так это того, что Ваше Высочество делает в наших краях, и прошу простить меня за неподобающее вашему статусу поведение, — сказал я и изобразил положенный поклон.

— Кто вы? Мне сказали, что вы — приёмный сын Краевских, бывших дворян, но кто вы на самом деле? Отвечайте мне, иначе не выйдете из этой комнаты, — произнесла девушка, направив на меня небольшую палку, отдалённо похожую на пистолет, в тело которой были вставлены четыре кристалла и, судя по цвету, не все были заряжены разными стихиями. Это на вид безопасное устройство является сильнейшим артефактом, способным уничтожить даже мага уровнем универсал, а при удаче и магистра. Таких артефактов единицы во всём мире, и заряжаются они очень долго, а значит, передо мной действительно княжна.

— Не знаю. Я очнулся в лесу и не помнил, как меня зовут, Краевский старший нашёл меня и вылечил, после чего согласился помочь мне устроиться в школу, а в дальнейшем я должен буду вернуть долг, сделав его внуков аристократами. Я не помню даже, как меня зовут на самом деле, но память ко мне постепенно возвращается, поэтому я надеюсь всё вспомнить, но, сколько на это потребуется времени, я не знаю. Можете не переживать, ваш секрет я никому не открою даже под страхом смерти, — ответил я, склонившись и понимая, что сейчас моя жизнь в руках этой девушки.

— Странно, но вы говорите правду и что мне теперь с вами делать? — спросила она, глядя на меня.

— Понять и простить, — ответил я фразой из фильма

Глава 18. Делайте ваши ставки!

Княжна внимательно смотрела на меня, пытаясь принять какое-то решение, и в ней явно боролись два вопроса, казнить или помиловать. Только сейчас я понял, что мне нужно было сдержаться и промолчать, моё новое тело, в котором бурлят гормоны, в очередной раз выдало решение, полагаясь на эмоции, а не на холодный расчёт. Ведь княжна тут практически без охраны, а раз я догадался о её статусе, то представляю угрозу для её безопасности, и изолировать меня или даже устранить какого-то простолюдина будет наиболее простым решением вопроса. Я старался не подавать виду, что сожалею о сказанных словах, но, судя по всему, я ещё плохо контролирую свои эмоции, потому что, приняв решение, она спросила:

— Уже сожалеете о том, что сообщили мне, кто я на самом деле?

Врать было нельзя, так как у неё явно есть артефакт, который покажет, что я вру.

— Есть немного, мне, конечно, нужно было промолчать, но боюсь, что если я понял, кто вы, то и другие смогут это понять, поэтому я принял это довольно рискованное решение, ведь вам проще меня убрать отсюда, чем доверить такую тайну, тем более я не аристократ, а простолюдин, и моя судьба никого, кроме родителей, не заинтересует, — ответил я.

— Вы довольно смышлёны для своих лет, так что мне с вами всё-таки делать? — спросила княжна, уже приняв решение.

— Оставить всё как есть, я сделаю вид, что не знаю о вашем статусе, ну а вы забудете то, что я вам сказал, но примете дополнительные меры для своей безопасности.

— Хорошо, давайте сделаем, как вы просите, будем считать, что вам показалось, — сказала княжна, принимая свой естественный вид строгого директора школы. В ответ на это я кивнул и опять уселся на своё место, положив нога на ногу. Девушка удивлённо подняла брови, задавая немой вопрос.

— Ну а что? Я же должен вести себя, естественно, чтобы другие не догадались обо всём, ответил я, разведя руками.

— Хорошо, но раз вы такой особенный, то я надеюсь, вы сможете выиграть все сегодняшние дуэли, а то вы разочаруете меня. Я лично приду смотреть, как они проходят и при необходимости смогу помочь, как целитель, — сказала она.

— Благодарю вас за это, теперь вы не оставили шансов моим противникам, ведь как я могу проиграть на глазах у такой замечательной красавицы, способной разбить сердце любого парня, — сказал я, вставая и кланяясь в ответ.

— Теперь я могу покинуть ваш кабинет, ведь звонок уже прозвучал, и мне нужно идти учиться? — спросил я.

— Идите и постарайтесь выжить, учтите, многие аристократы владеют родовыми техниками, которые идут вне ранга, поэтому будьте осторожны и не разочаруйте меня, — сказала директор.

Выйдя из кабинета, я только кивнул поливающей их небольшой лейки цветы секретарши, ведь судя по каплям воды перед дверью, она явно подслушивала наш разговор.

— Вы тут пролили воду, смотрите не поскользнитесь, — сказал я, хитро улыбнувшись и подмигнув ей, чем вызвал явный гнев в её глазах, но внешне это никак не проявилось.

Выйдя из приёмной директора, я отправился по пустым коридорам в свой класс.

Подойдя к дверям, я постучался и, открыв дверь, произнёс:

— Прошу простить меня за задержку, меня вызывали к директору, могу я сесть на своё место?

Преподаватель, пожилой мужчина, внимательно осмотрел меня с ног до головы и спросил:

— Ну и как прошла ваша встреча с директором? Надеюсь, вы смогли договориться с ней об отмене дуэлей? — спросил он.

— Встреча прошла замечательно, она обещала лично прибыть на стадион и наблюдать за ходом поединков, — ответил я.

— Значит, после занятий мы будем наблюдать, как ваше тело выносят с арены, интересно, сколько вы собираетесь продержаться. Даже если предположить, что вы по рангу подмастерье, то к концу третьего боя, ваш источник будет пуст, даже если вы возьмёте с собой один из разрешённых накопителей.

— О, я собираюсь всех удивить и выиграть все дуэли, по возможности за полчаса, — ответил я.

— Ну что же, я тоже приду посмотреть на вашу дуэль и даже поставлю на вас один рубль, ведь ставка на вас один к тридцати, а пока можете занять своё место, вы и так заняли много моего времени, — сказал преподаватель.

Когда я уселся за свою парту, мой сосед показал мне кулак с большим пальцем вверх, а через минуту ко мне на парту упала от него записка.

— Ты реально крут, я на тебя тоже поставил десять рублей, надеюсь, ты продержишься хоть пару боёв, — было написано в ней. В ответ я только улыбнулся и стал записывать лекцию преподавателя. Во время урока большая часть девчонок с интересом поглядывали в мою сторону, чем радовали моё подростковое самосознание, хотя я и понимал, что это временный интерес.

Когда началась перемена, то никто из класса выходить не стал, хотя до этого в классе оставалось не больше половины школьников, часть из них даже смогла переместиться ближе, якобы переговорить с другими учениками, и при этом все старались делать вид, что не я интересую их. В то же время мой сосед, повернувшись ко мне, сказал:

— Я сразу понял, что ты не так прост, как кажешься, в первый день вызвать семерых сильнейших школьников на бой, да ещё и старшеклассников, это надо совсем быть безбашенным, но мне это в тебе и нравиться, давай дружить? Ведь кто-то должен будет носить тебе конспекты, пока ты валяешься на больничной койке, — сказал он, протягивая мне руку.

— Ха, это ещё кто будет на больничной койке, — ответил я, пожимая её.

— Значит, не зря я сегодня решил прийти учиться, а ведь хотел задвинуть пару дней. Надеюсь, ты сможешь порадовать меня хорошим боем.

— Слушай, а здесь действительно можно поставить на бой? — спросил я.

— Из какой ты деревни вылез, конечно, можно, это даже приветствуется, а что, хочешь поставить на своё поражение? Могу тебя огорчить, там коэффициент совсем низкий и меньше пятисот рублей уже не берут, а я как назло, все деньги забыл в другой форме. В кармане оказались только те, что отец даёт мне на обед в школе. Опять мой слуга забыл переложить вещи из одного комплекта формы в другую, — ответил он.

— А где можно поставить на себя? — спросил я, наблюдая, как все школьники прекратили разговоры и прислушиваются к нашему разговору.

— О, лучше не торопись, самые лучшие ставки будут перед самым боем, когда все узнают о тебе побольше, я думаю, коэффициент один к тридцати уже побит, и скоро он достигнет один к пятидесяти. На следующей перемене я отведу тебя к устроителю торгов, только не надейся поставить на свой проигрыш, это запрещено правилами, участник может ставить только на свою победу, лучше скажи, из какой школы ты к нам перевёлся? — спросил он.

— Не помню, у меня после ранения частичная потеря памяти, поэтому я многое забыл, но, надеюсь, в ближайшее время всё вспомнить, — ответил я.

— Ну, точно отмороженный, даже память отшибло, похоже, не слабо тебя приложило, но я всё равно рад, что ты попал в наш класс, об этом будут говорить и через десять лет. Поступок, достойный уважения, как я раньше сам не додумался до этого, — произнёс он разочарованно.

В этот момент прозвучал звонок, и все стали рассаживаться на своих местах. Похоже, мой сосед — ещё тот авантюрист.

Второй урок по истории княжества я слушал со всем вниманием, но рассказывалась история до татаро-монгольского нашествия, и она мало чем отличалась от истории моего мира, да и явно была отредактирована местными правителями, поэтому было довольно скучно, и я стал продумывать стратегию своего боя. То, что с аристократами я буду биться в самом конце, для меня не очень хорошо, они явно успеют приготовиться и, возможно, используют что-то из своих родовых техник, они как раз основаны на нетрадиционной магии, поэтому к ним стоит присмотреться, возможно, я что-то смогу использовать в своих практиках. Минусом также является то, что я ни разу не видел настоящих дуэлей, а память прошлого владельца на этот счёт небогата, но и это хоть что-то. Для меня всё должна решать скорость создания заклинаний, и, похоже, мне придётся выложиться по-полной на этих дуэлях, что не очень хорошо. Свои мини-бомбы я показывать не хочу, а вот ледяные шары с магией земли внутри и ускорением ветра можно попробовать, хотя преобразовывать энергию воды в энергию земли не так и просто, да и если противник будет очень быстро двигаться, мне потребуется не один шар, а сразу несколько, вот только потренироваться в их формировании я не успел. Нужно на перемене куда-то отлучиться, чтобы попробовать создать одновременно несколько шаров с сюрпризом внутри, тут у меня возникла идея создать ледяной шар с энергией ветра внутри, если шар создавать неравномерным, а рифлёным как граната ф-1, то при попадании в препятствие, она разломается на несколько крупных осколков, а энергия ветра даст сильное ускорение. Фактически у меня получится мощная техника с большой зоной поражения и тогда противнику будет сложно уклониться от моих гранат. Да времени катастрофически не хватает, и опять я начинаю импровизировать, вот почему не остаться у Радомира на пару месяцев, я бы точно успел придумать новые связки, хотя должен признать, стимул у меня сейчас очень большой. Дождавшись перемены, я вместе с Олегом, соседом, отправился делать ставку на дуэль. Для этого нам пришлось выйти из здания школы и отправиться в сторону арен для спаррингов и дуэлей.

При входе было что-то вроде кассы, где уже толпилась группа школьников, чтобы сделать ставку. Увидев меня, все расступились, пропуская вперёд к окошку, в котором был виден молодой парень, явно не из числа школьников.

Первым в окно сунулся Олег и спросил?

— Какие ставки на новичка? Если он выиграет все бои.

— Если он выиграет все семь боёв, то вы получите один к шестидесяти пяти, к сожалению, количество ставок ограничено, так как на победу ставят очень мало и, как правило, не больше одного рубля, — ответил он.

— Но боёв ведь должно быть восемь, — поправил я.

— Вы уверены? — переспросил он.

— Да, я лично вызвал восьмого участника в столовой, возможно, он забыл или не хочет драться. Парень, который охранял троицу аристократов, — сказал я.

— Арчи? Странно, но об этом мне ничего неизвестно, вам придётся подождать пару минут, пока я уточню все детали, — ответил он и закрыл окно.

Ждали мы, молча, в то время как скопившаяся толпа школьников с интересом пялилась на нас, а некоторые стали отходить в сторону и звонить по телефону, о чём-то с интересом рассказывая.

— Прошу простить за ожидание, действительно, дуэлей с участием господина Краевского будет восемь, и в связи с этим коэффициент на его победу будет равен восьмидесяти пяти, так как заявленный восьмым школьник имеет ранг подмастерья. Он прошёл подтверждение своего уровня буквально на выходных, и данная информация пока ещё не получила огласки, произнёс парень.

— Ну как, ты ещё не передумал ставить на свою победу? Победить двоих школьников уровня подмастерье — это довольно непросто, а с учётом, что восстановить полностью свои источники ты не сможешь, это похоже на безумие, — произнёс Олег, с интересом наблюдая за мной.

— Я всё-таки рискну, да и вариантов у нас немного, — ответил я ему, после чего повернулся к сотруднику полигона и, протянув деньги, произнёс:

— Я ставлю сто шестьдесят три рубля на победу Краевского во всех восьми раундах.

— Ставка сделана, приложите палец к идентификатору, зарегистрируем её, — сказал сотрудник.

— Ух ты, это сколько же ты выиграешь, если победишь? — спросил Олег достаточно громко, поэтому сотрудник, принимавший ставку, ответил:

— Двенадцать тысяч четыреста шестьдесят девять рублей пятьдесят копеек, это уже за вычетом налога на выигрыш.

— Вот это сумма, мне такую только за год накопить можно, если откладывать все деньги родителей. Похоже, мне нужно срочно занять денег, чтобы поставить побольше, ты явно не так прост, как кажешься. Извини, но вынужден тебя оставить, — произнёс Олег и бегом понёсся в сторону школы.

— Не подскажете, где здесь можно потренироваться так, чтобы никто не смог подсмотреть, хочу опробовать пару техник перед дуэлями, — спросил я.

— Это нужно оплатить закрытую секцию для аристократов, но с учётом того, что они сейчас свободные, и вы будете драться на дуэли, я для вас сделаю исключение, но только в этот раз. Правая секция от входа, приложите амулет к двери, у вас будет полчаса, просьба не задерживаться там после окончания времени, — сказал он, протягивая деревянный кругляшек на верёвочке, с написанными на нём иероглифами.

Такому подарку я был рад, поэтому отказываться от него не стал. Войдя в тренировочный комплекс, как гласила вывеска над входом, я нашёл нужную дверь с указанием одинакового номера и, приложив деревянный кругляшек, открыл дверь. Тут находились небольшая раздевалка с вешалкой полтора на три метра и длинная комната шириной восемь метров и длиною двадцать пять метров. Длина позволяет использовать все техники для имитации арены.

Сняв пиджак, я, размяв плечи, попробовал напитать первый шар воды, но сделать его рифлёным у меня получалось, только подключив магию ветра, я через пару минут добился появления в руке небольшого шара диаметром пятнадцать сантиметров, после этого я метнул его в каменный манекен. Шар разлетелся на много крупных осколков. Следующим создал полый шар с рифлёной поверхностью и также метнул его в манекен. Создать его удалось быстрее, так как магии требовалось меньше из-за пустоты внутри него. Ну и третьим этапом создавая полый шар, напитал его магией ветра внутрь полого пространства. Метнул изо всех сил в манекен, добавив ветра. Взрыв был очень мощный, а часть осколков долетела до меня. Судя по силе полёта этих осколков и по тому, как они ударялись по бетонной поверхности, стоящий рядом человек получит серьёзные повреждения. Сделав несколько повторных шаров, я опробовал разные размеры и соответственно мощности ледяных гранат.

После этого я принялся экспериментировать в создании сразу нескольких айсболлов. Создавать их одновременно мне не удавалось. Но можно делать последовательно один за другим, с разницей в полсекунды. В результате чего на руке появлялось пять ледяных шаров диаметром восемь сантиметров, и на всё мне требовалось три с половиной секунды. Это, конечно, дольше, чем может кастовать подмастерье, но достаточно для удара по площадям.

Дальше я занялся одновременным созданием разных техник и одновременным созданием нового щита, экспериментируя при этом с толщиной, диаметром и вариантами покрытия. Я даже создал щит с полой прослойкой внутри, которая при нарушении наружного слоя, должна выплёскивать свою энергию наружу. Это можно использовать против очень мощных огненных заклинаний.

Пока оставалась пара минут, я потренировался в создании двух щитов одновременно и в смене атакующих и защищающих рук, что оказалось довольно непросто, а ещё я попробовал делать это на бегу, а не стоя на одном месте. Могу сказать, что я понял, большим недостатком является то, что кастовать заклинания на бегу не так и просто, как мне казалось раньше, а значит, нужно усиленно тренироваться в этом направлении. Небольшой писк известил меня о завершении моего времени, а значит, у меня есть минут двадцать, чтобы накопить опустошённый наполовину источник. Для этих целей я выбрал фонтан, при входе в небольшой парк, усевшись на траву рядом с проходящими линиями, я начал впитывать в себя недостающую мне ману. За пару минут до звонка я отправился в класс забрать свои вещи, полностью готовый к предстоящим поединкам, при подходе к входу в школу я почувствовал пристальный взгляд и посмотрел наверх. На меня из окна смотрела молодая княжна, которая отодвинула в сторону штору, а я помахал ей рукой, отчего она отпрянула внутрь кабинета, и только тут я заметил, что на окне висит магическая вязь, прохожая на вязь скрыта. А это означает, что я смог увидеть княжну под покровом невидимости, вот это я сильно дал маху, теперь придётся многое ей объяснять при следующей нашей встрече, — подумал я, направляясь в свой кабинет за вещами. В этот момент прозвучал звонок, и ученики стали выходить из распахнувшихся дверей кабинетов, но, встречаясь со мной, старались не попадаться под ноги, в результате я шёл как хищник в море в окружении мелких рыбин, которые сбиваются в косяк, для отвлечения внимания плотоядного гиганта.

