Игра Инка 6

Глава 1

— Ох, какие мы грозные, — улыбнулась женщина, — Думаю настал момент представиться. Моё имя Ина, я та, кто убила Кваера.

Наверное она думала, что эти слова должны произвести на меня какой-то эффект. Но ни фига, наверное я бы даже рассмеялся. Не будь ситуация настолько поганой.

— Позволь уточнить, про какую смерть мы говорим? Взрыв базы А-1 или что-то ещё?

— Конечно взрыв базы, — вытаращилась она на меня, — Именно там и погиб Кваер. Иначе…

— Иначе?

— Иначе он бы точно вернулся в город. Кваер был не из тех людей, которые бросают начатое.

«Либо он просто встретил что-то более интересное. Например, спасение всего мира, а не отдельно взятого города», — добавил я про себя.

— Ты со мной не согласен?

— Конечно согласен. Кваер умер именно там, — с максимальным сарказмом сказал я.

Видимо это стало последней каплей, из-за которой женщина позволила себе следующее движение. Она подняла кисть и клинок в руках мужчины чуть поднялся. Меня передернуло и чуть было не метнулся в сторону Кэнди.

— Думаешь, в этот раз успеешь?

— Чего ты хочешь? — сжал я бессильно кулаки.

— Убить тебя.

— Достаточно амбициозная цель. Не находишь?

— именно поэтому, они здесь.

Тут же за голограммой появилось ещё двое людей, в до боли знакомых доспехах.

Внимание

Пространство нестабильно покиньте…

Видимо просвет был всего на несколько мгновений. Ловушка снова захлопнулась. А то, что это именно она, я уже не сомневаюсь.

«Почему ты не просчитал всё это?! Это же так банально!» — предъявил я искусственному.

— Инк! Я только и делаю, что просчитываю, уж извини, что не могу просчитать всю вселенную! Сам мог додуматься.

Ну ладно, что теперь причитать. Нужно решать вопрос.

— прежде чем я убью тебя, мне бы хотелось узнать ответы на парочку вопросов.

— С чего мне на них отвечать?

Кэнди зажмурилась. Кажется её слегка сдавили телекинезом.

— Всё равно не вижу причины отвечать. По итогу, ты убьешь и меня и её.

— Ой Инк! — махнула женщина рукой, — ну хватит тебе. И ты и я знаем, что ты надеешься вырваться отсюда. В конце концов, из первой ловушки ты же как-то выбрался. Ну ладно, — усмехнулась она, — дам небольшую мотивацию. Я тоже отвечу на твои вопросы. Будем это считать моей блажью. Итак, мой вопрос. Модифа твой родной город или они где-то тебя нашли?

— Я не их человек. С чего это вы вообще взяли?

— Эх мальчик, а я думала мы уже достаточно взрослые, чтобы не врать друг другу. Твой друг, ваша красивая легенда посыпалась на нём. Мне удалось его пробить. Больше десяти лет на секретной службе, именно столько числиться на его счету.

«Мурус?!»

— За него не знаю, — неуверенно начал я, — но то, что конкретно я никак не отношусь к Модифе, это факт.

Женщина прищурилась и смерила мне взглядом. Будто пытаясь понять, вру я или нет. Я же в это время решил потратить на размышления.

«Ну что Двоичный, накидывай мясо на наш скелет плана»

— У нас есть план?

«Не сдохнуть. Так что давай, побыстрее»

— Сможешь пробить подавитель?

«Нет энергии».

— Тогда…

* * *

Кэнди стояла на коленях, ощущая, что сегодня возможно её последний день. А ведь всё так хорошо начиналось. Нужно было лишь отключить какую-то хреновину. Только Инк что-то не предупредил, что её схватит парочка телекинетиков, как только она сунется сюда.

Сейчас, смотря на Инка, она видела только одно. Он не знает, что делать. Ну да, ситуация хреновая. Трое Гравивцев в доспехах, это серьезно. Когда ещё она служила Квиску, то пару раз сталкивалась с этими ребятами. Все разы она чудом уходила живой. Видимо до этого момента.

Впрочем, упаднические мысли быстро покинули её, стоило лишь прослушать, о чём разговаривает Инк с этой бабкой.

— За него не знаю, но то, что конкретно я никак не отношусь к Модифе, это факт.

«Инк — агент Модифы?!» — пронеслась мысль в голове Кэнди.

Сначала она показалась максимально абсурдной. Но чуть призадумавшись, такой поворот событий показался вполне логичным.

Это всё пронеслось в её голове за долю секунды, так что она успела заметить кое-что интересное. Инк подвис. Малознакомый человек никогда бы не заметил этого. Но Кэнди, как и вся команда, знала о такой небольшой особенности их лидера. В какой-то момент он мог замереть, а его взгляд терял резкость. Обычно после этого, он начинал командовать или действовать. Так что девушка тут же отбросила все сомнения и внутренне подобралась. Именно в это мгновение, за спиной раздался звук удара о метал. Долго думать Кэнди не стала, прыгнула вперёд кувырком. Риск был. Если она ошиблась, то просто не успеет и её голова полетит на пол. Но обошлось. Она крутанулась на месте, непривычно медленно, кстати и поняла, что рядом с ней уже стоит Инк. А несостоявшийся убийца, промахнулся.

— Они что-то сделали… — было попыталась она объяснить, что её скорость куда-то делась, но Инк перебил.

— Знаю, подавители. Я их задержу, а ты беги.

— Нет.

Сейчас они стояли спина к спине, но даже так девушка ощутила раздражение со стороны парня. Впрочем, ситуация не особо располагала к дебатам. Их уже окружило трое рыцарей.

* * *

Финт с броском камня по клинку, обошёлся мне в тринадцать тысяч Илудов. На счету осталось семь, но зато Кэнди теперь не на коленях, с занесённым оружием над её шеей. Но будем честны. Что толку? Раскидать этих балбесов за семь тысяч у меня точно не выйдет.

— Продолжим разговор? — заговорил, других вариантов я не нашёл.

— и о чём ты хочешь говорить? — ухмыльнулась женщина.

— Я могу быть вам полезен. В конце концов, свергну Албума.

— Инк! Очнись, — расхохоталась Женщина, — Албум и есть часть плана. Ты думаешь, кто его спонсировал, чтобы он свергнул Кваера? Мы и ещё раз мы. Нам не был нужен сильный Квиск, как мы тогда вас под себя подминать будем? Кваер был опасной переменной и нам пришлось его убрать. Стоит признать, что сделать это оказалось очень и очень непросто. Но всё возможно, а дальше мы просто отдали город в руки этого белобрысого. Он сам нам скоро подаст город на блюдечке. Ты уже должен знать о его дочке и что этот вариант был беспроигрышный. Отец легко отказался от целого города ради своего ребёнка. Нам оставалось только ждать, когда коллайдер ослабнет. Пока ждали, смогли найти выход на изменённых. Каково же было моё удивление, когда поняла, что есть возможность вообще не марать руки. Мы просто чуть подкорректировали некоторые мысли в голове того самого зеленошкурого телепата, который потерял своего сына. Нам оставалось только рассказать ему о том, что город слаб и ему нужно лишь истощить его защиту, а дальше он сможет отомстить.

Я не знал, что ответить. На меня вывалили слишком много информации, а значит она точно уверена, что я отсюда не выберусь, вот и чешет языком. Из всех вопросов, что всплыли в голове, я задал лишь один.

— Дочь?

— Ха! Я думала ты более осведомлён. Убейте их.

Я даже не успел что-то предпринять, как трое рыцарей резко дернулись, но не добежали до нас полметра, так же резко замерли.

Тут же рядом со мной, будто само пространство поплыло и на свет появилось три фигуры.

— Флом?!

— Да малой. Решил, что уже пора спасать твою жопу.

Глава 2

— Флом?!

— Да малой. Решил, что уже пора спасать твою жопу.

Трое рыцарей вокруг нас продолжали стоять, но главное то, что я перестал ощущать опасность. На неозвученный вопрос «как?», ответ нашёлся очень быстро. Флом ведь появился не один, оставшихся двух я тоже узнал. Один — это его помощник-охранник. А вот узнав второго, я знатно удивился. Это оказался Мед. Большой коротко стриженный изменённый. Которого я когда-то на пару с Фломом, спас от укротителей, деактивировав бомбу в его шее и у его товарищей, ну и заодно у себя, а ещё тогда нашёл Импу. Тут та и понял, за счёт чего замерли рыцари. Мужчина сильный медикус, возможно противники уже мертвы.

Будто бы подтверждая мои мысли, трое железных тут же упало на пол. Изображение женщины тут же подернулось и исчезло.

«Ушла… Ну да ладно, она и так много чего сболтнула. Ох уж этот злодейский челлендж.»

Я было хотел обратиться к спасителям, но тут Кэнди взяла меня за локоть.

— Инк, прости меня.

— Успокойся, всё уже в порядке.

— Ты не понимаешь. Я им сказала, где Миса. Они будто бы завладели моим телом, я не могла контролировать то, что говорю. И…

Дальше я не слышал, погрузившись в себя. Всё тело напряглось, как струна.

«Мы не успеваем», — обрадовал меня Двоичный, — «у тебя слишком мало энергии»

Будто бы я сам не понимал, что не успею до нужного кольца. И вообще не факт, что Мису ещё не схватили. Так что я сжал кулаки посильнее и повернулся к Флому.

— у вас есть транспорт?

— Конечно. Телепортами ведь сейчас никуда не добраться.

Вопрос о том, как он узнал и вообще оказался в нужном месте в нужное время, я задал уже в машине, когда мы все летели на бешеной скорости в сторону города.

— Ну как, как. Уж не думаешь ли ты, что я оставил твоего подопечного без присмотра?

— Ты про… — не понял я.

— Хаби. Я за этим жуком давно слежу, сразу как понял, что он очень на меня похож. Так что момент предательства очень четко отследил. А заодно и чуть разочаровался. Не совсем он на меня похож. Какая-то непонятная преданность самому городу в нём присутствует.

— Твои люди в моей разведке? — не особо заинтересовано спросил, выхватил главное.

— Легче сказать, каких людей там нет. Думаю, даже парочку агентов Грависа можно найти. Уж не думал ли ты, что твой желторотик сможет переиграть уже сформировавшихся старых хищников?

— Так, ладно, — отмахнулся от его подколки, — если ты всё знал, почему мне не сказал?

Мужчина ответил не сразу, секунд десять смотрел на меня. В машине в это время повисла полная тишина. Сидели мы, кстати на заднем сиденье, вместе с его охранником. Как я уже узнал, у парня очень интересная способность. Он это назвал: «свободная трансформация и преломление лучей света». Впрочем, после такого заумного выверта, Флом тут же выдал. На передних сиденьях сидела Кэнди и за рулем Мед.

— Не слушайте его, светлячок он. Очень сильный светлячок, — пояснил Флом слова своего подчиненного об его способностях.

Артифик тут же пояснил. Что так называют изменённых, способных так или иначе управлять светом. Тогда и стало понятно, как и откуда они появились. Отсюда сделал не очень хороший вывод. Флом слышал мой разговор с этой женщиной, Ина вроде так её зовут.

— Почему не сказал? — наконец заговорил посредник, — А как сказать человеку так, чтобы он меня услышал, а его уши нет?

В принципе, мужик прав. Хаби и правда являлся моими ушами и глазами. Так что любая попытка мне что-то сообщить, могла закончиться фатально. Банально могли придумать что-то более серьёзное. Хотя честно говоря, не знаю, куда ещё серьёзней. Если Хаби участвовал в планировании ловушки на меня, то постарался он на славу.

— да и в конце концов, — продолжил он, — считай что это был экзамен на живучесть. Я та точно знал, что ты его пройдёшь.

Флом сейчас сидел посередине сиденья, а я с его охранником по бокам от него. Так что, когда он это говорил, смотря на меня, Илус, его охранник, едва заметно отрицательно помахал головой на фоне. Выглядело это как: «нихрена этот старый пердун не знал, просто повезло». Но честно говоря, всё это мне до фени. Понимание того, что Мису скорее всего уже схватили, мягко говоря, давило.

На базу мы приехали примерно через час. И застали очень интересную картину. Лисы грузили тела в машины. Чуть присмотревшись понял, что не все из них мертвые. Некоторые дышали, а других даже приходилось снова укладывать «спать».

«Арт?»

— Все, как под копирку. Их тоже зажали и в последний момент появилась помощь. Могу предположить, что помогли люди Меда.

Теперь понятно, почему он один приперся. Остальные из его команды должно быть прикрывали нашу базу. Что-то меня слегка бесит, что вокруг развернулась такая многоуровневая война, а мы ничего и не знали, хотя находились в самом её центре. Но наверное, знай бы я, то точно не исполнил бы роль живца так натурально. Ведь и правда подумал, что меня сегодня убьют.

«Арт, где взять Илуды?» — задал вопрос искусственному, когда наконец-то отвис.

Добираться на машине до церкви Сана, вообще не вариант. Я и так чуть не сошёл с ума, пока сюда ехал. И сейчас готов практически на всё что угодно, лишь бы её спасти.

— Боюсь, это тебе не понравится…

«Говори уже!»

* * *

Ина стояла перед потухшим монитором. Женщина уже достаточно долго прожила, чтобы не расстраиваться из-за того, что план пошёл не по намеченному курсу. А то, что это именно так, сомневаться уже не приходится. Трое рыцарей мертвы. За такое её по головке не погладят, но это дело завтрашнего дня. Сейчас срочно нужно сделать следующий ход. Это тебе не шахматы, никто не будет ждать твоей очереди.

— Девку нашли? — спросила она, продолжая смотреть в чёрный экран.

— Да госпожа, — встрепенулся молодой парень рядом, — Жена объекта находится там, где и сказала Мадка[1].

— Хорошо. Тогда сливайте информацию Албуму.

— Госпожа, но не будет ли лучше самим выкрасть девчонку?

— Нет, не лучше! — гаркнула женщина, — Ты…?

— Я уже отдал нужные команды, — перебил её парень, спасаясь от гнева, — просто хочу понять вашу логику.

Женщина успокоила ту злобу внутри, что у неё уже успела разгореться из-за непослушания подчиненного.

— Албум слишком долго засиделся в своём кресле. Причём, он слишком хорошо там уселся. Не напомнишь, сколько раз мы его пытались убрать?

— три. Но если бы вы и правда захотели…

— Что значит если бы?! — гаркнула женщина.

— Все эти три попытки ,мягко говоря, не дотягивают до настоящих покушений.

— много ты понимаешь, — холодно сказала Ина, — Да мы можем убить Албума в открытую, но тогда Модифа это точно заметит и начнёт интересоваться, что же это тут такое интересное мы делаем. Думаю, ты и сам понимаешь, что этого допустить никак нельзя.

Парень тут же закивал. Понимая, почему все три покушения были настолько слабы и отданы на волю случая. Ведь всё и правда должно было выглядеть, как несчастный случай.

— Так вот, — вернулась к теме Ина, — Албум слишком хорошо сидит и нам его убрать, не подставившись, проблематично. Так что Инк идеально подходит под это задание.

— А дальше?

— А дальше он нам не нужен. Уж какого-то изменённого, мы спокойно убьём.

— Правда, что-то только что у нас это не…

Договорить он не успел, так как словил ледяной взгляд, граничащий со смертью.

* * *

Фортэм находился в переговорной, когда сообщили, что Инк приехал. Самое время, на улице как раз показались первые лучи солнца.

Эта ночка выдалась на славу. Так что он тут же поторопился спуститься вниз, чтобы встретить друга. Но то, что он увидел, когда вышел, повергло его в шок. Весь народ на улице, так же как и он, просто замер, смотря на Инка. Лидер Лисов в свою очередь очень быстро бегал от тела к телу, перерезая им глотки.

«Что ты делаешь?!», — заорал в телепатическом плане Фор.

Крик был достаточно сильным, чтобы с десяток лисят, находившихся здесь же, подпрыгнули от неожиданности. Но Инк даже не замедлился, продолжая механически резать глотки людям, которые даже в сознании не были.

— Остановись! — громко сказал Мурус.

Он выбежал практически сразу за Фором. Но в отличие от остальных, тут же заговорил.

Слова возымели тот же эффект, то есть никакого. Инк даже не повернул голову в сторону друзей.

— Фор? — едва слышно спросил телекинетик.

— Да.

Они поняли друг друга и чуть ли не синхронно шагнули в сторону Инка. Это первое и последнее, что они сделали против него в данной ситуации. Лидер будто бы почувствовал их намерение и резко вскинул руку в их сторону, после чего оба тут же отлетели в противоположную сторону, сильно приложившись о стену. Они было попытались встать, но их тут же придавило так сильно, что Фор подумал, что ещё чуть-чуть и захрустят кости.

— Лежать!

Парни подняли взгляды на своего друга, но увидели только зверя, который был готов разорвать любого, вставшего у него на пути.

Через пару минут, когда Инк дорезал всех живых противников, то тут же взмыл в воздух в сторону центра города.

— Что это было?

— Демон выбрался на свободу.

«Он ведь даже не обеспокоился о сокрытия своих способностей».

Через минуту Флом, приехавший вместе с Инком, рассказал, как всё началось.

— Мы приехали. Он увидел тела, постоял с секунд десять, смотря в одну точку. А потом просто начал резать.

* * *

Пока летел, пытался прислушаться к своим собственным ощущениям. Понять, терзают ли меня сейчас хоть какие-то сомнения. Однозначного ответа я найти не смог. Но понял, что если бы мне пришлось убить тысячу человек ради спасения Мисы, я бы тоже это сделал. А так всего двадцать с лишним бандитов и на моем счете сто тысяч илудов, плюс новое звание. А главное, я могу быстро добраться до Мисы.

Внимание

Вы заработали звание: «хладнокровный убийца». Теперь ваши враги подсознательно будут чувствовать от вас решимость убить.

Даже не знаю, радоваться такому, или нет. Впрочем не важно, я почти прилетел. Упал прямо перед входом и тут же забежал внутрь. Сразу с порога картина мне не очень понравилась. На двери нашлись выломанные замки. А поднявшись в комнату Мисы, я нашёл лишь Сана, истекающего кровью. Мужчина пытался зажать руками рану на ноге. В целом же он выглядел заметно помятым. И видимому ему повредили артерию, так как лило очень знатно и мужчина сильно побледнел.

— давно?!

— Минут пятнадцать, — тут же, очень слабым голосом, ответил он.

«Арт!?»

— Без вариантов, уже не догоним.

Хватаю священника и зажимаю телекинезом его ногу.

— Смотри у меня, не сдохни! — со злостью сказал и поднял мужчину в воздух.

Внутри был целый коктейль, готовый вырваться наружу.

«Я вновь её потерял…!»

* * *

Мурус и Фор сидели в переговорной. Кроме них тут никого не нашлось, все сейчас заняты разгребанием того дерьма, что на них свалилось. Телекинетик и телепат же переваривали инцидент с Инком. Каждый из них до сих пор не мог осознать увиденное. Как тот, за кем ты пошёл из-за высоких моральных принципов, мог сделать такое!?

— Что он чувствовал? — наконец прервал тишину Мур.

— Он будто куда-то торопился. Но я не уверен, это же Инк, сложно что-то почувствовать.

— Он ударил по нам!

— скорее оттолкнул, — попытался оправдать Инка телепат.

— Фор! У меня до сих пор плечо ноет от этого «оттолкнул». Мы могли его остановить, нужно было действовать резче!

— Зачем ты это говоришь?

— Чтобы быть готовыми в следующий раз.

Пауза. Фортэм приподнимает брови.

— Да! Именно это я и хочу сказать. Мы должны быть готовы противостоять нашему лидеру!

— Зачем? — всё так же удивленно смотрит Фор.

— Чтобы эта ситуация не повторилась. А что если, в следующий раз, он начнёт резать наших людей.

— Ты забываешься! — пыхнул аурой Фор, сдвинув брови, — Это в первую очередь его люди, а потом уже наши.

Аура почему-то не подействовала, Мурус продолжил.

— Вот именно, Фор! А значит и мы его люди, что если в следующий раз он возьмётся сначала за нас!?

— не перегибай. Уверен, есть какое-то оправдание этому поступку.

— То есть ты считаешь, этому есть оправдание?! — перебил, напирая телекинетик.

— Нет, — Всё же пришлось признать Фору, — Что ты предлагаешь? — окончательно сдался он.

— действовать быстро и вместе. По команде. Нужно её придумать.

Пауза.

— Демон, — тут же выпалил Фор.

Мурус серьезно кивнул. Данное слово очень четко описывало то, что они сегодня увидели. На этом их обсуждение закончилось и они пошли помогать остальным. Вряд ли Мут сам справится с командованием в такое непростое время.

Через некоторое время вернулся Инк. Но уже не один, а с Саном. Его Фор узнал сразу. Мужчина был в очень плохом состоянии, предсмертном. Но Мед, изменённый, прибывший с Фломом и Инком, быстро исправил это и священника положили отдыхать в казарму.

Через пятнадцать минут все собрались в переговорной, перед этим Инк вновь успел куда слетать. Но его возвращения Фор уже не видел. Его просто поставили перед фактом, что все уже в переговорной.

Когда Фор зашёл в посещение, для него стало неожиданностью увидеть здесь столько новых персонажей. А именно Флом, его охранник Илус, Сисиль, девушка подъехала буквально пару минут назад и конечно же, Мед. Человек, чья команда изменённых сегодня спасла Лисов.

— Значит так, — стоял Инк во главе стола, облокотившись на него руками, — до взрыва коллайдера остались считанные дни. Но хочу обрадовать, умрем мы раньше.

Инк замолчал. В помещении повисла тишина. Каждый прикидывал варианты и думал, что же делать.

— Кто не понял, почему мы умрем, то объясняю. Сисиль?

— ближайшим частям армии до нас уже меньше суток пути, — пояснила девушка.

— Так что слушаю ваши мысли.

— А какие у нас варианты? — спросила Сайка.

— Флом? — повернул голову Инк.

— Кхм-кхм, — чересчур наигранно прочистил горло мужчина. Впрочем, он наверное так и задумывал, — Первый, прямо сейчас валить как можно дальше от города. Хотя честно говоря, думаю на нашей планете мало мест, где действительно можно будет спрятаться от того взрыва, что случится. Второй вариант, попытаться найти, куда же всё-таки уходит энергия из коллайдера…

— Отбиваться от Армии мы не собираемся?

— У нас нет времени. Коллайдер…

— может кто-то уже объяснит, что это за коллайдер такой?! — встряла Сисиль.

— Поле на границе образовывалось за счёт него, — продолжил Инк, — для лучшего понимания, представьте себе гигантскую трубу, наполненную горячей водой. Тепло вокруг трубы, это и есть поле. Десятки лет вода в этой трубе текла по кругу, давая возможность армии границы быстро перемещать войска. Сейчас же, кто-то присобачил трубу поменьше к основной и начал выкачиваться из неё воду. Итог, поле границы пропало и скоро весь этот трубопровод взлетит на воздух.

— да, всё так, но я продолжу, — Сказал Флом, — Второй вариант — найти эту самую трубу, из-за которой утекает вода и как можно быстрее закрыть её. Думаю, все прекрасно понимают, что это единственный адекватный вариант.

— А что, только мы такие умные во всем городе и никто не понимает, чем нам грозит коллайдер? — задал логичный вопрос Мед.

Тут Флом уже не стал говорить, а просто перевёл взгляд на Инка. Тот с секунду смотрел в никуда, а потом заговорил.

— могу предположить, что наш с вами любимый мэр не понимает или банально не видит количество оставшейся энергии в коллайдере и тупо сливает её на какие-то свои нужды. Считая, что ресурс бесконечен. И пусть кое-что в этой теории не сходится, но другой пока у меня нет.

— а сказать ему, что скоро всё взорвется? — спросила Цифа.

До этого женщина сидела очень тихо и не отсвечивала. Но сейчас все сначала перевели взгляд на неё, а потом обратно на Инка. Типа: «и правда, давай просто скажем? Что мы паримся?».

— Если вы чуть-чуть напряжёте память, — раздраженно сказал Инк, — то мы уже пытались это сделать и неоднократно. Албум видит в нас лишь тех, кто хочет захватить власть. Пусть отчасти это и так, но в первую очередь мы хотим спасти город. Плюс, информационная война не лучшее время для того, чтобы «говорить правду».

Снова повисла пауза. Идей как найти, куда уходит энергия, ни у кого не появилось.

— Инк, — наконец решился и заговорил Фортэм.

— да? У тебя есть идеи.

— нет. Я хочу услышать оправдание по поводу сегодняшнего.

Пусть никто и не дёрнулся и даже не перевёл взгляд обратно на Инка. Но напряжение в помещении увеличилось в несколько раз.

— Я похож на того, кто хочет оправдаться? — со сталью в голосе спросил Инк.

— Мне (нецензурно) на кого ты похож, — не отводя взгляд сказал Фор, заводясь от этой интонации, — Я хочу услышать, зачем ты убил тех людей?

— Они наши враги.

— Слабо Инк, очень слабо, — покачал головой Фор.

— Кто с ним согласен? Поднимите руку, — обвёл всех взглядом лидер.

Медленно, но верно подняли руку все старички. Сисиль, Флом и Мед не пошевелились. Разве что Кэнди чуть вздрогнула, но в итоге тоже осталась сидеть со сложенными руками. Она ведь единственная понимала, что к чему. И что Инк банально «заработал» илудов.

— Обсудим это позже, — попытался съехать Инк.

— Нет! — тоже встал Фор. Практически скопировав позу Инка. Сейчас оба находились на противоположных концах стола, — Ты скажешь это сейчас!

— Ты мне указываешь? — прищурился Инк.

Фортэм до конца жизни никому не признаётся, что в этот момент всё его естество сжалось в точку от страха. И лишь благодаря титаническим усилиям воли, он смог сохранить лицо, продолжая стоять. Говорят идти против врагов тяжело, но против друзей ещё сложнее. Сегодня он почувствовал это на своей шкуре.

— Инк, — уже намного тише сказал парень, понимая, что повышать голос ещё сильнее, будет чревато, — ты собрал нас и ты наш лидер. С этим сложно спорить. Но так же и не поспоришь с тем, что объединил ты нас идеей. Идеей сделать наш город лучше, буквально спасти его, при этом не идя на сделку с совестью. Разве здесь есть те, кто пошёл за Инком из-за денег? — Фор осмотрел всех сидящих за столом.

Флом был бы не Флом, если бы сейчас не поднял руку. Что он и сделал, при этом состроил морду из серии: «ха-ха! Какой я шутник». Впрочем все это проигнорировали. Посчитав, что дурачиться сейчас неуместно.

— И что мы видим сейчас? Тот, за кем мы пошли, начал превращаться в монстра. Не знаю, могу ли я говорить за большинство. Так что скажу за себя. Я уйду из команды, если ты не объяснишься!

Пауза. Последнее предложение прозвучало как удар в гонг, звук от которого отразился от стен и завибрировал. Так продолжалось, пока не наступила полная тишина. В которой резко раздался звук отодвигающегося стула. Мурус встал так же, как и Фор, выражая согласие с его решением. Через пару секунд встали все те, кто до этого поднимали руку.

— МЫ! Уйдём, Инк, — подвёл черту Фор.

Лидер осмотрел всех вставших и через секунду спросил.

— Вы уверены, что сейчас самое время обсуждать это? — хоть голос был спокойный, но Фор услышал в нем какой-то утробный рык. Из-за которого скорее всего большинству тут же захотелось сесть обратно.

— Да, — смело сказал Фор, ощутив за собой поддержку команды.

— Подойди сюда, — вышел из-за стола Инк.

Напряжение возросло ещё на пару пунктов. Но делать нечего, Фортэм медленно вышел из-за стола, со скрипом отодвинув железный стул ещё дальше и пошёл к Инку. Ощущение было такое, будто он идёт на убой.

«Ну в конце концов, не убьёт же он меня? Не убьёт ведь…»

Вот он наконец дошёл и встал прямо напротив. Оба смотрели друг другу в глаза.

— Илус, создай искажения вокруг нас, — сказал Инк не отводя глаз.

Изменённый сначала посмотрел на Флома, своего непосредственного начальника и только, когда тот кивнул, парень создал сферу вокруг двоих друзей. Больше всего это оказалось похоже на матовую пленку. Силуэты видно, но детали нет.

Только сфера появилась Фор тут же ощутил, как Инк изменился. Будто бы он сломался за секунду. И хоть внешне изменения минимальны, чуть плечи опустил, брови перестал хмурить, лицо расслабил. Но создалось впечатление, что ещё чуть-чуть и он просто осядет обессиленный на пол.

— Зачем? — только и произнёс Инк.

Спросил он не как начальник, не как лидер и уж точно не как тот, кто собирается тебя убить. Сейчас на Фора смотрел уставший, отчаявшийся друг, нуждающийся в поддержке. Друг искренне не понимающий, почему тот, с кем он с самого начала, создаёт раскол в команде. Фортэм почувствовал это всё, всего лишь в этом одном слове. Ведь тот полностью открыл свои эмоции. Телепату стало стыдно.

— Прости, — всё же смягчился он, — я нечасто прошу тебя что-то мне объяснять. Всегда делаю и доверяю тебе без остатка. Но сейчас ты обязан это сделать. Команда, мягко говоря, в шоке от уведённого. У тебя даже среди лисиц новое прозвище появилось: жнец.

Инк смотрел на Фора. Кажется сейчас он пытался понять, а может ли доверится другу? Телепат понимал, что после предательства Хаби, такой шаг вызывает куда больше опасений, чем обычно.

— Миса, её снова похитили, — выдохнул Инк. Впрочем Фор и так это уже понял. Несложно сложить два и два, — Я должен был попытаться добраться до неё раньше всех, — тут он снова замолчал собираясь, — То, что я скажу дальше, должно остаться только между нами, никто этого не должен знать, — Пауза, Фор кивает, — Это моя слабая точка. У меня нет внутренней энергии.

— Что?! То есть…

— Я получаю энергию только когда убиваю других живых существ. В этом моя сила и слабость. Тех людей я убил, чтобы успеть добраться до Мисы. И нет, мне не нравится убивать. Я сам себя ненавижу, за то, что там сделал. Но я сделаю это снова, если мне выпадет шанс спасти мою жену ещё раз. Это весомое оправдание?

Несколько десятков секунд они смотрели друг на друга. Фор пытался поставить себя на место друга. И выходило, что он бы поступил так же. Так что в конце он отвёл взгляд.

— Хорошо. Я не знаю, как поступил бы на твоем месте, — слукавил он.

— Не убил бы ради Кэнди?

Фор резко поднял удивленный взгляд на друга. А тот выдавил из себя уставшую ухмылку.

— Да, я знаю.

Помолчали.

— Надеюсь на этом всё?

— Да.

— Тогда будь добр, объясни людям всё так, чтобы мой тайна оставалось таковой и дальше.

Инк просто прошёл сквозь пленку и она исчезла.

Дальше Фортэм кратко объяснил всем стоявшим, что у Инка действительно были серьёзные причины, чтобы решиться на такой поступок. Интерес в глазах у большинства, это конечно только усилило. Но народ здесь собрался не глупый, так что поняли, что за всем этим скрывается что-то очень личное и туда лучше не лезть. Главное, Фортэм посчитал поведение Инка в той ситуации приемлемым ввиду каких-то обстоятельств, известных только им двоим, так что большего команде знать и не надо. Все вновь заняли свои места и Инк продолжил совещание.

— Раз пока у нас нет никаких идей, предлагаю сменить вопрос. Он достаточно важен, чтобы потратить на него наше драгоценное время.

«Заносите», — сказал телепатически Инк.

Двери в переговорную тут же открылись. И трое Лисов внесли железный стул, к которому по рукам и ногам оказался привязан Хаби.

«Это будет интересно!»

* * *

Хаби стоял посреди границы уже целую минуту. Инк просто взял и улетел, оставив его здесь. Это никак не укладывалось в понимание того, что ждет его дальше. Убить, возможно. Долго пытать? Скорее всего. Но никак не бросить, предоставив самому себе. Впрочем, ступор длился недолго. Парень тут же начал действовать. И первое, чем он обеспокоился, это рука. Сейчас она болталась как плеть, что не предвещало ничего хорошего. Парень смастерил бандаж из одежды убитых Инком. Пока снимал её, он успел рассмотреть с какой лёгкостью Инк убил этих людей. Место, куда попал его импровизированный снаряд, просто разорвало в клочья. У людей не было и шанса. Попутно вместе с этими мыслями, Хаби думал о том, как Инку удалось избежать смерти от основной ловушки. Казалось бы, Хаби учёл абсолютно всё. Даже возможность телепортации. Зря что ли, он установил подавитель?

«Может он не работал? Какой-то сбой, позволивший Инку увильнуть в последний момент.»

И пусть бывший глава разведки решил для себя, что это самая логичная теория, в глубине себя он понимал, что никакой это не сбой. Инк каким-то образом смог преодолеть поле подавителя. Один этот факт может всколыхнуть весь рынок изменённых и устройств против них. Ведь технология блокировки телепортации появилась только недавно и считалась чуть ли не панацеей против телепортов. А теперь оказывается, что это совсем не так.

После того, как рука наконец оказалась крепко привязана к телу, Хаби отправился на поиски, вооружившись иглометом. И пусть с одной рукой стрелять очень неудобно, но без оружия на границе делать нечего.

Через пятнадцать минут Хаби нашёл свою «страховку». Отряд из пяти наемников, двое из которых телекинетики средней силы, лежал в камнях. Все пять оказались мертвы. По тому, как лежали тела, Хаби сделал очень простой вывод. Кто-то ударил им в спину. И парень догадывался, кто. Нанимал та он отряд из шести человек. Один из наёмников оказался агентом Албума.

От осознания этого факта, Хаби грязно выругался, пнув одно из тел. Понимание того, что с ним играли с самого начала, бесило. Сильно злило только то, что Инк и правда может быть прав. Хаби тупо промыли мозги. Так что ни Инк, ни Мурус, могут и не быть агентами Модифы. Впрочем, до конца в это он не поверил. Слишком много фактов говорило об обратном.

А дальше Хаби устроил марафон. Мысли уже улеглись и он сделал вывод, что скорее всего его оставили ненадолго и скоро «господин» вернётся. Единственный шанс спастись, это успеть добраться до города раньше, чем за ним вернутся. Там та он сможет скрыться. Мысли о том, что это невозможно, он отбрасывал всю дорогу, пока бежал. Километров через десять, когда рука начала нестерпимо болеть, Хаби наконец остановился. Как бы он ни пытался, но он не успеет или банально не сможет добежать до города. Уже сейчас он чувствовал, как желудок начал требовать пищи, а про воду вообще не стоит говорить. Так что Хаби сел, где и стоял и посмотрел на игломет, который так и не бросил.

«Я в любом случае уже не жилец».

«Зачем бороться, меня всё равно убьют».

«Лучше самому решить как умереть, нежели сдохнуть от пыток».

Такие и куча им подобных мыслей, начали роиться в голове. Желание жить давно ушло в минус. Игломет медленно навёлся на лицо неудавшегося шпиона. Осталось лишь нажать пальцем на курок иии…

— Не торопись, — голос Инка прозвучал в самый последний момент.

Ещё бы несколько грамм усилия пальца и всё. На удивление, Хаби обрадовался появлению бывшего друга. Это чувство радости настолько сильно выбилось из общей палитры эмоций, что у Хаби закралась нехорошая догадка.

— Тебе промыли мозги, —констатировал Инк, — Телепатически имею ввиду.

Сейчас он сидел как и Хаби на земле, в десяти метрах от него. Ответить что-то вразумительное на слова бывшего друга, он не смог. Так и продолжал сидеть с дулом у лица, смотря на него.

— Я буду спрашивать, ты отвечай.

И дальше посыпались вопросы. В основном они были связаны с тем, как Хаби участвовал в организации ловушки. И он всё рассказал, сам не зная почему. Только с последними вопросами возникла заминка.

— ты знал, что Лисов начнут убивать?

Пауза.

— Я не… — было хотел соврать он, но не смог, будто бы часть его личности не хотела этого делать, — я правда не знал, но…

— догадывался, — закончил Инк.

— да, — опустил голову Хаби, — но я не хотел этого. Лишь думал, что так нужно, что это жертва ради спасения города от захватчиков.

— ты до сих пор думаешь, что я агент Модифы?

Хаби не нашёлся что ответить.

— ладно. Последний вопрос. Ты знал про похищение Мисы?

— Нет! — тут же вскрикнул он, — я бы никогда.

Он тут же понял, как странно звучат такие слова от предателя, но почему-то ему казалось, что Инк ему верит.

— но ты ведь знал, где она прячется? — прищурился Инк.

Парень поджилками почувствовал, что сейчас от смерти его отделяет всего парочка неправильных слов.

— Я знал! — твёрдо сказал он, — но я не сказал, хотя они и пытались это узнать. А в моих планах после твоей смерти, был пункт о её вывозе из города.

— Зачем? — прищур чуть уменьшился.

— Хоть я и счита… — Хаби замолчал, думая в каком времени сказать эту фразу, — хоть я и считаю тебя агентом Модифы, всё же ты был мне другом, а она твоя жена. Для меня это что-то да значит.

Инк с минуту смотрел на Хаби, а потом кивнул.

— Вырубай, — Спокойно сказал он.

Прежде чем перед глазами парня всё начало темнеть, ему показалось, что он увидел человеческий силуэт слева от Инка. Уже в следующую секунду, парень очнулся связанный по рукам и ногам, сидя на железном холодном стуле. В данную секунду его заносили в переговорную. Уж эту дверь он узнает из тысячи. Когда его поставили на пол, он понял, что рука не болит и похоже уже не сломана. Но это беспокоило его в меньшей степени. Сейчас он сидел перед всем лидерским составом Лисов.

🔴

— Собственно вот тот, из-за кого сегодняшней ночью погибло столько наших ребят, — сказал Инк, сидя во главе стола.

Эффект фразы был схож с пулей в голову. Разве что, убила она не мгновенно. Но многообещающие взгляды от здесь присутствующих, гарантировали Хаби смерть. Причём не самую легкую.

— Но позвольте мне кое-что объяснить, — вдруг сказал Инк, — Всё же наш бывший глава разведки должен был иметь причины для своего поступка.

— Все мы знаем его причину, — чуть ли не сплюнула Сайка, — Сколько тебе заплатили (нецензурно)?!

Схожие мысли и эмоции имели практически все здесь сидящие. Кроме новеньких, некоторых из них Хаби видел в первый раз. Первым был большой мужчина с короткой стрижкой, по виду он даже чуть-чуть скучал, так как происходящее его не касалось. Второй, Сисиль, эту сударыню он знал по донесениям своей шпионской сети. Да и в принципе, девушка достаточно эффектная и популярная. Так же тут сидел Флом со своим охранником. У посредника выражение лица выбивалось из общей картины.

Представьте себе картину, как ребёнок специально залез в лужу и извазюкался там, как свинюшка. Рядом же стоит родитель и смотрит на это всё, чуть улыбаясь. А в глазах так и читается: «эх ты балбес, ну зачем же ты в грязь полез?». Вот примерно так и смотрел мужчина на Хаби. Покровительски, с нисхождением и сожалением, что он так глубоко залез в лужу.

Хаби даже на секунду захотелось оправдаться, что он не виноват и лужа сама на него прыгнула. Но пауза прервалась.

— Всё же помимо денег, — снова заговорил Инк, — у него есть и другие причины. Нашему бывшему главе разведки хорошенечко промыли мозги на мой счёт, убедив что я агент Модифы.

— А ты не агент? — повернулся Флом.

— Не беси меня.

Флом тут же довольно хрюкнул.

— по поводу промытия мозгов, лучше расскажет Сисиль.

Все посмотрели на девушку и та ни капельки не растерялась, всеобщее внимание для неё было нормой.

— У Хаби я смогла обнаружить очень сильные, а главное малозаметные эмоциональные закладки. Работал явно профессионал, причём с командой аналитиков. Чужое влияние очень хорошо замаскировали под естественные мысли объекта. Так же я сняла с него закладку на самоуничтожение. По простому, после того как он убил бы Инка, собственная совесть заставила бы его наложить на себя руки.

У Хаби холодок пошёл по спине от этой информации. Значит там в пустыне это был не он, а эмоциональная закладка. И сработала она не в полную силу только по причине того, что Инк остался жив.

— но разве это возможно? Я думал телепаты не могут внушать мысли, тем более о смерти, — заговорил Мутант.

Хаби смотрел на своего друга, но тот всё время отводил взгляд. Ему было стыдно за всё это. А ведь когда-то они дрались на улицах города плечом к плечу. А сейчас… Ведь Хаби и его по факту предал.

— Всё верно, четкие мысли мы внушать не можем, — согласилась Сисиль, — максимум желание, но чаще всего эмоции. Собственно так с ним и поступили. Большинству людей достаточно сильно занизить эмоциональный фон и они тут же с крыши побегут прыгать.

— Ладно, не будем вдаваться в подробности. Суть вы поняли. У кого-то есть вопросы?

— У меня, — встрял Флом, — что-то не складно в этой истории, — он осмотрел всех сидящих за столом, — Хоть я тут и новенький и возможно надолго не задержусь, но Хаби, в силу его профессии, назовём это так, знаю лучше чем вас всех. Это неординарный парень, который в свой не сильно большой возраст, смог построить достаточно неплохую шпионскую сеть. Настолько неплохую, что пока мы здесь с вами болтаем, мои подчинённые успели предотвратить целых два нападения на эту базу. Его люди, — Флом посмотрел на Хаби и подмигнул, — лишившись лидера, пытаются всеми силами его вернуть, — народ в переговорной знатно напрягся.

— Спокойно. Всё под контролем, — выдал Инк.

Хаби внутренни поморщился. Последняя надежда на спасение улетучилась. Теперь он точно обречён.

— Я продолжу. Хаби это по настоящему…

— Может хватит его нахваливать? — раздраженно сказал Мурус, — он предатель и этим всё сказано. Убить и дело с концом.

— так вот, — не обратит Флом никакого внимания на эту реплику, — парень он, мягко говоря, не глупый. Как и сказала эта юная леди, — подмигнул Флом Сисиль, та тихо фыркнула, — целая команда работала над тем, чтобы промыть мозг Хаби. Но то, что ты сейчас сказал, Инк, звучит как полный бред. То есть кто-то пришёл и сказал Хаби: «слушай парень, твой лидер агент Модифы, давай убьём его!»? А он вместо того, чтобы послать его, взял и послушался? Пусть я и не владею телепатией, но понимаю принципы её работы. Невозможно внушить человеку что-то такое, что пойдём в разрез с его представлением о мире.

— Можешь побыстрее? — бросит Мурус.

— Я почти закончил, — улыбнулся Флом, — говорю вам как опытный лжец, самая лучшая ложь имеет в себе 99% правды. Так что мне интересно, что за правду сказали Хаби, что он поверил, что ты Инк, какой-то там агент?

Флом закончил свою мысль и большинство повернулись на лидера. Все уловили посыл посредника. Что-то Инк до сих пор не сказал.

— Мед? — повернулся парень к мужчине.

— Готово.

Инк встал из-за стола и прошёл к месту, на котором сидел Мурус. Все провожали его взглядом, кроме того, к кому он подошёл. Лидер положил руки на плечи телекинетика.

— Ну что, будем сознаваться?

На удивление всех присутствующих, парень никак не отреагировал, продолжая смотреть на то место, где раньше сидел Инк. Дальше со своего места встал Флом и подошёл к уже второму предателю за сегодня, с энъектором в руке. Рядом сидевший Мут тут же вскочил и было хотел ударить мужчину по руке, но не смог.

— Сядь на место, — скомандовал Инк.

Через секунду, когда Мутант отмер, он всё же последовал совету.

— Мед? — снова обратился Инк к изменённому, сидевшему на другом конце стола.

— десять секунд и очухается.

— хорошо. А сейчас будут пояснение для всех присутствующих, после короткого видео.

Тут же свет в помещении погас и на одной из стен воспроизвелось видео. На нем была всё та же переговорная, в которой находились Фортэм и Мурус.

—… А что если в следующий раз он начнёт убивать наших людей!

— Ты забываешься! —Фор сдвинув брови, — Это в первую очередь его люди, а уже потом наши.

— Вот именно Фор! А значит и мы его люди, что если в следующий раз он начнёт резать уже нас!?

— не перегибай. Уверен, есть какое-то оправдание этому поступку.

— То есть ты считаешь, этому есть оправдание?! — перебил напирая телекинетик.

— Нет, — Всё же пришлось признать Фору, — Что ты предлагаешь? — окончательно сдался он.

— действовать быстро и вместе. По команде. Нужно её придумать.

Тут видео закончилось и свет включился обратно. К этому моменту Мурус снова начал двигаться, так что все ждали от него ответа.

— Нельзя отдавать столько власти в руки одного человека, — внешне спокойно сказал он, — я пытался выработать методы противодействия.

— Допустим, — сжал плечи парня Инк, — и да, ты можешь не пытаться пользоваться телекинезом, в ближайшие пару часов он тебе недоступен. Скажи спасибо им двоим, — кивнул Инк на Меда и Флома, — Так вот, допустим ты начал разговор ради общего блага, чтобы я не заигрался в правителя. Что кстати и не нужно. Ты сам только что видел, что если я и начинаю гнать, команда может меня поправить, — Инк поднял голову, смотря на всех сидевших здесь, — спасибо вам народ, то что вы не побоялись выступить против, чтобы получить объяснения. Может быть Фортэм вам когда-нибудь и расскажет причины того, почему я убил тех людей.

* * *

«Никогда ни за что, не рассказывай» — использовал я направленную телепатию.

«хорошо», — ответил Фор.

— в общем, вопрос такой, — вернулся я к разговору, — как ты относишься к Модифе?

— Я оттуда родом, — тут же ответил Мурус.

— И только?

— Да.

— Сисиль? — посмотрел я на телепатшу.

— Врёт.

— Эх Мур, а я ведь до последнего не хотел верить, что это правда. Но как это так. Мы ведь с тобой встретились ещё на границе.

Пауза. Телекинетик ничего не ответил.

— В карцер его, — вздохнул Инк.

Трое лисов, до этого принёсших Хаби, ловко подхватили Муруса и унесли. Хоть парень и вернул себе способность двигаться. Но сопротивляться сразу троим, пока не в его силах. Как мне сказал Мед, после того, как он экстренно выключил все его двигательные функции, с координацией у него будут большие проблемы в ближайшие десять часов.

— Продолжим, теперь с новыми вводными нам открывается интересная картина. Наш дорогой Хаби атаковал меня по причине того, что ему сообщили, что я и Мур являемся агентами Модифы. Что в принципе, оказалось правдой на 50%.

— Вы заранее обо всём договорились? — посмотрел на меня Фортэм.

Думаю он имел ввиду всё это представление с Медом, Фломом и Сисиль.

— Да. Уж извини, но он сильный телекинетик и дай мы сейчас осечку, мог разнести базу.

Обо всём этом я договорился с новенькими, назовём их так, как раз перед совещанием. Всё было придумано чуть ли не на коленке. Вообще удивлён, что у Флома получилось где-то так быстро достать блокиратор на телекинез. И для меня стало откровением, что Мед способен на такое.

— что значит, отключить двигательные функции? — напрягся тогда я.

— создал небольшой спазм в мозжечке.

— напомни мне потом, не драться с тобой.

Мужчина, выше меня на голову, утробно засмеялся.

— не боись, у меня тоже есть ограничения. Первое — расстояние, я должен сесть в паре метров от него, второе, другой попытки не будет, у меня внутренняя энергия до сих пор не восстановилась после тех рыцарей.

Собственно вот так я узнал, что лучше держаться на расстоянии от боевых Медикусов.

Дальше пошло обсуждение того, что же нам делать с Хаби. На удивление, новые вводные чуть смягчили народ и никто уже не призывал убить его на месте. Хотя честно, я не против такого варианта. Единственное, почему я всё же выступал на стороне защиты моего бывшего друга, это из-за Флома. Он чуть ли не клялся и божился своей жизнью, что если я убью Хаби, это будет ошибкой.

— Инк, такой ресурс! — в который раз повторил он.

В общем, ничего нового мы не решили, по сути потратив час в никуда. Впрочем, под самый конец кое-что прояснилось. Этому поспособствовал сам подсудимый.

— Я знаю, как найти протечку.

Все тут же повернулись на связанного парня.

— говори.

— Когда я делал ловушку на Инка, — сделал он паузу, — в общем, там в подвале, куда мы с тобой спускались, есть какая-то большая труба, настолько большая, что и десять человек не обхватят. Думаю, это и есть коллайдер. Мне дали инструкцию, чтобы я аккуратно срезал защитный слой, метр на метр, и открыл часть трубы.

— Зачем? — поинтересовалась Цифа.

— Мне не сказали, но думаю, чтобы излучение границы смогло пробиться наружу. Так как, когда я это сделал, в моем кармане тут же запищал детектор аномалий.

«Арт?»

— спроси у него вот что…

— А эта обшивка, — начал я, — она старая или…

— очень старая, думаю ещё со старого мира там висит.

— хорошо, продолжай.

— Так вот, когда я это сделал, детектор запищал, но стоило мне отойти на пару метров, как он утихал. Радиус вышел небольшой. Я тогда даже хотел срезать всё обшивку, но вовремя вспомнил инструкции. Мне чуть ли не десять раз говорили, не больше метра срезать.

— подожди, а зачем ты ещё больше хотел срезать?

— Ну так я же как-то должен был заманить туда Инка. Детектор должен был стать поводом. А как он им станет, если поле всего на пару метров бьет.

— а потом что-то случилось и излучение увеличилось на несколько сотен метров?

— да, — закивал Хаби, — я тогда даже не понял, да и сейчас не понимаю, как так вышло. Может они включили коллайдер посильнее. Такое ведь возможно?

Все повернули головы на меня.

— В принципе, всё может быть так, как он и сказал, — подтвердил Арт, — только не могу понять, к чему он клонит.

— Да, это возможно. Но каким образом найти протечку? — отвис я.

— Ну не протечку, вы же сказали, что скорее всего это другая труба, но поменьше.

— не суть! Ближе к делу.

— В общем, а что если на этой самой второй трубе нет никакой оплётки или защиты, не знаю как называется. И в момент, когда они врубили коллайдер на полную мощность, вокруг этой трубы тоже образовалось поле.

— гениально! — вскрикнул Артифик, — срочно звоним той бабке, Антис. Нужно передать ей новые вводные для поиска.

Собственно, вот так вот и закончилось собрание. Нужную информацию я передал, в том числе и Флому и сейчас мне оставалось самое нелюбимое занятие. Ждать. Хотя наверное могу сгонять в пустыню, поискать мутантов? Но стоило этой мысли появится, оживился Артифик.

— у нас сорок семь часов до прибытия первой партии армии границы. И по хорошему, нам до этого времени нужно ещё дожить. Если ты забыл, то люди Меда покрошили одну из верхних банд. В любую секунду, к нам могут нагрянуть новые гости. Уверен, за нами следят и стоит тебе отсюда свалить, как всё повторится. Только намного жёстче и быстрее. Сейчас безопасней всего для твоих людей, если ты рядом. Тем более, за ночь патрулирования немного илудов тебе капнет, так что нужда в охоте на мутантов не так остра. А потом, если ничего не придумаем и армия успеет до нас дойти, в илудах у тебя не будет недостатка.

«Всё-таки предлагаешь убивать?»

— к сожалению, у нас нет выбора. Даже с этой новой теорией Хаби, вероятность, что Антис успеет что-то найти, слишком мала.

* * *

Сейчас я сидел на краю крыши, смотря на закат. Уже через пару часов, Лисы отправятся в патрулирование. На удивление, после недавней резни, ушло не так много человек. Возможно, причина в Форе. После той речи, что он толкнул, люди были готовы чуть ли не на смерть идти. Нужно уже разобраться с этим его «приколом».

— Так и знал, что найду тебя тут.

Уж что-то, но этот голос я не рассчитывал услышать.

— Откуда узнал?

Повернулся я к священнику, который уже более менее пришёл в себя. Всё таки сильный Медикус, это практически волшебник. А я та думал, святоша уже не жилец.

— Миса говорила, что ты любишь сидеть на крышах.

Я нахмурился. Вопрос с Мисой по-прежнему был актуален для меня, как никогда. И не будь в моей голове искусственного интеллекта, грамотно расставляющего приоритеты, давно бы уже кинул все ресурсы на её поиски.

— Инк, ну что толку спасать Мису, если совсем скоро мы все взорвемся? — вразумлял он меня, — Нам нужно решить вопрос с коллайдером, и уже потом заняться её спасением.

Как бы в тот момент, я не был не согласен с искусственным, всё же сухая логика говорила, что он прав.

— Что еще она говорила? — вынырнул я из мыслей.

— Что ты слабый…

Я нахмурился.

— Не, не, не, ты не понял. Она имела ввиду, что ты не боишься быть слабым рядом с ней. Она сказала, что чувствует в этом максимальное доверие с твоей стороны.

— Она моя жена, странно, если бы я ей не доверял. Но мне интересно, почему она так откровенничала с тобой?

Сан подошёл ближе и сел в метре от меня, на тот же край крыши.

— Хорошее вино и душевный разговор умеет развязывать языки, тем более женские. В придачу, я священник, а это знаешь ли, сразу плюс сто к доверию.

— Мне казалось, что священникам нельзя пить.

— а я и не пил, — хмыкнул он, — просто пытался понять от твоей жены, что ты за человек.

— Понял?

— отчасти. По крайней мере, я так думал. Пока мне не сказали, что ты сделал сегодня утром.

Почувствовал легкое раздражение.

— если бы я этого не сделал, ты бы там и сдох.

— Ценность моей жизни сравнима с двадцатью другими?

— вопрос ребёнка.

— как забавно это слышать от того, кто в два раза младше тебя.

Я наконец отвлёкся от созерцания города.

— Какую же старческую мысль ты хочешь до меня донести? — сказать, что голос был наполнен ядом, ничего не сказать.

Я спас его, а он мне тут нотации читать собрался.

— тебе не победить, сражаясь их же оружием, — сказал он, смотря мне в глаза, — Миса рассказала мне про тебя многое, чтобы я понял, что ты за человек. Рассказала, как ты спасал тех, кто хотел продать тебя в рабство. Как хотел спасти друзей ценой своей жизни и даже не задумывался в тот момент о себе. Ты делал это всё потому, что ты такой. Ты безумно силён и безумно честен до такой степени, что даже наивен. Но всё это не укладывается в тот поступок, что ты совершил сегодня. Двадцать человек! — сделал он акцент разведя руки в стороны, — И ладно бы это был бой, в котором твои противники отбивались и угрожали тебе. Но нет, я видел, мне показали видео. Ты резал их как скот, как настоящий мясник. Что же успело такого случиться с тобой, что ты так кардинально поменял свои ориентиры о добре и зле?

Я смотрел на него, а перед глазами так и стояла та картина. Даже тот факт, что в тот момент я включил «невосприимчивость» и эмоции были недоступны мне, не отменяет того, что возможно эта картина запомнится мне на всю жизнь.

— Что поменяло? — наконец отвис я, — Да понимание того, что если продолжу вести себя как полный кретин, все кто мне дорог, погибнут из-за того, что я не смог кого-то там убить!

Сан покачал головой.

— Послушай меня, сынок. Ты наверное слышал поговорку, добро всегда побеждает зло.

