Юля "С" Нежная

Пролог

— Вот же, твою мать! — рослый мужчина досадливо отмахнулся от настырно летевших в его аристократическое лицо снежинок. — А это ещё что такое на лавочке сидит? Такой интересный сугробчик. Посмотрим или мимо пройдем? А то мне приключений на мою задницу в последние два месяца хватило по полной. Даже поделиться могу.

— Ты что-то имеешь против моей матушки? — спутник одетого в черный мундир Службы безопасности королевства Ланерии скептически посмотрел на своего подчиненного. — Я ей передам при встрече. Эрик, это не что, а кто. Так, смахиваем снег… Девушка. Совсем замёрзшая. Вот же, мать твою…

— Ха, Рин, по поводу наших матерей мы вроде как сочлись, — белобрысый безопасник осторожно убрал пряди слипшихся от снега рыжих волос со лба и щек девушки. — Итак, что мы имеем? Сугробчик. И что с ним делать? Наш мобиль заглох на той стороне парка, и до утра его вряд ли реанимируют. А она уже кандидатка на трупик. Симпатичный такой трупик. Что скажешь, забираем с собой или пусть здесь остается? Утром её патрульные найдут. И похоронят вон в том сугробе. До весны, пока она не оттает. Решай скорей, она с нами или против нас?

— С нами, мы этот сугробчик забираем, мы же вроде как представители Королевской Службы Безопасности, — темноволосый мужчина, одетый в строгий костюм и накинутое на накаченные многолетними тренировками плечи распахнутое пальто, легко поднял невесомое тельце со скамейки. — Эрик, посмотри рядом, если я всё правильно понимаю, здесь где-то должен быть чемодан с её шмотками. Очередная покорительница Столицы.

— А чемодана-то нет, только сумка, — несколько обескуражено отозвался блондинистый сотрудник КСБ. — Вот же, засада! Рин, а девчонка-то из Академии Магии. В сумке мантия с весьма опознаваемым значком. Бытовичка. Ну, и какого кривого вектора полета фаейрбола ее занесло одну, ночью, в городской парк?! Если решила покончить с собой из-за неразделенной любви, так и повесилась бы в своей клетушке. Или спрыгнула бы с башни. А замерзнуть — совсем уж оригинальный способ отправиться за Грань, раздери её шейссова мать!

— По поводу матерей мы вроде как уже всё решили, не упоминать всуе на ночь глядя, — брюнет с едва подающей признаки жизни девушкой на руках решительно направился в сторону выхода из парка. — Отнесу-ка я её пока к себе домой. Эрик, кристаллы для переговоров есть? А то мои в служебном мобиле остались. Вызови целителя. Моего личного. А то, как мне кажется, этот сугробчик на самом деле умереть решил. А это зря, я ещё не выяснил, что адептка Академии магии затемно в заснеженном городском парке делала.

— Лекаря я вызвал, а ты это недоразумение сам до дома дотащишь или мне очередной служебный мобиль вызвать? — блондин с тяжелым вздохом взял сумку несостоявшейся по всей видимости бытовички-самоубийцы. — Ладно, ладно, я всё понял! Распределяем обязанности — ты тащишь девчонку, а я её сумку. Хотя, и на кой грых она тебе сдалась? По виду, вроде как симпатичная, но таких в твоем окружении несколько сотен. Ой, а вот метать в меня молнии глазками не надо!

— Еще пара таких реплик — и я в тебя и вправду чем-нибудь запущу, — темноволосый мужчина, состоящий в должности начальника Следственного Департамента Королевской Службы Безопасности Ланерии, ускорил и так довольно размашистый шаг, покрепче прижимая к себе заледеневшее тело, одетое не по погоде в легкую одежонку. — Причем, ногами и не снимая ботинок. Эрик, ты меня услышал? Или подоходчивей объяснить?

— Да всё я понял, шеф, — блондин, за глаза признанный самым лучшим специалистом по соблазнению представительниц женского пола во всей ланерийской КСБ, протяжно выдохнул и живенько ускорил шаг. — Ты нашел себе развлекушку, а мы теперь страдать будем. А давай на бег перейдем? А то твоя новая игрушка-ледышка уже дышать скоро перестанет. Неееее, ты никого более жалкого найти не мог?

— Не ной, Эрик, — брюнет уже и в самом деле почти перешёл на бег. — Эй, а у кого это кристалл связи так надрывается? Не у меня точно, я свои кристаллы в мобиле оставил. Это у тебя. Нас опять во дворец вызывают. Ни минуты покоя! Кстати, ты в курсе, что Наше Высочество снова отчебучил? Крон-принц решил в очередное пари сыграть. На желания. И барон Лохми загадал желание — ездить на самом крутом мобиле. По утрам — в ресторан, а вечером — на балы.

— Ага, и теперь работает личным шофёром у главы Гильдии ремесленников, — Эрик перекинул сумку девушки на другое плечо. — И теперь возит гильдийца по утрам на завтрак в ресторацию, а вечером его супругу по балам. Контракт магический, на пять лет. А сын герцога Троити решил барона переплюнуть и возжелал себе самый мощный мобиль в Ланерии. И теперь он есть у него. Во дворе стоит. Три тысячи двести девяносто магиков под капотом. Карьерный самосвал, на нём гномы руду в карьере возили. Весит сорок тонн, по городу на нем ездить не получится — по габаритам на улицах не проходит. Воистину, бойтесь своих желаний!

— Это ты ещё про бездонный бочонок с виски не знаешь, — Рин остановился перед оградой своего столичного особняка и приложил ладонь к опознавателю охранного периметра, удерживая свою ношу одной рукой и прислушиваясь к едва различимому дыханию магички. — Слушай меня. Девочку сгружаем моим слугам, а сами с тобой рысью во дворец. Эй, я тебе не дорассказал про бочку с виски. Так вот, посол королевства Крионии, лорд Саитис, захотел бочку с самым дорогим в Ланерии виски, в которой сей благородный напиток никогда не заканчивается. А наш принц и рад стараться. Теперь у посла имеется такая бочка. Которую никто открыть не может. Ни руками, ни инструментом, ни магией. И не подкопаешься, международный скандал не закатишь, обратно не вернешь, ведь бочка с виски есть, причем полная. Только не открываемая. Но желание было исполнено. А Его Высочество и рад стараться на людских пороках устраивать шоу! А нам с тобой присматривай за его сворой приближенных, кабы его кто от переполняющей радости не проклял или покушение не устроил.

Глава 1

— Да уж, не самая удачная была идея срезать дорогу через парк! — девушка, стараясь сделаться еще незаметнее, поежилась от пробирающего до хрупких костей холода и затравлено огляделась по сторонам в наползающих на застывший город сумерках. — Вот и нарвалась на стаю пьяных старшекурсников — боевиков. А теперь надо делать ноги! И быстро! Очень — очень быстро! Как на зачете по бегу с препятствиями…

— Ха! Смотрите, какая краля мне под ноги попалась! — боевик с кривой ухмылкой осмотрел свою трепыхающуюся добычу, которую удерживал за рукав старенького пальтишка, и которая явно намеревалась ускользнуть из его загребущих рук. — Хорош метаться, рыжая, от меня не сбежишь! Ах ты! Кусается! Ловим сучку! Прыткая б. ь! Вот куда она рванула? Ищем!

Полет в овраг из-за некстати подвернувшейся ноги для Юли оказался очень болезненным. Но это лучше, чем попасться пьяным отморозкам с манией магического величия и закиданным по самые брови запрещенными в Академии энерготониками в лапы. Только вот замершие ноги от усталости почти уже не слушались свою хозяйку и норовили подвести. Похоже, одним вывихом она не отделалась. Холод чуть приглушал боль, заставляя ее еще острее ощущать свою беспомощность и едва контролировать уползающее за кромку бешено скачущих мыслей сознания…

«Денег на услуги лекаря нет. Денег вообще ни на что нет! Вот же влетела по полной программе! И надо как-то выбираться из этого снежного укрытия, готового стать бесплатной могилой для бестолковой, нищей адептки. А до общежития в Академии почти лига быстрым шагом, которые она могла бы преодолеть бегом за полчаса. Какая ирония! Сдать зачет по бегу с четвертой попытки и переломать себе ноги, убегая от озабоченных придурков! Так, стоп! Хватит жалеть себя! Идти она не может… Придется ползти… А через два дня начинается сессия… Дыши! Вдох! Еще пару ярдов… Зубы стисни, идиотка! Еще услышат эти нелюди!.. Выдоххх… И как же больно-то! Так больно! Поспать бы несколько минуток… Не смей!.. Спать… Боли больше нет…»

* * *

— Так-с, а это кто к нам выполз навстречу? — мальчишка-маг попытался рассмотреть поближе скорчившуюся у дороги фигурку, после того, как его амулет не обжег своего хозяина, подтвердив тем самым, что перед ним обычный живой человек, а не потусторонняя тварь. — Антидот мне в печень, Кир! Да это же Юля со второго курса бытовиков! Вроде не пьяная. Помоги перевернуть ее на спину! А кровь откуда? О, шейсс, да у неё открытый перелом ноги! Попал рыжик в переделку! Если я не ошибаюсь, у неё сейчас болевой шок. И крови потеряла немало… Кир, остановить кровь сможешь? А то ведь помрет.

— Уже, — второй парень деловито подхватил девушку на руки, стараясь нести осторожно и не тревожить ее рану. — Ее к магу-целителю надо. Такое только у магов можно аккуратно и без последствий залечить. Обычный костоправ не справится. Может на всю жизнь хромой остаться. Наверняка там еще и куча осколков кости. Чего задумался, Тьен? Пойдем быстрее! А то ведь загнется. Что у нас с наличными? Скинемся бедолаге на операцию? Правда, у меня с деньгами напряг… Эх, благодарная нам бытовичка с ее уровнем, да в нашей мужской общаге ой как бы пригодилась! Ладно, тащим её в академию, там подлечат. Договориться в больничке попробуем. Да, жаль рыжика, красивая девчонка. Была.

— И сессию она не сдаст, ей лазарет светит, как минимум, недели на три, — Этьен с грустью поглядел на бледное личико с темными кругами под глазами. — Ладно, поиграем на этот раз в благородных спасителей бытовички, а там будем поглядеть. Но с неё парочка заклинаний на чистку одежды и нашей берлоги! Кстати, она же на королевской стипухе. Теперь ей остается только посочувствовать.

— А если нас с ней поймают, то и нам можно будет позабыть о милости ректора и иже с ними, — сквозь зубы пробурчал второй школяр столичной академии магии, но при этом так и не передав свою ношу в ответ на просьбу товарища помочь дотянуть раненую магичку, только крепче прижал к себе и ускорил шаг. — Девчонка и вправду хорошенькая, ты прав. Не повезло ей. И пострадала неслабо. С такой раной уже давно бы коньки откинула. Живучая! Явно здесь не все чисто, кабы нам с ней горя не хлебнуть… Вот только не надо строить из себя крутого, Тьен! Пусть будет благодарна хотя бы за то, что мы ее подобрали.

* * *

— Ну-с, и что мы по итогу имеем, господа адепты?… А по итогу у нас тут целых три перелома на левой ноге и два на правой, — штатный лекарь академии с озадаченным видом осматривал принесенную в лазарет девушку, пользуясь тем, что она так и не пришла в себя. — И трещина в запястье правой руки. Напрашивается закономерный вопрос… И где же наша прелесть так навернуться ухитрилась? Да не бледнейте вы, бездари, я вас ни в чем не обвиняю. Сейчас я её в искусственную кому погружу. В идеале, ей бы мага-целителя вызвать. Но денег, судя по её плачевному виду, у неё грых наплакал. И нечего на меня косить жалобно! Маг-лекарь за визит берет не меньше полусотни золотых корун. Таких денег и у меня не наберется, а значит, будем лечить, как умеем. А умеем мы немало, благо практики у нас до хе… хм… много практики, в общем.

— Господин Хловиц, помогите ей! Эта девушка — бытовичка, как оклемается, вычистит вам весь лазарет до блеска, — Этьен с досады сжал кулаки, стараясь не смотреть в сторону накрытого легкой простынкой девичьего тела с обнаженными ногами, над которыми Хловиц закончил проделывать свои манипуляции и сейчас вытирал окровавленные ладони смоченной в антисептике салфеткой. — Второй курс, судя по браслету. А где и почему так поранилась, мне тоже интересно. Судя по следам, она от кого-то убегала, свернула с дороги, оступилась и упала в овраг, где протекает парковый ручей. Но не просто так же она там очутилась, кто-то её туда загнал!

— Ну, овраг, так овраг, сам вижу, что не с лестницы упала, — лекарь на минуту задумался, изучая раны. — От падения с лестницы совсем иной характер повреждения, уж поверьте… Эй, спасители, живо развернулись и на выход, сейчас я вашу подопечную раздевать буду. Похоже, у девочки ещё пара ребер сломана. Не нравится мне, как она дышит, еще не хватало легкое пропороть… Вы еще здесь? Бегом отсюда! И о случившемся не трепаться!

— Вацлав, немедленно убери свои руки от моей пациентки! — не успели спины адептов скрыться в дверях палаты, как в нее с царственным видом вошла невысокая, стройная шатенка и оттеснила враз повеселевшего коллегу от раненой. — Ого, а малышка почти на грани. Дыши, девочка, дыши. Найду ту падаль, что с тобой такое сотворила — лично кастрирую! Самым тупым и ржавым ножом. Такие мрази размножаться не должны! А мы тебя сейчас подлатаем, даже следов не останется.

* * *

Три недели спустя

— Юлия Энланд, вы же понимаете, что только что лишились права на получение стипендии? — ректор Ланерийской магической академии, Тодд Фаулс, в упор уставился на адептку, наслаждаясь видом ее испуганной мордашки. — Вы не сдали сессию в срок. Поправочка, несмотря на то, что вы сдали все предметы… вы не уложились в установленный для подтверждения стипендии срок. И в дальнейшем академия не станет ее вам выплачивать. И что вы так всполошились! Не надо слез! Ну-ка, посмотрите на меня… Вот так уже лучше… Какой же у вас завораживающе наивный взгляд… Я давно за вами наблюдаю… Девушка с вашей внешностью, чистая, скромная может легко… кхм… решить это маленькое недоразумение. А я готов вам помочь в этом. Ю-ли-я… Приходи ко мне вечером домой, и мы сможем всё обсудить наедине… В накладе не останешься, это я тебе, моя девочка, гарантирую.

— Да как вы смеете! — Юля, отпрянув от нависшего над ней Фаулса, едва смогла сдержаться от накатившего отвращения. — Я собою не торгую! — не дав вмиг рассвирепевшему ректору применить сдерживающее заклятье, она со всех своих сил оттолкнула главу академии и вылетела в приемную, чуть не сбив дверью с ног секретаря, подслушивающую возле кабинета.

«— Что же мне, что дальше делать?! Куда пойти? Даже если продам свои учебники и часть вещей, денег совсем мало выручу. Хоть бы на билет домой хватило! Жаль, что доучиться не получится. Но под эту похотливую старую сволочь я не лягу! Скольким он такое предлагал… И никому, никому нет дела до таких, как я!»

— Мои документы верните, пожалуйста, будьте так любезны, — Юля стояла перед крайне недовольной дамой из администрации академии с каменным выражением лица и гордо выпрямленной спиной. — Меня отчислили. Долгов по библиотеке за мной нет. Комнату в общежитии я освободила. Мне ещё на вечерний поезд надо успеть. Прошу вас побыстрее…

— Ещё одна принципиальная провинциалка нашлась, — женщина швырнула в сторону бывшей адептки папку с документами. — Зря ты так. Фаулс как любовник очень даже ничего! А вот ты слишком переборчивая, как я посмотрю! Доиграешься, девонька. Без денег и связей тебе вне стен академии одна дорожка. Подсказать направление? Прямо в квартал утех!

— С кем мне спать и куда идти, я сама определюсь, — девушка просмотрела папку, убедившись, что все документы в наличии, и спрятала их в сумку. — А вот подстилкой не стану. Так что можете смело предложить ректору свои услуги… хотя сомневаюсь, что ваш дешевый ценник и сомнительный опыт его впечатлят.

— Пошла вон отсюда, голодранка! — администраторша зашипела не хуже прищемленной за хвост змеюки, чуть ли не готовой вцепиться в Юлькину рыжую шевелюру, от чего девушка поспешила покинуть кабинет. Но еще успела получить в спину пару гневных тирад. — Думаешь, что не согласилась лечь под Фаулса и теперь вся такая независимая? Не пройдет и пары дней, как сама к нему в койку запрыгнешь! Дура! Тебе шанс давали на обеспеченное будущее! А ты им не воспользовалась!

— Сама как-нибудь себя обеспечу, — Юля даже не обернулась и без долгих прощаний направилась на выход, поспешив на вокзал. — Всё, что мне нужно сейчас, это получить шанс убедиться, что счастье не в деньгах.

* * *

— Ну, как же так! Что за день такой! — Юля в который раз проверила сумку, но чуда не произошло и кошелек в ней не обнаружился. Зато обнаружилась небольшая прорезь на боку. — Господин охранник! Меня обворовали! Как это не ваше дело?! Это произошло здесь, на вокзале, значит, ваше! Причем здесь вызов патруля? Я-то при чем? Хотите сказать, я сама себя обворовала?! Что за бред! Уберите руки! Вот же! Не надо никого звать! Я уйду, уже ухожу…

«— Только куда мне идти? Здесь поблизости только городской парк… Вот ведь, зачарованное место! Видимо, такая моя судьба… Поищу какую-нибудь скамейку… Ноги после сращенных переломов еще ноют… Всего полчасика посижу, ведь ничего же не случиться за полчаса, так ведь?… Есть амулет, он наполовину заряжен, тепловой защиты должно хватить на несколько часов… Хорошо, что комендант про него забыл… Потом продам его в лавке, и снова на вокзал за билетом… Как раз смена у того злобного охранника закончится, а сменщик не станет прогонять пассажира с билетом…»

— Не меня ли ждешь, лапочка? Совсем замерзла, бедная? — не очень трезвый прохожий растянул тонкие губы в хищной улыбке и подмигнул приятелю. — Идем с нами, мы с Арчи тебя согреем!

— Ухходите…, — Юля сонно покачала головой и пару раз слабо встряхнула разряженный амулет, крепко зажатый в заледеневшей ладошке. — Что ж вы как падальщики надо мной кружитесь? Кыш! Пошли прочь, поганые птицы!

— Ненормальная? Эй, Арчи, не лезь к ней, видишь, совсем деваха кукухой поехала, птицы ей привиделись, еще пальнет зарядом с дури, — мужчина нервно повел руками, не давая более молодому и любопытному спутнику растормошить укутанную снегом, словно саваном, рыжеволосую магичку. — Валим отсюда. Девку оставляем. Неохота связываться с одаренной. Поймаем себе другую.

— Ща безопасники нас поймают, Крол, — тот, кого мужчина назвал Арчи, выскочил на тропинку и застыл, щурясь в снежную завесь. — Погнали отседова, кажись, я стражей засек… А, точняк! Шейссова метель! Не дает разглядеть… ой-ё! Приятель, там один в черной форме КСБ! А второй… одетый по гражданке… Ринэйр Хонн собственной, грых его раздери, персоной! Ты знаешь, кто такой Хонн?!!

— Начальничек самых зубастых ищеек королевства! — мужчина передернул плечами и заозирался в поисках укрытия. — Делаем ноги, Арчи, пока нам их до пупка не отгрызли! С Хонна станется спустить по нашему следу своих зверюг. Я этого шейсса злопамятного запомнил еще тогда, когда он меня в КСБ самолично допрашивал. Было одно шумное дельце, недоумки из ночной гильдии домик одного чиновника обнесли по-крупному. А следы решили уничтожить, взорвав его… А меня до кучи дознаватели цапанули, знатный был хапун! Но потом отпустили. Я же ночами спать не мог, все тот допрос мерещился… Ходу, Арчи, ходу! И благодари небеса, что сегодня нешуточная метель разыгралась… Не зря мы эту девчонку не тронули, авось пронесет, и Хонн не отправит псинок в погоню…

* * *

— Ваше высочество, простите меня за откровенность, но ваши выходки всех достали, — начальник Следственного Департамента Королевской Службы Безопасности Ланерии с самым суровым видом сел напротив ухмыляющегося во все тридцать два белоснежных зуба кронпринца. — Георг, я серьезно! Скажи, ты в конец обнаглел? Вот на кой тебе надо было принцессу соседней Прустии к себе в постель затаскивать? Она конечно же была совсем не против, это и ежу понятно. Но ты, вместо того, чтобы её использовать по назначению, натравил на неё своих ручных виверн! И эта бедняжка простояла в неглиже на кровати почти полсуток! А ты в это время развлекался с младшей фрейлиной твоей матушки!

— Завидуй молча, дружище Рин, — Георг нисколько не смутился, наоборот развел плечи и выкатил грудь, демонстрируя свое превосходство… а по мнению Хонна — не прошедшую с подросткового возраста тягу к бессмысленным развлечениям и дурным шуточкам. — Лучше расскажи мне про твою новую игрушку? Ринэйр Хонн, ты должен мне ее представить! Хочу на нее полюбоваться! Как мне донесли, ты притащил к себе домой на руках неизвестную девицу с улицы. Это что-то новенькое! Совершенно не в стиле такого эстета и любителя изысканных красоток, как ты!.. Что, правда?! Хонн!!! Ты! Правда! Переключился! На уличных девок?! И как она в постели? Чего кривишься! Если она тебе не нужна, отдай ее мне. А знаешь, я ее своей маме во фрейлины пристрою! Вот это будет розыгрыш! Пора в мамином цветнике завести ядовитый плющик, а то скучные эти фрейлины до оскомины.

— Обойдешься, Твое Высочество, — стоило кронпринцу напомнить о Сугробчике, как Рину отчего-то вдруг совершенно не захотелось делиться с Георгом ни девушкой, ни информацией о ней. — Собирайся, тебе пора извиняться перед посольством Прустии. Именно извиняться, а не издеваться! И выдели мне один из твоих мобилей, мой приказал долго жить. Механики смогут его реанимировать только завтра к вечеру. А у нас в столице два новых тела за эту неделю. И обстоятельства смерти все как под копирку. Даже бывалых стражей выворачивало от увиденного. Надо бы вмешаться моему Департаменту. Только серийного маньяка нам не хватало для полного счастья.

— И после этого ты мне на совесть давить пытаешься, вымогатель? — наследник престола невесело усмехнулся, сгоняя с лица наигранное выражение прожигателя жизни и недалекого гуляки. Достав из ящика рабочего стола запасной комплект кристаллов управления мобилями, кинул его перед своим гостем. — Ладно, выбирай себе любой, только ремонтировать будешь, если что, за свои собственные коруны. А вот по поводу игрушки мы так и не договорились. Как твой сюзерен, обязую тебя представить ее ко двору. В качестве кого, сам решай. От этого зависит, отниму я ее у тебя или нет.

— А в глаз с разбега тебе ничего не прилетит? — Рин, встав, демонстративно скинув пиджак на кресло и стал закатывать рукава рубашки. — Например, ботинок, причем одетый на ногу. Ты определись, фонарь тебе навесить под каким глазом? Или в ухо дать? Или твой королевский нос подправить под стандарты ночной гильдии — набок свернуть? Выбирай, не стесняйся! Все капризы, сам знаешь…

— Да ладно тебе, остынь! Оставь девочку себе! — принц зашелся в приступе хохота, потирая заслезившиеся глаза и неаристократично шмыгая носом. — Оставь себе, говорю, чудовище ты ревнивое! Но если она тебе разонравится, я ее себе заберу. На пару ночек. А вообще, бить принца по лицу — это моветон! Эй, Хонн, хватит драться! Иди лучше маньяка ловить. Или езжай. Я тебе вроде как кристалл управления мобилем отдал. Вот и пользуйся им. Во благо Короны.

— Рин, и правда, поехали на охоту за «орвейнский мясником», — второй безопасник, до этого молча наблюдавший за разговором, поднялся из кресла и потянул Рина за плечи к выходу. — Хватит провоцировать Его Высочество. Георг, а тебе не пристало дразнить шефа Хонна. Нам пора. Вот же напасть… Уже четыре трупа. Такое впечатление, что этот гад решил устроить массовую резню! Рин, выдохни! Никто на твою девочку глаз не положил! Еще не факт, что она выжила. Она же совсем окоченевшая была. Можно было б из нее у тебя во дворе особняка статую сделать. Ледяную.

— Я сейчас из тебя сам статую сделаю, — поостывший Рин привел одежду в порядок и выразительно посмотрел на коллегу, а затем перевел взгляд на принца. — Мы уходим на охоту. А ты, Высочество, в сторону моего дома даже не коси! А то там такая охранка, что тебе с ней не справиться. Неохота перед твоей матушкой после объясняться по поводу твоей преждевременной кончины. Эрик, все материалы по убийствам мне на заднее сидение мобиля. По дороге почитаю. Водителем берем Хорста. Мне с ним комфортно ездить. И не рычи, Георг, ты сам мне разрешил взять мобиль. А водитель к нему идет в комплекте. И да, ты остаешься без моей поддержки, теперь сам с прустийцами разбирайся.

* * *

— А дело-то из разряда препаршивых! — Рин отшвырнул от себя папки с отчетом дознавателей по поводу убитых девушек. — Четыре обезображенных тела. И никакой привязки по ситуации. Девушки не пересекались по жизни. Эрик, пора гвардейцев поднимать. Все тела обнаружены в городском парке. Там этот упырь и орудует. И нашу отмороженную девчонку мы в том же парке нашли. И как этот урод до неё не добрался?

— Мы его спугнули, судя по всему, — Эрик в задумчивости поскреб подбородок, уже потихоньку зароставший светлой щетиной. — Этот псих действительно берега попутал и сегодня обязательно на охоту должен выйти. Погодка тому благоприятствует. Так что, берем парк в кольцо? Ты только, это, не убивай его сразу.

— А нет его здесь, — Хонн устало откинулся на сидение, прикрыв веки. — Слинял, гад. Наверняка почуял угрозу. Не хочет, чтобы его планы сорвались. Наша находка из сугроба явно могла его увидеть, а значит, и опознать в будущем. И он сейчас начнет сам охотиться за ней. Ты выяснил, откуда она родом? Из Северных Пределов? Из Орилайфа? Вот там и отловим эту мразь. Он ведь пока не в курсе, что я её забрал к себе. Поэтому пусть она у меня дома поживет. А мы наведаемся к ней домой. Познакомимся с ее родителями, разведаем обстановку.

— Только вашу черную форму не надевайте, шеф, — подал голос Хорст, уверенно крутивший руль, плавно вводя мобиль в повороты на скользких дорогах ночной столицы. — Наверняка родители не из аристократов, могут перепугаться до смерти, когда вас при полном параде увидят. Не у всех, знаете ли, крепкие нервы. Многие рассказами о «черном Хонне» детишек непослушных пугают… Вы, это, поаккуратнее с людями… Как потом своей девушке в глаза смотреть будете. Знаем, знаем мы таких «она не моя девушка», потом не забудьте на свадьбу пригласить нас с Эриком.

Глава 2

— Где это я сейчас нахожусь? — сознание к Юле возвращаться категорически не желало, периодически отправляя её в уютные волны забытья. — Это не Небеса, я место там точно не заслужила. И не Бездна, настолько я пока нагрешить не успела. Это…?

— Городской особняк лорда Ринэйра Хонна, — одна из фигур, маячившая на периферии затуманенного зрения, начала превращаться в материальную фигуру, явив собой худощавую, светловолосую женщину с острым взглядом холодных карих глаз и высокомерным выражением на лице. — Я — Орсалия Кравец, управляющая-экономка его светлости. Для тебя — госпожа Кравец. А вот кто ты такая и что ты тут делаешь?

— Юлия Энланд… я училась в академии… кто я теперь и как очутилась в этом доме, не знаю, — честно ответила девушка, пытаясь приподняться на кровати. — Я пошла в парк, чтобы… подумать. Вы можете мне сказать, госпожа Кравец, как я сюда попала?

— Его светлость принес тебя на руках, — недовольно буркнула вторая фигура, оказавшаяся спустя пару мгновения пристального разглядывания Юлей довольно миловидной блондинкой, недовольно хмурившей тонкие брови и сжавшей губы в тонкую нитку. — Три дня назад. Выходит, ты ничего не помнишь?

— Помню только, что хотела купить билет на поезд, — после некоторой заминки призналась девушка, которой всё-таки удалось придать своему многострадальному тельцу более или менее вертикальное положение на громадной кровати. — На вокзале у меня подрезали кошелек с последними монетками. И на билет домой у меня денег не оказалось. И вот… я здесь…

— Получается, до этого ты с его светлостью знакома не была? — женщины перекинулись хищными взглядами, и младшая, которая в точности скопировала мимику старшей, продолжила обвинительную речь. — Ты замерзала… как бродяжка, и Рин…эйр… герцог притащил тебя к НАМ домой. И даже вызвал личного целителя, который тебя практически выдернул с того света. Ты хотя бы догадываешься, сколько стоит вызов мага-лекаря? И не делай круглые глаза! Придется отработать. Как считаете, тетя, этой… приблуде… можно доверить уборку комнат?

— Я справлюсь, госпожа Кравец, моя специализация — бытовая магия, — Юля подтянула к плечам сползшее одеяло, её всё же ощутимо знобило, — правда, сейчас я использовать плетения не могу. Сил на дом… такой огромный особняк… может быть недостаточно. Ой, вы не так поняли! На три-четыре такие комнаты в день силёнок должно хватить! Только мне ещё восстановиться надо.

— Вот и славненько, — старшая женщина, родство которой с младшей теперь особенно бросалось в глаза, довольно потерла узкие ладони. — Что сможешь сделать магией — делай магией, а остальное — ручками! Ручками — оно всегда лучше. Будешь работать здесь горничной, пока долг не отработаешь. И на кухне помогать. За твое воскрешение его светлость отсыпал лекарю полсотни золотых! За один визит! Отработаешь до последней серебрушки! Твоё жалование — две серебрушки в неделю. Вот и посчитай сама, сколько тебе предстоит работы. И не разлеживайся долго! Это не твоя комната.

— Кто бы сомневался, что все сказки ещё в детстве закончились, — девушка с трудом привстала с кровати, её мутило и ощутимо вело из стороны в сторону — Госпожа, куда мне сейчас идти? Надеюсь, не очень далеко? Я пока еще с трудом могу ходить. Не дойду ненароком…

— Дойдешь, как миленькая, куда теперь денешься, — молодая незнакомка окинула Юлю брезгливым взглядом. — Тетя Орсалия, куда мы эту голь подзаборную поселим? Не к слугам же… Слишком шикарно для такой будет… О, идея! Чулан со старой мебелью в мансарде — идеально подойдет. Заодно и порядок наведет там. Платье горничной ей выдадим. Только с кормежкой для приблуды надо решить. Не с нами же за столом она сидеть будет. По её поводу Рин никаких указаний не давал.

— На кухне будет помогать, там и покормят, — отмахнулась от проблемы Орсалия, — если хорошо будет стараться. А если плохо… То всегда может посоперничать за кусок пайки с собачками на псарне. Своих питомцев хозяин любит. И не экономит на их пропитании. Так что без еды она точно не останется! И, судя по всему, эта бродяжка не шибко привередливая! Чего застыла? Встала и пошла выполнять указание!

— Да-да, уже, встала и пошла, — Юля с трудом сделала первый шаг и схватилась за спинку кровати, чтобы не упасть. — Только не дошла… Так, пробуем ещё раз… Как-то не очень получается… Кажется, я сейчас…

— Что за невезение! Лициния, позови Михала, пусть отнесет эту доходягу, — экономка недовольно пожевала бесцветными губами, — в ее закуток. Она нам здесь не нужна, а если герцог про неё вспомнит, скажем, что она сама выбрала себе место в доме. По-хорошему, вышвырнуть бы её за ворота, но чревато последствиями… Ринэйр ничего не забывает, вдруг поинтересуется… Лициния, да очнись же! Время дорого. Ступай за помощью. А я наведу в комнате порядок, как будто этой девчонки тут и не было. Пусть знает отныне, где ее место. Чем реже ее хозяин будет видеть перед собой, тем быстрее забудет о ее существовании.

* * *

— Ни одной зацепки, — начальник Следственного Департамента Королевкой Службы Безопасности Ланерии с раздражением захлопнул очередную объемную кожаную папку с документами. — Они вообще нигде не пересекались! Но в то, что их просто так, без мотива, выпотрошили, я тоже не верю! Так не бывает! В городском парке и без них достаточно безголовых дурынд гуляет!

— Герна Холрин, двадцать шесть лет, — Эрик Свон, в плохо подогнанной форме старшего лейтенанта, явно с чужого плеча, нескладно облепившей его фигуру, ловко сгреб папки, брошенные шефом ранее на стол. — Не замужем. Работала в лавке зеленщика. Блондинка. Увлечений нет или не установлено. Проживала в Бойкаунте, предместье Орвейна. Файри Ласкин, тридцать три года, не замужем, брюнетка, увлекалась флористикой. Проживала в Рогнейте, что также в предместье столицы. Тинн Мируэт, восемнадцать лет. Рыжая. Увлекалась красивыми мужчинами, ну, это понятно, замуж было пора. Проживала в предместье Дейневорт. Элина Савойт, сорок пять лет, помощница нотариуса Гогника Ван Шарейна. Шатенка. Проживала в Рингейте, тоже пригород.

— Выходит, общее между ними — все были незамужние и проживали в пригороде, — подвел черту лорд Хонн. — И за каким-то… интересом решили ночью прогуляться по городскому парку. И догулялись. Будут еще идеи, кроме как перекрыть территорию парка патрулями Королевской гвардии? Искать маньяка по обычным канонам бесполезно, мы до сих пор не установили, по каким критериям он выбирает себе жертву. Ни возраст, ни цвет волос не совпадают. У кого какие мысли?

— У всех наших жертв был слабый дар, — неожиданно со своего места отозвался стажер следственного отделения, высокий, нескладный юноша, внимательно прислушивающийся к диалогу коллег. — И это единственное, что их связывает. Дар очень слабенький, возможно, всем им не хватало средств или желания его развить. Это и по их медкартам видно. Ой, извините, шеф, если я не вовремя куда не следует влез.

— Туда, именно туда, куда и надо было, — Рин со значением посмотрел на Эрика, наконец избавившегося от чужого мундира. — Забирай этого умника к себе под крыло. Нам аналитиков категорически не хватает. Это юное дарование вычислило то, что мы просмотрели. Слабый дар у жертв. Становится все интереснее… И мои псы среагировали на покушавшегося на чужой дар. Эрик, а не пора ли нам в провинцию смотаться. Как там эту снежинку звали? Её никто бы и разыскивать не стал. Уверен, если бы мы мимо не проходили, то в холодной добавилось бы пятое тело. Напомни, куда мы её пристроили?

— Так ведь, к тебе в особняк и закинули, — Эрик недоверчиво уставился на Рина, который сделал вид, что только что об этом вспомнил. — Да, ладно тебе, Хонн, девчонка не пропадет. Твои слуги её точно не обидят. А вот если наш маньяк открыл на неё охоту — это уже совсем другой расклад. К твоему особняку подойти без приглашения — надо страдать суицидальными наклонностями, причем, с раннего детства. Проще сразу убиться. Самому.

Под немигающим взглядом начальства Эрик принялся названивать в канцелярию КСБ.

— Угу, я тебя услышал, — блондин что-то резко прорычал в кристалл связи. — Так, вьюноша бледный, тебя как зовут? Вирен Локк? Записывай, канцелярия, у нас новый сотрудник. Его надо одеть, обуть и покормить желательно… чтоб не портил настроение шефу своим блеклым видом, и поставить на довольствие… Переставайте истерить, моя милая, Вирен Локк — наш новый аналитик. Угу, протеже самого Хонна Непогрешимого. Короче, Локка берешь на повышенное продуктовое довольствие, а нам выписываешь мобиль. Без опознавателей. Ну и что, что мы уже семь штук угробили? Это не показатель, у нас в гараже ещё штук десять должно остаться. Не истери так громко, моя радость! Мне сейчас кристалл связи шефу передать? Так какой мобиль у нас на сегодня? Этот, который с номером 202? Тебя понял, активирую связку.

* * *

— Похоже, что наше рыжее горюшко с концами пропало, — Кристина, делившая с Юлей комнату в общежитии академии, с сожалением уставилась на узкую кровать бывшей сокурсницы. — Не знаю, как вы, девочки, я предлагаю отомстить боевикам. Они перешли все границы дозволенного! Загнали мелкую, как какого-то зайца в овраг и бросили там. Хоть бы додумались скинуться на лечение, кретины! И еще нашего ректора надо заодно проучить. Предложить нашей недотроге запрыгнуть к нему кровать — это он себя точно переоценил. Обхохочешься! Кобелино неугомонный, вздумал ее подловить на ее же несчастье и поиметь! Вот и где её теперь, нашу обиженную, искать?

— Домой она тоже не вернулась, — ещё одна бытовичка-второкурсница заглянула в комнатушку и с грустным вздохом покосилась в сторону пустых полок, откуда исчезли учебники магички. — И в квартале утех её точно нет. Да не смотрите на меня так! Наши ребята полстипендии там спустили, пока всех «фиалок» опросили. Представляете, мы даже во все мертвецкие столицы пробрались — тела Юли там нет.

— За трупами у нас дело на станет, ща сделаю парочку — уверенно пообещала загородившая проход своей мощной фигурой Трианна, которая возглавляла студенческий союз амазонок, принимавший в свои ряды исключительно девушек с боевого и стихийного факультетов, вместе вполне способных дать отпор любым обидчикам. — И где эти выродки шейссовы?! Вызов! Защита девичей чести! Бой до смерти! Эй, а куда это все слились? Я же на бой вызвала!!!

— Идиоты здесь не учатся, чтобы твой вызов принять, Три, — равнодушно бросил в ответ боевик с пятого курса, наблюдавший за стихийным митингом на этаже второкурсниц с безопасного расстояния. — Но ты права. Куда бытовичка делась — это уже проблемы боевиков. Наш косяк, мы и исправим. Найдем мы её.

— А если она уже за гранью, как ситуацию исправлять будете? — поинтересовалась сквозь зубы Трианна, глядя в бесстрастное лицо парня, и вскипая от гнева до черных мушек перед глазами. — Вот же, псина ты сутулая, Иржи! Вы, злыдни шишканутые да на всю голову в боевке отбитые, себе оправдания ищите? Так оправдания можно всегда найти! А вот если Юлька умерла — то вызов вам, поганцам двуличным! Бой на смерть. Всем! И сестры за меня вступятся!

— Не строй из себя святую деву-воительницу, Три, мы готовы рыжей предоставить лекаря-мага, — боевик нехотя выдавил из себя слова, демонстративно позвенев монетами в кармане куртки. — Этого достаточно будет? И немного денег сверху накинем, лады?

— Найдите Юлю, и мы обсудим ваши предложения, — звенящим от негодования голосом ответила соседка Юли, опираясь спиной о стену рядом с дверью в их комнату. — Твари, какие же вы твари! Наглые и подлые! И если вы сдохнете, то свет от вас очистится! Мрази торгующиеся… Насиловать магичек во славу Ордена? Эй, ты, куда слился? А ответить на вопрос?

— Заливать позор пошёл, — сощурив во след боевику глаза, проронила амазонка. — А если серьёзно, нам надо раньше этих шейссовых выкормышей разузнать, куда Юлька делась. Домой она не вернулась, к продажным девкам не подалась, среди трупняков и нежити не обнаружена… А вот к ректору я ночью наведаюсь, пожалуй. И ему мой визит понравится, клянусь Бездной!

— Только не убивай его, Три-Анны, а то другого придурка пришлют, еще похуже, — меланхолично заметила ещё одна девушка, присоединившаяся к стайке второкурсниц. — Я попыталась подать заявление о её пропаже. Меня сразу отправили. Куда и как надолго сказать или сами догадаетесь? Я, оказывается, не родственница Юли, поэтому заявление у меня не примут! А то, что пропала магичка из академии, никого не интересует.

— Она в академии уже не числится, её вышибли, — хрустнула пальцами Трианна, разминая ладони. — И вышибли явно незаконно. Она же не могла вовремя сессию сдать, она в это время в лазарете валялась. Причем, в нашем, академическом. И то, что не косила — легко проверить. А потом она всё сдала, причем на высшие баллы. Юлька у нас — девочка умненькая.

— И где теперь нашу отличницу-неудачницу разыскивать? — уныло пробормотала соседка Юли, то и дело поправляя манжеты форменного платья. — На боевиков надежда слабая. Это же пятерка Архона её в овраг загнала. А они — бепринципные ублюдки. Да и заинтересованы они, чтобы она вообще пропала бесследно. Поскольку, если Юлька найдется и подаст жалобу в Королевский Магический Суд, то доучиваться они точно не у нас будут.

— В принципе, Юля Энланд может, она из благородных, — Трианна в задумчивости разгладила форму на высокой груди и перекинула тугую каштановую косу за спину. — Правда, из обнищавшего рода. Ее предки ей даже на обучение деньжат не наскребли. Это обычная проблема нищих, но очень гордящихся древностью своего рода аристократов. Поэтому и Юлька ни у кого помощи сама не попросит, а теперь у нее на хвосте жаждущие реванша старшекурсники-боевики с не самыми добрыми намерениями.

— Которые к тому же в весьма расстроенных чувствах — им наши девочки со всей академии бойкот объявили, — выпалила второкурсница. — Они теперь в столовке отдельно садятся. Ото всех. К ним даже ребята не подсаживаются, их уже предупредили — шаг в сторону прихвостней Архона — и женское внимание они будут искать исключительно в квартале утех. Некоторые с первых слов не поняли, и теперь радуют глаза расцарапанными мордами лиц.

— От же, слизни линялые! Таак! А этим чего приспичило здесь разнюхивать? — Трианна, которая умудрилась всей своей комплекцией взгромоздиться на неширокий подоконник в комнате, куда забилось с десяток сочувствующих девчат, не отводила глаз от происходящего за стеклом. — Королевские дознаватели в нашей академии?! За каким-таким лютым шейссом их сюда занесло? Мобиль без опознавателей, но вот пассажиров я лично знаю. По мою ли это душу? Вряд ли… я вроде бы в последнее время общественный порядок не нарушала… Или у меня конкуренты по темным делишкам завелись? Девочки, держите меня трое! Впервые! На аллее цирка… нашей академии! Как всегда, невозможно горяч и безумно недоступен! Сам Великий и Ужасный Ринэйр-его-святейшество-и-сама-неприступность-Хонн, собственной незабываемой жуткой персоной! С ним его блондинистое альтер эго — Эрик Свооооон — злодей-сердцеед, одна из лучших ищеек КСБ и незаменимая… кхе-кхе… правая рука Хонна. Прошу без пошлых шуточек! А также — Хорст… просто Хорст. Представительная делегация, скажу я вам. Эй, не толкайтесь! Куда в окно повылазили, ненормальные! Живо назад! Включить режим невидимости! Вы хоть понимаете, если сам шеф Следственного Департамента КСБ сюда пожаловал, значит, затевается что-то серьезное. Кстати, никто не хочет со мной до административного корпуса пробежаться? У ректорского кабинета весьма удачно расположение, можно с крыши спуститься и по карнизу до самого его окна подобраться… Желающих составить мне компанию нет?

Глава 3

— За последний месяц всего два тела несчастных женщин в этом долбанном городском парке, очень неурожайный месяц получился, — саркастически протянул лорд Хонн, окидывая тяжелым взглядом своих притихших подчиненных. — И опять ни следов, ни зацепок. Этот маньяк над нами издевается, или мне показалось?

— Его Величество запретил блокировать парк силами королевской гвардии, а от городской стражи толку, как от козла молока, — недовольно проворчал со своего места белокурый красавчик, он же заместитель начальника Следственного Департамента Службы Безопасности Ланерии Эрик Свон. — Дабы избежать паники среди местного населения. И что удивительно, паники действительно нет! А должна быть, шесть трупов за два месяца, причем в очень непрезентабельном виде, надо сказать.

— Паники нет, потому что в жертвы этот маньяк выбирает одиноких незамужних женщин, — Ринэйр недовольно нахмурил брови. — И мне очень интересно, как и где он их подбирает? На них вроде как печать не стоит «я не замужем и искать меня никто не будет»! Где-нибудь на самом видном месте. А что нам по этому поводу скажет наш новый гений аналитики?

— У меня нет пока что предположений, где он их находит, однако у всех убитых обнаружился дар, — стажер в слегка мешковатом и ещё не успевшем обмяться мундире подскочил со своего стула и вытянулся чуть-ли не по стойке смирно. — Слабенький, но был. Лорд Хонн, единственное, что могу сказать, что и Линера Тьян, и Дарина Коуэл, как и предыдущие жертвы, проживали на окраинах Орвейна. И, по идее, совершенно непонятно, что они делали ночью в городском парке.

— Гуляли они там, свежим воздухом дышали, — без тени усмешки ответил шеф Следственного Департамента, резко постукивая кончиками пальцем по столу. — Самое оно, подышать перед сном свежим, морозным воздухом, бредя посреди ночи по колено в снегу по безлюдным аллеям. А что, разве большинство женщин не поступают так все время? Стрельнуло в голову, и понеслись искать приключения…

— Вот, прям, все шестеро! Как по шаблону… Нет, нам действительно надо понять, по какой схеме маньяк их находит, — Эрик раздраженно дернул головой, от чего его не по уставу длинная светлая челка прикрыла левую щеку. — Три явных критерия для поиска жертв — одинокие, незамужние и со слабым даром. Настолько слабым, что на учебу они не попали и, как следствие, на учете в Магическом контроле не состоят. И зачем этому психу такие слабосилки нужны? Для ритуала?

— На ритуал не похоже, — отрицательно покачал головой Ринэйр Хонн. — Для ритуала должна быть привязка либо к местности, либо ко времени. Например, в полнолуние на древнем капище. Да и не похожи наши пострадавшие на жертвы ритуалиста. Скорее уж, на освежеванные куски мяса. Опять же, кровь никто собрать не пытался, руны на теле вырезать — тоже, силу откачать — там ее крохи.