Глава 19. Дуэль

Кабинет директора.

— Ваше Высочество, может, всё-таки мне устранить его или на худой конец отдать в тайную канцелярию, пусть проверят, кто он такой, — произнесла секретарша.

— Марина, ты ведь понимаешь, что это будет неправильно по отношению к нему. Он мне не сделал ничего плохого, да и мне интересно, чем закончится его дуэль, уж очень он необычен и не вписывается ни в одно из моих предположений. Парень очень непрост, да и ты говоришь, что в нём ощущается древняя кровь, а как ловко он вычислил в начале тебя, а потом и просчитал, и кто я такая. Я даже справиться с эмоциями не смогла и подумала, что за мной пришёл наёмный убийца, и чуть не пристрелила его. И знаешь, что, мне показалось, он видел уничтожитель не первый раз в жизни, а это очень странно.

— Вы же понимаете, что я должна буду подать доклад о произошедшем Его Величеству? — проговорила секретарша, опустив штору со своей стороны. Наблюдать, как идёт по улице этот наглый мальчишка, она не собиралась.

Внезапно княжна вздрогнула и отошла от окна.

— Марина, ты проверяла заклинания на окнах? — спросила она обеспокоенно.

— Да, Ваше Высочество, я делаю это каждое утро, перед вашим приходом, да и сейчас оно активно.

— Но он смог меня увидеть и даже помахал мне рукой, — прошептала княжна.

— Вы уверены? Может, он помахал не вам, — спросила она, подойдя к окну и посмотрев сквозь штору.

— Мне он помахал, вот наглец, — проговорила она, улыбаясь.

— Значит, он — видящий, сильный видящий, а такие должны стоять на учёте в Тайном Приказе, попробую пробить его по магической подписи, если его там нет, то это большая удача, вы сможете взять его Слугой в род, ваш батюшка похвалит вас за это, — произнесла Марина.

— Боюсь, он не согласится стать слугой, да и дворянства ему будет мало, нужно за ним присмотреть, попроси выделить кого-нибудь, негласно понаблюдать за ним, — произнесла княжна отходя от окна и усаживаясь за стол, одновременно с этим напуская налицо строгость и делая взгляд холодным.

— Ну, в Приказе и не таких обламывали, — произнесла тайная охранница.

— Марина, я хочу, чтобы его в ближайшее время не трогали, я сама попробую склонить его на службу роду, а пока пусть собирают информацию о нём, я хочу знать о нём всё. Где гуляет, чем интересуется, куда ходит, с кем общается — абсолютно всё.

— Ваше Высочество, вы же понимаете, что ваш отец не позволит вам встречаться с ним, и у вас нет будущего…

— Марина, — повысила голос княжна, — ты забываешься.

— Простите, Ваше Высочество, я действительно неправа, — произнесла секретарь и вышла из кабинета.

Когда дверь закрылась, княжна, вспомнив о школьнике, улыбнулась, этот парень ей интересен и не имеет значения, что она старше её на несколько лет, это никогда не было проблемой в княжеском роду, а как он уверенно держался с ней. Никакого подобострастия, попыток юлить, выбить для себя какие-либо преференции. Прямой, честный и надёжный, как дамасская сталь. Нужно только правильно заточить этот клинок, и, возможно, со временем, он достанется ей, мечтательно задумалась княжна.

Глеб.

Когда я забирал вещи из класса, Олег подошёл ко мне и спросил:

— А кто у тебя будет секундантом?

— Честно сказать, я не думал об этом, — ответил я.

— Почему-то я не удивлён, позволь взять эту почётную роль на себя, если ты, конечно, непротив, — сказал он.

— Ну а правила проведения дуэлей ты вообще знаешь? — спросил он подозрительно.

— В общих чертах слышал от своей сестры, но уверен, ты сможешь меня в этом просветить.

— Боже мой, на кого я поставил пятьдесят рублей? Ну да ладно, слушай основные правила.

Дуэль походит на арене, судит выбранный обеими сторонами судья, тут важно, чтобы он не судил в пользу одной из сторон. На арену выходят одновременно по сигналу арбитра, после чего ещё раз проверяют на наличие запрещённых артефактов. При себе можно иметь один накопитель, и всё. Никакие магические предметы на теле не допускаются, за это можно получить дисквалификацию. Бой начинается по сигналу арбитра, до этого времени кастовать заклинание нельзя. На арене можно использовать все свои знания и умения. Если противник или ты упали, никто не будет останавливать бой, пока один из вас не попросит об этом или не лишиться сознания. За поединок можно один раз потерять сознание, получить нокаут, если участник не встанет в течение десяти секунд, он проиграл, в это время нельзя нападать. Но после этого, если участник упал второй раз, он признаётся проигравшим, если есть угроза его жизни. А так… можете лупить друг друга до посинения. Ты опрометчиво позвал сразу четырёх противников, так как выступать они будут друг за другом без перерыва, а значит, времени восстановиться у тебя практически не будет.

Учти, большинство аристократов владеют родовыми техниками, передаваемыми из поколения в поколение, и могут иногда бороться на равных с противником на ранг выше, ещё не забывай, что источник у тебя ограничен, и если ты выложишься полностью на первом или втором бое, то тебя просто забьют на следующих.

И главное, запомни, на арене нет никаких правил, вообще никаких правил, даже аристократ ударит в спину, если посчитает, что это принесёт ему победу. Это не дуэль взрослых, тут принято притворяться, бить исподтишка и в спину — всё ради победы. Если ты видишь, что противник упал и не подаёт признаков жизни, не подходи, добей его на расстоянии, бой идёт до тех пор, пока его не остановит судья, а до тех пор лежащий на арене противник просто прикидывается раненым, даже я пару раз использовал этот приём против своих противников.

— А если я, случайно, убью кого-нибудь на арене? — спросил я.

— Это маловероятно, но лучше так не поступать, иначе будет расследование в Тайном Приказе с дознавателями, шарами правды и временным содержанием под стражей не только тебя, но меня, как секунданта, и судьи. Но, насколько я знаю, случаев таких было немного, и никого после этого не наказали, — ответил Олег.

— Спасибо, теперь буду осторожнее, у меня было совершенно другое представление о дуэли, — ответил я.

Когда мы подошли к главной арене, то я увидел, что все трибуны уже были заполнены. На лучшие места продавали билеты, а остальные довольствовались стоячими местами.

— Давай, иди, переодевайся и готовься к дуэлям, а я пока согласую все нюансы. Нужно только твоё решение, до каких пор будет идти бой? До первой крови или стандартный: до потери сознания и полной победы.

— Стандартный, — ответил я и вошёл в раздевалку, где меня уже дожидалась Анастасия с Александром.

— Мы очень переживаем за тебя, может, тебе всё-таки принести извинения и попробовать решить всё миром, я боюсь, у тебя не хватит сил на все бои, а аристократы не простят тебе обиды и попробуют нанести тебе как можно больше увечий, — сказала мне моя сестра.

— Не переживай, самое главное — принеси мне кристалл, после первых четырёх боёв. Надеюсь, мне дадут десять минут, и я успею восстановить хоть немного магической энергии, а там, как повезёт, — ответил я и, обняв обоих, подтолкнул их к выходу.

Быстро переодевшись, я уселся на колени и начал прокачивать энергию из одной руки в другую, поочерёдно формируя шар воды, то в одной руке, то в другой. Минут через пятнадцать, ко мне заглянул Олег.

— Медитируешь? Правильно, тебе нужно собраться. Диспозиция такая, первые четыре боя идут один за другим, с перерывами в три минуты. Следующая тройка будет драться с тобой через двадцать минут перерыва, я требовал час, но они упёрлись, и в итоге удалось выбить только двадцать минут. Судья будет нормальный, из аристократов, но бывший вояка, он судит строго, но уважает силу, поэтому он, скорее всего, будет на твоей стороне. Аристократы будут выступать без перерыва. Как только один из них упадёт и признает своё поражение, на арену выступит другой аристократ, и последний бой будет через пять минут после тройки аристократов. Это для тебя самый опасный противник. Это так называемый танк, его завербовали аристократы для своих дел и оплачивают ему лучших тренеров и учителей. В будущем они протолкнут его на серьёзную должность, и он будет работать не только в интересах княжества, но и определённой группы лиц. Скорее всего, он очень опасен, и ты правильно заметил его, когда шёл бросать вызов аристократам. Если бы ты победил, то он в любом случае вызвал бы тебя на дуэль, а так ты будешь готов к битве. Ещё я договорился на запрет дуэлей с тобой в этот день. Восемь дуэлей это редкий случай, а вот когда школьник сам вызывает восемь человек одного за другим, о таком я не слышал даже в соседних городах. Также это событие будет освещать местная газета, и если ты хорошо себя покажешь, то готовься к славе. Тебе нужно выиграть три боя, этого достаточно, чтобы тебя начали уважать и считаться с собой.

Теперь по дуэлянтам. Первые двое — это маги огня, в этом нет ничего удивительного, так как эта стихия даётся легче всего. Третий противник — маг земли, и все трое уверенные ученики. Четвёртый — маг огня в ранге подмастерья, его следует опасаться, так как он может серьёзно покалечить. Каждая его техника может быть смертельной, поэтому не теряй концентрацию ни на секунду. По аристократам я дам информацию в перерыве, если ты, конечно, дотянешь до боя с ними.

Ну, всё, давай зрители уже заждались и удачи тебе, — сказал Олег, выходя из раздевалки.

Собравшись, я поднялся и вышел из двери, ведущей на арену.

Трибуны были полностью забиты школьниками, на отдельных местах сидели преподаватели, а рядом с входом для судьи стояли две девушки с нашивками лекаря.

Как только я ступил на арену, на трибунах повисла полная тишина, одновременно с этим с противоположной стороны вышел мой первый соперник, как я и предполагал, самый слабый из четырёх. Его выставили для проверки моих способностей, как бы ни относились ко мне мои противники, для них я был тёмной лошадкой, и они решили всё-таки подстраховаться.

— Внимание всем, просьба на трибунах нам не мешать. Сегодня в жизни нашей школы, а, возможно, и всех школ нашего города, произошёл беспрецедентный случай. В первый свой учебный день новичок решил сломать устоявшуюся систему и вызвал на поединок восемь, не побоюсь этого слова, сильнейших учеников старших классов. Поприветствуем нового смельчака, который рискнул сломать наши устои. И пусть это совершенно безрассудный поступок, но он достоин уважения. Бои будут в три этапа.

Четыре боя с разницей в три минуты.

Три боя непрерывных, и бой с новым гением старшего класса, в ранге подмастерья, если, конечно, наш герой доживёт до этого момента. Сейчас я осмотрю участников и дам команду к поединку. Бой считается завершённым, когда я дам команду, до этого момента противник не считается поверженным. По просьбе большинства участников нокаута в этих поединках не будет, как и десятисекундного отсчёта. Упавшего противника можно добивать в любой момент, пока я не дам отмашку о прекращении боя, — произнёс пожилой мужчина со шрамом на лице. После своей речи, он достал небольшой плоский камень и направил его на моего соперника, посмотрев на результат, он удовлетворённо кивнул, после чего навёл его на меня и также кивнул. Убрав его в поясную сумку, он произнёс:

— Разойдитесь по своим сторонам и приготовьтесь.

Я встал на обозначенную черту, проступающую на песке, как и мой противник.

— Три, два, один, начали, — дал судья команду, выпрыгивая с арены в нишу двери, прикрытую магическим щитом, в этот же миг щит окутал и арены.

Я, ждавший сигнала, начал формирование в левой руке простой щит, а в правой простой шар льда. Мой противник ещё только готовил заклинание, как в него уже полетел первый шар. Он резко отпрыгнул и начал кастовать другое заклинание, а я уже метнул в него второй шар и начал формировать следующий, напитав его внутри магией земли и накачивая магией ветра для ускорения. От первого шара он уклонился. Одновременно с этим я шёл вперёд спокойной походкой. Когда мой соперник скастовал огненный щит и начал формировать фаербол, в него попал мой второй шар и огненный щит только вспыхнул, отразив шар, а я метнул свой третий шар. Он решил не прерывать заклинание и прикрыться щитом. Мой ледяной шар, столкнувшись с огненным щитом, вспыхнул огромным снопом искр, и поэтому все не сразу заметили, что поединок уже завершён. Я развеял щит и вернулся на свою линию.

Судья подбежал к лежавшему противнику и принялся осматривать его. Левая рука была раздроблена. На лице множественные следы от осколков, а сам противник лежит без сознания.

— Уверенная победа Краевского. Второй участник может выйти на арену для его осмотра, — произнёс судья, сделав жест двум студентам, которые с недовольным лицом спустились с трибун и, подхватив поверженного противника, потащили его в сторону раздевалки.

— Приготовиться. Три, два, один, бой, — произнёс судья.

В этот раз я отказался от щита и сразу стал кастовать два шара в обеих руках, оба с магией земли и ускорением ветра.

Мой противник явно нервничал, начав со щита, он понял, что не успевает, и попробовал сместиться в сторону, но я, идя к нему навстречу, кинул первый пристрелочный шар и сразу начал кастовать следующий. С учётом моей скорости в две с половиной секунды на один шар, у меня получалось запускать в противника один шар в секунду, при этом я шёл быстрым шагом и каждую секунду сокращал расстояние на один метр, что давало мне больше шансов на попадание. Но противник был упёртый и смог сформировать щит, когда я почти дошёл до середины арены, но и я уже пристрелялся и примерно знал, куда он отскочит, поэтому ничего удивительного в том, что мой шар врезался в щит противника, нет. Такими же брызгами раскалённых капель щит взорвался, а противника откинуло на три метра. К чести противника он попытался встать, но небольшой шар простого льда полого внутри надёжно вырубил его, не нанеся серьёзных увечий, попав в голову.

— Уверенная победа Краевского, следующий участник пусть подойдёт ко мне, — произнёс судья.

Я вернулся на своё место и посмотрел на источник. Я потратил только пятую часть, а из кристалла с магией воздуха только десятую часть, и пока всё в пределах моих расчётов.

— Три, два, один, бой, — произнёс судья.

С магом земли я решил не рисковать и сформировал щит в левой руке, а ледяной шар — в правой. Швырнув шар, я стал формировать следующие шары и кидать их один за другим в моего противника.

Тот довольно ловко увернулся от первых двух, а третий встретил на щит, который выдержал его попадание. На лице противника мелькнула улыбка, но я уже начал формировать шар с использованием, помимо магии воды и ветра, магии земли, уплотняя и накачивая энергией по максимуму. Противник кинул свой шар в меня, тогда и я запустил свой, только мой был в два раза быстрее и, как оказалось, намного мощнее, чем первые шары. Взрыв каменного щита нанёс вред самому владельцу, но тот устоял, хотя его левая рука отнялась и, возможно, была сломана, он продолжил кастовать каменный шар и кинул его в мою сторону. Мой щит выдержал, но от сильного удара меня развернуло, и мой очередной шар угодил противнику не в ногу, куда я целил, а прямо в незащищённую грудь. Удар был сильный, и даже я расслышал характерный хруст костей противника. Тот сложился пополам и рухнул на арену.

— Победа Краевского. Временный перерыв, лекари, осмотрите больного, возможно, потребуется помощь прямо на арене, — произнёс судья, спокойно выходя на арену.

Я вернулся на своё место и задумался, чем встретить моего четвёртого противника. Подмастерье — это не ученик, поэтому простой техникой я могу его не взять, значит, нужно попробовать что-то новое.

Примерно пять минут лекари вкачивали живу в моего поверженного противника, после чего разрешили его переноску, при этом для этого они использовали носилки.

— Четвёртый противник на арену для досмотра, а вас, Краевский, я попрошу быть аккуратнее на арене, нам не нужны несчастные случаи.

После осмотра он начал отсчёт.

— Три, два, один, бой.