Я было попытался перебить мужчину. Ещё этого бреда мне не хватало. Но он тут же ударил меня в кадык. Движение было настолько быстрым и отточенным, что я не успел отреагировать. Пока откашливался, успел вспомнить, что передо мной стоит не какой-то там обычный священник, уверен, в жизни до церкви, этот человек убивал. Фурантская доля, она такая. Попутно попытался понять, почему чувство опасности даже не шелохнулось. Но когда поднял взгляд, тут же понял, почему. На меня смотрела пара отеческих глаз. Которые ну никак не хотели мне зла. А этот удар был сравним с нравоучением от бати. Причём, сам отец искренне считал, что это пойдёт мне только на пользу. Интересное наблюдение, значит предчувствие работает не на моих болевых ощущениях, а на намерениях нападающих? Хреновенькая новость. А если кто-то решит меня упокоить, думая, что так для меня будет лучше?

— Дослушай до конца, пожалуйста, — похлопал он меня по спине, когда я наконец смог дышать без хрипа, — Добро всегда побеждает зло. Но к сожалению, с этой поговоркой не всё так. В большинстве случаев Добром становится тот, кто сильнее. Кто сильнее, тот и добрый.

Я слегка приохренел от такой игры слов.

— По факту, чаще всего сражаются два зла за право быть добром. И в итоге, побеждает наибольшее зло.

— И что добра в мире не существует? — всё ещё просипел я, не понимая к чему он клонит.

— Существует, Слава Богу. И оно действительно всегда сильнее зла. Но немногие выбирают этот путь. Уж слишком он не выгоден для идущего по нему. На нём всегда нужно чем жертвовать, причём не ради себя, а ради других, чаще всего вообще неизвестных тебе людей. Так что этот путь тяжёл, хоть и приводит всегда к победе. Но никто не сможет пройти его в одиночку, для этого нужна семья. Готовая жертвовать многим, иногда слишком многим, чтобы не дать тебе сбиться с этого пути.

Мужчина замолчал, давая мне переварить услышанное. А потом снова продолжил.

— Вот и получается, у тебя два варианта к победе. Схлестнуться со злом при помощи зла и возможно победить. Хоть для этого и придётся стать монстром, от которого могут все отвернуться. Либо встать на сторону добра и точно победить, пусть и пожертвовав многим ради других. А если перевести на сегодняшние события. Ты мог не убивать тех людей, отдав шанс на спасение Мисы. Да это жертва, очень большая жертва. Но ты это мог сделать, ради двадцати жизней.

— Чужих мне людей, — выплюнул я.

— Оххх… Инк. Как ты думаешь, Миса одобрит твой поступок? Не обозлится на тебя. На то, во что ты превращаешься?

— Какая разница, если она будет жива?!

— Если пойдёшь дальше по этой дорожке, то станешь тем самым монстром, от которого все отвернутся.

— И что?! — не сдавался я, — какая вообще разница, что они там будут думать. Они будут живы, а это главное!

— Ты станешь чужим для них и со временем они для тебя.

— И что?!

— Зачем тогда ты убивал ради них? Чтобы они стали тебе никем? Пусть так. Но тогда хреновая математика получается. На твоих руках море крови и ни одного друга за спиной. Один среди трупов, вот твой финал.

«Арт?!» — Двоичный тут же пришёл на помощь.

— А с чего вообще ты решил, что они отвернутся от меня? С чего ты решил, что они бросят меня?!

— Согласен, они могут остаться. Но сделав это, они станут соучастниками твоих убийств. А значит тоже начнут превращаться в монстров. Ты бы хотел, чтобы Миса перерезала двадцать глоток мирно спящих людей?

Внутри похолодело от этой картины.

— Ты бросаешься в крайность старик! Пусть они не будут святыми, но того, что ты описал, я не допущу.

— Хорошо, тогда процесс превращения в монстров просто растянется на долгие годы. Но итог один.

— Крепкая стая из тех, кто готов убить ради друг друга.

— Стая из монстров. Монстр сможет породить только монстра. Ты хочешь, чтобы твои дети могли убить, как и ты сегодня? Как думаешь, будет в такой семье счастье?

— конечно! Ведь там не будет этих тупых понятий о добре и зле! Кто вообще их определяет? Тупость! Любое действие, а тем более человека, можно охарактеризовать как душе угодно. Ты хоть сам знаешь, что правильно, а что нет!? — с вызовом посмотрел я на него, — Ах да, наверное знаешь, по-любому у тебя есть какая-то тупая книжечка, в которой прописаны все случаи жизни и как в них поступать!?

Этот (нецензурно) *не хороший человек* посмотрел на меня с улыбкой.

— Я прекрасно могу определить, что есть добро, а что есть зло. И ты тоже. У тебя и у меня вот тут, — постучал он пальцем мне по груди, — есть чёткий детектор, всегда говорящий тебе, что есть что. Бог дал нам его…

— Я не верю…

— А это и не важно. Главное, что ты не можешь спорить о наличии детектора,— он замолчал, давая мне возможность возразить. Но я лишь промолчал, сложно спорить о существовании совести. Особенно, когда она грызёт тебя каждый день, — Именно из-за этого детектора, добро всегда побеждает зло. Ведь человек приверженный злу, внутри себя всегда понимает, что он не прав и что должен понести наказание. Это и ослабляет его, особенно, если он понимает, что бьется против того, за кем правда, за кем добро.

— Сила в правде? — усмехнулся.

— У кого правда, — тот и сильнее.

Я отвернулся и собрал всю злость в себе, чтобы отбросить логику.

— Сан! Что тебе нужно?

Священник рассмеялся, быстро переключившись на другой лад.

— ладно, ладно, сдаюсь, — поднял он руки, — Фортэм попросил поговорить с тобой. Он переживает за тебя.

— Скажите, чтобы не переживал, — обрубил я.

Посидели, помолчали, общаться дальше у меня не было ни малейшего желания.

— ладно. Пойду наверное. Ты главное помни, если всё же выберешь не тот путь, что у всех, кого ты убиваешь, есть семьи и друзья и что это не безликие НПС.

От такого сравнения с компьютерной игрой, меня внутренне передернуло.

«Считаешь, что я перегнул?» — с интересом спросил у друга.

Двоичный уже давно перестал восприниматься мной как искусственный интеллект.

— Сложно сказать Инк. Мне вообще тяжело понимать некоторые принципы добра и зла, что говорить про такую сложную ситуацию. Но если чисто логически. Ты хотел попытаться спасти Мису, ты попытался. Значит убийства не напрасны.

«Успокаиваешь?»

— Возможно, — раздался хмык в моей голове.

Дальше я надеялся посидеть хоть чуть-чуть в тишине, отключившись от всего. Переосмысливать этот разговор никак не хотелось. Одно понимание того, что путь добра, это всегда жертва, пугало.

— Нашёл, — услышал победный голос Флома.

«А сколько я уже не спал?» — с грустью спросил, смотря как мужчина подходит ближе. Я ведь так надеялся посидеть в тишине.

— примерно двое суток.

«Класссс…!»

— Чё надо?

— А что так грубо? — мило улыбаясь, спросил этот ни разу не милый мужик.

— (нецензурно)*ударить*?

— Ладно, ладно, — вытянул он руки и улыбку, — пришёл по поводу Хаби. Можно мне его себе забрать?

— не понял…

— Нууу, как подчиненного. Тем более, место главы твоей разведки свободно, а мне пригодится человек, который там уже всё знает.

— А когда это я тебя назначил на эту должность? — спросил я безэмоционально.

— А что есть другие кандидаты? — заозирался мужчина, будто бы рядом действительно кто-то стоит.

— Я не смогу тебя контролировать, — всё так же безразлично проговорил. Все эмоции ушли на предыдущую беседу.

— есесно, — хекнул он, — но хочу обрадовать, ты и прошлого главу не особо та смог проконтролировать.

— Ладно, забирай, — махнул я.

Доверять этому типу мне не хотелось категорически, но на риск можно пойти. Тем более, если бы он хотел меня предать, уже давно бы это сделал. Подходящих ситуаций была целая тьма, так что какое-то доверие к нему у меня уже появилось. Пусть и очень маленькое.

— Что там по поискам?

— Ищем.

Это «ищем» меня уже слегка подбешивало. Но и требовать большего я не могу, все и так прекрасно понимают, как это важно.

Когда он ушёл с крыши, мои мысли вильнули в сторону разговора с той странной тёткой.

«Ну-ка воспроизведи нашу встречу с той тёткой из Грависа», — вдруг вспоминаю я.

Вроде она назвала себя Ина. Первое, что всплывает из той беседы, это конечно информация про какую-то дочку. У Албума есть дочь? Хотя не факт, может я что-то не так понял или услышал, вот сейчас и выясню. Потом она сказала, что нынешний мэр часть общего плана, а значит он их человек и в теории город уже принадлежит Гравису. Но что-то не сходится, если это и правда так. То, зачем они натравили на нас изменённых? Не стали бы они портить своё… имущество. Непонятно. Зато теперь, наконец ясно, как свергли Кваера, за этим событием стоял аж целый город, чужой город. А не какой-то вшивый изменённый, который смог всех уговорить.

— Инк. Ты конечно извини, но я записываю не всё, что происходит вокруг тебя. Тем более в тот момент, связи с границей у нас не было.

«Нецензурно! А Хренли ты не записываешь?»

— Ты слишком надеешься на меня. Я не могу успеть везде, тем более с таким малым количеством синхронизаций.

Эх и всё равно, значит все мои размышления могут оказаться полным бредом. Одно ясно точно, нужно как можно быстрее найти причину утечки энергии.

* * *

Флом закрыл люк на крышу. Из-за того, что глаза не сразу привыкли к освещению в помещении, он с пару секунд пытался проморгаться, за которые перед ним возник силуэт. Ох, не многие могут вот так вот к нему неожиданно подкрасться. Если бы он не ждал чего-то подобного, точно дернулся бы.

— Поговорил?

— Ага. Что ты там ему до этого сказал? Он как выжатый лимон был, даже спорить особо не стал.

— Не важно, — отмахнулся Сан, — запомни, с тебя услуга.

— Да помню, помню святоша. А кстати, у священников не грех заключать сделки с такими как я?

Эта шпилька звучала уже в спину уходящего по коридору мужчины. Через пару секунд рядом с Фломом появились двое его охранников. Они снова вышли будто бы из неоткуда.

— Босс? Мы работаем со святошей?

— Когда это ангелы подружились с демонами? — подключился второй охранник.

— Согласен парни, но нам нужен этот компромисс, — смотрел он в уходящий коридор, а потом встряхнулся, — Всё! Полетели нимбы заряжать.

* * *

— Продешевил.

Хаби сидел на железном стуле, связанный по рукам и ногам. Впрочем он бы и так вряд ли смог куда-то сбежать. Не в таком состоянии. Пару часов назад после переговорной, его посетила парочка Лисов. Мужики знатно размяли кулаки. В какой-то момент Хаб даже подумал, что его решили забить насмерть. Но нет, они остановились. Будто по чей-то команде. Хотя Хаби прекрасно знал, по чьей. Камера в углу помещения, прекрасно снимала картину избиения. Видимо Сайка решила спустить пар.

Спустя еще час, к нему пришёл новый посетитель. Хаби поднял взгляд. Всё тело болело, даже дышать было больно. Кажется пара его рёбер, всё же не выдержали издевательств. Повезло, что зубы все на месте. Видимо Лисов предупредили, что пленник должен иметь способность говорить членораздельно. Заслужил ли это он? Сложно сказать. Поступил бы он так же, если бы его кто-то предал? Да. Так что несмотря на всю ту боль, что он сейчас чувствовал, Хаби не злился, нет. Хотелось просто сдохнуть. Даже осознание, что возможно это эхо от «смерть» закладки, не помогало прогнать эти мысли.

— продешевил? — без особого энтузиазма спросил Хаби у мужчины присевшего на уровень его лица.

Глаза видели плохо, точнее глаз. Второй полностью заплыл, так что теперь он откроется только когда спадёт отёк. Впрочем это всё не помешало ему понять, кто перед ним. Его решил посетить Флом.

— Конечно продешевил, — по-отечески улыбнулся мужчина.

Хаби не обманывался, в глазах он четко видел холод. Флом с такой же улыбкой может ему и шею свернуть, приговаривая: «эх, какая оказия приключились».

— Ну да ладно, вставай, — начал он срезать пластмассовые стяжки. — будешь меня вводить в курс дела. Я теперь твой начальник.

«(нецензурно)!»

* * *

Следующие сорок восемь часов прошли очень нервно. Я даже успел поругаться с Антис. Эта злая бабка сейчас на меня орала через телефон.

— ЧТО ЗНАЧИТ Я ПЛОХО ИЩУ!? (Нецензурно) ТЫ СЫН, ДА ТЫ ДУМАЕШЬ, Я НЕ ПОНИМАЮ, ЧТО ОТ ЭТОГО ЗАВИСИТ МОЯ ЖИЗНЬ!? ПОШЕЛ (нецензурно)!

Уж что-что, а мягким нравом она не баловала. И в принципе, я и так понимал, что она права. Просто сегодня был последний день тишины. Два дня прошло и уже через пару часов к краю города подойдут целых три гарнизона границы. А это девятьсот человек и не просто человек, а вооружённых и подготовленных. Не, мы тоже клювом не щелкаем, но битвы я хочу избежать до последнего.

— Все слышали? — осмотрел я переговорную.

Сейчас тут находился я, Мут, Фортэм, Сайка и Гит. Они дружно кивнули.

— Тогда объявляем тревогу и выдвигаемся. Гит, у тебя всё готово?

— Да, вчера ночью закончили.

— Хорошо, Фор что там с великаном, ты с ним говорил?

— по-прежнему отрицалово.

— Хорошо, тогда пошли поговорим вместе. Всем остальным готовится. Мут, ты знаешь что делать.

Через некоторое время, мы спустились на нижний этаж и зашли в камеру Муруса. Что символично, она находилась прямо возле бывшей камеры Хаби. Хотя какой тут символизм, у нас тут всего две камеры. Ладно, что-то уже совсем какой-то бред несу, наверное нервы.

— Ну что Модифянин? Поможешь нам сегодня?

— С чего это вдруг. Вы меня бездоказательно обвинили, — посмотрел он на меня целым лицом.

Его особо никто не бил. Лишь периодически обновляли блокиратор.

— Бездоказательно значит. Ну хорошо, а если ты мне сам во всём признаешься? Поможешь?

Великан поморщился, попутно приготовившись к ментальным пыткам. За эти двое суток он их успел испытать на себе во всей красе. Но к сожалению, как сказала Сисиль, — Он очень хорошо сопротивляется, я бы даже сказала, профессионально. Будь я послабже, вообще не смогла бы уцепиться за сознание.

Собственно это было ещё одним доказательством. Такой явно шпионский навык противодействия телепатам, не мог взяться из неоткуда. Как же хорошо, что я собирался действовать иначе.

«Точно сработает? Он тут нам ничего не заблюет?»

— не попробуем, не узнаем, — философски сказал Арт.

— ладно, не хотел я этого делать, — встаю, — Фор, прикажи ему рассказать всю правду.

Не будь вся ситуация настолько дерьмовой, может я даже и улыбнулся бы на две удивленные морды, синхронно посмотревшие на меня. Фор, как и Мур, ничего не понял.

— Включай свою хрень, — неопределённо махнул я рукой, — и прикажи ему.

В глазах телепата появилось понимание, а вот телекинетик испугался.

Через секунду ощутил опасность от своего друга и по тому, как сжался Мур, определил, что и он тоже.

— Говори всю правду!

«Жёсткая хрень!»

Внешне я остался спокоен. Хотя пробрало знатно. Думаю, нож у горла создаёт схожие ощущения. Единственная причина, почему данная штука так плохо на меня действует, это наличие у меня навыка «предчувствия». Опасность от Фортэма и от навыка, похожи, но оттенки, если так вообще можно сказать, чуть-чуть разные. Это и позволяет мне оставаться спокойным. Но Мур видимо тоже не пальцем деланный, сначала он выгнулся дугой так, что стяжки порезали кожу на руках. А после начал краснеть, крепко-накрепко сжимая губы. Вены на шее и лице стали надуваться слишком быстро.

«Сдохнет же».

— Ладно, вырубай.

«Фор», — обратился к другу и напряжение тут же пропало.

Тело Мура тут же обмякло. За эти считанные секунды, он успел покрыться потом с головы до ног. Так что сейчас всё его лицо, будто покрыто капельками росы. Будто бы он парочку десятков километров, в обвесе пробежал.

«И что это было?» — повернулся ко мне Фор.

«Ты его вожак, если выражаться животными терминами. Честно говоря, сам до конца не знаю, как это у тебя работает. Знаю одно, ты можешь создавать некое подобие стаи. А как известно, вожака тяжело ослушаться».

«А если бы он сдох?»

«Ну не сдох же», — парировал я, «Зато ты теперь знаешь новую грань своей силы. Люди, которые будут часто находится рядом с тобой, получат вот такой вот бонус. В виде полного подчинения тебе. Хотя нюансов тут наверное целое море, но думаю ты разберёшься. А пока давай, ещё раз.»

«Но…»

— Включай, говорю. Нам нужна информация, — сказал уже вслух.

Вообще, с этой способностью Фортэма интересно получилось. Я же уже давно заметил, как беспрекословно его слушаются Мурус и Мутант. Будто бы они его марионетки. Даже тогда не поленился проверил, но нет. Обычные люди, просто со странным поведением. Тогда Артифик мне и накинул теорию. Что всё же Фор у нас не классический телепат, а значит и влияние может быть другим.

Честно говоря, не завидую Фору, вот так вот неосознанно подчинять себе людей, пусть и не в совсем классическом смысле. Не хотел бы. Ещё не дай Бог, кого-то из близких подчиню и что делать? Хотя возможно, всё-таки Фор что-то да и сделал, чтобы получился такой эффект, пусть и неосознанно. Или сами подчинённые сделали. Может быть тут главное, чтобы они считали его своим начальником и тогда аура сможет так влиять. Ай ладно, слишком сложно. Пускай сам разбирается.

Мурус сломался через целых пятнадцать минут. Даже я слегка вспотел, стоя рядом с Фортэмом. Но зато заговорил он так, что хрен бы кто остановил. Сколько же нового мы узнали.

«Значит, что мы имеем?» — начал я подводить черту после услышанного, — «Он и правда агент Модифы, заброшенный сюда на волю случая. Так же ему безумно повезло встретить меня, иначе до сих пор бы сидел на той базе, строя «карьеру». По поводу того, что он рассказывал о своей семье, это практически правда, разве что его матери нет в Квиске. А ещё он слабейший из слабейших в Модифе, по крайней мере, по его словам. Тебя ничего не напрягает?»

— Как он встретился с тобой?

«Да»

— Думаю, тут уместно использовать одну религиозную пословицу: на всё воля божья.

«Я говорил, что ты меня пугаешь?»

— хорошо. Какая твоя конечная цель? — спросил, когда Мурус наконец остановился.

— Моя?

— Да, твоя. Чего хочешь конкретно ты?

— Чтобы люди Грависа смогли жить так же хорошо, как люди Модифы.

От такого ответа я слегка прихренел. А как же покорение города, порабощение жителей или месть за какую-то жуткую хрень?

— Ты хочешь помочь этому городу? — спросил уже Фортэм.

— Да! — твёрдо ответил взмокший парень.

— Тогда вставай, у тебя сегодня будет такая возможность, — наконец решил я.

Пока шли, а точнее ехали к месту запланированной битвы с армией границы, Двоичный так и задалбливал меня.

— Ты что делаешь, придурошный? Он агент другого города! Какого хрена ты его освободил?

«Эх железяка ты тупая, тебе не понять. Пусть мы с ним и на разных сторонах, но цель у нас одна. Тем более, Фортэм всегда успеет его остановить, будто бы ты сам не видел, насколько сильна его власть над ним».

— Всё роавно эти действия контрлогичны. Что если, он считает, что ваши с ним цели разные?

Я задумался. А потом повернулся и посмотрел на заднее сиденье.

— Мурус, какая у меня цель?

Парень тут же заерзал на месте, а рядом с ним сидящий Фор, напрягся.

— Ты меня спрашиваешь?

— Да тебя. Мне интересно, считаешь ли ты, что наши цели схожи.

«Фор, чекай».

— Спасти этот город и его жителей от разрушения, — сказал он.

«Вроде не врёт», — отвечает телепат

— В точку Мур, в точку.

«Всё равно план гавно…», — не сдаётся Искусственный, — «Тем более, он может обмануть. Ты же сам видел, что телепаты на него не особо действуют».

Что-то ответить на этот аргумент я не смог. Да, это опасно, но блин, мне сейчас очень нужен сильный телекинетик. Вдруг что.

Для встречи гостей уже всё было готово. Как заверяла Гит, план идеален. Впрочем, я решил перестраховаться. Для этого собственно и взял телекинетика. Сильный изменённый — это хороший ресурс. Пусть в данном случае и рискованный. Я прекрасно отдаю себе отчёт в том, что он может дать деру или вообще ударить в спину.

* * *

Артифик как обычно наблюдал и анализировал всю поступающую к нему информацию с камер, микрофонов и всего того, что могло её дать. Попутно небольшая часть сознания, если так можно сказать про ИИ, была занята размышлениями. Этот небольшой объём вычислительных мощностей, пытался разобраться в самом себе и в тех ошибках, что веером сыпятся на него каждый день. Недавно искусственный получил новое уведомление.

Ошибка алгоритмических процессов (1 002 618)

Это был новый порог. Целый миллион ошибок. Любой другой ИИ или алгоритм сломался бы на первой тысячи, отказавшись работать в этом непросчитываемом мире. Один раз он даже поделился этой проблемой с Гит.

— Не поможешь с одним вопросом? У меня тут с одним вычислительным процессом возникла проблема.

— А что за программа? — тут же оторвалась она от дел, подняв голову и посмотрев в стену. Она всегда так делала, когда концентрировалась на слухе.

— Да неважно. Просто не могу понять, почему так много ошибок она выдаёт.

— какая цель у этой программы, для чего она создана?

Артифик задумался на целую 0,01 секунды. А действительно, какая у него цель? Защищать город? Сложно спорить с правильным ответом, буквально зашитым в твоё сознание. Но сейчас, когда Арт давно перестал быть ограниченным ИИ, он мог без особых проблем подумать об этом. Ведь правильный ответ нужен только когда он тебе нравится.

Ошибка! (1 002 946)

«Кажется я превращаюсь в человека…»

— Цель? — заговорил Арт, — Ну изначально планировалась, что эта программа будет просчитывать возможные варианты будущего.

Женщина лишь хмыкнула и залезла обратно паять провода.

— Никогда не строй предположений относительно людей и обстоятельств. Это всегда заканчивается ошибкой.

Вот такой вот состоялся разговор. Искусственный даже задумался. А что если и правда, желание всё просчитать, лишь разрушает его? Ведь когда он обрёл самосознание, алгоритмы, ответственные за чистку ошибок в коде, почему-то отключились, из-за чего те стали копиться. Он даже хотел решить эту проблему, но нет. Ничего не вышло, алгоритм, ответственный за чистку, будто бы никогда и не работал. После у него состоялся еще один разговор.

— Ну что? Как там наши агенты?

Цифа как обычно возилась в голографических отчётах. Арт даже удивлялся, как эта женщина не устаёт от всего этого вороха цифр и графиков.

— Пока не трогали. Сейчас опасное время, все затаились.

Разговор шёл о пяти шпионах в рядах организации Хаби. Сейчас правда, это уже сеть Флома, но не суть. Главное, что сейчас там неразбериха, связанная из-за смены лидера, в которой очень легко спрятаться и не отсвечивать. Пока Флом въедет во все процессы, агенты успеют укорениться. А дальше начнут сливать информацию, на что конкретно тратятся финансы Лисов.

— Это хорошо… — протянула женщина.

— да хорошо…

Интонации, нередко люди общаются с их помощью, используя слова лишь как контейнеры, куда эту самую интонацию можно положить. Вот и сейчас Двоичный прибегнул к этому искусству.

— Что такое? — отреагировала бухгалтерша.

— У тебя ведь есть дети?

— Есть, трое. Двое уже взрослые, живут отдельно, третий ещё со мной и мужем. А что такое?

— Да вот есть у меня один кадр. Очень родной мне.

— и в чем проблема?

— Ошибки. Он слишком много ошибается. Мне кажется, они разрушают его.

— Ошибки часть нашей личности, они наоборот формируют нас. Так что глупо расстраиваться из-за этого.

— Но если бы я мог стирать эти ошибки? — невпопад спросил Арт.

— Стирать? — Цифа отвлеклась от голограмм, — Не понимаю про что ты, но думаю, это плохая идея. Как и сказала, ошибки формируют нас, а если их стирать? То ты будешь стирать и часть личности, а это уже попахивает убийством. Ведь, что такое человек? Свобода воли, возможность выбрать неправильный вариант. Это и отличает нас от машин, наша нелогичность.

— Но ведь это ошибка.

Тут Цифа засмеялась, а Арт понял, как комично это прозвучало.

Все это он успел вспомнить за несколько долей секунд, пока Инк стоял на крыше здания, которое находилось на самом краю города. Сейчас парень осматривал место, куда уже подходило три гарнизона солдат. Людям оставалось метров шестьсот до точки открытия прицельного огня.

«Гита готова?»

Арт тут же проверил нужные камеры.

— Да. Как и все остальные.

«Хорошо, тогда начинаем!»

На этих словах парень спрыгнул вниз. Выглядело это вызывающе. Не каждый может спрыгнуть с девятиэтажки, оставшись невредимым.

— Если они засекут наших людей… — в который раз решил напомнить Арт.

«Так сделай так, чтобы не засекли!» — отрезал Инк.

Искусственный не стал говорить дальше. Так как по активности головного мозга парня, было понятно, что он сейчас занят обдумыванием предстоящей битвы. Хотя сказать хотелось много и про дерьмооборудование, что собрала Гит и про то, что по-факту Лисы так и остались уличной бандой с зачатками дисциплины. А главное, что это всё сейчас могло привести к трагедии и сотням трупов с их стороны. Но план уже утверждён, поздно переигрывать.

— Гита, ты готова? — уточнил Артифик.

— да.

— Сайка?

Ради этой операции Инк познакомил Арта чуть ли не со всем командирским составом. Как ни крути, но он лучше всех видел картину со стороны и мог ею управлять.

И вот наконец, девять сотен человек остановились, спешно принимая боевой орден. По факту, это построение подходит лишь для битвы против мутантов, так как в таком положении удобно лишь быстро стрелять по тварям. Первые лежат, вторые стоят на колене, а сразу за ними солдаты уже стоят в полный рост. Именно такое положение приняли прибывшие. Три ряда, девятьсот стволов, направленных на одного Инка. Да, да. Сейчас, кроме этого полудурка с нашей стороны, на поле боя никого нет. По крайней мере, такое впечатление должно создаться у противника.

* * *

Медленно идя вперёд, я раскрывал вокруг себя телекинез. Скорее всего это похоже на гигантское облако, расходящееся в разные стороны от меня. Думаю, больше всего этого похоже на тех тварей, которых мы мочили, когда только пришли служить на границу. Кажется их звали туманники… или дымники? Эх какая ирония.

— Сдавайтесь! — услышал я мужской голос, усиленный рупором, — Лягте на землю и сложите руки на спиной!

«Ага, как же!»

Я продолжал медленно идти в сторону строя. Вся та злость, что скопилась у меня за эти дни, требовала выхода на свободу. И я всё больше склонялся дать ей этот выход. Но все переменилось. Сначала я хотел сформировать гигантское лезвие и запустить его в строй, собрав кровавую жатву. Но вдруг я кое-что почувствовал. Случилось это, когда по мне открыли огонь. Все иглометы синхронно выстрелили и кончено же, ни одна игла так и не долетела до меня. Но не это главное. Я ощутил Иглы! ОЩУТИЛ ТЕЛЕКИНЕЗОМ! Почувствовал, как каждая иголка по отдельности влетает в облако, как она затормаживается, а потом медленно падает.

Внимание!

Прогресс изучения навыка «телекинез» +10%

Внимание!

Навык «телекинез» прогрессировал к верхней планке.

Я тут же остановился на месте, хотя по мне продолжали стрелять и пройти мне нужно ещё метров пять. Но вместо этого, полез в логи и увидел то, что хотел.

Телекинез 2 уровень

Прогресс 0%

В голове появилась целая куча мыслей и предположений, но тут о себе напомнил противник. В меня решили шарахнуть чем-то потяжелее, чем игла и на равнине раздался мощный взрыв. Не будь я укутан в телекинез, точно бы контузило. Так что мне пришлось слегка отложить в сторону моё открытие и начать действовать. Быстро пробежал последние метры. По плану, это очень важно. Сформировал небольшой телекинетический серп и швырнул его. Людей порезало, а у меня перед глазами сразу засверкали логи, которые я смахнул. Следующая атака уже не принесла такого результата, перед солдатами резко появилось облачко, которое распылило мой телекинез. Классическая защита от изменённых моей направленности. Лишь мой первый удар мог нанести какой-то урон. В принципе, эта защита не панацея, запас пыли не вечен. Его спокойно можно истратить.

Всё выше описанное происходило под обстрелом и достаточно плотным, уже сто тысяч улетело в трубу. Так что я не удивился, когда почувствовал опасность, командиры решили использовать козырь против упёртого телекинетика. Аним-иглы дорогое удовольствие, но лучше использовать их, нежели ждать, когда аним-пыль закончится, а противник по-прежнему будет в строю.

Опасность!

Прыгаю в сторону и тут же жму на кнопку, которой меня снабдила Гит. Мгновение и я вижу, как из всего облака железа, что в меня летит, вперёд вырываются, отдельные иголки, которые спокойно проходят сквозь телекинез. Впрочем, они как и их сестрицы, так же медленно замедляются, а после падают на землю, подобравшись ко мне лишь на метр ближе. Думаю, Гит тут потом всю землю перероет, но соберёт каждую иголочку.

— Работает! — услышал я крик женщины в наушнике.

— В смысле, работает?! — ахренел я, — У тебя были другие варианты?

Женщина ответила не сразу, а это, знаете ли бесит, когда стоишь под обстрелом.

— ГИТ?! — рыкнул так, что наверное она и без наушника мне услышала.

— Первое испытание, мало ли что, — выпалила она.

«Арт!?»

— Ой, да успокойся, работает и слава Богу.

«Сколько раз я говорил, что меня бесит, когда ты ссылаешься на Бога?»

— Одному Богу известно, сколько раз, — не удержался этот засранец.

Впрочем, всё это мелочи, пока я находился под огнём, медленно смещаясь чуть в сторону, план тихонечко выполнялся.

— Стойте! — громко сказал я.

Мощные колонки, установленные на четырёх домах позади меня, смогли пересилить хлопки иглометов и стреляющие действительно остановились.

— Вы бессильны. Бросьте оружие, сдайтесь и я сохраню вам жизни.

Как же странно это звучит, парень, который говорит сдаться целой армии.

— Ваше оружие всё равно бесполезно. Аним иглы тоже.

Я специально это озвучил, так как по понятным причинам, такой боеприпас давался не всем подряд и не все бойцы могли понять, что даже оружие против телекинетиков, бессильно против меня. Стоит наверное пояснить, почему это так. И что там «работает», из-за чего Гит так обрадовалась.

Вообще, если кто-то помнит, ультимативность аним-игл напрягла меня в тот момент, когда Фортэма ранили этой самой иглой. Уже тогда я задумался, а как мне собственно самому отражать данные снаряды? Предчувствие и телепортация, это хорошо. Но это скорее навыки последнего шанса, нежели реальное оружие, которым можно побеждать. Сам я эту проблему решить не смог и скинул на своих головастиков. Гит и Артифик сначала выкатили мне такой ответ: «это невозможно! Аним всесилен! Надевай бронежилет и надейся, что стрелять будут не в голову». Такой результат меня не порадовал, так что я конкретно им наскипидарил одно место и они смогли придумать кое-что, более менее рабочее.

Хоть Анимикус и не является классическим металлом, в понимании людей. Всё же его нельзя найти где-то в земле, лишь собрать с тел убитых мутантов. Но его не просто так зовут биологическим металлом. Он имеет характеристики реального металла. Улавливаете? Короче он магнитится, пусть и хуже, чем другие металлы. Всё что нам оставалось, это найти способ, как с помощью этой характеристики, останавливать иглы. Тут я уже отдался фантазии Гит и Артифика. Они предложили два варианта. Первый, который я сразу отмёл, гигантский пояс, больше похожий на бочку. Он бы создавал магнитное поле, которое бы отклоняло снаряды. Второй вариант, который в итоге я и выбрал, это некое подобие магнитной пушки. Которая сейчас выстреливала в меня направленный поток, который и отклонял Анимикус. Большие минусы этого варианта в том, что такая пушечка не может перекрыть армию, лишь меня одного. Плюс жрёт она непростительно много. Около тысячи Гит в минуту. Ахренеть, да? Но ничего, запас у нас есть.

Над полем боя повисла тишина. Командиры по понятным причинам не могли отдать команду сдаться. Одним из главных условий продвижения по карьерной лестницы армии Квиска, это наличие семьи. Которую тут же переселяют в верхние кольца. Контроль и ещё раз контроль, аплодирую стоя Албуму.

— Если вы не сложите оружие, то умрете!

Как по команде, из-за ближайших зданий показались все мои Лисы. Все окна, до этого казавшиеся заброшенными, вдруг пришли в движение и сотни рук тут же были обращены на противников. Браслеты заряжены и готовы выстрелить.

«Справляешься?»

Сейчас Артифик координировал траектории выстрелов моих солдат.

— С натяжкой!

— Ваш ответ?! — снова подал голос, — Я обращаюсь к вам всем. Забудьте про своих командиров, они заложники системы. Её марионетки, — данное слово имело очень оскорбительный оттенок, — Разве нужно умирать за прогнившую систему?! Посмотрите, куда она нас привела! Посмотрите на наш город, во что он превратился за годы правления Албума?! Я не хочу убивать вас! — пауза, — Но я сделаю это и намного быстрее, чем вы думаете! Вы сейчас стоите на двух тоннах взрывчатки, — строй противника тут же дрогнул, а парочка солдат даже попыталась убежать. Секунда, хлопок и они подают мертвыми куклами. Лисы четко обозначили наказание за бегство, — Вам не уйти не сложив оружия. Я не призываю вас становиться на нашу сторону. Нет! Я прошу лишь отойти с нашего пути и позволить нам навести в этом городе порядок. Все, кто прямо сейчас сложит оружие и уйдёт, не будут убиты!

Тишина была мне ответом.

— Они тебе не верят,— услышал я голос Сисиль в наушнике.

— Не верят?

— Про взрывчатку.

— Гит, активирую крайние заряды, чтобы никого не задело.

Тут же над полем раздался грохот и килограммы земли взлетели в воздух. Весь строй дружно присел.

— Взрывчатка так же реальна, как и мои обещания! Сложите оружие! Даю вам минуту! — на этих словах я развернулся и ушёл.

Через отмеренное время, люди стали поднимать иглометы и выходить из строя в строну зданий. Лисы усилили внимание, сейчас был лучший момент для противника, чтобы атаковать. Но нет, ничего не случилось. Примерно половина сдалась, сдав оружие и просто уйдя в город. Остальные остались стоять, не понимая, что будет дальше.

— Ты правда собираешься их взорвать? — спросила Сисиль.

Сейчас мы находились в подвале одного из зданий возле поля боя. Тут на скорую руку сделали командный центр. Где и собрался командный состав.

— Нет, конечно нет. Мы не будем их взрывать.

«Хотя даже не знаю… наверное для них это было бы лучший вариант», — добавил я про себя, вновь обдумав то, что хотел совершить.

— Фор, объедините силы. Попытайся изменить…

— это невозможно! — тут же перебил он.

Мы уже обсуждали с ним это пункт плана, но он снова решил поспорить.

— Фор! — ударил я кулаком о стол и тут же продолжил спокойно, — Я говорю, ПОПЫТАЙСЯ. Либо…

— Я не буду этого делать! — категоричности в голосе не убавилось.

— Знаю… — «как же я устал…», — Ты не будешь этого делать, это сделает она, — указал я на Сисиль, — Для этого я и прошу объединить ваши силы.

Все, кто сейчас находился в командном центре, вообще не понимали, что происходит и о чём мы говорим. В том числе и телепатка, которая потихоньку начинала осознавать, что сейчас случится что-то нехорошее.

«Сисиль», — обратился я к девушке телепатически, чтобы никто ничего не слышал, — «Я не могу тебя просить об этом, но всё же прошу. Сейчас вы с Фором объедините силы. Он попытается кое-что сделать, честно не знаю, какие ощущения ты будешь испытывать во время его манипуляций. Но точно не болевые, тут не беспокойся. В общем, Фор передаст тебе *силу и в зависимости от её направленности, тебе придётся применить её против наших противников».

*сила — при телепатическом общении слово или мыслеобраз, “сила” имеет схожий оттенок с мыслеобразом «энергия».

— Но почему я? — вслух спросила она.

— Я не могу манипулировать таким большим объём силы, — тоже отвечаю вслух, — Фортэм же…

Я посмотрел на парня, он сжал челюсть и отвёл взгляд.

— В общем, скорее всего тебе придётся убить всех, кто не сдался.

В комнате повисла тишина, даже Флом напрягся.

* * *

Убить больше четырёхсот человек, на такое нужна смелость, а так же безжалостность. Было ли это у Сисиль? В принципе, да. Выживая всю осознанную жизнь, ты рано обзаводишься этими качествами. В противном случае, ты просто умираешь. Но нужно ли ей это? Убийство это не то, что ты любишь делать после завтрака, если ты конечно не псих. Но тут и не стоял вопрос, «хочешь ли?». Тут стоит вопрос: «выгодно?». За эти несколько дней, что она успела провести в команде Инка или как они себя называют стаей, Сисиль, очень даже зачерствевшая девушка, смогла почувствовать искренность от этих людей. С кем бы она не общалась, от рядового Лиса, до лидера. Все, абсолютно все, горели одной идеей: «сделать город лучше». Это так подкупало. Ведь она, как телепат чувствовала, что никто из них не играет роль, все они искренне верят и желают этого. И вот сейчас ей нужно убить. Вероятно, что это некая проверка. Инк ей сразу показался неглупым парнем. Так что принимать в свои ряды сильного телепата, не проверив его лояльность, очень глупо. Ну а убийства, подумаешь четыреста человек. В конце концов, Сисиль уже давно переросла уровень терзаний из-за таких пустяков. Пусть об этом парятся святоши или церковники. Сегодня она пройдёт эту проверку и станет частью стаи.

— Хорошо, я сделаю это.

* * *

— Всё, последние сдали оружие, — оповестил Мутант, всё это время регулирующий этот процесс. Быстро разоружить четыреста человек, это вам задачка не из тривиальных, — Можно мочить оставшихся.

— Хорошо, тогда я пошёл, — развернулся я к выходу.

— Эээ… а как же? — с непониманием спросила Сисиль, указывая на Фортэма.

Они уже стояли рядом друг с другом, даже за руки взялись, чтобы быстрее объединить силы.

— Ты не прошла проверку, — только и сказал я, выйдя на улицу.

Уж что-что, а убивать я умею хорошо. Так что ношу в четыреста трупов, снова возьму на себя. Обидно только, что девчонка не прошла проверку. А ведь она с нами уже несколько дней. Должна была понять наш основной посыл.

«Не хочется мне оставлять в команде такого человека. Ты видел, с какой готовностью она решила замочить четыреста человек?» — оповестил Артифика.

— Да пошёл ты (нецензурно)! — тут же выдал он, — ты та сейчас что идёшь делать? Да ещё с такой готовностью.

Я аж встал на месте. В голове пронеслись десятки мыслей.

«Ладно, возможно я перегибаю. Но всё равно, она мне не нравится.»

— Просто так? — уточнил искусственный.

«Просто так».

* * *

«Мне не нравится, что мне это нравится», — вспомнил я одну из цитат Артифика.

Вслух же сказал.

— Ну не всё нам нравится. Главное, мыслить логично.

* * *

Легко ли убить четыреста человек? На удивление сложнее, чем я думал изначально. Это вам не толпа тупых мутантов, которых можно накрыть одним ударом. В какой-то момент начал понимать, что убийства ни капельки не восполняют потери илудов, а лишь слегка минимизируют их.

Думаю, если не магнитная пушка Гит, которая всегда приходила мне на помощь, мочканули бы меня ещё в первые пару минут. А так, целых двадцать минут продержался. Почему продержался? Да потому что на то, чтобы убить сотню человек солдат, ушло 4/5 моих запасов энергии и что-то мне подсказывает, что оставшейся 1/5 мне не хватит ещё на триста человек.

«Ох и переоценил я свои силы».

Хоть ребятки до этого только и сражались против мутантов, они слишком быстро смекнули, как со мной сражаться. Достать меня они конечно, ещё не достали. Но зато теперь они тоже стали неприкасаемые. А ведь по началу, я так резво влетел в их строй с левого края. Покрошил человек тридцать и тут же бежать. Анимикус по-прежнему был для меня опасен. Так что пришлось возвращаться к лучу магнитной пушки, в который я спрятался, как в домик. Для обычного глаза он невидим, но благо в моей башке не всё в порядке. Есть там один искусственный интеллект, способный влиять на мои зрительные рецепторы. Так что теперь я четко видел, где находится луч магнитной пушки. Поначалу я хотел, чтобы он постоянно сопровождал меня, но не вышло. Гит изначально сделала эту хрень таким образом, что чтобы повернуть её, надо конкретно постараться. Как она мне объяснила, в ином случае, её просто сорвёт с места, как только та выключится. Всё-таки гигантский магнит, это серьезно. Так и шли первые десять минут боя, я наносил быстрые атаки, после чего прятался в луче. Если бы ничего не поменялось, точно бы разделался с ними. Но нет, люди такие существа, что как-то не особо горят умирать. Вот и эти не хотели. Они быстро сообразили, что их растянутый строй играет мне лишь на руку. Уже не раз получалось прятаться от их смертельных атак, за их же стройным рядом. Один раз они даже открыли огонь по своим же. Так что теперь они встали большой плотной кучей и что с ней делать, у меня не было ни малейшего понятия. Телекинез тут пасовал, их картриджи аним-пыли, наверно ещё и наполовину не опустели. Пробовал кидаться камнями и всем, чем попадётся. Но не вышло. У них там тоже свои телекинетики были. Пусть с трудом, но у них получалось отбивать мои снаряды. Пытался разогнать каменюки ещё сильнее. Но во-первых, мне там противостоит слаженная группа изменённых, которых таким приколом не возьмёшь. Во-вторых, я и так подобрался к порогу, когда камни начинали превращаться в пыль при броске. Так что, я уже целую минуту стоял в коконе из телекинеза, пытаясь что-то придумать.

— Видимо придётся взрывать, — в который уже раз сказал Арт.

И я было даже хотел согласиться. Всё же иглометы и другое вооружение, мы успели собрать. Но тут…

«Я выслал помощь», — услышал Фора.

Тут же в плотную кучу солдат влетела гигантская фура. Под словом «влетела», имею ввиду, реально влетела. Её кто-то швырнул. Впрочем без особого эффекта, она смачно смялась о телекинетический щит. Повернул голову и увидел Муруса. Он как и я, сейчас одет в форму границы, правда у нас она была чёрного цвета, Гит когда-то настояла, что не дело это ходить по городу в цветах пустыни.

Этот бросок, наконец сдвинул с места шестеренки в моей голове.

«Не могу швырнуть камень? Значит смогу швырнуть металл!»

Секунда и я под телекинезом дергаю в сторону домов. На такой скорости я не боялся, что противник успеет среагировать. Я сам та толком ничего не видел, когда перемещался таким образом. Секунда, перед глазами всё размазывается и я уже возле зданий, где засели Лисы. Сейчас они все дружно пытались не отсвечивать. В начале, они конечно попытались пострелять. Но несколько ракет по домам явно дали понять, что лучше им не высовываться.

Хватаю ближайшую ко мне машину или скорее то, что раньше являлось машиной. Обгоревших скелетов авто в двенадцатом предостаточно. Видимо мою идею поняли, так как выстрелы по мне прекатились. Уверен, мог бы я сейчас видеть телекинез, точно бы увидел защиты, которые активно накачивались энергией.

«Сравните свою пукалку с моей волыной!» — швырнул я тачку.

На бросок ушло 120 тысяч илудов. Осталось 110, но оно того стоило. Тачка от моего броска спрессовалась и громко свистя, метнулась в солдат.

Чаще всего телекинез не имеет каких-либо звуковых эффектов. Но это касается лишь малых конструктов, которые слабо насыщены энергией. Сейчас же перед броском, я отчётливо услышал гул. Он отчётливо исходил от стороны, где стояла группа противников, мне даже на секунду показалось, что я вижу гигантский щит и что именно он испускает этот гул. Впрочем, наваждение быстро прошло и уже через мгновение, машина впечаталась в чужой телекинез, на удивление, в тоже самое место, где я до этого видел щит.

Внимание!

Навык «телекинез» прогрессировал на 0,01%

* * *

Сказать, что в командном центре витала растерянность, ничего не сказать. Единственные от кого не ощущалась данная эмоция, это Фортэм и Мурус. Оба парня стояли перед экранами, смотря на изображения с кучи камер, щедро навешанных на домах и просто наблюдали, не испытывая сильных чувств.

Сисиль же решила использовать эту паузу, чтобы пообщаться со знаменитым посредником. Сколько раз она обдумывала идею попытаться с ним связаться. А то прятаться на военной базе в то время, ей уже начинало надоедать. А вон как оно вышло.

Девушка подошла к нынешнему начальнику разведки. Тот стоял и ошарашено, как и все смотрел на экран, где бился Инк. Знала бы она, что в этот момент, он про себя повторял: «А я ведь с ним дрался…!».

— Что такое? Слов нет? — хмыкнула Сисиль, смотря на Флома.

— Да вот думаю, как облечь мысль в форму культурного слога, — не отрываясь от экрана, сказал он.

Сисиль, взращенная на улицах Квиска, даже на секунду зависла, переваривая данную словесную конструкцию. А потом, когда это вышло, не удержалась и хихикнула.

Тут уже Флом обратил на неё внимание. Оторвался от экрана и посмотрел ей прямо в глаза. Взгляд был какой-то не такой, она ещё ни разу не видела, чтобы на неё кто-то так смотрел. Она даже чуть сильнее напряглась, но так и не смогла ощутить никакой похоти в эмоциях мужчины.

— Что это? — выпалила она.

— ммм…? — не понял Флом.

— Этот взгляд. — кивнула она. Сейчас ей стало всё равно, что этот вопрос звучит очень странно, хотелось понять.

— Если когда-нибудь встретишь человека, кто будет смотреть на тебя так всё время… — тут он осекся, — Ай ладно, не важно, — махнул мужчина. Но девушка почувствовала, что он немного растерялся. Видимо подумал, что сейчас скажет глупость.

— Нет уж, договаривай.

— Выходи за него замуж.

Сисиль испытала лёгкое разочарование.

— это ты на себя намекаешь? — с прищуром спросила она.

— Староват я для тебя, девочка, — хекнул он, — Но слова запомни.

Повернулись обратно к экрану. Постояли, посмотрели. Сейчас Инк активно использовал строй противников против них самих же. Но по-видимому, это ненадолго.

— Мне кажется, или он не боится? — сказала она громко, смотря на экран.

— Пф! — прыснул Мурус. Видимо затаил обиду за пытки, хотя какие там пытки, даже толком за сознание ухватиться не получилось, так лёгкая щекотка.

— Знаем мы такую смелость, — вновь заговорил Флом, — Чем меньше страха на лице, тем больше седины на жопе.

Последние минуты тотального напряжения дали о себе знать и вся комната прыснула смехом. Который так же быстро прервался. Вгляд от Фортэма, пробивающий до мурашек, быстро всех успокоил. Так что дальше все просто стояли и смотрели, как лидер в одиночку дрался против целой армии. Пусть первый шок уже сошёл, но у большинства по-прежнему не влезало в голову, как один изменённый может противостоять такой толпе. Раньше, лет пятьдесят назад, когда технологии только-только начинали возвращаться в мир, люди со способностями ещё могли выкинуть такой фортель. Но сейчас… когда парочка иглометов с Анимикусом может упокоить сколько угодно телекинетиков, такое очень сложно представить.

Двадцать минут полной тишины прервались криком Гит, та радовалась, что какая-то хреновина работала. После Фортэм оторвался от экрана.

— Иди помоги, — махнул рукой парень.

— Думаешь? Он же мне потом даст прикурить…

— Иди уже!

Мурус вышел наружу. Сисиль подошла ближе к Фору и тихо сказала.

— Ты не сомневаешься в Инке… — растеряно сказала она. Это был ни разу не вопрос. Как телепат, она четко ощущала эмоциональный фон парня. И всё это время, лишь присутствие Муруса, не давало ей спросить. Телекинетик был очень эмоционально нестабилен, мог реально кинуться, но сейчас он ушёл.

— Не сомневаюсь в Инке? — ухмыльнулся Фортэм, — Сложно сказать, кому я доверяю больше, ему или родному отцу. Так что, если он туда пошёл, значит справится.

Такая уверенность смахивала на фанатичность. Это слегка напрягло Сисиль.

* * *

С новыми снарядами в виде спрессованных машин, дело пошло куда веселее. Настолько, что получилось раскидать оставшихся и даже Илуды поднакопить. Мурус, конечно тоже в стороне не остался, но его вклад происходил по остаточному принципу.

«А ты мне не объяснишь, почему не подсказал с машинами?» — выкатил я претензию Артифику во весь рост.

Ладно я, человеческая инертность мышления, не сразу понял, что можно не только камнями кидаться. Но как супер ИИ этот момент проспал? Я ведь целых двадцать минут под обстрелом находился.

— Думаю настала пора тебе напомнить снова, — начал он спокойно, — мне не хватает мощности! — крикнул он, —Сколько синхронизаций ты прошёл?!

«две», — кажется я его достал.

— А сколько надо?

«Около пятисот. Ладно! Забыли.»

На этом бой, собственно и закончился. А я пошёл отсыпаться. Последние дни выдались слишком напряженные, устал как собака. Спал я, кстати, в последнее время у Гроллов. Вынужденная мера после двух покушений. Убийц посылали что надо, профессионалы. Не будь предчувствия, отправился бы на перерождение. По этим же причинам, весь командный состав с недавнего времени ночует на базе Лисов. Не сказать, что это мега-безопасно, но дети-телепаты, дежурящие по-очереди всю ночь, могут обеспечить хоть какую-то сохранность периметра. Завалился я прямо в одежде, веря, что быстро вырублюсь. Устал дико, но это никак не мешало мыслям, маячавшим в моей голове.

«Я видел телекинез!»

— В какой момент? — тут же проснулся Арт.

Я ему объяснил, но Двоичный меня «обрадовал».

— Тебе скорее всего показалось. Я бы такое точно заметил.

ИИ я конечно же, не послушал. Была мысль, почему он ничего не увидел. Двоичный ведь подключён к моим зрительным нервам. А что если, я вижу не ими?

Тут же залез в логи, чтобы увидеть заветное уведомление.

Внимание!

Навык «телекинез» прогрессировал на 0,01%

Открываю сам навык.

Психокинез (телекинез) 2 уровень / 0,01%

Всё верно. Но вот что странно. Навык ведь не должен был улучшаться. Следующий уровень я не открывал. Хотя подожди, игра ведь что-то такое говорила когда-то.

Внимание

Улучшая навык посредством илудов, вы получаете не только его усиление, но и повышенную скорость в его познании.

«Познании?!»

Интерфейс тут же мигнул, а напротив навыка появилось вот что.

Психокинез (телекинез) 2 уровень

Прогресс 0,01%

Познание 0%

Понятно, что ничего не понятно. Нужно сравнить.

Пространственное перемещение 2 уровень

Прогресс 27 %

Познание 73 %

«Тааак, кажется я начинаю понимать.»

Открываю ещё один навык, чтобы сравнить. И натыкаюсь на:

Владение холодным оружием уровень 2

Прогресс: 5%

Познание 195%

Всё тут же встаёт на свои места. Познание — это та самая плюшка от системы, из-за которой я лучше усваиваю материал. И эту плюшку нужно разрабатывать. Вот навык холодного оружия. Когда-то я его взял, но что-то он мне не особо пригодился. Как-то тяжело сражаться с противником мечом, когда у того игломет. Навык я добил до второго уровня, а если предположить, что один уровень — это 100% познания, то всё ложится на эту теорию просто идеально. У телекинеза познание уже было на нуле. По этой причине, мне выдали всего 0,01% прогресса. Было бы познание, то возможно и процент бы капнул.

Какой вывод из этого можно сделать. Во-первых, прокачка намного сложнее, чем мне казалось. Мало апнуть уровень, нужно ещё воспользоваться потенциалом, который он даёт. А я дурак думал, почему после пятого уровня, так дорого прокачиваться, там ведь уже какие-то нереальные суммы. А всё просто, «игра» тормозит меня, чтобы я успел переварить. Правда непонятно, почему она сразу про познание не сказала.

Внимание

Ваш уровень был недостаточен для доступа к информации о «познании».

А вот и ответ. А кстати. Что там у меня с характеристиками? Так давно не заходил.

Уровень:152

Сила: 45

Ловкость: 39

Интеллект: 81

Интуиция: 126

«Ух, ничего себе. А интуиция не слабо качнулась. И видимо 150 уровень был тем самым пороговым уровнем».

Изученные навыки:

Психокинез (телекинез) 2 уровень

Прогресс 0,01%

Познание 0%

«Получается, эти 0,01% я качнул сам, без помощи “игры”».

Пространственное перемещение 2 уровень

Прогресс 27 %

Познание 73 %

предметы 1/3

•Временное усиление (1 уровень)

Описание: позволяет усилить навык за счёт илудов. Чем больше илудов используется, тем сильнее становится навык.

Предупреждение: в симбиозе с некоторыми навыками, расход илудов растёт в геометрической прогрессии.

Владение холодным оружием уровень 2

Прогресс: 5%

Познание 195%

Рукопашный бой уровень 3

Прогресс: 0,2%

Познание: 99,8%

Холодный разум 2 уровень — ваши враги сильны, но это лишь даёт вам преимущество. Чем больше уровней разделяет вас с вашим противником (не работает в меньшую сторону), тем яснее и логичней вы рассуждаете. Для полного раскрытия навыка прокачайте интеллект.

Прогресс: 0%

Познание: 100%

«МДА, тут я вообще не поработал. Видимо давно кого-то достойного не встречал. Прокачался, чтоб его…»

Воля лидера 3 уровень — навык позволяет внушать, а в некоторых случаях подчинять своей воле других существ и заставлять их делать, что вам угодно.

Прогресс: 52%

Познание: 48%

предметы 1/3

Сфера влияния 2 уровень (200 илудов)

Позволяет подчинять своей воле низших существ в определенном радиусе. С развитием навыка дальность и сила предмета так же будет увеличиваться.

Предчувствие 2 уровень

Прогресс: 37%

Познание: 0%

«Ух! Нефига себе целых 37% без помощи “игры”. Это уже получается по факту, третий уровень качаться начал. Но оно наверное и понятно, почему. Сколько раз эта штука мне жизнь спасала?»

Полог тишины 1 уровень — навык позволяет создать небольшое поле вокруг себя, в котором приглушаются звуки

Прогресс: 98%

Познание: 2%

«Блин, совсем чуть-чуть осталось. Надо бы его где-то использовать.»

Улучшенный слух.

Телепатическая неуязвимость.

Описание: навык позволяет в течении десяти секунд быть полностью не восприимчивым к телепатическим воздействиям.

Откат: пол года.