— Допустим, древнее капище на территории парка когда-то было, — задумчиво протянул Эрик, поправляя непослушную челку, так и норовящую залезть ему в глаза. — Точно припоминаю, лет пять назад объявилась у нас в столице секта поклонников Забытого Бога. Новоявленные богопоклонники нашли в каких-то запрещенных нашими святошами свитках упоминание о нем. Но точного его месторасположения найти не смогли, поэтому со всем старанием принесли в жертву Темному отловленного у местной забегаловки пьянчугу. И произошло это безобразие аккурат неподалеку от детской площадки в центре парка, где их благополучно и приняла тепленькими городская стража. После чего вся секта из девяти заблудших душ отправилась поклоняться святым Кайлу и Кирке на рудники. Пожизненно.

— Лорд Хонн… все-же… если взглянуть под другим углом… убийства тянут на ритуал, — слегка запинаясь, произнес стажер, всё ещё изрядно робевший в присутствии своих знаменитых коллег, и все же, хоть и на заплетающих ногах, но решительно подошел висящей на стене карте городского парка с отметками мест, где были обнаружены жертвы. — Вот смотрите, первая убитая женщина была найдена здесь, — и Вирен Локк воткнул булавку с красной бусиной в навершии. — Вторая — вот здесь. Третья — вот тут. И если их соединить линиями, то получится треугольник. А если по датам… наш психопат совершал преступления по часовой стрелке. Теперь вторая партия убитых… первая жертва найдена вот этом месте, вторая — здесь. И их убивали уже против часовой стрелки. Но это очень сырая теория, не хватает ещё одной жертвы, второй из трех — примерно здесь. Чтобы замкнуть треугольник. А если бы она была, то два треугольника составили бы гексаграмму. Но это только теория, одна из жертв, четвертая, вообще ни в одну фигуру не вписывается, а еще одной вообще не было.

— Или мы её под снегом не нашли, — протянул Ринэйр Хонн, в свою очередь подойдя к карте и уверенными движениями магического мелка соединяя булавки. — Это зима весьма богата снегопадами, и если тело лежало не на дорожке, то к утру там должен был образоваться сугроб. И жертву мы найдем месяца через полтора, когда снег стает. Вирен, а если это не шести, а девятилучевая звезда, то где должны быть ещё две жертвы? И последняя жертва из третьего треугольника?

— Вот здесь и здесь, — уверенно ткнул ещё две булавки в карту стажер-аналитик. — Но такая фигура нигде и ни в каких современных ритуалах не используется! А вот двенадцати… То есть, если мы правы, и был ещё один труп, то у нас готовая гексаграмма, шестилучевая звезда… Но это уже ближе к язычеству! И ещё одна жертва, начало третьего треугольника…

— А поклонники Забытого Бога и были язычниками, — Эрик Свон с силой потер ладонями лицо, возиться с фанатиками в силу их непредсказуемости он не любил до зубовного скрежета. — Вирен, уточника-ка, если это неоязычники, то где было расположено капище? И вообще, причем тут имевшийся у жертв дар? Не слишком ли сложно для сектантов?

— Капище было где-то здесь, — стажер-аналитик обозначил еще одной булавкой центр фигур. — На месте разрушенного фонтана. Девятиконечная звезда, или Звезда Инглии. По древним верованиям способна накапливать энергию в себе, а потом отдавать по мере надобности её хозяину. Выходит, кто-то нашел способ забирать силу дара? А почему тогда выбирают самых слабых?

— Потому что от сильных магов можно и по шапке защитным плетением схлопотать, — проворчал Ринэйр Хонн, разглядывая получившуюся на карте фигуру. — Ладно, допустим, что нашелся у нас такой магический гений-самородок… выродок, который нашел способ отбирать силу у слабых магов. И даже каким-то образом её аккумулировать. И всё равно это не снимает вопроса, каким образом психопат или группа фанатиков-психов находит жертвы! Они все из совершенно разных предместий столицы!

— Для начала, проверим нашу теорию, — Эрик Свон потянулся за кристаллом связи. — Раскопки будем своими силами проводить или городскую стражу припряжем? Впрочем, если ищем один труп, то лучше самим. А вот если три, то берем стражников. Наши ребята там будут несколько дней снег лопатить. Фонтан раскапывать будем?

— Фонтан точно не будем, он нам пока не нужен, и стражу пока в известность не ставим, своими разгильдяями обойдемся, — мрачно заметил начальник следственной службы, не отрывая взгляд от карты с нарисованным девятигранником. — Эрик, а где мы наш Подснежник нашли? Вот здесь, если мне память не изменяет?

— Кажется, где-то тут, — блондин ткнул пальцем в место на карте. — Думаешь, что мы сорвали ритуал? Вирен, я правильно понимаю, что если целью нашего маньяка было жертвоприношение в виде создания Звезды Инглии, то трупов у нас больше не будет?

— Если это последователь Забытого Бога и он действительно создавал девятилучевую Звезду Инглии, то не должно, — нервничая, как на экзамене, произнес стажер, поочередно переводя взгляд с нахмурившегося шефа на его не менее мрачного зама. — А вот если он рисует Звезду Эрцгаммы из двенадцати лучей, то будет ещё три трупа… Ну, это если мы три предыдущих найдем, и наша теория подтвердится.

— Хорошенькая перспективка вырисовывается на ближайший месяц, — сквозь зубы процедил Ринэйр, с хрустом превращая в пыль магический мелок. — Но мы хотя бы можем предположить, где произойдут следующие убийства. Правда, ещё решить бы, что с этим знанием делать. Вот, шейсс! И нормально засады по зиме не организуешь, посреди парка и спрятаться-то негде — никакой маскировки не хватит!

— Придумаем что-нибудь, а патрули надо усилить, — блондинистый заместитель следственной службы откинул небрежным движением волосы с глаз, снова принимая вид беззаботного прожигателя жизни. — Трубим общий сбор личного состава всей службы, раздаем всем лопаты и едем на раскопки в парк. И лучше бы ничего не нашли. Или не лучше? Слушай, Вирен, а вот это место, где мы симпатичный такой Сугробчик нашли, к этой, как её там, Звезде Эрцгаммы отношение имеет?

— Конкретно это — нет, луч должен быть чуть дальше и левее, — стажер-аналитик быстро дорисовал ещё один треугольник мелком другого цвета. — Но это место очень близко к одному из тех точек, где должна быть принесена жертва для луча Звезды Инглии. Которую мы не нашли.

— То есть мы, забрав Подснежник, на самом деле сорвали ритуал, и в жертву принесли кого-то другого, — Ринэйр нехорошо ухмыльнулся. — А что, наша находка подходит по всем критериям. Из Академии её отчислили, посему на учете в Магическом контроле не состоит. Она не местная, не замужем, выходит, искать её, если бы и стали, то не сразу. Дар у неё есть, но она бытовичка, значит он достаточно слабый, вряд ли она смогла быть дать достойный отпор. И если это так, то возникает вопрос — наш ритуалист на неё случайно наткнулся или он знал, что некая одинокая, незамужняя девушка-слабосилок забредет ночью посидеть в парке на скамейке?

— А она ещё у тебя? — Эрик с интересом посмотрел на друга. — Что-то ты про неё не рассказываешь. И что она у тебя уже два месяца делает, если не секрет? А то я её с самого момента обнаружения ни разу не видел. Думал, ты её уже давно домой отправил.

— Вроде как, горничной работает, — несколько растеряно произнес владелец роскошного особняка в центре столицы. — А что, деваться ей всё равно некуда — из академии её отчислили, дома, как я понял из доклада нашего сотрудника, её тоже не особо ждут. Психопат около её дома не появлялся, если ты про целенаправленную охоту на неё, я давал команду проверить. На следующий год сдаст экзамены и восстановится в академии. Мне она не мешает, и, если честно, я её за всё время тоже только пару раз видел, да и то мельком. Пусть работает, деваться ей всё равно некуда!

* * *

— Утро нового дня… к чему сегодня мне быть готовой? — Юля поплескала себе в лицо ледяной водой из дребезжащего крана убогой умывальни, в которой ремонт, судя по сантехнике полувековой давности, ни разу не выполнялся, и бегом метнулась в свою конурку, выделенную ей из милости управляющей усадьбой госпожой Орсалией под самой крышей трехэтажного особняка лорда Хонна. Однако у нее не было прав привередничать, ведь, со слов управляющей, за визит мага-лекаря она должна была пятьдесят золотых корун, а отработала она за два месяца всего десятую часть долга. — Итак, сначала кухня, вымыть посуду. Пара минут, резерв у меня сейчас полный. Вот и пригодилось незаконченное образование, пара пассов — и всё сверкает.

— Чего копаешься? — на пороге её комнатушки, переоборудованной под жилье из чулана, появилась вечно недовольная Лициния — племянница управляющей. — Бегом на кухню, а то лорд Ринэйр уже встал и скоро завтрак потребует! А у нас ещё ничего не готово! Из-за тебя, между прочим! Следить за чистотой в кухне — твоя обязанность. Или ты про свои обязанности забыла?

«— Сама, между прочим, меня вчера пораньше в комнату отослала, — с грустью подумала девушка, ловко повязывая передник поверх форменного платья, явно оставшегося от какой-то предыдущей служанки и бывшего ей на пару размеров больше. — Поскольку у хозяина были гости, и Лициния боялась, что он меня увидит. Ха, нашла к кому лорда Хонна ревновать! Да он меня и не заметит, даже если столкнется лоб в лоб. Что, впрочем, меня вполне устраивает. До сих пор в дрожь бросает от него!»

— Ну что, привела себя в порядок, неряха? — Лициния придирчиво осмотрела Юлю на предмет, не слишком ли она хорошо выглядит для приблудившейся голодранки. — Волосы под косынку полностью убери! Нечего тут своей шевелюрой сверкать! Это особняк его светлости, а не ваш ведьминский шабаш! И надо ж уродиться такой рыжей!

«— Ага, гораздо лучше быть рыжим солнышком, чем крашенной болонкой!» — но озвучивать свои мысли родственнице управляющей девушка поостереглась, весьма резонно полагая, что в отместку противная девица побежит жаловаться тетке, а уж госпожа Кравец найдет, какую очередную гадость устроить бесправной горничной. — Я готова, госпожа Лициния. Что еще мне сегодня поручите, кроме кухни и уборки в комнатах на втором этаже?

— Навесишь защиту от грызунов на подвал, а то эти твари опять окорок погрызли, — девица брезгливо поджала губы, но в душе осталась довольна непрезентабельным видом служанки, которую она едва терпела на своей охотничьей территории, все же с трудом признавая, что какая-никакая польза от неё есть. Например, ее будущий (в мечтах) супруг — лорд Хонн — на борьбу с грызунами выделил десять корун. На эту сумму Лициния уже присмотрела себе красивое новое платье, и даже на шляпку и перчатки в тон наряду должно было остаться. — А то совсем уже крысы обнаглели! Опять придется целый окорок выкидывать! А всё из-за твоей лени! Давно бы могла отпугивающие плетения накинуть!

"— Допустим, окорок погрызли вовсе не крысы, а наглый котяра старшей госпожи Кравец, — подумала Юля, торопливо спускаясь по лестнице во избежание очередной порции гадостей в свой адрес. — А защиту на кладовую я поставила на следующий же день после полного восстановления резерва. Правда, сообщать об этом госпоже Кравец не стала, поскольку она вряд ли бы приняла данное известие с радостью. Ибо «погрызенные крысами» окороки, колбасы, балыки и сыры регулярно «выбрасывались» госпожой Орсалией Кравец в её хозяйственную сумку и вместо помойки попадали на кухню в её флигеле. Чего лично она, Юля, не понимала, ведь, у госпожи Кравец были вполне себе комфортабельные апартаменты в особняке лорда Хонна, и еду ей с племянницей готовили отдельно от слуг, вместе с хозяйской."

— Доброе утро, начнем, пожалуй, — Юля кивнула кухарке, дородной женщине лет пятидесяти, доброй внутри и очень суровой снаружи, и начала привычно плести заклинания в воздухе, отчего кастрюльки, сковородки и различные ложки-плошки запрыгали на своих местах, освобождаясь от жира и прочих посторонних накипей и разводов. — Всё готово, тетушка Лина! Вечером, если резерв не потрачу, почищу плиты и дымоходы.

— Садись завтракать, трубочист-доходяга, — грозно произнесла кухарка, чуть ли не силой усаживая Юлю на стул и пододвигая к ней тарелку с завтраком, в которой кусочков мяса было чуть ли не больше, чем самой каши. — А то как бы тебя саму тягой в дымоход не затянуло. Ешь давай, а то я не знаю, что ваш магический резерв лучше всего сытная пища восстанавливает. А то магичишь-магичишь, а нормально поесть у тебя вечно времени не хватает! Пока всё не съешь, из-за стола не выпущу!

«— Да мне кусок в горло не лезет, когда меня Лициния таким взглядом сверлит», — подумала Юля, послушно доедая завтрак и запивая его ароматным ягодным морсом — Я всё, тетушка Лина! Побежала навешивать противомышиные и антикрысиные руны на продуктовый погреб. Помагичу немножко. А то снова крыски что-там погрызли. Погреб открыт?

— Открыт уже, топай давай, — кухарка понятливо улыбнулась, отлично зная, что за наглая, серо-полосатая крысища орудует в кладовой, и то, что грызуны с появлением в доме Юли уже давненько собрались в стаю и дружным строем отправились в иммиграцию к соседям. — И не забудь на обед прийти! А не придешь — на ужин заставлю двойную порцию съесть! Причем, порция будет, как для охранников! Все поняла?

— Ага, если я пропущу обед, то на ужин лучше тоже не приходить, — рассмеялась Юля, уворачиваясь от брошенного в неё кухаркой полотенца и с визгом скрываясь за дверью. — Не-не, я всё поняла и на обед точно приду! Клянусь своей академической мантией с гербом! И чем-нибудь ещё, мне совсем не нужным!

— Вот же, задрыга неугомонная! — неодобрительно покачала головой кухарка, заправляя вылезший из-под чепца седой локон. — Но ничего, замуж выйдет, детишек нарожает и успокоится. А вы что все расселись, словно не поварята, а лорды в ихней палате? А ну быстро к разделочным столам! А то на завтрак нашему хозяину приготовлю отбивную из вас! И не падайте в обморок! Живо за работу, негодники! Все услышали? Исполнять!

Глава 4

— Эрик, ЧТО это за…?! — Ринэйр Хонн с нескрываемым ужасом смотрел на двухместный минимобиль с открытым верхом, режущего глаз приторно-розовым лаковым окрасом, который нагло поджидал его светлость и его светлокожего заср… заместителя на стоянке Следственного Департамента. — Я же вызывал служебный мобиль, а не эту мечту малолетней дебютантки перед первым балом! Я не собираюсь на нём никуда ехать! И изображать из себя посмешище для всего Департамента!

— Это не что, а оперативный мобиль леди Клэр из второго отдела, — отсмеявшись, простонал Эрик, мысленно призывая всевозможные кары небесные на голову своей бывшей якобы любовницы из оперативного отдела за её явно неуместную шуточку. — Сделанный по спецзаказу для оперативных нужд сотрудниц женского пола. Всё как положено — опознавателей на нем нет! Кстати, эту ласточку наши девочки ласково прозвали Жопка… женский оперативный кабриолет… Не пыхти так громко, народ и так в окна пялится! Выбор у нас небольшой — или мы рулим на этом недоразумении, или топаем пешком!

— Эрик, у нас в департаменте одиннадцать служебных мобилей нормальных расцветок, почему нам подали это розовое… нечто, да ещё и с открытым верхом? Зимой на кабриолете как-то не очень комфортно рассекать. — Ринэйр начал закипать изнутри, раздумывая, кому и как жестоко отомстить за такую подставу. — Свон, ты представляешь, что будет, если нас в ЭТОМ «женском оперативном…» увидят вдвоем?

— Будут много и с удовольствием зубоскалить, и не один день, — честно признался блондинистый сотрудник следственного департамента, сдувая непослушную челку с носа, покрасневшего от смеха. — Впрочем, Хонн, нашим только дай повод, будут злословить по любому. Кстати, вместо верха в этом мобиле встроен вполне себе надежный магический купол, иначе бы прически наших ведьм… извиняюсь, сотрудниц посдувало бы к шейссам… Оп-пачки! Какое везение! Гляди, Рин! Во двор въезжает Его Высочество кронпринц Георг Ланерийский собственной неотразимой ни в одном болоте персоной! Поэтому предлагаю быстренько погрузиться на нашего розового пони, активировать купол и свалить в парк к остальным сослуживцам, молясь всем Богам, чтобы Георг нас не заметил! А иначе…

— А иначе Его Высочество будет над нами долго, упорно и с наслаждением издеваться. А где все наши нормальные оперативные мобили? — Ринэйр, старательно прячась от посторонних взглядов, втиснулся на водительское место, активировал купол, замерцавший радужной пеленой и с тихим ругательством завел минимобильчик. — Так-с, вроде завелось. И Георг нас не приметил, будем надеяться!

— Зря надеешься, вон он нам рукой на прощанье машет, — мрачно констатировал эпичный провал по маскировке Эрик, мечтая про себя швырнуть кронпринцу в лучащееся смехом холеное личико каким-нибудь несмертельным боевым заклинанием. Или банальным проклятьем на бородавки, чтобы стереть издевательскую улыбочку. — А все служебные мобили ещё с утра повезли нашу команду археологов-энтузиастов в городской парк, сугробы раскапывать. Во всем департаменте остались только двое дежурных следаков и один оперативник.

— Ладно, будем надеяться, что в парке кроме наших сотрудников не собрались ещё и газетчики, привлеченные суматохой, — настроение Ринэйра ушло в глубокий минус. — И завтра мы в передовицах не прочитаем о нашем триумфальном появление на месте предполагаемого преступления на розовом шлюхо-мобиле. А зная любовь писак к нам с тобой персонально, они этот факт без внимания не оставят!

— Главное, запомнить, кто там из газетчиков будет, — Эрик на всякий случай поднял воротник, повыше намотал шарф и натянул на белобрысую голову черную вязаную шапку, которую таскал в кармане на случай, если придется долго торчать на морозе. — И при следующем задержании заранее их оповестить, где и в какое время оно будет. Ну и перепутать их с подозреваемыми, когда они туда слетятся. Жесткий захват с телесными повреждениями и пару суток в камере со всяким сбродом должно отбить охоту лезть к сотрудникам следственного департамента!

— Наоборот, раздуют скандал вселанерийского масштаба, — идея помять пару-тройку писак во время рейда на какой-нибудь наркопритон Ринэйру явно понравилась. — Ещё и счет за лечение и моральный ущерб выставят. Но в принципе, можно их при освобождении и у нас подлечить. Мы нашего штатного лекаря Доктора Смерть ещё не уволили? Такой талантище! Он же и умертвие до смерти залечить может. Причем, именно залечить, а не упокоить. Говорят, есть такие подвиги в его послужном списке.

— Не уволили, таких нельзя без присмотра оставлять, — проворчал себе под нос Эрик, доставая из, казалось бы, бездонного кармана утепленные перчатки, пока мобиль подъезжал к площади перед входом парк, на которой скопились все оперативные мобили департамента. — Пока его в честь особых заслуг Министром здравоохранения Ланерии не назначили. Пусть лучше у нас в морге свои эксперименты над покойниками ставит, чем над ни в чем не повинном населением.

— Вижу два катафалка из городской покойницкой, которые мы для перевозки наших криминальных тел используем, — Ринэйр припарковал довольно пофыркивающее розовое чудо мобилестроения королевства Ланерии на свободном месте. — Похоже, два трупа из трех искомых наши копатели всё же отрыли. Значит, и третий найдут. А мы с тобой завтра навестим господ из Магического контроля. Если мы правы, то у нас в наличии или маньяк, или целая секта психопатов. А поскольку все потерпевшие хоть с маленьким, но все же с даром, то пусть подключаются. Может, чего умного подскажут, что это за ритуал такой масштабный затевается.

* * *

Кыс-кыс-кыс, иди сюда, серенький, — Юля сидела в кладовой уже второй час и откровенно маялась дурью. Но не признаваться же, что чары она не накладывала, а только обновила, что заняло у неё от силы пять минут вместо двух часов. Но душа требовала мести серому обжоре, и девушка уже даже придумала, что с ним сделать без риска быть пойманной за шаловливые ручки. Осталось отловить явно чувствовавшего подвох котяру, упорно не желавшего отлавливаться. — Ну, иди ко мне, я тебе дам что-нибудь вкусненькое!

— Мряу! — кот с высоты верхней полки и под защитой банок с солениями презрительно щурился на девушку, всем своим видом выражая свое отношение к её умственным способностям. Она! Даст! ЕМУ! ЧТО-ТО! ВКУСНЕНЬКОЕ! Ага, в подвале, битком набитом колбасами, окороками, копченостями, вяленым мясом и прочими деликатесами! Да он все, что ему нравится, уже с утра продегустировал от пуза! — Мряуу! Мряяуу! Мрряяяууу!

— Кажется, меня только что обозвали дурой, — тяжело вздохнула Юля, понимая, что попытка приманить зажравшегося на дармовых деликатесах пушистого мародёра куском ветчины успехом не увенчалась и не увенчается. — Ладно, мы пойдем другим путем. И пусть я маг-бытовик, зато у меня соседка по комнате в академии настоящей стихийницей была. И кое-чему меня научила. Надо только дверь изнутри на щеколду закрыть, пока меня на применении чужой магии не поймали. И ещё к каким-нибудь работам не приставили.

— Мурмряу-мряу-мяу, — кошак лениво стек с полки, уселся посередине прохода между стеллажами и теперь с интересом смотрел на девушку, с решительным видом выплетающую какое-то сложное заклинание. — Мяу-мяв?

— А вот тебе и мяу, и мряу, и мурмяу, — мстительно ответила юная магичка на громкие рулады серого в черную полоску кота, с удовлетворением наблюдая, как сверху животинку накрыла сорвавшаяся под воздействием заклинания пустая корзина из-под продуктов. — Все, отбегался, наглая твоя рожа. Посиди пока там, а я руны подготовлю. Тебе понравится, честное ведьминское! Я хоть и не ведьма, но все мы, женщины, в какой-то степени именно они… Только на метлах не летаем.

— МММРРРЯЯУУ! — донесся из-под корзины пронзительный кошачий вопль. И с чем кот был не согласен: с тем, что ему понравиться задуманное Юлей или что все женщины от природы — ведьмы, страдалец объяснить не мог, поэтому всю степень своего негодования выражал продолжением воплей на кошачьем матерном. — МЯУ-МРЯУ-ММРРЯЯУУ!

— И не зачем так орать, голос сорвешь, — хладнокровно заметила Юля, затем движением, отработанном на фамильяре своей подруги с ведического факультета, вытащила кота из-под корзины и за шкирку прижала к полу, не давая ему ни царапаться, ни кусаться. — И не дергайся, а то напутаю в рунах, тебе же хуже будет. Я и так такое рунное заклинание в первый раз на тебе попробую! Гордись, первопроходец! Кхм, или жертва магического эксперимента, это уж как у меня получится.

— МММЯЯУУ! — кот ни первопроходцем, ни жертвой становиться не желал категорически, поэтому продолжал орать не переставая, пока Юля выписывала особым магическим карандашом что-то непонятное и от этого не менее зловещее на весьма дорогой для него, кота, мягкой и шелковистой шкуре. Правда, вопреки кошачьим опасениям, больно ему не было, но повозмущаться творящемуся произволу — это же святое! — Мяу-Мяу-Мряу-Мряу!

— Хватит орать, я уже закончила, — Юля отпустила шипящего от негодования кота и предусмотрительно отпрыгнула на шаг, дабы не попасть под карающие кошачьи когти. — А завтра посмотрим, что у меня получилось. Надеюсь, именно то, что я хотела. Но это не факт, говорю же, заклинание экспериментальное, я раньше такое сочетание рун не пробовала. Но ты не грусти, это всего на месяц, не больше. Я закрепитель забыла наложить, так что через месяц оно само-собой развеется. Я на это очень надеюсь, поскольку контрзаклинание у меня с первого раза вряд ли получится, а до второго ты вряд ли доживешь. Иди, гуляй, комок шерсти!

— Шшшшшшш, — зашипел в ответ униженный юной магичкой кошак, гулять он не хотел, котик жаждал мести в виде расцарапанного личика девушки и готовился к прыжку. Впрочем, на девушку вздыбившийся и ставший похожий на мохнатый шар с белыми клыками и выпущенными длинными когтями кот особого впечатления не произвел. — Мряшшшшш!

— Маленький глупый котеночек, — Юля легко перехватила прыгнувшего кота в полете, прижала к себе и, снова взяв за шкирку, подняла в воздух упитанное, извивающееся тельце. — Котенька, у моей подруги фамильяр — кот-оцелот, раз так в пять тебя больше, так вот я и с ним справлялась. Несмотря на его мерзопакостный характер. Так что у тебя, котик, без шансов. Всё, беги отсюда, и не мешай, мне ещё кое-что намагичить надо, в подарок твоей хозяйке. Вот этот окорок, например. Ты его погрызть не хочешь? А зря, придется самой придать ему нетоварный вид путем надкусывания с трех сторон. А ты пока лети за дверь, говорят, что это примета хорошая. Вылетающий за дверь кот — это к урожаю! Ну и к долговременному хранению колбасы.

* * *

— Поиски завершились успехом, откопали аж пять тел, — с мрачным видом доложил о результатах раскопок в указанных Виреном местах начальник оперативной группы Следственного департамента, здоровяк в трещащей по швам на накаченном теле форме, Винни Кларк. — Три действительно наши, женщины с многочисленными ножевыми ранениями. Ещё один относительно наш, то есть следственного департамента — какой-то громила с проломленной головой. Придется заниматься. Последний точно не наш, замерзший от мороза в сугробе пьяница.

— Личности убитых женщин установили? — Ринэйр что-то бездумно чиркал в блокноте. — Снова незамужние девицы из предместий столицы со слабым даром? И любительницы подышать свежим воздухом ночью в городском парке, в часе езды от своего дома?

— Личности пока не установили, мы же их только сегодня откопали, — недовольно буркнул Винни, машинально сжимая и разжимая здоровенные кулаки размером с небольшую дыню. — Но, судя по тому, что их нет в ориентировках на розыск, именно так и есть. По приметам ни одна не сходится с теми, кого ищут. Значит, одинокие. По поводу дара ничего не скажу, личности установим, медицинские карты изымем, тогда ясно будет.

— Жертв всё больше, вопросов не меньше, внятных ответов вообще нет, — с тоской констатировал факт блондинистый заместитель начальника департамента. — Вирен, а как твои успехи? Удалось что-нибудь нарыть по поводу этого ритуала? Как я понимаю, ритуал из разряда нестандартных. И на другие известные непохож…

— Нет, господин Свон, я просмотрел все доступные мне материалы, — стажер-аналитик вскочил со своего стула и по привычки вытянулся в струнку. — Ну, в общем, девятилучевую Звезду Инглии и даже двенадцатилучевую Звезду Эрцгаммы некоторые культы практиковали. Разумеется, я подборку сделал, но во всех ритуалах жертвы приносились либо одновременно, либо последовательно, с интервалом в несколько минут!

— А у нас с интервалом в несколько дней, причем промежутки между жертвоприношениями различные, — задумчиво протянул Ринэйр, резким движением вырвал и отложил истерзанный лист из блокнота на край стола. — И никакой временной системы или нет, или мы её не видим. Пока можем достоверно утверждать, что это действительно ритуал, проводится вокруг места, где было древнее капище Темного Бога, в качестве жертв избираются одинокие женщины со слабым даром. Идеи есть?

— А может ещё и место, ну, это, где капище было, раскопаем? — неуверенно предложил Винни, морщась от сдавливающего его мощную шею воротника мундира, но ходить на совещание к руководству в привычном одеянии из безразмерного свитера, широких штанов, кожаной куртки с металлическими вкладками и в ботинках на рифленой подошве оперативник стеснялся. — А, это, того, вдруг что интересное найдем?

— На месте капища сейчас построен фонтан, который к тому же сломался и начал потихоньку разрушаться еще лет двадцать назад, и городские власти до сих пор делают вид, что ежегодно чинят его, — отрицательно помотал головой Эрик, заодно откидывая настырно перекрывающую обзор белобрысую чёлку, — так что ничего мы там не найдем. Причем, там даже магического фона нет, я замерял. То есть, фон есть, разумеется, но такой же, как и везде, в пределах допустимого. Никаких всплесков тоже не обнаружено, я там следилку оставил.

— Если это капище Забытого Бога, то наши артефакты магию могут и не определить, — робко вмешался так и не присевший обратно на стул стажер-аналитик. — Судя по древним свиткам из закрытого сектора городской библиотеки, Забытые Боги, в частности, Тёмный Бог, использовали не только нашу привычную магию, но и магию шаманов. А она нашими поисковыми артефактами не определяется. Мне бы в библиотеку Магического контроля попасть, там про этот культ хоть что-то более-менее подробное должно быть! Ну и про магию шаманов заодно.

— В библиотеку Магического контроля тебя вряд ли пустят, туда даже у меня доступ ограничен, — Ринэйр недовольно поморщился, Верховные маги с их спесью и скрытностью ему немало крови попортили, либо напрямую отказываясь участвовать в расследованиях Следственного Департамента, либо не менее откровенно саботируя работу в созданных бригадах для расследования преступлений с применением магии высшего порядка. — Хотя я попробую выбить для тебя разовый пропуск у Его Высочества кронпринца Георга. Он мне должен. Но пропуск если и удастся получить, то только разовый и на один день.

— Я успею, обязательно успею прочитать всё, что там есть! — Вирен чуть не подпрыгнул от радости, смутился и покраснел, что кто-то заметит неподобающее сотруднику Следственного Департамента мальчишеское поведение. — Материалов не должно быть очень много, культ-то древний. Про его последователей лет уже триста не было слышно. Конечно, не считая единичных сект, однако, их и поклонниками Забытых Богов назвать можно скорее с натяжкой. Так, нахватаются обрывочных сведений и дурят. Это точно, я все дела по этим сектам поднял и с материалами ознакомился!

— И когда ты только всё успеваешь? — лорд Хонн перевел удивленный взгляд на парня, поскольку сам в последнее время уж точно ничего не успевал. — Слушай, Вирен, а всё же, какие у тебя есть мысли, откуда у нашего ритуалиста сведения об одиноких девушках с даром? Как я понимаю, мы об этом узнали из их медицинских карт. Но все девицы из разных районов пригорода столицы. И что-то я сомневаюсь, что он все районные лекарни лично объехал и ознакомился с медкартами. Тем более, что все девушки разных годов рождения. А значит, и дар у них проявился не в один год.

— А уж тем более, кто бы этому маньяку медицинские карты дал, — в тон начальнику добавил Эрик, раздумывая, что бы сделать со стажером, чтобы он перестал мяться, бледнеть, краснеть и заикаться, как девушка на первом свидании. — Это же не одну карту просмотреть надо, это половину архива перерыть. Задачка не на один день. А где ещё могут быть сведения об одаренных? Их не так много, процентов пять всего от общего населения. Нет, с теми, у кого сильный дар, понятно, они на учете в Магическом контроле. А слабосилки? Их вообще не учитывают?

— В столичной академии магии могут быть сведения о слабых магичках Орвейна, — Вирен судорожно сглотнул под немигающим взглядом начальника. — Но это пока не проверенные сведения. Те, у кого дар сильный, он определяется сразу, ещё в младенчестве. А у слабосилок… Медики же могут определить только наличие слабого источника силы, но не могут определить его истинный уровень. Поэтому выявленных отправляют на комиссию в академию. И уже там маги могут сказать, подходит ли дар для обучения в академии, магической школе или он слишком слабый. А вот ведут ли они учет освидетельствованных магов, я не знаю.

— Эрик, завтра с утра едем сначала в Магический контроль, попробуем всё же узнать хоть что-то про этот шейссов ритуал, — Ринэйр прикусил губу в предвкушении удачи, если академия в действительности ведет учет слабосилок, то круг поисков значительно сужается. — А потом нанесем визит вежливости в обитель знаний. Заказывай служебный мобиль. И не дай Единый, нам опять подсунут это розовое гадство, я тогда его лично в первый же забор так впишу, что он восстановлению подлежать не будет! Пусть выделяют что-нибудь полугрузовое и с водителем. Если картотека есть, сразу её и изымем. Всё, на этом болтология, то есть совещание, закончено. Все — по рабочим местам. Ну и что, что светило уже село? У нас в департаменте светильники магические, будете работать, пока в них заряд не кончится.

Глава 5

— Ха, а вот и наше беспутное Высочество, будущее Его Ланерийское Величество, — Ринэйр оторвался от сочинения очередного отчета о работе вверенного ему департамента за прошедший месяц. — Ты-то мне и нужен! Ну и чего встал, как не родной? Присаживайся и хватит лыбиться, не в цирке! И если хоть слово скажешь про розовый мобиль, вот клянусь, лично пойду в гараж, заберу его и расфигачу. И сделаю это о твой новенький мобиль приятного серебристого цвета. Причем так, что оба восстановлению подлежать не будут!

— Какой же ты грубый, Рин, и совсем не женственный, — расхохотался кронпринц Ланерии, с удобством располагаясь в кресле напротив рабочего стола в кабинете начальника Следственного Департамента Королевской Службы Безопасности. — «Фу» на тебя и «фи» на твое поведение. Кстати, зря ты так нервничаешь, вы с Эриком в этом гламурном мобильчике очень даже ничего смотрелись бочок к бочку. Я аж порадовался за вас. Выглядели, как парочка… супругов.

— Сейчас довеселишься, Георг! — начальник Следственного Департамента обвел взглядом стол и остановил его на подходящем для стирания слишком ехидной улыбки с лица кронпринца пресс-папье. После чего взял увесистую пирамидку из малахита, в основном используемую для разбивания ореховой скорлупы, и демонстративно подкинул в руке довольно массивный предмет канцелярских принадлежностей, явно примериваясь запустить им в непутевого королевского отпрыска. — Я вот подумал, если совместить этот булыжник с твоей головой, что больше пострадает — твоя бестолковка или этот ценный предмет антикварного искусства?

— Ладно, ладно, не заводись! — примирительно поднял обе руки Георг, стараясь не скалиться во все тридцать два зуба, очень уж забавно Ринэйр злился, по его мнению. — Верю я, что ничего меж вами нет, ну, кроме глубокой и взаимной любви…, - принц ловко увернулся от летящего в него пресс-папье и продолжил невинным тоном, однако, на всякий случай, выставил перед собой магический щит, — к пирожкам с мясом или с грибами. И вообще, хватит портить казенное имущество! Положи канцелярский нож на место! А что ты от меня хотел?

— Георг, я тебя знаю уже тридцать с лишним лет, — задумчиво произнес Ринэйр, не спеша отвечать на вопрос кронпринца. — Мы с тобой вместе росли под надзором нянек и гувернёров, потом вместе учились сначала в военном училище, потом в академии магии. У меня же было столько прекрасных возможностей устроить тебе несчастный случай! С последующим водружением твоего тела в личный саркофаг с именной табличкой в родовом склепе! Например, случайно утопить в реке, куда мы сбегали от нянек-гувернеров, уронить со скалы во время учебных сборов в военном училище, сбросить с лошади в самый глубокий овраг во время практики в академии. Но почему, почему я этими возможностями не воспользовался?

— Потому что тебе без меня будет скучно, и ты меня любишь? — Георг, убедившись, что Рин больше не расположен расшвыриваться тяжелыми предметами, одним пассом снял с себя магический щит и развалился в кресле, не переставая широко улыбаться. — Не так, как Эрика, конечно, намного меньше, где-то в глубине души… Очень-очень в далеких глубинах души!

— Нет, сегодня наше любимое королевство точно останется без наследника престола, — Ринэйр, не вставая из кресла, принялся засучивать рукава рубашки из ткани стоимостью не меньше, чем та, что носил отпрыск королевских кровей. — А заодно и без начальника Следственного Департамента КСБ. Потому что сначала я тебя убью, а потом меня за это казнят! Но меня-то хотя бы казнят торжественно, при большом скоплении народа и под барабанную дробь, а вот тебя я тихонечко придушу в углу кабинета! Без всякой излишней помпы, без толпы ликующего народа, барабанной дроби и Большого Королевского оркестра!

— Неа, не придушишь! — кронпринц широко улыбнулся и демонстративно поправил манжеты на белоснежной рубашке из винистирского шелка, стоившего по пятьдесят золотых корун за метр. — Сам проговорился, что я тебе для чего-то нужен! А зная твою меркантильную натуру, пока я не выполню твою просьбу — мне совершенно ничего не грозит! А ты чего хотел-то? Я сегодня добрый, проси, чего хочешь. Из того, чего мне для тебя не жалко. То есть список очень ограничен. Мне всё жалко, даже для тебя.

— Пропуск мне нужен в библиотеку Магического контроля, хотя бы разовый и на один день, для моего аналитика, — Ринэйр Хонн решил, что прибить нахального друга королевских кровей он всегда успеет, а дело об убийстве уже девяти женщин никто за него расследовать не будет. — Если ты ещё не в курсе, мы вчера в парке ещё три жертвы из-под снега откопали. Так что всё очень серьезно, Георг. У нас появился или маньяк, одержимый культом Забытых Богов, или секта той же направленности. Все убитые по нашему предположению принесены в жертву в результате какого-то ритуала. А вот что это за ритуал — мы не знаем.

— Пропуск я тебе для твоего аналитика сделаю, — кронпринц улыбаться перестал, языческая секта с человеческими жертвоприношениями в столице королевства вполне могла привести к панике среди обывателей. А это было крайне нежелательно, с учетом приближающих празднеств в честь дня рождения Её Величества. — Как я понимаю, официально запрашивать наших архимагических пеньков ты не хочешь… И правильно делаешь, они не меньше двух недель соображать станут, кому подборку материалов поручить, а потом ещё пару месяцев ответ готовить. И при этом ничего конкретного не напишут. Ладно, зови сюда своего аналитика, съездим мы с ним в Магический контроль, оформим ему на завтра пропуск.

— Рин, я готов, поехали? — в кабинет без стука ворвался заместитель Ринэйра, встряхивая на хожу головой, как норовистый жеребец. — О, Его Высочество здесь! Георг, ты по делу или поиздеваться заехал? Вот смотрю я на тебя, и думаю, что ты — котяра мартовская с примесью кобелиных кровей, это всем известно. Но ты точно уверен, что у тебя в запасе, кроме этой, ещё восемь жизней есть? А то смотри, криминальная обстановка в столице не очень спокойная, убивают всех, кого ни попадя, даже высших лордов. Опять же, аварии с мобилями периодически случаются, с летальным исходом и водителей, и пассажиров. Кстати, а ты чего сегодня не на своем новом серебристом монстре?

— Ну, во-первых, здравствуй, Эрик, — Георг очень пакостно улыбнулся, он знал, как стереть улыбочку с лица непочтительного блондина. — Тебя вежливости в детстве не учили? А зря, иногда в жизни может пригодиться. Во-вторых, моя «Серебряная чайка» сейчас в мастерской, ей салон и сидения кожей морского ящера обтягивают. В-третьих, по поводу моего якобы кобелизма — мне до твоей славы покорителя женских тел, тьфу, сердец, ещё из постели в постель прыгать и прыгать, как бы дыхание в прыжках не сбить. В-четвертых, за угрозы в адрес персон королевских кровей полагается тюремное заключение, а в камере вместо мягкой кроватки тебя ждет очень жесткая койка, и ночью погреть твою так нравящуюся дамам тушку могут только крысы. Ну, или тюремщик, это уж как вы там сами договоритесь. Хотя на тюремщика ты вряд ли позаришься, они там все толстые, потные и противные. В-пятых, моя любимая матушка просто жаждет тебя и Рина видеть завтра за ужином. И если по Рину она просто соскучилась, то к тебе у неё есть доверительная и конфиденциальная беседа. По поводу её фрейлины Элины Ла Ноарт, которую почему-то после знакомства с тобой тошнит в последнее время по утрам и вечерам. В-шестых…

— Всё, достаточно первых пяти пунктов! — Ринэйр подхватил со спинки стула свой щегольской сюртук и направился в сторону выхода. — Георг, посиди пока у меня, сейчас я тебе Вирена Локка вызову, это наш новый аналитик. А нам пора, мы в академию магии опаздываем, кое-что по поводу расследования надо уточнить. Кофе тебе сейчас сварят, я секретарю скажу, он организует. Эрик, не отставай!

— А я и не отстаю, а ты пальто надеть не забудь, там опять снег идёт, — проворчал в ответ Эрик Свон, на ходу доставая переговорный амулет. — Винни, это Эрик. В-общем, буду краток — завтра к пяти вечера нам с шефом нужен криминальный труп. Да не волнует меня, где ты его возьмешь! Если не найдешь, сам пришей кого-нибудь. Или кого из своих проштрафившихся оперативников попроси, не думаю, что за пару отгулов они не согласятся. Вопрос жизни и смерти. Нашей с Ринэйром, разумеется! Нас Её Величество завтра приглашает на ужин, а нам туда никак нельзя! Мы это, на место преступления выедем. Короче, если трупешник будет сегодня — придержи сводки, мы его завтра ближе к вечеру найдем. Если завтра до обеда ничего не найдешь — бери всех оперативников и прочешите Блошиную Слободу и портовые причалы. Ну не может быть, что бы хоть одного пьянчугу в трактирной драке не прибили! Всё, иди работай! И имей в виду — если криминального трупа завтра до пяти вечера не будет, я его из тебя сделаю! Поскольку мне терять после беседы с Королевой будет уже нечего. Отбой связи!

— Красиво проблему с ужином в обществе Её Величества разрулил, молодец, — Ринэйр одобрительно покивал головой, подхватывая из гардероба в приемной свое модное пальто из шерсти официально вымершего горного базла. — А Георг все-таки обнаглел в корень. Но ничего, знаю я, как эту приторную улыбочку с его наглой морды стереть, — и с этими словами лорд Хонн, с видом фокусника-факира на сельской ярмарке, достал из рукава кристалл управления явно чужим мобилем, а из кармана сюртука — кристалл связи. — Эрик, не улыбайся. Как мне кажется, Георгу сегодня его скромный мобиль с водителем, но без опознавателей, не нужен. В отличие от нас, которым он ну просто жизненно необходим. Диспетчерская гаража департамента? Это начальник Департамента Ринэйр Хонн. Я сейчас забираю мобиль кронпринца по служебной необходимости. Разумеется, он в курсе, он мне сам кристалл управления отдал. А Его Высочеству подадите наш служебный мобиль, он сейчас поедет в Магический контроль вместе с нашим аналитиком. Ага, мобиль номер двести тринадцатый. Именно что «ЖОпка», женский оперативный кабриолет такого не совсем стандартного цвета, он ему почему-то вчера очень понравился. И ещё, из всех наших оставшихся служебных мобилей достаньте топливные кристаллы и срочно, в течение двух минут отправьте их на дозарядку! И запасные — тоже. Вы что, приказа не слышали? Чтобы через пять минут в гараже не осталось ни одного мобиля, кроме «ЖОпка», на ходу! А иначе дальнейшая ваша служба вместо столичного гаража будет проходить в ремонтной яме гаража мобилей где-нибудь в следственном участке самой захолустной дыры нашего королевства. Исполнять!

* * *

— Ну что, Три, удалось узнать, зачем ищейки из Службы безопасности к нам в академию наведывались? — девушки обступили вернувшуюся из шпионской миссии предводительницу местных амазонок. — И что такого адепты академии на этот раз ухитрились натворить, что сюда сам Ринэйр Хонн пожаловал?

— Подслушать ничего не удалось, у ректора, собаки сутулой, парапет водой полит, и там ледяная корка, до окна не доберешься, — разочарованно рассказала Трианна, скидывая утепленную походную куртку на бывшую кровать Юли. — А магичить или скалывать лёд я не рискнула. Во-первых, очень шумно, а во-вторых, он мог понять, что его кто-то подслушивает. Хотя я точно была не первой желающей узнать ректорские секреты, иначе бы он каток из парапета не устроил. Предусмотрительный, гад!

— Они от ректора отправились в деканат к стихийникам, а потом в лазарет, — тихонько дополнила рассказ амазонки Кристина, скромно устроившись на краешке своей койки. — А оттуда в архив. И что-то из архива забрали. Какие-то папки. Причем, много папок. Около часа таскали, не меньше. Весь мобиль забили так, что при отъезде еле сами поместились.

— Только не говори, что и Ринэйр папки таскал, — недоверчиво посмотрела на бывшую соседку Рыжика Трианна. — Ещё скажи, в своем моднючем пальтишке, тысячи за полторы корун, и пошитом на заказ явно не у самого дешевого портняжки в королевстве. Вот уж ни в жизнь в это не поверю! Хотя мужик он здоровый, по нему сразу видно.

— Нет, разумеется, не сами безопасники архивные папки носили, — девушка грустно улыбнулась, поправляя форменное платьице на острых коленках. — Они наших боевиков, на их беду мимо проходивших, припахали. Одно радостно, это была пятерка Архона. Надо было видеть их перекосившиеся рожи. Но спорить с главой Следственного Департамента КСБ они не рискнули.

— И что, правда, Архон со своими шестерками таскал? — с удивлением поинтересовалась ещё одна девушка с третьего курса факультета ведовства. — А я бы посмотрела на это зрелище. Гордый и неприступный Архон таскает из подвала в мобиль пыльные папки по одному щелчку пальцев лорда Хонна. Зрелище, достойное быть запечатленным в хрониках академии.

— Архон сам не таскал, он в это время с лордом Хонном о чем-то разговаривал, — с тяжелым вздохом пояснила Кристина, зябко поведя плечами. — И, как мне показалось, они знакомы. И неплохо знакомы, раз почти час разговаривали.