Мой противник, подвесив заклинание всевидения перед лицом, начал формировать два щита одновременно, а я формировал по пять небольших шаров в каждой руке и, накачав их магией земли, с помощью магии воздуха кинул в противника. Если с левой руки бросок прошёл не очень удачным, и в щиты попало только по одному шару, то второй бросок на полсекунды позже попал в левый от меня щит, разбив его на фейерверк огненных брызг. Но пробить его не удалось, хотя он и погас. Противник тут же начал формировать второй щит и бросился в мою сторону, прикрываясь обоими щитами, решив задавить меня массой и перейти в ближний бой. Тут я был откровенно слаб, поэтому я начал готовить гранату в правой руке и малые шары в левой. Для остальных наблюдавших с помощью заклинания видения могло показаться, что я формирую обычный шар, но в этом и был мой секрет. Уже в десяти метрах я метаю шар в нижний край щита, и он, ожидаемо, чуть отскакивает в сторону, пропуская его. Только вот попав в землю, позади него он взрывается снопом крупных осколков, от части которых даже мне приходится прикрыться нападающим противником. Получив несколько льдин в незащищённую спину, противник рухнул на свои щиты в шести метрах передо мной, а я, не задерживаясь, метнул в него пять готовых шаров. Хоть их размер и был не очень большим, но с близкого расстояния я не промахнулся, и шары угодили в верхнюю часть спины, в том числе и в позвоночник, явно сломав его в пояснице, так как тот сразу перестал дёргать ногами. Бой уже можно было считать завершённым, но судья не прекращал его, да и поверженный школьник начал кастовать заклинание. Я быстро создал полый шар и несильно метнул его в незащищённую голову. Ожидаемо, что этого хватило, и судья тут же сказал:

— Победа Краевского, медики на арену. До следующего боя, перерыв двадцать минут. Участники могут пройти в раздевалку.

Войдя в комнату, я устало уселся на скамейку и закрыл глаза, но, тут же поднявшись, открыл дверь, за которой меня ждала Анастасия.

Глава 20. Дуэль, продолжение

Вместе с Анастасией пришёл и Олег, который рассказал последние новости.

— Это было невероятно, какой у тебя ранг на самом деле? — спросил он, усаживаясь рядом.

— Пока никакого, — ответил я устало, забирая из рук Насти кристалл с живой. Левая рука была сильно ушиблена, и, возможно, в кости есть трещина, поэтому нужно обязательно восстановить её, заодно и поесть бы не мешало. Я уже собирался послать кого-нибудь за едой, как мой новый друг, а я надеюсь, что после сегодняшнего мы с ним подружимся, открыв свою сумку, достал котлету с хлебом и литровую бутылку воды.

— А ты — расчётливый, — сказал я, хватаясь за бутерброд и откусывая кусок.

— Ну и переполох ты устроил. Все уже думают, что на арене выступает полноценный мастер, а для твоего возраста это считается невероятным. Многие говорят, что ты — новый гений княжества, поэтому готовься, что тебя будут рады взять в любой аристократический род, включая мой, только вот я почему-то уверен, что слугой ты быть не захочешь, а захочешь организовать свой собственный дворянский род. Аристократы, которые должны выйти против тебя, что-то задумали, поэтому будь готов к серьёзной битве, их так просто будет не взять, но у тебя, наверняка, есть, чем ещё их удивить. Теперь то, что удалось выяснить по твоим противникам.

Двое — маги огня, и у одного из них точно есть секретная родовая техника. За столь короткий срок я не сумел выяснить, какая именно. Третий маг воды, но очень специфичный, любит пользоваться нетрадиционными приёмами ведения боя. Опасайся его рикошетов, что это значит, я не понял, но проверенный человек так сказал, а значит, это так и есть. Ну а последний, с которым у тебя крайний бой, маг воздуха, но, как я говорил ранее, в ранге подмастерья, а значит, может преподнести сюрпризы, — произнёс Олег, наблюдая за мной.

В ответ я просто кивнул головой и сказал Насте:

— Покорми меня, пока я попробую залечить свою руку, у меня сильный ушиб и трещина в кости.

Та, молча, взяла бутерброд и начала кормить меня, а я, наложив руку на место, где было повреждение, вначале залил немного маны, а потом начал вливать живу и энергию земли. Мана позволила направить энергию непосредственно в места повреждений, магия земли укрепляла кость и снабжала её необходимыми строительным элементами, а жива оказывала оздоровительный эффект.

— У тебя порез на щеке, нужно его залечить, — сказала Настя, продолжая меня кормить.

— Лучше оставить, чтобы противник не понял, что я успел залечить повреждения, а значит, он будет бить в ту же точку, куда уже пришёлся удар, — ответил я.

— Расскажи, что происходит на трибунах, — попросил я Олега.

— Там полный аншлаг, такого столпотворения точно никто не видел. На соревнование пришла даже директриса со своей секретаршей, а это многого стоит. Она вообще редко посещает подобные мероприятия. Директора поменяли два года назад, и кого она представляет, никто не знает, но связей у неё очень много, поэтому её внимание к этим дуэлям говорит о многом. Ты явно заинтересовал очень влиятельных людей, поэтому будь осторожен. Некоторые не принимают отказов, поэтому старайся избежать конфликтов, и на мастера могут найти управу, вот только ты этому будешь не рад. Ещё у тебя появились первые фанаты и фанатки, так что готовься, отбоя от девчонок скоро не будет, — рассказал Олег.

Руку я залечил вполне сносно, подправил пару ушибов, и пока было время, начал качать энергию в свой источник. Чувствую, что дальше мне придётся непросто. Да и аристократы могут придумать для меня большую неприятность.

В этот момент в дверь постучали, открыл её Олег и, выйдя, о чём-то недолго переговаривался за ней, после чего вернулся и сказал.

— Следующая тройка поменяла свой состав, первым будет выступать самый сильный из аристократов, а именно Евгений Лобовой, он практически приблизился к рангу подмастерье, а может, уже и стал им. Такие вещи обычно скрывают в старых родах, ко всему прочему у него явно есть родовые заклинания, которыми он может неприятно удивить. Скорее всего, он решил попробовать разобраться с тобой в первом раунде или гарантированно сможет тебя ранить, а двое остальных просто добьют. Учти, они могут сдаться до того, как ты нанесёшь им увечья, а значит, завтра они могут вызвать тебя на дуэль повторно, и сегодняшний проигрыш перекроют завтрашней победой. Он вообще может всё поставить на одно единственное, но очень мощное заклинание, а потом поднять руку, признав поражение. О тебе уже говорят как о мастере, а такому проиграть не зазорно, поэтому будь готов к провокации, — сказал Олег, внимательно посмотрев на меня.

— Я понял, теперь я сдерживаться не буду, — ответил я, подмигнув ему.

— Так это ты ещё и сдерживался? Но тогда ты точно монстр, но лучше не играй с ними в поддавки, врежь сразу, и учти, у тебя не будет второй попытки, как и перерыва между боями. Всё, время вышло, тебя зовут на арену. Удачи тебе, — произнёс он, похлопав меня по плечу.

Вернув разряженный наполовину кристалл с живой Насте, я вышел на трибуну.

В этот раз мой выход приветствовал шум рукоплесканий. Большинство зрителей стоя хлопали мне, ну а я попытался сосредоточиться на бое. Начну с серьёзного оружия, а там посмотрим, светить сегодня мини-бомбы я не хочу, но действовать я буду по обстоятельствам.

— Внимание, начинается второй раунд боёв, все соперники проверены на магические артефакты, поэтому выходить будут по завершении первого боя, сразу на арену.

Бойцам приготовиться.

Три, два, один, бой, — произнёс вышедший судья.

Я сразу начал кастовать самый прочный щит с заложенной в него магией ветра. Рисовать заклинание левой рукой, создавая сложный, графический конструкт и напитывать его энергией было очень неудобно, а формирование второй рукой мощной гранаты было вообще невероятно трудно.

Хуже всего, что я догадывался, что мой противник может зайти с козырей и атаковать меня до создания щита, поэтому мне ещё приходилось отслеживать его перемещение по арене.

На второй секунде, заметив взмах рукой противника, я отпрыгнул в сторону, не прекращая работать над обоими заклинаниями. Когда щит был готов, рядом со мной взорвался крупный фаербол огня, но не простой, а раскинувший вокруг несколько фаерболов поменьше. Два из них, задели меня по касательной, но ожог от этого был не менее болезненным. Не знаю, как я не потерял концентрацию, но губу от боли я прикусил. Левая нога в районе бедра и левый бок, со стороны спины, были сильно опалены, но мне нельзя отвлекаться, и я сразу же запустил свою гранату в противника, сразу же формируя следующую.

Второй фаербол я принял на щит, и меня даже отбросило от произошедшего взрыва, почти на два метра, зато встретив в щите магию ветра, он сработал, не как задумывал мой противник. В этот раз фаербол хоть и взорвался несколькими фаерболами малого размера, но зато значительно слабее. Одновременно с этим я начал формировать дополнительную ветряную воронку перед своим щитом и при этом умудрился отправить в противника уже третью по счёту ледяную гранту. Если от первой он просто увернулся, а вторую отбил щитом, то вот третья взорвалась у него прямо перед ногами. В последний момент летящий в голову шар я приземлил магией ветра, резко сменив направление полёта. Взрыв под ногами, когда щит поднят на уровень лица, не прошёл бесследно. Даже отсюда я разглядел попадание крупных осколков по ногам и в нижнюю часть торса.

Помня, что сказал Олег, я не собирался на этом заканчивать и формировал следующий шар, только напитал его магией земли. Но и мой противник ещё не собирался сдаваться. Огненный шар он выпустил, не взирая на тяжёлые раны ног.

Мой щит, а точнее, ветряная воронка, с лёгкостью отбила его в сторону, и он не долетел до меня половину расстояния, взорвавшись на арене, а я начал своё сближение с противником.

От моего шара с магией земли он умудрился уклониться, поэтому следующие три секунды я потратил на формирование пяти айсболов изо льда, напитывая их энергией земли. Очередной фаербол противника, я отразил ветряной воронкой на щите, хотя мой противник запустил его по параболе, стараясь перекинуть его через невидимый, ветровой щит. В итоге он вообще взорвался в воздухе, раскидав восемь шаров поменьше, которые упали, не долетев до меня. В этот раз мои пять шаров, выпущенные с пятнадцати метров, попали в цель. Два из них снесли щит, а вот три попали в ногу и грудь противника, который тут же поднял в воздух руку.

— Победа Краевского. Убрать магию, — произнёс судья, и, как только я это сделал, на арену напротив меня, выскочил новый противник.

— Бой, — прокричал судья, вытаскивая волоком раненого противника.

Я начал формировать простой щит, так как на сложный у меня сейчас уйдёт много времени. В правой руке формирую пять ледяных болов, накачивая их магией земли.

Противник при этом начал строить странный конструкт, пытаясь прикрыть его от посторонних рукой. Это явно родовая техника, и, находясь на середине арены, в десяти метрах от противника, я мог наблюдать все его движения и заливаемую в него магию огня. Я запустил в него пять айсболов, но он просто прыгнул в сторону, завершая напитывать плетение магией.

Огненный хлыст, о таком я даже не слышал. Длиной метров пять-шесть при попадании по песку арены оставлял расплавленную полосу. Мне пришлось срочно отскакивать назад, так как кончик хлыста почти задел меня. Хуже всего, что мой щит он развалил касанием самого кончика. Но противник не собирался отпускать меня и начал сближаться. Сейчас было не до серьёзных техник, поэтому на левой руке формирую ледяной щит, а на правой простую, ледяную сосульку, отправляя её в противника, одновременно уклоняясь от летящего в мою сторону хлыста.

Я и раньше знал, что хлыст в умелых руках — грозное оружие, а сейчас смог убедиться на своём личном опыте. Сделав грациозный пируэт, хлыст обогнул мой щит и приложил меня между лопаток. От вспыхнувшей боли я чуть не потерял сознание, зато мой фаербол улетел непонятно куда. Запах палёной кожи и жгучая, скручивающая мышцы спины боль заполнила меня.

Щит бесполезен с таким противником, поэтому сбрасываю его, даже не вобрав в себя оставшуюся магию, и формирую две гранаты в обеих руках. Сам при этом немного присел, чтобы попытаться отпрыгнуть от следующего удара.

Крутанув хлыст в воздухе и вызвав сноп искр, он направил его на меня. Отпрыгнуть я не успеваю, поэтому приходится защищать голову левой рукой, одновременно отправляя под ноги противника одну за другой ледяные гранаты. Очередной приступ боли вспыхивает в моей левой руке. Жгут обернулся вокруг неё, в районе запястья, полностью парализовав. Чтобы избавиться от боли, я начинаю концентрировать прямо в руке магию воды. Поднимается пар, и стоит неимоверный треск, к ожогу от огненного хлыста добавляется ожог паром, но я при этом отмечаю, что мой противник ранен. Обе его ноги в кровоточащих ранах, но он продолжает стоять напротив меня, вливая огромный поток энергии в хлыст. Он уже почти опустошил свой источник такой мощной техникой, а значит, готовится закончить поединок, дав возможность следующему противнику, добить меня. Максимально сконцентрировавшись и попробовав отстраниться от боли, я формирую три небольших шара, уложившись за полторы секунды, и, когда он начал поднимать руку вверх, чтобы прервать бой, я в упор выстреливаю в него.

Один шар попадает в руку с хлыстом, отчего он моментально развеивается, а к ране от ледяного шара добавляется выплеск магии огня, который практически отрывает ему руку. Во всяком случае, она повисает безжизненной плетью. Второй шар попадает в грудь, ломая грудную клетку, ну а третий попадает по касательной в ногу, сдирая огромный пласт мяса.

Противник с хрипом падает на арену.

— Прекратить бой. Победа Краевского. Минутный перерыв, лекари на поле, целителя в раздевалку, — оперативно раздаёт распоряжения судья.

Я в это время, морщась от боли, вливаю огромные потоки маны и живы в свою руку, стараясь унять боль. Одна кость явно сломана, и мана восстанавливает её структуру, а жива пытается срастить её. За минуту я не смогу её вылечить, но мне нужно сохранить подвижность пальцев, чтобы формировать щит. Больше я сдерживаться не буду.

Пока есть время, я отошёл на своё место, кто знает, может, второй противник опять выйдет с хлыстом, а мне рисковать нельзя.

— Приготовиться, — вывел меня из процесса лечения голос судьи.

— Внимание, бой.

На арену буквально выпрыгнул очередной противник. Маг воздуха и какие-то рикошеты.

Кастую в левой руке щит. В правой — небольшой ледяной шар для пробы и пускаю его в цель. Мой противник, как я и предположил, создал что-то типа ветряной воронки и отклоняет его в сторону. Дополнительно формирует вокруг себя небольшой смерч, в который засасывает много песка с арены, и он становится непрозрачным.

Аккуратно смещаюсь в сторону, пытаясь обойти облако и увидеть противника, одновременно с этим создаю две гранаты, одна за другой, и отправляю их рядом со смерчем, в надежде, что он зацепит противника осколками.

Из смерча внезапно вылетают несколько серпов, состоящих из магии воздуха и песка. Они расходятся веером в разные стороны, а буквально через секунду вылетает вторая группа серпов. Противник использует смерч для совмещения двух магий. Песок, поднятый смерчем, позволяет использовать его в совместном заклинании. От первой группы серпов я увернулся, смещаясь ещё больше вправо. Но вторая группа уже била не по площади, а целенаправленно в мою сторону. Мне это не понравилось, так как инициативой в бою завладел мой противник. Он явно заставил меня смещаться. Мои шары сносит ураганом, и они вообще не долетают до противника. Один из серпов мне приходится принять на руку, и я удивился заложенной в них мощи. Щит буквально срывает с моей руки сильным рывком, в это же время в меня вылетает несколько шаров из плотного песка, восемь штук несутся в мою сторону как пучок дроби в дичь. В руке у меня сформирована граната, и я, запускаю её навстречу этому рою, в надежде развеять заклинание, придав ускорение магией ветра и поставив небольшую воронку, которая должна отклонить часть осколков от её взрыва. Хлопок и облако осколков всасываются в три уцелевших шара, два из них проходят мимо, а вот третий попадает в правую ногу. Опять вспышка боли, по ноге прошлось как будто наждачной бумагой. Прорвав костюм и содрав кожу. Не смертельно, но очень больно. Попади все восемь в меня, мне точно стало бы не до кастования заклинаний.

Тем временем, смерч смещается ближе к центру, и мне приходится двигаться вдоль правой стены, пытаясь обойти его и выцелить противника, но я почему-то его не вижу. Две ледяные гранаты, отправленные одна за другой, не дают видимого эффекта, создаётся впечатление, что противника нет за смерчем. Я бросаю взгляд по сторонам и пытаюсь найти необычность в обстановке.

Так и есть, противник прячется под заклинанием невидимости, исходящим из артефакта. Он стоял у самой стены, рядом со входом, но времени у меня не остаётся, так как из смерча вырывается ещё шесть серпов и несутся в мою сторону. Придётся принять их на больную руку. Времени на полноценный щит нет, поэтому кастую на левой руке самый маленький. Тридцать сантиметров в диаметре, а правая уже сформировала гранату. За долю секунды мне удаётся отправить её в сторону выхода на арену, где спрятался мой противник. Всё должно выглядеть как случайность. Сильный удар в руку разламывает щит, и он осыпается на землю, два других серпа проходят вплотную к телу, нанося длинную рану на груди, а вторую на спине.