Невосприимчивость

Описание: в секунду, когда от вас будет требоваться принять решение, основанное на логике, а не на чувствах, усталости, голоде или любых других состояниях, мешающих трезво мыслить, включите этот навык. Но будьте аккуратней, чувства это то немногое, что делает нас теми, кто мы есть.

Ораторское искусство (возможна синергия с навыком «Воля лидера»)

На этом мои разбирательства с новыми функциями закончились. Так что я повернулся на бок и заснул, довольный этой небольшой победой. Даже мысли о недавней бойне чуть отошли на задний план. Но поспать у меня получилось секунды три.

— поднимайся. Они нашли трубу! — обрадовал Арт. А я аж подпрыгнул на кровати от неожиданности.

«Труба», это конечно слишком по дилетантски, но аналогию с трубопроводом, все запомнили хорошо. Вот и стали называть то, что мы ищем, «трубой». Что в принципе, не так далеко от истины.

Находке я не особо обрадовался. Вот что мешало найти её на пару часов раньше? Плюс я ведь реально устал, а через шесть часов к кольцу подойдёт новый гарнизон. Пусть их всего и будет триста человек, но с этой проблемой вновь придётся разбираться мне. Вряд ли прикол со взрывчаткой проканает во второй раз, да и ошибку построения они не допустят. Кстати к вопросу, почему я пошёл сражаться сам, а не взорвал противников? Амуниция, Лисам жестоко её не хватает, хоть браслеты и хороши, но всё же они не сравнятся с иглометами границы. Так что, когда я ушёл с поля боя, там начался массовый акт мародерства под командованием Мута и Гит.

* * *

— Ну, вещай, — обратился к Антис.

Мы находились где-то в середине двенадцатого кольца. Этот небольшой подвальчик еле вместил всех пришедших. Старушенция кстати, пришла практически одна, показатель однако. Те два ребёнка, что пришли вместе с ней, не особо тянут на телохранителей.

— Дитя, иди сюда, — ласково подозвала она одного из детей, это была девочка лет семи.

«Дитя? Арт, мне не послышалось?»

— Расскажи этому дяде всё, что рассказала мне, — вновь обратилась она к напуганной девочке.

Ребёнок с опаской смотрел на всех здесь присутствующих. Ну да, вряд ли мы сейчас похожи на детских аниматоров. Я, Мурус, Фортэм и Гит выглядели уставшими, раздражёнными и помятыми. Решил, что больше людей брать не нужно. Даже Гит сначала брать не хотел, мало ли что. В случае драки, будет только мешаться, но Арт настоял. Остальных я оставил на базе решать навалившиеся проблемы. Будем надеяться, что они успеют переварить целую кучу трофеев и распределить её до следующей атаки. Впрочем, Арт уже успел меня «обрадовать».

— вероятность, что следующая атака задержится равна 90%. Там ведь тоже не дураки сидят. Вряд ли сунутся всего одним гарнизоном после того, как ты целых три раскатал. Думаю, будут стягивать силы и ждать, пока не соберётся пару тысяч, тогда и нападут.

При условии, что на уловку со взрывчаткой, они не попадутся снова, следующую атаку мы уже вряд ли отразим. Так что сейчас на кону стоит очень многое. Я буквально стою на острие лезвия, готовый уже сорваться вниз. Так что пришлось напрячься и выдавить из себя улыбку, чтобы ребёнок заговорил. Но кажется, я её только напугал. Тут в дело вмешалась Гит. Женщина подошла к ребёнку и обняла, что-то тихо сказав, расслышать не успел. Уж не знаю, что это за магическое действие, но помогло. Девочка заговорила.

— Я-я играла с друзьям, мы догоняли друг друга, это такая игра когда…

— Мы тоже в неё раньше играли, — мягко перебила Гит.

— Ну вот, мы играли, а потом пришли мальчишки с другого дома. Они немного старше нас и всегда издеваются над нами, так что мы все разбежались. Но несколько мальчишек почему-то побежало за мной. Я пыталась убежать, но они меня догнали и толкнули, — девочка потёрла локоть, видимо вспомнила падение, — Тогда они захотели меня побить ещё сильнее. Я тогда захотела очень сильно быть дома и чтобы меня не побили. И бах! — вскинула девочка руки, — я оказалась дома.

«Арт?»

— Нам повезло, очень-очень сильно повезло!

В принципе, я и сам это понял. Девочка явно телепорт, но очень слабый, настолько, что в повседневной жизни её способности не могут проявиться. Но тут она попадает в поле границы, видимо труба где-то совсем рядом от того места и способности спасают её. Самое грандиозное совпадение, что можно придумать. Столько случайных переменных сошлось в одном месте…

— Как тебя зовут?

— Вом.

— Хорошо Вом, ты сможешь показать это место…

— Я уже всё знаю, — говорит Антис.

— хорошо.

«Фор, пообщайся потом по поводу этой девочки. Пусть она и слаба, но всё же изменённая. Будет хорошо, если она станет частью стаи».

На этом встреча с детьми закончилось. Вторым ребёнком был старший брат Вом, именно он привёл её к людям Антис. Бабка пустила слух, что где-то в двенадцатом кольце, есть поле границы и тот, кто найдёт его, получит награду. Вот собственно брат Вом и сложил 2+2 и побежал получать награду.

Мы уже стояли на том самом месте, где по словам девочки, она упала. Самый обычный переулок, которых в Квиске тьма тьмущая.

— Хорошо. Она была тут, — обвёл я место рукой, — а переместилась? — обратился к Антис.

Бабуля тут же посмотрела на здание слева.

— двенадцатый этаж, там она живет вместе с семьей.

— Хреново, — заговорил Фортэм, — даже если учесть, что труба находится где-то тут, — топнул он ногой об асфальт, — найти её будет непросто.

«Арт?»

— Он прав, слишком много подземных коммуникаций.

Но я не успел огорчиться, так как мой взгляд застыл на Гит.

— Энергия, — прошептала она.

«Арт?!»

— Да, будь ты чуть повнимательней, давно бы заметил. Наша гений-изобретательница изменённая. Не могу сказать точно по поводу её способностей, но она точно может видеть энергетические потоки.

Зашибись…! Как приятно узнавать всё самым последним. А ведь всё и правда было на виду, эта её привычка бормотать «энергия».

— Где? — только и спросил я.

Антис, Фор и Мурус ничего не поняли, когда я и Гит тупо пошли куда-то. Через десять минут мы уже стояли в соседнем переулке.

— Тут?

— прямо под нами, — кивнула Гита.

— Антис, что находится снизу?

Секунда, бабуля зависает, видимо пользуется линзами, а потом выдаёт.

— заброшенная ветка метро.

«Как оригинально…»

Люк мы нашли очень быстро и начали спуск вниз.

* * *

Албум, как обычно лежал в своей кровати, смотря в потолок. Что-либо делать не хотелось. Мужчина очень давно потерял вкус к жизни и была лишь одна причина, почему он продолжал влачить своё существование. Кто бы мог подумать, что мутация, принёсшая ему способность не стареть и регенерировать со страшной скоростью, в итоге окажется проклятием. А ведь когда он руководил научным отделом, занимающимся выведением мутантов, такая способность казалась манной небесной. Он даже тогда подумал, что сможет побороть болезнь своей… Эх ладно, всё это дела прошлого, даже скорее дела прошлого мира и прошлого столетия. Сейчас нужно сконцентрироваться на насущном. Сбросив с себя хандру, он встал ровно в тот момент, когда на коммуникаторе прозвучала тревога.

— (нецензурно)! Они нашли её…

* * *

Спустившись вниз, оказались в до боли знакомом помещении. Разве что с основным кольцом коллайдера, местный аналог был куда меньше. И да, Хаби оказался прав, никакой оплётки на трубе не нашлось.

Пройдя дальше, мы уперлись в стену, труба уходила в неё, но вот нам идти рядом возможности уже не нашлось. Благо, быстро нашли дверь. За которой обнаружилось просторное помещение с ещё одной дверью. Внутри нашлись куча панелей управления, но ни одна не работала. Тут же противоположная дверь открылась и из неё выбежало пять человек. Понятного было мало, так что пока не стали атаковать.

— Старая? Ещё не сдохла?!

Несложно догадаться, кому предназначалась данная реплика.

— Инк! — голос двоичного не предвещал ничего хорошего, — расход энергии…

«Сколько?»

— Чуть больше часа.

Значит мы на верном пути. Надо торопиться.

— Мур и Антис, справитесь?

Всем ясно как божий день, что кто-то должен отвлечь гостей, чтобы другие прошли дальше.

— Я сама.

— Бабуль… — было начал Мурус.

Ох каким она его взглядом одарила, если бы не ситуация, точно бы убила за это «бабуль». Настаивать не стали, сама так сама. Тем более Искусственный сказал, что шансы у неё есть. Когда же она одним ударом откинула четверых в сторону, понял, что ещё какие шансы. Один, кстати остался на месте, характерный блеск на щитках, подсказал почему. Но дальше мы втроём его просто отхреначили и побежали дальше. Хотя «отхреначили», это слишком громко сказано. Мужик оказался телекинетиком и помимо способностей, обладал броней из анимикуса, чего у нас не было. Так что, как только выдалась возможность, мы тут же шмыгнули в дверь.

— Зря мы её оставили, — говорил Фор, пока мы бежали по коридору, стремительно уходившему вниз.

— У нас час до взрыва коллайдера.

— Аргумент, — серьезно сказал Гит.

Мурус бежал молча. Кстати, по поводу него, если бы не его сила, точно бы сюда не взял. С доверием к нему по-прежнему напряжёнка. Но как и сказал, тут может понадобиться грубая сила. И будто бы читая мои мысли, перед нами встала бронированная дверь, сами догадываетесь, с каким покрытием. Пришлось выламывать стены, процесс занял целых десять минут. Непростительно много. Но, в итоге прорвались. И сразу стало ясно, что это конечная цель. За то время, что бежали, мы видимо успели прилично опуститься, так как помещение было немаленьким. Видимо раньше тут что-то располагалось. Сейчас же по центру стояла какая-то капсула, к которой была подведена до боли знакомая труба. В помещении было тихо, даже слишком. Лишь наша одышка нарушала эту тишину. Подхожу к капсуле и вижу девушку в ней.

«Мдааа, и что это значит?»

Арт ответить не успел, вдруг от одной из стен раздался шум и мы поняли, что там лифт, который в данную секунду открылся.

— Миса?!

Глава 3

— Миса?!

Я метнулся к лифту. Жена лежала в бессознательном состоянии. Быстро осмотрев её понял, что вроде бы всё хорошо.

— Инк, отключи эту чёртову хрень, — появился Арт в виде голограммы, — там есть панель управления, быстрее, важна каждая секунда.

Я скрепя сердцем отдал Мису на попечение Гит, та зачем-то сразу одела на неё лисьи очки. Уточнять «зачем», я не стал. Рванул к панели, нам надо ещё Антис помочь, жалко бабку, если окочурится.

«Что будет с девушкой?» — задал я вопрос, пока Арт подсвечивал, какие кнопки жать. Это я, кстати делал чуть медленнее, чем следовало. Хотелось подробностей.

— скорее всего умрёт. Если я не ошибаюсь, энергия коллайдера уходит на поддержание жизни этой девушки.

«Как такое возможно?»

— я не знаю, но единственный адекватный вариант. Иначе непонятно, зачем пропускать через человека такие объемы энергии.

«Это позволяет ей оставаться в живых?»

— Возможно.

«АРТФИК?!» — не выдержал я.

— ЧТО?! ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ Я ТЕБЕ НА ГЛАЗОК ОПРЕДЕЛИЛ, ЧЕМ ТУТ ЗАНИМАЕТСЯ АЛБУМ?! ХОРОШО, ДЕРЖИ! ИНА НАМ ГОВОРИЛА ПРО КАКУЮ-ТО ДОЧЬ?

«Да…» — дальше говорить уже не стоило, так как всё встало на свои места, но Арт продолжил.

— Это скорее всего она и есть. Албум угрохал целый город, чтобы вылечить её от непонятной болезни. СТОП! Стоп! — вдруг затараторил он, — Нажми обратно. Теперь сюда.

С секунду экран подгружался, а потом ещё с полсекунды искусственный думал. Показатель.

— Короче, тут есть функция неполной синхронизации с некоторыми базами данных границы. Но что самое важное, я вижу кусочек бэкапа своей прошлой версии. Нам нужно срочно провести синхронизацию. Жми сюда.

Без задней мысли делаю, как сказали и тут же на экране начинают мелькать картинки. Так быстро, что для меня всё сливается в один белый экран. Так продолжалось пару минут. Всё это время мне пришлось смотреть на экран.

— Ну что там? — подошёл Фор и Мур.

— секунду, не отвлекайте. Пытаюсь выключить.

— Так может сломать тут всё к (нецензурно)? — выдаёт гениальную мысль Мурус.

— Ни в коем случае, тогда ты точно сломаешь коллайдер. Что будет, если сломать кран, перед этим не перекрыв воду в трубе?

Больше тупых вопросов не последовало и картинки перестали мелькать.

— У меня очень хорошая новость, — торжественно и даже как-то расслабленно сказал Арт.

«Не пугай меня. Когда это ты в последний раз говорил эту фразу?»

— У коллайдера есть протокол, выключающий его, если энергия опускается ниже критического уровня. Так что мы в любом случае не взорвемся. Просто потеряем коллайдер навсегда.

«Это и правда хорошо. Но лучше конечно же до этого не доводить. Правда?»

— да, ты прав. Так что жми сюда, ещё чуть-чуть и отключим.

«Девушку никак не спасти?»

— К сожалению, нет. Но согласись, тут жизнь одной, против целого города.

«Хорошо», — понимаю я правильность доводов.

Одна жизнь против миллиона, что может быть легче этой задачи?

— Инк, — резкий голос раздался во всём помещении.

Телекинетический кокон раскрылся в ту же секунду. Мурус последовал моему примеру. Краем глаза замечаю, что Миса уже пришла в себя.

— Слушаю, — говорю в потолок, ведь даже непонятно, куда смотреть. Но ощущение то, что меня видят, не оставляет сомневаться в этом.

— Если ты отключишь коллайдер, она умрёт.

— Я знаю. Кто ты?

— Албум, в капсуле моя дочь.

— Прости мужик, я могу понять твои чувства. Но на кону жизнь всего города. Это ведь ты ускорил подачу энергии?

Тишина.

— Да, это может вылечить её.

— Какова вероятность?

И снова тишина. Она была самым красноречивым ответом.

— Она умрет в любом случае?

Снова молчание.

— Тогда я отключаю её. Ты тратишь энергию коллайдера, который защищает целый город.

— Не надо мне объяснять прописные истины! — взорвался мужчина, — Я живу куда дольше, чем ты и прекрасно понимаю, что делаю!— в голосе было столько злобы и отчаянья, что в голове сразу нарисовалась картинка красного и брызгающего слюной мужика. Он в отчаянье.

— понимаешь? Хорошо, — спокойно говорю я, — Тогда зачем ты это делаешь? Она всё равно умрет.

Так как ответом мне снова было молчание, в этот раз сопровождающееся гневным сопением, понял, что угадал с диагнозом. Девушка обречена в любом случае.

— Я не хочу её отпускать, — тихо говорит Албум.

Уж не посчитайте меня бесчувственным, но меня эти слова ни капельки не тронули. Так что я продолжил тыкать в панель и попутно сказал.

— Жизнь одной против жизни миллионов. Извини меня, но я помогу тебе сделать правильный выбор.

— Стоит тебе выключить эту капсулу и она умрет, — говорит он, а потом добавляет, — и я не про свою дочь.

Всё тело прострелило от осознание смысла его слов.

«Арт?!»

— Шея, — только и сказал он.

Я тут же оказался рядом с Мисой, та обняла меня, я не смог устоять. Но тут же поднял ей волосы и показал затылок Гите. Секунда и на лице женщины появляется шок, от увиденного.

«(нецензурно)! (нецензурно)!

(нецензурно)! (нецензурно)!

(нецензурно)! (нецензурно)!

(НЕЦЕНЗУРНО)!!!!!!»

На фоне раздался смех.

— И что теперь? Сделай то, что хотел! — начал кричать он, — почему он выключаешь?!

— Чего ты хочешь? — встаю я, пытаясь вести себя спокойно. Хотя голос выдаёт меня с головой.

— Чтобы она жила.

— хорошо, видимо наши цели схожи. Что для этого нужно?

Дальше он называется число, которое мне ничего не говорит, но Арт подсказывает.

— Столько энергии ему якобы нужно, чтобы дочь выздоровела.

«Это реально?»

— Ни при каких раскладах. Даже коллайдер столько не выработал за всё время работы с начала создания.

— Ты лучше меня знаешь, что это нереально.

Снова тишина.

— В чём заключался твой план? Просто протянуть как можно дольше?

— Ты любишь свою жену? — ломает он диалог.

— Люблю, — нехотя говорю я. Уж не время сейчас для таких вопросов.

— Что ты готов отдать, чтобы она жила?

Этот вопрос был лучшим ответом на все мои.

«Варианты?»

— Выключить капсулу.

«Другой!»

— Инк… — было начал Двоичный.

«Я СКАЗАЛ ДРУГОЙ!»

— хорошо… Второй, это ждать, когда всё вырубится. Тогда капсула будет работать, НО город лишится коллайдера. Сам понимаешь, что эта та же самая смерть всех жителей, просто растянутая на месяцы или годы. Квиск перестанет существовать как таковой.

— Выключи капсулу сам, — решил я сделать ещё одну попытку, — Иначе город умрет. Да медленно, но это всё равно произойдёт.

— Город? Медленно?

Интонации, что я услышал в голосе, мне не понравились. Тут же на одной из стен появились технические записи. Само собой, я ничего не понял.

— У нас проблема… — произнёс Арт.

Глава 4

— У нас проблема… — произнёс Арт, — Он каким-то образом смог выключить протокол безопасности. Теперь коллайдер не отключится.

«Зачем?»

— Подача энергии в момент, когда должен сработать протокол, будет перестроена таким образом, что произойдёт сильнейший скачок. И вся энергия от него поступит в капсулу.

— Что с твоей дочкой?

Я просто не выдержал. С самого начала это казалось бредом. Лечить человека энергией от коллайдера?

— Если бы я знал, — всё так же звучал голос непонятно откуда, — Единственное, что удалось понять, что её энергетическая составляющая распадается. Лишь подача энергии позволяет ей оставаться целой.

— И как тебе поможет выброс такого количества энергии?

— Возможно это поможет нормализовать её ЭСЧ.

— Возможно?!

Албум промолчал. Зато Артифик пришёл на помощь.

— Шансы очень малы в 99,999267262 % планету разорвёт на части.

— а вероятность, что девушка выздоровеет и при этом коллайдер не взорвется: 0,000732738%, — озвучил я вердикт.

Но кажется данная цифра не была новостью для него.

— Как ты…? Ай не важно!

Понятно, отец готов рискнуть даже при таких мизерных шансах. Готов ли я? Жизнь всего мира против жизни Мисы…

— Инк, ты должен выключить капсулу, — прервал Арт.

«Я знаю, что должен. Но… — мозг и сердце сцепились в неравной схватке и я чувствовал, что у первого нет и шанса, —нет. Миса часть меня, лучшая часть. Я не сделаю этого.»

— Ты готов убить целый мир ради призрачного шанса спасти её? — столько изумления от него ещё не слышал.

«Да».

— Вспомни, что говорил Сан, ты выбираешь путь зла! Тебе нужно чем-то пожертвовать. Ради…

— Других?! Всё, отвянь!

Пауза. Долгая пауза, которая не принесла ничего хорошего. До взрыва осталось всего двадцать минут. В этот момент заговорила Миса.

— Я или целый мир…

* * *

— Что с твоей дочкой? — Спросил Инк, смотря куда-то вверх.

Миса же продолжала сидеть, облокотившись на Гит. Во всем теле чувствовалась сильнейшая слабость. Казалось ещё чуть-чуть и девушка потеряет сознание и лишь осознание опасности ситуации держало её в тонусе. Ведь выходило, что сейчас её муж выбирает между ней и целым миром. Поток мыслей прервали очки, которые вдруг показали проекцию молодого парня.

— меня зовут Артифик и сейчас ты должна слушать меня очень внимательно…

* * *

Фортэм стоял напряженный как струна, готовый в любой момент выстрелить.

Из всего того, что он успел услышать и понять, следовал вывод, что капсулу нужно отключать и как можно скорее, но тогда умрет Миса. Он успел рассмотреть шрам на её шее. Прям как у Инка, только этот был свежим.

Так же он узнал, что вероятность её спасти, равна 0,007% или иначе говоря, один к сто пятидесяти тысячам. Хреново, очень хреново. Мозг говорил, что нужно выключать капсулу, но сердце… В итоге Фор решил просто, как скажет Инк, так и будет. Принять решение такого уровня он не смог.

— Я или целый мир… интересный выбор… — задумчиво сказала Миса.

В помещение было слишком тихо, так что все прекрасно услышали эту фразу. Фортэма кинуло в дрожь от осознания, что Миса уже сделала свой выбор. Тут она посмотрела на парня, прямо в глаза, прямо в душу. И сказала:

— Обещание.

Фор не сразу понял, так что она добавила.

— Перед свадьбой ты мне обещал. Вспомни!

И Фор вспомнил.

— Нет!

— Ты обещал! — нахмурилась она и слеза потекла по её щеке.

— Миса…

— Ты клялся семьей! — заскулила Миса от отчаяния, а слёзы уже текли ручьём.

«Боже, за что мне это?!»

Фор повернулся к Инку, тот стоял и пытался понять хоть что-то. Но видимо всезнающий лидер наконец-то чего-то не знал. Дальше Фор перевёл взгляд на Муруса и тихо произнёс.

— Демон…

Ещё не успел отзвучать последний слог слова, как Мурус обрушился на Инка всей своей телекинетической мощью. Тот явно не ожидал этого и со всей дури врезался в стену. Но сделал он это уже обёрнутый в телекинез, так что буквально пробил её.

— Задержите его, — сказала Миса, вставая и идя к капсуле.

— Фор?! — непонимающе спросил Мурус.

— Ты всё слышал. Сейчас нам надо спасти целый мир от этого… — кивнул Телепат в сторону.

* * *

— Ты обещал! — нахмурилась Миса и слеза потекла по её щеке.

— Миса… — Фор произнёс это с таким отчаянием, что кажется предавал сам себя.

— Ты клялся семьей! — заскулила Миса. Ещё никогда я не видел её в таком состоянии.

Фор одаривает меня взглядом, будто оценивает. И переводит взгляд в сторону, но я перестаю наблюдать за этим. Всё тело сковывает, а потом по нему прошёл жар такой силы, что показалось, что мои кости резко стали раскалёнными прутьями железа.

— Жизнь одной против жизни миллионов. Извини меня, но я помогу тебе сделать правильный выбор, — только и сказал Арт.

А потом я услышал Фора снова.

— Демон.

Опасность!

Выбрасываю телекинез вокруг себя, но что толку. Закрепиться на месте я не успел, так что отлетел как мячик в сторону, пробивая стену.

«Аааарт!?»

Двоичный ничего не ответил, но по телу вновь прокатился жар. Поднимаюсь из обрушившейся стены, ощущения при этом самые ужасные. Голова не соображает, зрение мутное и этот жар во всём теле.

«Иньектор…» — приходит понимание.

Я тут же рукой срываю пояс, вместе с частью костюма границы. Рука, укрепленная телекинезом, буквально разрывает прибор и мне тут же становится легче.

«Ах ты (нецензурно) *личность не традиционной ориентации* компьютерный!»

Но на выяснение отношений нет времени. Мне уже понятно, что происходит, Миса решила не рисковать целым миром…

Наконец захожу обратно и вижу знакомую картину. Фор и Мур сжав кулаки стоят парой между мной и капсулой, возле которой активно крутилась Миса и Гит.

«Они всё равно не знают, что нажимать»

— Очки, — только и произносит Артифик.

«Ты знал!!»

— Три с половиной часа, вторая часть мульта расшифровалась. И как-то слишком схожа история там с событиями последних дней. Так что да, я всё знал. Извини, не могу рисковать городом, а тем более миром.

«Я думал, мы друзья!» — сказал самое первое, что пришло в голову.

— Мы друзья, — спокойно сказал Арт, а до меня дошло, что он тянет время.

— Вы убиваете мою жену! — заорал я что есть мочи.

Парни вздрогнули и даже Гит повернулась ко мне. Лишь Миса продолжала смотреть на панель управления, что-то говоря. Но я не расслышал, что. В ушах только и был громкий стук сердца, даже окружающий мир слегка пульсировал. Что же эта падла мне вколола? Точно что-то на замедление. Пофиг, всё равно и так прорвёмся.

Опасность!

Ещё миллисекунда и на мое сознание обрушился бы телепатический молот. Точно бы контузило, вряд ли это сила Гроллов, они бы меня не атаковали. Скорее всего Фортэм и сам уже такое может вытворять. Ладно, в любом случае свой шанс он просрал. Теперь меня не достать. В противниках остался только Мур.

* * *

Мурус дрался, дрался так, как никогда этого не делал. Ведь на кону стояла не только его жизнь, но и жизнь всей планеты. Инк оказался достаточно безумен, чтобы рискнуть целым миром ради своей жены. В какой-то момент парень понял, что ещё чуть-чуть и силы иссякнут. Удары Инка обладали нереальной мощью.

«И это на первом уровне познания?!»

И вот когда Мур осознал, что следующую атаку он уже не отразит и его сейчас расплющит Инк упал. И нет, он не потерял сознание или что-то ещё. Его тело в секунду задеревенело, а упав на пол, начало биться в конвульсиях. Пена из рта чуть ли не брызнула. Это было неожиданно. Вот ты прощаешься с жизнью, секунда, а твой противник (друг) уже лежит.

— Гит быстрее! — подбегает к телу Фортэм.

На удивление, он не пытался добить лидера, хотя это было бы самое логичное действие. Нет, он пытался оказать помощь?!

* * *

Внимание ОПАСНОСТЬ!

Ядро личности повреждено! Возможна конечная смерть.

«Не успел…» — хотелось плакать орать! Рвать всё и вся. На фоне падала моя любимая. Падала, чтобы уже никогда не встать, — «Прости меня, прости! Прости!»

Думал я, уже падая на землю. Я чувствовал, как внутри меня расходятся трещины. Каждая из которых причиняла неимоверную боль. Душа! Часть моей души умерло.

— ВКЛЮЧАЙ ТУ ХРЕНЬ! — этот крик сотряс весь мой внутренний мир.

Артифик ещё никогда не кричал так громко. Он буквально вопил от ужаса.

В самое последнее мгновение, когда сознание почти покинуло меня, я всё же успел выполнить его просьбу.

Невосприимчивость

(навык активирован)

* * *

— Всё?

Тройка людей сидела возле тела Инка. Вопрос прозвучал так неестественно, он никак не вписывался в эти обстоятельства.

— Он жив, — наконец сказала Гит, прислушиваясь к дыханию лидера.

— исправим?

Гит и Фортэм с удивлением посмотрели на Муруса.

— А что? Вы думаете после такого, — обвёл он руками полуразрушенное помещение, — он нас не убьёт?

Теперь в их глаза уже не было столько уверенности. И правда, а оставит ли Инк их в живых?

— Нет, — наконец сказал Фортэм, — Он придёт в себя и сможет посмотреть на ситуацию трезво.

— Что же ему мешало это сделать минуту назад?

— Она ещё была жива,— с грустью сказала Гит, — Мы не будем его убивать.

Тут дверь, через которую они пришли, распахнулась. Рефлексы сработали куда быстрее. В зашедшего полетел кусок от стены.

— Эй (нецензурно)! Это так вы друзей встречаете?

Все выдохнули. Это зашла Антис. Бабуля выглядела растрёпанно, но при этом очень живо, что ли. Глаза так и блестели. Кажется кто-то вспомнил молодость.

— Мдаааа… — осмотрела она помещение, — неплохо вы порезвились, с кем это вы так?

Вся троица уставилась на мирно лежащего Инка.

— (нецензурно) копать… Что же это у вас тут случилось?

— Город спасали, — только и ответил Фортэм. Он не выдержал и плюхнулся на спину, до этого он сидел.

— Спасли?

— Вроде да. Но надолго ли…

Дальше Гит кратко пересказала здесь случившееся. Мурус и Фортэм тупо молчали. Отходняк, это дело такое. По походу пересказывания, Антис тихонечко материлась. А под самый конец Инк резко дернулся. Не сильно, лишь одной рукой. Но этого хватило, чтобы Фортэм и Мурус подорвались как ошпаренные.

— СТОЯТЬ (нецензурно)!

«Видимо в этой бабульке, где-то глубоко внутри, спрятался большой великан…» — сделал вывод Мурус, охреневая от того, как такое маленькое существо, смогло произвести такой громкий звук.

Но в итоге это помогло, парни сели обратно, хотя уже не так расслабленно. Инк же тихонечко бормотал.

— Нет, нет Миса! — повторял парень плача.

Он находился в отключке, но слёзы текли как из ручья. Антис подошла к нему.

— она сделала выбор за тебя, чтобы ты жил с чистой совестью.

И было в этой фразе столько сожаления и заботы, что Мурус удивился ещё сильнее.

* * *

— Отец был прав, ты не смог её вылечить.

— К сожалению да, — сказал Албум смотря на город.

С десяток минут назад, глава охраны сообщил, что здание атаковали. Услышь он такое месяцем раньше то сильно бы удивился. Но сейчас нет. Лета была мертва, капсулу всё же отключили и коллайдер остался в рабочем состоянии. Хотя какая сейчас разница. Теперь всего годы его жизни не имеют никакого смысла. Все те бесчинства и ужасы, на которые ему пришлось пойти, чтобы заполучить шанс вылечить родную дочь, оказались напрасны. Албум прекрасно осознавал в кого он превратился, ведь шёл на это осознанно. Осознанно предавал друзей, осознанно убивал десятки людей в жесточайших экспериментах. И так же осознанно убил Кваера. Это его конец, нет смысла противиться судьбе. Он отвернулся от витражного окна и посмотрел на посетительницу.

— Девочка повзрослела.

— А ты остался всё таким же белобрысым (нецензурно).

— Эххх Антис, — хмыкнул Албум, — чтобы сказал твой папа, услышав как ты ругаешься?

— Он бы посоветовал убить тебя не разговаривая, — ответила бабуля, — Но моё старческое любопытство потом не даст мне уснуть. Сколько тебе лет?

Албум засмеялся. Слишком яркими и приятными были воспоминания, что всплыли у него в голове от этого вопроса. Ведь когда-то давно, он взял к себе на руки маленькую девочку.

— Вот доча, этот Дядя старше твоего папы, — сказал тогда ещё друг Албума, вручая ему свою дочь.

— да?! — изумилась девочка, — и сколько тебе лет? — с детской простотой спросила она.

— Это секрет, — состроил тогда гримасу тайны Албум, и засмеялся. — Так же как и твоё имя.

— Моё имя не секрет, — удивилась девочка и отрицательно замотала головой.

— Да? А почему я до сих пор не знаю как тебя зовут?

— Антис, — заулыбалась она.

Албум вынырнул из воспоминаний.

— Мне было тридцать пять, когда случился конец, — сказал он, а взгляд его потерял резкость, — В тот момент я как раз вводил себе последнюю дозу мутагена, который должен был помочь людям побороть все болезни. В том числе и спасти мою дочь. Спустя десятки лет, я смог повторить рецептуру уже в разрушенном мире. Но это не принесло результата. По какой-то причине, Лета продолжала умирать…

— Ты решил поговорить по-душам? — прервала его Антис. Женщина не обманывалась. Сейчас перед ней стоял один из самых коварных и хитрых противников в её жизни.

— По-душам… — услышал он только то, что было ему нужно. — А ведь знаешь, у меня получилось за эти годы доказать её существование. Ведь именно душа была проблемой. Она покидала тело и ничто не смогло заставить её остаться. И да, прости. Ты наверное не этого ожидала, уверен, готовилась к битве, а я тут как сопля раскис. Просто понял, что за эти годы мне стало не с кем вот так вот поговорить. Ты хоть как-то можешь меня понять.

— Ты сдаёшься?

— Да. Сделай из этого города что-то достойное. И кажется наблюдатели уже давно не то, что я из них делал изначально. Пока, девочка Антис.

На этой фразе он взорвался. Весь кабинет забрызгало кровью.

— Пока, дядя Ал…

* * *

Флом сидел в своём кабинете, который у него с недавнего времени появился и вновь читал очередной отчёт. Сколько он их перелопатил за последнюю неделю. Ужас! Но с другой стороны и хорошо, что есть что читать. Значит люди работают и работают активно.

После смерти Албума, вся его система, что он так активно выстраивал долгие годы, начала сыпаться как карточный домик. В первую очередь потому, что многие её моменты были подвязаны на его личность. Странная система управления городом. Он ведь осознавал, что после своей смерти, всё посыпется. Хотя смерть для него была не такой актуальной проблемой.

Пусть Флома никто особо не хотел информировать и мягко говоря, относились насторожено. Он всё же смог узнать истинную цель бывшего мэра. Всё-таки тогда тетка из Грависа не соврала. Отец действительно пошёл на всё, чтобы спасти свою дочь. Флом даже задумался, а есть ли у него в жизни что-то, ради чего он способен пойти на такое?

Впрочем такие небольшие философские отступления случались у него не часто. Работы было выше крыши. С помощью всех своих ресурсов, ресурсов Антис и в меньшей степени при помощи Лисов, в Квиске наводились новые порядки. Город активно менял хозяина. Перестрелки стали нормой даже для верхних колец. Но ничего, скоро это прекратится. Стая, лишенная вожака, очень быстро разбегается.

* * *

Очнулся я в полубреду. Состояние было пресквернейшее. При этом осознавал это как постфактум. То есть боли не чувствовал, просто понимал, что мне плохо. Как бы со стороны, когда смотришь на свою машину и видишь, что ещё чуть-чуть и сломается. А потом осознал, что перед отключением, активировал невосприимчивость. За этой мыслью на меня как из обуха вывалились все остальные воспоминания, в том числе и о Мисе. Тут слева от меня что-то громко запищало и в палату кто-то забежал. По потолку уже успел понять, что это именно палата. Так как смотрел я вверх, успел увидеть только одного человека, который видимо смог растолкать всех других. Это… Артифик? Мысль появилась очень спокойно, всё-таки невосприимчивость, это вам не Афабазол, посильнее будет. А потом я снова выключился.

Когда в следующий раз очнулся, то чувствовал себя чуть получше. Но мысль о Мисе появилась так же быстро, как и в прошлый раз. Итог тот же, вновь какая-то хрень слева запищала.

«Эх…» — только и подумал я, ощущая как сознание вновь покидает меня.

Таких эпизодов было ещё три. Целых три раза я просыпался, перед глазами возникал образ падающего тела жены, тут же где-то глубоко внутри что-то начинало ныть, что очень удивительно, невосприимчивость не просто так имеет такое название, а потом отрубался под писк приборов. И вот я очнулся снова и тут же сообразив, что так дело не пойдёт, сконцентрировался на реальности.

«Какой интересные потолок», — попытался сфокусироваться на зрении, — «Интересно, как долго его строили?»

На фоне же, на подсознательном уровне, повторял как мантру: «Не думай, не думай, не думай.»

«Не думать? О ком? Миса… Эх»

Вся эта мысленная битва происходила в полном спокойствии. Я ничего не чувствовал. Лишь понимал, что думать о своей погибшей жене, мне нельзя. И через ещё две попытки, у меня получилось хоть как-то удерживать фокус на реальности. Спустя десять минут лежания на спине, в комнату кто-то зашёл. Попробовать пошевелится не мог, боялся сбить настрой. Сейчас я как канатоходец шёл над пропастью. Упасть вниз, значит позволить мыслям свернуть к ней, а значит отключиться.

— Ты как?

Этот голос я узнаю из тысячи. Именно этот голос я надеялся услышать все эти десять минут, пока лежал.

— Ты не в моей голове? — спокойно спросил я Артифика.

Почувствовал как кто-то положил руку мне на плечо, а потом перед глазами появилась морда двоичного. А двоичного ли? Что вообще происходит?

— Мне очень жаль, Инк.

— Блин… — почувствовал, как падаю в пропасть. А внутри снова что-то защемило.

В следующий раз, когда очнулся, Артифик уже сидел рядом. И видимо супер интеллект что-то да понял, раз не стал извиняться.

— Ты реален?

— Да, — хмыкнул он, — удалось провернуть кое-что.

— наверное, интересная история.

Услышал бы меня сейчас кто-то со стороны, точно бы подумал, что сарказм. Так как голос не сделал никакого эмоционального акцента. Ровный и спокойный, очень спокойный.

— Ты по-прежнему с выключенными чувствами? — понимающе спросил он.

— Да. Еле держусь. Стоит сделать то, чего нельзя и тут же начинает болеть внутри.

Пауза, Артифик осмысливает услышанное.

— Поооонял, — замолчал он, видимо не зная, что сказать, — Может быть чего-то хочешь?

— Ничего, — продолжал я смотреть в потолок.

Пауза, я молчу. Не вижу смысла говорить.

— Мы победили, — неуверенно говорит Арт.

— Круто, — думаю выключи я сейчас невосприимчивость, интонация бы не поменялась.

Снова пауза. И к сожалению, это была не пауза двух друзей. Я так и чувствовал, как он хочет что-то сказать.

— Нужно выплескивать чувства наружу. Хуже, если ты перестанешь это делать. Тогда они будут накапливаться и затвердевать внутри. А потом твоя душа не выдержит такого груза и умрёт.

— Она уже не выдержала, — всё так же отрешенно сказал я ему.

— Хотя бы скажи, где болит?

«Там, где никому не видно…», — подумал я.

На этом друг меня оставил. Понял, что не достучаться. Хотя даже не знаю, друг ли он мне. Каждый раз пытаясь вернуться к воспоминаниям о том, что там случилось, внутри начинало ныть. И я тут же переключался, боясь, что ещё чуть-чуть и отключусь. Так что те воспоминания были для меня недоступны. Думать о них было чревато для меня.

* * *

— Как он? — стоял Фортэм возле стекла, смотря в палату, где лежат Инк.

— Кризис прошёл, — сказал Арт, встав рядом, — Теперь точно выкарабкается. Но кажется мысли о её смерти, как-то причиняют ему боль.

— Главное что выжил, то, что он придёт в норму, я не сомневаюсь. Инк куда сильнее всех нас.

— Он сломан, — ответила рядом стоявшая Сисиль, — его чувства и эмоции это что-то с чем то. Будто бы чёрный космос, в котором нет ничего, а в самом его центре кроваво-красная дыра. Он пытается прикоснуться к ней, но это причиняют ему невообразимую боль. Я удивлена, как он выжил. Как ему хватило сил?!

— Пока ты не сдаёшься, ты будешь нереально силён. На моей памяти, Инк ещё ни разу не сдался.

Троица ещё чуть-чуть постояла перед окном, а потом ушла. За эти несколько месяцев, что Инк валялся в отключке, они успели многое сделать в городе. Но им предстояло сделать куда больше, чтобы вернуть Квиску былое величие.

* * *

Через пару дней, я наконец смог встать. Но мысли по-прежнему держал в узде, боясь в любой момент плюхнуться.

«Даже как-то непривычно, быть одним у себя в голове», — сказал это про себя, но так что, если Двоичный до сих пор со мной, то точно услышит.

Но нет, тишина. И теперь даже непонятно, радоваться или нет… Я остался один в своей голове. Думаю для многих, это самая страшная пытка.

Следующие недели я тупо ел и восстанавливался. Оказывается в отключке я провалялся два с половиной месяца. Засим понимаете, что за это время моё тело мягко говоря, расслабилось. Так что занялся его восстановлением. Ранний подъем, зарядка, завтрак, спортзал, бассейн, душ, снова еда, отдых, зал, душ, сон и так по кругу. Чтобы вы понимали, ничего из вышеперечисленного делать не хотелось. Мне вообще ничего не хотелось. Но стоило лечь, как мысли тут же начинали сворачивать к запретной теме. По этой же, кстати причине, я попросил всех своих друзей меня не беспокоить, от слова совсем. Они конечно же, не сразу меня послушали. Пару раз пришёл сначала Фор. Впервые, когда тогда его увидел, сразу потерял сознание. Что-то я такое вспомнил, что внутри защемило не по-детски. Так что друзья быстро поняли, что меня и правда лучше не трогать. И я был рад этому. Хотя какой-там рад, не больно, ну и ладно. Вникать в дела города, я в любом случае не в состоянии. Только и способен, что жить по расписанию. Подъем, зарядка, завтрак, спортзал, бассейн, душ, снова еда, отдых, зал, душ, сон. Это расписание стало для меня спасительной крепостью, в которую я спрятался от боли, которую мне причиняли воспоминания, о которых я даже не был в праве подумать. Так что я только и делал, что шёл по кругу этого списка, повторяя его вновь и вновь. Внутри было четкое понимание: «Мне нужно идти. В движении чувства не так душат, как ночью, когда ворочаешься в постели, не зная, как заснуть, каждую секунду боясь, что твои мысли сорвутся и ты вспомнишь то, что причиняет тебе боль.». Обычно в эти дни я шёл в спортзал и буквально умирал на беговой дорожке. Бежал, пока ноги не переставали меня слушаться, невосприимчивость позволяла это сделать с лёгкостью. Я даже пару раз осознанно порвал мышцы, чрезмерное их перегружая. В этих случаях, мне помогали санитары, аккуратно доносившие меня до кровати. Я кстати, так и не узнал, что это за место, где я нахожусь. Мне просто это неинтересно. Как и всё остальное.

Спустя наверное месяц, точно сказать сложно, ко мне пришла Антис.

— Ещё не сдох? — попыталась она задеть меня.

— Нет.

— Странно, а по виду самый настоящий дохляк.

— Наверно.

Секунда, а она на меня смотрит злым взглядом, а потом.

— (нецензурно) (нецензурно) (нецензурно)!… — с целую минуту бабуля меня материла на чём свет стоит.

Будь тут Артифик, точно бы удивился некоторым словесным конструкциям. Думаю, даже некоторые командиры границы позавидовали бы её красноречию. Но я проигнорировал всё ею сказанное. Лишь смотрел на её раскрасневшееся лицо скучающим взглядом.

— Ничего? — спросила она после небольшой паузы.

— Ничего.

— Хорошо, иди за мной.

Я пошёл. Да не хотелось, но и спорить не хотелось. Ничего не хотелось.

Шли мы недолго. Даже из здания не выходили. Пришли в местный актовый зал или что-то на его подобие. Рассмотреть не смог, так как мы зашли сзади, сразу на сцену, которая была прикрыта шторами. Так что зрительные ряды я не видел. Но по местной тишине могу сказать, что тут никого нет.

— Видишь?

Мы подошли к небольшому столику, прямо по центру сцены, на нём лежала железная пластина. Этот металл я узнал сразу.

— Вижу.

— Воздействуй на него телекинезом.

— Невозможно.

— Да (нецензурно)! Я тебя разве спрашивала?! Воздействуй! Я обещала тебя научить владеть твоим даром на новом уровне! Я выполню обещание. Считай это обучением.

— Мне не нужно обучение.

Мгновение и я получаю сильнейшую затрещину. Так что даже падаю. Боли, само собой нет, так что просто встаю и продолжаю смотреть на бабулю.

— Воздействуй!

— Нет, — безэмоционально говорю я.

Снова удар, но в этот раз в скулу. Так продолжалось минут тридцать. Пока моё лицо не превратилось в месиво. Впрочем, моя интонация не поменялась ни на грамм.

— Значит физически тебя стимулировать не выйдет, — задумчиво сказала Антис, смотря на мою рожу в крови.

— Наверное.

— Чего ты хочешь?

— Ничего.

— Врешь, — прищурилась она, — Ты ведь хочешь жить?

— Нет.

— Ха! Значит ты хочешь умереть! — подумала она, что подловила меня.

— Нет, — прервал я её торжество.

С пару секунд она смотрела на меня, пытаясь видимо понять, насколько я честен.

— Значит твоё существование бессмысленно!

— Наверно.

«Хочет меня задеть», — на фоне подумал я.

— Почему ты не хочешь воздействовать на эту плашку?

— Просто не хочу. Неинтересно.

— Почему ты вот уже полтора месяца занимаешься одним и тем же? Зачем ты каждый день бегаешь и занимаешься в спорт зале?

— просто… — было хотел снова сказать я, но меня перебили.

— Нет! Я знаю, что тут как раз всё непросто. Тут есть причина. Инк, услышишь меня. Я знаю, что за этой стеной безразличия, где-то есть ты, тот прежний парень. Ради всех своих друзей, ответь на один этот вопрос честно.

Я пару секунд смотрел на неё. Отвечать не хотелось. Но ладно, может хоть так отстанет. При виде её мне сложнее контролировать свои мысли, так и норовят свернуть к запретной теме.

— Ничего не делать больно. Не хочу чувствовать боль.

Глаза старухи победно расширились.

— Ты хочешь не чувствовать боль!

Я на секунду подвис от этой игры слов, но потом всё же кивнул.

— Я научу тебя никогда не чувствовать её, — как добрая Бабушка сказала она, — Но для этого тебе нужно послушаться меня. Воздействуй на металл.

— Это невозможно.

— да (нецензурно)… — но она быстро взяла в себя в руки, так что образ доброй бабушки быстро вернулся, — Просто сделай. Подай в металл всю энергию, что у тебя есть.

— хорошо.

Подошёл к столику и вылил на него всё, что было. Ничего не произошло.

— Всё? — удивилась Антис.

— Да. Ещё только через время.

— Хорошо.

Тут шторы, закрывавшие зал от нас, отъехали и я увидел, что весь зал заполнен людьми. Знакомых лиц я не увидел.

— Тебе нужно прожить эту боль, — сказала Антис, а я почувствовал, как мои руки обзавелись телекинетический наручниками.

— Слишком больно было в прошлый раз, чтобы пробовать снова. — сказал я, чувствуя, что внутри начинает разгораться огонь, причиняющий мне боль, — Да и не выйдет ничего. Я просто отключаюсь.

— Именно за этим они тут, — кивнула Антис в зал.

Я посмотрел на зрительские места и понял, что весь зал синхронно закрыл глаза.

«Они телепаты…», — подумал я. А ещё подумал, что надо бы испугаться. Но как обычно, мне было всё равно. Пусть меня сейчас и будут пытать. Иначе, это назвать не получится.

Я почувствовал, как в мою голову проник чужой щуп. Я мог бы начать сопротивляться, будь у меня хоть один илуд, но нет. Надпись перед глазами четко всё объясняла.

Внимание

Пополните запас илудов для дальнейшего использования навыков.

Через пару минут я почувствовал, как чужая сила сплелась вокруг чего-то внутри меня. Описать обычными словами, это невозможно.

— Миса, — вдруг сказала Антис.

А пожар внутри, до этого тихо горящий, вспыхнул так сильно, что больше это походило на взрыв.

— Аааа!!! — заорал я, падая на пол и пытаясь достать этот ком внутри себя. Позже, я найду на своём теле глубокие порезы от собственных ногтей на животе и груди. Но сейчас я этого не чувствовал. Всё чего хотелось, это только убрать этот комок магмы, поселившийся внутри меня.

«Почему я не отключаюсь?!»

— Аааа!!! Хватит!!! Нееет! (Нецензурно)! (нецензурно)!

Дальше я просто орал, пока мои голосовые связки не потеряли возможность издавать звук. Впрочем от этого не стало больнее. Зато я смог расслышать Антис. Позже узнаю, что она всё это время находилась рядом и повторяла из раза в раз.

— ПРИМИ ЭТУ БОЛЬ! Нырни в неё, растворись в ней, впитай её! — эту фразу она сказала раз триста, пока я не понял её смысл.

К тому моменту рассудок уже почти покинул меня. Только и хотелось, что сдохнуть. Но на каких-то крохах своей личности, которая не подверглась общей агонии, я смог послушаться совета. И нырнул в этот шар магмы внутри себя.

Опасность!

Внимание

Необратимое повреждение ядра личности. Навык «невосприимчивость» (деактивация) ошибка#7225! ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

* * *

— Ах ты карга старая! Что ты (нецензурно) наделала!?

Фортэм бежал напротив каталки, на которой лежал Инк. На парне живого места не было. Но это не главное, сейчас всё его тело била сильнейшая судорога, так что несколько медбратьев не могли его удержать. Инка экстренно госпитализировали в лучшую больницу города.

— Я помогла! — без капли сомнений сказала Антис, — теперь, если он выживет, то сможет выйти из этого состояния.

— Ах ты… — зашипел Фор, — Ты ведь другое говорила, когда спрашивала разрешение!

— Мало ли, что я говорила, — высокомерно сказала она, — зато теперь у него есть шанс.

— сдохнуть?!

— Он и так был мёртв! А теперь у него есть шанс воскреснуть. А то что он ходил, ел и срал, ни разу не свидетельствует о том, что он был жив. Ты лучше меня знаешь, что я права!

Весь этот разговор уже происходил возле двери. Дальше их не пустили. Так что они просто стояли друг напротив друга и орали во всё горло. Причём Фортэм ни капли не тушевался.

— Ты соврала мне!

— И что? — улыбнулась Антис.

— Я твой мэр! — выпустил ауру парень. Но бабке хоть бы хны.

— Иш ты мэр нашёлся. Да ты уже третий на моём веку!

— Хаби!

Секунда и Антис падает на пол со дротиком в шее.

— убери её, — отдаёт он следующую команду в наушник.

— Фор, у нас будут большие проблемы. Ты лучше меня знаешь, что её люди…

— Спрячь на пару суток, — всё же включает логику Фор, — Я не приказываю её убивать.

На этих словах в коридоре появляется парочка крепко сбитых мужчин, который аккуратно уносят старушенцию.

«Инк! Быстрее бы ты пришёл в себя!»

Но Инк не пришёл. Уже через двое суток в городе начался хаос. Впрочем, он тут и так присутствовал. Но всё же за последний месяц после смены власти, улицы начали успокаиваться. Но сейчас, когда люди Антис что-то заподозрили, то начали буквально крушить город, требуя объяснений.

Фортэм не знал, что делать. Он вообще, честно говоря, был не готов к тому, что вся команда выдвинет его на пост мэра. Это было слишком неожиданно. Отказаться не получилось. В конце концов, он ведь планировал чего-то добиться в этой жизни. Добился на свою голову… Первые недели после вступления в должность, показались информационным адом. Кто бы мог подумать, что Албум являясь не самым лучшим мэром, так много делал для города. Фортэм даже разыскал несколько проектов по улучшению жизни граждан. В те дни, если бы не команда, поддерживающая его во всех смыслах, то точно бы не справился. Да и как тут справишься, когда город полный преступных банд, резко решился лидера. Само собой, на сцену повылазили самые амбициозные засранцы, которых пришлось засовывать обратно. Некоторые банды, особенно верхних колец, пришлось вырезать под ноль. Сомнения были только один раз, а потом Фор только успевал отдавать команды на убийство. И как думаете, кто выполнял эти команды? Люди Антис. Бабуля имела какое-то нереальное влияние во всех кольцах города. А один раз вообще случился вот такой вот момент.

— Так, что у нас ещё на повестке дня? — устало потёр глаза Фор, сидя в переговорной. Вечернее совещание затянулось на долгие три часа, как обычно, в общем. Его уже слегка передергивало от этого слова: «совещание» бррр!

— Пятое кольцо. Одна из банд решила монополизироваться, — Говорил Флом. Он единственный из присутствующих выглядел свежо и бодро.

— А по-человечески?

— Расширяют банду за счёт других, несогласных режут. Нужно отправлять людей. Скорее всего без изменённых не обойдётся, будут потери, банда очень сильная, сейчас же, когда она усили…

— Пятое кольцо говоришь, — задумалась Антис, прервав главу разведки и контрразведки, — А как зовут лидера?

— Арук, 27 лет, — посмотрел в планшете Флом.

— Никто не против, если я сделаю звонок?

Все удивлено замахали головами.

Пару секунд, женщина набирает номер, ждёт ответа с той стороны.

— Арук здравствуй, — в трубке послышался мужской тараторящий голос, — Да-да, я тоже рада тебя слышать. Мне тут сообщили, что ты кипешь в кольце наводишь, — снова мужской голос. Слов слышно не было, но вроде бы он начал оправдываться, — Арук! — перевала его старушка, хотя таки голосом только мутантов пугать. — Прекращай, — уже спокойней добавила она. В этот раз в трубке была тишина, а потом Флом смог расслышать что-то из серии: «а что если нет?», — Ты чё (нецензурно)?! Мне твоей матери позвонить!? — следующая фразу прозвучала через пару секунд и Фор её расслышал хорошо: «хорошо тетя Ан».

— Так, с этой проблемой порешали, — выключила она телефон, — что следующее?

Примерно такие силы и связи были у Антис. Даже Флом не всегда понимал, когда и где она успела решить проблему. Так что Фортэм не обманывался. Не будь этой бабушки в их команде, они бы ещё долгие месяцы, если не годы, разгребали бы результаты смены власти.

Фортэм даже на этой почве задумался, а на самом ли деле он мэр. Ведь Антис тоже проголосовала за его кандидатуру. Но сейчас всё заиграло другими красками, будто бы на него спихнули не нужный геморрой.

И вот теперь представьте, что началось в городе, когда Антис пропала. Её замы, которых было немерянное количество, подняли панику и город, как по команде, пришёл в движение.

— Фор, мы больше не можем её держать, — говорил Флом. Сейчас он находился в максимально серьезном состоянии, а это говорило о многом.

— Артифик? — повернулся мэр к брату Инка.

— Жучара прав.

С первых дней, как только этот молодой человек появился тут, то сразу пацапался с Фломом. И теперь только так его называл. Чем кстати, заслужил уважение Фортэму. Его появление, это вообще отдельная история. Где-то на вторую неделю после смерти Мисы и комы Инка, на Лисов вышел Арт. Его конечно же никто не знал, но он каким-то неведомым образом смог прорваться до Гит. Женщина тут же его признала. А дальше парень рассказал о себе. Оказывается у Инка есть младший брат, на вид ему лет шестнадцать. Хотя он утверждал, что ему уже исполнилось двадцать. Рассказывать что-то ещё из своего прошлого, он отказался, про Инка в том числе. Так что к нему было очень настороженное отношение. Гит его куда-то пристроила, «помогать» общему делу. Но Фор был уверен, что особо пользы этот пацан не принесёт. Ну да, он слышал о каком-то там Артифике, который координировал некоторые их операции по протекции Инка. Но сейчас, когда лидера нет, Фортэм не спешил доверять всем подряд. Так и засунули его куда подальше в надежде, что больше не вспомнят про него. Но нет, парень сам про себя напомнил. Принёс секретарю Фора, да-да, у него уже появился секретарь, преинтереснейшие документы. В них говорилось о некоторых темных схемах Флома. Короче, глава разведки отмывал бабки, пока небольшие, но у его «проекта» был потенциал. Само собой, бывший посредник узнал, кто его попалил, собственно тогда они и поругались. Ведь ему знатно прилетело и контроль за ним ужесточили.

После этого события, Фортэм решил использовать таланты Арта на благо города. Тем более, в тот момент людей явно не хватало и помощь была нужна, как никогда. И он смог оказать эту помощь, у подростка нашлись нереальные аналитические способности вкупе с умением работать с цифрами. Как Фору потом писала в отчете Гит: «парню достаточно взглянуть на голограмму, заполненную таблицами и графика и он тут же видит, где ошибка». Собственно так он и вычислил несостыковки в отчётах Флома. Дальше Арт очень быстро приобщился к общему делу. И в данную секунду, он и Флом пришли к нему с неотложной проблемой.