— Тебе не показалось, они действительно знакомы, — скривилась как от зубной боли третьекурсница с бытового факультета. — И очень хорошо знакомы. Крис, Архон — племянник лорда Ринэйра. Не могу сказать, что самый любимый, но пособие на жизнь Архон получает именно от герцога Хонна. И не смотрите так на меня, точно знаю. Эвелина с пятого курса боевки с ним одно время близко…эммм…дружила. С Архоном, я имею в виду. А Эвелина моя соседка по комнате два года была, пока не переехала к своим. Она сама видела, что лорд Ринэйр Архону деньги передавал со словами: «Месячное содержание я тебе передал, больше не проси, я твои пьянки финансировать не собираюсь!».

— Сурово, но вполне справедливо, — фыркнула Трианна, взгромождаясь на подоконник и не забывая посматривать в окно, дабы не пропустить ничего интересного. — А почему деньги передает Ринэйр? А где родители Архона, если за ним дядюшка присматривает? Такой добрый дядюшка, что у меня самой от его имени мороз по коже пробирает.

— А родители Архона погибли лет пять назад, — нехотя призналась в своей осведомленности о подробностях жизни первого красавчика академии ещё одна подружка Рыжика. — И с дядей у Архона действительно несколько натянутые отношения. Ринэйр несет над ним опеку, и первое, что он сделал — это поменял в их городском доме всю прислугу на свою. И на этом пьянки-гулянки Архона в родном доме благополучно закончились. Поскольку конец у них был один — появлялся лорд Ринэйр Хонн и немедленно разгонял всех по домам. Не забыв сообщить о поведении отпрысков их родителям. Поэтому Архон и живет в общаге. Здесь ему намного привольнее.

— А ведь Архон, получается, Юльку легко мог найти, — сквозь зубы прошипела Трианна, сжимая кулаки. — Достаточно было дядю попросить! Не думаю, что для КСБ найти девушку составило бы трудности! Нашли бы за пару дней!

— И признаться дядюшке, как они развлекаются? — Кристина скептически посмотрела на воинствующую амазонку. — Три, боюсь, что если лорд Хонн узнает, что его пьяный племянник со своими шестерками загнал беззащитную девушку в овраг, где она переломала себе ноги, а потом ещё и бросил в снегу без помощи, то доучиваться Архон точно будет где-нибудь в занюханном гарнизоне на границе со степняками. И не как адепт академии, а как младший помощник боевого мага из гарнизона. Так что на помощь Архона, а уж тем паче его дядюшки можно даже не рассчитывать. Поскольку сам Архон к нему просто не пойдет, а нас к нему так же просто не пустят. Сами будем её искать. Только вот где, даже не представляю.

— А никто не представляет, как мне кажется, — Трианна спрыгнула с подоконника и потянулась за своей курткой, из-за металлических вкладок больше напоминающей доспех. — Дома её точно нет, Мирабель, которая с факультета травниц, на прошлой неделе, когда от родственников возвращалась, специально крюк сделала и заезжала к ним. Как она поняла, её родственники уверены, что она по-прежнему учится, и от её отсутствия совершенно не страдают. В морге её нет. В «веселом квартале» тоже. В содержанки она бы не пошла, проще было под ректора лечь. Если бы нашла работу, то нашла бы время к нам зайти или написала письмо хотя бы. Нет, с ней точно что-то случилось. И очень у меня язык чешется Архона заложить. Благо я теперь знаю, кому. Анонимку на него его дядюшке накатать, что ли? На работу не стоит, пожалуй. Мало кто там почту кроме самого лорда Ринэйра читает. А вот домашний адрес герцога Хонна стоит попытаться узнать. Так, на всякий случай.

Глава 6

— Юля, ты уже всю свою работу сделала? — навстречу спускающейся по лестнице девушке почти бежала Ивонна, личная горничная госпожи управляющей, которая приторно улыбнулась и завистливым взглядом окинула смотрящуюся несколько несуразно в форменном коричневом платье, явно на пару размеров больше необходимого, юную магичку. — Везет тебе, ты бытовой магией владеешь. Один взмах — и нет пыли! Второй взмах — и окна блестят! Третий взмах — и на коврах ни пылинки, ни соринки!

— Четвертый взмах — и я следующие несколько часов пластом лежу в кровати с головной болью после отката от перерасхода магического резерва, — любезно закончила за словоохотливой служанкой Юля, которая Ивонну недолюбливала, весьма небезосновательно подозревая её в стукачестве хозяйке на остальных слуг и на неё лично. — Ты чего от меня хотела-то? А то я пообедать собралась, надо этот самый магический резерв подкормить для лучшего восстановления.

— Мне — ничего, а вот госпожа Кравец тебя искала, — Ивонна хитро посмотрела на Юлю, явно знала, зачем девушка понадобилась управляющей особняка, но говорить почему-то не хотела. — Она как раз на кухне. Узнаешь, что ей от тебя надо, и заодно пообедаешь! Сегодня суп очень вкусный, рыбный, тетя Лина расстаралась.

— Рыбный супчик — это хорошо, но мне всё равно мяса кусочек будет нужен, много сил потратила на чистку каминов в гостевых комнатах, — Юля наконец спустилась на первый этаж и быстрым шагом направилась прямиком на кухню. — Ивонна, а ты точно не знаешь, что же госпоже от меня понадобилось? Сразу предупреждаю, до вечера магичить не смогу!

— А вот и наша прислуга наконец соизволила явиться, — по неприязненному взгляду управляющей Юля сразу поняла, что она явно чем-то недовольна. — Что-то ты не очень торопилась! Только не говори мне, что с утра до обеда пыль в трех гостевых комнатах протирала! Да у меня и без магии любая горничная с этими комнатами за пару часов справилась бы!

— Не в трех комнатах, а в пяти апартаментах, из трех комнат каждый, госпожа Кравец, — самым кротким голоском, на который была способна, ответила Юля, конфликтовать с хозяйкой ей сейчас было совсем не с руки, долг за лечение висел на шее тяжким грузом. — Вы же ещё на прошлой неделе мне передали комнаты горничной Мины. Кроме того, я сегодня чистила камины. А их до меня сколько времени не чистили? Года два или три?

— Не твоё дело, твоя забота долг отработать! — зло отрезала управляющая, не признаваться же какой-то нищебродке, что выделяемые лордом Хонном на трубочистов деньги были давно и благополучно потрачены на новые наряды для любимой Лицинии. — Не перетрудилась, как мне кажется! Подумаешь, лишний раз ручонками помахала!

«— Угу, только ощущение, что телегу с картошкой разгрузила. Причем картошка была в мешках, и таскала я мешки с телеги около ворот до продуктового подвала. Причем через третий этаж с заходом на чердак,» — подумала про себя Юля, но пререкаться с госпожой Орсалией не стала в силу бесполезности данного мероприятия. — А зачем вы меня искали? Магичить до вечера точно не смогу, резерв практически на нуле.

— Магичить пока не надо, просто посмотри, что с Васисуаном дер Лиранор ван Кириен рин Светино кан Людвиг дер Виго рин Стенс эйрин Лорадин, — и Орсалия отодвинулась в сторону от кухонного шкафа, на рабочем столе которого сидел … полосатый хозяйский кот и с удовольствием жевал лист салата. — Мой котик со вчерашнего вечера практически ничего не ест!

«— Хм, судя по его раскормленной морде, этому родовитому и отожравшемуся на деликатесах коту с таким красивым именем — и как Орсалия его запомнить-то ухитрилась? — посидеть бы на диете уж точно не повредит,» — подумала Юля и удовлетворенно про себя улыбнулось — её магический эксперимент удался и теперь перед ними был совершенно уникальный и эксклюзивный экземпляр кота-вегетарианца. Жаль только, что признаваться в проведении такого эксперимента опасно для её хрупкого здоровья. Вряд её поздравят с успехом. Если только чем-нибудь тяжелым по голове наградят. — Госпожа Орсалия, а, по-моему, у него с аппетитом всё в порядке! Вон как листиком хрустит!

— А ещё он перед этим съел половину кочана капусты, свежий огурец, два помидора и три морковки, — якобы совсем безразличным тоном заметила дородная кухарка, но Юля заметила мелькающие в её глазах смешинки. — Так что с аппетитом у Васьки, то есть у Васисуана, всё хорошо. А вот протертую свеколку со сметанкой есть отказался!

«— Ээээ, а вот запрет на употребление молочных продуктов я, кажется, не накладывала,» — мелькнула у девушки мысль, впрочем, особых угрызений совести Юля не испытывала, в то, что этот наглый и жирный кошак легко протянет на собственных жировых запасах вкупе с растительной пищей до момента, когда заклинание окончательно развеется, она совершенно не сомневалась. — Госпожа Орсалия, а я-то тут причем? Ну решил котик травки питательной поесть, может, у него в организме витаминов не хватает?

— Это у тебя мозгов разобраться что к чему не хватает! — от злости Орсалия Кравец начала покрываться некрасивыми красными пятнами. — Мой маленький Васисуанчик отказался есть парную вырезку! И от свежайшего свиного окорока отвернулся! И от бараньих ребрышек! И даже от балыка! И вырезку есть не стал! А он всё это очень любит! Он даже говяжий язык в желе не попробовал, только лапой по тарелке погонял!

— Это который я хозяину на ужин приготовила? — невозмутимо уточнила владычица кастрюль и сковородок. — Спасибо, что предупредили, я лорду Ринэйру ещё что-нибудь вкусненькое приготовлю. Кстати, он сразу после завтрака уехал и ещё утром сказал, что будет очень поздно. Что бы такое ему приготовить? А ты, Юлька, хватит своими длинными ресницами хлопать, сквозняк устраиваешь! Садись обедать, быстро! Ты у меня не хозяйка! Я тебе специально разогревать не буду!

— Юля, потом поешь! А сейчас займись котом! Видишь, как он страдает? — Орсалия окинула злобным взглядом и девушку, и кухарку, досадуя на свой прокол, все же случайно проговорилась про попытку накормить своего любимца предназначенным для хозяина ужином. — Немедленно займись его лечением!

— Госпожа Орсалия, я не умею лечить котов, — Юля, воспользовавшись паузой и обрадованная сообщением об отсутствии хозяина дома, нырнула на табуретку и начала быстро поедать вкуснейший супчик, подозревая, что Орсалия быстренько найдет ей тысячу дел, и пообедать ей не удастся. — Лечение котов — это к ветеринару. Впрочем, я и людей лечить не умею. Я маг-бытовик-недоучка, если вы забыли. И что-то незаметно, чтобы Васизу… Васису… Васисуан, — девушка наконец вспомнила, как правильно зовут кота, сама она в его отношении обходилась кратким «Серый Жрун» или другими, не совсем приличными позывными. — И что-то незаметно, что он страдает! Он сейчас, как мне кажется, наслаждается… Поеданием картофельных очисток… Из помойного ведра… Нет уж, с чем с чем, а с аппетитом у Васисуана точно проблем нет, это даже без ветеринара видно!

— Васисуан, немедленно отойди от помойного ведра! — взвизгнула госпожа Кравец и бросилась оттаскивать явно недовольного таким обращением проглота от ведра с очистками. — Ты же породистый котик! Да у тебя родословная не хуже, чем у нашего хозяина! Редчайшая порода Пуховицкий полосатый! А ведешь себя, как обычный дворовый беспредельщик!

— Каким он и является по своей сути, да и по рождению, — одними губами прошептала кухарке Юле, накладывая ей на второе гречневую кашу с огромным куском мяса и незаметно запихивая ей в карман платья завернутые в вощеную бумагу бутерброды. — И родословную ему сделали за пару серебрушек ушлые ребята с блошиного рынка. Представляю, как они веселились, когда её рисовали! А на ужин все-же постарайся прийти, нечего всухомятку бутербродами питаться!

— Юля, ты же видишь, он однозначно проклят! — Орсалии наконец удалось оторвать кота от так полюбившихся ему картофельных очисток и прижать к своей костлявой груди. — Это, несомненно, проклятие! Немедленно сними его! Пока он за яблоками на яблоню не полез и не упал с дерева! Вдруг ушибется?

— Госпожа Орсалия, ещё раз повторяю — я маг-бытовик, — Юля довольно откинулась на спинку стула, слава всем Богам, пообедать она успела, да и в случае чего, если Орсалия её загрузит так, что поужинать не удастся, то у неё есть вкусные бутерброды. — А проклятия — это точно не ко мне, это — к ведьмам. Понимаете, у магов и ведьм совершенно разные подходы к колдовству. Мы, маги, когда магичим, пользуемся внутренним резервом и заклинаниями. Иногда рунами и разными пентаграммами. А ведьмы черпают силу извне, из самой сущности природы. И именно поэтому у нас с ведьмами даже зелья абсолютно разные получаются! И проклинать, как и снимать проклятия, маги не могут! А сейчас я вообще ничего не могу, у меня резерв пустой.

— Ничего страшного, ручками поработаешь! — прошипела в ответ управляющая, не отпуская пытающегося сбежать от хозяйки, дабы не быть задушенным в объятиях, кота. — Лорд Ринэйр уехал, поэтому сейчас пойдешь и перестелешь ему белье! И так, чтобы ни одной складочки не было! Заодно заберешь его вещи, а завтра с утра, когда резерв восстановится, почистишь их магией! Ну, что сидишь, иди забери чистое постельное белье у прачки и вперед!

— Хозяина дома нет и в ближайшее время не ожидается, бояться некого, а перестелить белье я и без магии вполне способна, — Юля в прекрасном расположении духа отправилась в хозяйские покои со стопкой полученного у прачки чистого белья. До этого в святое-святых, то есть в хозяйские апартаменты, её не допускали. — Так, что тут у нас? Это явно гостиная, слева, похоже, спальня, справа кабинет. Точно, спальня слева. А ничего себе кровать, просто огромная. А дверь прямо напротив входа — должно быть ванная. С неё и начнем! Поменять полотенца и банные халаты — пара минут, а вот с кроватью придется повозиться, — и девушка смело вошла в ванную комнату.

Почти посередине комнаты размещалась ванна поистине гигантских размеров. Нет, не так — посредине комнаты была установлена ВАННА. Причем не обычная, медная, и даже не позолоченная, а вытесанная из полупрозрачного лунного оникса. Но не это притянуло девушку к ней, как магнитом. Ванна была полная! Практически полная горячей, ещё не успевшей остыть воды! Судя по всему, лорд Ринэйр спешил, и после водных процедур просто-напросто не удосужился открыть слив. И даже не убрал поддерживающие температуру воды артефакты! И эта вода манила не хуже, чем оазис страдающего от жажды путника в пустыне. Юля очень давно не купалась в ванной. В академии у них был только душ. Но душ хотя бы с горячей водой. И на третьем этаже, где сейчас проживала девушка, душ тоже был. Но вместо горячей из него текли слабенькие струйки воды, которую даже теплой можно было назвать с трудом. А тут целая ванна почти горячей воды! Ну и что, что в ней уже купался хозяин? Он же явно чистоплотный и моется, или хотя бы душ каждый день принимает! В реке же люди купаются, и кто знает, может вверх по течению вообще лошадей или телеги мыли! И ничего страшного! Можно и заклинание очистки запустить в воду. А если она залезет в горячую ванну всего на пять минут, то ведь ничего плохого не случится? Как же хочется, ну хоть на пару минуточек! И никто не узнает, хозяин же уехал, а другие слуги сюда не зайдут. И вообще, эту воду же всё равно выливать, и если она заберется в нее и откроет слив, а пока вода сливается, она быстренько ополоснется, она же ничего не нарушит?

И девушка быстро сбросила с себя сначала платье, а следом и бельё. И со стоном, выражавшим полное блаженство, погрузилась в такую притягательную, такую горячую, такую желанную воду.

* * *

— Фиск, наш Винер ещё не вернулся из Магического контроля? — поинтересовался Ринэйр у сидящего за стойкой дежурного по управлению охранника, на ходу стаскивая с себя пальто. — А то мы ему работенку привезли. И пришли всех свободных бездельников, пусть разгрузят мобиль. Там папки с документами, пусть перетащат в кабинет к аналитикам. Хотя нет, пусть сваливают сразу в малую переговорную, мы ею все равно практически не пользуемся.

— Ваш аналитик ещё не вернулся, они с его высочеством с отъездом задержались, — чувствовалось, что дежурный с трудом сдерживается от желания рассмеяться. — Кронпринц никак не мог найти свой мобиль, а использовать нашу служебную «Жопку», ой, то есть переданный в распоряжение женщин-оперативниц мобиль он отказывался. Но выяснилось, что все остальные служебные мобили на профилактике, ну, кроме тех, что в разъездах… Так что они все-же с Винером Локком на розовеньком уехали.

— Вот! Пусть знает, что мы работаем, в то время как он развлекается! — начальник Следственного Департамента назидательно поднял вверх указательный палец правой руки вверх. — Сотрудники Следственного Департамента все в делах, все в заботах! Что даже мобилей не хватает для оперативных нужд. Хммм, а может под эту марку удастся ещё пяток мобилей для департамента выписать? А то они у нас долго не живут, особенно у меня с Эриком.

— Его Высочество перед отъездом пообещал прислать нам комплексную проверку всего департамента, и особенно его руководства, — Фиск уже буквально давился смехом, вспоминая, какими словами и словосочетаниями кронпринц крыл их начальника, бегая вокруг их розового любимца. — И даже сказал, что его первый указ, после того как на него водрузят корону, будет о вашей казни. Причем, казнят вас прямо в камере, без толп народа и барабанного боя.

— Ну-ну, каков романтик-мечтатель, — Ринэйр перспективами собственной казни не впечатлился от слова «ни разу». — Надо ему напомнить, что Следственный Департамент входит в структуру КСБ, и проверять нашу деятельность может только специально созданная комиссия из высших лордов Королевства. И инициировать такую проверку может только Его Величество. Как и подписать указ о моей казни. А Георг пока ещё только Его Высочество, и корону он примерит лет так через двадцать, не раньше. Хотя, Его Величество может и со смеху умереть, несмотря на свое железное здоровье, когда Георг будет ему докладывать про поездку в Магический контроль на миникабриолете. Да ещё и вместе с нашим юношей не целованным.

— Думаю, что Их Величествам об этой эпической поездке уже сегодня донесут, — Эрик расплылся в просто неприличной ухмылке. — Особенно долго будет смеяться Её Величество. Кстати, Рин, это ещё один аргумент, чтобы не попасть завтра на ужин с королевой. А то она-то будет смеяться, а мы потом плакать.

— Спокойно, Эрик, не поддавайся панике, — Ринэйр перекинул снятое пальто через локоть левой руки. — Найдем мы криминальный труп, завтра с утра объявлю учения для городской стражи. Прочешут через мелкое сито Блошиную и Крысиную слободки, а также порт и припортовые склады. Ну не может быть, что бы там ни один труп не завалялся. Ты веришь, что вся рвань Орвейна вдруг резко стала праведниками, бросила пить и рассталась с привычкой таскать с собой ножи в качестве последнего аргумента в спорах с оппонентами? И я не верю! Фиск, чего стоишь? Собирай людей, надо мобиль разгрузить. А то скоро кронпринц за своим, нами экспроприированным, мобилем примчится, как бы он со злости всю нашу добычу не спалил к шейссам.

— Сейчас соберу, нам тут как раз ещё трех стажеров прислали, пусть разомнутся, — дежурный по департаменту нажал на кристалл на панели и раздал необходимые указания. — Задача только перетаскать папки из мобиля в малую переговорную и всё? Может их ещё в каком-нибудь порядке разложить надо? А то очень уж активные стажеры попались

— Э, согласен, стажеров надо загружать чем — то полезно-бесполезным, пока они от безделья мне половину департамента не разнесли, засовывая свои любопытные носы во все щели…, - задумчиво произнес начальник следственного департамента, раздумывая, куда бы направить будущих светил следствия и оперативной работы. — Эрик, выдай им список наших потерпевших, пусть найдут дела этих шестерых убитых женщин.

— Уже семерых, личность ещё одной жертвы утром установили, — Эрик вздохнул, время шло, а следствие буксовало на одном месте, — Анелия Хортли, двадцать два года, не замужем, сирота, работала белошвейкой в ателье у мастера Динара Рурка. Проживала на съемной квартире в доходном доме в Дайтовере, это небольшой поселок совсем рядом со Столицей.

— И тоже любила гулять по ночам в городском парке, — задумчиво протянул Ринэйр, направляясь в сторону лестницы на второй этаж. — Эрик, как наш психопат ищет слабосилок, уже более-менее понятно. Данные он скорее всего получает именно из академии, осталось выяснить у кого или через кого. А вот как наш маньяк-ритуалист их ухитряется заманить ночью в городской парк? Романтическое свидание? Ментальное воздействие? Ритуал подчинения? Что-то из запрещенных зелий? Мда, вопросов меньше не становится.

— Господин начальник Департамента, а во двор въезжает наш служебный мобиль номер двести тринадцать, тот самый, розовый, — ворвался в размышления Ринэйра голос дежурного охранника. — Вы кронпринца выйдете встречать на порог или здесь подождете? Или у себя в кабинете? Вам кофе заказать? Сегодня Клэр дежурит у оперов, она отличный сварит для всех. С корицей. А господину Свону ещё и плюнет в чашку.

— Нет-нет, мы с Эриком уже уехали, с полчаса назад, — Ринэйр лихорадочно стал натягивать пальто обратно на себя. — Ээээ… О, на осмотр квартиры убитой… как её там… Анелии Хортли! Её личность только сегодня установили, надо провести неотложные следственные действия. Осмотреть её квартиру, а это в дальнем, очень дальнем от столицы поселке. Нас сегодня уже не будет. Служебный мобиль брать мы не стали за его неимением. Все понял, Фиск? Я с моим заместителем господином Своном уехали полчаса назад и своим ходом! А мы с Эриком, пожалуй, выйдем через черный выход. Чтобы кронпринца не отвлекать. И действительно поедем на эту съёмную квартиру, но придется зайти ко мне домой, возьму свой личный мобиль. Так и быть, зато ещё один аргумент, что департаменту просто необходимо выделить еще хотя бы пяток служебных транспортный средств. Эрик, идем быстрей, наша розовая пони уже паркуется! Или ты жаждешь пообщаться с Георгом? Тогда можешь оставаться.

Глава 7

— Рин, мы действительно поедем осматривать квартиру невинно убиенной Анелии Хортли? — Эрик облегченно вздохнул, заворачивая следом за начальником за угол соседнего дома, где их со стороны здания департамента уже не было видно. — А смысл есть? Там с утра оперативная бригада работает, и поверь, они всю квартиру уже обыскали раз пять. Правда, вряд ли хоть что-то интересное нашли.

— А у нас есть выбор? — насмешливо уточнил Ринэйр, на ходу застегивая пальто. — Нет, можно, разумеется, и на рабочее место вернуться. Вряд ли Георг уже уехал, а он явно просто жаждет с нами пообщаться. В отличие от нас. Поэтому сейчас заходим ко мне домой, быстро обедаем, берем мой мобиль и едем по месту жительства нашей жертвы.

— Угу, смотрим на опечатанную уже убывшей оперативно-следственной бригадой дверь и возвращаемся на работу, — по поводу обеда Эрик был не против, кормили у начальника вкусно и сытно, а вот тащиться, пусть даже на комфортабельном мобиле Рина в какой-то поселок, ему явно не хотелось. — Ой, Рин, а у тебя кристалл связи надрывается!

— И я даже знаю, кто так жаждет меня услышать, — ехидно произнес Рин, даже не делая попытки достать амулет из кармана. — Сейчас он и тебе наяривать начнет. Раз уж я не отвечаю на вызов Его Высочества. Так-с, я свой кристалл забыл…и где же я его забыл? А, в ванной с утра! Тем более, что я её действительно перед завтраком принял и даже побрился. Ничего страшного, вечером заберу. Надеюсь, он не отсыреет за это время.

— Я понял тебя, шеф, — кристалл связи у Ринэйра наконец заткнулся и теперь начал надрываться другой — в кармане пальто у Эрика. — А я свой где забыл? Не в кабинете, это точно, Георг туда явно заглянет перед отъездом. И не в мобиле, Хорст сразу сдаст, что я его даже не вынимал во время поездки. Тоже дома оставил?

— У леди Окрайн? — ехидно уточнил Ринэйр, которому с утра доложили, где ночевал его любвеобильный заместитель. — Не получится, про твой новый роман и с кем ты проводишь ночи уже неделю весь департамент сплетничает. Могли и с Георгом информацией поделиться. А зная бесцеремонность и мстительность Его Высочества, не удивлюсь, если он в поисках нас с тобой заедет сначала домой ко мне, а потом и к Китти Окрайн.

— Тогда идем быстрее, надо мобиль до приезда Георга забрать, — Эрик тяжело вздохнул, между вкусным обедом у Ринэйра и риском нарваться на злющего кронпринца белобрысый выбрал перекус в ресторанчике по дороге. — Ну, что, вкусный обед отменяется? Рисковать не будем. По дороге куда-нибудь заскочим. У тебя кристалл управления с собой?

— Нет, в домашнем кабинете остался, — раздраженно махнул рукой Ринэйр, таскать с собой не нужный ему сегодня кристалл от мобиля он не стал. — Поэтому делаем так — заходим на участок через калитку на заднем дворе, ты идешь открывать гараж и выездные ворота, а я быстренько поднимаюсь к себе, беру кристалл и мы быстрее ветра отчаливаем в сторону этого злосчастного поселка. А ты хоть точный адрес-то помнишь?

— Угу, поселок Дайтовер, улица Стеклянная, дом семь, квартира четыре, — Эрик недовольно поморщился, подозревая, что если створки ворот гаража занесены снегом, то их ему придется ещё и откапывать. — Только не задерживайся дома, а то шейсс его знает, насколько у кронпринца терпения хватит, прежде чем он нас по домам разыскивать начнет.

— Я только кристалл возьму, ты даже гараж не успеешь открыть, — проворчал лорд Хонн, еле уловимым пассом снимая охранную сигнализацию с калитки и с задних ворот. — Всё, дуй в гараж, а я за кристаллом управления и амулет связи в ванную комнату заброшу. Кстати, ты вспомнил, где свой оставил?

— А давай я утром за тобой заезжал и оставил его у тебя на зарядке? — неуверенно предложил Эрик, с идеями, где он мог забыть кристалл связи, у него было не очень густо. — Типа он был совсем разряжен, а мы с тобой собирались весь день быть в разъездах? Хотя нет, мы же с тобой в разное время на работу приехали.

— С вечера ты у меня его оставил, нас же вчера служебный мобиль по домам развозил, — тяжело вздохнул Ринэйр и требовательно протянул руку Эрику, — давай его сюда, так и быть, закину на заряжающий артефакт. В общем, так, амулет у тебя разрядился, домой к себе ты не собирался, поэтому мне и оставил. А я его утром с собой вместе со своим забрать забыл. Так и быть, прикрою твою задницу и на этот раз.

— Спасибо тебе, о мой великодушный благодетель! — Эрик шутливо раскланялся и рысью побежал к гаражу, вполне справедливо опасаясь, что за шуточки Рин может и каким-нибудь противным заклинанием в него швырнуть. — Шеф, я все понял и осознал! Я уже почти добежал и открыл ворота! Почти открыл. Но к твоему появлению все будет в лучшем виде!

— Вот же, шут балаганный, а не заместитель начальника Следственного Департамента, — пробурчал себе под нос Ринэйр, впрочем вполне беззлобно, и быстрым шагом направился к черному входу в особняк. — Всё бы ему хиханьки да хаханьки! И за что его женщины так любят? Впрочем, вопрос риторический, явно не за извращенное чувство юмора.

— Вы вернулись, милорд? — На лестнице Хонн столкнулся с племянницей управляющей, которая в течение года после её появления в его доме в качестве старшей горничной, пыталась строить ему глазки и демонстрировать при каждом удобном и неудобном случае содержимое своего корсета. Чем неимоверно раздражала хозяина дома. — А мы вас только поздно вечером ждали! Вы обедать будете? Я сейчас распоряжусь! В столовой как раз готовятся накрывать обед… Я же могу составить вам компанию?

— Нет, я буквально на одну минуту, только управляющий мобилем кристалл заберу, — и Ринэйр быстрым шагом прошел мимо бесцеремонной девицы в сторону своих комнат. Интересно, ему показалось, или в глазах Лицинии мелькнул страх? И обернувшись, добавил. — На ужин приеду часов в восемь-девять вечера. Пусть накроют стол в малой гостиной. На две персоны, — и дождавшись предвкушающего блеска в глазах этой якобы старшей горничной, мстительно проворковал. — А компанию мне составит мой друг, Эрик. Так что передайте тетушке Лине, нам побольше мясных блюд, мы будем голодны.

— Как прикажете, ваша светлосссть, — покрасневшая от злости от крушение надежд на ужин с хозяином в романтической обстановке, а уж бы её она создала! — девушка изобразила книксен, но уходить не торопилась. И вдруг её как молнией пронзило — а ведь в это время в апартаментах хозяина рыжая приблуда перестилает хозяйскую кровать! — Я непременно передам кухарке ваши пожелания! Что-нибудь ещё хотите?

«— Хочу! Например уволить тебя к шейссам, чтобы ты мне глаза не мозолила, — подумал Рин и отрицательно помотал головой, задерживаться для пустопорожней болтовни с Лицинией он не собирался. — И чего она не уходит по делам? Встала столбом посередине коридора и смотрит на него. Ей что, заняться больше нечем? Так это можно и исправить, работу в доме он всегда слугам найдет. И опять мелькнул страх в глазах. Интересно, что она натворила, если так его боится? Впрочем, не до неё сейчас, надо успеть сбежать, пока кронпринц со своими претензиями на пороге дома не появился!»

— Так, кристалл Эрика на зарядку, кристалл управления мобилем в карман, — вслух произнес Ринэйр руководство к действию, закрывая дверь чуть ли не перед носом совсем обнаглевшей Лицинии. — А мой амулет связи отнести в купальню и пристроить куда-нибудь на полочку, чтобы и правда не отсырел, — и герцог рывком распахнул дверь в личную купальню. — Аааа… Ты кто?

Увиденное ввело бесстрашного начальника Следственного департамента Королевской службы безопасности в состояние ступора. Вот чего-чего, а обнаружить в своей ванной обнаженную девушку, прикрытую только длинными рыжими волосами, он не ожидал. Ладно бы, некая обнаженная красотка обнаружилась бы в его кровати, были и такие в его жизни моменты. Но девица просто сидела в воде и пыталась промыть свою густую шевелюру МЫЛОМ! Девица, в распоряжении которой был целый ряд флаконов с разнообразными шампунями, пользовалась обычным мылом для тела… Это какая-то совсем неправильная девушка, решил про себя Ринэйр и повторил вопрос: — А ты, вообще, кто?

— Это вввы… милллорддд…! Ой, мамочки! — дальнейшая реакция рыжей на его появление оказалась не менее странной, чем выбор мыла вместо шампуня. Нет, реакция была вполне предсказуема — девушка попыталась спрятаться. Но не в попытке же нырнуть под воду, тем более, что ванна была уже наполовину пуста. Вот и что с ней делать? Вытащить из воды, пока она не ухитрилась утонуть? Так ведь визжать начнет, а у дверей околачивается противная Лициния и непонятно, как она отреагирует на женские вопли, доносящиеся из его комнат. Поэтому Ринэйр шагнул вперед, схватил девушку за волосы и заставил вынырнуть по плечи.

— Слушай меня, не вздумай орать! — грозно предупредил хозяин ванны полуутопленницу, отворачиваясь от весьма даже завораживающего зрелища стройной фигурки. — Всё-всё, я отвернулся и не смотрю на тебя. И вместо попытки утопиться, лучше скажи мне, кто ты такая и что ты делаешь в моей купальне? Обычно обнаженных девушек я нахожу у себя в спальне!

— Пппростите, пожалуйста, мми-ммилл…, — девушка поджала колени к груди и попыталась спрятать симпатичную мордашку между ними, как заморская птичка-пстрауш. — Я… Юлия… ваша горничная, вы меня в городском парке нашли и домой принесли. А сегодня вы забыли открыть слив и отключить артефакты поддержания температуры. Вода была горячая, а мне очень хотелось искупаться. Но я совсем недолго! Честное слово! Только пока вода не выльется, видите, половины уже нет! А за мыло я вам заплачу, у меня есть две серебрушки, должно хватить. Наверное.

— Бред какой-то! — Ринэйр наконец вспомнил, что это за чудо в пене — Подснежник из парка. И, надо заметить, без мешковатого форменного платья она выглядела очень даже соблазнительно. Разозлившись на себя самого за не вовремя нахлынувшие образы, Рин раздраженно кинул на полку с принадлежностями для бритья амулет вызова и продолжил задавать вопросы. — А почему у себя в комнате не искупалась? Что, ванна засорилась?

— У меня в комнате нет ванны, — девушка продолжала прятаться, уткнувшись носиком в очень симпатичные коленки, насколько он успел рассмотреть. — Только душ, да и тот в конце коридора. И в нем не бывает горячей воды, только теплая. А мне так хотелось искупаться… Вы меня теперь уволите? А я же вам ещё сорок пять золотых корун должна, и пока долг не отработала. Но вы не волнуйтесь, я себе найду работу и всё вам верну!

— А вот это уже совсем полная ахинея, ещё бы понять, кто из нас двоих бредит, — Ринэйр с подозрением разглядывал девушку, забыв про свое обещание отвернуться. — И за что и когда ты мне успела задолжать, причем так, что я этого не помню? И где это у меня в особняке есть комнаты для слуг без ванной комнаты?

— Да, как же так, я же должна вам за вызов мага-лекаря пятьдесят золотых корун, — девушка пыталась съежиться ещё больше и стать совсем незаметной. — Я в парке почти насмерть замерзла, меня маг-лекарь лечил. А его вызов стоит пятьдесят золотых! Но я стараюсь, пять я уже отработала. А когда вы меня уволите, то придется вашей светлости подождать, пока я себе работу найду. Трудно будет, я же недоучка, без диплома. А живу я на третьем этаже, и у меня, правда, в комнате нет ванной!

— Стоп, или ты мне врешь, только непонятно по какой причине, я же все равно проверю, или я что-то не знаю про собственный дом, и как здесь всё устроено с точки зрения управления, — Ринэйр одним движением закрыл слив ванной и вновь пустил горячую воду, не отводя взгляда от… испуганных глазенок… кхм… горничной. — Юлия, лечение заболевших слуг входит в ежемесячную оплату лекарских услуг моего семейного мага-целителя. Поэтому за визит мага-лекаря ты мне точно ничего не должна. Это раз. На третьем этаже моего особняка вообще нет жилых комнат. Это два. У меня нет времени сейчас с тобой разбираться. Это три. Поэтому смело купайся, сколько душа пожелает, и положи на место мыло! Не наноси мне душевную травму! Вот на этой полочке полно разных шампуней, должны быть и с цветочными ароматами. Я вечером вернусь, и мы с тобой ещё раз поговорим! И имей в виду, чтобы ты меня гарантированно дождалась, дверь и окна будут закрыты магическими запорами. Пытаться взломать не советую, по тревожному сигналу приедет группа быстрого реагирования, и дожидаться ты меня будешь не в мягком кресле и в теплой комнате, а на жестких нарах в сырой и холодной камере. А теперь я с тобой прощаюсь до вечера. Не утони только!

* * *

— И чем вы так заняты? — Ринэйр с интересом смотрел на ползающих по полу на коленках между стопок пыльных папок стажеров под командованием стажера-аналитика Винера Локка, с упоением выписывающих какие-то имена на притащенной явно из учебного класса доске. — А рабочий день уже давно закончился, между прочим. Итак, что вы такого интересного нашли?

— Ой, доброго вечера, господин начальник Следственного Департамента! — Винер с сожалением оторвался от пожелтевших списков, разложенных в понятном только ему порядке на придвинутом к доске столе. — А мы тут, это, ещё одну теорию проверяем. Извините, шеф, увлеклись немного, так я ребят домой отпущу?

— Отпускай, хотя мне нравится их энтузиазм, — Хонн, Великий и Ужасный, проводил попрощавшихся стажеров, резво освободивших переговорную комнату, насмешливым взглядом. — Что за новая сверхгениальная идея родилась в твоей голове? Подожди, не рассказывай, сейчас Эрик придет, он за кофе пошел.

— И я был таки прав, что взял три чашки, а не две, — в комнату бочком протиснулся Эрик, привычным встряхиваем головы откидывая белобрысую челку и сгружая с небольшого подноса три чашки и вазочку с печеньем. — Привет, Винер. Удалось накопать хоть что-нибудь полезное? Судя по масштабу раскопок, хоть что-то да быть должно.

— Пока не совсем ясно, господин Свон, — стажер-аналитик вскочил со стула и вытянулся по стойке смирно. — Мы тут одну идею проверяем. Понимаете, вы же кроме карт освидетельствования слабосилок привезли еще карты отчисленных из академии адептов. Вот мы сейчас и проверяем, не было среди погибших или без вести пропавших кого-нибудь из них.

— Силен наш умник! — Ринэйр и Эрик переглянулись и с голодным блеском в глазах хищно уставились на то бледнеющего, то краснеющего стажера. Наконец заместитель Свон милостиво махнул рукой, чтобы Винер сел и не маячил перед глазами начальства. — И как, нашли кого-нибудь? Среди погибших или пропавших? И за какой период смотрите?

— За последние пять лет и только по Орвейну, я не успел составить запрос в другие округа, кроме столичного, — Винер окончательно смутился и принялся крутить магический мелок в руках, пачкая пальцы и рассыпая крошки на паркет. — Так вот, нашли уже семерых. Шестеро погибших и одну пропавшую. Из погибших трое боевиков, но с ними всё ясно — пьяные драки и дуэли. А против удара скамейкой по голове в таверне или ножа в пьяной потасовке никакая магия не спасает. Особенно, если щиты ставить не умеешь. Ещё один, маг-воздушник, отчисленный со второго курса, сорвался с башни, тем самым доказав, что даже маги-стихийники без заклинания левитации летать не умеют. Которое на пятом курсе изучают. Иилона Манаск, ведьма-зельеварка, зачем-то попробовала экспериментальное зелье по разработанному ею лично рецепту собственного изготовления. Зелье получилось хорошее, ни одно противоядие не помогло. И, напоследок, Роб Скун, артефактор, отчисленный с третьего курса за нарушение правил безопасности. Пытался сделать артефакт из армейского боевого магзаряда, но что-то пошло не так, и его по кусочкам собирали из под обломков собственного дома.

— Естественный отбор в академии, — меланхолично отметил Ринэйр, в очередной раз убеждаясь в безграничности человеческой глупости. — А что там с пропавшей без вести? Магичка или ведьма? С какого курса, какая специализация и когда пропала?

— Сирен Виальдэ, магичка-бытовик, второй курс, — тихонько перевел дух Винер, и все-же осмелился сделать несколько глотков уже остывающего кофе. — Отчислена за несвоевременно сданную сессию. А поскольку была стипендианткой и к тому же сиротой, то сами понимаете, денег на платное обучение у неё не нашлось. Отчислена и пропала три года назад.

— Достаточно слабый дар, училась за счет стипендии, не смогла вовремя сдать сессию и отправилась на отчисление с автоматическим лишением права на койку в общежитии, — Эрик многозначительно посмотрел на своего начальника. — После чего пропала. А поскольку искать её было некому… То её и не искали. Рин, тебе это ничего не напоминает?

— Напоминает, разумеется, очень даже напоминает, — лорд Хонн неожиданно вскочил со своего места и быстро направился к выходу под озадаченным взглядом своего друга и заместителя. — …что я одно подобное невезучее создание сегодня днем запер в своих апартаментах и даже не отдал распоряжение, чтобы её покормили ужином! Впрочем, никто бы и не смог принести его Юле, я двери магией запер! Всем — до завтра, а я отправляюсь одно рыжее недоразумение кормить и допрашивать! Совещание — в десять утра, Эрик, не разлёживайся в чужих кроватках, нам ещё завтра криминальный труп к вечеру искать.

Глава 8

— Ой, милорд, а вы уже и вернулись! — у порога его личных покоев, перед взмыленным от быстрого шага, почти бега, Ринэйром предстала одетая в платье вызывающе алого цвета с воистину бездонным декольте Лициния. — Мы вас та-ак жда-али! И сразу хочу сообщить, что днем его высочество кронпринц Георг вас разыскивал. А где господин Свон? Ужин приготовлен на двоих… И если ваш гость не смог составить вам компанию, …то я с удовольствием его заменю!

«— А я с удовольствием заменю тебя, на другую старшую горничную, если уж она так нужна по штатному расписанию," — подумал про себя хозяин особняка, чувствуя огромное желание немедленно уволить совсем распустившуюся девицу, но вслух произнес. — Ужин на двоих, пусть накрывают в малой гостиной, через двадцать минут, и у меня есть, кому его со мной разделить. Иди, распорядись.

— Как прикажете, лорд Хонн, — разряженная девица, с трудом сдерживая гнев вкупе с растерянностью в голосе, в очередной раз присела перед Рином с настойчивостью демонстрируя богатое содержимое своего корсета. — Всё будет готово через двадцать минут. Ещё будут какие-то пожелания у вашей светлости?

— «Угу, сгинь с моих глаз долой и как можно быстрее», — с трудом удержался от озвучивания своих мыслей вслух Ринэйр, вручая снятое пальто девушке. — Отнеси в гардеробную и отправляйся наконец работать. И да, если Лина ещё на кухне, пусть быстренько приготовит десерт, я сегодня буду ужинать с леди. Я что-то непонятное сказал? Иди, я тебя больше не задерживаю.

— Аааа… когда прибудет… леди? — теперь в голосе девицы можно было отчетливо различить шипение, раньше её хозяин никогда не приглашал своих пассий к себе домой, для встреч он предпочитал снимать номера-люкс в самых дорогих гостиницах. — Вы её сами встретите или прислать старшего лакея? Госпожа Кравец, моя тетушка, ещё не спит, она бы могла встретить вашу гостью.

— Не надо её встречать, она уже прибыла, — с немалым злорадством ответил Ринэйр, с удовольствием наблюдая за посеревшим лицом Лицинии. — Кстати, а почему ты не в форменном платье? Что-то я не припомню, что отменял ношение обязательной формы для СЛУГ в моем доме. Немедленно переоделась в соответствии со своим статусом!

— Ого, меня только что обозвали бесчувственным парнокопытным, кровопийцей и угнетателем… или мне послышалось? — довольный своей выходкой Ринэйр одним движением руки снял защиту с двери своих покоев, пробормотав себе под нос. — Наверное, всё же послышалось. А жаль, это высказывание вполне тянуло на хороший повод для увольнения. И никакая тетушка её бы не спасла.

— Добрый вечер, ваша светлость! — услышав звук открывающейся двери, рыжеволосая девушка выпорхнула из кресла, в котором она задремала, свернувшись в клубочек. — Я уже всё сделала, и убрала, и постель вам перестелила, — и тут же вспыхнула румянцем от двусмысленности своей фразы.

— Рад, что хоть кто-то в этом доме работает, — Ринэйр предпочел сделать вид, что не понял причину смущения рыженькой. — Ты очень голодная? Ужин будет через двадцать минут. А пока ты мне расскажешь и покажешь, в какой комнате для слуг нет ванной комнаты. В комнате на третьем этаже, где жилых помещений не предусмотрено даже по первоначальному проекту!

— Спасибо, я уже покушала, — Юля потупилась, стараясь не смотреть на Ринэйра. — У меня с собой были бутерброды. А мою комнату я вам готова хоть сейчас показать, только там немного не убрано. Я с утра не успела порядок навести, опаздывала на кухню посуду вымыть.

— Всё интересней и интересней, сколько я всего, оказывается, про собственный дом не знаю, — Рин окинул девушку оценивающим взглядом и отметил про себя, что в его ванной она смотрелась намного лучше без одежды, чем в коричневом форменном платье на пару размеров больше, чем ей полагалось. — Итак, вопрос первый — откуда у тебя взялись бутерброды? Что-то я не припоминаю, чтобы у меня в комнатах было хоть что-нибудь съестное!

— Я же вам сказала, что они у меня с собою были, — почти шепотом ответила Юля и со вздохом уточнила. — Мне тетушка Лина в обед с собой дала, на случай, если я на ужин опять не попаду. Вкусные, с ветчиной и с сыром. Целых четыре штуки, так что я уже поужинала. Бутербродами вполне наелась.

— Юля, и как часто ты на ужин не попадала? — откровения девушки нравились Ринэйру всё меньше и меньше, а желание разобраться в происходящих странностях в его доме становилось всё больше и больше. — И с каких это дивных пор горничные, а ты ведь горничная, да? — стали наводить порядок не только в комнатах, но и на кухне?

— На ужин я не попадала, если работы много было, или меня откат после перерасхода силы накрывал, — девушка окончательно зарделась от стыда. — У меня резерв маленький, всего лишь на три единицы. А отчистить посуду на кухне мне не сложно, там простенькое заклинание, магия почти не расходуется. Я сама предложила тетушке Лине помогать с посудой. А она меня бутербродами снабжала…

— Так, в комнатах убиралась, на кухне чистила кастрюльки-сковородки, ужинала бутербродами, если на нормальный ужин попасть не успевала, — задумчиво протянул куда-то в пространство Ринэйр. — Юля, а в скольких комнатах ты убиралась, если тебе рабочего дня на уборку не хватало? Особенно, если учесть, что гостей в доме нет, и наводить бардак некому?

— В пяти апартаментах, лорд Хонн, в гостевых, — Юля судорожно сглотнула, хозяин однозначно злился, только непонятно на кого. — И убраться в комнатах я успевала ещё до обеда, на уборку у меня резерва с большим запасом хватает. А вот если ещё чистить дымоходы в каминах или накладывать руны против грызунов, то тогда я стараюсь магичить помедленнее, чтобы резерв хоть немного успевал восстанавливаться.

— А чистка дымоходов и накладывание рун от вредителей входит в твои обязанности, или ты это делала за отдельную плату? — вкрадчивым голосом задал вопрос хозяин особняка, отлично помнивший, что сам буквально на днях дал своей управляющей десять золотых корун на вызов мага-специалиста по борьбе с грызунами, да и на трубочистов деньги выделялись регулярно. — И сколько стоит чистка дымоходов и наложение рун в твоём исполнении?