В то же время, моя граната попадает точно в цели и взрывается в ногах у противника. Левая нога выворачивается под невероятным углом, и по арене разносится его крик. Помимо этого, куча ледяных осколков нашинковали его как дикобраза.

Упав и воя, мой противник кричит:

— Помогите, сдаюсь. Да помогите мне кто-нибудь.

— Победа Краевского, трёхминутный перерыв, — объявляет судья.

Глава 21. Финальный раунд

Гостевая трибуна.

— Госпожа, вам не кажется, что его уровень близок к специалисту, а это значит, что в будущем он может стать Хранителем, ну, как минимум, магистром, — произнесла секретарша.

— Как он не упал? Вот это воля к победе. У него как минимум сломана рука, а как он пытался срастить кости прямо на арене, я чувствовала, как он тянул живу из окружающего мира, подкрепляя её маной. Уверена, если дать ему время, он сможет залечить руку очень быстро, а это значит, что он близок к уровню лекарь и, возможно, в ближайшее время сможет стать целителем. Невероятные способности для его возраста. О, смотри, турнир продолжается, неужели он рискнёт выйти против следующего противника? — произнесла княжна.

— Смотри, он прижёг свои раны огнём, чтобы не тратить живу, и остановил кровотечения, значит, у него много внутренних повреждений, и может, понадобиться хороший целитель, это ваш шанс познакомиться с ним поближе. Вы ведь сами хотели этого, Ваше Высочество, — произнесла охранница, играющая роль секретарши.

— Но ведь ты буквально час назад была против нашего общения, — спросила княжна.

— Тогда я ещё не знала, что он может стать Хранителем. Уверен, ваш отец одобрит вашу связь, ведь в княжестве, только он достиг уровня Магистр, а Хранителей не было уже две сотни лет. Уверена, Московское и Новгородское княжества вцепятся в него руками и ногами. Вам нужно опередить их, — произнесла секретарь.

— Может, тогда остановить бой, ведь если его сейчас убьют, княжество потеряет очень многое, — произнесла княжна, закусив губу и внимательно наблюдая за выходящим на арену парнем. Он остановился перед чертой, и было видно, что его пошатывает, но взгляд. Этот взгляд не оставлял шансов его противнику. Так мог смотреть только хищник… на свою жертву.

— Вы посмотрите на него, мне кажется, вы были правы, такого силой не сломить, нужно к этому делу подходить тоньше, зато и приз будет немалый. Уверена, что ваш отец простит вам всё и даст возможность вернуться домой.

Глеб.

Три минуты на перерыв — это очень мало. Я вообще еле стоял на арене, но показать слабость сейчас я ни в коем случае не мог, поэтому, натянув улыбку на лицо, я отправился в свою раздевалку. Где, закрыв глаза, рухнул на скамейку, как только хлопнула дверь. В правой руке я почувствовал кристалл с живой и начал втягивать её в себя, направляя в рану, но времени катастрофически мало, поэтому, открыв глаза, я под изумлённый взгляд Насти, создал небольшую искру на пальце и принялся прижигать глубокую рану на груди. Левая рука практически не двигалась, как я понимаю, кость всё-таки сломалась повторно, ведь залечить я её не успел, на это нужно как минимум сорок минут, а у меня их не было. Придётся выходить на бой с одной рукой, а это означает, что я буду как минимум в два раза слабее и ещё мне придётся выбирать, кастовать щит или атакующее заклинание. Рану на спине пришлось лечить с помощью живы, так как я её не видел, главное было остановить кровь, а там уже не так важно. После обработки ран на теле добавилось ожогов, но зато кровь перестала течь, я буквально проглотил вторую котлету, оставленную для меня Олегом, и запил водой.

— Участники на арену, — произнёс судья.

Я встал и вложил левую руку в повязку, которую мне повязала Настя. От резкого движения меня качнуло, но я выпрямился и посмотрел на свои внутренние резервы. К сожалению, источник с водой был на девяносто процентов пустым, а значит, придётся использовать магию огня. Похоже, придётся достать последний козырь из рукава. У меня сил и маны хватит только на пару заклинаний, поэтому придётся делать их максимально мощными и разрушительными. Собрав все силы, я уверенно шагнул на арену.

Встав перед чертой, я прогнал остатки живы в голову, чем смог немного очистить свои мысли и убрать усталость.

— Приготовиться, бой, — отдал команду судья.

Я начал качать силу в единственную руку, способную нормально шевелиться. Я всё поставил на один удар, самый мощный, какой смогу создать. Шар сформировался размером с большой арбуз, внутри уже бушевала энергия земли, которую я начал напитывать энергией огня, помимо этого, я бухнул в шар практически всю свободную энергию воздуха, да и энергии огня, я добавил максимальное количество. Противник начал с формирования мощного щита прямоугольной формы, закрывающего его полностью, когда он присел за него, при этом он выпустил фаербол, который полетел ко мне не прямо, а по сложному радиусу, явно управляемый его рукой. Влив почти все силы в свою мини-бомбу я на четвёртой секунде, отправил её в полёт, а сам рухнул на арену, так, что огненный фаербол пролетел надо мной. Мне пришлось перекатиться в сторону, так как он внезапно рухнул на пол арены. Раздавшийся взрыв откинул меня на полметра, и я неудачно упал на сломанную руку. В этот момент раздался мощный взрыв, раскидавший части песка на арене и поднявший пылевое облако. От мощности взрыва снесло магический купол над ареной. Не видя противника, я на последних силах, кое-как поднялся на одно колено, и пока было время, напитал огненный щит, так как магия огня ещё была во мне.

— Прекратить драку, — прогремел голос, который я проигнорировал, так как с трудом сдерживал свои силы, и сейчас только магия огня, прокачиваемая по моим энергоканалам, давала мне сил остаться в сознании.

Внезапный порыв ветра смёл весь песок, витавший в воздухе, вытянув его вверх, огромной воронкой. Один из преподавателей стоял на трибуне, вытянув руки вперёд и кастуя заклинание.

— Убери фаербол, — произнёс судья, посмотрев на меня.

— Вы не объявили победителя, — еле слышно проговорил я.

— Победитель Краевский, — громко произнёс он и, посмотрев вокруг, добавил, — убери фаербол.

Впитав в себя энергию огня, я как будто потерял точку опоры и как подкошенный рухнул на арену, после чего провалился в небытие.

Княжна.

Последний бой проходил сразу пошёл не по правилам. Вышедший участник применил артефакт и выставил перед собой абсолютный щит, влив в него как минимум половину своего резерва, при этом судья ничего не сделал, чтобы остановить схватку, хотя по нему было видно, что он недоволен его поступком и увидел применение артефакта. Причины этого были понятны, последний выступавший, судя по докладу, был новым вассалом одного из участвовавших в дуэли аристократов, и ему дали приказ наказать выскочку невзирая на нарушение правил.

Но вот то, что произошло дальше, не мог предугадать никто. Магическая защита школьной арены должна выдерживать техники уровня профессионал, а то и уровня воин.

То, что начал формировать подросток, сразу не понравилось княжне, уж слишком долго он кастовал заклинание и слишком много вливал в него энергии. При этом создавалось ощущение, что он делает это из последних сил и, возможно, до конца не понимал, что формирует. Княжна одним движением руки скастовала заклинание истинного зрения и поразилась той картине, которую увидела. Как одарённая целительница, она и так обладала истинным зрением, но при необходимости могла усилить его многократно на несколько секунд, что она сейчас и проделала.

Этот школьник, который в первый день учёбы переполошил всю школу, управлял одновременно несколькими стихиями. У него в руке, каким-то образом уживались энергии воды, воздуха, земли и ветра, при этом в таком количестве и комбинации, что вокруг шара в магическом зрении начинало искривляться пространство. Такими техниками не владели даже воины, только универсалы могли совмещать стихии подобно ему. Парень упал, чтобы пропустить над собой огненный фаербол, отправив при этом свой сложный конструкт в сторону спрятавшегося за щитом подростка. Приземлившись, он тут же перекатился в сторону от изменившего направление фаербола, и, когда он взорвался, выпущенный им конструкт врезался в щит противника.

Мощнейший взрыв одним махом смёл защиту арены, раскидав сидящих на первых рядах зрителей, при этом на шее сработал защитный амулет и одна из горошин украшения, вспыхнув, на секунду создала защитное поле, после чего осыпалась как песок. Среди зрителей послышалась ругань, возгласы восхищения и стоны раненых людей.

Один из преподавателей магии создал смерч, который смёл ветреным вихрем песчаное облако, и все увидели стоящего на одном колене подростка с огромным огненным шаром в правой руке. Левая висела, вывернутая под неестественным углом.

— Убери фаербол, — произнёс судья, посмотрев на него.

— Вы не объявили победителя, — по губам прочитала она.

— Победитель Краевский, — громко произнёс судья и, посмотрев вокруг, добавил, — убери фаербол.

После этих слов, подросток впитал магическую энергию в себя и рухнул как подкошенный.

Первым желанием княжны было броситься к нему и оказать помощь, но её долг целителя и директора требовал в первую очередь, помочь наиболее пострадавшим, в том числе и его противнику дерзкого мальчишки. Который лежал в углу изломанной куклой, но в нём ещё теплилась жизнь.

Девушка, не задумываясь, рывком перемахнула барьер ограждения и, усилив ноги живой, приземлилась на арену, бросив быстрый взгляд на упавшего Глеба, она повернулась и рванула в сторону поверженного им противника. К нему уже подбегали два лекаря, перевернув тело, она посмотрела всё ещё работавшим зрением всевидения, стараясь запомнить мельчайшие детали повреждений. Разрыв селезёнки, одно ребро проткнуло лёгкое, ушиб печени, разрыв бедренной аорты и множественные переломы.

— Не мешать, — крикнула она, сосредоточив живу в руках и беря ещё из двух кристаллов, вшитых в платье.

Первым делом бедренная аорта, влив в неё ману и живу, девушка добилась срастания порванного сосуда, сразу за этим она занялась селезёнкой, сращивая её и напитывая маной, для восстановления естественной структуры. После этого залить треть кристалла в печень, ну и напоследок вставить на место сломанное ребро, срастив лёгкое. Всё это делалось на невероятной для местных скорости, но полностью лечить она его не стала, во-первых, он сам нарушил правила, и его надо наказать, во-вторых, её ждёт ещё один пациент, которому требуется не меньшая помощь.

— Опасность для жизни я устранила, сращивать кости я запрещаю, для нарушивших правила дуэли должно быть наказание, вот и пусть выздоравливает естественным путём, можете вправить кости на место, но не лечить, это будет уроком для него, — произнесла она и отправилась к упавшему парню, при мыслях о котором у неё начинало бешено биться сердце. Что это? Переживание за подопечного ученика или её душу смог тронуть этот наглый мальчишка. Ей уже двадцать лет, а ему, судя по документам, скоро исполниться пятнадцать, но нужно отбросить все мысли в сторону и поспешить к нему.

Осмотр тела показал, что критических повреждений нет, но лечить в любом случае нужно, иначе у него в будущем могут быть большие проблемы.

— Немедленно в лазарет, я сама им займусь, пусть до моего прихода не трогают его.

— Марина Викторовна, организуйте отправку пострадавших в лазарет. Медицинский класс и преподавателей направьте туда же, им не помешает практика. Ещё прикажите задержать судью и вызвать следователя из Тайного Приказа, причина — попытка убийства одарённого гения. Оставляю вас за главную, если будут вопросы, я в лазарете, — проинструктировала секретаря директор и отправилась в лазарет.

Глеб.

Я пришёл в себя от горящего огня в груди, тепло оттуда расходилось по всему телу и насыщало его жизненной энергией. Я ощутил себя дома, и мне так было хорошо, что я даже улыбнулся во сне.

— Раз вы улыбаетесь, значит, вам действительно лучше. Что же, это означает, что я не зря потратила на вас своё время, — произнёс знакомый голос.

Открыв глаза, я увидел уставшее лицо княжны. «А ведь она чертовски красива», — подумал я, и мой молодой организм предательски отреагировал на мои мысли, оттопырив простынь, которой я был прикрыт.

— Я смотрю, с вами действительно всё в порядке, — произнесла она, смущаясь и встав, отошла к окну.

Блин, лучше бы она сидела на месте, сзади её фигура была ещё более восхитительна и манила взгляд. С трудом оторвав его, я увидел свою одежду, которую я оставил в раздевалке и, схватив её, прикрыл свой пах.

— Прошу меня простить, молодой организм, гормоны, — произнёс я и тут понял, что лежал совершенно голый и накрытый простынёй.

— А почему я голый? — спросил я.

— А как я ещё могла вас лечить? У вас были множественные повреждения по всему телу, да и свои энергетические каналы вы пережгли, пришлось серьёзно потрудиться над вами, чтобы привести их в порядок, да и реакция вполне нормальная, если учесть, что я на вас потратила восемь полных кристаллов живы, такое бывает у молодых людей. Ну и мы убедились, что у вас там всё нормально, и ничего не пострадало. Надеюсь, ваша девушка будет рада, — произнесла она не поворачиваясь, а я почувствовал, как она напряглась.

— Не переживайте, у меня нет девушки, да и сейчас об этом рано думать, мне нужно учиться, много учиться, к сожалению, я практически проиграл бой. У последнего противника были все шансы выиграть его. Кому нужен такой слабый маг, который не сможет защитить свою девушку, поэтому у меня в планах учёба, много учёбы, плюс ко всему я хочу полностью освоить целительное дело и достичь максимального ранга, — сказал я, наблюдая, как она медленно выдыхает, пытаясь сделать это незаметно. Почему-то я очень хорошо чувствовал её эмоции, хотя она пыталась скрыть их даже от себя самой.

— Почему вы решили, что я переживаю, вот ещё, — проговорила она негромко.

— Просто чувствую, но это нормально. Я читал, что переливая живу в пациента, между лекарем и исцеляемым может возникать эмоциональная связь, которая должна со временем пройти, — ответил я, рассматривая княжну.

— И где вы такое могли прочитать? — спросила она, резко развернувшись.

— В старых конспектах за первый курс магического университета Великого Новгородского княжества.

— Вы правы, такие факты бывают, но только в том случае, когда два человека идеально подходят друг другу как супруги. Магия выбирает лучших представителей крови и стремится их соединить, но вы ведь понимаете, что я — княжна, а вы — простолюдин, пусть и очень одарённый простолюдин.

— Конечно, я всё понимаю и ни на что не претендую, во всяком случае, пока не узнаю вас больше. А наличие социального статуса — это всего лишь преграда, которую можно преодолеть при желании, поэтому отложим этот вопрос на время, — ответил я.

— Я вам говорила, что вы — наглец? Но чертовски талантливый наглец.

Ладно, давайте оставим этот разговор на другое время, сейчас нам нужно согласовать свои действия при допросе, — проговорила она, присаживаясь на стул, стоящий рядом.

— Допрос?

— Да, сюда едет дознаватель из Тайного приказа в связи с произошедшим инцидентом, поэтому официальная версия такая.

В последнем бое против вас использовали сильнейший родовой артефакт абсолютной защиты, и вы вынуждены были использовать весь свой резерв, чтобы выиграть бой. В момент попадания по вам огненного шара, вы не удержали заклинание и произошёл мощный взрыв, а дальше вы практически ничего не помните.

Всё поняли?

— Да, только вот в предпоследнем бое, против меня также применили артефакт невидимости или отвода глаз, я в этом ещё не очень разбираюсь, — ответил я.

— Это когда против вас использовали смерч и магию воздуха? — спросила удивлённо княжна.

— Да, он был спрятан под одеждой.

— Странно, нужно срочно пересмотреть весь ваш бой, похоже, поспать мне сегодня не удастся. Это очень серьёзное заявление. Одно дело, когда правила нарушает простолюдин пусть и вассал, и совершенно другое, когда этот делает аристократ, — произнесла она, вставая.

— Могу я задать вам вопрос?

— Да, что вы хотите знать? — спросила она, разворачиваясь на выходе из палаты.

— Что случилось с моим противником? Он смог выжить? И много людей пострадало от моей техники заклинания? — спросил я, волнуясь.

— Теперь и я чувствую ваши эмоции. Можете не переживать, я вовремя вмешалась, и он выжил, хотя лечить его я запретила. Пусть полежит закованным в гипс, в следующий раз он подумает, как нарушать установленные в школе правила. А на трибунах пострадали не сильно, да и помощь им оказали своевременно. Также хочу огорчить вас, что треть вашего выигрыша пойдёт на ремонт повреждённой арены. В следующий раз старайтесь лучше контролировать свои заклинания, — ответила она и, повернувшись, вышла, закрыв за собой дверь, а я принялся спешно одеваться, обдумывая всё произошедшее.

Глава 22. Книга пророка

Княжна.

Когда я вошла в отдельную палату, где положили Глеба, мой сердце сжалось и предательски заныло. Вид потерявшего сознание подростка почему-то всколыхнул во мне давно забытые чувства.