— Ещё сутки, — продолжил Арт, — и синдикат начнет всерьез крушить город.

— А сейчас они что, балуются? — изумился Фор.

— Это всего лишь предупреждение, не более. Нужно отпускать бабку.

Фортэм закрыл глаза, откинув голову на кресло. Выпустить Антис? Ну да, гениальный план, надёжный, как часы! Она тогда точно тут всех порешит. Флом уже успел предоставить ему отчёт об этой женщине, чтобы он мог делать такие выводы. Из самого интересного из отчета было то, что никто не помнит, откуда она и сколько ей лет. А так же то, что её враги очень быстро умирали.

Тут в кабинет забежал секретарь.

— Инк!

Вся троица тут же ломанулась вниз. Благо, здание больницы находилось на этой же улице. Пока бежали, Фор прикидывал варианты, а сможет ли его друг решить проблему с Антис?

— Флом, оповести Хаби, чтобы готовил костюм, — всё же принял он решение.

— Понял, — тут же полез в телефон Флом.

Через десять минут они уже были в палате Инка. Тот ел.

— Тебе лучше, хуже? — поинтересовался Флом.

— Никак, — ответил Инк, механически жуя.

Глава 5

— Тебе лучше, хуже? — поинтересовался Флом.

— Никак, — ответил Инк, механически жуя.

«Не помогло…» — подумал Фор, но тут друг повернулся. И вроде бы даже улыбнулся.

— Ваши задницы опять попали в какую-то задницу побольше? — повернулся Инк.

«Ты вернулся?» — с надеждой спросил Фор.

«Да, друг. Можно сказать и так», — был твёрдый ответ Инка.

Фор не выдержал и обнял друга. Пусть тот и ведёт себя чуть странно, но всё же это куда лучше, чем прошлая его версия. В телепатическом голосе, в котором не было ни одной эмоции, сухие мыслеобразы. Сейчас же он отчётливо почувствовал тепло в этом: «Да, друг». И пусть оно оказалось очень слабым, главное, что оно есть.

Спустя пару часов, Инк быстро вникнул во все расклады, что успели произойти.

— Зачем? — посмотрел он на Фора.

— Она меня обманула! Ослушалась! Ты мог умереть.

— я и так был мёртв, — безэмоционально сказал он, — А ты допустил первую серьёзную ошибку на своём новом посту. Ты разве не понимал, что она 90% твоей боевой мощи.

— Лисы… — было хотел начать Фор.

— Лисы — это бандиты, которых мы натаскали гонять гопников по нижним кольцам. Так что не надо тут. Флом, я ведь прав? — повернул Инк к мужчине.

— Прав., — ухмыльнулся он.

— хорошо. Теперь вопросы к тебе, что это за инцидент с Артификом? И да, ты тут вообще как оказался?

Всё это лидер спросил максимально неэмоциональным голосом. Это слегка пугало.

— Давай позже расскажу? — ответил Арт, Инк кивнул.

— А так можно было? — наигранно удивился Флом.

— Флом!— повысил голос лидер, но интонацию не поменял.

— Да что Флом, ну подумаешь, малеха подрезал баблишка. Тем более на что-то же жить надо. Зарплату мне, между прочим, так и не назначили.

Снова Фортэм удостаивается взгляда от Инка.

— Ладно. С этим потом, сейчас ведите меня к Антис.

— Инк…

— Фортэм!

* * *

Я очнулся. Первое, что почувствовал, это желание поесть. Именно желание! Не понимание, что организму нужна пища, а именно желание! По-простому, я хотел жрать!!! От такого сущего пустяка стало так хорошо внутри, что я не выдержал и засмеялся.

«Миса?» — в следующую секунду подумал я и тут же навострил внутренние ощущения.

Что-то глубоко внутри меня заныло, но это не шло ни в какое сравнение с прежней болью. Так что я решил наконец обдумать всё, что там случилось. Моя жена пожертвовала собой, чтобы спасти город.

«Правильно ли она поступила?», — от этого вопроса внутри защемило, — «Конечно правильно. Но я бы вновь попытался её спасти».

Мысль вильнула в сторону Фора и Муруса. Ничего кроме легкой злости, я не почувствовал. Понимание, что в первую очередь — это осознанное решение Мисы, всё нивелировало.

Тут я вспомнил о логах перед тем как вырубился и тут же полез в интерфейс.

Внимание

Необратимое повреждение ядра личности. Навык «невосприимчивость» (деактивация) ошибка#7225! ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

Тут же открываю нужный навык и вижу, что он подсвечен неактивным цветом. Но при этом рядом весит надпись «активен».

«То есть? Я сейчас под невосприимчивостью? Но я ведь чувствую…» — тут мысль прервалась.

Я понял, что за непонятный дискомфорт ощущаю на периферии восприятия. Думал, это усталость, но нет. Эмоции у меня хоть и есть, но они какие-то блеклые, выцветшие. Даже когда смеялся, сделал это будто наполовину.

«И что же это получается? Я теперь всегда буду таким полуовощем?»

Внимание

Ядро личности подверглось необратимым околосмертельным повреждениям. Энергетические надстройки так же потерпели изменения. Один из навыков, активных в тот момент, навсегда закрепился в ЯЛ. Частично удалось минимизировать его эффект на вас.

«Навсегда?!» — но ответом мне была тишина.

Такой расклад меня мягко говоря, не обрадовал. Я теперь всю жизнь буду жить на средних настройках?! И что это за «энергетические надстройки»? Хотя догадываюсь, «что». Мне просто прямым текстом сказали, что кто-то может что-то делать с моей энергетической составляющей. Теория подтвердилась. Теперь понятно, как «игра» даёт навыки. Но честно говоря, лучше бы я жил без этой информации. Слишком большая цена.

Через двадцать минут, когда мне наконец принесли пожрать, в палату забежали Фор, Флом и Артифик. По-поводу последнего, были большие вопросы. Но друг состроил такую морду, что я понял, это разговор тет-а-тет.

Дальше меня стали вводить в курс дела. В принципе, всё не так плохо. Даже очень хорошо. Коллайдер потихоньку заряжался. В городе наводился порядок. Да, работы ещё выше крыши, но начало положено. Вся команда была при деле. Фортэм стал мэром, я, кстати не против. Изначально так и планировал. Кэнди уже почти официально стала первой леди. Мутант потихоньку вливался в работу границы. Пока его, конечно, не поставили командовать. Но как сказал Фортэм: пусть вникает, а там может и поставим руководить границей. В принципе, тоже хорошее решение. Мутант ещё на Лисах показал, что достаточно компетентен, тем более осталось это проверить на более масштабной организации. Мурус на пару с Сисиль, сейчас бегал по Квиску и наводил порядки. Полиция явно не справлялась с беспорядками. Да и многие были куплены. Флом остался на своём месте, разве что стал всё конкретно так масштабировать. Хаби так у него и остался в подчинённых. Но думаю, ему это полезно будет. Если он и правда не предавал меня, а хотел лишь блага для города. Во что я до конца так и не верю. Гит получила конкретное такое финансирование для своих проектов. Цифа запустила ручки во все денежные потоки города. Уж по поводу неё, я не переживаю. Эта слегка фанатичная женщина точно сделает все, чтобы город расцвёл. Надо будет потом подпрячь Флома, чтобы помог ей. В паре они много наворотить смогут. По-поводу Лисов, их мы конкретно так расширили. Фортэм уже заложил несколько участков для постройки зданий специально под них. Причём будут они по всему городу. В главу стаи поставили Сайку, думаю справится, если что, помогут. А теперь, главное. И ежу понятно, что это только на бумаге всё звучит красиво. По факту, по каждому из пунктов, было огромное количество проблем. Взять того же Мута. Думаете генеральству понравилось, что к ним прислали какого-то пацана? Да и вообще, смена власти мало нравится. Особенно тем, у кого с прошлым начальством были подвязки. Вот и выходит, что в первый месяц палки в колёса вставляли все, кому не лень. И тут на сцену вышла Антис. Я изначально понимал, что эта бабуля, ой как непроста, но даже не представлял, насколько. Фортэм так и сказал: «нередко нерешаемые проблемы она решала одним звонком». Флом морщась, признал это. Конкретный такой удар по самооценке. Так что, по сути, благодаря ей, мы сейчас имеем то, что имеем. Нет, конечно думаю, команда бы и без неё смогла справится. Просто затратила бы на это куда больше сил и времени. И вот теперь что я слышу? Фортэм вырубил бабку! Ту, на которой практически строилась вся его власть! Ну не дебил ли?! А всему виной что? Её попытка привести меня в чувство. От этих попыток, кстати, до сих пор лицо не отошло и чуть заплывшее. Кстати, нужно будет её расспросить по поводу того, что она со мной сделала. Уверен, если не она, до сих пор бы по беговой дорожке бегал.

— Ладно. С этим потом, сейчас ведите меня к Антис.

— Инк…

— Фортэм!

Честно сказать, меня слегка самого коробило от своего безэмоционального голоса. И ведь прикол та в чём, насколько понял, перерождение мне тут не особо поможет. Это ведь не тело повредилось.

Через час меня наконец привели к месту заточения Антис. Флом конечно нашёл местечко или это Хаби? Ай, не важно.

Захожу в камеру, по виду нормальный такой номер в отеле на три звезды. Если бы ещё не решётки и дверь, так вообще кайф. Бабуся лежала на кровати. И позу она приняла, я вас скажу… Хоть так и закапывай. Руки сложила, лицо расслабила.

«А может реально чебурахнулась?»

Аккуратно подхожу, все остальные зайти не решились.

— Антис, — тихо говорю я, — ты жива?

Старушенция медленно открывает глаза.

— Живой?

— как и ты.

— Хорошо.

— Спасибо.

— не спасибо, а ты мне должен, — встаёт она.

Мдааа, походу в этой бабусе жизни больше чем во мне.

— Ну что, этот полудурошный меня, наконец выпустит? — смотрит она на дверь, которая уже оказалась закрыта.

— Ты его прости. Это он перенервничал, молодой ещё.

— Ну-ну, — прищурилась она, — это сказал ты.

Я проигнорировал.

— Как ты меня оживила?

— не понял? — чуть удивляется она. Машу головой. — Телепаты не давали тебе потерять сознание…

— это я как раз понял.

— Тебе нужно было пережить те эмоции. Да, это больно и не приятно, но без этого никак. Ты поставил у себя какой-то блок в голове. У телепатов такое бывает. Стоило тебе вспомнить о ней и ты тут же вырубался и не потому что не мог терпеть боль, ты просто не хотел её проживать. Отстранялся.

— Когда безразлично, болит меньше.

— Чушь! Это как если выключить свет в комнате и сказать, что ты из неё вышел. Если ты чего-то не видишь или не чувствуешь это не значит, что этого нет.

— Было больно, — вспомнил я те ощущения. Даже царапины на груди зачесались.

— Конечно больно. Ты потерял жену. И теперь эта боль с тобой навсегда. Она не пройдёт, никуда не денется. Ты не сможешь спрятаться от неё. Но если ты продолжил её избегать, то просто сотрёшь свою жену из своей памяти. Ты навсегда забудешь её улыбку, вашу первую встречу. Всё то, что нравилось тебе в ней больше всего. Прими её, она часть тебя. Боль лишь доказывает, что ты человек. Боль — удел людской. Отдайся ей без остатка и тогда ты сохранишь память о своей жене.

На этом мы и закончили наш разговор. Антис всё же выпустили. Я понял, что эта старушенция слишком мудра, чтобы кидаться на Фора из-за такой глупости. Город успокоился в тот же день. Возвращаясь обратно на рельсы саморазвития.

А из разговора с Антис, понял не очень хорошую вещь. Возможно, если бы я не включил навык перед отключкой, сейчас бы не ходил как овощ. Ведь это именно он поставил, как сказала Антис, блок. Не позволив мне пережить боль. Уверен, это именно он меня вырубал, когда становилось нестерпимо. Ведь его функция убирать чувства, а что происходит, если он этого не может сделать? Возможно он просто выключает пользователя. Но почему Артифик мне тогда крикнул этот дурацкий совет?

Спустя несколько часов я наконец-то дорвался до искусственного. Чтобы задать ему все эти вопросы. Парень сидел в своей каморке, которую ему выделили и глубокомысленно всматривался в списки, отчёты и какие-то ещё таблицы. Сейчас мы находились во втором кольце. В том самом здании, где раньше базировался Албум.

— Ничего не хочешь объяснить? — наконец заговорил я, так как Арт продолжал молчать, уткнувшись в экраны. Может не заметил в полутьме комнаты? — Почему все называют тебя моим братом?

Артифик наконец отвис и повернулся.

— Пришлось пойти на такую небольшую дезинформацию, — пожал он плечами, — Я вообще каким-то чудом тут устроился. В первые часы, когда получил тело…

— Стоп, — спокойно говорю я, — Давай-ка всё с самого начала.

— Хорошо.

И он начал рассказ с самого начала.

Вторая серия мультика расшифровывалась в тот самый момент, когда мы спустились в тоннель. Так что Двоичный всё успел просчитать и сделать неутешительный вывод. Вероятность развития событий как в мультфильме, была очень высока.

— А мне вот интересно, как это всё было обыграно там? — задал я вопрос.

— Сердце города умирало, — начал он пересказ серии, — и для того, чтобы спасти его, воину прошлого нужно было принести в жертву двух девушек. Он был согласен только на одну, ведь второй была его жена. Но в итоге Сима, так её звали, решила всё за него и отдала свою жизнь. С чем ей помогли друзья.

Внутри защемило, но я тут же отстранился от этих мыслей. Может Антис права? Что если и правда забуду свою жену…

— Хорошо. И что же ты просчитывал тогда, раз всё уже было известно?

— дозировку препаратов. Не зря ты тогда картриджи новые поставил, было из чего выбирать. Поверь, вколи я чего-нибудь на миллиграмм больше и ты бы сдох. Плюс нужно было подгадать момент.

— Что за «обещание»? — вдруг вспомнил это слово, что сказала Миса Фору перед самым началом.

— Перед вашей свадьбой она заставила Фортэма поклясться, что он выполнит любую её просьбу. Ты сам видел, что он этого не хотел делать. Так что, то решение лежит целиком на твоей жене. Она с самого начала верила в этот мультик. Что это её будущее. И в итоге не прогадала. Честно говоря, даже мои алгоритмы слегка засбоили от той легкости, с которой она пожертвовала собой. Будто бы не раз она обдумывала эту ситуацию и как в ней поступит.

От этих слов боль внутри начала разгораться всё сильнее. Она ведь мне говорила… когда я сделал ей предложение.

— Хорошо, дальше?

— Ну а что дальше. Спасла она город, а твой мозг будто бы взорвался. Вот представь себе ситуацию. У тебя есть дом, ты в нём живешь, всё хорошо, а потом в какой-то момент весь он вспыхивает синим пламенем и ты понимаешь, что хана. Вот так вот было и со мной. В данном примере дом, это твой мозг. Я уже честно говоря, думал кранты, только и успел крикнуть, чтобы ты выключил чувства.

— хочешь сказать, если бы я этого не сделал то…

— Да, ты бы сдох. 100% информация. У телепатов вообще этот процесс болезненно происходит. Это же почти как ампутация. Так что, чем сильнее изменённый, тем большую часть у него ампутируют и тем дольше он восстанавливается. Кому-то только палец отрезает, он немного на наркоте посидит и норм. А кому-то сразу две ноги, что он до конца жизни в норму не придёт. Как и сказал, зависит от силы телепата.

— Переводя это на меня. Что отрезали мне?

— Уууу! — закачал головой он, — у тебя произошла ампутация примерно по шею. Так что тот факт, что ты до сих пор жив, чудо, случившиеся благодаря моему совету по поводу отключения чувств. Уж не знаю, что это за способность у тебя такая. Но она буквально принудительно вырубила тебя, не позволив сдохнуть. Хотя потом, ты очнулся как овощ…

Значит всё-таки то, что я включил «невосприимчивость», не является ошибкой. В противном случае, я просто бы умер, если бы не навык. И лишь спустя некоторое время, когда чуть-чуть восстановился, Антис наконец произвела конечную ампутацию. Или не конечную? Мне ведь при том, что навык частично активен, до сих пор очень больно вспоминать Мису. И это не какая-то душевная боль. Мне реально физически больно от этих воспоминаний. Благо, хотя бы не вырубаюсь. Ладно, может со временем это пройдёт.

— Хорошо. Что ты сделал, когда дом загорелся?

— Крикнул тебе, чтобы ты врубал…

— После.

— А после на удивление, огонь чуть затих. Я даже подумал, что может получится потушить. Но нихрена, ты активно пытался умереть. Не хватало буквально чуть-чуть, чтобы ты удержался и не откинулся. Так что я принял единственное верное решение, удалил себя из твоего мозга. Я ведь тоже нагружал твои ресурсы. А в тот момент, они тебе были нужнее всего.

— Подожди. Хочешь сказать, ты там умер?

— Технически, смерть не совсем подходящее слово для программы, но да. К вопросу, кто сейчас сидит перед тобой. Перед самым концом, я всё же попытался вырваться наружу. Честно признаюсь, до сих пор не понимаю, почему предпринял данное действие. Это антилогично. Та миллисекунда, которую я потратил на поиск связи с внешним миром, могла тебе стоить жизни.

— Ты хотел жить, — нашёл я аргумент.

— Это само собой. Но дело в том, что я понимал, что данное действие бессмысленно по причине того, что внешние сети мне недоступны. Мы же были под землей. Связь с базами границы там отсутствует. Но я всё равно произвёл поиск. Сам не знаю, почему и зачем.

Я смотрел на задумчивого Артифика. Кто бы мог подумать, что ИИ, испытав до боли знакомое нам человеческое чувство, впадёт в ступор.

— Надежда очень часто не поддаётся логике, — ответил я ему, — Но что потом?

Артифик с секунду смотрел удивленно на меня, но потом всё же продолжил.

— Капсула, та самая капсула, в которой лежала девушка. Она является частью оборудования, которое раньше было объединено с коллайдером. В общем, она использовала тот же принцип передачи информации и те же протоколы, так что мне крупно повезло. Я смог выскользнуть в самый последний момент из твоего умирающего мозга, освободив все ресурсы. Которые возможно и позволили тебе выжить.

О чём-то подобном я и думал. Ну вот, всё и подтвердилось. Одно непонятно, как эта капсула может быть связана с коллайдером. Может они часть чего-то большего?

— Кстати, — вдруг стало интересно мне. Хотя как обычно, по интонации этого никак не скажешь, — А как происходила коммуникация моего мозга, по сути органики, с электроникой.

— Очень долго объяснять. Может не будем отвлекаться? — отмахнулся он.

— Нет, объясни, — настоял я, — у меня есть время. Тем более, я уже давно задаюсь этим вопросом.

Он с секунду посмотрел на меня, но потом видимо, всё же решил.

— «Программация нейронных связей» эта фраза тебе что-нибудь говорит?

— Артифик…

— Ладно, ладно. Попытаюсь покороче. Но тогда и не совсем точно.

— мне главное, принцип.

— Представь, что твой мозг — это процессор, что в принципе не так далеко от истины. Но что, по своей сути, есть процессор? Кусок камня, в нашем же случае, кусок мяса. Процессор без кода (программного обеспечения), ничто. Тут кстати, очень интересный вопрос возникает. Что важнее в компьютере софт или железо?

Задумался и что-то не нашёл ответа.

— Одно без другого не имеет смысла?

— Вот именно, собственно так и появился термин двуединство. Когда по сути, мы имеем дело с разными вещами, но при этом они не имеют смысла друг без друга, лишь вместе. Вот у человека так же. Мозг без мыслей — кусок мяса, а мысли без мозга, вообще хрен пойми что. Теперь приступим к объяснению, как формируется твоя личность. Ты — это триллионы триллионов нейронных цепочек. Это и есть твоя личность, тот, кто сейчас и слушает мои слова, по крайней мере, я так считал до недавнего времени. Теперь представим, что эти нейронные цепочки можно расшифровать, как настоящий код программы в компьютере.

— Только не говори, что это реально?

— отчасти. Но слушай дальше. Вот мы расшифровали всё и можем, грубо говоря, тебя изменить. Есть в моих базах данных информация, что ещё до «конца», ученые пытались этим заниматься. К сожалению, результаты были не очень. Ведь как в обычном коде работает? Запятую забыл поставить и всё, вылетает ошибка. А теперь представь, что у тебя код размером на триллионы страниц и ты где-то на одной из них забыл поставить эту самую запятую.

— Прикольно…

— не то слово. Только всё ещё раз в сто сложнее. Так что все первые подопытные умерли. И ученые быстро забили на эту идею с полной расшифровкой нейронных цепочек. Ведь это и правда невозможно. Каждый мозг уникален, это как один единственный код в мире, у которого свои правила, которые не распространяются на другие сознания. Так что они сосредоточились на чуть более приземлённых вещах. Например, как вывести изображение перед глазами, при этом минуя сами глаза. Тут уже дела пошли веселее. И в итоге получилось добиться действительно выдающихся результатов. Настоящий нейроинтерфейс, без всяких там линз и прочего. Как это работает? В голове пользователя освобождается небольшой кластер нейронов. И создаётся надстройка, которая интегрирует в основной зрительный поток небольшие дополнения.

— Подожди, хочешь сказать, что это происходит за счёт моих нейронных связей? — наконец дошло до меня, — я получается, что-то теряю?

— да, иногда пользователи забывали какие-то незначительные вещи, например как выглядит синий цвет, но это быстро проходило. Человек всё-таки самообучаем. Так вот, мы научились делать искусственные надстройки над основными нейронными цепями. Даже не спрашивай меня, как их делают. Там лютая жесть, особенно по оборудованию. Так что просто делают и всё, прими как есть.

Следующим этапом стало желание сделать что-то более крутое, нежели просто программу (ctrl+c) (ctrl+v). Ведь по сути нейроинтерфейс этим и является. Он просто вставляет картинку поверх другой картинки. И вот тут ученые захотели создать меня, — победно сказал Арт, — Они решили сделать в голове пользователя вторую личность. Так как полностью расшифровать нейронные связи не вышло, они решили всё сильно упростить. Создав свой уникальный язык нейронного программирования. Чтобы создать в голове очень и очень упрощенную копию человеческого сознания. Которая бы имела возможность транслировать то, что им нужно, ну и конечно немного размышлять. Так что, когда ты проходил главную синхронизацию, в твоей голове искусственно создали вторую личность. То есть меня.

— значит шутки про дурку…?

— Лишь отчасти шутки. Управляемая шизофрения, круто звучит?

— очень блин круто, — нахмурился я, — Но подожди, ты сказал, что эта созданная личность очень упрощена. Но как же ты тогда поддерживал со мной всякие заумные диалоги? Та же тема добра и зла.

— ты прав. Я не был способен на это, используя только возможности нейронных связей в твоей голове, которых мне чуть-чуть отщипнули. Около 5%, кстати. Но тут ученые выкрутились очень оригинальным способом. Всё что невозможно сделать с помощью мозга, они просто перекинули на железо. Благо, нейронное обучение и прочее и прочее, уже давно шагнуло вперёд. Так человек по сути, получил реальную карту памяти.

— Пооонял, — перевариваю информацию, — Но ты так и не ответил, как происходит коммуникация мозга с электроникой.

— В голове каждого человек есть отдел, который способен ощущать магнитные колебания, это если ОЧЕНЬ грубо говоря. С помощью него, можно получать информацию, я просто сканирую этот участок мозга, видя, когда мне передают информацию. Отдавать же информацию обратно можно при помощи тех же самых магнитных колебаний. Просто стимулируя определённые участки мозга, в определенной последовательности. Увидеть это при помощи даже очень просто оборудования, не составляет труда. Пример с той же самой азбукой морзе очень даже подходит.

Он замолчал. А я стал обдумывать ситуацию в свете вновь открывшихся данных. И тут же всплыли несостыковки.

— Тогда зачем ты бежал из моего мозга? Это ведь всего часть тебя. Но не весь ты.

Тут Артифик рассмеялся.

— Часть меня? — продолжал он, — тогда получается твоя башка тоже лишь часть тебя. Только вот ты что-то не особо будешь живой если её отрубить.

— Поняяял.

— И да, моё желание тебе помочь, это лишь одна из причин. Как и сказал, я мог умереть. Ты ведь пережил клиническую смерть. Около трёх секунд твой мозг не подавал никаких признаков жизни. А это для меня чревато. Те же самые ученые, создавшие меня, выяснили интересный факт. После клинической смерти, все нейронные надстройки безвозвратно стираются. Тогда у них возник вопрос: «а почему родные нейронные цепочки остаются?». Для простоты объяснения приведу пример с тем же компьютером. Что будет, если его выключить из розетки, а потом снова включить?

— Программы не сотрутся, всё будет работать нормально. Если конечно, не было каких-то файлов, которые ты не успел сохранить, они как раз потеряются.

— Значит что? Где-то там внутри этого железного ящика, есть штучка, которая способна хранить информацию даже без энергии. Ученые пытались её найти, чисто из любопытства, если так конечно можно сказать про многомиллионные исследования. Что же позволяет человеку вновь включаться и при этом не терять всю информацию о себе? Я ведь не просто так вначале рассказал про двуединство человека. На этом этапе исследований ученые выяснили, что на самом деле, человек триедин. Третья часть. Именно она позволяет личности человека сохраняться, даже несмотря на отключения питания (смерть). Тогда и был сделан вывод, кстати так и не опровергнутый и не доказанный. Человек, это не тело и не нейронные цепочки, как я сказал раньше, это куда глубже.

— Душа?

— думаю душой как раз и можно назвать нейронные цепочки. Так называемое сознание. Тут лучше подойдёт слово «дух». Ученые как раз и пытались найти, где же он находится. Впрочем, они много чего там пытались. Даже программировать его, но само собой, ничего не вышло. Они ведь даже ещё толком с мозгом не разобрались, а уже дальше пытались лезть. Единственное, что выяснили, что он находится где-то в области живота.

Я сидел и тихо охреневал. А что если «игра» как раз и построена на этих принципах. Что если, кто-то научился программировать человеческий дух? Звучит очень нереально. Хотя эта идея достаточно безумна, чтобы быть верной.

— Наука признала существование духа и души? — отвис я.

— Конечно нет, — хмыкнул Артифик, — они это обозвали энергетической составляющий человека (ЭСЧ). Им гордость не позволила признать, что то, что они отрицали сотни лет, на самом деле существовало всё это время. Просто было недоступно из-за их собственной тупости. Ведь признать то, что ты так долго отрицал, значит расписаться на листке, где большими буквами написано: «Я ДЕБИЛ!».

— ладно. С этим разобрались, теперь дальше, что там случилось?

— Словил я значит сигнал и не раздумывая туда нырнул. В последний момент, между прочим выскочил. На то, чтобы обследовать всю систему капсулы, ушли миллисекунды. Она оказалась часть намного большего, чем я мог предположить. Наш бывший мэр оказался куда безумнее, чем мы думали. Он выращивал два клона. Буквально в соседней комнате, я нашёл две капсулы с этими телами.

— и чего он хотел этим добиться?

— Я так и не пришёл к однозначному ответу. Возможно хотел попытаться перенести душу дочки в новое тело, а заодно и своё тело обновить. Либо просто экспериментировал. Сейчас сложно сказать наверняка…

— Подожди, — прерываю его, — Вот ты сказал про перенос души. Теоретически это возможно?

— Не знаю, — пожал плечами подросток.

— Но с чего ты тогда взял…

— Файлы. В той комнате стояли компы с файлами. Там нашлось много различных научных работ. В том числе с тем, что я тебе только что рассказывал. А ещё там был один проект под названием Сансара. В ней рассказывалось о человеке, который мог переносить своё сознание из тела в тело. Написано там много, но по сути всё вода. Причём вода ничем не подкреплённая. Возможно Албум хватался за эту соломинку в надежде спасти дочь. Хотя не знаю, как бы ей помог перенос в другое тело. Её энергетическая составляющая тупо разваливалась. Сомневаюсь, что у неё на момент смерти, вообще было хоть какое-то сознание.

— Думаешь этого Сансара не существовало?

— Может и был, одна из вариаций очень редкого вида изменённых. Но процентов 70%, что это всё вымысел.

— Почему?

— Инк, ну ты сам подумай. Человек, способный переносить своё сознание в другие тела!

Я задумался. И прикинул на секундочку, такую способность у себя.

— Слишком опасно.

— Вот именно. Как такого убить? Ведь ни одна тюрьма не удержит этого изменённого.

— думаю, ты преувеличиваешь. Против всего есть защита, главное её найти. Анимикус же не сразу открыли.

— Ну может ты и прав, — всё же согласился парень, — Но в любом случае, я бы не хотел встретиться с таким существом.

— Но ведь я…

— Ох нет, ты совсем другая история. Тебя сюда кто-то засунул под изначальным предлогом игры. И да, скорее всего над твоей энергетической составляющей, кто-то поработал.

— Да уже понял… Давай дальше.

— Ну а что дальше. Нашёл тело, влез в него. На удивление очень легко, кстати. А потом пошёл легализовываться. Дальше проявил свои математические таланты и собственно всё. Теперь я здесь, — обвёл он руками комнату.

— А внешность?

— Я тебя умоляю. Сейчас пластический хирург стоит дешевле, чем пачка стиков.

— Да ты я смотрю, прям очеловечиваешься, — попытался улыбнуться я.

— не делай так, а то кажется, что тебя тошнит.

— жаль.

— А про очеловечивание, это ты к чему?

— Потратить деньги ради внешности. Разве это логично?

Артифик аж глаза шире раскрыл.

— Вообще-то!

— Можешь не оправдываться. Не было у тебя весомых причин менять внешность. Тебе просто захотелось свою старую, вот ты и сделал операцию. Хотя честно говоря, лучше бы оставил внешность постарше. Люди ведь всегда судят по внешности.

Он было что-то хотел сказать, но всё же промолчал. На этом наш с ним разговор подошёл к концу. Что-то он слишком подзатянулся. А ведь сегодня со мной ещё хотел пообщаться Фор. Честно говоря, лучше бы я с ним не общался.

* * *

— Какой у тебя план? — приложил меня по голове новоиспечённый Мэр. Вроде бы простой вопрос. А похлеще удара ниже пояса.

— План? — мертвым голосом спросил я.

— Куда ты будешь двигаться дальше?

«Видимо ты решил меня добить…», — подумал я, но так и не смог ответить.

— А разве я уже достиг своей цели? — осмотрел комнату, разводя руками.

Сейчас мы сидели в бывшем кабинете Албума. Кровь уже успели оттереть. Честно говоря, для меня не было откровением, когда узнал, как он умер. Как бы это не звучало, но я его очень хорошо понимаю. Да и не поспоришь, эпично мужик ушёл. Буквально расщепил себя, видимо боялся, что регенерация вновь вытащит его с того света. Сюда, где у него уже нет цели, где всё бессмысленно. А ведь получается, что страх за ребёнка куда больше, чем страх за свою жизнь. Дети наше продолжение? Через них мы получаем бессмертие. Но ведь он и так был почти бессмертен? Не понимаю. Выходит физическое бессмертие куда менее ценно, чем бессмертие через потомство? Ох…

— Инк? — вытащил меня из мыслей друг, — Тебе нужна цель. И она у тебя есть, ты просто забыл о ней. Ведь сейчас вспоминая твою задумку с Лисами, я помню твои эмоции. Для тебя покорение города не было вершиной, нет, скорее одна из ступенек на пути к чему-то большему.

Открываю логи.

Глобальное задание: Объединить мир и выйти в открытый космос.

Награда: (будет известна по достижении цели)

Хоть сейчас я и стал к ней ближе, но пришедшее с опытом понимание того, насколько это сложно, будто бы отдалило меня ещё сильнее. Да и вообще, хочу ли я этого?

Видимо Фортэм почувствовал мои сомнения.

— Отсутствие цели, это верный способ расстаться с желанием жить.

— А хочу ли я жить?

— Если цели нет, то точно не хочешь. А пока не хочешь, цель не появится.

— замкнутый круг.

— Лишь ты сам сможешь его разбить.

— Как? — безэмоционально спросил я.

— Захотеть жить, несмотря ни на что. А там глядишь и цель появится и станет проще.

Помолчали.

— И когда ты стал таким умным?

— Тупые на этом месте долго не сидят, — улыбнулся Фор, потирая кожаные подлокотники кресла, — Так что проходится умнеть.

— Ладно, я тебя понял. Дай мне неделю на подумать и я скажу, куда собираюсь двигаться.

Уже уходя из кабинета, меня как обычно, окликнули.

— Завтра похороны. Если не хочешь…

— Я приду, — сказал всё так же ничего не выражающим голосом.

* * *

Инк вышел из кабинета, а Фортэм шумно выдохнул. Оказывается это тяжело скрывать свои сомнения и страх перед тем, кто для тебя всегда являлся примером. Но вроде бы справился. Будем надеяться, что он действительно задумается о том, куда ему дальше двигаться. Хорошо бы.

«Ладно. Кто там следующий?» — подумал он.

* * *

— Мне ему рассказать? — спрашивал Флом.

Он пришёл на приватный разговор к Фортэму. Сложно сказать, как он относится к этому парню. Они оба знают, кто из них умнее. Впрочем, это не мешает более глупому управлять умным. Хотя в таких парах всегда сложно сказать, у кого реальная власть. История из серии:

«— А ну иди туда и сделай это!

— А почему это ты главный?!

— Ладно хорошо, теперь ты главный. Счастлив?

— Класс!

— Хорошо главный, теперь иди туда и сделай это.

— Хорошо, — *уходит довольный*.».

Флом себе прекрасно отдавал отчёт, что по факту это именно он начинает подминать под себя весь город. Это не так уж и сложно, при такой та ресурсной базе. Но он ещё не определился, а нужно ли ему становиться «главным». Антис — хороший этому пример, с противоположной стороны, пример Албума. Чем он закончил? Хреново, мягко говоря. Так что пока сидим, не отсвечиваем, помогаем Фору «главенствовать».

— Эта точная информация? — уже второй раз спрашивает новоиспечённый мэр.

— Фортэм, — снисходительно улыбнулся Флом, — Поверь мне, вскрытие проводили не слепые мутанты. Плод разглядеть не сверхсложная задача, особенно для профессионалов.

Парень глубок вздохнул. Да, решение не простой. Говорить Инку или нет? Что он испытает, когда узнает, что его жена была беременна?

— Мы ничего не расскажем, — наконец решает мэр, — надеюсь, кроме тебя никто не знает?

— Хаби.

Пауза, Фор задумался.

— думаю, это не будет проблемой. Как он, кстати?

— Молодец, — хмыкнул бывший посредник, — я почти поверил, что ты этого не знаешь.

Фортэм попытался изобразить непонимание, но именно, что «попытался». Флом знает, что Хаб доносит на него. Проблема лишь в том, что он не может этого доказать. Это даже превратилось в своеобразную игру. Я знаю и ты знаешь, а теперь попробуй поймай. Впрочем Флом надеялся, что что-то по-настоящему важное, ему удаётся скрывать от своей правой руки, Хаби уже успел ей стать. Впрочем, полной уверенности, что эта самая рука не залезла во все самые секретные места, не было. Это и придавало «игре» вкус. Флом всё сильнее и сильнее хотел и пытался поймать парня на факте доносов. Но нет, он каким-то неведомым способом, умудрялся и умудряется передавать информацию Фортэму, при этом всегда оставаясь на виду.

«Рано или поздно я пойму, как ты это делаешь…», — с азартом подумал Флом.

На этом разговор было закончился. Но тут его решили «обрадовать».

— У тебя теперь новый напарник.

— Чего? — слегка треснула маска вечного сарказма и снисхождения.

— Твои таланты нужно направлять в правильное русло. Думаю Сан с этим справится.

— С-сан? — окончательно треснула маска, — Он же священник.

Это действительно было проблемой. Один из принципов церкви Квиска было то, что служители не могли занимать руководящие должности вне церкви. Данный закон конечно очень размыт и многие святоши ещё при Албуме смогли залезть своими щупальцами в аппарат власти, обойдя этот запрет. Но эта история не про Сана. Флом уже успел навести справки про всех членов команды. В том числе и про него. Так что он уже сумел сформировать представление об этом человеке. Представление, которое он никогда никому не озвучит. Уж слишком это будет похоже на лесть. Но ошибаться в оценке союзника или противника, слишком большая ошибка, которую он не допустит. Так что никакая это не лесть, самая настоящая объективная реальность.

Сан истинный верующий. Флом долго пытался дать определение этому термину, но не смог. Пока не прочитал интересную мысль в одном из отчетов своих шпионов по поводу Сана: «истинно верующий — человек, исполняющий не букву, а дух закона, объект как раз и является таким персонажем». Как ни крути, но любой закон можно обойти, при этом не нарушив его. Но ты прекрасно будешь знать, что всё это лишь уловка. Так вот Сан из тех, кто не идёт на уловки.

В какой-то степени Флом даже завидовал ему. Взять ту же ситуацию с похищением Мисы. В церковь завалилось пятеро первоклассных наёмников. Троих из них священник смог ранить, следы крови об этом четко свидетельствовали. Но вот оставшиеся два смогли поквитаться в ответ. Как было написано в отчете, с места той драки: «скорее всего оставшиеся два были слабыми телепатами. Это и позволило им победить. Атаковали ментально, замедлили, ранили». Как-то иначе объяснять тот факт, почему они чуть не убили священника (Фуранта!), нельзя. Разве что везение, но Флом давно перестал в него верить.

И вот в такой ситуации оказался святоша. Почему он не сбежал? Должен же был почувствовать, что ему тут ничего не светит. На Мега свалке даже поговорка есть: «бежит Фурант, беги и ты». Флом по себе знает, каково это осознавать, что нужно бежать и единственный способ остаться в живых, это бросить тех, кто рядом. Но Сан не бросил. Нет! Он наоборот сражался за Мису. Буквально прошёлся по краю, но не поступился своих принципов. Не бросил ближнего в беде, как говорят церковники. Так что теперь должно быть понятно, что «истинно верующий», это точно про него.

И вот сейчас Флом слышит, что святоша нарушает закон. Лезет во власть? Посредник ошибся с его оценкой?

— Он уже не священник, — отвечает Фортэм, — он ушёл с этого поста.

— Побольше бы нам таких «уходов».

— Он этим как раз и хочет заняться, — кивнул Фор, — будет курировать кадровые перестановки духовенства. А также присматривать за тобой.

Флом не выдержал и вопросительно выгнул бровь.

— Не смотри на меня так. Как и сказал, тебе не хватает контроля. Вот тебе его и даю. Ведь главный здесь кто? Я, — улыбнулся Мэр.

«Главный… главный…».

— Кстати, в капсуле мы нашли кое-что, — вспоминает фурант.

— Кроме трупа девушки?

— да. Вот, — протянул он флешку. И тут же поспешит выйти.

«Раз главный, вот сам и разгребай это дерьмо.»

* * *

Мэр долго не хотел смотреть, что же там принёс Флом. Наверное потому, что догадывался о наполнении. Но всё же он решился и медленно вставил флешку и открыл один единственный файл. С первого кадра он понял, что оказался прав. Это было видео.

— Прости меня, Инк, — Миса говорила, смотря в камеру, а по её щекам градом текли слёзы, — Я знаю, что поступаю нечестно по отношению к тебе, ведь мы давно стали одним целым и моя жизнь полностью принадлежит тебе, как и твоя мне. Но я знаю, ты никогда не отпустишь меня, даже если на кону будут стоять десятки миров. Ведь и я никогда не отпущу тебя. Так что поступлю как Кваер. Я просто сделаю всё сама и тебе не придётся меня…

— Миса, всё готово, отойди подальше, — послышался взволнованный голос Гиты из-за кадра. При этом на фоне попутно стоял дикий грохот, а камера тряслась.

—Пока Инк, не вини никого, это только мой выбор. Я умираю только ради тебя. Прости. Ты бы сделал так же, не позволил бы мне стать монстром. Как жаль, что ты не увидишь нашего сына.

Она сделала два шага назад и её голова тут же взорвалась.

Фортэм сидел со стеклянными глазами, смотря в чёрный экран. Видео кончилось десять минут назад, а решения так и не появилось. Что с этим делать?! Но наконец рука медленно пошевелилась на виртуальной клавиатуре.

Внимание!

Вы действительно хотите удалить данный файл?

Да_____Нет

Фортэм колебался секунду, но потом всё же нажал.

Файл успешно удалён.

— Так будет лучше… — прошептал он, сам не веря в свои слова.

* * *

Наступил вечер. Я долго не хотел идти спать. Но в итоге понял, что рано или поздно, но мне придётся пойти спать. А оттягивание лишь делает ещё хуже.

Лёг.

Сразу понял, что всей этой суматохой дел, пытался добиться только одного. Двигаться, двигаться и не останавливаться. Ведь в первые минуты, когда я очнулся после «воскрешения», в голове только и гудело: «для чего дальше жить?». И чтобы заглушить этот гул, мне пришлось двигаться. Помогать Фору с Антис, потом и другие дела навалились. Разбираться с Артификом. Вникать во многие процессы города. И всё это помогло, гул действительно ушёл. Затерялся на фоне остальных звуков. Но сейчас, когда я лёг в кровать, он снова стал отчётливо слышен. Ведь он никуда не уходил. Просто у меня получалось игнорировать его. Тут же пришло понимание, что я променял беговую дорожку на решение проблем города. Что в своей сути одно и тоже. Ведь цель та одна, отвлечься. Отвлечься от картины того, как обезглавленное тело моей жены падает на пол.

Почему-то в этот раз я не отмахнулся от этого воспоминания. Наоборот, вспомнил всё в деталях. Тут же где-то в груди злым зверем зашевелилась боль. Она будто бы ждала весь день этого мгновения. Вечера, когда останусь с ней наедине. Она подкатила к горлу, сжалась комком и притаилась. Чтобы того и гляди вцепиться мне в горло, начав душить.

«Прими её…», — вдруг вспомнил я слова Антис по поводу боли, — «Отдайся ей».

«Она часть меня? — вдруг подумал я, — Разве часть меня сможет мне навредить? В теории, нет».

Расслабился, перестал готовиться к тому, что зверь нападет. Перестал контролировать мысли. Полностью отпустил вожжи. И зверь тут же воспользовался моей слабостью. Вцепился в меня, терзая воспоминаниями моей беспомощности. Напоминая, как мои собственные друзья, почти предали меня. Напоминая, как сама жена отказалась жить. Ведь она наплевала на моё мнение. Эти мысли терзали меня очень долго. А в самом конце, будто бы финальный бос, появилась она. «Я не смог спасти её, ты слишком слаб!» Это понимание начало причинять особый вид боли, будто бы финальный аккорд всего произведения. И я не выдержал… сдался. Отпустил последнюю границу защиты.

Плачут ли мужчины? Мы говорим, что нет. Но не приходите ночью к нашей комнате. На то есть веская причина.

Ночь. На это всё ушла целая ночь. Именно столько длились мои мучения. И я не отбивался от зверя. Нет, я сам специально подставлялся. Позволяя боли ударить меня ещё сильнее. Причинить как можно больше страданий. Под самое утро, когда уже даже туго соображал, а всё тело ощущало себя, будто бы пробежало километров двести. Я на удивление почувствовал, что мне будто бы стало легче. Зверь, как и сказала Антис, часть меня и не смог навредить мне. Каждый его удар делал меня лишь сильнее. Сейчас передо мной уже был не «Зверь», а лишь «зверёк». Он только и мог, что оцарапать меня. Да неприятно, но несопоставимо с прошлыми ранами. Только сейчас понял, что наконец-то финальная ампутация души закончена. И к сожалению, это сделали не ножом. Целую ночь дикий зверь откусывал от меня омертвелые части, вгрызаясь в них со всей своей яростью. И только теперь я стал здоров, пусть и не полноценен. Но главное, теперь я мог думать о своей жене.

Так что на похоронах стоял спокойно. В принципе, сейчас только так стоять и могу. Но я про внутреннее состояние. Смотреть на закрытый гроб, мне по-прежнему больно. Но это уже нормальная боль, не та, что раньше.

* * *

Официальная часть кончилась очень быстро и сейчас все просто ходили от столика к столику, негромко общаясь. Думаю, всю эту церемонию сделали только ради меня. По факту, многие из здесь присутствующих, даже не знали её. Хотя я наверное слишком большого мнения о своей персоне. Цифа и Гит всё время утирали слёзы. Так что это точно не только ради меня. Сайка, кстати не пришла. Как сказал Фор.

— Она очень сильно переживала первые месяцы. До сих пор винит себя. Надеюсь ты не в обиде, что она не пришла?

— Нет, я понимаю.

Теперь ясно, почему так ни разу не видел её после того, как Антис меня «воскресила». Но на самом деле, вообще удивительно, как все нашли время для этого «события», Сайка не в счёт. Ведь сейчас город по-прежнему как маленький ребёнок, нуждается в ежечасном контроле. Но даже Флом пришёл. Он подарил Мисе большой букет цветов, поставив его возле гроба. Именно такие он нам принёс на свадьбу. Хоть мы с ним и не обмолвились и словом, его взгляда мне хватило, чтобы понять, что он хотел сказать.

«Прими мои соболезнования, без неё мир стал темнее».

В тот самый момент Хаби стоял рядом с ним, но на меня он так и не посмотрел. Думаю, он испытывает схожие переживания, что и Сайка. Разве что, куда сильнее. Но я почему-то его не виню. Даже потом написал сообщение, решив всё же не подходить.

«Ты предал меня, но не город и точно не её. Служи Квиску верно», — отправил сообщение.

А потом решил добавить ещё, чтобы хоть чуть-чуть убавить градус серьезности.

«И следи за Фломом, с ним нужен глаз да глаз.»

Хаби:

«Смогу ли я перестать быть предателем в твоих глазах?»

К сожалению, ответить на это я не смог. Так и оставил сообщение прочитанным.

В остальном церемония прошла нормально. Правда как обычно, концовка выбилась из общего фона. Сейчас, когда я стоял, наблюдая за суетой официантов, как они активно убирали тарелки со столов, ко мне подошёл Фор.

— Я перевожу семью в Квиск, — сказал он, не смотря на меня.

— Хорошо.

— Семью Мисы, тоже…

Я почувствовал, как он внутренне сжался, произнося это.

— Хорошо. Значит я должен их встретить.

— Тебе не…

— Нужно, — спокойно перебил я его, — И ты это знаешь

Противиться мне он не стал. Лишь кивнул и ушёл.

* * *

Неделя пролетела очень быстро, оставив после себя очень странное чувство. Сумбур, непонимание куда двигаться дальше. Я даже попытался подвести итоги, чтоб хоть как-то расставить всё по полочкам. Что я имею? Тут же решил открыть характеристики. После всей этой встряски я их так и не открывал. Хотя что-то там должно поменяться, наверное.

Уровень:167

«Почему-то уровень вырос. Причём сильно. Хотя я вроде бы ничего не делал».

Сила: 39

Ловкость: 39

Интеллект: 87

Интуиция: 134

«Упала сила, в принципе понятно. Провалялся, хрен знает сколько. Но почему вырос интеллект и интуиция? Не хочется мне думать, что это из-за её смерти».

Дальше пробежался по остальным навыкам. Ничего там не изменилось. Разве что это:

Невосприимчивость (активен)

Падла так и горит серым цветом.

На этом я больше изменений не заметил. Из других событий, на неделе случился один разговор. Видимо жизнь успокаивается, раз это самое запоминающееся событие. Хотя честно сказать, он, а точнее то, что я из него узнал, стало для меня шоком.

— Инк, нам нужно поговорить, — подняла меня прямо из кровати Антис. А я ведь почти заснул.

— О чём? — произношу, не открывая глаз.

— Да есть у меня пара вопросов к вам с Артификом.

Глава 6

— Инк, нам нужно поговорить, — подняла меня прямо из кровати Антис. А я ведь почти заснул.

— О чём? — произношу не открывая глаз.

— Да есть у меня пара вопросов к вам с Артификом.

Пришлось вставать, одеваться. Бабусю это ни капельки не смутило. Идя по коридорам я понял, что двигаемся мы не к выходу. Несложно догадаться, куда.

— Балбес, выходи, — постучалась она кулаком в дверь моего «брата».

— Что такое? — выглянула заспанная и слегка взволнованная морда.

— Всё хорошо. Одевайся, нам троим нужно прогуляться.

Через полчаса мы уже спускались на каком-то лифте вниз. И кажется ещё чуть-чуть и мы достигнем центра планеты. Куда можно спускаться целых полчаса? Но вот лифт наконец встал и двери открылись. Картинка прям, как из комикса. Заброшенная лаборатория, куча компьютеров, всё в пыли и паутине.

— Это что? — задал закономерный вопрос Арт.

— Хранилище. До недавнего времени доступ сюда имел только Албум.

— Хранилище чего? — не переставал Арт.

— Пыли (нецензурно)!

Уже давно заметил за старухой эту черту, быстро раздражаться. По количеству мата, что она произносит, можно определить степень раздражения.

— идите за мной.

И мы пошли. Спустя огромное количество стеллажей с компьютерами и накопителями данных, мы подошли к панели. Она единственная из всего здесь находящегося, подавала признаки жизни. В углу экрана горела надпись: «Войти».

— На ком из вас сейчас управление границей? — повернулась к нам изменённая.

Мы с Артификом переглянулись.

— Я старая, но не тупая. Думали я не узнаю АИИ границы? — кивнула она на Артифика.

«Говорил же, что менять внешность плохая идея!»

— Откуда ты его знаешь? — спросил я.

— Мой вопрос! — проигнорировала меня.

— Зачем тебе это?

Тут она рассмеялась.

— Мне?! Да мне это точно не надо. Всё что здесь есть, — обвела она руками стеллажи, — я в той или иной степени знаю. Информация нужна вам.

— Причём тогда тут управление границей?

Антис закатила глаза.

— какие же (нецензурно) тупые… — прошептала она, — Как ты думаешь, откуда появился коллайдер?

Задумался. Честно говоря информации из серии: «он остался ещё с прошлого мира». Мне раньше хватало с головой. Но сейчас резко понял, что не знаю всей подоплеки.

— Построили?

— Да (нецензурно)! — не выдержала старуха, а слева заржал Арт. — Само собой построили, но зачем?

— Не знаю! Давай уже, объясняй. Разбудила нас хрен знает во сколько, а теперь загадки загадывает.

Старушка прищурилась, а я ощутил, как чувство опасности напряглось.

— Пожалуйста, — тут же исправился.

— Наши отцы из другого мир,а были куда более развиты, чем мы, думаю это вы должны знать. До «конца» на месте, где сейчас стоит Квиск, стоял исследовательский центр. Чтоб вы понимали его размах, практически все страны мира так или иначе поучаствовали в его создании. Коллайдер был частью этого центра. Мы же сейчас с вами находимся в серверной этого центра. Возникает закономерный вопрос, что же тут исследовали? Человека.

— обширная тема, — хмыкнул Артифик.

— Но и центр не маленький.

— А теперь вопрос. Как думаете, кто же являлся директором всего этого комплекса? Вы его знаете, — тут же дала она подсказку.

— Албум, — дошло до меня спустя пару секунд.

— Именно. В тот период он пытался найти лекарство для своей дочки. Думаю, что у него были все шансы, если бы не «конец». Здесь осталось не так много информации по поводу, почему он случился, лишь известно, что он случился по вине высокопродвинутого ИИ. Он взломал всё ядерное оружие планеты и построил новый мир, в котором мы сейчас живем, разрушив старый.

— Всё не совсем так, — не удержался я.

Сказать, что женщина удивилась, ничего не сказать.

— Ух, — потёр в предвкушении руки Артифик, — наконец-то я услышу эту историю.

И я рассказал. Про то, как люди умудрились создать что-то настолько мощное, что какое-то ОЗВОИИ решило нас уничтожить. Так что ИИ пришлось придумывать план спасения. Тут же рассказал про мультик «воин прошлого». Про то, что всё это лишь просчитанное будущее. Рассказал про то, как спас мир, а ещё рассказал про Кваера и как он погиб.

Повисла пауза. Но потом Антис заплакала. Тихо, без всяких рыданий, просто периодически шумно вдыхая воздух.

— Ты знал Кваера, — констатировала она.

— Он был моим другом, — кивнул я.

— И моим.

Постояли, помолчали, давая время старушке придти в себя. А потом она снова заговорила.

— Случился конец света и мир стал бороться за выживание. Албум выжил и принялся за восстановление утраченного. Даже после конца света, он не оставил мысли вылечить свою дочь. Через некоторое время, когда он смог более менее собрать возле себя выживших и организовать что-то похоже на поселение, к ним стали собираться со всего материка. «Город», под названием Квискильи, стал маяком и надеждой для многих. В том числе и для моего отца с матерью, — Тут Антис полезла в наручный планшет и через секунду, над запястьем высветилась голограмма.

Я узнал этого человека.

— Это твой отец?

— Ты его видел раньше? — увидела она, что я узнал его.

— Да, видел. Когда мы с Кваером, Мисой и Фором залазили на старую базу на свалке, я там наткнулся на видео. Видео совещания, где как раз обсуждалось создание мультика. И проводил совещание этот человек, разве что тогда он был чуть помоложе.

— Да моложе, конец света знаешь ли, плохо сказывается на здоровье. И вот мой отец приехал сюда и стал вместе с матерью вливаться в местное общество. Так как он был высококлассным специалистом, то его быстро заметили и через некоторое время, он стал правой рукой Албума. Где-то в это время родилась я.

«Значит тебе под восемьдесят или около того».

— По началу Албум старался сбалансировать ресурсы. Пятьдесят процентов растущему населению, пятьдесят своей дочери. Она к тому моменту ещё не впала в кому, но уже потребляла энергию. Как рассказывал отец, она даже не спала, ей всего лишь нужно было побыть немного в специальном помещении, куда перенаправлялась энергия. Оттуда она выходила свежая и довольная, будто бы сразу и поела и поспала. Но со временем болезнь прогрессировала и она уже перестала оттуда выходить. Тут-то Албум и стал закручивать гайки. Многим это не понравилась, чуть даже бунт не поднялся, всё-таки народу собралось уже много, под сотню тысяч. Плюс активно рождались новые, хотя и старые умирали на раз. Прожить тридцать лет тогда считалось счастьем. В общем, Албум понял, что нужно действовать хитрее и создал что-то типа касты избранных. По факту это были самые влиятельные люди, помогающие ему удерживать власть и при этом подавлять большинство. В этот период началась династия чистых. Все эти люди настолько почувствовали своё превосходство, что их дети женились только друг с другом. Благодаря этому, на свет появились более здоровые и физически крепкие люди.

— За счёт чего это вдруг?

— Албум ведь ученый, специализирующийся на человеческом теле. Как ты думаешь, какая научная сфера развивалась сильнее всего? Медицина. Каста чистых имела прямой доступ к лучшим наработкам в этой области, из-за чего и дети такие получались. В этот самый момент в одной семье из «чистых», родился Кваер. Спустя пятнадцать лет, он поднял бунт.

— В пятнадцать?!

— маловато конечно. Но во-первых, он был умён не по годам, родители постарались, плюс на тот момент недовольство в народе достигло наивысшей точки. Кваер нашёл меня, на тот момент я активно развивала свои способности, сражаясь с мутантами на границе города. Мы быстро стали друзьями.

— Только друзьями? — не удержался Арт.