— Это мои обязанности, за жалование, — вид у девчонки стал совсем несчастный. — И я вообще-то руны не имею право накладывать. Я же только на втором курсе академии была, у меня нет даже промежуточного сертификата-разрешения на практику. Его только после третьего курса можно получить. Но мне бы его всё равно не дали, я же стипендиантка была.

— Я тебя понял, и начхать мне, есть или нет у тебя этой бумажки, — вопросы к управляющей госпоже Кравец в голове у Ринэйра множились уже в геометрической прогрессии. — Ладно, с этим разберемся попозже. Пойдем, на твою комнату взглянем. Которая, с твоих слов, расположена на третьем этаже.

— Вот это моя комната и есть, — Юля пропустила вперед поднявшегося вместе с ней в мансарду хозяина, указав на узкую дверцу чулана. — Я здесь живу. Извините, ваша светлость, я сейчас быстренько всё уберу, — и девушка торопливо смахнула в верхний ящик тумбочки расческу и пару ленточек-шпилек. — Вот, теперь порядок. А душ в другом конце коридора.

— И с каких это пор в моем доме каморка два на три метра, с малюсеньким окошком под потолком, вдруг стала жилой комнатой? — вопрос Ринэйр задал скорее себе, чем стоявшей рядом с низкой, засланной застиранным покрывалом койкой, девушке. — С душем в другом конце коридора? Насколько помню, у меня на первом этаже с десяток комнат для слуг, половина из них пустует, ведь большая часть из слуг живет со своими семьями в городе и служебным жильем не пользуется… Мне всё ясно, всё, что хотел, я и увидел, и услышал. А теперь переодевайся в нормальное платье и идем на ужин. Если не хочешь есть, хоть горячего чая выпьешь с пирожными. Бутерброды ведь водой из-под крана запивала?

— А у меня из платьев только три комплекта академической формы и парочка летних, — растеряно ответила окончательно сбитая с толку неожиданной заботой лорда Хонна Юля, решив всё же проигнорировать вопрос, чем она запивала бутерброды. Тем более, что никакой подходящей посуды в комнатах хозяина не нашлось, и воду из-под крана она наливала в коньячную рюмку. — И для ужина у меня ничего подходящего нет. Милорд! А можно вы сами поужинаете, без меня? А чай я могу и на кухне попить!

— На сегодня можешь быть свободна, так и быть, — после недолгих раздумий неожиданно легко согласился герцог. Сам же он собирался, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Орсалией Кравец, причем в таких выражениях, которые приличной девушке слышать не пристало. — Но чуть позже. Собирай свои вещи. И не смотри на меня так испугано! Не собираюсь я тебя выгонять! Просто ты переезжаешь. Куда бы тебя переселить… А, придумал. Переезжаешь в гостевые апартаменты над зимним садом. И не тяни, через полчаса тебе туда принесут ужин. И я даже знаю, кому именно я это поручу. И вообще, с этой минуты ты больше не горничная, ты — моя личная помощница. По особым поручениям. А что тебе поручить, это я завтра придумаю. Сколько ты в качестве горничной получала? СКОЛЬКО? Да на паперти за день нищему больше подают! Так, теперь у тебя будет оклад пять золотых… в неделю… и, возможно, ещё премиальные. И хватить глазами хлопать. Быстренько сказала мне «спасибо, ваша светлость, век помнить буду вашу доброту», чтобы я смог наконец попасть на ужин. Поскольку со мной никто бутербродами не поделился.

* * *

— Итак, начинаем совещание, — Ринэйр с утра был на удивление в хорошем настроении. — Винни, личности остальных двух потерпевших установили? Установили, это хорошо. И не надо так радостно скалиться, тебе ещё нам с Эриком криминальный труп к вечеру добывать. И если ты его не найдешь, то я буду не просто злой, а очень и очень злой! Прямо воплощением Вселенского Зла стану! После чего ты станешь воплощением Вселенской Скорби!

— Да нашли мы вам этот несчастный труп, господин Хонн, — начальник оперативного отдела следственного департамента скривился от одной только мысли о мстительном шефе. — Точнее, в обед найдем. Сегодня ночью двое архаровцев убили и ограбили залетного купца в гостинице «Ночная услада». Убийц мы уже нашли и даже арестовали. Они уже в камере каются в своих грехах. Ой, то есть мы их арестуем часиков в пять вечера. В пять нормально будет, или попозже надо?

— В пять вечера будет в самый раз, — раскрытое убийство нравилось лорду Хонну намного больше, чем очередной «висяк». — А с каких пор «Ночная услада» стала гостиницей? Раньше это вроде бы был обыкновенный бордель. Или с клиентами совсем плохо стало, что пришлось перепрофилироваться?

— А бордель был неофициальный, и городская стража повадилась там рейды устраивать, — охотно пояснил всезнающий Эрик, ухитрившийся сегодня даже не опоздать на работу. — Вот хозяин и решил легализовать свою деятельность. А поскольку лицензию на публичный дом получать долго и хлопотно, много заморочек хотя бы со штатными лекарями для шлюх, то многоНЕуважаемый мистер Длон открыл гостиницу. И даже отвел один этаж под гостиничные номера.

— Молодец какой, лихо сообразил, получить лицензию на гостиницу для него действительно проще простого, номера-то в борделе уже были оборудованы, и по стандартам от гостиничных мало чем отличаются, — расхохотался Ринэйр, удивляясь предприимчивости известного в городе жулика. — А жаль, я в «Ночную усладу» хотел нашего Винера Локка в качестве агента внедрить. Под видом клиента. И даже денег на оперативные нужды бы из казенных выдал. Ну что, Локк, не повезло тебе, так и будешь не целованным ходить!

— Не надо меня никуда внедрять! — пунцовый от смущения стажер — аналитик вскочил со своего стула. — Я аналитик, а не опер! И у меня дел в департаменте полно! Мне ещё все истории в медицинских картах разбирать! И личные дела отчисленных в академии запросить! И я это, целованный! Целовался я уже! Вот!

— Надеюсь, не с кронпринцем и не в нашем розовом шлюхо-мобиле? — коварно уточнил Эрик, предвкушая новое развлечение в департаменте и в тщетной надежде, что теперь сослуживцы от него с его романами отстанут и переключатся на новенького. — И не с девушками в щечку? Начальник, а давай ты меня вместо Винера внедришь? А вдруг я у местных путан чему-нибудь новому научусь?

— Я сейчас не тебя, а тебе что-нибудь и куда-нибудь внедрю, — излишне ласковым голосом пообещал Ринэйр, неодобрительно глядя на развеселившегося зама. — Например, ручку от швабры, и сам догадайся, куда именно. И хватит ржать, у нас совещание, а не клоунада. Эрик, ты поедешь в академию и изымешь личные дела отчисленных за последние пять лет. А не прекратишь смеяться, то поедешь на оперативном автомобиле номер двести тринадцать!

— Всё-всё, шеф, понял, осознал! — Эрик резко прекратил смеяться, отлично понимая, что у начальника хватит чувства юмора и в самом деле отправить его в академию на розовом недоразумении. — А изымать личные дела всех отчисленных или только девушек? А если только девушек, то всех подряд или только тех, кто на стипендии был?

— Забирай все, заодно посмотрим, кого и за что в нашей магической альма-матери отчисляют, — после некоторых раздумий решил Ринэйр, — а то гложут меня смутные сомнения, что нашу Снежинку Юлю отчислили на законных основаниях. Что-то нечисто было с её отчислением, сессию она же хоть и не в срок, но сдала. Надо бы разобраться.

— Это потому что она незаконно отчисленная или потому что она твоя горничная, начальник? — не смог удержаться от возможности поехидничать блондин, пряча смеющиеся глаза под непокорной челкой. — Или лучше сказать — потому что она очень симпатичная горничная? А, господин Ринэйр?

— Это потому, что она теперь мой личный помощник по особым поручениям, — не менее ехидно отозвался Ринэйр. — А кто-то просто так и напрашивается, чтобы за ним отдельно закрепили служебный мобиль. Кто этот счастливчик и какой именно мобиль, я думаю, все присутствующие догадались? Или для особо непонятливого заместителя персонально объяснить?

— И не очень-то и страшно, — Эрик расцвел в довольной улыбке. — Я же плохо вожу, подумаешь, в первый же день попаду в аварию. В фонарный столб въеду случайно. Будет ещё один убитый мобиль на моем счету. И не смотри на меня таким взглядом, Рин, именно на счету. А не на совести, за отсутствием оной. А какие ты «особые» поручения будешь Юленьке давать?

— Эрик, если ты сейчас же не заткнешься, то я тебе поручу съездить вместо академии во дворец к кронпринцу, бумаги отвезти, — мстительно пообещал обнаглевшему другу Ринэйр. — А пока ты будешь к нему добираться, хотя нет, я тебе выделю мобиль, и даже с водителем, дабы ты по дороге не заблудился, не потерялся и не попал в аварию до ужина с королевой, я свяжусь с Георгом и сообщу ему, что у тебя на сегодняшний вечер отгул… И ты просто жаждешь его провести в обществе Её Величества.

— А вот это уже совсем подловато будет! — мрачно произнес враз растерявший веселое настроение блондинчик. — Всё-всё, я молчу! Как снулая рыба на прилавке у торгашей. Кстати, а у тебя кристалл связи мигает. И если тебя ищет одно известное нам лицо, ещё не успокоившееся со вчерашнего дня, то думаю, что нам с тобой уже пора. Мне в академию, тебе в бордель. Ой, извини, на место происшествия, разумеется!

— А вот в этот раз ты прав, — Ринэйр внимательно посмотрел на мигающий голубым цветом кристалл, — Его Высочество кронпринц Георг Ланерийский соизволил проснуться и просто жаждет со мной пообщаться. Поэтому на время совещания я выключил звуковое оповещение, чтобы не отвлекаться, а после совещания забыл кристалл в кабинете. Какой я рассеянный стал, аж жуть берет. Это, наверное, от переработки. Так, совещание окончено. Я — на место происшествия, Эрик в академию, Винер идет искать медкарты установленных жертв, Винни едет обыскивать их квартиры. И так и быть, Эрик, можешь взять обычный мобиль. Но только молчи, а то ведь я и передумать могу!

Глава 9

— И снова здравствуйте, господин Фаулс, — сверкая белоснежной улыбкой, Эрик Свон нахально развалился в гостевом кресле в кабинете ректора Академии магии Орвейна, не ожидая предложения присесть от хозяина кабинета. — Вы по мне соскучиться ещё не успели? Нет? А я вот успел. Правда, не по вам, а по услугам вашей секретарши. Не подумайте плохого, я имел в виду кофе, приготовленный ее ручками! Меня же угостят чашечкой?

— И вам не болеть, господин Свон, — побагровевший от негодования ректор зло посмотрел на бесцеремонного служащего КСБ, но все же потянулся к кристаллу вызова секретаря из приемной. — Марианна, приготовьте нам кофе. Мне, как обычно, черный с двумя ложками сахара! Господин Свон, а вы какой изволите?

— Милая, ты же сварила мне кофе, как я люблю? — Эрик с трудом сдерживал смех, глядя на возмущенную до корней выкрашенных в медно-рыжий цвет волос девицу, плывущую с подносом, уставленным чашками с кофе, но объяснять ректору не потрудился, что видит ее во второй раз в жизни. Ведь первый раз, страдая от безделья пока папки с медкартами загружали в мобиль, он развлекался тем, что учил секретаршу ректора варить кофе по «особому» рецепту. — Ооо, да-а, именно с корицей и без сливок. И с одной ложечкой сахара!

— Ну-с, и что вас привело в академию на этот раз? — ректор Фаулс настороженно рассматривал явно чувствовавшего себя как дома, и даже ещё более развязно, заместителя начальника Следственного Департамента. — Мы же вашему ведомству в прошлый раз выдали все документы по вашему запросу! Или департаменту для успешного расследования убийств женщин, не имеющих никакого отношения к академии, ещё какие-то документы нужны?

— Вы очень проницательны, господин ректор! — Эрик сделал вид, что не заметил прозвучавший в голосе Фаулса сарказм. — Сразу чувствуется, что вы не зря возглавляете это выдающееся учебное заведение! Но на этот раз наши запросы намного скромнее, чем предыдущие. Мне всего-то и нужны списки отчисленных из академии адептов. За последние пять лет. Со всех факультетов. И независимо от причин отчисления. И их личные дела.

— Оставьте запрос, мы до завтра всё подберем, — глаза у ректора забегали, как у пойманного на месте преступления мелкого воришки. — А позвольте полюбопытствовать, а зачем они вам? Из академии мы отчисляем примерно по пятьдесят адептов в год! В основном, за неуспеваемость, разумеется. Ну, или за очень уж грубое и систематическое нарушение дисциплины или правил безопасности.

— А вот это тайна следствия! — взгляд у Эрика моментально стал холодным и цепким, если ректор что-то темнит, а он однозначно темнит, по его бегающему взгляду сразу видно, то никаких отсрочек, позволяющих Фаулсу что-нибудь из личных дел изъять или, наоборот, добавить, он точно не получит. — А по поводу завтра… Извините, но не выйдет. Списки и личные дела мне нужны сегодня. Я никуда не спешу, тем более, что наша Мари варит божественный кофе! Я даже вас отвлекать не буду. Думаю, что Мари скрасит моё ожидание приятной… ммм… беседой.

— Господин Свон, но вы же должны понимать, что это действительно займет достаточно много времени! — ректор сделал ещё одну попытку потянуть время и успеть первому просмотреть личные дела отчисленных. А заодно понять, что именно заинтересовало ищеек из Следственного Департамента Королевской Службы Безопасности. И чем эта заинтересованность грозит лично ему, Тодду Фаулсу. — И у меня всего один архивариус! А подбирать дела — это намного дольше, чем просто выдать вам содержимое нескольких архивных полок!

— Если вам не хватает людей, я могу вызвать в академию своих коллег! — радостно улыбаясь, предложил выход Эрик, уже твердо решив, что без личных дел отчисленных адептов он из академии не уедет и покопаться в личных делах никому постороннему не позволит. — У меня как раз нечем занять трех стажеров со следственного факультета Военной академии! Они, в целом, приятные, правда, излишне дотошные, ребята. А могу вызвать сразу оперативную группу. Лучших среди оперативников специалистов, эти что угодно найдут. Большая практика устраивать обыски в любых помещениях! Хотя лучше и тех, и других одновременно. Заодно мои спецы молодежь на практике обысков поднатаскают, ну, не на трупы же стажеров вывозить. Так что, я их вызываю?

— Не надо никого вызывать, сами справимся! — ректор едва не заскрипел недавно вставленными магами-выпускниками с целительского факультета керамическими зубами, только визита толпы оперативников из КСБ ему для полного счастья не хватало. Придется все дела отдать без предварительного просмотра. Или почти все. — Сейчас вызову проштрафившихся адептов и всё подберем!

«— А ведь ты чего-то боишься, Тодд Фаулс, — сделал вывод блондинистый сотрудник КСБ, из-под челки наблюдая за ректором, нервно перекладывающим бумаги из стопки в стопку и даже не прикоснувшимся к принесенному Мари и уже почти остывшему кофе. — Интересно, что именно ты от меня спрятать хочешь? И это ты ещё не знаешь, что на самом деле у меня есть списки всех отчисленных. Винер со своими стажерами с утра уже успел перелопатить все медицинские карты и отложить отчисленных в сторону. А удачненько получилось, что медкарты освидетельствованных слабосилок и отчисленных в одном секторе оказались! И эти раздолбаи-боевики, которых Ринэйр к работе припахал, всё вместе в мобиль сгрузили!».

— Вот запрошенные вами личные дела отчисленных адептов, — уже не скрывая своего раздражения, ректор ткнул в сторону сваленных в углу кабинета горы папок. — А вот — опись. Всего двести шестьдесят одно личное дело! Вот списки отчисленных адептов и опись передаваемых в КСБ дел. Просто пересчитаете или сверять поименно будете?

— Обязательно буду и исключительно поименно, — издевательски пообещал Эрик, откидывая лезущую в глаза челку и доставая из принесенного с собой щегольского саквояжа пачку листов бумаги с выписанными в столбик именами. — Хотя я уже и так вижу недостачу. Здесь двести шестьдесят одно дело. И я в это даже верю! Но вот есть маленький, ну, совсем маленький нюанс — за пять лет было отчислено двести семьдесят два учащихся. Что следует из изъятых нами вчера медицинских карт. А где ещё одиннадцать личных дел? Итак, Фаулс, вы их сами найдете или мне все же оперативную группу на поиски вызвать? Думайте быстрее, а то время уже ближе к ужину, а я ещё даже не обедал.

* * *

— Что-то КСБ к нам зачастила, ой, не к добру это! — Кристина через окно рассматривала суетящихся возле ректората преподавателей академии и застывших истуканами оперативников в черной форме. — И на этот раз даже на мобилях с эмблемами и гербами. А с утра из архива в кабинет ректора провинившиеся адепты опять какие-то папки таскали…

— Ого, даже группа захвата здесь! — лично близко знакомая с реалиями и структурой следственного департамента в силу своего буйного характера Трианна отодвинула бывшую соседку Юли в сторону и взгромоздилась на подоконник с ногами. — Группа захвата — это вон те, которые в комбинезонах, а не в мундирах. И сам командир группы, Макс Лихар с ними. Пойти поздороваться с ним, что ли? Может и проболтается кто, какого шейсса они у нас в академии забыли? Хотя… это вряд ли. Но попытка же не пытка, да, Крис?

— А ты откуда командира группы захвата КСБ знаешь? — Кристина подозрительно посмотрела на свою вспыльчиво-неуравновешенную подругу. — Тебя же вроде как только городская стража за твои дебоши задерживала! Или я что-то про тебя не знаю? Только не говори мне, что ты с этим Лихаром на балу познакомилась!

— Ну-у, танцы во время одной из наших встреч тоже были, — неустрашимая и неуправляемая амазонка, которую до сих пор не отчислили из академии за поведение только потому, что её отец входил в Наблюдательный совет и владел тремя самыми крупными мануфактурами в королевстве, что позволяло академии на его спонсорские взносы изрядно экономить академический бюджет, потянулась за своей небрежно брошенной рядом на подоконник курткой. — Правда, танцы были не бальные, и даже не парные. А танцевала я на барной стойке в «Атласе» после игры в алкорулетку. И вообще, он меня уже три раза задерживал. И это только за последний год!

— Ох, доиграешься ты когда — нибудь, Три! — Кристина, будучи по характеру спокойной и даже немного меланхоличной, неодобрительно покачала головой. — И переполнится чаша терпения всех вокруг! И отчислят тебя из академии, а папа, уставший от твоих выходок, сошлет тебя в самое-самое дальнее имение, без права выхода за пределы приусадебной ограды!

— Не сошлет, он меня замуж грозится выдать, если я буянить не перестану, — отмахнулась Трианна от слов подруги, влезая в кожаную куртку с металлическими вставками. — Наивный такой… А вроде как уже совсем взрослый… Вот покажите мне того бессмертного, который рискнет на мне жениться? Особенно, если я буду против!

— И на тебя управа найдется поздно или рано, — от двери произнесла Вирена с третьего курса ведического факультета. — Или мы тебе жениха подберем, и даже приворот вам сварим. Чтобы уж совсем наверняка тебя замуж сплавить! Три, куда собралась? Вниз не ходи, на выходе пара этих дуболомов в черных мундирах, из общаги никого не выпускают. Кто в курсе, что творится в нашей альма-матер?

— Опять служивые из КСБ притащились, что-то изъяли из архива, а сейчас что-то в ректорате делают, — печально вздохнула Кристина, присаживаясь на свою кровать. — Три как раз хотела попытаться с командиром группы захвата пообщаться. Но, видно, не судьба. Хотя, может кто и расскажет что-нибудь.

— Что-нибудь вам и я расскажу, — Вирена тряхнула длинными, почти до пояса, черными, как смоль, волосами. — С утра притащился этот смазливый блондинчик из Следственного Департамента. Один, без своего ужасного шефа. И засел в кабинете у Фаулса. С присущей всем КСБ-шникам наглостью потребовал кофе и поднять все дела отчисленных адептов. За пять лет! Мари три раза ему кофе варила, пока дела в архиве подбирали!

— А в перерывах между делом подслушивала? — Трианна весело расхохоталась, передумав идти в разведку, вновь снимая куртку и бросая её на пустую кровать. — Это правильно, информация — наше всё! Ладно, давай, рассказывай, что дальше было? Какого такого шавра лохматого здесь группа захвата делает? И оперативники из Следственного Департамента.

— Честно говоря, Мари не всё подслушать удалось, — с видом всезнайки перебила черноволосая ведьмочка, недовольно морщась. — Но вроде как блондинчик сказал, что ему не все дела подобрали. И не хватает одиннадцати папок. Начали сверять список, который он с собой принес вместе с делами, с теми, что оказались в наличии. И действительно, одиннадцати дел не нашлось! Но это не самое интересное! Самое интересное, что одно личное дело, которое КСБ ищет, принадлежит знаете кому?

— Только не говори, что пропало личное дело нашего Рыжика! — Кристина от волнения заломила тонкие руки. — А если пропала сначала Юлька, а потом и её личное дело… И что это всё вообще может значить?

— А если её личным делом интересуется Следственный Департамент КСБ, то это значит, что Юлька куда-то крепко влипла, — мрачно уточнила Трианна, возвращаясь на свой любимый подоконник и опуская голову на поджатые к груди колени. — И принимая во внимание толпу оперативников и даже наличие группы захвата, она не просто крепко влипла, а очень и очень глубоко вляпалась! И вряд ли нам кто-нибудь объяснит, что вообще вокруг Рыжика творится! Ну и где бы нам информацией разжиться? КСБ-шники нам точно ничего не скажут. Не к Архону же на поклон идти, чтобы он у дядюшки судьбой Юльки поинтересовался?

— Он всё равно к нему не пойдет, не вижу смысла метать бисер перед свиньями, — с тоской в голосе произнесла Кристина, подозревая, что с Юлей по-настоящему случилось что-то очень нехорошее, если уж вмешался Следственный Департамент. — А что если я попробую с этим, как его, Эриком Своном поговорить? Объясню ему, что мы её подружки и очень беспокоимся. Пусть хоть скажет, а жива ли она вообще?

— Ещё осталось найти способ с ним поговорить, — раздраженно буркнула амазонка, рассматривая через стекло, как группа захвата грузится в мобиль и уезжает. — Из общежития нас сейчас не выпустят, Эрик уедет вместе со всеми, а в Следственный Департамент нас просто не пропустят! Не на улице же перед работой его вылавливать! Однако, есть у меня идея! У меня где-то повестка к одному следователю из департамента валялась! Он меня вызывал, когда мы с подружками таверну «Сытый свинтус» разнесли! Но папа вовремя возместил ущерб, и заявление этот живоглот, который хозяин, на следующее же утро забрал! А повестка осталась! Правда, она была на давно прошедшую дату… Но это не страшно, айда ко мне за повесткой, а потом к зельеваркам. Не может быть, чтобы мы какую-то паршивую дату не исправили! А у ж когда я буду у блондинчика в кабинете, то шейсса с два он меня выгонит, пока всё про Рыжика не расскажет!

* * *

— Юлька, а ты чего так рано? — тетушка Лина оторвала взгляд от замешиваемого теста для пирожков. — И чего, непоседа, подорвалась ни свет, ни заря? И без тебя справлюсь как-нибудь! Ты же у нас теперь не горничная, а вся из себя личная помощница его светлости! Можешь на завтрак и попозже приходить. Или тебе еду теперь всегда будут в комнату приносить?

— Хоть ты не издевайся, тетушка Лина, — молитвенно сложила ладошки девушка, чтобы тут же развести их, со смехом отправляя на помощь кухарке заранее выплетенное заклинание мытья посуды. — А оно мне надо было? Мне и в горничных было неплохо! И не просила я ничего у хозяина, я его до икоты боюсь! А он взял и меня то ли в должности повысил, то ли поиздеваться надумал. И такой злющий был! Сначала на то, что я бутербродами поужинала, а потом ему моя комната не понравилась. Еще спрашивал, сколько мне платят за наложение рун и если я магичу, не как горничная.

— А чего на ужин-то сама не спустилась? — повариха с подозрением посмотрела на грустную девушку, закончившую творить волшебство и присевшую на табуретку рядом с кухонным столом. — А то и мне за бутерброды влетело. Кстати, я их тебе больше делать не буду, хозяин запретил. Так что теперь будь добра сама в кухню спускаться!

— А не могла я вниз спуститься, лорд Ринэйр меня в своих апартаментах магией запер, — Юля принялась машинально что-то вычерчивать тонким пальчиком на скатерти. — А сам поздно вернулся. Я и не утерпела, доела твои бутерброды. А он почему-то ругаться начал, что я в сухомятку питаюсь.

— Юль, а почему наша светлость тебя в своих апартаментах запер? — от удивления тетушка Лина даже оторвалась от замешивания теста. — Натворила что ли чего? Да ты вроде ни в каких шалостях раньше замечена не была! Если не считать, что у нас кот вдруг стал вегетарианцем, а все тараканы из надворных построек к Орсалии с Лицинией во флигель перебежали! Но это же не ты постаралась?

— Если не поймали, значит не я, тетушка Лина, — Юля ещё раз тягостно вздохнула и жалобно посмотрела на дородную повариху. — А можно я себе молочка немножко налью? Маленькую кружечку? И вчерашнюю булочку возьму?

— Нельзя, нечего аппетит перебивать! — сурово отозвалась тетушка Лина, вытаскивая ком теста из миски и одним махом припечатывая его на разделочную доску. — Сейчас я быстренько пирожков налеплю, и будем завтракать по нормальному! А ты все же мне не рассказала, за что тебя хозяин у себя запер! Скрытничаешь?

— Вовсе нет, не скрытничаю, просто… мне стыдно, — девушка покраснела и опустила голову. — Только ты никому рассказывай, ладно? В общем, хозяина поначалу там не было. И он оставил наполненную горячей водой ванну. А мне так искупаться хотелось… У меня же в комнате ванной нет, только душ в конце коридора. Да и то вода еле теплая идет. Вот я в ванну и залезла, искупаться, пока вода сливается. А тут хозяин вернулся. А я в его ванной…по горло в воде… голая…

— Ну, Юлька, только ты себе приключения можешь на голый зад найти! — у поварихи от смеха из глаз потекли слезы, видимо, представила себе эту картину — перепуганная рыжая мелочь в хозяйской ванной и грозно нависающий над ней хозяин. — А чем кончилось-то все? Ты хоть домыться-то нормально успела или сразу из ванной выскочила?

— Успела, хозяин меня отругал, что я волосы мылом, а не шампунем мою, и начал допытываться, почему я не у себя купаюсь, — у Юли покраснело уже не только лицо, а как ей казалось, всё тело, от кончиков ушек и до пяток. — Включил мне воду, показал, где шампунь стоит, и ушел. А в то, что я живу на третьем этаже и у меня в там ванны нет, он не поверил. Вот и запер меня, как врушку какую-то. А когда он приехал с работы, я ему свою комнату показала. Он убедился, что я не вру, перевел меня из горничных в личные помощницы и приказал в гостевые апартаменты переезжать. Я хотела возразить, но… побоялась. А то он злой какой-то был! Зато он мне жалование поднял, и я теперь быстро с долгом расплачусь!

— Ошибаешься, глупенькая, с тобой он, как раз, был добрым, а вот злым он стал, когда вниз на ужин спустился, — тетушка Лина как-то странно посмотрела на Юлю, явно что-то прикидывая про себя. — Я никогда не слышала, чтобы он так на кого-нибудь вызверился, как вчера вечером на Орсалию. А я ведь её предупреждала, что добром все эти модные наряды, из которых титьки вываливаются, ни её, ни Лицинию до добра не доведут. И что зря эта штучка крашенная, племянница Орсалии, тебя к Рину ревновала. Доревновались и допакостничались. Неужели сразу было непонятно, что Лициния нашему хозяину совсем не нравится? И пусть спасибо скажут, что он их вчера обеих не уволил. А только Лицинию. Но тебе, Юлька, я теперь к Орсалии спиной поворачиваться не советую! И пить или есть то, что она тебе предложит — тоже поостерегись. Мстительные они очень, вся семейка Кравец такая. Хотя, может и побоится управляющая тебе совсем уж откровенные гадости делать, раз уж хозяин на тебя внимание обратил. Ну всё, хватит болтать, доставай тарелки, завтракать будем. Пока народ не сбежался. Ты что будешь — блинчики с медом или гречку с грибной подливкой и жареным мясом?

Глава 10

— Свон, на каком основании ты, сотрудник КСБ, в академии магии организовал сегодня форменный шабаш?! — Ринейр был не просто зол, а прям сочился кровожадностью. — Ты арестовал ректора, архивариуса, начальника женского общежития и пару охранников. Эрррииикккк! Зазвездился? Должность моего зама развила комплекс всемогущего боженьки?

— Вот и зачем так орать? — нисколечко не впечатленный реакцией шефа блондин двумя пальцами провел по слегка взъерошенной от наэлектризованной атмосферы челке и кривовато усмехнулся. — А за дело я их арестовал — сексуальные домогательства вкупе с злоупотреблением служебным положением. И твою находку подснежную, ох, простите мой склероз, горничную… или уже помощницу по этим самым, очень личным поручениям, они были готовы были по кроватке распластать.

— Я их сам сейчас по нарам в камерах распластаю! — глаза у Ринэйра натурально полыхнули алым пламенем, а озадаченному Свону показалось, что тень его патрона отрастила парочку угольно-черных крыльев и шипастый хвост. Пришлось даже пару раз моргнуть и ущипнуть себя любимого за локоть, чтобы избавиться от наваждения. — И имей в виду, Юлия Энланд — всего лишь моя помощница. И не смей так похабно лыбиться! А то сейчас засвечу тебе ботинком в лоб, причем забуду его с ноги снять! Ты меня понял или ещё раз объяснить? И ты не ответил на вопрос — ты за каким таким извращенным интересом ректора академии арестовал? Демонстративно так, даже ребят из группы захвата не поленился привлечь!

— А он с подельниками арестовываться не захотел, — охотно пояснил Эрик, нахально уставясь своими по-кошачьи зелеными глазами на вышедшего из себя начальника. — А у меня магрезерв не самый большой, всего двенадцать единиц. Только на щит и хватило. Когда я пообещал Тодди, что ты за СВОЮ рыженькую собственноручно его шкуру наизнанку вывернешь … ой, извини, ты же уже такими делами не занимаешься… короче, тогда-то эти придурки и кинулись на меня. А я только защиту успел поставить и «тревожку» нажал на кристалле. Чисто машинально. На рефлексах совершенно случайно получилось!

— Сейчас довыеживаешься, Свон, — Ринэйр зыркнул на своего неугомонного зама самым испепеляющим из своего богатого арсенала взглядом. — И Юлия — не моя! Повторяю для глухих, она — сама по себе. И заканчивай уже вешать лапшу на уши, не уходи от темы! Ты зачем Тодда Фаулса арестовал? И поместил в камеру с нашими ручными крысами?

— Юлия — не твоя, хех, усвоил уже… совершенно не твоя… прям, абсолютно, ни разу, не… кхе-хе, — Эрик все же добился своего и едва увернулся от сочной затрещины Рина, отпрыгнув кузнечиком от буйного шефа. — А вот твоя бывшая старшая горничная сегодня с утра пыталась купить растительный яд у некоего господина Нигориса, слышал про такого? Яд он этой дурынде не продал, стреманулся, но он не один такой, кто торговлей запрещенными зельями промышляет.

— Я тебя услышал, меры безопасности в отношении моей помощницы приму, — лорд Хонн вполне звучно скрипнул зубами. — Кстати, друг любезный, у меня для тебя плохая новость. Сорванный ужин нам Её Величество простила. Вроде как бы простила. Но она не была бы Королевой, если бы не отомстила. У нас два приглашения на Бал дебютанток. Парные приглашения, ты меня понял? Я с Юлией пойду на этот бал, а ты с кем?

— Вот же напасть! И за что меня так Её Величество не любит? — блондин закатил глаза к потолку, пытаясь найти там ответы в переплетениях лепнины. — Ри-и-ин, дружище, а у тебя ещё одной запасной помощницы на примете нет? На бал сходить в королевский дворец? Уймись, брат, к твоей Юльке я приставать точно не стану, хоть она и не твоя, как ты пытаешься убедить всех. Но жить-то хочется, и не в инвалидной коляске. Не, Рин, а меня нельзя в длительную командировку отправить? Совсем-совсем нельзя? А то, если Ее Величество узнает, что у неё не одна, а три фрейлины беременны, то я либо вынужден буду тянуть жребий и жениться на одной из них, либо отправлюсь в бессрочную иммиграцию к нашим самым недружественным соседям. Что, в принципе, одно от другого не сильно по степени трагичности отличается.

— Один твой шаг к моей помощнице, и ты ходить вообще разучишься, запомнил? — ласково пообещал лучшему другу Ринэйр, демонстративно хрустнув пальцами перед носом загрустившего блондина. — И лапы свои загребущие тоже держи при себе. И глазом не коси. И слюни не пускай. И даже не дыши в ее сторону…

— Вот как всегда, ты, Хонн, в своем репертуаре! Как собака на сене: девчонка не моя, но тебе, бедненький, запуганный всеми Свончик, даже завалящего комплимента юной деве не скажи! Не покажи ей, как пройти в библиотеку… не прокати ее на служебном мобиле по ночному Орвейну… всего удовольствия лишил, собственник ревнючий! — весело рассмеялся Эрик, следя за тенью эмоций, проскальзывающих на демонстративно невозмутимом лице герцога. — Да, ладно тебе, Рин! Расслабься ты, наконец! Я на ТВОЮ женщину не претендую… А вот фрейлины королевы на меня очень даже претендуют! Как бы им объяснить, что я жениться вот ни разу не готов. Я, в принципе, птица вольная!

— Эйлин всё объяснишь, моя племянница через неделю в столицу погостить приедет, — насмешливо пояснил другу Ринэйр свою пакостную задумку. — Ну и что, что ей всего двенадцать лет? Она решила, что выйдет за тебя замуж, так что можешь даже не рыпаться. Мы, Хонны, если нам в башку что-то втемяшится, либо умрем, либо добьемся своего!

— То есть про то, что Юля твоя, ты уже даже не возникаешь? — Эрик растерянно развел руками и жалостно вздохнул — все его подначки прошли мимо. — А вот по поводу малышки Эйлин… Это жестоко, Хонн! Твоя малявка способна замучить меня всего за пару минут. И ты сам сказал, ей всего двенадцать лет! Маленькая она ещё для меня!

— Через шесть лет Эйли достигнет брачного возраста, — невозмутимо проронил Ринэйр, переводя кристалл внутренней связи на громкую связь, — тогда и поженитесь. А если ты против этого брака, то все вопросы и пожелания к моей и твоей матушкам. Они уже между собой договорились. И я не против, лишь бы от меня отстали. Побегаешь на свободе, а потом женишься на моей племяннице. Тут и сказочке про блудного Эрика конец!

— Рин, ну и сволочь же ты! — заместитель поник, осознав, что выбор у него невелик — либо жениться через шесть лет на племяннице лорда Хонна, либо занять пост, в лучшем случае, коменданта забытой богами крепости в приграничных степях. — Ладно… Ты сам будешь Фаулса допрашивать? И да, там ничего ужасного по поводу твоей пассии не произошло. Он её в свою постель затащить захотел. А она его отшила… Сразу и без колебаний. А потом мы её нашли в городском парке. Замерзшую.

— Понял уже… Похоже, Эрик, у нас очередные проблемы, — Ринэйр сжал в руке надрывающийся кристалл внутренней связи департамента. — Пару минут назад в своих камерах были убиты ректор и его прихвостни. Кто-то очень не хотел, чтобы они с нами поделились сведениями. А ещё с тобой просто жаждет пообщаться некая Трианна Штольц с подружкой. Повестка у неё есть. Что меня совсем-совсем не удивляет. Эта бунтарка на многое способна. В том числе, напасть на нашу охрану. Охранники бить девушек не будут, а вот то, что девушки охранников бить не станут, не уверен… Вызывай их к нам, пока тут не открылся местный филиал Инферно в миниатюре.

— Это та безбашенная студентка, которая на спор снесла статую Линэйра Второго на празднике урожая сразу после того, как мэр разрезал ленточку по поводу ее водружения на главной площади столицы? — с недоумением во взоре уточнил у шефа Эрик. — И у которой папа глава какой-то там торгашеской гильдии? Нееее, не хочу я с ней общаться! Она меня пугает своей отмороженностью. А если она так хочет пообщаться… Пусть с нашим аналитиком встретится, раз уж ты ему в бордель путь перекрыл. А мы с тобой проследим с безопасного расстояния, кто кого в этой схватке ума против грубой силы одолеет… ставлю свой аванс, что наш умник сегодня может наконец-то лишиться своей так оберегаемой непорочности… эй, Рин, а что поставишь ты? Не играешь, вот зануда! Ладно, позову-ка я Винни…

* * *

— Лициния, да не истери ты, ради всех богов, Ринэйр за два дня ни разу к этой приблудной лисе даже и близко не подошёл! — госпожа Орсалия раздраженно швырнула перчатки на столик. — Деточка, эта лахудра рыжая всё равно не станет ее светлостью герцогиней! НИКОГДА! Она ж поди даже не аристократка. В отличие от тебя!

— Она — из рода Энланд! — Лициния почти без сил откинулась на подушки. — Я узнавала… Это очень древний род, хотя и крайне обнищавший и захиревший. Зато он признан Палатой лордов почти четыреста лет назад! А вот то, что мой папочка купил титул, может и не устроить Ринэйра. Вот же, мелкая мразь! Так не вовремя появилась под носом у Хонна! С этой девицей надо покончить. И чем быстрее, тем лучше!

— Она со вчерашнего дня под защитой герцога, — недовольно прошипела старшая из семейства Кравец. — А если Рин прочухает, что у нас титул купленный, то ты не сможешь рассчитывать стать его женой. А только фавориткой. Но вот с этой девкой надо бы окончательно разобраться… если она на меня донесёт, что я ей даже выход из особняка на всё это время закрыла… его светлость может взбелениться.

— Ринэйр уже взбесился и выпустил из вольера своих зверюг, — тяжело вздохнула девица, нервно расправляя складки на платье. — Все его шавки по участку бегают. А эту наглую приблуду почему-то не трогают. Как так?!

— Ринэйр преподнес ей подвеску-артефакт из своего храна, оповещалку для собак "свой" — недовольство и злобу от двоих женщин в комнате можно было черпать ведрами. — И ты совершенно права. С ней надо покончить. А то сначала будет подвеска из родовых украшений Хоннов, потом и за колечком помолвочным дело не станет. А что, при всех ее недостатках, девка она видная, если её нормально приодеть… Но нам же это не надо?

— Её Рин и так приоденет, — сквозь зубы процедила Лициния. — И не в тряпки. Ей на завтра вызвали пару модисток. Надо, видите ли, форменные платья как приближенной к его светлости персоне пошить. Ей, а не мне!!! Этой никчемной, мелкой уродине! Она у меня еще в ногах корчиться будет! Рин — мой!!! И я никому его не уступлю!

* * *

— И что такая беспардонная особа забыла в моем департаменте? — Ринэйрт Хонн решил не лишать своего нового стажера-аналитика чего бы то ни было, а лично поставить на место боевую девицу. — Трианна, достала ты уже своими выходками. Что на этот раз тебе взбрело в буйну голову? Повтори-ка! Это кому это я что должен?

— Вы… вы, господин Хонн… вы обязаны предоставить отчет, где сейчас находится Юля! — амазонка воинственно выпятила подбородок, прикрывая широкими плечами спрятавшуюся за ней Кристину. — Я жду… нет, требую ответа, где наша подруга! Юлия Энланд! Если не скажете, я применю боевое заклинание!

— Мне прямо сейчас надо испугаться? — Рин демонстративно зевнул. — Трианна Штольц, ты бы потрудилась объяснить, на каком основании ты врываешься в кабинет начальника Следственного Департамента КСБ и устраиваешь сцену. Я ведь и рассердиться могу, а могу и сам атакующим заклинанием приложить. Постой пока под действием парализующего аркана и подумай, как будешь оправдываться перед отцом и извиняться перед мной и моими коллегами.

— Ллорд Хонн… ихм… а наш Рыжик и правда умерла, — оставшаяся без защиты обезмолвленной и недвижимой Три Кристина смахнула слезы с густо накрашенных ресниц и прошептала. — Вы нашли ее тело? Лорд Хонн, пожалуй…

— На, вот, возьми салфетку… Не совсем она умерла, — Эрик бросил взгляд на шефа, изображающего собой неприступную скалу. — Рин, можно этим… встречу с Юлей устроить? А заодно выяснить, почему она письма родственникам и подружкам не писала? Как-то это не совсем правильно.

— Вызывай служебный транспорт, — Ринэйр после некоторой паузы все же смилостивился и решил не доводить подружек Юли до паники. — Только не двести тринадцатую! Я этого микроба самолично по запчастям разберу. Чтобы восстановлению не подлежала. Вызывай двести пять. Нам с девушками мест в салоне должно хватить.

— А двести пятую мы с тобой разнесли в хлам, когда брали торговцев маготропами, — флегматично отозвался блондин. — Ты сам её вписал в дом. На этом халупа и торговцы дурью приказали долго жить. Хм, что там у нас из живого осталось… О, двести четырнадцать. Так, девочки, быстро грузимся в мобиль. Трианну я, так и быть, сам впихну. Вам скоро представят помощницу его светлости по особым вопросам. Если будете себя хорошо вести, не злить дяденьку Рина глупыми вопросами, не хамить и улыбаться, то из дома его светлости сможете выйти живыми и почти здоровыми… И не надо делать такие испуганные глаза, Тини… Кстати, меня можете называть Эриком, я тот, кто спас вашу замерзающую подру-у-уу… Шеф, какого шшш…! А вот дальше рассказывать не буду, служебная тайна…

Глава 11

— Только глянь, Кристи, это же легендарные собачки Хоннов! — Трианна резко передумала покидать припаркованный на подъездной дорожке служебный мобиль и даже блокирнула от шейсса подальше дверцу, аккурат перед нарисовавшейся рядом и нагло скалящейся белоснежными клыками мордой размером с чугунную хлебопечку ее прабабушки. — Лорд Хонн, а нельзя ли ваших зверюг отогнать? А то я стремаюсь с ними близко знакомиться.

— Бесстрашная амазонка боится собак? — Эрик оттолкнул ластящуюся к нему псину ультра чёрного цвета, которая попыталась ласково уронить блондина на землю, изображая бурную радость от встречи. — Арис, хватит об меня отираться! Я кому сказал? Рин, убери своих питомцев обратно в вольеры! Вот же неугомонные создания! Ринэйр, мы зачем к тебе приехали? С Юленькой пообщаться или от твоих зубастых охранников бегать? Арис, отвали от меня, крокодил комнатный, пока по хорошему прошу!

— Юленька она для меня, для тебя, Эрик, она — госпожа Юлия Энланд, — Ринэйр потрепал по холке огромного пса, строящего из себя ручную болонку, весом под центнер, требующую чесать за ушком, хвалить, кормить и брать на ручки. — Арис, не строй мне глазки, сейчас же забирай свою стаю и сделай так, чтобы я вас не видел в следующие пару суток. Ты меня услышал? И не делай вид, что глухой, как наш казначей при распределении годовой премии.

— Эй-ей, а наш Подснежничек уже Юленька для тебя? — Эрик до ушей улыбнулся и открыл дверь мобиля для оробевшей от происходящего вокруг Кристины. — И скоро твоя Юлия станет леди Хонн? Эй, а вот бить своего лучшего и незаменимого сотрудника не надо! Рин, да, сдаюсь я! Я тебе не манекен для боевки! Упс, светлость моя неуравновешенная, а у тебя ещё гости нарисовались… Серебристый мобиль, это наше мстительное высочество пожаловали-с. А за ним…

— Захлопни варежку, а то распрощаешься со своей незаменимостью, Свон, — Ринэйр с непроницаемым выражением смотрел на распахнувшиеся перед «Серебристой чайкой» ворота особняка. — Пока я Ариса не попросил устроить тебе забег по пересеченной местности в качестве меры профилактики излишней болтливости. Хотя два кобеля должны найти общий язык… И хватит виться вокруг студенток, ты без пяти минут женатый человек! На ком же — да на моей племяннице… Думаешь, я ничего не знаю? Шейсс! Вспомнишь солнце, вот и лучик! Явилась, дядина радость… Его Высочество и леди Эйлин явно лишние здесь, но цирк должен гастролировать, видимо, моя сестра уже не справляется с растущим молодым организмом, жаждущим приключений.

— Однако, вот это разворот! — присвистнул Эрик. — Твоя старшая сестричка Полин так и не научилась парковаться. А фонтан тебе давно хотелось снести, все равно там рыбки постоянно дохли. Да, Рин?

— А можно меня из мобиля выпустить?! — Трианна подергала заклинившую от удара каменным обломком фонтана дверь служебного транспорта. — Лорд Хонн, где наш Рыжик? Вы же её своим боевым псам не скормили? Очень на это надеюсь!

— Не скормил, но это я сейчас исправлю, — Ринэйр окинул взглядом враз сузившихся глаз вышедшую на крыльцо девушку. — Юлия Энланд, я же запретил тебе ходить в этом безобразии! Быстро вернись к себе в комнату и сними с себя форму горничной! И надень, наконец, платье, соответствующее статусу моего ассистента! И вообще, ты что себе позволяешь? Выскакивать в одном платье на улицу в мороз! Мигом вернулась в дом! И переоделась!

— Хммм, похоже мой братец нашел таки свое сокровище, — из белоснежного мобиля, смявшего основание фонтана и оставшегося без единой царапины на глянцевом бампере, вышла одетая в роскошную шубу леди Полин Вайс, в девичестве Полин Хонн. — Ринэйр, а ты как всегда в своем непередаваемом стиле. В доме проживает незамужняя девушка, а ты даже не потрудился представить ее мне. Не злись, братик мой. Естественно, мне любопытно. Ты еще ни разу не селил у себя никого из своих подружек. Хорошо, сотрудников. И убери своих псин, а то они меня нервируют. У Ариса совершенно неприемлемая привычка лизаться со всеми без разбору! Я подожду в мобиле.