Тогда я рассорилась с отцом и всеми своими родственниками. Первый курс Медицинской Академии Магии, первая любовь и первые разочарования. Того, что на неё специально воздействовали с помощью сильнейших артефактов, она не простила до сих пор. Теперь уже трудно сказать, были ли её чувства настоящими и её собственными, или же всё это было воздействием магии, но тогда всё воспринималось настолько реалистично, что до сих пор даже воспоминания об этом вызывали нестерпимую боль. Как оказалось, тогда семье было выгодно заключить союз с Суздальским Княжеством, и для этого было принято решение поженить княжеских детей. Не будь она столь сильным магом живы, она бы никогда не узнала о воздействии артефакта и привязке душ. Возможно, не узнай она этого, всё сложилось бы хорошо, и она уже два года жила бы в счастливом браке, но её любопытство и стремление к знаниям натолкнули её на тему в одной из книг, а потом последовал анализ её чувств, поиск артефакта и глубокое разочарование в жизни. Скольких сил ей стоило выкинуть этого княжеского сына из своей жизни, не знает никто, кроме неё. Она даже чуть не наложила на себя руки, не в силах справиться с переживаниями и душевной болью. К этому наложились жёсткий разговор с отцом и произнесённые ею тогда слова отречения от Княжеского Рода. Чудом она не совершила тогда опрометчивый поступок и не порвала окончательно с семьёй. Отец, да и ближайшие родственники, тогда были просто взбешены её желанием покинуть Род и отречься от них. Огромных трудов ей стоило согласиться взять время, чтобы подумать, в результате чего, она согласилась взять академический отпуск и уехать в самую глухую провинцию. Ей сделали новые документы и дали должность директора одной из городских школ, а также выделили скромный домик в центре городка. Конечно, ей оставили личную охранницу, которая также являлась и слугой, которая должна присматривать за ней. Два года, прошедшие с тех пор, серьёзно изменили её. Она повзрослела, набралась опыта общения с людьми, научилась быть строгой при необходимости. Также она тайно лечила в городском госпитале простолюдинов, делая это совершенно бесплатно. Ей казалось, что её жизнь вошла в стабильное русло, и это именно то, что ей и нужно. Обучение в Академии она продолжила заочно и уже перешла на второй курс, и тут появляется этот мальчишка, который младше её на шесть лет. Его манера разговора, поведение, очень сильный источник — всё указывает на его высокое происхождение, но в то же время в нём настолько сильно проявляется низшее сословие, что это иногда выводит её из себя. Один день в школе, и все её мысли прикованы только к нему. Она даже проверила наличие магического воздействия, но найти применение артефакта она не смогла, да и возникшие чувства были совершенно другими. Она больше переживала за него, и это было не похоже на то безумное чувство любви, что охватило её тогда.

Но предаваться воспоминаниями не было времени, нужно было приступать к лечению.

Усевшись рядом с кроватью, она посмотрела на стоящего рядом лекаря.

— Можете идти, дальше я сама, и принесите его вещи, не нужно нервировать молодого человека, когда он проснётся, — произнесла она.

Вытянув руки над его телом, она закрыла глаза и сосредоточилась на диагностике повреждений. Повторное использование заклинания всевидения, она сегодня уже не сможет использовать. Оно очень сильное, но, как и у всех сильных заклинаний, у него есть побочный эффект, поэтому работать придётся, полагаясь на врождённую способность. Пусть и слабую, но позволившую ей стать целительницей.

Так, две резанные раны на груди и спине. Перелом левой руки, при этом повторный, после неполного заживления, с этим придётся возиться дольше. Раны на ногах и теле. Сильное повреждение спинных мышц с их частичным разрывом. В одном позвонке трещина и два сильных ушиба, которые без лечения приведут к возникновению грыжи.

Множественные ожоги. Сломано два ребра с левой стороны.

Так, теперь по внутренним органам, тут всё не так плохо. Серьёзных повреждений нет, а вот энергоканалы сильно повреждены, при этом уже не первый раз. Видны следы серьёзных перестроений их структуры. Отсюда и его возможность оперировать такими потоками энергии. Источник скрыт магической завесой, это он сам сделал, или ему кто-то помог. Трогать её не буду, можно навредить каналам, но, что необычно, у него нет однородной структуры, как у приверженцев одной стихии. Судя по каналам, он — универсал, но невиданной мощи. Как правило, все универсалы очень слабые, да и их источники в несколько раз слабее, чем у приверженцев одной стихии. Очень необычное строение энергоканалов, такого я не встречала ещё никогда. Хотя и не так много их видела, но зато подробно изучила их по книгам.

Ладно, размышлять буду позже, сейчас главное — приступить к лечению, а если лечить его полностью, то сил и живы потребуется очень много. Вынув телефон, я набрала номер своей охранницы и произнесла:

— Марина, мне нужны все десять кристаллов с живой, принеси их, заодно расскажешь, как проходит разбирательство по произошедшему инциденту.

Выключив телефон, я приступила к лечению, начав с физической оболочки, а энергетическую оставив на потом.

Рязанский кремль.

— Ваше Величество, к вам с докладом боярин Михайлов, — сообщил секретарь, войдя в кабинет.

— Впускай и скажи, чтобы подали чай, — ответил князь, оторвавшись от бумаг.

— Ваше Величество, у меня срочные новости. Доверить их телефону я не мог.

— Проходи, присаживайся, сейчас подадут чай. Как там твоя служба поживает, не всех ещё на кол посадил? — спросил князь, давая понять, что серьёзный разговор пока не нужно начинать.

— Так разве всех пересажаешь, только с одними коррупционерами и предателями разберёшься, так их место сразу другие занимают. Я вас просил увеличить в том году финансирование, но вы сказали, что денег нет, а ведь мы за тот год вернули в казну в два раза больше, чем было на нас потрачено, — сказал боярин, посматривая на князя.

— Ты сам прекрасно знаешь, что скоро ждать следующую попытку прорыва через Разлом, все деньги идут на оборону княжества, да и у вас в Тайном Приказе не всё гладко, — ответил князь.

В это время зашёл секретарь и расставил на столе чайные наборы, а вслед за ним зашли два слуги и внесли самовар с пирожками. Когда все вышли, князь активировал амулет тишины и сказал:

— Ну, рассказывай.

— Получено донесение от агента ноль шесть. В городке объявился сильный одарённый. Как и сообщал Пророк в точно назначенный день. Приехал из глубины рязанских лесов, рядом с разломом. Его усыновила семья опальных дворян из Новгородского Княжества, — проговорил боярин, взяв паузу.

— И-и?

— Поступил учиться в магическую школу Барроса. Более того. В первый день учёбы вызвал на дуэль восьмерых одарённых, самых сильных в школе, и разбил их в пух и прах. Более того, в последнем бое применил высоко-ранговую технику, полностью разрушившую магическую защиту арены. Правда, при этом сам сильно пострадал.

— Надеюсь, ему оказали квалифицированную помощь? — спросил князь напрягшись.

— Более того, его лечила лично княжна, при этом по донесению её охранницы она положила глаз на парня, и это всего за один день. При этом у них был разговор перед турниром, и по донесению того же агента, он смог с ходу раскусить их. Он даже признал в директрисе княжну, а в секретарше — личного охранника из тайной гвардии, — ответил боярин, наливая князю чай.

— «Как гром он появится в Данкове,

что не выдержит защита от магии.

Как следопыт он узнает сокрытое,

и падёт перед ним сердце избранной», — процитировал князь строки из пророчества.

— Вы уверены, что это именно он? Мы ведь не можем ошибаться. Вы сами знаете, что пророчеств три и все про разные города. Сам Пророк не знал какое из них сработает, — спросил князь, беря пирожок с зайчатиной, которые он очень любил.

— Уверенными мы не можем быть ни в чём, но даже наши видящие сошлись на Данкове. Пока всё сходится с пророчеством, но он слишком сильно заявил о себе. Уже сейчас пошли разговоры, что в княжестве появился одарённый гений, способный стать новым Хранителем. Боюсь, что уже завтра в Данков направят своих людей все Великие Княжества, да и обычные тоже, — проговорил боярин.

— Этот момент мы не учли, нужно придумать, как удержать мальчишку у нас. Делайте, что хотите, но он должен продолжить учёбу в нашей школе.

— Может ему дать дворянский титул и Княжескую защиту? На фоне данных, что он — одарённый гений, это не вызовет подозрений. Ещё можно поговорить с его приёмными родителями, что мы погасим их долг и поможем устроить главу семейства на более высокую должность с хорошим окладом, если их приёмный сын согласится окончить школу именно в Данкове. Уверен, за два года мы сумеем найти к нему подход, — проговорил боярин, довольный придуманным планом.

— Хорошо, делайте, что сочтёте нужным, только не переусердствуйте, учтите, за его жизнь вы отвечаете головой, — сказал князь, после чего посмотрев внимательно на боярина, спросил:

— А где учится ваш младший сын, Федор Игоревич?

Боярин вздрогнул от того, что князь назвал его по имени отчеству, это было плохим сигналом, значит, князь всё знает, и врать ни в коем случае нельзя.

— Ваше Величество, я решил отправить своего сына учиться в Данков в ту же школу, что указана в пророчестве. Это слишком ответственное дело и положиться на других нельзя, поэтому я сделал ему другие документы, и он учится там под совершенно другим именем. Мне нужно знать, что происходит в школе из первых уст и изнутри школьной среды. Он не посвящён в общий план, но должен внимательно смотреть за всеми необычными одарёнными и по возможности наладить с ними контакт, — произнёс боярин, не скрывая своего волнения.

— Хорошо, но учтите, что подобное впредь нужно согласовывать со мной, чтобы не возникло непредвиденных осложнений.

— Всенепременно, Ваше Высочество, — ответил боярин, встав и поклонившись.

Взмахом руки князь отпустил боярина.

Через пять минут после его ухода, в кабинет вошла Княгиня без приглашения и стука. После того, как восемь лет назад она узнала об измене князя, она всегда появлялась внезапно. Пройдя в кабинет и усевшись в соседнее кресло, княгиня уставилась на своего мужа.

Тот смог продержаться не более трёх минут,

— Ну, что опять, дорогая? Что случилось, — сказал он, откладывая в сторону документ, который взял в руки, как только она вошла. Хуже всего, что документ он взял вверх ногами, и это не укрылось от взгляда княжны.

— Софья, ну что ты опять начинаешь? Никого у меня нет, и дам я сюда не вожу, — произнёс эмоционально князь, которого уже давно напрягало подобное внимание к его персоне.

— А куда водишь? — спросила княжна, подобравшись.

— Да никуда я не вожу, ты же сама прекрасно всё знаешь, — произнёс он.

— Странно, ты сейчас говоришь правду, — произнесла она, достав из рукава амулет правды.

— Боже, ты до сих пор не успокоишься. Ну, раз ты выяснила всё что хотела, то позволь мне работать дальше.

— С чем приходил сейчас боярин Михайлов? — неожиданно спросила она.

Князь тяжело вздохнул и, встав из-за стола, пересел в соседнее с ней кресло. После чего, выдержав паузу в пару минут и собираясь с мыслями, спросил:

— И давно ты всё знаешь?

— С того момента, как ты расстроил её свадьбу с Суздальским принцем. Думаешь, я не узнаю про то, что твои люди начали манипулировать нашей дочерью? — спросила она.

— Но тогда я не понимаю, почему тогда ты промолчала? — спросил князь поражённый.

— Я тоже умею разделять личное и государственное. В тот момент я готова была забрать её и уехать к отцу, но, выяснив все обстоятельства и взвесив всё, я решила, что возможность стать императрицей НовоРосии лучше, чем княгиней Суздальской. Но то, что ты решил делать это, не посоветовавшись со мной, я тебе не прощу.

Но это мы обсудим после. Лучше скажи, это правда, что с его появлением, начнётся вторжение через разлом и это как-то связано с драконами? — спросила княжна.

— Да, но откуда ты это знаешь? Кто меня предал? Ведь всю книгу никто, кроме меня, не читал? — спросил князь, вскочив с места.

— Сядь и успокойся. С чего ты решил, что книга в единственном экземпляре? Все Великие Княжества имеют по одному экземпляру, а про драконов и другую нечисть я узнала от своего отца, когда тайно прочитала книгу, хотя, мне кажется, что он тогда специально забыл её в своём кабинете, когда я играла. Он уже тогда просчитал, где появится будущий царь, именно поэтому отдал меня замуж за ничем не приметного принца Рязанского княжества. Поэтому я считаю, что тебе нужно поговорить с ним и действовать заодно, иначе ты не сможешь в одиночку противостоять всем Великим Княжествам, а тебе потребуются союзники.

— Что же получается. Все они знают про появление будущего правителя земель Руси в моём княжестве?

— Да и уверена, что в городе учится не один отпрыск Великих княжеских родов, поэтому постарайся не убить никого ненароком. Это может привести к ненужным конфликтам. И учти, мальчика могут попробовать устранить, хотя, как говорится в пророчестве, тот, кто это попробует сделать, вымрет всем Родом до седьмого ответвления, а рисковать этим не все согласятся. Я переживаю за свою дочь. В пророчестве говориться, что у него будет несколько жён от Великих родов, но она может не согласиться на гарем по аналогу Османов. Да и вообще, как ты себе это представляешь? — спросила княжна.

— Это будет правильное решение и позволит заключить союз на уровне родов, что даст определённые гарантии сохранения существующей власти. Скажи лучше, ты ведь хорошо знаешь свою дочь. Она сможет возглавить этот союз? Это очень важно, у нас есть ещё две дочери, но, мне кажется, они хуже подходят для этого, — спросил князь, присаживаясь обратно.

— Я долго думала и пришла к такому же решению, поэтому и не вмешивалась, но ты мог довести дочку до суицида. Мне доложили, что она очень сильно переживала разрыв, ведь она на самом деле его любила. Если бы ты не подкинул ей сломанный артефакт и литературу по нему, она никогда не отказалась бы от свадьбы. А теперь я не знаю, как она поведёт себя с ним, слишком самостоятельной она стала и почувствовала независимость.

— Она сделает всё наперекор нам, и если мы покажем, что не поддерживаем её отношения с мальчишкой, то она точно пойдёт против нашего решения, именно поэтому я и использовал манипуляции с амулетом. Заставить его полюбить мы не сможем, а вот заставить пойти наперекор нам намного проще. Главное — не перегнуть палку, нужно действовать более мягко, тогда она поступит прогнозируемо, и мы достигнем нужного нам результата. У неё есть два года, до его поступления в Магическую Академию, поэтому раз ты в курсе происходящего, я хочу, чтобы ты помогла мне в этом вопросе. Сыграем в плохого и доброго родителя. Я буду категорически против её отношений с бывшим безродным подростком, а ты напротив готова поддержать любое её решение, тогда у неё не останется шансов, — проговорил князь, с надеждой посмотрев на супругу.

— С огнём играешь, князь, но я готова ради её будущего пойти на эту игру, а сейчас свяжись с моим отцом и пригласи его к нам. Пусть инициатива исходит от тебя, тогда он более серьёзно отнесётся к твоему приглашению, и вам проще будет договориться. И ещё продумай, кого ты готов взять в союзники, о произошедшем в Данкове уже скоро узнают во всех Княжествах, и они быстро сопоставят происходящее, после чего примут соответствующие меры. И на днях я собираюсь посетить этот город, поэтому будет лучше, если до моего отъезда ты встретишься с моим отцом, — произнесла княгиня, вставая и не прощаясь, вышла из кабинета, оставив своего мужа, размышлять над сложившейся ситуацией. Известие, что книга Великого пророка есть у всех Великих Княжеств, кардинально меняло весь расклад, и нужно срочно пересматривать всю политику с соседями. Начинается новый виток политического противостояния, и нужно не упустить шанс встать рядом с троном нового правителя, способного объединить все земли россов.

Глава 23. Посадить на крючок

К дознавателю меня вызвали примерно через час, за это время я смог набрать немного живы из окружающего мира, а ещё нашёл в кармане тот кристалл, который не до конца израсходовал на дуэли. И начал гонять живу из одного участка тела в другой, при этом я узнал, что ноги могут также формировать магические техники, хотя до этого я думал, что это делать можно только руками, а это означает, что можно генерировать магию прямо на теле, создавая доспехи, что упростит использование двух рук в бою, только для этого нужно намного больше энергии. Странно, что об этом не говорится в конспектах Радомира и нет информации в книге о нетрадиционной магии.

Одним словом, когда меня повели к дознавателю, я был в хорошем расположении духа и готов был к любым неожиданностям, которые не заставили себя долго ждать.

Сопровождать меня к дознавателю пришли трое, одетых в строгие чёрные костюмы государственных служащих, практически без знаков различия. По покрою они походили на костюмы полицейского девятнадцатого века или царской армии моего мира. Сбоку у них, вместо сабли, был длинный, тонкий меч. За всё время они сказали всего два слова:

— К дознавателю, — и, окружив меня, сопроводили до дверей кабинета, который занял представитель Тайного Приказа.