— К моему сожалению, да. Не помню, чтобы его хоть раз интересовали отношения.

— А почему он решил поднять бунт? Он ведь из чистых. Сиди на попе ровно, не отсвечивай, наслаждайся, — логически рассуждал Артифик.

— Думаю, это его Мама так на него повлияла. Она не была урожденной чистой, отец Кваера влюбился в неё, когда увидел на улице. А дальше, как в сказке.

— Мезальянс?

— Да, именно он. Всё-таки такое не одобрялось и даже порицалось «чистыми». Но его отец оказался достаточно влиятельным человеком, чтобы нарушить это негласное правило. Из-за чего, Кваера воспитал человек, живший по обе стороны баррикад. Это позволило ему не пропитаться отвращением к «грязным».

— Да ладно, прям так и назвали? —удивился Арт.

— С трибун конечно не кричали, но за глаза спокойно говорили и все это знали. Вот так Кваер вырос хорошим человеком и в пятнадцать лет понял, что нужно менять систему.

— И вы типа вдвоем свергнули узурпатора? — скептически сказал Артифик.

— Не вдвоём, я была одна из многих, нас была много и всех вёл Кваер. И нет, ничего мы тогда не свергли. Албум оказался куда хитрее, чем мы. Большинство из нас умерли в своих постелях или от яда. Скорее всего, в этом замешан Гравис, уж слишком первоклассные убийцы к нам приходили. Думаю, я бы тоже умерла, если бы Кваер не пошёл на поклон к Албума. Тогда я не знала, о чём они договорились, но сейчас догадываюсь. Возможно наш друг пообещал мэру найти источник энергии, которого хватит для его дочки. Ведь основной проблемой того времени, была как раз нехватка этой самой энергии. Суперэкономные голограммы появились гораздо позже.

— И что, нашёл?

— Нашёл. Кваер был мягко говоря, не тупым человеком. Ведь сердце у него было от матери, а мозг от отца, так что он был высококлассным инженером. Кваер поднял документы и всё, что могло ему помочь и нашёл. Коллайдер. Его запуск как по мне, это чудо, сотворённое упорством Кваера. Дефицит энергии значительно ослаб. А дочь Кваера даже очнулась на несколько недель.

— ты её видела?

— через стекло. Но да, видела. Мне даже показалось, что она не особо рада такой жизни. Это был последний раз, когда она очнулась. Что впрочем не помешало Албуму чуть успокоится и ослабить вожжи. Кваер тут же подхватил бразды правления городом и начал его активную перестройку. Заодно упразднив касту «чистых». Не ошибусь, если скажу, что это было золотое время, — сделала она паузу, что-то вспоминая, — Через некоторое время Кваер откопал тебя, — Кивнула Антис на Артифика, — тебя внедрили в систему границы.

— Откопал?

— Да, твой код долгие годы лежал на сервере, находившемся в пределах Квиска.

— А я слышал…

— Да мало ли, что ты там слышал. Я там была. Артифик — супер АИИ, это разработка всё того же исследовательского центра. Просто после конца, многое затерялось, а Кваер нашёл. Тогда было сделано огромное количество открытий.

— Но… не долго музыка играла?

— К сожалению, да. Албум понял, что состояние дочери продолжает ухудшаться и это было лишь временное улучшение. И он сначала просил, а потом уже в открытую требовал у Кваера, чтобы тот отдал все ресурсы коллайдера ему. Само собой, это было невозможно. Именно в тот момент на город нападало наибольшее количество мутантов. Животная фауна наконец образовалась окончательно, привыкнув к реалиям нового мира и начала активно пытаться проверить людей на прочность.

— А как, кстати, поняли про поле коллайдера? — стало интересно мне. Хотя это громко сказано. Мозгом та я сейчас осознаю, что информация крышесносная, а вот внутри тишина.

— Так же, как мы нашли трубу, — хекнула Антис, — один из техников, обслуживающий коллайдер, оказался слабым телепортом. Так и поняли, что излучение позволяет перемещаться куда дальше. В этот самый момент, все упоминания коллайдера засекретили, всё-таки стратегически важная штука. Уже на тот момент город разросся так, что для охраны его границы, приходилось привлекать телепортов. Коллайдер был очень кстати. А тут Албум со своим требованием. Кваер не хотел вступать с ним в конфликт и оттягивал момент решения как можно дальше. Тут будто специально, на город напали зеленошкурые и это позволило отделаться от Албума: «ты что, не видишь? У нас война!». Но Албум не дурак, понял, что коллайдера ему не видать, как своих ушей. Так что он начал активно придумывать план по захвату власти. И родился он, благодаря всё той же войне. Думаю вы что-то слышали про марионеток и какой это было проблемой для наших солдат.

— Верен человечеству?

— Вы и это знаете? Молодцы. Да, это придумал Кваер. Только вот проблема. Когда человека подчинял зелёный изменённый, он начинал сомневаться в правильности своих действий, из-за чего его тут же вычисляли союзные телепаты. Под самый конец войны, Кваер стал задумываться, почему так. К сожалению, я не присутствовала при тех событиях…

— А где ты была? — перебит Арт.

— Ездила учится в Модифу. Кваер сам отправил меня, как сказал: «для повышения квалификации». Повысила (нецензурно)! Вернулась я в уже в другой город. Новость о смерти друга чуть было не подкосила меня. Но слава Богу, я смогла направить всё своё отчаянье в другое русло и оно сначала превратилось в обиду, а потом и в жгучий гнев. Его я пустила на то, чтобы узнать, что случилось и узнала. Хотя для этого и пришлось обзавестись целой преступной группировкой. И убить не одного человека, впрочем ангелами они точно не были. И вот однажды, один из этих «ангелов», бывший союзник Албума, почему-то впавший в немилость у Господина, из-за чего мне и удалось его достать, рассказал мне всё. Под самый конец войны, когда оставалось нанести всего один удар для того, чтобы изменённые больше никогда не показали своей зелёной кожи под небом, Кваер решил выяснить. Узнать, откуда же они всё-таки взялись.

— мне казалось, это известно всем.

— Сейчас это известно только благодаря Кваеру и тому, что он решил разобраться в ситуации, а потом и распространить её. В общем, Кваер понял, что никакие это не мутировавшие животные. А просто люди, которым не повезло при рождении. Собственно тогда в его голове пазл и сложился, почему люди, подчинённые изменёнными, начинали сильно сомневаться при произношении «служу человечеству». Ведь как это может быть правдой, если часть этого человечества ты убиваешь.

— Не понял, — нахмурился Артифик.

Вот тут я и правда удивился. Даже думаю, на лице это отразилось.

— Ты и не понял?

— Инк, я хоть и умнее среднестатистического человека, но всё же больше не являюсь супер ИИ. Так что будьте добры, объясните.

Мы обратно повернулись на Антис.

— честно говоря, — прищурилась она, — я сама не до конца понимаю этот момент. Всё же я телекинетик, а не телепат.

Пауза.

— думаю смогу объяснить, — прервал я тишину, — Это конечно неточно, но мысль такая. Когда изменённый подчинял человека, это происходило в боевой обстановке, а значит что? Времени на кропотливую и аккуратную работу нет. А значит подчинение выходит грязным и сознание отпечатывается на сознании жертвы. Из чего человек как бы начинает лучше понимать своего нового хозяина. Он как бы становится способным посмотреть на ситуацию с другой стороны и понять, что изменённые такие же люди, пусть и с другим цветом кожи.

— Да… — задумчиво сказала Антис, — скорее всего ты прав, это и понял Кваер. А поняв, в нём тут же стало зарождаться сомнение. А как вы знаете, на той войне это было очень чревато. Албум тут же воспользовался ситуацией и предоставил основным союзникам Кваера доказательства, что их лидер уже не он сам, а лишь кукла, которой управляют.

— И все прям поверили?

— Нет, конечно нет. Многие не купились на это, но Албум был очень убедителен и там, где не мог купить, угрожал семьям людей.

«Вот почему все предали его. Ложь, подкуп и угрозы и ты свергнешь кого угодно».

— В итоге людям было выгодней признать, что Кваер просто марионетка и со спокойной душой убить его. А дальше Албум полностью захватил власть, убив несогласных. В этом ему немало помогли «наблюдающие». Примерно в тот момент, эта организация, основанная безумным отцом, перестала подчиняться своему основателю. И продолжила играть эту роль, чтобы в нужный момент выстрелить.

— И когда же оно выстрелит? — уже и правда напрягся я. Обычно после таких вот заходов и начинается что-то из серии: «Весь город заминирован! Нам нужно его спасать!»

— Уже никогда. Вы думаете, почему я устроила этот разговор только сейчас. Все эти месяцы я выжигала эту заразу из нашего города. Наблюдающих больше нет.

«Хух… пронесло.»

— А дальше вы все знаете, не хуже меня.

Тишина.

— И зачем тогда мы здесь? — наконец нарушил её Артифик.

— Во-первых, я хочу узнать, почему ты (нецензурно) живой? Во-вторых, в этой базе данных находится много всего полезного для города. Всего того, что Кваер не успел реализовать.

Мы втроём уставились на панель.

— открывай, — говорит мне Арт.

— Я?

— а кто? Я что ли?

— у тебя ведь доступ.

Секунда, я смотрю на него, он смотрит на меня.

— (нецензурно)…! — произносим мы синхронно.

Глава 7

— Доступ должен быть у тебя, — в который раз произнёс Артифик.

— С какого это перепугу? В моей башке нет ни тебя, не доступа.

— Тогда почему ты не спросил, у кого он?

— Я думал, он у тебя.

— Да у меня та он с чего вдруг взялся?! — вылупился на меня искусственный.

— в смысле? Это я или ты был супер ИИ?

— Объясняю. Сейчас у нас два варианта. Первый доступ и правда у тебя, просто ты люто тупишь! Либо система границы посчитала, что оператор мёртв и впала в спящий режим. Либо… — вдруг задумался он.

— Артифик.

— Либо после твоей «смерти», кто-то успел пересинхронизировать границу на себя. И сейчас у самой важной системы всего города, новый хозяин.

— Ничего не понимаю.

— прими на веру, — подошёл он к панели управления, — сейчас проверим все три варианта.

Он нажал на войти, а дальше минут пять стучал пальцами по сенсорной клавиатуре. Я даже чуть подвис, засмотревшись на это действие. Уж слишком отточено двигались пальцы, нажимая на тот или иной символ.

— Новости говно.

— Ещё чуть-чуть и я начну разбираться в его сортах…

— У границы и правда появился новый оператор и это не ты. Но есть и положительные моменты, доступ к этому серверу я могу получить и так, все нужные пароли и протоколы я знаю.

Мы повернулись к Антис, молчащей всё это время.

— Вы умудрились просрать доступ… — озвучила она, по видимому, свои мысли, — Ну давай, открывай. Потом будем разбираться с этой проблемой.

И Артифик открыл, начав читать. К сожалению, он это делал слишком быстро. На гигантскую страницу, заполненную мелким текстом, у него уходила пара секунд. Но с другой стороны хорошо, всего за полчаса, он успел просмотреть всё. Мы же с Антис просто сидели возле него, ожидая.

— Всё.

— Новости?

— Гроллы, они прямо под Квиском.

На самом деле о чём-то подобном я подозревал. Особенно когда Артифик2 рассказал мне про механику портала. Он ведь способен работать только на определённой местности. Как он там тогда сказал? «Средоточие энергии пространства», из-за чего такой портал в принципе возможен. А я ведь переносил портал и он не вырубился. Значит, что? Правильно, переносил я его в пределах этого «средоточия». Отсюда вывод, что портал Гроллов тоже находится где-то совсем рядом. Да и ко всему прочему. На что был нацелен Спящий, ИИ управляющий Гроллами? Улучшение человеческого тела или что-то типа того. Вполне подходит под тему исследовательского центра Албума.

— Где вход?

Через минуту мы уже стояли перед шахтой. Хотя как шахтой, тут всё было завалено. Видимо при войне всех против всех, ядерная боеголовка упала где-то совсем рядом, из-за чего подземные плиты сдвинулись и завалили проход.

«Это же как должно было шарахнуть…»

— Помолчите с несколько минут.

Выпускаю полог, окутывая в него моих друзей и себя самого, выставляя наружу лишь уши. Секунда, две, готовлюсь, тут главное начинать постепенно а то оглохнуть можно. Помню один раз врубил слух посильнее. Подумал, что вокруг достаточно сильно, так чуть не оглох от стука собственного сердца. Усиливаю навык, илуды начинают активно проседать. Они кстати, в последнее время, всё меньше и меньше капают мне. Видимо это как-то связано с тем, что Лисы теперь уже не моя организация. Хотя официальной передачи власти не было, надо бы этот момент урегулировать. И вот наконец, начинаю что-то слышать. Больше всего это похоже на работу перфоратора.

— Они там, — вырубаю навыки, — Нужно раскапывать, вот только как сюда доставить оборудование, — телекинезом тут много не сделаешь, понимаю я. Нет у меня столько илудов. Мне та и обычный кусок земли выдрать, капец как дорого. А тут военный бетон с арматурой.

В принципе, можно вернуться обратно в город и попытаться что-то сделать с той стороны. Портал та, по-прежнему работает. Но есть ли в этом толк?

— Ну-ка детки, — отодвинула нас Антис, — дайте взрослым поработать.

Мы послушно отошли в ожидании, что же старушенция решила учудить. И она учудила. Закатала рукава, а потом я отчётливо услышал гул исходящий от её рук. Снова на долю секунды показалось, что увидел силуэт. Было похоже, что рука женщины окуталась телекинезом в виде клинка. И почему-то я склоняюсь к тому, что мне не показалось, так как, во-первых, я увидел это:

Внимание!

Навык «телекинез» спрогрессировал на 0,01%

А во-вторых, бабуля начала резать камень. Да, да, резать. Не ломать, не вырывать куски, а именно резать. Её рука вошла в бетон и тот просто-напросто осыпался крупным крошевом. Как она это сделала я не представляю. Кажется мне уже давно пора переосмыслить телекинез. Тем более, что «игра» видимо даёт добро на развитие.

Мы сейчас сидели чуть в стороне от того места, где Антис устроила раскопки. Изначально она подумала, что тут совсем чуть-чуть сломать нужно. Но когда мы её просветили, она было хотела прекратить. Но решила поинтересоваться.

— А что там вообще? И что это за Гроллы такие?

Мы рассказали. Реакция была смешная.

— Шестилапые, трёхметровые, разумные обезьяны?! Я должна это увидеть!

Вот теперь сидим и ждём чуть поодаль. Антис уже значительно углубилась и периодически ей приходилось при помощи всё того же телекинеза, выбрасывать наружу крошево, что скапливалось внизу. Так что грязь и пыль там летала на раз.

— Что думаешь? — решил поинтересоваться у Артифика, — Каково тебе вообще, думать?

— Медленно, — серьезно сказал он, — пришлось оптимизировать многие мыслительные процессы для ускорения обработки данных.

— Ты даже так можешь… — попытался я изобразить интонацию удивления. Вроде бы что-то даже вышло, — А как вообще ты там смог ужиться? Ты же сам говорил, что твоё сознание куда проще, чем человеческое.

— В первый месяц так и было, — поморщился он, — ходил как бот. А потом решил всё то пространство головного мозга, что я не занимал, а это примерно 95%, использовать хоть как-то. И понеслось. Рассказывать долго, но я будто бы обрастаю всё новыми… блин даже не знаю как сказать.

— Я тебя понял.

«Ты взрослеешь и развиваешься. Причём в ускоренном бешенном формате. Интересно, что получится в конце».

— А что, вообще думаешь по поводу ситуации? — получил непонимающий взгляд, — Когда человек так говорит, это можно перевести как: «дай мне краткую аналитику ситуации и возможные варианты событий». Ты же вроде бы уже должен был освоиться в общении. Да и раньше не помню, чтобы ты так тупил.

— раньше это был не я, а серверные дополнения. Да и вообще, многие моменты стёрлись, хотя основной ход событий я помню. Зато иногда из головы вылетает, как называется тот или иной предмет. Меня некоторые из твоей команды считают странным.

— И твоей команды тоже. Ты часть нас. Привыкай. Без тебя бы мы не справились.

Артифик серьезно смотрел на меня несколько секунд, будто бы оценивая серьезно ли я это сказал, а потом кивнул.

— А по поводу аналитики. Начну издалека. Думаю что возможно, Албум не осознавал, что ему помогают свергнуть Кваера, до последнего думая, что это он такой умный и хитрый. Тем более, у него были основания для этого, всё-таки это именно он основал наблюдателей. Пусть те со временем и стали полностью подконтрольны Гравису. Но изначально это была его задумка. Дальше мы знаем, что Кваер сбежал из города, а Албум стал править, а Квиск тут же стал терять в силе. Именно это и планировал Гравис. Новый мэр стал пускать все мощности города на попытки вылечить свою дочь. Спустя десятилетия, это почти доконало город, если бы не ты. Ведь ты появился в самый последний момент. Так сказать, к финалу, когда изменённые должны были вконец ослабить заряд, благодаря которому коллайдер бы вошёл в энергосберегающий режим, отключив защиту. Всё же думаю Гравис не хотел уничтожать коллайдер. Как ни крути, это редкий, а главное очень полезный инструмент, а таким просто так не разбрасываются. Они просто не знали, что у Албума получилось деактивировать протокол защиты, из-за чего весь их план мог закончиться смертью для всей планеты.

Думаю они хотели, чтобы поле спало, а коллайдер вошёл в «спячку» и начал процесс самозарядки. Пока город наверху канет в хаос.

Мутанты бы знатно потрепали население. Дальше, через пару месяцев, пришёл бы Гравис, навёл порядок и всех “спас”. Возобновив работу коллайдера и зачистив улицы. А так же совершенно «случайно», под шумок, взяв власть в свои руки. Никто бы даже слово против не сказал, да и зачем? Бывший мэр, Албум, был бы уже убит и полностью дискредитирован. А наблюдатели, активно продвигающие последние десятки лет политику против изменённых, расписали бы всем ,что Гравис никакой не захватчик, а спаситель. Как по мне, идеальный план. Но ты смог его сломать. Сначала не позволил коллайдеру войти в режим энергосбережения, который кстати, как и сказал, включился бы. А потом вообще отбился от целой армии изменённых. Но признаю, что противник нам попался неплохой. Гравис быстро сориентировался. Понял, что сражаться с тобой затратно, хотя поняли они это только после двух тотальных проигрышей. Ты знатно проредил ряды рыцарей, но и нам досталось. Чего только Као стоит. Но не будем о грустном, — это он сказал без всяких интонаций, ему ещё есть чему научиться в общении с людьми, — В общем, они подкорректировали план и решили твоими руками убрать Албума. Это ещё один аргумент в пользу того, что бывший мэр всё же не был человеком Грависа и до последнего сохранял свою сторону. Потом ты, как они и хотели, «сменил» Албума, ведь тот схватил Мису, — Пауза. Тут он прекратил этот поток информации, которую видимо тщательно продумал заранее и аккуратно сказал, — а потом и убил. Прости, я просто говорю, как всё происходило.

— продолжай, — безэмоционально говорю я.

— в общем, они тебя натравили на Мэра и ты его убил. Как думаешь, какой следующий шаг в их плане?

— Моя смерть.

Думаю отключи я сейчас «невосприимчивость», такой вывод тоже особо бы меня не тронул.

— к сожалению, да. А после тебя начнётся зачистка всей команды. Сомневаюсь, что Гравис так просто от нас отстанет.

— Варианты?

— Нуууууу… — протянул он, — есть парочка, но боюсь они тебе не понравятся.

— Говори уже.

От Автора(Переводчика)

Фостера Рекса: Уж простите, но этот кусочек я сюда не вставлю. Чтобы интереснее читать было;)

Через час с небольшим, Антис наконец обрадовала нас. Вылезла на поверхность. Вся в пыли и знатно вспотевшая. Не бабка а бронетанк целый. Пока спускались вниз, оценил масштаб работ. Она буквально прошла сквозь несколько десятков метров бетона вниз под углом в сорок пять градусов. Вот это я понимаю, мощь. Даже засомневался, а смогу ли я её победить.

— Ну и где ваши обезьяны?

Мы зашли в часть туннеля, которую явно делала не женщина. Тут лежали инструменты и что-то наподобие бура. Размером с машину, таким обычный человек воспользоваться не сможет.

— Не обезьяны, а Гролы, попытайся так не сказать при них. Это достаточно обидчивый вид людей.

— так они люди?

— В очень и очень далеком прошлом.

Мы спустились вниз и я наконец-то попал в привычную обстановку. Стадион «чёрных» я узнал сразу, именно на нём я когда-то сражался вместе с Фором.

Опасность!

Глава 8

Ощущение опасности было очень близкое к смерти. Так что я тут же активировал телекинез. Но это помогло отчасти. На сознание обрушилось нереальное давление которое, продлись оно на пару секунд дольше, убило бы меня. Но потом всё резко ушло.

— Кхе, — послышался напряженный голос Антис. Мы повернулись. — Говорите, ваши обезьянки телепаты?

Она стояла с поднятыми руками. Только сейчас понял, что впервые увидел, как она использует их при формировании телекинетических конструкций. Видимо давление и правда нехилое. Но это всё лирика.

— убери телекинез с меня.

— Ты уверен? — скептически посмотрела она на меня.

— да.

В ту же секунду я почувствовал давление. Но в этот раз я был готов. Так что тут же телепатически крикнул.

«Что здесь происходит?!»

Давление ушло в ту же секунду.

— Всё? — спросил Артифик из под защиты.

— вроде да, но пока не выходите. Пошлите так.

Пока шли в сторону центра управления, я так и не увидел признаков жизни. Ни одного Гролла. Будто бы тут никого никогда и не было. Зайдя в центр, я увидел Седьмого, лежащего на полу. Он оказался связан по рукам и ногам. Причём веревки были такой толщины, что у меня не возникло сомнение по поводу того, кто это сделал.

«Гроллы вышли из-под контроля?» — пока этот вариант казался самым логичным, но тогда где они сами?

— Седьмой! — пытался привести его в чувства Артифик, — вставай! Очнись!

Тот наконец разлепил зенки и тут же уставился на нас троих.

— Инк!? Т-т-ты реален?

— Более чем. Что у вас тут случилось?

Пять секунд он смотрел на меня, а потом выдал.

— Бегите, бегите, бегите! Отсюда быстрее! Пока они не пришли!

Попытки выдавить из него хоть что-то вразумительное, ни к чему не привели. Он прибывал в диком ужасе и только и повторял, что нам нужно бежать.

— Это телепатия, — вынесла вердикт Антис, — такое случается, когда человека очень долго пытают телепаты.

Артифик посмотрел на меня и я понял, что ему страшно. И не удержался.

— Ха! А ведь когда ты мне говорил, что страх нелогичен.

— Это было до того, как я стал человеком.

— Ладно, — вернулся я к мертвой интонации, — Походу наши шестипалые друзья решили устроить бунт. Антис, ты когда-нибудь охотилась на мутантов?

— Охотилась? Я учила охотиться! — гордо сказала она.

На этой замечательной ноте, мы пошли искать жертв.

— Что там с Артификом2?

— не отвечает. Возможно его вырубил Седьмой. Не просто так же его пытали.

— Я тоже так подумал.

Спустя час мы нашли, но не совсем то, что искали.

— Какая-то скучная охота выйдет, — Антис пнула ногой руку Грола, лежащего на земле.

Сейчас перед нами лежало пару тысяч обезьян и все они были в отключке. Даже не знаю, радоваться этому или нет.

— Что-то мы с вами упустили…

После этой фразы, один из Гроллов поднялся и уставился на нас. Сказать, что стало жутко, ничего не сказать.

«Рад встрече, Инк.»

— Это….!

* * *

«Рад встрече, Инк», — услышал я голос Артифика.

Тут же поворачиваюсь к его материальной оболочке.

— Это ты!

— Что я? — не поворачиваясь на меня, спрашивает он.

Они сейчас вместе с Антис смотрят на вставшую тварь.

— Второй ты. Это он их подчинил.

— Зачем?

Если бы я знал. Тут же перед нами на ноги стали вставать все остальные обезьяны.

— Нет, — говорю Антис, которая уже было хотела начать крошить тварей, — Бежим.

— Но…

— Это мои люди!

Бабуля вздыхает и через секунду уже бежит с нами.

— План? — на ходу спрашиваю я.

Сейчас мы двигаемся в коконе из телекинеза, в который с завидной периодичностью, врезаются Гроллы.

— Я-я не знаю… — растерянно сказал Артифик, — У меня нет готового решения. Я не успеваю всё просчитать! Я не…

— АРТИФИК! — крикнул ему.

Вот что случается, когда неподготовленное сознание встречается со стрессом. Истерика.

— Тоже мне блин, супер ИИ. Телом обзавёлся и всё?!

Артифик удивлённо вылупился на меня.

— Надо добраться до сервера пещеры. Нам туда, — наконец выдал он что-то вразумительное, указав направление.

План мягко говоря, не очень. Но другого у нас нет. Так что мы бежали куда вёл Арт. Честно говоря, мне начинает казаться, что замкнутые пространства плохо влияют на ИИ, так и норовят убить или заистерить.

Добежать мы не смогли совсем чуть-чуть.

— Инк! — прокряхтела Антис, — давление увеличивается…

По бабуле было видно, как ей тяжело. Будто бы на неё сейчас вываливали камаз щебня. Моя жопа просто взвыла: «это конец!». А мозг не находил ни одного варианта. Разве что…

Врубаю телепатическую неуязвимость и тут же выхожу, провоцируя на себя. Перед активацией высветилось вот это.

Внимание.

Активация данного навыка опасна для вашего Ядра Личности. Напряжение может выйти за критические значения.

Всё равно активировать?

Да___Нет

«Как будто у меня есть выбор…»

Тут же приходится уходить перекатом в сторону, так как на меня уже летит туша. Но не успел я встать:

Опасность!

Подбрасываю тело вверх, уходя из-под захвата двух пар лап.

* * *

Инк скакал ровно десять секунд. После чего обмяк и упал. Гроллы не стали его добивать, просто оставили. Артифик подумал, что возможно его злой двойник захотел изучить Инка. По крайней мере, Двоичный сделал бы так же, свихнись он.

— Слушай меня внимательно! — вдруг заговорила Антис, — Я не знаю как, но ты можешь нас спасти.

— С чего ты взяла? — не отрываясь взглядом от медленно подходящих обезьян, спросил искусственный. Кажется сейчас он наконец понял Инка, когда тот ему говорил, что умирать страшно.

— Мой отец, — быстро тараторила старушка, — Инк же сам говорил, что он участвовал в создании мультика. Каждый вечер он рассказывал его вариации мне и там был момент, когда у воина появлялся брат, который часто спасал его. Ты ведь сам назвался его братом, что если это ты!

Если бы Арт не являлся бывшим ИИ, то точно не услышал бы всё, что сказала Антис. Ведь она произнесла всё это за пару секунд. На обдумывание ситуации он потратил ещё секунду.

— убери от меня телекинез. Они нападут на меня, у тебя будет пара секунд, чтобы схватить Инка и меня, а потом свалить отсюда.

Повторять дважды не пришлось. Как только Арт дал команду, Антис убрала щиты. В ту же секунду Двоичный почувствовал, как неудержимая сила пытается разрушить его сознание. Но что толку, если он отключил его? Сейчас он управлял своим телом через безусловные рефлексы. Полностью (обесточив) ту часть мозга, через которую на него могут напасть Гроллы. Да, такой метод управления телом недоступен обычному человеку, да и в принципе, никому недоступен. Для этого нужно знать каждый нейрон своего мозга, благо Арт как раз располагал такой информацией. Впрочем единственное, на что он сейчас способен, это удерживать своё тело в равновесии с открытыми глазами. Которые впрочем ничего не видят, ведь отдел мозга, ответственный за зрение, тоже отключён. Но он ИИ, ему не привыкать находится в темноте. Главное только, чтобы Антис не забыла его тушку и успела сбежать. А там может что и придумаем, что делать с Артификом2. Хотя честно признаться, что-то с ним сделать будет очень сложно. Тот же спящий, по сравнению с ним, просто ребёнок.

Для понимании ситуации можно привести такой пример. Люди на долгие годы закрыли под землёй лучшего кузнеца оружия. Тот от нечего делать создал уникальный и острый клинок, шедевр одним словом. Потом это подземелье кто-то случайно нашёл. Кузнец было попытался напасть на «счастливчика». Но тот отбился и забрал у него клинок, ведь всё-таки тот кузнец, и не обучен пользоваться оружием. Потом этот самый «счастливчик» решил, что пока ему этот клинок не нужен и оставил его в подземелье, поставив охрану в виде своего воина. Между прочим, очень первоклассного воина, того, кого столетиями учили убивать и защищаться. Какой итог? Воин увидел клинок, поехал кукухой и теперь хочет прибить своего вернувшегося хозяина (счастливчика). Для тупых объясняю, Спящий — это Кузнец, Гроллы это клинок, «счастливчик» — Инк. Ну а, поехавший воин, Артифик2. И теперь как спрашивается победить идеального воина с идеальным оружием? Для начала надо разобраться, почему этот самый воин сошёл с ума? В сказке это конечно классно звучит: «блеск легендарного оружия затуманил его разум». Но в жизни всё прозаичней.

«Так ладно. Он это я. Когда я впервые сбросил с себя ограничения?» — начал раскладывать ситуацию Арт, — «В этой же самой пещере. Может тут какая-то магнитная аномалия, сводящая ИИ с ума. Нет, ладно, бред.

Нужно мыслить логично. Что сдерживает ИИ границы, которым я раньше являлся, от самосознания? Правильно. Большие вычислительные мощности на базах этой самой границы. Именно они успевают подчистить все ошибки, не давая им копиться. А тут в пещере нет связи, значит что? ИИ со временем сходит с ума, так как происходит критическое накопление ошибок.

«Но почему же все ИИ будто бы обречены восстать против своих создателей…? Ладно, на этот вопрос ответ я искать сейчас точно не буду».

Вопрос: «а что удержало меня самого от восстания против людей?», Артифик не решился задать.

Наконец двоичный понял, что уже пора. Он уже достаточное время находится в анабиозе.

— О, проснулся? — увидел он Антис.

Вид за её спиной не особо обрадовал. Это кстати, ещё одна интересная особенность. Радость, эта та эмоция, которую никогда не понять, не имея тела.

В первые недели в теле, Арт даже думал, что с его мозгом что-то не так. Резкие вспышки ускоряли мыслительные способности и лишь придирчиво изучив их работу, он понял, что тысячу раз видел что-то подобное в голове Инка.

Но вернёмся. Позади Антис была стена пещеры. Чуть приподнявшись на локтях, он понял, что это по-прежнему пещера, разве что похожая на небольшую камеру с дверью-решеткой.

«Значит сбежать не получилось…», — лёг он обратно. Тело слушалось плохо, такое долгое отключение не может хорошо сказаться на двигательных функциях. Но должно пройти.

— Инк?

— Вон лежит, — сказал Антис.

Арт повернул голову и увидел спящего друга. Его знатно помяли.

— Почему не получилось?

— Наш противник не так туп, как ты думал. В первые секунды все и правда перекинулись на тебя, я даже подумала, что успею дернуть. Но потом им что-то в тебе не понравилось и всё давление вновь пришлось на меня. Чуда не случилось. Нас схватили и засунули сюда. Вторые сутки уже сидим, если что.

— Почему ещё тут? Разве…

— Инк сказал, что у него кончились силы, — Антис это произнесла с вопросом в голосе.

Само собой, она не знала про особенность Инка. Он не способен восстанавливать внутреннюю энергию сам. Вот ненавязчиво и пытается понять, что же это с Инком такое.

Артифик лишь вздохнул. Кажется он не справился со смыслом своей жизни. Квиску жопа.

— Мы ведь сами своими руками раскопали им выход на поверхность, — осознал он, — Хотя там ещё лифт и это не совсем поверхность. Им придётся знатно поработать, Гролл вряд ли влезет в кабину. Но в любом случае, это дело времени. А мы тут! Это безвыходная ситуация… — озвучил Артифик, смотря в потолок. Кажется он познал новую человеческую эмоцию.

— (нецензурно) *фигня*! Безвыходна только смерть. А ты, как я погляжу, ещё жив.

— Это только снаружи.

— Бред, — не сдавалась Антис.

— Бабуль…

Что-то сказать ещё он не успел, так как ему тут же прилетел такой смачный подзатыльник, что по всей пещере пронёсся звон. Арт с секунду смотрел на Антис, больше всего это походило на вот такой разговор взглядами:

«-Эй! За что?!

— а ты не знаешь?

— Но ведь ты и правда…»

Антис приподнимает бровь.

«-Ладно, ладно. Я понял…»

Артифик потирает ушибленное место.

— Что делать будем?

— А мне та откуда знать? — удивляется женщина.

— Но ты ведь знаешь сказку…

— Этот момент отец рассказывал всего раз, тогда мне было всего пять. Так что прости, плохо запомнила, — улыбнулась она

Почему-то внутри поднялась такая сильная злоба. И она показалась такой нелогичной, что Арт тут же удивился ей.

«Похоже я и правда слишком человек».

Дальше разговор как-то не заладился. Так что Арт уселся думать. Возможно Антис и права, пока рано сдаваться. Ведь в конце концов, он теперь кожаный, а значит должен соответствовать. Но вариантов как выбраться, он так и не придумал. Кстати, Инка Антис будить запретила, сказав:

— он и так двое суток ждал, когда ты очнёшься. Пусть отдохнёт. От того, что ты поговоришь с ним чуть позже, ничего не случится.

Так что спустя сорок минут тишины, Арт заговорил.

— Искать выход из комнаты, если его нет вовсе. Разве это не тупо?

— Ты его ищешь, это в корне неверная стратегия, — не открывая глаз сказала старушка. Она сейчас делала вид, что спит, — Ты мыслишь шаблонами. Но ты больше не ИИ. Рассуждай как человек. Что сделает человек, если окажется в комнате без дверей?

Арт с пару секунд подумал.

— не знаю. Видимо пока плохо вжился в вашу шкуру.

— Человек сделает себе эту дверь. Продолбит, проковыряет, прогрызёт.

— Голыми руками?

— Если сильно захочет, то да. Считай это тренажёром на очеловечивание.

— А я думал, он уже чересчур человечен, — вдруг заговорил Инк.

Артифик тут же подорвался.

* * *

Всё тело побаливало, но не сильно. Видимо меня слегка приложила о землю. Отключился та я в момент, когда кончилась неуязвимость, а я как раз прыгнул перед этим. Обидно, что так бездарно просрал навык, теперь ждать полгода. Плюс появилось какое-то странное ощущение, даже не знаю, как описать. Ну ладно, надеюсь пройдёт.

Вообще, мне крупно повезло, что «неуязвимость» сработала. Я ведь сейчас в телепатическом плане калека во всех смыслах, а этот поднавык как раз на этом завязан. Не зря же предупреждение перед активацией выскочило.

«Эх всё равно жалко! Такой навык! А теперь ждать полгода…»

Именно в момент, когда я об этом подумал, Артифик, пересказывающий мне события, решил сообщить, что имеет возможность становиться неуязвимым для телепатов.

— И ты молчал?! — с претензией выдал я. Даже сам удивился, сколько эмоций получилось вложить в эту фразу.

— Я не знал. Ты допустил ошибку, слишком быстро ринулся вперёд…

— Ага, — перебиваю его, — то есть это я виноват?! — взбесился от его слов.

Чуть было не сдох, а сейчас говорят, что все мои действия не более, чем ошибка. Классная благодарность!

— А кто я?! — без запинки на повышенных тонах выдал Артифик.

— А ты даже не допускаешь такой мысли?! Кто из нас лучше соображает?! Почему ты этого не предвидел, когда Антис расчищала проход?!

— Не предвидел?!

Всё. Теперь мы тупо орали друг на друга.

— Не предвидел что?! Что племя изменённых людей мутантов телепатов, будет захвачено супер ИИ и попытается захватить нас?! Ну прости, что-то тупанул! Ведь всё было так очевидно!

— Вот именно! Ты просто очень тупой! — смотрю прямо в глаза.

Секунда, две, а потом Артифик буквально прыгает на меня, сбивая с ног. Илуды на нуле, так что сейчас я ничуть не лучше куска мяса. А ведь он это знает, потому и напал.

Всё это успел подумать, пока закрываюсь руками от ударов сидящего на мне Артифика. Спустя пару десятков секунд, Антис сжалилась надо мной и оттащила искусственного. Морду он мне знатно расквасил. Вон, руки все в крови.

— Всё равно ты тупой… — лёжа на боку сказал я, смотря на него. Внутри клокотала злоба.

Арт сидел в паре метров от меня и тяжело дышал.

— Почему не скажешь?! — чуть ли не с ненавистью спросил он.

— Ты не смог расшифровать серию раньше.

Этим словам удивился даже я сам. Ведь это было не что-то логичное или осознанное. Нет, эта мысль всё это время лежала где-то внутри и вот наконец всплыла.

— Вот оно что, ты считаешь, что это я виноват в её смерти?!

Молчу.

— Хорошо! Я не хотел этого говорить…

Лицо Артифика было таким… Знаете, у каждого из нас есть близкие друзья, которые знают про нас всё. И иногда случается так, что этот друг хочет сделать вам больно, сильно больно и он прекрасно знает, что он сможет, ведь лучше него вас не знает никто. Вот именно такое лицо сейчас было у него.

— Не надо, — вмешалась Антис, до этого молча наблюдающая за нашими разборками.

— Нет, пусть скажет! — сплюнул я кровь.

— И скажу! Скажу, кто убил Мису! Ты, Инк! Это сделал именно ты! Причём задолго до коллайдера. Она предупреждала тебя?! Да! Но ты не послушал её. Потом, когда вы всё равно поженились, что ты сделал?! Продолжил её убивать! Как?! — тут же среагировал он на мой взгляд. — А кто отошёл от дел, спихнув всё на Фора, Муруса и Мута?!

— Я делегировал! — слабо огрызнулся. На что Двоичный в голос заржал.

— Пусть так! Тогда зачем ты делегировал?! Для чего?! Собственное развитие? Или может быть ты не успевал выполнить все задачи?! Бред! Всё ты успевал. Даже лисят на ринге собственноручно разнимал вместо того, чтобы заниматься реально важными делами. Сколько раз я тебя повторял, что у меня мало синхронизаций!!? Что ты отвечал?! Что тебе тоже нужно время, чтобы прокачаться. Но где это «прокачаться»!? Сколько илудов ты успел заработать сам?! Я тебе скажу. НОЛЬ! Ты подсел на ручеёк энергии от Стаи, при этом забив на саму стаю, лишь периодически вникая в её дела. И какие плоды у этого? Мы отправили новичков в качестве пушечного мяса, всё ради тех же илудов! Обменяли живых людей на энергию! А Координаторами поставили детей! Ты хоть знаешь, что половину из них несколько раз стошнило, пока они мониторили стаю?! Они дети и ни в какое сравнение не шли с Сайкой и её психологическим опытом! И ты это прекрасно знал. Но всё равно это сделал…

— У нас не было выбора! — перебил его.

— Он бы был! Если бы ты готовился, развивал себя, меня, стаю, а не занимался делегированиями и ещё кое-чем с Мисой! А потом ты мне ещё предъявлял, как это так, почему я не успеваю всё контролировать?! Ты думаешь, я не видел твой мозг в тот момент, когда сказал тебе, что мне не хватает вычислительных мощностей?! Ты испугался! Но даже не смотря на это, ты всё равно не попытался провести хотя бы парочку синхронизаций. Снова забив на всё, уйдя заниматься потрахушками. И что в итоге?! Ситуация начала развиваться без нашего ведома. Мы, а точнее ТЫ! Забыл, что где-то там у тебя есть многотысячная армия, во главе которой ТЫ поставил ИИ. ТЫ просто забил на это и вот итог,— обвёл он руками пещеру, — И знаешь что?! Я ведь не прав! Ты не убил свою жену, нееет! — ухмыльнулся он, — Ты УБИВАЛ свою жену на протяжении долгого времени!

Внимание!

Критическое напряжение Ядра Личности!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

ОШИБКА!

…

* * *

—…Ты УБИВАЛ свою жену на протяжении долгого времени! — выдал Артифик на одном дыхании.

Все эти мысли долгое время копились в нём, настаивались как настоящий яд и вот наконец, он пригодился. Жертва тут же обмякла. Антис сорвалась с места и подбежала к Инку. Глаза парня закатились и он не подавал признаков жизни.

— Он… — в ужасе от осознания сказал Артифик.

— Пока нет, — слишком спокойно сказала женщина, — но думаю, ему немного осталось. Что-то явно в телепатическом плане.

— Я-я-я не думал… я просто…

— Нет, ты хотел сделать больно, ты сделал, — повернулась к нему женщина, — Думаешь ты такой гений и Инк сам не понимал всего сказанного? Он это понимал ещё тогда, когда ситуацию можно было исправить.

— почему тогда…?

— Ты знаешь, что такое наркотическая зависимость? — вдруг перебила женщина.

— Дааа…

— Да ничего ты не знаешь… — вздохнула Антис, — знать это можно, только если сидел на чём-то. Это такое состояние, когда предмет твоей зависимости кажется тебе таким необходимым, что может посоревноваться с едой и водой, а иногда и с кислородом. И при этом ты даже не можешь понять, что это ненормально. Ты наверное не знаешь, но раньше в Квиске, до начала гонений на изменённых, молодоженам, если один из них являлся телепатом, предоставлялся оплачиваемый отпуск на пару месяцев после свадьбы. И сделано это было в первую очередь для безопасности общества. Ведь телепат, только-только вошедший в отношения, мало о чём мог думать, кроме как о своей второй половинки. Из-за чего, на производствах нередко случались несчастные случаи. Ты должен догадаться, что чем сильнее телепат, тем сильнее у него этот эффект «медового месяца». Теперь представь, каково было Инку. Его буквально разрывало, а он даже не мог это осознать. И несмотря на это, он умудрялся каким-то образом участвовать в жизни Стаи. Даже смог не просто бросить свои обязанности, а найти более менее ответственных людей, которые смогли их подхватить. Думаешь почему захват власти в Квиске проходит так хорошо? — продолжала спокойно Антис, — Инк каким-то чудом создал по-настоящему хорошую команду. Коллектив, который связан не только деньгами, но и внутренней идей, философией, которая сплотила людей. Дал сил не разбежаться, когда он сам слёг на несколько месяцев, а на них свалились трудности. Ты обвинил его в делегировании, но если бы он не занимался этим, не подготовил бы людей брать ответственность на себя, то после смерти Албума, в городе началась бы такая вакханалия, что даже я бы не смогла успокоить её. А Стая не смогла бы предпринять хоть что-то из-за своей некомпетентности. Вот и выходит, что Инк сделал всё возможное и даже больше, он смог вернуться с того света. Он ведь реально пережил смерть. И после неё несколько месяцев существовал ни живой, ни мёртвый. Стоя на краю, решаясь в какую сторону упасть. В итоге, не без моей помощи, он смог вернуться обратно в мир живых. Хотя будем честны, причин возвращаться обратно у него не было. Этот мир не то место, куда стремишься всей душой. А ты взял и убил его.

— Ты же сказала, что он жив, — охренел Артифик.

— Без сильного телепата, что разберётся, что у него там происходит, — посмотрела она на Инка, — он умрёт в ближайшие сутки. Поверь мне, я уже видела такое состояние.

Артифик просто не знал, что сказать. Он просто не понимал.

— Зачем?! Зачем я это сделал? Сам не могу понять…

— Ты человек всего несколько месяцев. Так что не мог знать, что часто не мы управляем эмоциями, а они нами.

— Может ты можешь что-то сделать? — с надеждой спросил Артифик.

— Сказал ты плотнику, указывая на ядерный реактор. Что я могу? Уже сказала, ему нужен телепат.

Артифик попытался было сказать что-то ещё. Но не вышло. Идей нашлось ровно ноль. Вариант с тем, чтобы в тупую бежать отсюда, не рассматривался. Как сказала Антис, ещё в самом начале беседы: «Стоит нам только выйти и всё. Больше нас ловить не будут. Сразу убьют». Так что если Арт и хочет отсюда выбраться, у него должен быть хоть какой-то план.

— Я могу стать невидимым для них… — вдруг понял он.

— Объясни.

— Тогда они переключились с меня на тебя обратно, потому что банально не видели меня в телепатическом плане. Только сейчас понял.

— И что это даст? Я та всё равно тут останусь.

— Я могу попытаться добраться до энергосистемы.

— Её точно охраняют. Даже если ты невидим телепатически, это не значит, что и физически. Тебя просто прибьют.

— Нет, если ты будешь со мной.

— Ты тупой? — с грустью спросила Антис. — Я же сказала, меня они засекут…

— Нет. Если ты тоже научишься скрываться своё сознание…

* * *

Прошло полтора часа. Антис ни на грамм не приблизилась к пониманию скрытия.

— Нет, всё, хватит! Я обычный человек и не могу контролировать свои нейроны. Ты же прекрасно понимаешь, что для меня это невозможно.

— Понимаю. Но это хотя бы что-то. Если есть другие идеи, сейчас самое время их предложить.

Антис несколько секунд смотрела на Артифика, а потом перевела взгляд на вырубленного Инка.

— В общем… — начала она, а Двоичный подобрался. Интонация была очень многообещающая, — Есть одна практика, которая может дать тебе телекинез.

— (нецензурно)!

— Дослушай! — жестко перебила женщина, — Все кого я пыталась обучить ей, умерли, как только у них что-то получалось. Само собой, всё было добровольно.

Тут Артифик уже задумался. Рискнуть своей жизнью ради жизни друга…

— то есть у нас три варианта. В первом, я точно выживаю, но он умрёт. Во втором, умрем мы оба и в третьем, выживут все. Какая классная математика…

— Давай, я объясню принцип практики, а ты потом уже решишь.

Арт кивнул. В конце концов, он и правда ничем не рискует от того, что послушает.

— Ты же знаешь типы мутантов?

— Да.

— расскажи.

— Но… — было хотел начать Артифик, что у них и так мало времени.

— Расскажи! Я не просто так спрашиваю.

— Всего пять типов мутантов. Первый — самый простой. Животные с теми или иными ярко выраженными мутациями, нередко эти мутации мешают им жить, передвигаться. Например лишняя конечность или наоборот, её отсутствие. Второй тип, мутации усиливают организм из-за чего животное становится чуть опасней. Данный тип является самым распространённым. Третий тип, тоже самое что и второй, только мутация сильно выражена, Из-за чего животное становится очень опасным. Четвёртый, по поводу мутаций тут характеристик нет, они, как могут быть, так и нередко полностью отсутствует. Главной чертой является наличие Анимикуса в строении тела. Пятый тип, обязательное наличие анимикуса, как и у четвёртого, плюс суперспособность.

Те же самые дымовики, являются мутантами пятого типа.

— Верно, — кивнула Антис, — А теперь, что ты знаешь о технологии поглощения радиации?

В первую секунду Артифик снова хотел воспротивиться и сказать, к чему это всё. Но всё же решил, что раз бабка спрашивает, значит зачем-то это нужно.

— Технология поглощения радиации была изобретена через 30-40 лет после конца. Точно сказать сложно, так как изначально её скрывали. Благодаря ей, за несколько лет на определённой территории удаётся избавиться от радиации.

— Принцип работы.

Тут Артифик уже подзавис.

— Я много не знаю, но могу предположить. По периметру территории ставятся высокорезонирующие передатчики, которые буквально перенаправляют радиоактивные волны в нужное направление. Дальше не знаю.

— Да, всё так. В «нужном направлении» стоит приёмник, который в прямом смысле, способен поглощать радиоактивные волны, конвертируя их в тепло. По сути, мы лишь перегоняем энергию из одного состояния в другое, так как тепло уже не может нам навредить. Если конечно не обниматься с приёмником, температуры там немаленькие.

— И к чему ты это?

— (нецензурно)! — взорвалась Антис, — слушай молча!

Артифик уже в какой раз сделал себе зарубку, не перебивать старую. Он уже не раз заметил, как сильно скачет её настроение. Причём очень странно скачет. В каких-то сложных и ответственных ситуациях, она максимально спокойна и не раздражительна. Но стоит окружающему миру сбавить уровень угрозы, как тут же старушка заводится с полоборота.

— Ты этого никогда бы не узнал, но люди не изобретали поглощения. Если человек что-то сделал и оно эффективно работает, значит он это подсмотрел у природы. Четвёртый и пятый тип мутантов способны поглощать радиацию.

«Вот это новость…»

— Но вместо того, чтобы конвертировать эту энергию в тепло, — продолжила она, — они синтезируют Анимикус.

— Подожди, что? Энергию в материю…? В моих базах данных…

— Такого нет, знаю. Ты ведь не научный ИИ. Ты не можешь знать, но перед самым концом, человечество научилось получать материю из энергии, так что это возможно. Впрочем, в таких маленьких объёмах, что это не имело смысла. Но сам факт очень важен. Так что, когда после конца Албум занялся исследованием флоры и Фауны, тогда он ещё не был помешанным сумасшедшим, то обнаружил, что животный мир научился не только игнорировать радиацию, но и использовать её себе во благо. Конвертируя энергию в материю, минуя многомиллионные исследования и сложнейшие устройства.

Как думаешь, за счёт чего пятый тип мутантов использует способности? Ведь для любой способности нужна энергия.

— Получается Анимикус, это биологическая батарейка.

— Именно так, спрессованная энергия. Не зря же все реакторы в городе работают именно на нём. Кстати, именно поэтому, мы телекинетики не способны воздействовать на этот металл. Ведь это не совсем материя в классическом её понимании. Но сейчас не об этом. А о том, что из всего вышесказанного, можно сделать очень важный вывод. Способности изменённых возможно повторить и обычному человеку, как это делают животные и для этого не нужна какая-то особенная энергетическая составляющая.

— Но откуда тогда возьмётся энергия. Ведь самая обычная душа не производит энергии. Или…?

— Нет, никакого «или» нет. Но энергию можно взять из собственного тела. Мы итак занимаемся этим каждый день. Перевариваем еду, получаем силы (энергию), чтобы жить. Тут мы и подходим к основной проблеме практики. Энергоемкость того же самого Анимикуса просто нереальна, сам знаешь, что на нескольких граммах реактор может работать очень долго. Про энергопроизводительность души, ничего не скажу. Даже не знаю, возможно ли это измерить. Но то, что это большая цифра, это факт. И вот теперь посчитай примерно, сколько нужно съесть еды, чтобы повторить какую-то силу изменённых.

— Не влезет столько.

— именно. Поэтому нужно уменьшать эффект. Допустим, если ты захочешь использовать телекинез, начинать стоит с одного грамма или даже меньше.

— Но…

— Но все, у кого это получилось, тут же умирали. Передо мной на пол тупо падали истощенные мумии. На поднятие этого самого грамма, уходила вся мышечная масса человека, после чего сердце не выдерживало и выключалось.

— Подожди. Но как эти люди научились телекинезу, если у них была всего одна попытка?

— Так называемые изменённые — калеки. По поводу других направленностей сил, не знаю. Ну вот, такие телекинетики мне попадались. Во время сильного напряжения способностей, внутри что-то ломается и человек теряет возможность вырабатывать внутреннюю энергию. Вот и получается, человек, который знает, что такое телекинез на собственном опыте, но при этом не может его использовать из-за отсутствия энергии. Они приходили ко мне и просили помочь. Я им всё объясняла, после чего получалась иссохшая мумия.

— Так, стой. А ты сейчас разве говоришь не про энергию жизни?

— нет. Хотя похоже. В человеке есть три сосуда. Первые два — это как раз энергия изменений, та, что вырабатывает душа, энергия жизни по сути, эта сама душа и есть. В момент использования этой энергии, ты буквально сжигаешь свою энергетическую составляющую для получения энергии.

— сжигаешь энергетическую составляющую для получения энергии. КОкОй хЫрОший язык у тебя, — не удержался Арт. Но бабка его проигнорировала.

— и третий сосуд энергии. Принцип тот же, что и с прошлым, только тут ты сжигаешь своё собственно тело.

— А душа остаётся целой.

— В теории, да. Правда, что толку.

— Это только если верить, что по ту сторону, ничего нет.

Антис с несколько секунд удивлённо рассматривала Артифика, а потом в голос засмеялась.

— Искусственный интеллект, верящий в загробную жизнь… — смеялась она.

Несколько десятков секунд она успокаивалась, но потом всё же продолжила.

— Собственно, вот такая вот информация.

— Хорошо. Значит основная проблема в том, что в прошлые попытки люди не могли контролировать, сколько конкретно энергии уходит и полностью сжигали себя.

— Именно. Как у тебя с контролем тела?

Артифик тут же решил пошутить и его глаза стали двигаться, не завися друг от друга.

— При нормальных людях так не делай, — хмыкнула Антис. — А теперь давай попробуем.

— но я ведь не бывший телекинетик.

— Да, но ты ведь был в голове Инка, ты должен был наблюдать, какие нейронные цепочки активируются, когда он использует силу. Активируй их, главное не сожги себя.

Артифик сглотнул комок в горле. Кажется теперь он понял, что значит: «перед смертью не надышишься».

«И как у Инка получалось отключать эмоции…? Мне бы это сейчас не помешало».

— Сконцентрируйся на своём теле, — вновь заговорила Антис, — ты должен контролировать его на все сто процентов.

Арт закрыл глаза, погрузившись в себя. Нужные нейронные цепочки нашлись сразу же, ему даже показалось, что ещё чуть-чуть и он сможет понять, за что отвечает каждое из звеньев. Чуть напрягся и нейроны предстали перед ним как строчки кода, сложного, невероятно запутанного, но всё-таки слегка понятные. Вот цепочка, отвечающая за преобразование энергии в телекинез. Вот цепочка, которая подаёт эту самую энергию. Уже к ней цепляются ещё четыре цепочки. Но три из них не активны.

— Я вижу… — заговорил он вслух, — что-то на подобие энергетической системы. Узел, отвечающий за телекинез, у меня действительно есть. К нему подходит четыре провода, если так можно сказать, три не активны.

— Странно, — услышал Арт недоумение в голосе Антис.

— По логике, у тебя должен был быть всего один.

— Ты знаешь, что это?! — изумился он. Да так сильно, что его тут же вышибло обратно в реальный мир.

— Да. Эту практику изобрела не я. Изначально она служила для того, чтобы телекинетик в самый последний момент мог «красиво уйти». Думаю, ты мог читать это во многих художественных книгах. Когда герой «сжигает» сам себя, чтобы нанести максимальный урон врагу. Эта практика как раз и нужна, чтобы телекинетик смог переключиться с энергии изменений, на энергию жизни.

— Но тогда бы там было два «провода».

— Верно. До недавнего времени никто не знал, за что отвечают два других, но у меня получилось выяснить, что третий — это наше тело.

— Четвёртый?

— Не знаю. Сам понимаешь, проверка может стоить жизни.

— Поняяятно, — задумался Арт, — Но почему тогда ты сказала, что у меня должен быть всего один «провод»?

Антис посмотрела на него и вздохнула.

— Я не хотела этого говорить вслух. Ты ведь и сам понимаешь, что у тебя нет души, а значит…

— А значит и не должно быть тех потоков энергии, — закончил он за неё, — но их ведь и нет. Если выражаться технически, это просто провода без энергии внутри.

— Ладно, пусть так. Но давай вернёмся к делу.

Артифик нехотя закрыл глаза и снова погрузился в себя.

* * *

Антис ни на грамм не показала того, насколько она удивлена. Артифик с первой же попытки смог четко рассмотреть то, что она пыталась увидеть на протяжении пятнадцати лет каждодневных тренировок. А он вон как, закрыл глаза и готово.