— Ой, а вот и Юлька, и даже живая! — Трианна наконец выбила заклинившую дверь мобиля ударом ног изнутри, не дождавшись, пока ее освободят. — Эй, Рыжик, стоять и бояться! Стоять на крыльце и бояться меня! Ты куда пропала, поганка бледная? А мы тебя не смогли найти! Кристинка, подержи её, пока я буду учить ответственности эту наглую девчонку!

— Да не могла я с вами связаться, — Юля на всякий случай попятилась обратно, ежась от холода и смущения. — Я же горничной работала. И из дома мне нельзя было выходить, пока я долг за мага-лекаря не отработаю. А я должна ещё сорок пять золотых крун.

— То есть ты почти три месяца из дома не выходила? — вкрадчиво уточнил Ринэйр, удивительным образом оказавшийся за спиной Юлии и укрывший ее дрожащие плечики своим пальто под удивленными взглядами присутствующих. От его хрипловатого шепота, прозвучавшего у самого ушка, с рыженькой помощницей чуть не приключился обморок прямо на крыльце. Пришлось опереться спиной на грудь его светлости, как-то совершенно естественно обнявшего ее за талию и не дающего возможности ни позорно сползти на пол, ни метнуться в укрытие холла. Юля замерла испуганной мышкой и старалась не вздрагивать от теплого дыхания Рина на своей шее, как нарочно едва ли не касающегося губами чувствительной кожи на шее. — А вот про твой долг я, кажется, уже всё объяснил. Ничего ты мне не должна! Но контракт на работу подписан! Будешь отрабатывать!

— Кто бы о долге тут говорил! — маленькой ассистентке большого и ужасного герцога стало по настоящему жутко от того, что мужчина, выскочивший из новехонького серебристого мобиля, навис над нею и оказался не кем иным, как кронпринцем Георгом Ланерийским. — Ты со своими подчиненными мне вчера столичную академию магии на каком основании разнес? Снова будешь служебными полномочиями прикрываться? А ректора и его прикорытников, которых в камере нашли…

— Георг! Ваше высочество, вас я попрошу пройти в мой кабинет, обсудим все мои служебные полномочия там, — при этих словах, сказанных тихим, но от этого не менее внушительным голосом, Ринэйр развернулся и, подхватив Юлю на руки, первым вошел в особняк. — А ты сейчас отправляешь наверх, в свою комнату. Можешь забрать с собой своих однокурсниц.

— А что мне делать прикажешь, шеф? — Эрик, пропустив Георга, ужом ввернулся между Хонном и его помощницей. — Можно, я тоже Юленьку проведу наверх. Обещаю руки не распускать, глазами не косить и слюной ковер не пачкать… Разве что… Помогу выбрать платье там, чулочки в тон… Хех! Рииин! Ну, можно мне с Юленькой! — блондин умильно сложил ручки перед собой и похлопал длинными, как у девицы ресницами. — Только не оставляй меня на съедение Полин и Эйли! Лучше уж я с Арисом наперегонки побегаю!

— Иди к мобилю и помоги Эйлин выйти, эта вертихвостка вчера подвернула ногу, когда пыталась сбежать из дома, — Ринэйрт тяжело вздохнул, ощущая себя воспитателем детского приюта. Один — неисправимый бабник, вторая — малолетняя авантюриска, третья — вечно достающая его советами зануда, четвертый — безответственный будущий правитель с замашками тирана, пятая — с пятой он еще не определился… А еще есть шестая — безбашенная амазонка! Впору было перекинуться в волка и сбежать в лес подальше от ненормальных людишек. Только анимагию он не практиковал со времен студенчества, не хватало еще застрять в процессе неумелой трансформации. — Затем приходи ко мне в кабинет. Будем объяснять его высочеству тонкости оперативно-следственных мероприятий. А вы чего застыли? Трианна, Кристина, забирайте подругу и чтоб носа не высовывали из комнаты, пока не разрешу.

* * *

— Ты! Ты! И ты! — маленькая ручка с вытянутым указательным пальчиком по очереди утыкалась в Юлю, Три и Кристину. — Кто из вас претендует на моего жениха? Признавайтесь! Или я …!

— Пожалуешься мамочке? — Трианна вплотную приблизилась к малолетней обвинительнице, аккуратно ухватилась за ее палец, слегка отгибая его вверх под яростный визг Эйлин. — А не боишься, что я тебе твою тыкалку сейчас, знаешь, куда…

— Постойте, девочки, давайте без ссор! — Юля высвободила пострадавшую в короткой дуэли конечность Эйлин и отодвинула хнычущую девочку себе за спину. В то же время Кристина силком усадила пыхтящую от негодования Три на стул и стала за ее спиной, не давая той довершить начатое. — Сначала Эйлин, тебя ведь так зовут, так вот, Эйлин нам расскажет, кто тот смерт… смелый парень, что готов отдать ей руку, сердце, здоровье и нервные клетки, а взамен получить хронический невроз, заикание, раннюю седину и комплекс неполноценности. Нет-нет, я не ясновидящая, я, как бы это сказать, умудренная опытом собственных родителей и окружающих…

— Эрик Свон! — звонко отрапортовала девчушка, гордо выпятив плоскую грудь и как-то знакомо тряхнув длинной косой челкой цвета воронова крыла. — Моя любовь — Эрик… А чего это вы расквакались, как жабы! Вы что, тоже влюбились в моего…

— Уфф! Давно я так не смелась, — периодически взрыдывая и сотрясаясь на стуле всем своим крупным телом, угорала Трианна. — Крис, ты глянь, эта соплюшка станет карой небесной для этой сво… свол… Свона, который Эрик!

— Хе-хе-хе! — Кристина ухватилась за спинку стула и переливчато повизгивала в унисон с подругой. — Наконец-то папаши девиц на выданье смогут спать спокойно, а мамаши перестанут оплачивать лекарям услуги по… эммм… закрой ушки, Эйли, ты еще маленькая знать такое.

— Пфррр! Ммрряу! — доносилось со шкафа ехидное Васисуаськино пофыркивание. С некоторых пор этот кошачий вегетарианец заимел привычку околачиваться в комнате Юли, за что неоднократно участвовал в ее экспериментах по улучшению пищевого поведения. — Мррххи!

Обиженная на взрослых Эйлин уже не сдерживала крупных, с виноградину, обидных слез, когда ей на помощь подоспела тяжелая пехота в лице леди Полин, которая задержалась у управляющей госпожи Кравец, чтобы обменяться новейшими сведениями о жизни обожаемого братика взамен на определенную сумму в корунах. Леди нравилось быть в курсе событий, происходящих в особняке герцога.

* * *

— Три, а нас обратно в академию выпустят? — с тоской в голосе спросила Кристина, переводя испуганный взгляд с захлопнувшейся за спинами леди Полин и мелкой поганки Эйлин двери на огромную собаченцию, просочившуюся под шумок в комнату. — А то милорд злой. Как он орал на свою домомучительницу, то есть на домоуправительницу. За то, что Рыжик три месяца из дома не выходил. А мне уже страшно! Тришечка-а, а его светлость и в самделе бешенный бывает?

— Это он ещё на редкость спокойный был, — уныло произнесла Трианна, гладя по голове псину, развалившуюся с довольным жизнью видом у неё в ногах. — Да, Гера? Ох, и раскормил тебя милорд… Такая зверушка перекормленная выросла. Однозначно, лорд Ринэйр совсем спокойный был. Даже плетью огненной не размахивал. А вот блондинистый Сво…н явно взбесился от выходок Эйлин. И еще Юлька со своим обмороком. И надо было ей при этой вредной тетке Ринэйра шлепнуться на пол. Совсем не умеет держать удар в разборках с родственничками.

— Три, а откуда ты эту псину знаешь? — Кристина робко погладила собаку по холке, на что ответила ответила утробным ворчанием, обозначавшим высочайшее дозволение прикасаться к упитанному боку. — Я таких чудищ и не видала ни у кого в Орвейне.

— А это эксклюзив, специально выведенная Хоннами порода, — в комнату заглянул сам хозяин стаи клыкастых охранников. — Гера, на выход! Жди за дверью. Твоя задача — охранять комнату Юлии. А вы…, - он на секунду замер, разглядывая уставшие мордочки студенток. — Остаетесь на ночь в особняке. Ночнушки вам найдут. Ужин подадут в комнаты. Деканат я предупрежу, чтобы не поднимали панику и не ударились в поиски. И на ваш невысказанный вопрос, так и быть, отвечу — с Юлей все в порядке. Переволновалась. Мой личный лекарь ее уже осмотрел и силы восстановил. Скоро она вернется в апартаменты. Ей надо будет отдохнуть. Так что утром за завтраком встретитесь. А сейчас…

— Мы всё поняли, лорд Хонн, — Трианна схватила Кристину за руку и потащила за собой в другую комнату, явно являющейся спальней. — Крис, идём спать. Кристина, отомри! Мы дрыхнуть идем! А тут ещё ванная комната есть, на ночь можно даже искупаться! Только представь, что ночуешь в герцогском доме! Эх, жаль, нельзя девчонкам всю эту роскошу показать!..

Глава 12

— У нас очередной труп в парке, — прибывший по собственной инициативе в особняк Хоннов дежурный по следственному департаменту, пытался скрыть свое любопытство и не вертеть головой. Его сильно напрягало присутствие Его Высочества, его светлости и Эрика Свона в одном кабинете, а еще три мобиля на подъездной дорожке, один из которых задом подпирал полуразрушенный фонтан. — А вы, лорд Хонн, на вызов не отвечаете. На место происшествие выедете? И не скажете, чей мобиль фонтан снес? Может компенсацию стребуем? Я мигом протокол составлю…

— Да, и для меня протокольчик на Ринэйра за содранную краску с моей «Серебряной чайки» выписать не забудь, — кронпринц с ядовитой ухмылкой встрял в разговор. — Рин, ты услышал? Ремонт моего мобиля за твой счет! Но так и быть, могу в зачет щенка взять. Маме подарю. Чтобы она такой счастливой не была.

— Георг, а в зачет тебе пойдет участие в сегодняшних оперативно-розыскных мероприятиях, а то от скуки ты уже не знаешь, чем заняться. А собачку твоей матушке я и так отдам, — Ринэйр с тоской подумал, что надо поручить Орсалии Кравец нанять подрядчиков, чтобы восстановить практически угробленный участок перед домом. — У меня как раз сучка ощенилась… А мы сейчас выезжаем на место преступления. Свой мобиль одолжишь, Высочество? Впрочем, я его и так заберу. Потому что мой из-за этих руин, в которые вы превратили мою усадьбу, не проедет. Арис, прекрати покушаться на моих подчиненных, рычать на них моя прерогатива!

— Да знаком я уже с вашим псом, милорд, он меня ещё в прошлом году пожевать пытался, — служивый незаметно передернул плечами от посетивших его неприятных воспоминаний и с благодарностью посмотрел на Хонна, чьи команды собаки исполняли беспрекословно. — Вы его тогда тоже от меня отогнали. Арис, если ты опять мою форму пожуешь, я твоему хозяину протокол выпишу! И сидеть тебе потом неделю в вольере на цепи!

— Арис, так и будет, — Ринэйр схватил разгулявшегося пса за шкирку и слегка встряхнул, приводя в чувство. — А тебе, Дринг, надо чаще руки с мылом мыть после еды, от тебя копченой колбасой несет так, что я сам тебя покусать готов! Всё, господа, хватит прохлаждаться, выезжаем… Эрик, ты со мной! Не переживай, я тебя с этим птичником не оставлю. Это ж надо было, чтоб под одной крышей поселились две отмороженные девахи из академии, сестра, племяшка и… Дринг, доложишь по дороге, что там случилось, почему без меня обойтись не можете?

— Снова женщина, изрезанная на мелкие лоскуты, — Дринг, уже побывавший в парке на месте преступления, заметно поёжился. — Это точно наш маньяк. Не меньше тридцати ударов ножом. Это ж какая жестокость! Такого садиста давно не было в Орвейне. Личность жертвы уже установили. Эрина Карейн. Двадцать шесть лет. Не замужем. Жила одна. И имела слабый дар. Винер уже нашел её медкарту. Шеф, этот псих издевается над нами? Надо же таким уродом быть!

— Урод поиздевался над Юлей, — на крыльцо особняка вслед за спустившимся из кабинета Хонном вышел маг-лекарь, зябко кутаясь в пальто — весна в этом году припозднилась, и холода даже не думали отступать от столицы. — У девочки столько переломов, что даже я с трудом последствия снял. Хорошо она переломалась. Левая нижняя лапка — кости почти все раздроблены. Правая — немного лучше, но все равно ни ничего хорошего. Левая рука — девять переломчиков. Семь ребер. И как она от болевого шока не умерла? Ей повезло, кто-то оказал ей вполне адекватную помощь, но и мне пришлось повозиться, иначе на всю жизнь осталась бы хромоножкой… Вы же замечали, как ей больно было ступать, милорд?

— Спасибо за лечение, с остальным я разберусь, — Ринэйр запахнул на груди куртку, внезапно его пробрал нехилый озноб — вспомнил, как сильно обнял Юлю, а той ребра едва срослись. И не пикнула даже! — И это не всем понравится. Георг, можешь со мной проехаться на твоем мобиле. Ты проезд для моего разнес, вот теперь сам страдай. А ты что тут делаешь?

— Лорд Хонн, мы так Юлю и не дождались, — Трианна, выскочившая из герцогского логова, искоса глянула на торопящегося Рина и затараторила. — А где она? А то в комнате ее нет! Вы что с нашим Рыжиком сделали?

— На ужин употребил, и даже без соли и специй, и пожарить забыл, — огрызнулся Ринэйр и требовательно протянул руку к кронпринцу. — Ваше Высочество, передайте мне кристалл управления мобилем. Трианна, еще раз увижу тебя после отбоя вне гостевой комнаты, отправишься в академию. И прекращай разгуливать в халатике на босу ногу! Сверкать своими прелестями будешь перед мужем, когда он у тебя появится. Соблазняешь мне подчиненных! Эй, Дринг, кругом марш! Бери пример с Его Высочества, его такими дешевыми трюками не собьешь с пути истинного оперативника…

— Зато я готов соблазниться, — прислонившийся к украшавшей крыльцо колонне промурчал Эрик ошалевшей от наезда на ее внешний вид Трианне. — Три, а ты ничего без своих убогих шмоток… Такая аппетитная, вылитая богиня войны и разрушения Оргона! Рин, может я задержусь на часок… Мы с Три как раз успеем обсудить превосходство ланерийской оружейной стали над…

— Это кто тут богиня?! Эта орка-переросток?! — в дверях, сжав до посинения кулачки, застыла злющая Эйлин, метая из заплаканных глазенок гневные молнии в слишком болтливого Свона и чересчур тихую Трианну. — Эрик Свон! Ты что, совсем забыл, что ты МОЙ жених?! Сейчас напомню! Только у тетушки Лины напоминалку одолжу. Чугуниевую.

— Боги! За что вы так со мной?! Это что, у меня теперь шесть лет полового воздержания наметилось? — Свон с ловкостью бывалого кота-дворянина увернулся от запущенной в него вазы. — Рин, а можно меня в ссылку, которая бессрочная командировка, отправить?! Согласен на самый суровый климат! На невыносимые условия и отсутствие удобств! И даже оплату представительских не потребую! Только изолируй от меня свою племянницу! На всё согласен, только избави меня от этого невыносимого наказания! Она же меня угробит! Вот, глянь, уже седой волос! И ничего я не блондинистая болонка! Смотри, смотри — глазик дергается, и…

— Обойдешься без командировок, не хватало, чтобы ты еще на уши поднял всю провинцию своими любовными похождениями! Кстати, ты же сам хотел остаться на часок в особняке. А теперь легко отделаться решил? — Ринэйр подкинул на ладони кристалл управления, закинул в карман куртки к еще парочке таких же ключей и снисходительно похлопал засмотревшегося на милую семейную сцену кронпринца по плечу. — Георг, ты еще с нами? Советую поторопиться. Пока тело из парка не утащили в покойницкую. Трианна, ты ещё здесь? Исчезни, будь так добра. Я же сказал, из комнаты ни шагу! А если не нравится…

— Угу, лучше скажите, что наша Юлька вам нравится, поэтому вы ее под замком где-то держите, — Трианна сделала вид, что её тут уже нет, гордо запрокинула голову и под недвусмымленное хмыканье Эрика, покачивая крутыми бедрами, обтянутыми шелковой тканью, удалилась в особняк, по дороге спихнув с пути, как бы невзначай, раздраконенную Эйлин. Перед тем, как скрыться с глаз, она обернулась и выпалила. — А Юльку загнал в овраг Архон со своим шестерками. Ваш, между прочим, племянник! Где она вся и переломалась. Её наши академические лекари три недели вытаскивали.

— Три! Исчезни! Разберусь я, со всеми разберусь! Никто ответственности не избежит, — Рин стиснул в кармане кристалл так, что он чуть не треснул. — Давайте по местам, садимся в мобиль! Нам на место происшествия пора. И если это именно Архон напортачил, он свое получит в полной мере! Слово Хонна! Я ему что, мало денег даю на жизнь? Загнать беспомощную девочку в овраг… Не понимаю этой бессмысленной жестокости! Георг, что бы нам за такое светило?

— Отец нас за такое бы убил, — угрюмо отозвался кронпринц. — С особой жестокостью. Бросить девочку умирать в снегу… Счет за лекаря мне передашь. Оплачу. И не спорь. Академия и все, что связано с адептами — под моим кураторством. Это моя вина, что я забил на свои обязанности и допустил такое…

* * *

— Паскудство! Эта тварь не по-детски извратилась, — Рин, аккуратно присев на корточки, изучал останки женщины. — Георг, а я ведь его при задержание возьму и нечаянно грохну. Потом спишем на сопротивление при побеге. Хватит выворачивать желудок! Ты принц или мимопроходил? Я знаю, что зрелище не для каждого, но ты сам вызвался в расследовании поучаствовать… Иди глянь, следы ранений характерны для нашего ритуалиста. И кстати, а где патрульные? Я же приказал патрулировать парк! Доложите, где наряд?

— Где, где, всё там же, — к Рину подошёл старший дежурный по департаменту. — По нужде они отошли. А у нас десятый труп. Как считаете, шеф, этот патруль заслужил занять место среди добровольцев-стражей Пустоши? Пос. ть они изволили! В таверне они сидели, мрази. Пока эту женщину убивали.

— Рин, видишь, — Эрик нагнулся над истерзанным телом, — её не здесь убивали. Крови совсем мало для таких ранений. Он начал наносить удары где-то ещё, а добил уже здесь. И как-то подозрительно вовремя патрульные стражники отсюда убрались. Сам их допросишь или мне ими заняться?

— Займись сам, — Ринэйр отошел от залитого кровью пятачка, вдохнув морозный воздух всей грудью. — А то я могу не сдержаться, и гарнизон в крепости Горней на границе с Пустошью лишится пары потенциальных солдат. А у нас в морге прибавится два тела. Георг, поехали домой. То есть ты поедешь домой, а я заеду в академию. На твоем мобиле. У меня как раз подходящее настроение с Архоном пообщаться. И если это действительно он со своими прихвостнями мою… помощницу в овраг загнал… То солдат в гарнизоне прибавится не на два идиота, а ещё на пять.

— Хе-хе, да признайся ты уже нам, что она тебе не просто ассистентка, а очень-преочень личный помощник, — Эрик на всякий случай отступил от Ринэйра на пару шагов в сторону. — И долго она ещё будет Юлия Эйланд, а не ее светлость Юлия Хонн? Мне уже пора подарок вам на свадьбу покупать?

— Эрик, а ведь ты нарываешься на грубости, — Ринэйр демонстративно сформировал огненный жгут на левой руке, обвивший его запястье и рассыпающий жалящими искрами на оплывающий снег. — И сейчас получишь сдачи. Хотя нет, убивать я тебя не буду. А то за кого моя племяшка будет замуж выходить? А с утра ты поедешь к ювелирам, колечки помолвочные выбирать.

— Да-да, не убивай его, — кронпринц схватил друга за рукав, не позволяя ему замахнуться на своего зама. — А то у нас послезавтра королевский бал. И очень жаль, что невесте нашего Эрика на балы ещё четыре года появляться этикетом не позволено. Хотя могу у мамы попросить эксклюзивное разрешение. А такое развлечение будет, ммм! Заодно объявим помолвку на самом высшем уровне!

— Очень смешно, — Эрик отвернулся от друзей. — Как бы мне не умереть от хохота. О, Клэр, а ты что тут делаешь… А, впрочем, не суть важно! Вот я, к примеру, женюсь! Придешь ко мне на свадьбу? Когда? Так, через лет шесть.

— Ты столько не проживешь, — девушка из оперативного отдела мрачно посмотрела на Свона, — тебя или твои любовницы грохнут, или твоя невеста за измены приговорит. По принципу «так не доставайся ж ты никому». А любовницы ей помогут улики подчистить. Лорд Хонн, а вы меня возьмете к себе замом, когда Эрика прикопают в парке или за городом? А я вам кофе вкусный варить каждое утро буду!

— Клэр, а ты на своем кабриолете красивой розовой расцветки прикатила? — провокационым тоном уточнил нахальный заместитель начальника Следственного департамента КСБ. — Лучше предложи нашему шефу его подвезти. А то у нас с транспортом проблемы, только у его высочества мобиль на ходу. А он извозчиком работать отказывается. А мне надо домой, Георгу… тоже домой. А Рин решил побудку в общаге академии магии устроить.

— Сейчас кто-то дочирикается, — Клэр недовольно фыркнула. — Начальник, у нас очередная неприятность. Взорвали склад в порту. Шесть трупов. Вы поедете? И да, я на своем, служебном мобиле. Остальной транспорт весь в разгоне, только мой двести тринадцатый остался.

— Ну уж нет, на этом кукольном недоделке я точно никуда не поеду! — Ринэйр представил реакцию охранников академии, если он приедет на девичьей машинке. — Георг, подкинь меня домой. Заодно поможешь тетушкин мобиль из фонтана вытащить. А то я свой из гаража не выведу. Если только заднюю стенку протаранить… Хотя я не уверен, что мой мобиль крепче, чем стены родового особняка. И что после соприкосновения с кладкой моя железяка будет в состоянии двигаться.

— Не-не, я во дворец возвращаюсь, — Георг явно не пожелал облегчить участь Хонна. — Мне ещё Эрика подвозить. Не так ли, мой почти женатый друг? А ты с Клэр на её киско-мобильчике вполне комфортно доберешься. А я тебе завтра рабочих пришлю, и мобиль вытащат, и ворота расширят, и вместо фонтана бассейн выкопают, и рыбок-тираний запустят. И нечего хмуриться и по матушке перед Клэр выражаться. Сам виноват.

— С такими друзьями и врагов не надо, — Ринэйр окинул Георга и Эрика многообещающим взглядом. — Ладно, сочтемся славой. И вам это не понравится. Чтобы вам в отместку придумать? Вот ничего в голову сразу не приходит. Но вы не расслабляйтесь, я на память не жалуюсь. Обязательно придумаю. Клэр, доставишь меня к академии, только не ко главному входу… а так, за пару кварталов от него высадишь.

* * *

— Как у вас тут весело, — Ринэйр стоял на пороге комнаты Архона в мужском общежитии академии. — А теперь девочки быстренько оделись и ушли. А вот мальчики остаются. С мальчиками у меня разговор намечается. Я что-то непонятное сказал? Или вы устную речь плохо понимаете? Могу и написать, ремнем пониже спины. Брысь отсюда!

— Архон, а это, собственно, кто? — полураздетая девушка томно откинулась на грудь своего кавалера. — Вы же боевики, выкиньте его! Раскомандовался тут! Мы ещё не всё допили. И вообще, дяденька, нечего тут приличным девушкам указывать!

— Приличные девушки не пьют разную гадость по ночам в компании мужчин, — Ринэйр одним рывком вырвал у девицы облегченного поведения бокал и скривился от запаха крепкого алкоголя. — А приличные мальчики не поят приличных девочек такой дрянью, как «понто». Ау, алкольвицы, вы ещё здесь? А должны быть уже за порогом.

— Арх, и что этот приставучий хам себе позволяет? — ещё одна девица сфокусировала на Рине мутный взгляд. — Выкиньте его отсюда, надоел!

— Так, по-хорошему тут не понимают, — правое предплечье лорда Хонна вспыхнуло алым пламенем, свившимся в толстый гибкий жгут. — По-плохому объяснить? Леди, у меня резерв в двадцать единиц. И боевой опыт не пять лет, а гораздо дольше. И на передовой в Пустоши мне пришлось не раз, и не десять побывать. И я очень зол сегодня. Я тут сейчас всю комнату к шейссам драным разнесу! Быстро умотали отсюда, если не хотите свои крашенные волосенки наращивать! А вот к мужской половине у меня вопросы остались.

— Эй, вы, и правда, валите все на… выход! — Архон, скинул заверещавшую деваху с себя на пол, неохотно поднялся с кровати и накинул на себя рубашку. — Это мой дядя, лорд Ринэйр Хонн. Он и правда здесь всё может разгромить. И ему за это ничего не будет. Поскольку он у нас — глава Следственного департамента Королевской службы безопасности.

— Итак, лишние свидетели нас покинули, — Ринэйр брезгливо смахнул чью-то одежду с кресла и сам уселся в него, поигрывая внушительной огненной плетью в руке. — А теперь два вопроса. Первый, где это контрабандное пойло достали? Но про это вы расскажете с утра, в кабинете моего дежурного следователя. А вот на второй вопрос, ты, Архон, ответишь здесь и сейчас. Юлия Энланд — знакомое имя? Знакомое, по лицу вижу. Теперь рассказывай, что вы, недоумки, с ней сделали?

— Уже нажаловалась? — Архон скрипнул зубами, понимая, что ему сейчас влетит от дяди по первое число. И просто нравоучительной лекцией он не отделается — И как же она на тебя вышла? Её почти три месяца ищут. И вот она внезапно взяла и нашлась. Так и с кем эта рыжая потаскушка постель делила всё это время?

— Юлия, как раз, не стала жаловаться, а то бы я с тобой ещё три месяца назад побеседовал, — Ринэйр оценивающе изучал резко трезвеющих «охотников». — Мне только недавно случайно стало обо всем известно. Итак, Архон… Вы по пьяни устроили травлю студентки и бросили ее умирать в снегу. Но она выжила. Затем её отчислили из академии, как не сдавшую вовремя сессию. Почему вы не дали ей денег на лечение, это вопрос отдельный. Вероятно, потому что вы поголовно — оборзевшие от безнаказанности подонки, как мне кажется. А девочка из-за вас пропустила год обучения и напрочь лишилась веры в людей. Так как мне прикажете вас наказать?

— А не много на себя берете? Мы не на допросе! — темноволосый парень уже настолько очухался от неожиданного визита лорда Хонна, что теперь вызывающе смотрел на него. — Да вы знаете, кто мой отец? А его? А этого родителей? И ничего вы нам не сделаете!

— Кроме того, что открою на всех вас уголовное дело? — Ринэйр уже не прятал жесткой усмешки. — Людвиг Штейн, если не ошибаюсь? А зря ты меня провоцируешь. Твой предок поставляет оружие в армию? Так предлагаешь мне проверить еще и его финансовую деятельность? С утра поручу оперативникам, там много чего накопать можно. А за оставление беспомощного человека в смертельной опасности по закону Ланерии положено пять лет рудников. И это если Энланд не напишет заявление о попытке изнасилования. За такое уже плюсуй еще семь лет каторжных работ. А она напишет, если я попрошу. Так что закрой свой поганый рот. И не советую качать права в участке, там мое имя значит гораздо больше, чем махинации какого-то оружейного торгаша. Собирайтесь, детишки, и с песней на выход. Вас ждет спецобслуживание в камерах повышенного дискомфорта КСБ. Архон, тебя это касается в первую очередь. Никогда не поздно, мой мальчик, стать на путь исправления…

Глава 13

— Итак, леди Эйлин, Юля, Трианна и Кристина, — тетушка Лина буквально тыкнула пальцем в каждую из присутствующих девушек, — я всех пересчитала? Или кого забыла? Леди Полин отказалась спуститься на кухню, чай ей подадут наверх. Сегодня у вас на завтрак оладушки с мёдом. По пять оладушек. На каждую бестолковую голову. А ещё Ваське кочанчик капусты скормить. Юлька, да сними ты с него свою волшбу, пока он у нас все овощи не слопал. А то он уже посадки с грядок дожирает, которые эти наглые псы ещё не вытаптали! Охраннички! Так бы и прибила, особенно Ариса с Герой!

— Ой, я и не припомню в точности, что с ним сотворила, но запрет на молочку вроде снять уже получилось — Юля предвкушающе потерла ладошки. — А где милорд Хонн и все остальные господа? Их чем кормить будете? А то я бы от бутербродика с ветчиной не отказалась, и буженинкой… в свою пользу у них отжать! Теть Лин, сделай исключение, а то от блинчиков, каш, пудингов, пирожков я скоро сама как пончик стану! И скажите заодно, куда господа следователи делись. А то мы завтракаем, а их нет! А это непорядок.

— Госсспода ссследователи, чтоб их озабоченный шейсс в темном переулке догнал, и поимел во всех позах, удобных, а лучше в неудобных, устроили беспредел в следственном департаменте КСБ! — на пороге кухни с видом неупокоенной баньши возникла злющая-презлющая Клэр. Но стоило ее взгляду напороться на исходящую жаром внушительную горку золотистых оладушек, как она с видом одержимого потянулась к ним, растеряв по дороге весь свой боевой настрой. — А можно мне тоже хотя бы парочку? Если надо, я даже заплачу. Кушать очень хочется. И я вся на нервах! Эта троица мракоборцев — Георг, Ринэйр и Эрик — арестовала пятерых плохишей-боевиков: племянничка Ринэйра — Архона — с его шестерками. А заодно коменданта их общежития. И приговорили их к виселице! Причем его будущее ларенийское величество пообещал самолично за веревкой в лавку сходить! За распространение «понто». Хотя за этот наркотик стоило бы, гадость несусветная. Девочек, даже из "красного квартала", таким поить! Совсем обнаглели "золотые" мальчики!

— Ты что-то имеешь против моего жениха? — тут же взвилась из-за стола Эйли. — Я за своего Эрика сейчас тебе такое устрою! Ка-а-ак врежу!

— Девочка, я — начальник оперативного отдела следственного департамента КСБ, — оторвалась от поглощения уже шестой оладушки Клэр, облизывая перепачканные медом губы и ненароком демонстрируя острые зубки в насмешливом оскале. — У меня пятнадцать магиков в резерве против твоих… трех?…пяти? Боюсь, отдача тебя замучает… Как бы не очень сильно. И имей в виду, на мне два "щита". Стандартных. Я официально при исполнении служебных обязанностей. В интерпретации Ринэйра и кронпринца.

— А можно без взаимных угроз? — Юля боязливо обвела взглядом подобравшуюся начальницу оперов, ее гибкую, тренированную фигуру, и нахохлившуюся, как воробей под дождем, Эйлин. — Готова даже свои блинчики вам отдать! Все пять! И мёд! Вот, я даже не притронулась! Забирайте! Если эти сцепятся… Кухня может пострадать! А я и поголодать могу. Даже до завтра. Или послезавтра! У меня пара сухариков заныкано! Я на них дня три продержусь!

— Щассь поварешкой в лоб кому-то прилетит! — повариха кровожадно посмотрела на бывалую оперативницу, а затем на юную провокаторшу. — И тебе, Юлька, тоже достанется, и всем остальным! Вижу, что тут без разорения мясной кладовой не обойтись… Эт надо ж, каков букет колючек-боевичек подобрался! Бедный лорд Хонн, как ему на работе сутками не пропадать, когда дома цельная стая голодных гарпий завелась. Разорение, как есть, сплошное разорение!

— Не разорится ваш хозяин, — Клэр откинулась на спинку стула в ожидании смены блюд. — Я его раньше убью. Со спины. А то с лица я с ним не справлюсь. Он мне мой мобиль вчера в стену дома так впечатал, что тот больше не ездит! И за что? Я просто его подождала, пока он из академии вышел. Подъехала к нему, а этот неадекват вытащил меня из салона и сам за руль сел. В общем, двести тринадцатый мобиль в департаменте почил от рук его светлости. А заодно и двести семнадцатый. Эти два стоящих друг друга энтузиаста, я про Ринэйра и Эрика, решили сами на задержание бутлегеров съездить… Теперь в городе минус один дом и минус шесть мобилей бутлегеров. Которые под обломками дома похоронены.

— Бедный наш герцог! Он снова перенервничал, — тетушка Лина занялась нарезкой, ловко укладывая аппетитные ломти окорока, буженины, кружочки колбасы, разные виды сыра. — Ты, Клэр, эти разговорчики про нашу светлость забудь, лучше позавтракай нормально. Глядишь, и нарастет у тебя в нужных местах, а там и мужа себе найдешь. И перестанешь гадости про лорда Ринэйра нести! Лучше скажи, где хозяин сейчас? Он когда домой придет? Один или с Эриком? На этого белобрысого проглота тоже готовить? И как нам, подскажи, не разориться?

— Его Высочество Георг лорду Ринэйру очередную премию выписал, — пробурчала Клэр с набитым ртом. — Две тысячи корун. За выдающиеся заслуги в борьбе с преступностью. Эти два поборника справедливости после разгромленного сховища контрабандистов ещё в гильдию убийц заглянули. В общем, помянем гильдию. Кстати, хороший был домик. Пожар тушили всем составом наших столичных огнеборцев. И где они сейчас — понятия не имею! Меня прислали Юлию и её подружек по магазинам провести. Завтра бал во дворце. Кронпринц распорядился этих девиц подобающе приодеть. И даже дал магкарту с открытым счетом. А Ринэйр свою. А потом Эрик сказал, что его невеста не может выглядеть оборванкой, и вручил ещё и свою карту, анлим. Представляете, Георг выклянчил у Королевы разрешение для девчонки присутствовать на балу! Эйлин, не повезло тебе, выйдешь замуж за первого бабника королевства.

— А вот за бабника и отгрести можно, — на кухню ввалились чрезвычайно довольные жизнью и собой мужчины во главе с Ринэйром. — Клэр, следи за языком. И твоё розовое чудовище уже оттащили на ремонт в королевский гараж. Но учти, если я его ещё хоть раз увижу — сброшу в реку. И сверху куском льда приложу. Сначала твой мобиль, а потом и тебя. И накрою всё это безобразие огненным потоком двадцатого уровня.

— Ага, я уже испугалась, — Клэр нахально пододвинула блюдо с нарезкой и кофейник поближе к себе. — Так кто с девчонками по модисткам поедет? Я или вы? А то мне бы отоспаться. Дома у себя! И одной. Совсем одной! А то надоело мотаться на трупы, хочется поспать!

— Размечталась, — Георг задумчиво посмотрел на довольно привлекательную сотрудницу следственного департамента КСБ, шустро уплетающую припасы Хоннов. — За платьицами для наших красавиц поедешь ты. Поскольку мы девушек умеем только раздевать, а не одевать. Кстати, приглашение на бал для Кристины и Трианны у меня тоже есть. Мама была недовольна, что я их с отцом разбудил, но приглашение подписала. И на тебя, Клэр, можешь не строить из себя обиженную. Так что взяли руки в ноги и вперед!

— Пока не позавтракают, никто никуда не поедет, — кухарка грозно встала в проеме двери. — А то, ишь, взяли моду, девочек запугивать!

— Ага, а то они очень запуганными выглядят, — Эрик придвинул себе стул, занимая место рядом с зардевшейся Эйлин. — Что ж, моя дорогая невеста, а ты не хочешь меня завтраком покормить? И заодно дядюшку довести до припадка, а то достал он меня уже. Элли, давай ты его своими выходками угробишь, а я стану вместо него главой департамента и прекращу уголовное дело за отсутствие события преступления? Типа он самовыпилился от невыносимости бытия? Сначала повесился в кладовке, потом утопился в дождевой канаве, а перед этим застрелился и слопал ведро крысиного яда? А что у него в спине было воткнуто семь ножей и каминная кочерга в темечке застряла — так это он сам неудачно в кухне упал! Перед этим заминировал себя… Нда, Рин, этот ребенок воистину исчадие Тьмы, глянь, она полностью на моей стороне и моё предложение ей нравится… На твоем месте я бы задумался, не пойти ли написать завещание…

* * *

— Ещё один труп на нашу голову, — не успевший поспать и выдернутый из постели дежурным по департаменту и посему крайне недовольный жизнью Ринэйр наклонился над телом убитой женщины. — Эрик, и эту не здесь начали убивать. Подвижек в расследовании никаких. Скоро в городе начнется паника, если мы не пошевелимся и не схватим этого маньяка. Георг не может нас вечно прикрывать перед Его Величеством… И наша агентура молчит, как сосновая шишка.

— Ещё бы она не молчала после того террора, который ты устроил, — Эрик присел на корточки рядом, изучая отпечатки подошв, положение тела и одну смертельную рану на груди. — Рин, по-моему, это не наш психопат постарался. Всего один удар ножом. Не его стиль. Он бы ножиком потыкал раз тридцать. Это убийство мы, пожалуй, быстро раскроем. Поехали в департамент?

— Шеф, у нас на районе неизвестные атаковали гражданский мобиль, — к мужчинам подошла Клэр, которой всё же удалось отмазаться от поездки по модным салонам. — Двойной заряд фаейрами по транспорту, который его высочество с утра прислал. Мобиль в клочья, ваша помощница не пострадала. Сработала защита. Зато пару домов накрыло ударной волной — повылетали стекла.

— А это уже явно папаша того мелкого заср… Штейна постарался, — Ринэйр гневно зыркнул на ничуточку не смутившуюся Клэр. — Только у него запасы дальнобойных файеров могли быть. Допрыгался, теперь я точно этот сброд вместе с его сыном загоню в такую глушь… Клэр, поехали на задержание. Хотя нет, ты за платьем едешь. Меньше эмоций, больше энтузиазма, но ты сегодня выходная. После того, как платье себе купишь. Кстати, ты на каком мобиле? Нас на место происшествия не подвезешь?

— Мы там не поместимся, мне с утра мой многострадальный «ОМ-213» отдали из ремонта, а он двухместный, — Клэр на всякий случай отошла от шефа на пару шагов. — Но можете забрать мобиль у группы захвата, черный, на восемь мест рассчитан. Он вообще бронированный, если вам по дороге захочется кому-то что-нибудь переехать… То руль вам в руки… А я, пожалуй, и в правду за обновкой подамся…

* * *

— Эрик, откуда удар нанесли? — Хонн осматривал вбитый в кладку городской аптеки мобиль. — Тьма! Это переходит уже все границы! Ничего, до вечера всё исправлю.

— Первый удар зарядом в десять магиков с этого угла, — Эрик присел рядом с искореженным транспортным средством. — Второй — от того дома. Тоже, как минимум, десятка. Даже я бы такого удара не пережил. А девчонки живы… Эйлллииинннн! Какого…! Рин, убери от меня эту малолетнюю нахалку! Отцепись, мелкая пиявка, задушишь ведь! Как потом собираешься на моей шее всю жизнь просидеть?! Да, я тоже рад, что ты не пострадала! И за Юленьку рад! И за себя… и за… что мне это наказаа… кха… кхаа… Рин, да спаси меня! От этой мелкой убийцы-кровопийцы!

— Это ты про свою невесту? — Ринэйр вернулся к честно одолженному у оперативников черному мобилю. — Ничего не знаю, ничего не слышу. Эйлин, если ты его прикончишь, погрузи трупик в салон этого убоища. А я тебе даже одно хитрое плетение покажу, оно все улики сотрет. Твоих трех единичек вполне хватит его активировать. Это если Эрик не согласится вас по магазинам свозить.

— Не-не, я свою кандидатуру снимаю сразу, — блондин даже обережный знак изобразил, хотя в храме его днем с огнем не сыскать было. — Рин, мы же по делам едем. Девочки все живы, только слегка подкопченные. Они сами с платьицами разберутся! И без нас! И не надо в меня железяками швыряться, Эйлин! На мне щит. Всё равно не прибьешь.

— Ещё пара слов — и я сам тебя упокою, — внезапно Ринэйр, словно почувствовав угрозу, остановился и заглянул по днище оперативного транспорта. — Свон, вызывай наших, тут, кажется, есть закладка. Взрывчатка, много, на пару кварталов хватит. Ты понимаешь, что это значит? И я так считаю — нас кто-то в департаменте очень не любит. И это не наша Клэр. Она мне в спину только шипеть и плеваться может, но вот такое устроить…

— Да не стала я бы вас убивать, нужны вы мне, — упомянутая Клэр выпорхнула из своего восстановленного микро-мобильчика, в котором прикатила следом за шефом из чисто оперативного интереса, и присоединилась к озадаченным напарникам. — Пиротехники уже выехали. Ух ты, случайно ничего не взорвалось?! Ну и кто мог такую свинью подложить самому Хонну? Если закладка сейчас сработает, никому мало не покажется. Отъеду-ка я во избежание нехороших последствий на соседнюю улицу. А то моя «Жопка» и так из ремонта не выбирается!

— Я тебе ее вместо премии подарю, — Ринэйр накрыл защитным куполом заминированный объект. — Владей на здоровье. Только на глаза мне обе не попадайтесь. И не смотри на меня так жалобно! Или премия, или мобиль! Что-то одно!

— Мобиль, разумеется, поскольку премии у нас в департаменте испокон веков не было, все на жалование, причем очень скромное, живем, — Клэр на всякий случай отошла за крыло розовенького мобиля, дабы не попасть под карающую руку своего шефа. — Так я, это, убежала? А то мне ещё платье на бал покупать! А покупка такого дорогого наряда в мой бюджет изначально заложена не была! Вы даже не представляете, сколько оно может стоить! Сами сейчас со своими девочками по салонам пройдетесь и сразу представите! Ваши магкарты я им раздала.

— Счет за платье мне пришлешь, — участники разговора прозевали прибытие на место происшествия кронпринца. — И за туфельки. Можешь даже за бельё, но это только в том случае, если я смогу на него посмотреть, причем на тебе и в моей спальне. За белье счет мне прислать не хочешь? Жаль, я бы его фасон с тобой обсудил. А теперь брысь отсюда. За платьицем. Заодно потерпевших с собой забери. А мы делами займемся. Рин, это ведь профессиональная армейская закладка. Мы такие на Пустоше видели. Штейн за наследничка обиделся? Зря он это, очень зря. За такие фортеля светит не просто ссылка в Пустошь, а полноценная каторга. На рудниках в Румине. И там срок приговора ничего не значит, каторжники больше трех лет все равно не живут. Сырье для королевства крайне нужное, но очень ядовитое для добывающих. Девочки, вы ещё здесь? А уже должны быть в салонах красоты, лоск на себя наводить. Исчезните с места преступления. А мы с Рином и Эриком едем в департамент. Ждать заключение экспертов-пиротехников. А потом на задержание. Вот же напасть, придется очередные мобили из королевского гаража брать! Хонн!!! Тебе пора собственный завод по изготовлению мобилей строить, вы их гробите быстрее, чем вам их успевают поставлять!

Глава 14

— Ну и что у нас на сегодня хорошего? — Ринэйр с тоской смотрел на собравшихся в его кабинете на очередное рабочее совещание коллег — Ну ладно, если нет ничего хорошего, то что у нас на сегодня хотя бы не совсем плохого? Ну или не совсем уж ужасного? Кто чем меня может порадовать?

— Дежурный мобиль, на котором девочки ехали, разминировали — Винни машинально сжимал и разжимал здоровенные кулачищи — Но там тоже хрень какая-то творится. Заряд чисто армейский, но устанавливал его дилетант. Поэтому он и не того… То есть не взорвался. И даже не сдетонировал от попадания боевых файерболов в мобиль. Только вот это, ну, того, две группы было. Файерами одни пулялись, а минировал мобиль явно кто-то другой!

— Ну, кто мобиль минировал, точнее, по чьему приказу, допустим я знаю — Хонн очень нехорошо улыбнулся, барабаня пальцами по столешнице рабочего стола — Папочка Людвига Штейна на меня обиделся. Сильно обиделся. Людвиг — это один из прихвостней моего племянничка, что б его моя покойная сестричка обратно родила… За то, что вся их веселая компания из Академии с треском вылетела, и без права восстановления. Так что мечты старшего Штейна на прекрасную карьеру сыночка пошли прахом, с формулировочкой «неадекватное поведение, употребление наркотически содержащих веществ и совершение аморального поступка, недостойного звания боевого мага». Людвигу дорога на королевскую службу теперь точно заказана. А вот кто у нас файерами кидается по служебному мобилю следственного департамента КСБ — мне очень интересно. Личность фаейрболометателей установили?

— Эээээ, одного точно установили — Начальник отдела оперативно-силовой поддержки Винни уткнулся взглядом в пол и буквально на глазах его лицо пошло красными пятнами — Некий Орни Крафт, он из этих, это, наемников. Из свободных, не гильдийских. Кодексом гильдии не связан, брался за любые заказы, лишь бы денег платили.

— А если установили, почему до сих пор не задержали и не допросили? — Ринэйр недоуменно посмотрел на мнущегося здоровяка — Совсем работать разучились? Или он так хорошо спрятался? Что мои оперативники его лежку найти не могут?

— А Винни и лежку уже нашел, и даже лично на задержание съездил — ехидно уточнила со своего стула с утра находящаяся не в духе начальница оперативного отдела Клэр — И даже его задержал. Лично! Вот только маленькая незадача — допросить его уже не получится. Винни этого Орни Крафта при попытке нашего малыша очередным файером приложить немножко ударил. После чего он сразу разучился не только говорить, но и дышать. Так теперь и лежит…молчаливый и бездыханный. В нашем морге.

— Молодцы, что я могу вам сказать! — Ринэйр со злости сломал очередное магперо — Из двоих одного установили, и сразу же и приговорили, и даже приговор в исполнение привели. Минуя все лишние промежуточные стадии типа допросов, следствия и судебного рассмотрения. То есть теперь заказчика мы будем искать долго, упорно, и скорее всего, безрезультатно. А мне вот очень интересно, на кого покушались? На меня или на девчонок? Кстати, по поводу девчонок. Клэр, а что там у нас с платьями на сегодняшний бал у Королевы? Вы вчера всё купили?