Когда я вошёл, на меня внезапно надели наручники из серебристого металла со множеством странных знаков, при этом я сразу почувствовал себя хуже. У меня закружилась голов, а и я чуть не потерял сознание. Невзирая на это, меня усадили на стул и оставили с молодым человеком, одетым в гражданскую одежду.

Он долго смотрел на меня, пока я пытался справиться с головной болью и понять, что происходит.

— Если вы продолжите пытаться использовать магию, вам станет хуже, и вы потеряете сознание. В таком случае мы продолжим разговор в другом месте.

— Что со мной происходит? Чем вы меня накачали, вы отравили меня? — спросил я, прикинувшись дурачком, хотя уже понял, что это связано со странными наручниками, которые, судя по всему, блокируют магию и как-то воздействуют на моё состояние.

— Вы что никогда не слышали про блокирующие магию наручники? — удивлённо спросил этот странный тип.

— Нет, кто вы такой? — спросил я.

— Старший дознаватель Тайного Приказа. На вас поступило заявление с обвинением в попытке убить одарённого дворянина, и вам светит смертная казнь. Я уполномочен произвести доследственную проверку и в случае подтверждения данного факта могу привести приговор в исполнение, — произнёс он, — поэтому тут вопросы задаю я.

— В таком случае я — английский принц, потерявшийся на охоте, — ответил я.

— Вы делаете официальное заявление, что вы — английский принц? — с изумлением спросил он.

— Вы точно ряженный, а не дознаватель, раз можете допускать, что английский принц сидит перед вами. Я не буду отвечать на вопросы неизвестного человека, — сказал я и демонстративно отвернулся в сторону.

— Значит, вы не верите, что я — дознаватель? — спросил он, начиная понимать, что я разыгрываю перед ним спектакль с его участием.

— Подождите, дайте присмотреться, — сказал я и, наклонившись вперёд, посмотрел на его лицо очень внимательно, после чего произнёс. — Нет, на лбу не написано, поэтому я не верю, что вы — дознаватель.

— Вы вообще понимаете, с кем говорите? — произнёс он.

— Нет, конечно, вы же не показали ни одного документа и даже не представились, поэтому вы для меня просто мужик с улицы, который непонятно, чего хочет, а с учётом того, что я сейчас в наручниках, то я, наверное, похищен.

— Помогите! Кто-нибудь, меня похитили! — громко закричал я, что было сил. В комнату ворвались двое сопровождавших меня охранников.

Дознаватель вскочил со своего места и хлопнул по столу рукой,

— Прекратите этот балаган, иначе я применю к вам силу, — прокричал он рассержено.

— А-а, помогите! Меня хотят убить, кто-нибудь, позовите полицию, — ещё громче закричал я, отыгрывая испуганного подростка, и, покачнувшись на стуле, якобы случайно упал на пол.

— Приведите его в чувства, — проговорил дознаватель, и меня тут же приложило разрядом молнии. С учётом перенесённых недавно потрясений, мой организм среагировал правильным образом, я потерял сознание. Блокировка магии не дала возможности прокачать магию, а полностью опустошённые резервы не дали прийти в себя сразу после того, как меня вырубило.

Что произошло дальше, я не знаю, но когда я очнулся, то лежал уже на кушетке, а глаза открыл опять от приятного ощущения тепла на груди. Увидел склонившуюся надо мной княжну с взволнованным лицом.

— Я смотрю, это становиться традицией, — произнёс я.

— Что тут произошло? — спросила она, обрадовавшись моему пробуждению. Судя по испуганному лицу и опять произошедшей реакции моего организма, она не поскупилась влить в меня очень мощный поток живы.

Повернув голову, я увидел стоящего рядом дознавателя, который с нетерпением ждал рядом.

— Он готов отвечать на мои вопросы? — вмешался он, но она проигнорировала его вопрос, смотря на меня.

— Данный человек почему-то решил, что он может здесь задавать вопросы и, не представившись, заковал меня в странные наручники, отчего я едва не потерял сознание. После чего обвинил меня в покушении на убийство одарённого аристократа и начал угрожать смертной казнью, которую он тут же приведёт в исполнение, — ответил я.

Княжна внезапно выпрямилась и, посмотрев на дознавателя, спросила:

— Это правда? Я как директор данного учреждения требую подробного отчёта, что происходит с моим учеником.

— Вы не вправе спрашивать, что тут происходит, и тем более требовать, вы сами находитесь под подозрением, а на данного человека у меня уже есть два требования немедленного расследования, и в случае признания его виновным привести приговор в исполнение, иначе дворяне приведут его в исполнение самостоятельно. Они воспользовались правом личной мести и считают, что их роду нанесено оскорбление, а также сознательная угроза жизни их наследников и их личного вассала. В связи с тяжестью причинённых телесных повреждений, я переквалифицировал дело на попытку преднамеренного убийства. Тем более у меня уже есть свидетельские показания трёх аристократов, поэтому не вижу причин затягивать процесс. Его допрос — простая формальность, поэтому не мешайте следствию, вашей некомпетентностью мы займёмся позже. На вас также подано заявление в преступной халатности, но, так как вы — дворянка, то следствие будет проводиться в дворянском собрании этого города завтра утром и могу заверить, что там вопрос будет решён не в вашу пользу, — произнёс следователь, сделав знак охранникам. Два охранника подошли к княжне и попытались взять её под руки, но она, вырвавшись, потянула цепочку, висевшую у неё на шее, и вытащила медальон с изображением княжеского герба.

— Я требую княжеский суд, — произнесла она, после чего добавила. — И только попробуйте прикоснуться ко мне руками, иначе лишитесь их к утру.

— Можно посмотреть ваш медальон, слишком невероятно, что представитель княжеской крови работает директором в захолустной школе, — произнёс дознаватель, сделав шаг к княжне.

— Значит, вы сомневаетесь в моих словах? — гневно произнесла она. — Ну что же, вы сами этого хотели.

Нажав на медальон, отчего из него выскочила небольшая булавка, о которую она уколола палец и влила в неё странную магическую энергию золотистого цвета. Медальон тут же вспыхнул ярким золотым цветом, и на руках у всех присутствующих, в районе кисти, загорелись гербы княжества, но этого ей показалось мало, она, подняв медальон вверх, произнесла,

— Подчинитесь клятве княжескому роду.

Все трое охранников и дознаватель упали на колени и, сдерживая боль, произнесли:

— Подчиняемся.

Сразу после этого, княжна опустила руку и убрала магию из браслета. Свет мгновенно исчез, а упавшие на колени охранники рухнули на пол, один дознаватель только упёрся в пол руками и смог избежать падения.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Что прикажете? — произнёс он дрожащим голосом.

— Арестовать подавших заявление дворян, других участников — под домашний арест. Данного молодого человека и его семью я беру под личную охрану. Я свяжусь с отцом и улажу все вопросы, — произнесла она.

— Слушаюсь, — произнёс дознаватель, склонив голову.

— Пошли со мной, — сказала она, взяв меня за руку и увидев наручники, сдёрнула медальон с шеи и приложила его к ним, напитав энергией. От этого они, вспыхнув, осыпались серебристым песком на пол.

Дальше она повела меня через всю школу в свой кабинет и только, когда закрыла дверь, позволила себе расслабиться и от этого чуть не рухнула на пол. Мне пришлось её подхватить и усадить в кресло, стоящее при входе.

— Что я наделала? — прошептала она.

— Судя по всему, спасли мне жизнь, и теперь я вам обязан, — ответил я. Видя, что её начинает колотить дрожь от пережитого напряжения.

— Позволите? — спросил я, присев перед ней на колено и взяв её за руку.

— Д-да, — дрожащим голосом произнесла она.

Я, взяв её ладонь в свою руку, нашёл в кармане свой кристалл с живой, который был на одну треть разряжен. Очень медленно я прокачивал энергию из кристалла через оба своих источника и вливал в её руку, при этом я старался направить её с целью расслабить и взбодрить одновременно.

Девушку сразу же бросило в жар, а её дыхание участилось, но при этом она расслабилась и внезапно бросилась мне на шею, разрыдавшись. Я не ожидал такого напора и на секунду застыл, а потом обнял её и стал гладить по голове.

— Успокойся, всё хорошо. Теперь всё будет нормально, — тихо говорил я.

Так мы стояли на коленях друг перед друго, минут пять. Девушка перестала плакать и уже просто прижималась ко мне, замерев в моих объятьях. Мне было с ней очень хорошо, а жар девичьего тела, прижимающегося ко мне, начал будоражить мои мысли, но нас бесцеремонно прервала вбежавшая в кабинет секретарша, которая, увидев нас в довольно пикантном положении, вскрикнула:

— О-о, прошу прощения, я не вовремя.

После чего тут же пулей выскочила обратно. Это как будто разбудило княжну, и она, вскочив, отошла от меня на два шага, засмущавшись.

— Прошу прощения, что скомпрометировал вас, больше такого не повториться, — произнёс я, вставая с колен.

— Это я во всём виновата, просто с вами я впервые смогла расслабиться. Последние два года я жила совершенно одна, брошенная семьёй, а в вас я почувствовала опору и защиту. Хотя сама вам только что её предоставила. Трудно признать, но вы — первый человек, который за последние два года вызывает во мне сильные чувства, и это ненормально. Вы ещё подросток, и я старше вас на шесть лет, и мы не можем быть вместе, прошу простить мою слабость, надеюсь, произошедшее останется между нами, — произнесла она, отворачиваясь и глядя в окно.

Я стоял две секунды, не зная, что делать, но, определённо, меня к ней влекло и, не знаю, как назвать это чувство, игрой гормонов или банальным желанием, но равнодушным от наших объятий я не остался. Да и мой прежний жизненный опыт диктовал совершенно другие действия, поэтому я сделал шаг вперёд и, осторожно взяв её за локоть, развернул её к себе.

Она стояла, закусив губы и закрыв глаза, из которых текли слёзы.

Я медленно притянул её и очень осторожно поцеловал её в губы. От этого она вздрогнула и пусть медленно, но ответила на мой поцелуй, очень неумело, робко, но с чувством. Пьянящее чувство охватило меня, и я потерял счёт времени, но я, как более опытный в этих делах, сам прервал поцелуй и посмотрел ей в глаза, после чего достал платок и медленно убрал следы слёз, вначале с одной щеки, потом с другой.

— Ты сводишь меня с ума, но сейчас не время и не место для продолжения нашего поцелуя. Нам обоим нужно время, чтобы осмыслить произошедшее и взглянуть на всё со стороны трезвым взглядом, — произнёс я, усаживая её в кресло.

Задумавшись на секунду, я тихо направился к двери и открыл её резко. В кабинет ввалилась подслушивающая за дверью секретарша.

— Простите, я оступилась, — попробовала оправдаться она.

— Принесите нам два чая с травами, мятный или успокаивающий сбор, госпоже директору нужно успокоиться, — сказал я и, дождавшись, когда она выйдет из кабинета, прикрыл дверь. Вернувшись, я придвинул чайный столик на колёсиках и, поставив его перед замершей девушкой, придвинул ещё одно кресло, вплотную. После этого я уселся в него и, положив нога на ногу, откинулся в нём, наблюдая за княжной.

Она сидела, замерев, и я понял, что она опять напряглась, поэтому накрыл своей ладонью её, благо наши кресла стояли вплотную друг к другу. На это она повернула кисть и сжала мою ладонь, после чего опять закрыла глаза. У меня ещё были небольшие запасы живы, и я направил их через свою ладонь.

Через пару минут в кабинет вошла с подносом секретарша. Девушка попыталась выдернуть ладонь из моей, но я не дал ей этого сделать, сжав её. Секунду длилось наше противостояние, но в итоге она расслабила свою ладонь и впервые шумно вздохнула.

В это же время секретарша очень быстро расставила чашки и небольшой чайник, на котором стоял заварник, источающий аромат душицы и пустырника.

Очень быстро завершив выставлять чашки, секретарша вышла из кабинета, но вслед ей я успел бросить:

— Не вздумай подслушивать, пожалеешь.

При этом я постарался придать голосу твёрдость стали и влил немного маны в голосовые связки.

Судя по тому, что она вздрогнула, моё послание она восприняла серьёзно.

Дальше мы молча просидели ещё пару минут, после чего я медленно освободил свою руку и, взяв заварной чайник, налил в обе кружки заварку, после чего разбавил кипятком из чайника.

После этого, взяв свою чашку, шумно подул на чай, пытаясь охладить, но тут вспомнил, что я всё-таки одарённый, влил немного магии воздуха и, дунув, остудил чай до нужной мне температуры с третьей попытки. После этого я сделал большой глоток и поставил чашку на место.

— Знаешь, что меня напрягает в сложившейся ситуации? Дознаватель изначально знал, кто перед ним, и он удивился, только когда ты применила странную магию. Мне тогда показалось, что ты могла их всех убить, прямо там. Вот тогда он испугался на самом деле. А это всё означает, что всё происходящее было кем-то подстроено. Нас для чего-то свели вместе, и тебя заставили официально раскрыться перед всеми. Кто-то ведёт свою игру, а я не люблю быть пешкой в чужих руках, — произнёс я.

Мои слова заставили напрячься принцессу, и она задумалась на несколько минут, после чего сказала.

— Мой отец, он опять захотел втянуть меня в свои игры, только вот чего он хочет этим добиться, я не понимаю. Ты непросто гений, ты — уникум. Таких не было со времён ордынского нашествия, когда магия усилилась в нашем мире в несколько раз. Уверена, что за тобой в скором времени начнётся охота с целью заполучить тебя в качестве союзника или устранить, чтобы другое княжество не усилилось. Уверена, о произошедшем инциденте ему уже успели доложить, поэтому он решил начать свою игру, только вот я не знаю, что он хочет. Последний раз меня пытались влюбить в наследника суздальского княжества, но я вовремя поняла, что на меня воздействуют артефактом, и сумела побороть его тягу, после чего, переругавшись с родственниками, покинула родовые земли. Моя бабушка сделала мне документы на не наследную дворянку и устроила работать директором в школу. Через год, когда я пришла в себя после душевной травмы, она помогла мне устроиться в магическую академию на заочное отделение, где я смогла опять учиться.

Но, если ты говоришь, что дознаватель знал кто я, отцу давно известно, где я нахожусь и кто я… — произнесла она тихо.

— Да, и тут появляюсь я, совершенно случайно, и встречаю в школе в первый день княжну. После чего все случайности просто льются как из рога изобилия, но вот почему-то дознаватель уже готов ко всему этому и в курсе происходящего.

Знаешь, не верю я в случайности, да и играл дознаватель очень слабо. Когда я решил немного ему подыграть, он сразу купился на это. Его целью были именно мы с тобой. Я думаю, задачей всего этого является попытка сблизить нас. С учётом того, что последний раз ты пошла против воли отца, то и в этот раз он поступит также, но кто-то из родственников окажет тебе поддержку. Может, та же бабушка, а может, кто-то намного ближе к тебе или из твоего окружения. Поверь, ты очень нравишься мне, но я не позволю манипулировать собой, поэтому мне нужно время всё хорошенько обдумать, да и тебе, как я понимаю, тоже, — сказал я.

Дальше мы сидели и пили чай около получаса, пока в дверь тихо не постучали.

Глава 24. Интриги Княжеского Рода

— Анна Александровна, вам звонит отец и срочно требует к телефону, — проговорила секретарша, приоткрыв дверь, но не заглядывая в неё.

— Переведи звонок в мой кабинет, — с трудом произнесла княжна, собираясь с духом.

Дверь тут же закрылась, а девушка посмотрела на меня, слабо улыбнувшись. Судя по ней, разговора с отцом она панически опасалась и уже смирилась с поражением. Я даже почувствовал, как она задрожала всем телом.

— Нападай первая, не давай ему взять инициативу в разговоре в свои руки. Ты — потерпевшая сторона, а не наоборот. Можешь сделать вид, что обиделась на него и потребуй говорить с кем-нибудь из твоих родственников, кто не будет на тебя давить. Ты уже достаточно взрослая и самостоятельная девушка, чтобы самой принимать решения и отвечать за их результат. Да и вообще, ты у меня самая лучшая, — произнёс я, накрыв снова своей ладонью её руку и отправив оставшиеся крохи живы.

Княжна.

Когда моя секретарша сообщила, что мне звонит отец, это полностью выбило меня из колеи. Я сейчас была совершенно не готова к разговору, а если признаться честно, то вообще никогда не была готова к разговору с ним. Он всегда брал инициативу в свои руки и выходил победителем в любом споре, даже когда виноват был сам.

На меня снова накатил страх, как тогда, когда он отчитывал за разрыв свадьбы с Суздальским княжичем. Воспоминания, что тогда я чуть не сорвалась и не приняла яд, парализовали страхом моё тело. Дрожь прошла по мне, а страх связал меня полностью, в этот момент, Глеб сказал мне что-то в поддержку, стараясь помочь мне, а импульс живы от него, пусть и слабый, снял окончательно паралич страха.