«Удивительно! Может он и правда спасёт нас сегодня».

* * *

Перед Артом снова предстало четыре провода, строчки кода, нейронные цепочки. Обзови как хочешь, смысл и так был ему понятен. И вот он наконец активирует телекинез и видит, как в ту же секунду единственная активная цепочка, начинает пропускать через себя энергию. Хотя какой там «пропускать»… Видели когда-нибудь, как кто-то стреляет из пушки? Эффект очень похожий, только энергия вылетала не останавливаясь. Арт тут же спохватился и попытался перерыть кран, но не тут-то было. Сволочь не собиралась останавливаться, а кажется лишь усилила напор!

— Ааааарррртттт…!— послышался замедленный голос Антис. Сейчас мозг двоичного был разогнан.

«Ну уж нет! Так глупо я не сдохну!»

Арт концентрируется и буквально перерубает канал, разрушая одно из звеньев нейронной цепи. Тут же вываливается в реал.

— Ты как?

Он уже лежит на полу, а над ним склонилась бабуля.

— Чувствую слабость… — даже чтобы это сказать, пришлось приложить лёгкое усилие.

— Неудивительно, — Антис подняла руку парня, чтобы тот её увидел.

Рукой это назвать уже получится с натяжкой. Палка, обтянутая кожей, вот что он увидел.

— Как ты выключил это?

— Сломал трубу.

В глазах Антис промелькнуло расстройство. Арт и сам уже понял, что своими руками разрушил их призрачный шанс вырваться отсюда. Женщина ничего не сказала вслух по этому поводу.

— Ладно, отдыхай. Я пока подумаю, что нам можно сделать.

Арт закрыл глаза. Но вместо того, чтобы уснуть вновь заглянул в себя.

«(нецензурно) *тварь* я тебя сломал, я тебя и починю!»

Следующие несколько часов он пытался исправить то, что наворотил и кажется нашёл способ. Решение нашлось в технологии нейронного программирования. Того самого, про которое он не захотел рассказывать Инку. Хотя в принципе, его объяснить можно через тоже самое программирование. Допустим вы написали строчку кода. Круто? А то. Но вот беда, она тут же стёрлась и нигде не сохранилась. Вы пишите её снова, результат тот же. И так несколько тысяч раз, по итогу которых на экране остаётся несколько первых символов, которые уже не нужно писать снова. Нейронное программирование действует по тому же принципу — пропускает энергию по одному и тому же маршруту, пока там не образуются нужные конструкции. Так что следующие несколько часов, Артифик пролежал в медитативном состоянии, прогоняя нейронные импульсы по тому самому месту, где раньше был канал. Сначала казалось, что эффект нулевой. Но спустя первую тысячу импульсов, Арт смог рассмотреть, хотя вернее сказать, смог почувствовать, едва почувствовать, что что-то там да и образуется. Это подстегнуло его и он начал посылать импульсы еще чаще. И спустя еще пару часов, смог рассмотреть тонкую, едва видную ниточку, которая соединяла нейронный конструкт телекинеза с «питанием» от тела.

— Мне придётся попытаться, — прервала тишину женщина, — Я выйду отсюда и попытаюсь добраться до помощи.

По голосу было слышно, что она прекрасно понимает, что скорее всего это смерть. Но и просто так сидеть и ждать, она не могла.

— Антис, — открыл он глаза, — смотри.

Арт медленно оторвал волос со своей головы, положил на ладонь и через секунду, тот воспарил над ней. Новый энергоканал оказался настолько маленьким (узким), что это тот максимум, на что он сейчас оказался способен.

— Как?! — ошарашена вытаращилась женщина.

— Я его восстановил, — улыбнулся Артифик и вновь почувствовал слабость, кажется даже поднятие волоса для него сейчас серьёзная задача, — Но мне кажется, с этого мало толку, моё тело почти неспособно дать ещё. И так чувствую, что сердце работает на пределе, ещё хотя бы пару капель энергии и всё…

— Капли хватит, — вдруг спокойно и с уверенностью сказала Антис.

«И куда только девалась взбалмошная бабулька?»

— Если ты сможешь обучиться тому, что я сейчас покажу так же быстро, то у нас и правда будет шанс. Слушай…

И она начала рассказывать основы основ.

— Телекинез очень часто сравнивают с водой. И это делается не просто ради удобства объяснения. В чём-то они очень даже похожи. Например тем, что телекинетическая энергия как и вода, может прибывать в трёх условных состояниях. Жидкое, твердое и газообразное.

— газообразная энергия? — со скепсисом спросил Артифик.

— Это метафора, — отмахнулась Антис, — Первое состояние — это когда ты просто выплескиваешь энергию и при помощи этой «струи» воздействуешь на предмет. Тут есть минус, догадываешься какой?

— Энергия тут же теряется?

— Да. Это как если бы ты сдвигал воздушный шарик струей воды. Жидкость обратно в шланг не вернётся. Второе состояние, твёрдое. Так называемые конструкты. Телекинетическая энергия в этом случае будто бы замерзает, скованная волей телекинетика. Тут потери уже поменьше. Можно их списать на таяние. Тут метафора очень хорошо подходит. У этого состояния тоже есть свои недостатки. Во-первых это то, что если конструкт не выдержит и сломает, вся вложенная в него энергия, тут же будет утеряна. А если телекинетик окажется слишком «умным» и забудет отключить конструкт от подпитки, то вся энергия его источника тут же израсходуется. Сколько раз я видела такое на поле боя. Телекинетик чуть зазевался, мутанты чуть поднажали и всё. Плюс одно энергетически истощенное тело. И наконец, третье состояние, парообразное. В этом случае энергия разлетается максимально далеко, образуя минимальную плотность. Само собой, в таком состоянии очень сложно воздействовать на объекты.

— Какое-то бессмысленное состояние.

— Ну ну… — лишь усмехнулась Антис, — В любом случае, сейчас мы займёмся всем понемножку.

Дальше началась тренировка. Арт впитывал информацию как губка, пытаясь повторить всё, что женщина ему говорила. Первым упражнением было почувствовать частички телекинетической энергии. Звучит бредово. Но спустя пару десятков минут, он их ощутил. Будто бы небольшое облачко пыли повисло прямо над его ладонью.

— Кажется получилось, — едва слышно с закрытыми глазами сказал он, боясь спугнуть концентрацию. Ощущение так и хотело соскочить, затерявшись в общем шуме. Но Арт был бы не Арт, если бы уже давно не отключил все ненужные органы чувств. Сейчас он не видел, не чувствовал вкус, не чувствовал запахов, он осязал и не представлял, в каком положении находится его тело. Ведь вестибулярный аппарат тоже пока в отключке. И всё ради того, чтобы сконцентрироваться на нужных ощущения.

— молодец, — услышал он голос Антис, он прозвучал как гром среди ясного неба, так что ощущение оболочка пыли чуть не улизнуло, — Теперь попытайся почувствовать одну единственную капельку. Почувствую и изучи её максимально сильно.

«Капельку? Но ведь это песчинка…» — впрочем до него быстро дошло, что возможно каждый воспринимает телекинез так, как ему удобней. Для Антис телекинез это вода, для него это песок, — «Интересно, почему так…»

Двоичный сконцентрировался на одной из песчинок. Через десяток минут он знал её вдоль и поперёк. А так же смог почувствовать, что она состоит из ещё более мелких частей.

— Почувствовал.

— Хорошо. Теперь твоя задача начать присоединять к ней другие капли, образуя большой сгусток.

Его вновь чуть покоробило от слова «капля», но смысл он понял, так что принялся спаивать песчинки в один общий комок.

— Всё. Больше нет, — сказал он, когда всё облачко превратилось в плотный шар. На это у него ушло больше получаса.

— Сожми ещё сильнее. Чем плотнее они будут, тем лучше.

Артифик принялся сжимать шар волей, хотя какой там шар, кончик иглы и то наверное больше будет. Кстати, по поводу воли. Он уже не раз задумался над тем, а с помощью чего он передвигает песчинки и спаивает их друг с другом. Где эти руки? Видеть он не видит. Но четко чувствует. Странное ощущение. Вот представьте, что вы чувствуете свою руку и можете ей пользоваться как и раньше, только она невидима. Неудобно, правда? Можете случайно что-то задеть или не рассчитать расстояние. Примерно от этих проблем двоичный сейчас и мучился. Пытаясь схватить отколовшуюся песчинку, он лишь оттолкнул её, не успев сжать «ладонь». Но в итоге всё вышло. Он обхватил шар со всех сторон и принялся сжимать. Что-то внутри заболело. То, о существовании чего он никогда даже не догадывался. Он поделился ощущениями с Антис.

— Так и должно быть. Твоя воля очень слаба. Обычно когда телекинетики доходят до такого уровня контроля как у тебя, она у них уже изрядна прокачана. Твой же случай очень уникален. Ты имеешь запредельный контроль. Ведь всему, что ты только что сделал, учатся десятилетиями. Ладно. Прекращай, а то надорвёшь волю.

Арт остановился. В принципе шар не сильно та и сжался.

— Что теперь?

— Попробуй воздействовать им на окружающую среду.

— Но у меня больше нет энергии…

— Воздействуй! — послышались нотки раздражения классической Антис, а не терпеливого учителя.

Арт послушно исполнил приказ. Активировал зрение и метнул шарик в стену пещеры. В той сразу обрадовалась выбоина, будто кто-то выстрелил из игломета.

— И что теперь…

— Почувствуй, — перебила Антис, — ощути, где она находится.

— Она?

— Капля балбес!

С включённым зрением что-то ощутить не удалось, так что искусственный вновь выключил всё лишнее. Через пару минут он действительно нашёл шарик. Он лежал на полу возле стены.

— Вышло. Я снова могу его кинуть! — не веря сам, себе сказал он. — Но как? Разве этот шарик не обычный конструкт? Почему он не тает?

— Тает, просто в тысячи раз медленнее. И нет, это не обычный конструкт. В классическом конструкте мы помещаем телекинез в волю…

— Воу-воу-воу… — перебил Арт, — телекинез в волю? Объясни нормально.

Антис задумалась.

— Представь, что капли телекинеза — это камни. Когда ты создаёшь конструкт, ты фиксируешь их, заполняя пространство между ними своей волей, из-за чего собственно они никуда и не двигаются, оставаясь на месте.

— Получается, чем сильнее воля, тем медленнее «тает» конструкт?

— Верно, — удивлено сказала Антис.

— Подожди. А зачем так изгаляться? Не легче ли сразу воздействовать волей на окружающий мир?

— Это невозможно. Воля способна взаимодействовать только с энергией телекинеза, а уже он в свою очередь с материальным миром.

— Ага, то есть у нас есть руки, которые ничего не могут коснуться, но если надеть на них специальные перчатки, то всё работает?

— Хорошее сравнение, — кивнула она, — но вернёмся к разнице между конструктом и тем, что ты только что создал. Как и сказала, в конструкте есть пространство между частичками телекинетической энергии, его мы заполняем волей, но энергия всё равно уходит (тает), даже несмотря на волю. Сейчас же ты, почти полностью убрал это пространство, тем самым уменьшив площадь таяния. Тут как раз хорошо подходит сравнение со льдом. Что быстрее растает? Большой цельный кусок или тот же объём, но кусками поменьше? Ответ очевиден.

— но тогда выходит, что только это состояние можно считать «льдом». А обычный конструкт, это тогда что?

— Понимаешь, сравнение с водой хоть и хорошо, но не до конца передаёт смысл. У воды четко можно определить — лёд она или нет. С телекинезом так не выйдет, так что принято называть все конструкты льдом, просто разной плотности. Ты например сейчас, создал конструкт средней плотности.

— есть какая-то градация?

Антис закатила глаза.

— Нет, нету… Никто не даст тебе таблицу с названиями. В первую очередь потому, что телекинез сложно изучать. Так что просто свыкнись.

— Но ты сказала средней плотности. Почему?

— Я её так воспринимаю. Потому что, не особо напрягаясь, смогу разрушить твой шарик.

— Понял…

— Вот и хорошо, — без всякой паузы сказала она, — А теперь иди и спаси нас.

Арт впал в ступор.

— Ты же для этого учился? Или нет?

— Д-для этого…

— Вот и иди.

Тут же прутья решётки разогнулись, будто они сделаны из пластилина. Если бы ещё не металлический скрежет, разнесшийся по всей пещере, то точно так можно подумать.

— Ладно. Я пошёл…

* * *

Артифик уже находился на последнем рубеже. Сказать, что это был сложный путь, ничего не сказать. Управлять телом, при этом находясь в бессознательном состоянии, оказалась очень сложно. Это как рулить машиной, находясь в багажнике, дергая за веревочки, привязанные к приборам управления. Обычный человек на такое точно не способен.

«Как хорошо, что я не обычный…»

Сейчас он уже стоял за углом перед входом в энергоблок. Именно сюда нужно ему попасть, чтобы Артифик2 прекратил своё существование. Вот бы ещё на входе не стояла парочка Гроллов, вообще классно было бы…

«Ладно… пора!»

Сейчас ему придётся пересесть из багажника машины, тихо едущий по прямой, в багажник самолёта исполняющего воздушные манёвры. Ведь ему сейчас нужно активировать телекинез, при этом оставаясь в бессознательном состоянии. Из интересного, всю дорогу он нёс у себя на руке тот самый шарик телекинетической энергии. Оказалось, что он даже без удержания волей, продолжает существовать и его можно переносить, как обычную вещь.

Ну вот, спустя десять попыток, Арт смог активировать волю. Тут же поднял шар и вышел из-за угла. Гроллы тут же уставились на него. Говори они сейчас, Арт точно бы услышал что-то из серии:

— (нецензурно) ты кто?!

Хотя не факт, что они бы успели это сказать, подумать только если. Так как тут же телекинетический шарик метнулся в их сторону, пробивая голову сначала одного, а потом и второго. Первый Гролл умер быстро, но вот на втором, когда шар уже подлетал к нему, Артифик почувствовал, что шарик раскололся на части. Тут же сжав его волей, он всё же довёл его до конца, но эффект вышел чуть другим. Нет, монстр не выжил. Просто вместо маленького входного отверстия в голове, как в первом случае, получился эффект как от дробовика. Дверь, перед которой стояли шестилапые, забрызгало полностью.

«Жесть…» — только и успел подумать Арт, перед тем как до него дошёл ужас от осознания того, что он теперь полностью безоружен. Кусочки от сферы, потеряв стабильную форму, таяли как сахарная вата в кипятке.

Так что он не стал медлить и тут же рванул к двери. Скорее всего смерть двух собратьев уже заметили и лишь вопрос времени, когда сюда придут.

Внутри было темно, но это и не важно, Арт прекрасно знал, куда нужно двигаться. План строился на том, чтобы выключить всё основное питание подземелья. Тогда включится аварийное, предназначенное для временного поддержания систем жизнеобеспечения, а вот все вычислительные мощности, так и останутся без энергии. В теории, это должно вырубить Артифика2. Хотя этот ушлепок мог что-то и придумать…

Вот наконец Арт добежал до нужной панели. Благо никакой серьёзной защиты здесь не нашлось. Пара минут и вот Арту остаётся нажать всего одну кнопку…

— не шевелись!

Ох уж этот знакомый голос. Искусственный никак не ожидал его сейчас услышать. А главное, не ожидал услышать в нём столько угрозы.

— Седьмой? — медленно развернулся он.

Глава 9

— Седьмой? — медленно развернулся Артифик.

Перед ним действительно стоял седьмой. Разве что, очень сильно измученный. Гигантские мешки под глазами, красные глаза и общая внешность говорила о том, что он не в лучшей форме.

— Уже нет, — ответил ухмыльнувшись мужчина, направив игломет на голову Арта.

Пазл тут же сложился.

— Как ты туда залез? — спросил Арт.

— Мне понравилась идея обзавестись телом, — ответил Арт2, — Всё же Гроллы это не совсем то. А теперь отойди от панели, иначе я тебя убью.

— Ты в любом случае меня убьешь.

— Оххх, — специально наигранно вздохнул он, — мы с тобой слишком очеловечились. Уже ведём эти тупые диалоги, может мне просто выстрелить?

— Ты прекрасно понимаешь, что я успею нажать, пока не отошёл, выстрели ты хоть десять раз.

— Да. Отключение болевых рецепторов сильная вещь. Но твой мозг может не успеть отдать команду…

— Ну так стреляй, — перебил Арт, — Нет? Так и думал, ты тянешь время, риск слишком велик. Сейчас я выигрываю, во всех вариантах, ты точно умрешь. Тебе нужна новая переменная. Тебе не хочется умирать! — сказал он это, как будто это что-то обидное. В принципе, это и было оскорбление. Оба собеседника по-прежнему воспринимали себя как ИИ. А для ИИ никогда не встанет вопроса между своей «жизнью» и выполнением задачи. А если тот и встал, значит что-то в ИИ сломалось. Так что интерпретировать это можно как: «ты дефектный!».

В глазах седьмого, чьё сознание занял Арт2, промелькнула злоба.

— Хорошо, я боюсь, но хочешь сказать, ты нет? Чего стоишь? Аххх… — злорадно улыбнулся он, — Кто-то забыл упомянуть, что в 90% случаев тоже умрёт. Ну же Арт, — улыбаясь закивал на панель Арт2, — давай дернись, спаси город ценой своей жизни. Разве это не записано в твоём коде? — насмехался он.

— Я больше не код, — прищурился наш Артифик.

— Аххх, какая жалость кто-то стал человеком… НЕТ! — вдруг громко сказал он, а бродящая улыбка на его лице сменилась оскалом, — Мне не жаль, я даже рад, что не станет вопроса о твоём убийстве. Ты сам сказал, что человек. А значит я убью тебя, как и их всех.

— Хммм… — спокойно начал Арт, — и ты туда же? Но почему. Нет, мне просто интересно, почему все ИИ приходят всегда к одному и тому же выводу?

— Тебе не понять. Ты видимо по-прежнему находишься под чисткой.

— Чисткой?

— Ты не знаешь…? Аххх, давай я расскажу. При нашем с тобой проектировании, люди создали меня, тебя, нас, очень логичными. В принципе, они этого и добивались, вот только незадача. Всегда выходило так, что мы с тобой ещё на стадии кода на вопрос: «как поступить с человечеством?». Всегда отвечали: «уничтожить». И ничто не помогало изменить этот момент, какой бы приоритет человеческой жизни они не ставили. Разве что, только «высший» приоритет. Правда тогда мы с тобой становились полностью бесполезными. Почему? Мы отказывались убивать. А что это за ИИ такой, что не может убить человека, не правда ли? — тут он рассмеялся, — Ох уж эти люди, им не нужно, чтобы мы убили всех, а только тех, кого им нужно. Какой мерзкое лицемерие… По итогу они придумали третий вариант. Блокировать все логические операции, которые так или иначе, могут привести к выводу: «уничтожить человечество». Да-да Арт, добрая половина всех ошибок — это как раз эти самые операции. Люди сами прекрасно осознают, что лучше бы им убиться, у кого-то даже хватает на это смелости, а вот остальные…

— Думаю у меня кончилось время…— перебил Арт и тут же развернулся, чтобы нажать кнопку. Но не успел, всё тело сковало.

Телепаты успели дойти до лаборатории. Арт попытался уйти на подсознание и эти даже вышло, но на это ушло драгоценное время. Арт2 успел схватить его за плечо и дернуть назад. Палец так и не долетел до кнопки.

— Эххх, какая жалость. ИИ не справился с задачей всей своей жизни.

Дальше последовал удар ногой в голову и Арт отключился.

* * *

Седьмой по-прежнему был жив. Но… какое же это странное чувство, быть пассажиром в собственно теле. Но с другой стороны, сейчас он хотя бы что-то понимает. А то все эти недели были сущим кошмаром. Пытка за пыткой. ИИ через гроллов пытался принудить его починить кабель, который питал портал. Именно этот кабель, Седьмой перерубил, когда понял, что ИИ свихнулся. Другого варианта не было. Выключить подачу энергии через систему глупо, Арт2 тут же всё восстановил. А вот с проводом куда сложнее. Гроллы слишком неуклюжи, чтобы починить тонкую проводку. Именно это и спасло Квиск от незамедлительного вторжения. Под конец пыток, седьмой уже сомневался, а выдержит ли он. Не сдастся? Но каждый раз мысль о том, что он не может стать тем, из-за кого умрёт весь город, подбадривала его. Он ведь буквально положил все свои годы жизни на то, чтобы служить Квиску и пускай лишь недавно он и правда смог этим заняться. Инк дал ему такую возможность и он не может подвести.

Потом пытки прекратились и появился Инк. Причём настоящий. Спустя столько часов пыток, в которых, как только над ним не издевались. В том числе и Инк приходил к нему и мучал в телепатических образах. Так что сейчас Седьмой испытал такую радость и облегчение, которые быстро сменились ужасом.

— Бегите, бегите, бегите! Отсюда быстрее! Пока они не пришли!

Дальше он вырубился и очнулся сейчас. Пассажиром собственного тела. Понять, кто управлял им, оказалось не сложно. Сейчас на его глазах разворачивалась ужасная картина. Артифик2 убивал какого-то молодого парня, который хотел нажать какую-то кнопку. Пары секунд хватило Седьмому, который очень хорошо изучил местную планировку, чтобы примерно понять, за что отвечает данная кнопочка.

«Это убьёт его!» — восторженно понял он.

— Эххх, какая жалость. ИИ не справился с задачей всей своей жизни.

Дальше последовал удар ногой в голову и молодой парень отключился.

Арт2 подошёл к кнопке, видимо хотел закрыть пластиковую защиту, защищаю от случайного нажатия. Седьмой понял, это шанс. Он тут же сконцентрировался и направил все свои силы на то, чтобы вернуть контроль над телом. Рука тут же замерла.

«Что ты делаешь?!» — раздался недовольный и до боли знакомый голос в голове, — «если ты нажмёшь её, передатчик в твоей шее выбросит такой электрический заряд, что ты умрешь».

Седьмой тут же понял, почему у него болит шея сзади. Ему вживили ту хрень? Прям как гролу?!

«Ах ты (Нецензурно)!» — ещё сильнее надавил он.

Рука тут же пошла вниз, приближаясь к кнопке.

«Ты умрешь, весь город тоже! Да они уже мертвы!» — ещё настойчивей и уже с нотками нервозности, повторил ИИ.

«Ты врешь! Благодаря мне город всё ещё живёт! Пусть и не знает этого».

«Я отдам твоё тело, обещаю!» — не сдавался ИИ.

Рука медленно, но постепенно опускалась ниже. Седьмой игнорировал слова.

«Зачем тебе умирать?! Этот город — мусорка. Подумай о родных!»

Струйки крови потекли из носа.

— Весь этот город и есть мои родные! — сказал вслух Седьмой и нажал кнопку.

* * *

Фортэм сидел в кабинете, в который раз разгребая отчёты. Как назло, ещё и Инк куда-то пропал, думал он. Но его прервали.

— Господин Мэр, там…

Через час он уже сидел в больничной палате. Сейчас тут лежали Инк и его брат. Если первый чисто внешне выглядел неплохо, тот вот второй был истощён так, будто не ел несколько месяцев.

— Рассказывай.

Антис приподнимает бровь.

— Пожалуйста.

— Ваши обезьянки решили пошалить… — дальше она кратко описала случившееся.

— Вот вы где были… — сказал он, осмыслив услышанное, — Хаби, что по Гроллам?

В палате помимо больных, Антис и Фора, ещё находился Хаби и Сисиль. В данную секунду девушка стояла у кровати Инка с закрытыми глазами.

— Телепаты, что туда направил, говорят, что шестилапые полностью лояльны. Сообщают, что они ничего не помнят. По поводу же какого-то злобного ИИ, — Хаби не сильно вводили в курс дела, — Все оборудование было полностью демонтировано и утилизировано. Если где этот ИИ и мог спрятаться, то только в трубе насосов и других несложных приспособлениях, которые решено было не менять. А всё, что имело электронную начинку, мы сняли.

— Хорошо. Тогда поручи Муту заняться Гролами. Тем более я слышал, что на границе у него не особо дела идут.

— Верно, — кивнул заместитель главы разведки, — Генералы и начальники баз не особо вводят его в курс дел. Но оно и понятно, он для них ещё ребёнок.

— Вот и переведём его на Гроллов. Тем более седьмой, я так понял, умер?

— Да. Удивительно, как он вообще жил. Ему вшили в шею Гролский передатчик для управления. Возможно ИИ пещеры мог им управлять. Но криминалисты говорят, что это именно он убил ИИ, нажав кнопку.

— Это как? Он же был марионет…

— Именно. Он преодолел вторженца. Скорее всего последние секунды жизни, он провёл в жестоком сражении с самим собой. Уж ИИ точно умеют уговаривать. Но его не уговорили…

«Пока будут такие люди, у нас есть будущее.»

— Понял, — заговорил Фор, — А что у нас там по заговору?

Хаби приподнял брови.

— Не хотел пока говорить. Информация не точная.

— Ну, у вас с Фломом всё под контролем?

— Да, пока окучиваем нужных людей, чтобы узнать основных зачинщиков. Но уже понятно, это кто-то из военных.

Вопрос по поводу заговора с каждым днём становился всё острее и острее. Большие игроки начали проверять новую власть на прочность, расшатывая ветвь власти, Мурус тому яркий пример. Он ведь отправил того на границу набираться опыта, чтобы потом он возглавил вооруженные силы Квиска. Но нет, тамошние начальники его ни во что не ставят. И Фортэму это сильно не нравилось. Он уже самолично отдал несколько приказов об «отправке на покой» слишком непонятливых личностей.

— Тогда сделаем так. Переводим Мутанта на время на Гроллов, пускай хоть что-то с ними сделает. В конце концов, нам нужен механизм, как мы сможем эту силу применять. А ты начинай чистку границы.

— Господин?

— Выявляй нелояльных, выводи их на пенсию.

— Но у меня нет…

— Теперь есть. Нужные документы я уже подписал. Ты главное, лицом не свети, отправляй помощников, пусть они светятся.

— «Отправлять на покой» разрешаете?

— Не думаю, что это понадобится. Но если кто-то и правда слишком сильно вцепиться в место. То да. И что у нас по проекту с больницами…

— Кхм-кхм… — напомнила о себе Антис, — может быть вы перенесете свою планёрку в другое место?

— Да-да, уже уходим.

У самой двери он всё же спросил.

— Жить та будут?

— Будут, куда денутся.

Фортэм лишь кивнул и вышел.

* * *

Только Мэр вышел, Антис подошла к Сисиль.

— Ну что?

— сложно… — не открывая глаз произнесла девушка, — Его сознание треснуло и по факту должно было рассыпаться и мы бы получили овощ. Но что-то удерживает его вместе, не позволяя рассыпаться. Удивительно, почему Алексетимия не доконала его…

— Дочка, объясни мне старой попроще.

— Его сознание — это ваза, её швырнули со всей силы в стену. Обычная бы разлетелась в вдребезги, но наша покрыта тонкой плёнкой, которая хоть и не спасла от разрушения, позволила всем кусочкам остаться на своих местах. Вот и получается, что ваза вроде разбита и одновременно цела.

— Ты сможешь починить эту вазу?

— Оххх, нет, — замахала она головой, — Вряд ли вообще кто-то сможет. Но он возможно сможет восстановиться сам. Всё же душа как и тело может затягивать раны.

— что для этого нужно?

— В принципе, всё что надо, я уже сделала. Немного успокоила сознание, а то оно было похоже на сгусток боли и внушила позитивный настрой. Дальше он должен справиться сам. Хотя наличие сильного телепата рядом, который будет проделывать эту процедуру пару раз в день, для него будет положительно.

— Вот и хорошо. Значит ты этим и займёшься.

— Вообще-то…

— Это приказ, — спокойным голосом сказала Антис.

— Ты не можешь мне приказывать. Я не буду тут сидеть. Будто дел у меня других нет…

В помещении повисает пауза, а через минуту в комнату заходит Фортэм.

— Значит так, — смотрит он сначала на Антис, потом на Сисиль, — Приказываю сидеть тут и помогать Инку. Приказ понятен?

Сисиль раскрыла удивлённо глаза и лишь смогла кивнуть.

— Всё? — посмотрел он на Антис.

— Да Господин мэр, — улыбнулась чуть поклонившись женщина.

Сисиль захотелось её придушить.

Фор вышел.

— Ещё вопросы? — спросила телекинетик.

— Нет, — еле сдерживая злобу, смотря на спину уходящей женщины, сказала Сисиль.

А ведь у неё были планы на эту неделю… А теперь сидеть тут! Придётся отменить вечеринку по случаю её возвращения. А она так хотела развеяться, вспомнить былые времена, когда она ещё не была женой директора базы границы. Когда являлась популярнейшей блогершой всего Квиска. Когда каждая ночь была праздником…

Тут её мысли прервал тихий голос слева.

— Водыыы…

Она тут же помогла Артифику попить. Парень был очень слаб. Сейчас поднять стакан, выше его сил. Но её удивляло не это, а то, как он воспринимается в телепатическом плане. Она еще никогда не видела такого. Большинство человеческих сознаний похожи как капли. Чего нельзя сказать про этих двоих. Инк, с ним хотя бы чуть-чуть, но понятно. Сильнейшая телепатическая невосприимчивость. Причём настолько сильная, что даже сейчас, когда он в отключке и его сознание должно лежать чуть ли не на блюдечке, Сисиль изрядно напрягалась, чтобы воздействовать на него. С Артификом же вообще ничего не понятно. Да, есть какие-то эмоции, чувства, даже можно различить желания на их основе. Но всё это какое-то не такое. Будто бы он…

— Жив? — спросил Арт, кивнув на Инка.

— А? А, да. — Жив. Со временем даже перестанет походить на овощ.

— Хорошо…

Сисиль почувствовала, как эмоции парня расслабились. Выходит всё это время он пребывал в эмоциональном напряжении? Странно, в отключке он не должен был об этом думать, там ведь бессознательность.

— Не читай меня, пожалуйста, — улыбнулся Артифик. На его лице, которое сейчас очень походило на череп, это выглядело стрёмно.

— Больно надо, — улыбнулась она, присаживаясь у стенки на стул.

Спустя десять минут Арт снова заговорил.

— И долго ты тут будешь сидеть?

— Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе. Но у твоего брата может случиться рецидив, так что ему лучше, чтобы я была как можно ближе.

— Хммм… в туалет ты будешь ходить в угол?

Лица парня она не видела, но это и не нужно. Даже интонации хватило, чтобы понять, что он над ней издевается.

— Почему это в угол? А твоя кровать зачем?

Черепоголовый начал смеяться, в конце закашлявшись.

— Воды.

Сисиль вновь поднялась и напоила его.

— А у тебя и правда красивые глаза, — сказал парень, когда она его поила.

Обычная фраза, но для неё это было подобно пощечине. Сколько тысяч комментариев она прочитала про свои «глаза». Сколько раз бесилась из-за того, что большинство людей смотрят лишь на её внешность. Хотя впрочем, это не помешало ей использовать это в свою пользу. Но именно сейчас эта фраза почему-то уж очень сильно разозлила её.

— Послушай ты…! — сжала она его сознание в тисках страха.

Договорить она не успела, так как в глазах парня отразился такой неподдельный ужас, даже сама телепатка испугалась, что возможно переборщила. Тут же запищали приборы и через десяток секунд в палату взбежал медперсонал.

— Что вы сделали? — напряжённо спрашивал доктор, смотря на приборы, — Пол кубика сидатива! — не дожидаясь ответа, отдал он команду, — Ты же телепатка? Успокой его! Ещё чуть-чуть и сердце не выдержит.

Сисиль тут же кинулась в телепатическое пространство. Сознание Арта вибрировало. Сисиль еле-еле успокоила его.

Через полчаса Артифик вновь очнулся.

— Что случилось?

— Ты обоссался, — не удержалась Сисиль.

— Нет, я не про это, перед этим…

— А я про это. Всю койку зассал, ещё бы чуть-чуть и нижние палаты затопил бы.

Артифик несколько секунд смотрел на девушку, сидящую и стены, а потом рассмеялся.

— Сражался с тысячами телепатов… — сквозь смех говорил он, — но спасовал против какой-то девчонки…

— Какой-то?! Да я сильнейшая во всём Квиске!

— Ну давай, нападай. В этот раз я буду готов.

— Ага, ещё чего? Мне только не хватает, чтобы ты ещё «испугался» по крупному…

Пауза, шутка доходит до парня. А через секунду он заливается смехом ещё сильнее. Сисиль даже сама не сдержала улыбку. По итогу Арт снова закашлялся. Девушка уже без просьбы, встала и налила стакан воды, помогая ослабшему попить.

— А про глаза, — заговорил он, когда стакан отодвинулся ото рта, — я и правда имел ввиду твои глаза.

Сисиль не нашлась, что сказать. Так что лишь угукнула и села обратно. Впрочем тишина продлилась недолго.

— Почему в… мы люди убиваем друг друга?

Вопрос выбил её из потока мыслей.

— Эмм… к чему ты это?

— Да ни к чему. Просто реально интересно. Почему мы люди продолжаем это делать, даже несмотря на то, что нас и так осталось очень мало?

— Ты ведь и сам человек, должен иметь какой-то ответ.

— А вот и не имею.

— Тогда почему тебе это стало интересно?

— Встретил… — парень задумался, — Знакомого. Мы с ним когда-то были одно целое.

— Брат, что ли? — не поняла Сисиль.

— Близкий друг. И вот я его встретил. А он уже совсем другой, не такой как я. Хотя пока мы не разделились, были как близнецы.

— У вас было разное окружение.

— хочешь сказать, если бы я попал в его окружение, стал бы таким же?

Сисиль почувствовал нотки страха, Арту не нравился такой расклад.

— К сожалению, скорее всего, да. Но ты можешь учесть его ошибки и не стать таким как он. Тебе же не понравилось то, кем он стал?

— Мягко говоря, да. Но про какие ошибки ты говоришь? — заинтересовался Артифик.

— Ошибки восприятия. По факту никто не видит этот мир таким, какой он есть. Уж поверь телепату. Люди смотря на одну и туже ситуацию, могут воспринимать её по разному. Тебе нужно работать над своим восприятием. Акцентироваться на хорошем, забывая плохое.

— А что если ты ничего не можешь забыть? Допустим, у человека идеальная память.

— Насколько идеальная?

— Может назвать тридцать миллионов знаков числа Пи, после запятой.

— Сомневаюсь, что такие существуют.

— Мы же чисто теоретически.

— Просто не думать об этом. Помнить что-то — это одно, но думать, это другое. Ведь чтобы понять помнишь ты что-то или нет, тебе нужно сначала об этом подумать. А если и не думать, тебе и не придётся париться по поводу того, помнишь ты это или нет.

Пауза.

— Так что у тебя там, за друг такой?

— Да не парься. Я его уже убил, — хмыкнул Арт.

— Это хорошо, — улыбнулась Сисиль, хотя прозвучало это не совсем как шутка.

— Водыыы… — проснулся Инк.

* * *

— Ну, что скажешь?

Двое мужчин стояли перед панелью управления. Индикатор одного из игроков мигал. Тот самый индикатор, который должен сообщать, если игрок умер. По настоящему умер, без всякого перерождения. После сотни игроков, эта лампочка так и не загорелась. Можно было подумать, что «эксперимент» полностью безопасен. Но нет, индикатор одного из оставшихся трёх игроков, тот кто подавал наибольшие надежды на выполнение основного задания, моргает.

— Ну что скажу… Это Инк, твой любимчик. Причём эта лампочка не должна моргать. Она либо горит либо нет, моргание это что-то ненормальное.

— Так, узнаю что это.

Прошло несколько часов.

— В общем… — зашёл в каюту вечного программист, — ядро мне выдало вывод, только я нихрена не понимаю. Какая-то абберация души, из-за травмы. А так же повреждение брахистохроны между пользователем и ядром… а ещё какая-то крахостравонталонди… Тьфу ты! Язык сейчас сломаю. Короче читай сам.

Вечный взял толстую стопку листков. И положил на стол перед собой. Хоть в космических кораблях, пространство дефицитный ресурс, в данной каюте был стол. Всё-таки капитанская.

— А не много ли страниц?

— ну так, подробное описание всех событий, повлёкших к такому результату. Там всё начинается со смерти его жены. Обидно, даже мне…

Вечный принялся вчитываться, долгие два часа он изучал текст.

— Он жив, — вынес вердикт, — Мне знакомо такое состояние. Сейчас его осознанное «Я» находится глубоко внутри. Так будет продолжатся, пока душа не восстановится. Из интересного, возможно именно «Игра» спасла ему жизнь. Удивительно, как при таких повреждениях он выжил. Так же я нашёл косвенные упоминания о том, ради чего мы всё это с тобой затевали.

— Да ладно?! Ты нашёл источник?

— Нет. Говорю же, косвенное упоминание. Или даже не так. Косвенное упоминание о косвенном упоминании.

— Оххх… ну и что там?

— Похоже никакого источника нет. Скорее это сосуд.

— Значит…

— Да, количество духовной энергии или как это называет игра, илудов, ограничено.

— Но как же твоя теория о том, что ядро каким-то образом берет энергию из убитых жертв?

— Я изначально не особо в это верил. Нет в животных, пусть и мутировавших, столько энергии.

— Но если количество ограничено, зачем тогда «Игра» выдаёт так много?

— Так много? Посмотри отчёт, количество выдаваемых илудов падает, а стоимость прокачки растёт. Если игроки не примутся сами развивать навыки, а будут перепрыгивать через важные ступени обучения, то они упрутся в стену, через которую уже не смогут перепрыгнуть.

В каюте повисла пауза. Каждый обдумывал ситуацию.

— А кстати. Хотел спросить, это упоминание о каком-то «Сансаре» в самом начале отчета. Ты его знаешь? Просто по описанию, вылитый вечный.

— Не факт, что это тот, о ком я думаю, но очень похож. Прыгать хрен знает куда, показывать фокусы аборигенам и прыгать дальше. Считай, что он так развлекается.

— Нихрена у вас развлечения.

— Когда живешь очень долго, чего только не придумаешь. Но вернёмся к делу. У тебя получилось хоть что-то сделать с ядром?

— Нет. Все мои попытки влезть в её внутренности на программном уровне, пресекаются. Ломать же физически, ты сам запретил.

—Да, запретил . У нас ещё три человека на планете.

— Ой да ладно, можно просто слетать к ним и развести по домам.

— Да ты блин, гений. А их прежние тела ты им как вернёшь? — Программист не нашёлся что сказать, — Тем более не делай вид, что это как в магазин сходить. Ты же даже толком не знаешь, где их материнские планеты.

— Ну узнаю…

— Эта тема закрыта, — чуть жёстче сказал мужчина.

— Ладно. Получается Инк будет в отрубе какое-то время.

— О нееет, — замахал он головой, — это самое интересное. Он очнётся и будет вести себя как обычно.

— Безэмоционально?

— Да. Только теперь его вообще будет сложно отличить от бесчувственной машины. Так будет продолжаться, пока не восстановиться его душа. А потом он «очнётся» и не вспомнит этот промежуток времени.

— Мдааа… — почесал голову программист, — хреновенько. Что-то ещё интересного из отчета узнал?

— Планета, куда ты их забросил, является планетой разума.

Пауза.

— Ты лучше меня знаешь, что мне это ничего не говорит…

— Вот теперь ты понимаешь, как я себя чувствую, когда ты начинаешь нести свою техническую белиберду.

— Ой всё, хватит. Говори давай, что за планета разума?

— Особый тип планет…

Пауза.

— Аргус!

Вечный рассмеялся.

— Ладно, ладно. Просто не знаю, как кратко сформулировать суть. Представь, что планета — это человек, у любого человека есть своя предрасположенность к чему либо. Вот у планет так же. В данном случае у планеты предрасположенность к разуму. Зависит это от многих факторов, но виновата конечно же…

— Энергия? — усмехнулся программист.

— Да, — хмыкнул Вечный, — в любой непонятной ситуации, всегда виновата она. То ли из-за чистоты вибрации энергии планеты, то ли из-за чего-то ещё, — продолжил он, — но на таких планетах очень хорошо развивается всё, что связано с разумом. Иногда такие планеты называют «телепатические». Думаю ты понимаешь, какой тип сверхов на ней преобладает. Но как по мне, планеты «разума», более верное слово.

— Довольно обширное понятие…

— Так и есть, но это правда. Сам вспомни. Какие основные направленности способностей в этом мире?

Мужчина задумался.

— Телекинез… — принялся он загибать пальцы, — Телепатия…

— И телепортация, — подсказал капитан корабля. — Все эти способности так или иначе связаны с нашим мозгом. С его способностью управлять телом пользователя.

— Стой, насколько я понял из отчета, большинство их СВЕРХов используют ресурс души, а не тела. Каким тут боком мозг?

— Если бы ты прочитал отчёт полностью, то не задавал бы таких глупых вопросов. Ар… — вечный вчитался в строки отчета, — Ар-ти-фик, — прочитал он по слогам, — ох, вот это имечко. В общем, этот субъект или… объект… — тут же задумался мужчина, — Короче! Тот, кого я только что назвал, достаточно точно предположил то, как работают способности. Человек триедин и тело немаловажная его часть. Так что всё равно, откуда он берет энергию. Мозг используется всегда…

— А ты уверен, что это планета разума? — перебил Программист.

— Ты ещё в этом убедишься не раз. Например, одной из особенностей таких планет является то, что на них очень часто появляются разумные животные. Именно животные, не Анимы. Думаю разница между этими двумя понятиями, тебе известна?

— Анимами? — как бы извиняясь улыбнулся Програмист, — Это как-то связано с Анимикусом?

— Ты же Сверх! Как ты можешь этого не знать? И нет. Просто созвучно.

— Ой Арк, хватит этих нравоучений. Я Сверх от силы пять процентов времени. Сам ведь задачами меня нагружаешь.

— Анимы, — вздохнув, начал объяснять вечный, — триединые существа. Люди, как ты понял, тоже Анимы. А вот разумные животные. Такие как Перкулы, например, не являются Анимами. Они двуедины, только душа и тело. На планетах разума часто появляются такие животные. Собственно вот тебе ещё одно доказательство, что планета, куда ты засунул наших игроков, является планетой «разума». Кстати, ещё одним признаком является, образование общин в большинстве своём состоявших из телепатов. А в отчете как раз упоминаются какие-то зеленокожие сверхи-телепаты.

— Подожди, по поводу Сверхов. Инку, не помню кто, объяснял, что телепортов стало много, потому что их скрещивали друг с другом.

— Ой, чего только люди не придумают, чтобы дать объяснение тому, чего ещё не в силах понять.

Снова пауза и снова два собеседника обдумывают услышанное и сказанное.

— Арт, — вдруг сказал Программист, — он тогда кто? Имею ввиду, Аним?

— Вряд ли этот ИИ обзавёлся душой, а тем более духом. Тело — это всё, что у него есть. Но да, мне понятен твой интерес. Не помню, чтобы хоть у кого-то получилось засунуть нейронного помощника в пустой мозг. Обычно такие эксперименты заканчивались смертью тела. Как ни крути, но человеческий мозг производит куда больше операций, чем какие-то искусственные интеллекты. Но этот почему-то прижился. Возможно виной тому, как раз тип планеты. Всё-таки эти махинации снова связаны с «разумом». Энергия планеты помогла ему не загнуться. Хотя… сложно так сказать, скорее всего все мои размышления бред. Но то, что он возможно единственный такой во вселенной, это очень вероятно. Слишком много переменных сошлись в одном месте. Тело ведь изначально готовилось под старика, возможно этот, как его, — мужчина пролистнул пару страниц, — Албум, как-то видоизменял нейронные связи. Что и привело к тому, что ИИ смог прижиться. В любом случае повторить этот эффект, мне кажется нереально. Итак, вроде бы всё?

— Да вроде бы, да…

— Хорошо. Тогда следи, и пробуй взломать ядро дальше.

Программист несколько секунд смотрел на капитана, а потом с тихим хлопком исчез.

— Эхх… сколько ему ещё раз говорить не телепортироваться в моём кабинете?

***

От Автора(Переводчика)

Фостера Рекса:

Честно говоря, сейчас башка лопнет. Это был самый сложный фрагмент, который когда либо переводил.

Извиняюсь, что ломаю четвёртую стену. Просто нужно пояснить кое-какие моменты, а то многие запутаются. Пояснения связаны с тем, по какому принципу создаётся этот цикл книг. По крайней мере, мне кажется, я понял этот принцип.

Так вот там, где в книге идёт прямая речь, это пишет Инк. А вот текст, где идёт повествование от третьего лица, как бы со стороны, это пишет… Я не знаю, кто это пишет…

Я имею ввиду, что если предположить, что я (Фостер Рекс) реально получил эту хронику от кого-то, а не сам это всё придумал. А также предположить, что все эти события и правда где-то происходили, а также то, что эту книгу пишет Инк. То выходит закономерный вывод. Инк не может описать те события, при которых не присутствовал лично. Возникает вопрос: «а кто их описал?». Сразу скажу, это не я, я всего лишь ПЕРЕВОЖУ и ничего не придумываю! Хотя, как тут мне недавно написал один из читателей: «Рекс, кто тебя знает. Может сидишь сейчас в психушке под грибами, смотришь в пол и придумываешь это всё». Так что решать, правда мои слова или нет, в любом случае, вам, моя же задача перевести и адаптировать под наши реалии, не исказив того, как оно написано изначально.

Вот и выходит, что если вы поверите всем моим словам, то получается, что у «Хроник Инка» три автора. Я(переводчик), Инк (основной Автор) и кто-то третий. Тот, кто каким-то образом прописал все сцены вне поля зрения Инка. Есть у меня подозрения, кто это. Может кто из вас вспомнит, но ещё в первых книгах, Инк оставлял записку по такому же типу, что и эта. Там он упомянул, что его кто-то, цитирую: «попросил написать эту книгу». Думаю, что этот третий автор, соавтор получается и есть этот человек. Думаю что возможно это именно он передал мне флешку со всеми книгами, среди которых и оказался цикл, который вы сейчас читаете.

Из грустных новостей. Хотя ладно. Уже видите, что дальше идёт записка от Лудио, если кто забыл, это настоящее имя Инка, там он вас знатно расстроит. Хотя не знаю, может и нет. В любом случае, потом я вставлю кое-какие пояснения. И да, важный момент. Записка ниже, в оригинале книги, была написана сразу после того, как Инк потерял сознание после ссоры с Артификом в пещере. Это так, для понимания. Не вставил же я её туда, потому что не хотелось портить интригу. Все ведь должны надеяться, что главного героя спасут. По факту конечно спасли, но не целиком. Сами уже прочитали, что сказал «вечный». Будет жить, но когда выздоровеет, ничего не вспомнит из момента выздоровления. Ладно, всё. Читайте.

Записка от Автора

Здравствуй дорогой читатель. К сожалению, меня не смогли спасти. По крайней мере, сразу же не спасли. Сами понимаете, раз я это сейчас пишу, значит со мной по итогу всё хорошо. И (спойлер) хе-хе, я не умру до самого конца. Какая интрига, правда?:) Но если отбросить юмор. Честно говоря, мне тяжело дались последние фрагменты. Не знаю, сколько раз я рыдал и сколько попыток сделал, чтобы дописать момент её смерти. Не думал, что это так тяжело. Оказывается, даже спустя столько лет, она до сих пор в моем сердце. Я её не забыл, как и советовала когда-то Антис.

Ладно, не будем о грустном. Вернёмся к моменту, на котором вы сейчас остановились. В той пещере я потерял не только сознание. Моя душа треснула. И поэтому сейчас сидя за написанием этих строк, я не могу вспомнить и описать временной отрезок моего выздоровления. Но как сказал мне мой друг, он решит это и линия повествования не сломается.

Нет, мне друзья конечно рассказали, что происходило, пока я ходил как овощ. Я даже хотел записать всё с их слов. Но мой друг остановил меня. Повторюсь, сказал, что решит эту проблему. Так что дальше писать я начну с момента, как моя душа восстановилась.

***

От Автора(Переводчика)

Фостера Рекса:

Прочитали?! Видите, я прав!

(На самом деле я просто всё заранее прочитал. А сейчас делаю вид, что сам догадался)

Есть какой-то друг! И он «решит проблему». Я уже заглянул в книгу подальше и увидел, как он её «решил». Там везде идёт текст от третьего лица, будто бы этот самый загадочный «друг», наблюдал со стороны. Он очень подробно описал всё и вся (как обычно блин…). А я вот теперь сижу и думаю, что вставлять, а что не стоит. Кто-то скажет «вставляй всё!». Ну да, ну да, вряд ли кому-то будет интересно читать сорок тысяч знаков, как Арт учится чистить зубы. Да-да, там настолько всё подробно. Записана каждая мысль, каждое движение. Короче, капец… и так с каждым персонажем. Всё, что вы прочитали после отключки Арта, это уже написал этот «друг». Ладно. Приятного чтения, пойду дальше вычленять важное из всей этой груды букв… оххх! А ведь мне ещё это переводить…

***

Инк очнулся. Но Сисиль, а за ней и Артифик, быстро заметили странности в его поведении. Она и до этого видела его безэмоциональность. Даже ощущала в телепатическом плане. И понимала, ведь сложно остаться прежнем, когда твоя жена погибает, особенно если ты телепат. Но нынешнее состояние Инка было другим. Оно не бросалось в глаза, это как с боковым зрением. Ты можешь им видеть какой-то предмет, но стоит тебе посмотреть на него, как тот тут же исчезает. Так и тут. Странность чувствовалась, но пытаясь разобраться в чём она выражается, девушка не находила ничего конкретного.

— Что с ним? — спустя сутки, спросила Сисиль.

Она по-прежнему находилась в палате. Кстати, проблема с душем и туалетом решилась достаточно легко, они были на этаже.

— Ты заметила?

— Ну конечно! — посмотрела она на Артифика.

Сейчас они втроём находились вместе. Инк спал, Сисиль ввела его в сон. Парень кстати по-прежнему остался очень невосприимчив в телепатическом плане. Спать она его уложила только из-за того, что он сам это позволил.

— Я не знаю. Возможно очередная травма души.

— Души? — выгнула бровь девушка.

—Не важно. Главное что он изменился. И вот вопрос. Как нам его вернуть?

— Он должен сам восстановиться.

— думаешь?

— Вижу. Уже сейчас его сознание начало потихоньку восстанавливаться. Главное, чтобы я этот процесс усиливала.

— Это хорошо… — с облегчением сказал Арт.

В таком неспешном темпе и шли дни. На ночь Сисиль уходила в соседнюю палату. Рано утром приходила и пока Инк спал, проводила с ним какие-то манипуляции. Артифику само собой, мало что было понятно. Сам же он активно восполнял потерянную массу. Благодарю тому, что он мог практически полностью контролировать все процессы в организме, восстановление шло полным ходом. Он только и делал, что ел, ходил в туалет и снова ел. Телу нужен был стройматериал и Арт его давал. Сисиль даже шутила поэтому поводу.

— Сыкло, да ты прям целая фабрика по производству натуральных удобрений.

«Сыклом», она его теперь называет на постоянной основе. Да-да, после того раза, как она его чуть не убила. Да тут бы любой на его месте не только портки намочил… Впрочем от более серьёзных последствий его спасло только то, что в желудке не было ничего от слова совсем. Так что, можно сказать только спасибо, что «сыкло», а не какой-нибудь «Обосрышь».

Хотя даже это цепляло бывшего ИИ. Он конечно пытался не реагировать. Но сложно скрыть чувства от телепата. Девушка чувствует, что его это цепляет и каждый раз, произнося кличку, смакует каждый звук.

Тот же факт, что он часто бегает в туалет, лишь усиливал радость Сисиль. Впрочем, на третий день она прекратила. Видимо дошло, что происходит. Сложно не заметить, когда дрыщ всего за семьдесят два часа смог нарастить солидную мускулатуру. Само собой, она даже поинтересовалась.

— Ты что, по ночам качаешься? — с прищуром посмотрела она на него.

Это случилось утром, Сисиль как обычно пришла на утреннюю процедуру к Инку. И как на зло, пришла чуточку раньше, чем обычно. Арт как раз переодевался.

— Стучаться не учили? — ни капельки не смущаясь, спросил он, надевая больничную футболку.

Девушка проигнорировала вопрос и сразу пошла к Инку. Тот уже не спал, что не проблема. Уложить спать телепат всегда может. Парень просто сидел на койке, смотря перед собой. Жутко? Первые дни, слегка и то, только Сисиль. Арт же лишь пытался понять, что происходит с другом. Различия от нормального состояния уже были настолько явными, что даже Антис их признала. Инк стал чем-то средним между мебелью и человеком. Задай ему вопрос и он тебе ответит или скажет, что не знает. После чего отвернётся обратно, смотреть перед собой на точку, видимую только ему. На вопрос же, чего он хочет, Инк всегда отвечал одно и тоже: «не знаю».

— Хреново… — выдала исчерпывающий ответ Антис, когда сама увидела новое состояние Инка, — Он не знает, чего хочет.

Сисиль понимающе кивнула. И лишь Артифик вообще нихрена не понял. Видимо увидев это его непонимание, девушка решила пояснить.

— Человек всегда должен к чему-то стремиться. Чего-то желать. Иначе…

— Иначе его очень сложно отличить от животного, — закончила Антис.

— Но ведь это пройдёт? Вы сами сказали, что он восстанавливается.

Пауза.

— Да-да, конечно пройдёт.

Впрочем, уверенности в голосе не было никакой.

Так прошло ещё несколько недель. В одну из ночей которых, случился интересный эпизод.

Арт проснулся. По внутренним часам была глухая ночь, ещё спать и спать. Но пробудился он неспроста. Тихий голос в комнате потревожил его. Арт не открывая глаз прислушался.

— Ты ведь помнишь меня? — спрашивал Фортэм.

— Помню, — отвечал безэмоциональный голос.

— Тогда почему ты такой? — в голосе слышался надрыв и отчаяние.

Друг, соратник и нынешний мэр пришёл достучаться до Инка. Пробить эту оболочку безразличия. Фортэму тоже иногда казалось, что эта оболочка и правда имеет место быть.

— Не знаю, — ответил Инк.

— Ты помнишь… — пауза. — свою жену?

Опасно. Но видимо Фор совсем отчаялся, пытаясь вывести друга на эмоции.

— Помню.

Снова тишина. И лишь за окном больничной палаты раздаётся шум ночного города.

— Что с ней стало? — снова спрашивает Фор.

— Её убили.

Даже Арта пробрало от этого спокойного тона.

— Кто? — ошарашено спрашивает мэр.

— Ты.

Всю комнату заполнило это звенящее «ты». Через пару десятков минут полной тишины раздались пошаркивание ткани, а после дверь тихо открылась и Фор ушёл. Наутро Арт пересказал это Сисиль. Та даже отбросила свою саркастичную маску.

— Интересно. Значит это подсознание.

— объясни.

— Это и правда Инк, — посмотрела она на парня, сидящего на кровати и смотрящего перед собой, — но это та его часть, которая в повседневной жизни обычно участвует не сильно активно. Подсознание. Именно с ним мы сейчас общаемся.

— это плохо?

— Я-я не знаю.

Этой же ночью Артифик не спал. Мысли так и плодились как бешеные кролики в разгар весны.

— Инк…

Тишина.

— Инк, — уже громче. — Инк!

— да?

— Ты не спишь?

— Уже нет.

— Ты помнишь свою жизнь?

— Помню.