— Всё, разумеется — сквозь зубы процедила Клэр, ещё не отошедшая от вчерашнего променада по лавкам в обществе девиц с магкартами без ограничения лимита — И платьица, и туфельки, и сумочки, и даже бельё. Шеф, а можно я больше никогда и никуда с девчонками по лавкам не поеду? Моя тонкая душевная организация такого больше не выдержит!

— Девчонки оказались настолько капризными и привередливыми? — Хонн нахмурился, он почему-то не подумал, что выбрать платье и туфельки может стать проблемой — А по ним и не скажешь. На вид сами скромность. Единственная, кто мог нервы потрепать — это Эйлин. Она вообще-то привыкла, что её портнихи обшивают.

— Девочки вели себя просто замечательно! — Клэр бросила ненавидящий взгляд на хихикающего исподтишка Эрика Свона — И даже НЕВЕСТА Вашего любимого заместителя не капризничала. Девчушки стеснялись, мялись, пугались и со всем соглашались. Даже на пеньюар вместо бального платья и тапочек в цвет пеньюара вместо туфелек. Меня хозяйки лавок достали! До самых печёнок! Можно подумать, что они магкарты-безлимит в первый раз в жизни увидели!

— Ну, это вряд ли — Ринэйр как то неуверенно посмотрел на злющую Клэр — Вы же должны были по центральным лавкам проехаться, а там бедные люди не отовариваются. А безлим у многих женщин есть, мужья дарят на разные там дни рождения и другие праздники. Так что вряд ли они что-то новое могли увидеть!

— Ну, одну маг-карту, с королевской короной, они точно в первый раз увидели — мстительно уточнила Клэр — Которую мне Его Препаскуднич…тьфу, Его Высочество Георг подсунул. Сомневаюсь, что он такие карты налево и направо раздает! Или сам по женским лавкам ходит. Да и Ваша магкарта, с герцогской короной, тоже произвела неизгладимое впечатление!

— Ну, это ты преувеличиваешь, Клэр, герцогов в Орвейне пара десятков точно есть — Ринэйр пожал накаченными плечами и откинулся на спинку кресла — И у них есть жены, матушки, сестры, и совершенно нет желания ходить с ними по лавкам. Проще магкарту дать, а дальше они сами, сами, сами. Так что ничего нового эти хозяйки лавок увидеть не могли! А что они хотели то?

— Облагодетельствовать несчастных сироток полным гардеробом, начиная как раз с домашних тапочек, и заканчивая десятком бальных платьев — Клэр нервно оскалилась в сторону уже чуть ли не в открытую ржущего Эрика — А между тапочками и бальными платьями ещё продать им платьица домашние, на выход в гости, для приема гостей, для завтрака, для обедов в разных вариациях — типа в домашнем кругу и с участием гостей, на ужин и вечернее чаепитие! По не-многу, тоже штук по десять-пятнадцать! Каждого вида!

— Ну и купила бы девочкам ещё по парочке домашних платьев, тем более, что у Юли их и правда нет — Ринэйр недоуменно смотрел на Клэр, не видя никой проблемы для небольшого увеличения количества одежды у своей помощницы — И тапочки. И чего истерики-то закатывать? Странно даже, невозмутимая Клэр Дельгардо, неустрашимая начальница оперативно отдела — и нервничает по таким пустякам!

— Это я уже успокоилась — недовольно буркнула себе под нос Клэр, отметив про себя, что белобрысый Свон со своими ужимками явно нарывается как минимум на хорошую трепку или масштабную гадость — Шеф, эти торговые пиявки, как увидели магкарты-безлим, сразу почему-то решили, что наша цель провести эксперимент — а можно ли потратить ВЕСЬ безлимит за один день. И сразу завалили все имеющиеся в наличии прилавки платьями в одежной лавке, обувью у башмачников, бельем у мастериц-кружевниц. А девочки, вместо того, что бы их послать по известным даже им адресам, начали изображать из себя рыбок! То есть ротики раскрывали и закрывали, глазками вращали и молча тыкали куда-то в пространство пальчиками! Свон, не смешно совершенно! И мне пришлось подбирать наряды на всех! Включая одну малолетнюю невесту! Кстати, для Эйлин я подобрала бальное платьице изумительного цвета! Совсем как мой мобиль. Тебе должно понравиться!

* * *

— А Клэр тебе ещё отомстит за насмешки, Эрик — Ринэйр аккуратно заехал во двор своего особняка, стараясь не зацепить стоящий прямо посреди дороги мобиль Полин — И месть её будет ужасной. А вот мне интересно, Полин когда-нибудь научится нормально парковаться? Или об этом можно даже и не мечтать?

— В фонтан в этот раз не въехала — и то хорошо, уже достижение — Эрик привычным жестом откинул непослушную челку с глаз — Ну что, пойдем посмотрим, что там девушки себе из нарядов понакупили? Но если Клэр действительно купила Эйлин розовое платье, то считай, она мне уже отомстила. Эйли в нем будет на зефирку похожа!

— Не вздумай Эйлин об этом сказать — хозяин особняка привычным пассом восстановил охранный контур и дернул Эрика за рукав — Не спеши, до бала ещё уйма времени, и девушки ещё явно к нему не переоделись. Поэтому спешить и нам с тобой однозначно некуда. Пойдем, зайдем к моим собачкам.

— Чтобы твой Арес опять меня по грязному снегу в порыве радости повалял? — Эрик скептически посмотрел на довольно скалящегося шефа, перспектива быть опрокинутым в уже изрядно подтаявший под лучами весеннего светила снег блондина совсем не радовала — Разожрался он у тебя. И привычка у него дурацкая, лапы мне на плечи ставить. И морду мне облизывать!

— Не причитай, как древняя старушка на завалинке — Ринэйра стенания своего заместителя совершенно не трогали — Реакцию тренируй! Как только Арис от радости на тебя прыгает — сразу боком к нему поворачивайся. Авось и на ногах устоишь. И так и быть, не буду его сегодня из вольеры выпускать. Просто поздороваюсь. Что мне подсказывает, что он нам вскоре понадобится.

— Думаешь, будет ещё труп? — Эрик Свон сразу стал серьёзным и даже как то подобрался — Хотя да, ты прав, двенадцати лучевую звезду наш мясник-маньяк не закончил. И как мне кажется, он не остановится. Хочешь попробовать Ареса по следу пустить? Думаешь, он сможет след взять?

— Надо будет попробовать, снег почти сошел, снегопады больше не намечаются — Хонн подошел к вольере, с удовольствием глядя как за сеткой прыгает от радости, виляя пушистым хвостом огромный черный пес — Привет, Арис! Нет, я тебя сегодня не выпущу, и гулять с тобой не пойду. Сиди на месте пока. — И Ринэйр повернулся к своему заместителю — И если будет ещё труп, Эрик, найдут его очень быстро.

— Тогда сразу дай команду городской страже, что бы при обнаружении женского трупа в парке не пытались умничать, а сразу нас вызывали — проворчал Эрик, отряхивая с лица капли грязи, вылетевшие из-под лап неугомонного пса — А то так всё затопчут, что даже Арис ничего не унюхает. Будешь теперь опять его с собой на работу брать? Вот народ повеселится, когда он с них, как в прошлый раз, дань пирожками начнет брать!

— Нет, пусть дома сидит, я за ним заеду в случае чего — Ринэйр отвернулся от вольеры и пошел в сторону особняка — А то опять какой-нибудь умник скормит ему пирог с луком — и прощай, собачий нюх, на следующие два часа. А за два часа и запах пропасть может. Неизвестно, сколько времени тело до времени нахождения там пролежит.

— Ладно, перестаем думать о работе, у нас сегодня по плану Королевский Бал — Эрик тяжело вздохнул, отчетливо понимая, что на этот раз избежать общения с Её Величеством не удастся — В очень интересной компании. Как думаешь, Королева уже про мою помолвку с Эйлин знает? Георг ей рассказал, или опять будет развлекаться?

— Сложный вопрос, понятия не имею, под каким предлогом он для Эйлин разрешение-приглашение на Бал подписывал — Ринэйр вошел в дом и скинул на руки лакею пальто — Но ты на всякий случай готовься к худшему. Я имею в виду, что если Георг опять повеселиться решил, то Её Высочество не в курсе, и ждет тебя как раз для объявления помолвки со своей фрейлиной, Элиной Ла Ноарт. Кстати, ты кольца то купил?

— Матушка расстаралась, не поленилась вестника отправить в родовой замок — Эрик тяжело вздохнул, буквально чувствуя, как на его шее затягивается брачная петля — Так что привезли, и даже родовые. А поскольку Эйлин оно велико, она его на цепочку надела и на шее носит. Впрочем, я своё — там-же. Не забыть на руку перед дворцом надеть! Что бы Её Величеству всё и сразу стало ясно и понятно.

— И она тебя после этого не больно зарежет — Ринэйр подождал, пока его белобрысый друг избавится от верхней одежды и пошел в сторону лестницы на второй этаж — Ну ладно, давай по честному, ты-то зачем на эту помолвку согласился? Или надеешься, что Эйли за шесть лет тебя разлюбит и сама передумает?

— Все ещё хуже, Рин, и намного — Эрик догнал Ринэйра и пошел рядом с ним по направлению к хозяйским апартаментам — Видишь ли, друг мой, оказывается есть брачный контракт между моей семьей и семьей Эйлин. Подписан моим отцом и отцом этой соплюшки. Так что никуда я не денусь, если не хочу грандиозного скандала со своей матушкой и временного, надеюсь, что временного, отлучения от семьи и титула от моего папеньки. Как и доходов от земель, как наследника титула. И придется мне жить на жалование… На скромное такое жалование заместителя начальника следственного департамента Королевской Службы Безопасности. А на него не разгуляешься!

— Эрик, какой на шхесс брачный контракт, подписанный вашими родителями? — Ринэйр от неожиданности даже притормозил посреди коридора — Тебе тридцать три года, ты уже двенадцать лет, как совершеннолетний, и в разрешении на брак от отца не нуждаешься! Так что не может быть никакого брачного контракта!

— Рин, ты что, не знаешь мою матушку и свою сестричку Полин? — Эрик закатил глаза к потолку и убрал челку с глаз — Так что есть контракт. Подписан моим отцом, лордом Хорсом Своном, и отцом Эйлин, лордом Яргором Вайсом. И даже заверен твоим отцом, лордом Абеликом Хонном. И ты не поверишь, подписан он был аж двенадцать лет назад. В день, когда родилась Эйлин, а мне до совершеннолетия осталось аж целых две недели!

— Понятно, леди решили перестраховаться — лорд Хонн младший продолжил движение к своим апартаментам, увлекая друга за собой — Мой папа, во избежание скандала с супругой, то бишь с моей мамой, и доченькой, то есть с Полин, подтвердит всё что хочешь, то бишь, что мама с сестричкой хотят. И не только наличие брачного контракта. Про который всем нам забыли сообщить. Твой папа, как я понимаю, тоже. Лорд Вайс однозначно будет с пеной у рта утверждать, что именно так оно всё и было. А что, партия то для Вайсов очень даже неплохая! Не им же жениться, в конце-концов. Ну что я тебе могу сказать, Эрик? Смирение — одна из высших добродетелей. Правда, в монастыре, но это уже дело десятое.

Глава 15

— Господин Хонн, подождите! — около калитки чуть не подпрыгивал от нетерпения посланник из Департамента, размахивая руками с целью привлечь к себе внимание так и не успевших войти в дом начальников — У меня для вас срочное сообщение! В парке очередной труп нашли! Вы же выедите на место преступления?

— Хорошо ещё, в парадную одежду переодеться не успели, а то лазить по задворкам в белоснежном камзоле как то не очень хорошая идея — сквозь зубы прошипел Ринэйр, пассом снимая защиту с ворот и давая возможность сотруднику департамента войти на участок — Эрик, выведи пока мобиль за ворота, а я пойду Ариса возьму. И делать надо всё очень быстро, если мы с тобой ещё и сегодня на светлые очи Её Величества не появимся, то будем мы больные и бедные.

— Это да, не простит ни Королева, ни Эйлин, если я её сегодня на бал не выгуляю — Эрик ловко схватил брошенный ему Ринэйром кристалл управления мобилем — И я даже не знаю, чьей мести боюсь больше. А без нас они во дворец точно не поедут, мы и так все правила приличия нарушаем. Такой незамужний курятн… цветник и в сопровождении всего одной взрослой дамы! А если ещё и нас не будет!

— Ничего мы не нарушаем, с ними кроме Полин ещё и Клэр будет — досадливо отмахнулся от блондинистого друга Ринэйр, заранее представляя, во что сейчас превратит его любимый песик салон мобиля со своими грязными лапами — А Юля, Кристина и Трианна ещё и магички, им вообще этикет не писан. Но без нас девчонки точно никуда не поедут. И их месть за сорванный бал быть ужасной и изощренной. Придется опять к Георгу на поклон идти, клянчить для них приглашения на следующий бал. Нет, я могу и у себя бал устроить, но мой бал и королевский — это разные вещи!

— Не надо ничего у Его высочества клянчить — Эрик расплылся в довольной улыбке, глядя на подъезжающий к воротам серебристый мобиль — А вот и кронпринц собственной персоной. И учитывая его реакцию на непрезентабельный вид убиенной нашим маньяком в прошлый раз, с нами он точно не поедет! А вот вывести в свет девчушек, если мы задержимся, ему ничего не помешает! Заодно и все вопросы с этикетом сразу снимаются — сопровождающие кронпринца имеют право на некоторые от него отступления!

— Полностью с тобой согласен, вот ты сейчас всё ему сам и объяснишь — и довольный собой Ринэйр широким шагом отправился к вольерам с собаками — Эрик, не стой столбом! Выведи за ворота мой мобиль, и запусти мобиль Георга на участок. А то спихнуть всё на его высочество — мысль, конечно, очень хорошая, но если мы, пусть даже с опозданием, во дворце не появимся, то к найденному женскому трупу добавятся два мужских. И это будем наши с тобой трупы, Эрик. После того, как Королева нас всё-же отловит.

— Даже спорить не буду, именно так всё и будет — блондинистый заместитель начальника следственного департамента Королевской службы безопасности сел в мобиль и мигнул Георгу фарами, требуя освободить выезд — И нам с Ринэйром действительно лучше Королеву лишний раз не злить. Особенно мне!

— Всем — доброго дня! — кронпринц загнал свой мобиль на освободившее место во дворе — Так, не понял… Рин, Эрик, а куда это вы собрались? Да ещё и с Арисом. Друзья мои, если вы решили проигнорировать приглашение моей матушки посетить сегодня бал во дворце — то я категорически не советовал бы вам это делать. Матушка с утра в очередной раз поругалась с папенькой, и теперь просто жаждет крови.

— Очень-очень рад тебя видеть, Георг, ты как раз вовремя — Ринэйр расплылся в плотоядной улыбке, с трудом сдерживая рвущегося с поводка огромного пса, желающего поздороваться с кронпринцем, и оставить на его роскошном светлом пальто пару отпечатков своих грязных лап на уровне плеч — У нас тут небольшая проблема, и только ты можешь нас спасти!

— Мне уже страшно — честно признался Георг, опасливо поглядывая на тянущего за собой хозяина пса — Рин, если твой кабыздох испортит мне пальто, чистить его будешь сам! Пальто я имею в виду, а не твою наглую псину! Впрочем, какой хозяин, такой и пес. Так чего вы от меня в этот раз хотите? Имейте в виду, я не золотая рыбка, все желания исполнять не буду!

— Ну, как ты желания исполняешь, то лучше и не надо — Заржал в полный голос Эрик, предусмотрительно отходя подальше от излишне дружелюбного Ариса — Твою бочку с виски до сих пор никто открыть не может. Впрочем, как и вытащить с участка герцога Троити карьерный мобиль-самосвал. Интересно, как тебе удалось его туда затолкать?

— Секрет, у тебя всё равно так не получится — кронпринц подозрительно смотрел на Ринэйра, привязывающего пса к столбику около ворот — И не заговаривайте мне зубы, что вы ещё от меня хотите?

— Да ничего особенно, Георг, не надо так нервничать — Ринэйр подергал поводок, проверяя крепость узла — Всё очень просто — у нас очередной труп. И нам с Эриком надо съездить на место происшествия. Труп, судя по всему, совсем свежий, попробую поискать убийцу с помощью Ариса. Надеюсь, что он сможет взять след. Поэтому мы можем на бал немного опоздать. Что явно уже готовящиеся к этому торжественному мероприятию девушки нам не простят. Поэтому вся надежда на тебя! Если мы задержимся, сопроводи их во дворец? А Полин и Клэр тебе помогут!

— Всего-то сопроводить девчонок на бал? — кронпринц облегченно вздохнул, что его хотя бы не тащат смотреть на очередное кровавое зрелище — Это без проблем. Но вы постарайтесь сильно не задерживаться, я же предупредил, матушка не в настроение. Но я вас постараюсь прикрыть от её гнева. Всё, езжайте, а я пойду с девушками пообщаюсь пока. А Клэр уже здесь? А то я что-то её зефирного мини-мобиля не вижу!

* * *

— Эрик, ты за руль, Дринк — ты рядом с ним — Ринэйр отвязал Ариса и для профилактики заехал ему кулаком в бок. Что, впрочем, не произвело на пса ни малейшего впечатления — Мы с Арисом сядем сзади, я его придержу. Иначе мне этот хомяк-переросток весь салон в грязи уделает. Так что там с трупом, Дринк?

— Ничего нового, всё как обычно — скривился опер из отдела Винни, находящийся сегодня на дежурстве — Труп обнаружил патруль городской стражи. И опять — с их слов, патрулировали как положено, никуда не отлучались и никого не видели. Что не удивительно, по такой весенней грязи в этой части парка гулять желающих не находится.

— Если не считать нашего маньяка и неизвестной женщины — Хонн хлопнул ладонью по морде пытающегося прикусить дверную ручку мобиля пса — Или личность уже удалось установить? Она по ориентировкам на пропавших не проходила?

— Личность пока не установили, её же меньше часа назад нашли — виновато отозвался оперативник, опуская глаза — Да и её особо близко даже не рассматривали, чтобы следы не затоптать. А так… Молодая женщина, лет двадцать пять-тридцать. Шатенка, волосы примерно по лопатки. Одета в платье и пальтишко. Все аккуратное, не очень дорогое. Ну, судя по тому, что видно и кровью не залито. Пальтишко распахнуто, как обычно. И множественные ножевые ранения.

— Убивали в парке или где-то ещё? — Эрик уверенно подвел мобиль и припарковал на свободное место на стоянке около ворот в парк — Я имею в виду — крови рядом с жертвой много, или как около предыдущей, только одежду пропитала?

— Сложно сказать, мы же её не перемещали — задумчиво протянул массивный сотрудник следственного департамента — Труп лежит на боку, поэтому кровь стекала вниз. Что-то одежда впитала, не много для таких ранений, но под ней вполне может быть целая лужа. Дадите команду на осмотр — там и увидим.

— Но сначала Арис всё-же попробует взять след — Ринэйр торопливо вышел из мобиля вслед за выпрыгнувшим и потянувшим хозяина за собой псом — Ладно, веди нас. Хотя что тут вести, где должны быть ещё два луча, я и так помню. Кто сегодня в выездной бригаде из оперативников Клэр и криминалистов?

— От отдела Клэр — Боб Роун, от криминалистов — Рэн Монгли — силовик из департамента старался не отставать от почти бегущих за псом Рина и Эрика — Хотя Клэр тоже приехала. Надо сказать, что в бальном платье и походных сапогах она смотрится… эээ… несколько экзотически для данной обстановки.

— Если эта поганка надеется изгваздать подол платья в грязи и в связи с этим не попасть на бал — то это она зря надеется — мрачно заметил Ринэйр, одергивая поводок рвущегося на свободу пса — У меня дома магиня-бытовичка есть! А если и Юля не справится — то в форме на бал пойдет! А если Клэр парадную форму совершенно случайно вчера в чистку сдала — то пойдет в повседневной! Да хоть в домашнем халате — но на бал я её сегодня вытащу! Я кронпринцу обещал, что она точно будет.

— Не изгваздается, она подол платья подвернула и лентой подвязала — со вздохом заметил Дринк, притормаживая при виде небольшой толпы из дежурной группы следственного департамента недалеко от плохо расчищенной парковой дорожки — Сами сейчас увидите. А вообще смотрится забавно — Клэр в подвязанном в подоле бальном платье, в резиновых сапогах и роскошном манто.

— Про «забавно смотрится» рискнешь ей в лицо сказать? — Эрик насмешливо посмотрел на смутившегося оперативника — Ты очень смелый, или у тебя инстинкт самосохранения притупился? Лично я такие комплименты Клэр говорить не рискну. Даже при том, что я вроде как у неё начальник. Отравит ведь, по «ошибке» в кофе вместо сахара стрихнина насыпав.

— Хватит балаболить, настраиваемся на работу — Ринэйр Хонн в очередной раз дернул жаждущего поздороваться со знакомыми сотрудниками следственного департамента пса, притягивая его к себе — Арис, к ноге! Всем — недоброго дня! Клэр, тебе особенно. Если я не ошибаюсь, у тебя сегодня выходной, жалованный от моих щедрот, день? Вот и сгинь с моих глаз долой! Тебя у меня дома уже девочки заждались! Брысь отсюда!

— А вот так с ходу грубить обязательно было? — обиженно протянула Клэр, но на всякий случай решила спрятаться за спину Винни — А я уже почти собралась к балу! Осталось только причесаться и в туфельки переобуться. А туфельки у меня с собой, в моем мобильчике. И всё, я готова! А до бала ещё три часа, так что причесаться я точно успею!

— Вот и езжай к девочкам причесываться — хладнокровно заметил Ринэйр, вместе с псом подходя к трупу женщины — Так, на чем мог остаться запах нашего маньяка? Скорее всего, на пальто. Не мог же он к нашей жертве вообще не прикасаться. Вряд ли она стояла по стойке смирно, когда маньяк её ножом кромсал. Явно, придерживал одной рукой. Значит, обязательно должен быть запах, не может его не быть!

— Это и есть легендарный пёс Хоннов? — шёпотом спросил у Клэр молодой оперативник, только недавно переведенный в следственный департамент из отделения в Рингейне за выдающиеся заслуги — Какой огромный! А правда, что этот пес может практически любой след взять и преследовать преступника даже в городе? И его даже анти-нюх со следа не сбивает?

— А вот сейчас и посмотрим — на памяти самой Клэр за пять лет её работы в следственном департаменте Ринэйр прибегал к услугам своего пса всего раз десять, не больше, и Арис ни разу со следа не сбился — Но тут одна проблема, этот песик след должен для начала взять. Хотя труп совсем свежий, не должно быть проблем.

— Вот же мать вашу за ногу — выругался Ринэйр, глядя, как Арис, обнюхав пальто убитой женщины, сделал вокруг неё круг и улегся на землю, засунув морду между лап — Монгли, тащи сюда выездной следственный портфель криминалиста. Эрик, подойди ко мне. Умеешь с порошком Эргара обращаться?

— Умею, разумеется, несколько раз приходилось пользоваться — блондин взял из рук дежурного криминалиста потертый пузатый саквояж, открыл его и начал быстро перебирать уложенные в специальные кармашки аккуратно подписанные пакетики — Есть, нашел. Уводи Ариса, сейчас посмотрим, чем тут пальтишко обработали.

— Действуй, я пока Ариса в мобиль отведу — Ринэйр с непроницаемым лицом взял пса на поводок и быстрым шагом пошел в стороны выхода из городского парка — Эрик, и проверь на наличие на пальто пыльцы тауриса. И без комментариев остальным.

— Понял тебя, шеф — Эрик дождался, пока Ринэрр с черным псом на поводке скроется за поворотом дорожки и аккуратно надорвал пакетик с белым порошком — Клэр, иди сюда. Будешь смотреть за изменение цвета. Да с той стороны встань, что ты как маленькая! Что бы ветер с твоей стороны был! Или хочешь на балу благоухать далеко не розами?

— Не рычи на меня, у тебя всё равно так, как у Ариса не получится, не дорос ты ещё до матерого пса — огрызнулась Клэр, но послушно перешла на другую сторону от трупа — Сыпь давай, не тяни. Упс, цвет меняется. Порошок покраснел, а теперь стал бирюзовым. А теперь синеет. Реакция Гроулера. Проверяй на таурис, похоже, шеф прав. Как всегда.

— Есть реакция на пыльцу тауриса — мрачно заметил Эрик, распылив над пальто несколько щепоток из ещё одного пакетика — Во-время Рин Ариса увел, мог бы наш милый песик и без нюха остаться. И что это значит Клэр, как думаешь?

— Это значит, что у нас огромные неприятности, Эрик — очень тихо, так, чтобы больше никто из оперативников их не услышал, отозвалась Клэр, нервно теребя застежку манто — Даже преогромаднейшие. Наш маньяк знал, что расследование ведет лично Ринэйр Хонн. Что у Рина есть уникальные псы-нюхачи, берущие практически любой след. Что Ринэйр обязательно притащит такого пса на следующий труп. И что отбить нюх псу Хоннов может только пыльца тауриса.

— Которую в лавке со специями не купишь, и которая в Королевстве вообще-то под строжайшим запретом — Эрик сноровисто упаковал в следственный саквояж оставшиеся реактивы и закрыл его на замочки — А в совокупности всех этих данных приходим к очень нехорошему выводу, Клэр. Если этот маньяк сам не из наших, то он очень близко общается с кем-то из департамента. Настолько близко, что знает наши секреты. Поскольку как нейтрализовать псов Хоннов, знают единицы. И этот маньяк-ритуалист, скорее всего, в курсе всего расследования. Ладно, на сегодня закончили, нам ещё бал надо пережить. А вот завтра на свежую голову подумаем, что дальше делать. Поскольку оперативки в расширенном составе проводить больше точно не стоит. Всё, пусть бригада начинает работать, а мы отправляемся к Ринэйру домой. К балу готовиться. Ты на своем киско-мобиле или с нами поедешь?

Глава 16

— О, наконец-то вы вернулись! — кронпринц с какой-то затаенной надеждой смотрел на вошедших в малую гостиную Ринэйра и Эрика, где Георг сидел в кресле посреди комнаты и в окружении разодетых девушек, уже готовых принять участие в развлечениях на балу — А где вы так задержались? А то Клэр уже полчаса назад приехала! Я так понимаю, нам надо что-то срочно обсудить?

— Неправильно понимаешь, совсем ничего срочного — злорадно уточнил Эрик, отмечая про себя, что девочки кронпринца уже успели окончательно достать — До завтра все новости подождут. А мы сейчас пойдем переодеваться к балу. Но ты не стесняйся, Георг, развлекай пока наших гостий. Что-бы они не заскучали. Рин, пойдем? Не будем мешать Его Высочеству Георгу с нашими очаровательными гостьями общаться. Георг, не скучай! Мы скоро будем.

— Эрик, а я ведь тебе отомщу за такую подставу — сквозь зубы прошипел Его Высочество, окидывая блондина многообещающим взглядом — И не говори мне потом, что я был не прав… Кстати, Свон, а ты переодеваться у Рина будешь? У тебя тут совсем никакой своей комнатки нет? Даже захудалой комнатушечки?

— Скоро будут у него свои апартаменты в этом особняке — деловито заявила Эйлин, торжествующе оглядывая присутствующих и забавно вздернув кверху носик — Мама сказала, что моего жениха нельзя далеко от себя отпускать, поэтому он переезжает к нам! Что-бы даже мысли загулять на сторону не было!

— Эйлин, к «вам» — это в особняк Вайсов на улице Гвардейцев? — вкрадчиво поинтересовался Ринэйр, уже чувствуя, что так плохо начавшийся день просто по определению не может закончиться хорошо — Или сразу в Замок рода Вайс? С последним проблема — туда добираться только сутки, а Эрику на работу каждый день ходить надо!

— А причем тут папин особняк или Замок? — малолетнее исчадие ада, слишком умное по мнению герцога Хонна для своих двенадцати лет, недоуменно смотрела на своего дядю — Эрик в этом особняке жить будет. Мы же с мамой тоже Хонны! А это особняк лордов Хонн! Так что наши апартаменты остаются за нами, а Эрика поселишь рядом в гостевых комнатах. Я хорошо придумала? И он всегда будет под присмотром!

— Плохо ты придумала, Эйлин Вайс — Ринэйр внимательно посмотрел на нахальную девочку, раздумывая о том, что девочке в детстве от него перепало слишком много сладостей и кукол, часть лучше было бы заменить на розги — А по поводу Хоннов… Полин — да, урожденная Хонн. А вот ты, малявка, к Хоннам уже никакого отношения не имеешь! Ты — Вайс! В последствии Эйлин Свон. Оба наших рода, и Хонны, и Вайсы, освятят себя святыми знаками, когда ты наконец Свон станешь. И, кстати, а почему вы у меня остановились, а не в своем особняке?

— Там скучно, грустно, плохо кормят, и Эрика нет — зловредно поведала несносная девчонка, победно глядя на дядю — И вообще, тебе жалко, что-ли? Да ладно тебе, не так мы много едим, что бы тебя разорить! А что мама фонтан снесла своим мобилем — так он тебе никогда не нравился. Не злобствуй, я папу попрошу — построят тебе новый фонтан! Красивый! Я сама проект подберу! Точнее, уже подобрала! И бабушка уже одобрила!

— Для начала поубавь фонтан своего красноречия, племянница — у Ринэйра появилось нехорошее чувство, что все гадости на этот вечер еще не исчерпаны, это не считая грядущего бала во дворце и встречи с Её Величеством — Эйлин, ты не ответила на вопрос! И, да, фонтан мне не нравился. Но это не повод его снести мобилем! Так почему вы у меня остановились, а не у себя?

— А остановились мы у тебя… Папа сейчас в провинции Вергнот с инспекцией, а в нашем столичном особняке ремонт идет! Ты же нас не выгонишь? Дядя, ты же не настолько жесток!

— Не выгоню, хотя очень хочется — честно признался Ринэйр, глядя на счастливо-довольную племянницу — Причем, прямо сейчас, и пинками. И как давно идет ремонт в особняке Вайсов, просвети меня, пожалуйста?

— Очень давно, уже даже завтра или послезавтра начали — несносная малолетка радостно улыбнулась своему родственнику — У меня в комнате оборвали… Оборвут все мои картинки и кукол, тьфу, в кукол я же уже не играю, я взрослая дама, в коробки упакуют. Ну и сам прикинь, и как я там жить смогу?

— У меня есть вакантное место в вольере с Арисом и Герой, могу тебя там разместить — ехидно предложил радушный хозяин усадьбы Хоннов — Тебе там понравится. Теплая подстилка, и даже гулять выводят. Соглашайся, пока я добрый. А вообще, вы к балу готовы? Или опять начнется — ой, а я сережки не те одела? Ща переодену, и приду!

— Ой, а я совсем забыла! — Эйлин аж подпрыгнула на диванчике от избытка чувств, совсем забыв про свой статус почти замужней, с отсрочкой в шесть лет, женщины — А у Юльки и Кристи украшений совсем нет! Так вот, бабушка сказала, что ты можешь войти в её комнату, и за портретом их с дедушкой — сейф. Код — oblomis_sam. Второй код, от дедушки — vsem_v_mordy. В общем, входишь туда, в сейф, слева найдешь украшения для Юли, справа — для Кристины.

— Начинаю завидовать Винни, он сирота, и у него, кроме как подобранного на развалинах порта после очередной нашей операции против контрабандистов, маленького котенка, которая выросла в наглятущюю кошку, ни одной родной души нет — Ринэйр начал сверлить беспутную племянницу тяжелым, фирменным взглядом Хоннов — Элли, а откуда твоя бабушка, моя матушка, вообще про Юлю и Кристи знает?

— Ааааа а я не знаю! — Эйли понимала, что мама где-то этажом ниже, а вот её попа на расстояние двух шагов от злого дядьки — Я тут совсем-совсем не причем! Бабушка сама со мной связалась по магпочте. И написала, что это неприлично, что твоя помощница по личным поручениям на бал без украшений пойдет. А это позорит герцогов Хоннов. И её надо украсить. О! А я же Вайс — так что сами разбирайтесь!

— Узнаю, кто моим родителям на меня же доносы строчит — руки пообрываю — мрачно заметил Ринэйр, с тоской глядя на притихших девушек — Трианна, у тебя с побрякушками как? Моя вина, забыл про украшения.

— У меня с этим хламом всё совершенно нормально, папа не бедствует, и на мне не экономит в этом плане — недовольно буркнула предводительница академических амазонок — Пара шкатулок есть. Правда, без права продажи и передачи, всё зачаровано. Хотела с девчонками поделиться — но не судьба. Если на нашего Рыжика мои серьги надеть — у неё мочки ухов до плеч оттянутся. А на Криску моё ожерелье одеть — так она ходить в неприличной позе ходить будет. Лицом вниз, попой вверх.

— До бала осталось сорок пять минут, и мы уже однозначно опоздаем — Георг насмешливо посмотрел на Ринэйра — Давайте бегом в душ и переодевайтесь в парадные камзолы. С остальным завтра разберетесь. Рин, я правильно понял Клэр, что оперативка завтра будет у меня во дворце?

— Всё правильно ты понял, и совещание в урезанном составе — ты, я, Эрик, Клэр и наше юное дарование в аналитике Винер Локк — Ринэйр взял за одно плеча племянницу, за второе — Юлю — и придал им ускорение в сторону двери — Быстро приукрасились! Кристина, не отставай от них! У вас тридцать минут! Клэр — с ними!

— А вот вашу Клэр пора на дыбу отправить — кронпринц откровенно ржал, глядя на недовольную начальницу оперативного отдела следственного департамента Службы Безопасности — Нет, её наглость родилась раньше нашей планеты. Обещала показать мне на своем теле, что я никогда и на ни ком не видел!

— Тату дракона показала на левом предплечье? — деловито поинтересовался Эрик, уже один раз купившийся на шуточки Клэр — Мне это обошлось в месячное жалование. Клэр-Эклер. Тебя наша пироженка на сколько выставила? На пару сотен золотом?

— На три тысячи золотых — Георг чуть не захлебнулся от смеха, вспоминая, как оперативница следственного департамента кокетливо спустила бретельку платья, оголяя плечо — И не прикопаешься. Такого дракона я ещё не видел! Эрик, а что у неё на теле ещё есть? Ты же с ней спал? Она же твоя бывшая любовница!

— Аж два раза я с ней спал, один раз мы с ней спали на шкуре около камина, второй раз за порогом её дома — Эрик неприязненно посмотрел на кронпринца, выдавать их тайны он не хотел — Ладно, колюсь. В первый раз — был праздник чего то там. Ну мы всем департаментом и нажрались. Просыпаюсь утром — у меня под боком Клэр. Такая же в состоянии не стояния. Оба в форме. Отпились кофе и разошлись по домам, то есть я домой побрел, оказывается, я Эклерку домой провожал, и на пороге её дома вырубился. А она меня только до камина дотащить смогла.

— Жалко, что не в камин — с сожалением произнес Ринэйр, в наглую стаскивая с себя камзол при девушках — Георг, второй раз было, когда они очередные, капитанские звездочки Клэр обмывали, их хватило только до крыльца доползти. Где они благополучно и уснули на ступеньках, хоть ума хватило купол невидимости поставить на остатках магиков. О, девушки возвращаются, а мы ещё не готовы!

* * *

— Моя Королева, это совсем уже наглость со стороны лордов Свонов! — взвизгнула фрейлина королевы, заламывая себе руки — Эрик с собой притащил малолетку! И у неё на цепочке его кольцо! Помолвочное! А на Эрике помолвочное кольцо его рода, привязанное к этой девке! Я её сейчас все волосенки выдеру! Маркиз Эрик Свон — мой!

— Думаешь, что он только твой — ну так забери его себе, и попробуй волосёнки выдрать сопернице, может и получится — старшая фрейлина Её Величества презрительно посмотрела на истерящую младшую фрейлину — На девочке как минимум четыре щита. Два — стандартных. Это от КСБ. Один… От клана Свонов. И один — от Хоннов. Опоздала ты, девочка. Своны на неё свою лапу наложили. А поскольку девочка урожденная из кланов Хонн-Вайс — я бы дышать в эту сторону не решилась. Оба клана мстительные. Очень мстительные.

— Ну и что мне сейчас делать? — фрейлина плакала, но как то не очень активно — Это же наш с ним ребенок! И только наш!

— Если это ваш ребенок — Эрик его признает — хладнокровно произнесла Её Величество, наблюдая, как Эрик кружит в танце малолетку, не давая ей опуститься на пол — А вот если не его… Своны потребуют магической экспертизы. И если это ребенок не Эрика Свона… Последствия лжи ты понимаешь? Ваш клан немножко так перестанет существовать. Если на вас навалятся Своны и Хонны… Даже я вас не спасу.

— Они никогда не посмеют напасть на наш клан — девушка судорожно облизала губы пересохшим языком — Мы входим в двадцать старших кланов Королевства!

— А ты, наверное, забыла, что Ринэйр Хонн входит в пятерку Представителей Высших Кланов, Эрик Свон входит в десятку элиты Королевства — Расхохоталась Королева, удивляясь наивности своей фрейлины — Так что, готовься. И это если твой ребенок к Эрику не имеет никакого отношения — то я тебе не задую. Это трио — мой сын, Ринэйр и Эрик те ещё сволочи. Нет, ребенка, даже не родившегося, не тронут. А вот тебя и твою родню… Я вам не завидую, у мальчиков извращенная фантазия.

— Ваше Величество, у нас некрасивый конфликт в танцевальной зале — в комнату без стука влетела распорядительница бала — Там это… Одна дура попыталась вылить на эту, рыжую, которая с Хонном пришла, бокал вина. А она… Кинула в ответ на обидчицу заклинание из бытовой магии. Ага, заклинание для чистки белья, которое становится белоснежным. Девица теперь совсем беленькая стала, включая брови и реснички. А рыжей ничего — на ней щиты Хоннов!

— Достали вы меня все — Королева с тяжелым вздохом осела в кресле — На Эрике обручальное кольцо. Родовое Свонов. А такие украшения просто так не раздают… Рин притащил с собой на бал помощницу. И смотрит на неё, когда она не видит, как ворльф на сучку в брачный период. Она хоть аристократка, надеюсь? И на ней колье Хоннов, а это неспроста. Хотя этому несносному мальчишке плевать на титулы. И Георг облизывается на эту девицу из следственного департамента КСБ. Девица из рода Дельгардо. Род достойный, но вот недостаточный по землям, что бы стать королевой. Хотя если она сына остепенит, подкину ей пару графств. А эта их амазонка… Успела подраться с начальником службы безопасности посольства Северянской Гряды. И наваляла ему от души. Посол теперь требует её в жены себе отдать. Типа — бить его бойца может только жена, а остальное — это повод для войны. Ха, войну он захотел. Перетопчется. Бойня будет, но в кроватке, и без посторонних. Одна только магиня-стихийница меня радует, она себя, как её там — Кристина, вроде как, ведет себя прилично. Относительно прилично. Она с моим помощником королевского мага сначала танцевали, потом шушукались, а потом у меня в оранжерее появились плотоядные лианы. И это всего за два часа общения! Кстати, эта девочка не совсем стихийница, она ведьмочка. Сильная. И не зарегистрированная как ведьма. А это повод прибрать её к моим рукам. К моим ласковым лапкам. Все фрейлины — пошли отсюда вон! Линарт, останься, ты не фрейлина. Как думаешь, получить почти в семью сильную ведьму, королевские маги дают присягу на крови, ещё в придачу наследницу рода Дельгардо, ну и лояльность рода Хоннов — это просто хорошо, или просто НУ ОЧЕНЬ хорошо?

Глава 17

— Так, бал мы пережили, и даже без весомых потерь с нашей стороны — Ринэйр скинул надоевший ему парадный камзол на спинку кресла — Её Величество даже Эрика не приказала повесить на его же ремне. А ведь было у неё такое желание!

— Она отвлеклась на твою помощницу — Эрик сдул непослушную челку, так и норовящую залезть к нему в глаза — Юля очень хорошо смотрелась в родовой ювелирке Хоннов. Рин, сделай личико попроще. Или ты хочешь сказать, что не знал, какое колье на её шейку одел? Хммм, все дамы из высшего света знают, а только ты в неведении…

— Эрик, а я твою невесту, мою племянницу, точно ведь придушу — Ринэйр чуть не задохнулся при понимании масштаба подставы — Эта мелкая мерзопакость притащила мне для Юли вместо обычной ювелирки родовые украшения? Нет, жить ей осталось только до встречи со мной! То есть очень недолго!

— Лучше уточни, откуда у этой мелкой заразы оказались коды доступа в сокровищницу рода Хонн — кронпринц уже откровенно смеялся над обескураженным другом — Рин, разморозься. А коды доступа ей дала твоя мама. Ты всё прослушал из того, что мелочь тебе сказала. К нам едут герцоги Хонн. И что твой папа передал тебе свой титул, тебя вот ни разу не спасет. Герцогине Линэйр Хонн явно хочется наследника герцогской короны.

— Убью, всех и оптом — Ринэйр тяжело вздохнул, и от порыва чувств сломал очередное магперо — Только моих родителей здесь не хватало для полного моего счастья. Но я предлагаю сейчас вернуться к нашим делам. Эйли я придушить всегда успею. Георг, ты в курсе, что Арис не смог взять след? Труп обработали пыльцой тауриса. Знали, что я своего «нюхача» притащу. Выводы делаем? И ещё пять минут, и Арис перестал бы запахи ловить. Навсегда.

— Даже вот так? — с кронпринца в секунду слетела напускная бравада мальчика-победителя-всех-женщин — Рин, а это уже серьезно. Неприятно серьезно. Начнем с того, что эту пыльцу уже лет так десять в Королевстве не видели. Последнего контрабандиста, промышлявшего поставкой этой гадости к нам, торжественно повесили на площади в Орвейне. Кто мог знать, что твои псы теряют нюх от этой пыльцы?

— Теоритически человек десять — пятнадцать — Ринэйр недовольно поморщился, знали об этом не так уж много людей — Родственников вычеркиваем сразу. Ну и ещё человек пять на работе. Клэр и Винни тоже вычеркиваем, они на такую подлость не способны.

— На что твоя Клэр способна, я уже знаю — ворчливо произнес кронпринц, машинально потирая запястье правой руки — Подумаешь, решил её по попе в танце погладить. Тут же ответка пришла! Чуть руку мне не сломала! И с милой улыбкой пообещала мне лицо расцарапать. И я ей даже поверил. А коготочки там те ещё… Я оценил, когда она своей лапкой перед моим лицом махнула. А с кем эта дикая кошка сейчас живет?

— Понятия не имею, не знаю и знать не хочу — Ринэйр отмахнулся от своего блудливого друга — Она аристократка, из рода Дельгардо. Свои связи, если они и есть, не афиширует. А, да, её последняя любовь — это её розовый мобиль — дебильник. Руки так и чешутся, загнать его в стену нашего строения, что бы даже восстановлению не подлежал. А вот драться с ней не советую — она боевую подготовку прошла в Обители Матери, мать их за ногу. Драться она умеет. И у неё пятнадцать магиков в резерве. Но мы отвлеклись. У нас одиннадцать убитых женщин. И, если наш аналитик прав, будет ещё один труп. Двенадцатый, замыкающий Звезду Эрцгаммы. Хотя что то тут неправильное. Ковен Магов прислал ответ на наш запрос. Первое, что напрягает — слишком быстро ответили. Второе — нас упорно направляют на секту. А вот в этом у меня есть сомнения.

— Третье — на тебя, Рин, началась атака в прессе — Георг недовольно поморщился — кто-то слил информацию об убитых женщинах. С подробностями. И якобы независимая пресса ставит вопрос ребром — а не засиделся ли ты на своём месте? Рин, кто под тебя копает? Ну и кому твоя должность так понадобилась, что идут на ва-банк? Не понимая, что тебя уволить может только Его Величество. А он это никогда не сделает, даже если будет доказано, что всех этих женщин ты лично укокошил. Для разнообразия в твоей скучной жизни.

— Понятия не имею, но выясню, обязательно выясню — Ринэйр снял запонки с манжетов своей рубашки и закинул пару безделушек из платины с бриллиантами в пепельницу на столе — А вот кто-то нарывается. Активно так нарывается на грубости. И нарвется… Георг, пора подключать Королевскую Службу Безопасности. Устрой мне встречу с лордом Айхиро. Нет, я его терпеть не могу, и это взаимно. Но тут уже всё зашло слишком далеко. Твоё Высочество, как мне кажется, кто-то многоходовочку разыгрывает. Сначала убрать меня, потом Айхиро. Потом тебя. Кто-то на престол метит. И не меньше. На тебе прервется династия Лоарнов.

— Я тебя услышал, Рин — кронпринц очень хищно улыбнулся — На мне династия прервется? А вот шхесс им всем в задницу. Надо наследника империи сделать? Сделаю. И даже знаю, кто от меня родит очередного принца. Дай-ка мне адресочек Клэр. Надо к ней в гости заехать. Обсудить вопрос, как леди Дельгардо станет леди Лоарно. Принцессой королевства. Ну и скинь мне фон твоего лекаря, если она сразу не согласится. Бить она меня будет больно или очень больно?

* * *

— Три покушения на эту рыжую помощницу Ринэйра за минувшие сутки — начальник КСБ недовольно поморщился, глядя кронпринцу прямо в глаза — Два покушения девки организовали, которые в невесты Рина метили. Этих мои ребята сразу деактивировали. А вот третий был наёмник. Очень дорогой наёмник. Его ребята Рина сделали. Красиво сделали, не подкопаешься. Отгрёб пять металок в шею. А потом утонул с пирса в торговом порту. Ну и что такое в этом Рыжике такого, что её Хонны так охраняют? Как минимум десять боевиков в охране. И все матерые псы. Из лички родителей Ринэйра.