Он прав, совершенно прав, я должна не защищаться и оправдываться, а сразу перейти в нападение, ведь я права. Сейчас, да и тогда тоже, я была права, а он повернул всё так, что виноватой вышла я, а не он. Сейчас этого не повториться, я должна держать себя в руках и вести разговор так, как будет угодно мне.

Резко встав, я направилась к своему столу и сняла трубку.

— Слушаю, — произнесла я, стараясь придать своему голосу холодную уверенность.

— Что у тебя там за безобразие происходит? Почему ты отдала приказ об аресте аристократов? — требовательно и с металлом в голосе произнёс отец.

Огромных сил мне потребовалось, чтобы сохранить ту же холодность и твёрдость в голосе:

— Это у тебя нужно спросить, что за игру ты затеял, подсылая мне людей из Тайного Приказа. Ты думаешь, что разыгранная ими комедия осталась нераскрытой? Да за такое их нужно было уничтожить на месте. Ты не представляешь, каких сил мне потребовалось, чтобы не наказать этих смердов, поднявших на меня руку. Если ты ещё раз пошлёшь подобных людей с грязными планами, я разорву все отношения с Родом и уеду в Московское княжество, хотя нет, там моя мать будет пытаться оказать на меня давление, ведь она хоть и не простила тебя, но до сих пор пляшет под твою дудку. Я уеду в Киев и заберу с собой одарённого. Уверена, там оценят мой подарок по достоинству и дадут ему достойный титул, ну а дальше как получится. Главное, что вы будете далеко и не сможете опять манипулировать мной, — жёстко произнесла я, при этом пальцами вцепилась в столешницу и сжала её изо всех сил. При этом от напряжения непроизвольно выплеснулась жива, в результате чего на столе выросло несколько зелёных побегов.

— Да как ты смеешь так разговаривать со своим отцом, — попытался он надавить на меня, и я уже готова была сдаться и просить прощения, но внезапно мне на плечо легла рука. От этого простого действия по моему телу пробежали миллион маленьких молний, очистивших мой разум и снявших магическое оцепенение. Именно магическое, отец, разговаривая по телефону, смог каким-то образом воздействовать на меня, но теперь это наваждение сняло сильной рукой подростка, который просто положил её на моё плечо.

— Ещё одно слово в таком же тоне, и ты перестанешь быть для меня отцом. Ты уже фактически утратил этот статус, пытаясь манипулировать мной, я не твоя вещь и не принадлежу тебе, — произнесла она.

— Ты забываешься, княжна. Я в силах запереть тебя в Кремле, и ты будешь подчиняться мне, не вздумай перечить мне, — произнёс мой отец, распаляясь всё сильнее. Мне удалось вывести его из себя, а значит, надо закрепить успех.

— Только попробуй! В этот раз моя рука не дрогнет принять яд, и ты не получишь ничего ни моё тело, ни мою свободу, потому что это всё принадлежит только мне, — сказала я и с шумом опустила трубку на рычаг телефона.

— Не переживай, через минуту-две он перезвонит, — произнёс Глеб.

Я развернулась к нему и посмотрела в его глаза. Только сейчас я заметила, что они ярко-голубого цвета, а если смотреть в них долго, то можно утонуть.

Тут опять в кабинет постучали и, приоткрыв дверь, секретарша произнесла:

— Ваша мать на проводе, я перевела звонок в ваш кабинет.

После этого дверь тут же закрылась.

— Сейчас начнётся игра в злого и доброго полицейского. Так они расшатают твою психику и смогут манипулировать твоим поведением. Ты не должна давать слабину, иначе всё, что ты сейчас сказала, будет забыто, — произнёс Глеб, глядя мне в глаза. Его уверенный голос подействовал на меня отрезвляюще. Первая мысль, что я смогу пообщаться с матерью первый раз за два года, сменился холодным расчётом. Раз она звонит сразу после звонка отца, значит, она была рядом и слышала весь разговор. Но мать с отцом в ссоре и практически не общаются, а это означает, что она знает обо всём происходящем и поддерживает отца в этом. Возможно, что и в прошлый раз она знала про инициативу отца и не вмешалась. Как же мне надоели все эти интриги, но раз они сами этого захотели, пусть получают сполна.

Взяв трубку телефона, я произнесла:

— Слушаю.

— Дочь, что у тебя случилось? Твой отец в шоке от твоих слов и пребывает в гневе, я еле сумела его успокоить, чтобы он не совершил необдуманного поступка в твою сторону, — произнесла взволнованно мать.

— Ты позвонила впервые за два года только ради этих слов? Тебя совершенно не интересует, как у меня дела? — спросила я холодно.

— Неужели ты думаешь, что я не следила за тобой? Твоя охранница докладывает мне каждую неделю, что у тебя происходит. Хочу напомнить, что ты сама не захотела ни с кем общаться, и я уважаю это твоё требование. Хотя и не согласна с ним. Ты могла сама в любой момент набрать меня, и я была бы очень рада услышать твой голос, — сказала княгиня с осуждением.

Моё сердце дрогнуло опять, и я действительно готова была сейчас расплакаться, признав её правоту, и просить прощения, но Глеб, встав рядом, сжал мою левую ладонь. Это простое касание сняло все эмоциональные всплески и заставило рассуждать здраво.

Он был прав, мои родители опять пытаются манипулировать мной.

— Или ты прекратишь этот цирк, или я кладу трубку. Я знаю, что ты заодно с отцом, как и в тот раз, когда мне якобы случайно попалась рукопись про любовный амулет. Говори, что вам от меня и от Глеба нужно, иначе разговора не получится, — произнесла я холодно, полностью взяв себя в руки. Я даже удивилась своим словам, когда обвинила мать в том, что она и в прошлый раз всё знала, а раз не вмешалась, то, значит, одобрила действия отца.

— А ты серьёзно повзрослела, дочка. Но, возможно, ты права, давай поговорим начистоту. Появление одарённого было предсказано задолго до твоего рождения, и я сделала всё, чтобы ты после ссоры с отцом попала именно в тот город, где он появится. Мир стоит на грани большой войны. Разломы скоро исторгнут из себя полчища ужасных тварей, и они попробуют захватить наш мир. Перед этим должен появиться уникальный одарённый, он одновременно из двух миров, как это понять, мы не знаем, но его появление ни с чем нельзя спутать. Он может стать будущим объединителем земель Руссов. Перед ним склонятся все княжества, и у тебя есть шанс устроить свою судьбу, став его супругой. Первой супругой, которая будет старшей женой. Только не говори, что не готова делить мужа ни с кем. Без заключения династических браков княжества не признают его власть, а это, как ты понимаешь, немалое число жён. Ты должна стать первой и завоевать его сердце.

Мы готовы пойти на многие уступки, но он должен остаться учиться в нашем Княжестве. Чтобы подобных инцидентов больше не было, мы дадим ему особый статус и защиту. МЫ не будем ограничивать его ни в чём и всегда будем готовы оказать помощь. Понимаю, что мои слова сейчас звучат для тебя дико, но это твой шанс быть рядом с ним. Мне уже доложили, что тебе он симпатичен, поэтому не упусти шанса, а с отцом я переговорю сама, он не будет вмешиваться. Учти, о пророчестве знают и в других Великих Княжествах, уверена, что уже сейчас сюда направляются лучшие наследницы всех княжеств и не только великих, которые готовы на всё, чтобы заполучить его для себя. Они не постесняются никаких мер и пренебрегут всеми приличиями, поэтому будь готова к жёсткой конкуренции. Мы уже получили два требования на перевод в твою школу двух представительниц княжеского рода. Суздальские и киевские княжны уже едут сюда. При этом требования эти в ультимативной форме. Они готовы соблюдать приличия и не объявлять нам войну, но хотят получить возможность учёбы для них в его классе. Вот и сейчас отец беседует с Новгородским князем, уверена, речь идёт о Новгородской княжне. Поэтому, если ты хочешь заполучить его, готовься к ожесточённой борьбе за его сердце. Ты не знаешь, на что готовы пойти другие княжества в погоне за этим одарённым. Завтра я направлю к тебе личных помощниц, они умеют следить за мужчинами и не допустят его связи с другими, во всяком случае, до того, как этого не добьёшься ты. Надеюсь, ты не примешь сейчас поспешного решения, а всё хорошо взвесишь. Завтра тебе вышлют новые документы, и ты официально обновишь свой статус. Прислугу я уже выслала к тебе, вместе с багажом и деньгами. Прошу тебя забыть о нашей размолвке и вернуться в семью полноправным членом. Мы позже обсудим с тобой всё произошедшее, и я уверена, что ты поймёшь наши с отцом действия. Ты нужна Роду. Ты нужна своему Княжеству. И это твой долг. Очень надеюсь, что я не ошиблась в тебе дочь. Я позвоню завтра утром, — произнесла мать и положила трубку.

Я так и осталась стоять с трубкой у головы, пытаясь осмыслить всё сказанное. Во мне боролись сразу несколько чувств. Злоба, обида, тоска и радость. Радость за возможность быть с ним. Радость за то, что теперь он будет в безопасности, и у нас есть шанс быть вместе. В его чувствах я уже не сомневалась, а дать им угаснуть не позволю.

— Ну вот, а ты переживала. Семья готова принять тебя обратно и наладить с тобой отношения, — произнёс он. Я положила трубку и развернулась к нему, после чего спросила:

— Ты всё слышал?

— Да, и полностью согласен с твоей матерью. Тебе нужно всё осмыслить в спокойной обстановке и принять взвешенное решение, — произнёс он, посмотрев мне прямо в глаза.

— Но она сказала, что ты из другого мира. Это правда?

Посмотрев внимательно мне в глаза, он ответил, хотя было видно, что делать этого он не хочет.

— Правда. В моём мире нет княжеств: ни великих, ни малых. Они все объединились в одно государство, пройдя трудный исторический путь, но зато это единое государство, получившее название Россия. Раскинулось она от Балтийского моря до Тихого океана. Нынешняя Сибирь и Дальний Восток полностью включены в состав нового государства.

— А как же Османская империя? — спросила я, пытаясь осознать размеры этой страны.

— А её не существует, она исчезла в бесконечных войнах. Но ещё в нашем мире нет магии и не существует Разломов. У нас мир больше развит технически, поэтому тут многое необычно для меня.

— И сколько тебе на самом деле лет? — спросила я.

— Точно не знаю, но намного больше, чем в этом теле, поэтому наша разница в возрасте меня не пугает, — ответил он, глядя прямо мне в глаза.

Теперь становится понятным, почему неопытный подросток привлёк её внимание. В нём изначально чувствовалась уверенность и жизненный опыт. Возможно, он в том мире дожил до глубоких лет, но это уже не важно. Так даже лучше, я ведь целительница и смогу дольше сохранять молодость, да и он умеет оперировать с живой, а значит, у них впереди долгая и счастливая жизнь. Вот только слова матери о приезжающих сюда конкурентках омрачали последние новости. Я никому не позволю делить его. Он должен быть только мой, и никому другому я его не отдам, решила я так для себя.

В этот момент мои размышления прервал стук в дверь, после чего та приоткрылась, и секретарь произнесла:

— Ваше Высочество, ваш отец просил господина Глеба не покидать пока школу. К нам выехало звено княжеской охраны, и они будут тут через полчаса. Молодой господин теперь будет постоянно находиться под охраной, как и его близкие родственники.

— Хорошо, он дождётся их, — сказала я и посмотрела на него, а он, молча, кивнул в ответ.

— Может, присядем и выпьем ещё чаю, — предложил Глеб.

— Хорошо, но скажи мне, что ты думаешь про слова моей матери о твоём гареме, который тебе придётся собрать, — осторожно спросила я, присаживаясь в кресло. Нужно прощупать почву в этом направлении, ведь кто знает нравы его мира, может быть многожёнство для них в порядке вещей.

Глеб на удивление не стал отвечать сразу, взяв время подумать, а это не очень хороший знак. Как я понимаю свою мать, которая, застукав тогда отца с одной из молодых боярынь, чуть не прибила их обоих. Если бы не родовые амулеты на её шее, то та вертихвостка рассталась бы с жизнью прямо там, на их супружеском ложе. Отцу тогда тоже сильно досталось, моя мать хоть и целительница, но умеет за себя постоять. Ходят слухи, что она тогда лишила его мужской силы сроком на год, и тот как хвостик бегал за ней, прося прощения. Ведь ни один целитель не смог вернуть ему мужскую силу, пока моя мать не простила его. Нужно будет узнать у неё то заклинание, которое она использовала, возможно, оно в скором времени мне может пригодиться. Все мужики — кобели, и их нужно держать на коротком поводке. А тут ещё и княжны из других княжеств, не жирно ли им будет, ей его и так мало, уж она-то постарается привязать его к себе. Нужно обязательно обсудить это с матерью, пусть делится своими секретами. Да и заодно нужно узнать, что она наслала на ту боярыню, что дерзнула залезть в постель к её мужу. Поговаривают, она после той ссоры спряталась в своём дворце и не появлялась наружу, а слуги поговаривают, что её лицо через месяц покрылось язвами. Заодно послушать историю, как она довела их род до разорения.

Если мать обещала прислать своих личных слуг, значит, это будут специалисты не хуже нынешней охранницы, а уж про их умение следить за мужиками ходят легенды. Теперь я уверена, что смогу отбить всех желающих взять моего будущего мужа в оборот.

Мужа! Эти мысли грели сердце похлеще огня. Слова матери означали, что она, княжна, может заключить брак с простолюдином и отец будет только за. Может, действительно не всё так плохо, как видится ей сейчас, но всё равно просто так прощать их поступок нельзя. Да и вытребовать себе под это что-то нужное будет правильным решением. Тут я вспомнила, что задала Глебу вопрос, а он на него так и не ответил.

— И что ты молчишь? — спросила я.

— Боюсь, что мой ответ тебе не понравится. Если говорить про объединение земель, то лучшего варианта, чем династический брак не найти. Боюсь, что по-другому, княжества не захотят признать меня правителем, ну как минимум до тех пор, пока я не объединю большую их часть. Поэтому тебе придётся смириться с мыслью, что мне придётся создать гарем, если ты, конечно, решишь связать свою судьбу со мной, а не освободишь место для другой претендентки.

От его слов гнев накрыл меня с головой, я вскочила с кресла, разлив чай, и с трудом сдерживала себя, чтобы не сделать, что-то непоправимое.

В это время Глеб совершенно спокойно взял вторую чашку в руки и стал, не торопясь, пить чай, наблюдая за мной.

Как я хотела его в этот момент придушить, но умение контролировать себя в меня вбивалось с самого детства, поэтому, пересилив себя, я села на своё место и произнесла одно только слово:

— Кобель.

Глава 25. Подведение итогов

Я сидел в кабинете директора и размышлял о том, как здесь оказался. Исчезнуть в одном мире и появиться в другом, что может быть необычнее, но нет, оказывается, всё не просто так. Оказывается, моё появление в этом мире было предсказано, и меня тут ждали. Более того, на меня уже возложили миссию по объединению земель россов, как они тут себя называют. Я прекрасно слышал, что сказали родители княжны, и если вдуматься, то, действительно, династический брак является пусть и неполноценным решением, но способен существенно укрепить позиции в союзном государстве. Но вот княжна категорически против того, чтобы делить меня с кем бы то ни было ещё. Только вот думать об этом ещё рано. В первую очередь, мне нужно усилиться как в личном плане, так и окружить себя верными людьми, а значит, нужно использовать ситуацию в свою пользу. Необходимо больше выяснить про этот мир и использование технических новинок. Я тут не видел огнестрельного оружия, да и вообще мало знаю про развития мира в этом направлении. Это означает, что нужно сделать упор на знания и на практику. Моё поведение на арене было откровенно слабым. Имей я больше опыта, то построил бы бои по-другому и мог бы выйти из них совершенно невредимым, а ведь я дрался с подростками, что будет, когда мне придётся схлестнуться с настоящими, боевыми магами. Скорее всего, бой будет скоротечным, значит, нужны дополнительные книги по магии, которые помогут мне получить новые знания. Но мои размышления прервала княгиня.

— Так всё-таки ты решил создать гарем из молодых княжен и как ты себе это представляешь? — спросила она, уставившись на меня.

— Пока я ничего не решил, но, судя по имеющейся у меня информации, других вариантов объединить Великие Княжества я пока не вижу, и если сюда действительно приедут учиться княжны из нескольких районов, то отказ от общения с ними их родители могут воспринять как угрозу их суверенитета, и это может спровоцировать войну, а я не уверен, что ты хочешь, чтобы на Рязанское Княжество напали соседи, ведь они могут и захватить его, если нападать будут больше чем две стороны. Союзники тоже могут не вмешаться, если поймут, что нынешний князь хочет прибрать всё к рукам и не поделиться с соседями, а то и ударить в тыл, чтобы как минимум выкрасть меня или вообще убить, тем самым сняв возможный конфликт, и никого не остановит эфемерная угроза вторжения с той стороны Разлома, когда есть угроза потерять государственность уже в ближайшем будущем.