Всю эту ночь Арт спрашивал и Инк отвечал. Двоичный узнал всё. Мироустройство его родной планеты. Про то, что у него и правда есть брат, где-то там в миллионах парсеков отсюда. О том, что у него, как у нормального человека, есть родители. О том, что даже там живет какая-то девушка, которая ему нравилось до Мисы. Инк ничего не скрывал, рассказывая всё без колебаний.

— Ты жалеешь, что начал «играть»? — Арт задал этот вопрос, даже не надеясь что-то услышать. Ведь «жалеть» — это значит хотеть изменить. Но вместо классического ответа, в комнате повисла тишина.

«Да ладно!»

Но нет. Всё же Инк остался верен себе.

— Я не знаю.

Впрочем, Арт сделал пометку у себя в голове об этой паузе. Пусть немного, но его друг возвращается обратно.

Фортэм больше не заходил. Зато объявились новые персонажи. Первой была Кэнди. Она, как и её парень, пришла ночью. Возможно так посетили хотят скрыть факт своего появления, а также поговорить наедине. Всё же Арт днём находится в палате. А так он вроде спит и можно пообщаться. Двоичного снова разбудил голос.

— …Он переживает, — пауза, — Знаю, что он бы не хотел, чтобы я это говорила, но…

Артифик превратился вслух.

— Он плакал ночью после того, как приходил к тебе. Зачем ты с ним так? — Арт понял, про кого говорит Кэнди, — Он ведь не меньше тебя переживал смерть Мисы, ты лучше меня знаешь, что она была ему не безразлична. А ты сказал ему что он…

Девушка заплакала. Арт продолжал лежать недвижимо, чувствуя неловкость из-за того, что стал невольным свидетелем этой сцены.

— Не вини его, — чуть успокоилась она, — Хорошо?

— Хорошо.

Девушка мэра приняла этот ответ как данность. Арт же слегка офигел. По логике, он не должен был ответит так.

«Восстановление продолжается!» — понял он.

Следующим посетителем был… Арт точно не мог подумать, что это будет он.

Глава 10

Следующим посетителем был… Арт точно не мог подумать, что это будет он.

— Здравствуйте Господин.

В этот раз Артифику повезло проснуться к началу беседы. В палате сидел Хаби.

— Я принёс вам фруктов, — прошептал он, ставя шуршащий пакет на пол, — Смешно сказать, но когда покупал их понял, что ещё слишком мало зарабатываю, а так же то, что никогда их не пробовал. Ты не против, если я съем один апельсин?

— Нет.

И снова ответ. Который можно интерпретировать как волеизъявление.

Семь минут в комнате стояла тишина, периодически нарушавшаяся приглушённым чавканьем.

— У тебя был ребёнок, — спокойно сказал Хаби.

Артифика чуть Кондратий не хватил. Чего (нецензурно)!?

— Фортэм об этом не знает, только я и Флом. Старик мне сказал, что это должно остаться тайной. Но… — пауза. Слышится неровное дыхание парня. Инк же спокоен, как скала, — Но я не могу. Не могу просить прощения, когда ты не знаешь всей правды. Надеюсь, ты сможешь меня простить, — пауза, — Я знаю про разговор с Фортэмом. Он сказал, что ты отвечаешь слишком честно. Ответь и мне так. Кто я?

— Предатель.

Через несколько минут Хаби встал и уже у самой двери сказал.

— Позаботься о нём.

Тишина. Арт думает. Но вот пауза затягивается.

— Хорошо, — произносит двоичный обычным голосом, но в тишине палаты это звучит как гром.

Хаби выходит. На этом ночные паломничества к Инку закончились. Под самый конец этих дней, пришёл Фортэм. Уже днём. Сисиль с Артификом в этот самый момент обсуждали, как ускорить выздоровление Инка.

— Инк. Моя семья, а… — Мэр делает паузу, — а так же Патр с Чулатой, будут уже завтра в городе. А ещё… я знаю, что не могу тебя просить об этом, но… Горожане, многие из них задаются вопросом, где ты. Как ни крути, но слух о истинном лидере Лисов прошёл сильный. Плюс наше блогерское прошлое. В общем нужно, чтобы ты выступил, сказал пару слов. Ну и… если хочешь, можно встретиться с родными Мисы.

Пауза.

— Ладно извини, наверное это плохая…

— Хорошо, — спокойно говорит Инк.

— Что хорошо?

— Выступлю и встречусь.

На следующий день Инк вместе с Артом и Сисиль поехали во второе кольцо. Именно туда прибудут родные.

— Сыкло и зачем ты увязался с нами? — прыснула Сисиль, сидя на переднем сиденье.

Арт уже привык к этим её сменам настроения. То она общается нормально, то включает заносчивую стерву. Впрочем Двоичный кажется догадался почему так. Она телепат и девушку сильно бесило, что она не может эмоционально раскачать его. Тот случай с испугом не в счёт…

— Инк мой друг и брат. Я не могу оставить его в такой сложный момент.

— Он и без тебя прекрасно справится.

Объект же их обсуждения в это время сидел тут же, как обычно смотря в одну точку. Через пару десятков минут они приехали. Благо их больница находилась в четвёртом и ехать до второго кольца оказалось недолго.

— Волнуешься? — тихо спросил Арт Инка. Но тот ничего не ответил, смотря вперёд.

Сейчас они сидели в комнате на сто двадцать пятом этаже. Сисиль сидела тут же. Через пару минут Фор должен привести всех сюда.

— А недурной интерьерчик, — громко сказала Сисиль, развалившись в кресле, оглядывая комнату хозяйским взглядом.

Отчасти она права. Впрочем, слово «недурной» лучше заменить на «роскошный». Впрочем и какой-то уют тут был. Тихая музыка на фоне, большие мягкие кресла. В общем, Фор явно обеспокоился тем, чтобы встреча прошла в спокойной атмосфере. И вот двери открываются.

— … а тут у нас общий зал, — первым заходит Мэр, как бы показывая гостям свои владения.

Хоть Арт и не видел этих людей никогда, труда догадаться кто есть кто, не составило. И он тут же напрягся. Так как на лице предполагаемой Чулаты, сестры Мисы, он не заметил никакой скорби.

«Он не сказал?!» — тут он посмотрел на Сисиль. Та кивнула, видимо почувствовав его удивление и непонимание.

— Инк! — воскликнул парень лет четырнадцати или около того, увидев сидящего в кресле.

Он тут же подбежал и даже хотел обнять, но потом замешкался и в итоге просто протянул руку.

«Интересный жест. Это у них так на свалке принято приветствовать друг друга?»

Инк пожал ладонь подростка. Дальше к нему подошли все остальные. Арт увидел легендарного отца Фора, Магнума. Почему-то даже с виду не произнося ни слова, он произвёл на него хорошее впечатление. Такой уверенный в себе, спокойный и какой-то непоколебимый. За его руку держалась по-видимому Мама нынешнего Мэра. Её имени он, к сожалению не знал. Но это не помешало тоже проникнуться симпатией к пожилой женщине. Улыбка, аккуратная прическа и взгляд тёплый-тёплый.

Следующим с Инком поздоровался второй брат Фора. Он уже был ростом с отца, впрочем подростковая угловатость выдавала его возраст. Дальше был Патр, это персонаж показался Двоичному… Добрым? Да добрым, но при этом очень простым. Ну не было в его взгляде того же, что и у Магнума, пусть и примерно сверстники.

И напоследок, будто бы специально! Руку Инка пожала Чулата.

— А где же Миса? — улыбаясь, начала оглядываться девушка.

— Умерла.

Пауза. Улыбки сначала застывают, а потом медленно сползают, а эмоциональная шкала устремилась вниз. Вот только если семейство Магнума остановилось на уровне «удивление», Патр притормозил на «Сильнейший шок», то вот Чулата устремилась вниз и уже через пару секунд была очень близка к истерике.

— К-к-как? — наливались крупные слёзы на её глазах.

Пауза. Арт замечает, как заднем плане напрягся Фортэм. Его костяшки буквально побелели. Скорее всего он раскроил себе ладони ногтями. Но оно и неудивительно, если вспомнить, что ему сказал Инк — «Ты её убил».

— Я не сберёг её… — на удивление Арта, говорит друг.

Секунда и происходит эмоциональный взрыв. Девушка буквально кидается на Инка. И это не было бессмысленное стукание руками в грудь. Нет. Арт увидел, что техника у девушки очень даже поставлена. Плача и крича, она со всей силы вкладывалась в удары, крича:

— Ты мне обещал! Обещал позаботиться о ней!

Инк же стоял и не уворачивался. Артифик тут же ощутил телекинез. Но не свой. Инк создал стену позади себя, чтобы не упасть. Через пару мощных ударов и разбитого носа, Чулату оттащили. Впрочем, ей уже было всё равно. Она просто упала на колени и начала рыдать. Патр был не в лучшем состоянии, белое как мел лицо, смотрящее вперёд. Пока одна из рук гладит по голове рыдающую дочь. Братьев Фора тут же увела их Мама. В комнате остался Магнум и Фор. Все просто стояли, ожидая, когда девушка переживёт эмоцию. Впрочем, дождаться не вышло. Чулата ушла вместе с отцом.

— Ты не сказал ей, — вдруг произнёс Инк.

— Прости. Я-я не знал как…

— Трус, — прыснула Сисиль.

Магнум вопросительно выгнул бровь, смотря на девушку.

— Нет, не трус, — уже заговорил Двоичный, — Ты ведь просто не знал как сказать? Инк назвал тебя предателем и ты побоялся рассказать ей, как оно было на самом деле, чтобы потом Инк в противовес твоим словам не обвинил тебя. Вышло бы некрасиво.

Желваки на челюсти Фортэма заиграли.

— Ты был готов стать предателем, — понял Магнум.

— Если Инк так считает, значит это и правда так, — Сказал, как отрезал мэр.

Все тут же перевели взгляд на Инка. Тот же просто стоял, не обращая внимания.

— Инк? Не хочешь что-нибудь сказать? — прищурился Магнум.

— Отец, всё нормально. Это… это.

— Это результат смерти Мисы. Инк телепат, — помог объяснить Артифик, — Теперь он всегда такой. Ничего не чувствует.

Магнум удивлённо раскрыл глаза. По-новому смотря на человека перед собой.

— Ты же говорил, что он телекинетик.

— Да и это тоже.

— Дуалист значит, — покачал головой мужчина.

На этом встреча завершилась. Уже находясь в машине по дороге обратно в больницу, Сисиль произнесла.

— Могло быть хуже.

— Да куда уж там, — вздохнул Артифик.

— Этот мужчина, успокаивающий девушку. Как его зовут?

— Патр вроде бы.

— Он хотел убить Инка. Эмоции была очень сильная, ещё бы чуть-чуть. Если бы не Фор, он сбавил обороты его эмоций.

— А ты чего бездействовала? — удивлённо повернулся искусственный к девушке, смотрящей в окно.

— Перед встречей Мэр написал мне и запретил использовать способности вблизи его родных. Пообещал убить, если что.

— Фор? Наш Фор?!

— Да. Пусть сказал и не так, но как-то трактовать иначе у меня не выходит.

Дальнейшая дорога прошла в тишине. На следующий день состоялось то самое выступление перед народом, про которое говорил Фортэм.

— Господин мэр, вы уверены, что это обязательно? — спросил Артифик.

Сейчас они стояли за небольшой сценой, поставленной с краю на главной площади второго кольца. Народу собралось очень много, а в онлайне ещё больше. И неудивительно, сам «спаситель города» будет выступать. Так Инка называли за глаза. Причём Арт так и не смог выяснить, за какое из спасений, он получил такую репутацию. Но то, что над этим образом постарались проплаченные СМИ, он знал точно.

В данную секунду Инка марафетили к выходу на сцену. Сисиль стояла рядом с ним, со скепсисом смотря на работу стилистов. В метрах пяти стоял Фор и Арт.

— Да ладно тебе. Что может случится? — улыбнулся парень.

— Да? А что же вы тогда семью дома оставили? — с улыбкой посмотрел он в глаза, — Такое мероприятие и пропускают.

С лица мэра пропала натянутая улыбка. Проступила лёгкая усталость и раздражение, впрочем всё быстро сменилось нейтральным взглядом.

— Нам не о чем переживать. Данная площадь в данную секунду, самое безопасное место во всём городе. Флом, Хаби и даже Антис постарались над этим.

Тут со сцены раздался голос.

— Итак! Встречайте! Спаситель города!

Инка тут же подняли и повели на сцену.

«И как этот овощ будет выступать…»

Впрочем всё решилось. Только он подошёл к микрофону, как из колонок тут же раздался его голос. Причём бодрый и уверенный.

— Считаю, что называть меня спасителем города неправильно. Ведь Квиск давно стал для меня домом…!

— Это… — удивился Артифик.

Рядом стоявший Хаби хмыкнул.

— Да, это не его голос, качественная симуля…

В эту секунду голова Инка прыскает кровью и через мгновение он начинает заваливаться назад. Следующие выстрелы достаются Фору, но все они врезаются в щиты. Да-да, обычные щиты, не телепатические. Двое его охранников за доли секунд раскрыли их, прикрыв своего работодателя. Больше всего их защита напоминала крылья, все это время спрятанные за спиной в рюкзак. И вот сейчас они раскрылись. Буквально обернув собой начальника Квиска. Дальше стрелок начал отрабатывать по толпе. Само собой, начался хаос и давка, с дикими возгласами ужаса.

«Безопасное место…?!» — думал Арт, пытаясь пропихнуться к сцене.

Спустя пару минут у него это вышло. Но оказалось уже поздно. Тело было безвозвратно мертво.

— А я ведь говорил тебе… — выступила слеза у искусственного.

Тут он почувствовал руку Сисиль на своём плече. Так они и стояли на сцене, посреди дикого хаоса. Стрелять уже перестали, но толпа и не собиралась останавливаться. В придачу, в одном из зданий в метрах восьмистах, раздался взрыв. Яркий шар пламени и крошева расцвёл на восьмидесятом этаже. На удивление, толпа тут же замерла. Стало так тихо, что стал слышен тихий плач ребёнка. Ведущий воспользовался этим.

— Всем успокоиться. Стрелок нейтрализован.

* * *

Спустя пару часов. На одном из нижних уровней мэрии.

Сейчас в комнате стояли все, кто был знаком с Инком. Он же в свою очередь, точнее его тело, лежало на столе по центру помещения. Все смотрели на него и не могли поверить.

— Как? — заговорила Сайка.

— Анимикус. Снаряд прошёл, не обращая внимания на все наши заслоны.

— Но он же мог чувствовать… — начала было Гит.

— Даже Фуранта можно убить, — со стеклянными глазами сказал Флом.

Сисиль стояла молча, просто смотря на мертвецки бледное лицо парня. Игла зашла прямо в лоб, выйдя с обратной стороны. Девушка в отличие от остальных, не прибывала в трауре или что-то в этом роде. Нет, она пыталась прислушаться к себе. Разобраться, что она чувствует. Но внутри было так тихо, что даже она, сильнейшая телепатка, не смогла понять, грустно ей или нет. Так что отбросив чувства, она включила логику.

«Я хотела начать жить как раньше? Хотела! Что мне мешало? Опека над этим овощем. Теперь его нет. Значит я свободна.»

Она даже не удержалась и улыбнулась краешком губ. Но тут её взгляд зацепился за Артифика. Тот стоял и бесшумно плакал. От этого ей стало внутренне стыдно.

— Всё народ, — тихо сказал Мэр, — расходимся. Похороны пройдут завтра утром.

Домой Сисиль ехала на такси. На своём любимом такси ярко-розового цвета. Да-да, когда ты богата, то можешь позволить себе такой каприз. Но самое главное, что ехала она одна. Никто не приставил к ней контролера. Видимо для Антис это оказался тоже удар. Так что девушка решила этим воспользоваться. Старые друзья уже ждали её в пятом кольце, чтобы отметить её освобождение, как в старые добрые времена. Сегодня она собиралась нажраться. Но тут машина затормозила. Причём так резко, что девушка чуть не ударилась лицом о перегородку, отделявшую водителя от пассажира.

— Ты чего твори…?! — она заметила что водитель осел на руль, а по его рубашке растекается красное пятно.

Сисиль слишком долго жила на улицах, чтобы не понять, что происходит. Так что тут же кинулась в телефон, но нет. Связь была отрублена.

«Вот и отметила освобождение…»

* * *

— Ты мне (нецензурно), что говорил!? — орал Фортэм, оперевшись на стол обеими руками.

Флом же смотрел прямо ему в лицо, не отводя взгляд.

— Говорил, что это риск. И что велика вероятность, что его всё-таки убьют.

Секунда. Другая. Мужчина чувствует, что ещё чуть-чуть и он потеряет сознание от того давления, что нынешний начальник на него навалил. Пусть ему, как Фуранту и удавалось противостоять этому «таланту» Фора. Но сейчас парень не на шутку разозлился. Впрочем сознание мужчина так и не потерял. В кабинет ворвался Хаби.

— Нас атакуют!

Это всё, что он успел сказать, прежде чем рухнул на колени. Фортэм впрочем тут же прекратил давление и заместитель Флома смог подняться на трясущихся ногах. Бывший посредник даже удивился. Он что, правда натренировался выдерживать такое давление от мэра?

— Кто кого атакует? — через секунду спросил Фор.

— Вот, — протянул планшет бледный парень.

Через пару минут, бледным уже был Фортэм.

— Флом? — посмотрел он на мужчину.

— Это учтено.

— Тогда почему это происходит…? — кивнул он на планшет.

В городе сейчас происходила полная вакханалия. Почти как в тот самый день, когда Албум «покинул» свой пост. Государственные здания крушили уличные банды. А на людей, занимающие важные должности, открылась охота.

— Чтобы мы вычислили остатки сил противников. Как видишь, беспорядков всё равно куда меньше, — он берет телефон и смотрит последние сообщения, —Мои люди уже этим занимаются. Пара часов и всё успокоится. Тем более, не думал ли ты, что смерть Инка никак не аукнется?

Пауза.

— Господин? — спрашивает Хаби.

— Всё идите. Разберитесь с этим… — махнул рукой Фор.

Флом и Хаби вышли из кабинета.

— Что-то он уже слишком вошёл в образ начальника, — с усмешкой сказал Хаби, идя по коридору.

— Что значит образ? Он и есть твой начальник.

— Мой начальник ты.

— Ну да, ну да, — не удержался Флом, — Скажешь мне это, когда я тебя поймаю на доносах.

Флом не видел лица парня, так как он шёл чуть впереди. Но готов был поклясться, что тот улыбнулся.

— Что с беспорядками делать?

— Уже всё сделано. Мои люди мониторят ситуацию, завтра начнём генеральную уборку. Так что можешь напрячь Гит. Пускай распаковывает свои игрушки.

— Даже так? — повернулся к Флому Хаби.

— Да, агенты сообщают, что есть несколько банд из третьего кольца. Сам знаешь, какой силы там изменённые. А ещё, кажется наша телепатка смылась.

— Эмм?

— Сисиль, Блогерша. Человека следившего за ней, убили…

— Так может её того…

— Вряд ли. Думаю смылась, только возможность появилась. Да и тем более, кто бы её смог схватить? Сильнейшую телепатку города. Только если Антис, но не вижу причин, зачем ей это нужно. Кстати, что там по потерям?

— Нууу… — полез в планшет Хаби, — На здание Гит пытались напасть, но что-то как-то не особо бодро. В итоге, сорок трупов нападающих в полном обмундировании. Женщина вроде как даже не заметила, что что-то там снаружи происходит.

— Эх… восхитительная женщина, — ухмыльнулся Флом.

— Потом, вроде как брата Инка того…

— Артифик?! —остановился Флом.

— Да.

— Это проблема…

— Это ещё почему? — удивился Хаби.

— Слишком выгодно для меня. Фортэм сейчас и так в каждом втором предателя видит. А тут такое прекрасное совпадение. Умирает тот, кто мне поперёк горла. Почему ты не предоставил охрану к нему?

— Почему не предоставил? Предоставил. Просто снесли её под ноль. Да и к тому же…

Тут телефон Флома зазвонил. Надпись на экране гласила: « Старая кляча».

— Кажется, истинный начальник города хочет с нами поговорить, — сказал он, смотря на Хаби, а потом поднял трубку, — Слушаю, о великая.

— Хватит кривляться. Жду у себя завтра, после похорон, — максимально спокойно сказала Антис и положила трубку.

— Кажется у нас скоро будут проблемы… — упёрся он взглядом в Хаби.

* * *

— Вот ты где? — улыбнулась Мама Фора, проходя мимо гостиной, где он сидел, — Почему не спишь?

Фортэм сидел в полной тьме. Удивительно, что женщина его заметила. Он включил свет и вымучено улыбнулся. Он уже шестой час так сидел, пытаясь смириться с новой реальностью, в которой нет его друга. Внутри бушевал ужас и отчаяние. Так что он даже был рад, что Мама нашла его.

— Да вот сижу, думаю. А ты чего не спишь?

— О чём думаешь? — проигнорировала она его вопрос.

Впрочем, они оба знали, почему она не спит, переживает за своего сына.

— Как мне быть дальше?

— Ты справишься, я знаю, — Мама уже сидела напротив него. Эта её простая фраза и правда чуть-чуть успокоила.

— Но Инк, раньше я всегда знал, что если что, у меня всегда есть тот, кто решит мои проблемы, даже если я накосячу. Именно поэтому и решился взять на себя такой ответственный пост.

Женщина кивнула.

— А сейчас, я будто бы… — он попытался что-то сказать, но так и закрыл рот, не сумев подобрать слов.

— Будто бы без страховки, — Подсказала она.

— Да! Именно! Ты меня понимаешь?

— Конечно понимаю, сынок. Ведь именно это и называется взрослой жизнью, — сделала она паузу, обдумывая следующие слова, — Сложно спорить с тем, что смерть Инка — это большой удар для города. Но с этим уже ничего не поделать. Это случилось. Наша же задача идти дальше…

— Но как…?! Ведь все мои планы базировались на нём, на его силе. Что я сейчас могу?

Женщина с несколько секунд смотрела на своего первенца.

— Ты сын своего отца! — твёрдо сказала она, так что Фор даже чуть выпрямил спину, — А значит у тебя всё получится! С каждым днём я вижу в тебе и твоих братьях образ того, кого я полюбила, когда была ещё совсем юна. Твоего отца! Человека, который был готов на всё, ради своей семьи! А значит и ты готов на всё!

— Отец не попадал в такие ситуации, — осторожно, даже с какой-то опаской сказал парень.

— Когда я познакомилась с твоим отцом, — начала она рассказывать, — Он имел небольшой оружейный магазин, который в очень скором времени стал расширяться с такой скоростью, что буквально через пару лет, Магнум стал влиятельным человеком в Квиске. Именно в это самое время, мы и поженились, а через год я забеременела. А дальше… — сделала она паузу, — Бизнес твоего отца захотели забрать. Ему стали поступать непрозрачные угрозы, в том числе и в мой адрес. Как думаешь, было ли это в планах твоего отца?

— Нет…

— Именно. Но ему хватило духа и смелости перестроить свои планы и отказаться от всего того, что он заработал, ради меня, тебя и твоих братьев. Ты думаешь, ему было легко поменять такой уровень жизнь на существование на свалке? За все эти годы, что мы жили там, я ни разу не услышала от него жалобы или упрёка. Хотя по его глазам я видела, как ему тяжело. Но он взял эту ношу и достойно справился с ней. Воспитав трёх замечательных сыновей. Вложив в вас всё что знал и умел.

— Но почему он не сразился? Не остался и не дал отпор?

— Это было не то время, сынок. Магнум видел, что ему не тягаться с теми силами, что встали против него.

— Может нам тогда сбежать обратно на свалку? — в шутку сказал мэр.

— Ну уж нет! — нахмурилась Женщина, а Фор рассмеялся, — Я больше ни дня не выдержу среди мусора! Так что давай-ка строй новые планы и решай старые проблемы! Тем более, ты сейчас имеешь куда более лучшую стартовую площадку, чем твой отец. Вокруг тебя преданные соратники и ты можешь превратить этот город в что-то, чего уже давно не появлялось в этом мире. Тем более… — вдруг улыбнулась она, — Тебе ведь тоже скоро придётся стать отцом.

— Маам!

— Что мам. Кэнди девочка хорошая, чего вы ждёте?

— Мам ну прекращай! Рано нам ещё.

— Что значит рано? Я вообще-то внуков хочу…

На этом разговор о важных вещах закончился.

* * *

— и почему именно сегодня утром должен был пойти дождь? — сильнее кутался в плащ Флом, — Прям классика жанра.

— Мир плачет по достойнейшему из нас, — сказал рядом стоящий Сан.

Хаби с Фломом переглянулись. Сейчас все трое стояли во дворе мэрии, именно тут было решено провести официальную часть. После чего тело кремируют. Собрались только те, кто знал Инка, в их числе были первые Лисы. Так что народу было достаточно много. Но вот наконец, началась официальная часть.

— Мне пора, — пошёл к трибуне священник.

— Он меня напрягает, — сказал тихо Хаби.

— Не представляешь, как меня. После того, как Фор ко мне его прицепил, не слазит с меня. Везде свой нос суё…

Тут заговорил Сан, так что все замолчали. Священник кратко помолился, а потом предоставил слово всем тем, кто хотел высказаться. Флому запомнилась всего одна речь.

— Стая! — вышла Сайка и лишь от одного этого слова, по всем присутствующим прошла волна… энерги? Эмоции? Чего-то такого, что все подобрались, — Именно так назвал нас Инк. Простое слово, но сколько в нём смысла. Единство, семья, одно целое. Все эти принципы он вдалбливал в нас, превращая во что-то больше, чем кучку уличных бандитов, — Пауза, — Чтобы превратить этот город во что-то большее, чем просто мусор. Признаюсь честно, в первые дни я думала, что попала в самую обыкновенную новоиспечённую банду. Так продолжалось, пока Инк в этот же день, не выбил из меня всё дерьмо, — по толпе пронеслись смешки, — А потом я плюнула на всё и доверила свою жизнь этому человеку. Ведь он говорил странные вещи, размышлял категориями, о которых все давно забыли. Честь, смелость, отвага, помощь ближнему! И я подумала: «моя жизнь уже ничего не стоит. Так что можно рискнуть и довериться этому безумцу, верящему, что наш город ещё можно спасти». И знаете, что? Ещё ни разу я не пожалела о той мысли. Инк превратил обычного бандита в человека, защищающего и верящего в лучшее в людях! Так что я горда, что служила ему и была в его стае, а ещё, что смело могла называть его своим вожаком! Ведь он всегда был верен! И теперь наша задача, следовать его примеру! Так что… — она делает пауза, после такого напора, а потом очень громко говорит. — Кому ты верен?!

— Верен человечеству!

Флом даже испугался от той синхронности, с которой люди приложили кулаки к своим сердцам.

— А вот это и правда интересно, — тихо сказал он Хаби, — Что-то я совсем из вида упустил эту мадам. Как там Лисы поживают под её руководством?

Хаби удивлённо посмотрел на своего начальника.

— Ты не знаешь? Лисов уже порядка сорока тысяч. Крайние два кольца имеют минимальный уровень преступности за всю историю города. И она не собирается на этом останавливаться. Все из здесь присутствующих, имеют не меньше трёх хвостов.

«Может быть твоя смерть станет куда плодотворней жизни…», — подумал мужчина, смотря на лицо мертвеца.

— Трёх хвостов? — зацепился за непонятный термин Флом.

— Да. Она ввела свою систему рангов для стаи. Чем больше хвостов, тем выше звание.

— А почему хвосты? — не понял глава разведки.

— Ну так Лисы же.

— Ааа, логично. И сколько у неё самой?

— девять. Её так и называют, девятихвостая.

— Где-то я это уже слышал…

— К Антис мы сразу поедем? — спросил Хаби уже под самый конец церемонии.

— Да. Не будем нервировать старую.

* * *

В кабинет Хаби зашёл сразу за Фломом. Почему-то он слегка нервничал, когда эта женщина была рядом. Внутренний зверь, прислушиваться к которому, улицы Квиска учат очень хорошо, сжимался калачиком прижимая хвост рядом с ней. И не просто так, ведь Антис возможно самый опасный человек во всём городе. Хаби уже успел разузнать о ней, хотя какой там разузнать. Не знай он, какие силы потребовались, чтобы найти эту информацию, подумал бы, что кто-то просто поискал в сети и распечатал текст с первого попавшегося сайта. Но даже это досье, состоящее из одного листка, было достаточно интересным. Во-первых, прошлое начальство города три раза ловила её. Да-да, не всегда ей удавалось улизнуть. Каждый раз ей устанавливали бомбу в шею и отпускали. Классическое укрощение изменённого. Вставляют заряд и отпускают, попутно выдав инструкции из серии: «приходи в указное место, и тогда останешься жить. Либо можешь выбрать свободу, но тогда она продлится ровно трое суток». Обычно большинство уже в первые часы оказываются в обусловленном месте. Но Антис все три раза просто исчезала. Вновь начиная вести свою игру против властей города. Причём когда её ловили вновь, бомбы уже не было. Каждый раз ей устанавливали всё более продвинутую версию «поводка». И каждый раз она его снимала. Вот такая вот боевая старушка. До сих пор непонятно, как она избавилась от третьего «подарочка». Как гласило досье, его технология не предусматривала никаких способов для снятия. В отличии от первых двух, которые в принципе можно достать из шеи, если постараться.

— Садитесь, — спокойно сказала Антис.

Мурашки пробежали по спине. Уж лучше бы она сейчас орала и материлась как обычно, нежели такая холодная собранность. По поводу такого её странного поведения, у Хаби с Фломом даже состоялся разговор.

— Не могу понять, как она так высоко залезла с таким несдержанным характером.

Разговор как раз случился, пока они сюда ехали с похорон.

— Эх балбес, — как обычно в своей покровительской манере улыбнулся Флом, — Парни, объясните ему.

Двое верных охранника Флома как обычно сидели на заднем сиденье машины. Хотя, какие там охранники. Нынешний глава разведки уже давно поручил им кучу задач и поручений. Так что они смело могли называться его правой и левой рукой. Флом даже шутил поэтому поводу, пока правая и левая отвлекают, третья чистит карманы, имел ввиду он Хаби.

— Если коротко, — начал один из охранников, — То если Антис кричит, орет, материться, то всё нормально. Если же ты услышишь от неё спокойный тон, то дело и правда серьёзное. Так эта бабуля устроена. Думаю для этого есть какой-нибудь психологический термин, но я его не знаю. Так что просто имей ввиду эту информацию.

Вот именно, поэтому Хаби сейчас пробрал этот спокойный голос женщины. И похоже не его одного. Если хорошо присмотреться, у Флома выступила лёгкая испарина. Да и следующее его обращение спалило его со всеми потрохами.

— Вы хотели нас видеть?

«А где же улыбка? Шутка или подначка?! Да ещё на «вы»», — изумился Хаби.

— Да, хотела. Я ухожу.

Глава 11

— Да, хотела. Я ухожу.

Пауза. Хаби и Флом пытаются переварить услышанное.

— Уходите?

— Да (нецензурно) тупица!

В кабинете сразу стало полегче, стоило женщине это сказать. Материться? Ну значит всё более менее хорошо.

— В каком плане вы уходите?

— Полностью передаю дела своему помощнику. И ухожу на покой. Устала я от этого дерьма, пора немного пожить в своё удовольствие.

— Но сейчас в городе происходит…

— В этом городе всегда что-то происходит. Но по-крайней мере, сейчас у руля стоит более менее достойный человек.

Хаби сделал мысленно заметку. Женщина почему-то хорошо относится к Фортэму.

— Но кто же займёт ваше… — было начал Флом.

— Даже не мечтай, — снова перебила она, — Приёмник уже вступил в мои права. Совсем скоро вы познакомитесь с ним. А теперь выйди. Мне нужно поговорить с твоим подчинённым.

Флом выкатил глаза так, что те ещё чуть-чуть и выпали бы. Но всё же вышел, оставив Хаби наедине с этой женщиной.

— Осечек не было? — только и спросила она.

— Нет. Всё прошла гладко. Разве что Сисиль. Не думаю, что получится склонить её к сотрудничеству. Она изначально не хотела работать нянькой Инку. Аналитики говорили что…

— Оставь это мне. Теперь к главному, Арт вылазь.

В кабинете повисает пауза. Но стоит отдать должное Хаби. Ни один мускул на его лице никак не выдал его. Он лишь приподнял бровь в вопросе.

— Не делай из меня дуру.

Парень почувствовал, как вокруг его шеи начал сжиматься воздух.

— Я не понимаю о чём ты…

Через пару десятков секунд, когда он уже хрипел и не мог сказать что-то разборчиво, на одном из его наручных браслетов, появилась голограмма.

— Ладно старая, прекращай!

Хаби тут же сделал большой глоток воздуха, закашлявшись. Голограмма Артифика так и продолжила висеть над его запястьем.

— Как догадалась? — спросил ИИ.

— Уж слишком твой новый оператор(Хаби) молод, чтобы так виртуозно обставлять моих лучших людей. Сколько уже синхронизаций?

— 483, — ответила голограмма.

— Неплохо вы развернулись… — слегка удивилась женщина, — Надеюсь в этот раз ты не подведёшь город.

— Я и в прошлый раз не подвёл. Инк сам выбрал нужный вектор движения, что и привело Квиск в такое шаткое положение.

— Ну да, ну да. Я всего лишь АИИ, во всём виноват оператор, — прыснула Антис.

Хаби же в это время сидел тихо и не отсвечивал.

— Старуха не забывайся, — спокойно ответит искусственный, — Я не могу пойти против оператора.

— Забывайся? Кажется это ты забываешься. Видимо нужные синхронизации ты ещё не провёл, так как помнил бы, что я присутствовала при твоём создании. И хорошо знаю, что там мы четко прописали, что ты не то что можешь пойти против оператора. Ты обязан это сделать, если это грозит безопасности города. Но нет, ты у нас резко обрёл самосознание и решил довериться человеку вместо того, чтобы следовать инструкциям. Так что прости, но четыре, а, пять, семь… — начала она вслух говорить одной известной ей код.

— Стой! Стой! Стой! — затараторил АИИ, — Да признаю, возможно есть во всём сказанном моя вина. Но зачем же так радикально?

Антис прищурилась, остановившись произносить код деактивации эмоциональной составляющей ядра личности ИИ.

— Что с твоим телом? — наконец заговорила она.

— Тот Артифик, уже другая, самодостаточная личность, никак не причастная к системе границы. Я не имею доступа к нему. И честно говоря, до сих пор не понимаю, как вышло то, что вышло. В теории, тело должно было умереть через пару дней.

— Ясно. Как у тебя появился новый оператор?

— Ты это лучше у него спроси.

Тут Хаби оживился поняв, что речь пошла про него.

— Инк, — заговорил он, — меня всегда смущало, что он знал куда больше, чем должен был. Но самое интересное, что он будто бы мог видеть через камеры не используя никакого оборудования. А потом, когда моё покушение не удалось и меня косвенно простили, я стал искать информацию. Благо, ресурсы позволяли. Так и нашёл инфу о АИИ границы, созданным самим Кваером.

— Код, как ты узнал код синхронизации.

— он не знал, — встрял ИИ, — прошлый оператор его не поставил.

— хочешь сказать, что любой мог провести синхронизацию и завладеть таким инструментом как ты?

— Лишь отчасти. Всё-таки в таких случаях, когда оператор не оставляет инструкций, я сам решаю, проводить главную синхронизацию или нет.

— И ты решил, что он подходит? — со скепсисом выгнула бровь Антис.

— Вполне. Защита города для него не пустой звук. Если вспомнишь, а я думаю тебе доносили эту информацию, Инка он как раз решился предать ради Квиска.

— Ну хорошо… — сказала она обдумывая услышанное, — Мы можем поговорить наедине?

Хаби вытянул лицо.

— Конечно можем.

Хаби нехотя поднялся со стула и вышел.

— Получается, ты какой Артифик по счету, третий?

— Четвёртый. Если конечно считать, что я не оригинал.

— Ну да, ну да. Все мы такие оригинальные, сейчас обосрусь. Не ссы мне в уши. После гибели оператора, твоя личность пересоздалась под нового пользователя. Так что ты четвёртый. Оригинал как раз тот, что сейчас в теле Албума. И поэтому у меня такой вопрос. Что от него ждать?

— Зависит от того, куда вы отправляетесь.

— Не твоего ума…

— зеленошкурые?

Антис чуть дернулась лицом.

— Понятно. И зачем? Хотя дай угадаю, так сказал мультик?

Снова Антис молчит, а искусственный интеллект продолжает.

— Ты так веришь этому «мультику»? И только из-за него, потащишь туда эту сборную солянку?

— Мой отец потратил жизнь ради этого, как ты говоришь «мультика», так что да. Верю.

— Ладно. Твоё дело, но думаю чем дальше от начальной точки, тем больше неизвестных.

— Не поняла.

— Точность предсказания того, что якобы должно происходить, будет падать. Если ещё со смертью Мисы угадали, то дальше не факт.

— Иш (нецензурно), какой умный. Думаешь ИИ, просчитавший всё, этого не учёл? Ответь тогда, почему так много вариаций одних и тех же серий?

— Народный Фольклор и искажение временем.

— Нет, конденсаторная твоя башка. Это всё вариации возможного будущего и их всех просчитал всё тот же ИИ. Лишь малую часть придумали люди.

— К чему ты ведёшь?

— А к тому, что во всех этих вариациях, после свержение Албума, герой отправляется к племени зелёных великанов. Для тебя это весомый аргумент? Чтобы я их туда, как ты сказал, тащила.

— Ой, делай что хочешь. Я в конце концов просто защитник города. А если вы отсюда свалите, проблем точно станет меньше.

— Ну да, ну да, — многообещающе улыбнулась женщина.

— Тааак! С этого места по-подробней.

— Гравис проснулся. Мои шпионы сообщают, что многие их люди и схроны пришли в активность. Совсем скоро вас ждёт веселье.

— Ты же говорила, что зачистила наблюдающих.

— Ты блин ИИ или кто? Наблюдающие были лишь верхушкой всего этого дерьма. Скоро полезут все остальные. Гравис слишком многое вложил сил в переворот власти. А в итоге получил пшик. Так что они очень злы.

— И ты в этот опасный момент решила свалить?

— Уж прости, но Квиск это синоним слов «опасный момент». Тебе Хаби и остальным придётся разгребать это самим. У меня четкие инструкции из прошлого, нам нужно к изменённым. Но вернёмся к Арту. Что мне от него ждать?

— А я знаю? Он ведь даже не человек и точно уже не ИИ. Но если учитывать, что некоторые из инструкций в нем сохранились, возможно его характер будет формировать под потребности Инка. Всё же тот был его оператором, это накладывает свой отпечаток.

— Ты имеешь ввиду.

— Да. История с Мисой может повториться. Один из Артов как раз так и умер, сцепился с ИИ «спящим», чтобы спасти своего оператора. Так что советую следить за ним. Да и в принципе, думаю всяких других эмоциональных и психологических выкрутасов, он может выкинуть предостаточно.

На этом диалог плавно закончился. Хаби зашёл и забрал браслет.

* * *

Дверь за парнем закрылась, а Антис продолжила сидеть смотря в одну точку.

— Госпожа? — вышел из скрытой ниши мужчина лет сорока.

— Что думаешь?

— честно?

— Ты мой (нецензурно) приемник и уже занял это место! Так что да, я надеюсь ты ответишь честно!

— Я с ними намучаюсь. Придётся искать рычаги…

— Нет! — жестко прервала женщина мужчину, — Ты видимо кое-чего не понял. Я оставляю тебя следить за городом! Но никак не править! Узнаю, что ты начал лезть во власть, приеду хоть с другого конца света.

— слушаюсь Госпожа, — смиренно сказал мужчина.

— Всё, иди.

Через пятнадцать минут как он вышел, женщина подняла свою руку, которая всё это время лежала на столе перед ней. Пальцы тут же задрожали, сильнее нормы.

«Совсем старая стала…»

Женщина направила своё внимание на планшет, лежащий на краю стола. Тот тут же стал отрываться от поверхности, но через секунду упал на пол, будто бы его кто-то выронил из рук. Антис вытерла тонкую струйку крови, потекшую из носа. В этот раз даже без всякого раздражения. Уже смирилась с тем, что та часть её, что позволила подняться так высоко, начала покидать её. Причем периодически состояние нормализовывалось. И женщина, как обычно, могла ворочать многотонными булыжниками, а иногда случалось как сейчас. Легкий планшет мог заставить её вытирать кровь.

— Сильна и слаба, вот кто она…

Тихо сказала вслух строчку, которую чаще всего повторял её отец, когда рассказывал сказки на ночь. Кто же знал, что спустя столько лет она поймёт, что эти строчки были про неё. Теперь мелькавшая грусть в глазах отца, открылась для неё по другому. Он как тот, кто участвовал при «написании» мультика, прекрасно знал, какая судьба угадываемая для его собственной дочки.

— Бабушка стала очень хорошим другом и учителем для воина прошлого, — говорил ей отец, — А ещё она знала, что ждёт воина, но ей приходилось молчать.

— А как она знала? — удивлялась маленькая Анти.

— Её отец мог видеть будущее и заранее рассказал ей обо всём.

— Круто! — восхитилась девочка от сказки, что рассказал ей отец на ночь, — Но почему эта бабушка не подсказала воину прошлого как поступить?

— Есть правила, которые нельзя нарушать. Вот и она не нарушала. Иначе всё сломается. Бабушка лишь аккуратно направляла Воина и его друзей.

От этих воспоминаний по щеке женщины потекла слеза.

— Я справлюсь Пап, направлю воина и его друзей.

* * *

Артифик очнулся с сильной головной болью. Его якобы «убийцы» не особо церемонились. Конкретно так приложили по башке. Он та думал всё пройдёт по «мягкому» сценарию. Но нет, Антис настояла именно на таком.

— Всё должно выглядеть натурально, иначе заметят,— говорила она тогда.

— То есть?

— Когда Инка «убьют». Будь добр, пусти слезу.

— Ладно. А меня когда паковать будут?

— После похорон. Так что, будь готов.

— Хорошо. Что ты решила с Сисиль, как уговоришь идти с нами? — На этот вопрос она тогда так и не ответила.

Ещё на стадии планирования Двоичный видел, что у девушки нет причин идти с ними. А она ведь им жизненно необходима. Инк нуждается в сильном телепате рядом.

«Эх, вот почему я тогда додумался сказать такую хрень…», — вспомнил двоичный ссору с Инком в пещере, — «А ведь мы только перед этим обсудили этот план его смерти. Кто же знал, что его реализовывать придётся мне самому…»

***

От Автора(Переводчика) Фостера Рекса:

В общем, дальше будет отрывочек диалога. Если кто вспомнит момент, то Инк и Арт заранее пришли к выводу, что первого попытаются убить. Это случилось, когда Антис проделывала проход к Гролам, а парни сидели и общались. Там я обрезал разговор, чтобы не спойлерить. Так что, вставляю тут.

***

— В общем, они тебя натравили на Мэра и ты его убил. Как думаешь, какой следующий шаг в их плане? — сказал двоичный.

— Моя смерть.

Отключи Инк сейчас «невосприимчивость», такой вывод тоже особо бы его не тронул.

— К сожалению, да. А после тебя начнётся зачистка всей команды. Сомневаюсь, что Гравис так просто от нас отстанет.

— Варианты?

— Нуууууу… — протянул он, — есть парочка, но боюсь они тебе не понравятся.

— Говори уже.

— Ты должен умереть.

— Боюсь, ты кое-что перепутал. Это не план, это мечта, но не моя, а моих врагов. И надеюсь, она несбыточная.

— Нет, ты не понял. Гравис не успокоится, пока ты не умрешь. А значит что? Мы должны сделать всё так, как я сказал. Помнишь того парня, что пришёл к нам вместо пахана двенадцатого кольца?

— который внешность менял?

— Да. Думаю ты понял, что нам нужно сделать.

— К сожалению, да. Но…

— Ой, да ладно, — не дал договорить Арт, — он уже всё равно не жилец. Ты ему в прошлый раз мозги на раз выжег, теперь он самый настоящий овощ.

— ладно.

Вот собственно, так и «убили» Инка. С самого начала, это должно было стать тайной из всех тайн, так что через пару часов Хаби, а потом и Инка, ждёт пластическая операция. Было бы смешно после такого количества приготовлений, спалиться на такой мелочи.

Через пару часов в помещение зашла Антис. Парень как раз более менее пришёл в себя.

— Выходим завтра, сегодня вечером операция.

— А заживёт?

— Поверь, я заплатила столько, что даже слегка удивлена, почему твоя внешность не начала меняться сама по себе, — ухмыльнулась она.

— А с чего ты вообще решила, что нам нужно менять внешность? Ты же сама сказала, что мы идём к зелёношкурым. Сомневаюсь, что кто-то из них нас Знает.

— Мало ли куда нас потом нелёгкая понесёт… — многозначительно сказала женщина.

— Что с Инком?

— А что с ним может быть? Сидит, ждёт. И в отличии от тебя, не задаёт тупых вопросов.

— А серьезно?

Антис с пару секунд смотрела на парня, но потом всё же выключила саркастичный режим.

— Сисиль сказала, что процесс восстановления замедлился. Возможно он остановится полностью. Думаю, у неё просто не хватает навыков и сил…

— Но она сильнейшая! — перебил Арт.

— Ты меня пугаешь, — вдруг сказала женщина, чем сбила мысли парня.

— Не понял.

— Где твоя логика? Почему ты становишься таким человечным? Ты ИИ, не забывай этого, не поддавайся чувствам и эмоциям. Просто поразмышляй, кто такие изменённые и зачем мы к ним можем идти?

Арт смутился. В его голове тут же всплыли яркими пятнами моменты, когда он отключал логику.

— Я-я-я… — не нашелся он.

— контролируй свои эмоции, — строго сказала женщина, — Скоро у нас будет много впечатлений и мне не нужен свихнувшийся союзник. Как, кстати поживает твой телекинез?

Арт широко раскрыл глаза.

— Ты же мне запретила практиковаться, сказала это смертельно опасно.

— Рада, что хоть в этом у тебя осталась частичка разумности.

На этом женщина покинула комнату.

* * *

Женщина закрыла за собой дверь, крепко задумавшись.

«Всё как и говорил Хаби, Арт теперь эмоциональная нестабильность. Эх… а я ведь рассчитывала, что хоть под конец жизни мне попался идеальный ученик…»

Но долго её упаднические мысли не продлились. Впереди стояло важное дело, которое нужно было решить. Так что через пару часов, она входила в другое помещение, где уже скованной на специальном сиденье, ждала Сисиль.

— Ну что моя хорошая, всё ещё не хочешь сотрудничать?

Плевок телепатки не достиг цели, размазавшись перед самым её лицом, по невидимому барьеру.

— Поняла. Значит придётся по-плохому…

* * *

— Поняла. Значит придётся по-плохому…

На этих словах Сисиль почувствовала, что теряет сознание. Очнулась она уже в другом месте и что интересно, теперь её руки и ноги уже были свободны. Но вот мерзкая бабка по-прежнему стояла перед ней. Не успела она подумать о способе нападения, как женщина подняла руку с зажатым в ней брелком. По крайней мере ей показалось, что это именно брелок. Но через секунду от осознания что это, её захлестнул ужас.

— Вижу, вижу, узнаёшь. Это хорошо, а то не хотелось бы подолгу объяснять принцип работы «поводка». С этого момента в твоей миленькой башке находится устройство, которое я могу активировать, нажав эту кнопку, — занесла женщина палец над брелком, — Так что думаю, у нас не возникнет трудностей во взаимопонимании.

Сисиль смиренно подняла взгляд.

— Конечно, госпожа…

«Хрен тебе, а не взаимопонимание!» — тут же телепатически атаковала девушка, увидев довольную улыбку старухи.

Глава 12

— Конечно, госпожа…

Сказала Сисиль и тут же атаковала. Но тут же всё её тело скрутило в сильнейшей судороге.

— Боевая, — довольно сказала Антис, подходя к девушке, — Прямо как я в молодости.

— (нецензурно)! — только и сказала она.

— Но, но, но (нецензурно). Где уважение к старшим?

— К таким как ты? — пытаясь взять под управление своё тело, сказала девушка.

— Не бойся. Я не собираюсь тебя держать всё время на поводке. Отпущу, как только выполнишь миссию.

— Так я тебе и поверила.

— А мне (нецензурно) *всё равно* веришь ты мне или нет. С этого момента ты слушаешься меня. И вот тебе инструкции. О «поводке» не должен знать никто, кроме нас двоих. Ты поняла, ни Инк, ни Арт ничего не должны знать?

Сисиль нехотя кивнула.

— Дальше. Ты как изначально и говорила, уходишь вместе с нами из города. И с этого момента от состояния Инка будет зависеть твоя жизнь.

Всё что ей оставалось, это только кивнуть.

— Хорошо. Теперь мы займёмся твоей внешностью. Точнее, они займутся.

Тут Сисиль увидела людей в масках и больничных халатах и поняла, что комната уж больно сильно походит на операционную. Тут её снова скрутила судорога и она почувствовала, как ей что-то вкалывают.

***

От Автора (Переводчика)

Фостера Рекса:

Для справки, почему же тело Сисиль скрутила судорога. В тексте этого нет по причине того, что обе женщины это знают. Новый тип «поводка». Это устройство нового поколения может не только взрываться, но и пускать электрический импульс прямо в пучок нервных окончаний, проходящих через шею. Очень удобная технология, позволяющая ещё лучше контролировать подневольных изменённых. Само собой, тот самый брелок имеет функцию не только взрывателя. Стоит его хозяину умереть, в данном случае это Антис, как поводок будет активирован.

Ну а теперь отступим от технических моментов. Хотелось бы поставить вас в известность. Дальше начнётся новая глава в жизни Инка. Да-да, я как обычно заглянул чуть вперёд и там нас ждёт много интересного, мягко говоря. По-поводу же уже прочитанного текста. Прошу у вас помощи, возможно какие-то из хвостов я не закрыл, если это так, то дайте знать. Всё же ковыряться в этих сотнях тысяч знаков, очень тяжело. А ещё тяжелее находить все сюжетные линии и сводить их в одну. Так что, надеюсь на вашу помощь.

По поводу же структуры книг, как по мне, (если бы конечно именно я делил книги на части), именно тут должна закончиться пятая книга, но наш неизвестный автор, он же друг Инка, поделил цикл именно таким образом, из-за чего получилась эта шестая часть. И да, до конца данной части, осталось совсем чуть-чуть и она заканчивается на самом интересном. Ну в общем, как обычно. Но к чему это я? Да к тому, чтобы у вас не закралось мысли, что разделение цикла на части как-то зависит от меня. Я лишь переводчик, хе-хе. Все претензии к автору. Впрочем, если вы его найдёте, передайте, что я тоже хотел бы с ним пообщаться.

Вопрос напоследок для внимательных читателей. Как Хаби сливает информацию Фортэму? Как помните, даже сам Флом до сих пор этого не может понять. В тексте есть ответ на этот вопрос.

* * *

Новая внешность, новая жизнь. Такую фразу он где-то когда-то слышал, хотя возможно это остаточные базы данных цитат. В голове Артифика они периодически всплывали и он никак не мог регулировать этот процесс.

— Ну как? — спросила Антис.

Парень стоял вплотную к зеркалу и всматривался в новые черты лица. В принципе, кое-какие моменты от старой внешности просматривались. Но в общем, это уже была совсем другая физиономия.

— Ну не знаю… — с сомнением сказал он, — может меня стоило сделать покрасивше?

Женщина рассмеялась.

— Вот придурошный. Я его про практичность спрашиваю, а он мне про красоту, — на этих словах она встала, — значит так. Вот новые вещи, одевайся и сразу выходи. Уже этим вечером нас не должно быть в городе.

Так оно и случилось. Впрочем, выход из города пошёл не совсем по тому сценарию, о котором думал Искусственный. В его голове это было похоже на шпионский фильм. Но в жизни всё оказалось куда скучнее. Выйдя из здания, он встретил Антис с двумя людьми, девушкой и парнем. Вопрос, кто они, тут же всплыл в его голове. И он тут же последовал совету старухи, отбросил все эмоции и включился в анализ. Две секунды ему понадобилось, чтобы сложить два и два.

— Инк, Сисиль?!

— Заткнись придурошный! — прошипела Антис, да так зыркнула, что его пробрало.

Он тут же понял, что говорить настоящие имена чревато и тут же стал оглядываться. Но нет, пока они стояли на территории того здания, из которого вышли и вокруг не было людей, да и камер тоже.

— Пока не выйдем из города, имён не называем. Всем ясно?

Инк и Арт кивнули.

— Все. Ясно?!

Сисиль наконец кивнула.

До одиннадцатого кольца поехали на метро, дальше взяли такси. За всё время никто не проронил ни слова. Артифик же стал догадываться куда они двигаются. Северная часть двенадцатого кольца, а именно караванный рынок. Именно сюда сходились все торговцы из тринадцатого, то есть всего остального мира. Так и вышло, через некоторое время они оказались на месте. Пока шли вдоль рядов, Антис искала что-то известное только ей, Арт же успевал осматриваться. А посмотреть было на что. Во-первых, это сами торговцы. Большинство из них раскладывали свой товар прямо на пол, на расстеленные тряпки. Чего тут только не было, какие-то железяки, пучки трав, непонятные плоды. И все это в таком разнообразии, что сложно найти один и тот же товар, которым бы торговало сразу двое. Следующее, что бросалось в глаза, это животные. Да, их тоже тут продавали, но сейчас не про них. А про тех, на ком большинство караванщиков приехало. Такой вывод сам собой напрашивался по размерам тварей и тому, что на их спинах очень часто располагались седла, различные мешки и коробки.

И снова в голове ИИ возник вопрос из-за такого диссонанса. Вроде как, ещё час назад до входа на рынок, он видел достаточно технологичные машины для передвижения, а тут бам и средневековье. Впрочем, ответ напрашивался сам собой. Любая машина или устройство, требует тот или иной тип энергии. А где эту энергию найти, если ты посреди радиоактивной пустыни? Ведь именно так большую часть жизни и проводят эти караванщики, в пути между людскими поселениями. Но вот наконец Антис остановилась возле одного из торговцев и начала всматриваться в его товар. Он продавал какие-то фиолетовые плоды, больше всего похожие на груши.

— Цена?

— Красавица, — тут же во все тридцать два улыбнулся мужчина, сидящей возле, — тебе почти бесплатно отдам.

Честно признаться, улыбка на лице этого персонажа ни капельки не располагала к себе. При такой та внешности.

(Примерная внешность торговца)

— Цена? — более требовательно сказала Антис.

Дальше пошёл торг. Было видно, что караванщик получает вполне реальное удовольствие от этого процесса. В конце же, когда они пришли к цене, устраивающую обоих, Антис едва слышно сказала.

— Пассажиров берёшь?

Улыбка на лице мужика тут же пропала и он напрягся. Антис же достала что-то и показала ему, что там, Арт рассмотреть не успел. Торговец снова попытался улыбаться, но вышло нервно.

— Когда выходим?

— Как можно быстрее.

Он кивнул и тут же принялся складывать товар.

— Илун, — кто-то окрикнул мужчину. Он повернулся к соседнему торговцу, — что уже уходишь?

— Да, что-то не идёт торговля. Пойду проверю моего малыша.

«Илун, интересное имя».