— Она, как мне кажется, будущая леди Хонн — Георг заразительно засмеялся — Но Рин пока об этом даже не подозревает. Пока. Но я его просвещать его в этом вопросе не буду. Сами разберутся. А вот кто ухитрился заминировать служебный мобиль департамента — мне очень интересно. Там столько взрывчатки было — ни один щит бы не выдержал. И это не папаша Людвига, он бы более изящно сработал.

— Разбираемся, есть наметки, кто у нас такой шустрый — лаконично отозвался начальник КСБ — Кто-то по рукам отгребет. По полной катушке. Но там опять на рыжую всё завязано. Ну и кому она так досадить успела, что по её душу нанимают наёмников экстра-класса? А такой заказ стоит не менее пары тысяч золотых. И это только авансом.

— Ого, а девочка наша рыжая то почти платиновая, даже не золотая — кронпринц одобрительно кивнул головой — Хорошая пара Рину будет. А что по поводу Клэр Дельгардо? Выяснили? Кто у неё сейчас любовник?

— Нет у неё любовника — лорд Айхиро недовольно встрепенулся — И никогда не было. Она же из Высшей аристократии. Бережет себя. А так… Прошла боевую подготовку в Обители. Драться умеет и любит. Моего соглядатая, который за ней послали, вычислила в момент и вырубила одним ударом. Удар прошел ногой в висок. Заманила в проулок. И вырубила одним ударом. И это она была в платье. Что ей совсем не помешало. И второй хвост грамотно обрубила. Умеет Рин себе кадры подбирать.

— Ой, а я уже в неё влюблен — Георг задумчиво крутил в пальцах металку, стараясь не порезаться об острые грани ножа — И почему она живет в съемной квартире, а не в особняке Дельгардо? Она так с родителям переругалась? Что ей закрыли доступ в родовое гнездо? А это жестоко, очень жестоко.

— Её замуж пытались выдать в семнадцать лет, за престарелого герцога Эйра — тяжело вздохнул начальник КСБ — Хорошая партия была, с точки зрения родителей. А Клэр была против. И наваляла от души сватам. И заодно своему папеньке знатно приложила. Хорошо так отделала всех, три лекаря выложились по полной. Пока жертв несогласия Клэр вытаскивали из комы. Но била Клэр расчетливо, никто не умер. А потом слиняла в Обитель, шлифовать свои навыки в нанесении телесных повреждений. А после её Рин подобрал себе в оперативниках. И она сейчас — начальник отдела. Оперативного отдела следственного департамента. А это много значит. Три нашивки на левом рукаве её парадки.

* * *

— А ты что тут делаешь? — Ринэйр подозрительно смотрел на одетую только в халатик Юлю — Так. Стоять, бояться, деньги не прятать. И почему ты колье до сих пор не сняла?

— А нет у меня денег — Юля судорожно сглотнула тягучую слюну — А колье не снимается. Я несколько раз пробовала. Оно жжется при попытки его снять. А когда его Три Анны попыталась снять — то её в стенку так вложило… Что мне даже страшно стало. А я что-то из правил нарушила? Из Ваших правил?

— Мой душевный покой ты нарушила — Хонн решительно взял девушку за руку и буквально потащил за собой — Достала ты меня! Всё, иди ложись спать! Приказ был, и он понят?

— А моя комната в другой стороне — Юля попыталась вывернуться из болевого захвата своего начальника — Ой, больно же! Правда, больно…

— Не трепыхайся, и больно не будет — виновато произнес Ринэйр, закидывая почти ничего не весящую девушку себе на плечо — Так, а где твоя комната? Вспоминай, и быстро! А то я тебя в свою комнату затащу. И мне будет очень приятно, а вот тебе с первого раза- не очень. Так где твоя спаленька?

— Вон там она должна быть — Юля махнула рукой в сторону левого коридора особняка Хоннов — ааа, Вы же мне больно не сделаете?

— Даже не надейся, сделаю — кровожадно усмехнулся Ринэйр — В первый раз всегда больно. А потом должно понравится. Я очень на это надеюсь. Итак, Юлия Энланд, или Юля Эндлайт? Или Юля Айнланд? Девочка, не дергайся, а то уроню. Герцогиня Северного Предела? А мне всё равно. Ты теперь моя невеста, нравится тебе или нет, мне без разницы. Хотя это престижно, жениться на Северной герцогине. Слушай, мелкая, а почему тебе денег даже на учебу родственники не наскребли? И да, этого урода, который тебе с ним переспать предложил, я слегка убил. Совершенно случайно.

— Я — Юля Дер Лангрейт— Девушка перестала трепыхаться в объятиях Ринэйра — И я не Северянка. А у родителей денег совсем не было. Совсем и ни разу. Я только на билет скопила. В одну сторону. На грошики стреляла на ярмарке монетки в иллюзиях. И если бы я не поступила на бюджет — то было бы мне плохо. Очень плохо. А у меня ещё две сестрички есть. Без приданного. Их никто замуж по любви не возьмёт. Бесприданниц.

— Разберемся с твоими сестрами — Ринэйр очень аккуратно сгрузил свою ношу рядом с дверью в апартаменты Желтой комнаты — Завтра пошлю бойцов за ними. Комнат у меня хватит на всех. Да, тут ещё мои родители решили нас навестить. Мужайся, май лайф. Это будет испытание для нервов. Мамочка тебе точно все нервы вынесет. А папочка — мне. А не купить ли мне другой особняк? Где меня никто достать не сможет?

— Не надо нового особняка — Юля потупила глаза — А что Трианне будет за избиение начальника службы безопасности чужого посольства? Ногами и руками?

— Ничего ей не будет — Ринэйр расхохотался, вспоминая, как Трианна била от души охрану посольства — Знатно она им звездюлей накидала. Респект девчушке. А на ней помолвочное кольцо Северного Кота. Он не вмешался… А ведь мог. И тогда кровью залило всё. Северюга собо не мелочится. Так, рассчитаемся. Ты — моя, Клэр сбагрить Георгу. Триану — этому наглому северянину. Кому бы Кристину отдать?

— Крису отдать вашему аналитику — робко сказала Юля, пытаясь вырваться и спрятаться за дверью в свои, уже в свои, апартаменты — Они вроде как сошлись характерами. Совсем сошлись. Криска ничего против не имеет, как мне кажется. Хорошая пара получится. Он — аналитик, и очень не плохой. Она — стихийная ведьмочка. А вот кто от них родится… Аналитическая ведьма? Только им деньжат надо подкинуть. Они совсем нищие.

— Решим мы этот вопросик, сразу решим — Ринэйр неохотно отпустил Юлю из своих не особо дружеских объятий — Грант от королевской семьи устроит? И от меня пару тысяч золотом. И присягу Хоннам. А что, я благотворительствонную не занимаюсь. Пусть отрабатывают на моё благо. А иначе — никак. Или присяга на верность, или никак.

— Ааа — ой, а я неподобающе одета. А это, я могу пойти к себе в кроватку? — Юля отодвинулась в сторону и к стене, подальше от Ринэйра — Вот всё-всё, я спатеньки буду! Вот!

— А ну, стоять — В комнате появились женщина со-строгой прической и её муж — Так, а это создание-будущее леди Хонн? Северянка? Неплохой выбор. Красивая девочка, Рин, тебе подойдет. И не капай слюной, она и правда красивая. Рыжик. Ведьмочка, сильная ведьмочка. Очень сильная ведьма. Тебе повезло, сын… Нет, надо же влюбиться в рыжую… А она тоже в него влюбилась… Так, стоять всем на месте. Рин убери своих собак, пока они меня до смерти не зализали. Арис, пошел на шхесс! И Геру с собой забери! Рин, отзови собак! По хорошему прошу! Пока я твоих шавок не приложила огнем!

— Не приложишь, ты этих собак любишь — Рин отозвал собак к себе под ноги — Гера, хватит Ариса за хвост кусать. Ма, а я правда готов на Юльке жениться. И её наши родовые украшения признали. Ага, даже я с неё колье снять не могу. Оно не снимается! Вообще не снимается. Всё, свадьбе быть. Красивой свадьбе. А я это, попал. Мам, мне хорошо так прилетело? Хотя я даже сопротивляться не буду. Рыжик в качестве жены меня вполне устраивает. А вот семь покушений на неё очень даже не устраивают.

Глава 18

— Георг, это уже не смешно — Ринэйр нервно барабанил пальцами по столу — И очень даже не смешно. Ну и кто против меня играет? И очень успешно играет. Меня скоро должности лишат. Журналисты на одну жидкую субстанцию исходят! Или, проще, на дерьмо. И никакие заслуги мне не помогут. И на Юлю открыли охоту. А её за что так не любят?

— Никто тебя должности не лишит — кронпринц недовольно поморщился — Мой папаша не позволит тебя сместить. А вот кто на твою Юлю охоту открыл… Надо бы разобраться. Рин, а ведь это кто-то очень близкий к тебе. И береги собак, пока их таурисом не только обсыпали, а и не накормили. Кто знает, что Арис и Гера — нюхачи? И таких собак в королевстве всего с десяток, и все у тебя?

— Мало кто знает про них — вмешалась в беседу между кронпринцем и герцогом Клэр — А вот кто на Юлю охоту открыл… Интересный вопрос. Восемнадцать покушений. И это только то, про что я знаю. Ну, пятнадцать, это твои, Рин, несостоявшиеся невесты. Несерьезно. А три наёмника экстра-класса — же не шутки. Их ребята Хоннов приговорили наглухо. Остальные так, дешёвки. Но всё вместе стоит немалых денег. И кто так расщедрился? Рин, прячь девочку, пока её не убили.

— Уже спрятал — Ринэйрт задумчиво улыбнулся — Её моя мама под своё крыло взяла. И за ней уже ходит пара десятков охранников клана Хоннов. Мама расщедрилась. К ней даже я уже боюсь подойти. Не к маме, а к Юленьке. Хотя к маме — тоже! И кто маменьке слил информацию, что у меня в доме появилась помощница, и молодая? Что мама сразу вернулась из родового замка, да ещё и личную охрану в полном составе притащила?

— Две десятки бойцов из охраны герцогов Хоннов? — Клэр едва удержалась, что бы не присвистнуть от избытка чувств — А это очень серьезно. Эти мальчики убивать умеют. И убивают, как дышат.

— Там не только мальчики, там ещё и девочки есть — хладнокровно заметил Георг — Которые подготовку в Обители прошли. Клэр, а ты же там училась. А ты меня убить можешь?

— Хочешь попробовать? — Клэр пассом закинула на себя щит от КСБ — Не советую. У тебя три дырки в щитах. Так приложу, что мало не покажется. Пробовать будешь?

— Так, все быстро остыли — Ринэйр тяжело посмотрел на соратников — Вломить для вашего понимая кому — то из вас по полной надо? Клэр, хватит провоцировать кронприца. Георг, хватит раздражать Клэр. Достали уже меня по полное некуда. А ты, Дельгардо, особенно достала. Совсем достала. Если драться научилась, то думать совсем не надо?

— Ладно, я была не права — Клэр с сожалением положила на пол взятую на столе у Рина тяжелую подставку для магперьев, которую намеривалась кинуть в голову кронпринца — А Георг у меня ещё отгребет. Так что пусть не расслабляется. Я не злопамятная, просто у меня память хорошая. Георг, ты меня услышал?

— Ага, услышал тебя — Георг скинул с себя щиты СКБ — Рин, а она меня убивать собралась. Подставкой из-под маг-перьев. Нееее, я на такую смерть не согласен! Совершенно и ни разу не согласен! Мне бы что-нибудь более героическое нужно! Например, напали на меня шаманы с Пустоши, и я с десяток магиков в мою почти уже лысую голову схлопотал. А ты меня героически спас! Рин ты меня слышишь?

— Это было бы самое глупое, что я бы сделал в своей жизни. Это я про твое спасение. Скорее, добил бы. Впрочем, я тебя сейчас сам убью — Ринэйр нервно потер руки — Жалко, что тебя в Пустоши не добили. Ну и зачем я тебя вытащил из-под огня? Надо было там оставить тебя подыхать. А не тащить на себе почти десять километров.

— Потому что ты ко мне не совсем равнодушен? — кронпринц ехидно усмехнулся — Ой, а вот и Юля нарисовалась. Вместе с твоей мамочкой. А мы так и не обсудили вопрос, кто за её рыжей головой гоняется. Сейчас заодно и обсудим!

— Георг, а по заднице тебе не настучать, совершенно случайно? — Герцогиня Хонн смерила кронпринца презрительным взглядом — Сейчас получишь. Сын, на усадьбу прошла атака. И били по вольерам с псами. И по Желтой комнате. Никто не пострадал. Кроме этого Юлькиного кота, ему хвост немного поджарили. Жалко, что только хвост. Юлька, хватит мять подол платья, ты уже почти леди Хонн! Не позорь фамилию!

— Взяли живьем шесть наёмников — в комнату буквально ворвался начальник охраны Хоннов — Из них трое — из экстров. А кто — то денег не экономит. Совсем не экономит. Кто допрашивать смертников будет? Могу своих ребят дать, они их выпотрошат так, что мама не горюй. Хотя нет, отдам Рину. Ринэйр, забирай этих уродов. Всё для тебя, совсем для тебя ничего не жалко.

— Орли, а по голове тебе не дать ботинком, не снимая его с ноги? — Ринэйр присел рядом с Юлей, подтягивая шнурку распустившуюся на её ботиночках — Мам, забери девочку с собой. А я пока с экстрами пообщаюсь. И им общение со мной понравится. Очень понравится. Вспомню молодость лихую, рейды по Пустоши…И всё без правил. И как экспресс-допросы проводятся.

— А можно я тоже поучаствую в допросе? — Клэр присела на корточки рядом с Рином — Эти уроды взорвали мой мобиль. Мой котя- мобиль. Моё розовое чудо.

— Нельзя, ты же их на кусочки порежешь — кронпринц очень весело расхохотался — Клэрка-Эклерка не волнуйся, куплю я тебе очередной киско-мобиль. Розовенький.

— Рин, там опять закладка около ворот и под твоим мобилем. — Эрик подошел к Рину — Опять взрывчатка. Много взрывчатки. На пару кварталов хватит. И ещё — направленный взрыв бы был. На твои вольеры с псами. Убирай псов из вольер.

— Уже убрал — Ринэйр почесал Ариса между ушей — Псы по дому гуляют. А вот мы сейчас пойдем допрашивать экстров. Интересно, что они нам скажут. Мам, уведи Юлю, это зрелище не для её глаз будет. Она хоть и Северянка, но это зрелище будет не для неё. Я сейчас буду со всем пристрастием этих гадёнышей допрашивать.

— Юля, пойдем в твои комнаты — Мама Риннэйра взяла девушку под локоть и потащила за собой почти силком — Тебе это точно видеть не надо. Рин этих уродов резать сейчас будет. Не стоит на это смотреть. А мы лучше займемся украшательством тебя. Хмм, с тебя родовые украшения не снимаются. Очень интересно! Не снимается колье с шеи, пара браслетов с лапок, колечко на пальчике… Тоже не снимается. А Рин попал, вы — пара. Не совсем правильная пра, но сойдете для Хоннов.

* * *

— Кто заказал мою девушку? — Рин крутил острый метательный нож между пальцев — Врать не советую. Я вас всё равно убью. Разница будет — или не больно, или больно. Очень больно. На кусочки порежу. Итак, кто каяться начнет? Нет желающих? Лира, команда "охота!". Взять этих придурков. Арис, Гера — это ваша добыча. Георг, не смотри так, на них ментальные блоки от допроса, все равно ничего не скажут.

— Жестоко, очень жестоко — Георг смотрел, как собаки Хоннов рвут на клочья наёмников — Но ты прав, за девочек надо мстить. Рин, я заберу себе Клэр? В жены, пора мне остепениться. Не в любовницы, а как жену.

— Уговорить сможешь — флаг тебе в руки, барабан на шею и барабанные палочки в зубы — Ринэйр смотрел, как его псы терзают эксов — А Юльке действительно на это смотреть не стоило. Тошнотворное зрелище. Мы такое только в Пустоши видели. Помнишь? Когда мы с тобой взяли пленных в Гляди. И скормили сторожевым псам.

— Лучше бы не помнил — Георг недовольно поморщился — Псы тогда десять человек растерзали. Боевиков. Женщин и детей не тронули. Избирательно грызли. А женщин и детей не тронули. Даже охраняли. Когда Охрин к девушке притронулся, его тут же песики с ног сбили. И чуть не загрызли. Если бы ты собачек не отозвал… Но ты его все равно повесил.

— Да поделом ему было — Ринэйр не испытывал угрызения совести за казненного — На нем два изнасилования было. Надо было его ещё раньше повесить. Не досмотрел. Зато потом мои бойцы на пленных девушек даже глазами не косили. Что меня не могло не радовать. Совсем порадовало. Несколько раз.

— Ага, а потом твои бойцы пленных девушек в жены разобрали — расхохотался Георг, глядя, как собаки Хоннов добивают боевиков — Всё, твои псы бой закончили. А кто трупешники хоронить будет? Пусть охранники прикопают где-нибудь, но подальше от дома. Это точно не я буду. И, да, Юле на это точно смотреть не стоит. Тут всё кровью залито. Так я Клэр забираю? Мне — Эклерку, тебе Юльку. Усё по честному! А Трианну Северным отдадим. А Кристину нашему аналитику. Я нормально всех поделил?

— Нормально, а вот Арис на тебе оставил следы грязных лап — Ринэйр насмешливо смотрел на своего друга — Ох, и Гера отметилась там же. Отпечатки их лап тебе очень хорошо зашли. Лин, харе трогать Георга! Он и так грязный. Нет, кронпринц, мои собаки на тебе хорошо потоптались! Но это они от большой любви к тебе! И Эрику досталось! От их большой любви!

— А если я от большой любви придушу Ариса и Геру? — Эрик поднялся с грязной земли — И заодно Лин? Хвост ей оторвать, что ли? Достали меня твои собаки, Рин. Очень сильно достали! И ты достал. И тебя задушу!

— Попытайся, может и получится — Ринэйр небрежно отмахнулся от Эрика — Эрик, у меня двадцатка магиков против твоих пятнадцати. А у Клэр тоже пятнадцать. Георг, а ты как драться с ней будешь? Пятнадцать против пятнадцати?

— В кроватке? — Георг оттолкнул от себя ластящегося Ариса — Думаю, что я сразу сдамся Клэрке-Эклерке. Да, Эрик? Рин, отзови собак. И у меня не пятнадцать магиков, а девятнадцать. О, а вот и твоя матушка. Сейчас мы все отгребем. По полной программе.

— Это ты правильно заметил, Георг — герцогиня Хонн насмешливо смотрела на нахохлившихся мальчишек, с её взгляда — Сейчас все получите. И мало никому не покажется. Рин, а почему у Юли одежки нет? Никакой? Ты совсем обнаглел, сЫночка? На будущей леди Хонн экономишь? А по голове тебе не обломится случайно так? Почему у девочки нет ни одного домашнего платья? Я спросила, но ответа не услышала.

— Сейчас съезжу за платишками — Ринэйр одним взмахом снял защиту на участке — Мам, не истери. Не экономлю я на ней. Получит всё, что леди Хонн причитается. А вот её родственникам придется плохо. Её сестер мои бойцы уже вытащили, они уже в Ларике. Завтра привезут ко мне. А вот её папочку слегка помяли. Мам, а девочки смогут разместиться в Желтой комнате? А то там ещё кроме Юли ещё Трианна и Кристи.

— Нет там больше никого, кроме Юли — герцогиня Хоннов улыбнулась — Трианку забрали Северяне, Кристинку — ваш аналитик. Хороший мальчик, он на Кристину даже не дышит. Хорошая пара будет. А Рин сейчас едет покупать платья для Юли. Домашние платья. Рин, ты меня услышал? Юле десяток платьев нужно. А то она как оборванка ходит, мне за неё стыдно. А ещё — я уволила твою домоуправительницу. Эта дрянь вроде как хотела Юлю отравить. А это я не могу такого этой пакости позволить.

— Опять пошла атака на особняк — В гостиную вошел торопливым шагом лорд Айхиро — Нет, я совсем ничего не понимаю в этой жизни. Ринэйр, не вздрагивай, я тебя тоже терпеть ненавижу. Леди Хонн, в ход пошли армейские боеприпасы. Атаку Ваши бойцы отбили, респект им. И на кого охота открыта — на Рина или на Юлю? Или сразу на двоих? А что, прервать линию Хоннов… Самых преданных из клана Его Величеству. Ваши люди, леди, взяли пару уродов из нападавших. Кто их допрашивать будет?

— Эрик их допросит — хладнокровно сдал друга Ринэйр — Если и на этих блоки — вывези их куда-нибудь на пирс, и притопи, что-бы не отписываться за трупы лишний раз. А я пошел Юлю утешать. И я ей платья не купил. Мой просчет. Надо бы исправить. Айхиро, я возьму твой мобиль? А то мой не ездит. То есть ездит, но у него под днищем взрывчатки кто-то напихал. На пару кварталов хватит, разнести всё в дрызг. Мы с Георгом попытались заряд снять, но у нас не получилось.

— У вас — и не получилось? — начальник КСБ подозрительно посмотрел на Ринэйра, подозревая в очередной интриге — Слабо верится. Два самых сильных боевика из Пустоши — и не смогли снять взрывчатку? Которые ухитрились взорвать Верховного Шамана ПУСТОШИ… Рин, хоть мне не ври. Чтобы вы и не смогли заряд снять, вот ни разу не поверю.

— Там взрывпакет на шесть точек запитан, или даже на восемь — проще мой мобиль взорвать, чем его разминировать — Ринэйр тяжело вздохнул — И это как минимум. В общем, хороший у меня мобиль был. Рисковать людьми не буду. Резерв восстановится — и рвану его под защитным куполом. Так что, Айхиро, дашь свой мобиль? А то мама права — Юле надо платьицев прикупить.

— Забирай, только не угробь его — Айхиро кинул Ринэйру кристалл управления мобилем — Он бронирован. Но это не повод его прочностью стены домов проверять. А вот и Юля. Девочка, ну и кому ты так насолить успела, что за тобой эксов прислали? Аж шестерых, если мы всех посчитали. А один экс стоит как минимум две тысячи корун. И кто так золотом разбрасывается? Юля, шесть эксов — это двенадцать тысяч золотыми. И если не считать шестерок, которым цена сто золотых за пучок в базарный день. И да, твоих сестренок завтра привезут. Они от тебя телосложением отличаются? А то Рин сейчас за платьями тебе поедет. Заодно и им одежку купит. Ты же не против будешь? Ринэйр, сразу на трех девочек покупай.

Глава 19

— Айхиро, что за проблемы возникли с Юлей Энланд? — Леди Хонн требовательно смотрела на начальника КСБ — Её признали наши родовые амулеты! Давай, рассказывай. Я не могу допустить в род Хоннов совсем уж безродную! Сам понимаешь. И хватить юлить про Юлю! Сам знаешь, не люблю я ходить вокруг и около!

— Да не безродная она, аристократка — Тяжело вздохнул начальник КСБ королевства — Так, немножко подправила свои данные при поступлении в Академию. Настоящее имя — Юля Дэр Лангрейт. Если быть совсем честным — Герцогиня одного из Северных Пределов нашего Королевства. Поскольку наследников у герцога не было, а она старшая девочка. Из трех.

— А почему она это скрывает, даже в Академию поступила не совсем под своим именем? — Леди Хонн удивленно посмотрела на лорда — насколько я понимаю, быть Юлей Дэр Лангрэйт — это намного престижнее, чем Юлей Энланд. Кстати, а Энланд… Что то знакомое

— Энланд — фамилия её матери — Недовольно поморщился Айхиро — Одно из семнадцати герцогств Северных Пределов. Хорошее герцогство было, пока Энланд Зиро не вышла замуж за Люрна Ринко. Богатое такое. Но Люрн был игроком, не очень удачливым. Как и лорд Дэр Лангрейт. И быстренько проиграл всё герцогство. И было у них две дочери. И сочетались одна из них за Ринко как Дэр Лангрейт. Папа Юли быстренько спустил остатки состояния, и у Юли действительно не было денег даже на дорогу в Орвейн.

— Очень интересно — Леди Хонн задумчиво смотрела на начальника КСБ — То есть девочка фактически сбежала из дома? И не захотела признаться, что её род практически нищий. Молодец, уважаю. А у её папы были на неё планы, как её подороже продать, и не как Эндланд, а как Дер Лангрейт? Я её понимаю, сама бы сбежала. Хотя для женихов из Северных Пределов был хороший куш. Права на землю. Сестер выдернули ко мне? Я сама этим герцогством займусь. Там вроде ещё две сестрички? Им по сколько лет?

— Малике — пятнадцать, Эррике — двенадцать — Айхиро мысленно взвыл, справедливо подозревая, что сейчас на него повесят охрану девушек — Леди, они ещё, это, не дозрели до продажи! Тьфу, брачного возраста не достигли. А вот герцога мои ребята немного помяли, он девочек отдавать не хотел! Ну и ему объяснили, что… это, кого его желания интересуют. Домик немного разнесли. Но мы уже всё оплатили!

— Ну нас точно эти мелкие склоки не интересуют — Леди Хонн уже думала о чем-то другом — Так, этих девочек завтра — ко мне. А что у нас Трианной?

— А её вчера Северный Кот, посол Зимних Уделов, забрал — весело фыркнул Архиро — Вы же в курсе, что она вчера на балу драку устроила? И немножко побила охранников Котика. Он долго смеялся, когда она его охранников по всему залу расшвыривала. Кстати, на ней его помолвочное кольцо. И давно, судя, по всему. Надо бы выяснить, когда он его на неё надел и она его приняла. В общем, её папа тоже не против. Хотя, как мне кажется, им на согласие папы плевать с самой высокой башни Орвейна. На обоих пап.

— На незаконных боях без правил они познакомились, на Арене в катакомбах — презрительно фыркнула леди Хонн, иногда не чурающаяся таких развлечений инкогнито — Когда Трианна, кстати это она — в заявке «Амазонка», сначала набила морд…, то есть лицо сначала начальнику его охраны, а потом и ему самому. Он впечатлился. А я на этом бое проиграла 10 золотых! Взыскать, что ли? Он даже когти не выпустил, когда она его била!

— Он и когда Трианна в наглую взломала их посольство, тоже аккуратничал — Айхиро тяжело вздохнул, наблюдать за чужими посольствами была для него мукой — Только непонятно, зачем ломала. Но без излишеств. Так, смазала пару раз охраннику по лицу открытой ладонью, что его снесло на несколько метров. Вышибла дверь, не взирая на охранки и ворвалась внутрь.

— Уже не интересно, пусть с ней Зимний Кот теперь возится — Леди Хонн лениво отмахнулась — Он её к себе в посольство оттащил? Вот пусть там между собой и разбираются, главное, что бы половину города не разнесли. А что у нас с Клэо Дельгардо?

— Её папа решил титула лишить — Айхиро скривился как от сьеденного недозревшего плода айвы вместо сладкого персика — В очередной раз. Если она домой не вернется. И не в менее очередной раз был послан. Куда — не скажу, там было много разных слов. И не все понятные. Для тех, кто ненормативную лексику не изучал.

— Я — изучала, и очень внимательно — Леди Хонн откинулась на спинку кресла — И примерно представляю, куда она его послала. И что между этими детьми происходит?

— Ну, там всё сложно — Айхиро старался не смеяться — Георг ей объясняет, как хорошо быть принцессой, а Клэр ему рисует, куда он с такими предложениями может идти. Уже две пачки бумаги дорисовала. Но, судя по тому, что они рисуют у неё дома, дорисуются. Компромата на неё нет. Чистая. Совсем, что меня даже напрягает!

— Не совсем поняла, почему он говорит, а она рисует? — Леди Хонн внимательно посмотрела на начальника КСБ — Это что-то новое? И чего я ещё не знаю в моем преклонном возрасте?

— А достала она его вчера до ручки, он ей и скормил почти три килограмма мороженного разного вида. Почти сразу. — совсем невинным тоном уточнил лорд Айхиро, мигая глазами — И теперь она говорить не может. Только шипит. А Георг подсовывает ей листики для написания своих протестов и горячий чай с булочками и вареньем. Пока вроде все не против.

* * *

— Точно мы его взрываем или пытаемся вытащить? — Хмурый взрывник из КСБ осторожно заглянул под днище мобиля Ринэйра — Жалко, красивый мобиль. Из новой серии. Ого, точно взрываем. И кто же Вас так не любит? Там так накручено, что кроме того, кто ставил, точно не разберется. А первая же нить, которую неправильно тронули, тут полдома разнесет. А от пиротехника даже следов не останется.

— Могли бы заряд снять — мы бы сами сняли — сквозь зубы прошипел Ринэйрт — Так что взрываем без вопросов. А я себе потом другой мобиль куплю. Кто защитный купол поставить сможет? А то я почти без резерва остался. Меня на защитный купол не хватит.

— Это я уже понял — Хмурый пиротехник вытащил связку кристаллов связи из кармана — У вас тут что, война идет? Шесть ударов по дому, файеры. Все не меньше трех десятков магиков. Девять — по вольерам. Еще семь — опять по дому. А Вы сильны, уважаю. Такие атаки отбить! Это же уровень атак — как на крепость!

— Меньше говори, больше делай — к мужчинам подошел лорд Айхиро и зло взглянул на своего сотрудника — Кто купол над взорванном мобиле держать будет? Ринэйр не сможет. Вызывай «тревожную группу антитеррора». Всех, кто есть. Там под забором вторая закладка. Под направленный взрыв. И сколько там взрывчатки — понятия не имею!

— Вас понял, командир — Хмурый тяжело вздохнул, активируя кристаллы — Всех свободных и не очень свободных — ко мне, в усадьбу Хоннов. Будем взрывать его мобиль. Отставить смешки! Там под ним столько всего… Нехорошего. Нужны маги, ребят, серьёзно, этот мобиль проще взорвать, чем разминировать. И тут вторая закладка. Под забором, тоже на направленный взрыв направлена. Собирайте всех!

— Не подходить, купол не снимать! — Ринэйр смотрел, как под защитным куполом взрывников его любимый мобиль превращается в куски металла — Команда была! А вот и пакость, которую нам подкинули. Второй взрыв. Не подходить, я сказал! Купол не снимать! Сейчас третий будет! Так, а вот и третий. Прощай, мобиль, жаль мне тебя.

— Позволь руку тебе пожать, если бы мы после первого взрыва купол сняли, нас бы уже не было, хорошая ловушка — Очень серьезно произнес Хмурый, протягивая холеную руку, с длинными пальцами, необходимыми с чуткостью для разминирования закладок — Хорошая ловушка была. Если бы вас первым взрывом не убило, то второй бы ни один щит не выдержал. А уж третий… И, прости, если я в тебе усомнился.

— Хмурый, быстренько снимайте второй боезаряд — К мужчинам неторопливо подошел улыбающийся лорд Айхиро — Хватит трепаться, перед тобой командир «летучего отряда Барсики», они неплохо так отметились в своё время в Пустоши. И если Ринвэйн говорит, что они с Георгом не смогли снять заряд — значит, мобиль действительно проще было подорвать. Рин, что со вторым зарядом?

— Взрывайте, защита дома выдержит — Ринэйр потер уже ноющие виски — А и не выдержит — не страшно. Он на вольеру направлен, на моих собак. Только там их уже нет. Все песики уже дома. А вольеры — восстановим, там дел то на два дня. Ну и на пару тысяч золотых.

— А вот твоя мама идет — Айхиро нагнулся над останками мобиля, делая вид, что очень и очень занят оперативными мероприятиями — Которой ты ещё с вечера обещал девочкам платьица или что-то там купить. И это обойдется тебе далеко не в две тысячи золотых!

— Тебя послать или сам пойдешь по известному маршруту? — Ринэйр насмешливо посмотрел на начальника КСБ — Хочешь, покажу, как надо людей подставлять? Ща покажу! Мам, а тут лорд Айхиро говорит, что разбирается в платьях и белье для девочек! И у него мобиль есть! А у меня уже нет! Так мы с ним по лавочкам для девушек проедемся? Купим девочкам платья и бельишко? Ты же разрешишь? Он выбирает, я плачу!

— Ну ты и сволочь — восхищенно произнес лорд Айхиро, заводя служебный мобиль после отмашки леди Хонн — Так лихо стрелки перевести. Вот за это я тебя и ненавижу! Ты хоть знаешь, где эти платьица и бельишко продается?

— Понятия не имею — недоуменно пожал плечами Ринэйр — Где-то там, в городе. Это же ты у нас теперь специалист по платьишкам. Кстати, мама уже услышала. Если что, виноват ты будешь. А я тут совсем не причем, моё дело оплачивать, на что ты рукой покажешь. А если платья окажутся не те — то я здесь причем?

— Несчастный случай тебе устроить, что ли? — задумчиво произнес Айхиро, выводя мобиль на центральную улицу — Вот сейчас уроню мобиль в речку, снося ограждение вместе с ним. Я то выплыву! А вот ты!!!

— Я тоже хорошо плаваю — меланхолично отозвался Ринэйрт — так что придумай что-нибудь получше. Особенно, если учесть, что за нами идет черный мобиль с гербами Хоннов. Меня то вытащат, а вот тебя… В этом не уверен, совсем не уверен. Сам понимаешь — приоритет — Хонны. А я даже побултыхаюсь, что бы у ребят времени тебя вытащить не было.

— Ладно, Рин, ругаться не будем — начальник КСБ с тоской смотрел на Ринэйра, желая открутить ему голову — Ты хоть примерно знаешь, где они в прошлой раз одежонкой затаривались? Там хоть размеры должны были остаться! И вообще, вызови им портняжек! Они им всё пошьют! И по размерам! Только не говори, что у тебя денег нет! Так куда они ездили?

— С ними Клэр ездила, меня с ними не было — Ринэйр равнодушно смотрел на собеседника — Как вариант — давай к ней заедем? Хотя надо ещё понять, где она сейчас — у себя дома, адреса которого я не знаю, или во дворце у кронпринца Георга? Давай с Георга начнем? У тебя же допуск во дворец есть? Не может не быть!

— Рин, хватит издеваться — Айхиро припарковал мобиль на тротуар — Если мы сегодня не привезем платья и бельё, и что там ещё должны купить? То сначала получу по голове я, а вот потом и тебе обломится! Так что там по списку?

— Нуууу… Тут почти триста наименований — Ринэйр недоуменно почесал голову — А что такое «скраб для тела»? Десять видов. Пенка для ванной, это понятно. Шестнадцать видов. Шампунь для волос. Тоже понятно. Двадцать шесть видов. Салфетки для тела и лица… Ещё двадцать один вид. Слушай, а давай заключим перемирие на сегодня? Ща заедем в первый же салон красоты, и наймем себе консультантшу! Я оплачу! Пусть сама разбирается, что такое «скраб», салфетки и какие-то там прокладки?

— Я денег добавлю, уходим в паритет — Мрачно отозвался неустрашимый начальник КСБ, мрак и ужас для врагов Короны — себе дешевле обойдется. А что будем с платьями и бельём делать? Или, если притащить домой…

— Ты всё правильно понял, притащим домой ко мне консультантшу из «Модного Дома», пусть сами разбираются. — довольно отозвался Ринэйр, радуясь догадливости временного союзника — А вот нам в это время свалить надо будет. Но у нас следственные мероприятия? Пока они там с платьицами и бельишком разберутся. А с моей мамочкой это быстро не будет. И кто там ещё мозг и кому вынесет, это вопрос.

— И это явно будут консультанты, леди Хонн им быстро объяснит, что сйчас модно. — Айхиро схватился за кристаллы связи — Так, ребята, мне надо ещё десяток охраннков. Мы сейчас на улице Гвоздик. Заберете консультанта по всякой тряхомудии, то есть по фигне для купания. И по шмоткам. Их сначала проводить следом за нами, сопроводить до усадьбы Хоннов. Оттуда — куда скажут. Кто то начал вопросы задавать? Совсем расслабились? Так, продолжаю, надо, что бы консультанты приняли заказ, потом сопроводить их за этим заказом. И вернуть домой. Платят Хонны, счета выслать им. А я потом Рину свою долю в этой афере отдам. Да, Хонн оставит свой безлимит исключительно для этого случая! Исполнять!

Глава 20

— Так, девочек вы всё же притащили — леди Хонн тяжело вздохнула, ей не хотелось ни с кем знакомится. — Марти, они вменяемые?

— Одна точно вменяемая, Малика, это которая старшая — Не менее тяжело вздохнул один из боевиков КСБ, привезший девочек в Орвейн — по поводу, младшей, Эррики, есть сомнения. О, сами сейчас посмотрите. Она тут Юле очередную истерику закатывает.

— Ты!!! Ты!!! Ты!!! Ты тут жировала, пока у нас есть нечего было! — младшая из Эйланд тыкала пальчиком в стоящую у стены Юлю — Спала на чистых простынях! Ходишь в драгоценностях! А мы… мы…мы. Мы голодные ходили! А ты старшая сестра, это ты должна была заботится о нас! Что бы у нас была еда и что одеть!

— Как всё запущено — леди Хонн с интересом смотрела на малолетнюю истеричку — А мне всегда, почему то, казалось, что о несовершеннолетних детях заботятся их родители. Так, милочка, какие у тебя претензии к Юле? Давай, выкладывай, не стесняйся. Мне тоже интересно послушать будет. Как она тут жировала. Пока вы там голодали.

— А это Вас вообще не касается — девочка вздернула нос кверху — А ты вообще кто, что бы мне вопросы задавать? И что бы я на них отвечала? Я — из рода Энланд, это древний дворянский род! Т ко мне надо обращаться с почтением!

— Вообще-то я хозяйка этого дома — леди Хонн уже пробивал смех — И только от меня зависит, останешься ли ты здесь, в тепле и уюте, или отправишься обратно к своему папеньке. Он там последнюю деревушку ещё не пропил? И с чего ты решила, что Юля вас должна кормить? Она вообще-то на моего сына работает. Помощницей по особым поручениям. И вряд ли её жалования хватит, что бы ещё и тебя кормить.

— Вижу уже, какие эти поручение, если на ней колье стоимостью с наше герцогство! — девочка неприязненно посмотрела на старшую сестру — Вот уж точно, особенные! Поручения.

— Можешь снять с неё и надеть на себя — леди Хонн уже откровенно смеялась — Я разрешаю. Это украшения Хоннов. Смелее!

— Эр, не трогай! — Юля знала, чем может кончится попытаться снять с неё колье или браслеты — Не надо, больно же будет!

— Вот видите, она для сестры колье пожалела — и младшая из сестер из вредности дернула колье, и отлетела к стене — Ой, а что это было? Она меня ударила!

— Попробуй ещё раз — доброжелательно посоветовала леди Хонн, беря Юлю за руки — Ну же, смелее! Я её держу!

— Эр, не надо! — Малика кинулась к сестрам, средней сестре было очень стыдно за поведение младшей сестры, ведь за весь путь их бравые ребята в форме КСБ кормили их так, как у них дома и на праздники на стол не подавали — Не трогай колье!

— А вот и трону! — мелкая стервозина опять протянула руки к колье уже плакавшей от стыда перед леди Хонн Юле — И себе возьму! Как она мне обещала!

— Ну-ну, его даже я снять не смогла — леди Хонн с интересом смотрела на впечатавшуюся в дверь девчонку — Ещё пробовать будешь? Имей в виду — третья попытка снять колье или браслеты с Юли… Могу вызвать лакеев с совочками. Пепел с пола собирать. Так, ладно, надоели вы мне все. Юля, ты почему во вчерашнем платье?

— А оно у меня одно, леди — Юля съежилась под пристальным взглядом леди Хонн — Но я могу форму одеть! Вот у меня даже два комплекта формы есть! И всё постиранное и чистое!

— Где мой сын или Айхиро? — Леди Хонн пинком открыла дверь в коридор — Я что-то совсем не поняла. Вчера была команда купить девочкам домашние платья. Ну и где они? Меня совсем перестали слушаться? Зря, очень зря. Я ведь и обидеться могу. Или разозлиться. Меня тут злую никто ещё не видел? Везунчики! Сейчас увидите!

— Так всё купили, в мобиле лежат — охранник недоуменно смотрел на хозяйку — Все десять тюков со шмотками, то бишь с платьями. А куда выгрузить — команды не было! Ну их в мобиле и оставили. Но там ни до чего даже не прикоснулись! И собак даже близко не подпустили! Леди, а Вы их бы не отозвали? А то они сейчас все тюки по участку растащат!

— Шмотки — в дом, собак сейчас отзову — леди Хонн уже четко поняла, что младшей сестре Энланд здесь не место — Арис, Гера, Лина — ко мне! Кто тут ещё неприкаянно бродит? Арс, Кина, Марра, дрянь ты такая мелкая, быстро ко мне! Платья отдать служанкам, пусть их в порядок приведут. Обед через час. Всем быть в нормальном виде. Всем и всё понятно?

* * *

— А это и не ритуал — Архимаг, не входящий в Ковен, очень весело смотрел на обескураженных начальника собственно КСБ и начальника следственного департамента КСБ — Молодые люди, вас кто-то очень хорошо подставляет. Начнем с того, что капище Древних Богов в городском парке есть. Только вот, оно далеко не в том месте. И к разрушенному фонтану не имеет никакого отношения.

— А находится оно в самом центре парка, около статуи основателя города — задумчиво произнес лорд Айхиро — это была грандиозная афера. Утвердили смету строительства. Начали делать вид, что строят. Вбухали якобы немеряно денег. Из расчета, что в последний момент сдадут церковникам, что центр отдыха находится на Капище… И строительство отменят, и деньги никто считать не будет. Потратили их или нет.

— Умеете думать, когда хотите — поощрительно покачал головой Архимаг — На этой стройке кто-то по карманам разложил пару миллионов золотом. Но тут выяснилась, что казна не бездонная. И тогда договорились с церковниками — что факт наличия древнего Капища есть, но находится оно в другом месте. На месте Старого Фонтана.

— И тоже не забесплатно, как я понимаю, — понятливо кивнул Ринэйр — но туда лучше не лезть. Но тогда объясните смысл этих убийств? Наш аналитик говорит, что убивали женщин со слабым даром. И это так и есть. Если это не ритуал, в чем смысл? И мы даже вроде как вышли на поставщиков информации.

— Смысл был, кто-то подпитывается — очень весело расхохотался Архимаг — но по чуть-чуть. А вам скармливали трупы. Очень умный кто-то. Вам подкинули информацию, что это Звезды? Если ваш аналитик смог это просчитать — прячьте его. Умный мужик. Но его убьют. Такие долго не живут. Слишком умные.

— Мы Вас хорошо поняли — Айхиро встал, показывая, что аудиенция закончена и вышел следом за Ринэйром — Рин, кто у тебя сейчас в аналитиках? Надо прятать парня. Архимаг сволочь ещё та, но умные советы иногда дает. Куда прятать будем, к тебе или ко мне? Аналитик вроде как твой, так что и приоритет у тебя.

— Спрячу я его — Ринэйр начал перебирать кристаллы магофона — Так, радость моя, берешь своего Локка, и быстренько перебираетесь в мой особняк. Служебные машины не берете. Выходите кофе попить, по дороге ловите таксо — и ко мне. Кристина, совсем оборзела? Крис, вас скоро убивать будут. Так что в ваших интересах спрятаться сначала у меня, а потом решим, где вас спрятать. А вот вопрос — почему ты официально стихийница, а по факту ведьма?

— Понял, это неприлично… для дворянок и для высшей знати — у Рина стал виноватый взгляд, — Крис, не обрубай связь — Крис, а насколько сильная ведьма МОЯ Юля?

— Она очень сильная, но её учить надо. — Крис тяжело вздохнула из кристалла связи — Очень сильная. Она Черная. Это не плохо. Ой, за нами таксо пришло!

— Не вздумайте в него сесть — Рин подрезал какому-то лихачу — Кристина, мы едем за вами! Никаких посторонних таксо! Мы едем за вами! Сидеть и бояться! Ждать нас! Это приказ! Приказ понят? Мужу дублируй!!! Мать Вашу!

— Какой интересный факел получился из таксо — Айхиро с интересом смотрел на догорающий мобиль около входной двери в департамент следственного департамента КСБ — Красиво так догорает. Твои люди живы? Быстро проверяй, если живы, то забираем. А по официальной версии они все сгорели в этом таксо. Пару дней выиграем. Пока до тех, кто играет против нас, дойдет, что аналитика мы спрятали.

— Кристина, а вы живы? — голос у Рина срывался — Отлично! Видела, во что таксо превратилось? Быстро к заднему двору. Черный мобиль номер 319. А на приглашение сесть в другой — пусть Локк стреляет сразу. В водителя. Всей обоймой. Не НАДО со мной спорить. Забрать вас только мы можем. Пять минут ожидания. И не делайте глупости.

— Я не боевик, я стрелять не умею — Локк показал на превращенную в дуршлаг мобиль синего цвета — Они Кристю хотели забрать. А это неправильно! А я… Начал стрелять. Я же там всех положил! Всех, кто там был! А я… Я не боевик!

— Надо было из желтого мобиля ещё всех положить — пофигически заметил начальник КСБ Королевства — Я бы на боеприпасах сэкономил. Так, слюни все убрали. Быстро все в мой мобиль! Рин, ты что там делаешь? Быстро садись в мобиль!

— Отстреливаю придурков из ещё одного мобиля — хладнокровно ответил Ринэйр, меняя обойму в своем стволе — Хотя уже из двух. Валите ко мне домой, пока я с этими уродами в догонялочками поиграю. Они серьезно решили, что смогут командира «Барсиков» взять? Айхиро, а вот за пару обойм буду обязан. А то не хочется им шеи ломать. Долго и муторно. Бегать за ними по стенкам домов.

— Держи мой запасной ствол и пять обойм в разгрузке — начальник КСБ кинул Рину снятую с себя кожаную жилетку — Тебя как скоро домой ждать? Мы уходим в отрыв.

— С таким арсеналом — это будет не очень долго — Рин снял одним выстрелом снайпера с дома по соседству — Так, давайте, мотайте ко мне домой, я скоро подойду. Или подъеду. Там вроде как мобили на соседней улице есть. У нас сегодня приоритет — наш аналитик. Его не должны убить. Валите отсюда, отвлекаете!