В любом случае, тебе нужно вести себя с ними очень осторожно, чтобы не спровоцировать конфликт интересов, — произнёс я, после чего подождал несколько минут и добавил.

— Да и вообще, как-то у нас всё очень бурно и спонтанно. Мы как-то пропустили важные фазы в наших отношениях, поэтому я предлагаю наверстать упущенное.

Анна Александровна, можно пригласить вас завтра после учёбы на свидание. В какое-нибудь кафе, не очень дорогое, но которое не нанесёт урон вашему новому статусу. Заодно покажем всем, что у нас с вами налажены отношения, ну и проведём время в спокойной обстановке и постараемся узнать друг друга получше, — предложил я.

Княжна сидела, явно обидевшись на меня, да и сравнение меня с представителями собачьих, говорило о серьёзной обиде и нежелании делить меня с другими. В принципе меня устроит и Княжна, если наши чувства не остынут в ближайшее время, но, судя по тому, как активно развиваются события, моего мнения у меня не спросят. А ещё я хочу проверить, действительно ли мои чувства к ней искренние, а не результат воздействия магического амулета.

— Да, тут есть недалеко кафе «Волшебная поляна», только столик там непросто забронировать, тем более на вечер. Вот если сможешь это сделать, то я согласна поужинать с тобой, ну или можно обойтись десертом. Только ты понимаешь, что, приглашая княжну на свидание, тебе придётся соответствовать. Придётся соблюсти хотя бы минимальный этикет, заехать за девушкой на машине представительского статуса, одеться в выходной костюм, ну и другие мелочи, — произнесла она, внимательно глядя на меня.

— Ух, ты, чем больше препятствий на пути, тем желаннее будет приз. Что же, тогда завтра днём я сообщу, получится ли у меня всё организовать или как. Мне кажется, уже довольно-таки поздно и пора заканчивать наши посиделки, а то твоя охранница в своём докладе напишет не пойми чего, — сказал я вставая.

— Это был самый незабываемый день в моей жизни, надеюсь, у тебя всё получится, — произнесла она, вставая.

Возможно, сейчас мне нужно было бы поцеловать девушку, чтобы закрепить наши отношения, но я пока не готов перейти на новый этап. Всё-таки социальный статус её очень велик по сравнению с моим, и, как она воспримет мою попытку, я не знаю, хотя уверен, она ждёт этого поцелуя не меньше меня.

— До завтра, — произнёс я, развернувшись и покинув кабинет. Выходя, я почувствовал её чувства, бурлившие в ней, и её желание никуда меня не отпускать, и мне даже показалось, что она сделала полшага за мной, но я уже вошёл в приёмную.

Посмотрев на сидящую за своим столом секретаршу, я непонятно для чего сказал:

— Спасибо за чай с травами, он мне очень понравился.

После чего вышел из приёмной. Школа уже была закрыта, и в коридорах было темно. Даже потерпевшие во время взрыва на дуэли разъехались по домам, но, как оказалось, внизу меня ждали три человека.

— Настя, а ты почему не дома? Родители, наверное, уже волнуются, — сказал я, выходя в холл, где стояли три человека.

— Я отвела Александра домой и вернулась узнать, что с тобой. По школе ходят странные слухи, один необычнее другого. Родители разрешили дождаться тебя, и отец дал мне свой рабочий радиотелефон, что бы я могла позвонить им, как только ты выйдешь.

Кивнув ей, я обратился к Олегу:

— Ну а ты уж точно мог дождаться утра и узнать все новости.

— Ну не мог же я не отблагодарить своего спонсора, который помог мне выиграть более полутора тысяч рублей, заодно я проследил, чтобы и о тебе не забыли. Данный молодой человек жаждет выплатить тебе всю сумму сегодня, зная, что она для твоей семьи будет очень существенной, — сказал Олег, выталкивая вперёд парня, принимавшего у меня ставку.

— Пожалуйста, распишитесь в ведомости, тут за вычетом ущерба дуэльному комплексу. Здесь чек на одиннадцать тысяч девятьсот сорок рублей. Обналичить можно в любом банке, на сумму до ста рублей снять с его помощью в любом крупном магазине, — сказал он, протягивая ведомость с магической печатью и чековую книжку с полусотней страниц, имеющих такую же печать. Сверив сумму в ведомости и на чековой книжке я приложил свой палец и отпустил парня домой. Тот радостный чуть не сорвался на бег, когда я его отпустил.

— Ну а теперь позвольте подвезти вас обоих до дома, так как время позднее, и нечего разгуливать с такой суммой денег, пусть и в виде чека, — произнёс Олег.

— Я буду благодарен тебе за это, — ответил я.

— Пустяки, я же должен отблагодарить победителя, пойдёмте, машина уже ждёт перед выходом, — сказал он.

Автомобиль действительно стоял у входа, и, как только мы вышли, он завёл двигатель. Одновременно с этим распахнулась передняя дверь, и вышел охранник, который открыл перед нами двери салона. Внутри было очень просторно, а внутренняя отделка была явно из очень дорогих материалов.

— А не плохо у нас живут аристократы, — произнёс я, усаживаясь вслед за Настей.

— Да не жалуемся, — улыбаясь, ответил Олег, последним усаживаясь в салон.

Когда машина медленно тронулась, я всё-таки решил уточнить для себя один немаловажный вопрос.

— Олег, а что такая обеспеченная семья, как твоя, делает в таком захолустье. Ведь наверняка, учиться ты смог бы и в столице, но тебя отправили в это местечко, и ведь учёба здесь тебя откровенно тяготит. Только прошу ответить честно, от этого зависит, как мы дальше будем общаться, — сказал я, внимательно посмотрев на него.

От моих слов Олег напрягся и явно задумался, после чего осторожно произнёс:

— Это просьба моего дяди.

— А эта просьба не связанна с появлением в Данкове очень сильного одарённого? — задал я второй вопрос, от которого он напрягся ещё больше.

— Связана, — честно ответил он.

— Ну а если уж мы зашли так далеко, то в чём твоя конкретная роль во всём этом?

Молчал он около трёх минут и всё же ответил:

— Постараться подружиться с ним и наладить контакт.

— Ну что же, будем считать, что со своим заданием ты справился. Раз ты честно ответил, то вот тебе моя рука в знак дружбы, которую я тебе предлагаю. Ну а как там будет дальше, время покажет, — сказал я, протягивая свою руку.

Олег с осторожностью пожал её и, не веря, посмотрел мне в глаза, после чего спросил:

— Так ты всё знал с самого начала?

— Нет, конечно, но понять, что вокруг меня ведётся сложная игра, я смог, ну а после определённого анализа всё стало более ясным.

Ну а как друг помоги мне решить довольно сложную для меня в данный момент задачу, но уверен, что для тебя она будет вполне по силам, — сказал я.

— С огромным удовольствием, — ответил он, немного расслабляясь.

— Вот представь, что простолюдин решил пригласить даму сердца в очень хорошее кафе, но ему поставлен в ряд условий. Кафе называется «Волшебная поляна». Свидание должно произойти завтра вечером, после учёбы, ну а для свидания он должен соответствовать уровню, чтобы не стыдно было, пригласи он княжну, — рассказал я ему свою просьбу.

Тут он опять задумался на пару минут и ответил мне.

— Ну, допустим, зарезервировать столик я смогу через отца, так как он знаком с губернатором города, а это кафе принадлежит его сыну. Для выхода в свет тебе потребуется представительный костюм, а стоить он будет около пятисот рублей, но так как деньги у тебя есть, то это не проблема. Единственное, придётся уйти с середины занятий и отправиться в магазин на примерку и подшивку. Второй вещью должен стать представительный автомобиль с водителем и охранником. Тут я то же могу попросить отца, и, уверен, он не откажет в этом. Ещё нужен небольшой подарок, можно обойтись чем-то сладким, как говорит моя мать, женщине главное внимание, тем более на первом свидании. Остался вопрос с княжной, но вот тут честно скажу, я не смогу тебе помочь. Это уже не мой уровень.

— Ну, если ты поможешь во всех пунктах, кроме последнего, то я буду тебе очень благодарен, ну а княжну я уже успел пригласить, — ответил я.

— Княжну? У нас в школе? Нет. Это невозможно, я знаю историю родов всех аристократов, учащихся в нашей школе, и там точно нет князей. Поверь мне, меня заставили выучить всю эту ерунду наизусть, — произнёс, не веря, Олег.

— А я не говорил, что она учится в нашей школе. Если ты всё организуешь, то первый сможешь узнать, кто настоящая княжна, — сказал я и улыбнулся, наблюдая, как просчитывает разные варианты мой новый друг. То, что я назвал его своим другом, нет ничего удивительного. Мне нужны друзья и соратники, которые будут помогать мне, и пусть он сам напрашивается на дружбу, его честность достойна уважения, а доверять я всё равно никому не собираюсь.

От моих слов Олег, да и Настя просто зависли, а я довольный откинулся на сиденье и смотрел на них, улыбаясь. Уже когда мы подъехали к дому, Олег всё-таки переспросил:

— Ты точно не шутишь и это не розыгрыш?

— Конечно, нет, такими вещами не шутят, и ты, действительно, мне очень поможешь, ведь как я без твоей помощи смогу так оперативно подготовиться, а отказываться от своих слов я не могу, иначе следующее свидание будет назначить намного сложнее.

— И эта княжна согласилась на свидание с тобой? А у тебя потом не будет проблем? — спросил Олег.

— Не переживай так, я смогу договориться, если потребуется, но мне почему-то кажется, что они будут даже не против этого. Ну а тебе спасибо, что довёз нас до дома, у меня сегодня был очень трудный день, и пришлось немало выложиться, поэтому ты сильно выручил меня сегодня, да и с деньгами помог, как говорится, «хороша ложка к обеду».

— Я рад, что смог помочь тебе. Только можно я задам ещё вопрос? — спросил он.

— Задавай.

— По слухам в школу приезжали из Тайного Приказа и хотели тебя арестовать. Поговаривают, что родители пострадавших аристократов подали на тебя заявление в попытке преднамеренного убийства их детей, а с учётом, что ты — простолюдин, они намеревались добиться скорого суда, и тебя должны были им выдать для показательной казни.

— Ну да, приезжали, выслушали меня, прониклись и поехали арестовывать подавших заявление. Чем всё закончится, я не знаю, да и особо мне это неинтересно, но почему-то мне кажется, что их дети в нашей школе учиться больше не будут. Но это только моё мнение, возможно, что там, — я показал пальцем наверх, — решат по-другому, но такая вероятность очень высока.

— Тогда кто ты такой? Князь? — спросил он.

— Не говори ерунды, а просто включи голову. Какой уровень я сегодня показал на арене?

— Ну не меньше Мастера, а может, и Специалиста.

— А если учесть, что против меня применили артефактный щит, класса «Абсолют» и магическая защита арены, должна выдерживать защиту уровня Профессионал? — задал я вопрос.

— Ты хочешь сказать, что применил заклинание уровнем профессионал в четырнадцать лет? — спросил, не веря, Олег.

— Это не я говорю, а факты, и теперь подумай, откуда в нашем мире берутся Хранители? — задал я встречный вопрос.

— Обалдеть, так получается, ты — будущий Хранитель?

— Ну, это только предположение, но вероятность этого очень высока, и как ты думаешь, отнесётся к этому наш Князь, если меня попробуют убить или покалечить?

— Да он с них шкуру живьём спустит, и это не фигура речи, а реальность. Чем же они думали, ведь ладно я недокумекал, но хоть один из родителей троих дворян должен был понять, чем это для них обернётся, — сказал Олег.

— Да им просто не сказали, как дело обстоит на самом деле, а преподнесли свою версию событий. Типа, простолюдин использовал на арене артефакт и покушался на жизнь их деток. Кто поверит, что простолюдин может выиграть восемь боёв с одарёнными, сражаясь без перерыва. Вот и действовали они, исходя из этих данных.

— Да, хорошо, что ты меня не вызвал на дуэль, мой отец тоже вспыльчив и мог бы не разобраться, что и как, а потом было бы поздно, — признался он.

— Ну ладно, давай прощаться, завтра трудный день. Домой тебя не зову, мои родители к такому визиту пока не готовы, поэтому не обижайся.

— Да никаких вопросов, мне тоже пора домой, да и решить твою задачу будет не так просто, как теперь мне кажется. Подготовить свидание друга простолюдина с княжной — это нужно постараться. Можно я потом похвастаюсь этим в школе? — спросил он.

— Только если Её Высочество разрешит, но, думаю, проблем не будет, — ответил я. По сигналу Олега вышедший охранник открыл нам дверь, после чего мы вышли на дорожку перед домом и отправились к его входу.

Внутри нас уже ждала вся семья в сборе.

— Глеб, что с тобой произошло? Александр рассказывает ужасные вещи. Для чего ты вызвал аристократов на дуэль, это же создаст нам проблемы. Они могут постараться отомстить за этот позор, да ещё обвинить в причинение вреда их детям.

— Добрый вечер, я тоже рад вас видеть. Давайте поедим, а Анастасия пока расскажет свою версию событий, если будет нужно, я её подправлю, — сказал я устало.

— Да, конечно, мойте руки и садитесь за стол, я сейчас всё разогрею. А что за машина вас подвозила?

— Это мой новый друг, Олег, и он — аристократ, ответил я уже из ванной, моя руки.

За столом я сосредоточился на еде. Оказывается, я зверски проголодался, но Диана была к этому готова и сразу принесла мне добавки. В это время Настя в красках рассказывала о дуэли и то, что она видела и слышала от других людей. В её словах я выглядел могучим героем, бросившим вызов надменным аристократам, терроризировавшим простолюдинов старшеклассникам. Что мне понравилось, так это, когда она дошла до описания момента, как мы сели в машину, она замолчала и требовательно посмотрела на меня, спрашивая разрешения продолжить рассказ. Получив моё согласие в виде кивка, так как мой рот был занят очередной куриной ножкой, она продолжила рассказ. Когда она его закончила, то за столом возникла пауза. Все присутствующее за столом замерли и уставились на меня, при этом они так требовательно смотрели на меня, что я не выдержал и спросил:

— Что опять?

— Ты действительно пригласил на свидание княжну? — спросила очень тихо Диана.

— Да, и она дала своё согласие. Поэтому завтра вечером, я задержусь. И не нужно на меня так смотреть, ничего особенного в этом нет, просто перекусим и немного побеседуем, — ответил я.

— Прошу меня извинить, но я ужасно устал и мне нужно срочно отдохнуть. Но перед этим я хочу дать вам совет, — сказал я, внимательно посмотрев на главу семейства.

— Напишите завтра заявление об уходе в связи с переездом в Новгородское Княжество. Напишите, что решили сменить место жительства всей семьёй. Уверен, что к вечеру вас уговорят передумать и остаться в Данкове. Когда будут предлагать новый дом, выберите его поближе к школе и, надеюсь, вам простят долг, а также вы получите хорошее повышение на работе. Только не пишите о срочном увольнение, а, как положено по закону, через пять дней. Также будет хорошо, если подобный слух пустят и Александр с Анастасией. Княжество сделает всё возможное, чтобы я остался здесь, поэтому будет неплохо, если вы получите определённые преференции, для масштабов всего Княжества это капля в море, а для вас будет неплохим бонусом. Ну и я рассчитываю сделать Александра и Анастасию дворянами, намного раньше. Да, я чуть не забыл, я же выиграл немного денег. Вот вам две тысячи рублей. Тысячу можете потратить, как вам будет угодно, а тысячу потратьте на Анастасию и на Александра. Их нужно приодеть, да и купить им что-нибудь действительно нужное. Тот же радиотелефон, пусть и один на двоих, он очень поможет им, да и у большинства в классе он есть, а они выглядят, как белые вороны, — сказал я, вставая и направляясь спать.

Что ждёт меня завтра, я не знаю, но, судя по всему, день может быть не менее насыщенным, чем сегодня.

---

Первая книга завершена, продолжение в ближайшие дни. если вам понравилось, ставьте лайки и подписывайтесь на автора.

Content

Дмитрий Найденов
Разлом. Перерождение. Книга первая

Глава 1. Пробуждение

Глава 2. Тёмный лес

Глава 3. Радомир

Глава 4. История магии

Глава 5. Источник силы

Глава 6. Магия огня и воды

Глава 7. Первые успехи

Глава 8. Магическая буря

Глава 9. Приёмные родители

Глава 10. Нетрадиционная магия

Глава 11. Данков

Глава 12. Старый клад

Глава 13. Рынок

Глава 14. Проба сил

Глава 15. Лекарь, самоучка

Глава 16. Школа Барроса

Глава 17. Княжна

Глава 18. Делайте ваши ставки!

Глава 19. Дуэль

Глава 20. Дуэль, продолжение

Глава 21. Финальный раунд

Глава 22. Книга пророка

Глава 23. Посадить на крючок

Глава 24. Интриги Княжеского Рода

Глава 25. Подведение итогов