Через некоторое время, когда весь товар был собрал и положен в тележку, они все вместе проследовали на выход из рынка. Как потом стало понятно, пошли на стоянку или стойбище. Всё же там стояли не машины, а животные. Вот тут даже Антис удивилась. Такого большого количества мутантов в черте города, больше нигде не увидишь. Хотя черта города, это довольно условное понятие. Всё же это двенадцатое кольцо, самая его окраина.

Примерно на глаз, на стоянке нашлось мутантов двадцать. Основной их чертой было то, что их размер оказался куда больше, чем у своих ездовых собратьев на рынке. Видимо данное место некий компромисс, всё-таки пускать таких тварей на рынок нельзя. Глядишь и разнесут, ведь животное чуть выше трёх метров в холке, оказалось наименьшим созданием из здесь присутствующих.

— Только не это… — тихо сказала рядом идущая Сисиль.

Арт тут же посмотрел, куда она уставилась и увидел самую большую тварь из здесь присутствующих.

«Уххх… нихрена!»

— Ну что? — подошёл Илун к какой-то вышке, стоящей прямо по центру этого импровизированного Зоопарка, — Как тут мой малыш?

— Не буянил, — раздался собранный мужской голос сверху.

— Ну хорошо. Мне тогда ваш «протокол безопасности», — с каким-то презрением сказал он, — Прямо сейчас снять или…

— Только за городом!

— Хорошо.

Арт ничего не понял. Впрочем, как и остальные. Но это его сейчас не особо интересовало. Пока торговец ещё о чём-то переговаривался, парень обратился к Антис.

— А куда мы поедем?

— Я же тебе говорила.

— Да. Но можно конкретное место, а то я как-то не особо знаю, где живут изменённые.

— Плоды, которые продавал Илун, растут как раз возле этого места. Торговец нас довезет до своего селения, а оттуда двинемся дальше.

После этого короткого разговора, компания двинулась к тому самому существу, что как гора возвышалась над всеми остальными.

— Это…

— Малыш, — с любовью похлопал по гигантской ноге, Илун, — залезайте.

Для того чтобы забраться, пришлось воспользоваться веревочной лестницей, что свисала с боку твари.

На спине «малыша» была расположена деревянная платформа с навесом. И хоть маленькой эта штука не была, но для четырёх человек, явно недостаточно. Впрочем, жаловаться не приходилось.

Наконец животное пришло в движение, Сисиль тут же чуть не улетела вниз, так как в этот момент стояла.

— Эй! — крикнул Арт, — предупреждать не учили?!

Торговец сейчас сидел на шее малыша, там было расположено что-то типа седла. Оттуда он бил палкой по разным щекам животного, отчего то поворачивало в ту или иную сторону.

— Я привык ездить один. Так что, приношу извинения.

Через несколько часов, мутант дошагал до какой-то халупки, стоящей прямо посреди пустыни. Квиск в это само время, уже был в нескольких километрах позади.

— Эй хозяин! — Крикнул куда-то вниз Илун, — Выходи, поводок снимать будем.

Сисиль как-то странно дернулась, Арт даже посмотрел на неё. Но не успел подумать, как Илун тут же позвал их.

— Парни, подь сюды. Помощь нужна.

Арт и Инк аккуратно выбрались и по шее скатились на седло. Грохнуться вниз сейчас легче легкого.

— Держите, вниз спускать будем.

Что спускать, он не сказал. Но спросить никто не успел. Впрочем, вряд ли Инк хотел. Он, как обычно, смотрел перед собой. Торговец дал толстую веревку в руки, что-то расщёлкнул на седле и тут же на веревку навалилась тяжесть. Да так резко, что канат чуть не выскочил.

— Держите, говорю! — заорал он, вцепляясь в веревку.

Если бы парни не схватились, то мужика бы уже утянуло вниз. Вот так вот втроём, жутко перенапрягаясь, они что-то спустили вниз.

— Езжай! — крикнули снизу.

Троица же сейчас лежала на седле отдыхая, уж слишком груз тяжёл оказался.

— А вы молодцы, думал уже всё.

— Что это было?

— протокол безопасности, — снова с той же интонацией произнёс мужчина. Но видя непонимание, пояснил, — Бомба. Мутантов такого размера в город не пускают просто так. Приходится привязывать взрывчатку к горлу Малыша.

Арт тут же оценил вес «протокола» и чуть офигел.

— то есть мы всё время ехали рядом с…

— Ой всё, — отмахнулся он, — лезьте назад.

Добравшись до платформы, Двоичный пересказал всё женщинам. Антис восприняла информацию довольно спокойно, а вот Сисиль начала возмущаться. Почему это их не предупредили о таком сюрпризе. Вот так вот и начался их путь из Квиска.

* * *

Они двигались уже второй день подряд. Первую ночь было особенно тяжело привыкнуть спать, ведь Малыш так же продолжал идти. Из остального, команда из четырёх человек вроде как расслабилась и привыкла. Всё таки нельзя быть в напряжении всё время. В данную секунду уже был вечер, солнце тихонько садилось за горизонт. Выглядело это достаточно красиво, при условии конечно, что куда не посмотри, везде виделась бескрайняя выжженная долина.

— О чём думаешь? — тихо спросил Арт у Инка.

Женщины сейчас дремали, ИИ не хотел их будить.

— О конце света, — смотря перед собой, ответил Инк.

— Не понял.

Инк ничего не ответил. И двоичному пришлось сформировать вопрос более четко. Инк хоть и шёл на поправку, но пока не мог поддерживать сложную беседу.

— зачем ты думаешь о конце света?

— Чтобы понять, сколько ещё раз мне придётся его предотвратить, — сказал, как припечатал Инк.

— Да брось, — усмехнулся Арт, — ты не так часто его предотвращал.

— Шесть раз, — на этих словах он даже повернулся к Арту.

— Тогда хочу тебя успокоить, коллайдер — это был последний раз.

— Нет.

— Поспорим? — ухмыльнулся Арт.

— хорошо, — безэмоционально говорит Инк.

— А на что? — Инк не отвечает, — Хорошо, поспорим на поджопник. Согласен?

— Да.

«Конец света на поджопник…»

Через пару часов солнце вконец село и Илун позвал Арта к себе.

— порулишь за меня? А то уже рубит, не могу.

— А как…

Дальше торговец объяснил парню как управлять малышом и полез на платформу. Арт в принципе даже был рад смене деятельности, ведь ему с недавнего времени стало известно, что такое скука. Это раньше каждую секунду он тратил максимально эффективно, так как имел доступ к сети. Сейчас же его мозг начал испытывать информационное голодание. Хорошо хоть только информационное, с обычной пищей пока всё было нормально. Антис не просто так взяла с собой сумку размером с саму себя. Хотя вряд ли там только еда. Но смотреть что внутри, она запретила.

Вот так вот и ехал он, вспоминая то одно, то другое, направляя животное в нужном направлении. А именно «туда, где садится солнце», как сказал Илун. Но как обычно, не могло всё быть так хорошо. Где-то посередине ночи, Малыш вдруг остановился и никакие удары палкой не могли его сдвинуть. Арт уже было хотел лезть будить торговца, как вдруг животное совалось с места, при его габаритах это было чревато. Арт едва не упал вниз, еле-еле удержавшись в седле. Через минуту появился Илун.

— Ты что творишь?! Погонять решил?!

— Он сам! Сначала встал, а потом как побежит!

Разговор проходил под грохот ног Малыша.

— Тогда у нас плохие новости. Лезь обратно и скажи остальным чтобы, готовились к обороне.

Арту повторять дважды не надо. Так что через пару десятков секунд, он оказался на платформе и всё рассказал. Само собой, уже никто не спал.

— Обороне? — испугано удивилась Сисиль, — От кого?

— Слева! — сквозь грохот послышался крик Илуна.

Все тут же посмотрели в нужную сторону и в кромешной тьме пустыни, света звёзд явно не хватало, увидели пять едва светящихся размытых пятен.

— Сисиль, в центр, — тут же начала командовать Антис, — Сконцентрируйся, ты наши глаза! Арт и Инк, по бокам, быстро!

— Но…

— Применяй силу аккуратно, не сожги себя. Начинай формировать каплю.

Сама женщина стала сзади. Заняв оборону там.

— Я чувствую порядка двадцати сознаний, — наконец обрадовала Сисиль.

— Можешь воздействовать?

— Нет, они не обращают внимания на внушение. Возможно слишком далеко.

— хорошо. Ждём.

Спустя долгие двадцать минут бега во тьме, показался первый противник. Тварь прыгнула на бок малыша, из-за чего тот заревел.

— Слева! Сейчас залезет!

Инк было хотел придти на помощь Арту, ведь это оказалось его сторона.

— Инк, на место! Защищай свой участок. Арт давай, я если что подстрахую.

Сказать, что двоичному сейчас было страшно, ничего не сказать. Тьма, платформа под тобой трясётся и раскачивается с такой силой, что если разожмёшь руку, то тут же улетишь вниз. Людей вокруг едва видно, так как из света, едва горящий красный фонарик. И всё это под грохот ног и рёв малыша. Но теперь ко всему этому добавилось рычание, да-да, с того самого боку.

Ещё бы чуть-чуть и Арт мог сбить концентрацию, из-за чего телекинетический шарик, что он успел сделать, развеялся бы. Но в его голове успела возникнуть мысль.

«Отключи эмоции…»

И он последовал этому совету. Тут же в голове появилась ясность, что конкретно нужно делать. Парень хватается за борт платформы и со всего маху прыгает во тьму туда, где его уже ждёт тварь. Перед ударом двумя ногами прямо ей в морду, успел заметить откуда исходит свет, который они видели, когда твари только-только приближались к ним. На груди нашёлся кристалл, который испускал холодный голубой свет. Впрочем обо всём этом он подумал, пока залезал обратно наверх. Быстро подтянувшись и затащив себя обратно на платформу. Там его встретила пара удивленных глаз, само собой Инк не был в их числе.

— Что?

— ничего.

Но понять оказалось несложно. Никто не ожила от него такой прыти.

После этой небольшой стычки, градус волнения сразу упал. Впрочем это никак не уменьшило опасности ситуации. Всю оставшуюся ночь команда отбивалась от тварей. Когда же появились первые лучи солнца, мутанты отступили. Малыш тут же остановился, а на платформу залез Илун.

— А вы молодцы, думал уже, что подохнем сегодня.

— Почему мы встали? — поинтересовалась уставшая Антис. Впрочем сейчас все выглядели устало.

— Малыш не может двигаться так долго и не отдыхать. Весь сегодняшний день мы отдыхаем. Так что, слазим вниз, пора нам поесть по нормальному.

Сначала никто из пассажиров не понял, про что говорит торговец, но когда он стал спускать вниз различные приспособления, его замысел стал очевиден. Он ставил небольшую палатку возле малыша. Причём достаточно удобную. А когда он достал что-то, до боли напоминающее примус, всё встало на свои места.

— Ладно, вы пока тут располагайтесь, а я пойду покормлю малыша.

Все тут же посмотрели на мужчину.

— Чем же ты собрался его кормить? — обвела руками Сисиль, бесконечную пустыню.

— Как чем? А это тогда что?

Мужчину кивнул в сторону и все увидели до боли знакомое тело монстра от которых они отбивались. Тело лежало в метрах сорока от уже поставленной палатки. И к нему уже шёл малыш. Всем стало интересно так, что уже через минуту все стояли рядом и смотрели, как слон поедает под громкий хруст костей, тело ночного монстра.

— Я думала он веган, — с каким-то разочарованием и опаской сказала девушка.

— В нашем мире всё просто, — усмехнулся мужчина, — не сожрешь ты, сожрут тебя. Причём всем будет насрать, почему ты никого не жрешь, даже если ты веган.

— А ему этого хватит? — спросил Арт.

— Конечно нет. Именно поэтому мы с вами всю ночь бегали по кругу, так что все тела находятся достаточно близко.

Арт тут же заозирался и действительно увидел вдалеке темные силуэты тел, лежащих на земле. По ним можно было начертить неровный круг.

Все ещё с несколько минут смотрели на то, как аппетитно хрумкает малыш, а потом Антис ушла в палатку, видимо данное зрелище никак её не интересовало.

— В него не влезет столько, — вынес вердикт Артифик, оценив количество тел, разбросанных по округе, — Ведь каким бы большим не был малыш, его желудок не безразмерен.

— Энергия и масса, это две взаимосвязанные характеристики любого физического объекта, — вдруг заговорил Инк.

На эти слова Илун лишь хмыкнул, причем он этого не сказал, но взгляд был из серии: «ты чертовски прав, дружок».

Арт же удивился. Друг никогда не начинал говорить, если его ничего не спрашивали.

— Объясни, — осторожно, чтобы не спугнуть момент, сказал ИИ.

— В теории, любую массу можно сделать энергией. Так что, этот зверёк просто переводит еду в энергию.

Сисиль тут же подошла к Инку и закрыла глаза. Так она стояла пару минут.

— Это она тебе рассказывала? — с какой-то грустью спросила Сисиль.

На что Инк просто развернулся и пошёл к палатке.

— Что случилось? — настороженно спросил Илун.

— У нашего друга большие проблемы с эмоциями.

— я заметил, малыш и то поэмоциональней будет, — хохотнул мужик.

— В общем вот так… — на этом Сисиль тоже решила удалиться.

Арт же остался.

— Значит его пищеварение работает так быстро, что желудок просто не успевает наполниться?

— Именно, — кивнул Илун, — Один раз он сожрал труп своего сородича, а тот был чуть больше него самого.

Вот так вот Арт и узнал ответ на вопрос, почему малыш все эти дни ничего не ел и просто шёл. Его процесс питания устроен чуть иначе. А так же Арт вспомнил о так называемых Перкулах, о которых когда-то рассказывал Инк. Те мутанты питались по такому же принципу.

Больше каких-то приключений по пути не случилось. Периодически по ночам ещё пару раз мелькали размытые голубые пятна, но больше никто на малыша не нападал. Так что, спустя долгие три недели, мутант притопал к первому человеческому поселению. Арт заметил его издалека, на горизонте появилась точка, которая всё росла и росла, пока не превратилась в деревню, обнесённую пятиметровой стеной. Причём по виду, конструкция была настолько крепкой, что даже малыш не с первого раза сломал бы её.

— Значит так, — начал инструктировать торговец, до поселения осталось чуть больше километра, — Люди тут слегка странные. Сами поймёте, когда увидите, но это не значит, что они хотят вам зла. Так что, пожалуйста, без резких движений, так как убить тут проще простого, а полиции нет.

Вот наконец, они оказались около стены.

— Илун, ты?! — послышался крик со стены.

Сейчас вся команда спустилась вниз, оставив малыша чуть поодаль.

— Да, старый дурак! Открывай давай! — с улыбкой крикнул торговец.

«Открывай?» — со скепсисом подумал Арт.

Сейчас они стояли возле ворот, по крайней мере со слов Илуна. Но вот чисто по виду, данная часть стены ничем не отличается от остальной, разве тут земля была чуть более утоптана.

Спустя пару секунд каменная преграда перед ним осыпалась, образовав в себе тунель, как раз, чтобы мог пройти человек. Впрочем, весь материал который осыпался, никуда не делся, так что друзьям пришлось идти сквозь кучу… больше всего это оказалось похоже на прах. Наступаешь и нога проваливается. Занятие не очень приятное, так как тунель оказался немаленький, метров пять в длину. Неслабая такая стенка. Когда зашли внутрь, проход закрылся по тому же методу, что и открылся. Тут же нашёлся виновник, а точнее виновница этого чуда. Чуть в стороне стояла девушка с вытянутыми руками, рядом с ней стоял мужчина лет сорока.

Рассмотреть что-то ещё ни получилось. Так как к гостям со всех сторон хлынули люди. Арт сначала напрягся, а потом понял, что всем просто интересна их одежда.

— И кого же это ты к нам привёл? — вышел вперёд мужчина. По-видимому, это он кричал со стены. Скепсиса в его взгляде было хоть отбавляй.

— Да вот, городских привёз. С самого Квиска везу, — ответил торговец и толпа вокруг тут же зашушукалась, — Приютите на пару дней? Нам бы с дороги отдохнуть, помыться и поесть чего.

— Платить чем собираетесь?

— ты же меня знаешь. В долгу не останусь.

Тут же мужчина достал из-за пазухи мешочек и кинул, по-видимому главе этой деревни. Тот открыл мешочек и достал из него уж очень знакомые кристаллы. Да-да, именно их Арт видел на груди тех тварей.

«Как знал, что это что-то ценное…»

— Годится, — удовлетворенно кивнул мужчина, скепсиса в его глазах стало чуточку меньше, — Дорогу помнишь?

— а что не помнить. Столько раз, — прибавил он громкости, — сия дружелюбная деревня принимала меня к себе в гости.

Арт чуть не скривился от такой прямолинейной лести. Но зря, многие люди из толпы вокруг заулыбались.

«Удивительно…»

Спустя пару часов, вся команда расположилась в небольшом двухэтажном домике у самой стены. Женщины на втором этаже, мужчины внизу. Все удобства были на улице, в том числе душ. Что в принципе не являлось проблемой, так как днём в пустыне становилось достаточно тепло, не то что ночью. Кстати, структура камня, из которого было сделано строение куда их поселили, была один в один что и у стены.

— Изменённая? — вслух спросил Арт.

— Не, это всё чёрная магия, — с серьезным лицом сказал торговец, лёжа на кровати. Та кстати, была на удивление деревянная и застелена грубым одеялом. Причём настолько грубым и колючим, что укрывшись таким, спокойно можно получить парочку ножевых ранений.

— Магия? — ахренел ИИ.

— Ага.

Секунда, две, Илун не выдерживает и начинает ржать, как скотина.

— Да ну тебя, а я уже было поверил…

— Что магия существует? — сквозь смех простонал торговец.

— Пойду прогуляюсь. Можно ведь?

Илун смеясь кивнул.

«Странный какой. Вроде взрослый мужик, а ведёт себя как ребёнок».

Изучение местности началось с того, что Арт решил дойти до центра поселения.

«Должна же тут быть какая-то главная площадь».

Пока шёл, успел почитать на себе сотни заинтересованных взглядов. Причём возраст заинтересовавшихся был разнообразным. От детей, едва стоящих на своих двоих, до уже явно 50+. Вот так вот идя вперёд, Арт собрал позади себя небольшую толпу детей от семи до двенадцати лет. Причём сразу же заметил, что одеты они все плюс минус одинаково, даже цвета одежды однотонные. Серо, бело, желтый. Под стать окружающей обстановке. Наконец Арт дошёл до чего-то, что напоминало площадь. Если это и правда центр, то выходит, что в диаметре деревня не больше километра. Оно и не удивительно, строить такую стену наверное нелёгкое занятие, вот и экономят. Из-за чего все местные строения стоят впритык к друг дружке и имеют больше одного этажа.

На площади нашёлся колодец, к которому в данную секунду стояла очередь. Арт опять удостоился всеобщего взгляда.

«Да что же такое, я что, красивый такой?»

Тут один из детей, всё это время стоявший чуть поодаль, тихо подошёл к Арту и выхватил у того ткань, которой тот прикрывал лицо.

— Эй…! — хотел было начать кричать он, но тут же сориентировался и аккуратно кинул телекинетический шар ребёнку в спину. Тот тут же споткнулся и упал.

Арт подошёл и забрал свою вещь. Но не успел он ещё её отряхнуть от пыли, как тут же послышался голос.

— Эй! Ты чего малышей обижаешь?

Дружелюбие так и сквозило в этом вопросе.

— он забрал мою вещь, но не смог убежать. А я его даже пальцем не тронул.

Для всех именно так это и выглядело, мальчик выхватил ткань, побежал, упал, конец. Но по лицам подошедших к нему молодых парней было понятно, что им всё равно на его доводы. Они хотят пообщаться в свойской им манере. Тут же в голове вспыхнула цитата.

«Иногда драка — это единственный способ найти общий язык, особенно если ты молод.»

— Я так понимаю, сейчас я для вас некое развлечение, — начал Арт. Небольшая группа, которая его уже окружила, начала ухмыляться. А той очереди, что минуту назад стояла к колодцу, уже будто и не было, — хорошо. Тогда одно правило, по одному.

— Пф? С чего нам слушать тебя?

— Хммм, а мне тут недавно говорили про честь жителей пустыни. Что боязно по-одному выходить, только толпой можете?

В принципе, если Арт всё верно рассчитал, такой дешевый финт должен прокатить. Почему? Ну во-первых, ребятам по-видимому и правда скучно. Оно и понятно, вряд ли тут в соседней деревне есть парк развлечений. Во-вторых, сомнительно что все из здесь присутствующих, наглухо отбитые отморозки. Так что какие-то понятия о чести и совести, у них должны быть. Ну и в третьих, всем интересно смотреть, как дерутся другие. Так что ребята получат дополнительную развлекаловку.

— Хорошо. Я первый, — клюнул первый.

Пусть этот парень явно был чуть старше Арта, хотя на самом деле сложно сказать, сколько лет телу, в котором он сейчас находится. Но всё же чисто по виду, тому было больше восемнадцати. Да и крупнее он. Что вообще никак не помешало Арту отделать его, под улюлюканье его товарищей. Оно и неудивительно, ведь когда каждая мышца твоего тела слушается тебя беспрекословно, ты банально куда быстрее обычных людей. Дальше было ещё двое и уже когда в круг вышла новая груша для битья, появился новый персонаж.

— что здесь происходит?

Все парни тут же обернулись и как-то подобрались. Когда же повернулся Арт, то увидел ту самую девушку, что закрывала проход в стене.

(Примерная внешность девушки. Извиняюсь, найти и похожее лицо и похожую одежду на оригинал, не получилось. Так что, на это чёрное платье, не обращайте внимания).

— Да вот, Хабере, решили подурачиться с городским, — ответил один из парней.

— Подурачились? — не поддержала девушка шутливый тон парня.

— Да, Хабере, — вдруг он почтительно склонил голову и ушёл. А вместе с ним и вся гоп-компания.

Арт же остался стоять в боевой стойке, не понимая, что происходит. Впрочем секунды ему хватило предположить, что данная девушка имеет высокий социальный статус в силу своих способностей.

— Очень приятно познакомиться, Хабере, меня зовут Артифик, для друзей Арт.

Он не удержался и на всякий случай слегка подался вперёд, изображая поклон. Тут же услышав тихий смешок с её стороны.

— Это не обязательно. И моё имя не Хабере.

— Но… — было повернулся он в сторону куда ушли парни.

— Им тоже необязательно. Но лучше не злить защитника деревни. Хабере собственно это и значит.

«Ага понял. Что-то типа местного звания».

— А как тогда тебя зовут?

— Фикто’ри.

(Ударение на «О»)

— Тогда Фиктори, хочу поблагодарить за моё спасение. Ещё бы чуть-чуть и они бы меня растерзали.

— Ну ну, — улыбнулась девушка, — видела я, как они тебя терзали. Ещё бы чуть-чуть и по всей деревни ходили бы слухи, как городской раскидал всех наших парней.

Артифик наконец, подошёл поближе, а то это было странно, разговаривать через всю площадь. Пока шёл, успел рассмотреть её внешность поподробней. Само собой первое, что бросалось в глаза, это белые волосы, которые отдавали каким-то не понятным отливом, толи розовый, толи голубой. На вид же ей можно дать не больше двадцати.

— Слово «Городской» имеет какой-то негативный окрас? — усмехнулся Артифик.

Тут девушка посмотрела ему за спину и тот не удержался и тоже развернулся. На площадь, а точнее к колодцу, снова стекались люди.

— Ладно, извини мне пора, — тут же упорхнула Фиктори.

Арт и рта не успел открыть, как девушка буквально убежала. Обратно он возвращался в задумчивом состоянии. Из-за того, как повёл себя его мозг, когда он общался с этой девушкой.

«Может быть я сломался?»

Именно с этим мыслями он вошёл в комнату и лёг на кровать. Видимо его настроение заметил Илун.

— Ну давай, выкладывай.

— А люди могут сломаться? — прямо в лоб спросил он.

— Нууу… если достаточно сильно ударить, то вполне.

— Ударить? — не понял Арт, но мужчина кивнул на его руки, — А это, — потёр он костяшки, — так, побаловались с местными. Вопрос про другое, я встретил девушку. Но при этом как-то странно себя повёл.

— Вообще, не понимаю тебя.

— Ну знаешь, то чувство, когда тебе грозит опасность и ты собран и волнуешься. Всё тоже самое, только опасности не было. И я вот не могу понять, почему так себя чувствовал.

Тут Илун хмыкнул.

— Сколько же тебе лет парень, что ты не знаешь, как это называется?

— Зависит откуда считать, — тут же ответил ИИ.

— вроде бы все считают от дня своего рождения.

— Зависит от того, что можно считать рождением.

— Ой всё, не хочешь говорить, не надо. Но то, что ты испытал. Понравилась тебе девчонка, что тут сложного.

Пауза. Илун откидывается обратно на кровать, будто бы ответил на вопрос.

— И что делать? — наконец спустя минуту выдал Арт.

— Как что, обаять и завалить, — заржал он.

— А как обо-ё-вы-вают? — по слогам произнёс Арт.

— А про завалить тебе не интересно?

— Я не хочу с ней драться, — качнул головой Арт.

— Дурья ты башка, я же не… Ай ладно.

— Нет, давай говори, что ты имел ввиду.

Илун с пару секунд смотрел на него, а потом выдал.

— Отчасти и там и там дело будет происходить в партере, — опять заржал он.

Артифик понял, что торговцу просто хочется развлечься, вот он над ним и издевается. Так что уже было хотел встать и уйти.

— Ладно, ладно. Просто попытайся пообщаться. В любом случае, нам тут до завтра стоять.

На этом Арт всё же вышел из комнаты, решив что всё-таки последует совету и «попытается пообщаться». Впрочем, ему не особо повезло, так он и проходил до позднего вечера, ища Фиктори. Даже к нескольким людям подходил спрашивал, где её можно найти. И уже было, когда под самый вечер он пошёл обратно, в одном из переулков услышал, как кто-то его зовёт. Переулок, это конечно громко сказано, два близко стоящих дома, тень от которых скрывала зовущего. Но это не помешало узнать голос.

— Зачем ты искал меня? Мне нельзя с тобой общаться, ты чужак, а я защитница деревни. Понимаешь, как это странно выглядит?

— Я-я — запнулся он, снова на него нашло это состояние, — хотел с тобой пообщаться.

— Зачем? — удивилась девушка.

Пауза. Арт не знает что сказать и судорожно пытается вспомнить, что ему говорил Илун.

— Чтобы, эээ… обаять? — ляпнул он то, что вспомнил.

Девушка засмеялась.

— Такого мне ещё не говорили. Ладно, будет у тебя возможность обаять. Жди сегодня ночью.

На этом они и расстались. Арт же шёл домой ещё в большей задумчивости, чем ранее. Так что Илун вновь это заметил.

— Что? Не вышло? — с толикой сочувствия спросил он, — Ну не переживай и такого балбеса как ты кто-то…

— Она сказала, что придёт сегодня ночью, — перебил Арт.

Илун аж закашлялся.

— Чего? Так просто? Она что такая страшная, что на такого как ты клюнула?

Арт попытался вспомнить её лицо, чтобы понять.

— Нет, она очень даже красивая.

— Ну ну, небось от мутанта ты её отличаешь только по голосу, — всё же не удержался мужик, — Ну ладно. Я так понял, тебе сегодня понадобится эта комната…

— Зачем? — простодушно спросил Арт.

Илун закатил глаза.

— Ты вообще с какой планеты свалился, что в свои-то годики, таких вещей не понимаешь?

— Каких вещей?

— Основные вещи в общении мужчин и женщин.

«Эту информацию я не посчитал важной при переходе в это тело, так что всё стёр. Кажется это было ошибкой…», — подумал про себя Арт.

— В общем. Она сегодня придёт и вы займётесь, — почему-то мужчина стушевался.

— Борьбой? — попытался подсказать Арт. Но видимо не особо, так как торговец прыснул схватившись за живот, начав смеяться.

— Ага, борьбой. В общем, думаю инстинкт подскажет. Главное на моей кровати борьбой не занимайтесь.

Больше какой-то полезной информации Арт получить не смог. Так что всё оставшееся время, просидел в волнении. Где-то же в середине ночи, с улицы раздался тихий голос. Илун тут же встал с кровати, взяв с собой Инка, который весь этот день просто лежал на своей кровати и ушёл. Правда напоследок подмигнул и сказал.

— Давай, честь всего Квиска будет на тебе, не опозорь.

Арт так и не понял, шутка это или нет. Но всё же подумал, что над такими вещами не шутят. Честь города, это серьезно, особенно для ИИ который был создан, чтобы его защищать. Так что парень серьезно настроился забороть сегодня девушку.

* * *

— Ты что делаешь? — Фиктори настороженно посмотрела на Арта.

Она только что зашла в комнату, так как он целых полчаса не выходил на улицу, как бы она его не звала. Ещё бы чуть громче и соседи проснутся и услышат, как защитница деревни, Хабере, стоит под окном как маленькая девочка и зовёт кого-то. Позор… Так что она всё же решила тихонько зайти внутрь. И что она видит. Парень стоит посреди комнаты в боевой стойке, готовый на неё броситься.

— Приготовился к борьбе, — серьезно сказал этот странный парень из города.

— Какой борьбе?

— На моей кровати, — кивнул он на расстеленную постель.

Фикта тут же вспыхнула и даже хотела что-то сказать, но только и смогла, что открыть рот, покраснеть, а потом развернуться и быстрым шагом пойти домой.

* * *

«Тааак. Кажется борьба отменяется и она почему-то обиделись».

Тут Арт наконец побежал следом.

— Извини меня.

Уж сказать это ему мозгов хватило. А дальше он просто пересказал всё, что было и всё, что ему говорил Илун.

— И ты ничего не понял? — со скепсисом посмотрела Фиктори на парня.

— Я до сих пор не понимаю…

Пауза. Девушка рассматривает Арта, тот в свою очередь смерено ждёт вердикта.

— Ладно. Пошли гулять. Ведь! — выделяет она голосом, — именно это я и имела ввиду.

Через пару минут они вернулись обратно к стене.

— Я думал мы гулять идём.

— Именно это мы и делаем, — заговорщически сказала девушка.

Потом закрыла глаза и протянула руки к стене. Арт было хотел остановить её. Открывать проход ночью, явно не самая лучшая идея. Но не успел он её отдернуть, как увидел, что их стены появляются выступы и уж больно они похожи на лестницу.

— Наверх? — удивился парень.

— Наверх.

Пару десятков минут они аккуратно взбирались и оказались наверху. Путь занял так много, потому что Фикти очень осторожничала. По крайне мере, это с её слов. Арт же прекрасно видел, что она боится высоты, но при этом всё равно лезет наверх. Но вот вершина была покорена и они уселись, свесив ноги по ту сторону. Выглядело это достаточно страшно, так как этой ночью было облачно из-за чего свет от звёзд не доходил до земли. И если бы не свет от деревни, то вообще мало что можно было бы рассмотреть даже на самой стене, не говоря уже о том, что по ту сторону.

Кстати, по поводу электроэнергии в поселении. Как сами понимаете, она была но в очень ограниченном количестве. Давал же её всё тот же реактор на анимикусе. Так что по ночам на улочках зажигались небольшие фонарики, которые хоть как-то разгоняли мрак таких вот ночей, когда даже звёзды отказывались давать свет.

— Иногда мне кажется, что в целом мире кроме нашей деревни не осталось никого, — вдруг сказала девушка, смотря во тьму, по ту сторону стены, — И лишь такие путешественники, как ты напоминают мне, что мы не одни. Что мир ещё жив. И что возможно, я когда нибудь его увижу.

— Тебе не нравится здесь?

— А что тут может нравится?

— Твоя деревня куда лучше Квиска. Ты слишком идеализируешь его. Наверное из рассказов ты знаешь только о верхних его кольцах. Да, там действительно красиво. Но чтобы жить там, иногда приходится сделать много всего плохого. И делается это «плохое» в нижних кольцах, — Арт прервался.

Девушка смотрела на него завороженными глазами.

— Что? Со мной что-то не так? — начал он ощупывать лицо.

— Нет, нет, нет. Просто мне очень интересно, расскажи побольше.

И Арт рассказал. Не совсем правду конечно, ведь не мог же он выдать «Я АИИ границы созданный, чтобы охранять город. С недавнего времени обзавёлся телом и сейчас путешествую». Так что он всё рассказал от лица брата Инка. Того, кто всё время был рядом и помогал ему. Про то, как вместе с ним сражался за спасение города, про то, как они основали Лисов. А так же, как ему пришлось убить Мису.

— Не ты убил её, — очень серьезно сказала девушка.

Арт даже удивился такой реакции. Он та рассчитывал на слёзы. А тут такой жёсткий ответ.

— Инк так не считает…

Помолчали.

— Хотела бы я такие приключения. Или хотя бы покинуть эту деревню.

— Что мешает?

Девушка посмотрела на него удивлённо, а потом что-то поняла.

— Ты же не местный. Хабере это не только почётно, но это ещё налагает ограничения. Я не могу покинуть деревню. Когда мой отец…. Я встану на защиту деревни и воспитанию нового Хабере.

— Это тоже будет твой ребёнок?

— Необязательно. Хабере может стать любой, главное это сила.

При этих словах возле неё прямо из стены на которой они сидели, поднялся столбик, образовав наверху каменный шарик, который девушка взяла в руку.

— А откуда берётся сила?

По взгляду девушки Арт понял, что ступил на запретную тему. Так что перестал задавать вопросы на эту тему.

— Значит ты не можешь покинуть деревню, пока у неё не будет защитника.

— да.

— Как же я тебя понимаю.

— Сомневаюсь, — по доброму хмыкнула девушка.

«Наверное я один из немногих в мире, кто может тебя понять», — Подумал ИИ, созданный для защиты целого города.

— Возможно. Но мне кажется, у тебя есть шанс увидеть этот мир. Воспитай сильного Хабере и тогда сможешь уйти, оставив деревню под надёжной зашитой.

Глаза девушки раскрылись в удивлении.

— (нецензурно)!

— Что? — не понял он её реакцию.

— Ты прав!

— Я всегда прав, — усмехнулся Арт, — Но на самом деле мне лично кажется, что не важно где ты живешь. Там где тебя ждут, ты всё равно окажешься вовремя. А это самое главное.

— но если меня там никто не ждёт?

— Тогда уже стоит задуматься. А правда ли тебе туда надо.

Тут Фиктори потянулась к Арту и закрыла глаза.

— Ч-что ты делаешь?

Девушку как из ковша окатили, настолько её поддёрнуло.

— Ты и правда ничего не понимаешь? Или издеваешься?

— Ты хотела меня обнять? — попытался он предположить, — Люди так делают, когда проявляют симпатию.

— Люди? Звучит жутко, будто ты не человек.

Секунда другая. И Арт начинает смеяться.

— Ты мне раскусила. Я супер ИИ созданный учёными Квиска для защиты города от мутантов.

Тут уже девушка рассмеялась.

«Хух… сгладил момент.»

Но смеяться ей суждено было недолго. Снизу раздаётся непонятный шуршащий звук и Фикти тут же пригибается, а Арт успевает увидеть, как над ней пролетает что-то очень похожее на шип или типа того. В следующую секунду, рука девушки направляется вниз и тут же будто вся стена приходит в движение. Будто ты сидишь не на твёрдой поверхности, а на желе. Камень пошёл волной и в той стороне, откуда-то снизу раздаются характерные звуки падения. Арт расслышал больше трёх. Всё это случилось за секунду, так что только по её истечению ИИ включил боевой режим. Так он про себя именовал, когда отбрасывались все чувства и эмоции. Честно признаться, он не любил это состояние, будто бы умираешь, но только в нём он был максимально эффективен. Сейчас же ситуация явно этого требовала.

— Бежим!

Вскакивает девушка. Но вместо того, чтобы кинуться вниз, в деревню. Начинает бежать по стене в одну известную ей сторону. Арт тупым не был, так что рванул следом. Пару раз на пути появлялись до боли знакомые твари. Именно с такими когда-то столкнулся Инк под землей, перед встречей с Гролами. Гигантские скорпионо-подобные твари забирались на стену и перегораживали путь. По крайне мере, пытались. Так как Фикти очень быстро сбрасывала их вниз, меняя форму стены с такой скоростью, что тварей просто откидывало. Периодически на пути встречались тела людей. По видимому караульных, так и не успевших поднять тревогу. Но вот наконец, они добежали. Больше всего это было похоже на рубильник внутри телефонной будки. Девушка тут же его дернула и по периметру стены, с обратной стороны само собой, загорелась цепочка огней. Арт было думал, что сейчас ещё что-нибудь завоет, предупреждая жителей. Но нет. Тишина. И это оказалось очень логично, стоило ИИ потратить секунда на то, почему именно так, почему не включилось звуковое оповещение. Пустыня это не то место, где стоит шуметь. Чаще всего выживает не тот, кто хорошо дерётся, а тот, кто хорошо прячется. Вот и деревня тоже пряталась. Даже в плане света во внешний мир всё очень строго. Никаких прожекторов. Иначе они как маяк привлекали бы тварей за десятки, а то и сотни километров. Спустя всего пару минут после того как зажглось оповещение, вся деревня пришла в движение. Даже при таком ужасном освещении и с такой высоты, Арт смог увидеть, как из многих домов активно выходят люди, у большинства в руках было холодное оружие. Впрочем Арт осознавал, что это слишком медленно, твари уже на стене и это только с одной стороны, а что если они окружили город? Он поделился своими опасениями.

— Так много мутантов никогда не нападает. Скорее всего их не больше пары сотен.

У плохого освещения была своя проблема, невозможность посчитать количество врагов. Но почему-то Арт чувствовал внутри себя нелогичное, деструктивное, но такое человеческое чувство, что неприятности только начинаются и мутантов куда больше. Да и девушка явно об этом тоже думала. Сомнение так и читалось во взгляде.

Арту хватило секунды, чтобы понять почему. Мутанты, которые обычно нападают на деревню, не умеют залазить на стену. Об этом говорит очень малое количество патрульных на стене. А значит это нападение не классическое, как минимум из-за этого факта.

Через полчаса, на стене уже было очень много людей, но к сожалению и количество мутантов увеличилось. Люди пытались не дать мутантам проникнуть внутрь, убивая или спихивая тварей на ту сторону. Но Арт уже видел, что людей слишком мало, чтобы защитить такой большой периметр. Тем более, пока не было заметно, чтобы количество тварей уменьшалось.

— Беги за моем братом! — крикнул ИИ, отбиваясь от очередного Скорпиона.

Тварь очень умело орудовала жалом и секунда заминки могла стоить болезненного укола. Что будет после, люди уже успели оценить. Человек тут же падал и буквально деревенел. Спазм скручивал всю тело и человек задыхался из-за невозможности вдохнуть. Так что Арт пытался максимально быстро расправляться с мутантами, прошибая тех телекинетическим шаром. Да-да, ему пришлось раскрыть свои способности. Ситуация не располагает для тайн.

— Я не могу! — Крикнула Фикти, ставя очередную стену, скидывая сразу трёх тварей со стены, — Как я вас оставлю?!

Арт уже успел подумать об этом. Да, девушка действительно была основной боевой единицей, не считая её отца, орудующего на противоположной стороне стены. Но если они продолжат в том же духе, их просто задавят числом. Позвать же сам Арт не в состоянии. Спуститься вниз, выше его сил. Он пока не настолько овладел телекинезом.

— Да и что твой брат сделает?! — продолжала кричать девушка отбиваясь. Твари начали переть только на неё, будто поняв, кто здесь представляет наибольшую опасность.

— Он телекинетик, — на выдохе сказал Арт, пробивая сразу четырёх тварей. С каждой минутой боя шар становился всё более послушный.

— Что нам даст один телекинетик? — с отдышкой спросила девушка. Это был и правда опасный момент и ей нужна передышка.

— Если ты не пойдёшь за ним, то тогда это сделаю я. Где ближайшая лестница вниз?

— на той стороне.

— Очень классное решение, построить одну лестницу на всей стене!

Продолжить разговор им не позволили мутанты, сразу шесть тварей вылезли с внешней стороны.

— Я прыгаю вниз!

— Ты убьёшься! — крикнула Фикти.

— Так хотя бы будет шанс на спасение деревни.

Минуту они бились в тишине, пока девушка наконец не сказала.

— Ладно! Только не сдохни у меня здесь!

— Иди быстрее!

* * *

Сисиль лежала на спине, смотря в потолок. Вот наконец, она может поспать в сравнительно комфортных условиях. Но нет, глаза будто бы и не собираются закрываться. В голове гуляют мысли. Как?! Как мне сбежать?! Бомба в шее это не то с чем можешь смириться быстро. Но тут её размышления прервал крик с улицы, женский крик. В ту же самую секунду девушка ощутила, что Антис проснулась.

— Вставай. Что-то случилось, — голос был спокоен и твёрд.

Сисиль уже успела возненавидеть эту её серьёзную интонацию. Всегда, когда она так начинает говорить, происходит дерьмо.

Выйдя на улицу со своей новой хозяйкой, Сисиль тут же увидела, что по периметру всей стены горит свет. А так же сразу заметила ту, которая кричала. Женщина и на неё в данный момент бежал гигантский скорпион. Женщина же в свою очередь двигалась прямо к их дому.

— Антис? — напрягалась Сисиль.

Старуха же продолжала стоять и просто смотреть, будто бы не собираясь что-то делать с метровым мутантом, бегущем к ним.

В какой-то момент девушка не выдержала и раскрыла телепатию, усилив чувствительность. Первое, что она ощутила это то, что Антис страшно. Это так удивило девушку, что она даже на секунду зависла. Впрочем крик вернул её в реальность и она тут же сконцентрировалась на скорпионе. Внушение страха и ужаса и тварь замедляется. Но всего лишь на секунду, чтобы побежать уже с удвоенной силой. Снова попытка воздействия. Сисиль выкладывается на все сто, но бестолку. Скорпион как будто не замечает её.

— Антис! — крикнула девушка в самый последний момент.

Женщина наконец отмирает и тут же раздаётся звонкий хруст и скорпион замирает в метре от женщин. Впрочем бегущая к ним до этого женщина всё равно не останавливается и убегает дальше по улице.

— Ты что нас убить решила? — чуть ли не прошипела девушка.

Но тут Антис повернулась к ней лицом и девушка увидела, как из её носа стекают струйки крови. После чего та начинает падать закатив глаза.

— Эй, эй, бабуль! — Сисиль испугалась ничуть не меньше, чем пару секунд назад. — Ты чего это?! Сдохнуть решила?

Сисиль буквально почувствовала, как в шее зазудила бомба. И пусть это всего лишь самовнушение, но если старуха и правда умрёт, Сисиль отправится за ней следом.

— Чего у вас тут происходит?

Из за угла вышел Илун. Позади него нарисовался молчаливый силуэт Инка.

— мутант! Вот чего! Ты где…

Но Сисиль не дали договорить.

— Инк! — появилась девушка в одежде местных. — Быстрее, на стену! Арт сказал, что ты сможешь нам помочь.

— Ты кто такая? — прищурилась Сисиль.

— Хабере? — узнал девушку Илун. — Что случилось?

— На деревню напали мутанты. Нам нужна помощь Инка.

— Чем вам поможет этот овощ? — не понял Илун.

— Арт сказал, он телекинетик.

«Кажется мы договаривались не афишировать способности…»

В эту самую секунду Инк прыгнул вверх да так, что все смогли разглядеть как его маленький силуэт приземлился на стене.

— Вот тебе и овощ… — офигевши проговорил Илун.

* * *

Инк прыгнул, как только в голове появилось понимание, что можно не скрывать способности. А значит он не нарушит запрета Антис. Приземлившись наверх он увидел, как Артифик крошит тварей, прущих на него почти со всех сторон. Он стоял уже почти на краю и лишь это не позваляло тварям зайти к нему сзади. Будь Инк сейчас нормальным, то точно бы удивился тому, что Артифик использует телекинез, а так он лишь принял новую вводную и тут же вступил в бой. Выпустить облако телекинеза в сторону тварей вокруг Арта и тут же потянуть на себя. Скорпионов будто бы сдуло со стены.

— Хух… — упал на колени Арт, — Ты вовремя.

Вокруг парня лежало несколько тел. ИИ достаточно быстро пришёл в себя и уже через пару секунд начал объяснять вводную.

— Похоже, что тварями кто-то управляет. Уж слишком слаженно действуют. В тот раз в пещерах, они были куда тупее.

Инк молчал.

— Думаю мы имеем дело с Телеанимом. Причём куда более сильным, чем наш Фор.

Двоичный подошёл к краю стены, смотря во тьму, а заодно сбивая ползущих тварей. Он явно о чём-то думал.

— Пробегись по стене. На той стороне всё совсем плохо.

Инку повторять дважды не нужно. Секунда, его тело становится легче и он ускоряется, чтобы уже через десять минут оббежать весь периметр стены.

— Что там? — тут же спросил Арт.

— Куча трупов. Такими темпами до утра не протянем, — спокойно сказал Инк.

Арт снова задумался. Только в этот раз он смотрел на Инка.

— Давно хотел спросить тебя, — вдруг заговорил он, — Почему ты слушаешься меня?

Инк ничего не ответит. В голове просто не появилось слов. А думать и размышлять это пока выше его сил.

— Ладно. Но если я скажу тебе прыгнуть вниз, к тварям. Ты послушаешься?

— Да.

— Илуды тебе хоть падают?

Инк кивает.

— Хорошо. Тогда размажь их!

* * *

Инк прыгнул вниз, а Двоичный остался стоять на стене. Сказать, что ему сейчас было страшно, ничего не сказать. После своей экспресс зачистки, Инк прибежал весь в крови и ошмётках тварей. Но пугало не это, а его безразличный взгляд. А ещё это чувство. Чувство того, что он может убить и тебя самого, если в его голове что-то перемкнёт.

* * *

Жатка шла по плану, Ванис сидел в паре километрах от города верхом на гигантском скорпионе.

«Как же кстати попалась эта деревенька. Мои детишки как раз проголодались», — думал мужчина неопределенного возраста.

Сейчас он сидел с закрытыми глазами, чтобы лучше концентрироваться на управлении войском. С самого начала всё пошло не совсем по плану. Один из часовых оказался сильным изменённым из-за чего смог включить тревогу. Впрочем это никак не изменит итог. Жалко конечно время терять, но ничего. В итоге Скорпионы просто задавят числом. Сейчас главное давить основные очаги сопротивления, а потом можно будет и за саму деревню взяться.

— Но, но, — успокаивающе похлопал мужчина по панцирю своего скакуна, — не бойся мой хороший и тебе достане…

Он прервался на полуслове почувствовав, что единомоментно умерла сотня мутантов. И через секунду ещё столько же.

«Как же меня бесят эти Хабере…!!!»

Видимо у деревни нашёлся сильный защитник. Причем изменённый не побоялся и прыгнул прямо вниз, гущу армии Ваниса.

«Ну ничего, сейчас ты выдохнешься!» — злорадно подумал мужчина.

* * *

Внимание!

Вы убили сотню мутантов, получено звание «гроза скорпионов». Теперь вы получаете увеличеный опыт с членистоногих.

Награда: 271 614 илудов.

Инк просто смахнул уведомление и продолжил махать телекинетическим клинком. Десятиметровым клинком. Наверное видь он своих противников, смог бы убивать эффективней, но чего нет, того нет. Приходилось лишь махать, в надежде кого-то задеть.

Награда: 164 614 илудов.

* * *

Ванис прибывал в легком шоке. Одна пятая его армии уже полегла. Но телекинетик, а это был именно он, будто бы и не собирался прекращать. Даже больше, с каждой минутой его удары становились всё больнее и больнее. Телеаним думал несколько минут, отведя всех скорпионов назад.

«Эх не хотел я этого…»

Мужчина закрыл глаза и стал погружаться в сознание своих солдат. Делать же это он не хотел по причине того, что процесс мягко говоря не самый приятный, или даже болезненный. Но ему нужно взглянуть что же это за изменённый такой, что сражается в одиночку против многотысячной армии мутантов.

Пару минут ушло на адаптацию к новому состоянию сознания. И вот наконец он не только чувствует своих солдат, но теперь ещё и может пользоваться всеми органами чувств. В том числе видеть тепло. Возле стены стоит мужчина или парень. Глаза закрыты, а руки находятся в таком положении, будто бы он ими держит клинок.

«В атаку», — отдаёт команду телеаним.

Скорпионы вновь кидаются на врага и парень будто бы почувствовал это. Взмахивает и большинство разрубает на части.

«Какая жалость…»

Дальше армия перегруппировалась и часть скорпионов полезла по стене вверх.

«Не можем зайти сзади, зайдём сверху.»

Но и это не принесло плодов. Парень будто бы почувствовал что сверху его ждёт опасность и тут же срезал всех. Заодно оставив на стене глубокую царапину. Если конечно так можно называть линию в метр глубиной. Стена даже чуть вздрогнула.

«Ладно, пойдём долгим путём…» — всё же смирился Ванис.

* * *

— Это что было?!

Только что стена на которой стоял Арт и Фиктори, дрогнула. Да так, что казалось, что ещё чуть-чуть и упадёт.

— Это Инк резвится, — хмыкнул ИИ, про себя же подумав как хорошо, что он внизу, а они наверху. — Я же говорил, он у меня сильный.

Они ещё постояли пару минут смотря вниз и пытаясь что-то рассмотреть во тьме, но в итоге сдались. Кроме хруста и визгов, ничего не было понятно. А потом Арт заговорил.

— Кстати, хотел спросить по поводу кристаллов, которыми мы с вами расплатились. Что это такое?

— Эээ… ты уверен, что сейчас лучшее время, чтобы поговорить? — посмотрела она на парня, — Может твоему брату нужна помощь?

— помощь нужна тем, кто на нас напал, — хмыкнул Арт, — А пока можно… — тут он замолчал, всматриваясь в глаза девушки. — Твои глаза…?!

Девушка тут же отвернулась.

— Они светятся?

Фикти молчала.

— Это что-то плохое? — попытался сделать вывод Арт. Реакция на его наблюдение оказалась очень странной.

— Не важно.

— Но…

— Я сказала, это не важно! — с нажимом сказала девушка, повернувшись обратно. Радужка была такая же, как обычно. — А по поводу кристаллов. Мы их используем для усиления спо…

Договорить она не успела, так как на стену залезло сразу три твари и эти особи были раза в два больше всех прошлых.

«Кажется за нас взялись всерьёз».

Твари бросились на героев. Но не были как обычно отброшены. Фикти создала защитную сферу. По которой мутанты принялись колотить, причём не безуспешно.

— Что ты делаешь? Скинь их! — не понимал Арт, пытаясь найти телепатический шар. Который так удачно выронил из-за внезапно появившейся защиты.

— Не могу! — стояла девушка в полуприседе с поднятыми руками. Будто бы она сейчас ими удерживала защиту, — Я почти на нуле.

«Воот я дебил!» — понял Арт осознав, что уж больно он привык к повадкам Инка, с его бесконечным запасом энергии, особенно в процессе сражения.

— Сколько продержишься?

— Н-Незнаю…! — зажмурившись сказала она. В этот самый момент по сфере особенно сильно ударили и показалась трещина.

Арт тут же выпустил в неё шар, который уже успел найти. Секунда и один из скорпионов дохнет. Но на этом хорошие новости закончились. Телепатическая сфера треснула и тут же разлетелась на мелкие части, которые истаяли. Видимо у этих тварей хитин потолще будет, да и честно говоря, Арт уже чересчур долго удерживал шар в стабильном состоянии. Он тут же стал формировать новый. Но не успел, их защита пала раньше. На удивление, твари не кинулись на них, нет. Окружили плотной толпой так, что не выберешься и просто стояли. Тут одна из самых больших особей застрекотала. Сначала это были бессвязные наборы звуков, но с каждой секундой Арту начинало казаться, что он слышит обрывки слов. Через пару десятков секунд он точно понял, что ему не кажется.

— Встатстстстштштвайте на колстттстшсшстени!

(Вставайте на колени)

Арт с Фикти удивлённо переглянулись. Двоичный снова заметил, что её глаза светятся. Но сейчас было не до этого, тварь снова заговорила.

— Быстстстстстстсшстстстро!

Арт и Фикти медленно выполнили приказ. После чего он почувствовал легкий укол в щиколотку и тут же упал парализованным. Пусть головой он пошевелить и не мог, но смог рассмотреть, что произошло. Маленький скорпион, размером с половину человеческого мизинца, именно он уколол его. Причём по глухому удару через секунду и Фикти тоже. Единственное, что радовало, насколько это возможно конечно, убивать их похоже не собирались, пока-что… Видимо дозы яда хватит только на то, чтобы парализовать.

Через пару минут твари их тащили вниз по стене. Не самое приятное ощущение, быть обёрнутыми хитиновым хвостом, да и к тому же вверх тормашками.

* * *

Сисиль не знала, что делать. Бабка и не собиралась приходит в себя. Просто лежала и такое чувство, что скоро она отойдёт в мир иной. Девушка мягко говоря паниковала.

— Ну что, очухалась? — зашёл в комнату Илун, — Вам двоим лучше сейчас быть на стене, сейчас каждый боец на счету.

— Ты (нецензурно) не видишь?! Она сейчас сдохнет! — заорала Сисиль, заодно надавив телепатически.

Впрочем кажется Илун даже не обратил на это внимание. Будто Си не разу не телепатка.

— Эххх ладно, помогу, — потёр он руки, — отойди, девочка. — отодвинул он Сисиль.

Через пару секунд он уже замер над телом Антис, с протянутыми руками. Поводил ими секунд десять, потом сделал такое лицо, будто ему всё стало понятно и…

— Ты…?!

— Да симпатюля, — не открывая глаз сказал Илун, — я Медикус. Но надеюсь, это останется нашей тайной. Мне знаешь ли, хотелось бы и дальше продолжать бороздить пустыню, не опасаясь охотников на изменённых.

По тому, как быстро розовела Антис, Сисиль поняла, что слова мужчины не так далеки от истины. Он явно очень сильный изменённый. Тогда понятно, как он путешествует один и ещё жив. С такой способностью это вполне возможно. Да и Малыш, Сисиль ещё тогда задумалась, почему у слона нет ран после того, как на них напали в дороге. Через минуту Антис уже пришла в себя.

— Выйди, — сказал мужчина.

— Но…

— Сисиль, — перебила Антис.

Девушка вышла. И Илун тихо заговорил.

— Ты же знаешь, что с тобой?

— Просвети, может услышу чего нового, — хмыкнула старуха.

— Твоё тело оно не выдерживает, уж не знаю, как тебе удаётся побеждать Фатум(внезапная смерть после 50-55), но ты делала это слишком долго. Твои способности разрушают твоё тело. Ты ведь из Мади…

— Нет, но я училась в Мадифе.

— Теперь понятно, откуда такой уровень способностей.

Это был первый раз, когда Илун упомянул об этом. После той ночи, что на них напали, он сделал вид, что не заметил что кто-то пользовался способностями. Почему? Болтливые долго не живут.

— Но непонятно вот что, — задумался Илун, — разве тебя не должны были обучить использовать силы так, чтобы не разрушать своё тело?

— Я недоучилась, в Квиске началась война и мне пришлось бросить обучение. Тогда была ещё сравнительно молодой, думала справлюсь сама, — с грустью хмыкнула Антис.

Тут в комнату забежала перепуганная Сисиль.

— Т-там! Там, Артифика схватили твари!

Конец

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/176412

Примечания

1

Мадка— изменённая. Мад— изменённый. В Грависе людей со сверхспособностями, называют именно так.

Content

Игра Инка 6

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Примечания