— А кто мой начальник? — Локк прикрывал девушку своим телом — Снять одним выстрелом снайпера! Пистолетного выстрела! С одного выстрела! С расстояния в сто метров! Снайпера! Вычислил и снял!

— Он всего лишь командир специального отряда «Барс» — расхохотался Айхиро, выруливая на другую улицу — В его составе и Георг, и Эрик повоевать успели. Эти трое такого шороха с подчиненными давали в свое время на Пустоши. Ринэйр, Георг и Эрик. Барс, Принц и Блондин. От них даже элитные части противника сразу сбегали. Но дисциплина у них была на уровне. Это от них не отнять. Так, я паркуюсь. Код доступа на территорию Хоннов у кого есть?

— У меня есть — Из погрызенного временем и боевыми зарядами мобиля вышел Ринэйр — сейчас открою. Айхиро, на тебе твою жилетку. Только там минус три обоймы. Пришлось отстреливаться. Я тебе потом верну.

— Лекаря ему, и быстро — лорд Айхиро поймал падающего на подтаявший снег мужчину — Магика. Рин, хорошо тебя приложили. Восемь пулевых. И где тебя так подловили? Что ты бы аж восемь пуль словил? Многовато для тебя.

— Тебе лучше там не быть, там много чего летало — Ринэйр скривился от боли — Достали уже — загоняйте наши мобили во двор. Я защиту восстановлю.

— Я и без тебя восстановлю — навстречу мужчинам вышла леди Хонн — Отлично, три полудохлых мужика. И что с вами делать? Первое, что приходит в голову? Добить, что бы не мучились сами и никого не мучили. Вариант второй — левая сторона дома — нежилая. Скройтесь там, а? А то мне и без вас ваших девок хватает!

— Мам, добей, чтобы я не мучился — тяжело вздохнул Ринэйр, входя в прихожую — можно вот кочергой по голове. Я не кронпринц, мне героическая смерть от руки Клэр или Шаманов не нужна. Вы меня только хоть нормально похороните, ладно, мам?

— Впрочем, я погорячилась — в глазах у леди Хонн появился хищный огонёк — ЮЮЮЛЛЛЯЯ — голос разнесся над всем домом — А тут твой работодатель умирает. Знаешь, что с ним делать в такой ситуации?

— Знаю, разумеется — Юля нагнулась над Ринэйром — не сопротивляйтесь, силой делиться буду. На счет три вдыхайте моё дыхание. Берите силы, сколько сможете. У меня ведьминской силы много. Вы меня не выпьете! А Вам надо!

— Это лечение, или его соблазнение? — Георг ошарашено смотрел на склонившуюся над другом девушку, целующую его в губы — А меня кто так полечит?

— Заткнись, клоун — леди Хонн оторвала девушку от сына за воротник домашнего платья — Тут всё очень плохо. Юлька Рину столько сил отдала, что к вечеру будет не один, а два трупа. Дворецкий, вызывай пару маг-лекарей. Одного точно не хватит. Денег не жалеть. Этих двоих — в одну комнату, пусть друг с другом теплом делятся. А вот узнаю, кто тут такими анти-маг-пулями стреляет — лично убью. Если бы не Юлька, он бы уже умер. Юля его вытащила. Теперь её бы вытащить. Она ему всю себя отдала.

Глава 21

— В Рина стрелял наш патологоанатом из департамента — Эрик мрачно смотрел на Георга, развалившегося в кресле — разрядил всю обойму в спину. Иначе шхесс бы он кого к себе на расстояние выстрела подпустил. Результат мы видели — что Рин, что Юля в полу-коматозном состоянии. И если бы не Юля, пришлось бы искать нового начальника следственного департамента КСБ!

— А что с этим патологоанатомом сейчас? — настроение кронпринца близилось к стабильному минусу — Что говорит? Выпустить полную обойму из служебного пистоля в спину шефу — не из научного интереса же он это сделал!

— Ничего он уже не говорит, Рин ему перед отходом пустую обойму от твоего пистоля с броска в глаз загнал — Эрик тяжело вздохнул, служба в Пустоши развивала разные рефлексы для выживания — Так что шхесс знает, что им двигало. Помещения, куда он имел доступ, опечатаны. Может, при тщательном обыске, и найдем что интересное.

— Завтра обыщем, Рин ещё как минимум неделю в кровати проваляется — принял решение Георг, вставая из кресла — А теперь поехали на разборке к его матушке. И не пытайся улизнуть! Ты в курсе, что твоя невеста ухитрилась подраться с младшей сестрой Юли?

— Эйлин с этой безголовой дурой подралась? — Эрик скептически хмыкнул, поднимаясь следом за кронпринцем — Избила, скорее, называй вещи своими именами. У Эйли и так удар хорошо был поставлен, сам сдуру в своё время постарался, а после нескольких уроков твоей ненаглядной Клэр стал ОЧЕНЬ хорошо поставлен. А как там Клэр, говорить уже может?

— Нет, разумеется, я ей ещё два ведра «холодного фруктового льда» на завтрак принес, она мне безмолвной больше нравится — уточнять, что одно из ведер Клэр надела ему на голову, Георг не стал — Ещё бы кто драться её по поводу и без повода отучил. Но моё помолвочное колечко на ней все-таки! Правда, только через полный болевой захват одел, но надел же! И шхесс она его снимет, оно королевской магией зачаровано!

— Это вы сами разбирайтесь, хотя такая помолвка определенно войдет в историю — Эрик заржал, представляя прижатую коленом в районе позвоночника к полу Клэр с зафиксированными между руками Георга запястьями — Но я бы пару дней после этого к ней поостерегся подходить. Пока не остынет и не начнет на тебе болевые захваты отрабатывать. На чём ты её подловил?

— Как любую женщину, на букете цветов — невозмутимо отозвался кронпринц делая каменное выражение лица — С утра ободрал мамину оранжерею на корвенские розы. Потом поехал к Клэр. А пока она эти гнуснейшие розы нюхала, от запаха которых у меня голова болит, применил показанные Рином в Пустоши приемы для задержания чужих разведчиков. И не надо на меня насмешливо так смотреть! Да, царапины на левой стороне лица — работа Клэр! И коварство женщин не знает границ! Она сначала розы в ведро, в вазе букет не умещался, поставила. И уже потом занялась украшательством моей физиономии в модном стиле «когтевая роспись». А синяк справа мне вечером мама поставила, когда ей сдали, кто её любимую оранжерею распатронил. А в челюсть мне папа дал, когда увидел счет от цветочников за новые черенки этих шхессовых роз, которые мама срочно выписала. И совсем не смешно! По крайней мере, мне уж точно совершенно и ни разу не смешно! И личико побаливает. И хватит ржать, ты же не лошадь! А, про лошадей… Эрик, где мне белого коня купить? И доспехи. Рыцарские. А то Эклерка что то там бормотала про принца на белом коне, который ей должен как рыцарь предложение сделать. И что мы имеем? Принц, то есть я, в наличие. Осталось достать белого коня и доспехи. И не навернуться в доспехах с этого коня прямо перед нею. Нет, разумеется, я буду утверждать, что просто сражен её божественной красотой, но навернуться с лошади в консервной банке — перспектива так себе. Слышь, а белый мобиль вместо коня точно не подойдет? И смокинг вместо доспехов?

* * *

— Мальчики доехали, наконец — стоящая у окна леди Хонн мстительно усмехнулась и свистом подозвала стаю псов Хоннов — Лапочки, а там ваши любимые гости приехали! Поздоровайтесь с ними, лапы можно перед встречей не вытирать! Самая грязная лужа — слева от крыльца! То есть здороваться с гостями — только через неё!

— Ну и за что Вы так с нами? — Георг грустно смотрел на бывшее ранее белым, а теперь ставшее пятнистым, своё роскошное и дорогое пальто — Мы же совсем ненадолго задержались. У нас были служебные дела! Вот так как-то!

— Меня ваши отмазки ну совершенно не интересуют — отрезала леди Хонн, опускаясь в кресло гостиной комнаты — Итак, Георг, начнём с тебя. Там, на заднем дворе моего дома, стоит розовенький двухместный мобиль-кабриолет. Только что с завода. И заказчиком числишься ты. И сразу предупреждаю, когда Рин очнется и его увидит, он его уж точно разобьет об стену. А стены дома мне жалко. Я расстроюсь, если стена пострадает. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Для тебя. Так что в твоих интересах забрать его как можно быстрее.

— Сейчас заберем, то есть через пару часиков — кронпринц потянулся к амулетам связи и слишком жизнерадостно произнес — Клэр-Эклер, тут твою колымагу новую пригнали. Да, кису-мобиль розового цвета. Притащили к дому Ринэйров. Сама заберешь? Ну и отличненько! Целую! Да, бункер тут есть, даже атаку двадцати магиков выдержит. И пятидесяти тоже. Не беспокойся за меня, радость моя, спрятаться до твоего прибытия я успею. Всё для тебя, моя ты прелесть! Коды активации и кристалл управление этим убожеств… то есть совершенством, будет в кабине на водительском сидении!

— Политического убежища на этот период у тебя не будет — ехидно уточнила леди Хонн — Сам с ней разбирайся. У тебя ещё правая сторона личика не оприходована. Ну, почти совсем. А теперь Эрик к ответу. Возникла вторая проблема. Вчера моя внучка, которая твоя невеста, избила младшую из Энландов. Хорошо так ей приложила. И кто её научил ногами драться? Она же леди! А этой соплюшке с севера досталось. Что два мага-лекаря на ней потом весь резерв отработали.

— Причина конфликта? — Эрику только проблем с навязанной невестой не хватало для полного счастья, а уж признаваться, кто Эйли в её тогда ещё десять лет учил драться, Эрик уж точно не собирался — Эйлин просто так бить никого бы не стала. А если она этой дуре наваляла — должен быть повод.

— Она назвала Юлю подстилкой, которая спит с Рином за драгоценности — ехидненько так уточнила леди Хонн — И в чем-то права, спят они вдвоем и в одной кровати. И на девочке драгоценности Хоннов. Юля моему сыну слишком много сил отдала. Пусть восстанавливаются. Но вот только, кто и кому, после такого будет должен… Девчонку надо убирать из дома. Это я про младшую Энланд. Она опасна, не смотря на возраст. И куда бы её спрятать?

— Разрешите войти? — В комнату после разрешения вошел лорд Айхиро, но выглядел весьма плачевно, как не спал несколько дней — Мужчины, всем доброго дня. Как я понимаю, при них можно говорить. Так вот, леди Хонн, Вы как всегда правы. Юля не урожденная Энланд. Она дочь последнего герцога Северного Предела Котов. Она и правда Юля Дэр Лангрэйт. И сейчас её за это будут убивать. А две девчонки-сестренки — они точно Энланд. А вот за ними ничего нет, на них точно охоты не будет. Но младшую я бы убрал подальше. Она знает, кто её старшая якобы сестра, и будет мстить. Малика не будет, она ласковая девочка. Это по доносам моих людей, которые их в Орвейн везли. Да, похоже, они не доедали. Но Малика всегда благодарила старшего моих оперов за заказанные блюда в тавернах, а вот Эрррика… Стерва та ещё!

— Вот только разборок у нас между северянами и не хватало — Недовольно поморщилась леди Хонн — Что опять эти гордые северные герцоги между собой не поделили? Сколько там этих герцогств? Семнадцать, если я не ошибаюсь? И причем тут Юля? Даже если она и старшая и последняя из Дэр Лангрейт, она же всё равно герцогскую корону не наденет! Ибо женщину никто герцогиней из остальных северных горячих парней не признает!

— Герцоги как обычно делят власть и создают сепаратистское движение для отделения от нашего Королевства — Лорд Айхиро мученически закатил глаза к потолку — Впрочем, они его уже лет так двести создают. Один раз даже создали, лет сто пятьдесят назад. И даже успели объявить о своей независимости. Правда, к тому времени, когда об этом узнали в Орвейне, движение уже успело благополучно распасться, поскольку Владыка Снежных Уделов, которые находятся как раз за нашими герцогствами, пообещал послать к ним пару полков Снежных Котиков для наведения порядка. Ибо торговый договор с нашим Королевством у него есть, а вот с герцогами — нет. А торговля — это святое! И тратить время на заключение новых договоров он не собирается.

— Это всё очень интересно и познавательно, по все же я не понимаю, кто и зачем на Юлю охоту открыл? — манера изъясняться начальника КСБ леди Хонн иногда откровенно бесила — Если она все равно на герцогскую корону претендовать не может? И в разборках между снежными горными баранами по определению не участвует? В крайнем случае выдали бы её замуж за какого-нибудь сына герцога, их там ещё шестнадцать осталось! Не может быть, что бы у них вообще самого завалящегося маркизика нет в запасе!

— Она претендовать на корону не может, а вот её муж теоритически вполне может — грустно вздохнул лорд Архиро, которому эта возня между северянами надоела уже до скрежета зубов — Значит так, в настоящее время чисто номинально корона Семнадцатого Северного Предела находится у Юли — и она никому вроде как не интересна. Но тут есть нюансы — если она выйдет замуж за равного себе по титулу в другом Пределе, и становится, например, Юля Кэр Лирантайн, то корона автоматически уходит в Предел мужа. Против чего остальные пятнадцать герцогов явно будут возражать. Поэтому по негласной или гласной, шхесс их там разберет, договоренности, про неё просто забыли. Ну не добили в младенчестве, когда дербанили Предел и убили самого герцога с семьей, и её скинули Энландам — да и Боги с ней. Земли герцогства же давно поделены между шестнадцатью герцогами северян. Правда, тут есть одно «но» — если она выйдет замуж за кого-нибудь титулом ниже — например, графа, она его подтягивает до своего титула — и опять появляется герцог Семнадцатого Предела. А это опять передел власти!

— А тут на Королевском Балу появляется Юля в родовых украшениях герцогов Хоннов — задумчиво протянула леди Хонн — Чем производит фурор как среди поклонниц Рина, так и среди всех остальных заинтересованных лиц. Причем, на Юле полный комплект… И колечко, и браслетики, и колье. А поклонницы Рина про них знают, явно мамы во всех подробностях описали. В них же ранее я ходила. И идентифицировали они их на счет «раз». Но даже если Юля Дэр Лангрейт станет Юлей Хонн, то что это меняет? Для Северных Пределов? Она все равно когда-нибудь вышла бы замуж!

— Вообще-то, ничего — очень ехидно уточнил глава Королевской Службы Безопасности — При условии, если бы она вышла замуж за какого-нибудь захудалого баронета из Академии. И не как её светлость Юля Дэр Лангрейт, а как леди Юля Энланд. И её новоиспеченный муж уж однозначно не полезет в геральдическое дерево Семнадцатого Предела. А если полезет — будет послан сразу и надолго. Зато у какой-то группировки из герцогов Северных пределов остается ещё две претендентки на корону, кого можно в интригах использовать — Малика и эта малолетняя стерва Эррика. Три девочки в семье Энланд, две действительно Энланд… Одна Лангрейт. А вот кто из них Дэр Лангрейт, знает весьма ограниченный круг лиц. И убивать Юлю при таких раскладах действительно не было никакого смысла. Была такая Юля Энланд, сбежала в Столицу, закончила Академию, счастливо вышла замуж. А настоящая Дэр Лангрейт — это… Ставлю сто золотых, что на эту роль готовят младшенькую. И её надо куда-то деть!

— Лучше менталиста из КСБ ей завтра притащи — хмуро посоветовал Эрик, борясь с непослушной челкой — не может быть, что бы ребенок не с улицы или приюта в двенадцать лет быть столь наглым и столь наивным. Что бы хамить членам семьи из Пятерки Высших лордов. И не может она не знать, что Хонны в неё входят! Попахивает ментальным воздействием!

— Исключено, на этом особняке стоит «тревожка» от такого воздействия — лорд Архир с сомнением посмотрел на Эрика — При пересечении границы дома она бы сработала. Тем более — агрессивный ментал. Нет, противоментальная защита сигнал бы подала! Тем более, что тут явно не разовая команда, а расширенный спектр воздействия на поведение.

— А если не было прямого ментального воздействия? — теперь уже озадачилась леди Хонн, которую тоже что-то цепляло в поведении младшей сестренки Юли — Айхиро, а если сначала девочке без ментала объяснили, что все её беды от старшей сестры, а потом уже менталом добавили «усилители»?

— А вот это очень даже может быть, если это её истинные эмоции под «усилителем», то тогда «тревожка» их бы не считала — Айхиро тяжело вздохнул, хороших менталистов в КСБ было мало, как и во всем Королевстве — Ладно, будет вам завтра менталист высшего уровня. Впрочем, это не отменяет вопроса — а что дальше с этими малолетками делать?

— Ну, к одной малолетке мы с Эриком сейчас точно в гости в её комнату зайдем — леди Хонн очень кровожадно улыбнулась — К моей внучке и его невесте. Которая якобы совсем случайно перепутала, какие украшения надо было выдать Юле, и вместо шкатулки моих личных побрякушек выдала шкатулку с родовыми. Эрик, кто из нас Эйлин будет держать, а кто пороть?

Глава 22

— Наш маньяк и стрелявший в Рина патологоанатом Следственного департамента КСБ Эррайн Рингор — это разные люди — Клэр смотрела на бледного начальника, лежащего на своей кровати и окутанного коконом лечебной магии — Эрик, ты же видел трупы женщин? Они изрезаны просто вдоль и поперек. Ты веришь, что человек, делающий каждый день вскрытия человеческой плоти, может так бездарно полосовать жертву?

— Не верю, разумеется, это бред, он бы сделал всего несколько разрезов — Эрик дернул сослуживицу за рукав, утаскивая её к двери, повинуясь команде лекаря — Пусть даже тридцать. Или даже сорок. Но лихорадочно бы в жертву ножиком не тыкал. И бил бы не ножом, а скальпелем. Это не он, однозначно. Нас опять куда-то в сторону уводят.

— Но в Рина точно он стрелял — лорд Айхир задумчиво смотрел на плывущие по небу облака — Что могло его подвигнуть на такое безумство? Что было ещё такого, что бы простой патологоанатом предпринял попытку убить своего начальника?

— Приказ о ревизии этой службы? — высказал свое предположение Эрик, сдувая непослушную челку с глаз — Рин подписал его буквально за день до событий. А что там у патологоанатомов такого может быть, что бы идти на такие кардинальные меры?

— Там много чего на сторону продать можно — недовольно фыркнула Клэр, скидывания руку Георга со своего плеча — Георг, лишние руки отрастил? Сейчас оторву. Быстро убрал конечности. Лорд Айхиро, завтра точно посмотрим. Дадите Ваших оперов на обыск?

— Между прочим, принцам не отказывают, законы знаешь? — Георг опять протянул руки к Клэр — А вот кусаться не надо! Айййй

— Не отказывают не принцам, а Королям — Клэр взяла кронпринца на болевой захват на правую кисть — Вот станешь Его Величество, а не Его Высочество — приходи. К моим внукам или внучкам. Поговорите. Георг — я — Дельгардо. В пятерке сам знаешь кого. Так что — отвали в тень. Папа передумал меня титула лишать. Так что руки быстренько от меня убрал.

— Георг, хватит провоцировать её светлость Клеорину Дэльгардо, Герцогиню Римэйр на глупые поступки — лорд Айхир неодобрительно посмотрел на резвящуюся молодежь — Клэр, хватит ему пальцы ломать! Лучше шею ему сразу сверни. Я тебя за это арестую, а завтра казню. Клэр, что могли патологоанатомы на сторону спихнуть так, что один из них рискнул стрелять в начальника?

— Скорее всего, трупы продавали — Клэр оставила идею отделить голову кронпринца от туловища и откинулась в кресле — Хотя это вряд-ли, этих можно купить в больничках. А вот некоторые препараты для консервации… И амулеты. Да, это можно принять за идею. Амулет стазиса на черном рынке стоит сто золотых. А таких амулетов департамент получал тысячу штук на один год. Ещё должны были остаться от прошлых годов.

— Если даже сто тысяч золотых — уже очень хороший куш — лорд Айхир одобрительно кивнул головой — Убивали и за меньшее. Ну что, пришли мои машины со службы. Поедем обыск устраивать в Департаменте? У кого допуск есть для выхода из дома Ринэйра? А то тут такие защитки стоят… И собачки бегают. Маленькие такие… Ростом мне по грудь. И с клыками с мой мизинец.

— У меня коды доступа к охранке особняка есть — тяжело вздохнул Эрик, деактивируя охранную систему на воротах — Рин узнает, что я ими пользуюсь — убьет. И будет прав. Ладно, пойдемте. Пока собачки с нами попрощаться не решили. А то я как то не готов опять чиститься от следов их грязных лап! Тем более, что Юлька пока недееспособна и магичить не может! И чиститься придется вручную!

Что они опоздали, стало ясно, когда при подъезде к Управлению следственного департамента КСБ стали видны клубы дыма и языки пламени. Горело как раз то место, где был морг и все арестованные КСБ помещения.

* * *

— Ну и что ты можешь мне сказать по поводу этой девочки? — леди Хонн требовательно смотрела на свою гостью — Какой дар у малышки?

— Как у магички — она бытовичка, и у неё, скорее, всего, троечка — Женщина склонилась над метающийся во сне рыжей девчонке — А вот как ведьма… Не могу определить. Она на днях выложилась. Полностью. Даже лишнего зачерпнула из себя. А так — ведьма. Черная. Сильная. Необученная. Иначе бы столько сил не отдала.

— Она бы и больше отдала, как мне кажется — Усмехнулась леди Хонн, осторожно, что бы не разбудить девушку, поправляя на Юле одеяло — И если бы я её не остановила и за шкирку не оттащила — она бы вообще за Грань ушла. Девочка Рина вытаскивала. И вытащила ведь!

— Я так и поняла — тихонечко рассмеялась гостья леди Хонн, утаскивая хозяйку дома в коридор — На ней такое красивое колье. Не снимается ведь? Хотя в нём спать не удобно? И парочка браслетов. И колечко. Дети сами разберутся. И всё не снимается? Ну, они и попали! Полная совместимость с Хоннами у малышки.

— Ничего не снимается — весело подтвердила леди Хонн — Ну, кроме нижнего белья. Но это они точно сами разберутся, кто и с кого и как там снимет. Когда очухаются. Лучше скажи, мне Лауреция, почему при большом даре ведьмы они соглашаются учиться, как бытовички, с минимальном даром магичек?

— Пффф, очень давнее предубеждение — недовольно поморщилась гостья леди Хонн — Быть магиком — для аристократки это очень престижно. А вот ведьмой — позор для семьи. А быть черной ведьмой — это позорное позорище. Хотя я думаю, что эту девушку на ведьминский дар вообще не проверяли.

— Но в Академии Магии есть факультет ведьмочек — леди Хонн ошарашенно посмотрела на гостью, не забывая раздавать слугам указания по поводу накрытия легких закусок для позднего ужина — И там учатся те же аристократки!

— Можно иметь ДВА дара, магический и ведьмовский — расхохоталась гостья леди Хонн, Ведьма Ковена — Девочки выбирают магики. И в высшей аристократии два дара и есть. Только девочки гасят в себе дар ведьмочек, и остаются слабыми магичкими. Сейчас сдам тебе самую страшную тайну новой аристократии — у нас половина женщин с даром ведьм. Но это не прилично. Позорно. А на факультете в Академии магии ведьмочек учатся девочки с одним даром — ведьмовском.

— Я тебя услышала — леди Хонн дала слугам команду подать им горячее — А мою будущую невестку отчислили из Академии. С факультета бытовой магии!!! Её отчислили, ты представляешь?!

— Правильно сделали — гостья взмахнула рукой призывая к себе полосатого кота с подгоревшим хвостом, сидящем на карнизе и явно настроившимся стащить у женщин пару груш — Кыс-кыс — кыс! Сейчас покормлю тебя, котик!

— Ммяу — мурр — мрям — мрямс — кот презрительно задрал остатки хвоста и отправился на кухню, доедать оставленный тетушкой Линой кочан капусты. Ха, призвать эта дура его решила. Ну-ну, пусть старается. Жмоты все эти двуногие, котику пожалели какие-то там груши! Жмотяры! Вот хозяйка проснется — и будут у него груши! И не только груши! А ещё яблоки и персики! Вот! И арбуз! И дыня! Пусть только проснется, сейчас он поест и пойдет её греть и мурчать.

— Очень сильная девочка, уважаю — одобрительно заметила Гостья леди Хонн — Хороший модифицированный котик. Что она с ним сотворила? Он же не на мясо нацелился, а на фрукты. И на меня не среагировал. Полный щит. Как она ухитрилась сочетать несочетаемое? Кот не реагирует ни на ведьминскую энергию, ни на магическую?

— Зато отлично реагирует на ускорительную тапко-энергию — Леди Хонн подхватила с пола и кинула вслед Ваське забытый кем то в гостиной тапочек, после попадания которому под хвост он вылетел из комнаты — Да не знаю я, что она с ним сделала. Впрочем, Юля и сама не знает. Но зато у нас в наличии эксклюзивный вариант кота-вегетарианца. Не продается! Ни за какие деньги! Отдыхай!

— Если она необученная такое творит — Гостья одобрительно покачала головой, глядя на остатки магических следов — То, что она будет после обучения творить? Ладно, уговорила, основы ведьминской науки я ей дам. Но не больше, очень сильная ведьмочка. Но в Академии ей лучше восстановиться. Нормальный диплом ей понадобиться, даже если она станет её светлость леди Хонн. Прятать свои изыски — типа ничего не знаю, я маг-бытовичка. А что там получилось — ну… так получилось совершенно случайно. Как этот котик. Она же не может с него свои же заклинания снять?

* * *

— Красиво горит — лорд Айхиро небрежно смахнул с плеча пепел от горящего здания — Даже слишком красиво горит. Эрик, ты с Рином был, когда его подстрелили? Дай синхронизацию событий. Буквально по-секундно.

— Вы у Архимага, это нулевая отметка — Эрик напрягся, его не было с шефом — Он говорит, что надо прятать нашего аналитика. Отметка тридцать шесть секунд. Шеф фонит Кристи, которая вместе с Локком у нас в департаменте. Что бы вызвали таксо. Минута двадцать девять секунд — они вызывают таксо. Три минуты шестнадцать секунд — Рин запрещает им садиться в таксо. Три минуты двадцать семь секунд — таксо взрывается.

— Две с небольшим минуты с момента вызова до момента взрыва таксо — лорд Айхиро очень недовольно поморщился — А нас не только вели, но и прослушивали. Давай дальше.

— Пять минут сорок семь секунд — Эрик тяжело взглотнул тягучую слюну — Рин командует Локку и Кристине выдвигаться к черному входу департамента и ждать вас, пока вы их не заберете. И ни в коем случае не садиться в чужие мобили. И разрешает открывать огонь по любому чужому мобилю. Шесть минут пятьдесят пятьдесят шесть секунд — Локк открывает огонь по наемникам. У них минус синий мобиль, и шесть боевиков.

— А потом появляемся мы, и минус второй мобиль, расстрелян желтый мобиль — тяжело вздохнул лорд Айхиро — Желтенького расстрелял я, если что. Я забираю Локка и его спутницу. Ринэйр прикрывает отход, я скидываю ему мой боекомплект. Почти полностью. Еще тридцать шесть секунд. Мы уезжаем. А вот что дальше было… Когда Рина покоцали?

— Ещё три минуты и шесть секунд — Эрик недовольно, очень недовольно скривился — командир Барс, то есть Рин, планомерно уничтожает чужих боевиков и отступает к дверям Управления. Вам он время выиграл. Давая время увезти ценный груз, тьфу, нашего аналитика и его девушку. А потом открывается дверь в Управление и Рину всаживают в спину полную обойму.

— Около одиннадцати минут на всё-про всё — начальник КСБ лорд Айхиро очень тяжело вздохнул — Хорошо спланированная операция. Очень хорошо спланированная. Чей мобиль забрал Рин, когда кинулся за нами?

— Кого-то из наемников — Эрик пожал плечами, экспроприированный Рином мобиль он забрал и даже уже загнал на участок — Вон там стоит. За фонтаном. Я его туда аккуратненько поставил. Но сначала взрывотехники КСБ пусть его посмотрят. Не нравится он мне почему-то. Очень не нравится. Почему-то. Чуйка говорит, что от этого мобиля надо держаться как можно дальше. Ну не нравится он мне!

— И правильно, что не нравится — Хмурый взрывотехник КСБ мрачно смотрел на начальника — Это подляна. Полное западло. В мобиле почти тонна взрывчатки. С кусочками металла. Армейской взрывчатки. Растянутой на восемь узелков на взрыв. И таймер. И защита от разминирования. Если бы рвануло, тут пару домов бы в решето превратились. Мы его куполом защиты накрыли. Скоро взорвется. Нет, я не понял, у нас в Орвейне война началась? Сначала мы рванули мобиль лорда Хонна, теперь этот мобиль. Скоро рванет. И, судя по повреждениям защиты, было несколько атак на сам дом. Хороших таких атак. Защиту мы залатали, где смогли. Но нужен хозяин, тут такого накручено, что или пусть сам делает, или доступ к защитному контуру дает.

Глава 23

— Рин, ты как, хоть чуть — чуть оклемался? — Эрик мрачно смотрел на своего начальника, удобно расположившегося среди подушек на кровати — А то нам не хватает твоих критически-язвительных замечаний. Так что давай, или включайся в работу, или умирай окончательно. Третьего не дано, имей в виду.

— Рин, не обращай на него внимания, он сегодня не в духе — Клэр насмешливо посмотрела на недовольного жизнью блондина — Наш Блонди с утра пообщался сначала с твоей матушкой, потом со своей невестой. А между делом с Арисом и Герой, которые его опять в грязи вываляли. Ты как, готов принять участие в осуждении наших проблем?

— Всегда готов — тяжело вздохнул Ринэйр, поправляя на себе одеяло — Есть что-то новое по убитым женщинам? И какого грыха меня наш патологоанатом расстрелять решил? Это всё связано? Что бы мне в спину обойму разрядить?

— Ринэйр, тут вообще всё как то всё в одну кучу свалилось — участвующий в импровизированном совещании в комнате Ринэйра лорд Айхиро очень недовольно поморщился — Начинаем сначала. Около четырех месяцев в городском парке Орвейна начали убивать женщин. Убийца выбирал одиноких женщин с мизерным магическим даром

— Информацию об этих женщинах он получал из Академии, где слабосилки проходили освидетельствование — Ринэйр уже полностью настроился на работу — Хотя не совсем понятно, как он ухитрялся выцепить из такого потока информации подходящих для него жертв!

— Не было никакого особого потока, слабосилок в год проходило освидетельствование не больше сотни — угрюмо вмешался в обсуждение Винер Локк, уже пришедший в себя после перестрелки около Департамента — А по критериям ему нужны бессемейные одиночки. А таких всего пять-шесть за год. А уж потом проследить, кто подходит — совсем не проблема. И да, проверил я всех за последние пять лет. Убивать наш маньяк начал намного раньше, чем в этом году. Как минимум ещё девять пропавших без вести за пять лет. Пять горожанок, четыре отчисленные девочки магички-бытовички из Академии магии.

— Чем дальше, тем интересней — Ринэйр поудобнее устроился среди подушек — Информацию поставлять мог или архивариус, или сам ректор. В кандидатуре последнего я сомневаюсь, этот любитель молоденьких девочек вряд ли стал бы так рисковать. Но и ректор, и архивариус после ареста до нормального допроса не дожили.

— Ректор отравился сам, у него был с собой яд, и ему обрисовали все радужные перспективы с тобой пообщаться по поводу твоей Юли — недовольно буркнул Эрик откидывая непослушную челку в сторону — Я бы на его месте тоже сам отравился. А вот архивариус точно съел что-то, несовместимое с нормальным пищеварением. Официально — не криминал. Правда, напрягает, что вскрытие производил тот самый патологоанатом, который потом в тебя стрелял.

— В комиссии по освидетельствованию еще было три человека — робко произнес Локк, так и не привыкший чувствовать себя на равных с мэтрами из следственного департамента — Два мага и один лекарь. У них тоже могла быть информация! Которой они могли поделиться!

— Все трое фигурантов — под плотной опекой КСБ — неприятно рассмеялся лорд Айхиро, которого эти мысли уже посетили — Пока ничего интересного. Продолжаем дальше. Что это не ваш патологоанатом — я полностью согласен. Хаотичные телесные повреждения — жертв резал не патологоанатом и не лекарь. У тех рука набита. Одно из предположений уже моих аналитиков — убивала женщина. Винер, что скажешь?

— Вполне возможно — Локк задумался, вспоминая отчеты и самим увиденное на местах происшествия — Хаотичные удары ножом. Но вряд ли она была одна. Кто-то должен был жертву держать. Все-таки секта?

— Совсем не уверен, Винер — Ринэйр потянулся за кружкой с восстанавливающим отваром — Хотя нас на эту мысль очень активно толкают. Нас наводят на мысль, что маньяк рисует Звезды. А вот наш Архимагистр уверен, что такого ритуала просто не существует. И что кто-то просто подпитывается магиками жертв. По чуть-чуть.

— И, скорее всего, он прав — лорд Айхиро недовольно кивнул Ринэйру — Ладно, идем дальше. Как и где ваш маньяк искал жертвы, уже понятно. И при этом ниточку к информации уже обрезали. Грамотно обрезали. Остается вопрос, кто знал такие подробности про собак Хоннов? Что они после пыльцы тауриса нюх теряют?

— Хороший вопрос, но опять без ответа — Ринэйру стало совсем-совсем не весело — Айхиро, сам понимаешь, про такие вещи в газетах не пишут. Кстати, а что пишут в газетах?

— К газетам мы чуть позже вернемся — Айхиро насмешливо посмотрел на Георга и Клер — Кстати, кронпринц, а ты не хочешь сделать леди Клэорине официальное предложение? Пока она тебе голову не свернула? И имей в виду, Дельгардо — один из Высших кланов, равных королевскому. И пока ты кронпринц, а не Его Величество, по титулам вы равны. И если она тебя придушит, то будет в своем праве.

— Не придушит, она меня любит — Георг насмешливо смотрел на Клэр, кастующую какое-то заклинание — Где то в глубине души. Да, Эклерка, белого коня мне уже пригнали. Вот научусь на нем ездить — и я сразу у твоих ног! Поскольку эта белая скотина меня скидывает из седла с завидной периодичностью. Но мы сейчас не про нас, моя Пироженка. А вот кто с завидным упорством минирует мобили Рина — это очень интересно. Один кандидат есть — это папа Людвига. Но зарядить служебный мобиль департамента, потом личный мобиль Рина, две закладки под его воротами, мобиль покушавшегося на Локка — это даже для него слишком роскошно!

— Мобиль Рина зарядили герцоги Северных Пределов — Тяжело вздохнул лорд Айхиро, делиться информацией не хотелось, но придется — И одна из закладок под воротами — их прихвостней работа. Но покушались не совсем на Рина, а на Юлю. Вторая закладка — это уже чисто на Рина и его собак. Служебный мобиль департамента заминировали по команде папы Людвига, он уже раскаялся в содеянном. Двадцать шесть покушений на Рыжика от несостоявшихся невест Рина — там тоже все уже каются. А вот кто экстров прислал за рыжей головушкой Юли — пока выяснить не удалось. Допрашивать некого — Юля под охраной лички леди Хонн. А эти ребята разговаривать не любят… Даже трупы после себя не оставляют!

— Можно подумать, их деть некуда — презрительно фыркнул Ринэйр, ещё по Пустоши зная, как избавиться от компромата — А то тут пирса нет в торговом порту, откуда так легко всё тонет. Ладно, вернемся к делам нашим насущим. Ну и что там газеты воют? Меня пока не уволили?

— Газеты как обычно воют, разумеется — хладнокровно заметил начальник Королевской Службы Безопасности — Темы две. Первая — требуют твоей отставки. Как сам понимаешь, просвещать их по поводу соглашения Лоарно-Сельрини четырех сотней давности никто не собирается. И что по соглашению тебя никто от должности отстранить не может. Да, тогда Кланы договорились по поводу поддержки Королевской власти. Айхиро по договору досталась безопасность. Дельгардо — война. Хинейро — финансы. Сигеро — промышленность. Хоннам… Тогда это была Инквизиция. Это потом вы стали следователями, когда Инквизицию упразднили. Но факт есть факт — уволить тебя никто не может. При всем своем желанании.

— Уже хоть это не может не радовать — совсем не радостно хмыкнул Ринэйр — Возвращаемся к печальной теме — кому и зачем потребовалась голова Юли? И почему сейчас? До неё же добраться можно было намного раньше! И намного безопаснее до добирающихся!

— А раньше на ней не было одного очень интересного колье, пары браслетиков и колечка — Клэр с милой улыбочкой наступила наглеющему Георгу на голеностоп и провернулась на шпильке, вызывая у него приступ боли — Рин, ты о чем думал, когда на девочку одел родовые украшения Клана Хоннов? Что их никто не узнает? Так, признаюсь честно для мужланов — это вы можете не знать родовые украшения наследников правящих Кланов. А вот девочки-аристократки лет так с десяти их знают. Георг, ты что дергаешься, тебе ботинки жмут?

— Клэр, хватит Георга третировать, убери свои шпильки с его ног — Ринэйр неодобрительно посмотрел на веселящуюся коллегу — Клэр!!! И не надо его шпилькой от волос тыкать! И я правда не знал, что это родовые украшения, а не обычная бижутерия!

— Там один браслетик этой «бижутерии» тянет на хороший особняк в центре города — Клэр с сожалением убрала каблуки с ног Георга — А вот Эйлин по заднице дать надо. Она не могла не знать, какие украшения тебе для украшательства Юли подсовывает. Нет, я её понимаю. Пока ты занят Юлей, ты не обращаешь внимания на неё. И всё хорошо бы было… Если бы не одно «но». Да, лорд Айхиро?

— Вы Юлю на Королевском Балу засветили как Её светлость Юлию Дэр Лангрэйт — сквозь зубы прошипел лорд Айхар — Герцогиню Семнадцатого Северного Предела. А вот в этом звании она уже никому не нужна. И даже очень вредна. И её будут убивать. Поскольку на эту роль у наших любимых северных герцогов уже своя кандидатура была. Хорошая такая малолетняя стервочка. Которой уже пару лет в голову вкладывали, что все её беды от Юли. Начиная от меню на завтрак, и заканчивая платьем. Но с Клэр я согласен — твоей племяннице точно по заднице надо надавать!

— Отстаньте от моей невесты — грустно заметил Эрик, понимая, что им только ещё не хватало проблем с Юлей — Эйлин уже вчера от бабушки схлопотала. И мало ей точно не показалось. Ну и что дальше делаем? Нет, что Юльку придется прятать — это не вопрос. Как и Локка с Кристиной. За Трианну можно не беспокоиться, там у неё Снежные за плечом. Такие Котики… Ну и куда прятать Юлю, Винера и Кристину?

— Никуда прятать не надо, просто пока запрет на выезд из особняка — Ринэйр поправил на себе одеяло, заодно пнув наглую Геру, попытавшуюся залезть на его кровать — Айхиро, пусть твои люди проверят периметр дома по поводу закладок. Что-то я подозреваю, что некоторые не успокоятся, пока им эти закладки в задницу не засунут. И фитиль не подпалят. А Юлю мы действительно подставили. По полной программе. И вечер перестал быть томным. А я Юле обязан… Это же она меня вытащила. Свадьбе — быть! Я так решил. Ну и что, что она пока про это не знает? Я ей потом расскажу. Когда сочту нужным. Клэр, хватит ржать! У нас совещание или просто посиделки ни о чем? Быстро все приняли рабочий вид! Эрик, если не перестанешь прятаться за своей челкой, я тебе её лично откромсаю! Да-да, по самую шею! Вместе с ушами!

* * *

— И даже не вздумай к Хоннам теперь лезть — Мужчина в темном плаще смотрел мимо своего собеседника — Они ввели режим повышенной боевой готовности. В их доме сейчас десятка три боевиков из личной охраны леди Хонн и самого Ринэйра. С десяток ищеек из КСБ. И собак он спустил из вольер. Которые сейчас бегают по дому и участку. В свободном поиске.

— Они сейчас по всему участку бегают — грустно уточнил собеседник мужчины в темном плаще — И чувствуют себя вполне вольготно и привольно. В отличие от всех других, которые мимо участка ходят. И которые от этих собачек шарахаются. Распоряжения в отношении их будут, сеньор? В отношении этих, ну, собачек.

— И близко не подходи — недовольно проворчал мужчина, отлично зная, на что собаки Хоннов способны в атаке — И даже не думай! А то этих тварей и защитный барьер может не удержать. А если они сорвутся … То мне придется искать себе другого слуг… другого доверенного лица! Ты меня понял?

— Я Вас понял, мой сеньор — второй мужчина согнулся в угодливом поклоне — Какие распоряжения будут по поводу рыжей девчонки? Она по-прежнему наша цель? Её устранить при возможности? Хотя её тоже очень хорошо прикрыли. Но она — цель? Но можно попробовать её достать! Если она моя цель!

— Уже нет, не трогать — Хозяин помещения недовольно отмахнулся от своего визави — Не будем злить Хоннов, а то они очень мстительные. Вчера их люди разнесли в прах два моих корабля. И утопили их. Прямо на траверсе бухты. За пыльцу таурис. А Рыжик уже не интересна. Если Хонны решили наложить на неё лапу — она больше не интересна, как играющая карта ушла в отбой. Хонны своего не отдают. А что у нас девчонками Энланд? Младшая достаточно перспективна.

— Так их же забрали люди лорда Айхира — мужчина тяжело сглотнул тягучую слюну, опасаясь глядеть на своего сеньора — Жестко забрали. Милорду Райгирусу Энланду немножко физиономию подправили. Спалили все хозяйственные постройки. Пустили под нож стадо свиней. И сожрали их. Старосту деревни искупали в колодце. Несколько раз. Правда, всё сразу оплатили, девчонок забрали и отбыли на своих мобилях. С королевскими гербами. В направлении Орвейна. С заездом в Риону, они там девчонкам немного тряпья прикупили. Расплата была с карты КСБ, безлимитной.

— Вот же урод у нас начальник КСБ, всё предусмотрел — с долей восхищения произнес хозяин встречи — То есть Рыжая сейчас живет у Хоннов, остальные две девочки — у Айхиро. Как же красиво. А нас ведь великолепно сделали. И что-то мне подсказывает, что нам с тобой пора на отдых. Куда-нибудь подальше от Королевства. Пока за нами песики КСБ не пришли. А они скоро придут, если Айхиро и Ринэйр вцепятся — эти две ищейки и из мертвых информацию вытащат. И что мы делаем?

— А мы продолжаем очень быстро охотится на Рыжую и её сестер? — туповатый визави Хозяина хлопал глазами — И быстренько их ликвидируем? Что бы они про нас никогда и ни разу не вспомнили?

— Идиот, мы сейчас собираем вещи — Хозяин снисходительно посмотрел на своего слугу — А потом вызываем мобиль и мотаем на побережье. Там покупаем билеты на ближайший отправляющийся из Королевства на Острова кораблик. А с Рыжиком и её сестрами пусть борются другие. Нас в этом списке борцов точно не будут. Поскольку жить то хочется. А если лорды Айхиро и Ринэйр вцепятся нам в загривок — то жить мы явно будем не долго. Эти хищники за собой следов, как и трупов, не оставляют. Быстро собирать вещи! Команда была! И вызови таксо, пора менять место дисклокации. На другое королевство? Желательно.

Глава 24

— Как и кому мог помешать наш аналитик Винер Локк? — кронпринц Ланерии задумчиво смотрел из окна на копошащихся по периметру приусадебного парка Хоннов специалистов КСБ, усиливающих внешнюю защиту — Как думаешь, Рин? А ведь нападение было очень хорошо спланировано…

— Есть у меня одна мысль, и мне она очень не нравится — выпущенный из-под надзора лекарей Ринэйр в домашнем костюме сидел напротив Георга в кабинете на втором этаже усадьбы — В принципе, чем мог помешать Локк северянам? Ничем. Нашему маньяку? Тоже, сам он непосредственного участия в расследовании не принимает. Только выдвигает идеи. А вот тут и начинаются проблемы. Сам Локк про ритуалы со Звездами знать не мог! Их в Академии не изучают! И литературы по ним практически нет!

— То есть Винера кто-то на эту мысль натолкнул, причем сделал это настолько аккуратно, что сам Локк ничего не понял и находится в святой уверенности, что это его личные выводы — Георг тяжело вздохнул, ситуация проясняться не хотела совершенно и всё более запутывалась — И это не ментальное внушение, охранки бы на такое вмешательство отреагировали незамедлительно.

— И вот этот «кто-то» очень не хочет, что бы Винер вспомнил, кто-бы это мог быть — согласно кивнул головой Ринэйр предположению Георга — Настолько не хочет, что ему проще было его убрать. Не взирая на траты! А покушение такого рода стоит дорого, очень дорого! Четыре мобиля, полтора десятка наёмников в расход пустили…

— И это не считая того, что вас с Айхиром вели и, скорее всего, прослушивали — Георг недовольно поморщился, отлично зная, как готовятся такие покушения и сколько времени это занимает — И покушение было уже подготовлено. А катализатором стал ваш с Айхиро визит к Архимагистру магии, когда он однозначно высказался, что эти убийства не могут быть ритуалом.

— Давай попробуем посмотреть на эти убийства с точки зрения Архимагистра — Ринэйр прикрыл глаза, сосредотачиваясь — Если это не ритуал, то что? Кто-то себя подпитывает магиками? А не слишком ли сложная схема? Сначала вычислить слабосилок, а потом демонстративно убить? И надо учесть, что если наш Локк опять прав, то убийства начались задолго до появления первого трупа в городском парке!

— Как вариант, был и есть такой маг-изверг, который таким варварским образом пополняет свой магический резерв — Георг принялся размышлять вслух — И уже не первый год. Но до этого следы своей деятельности он тщательно прятал. А тут такие демонстративные убийства. И ещё одна не стыковка — по предположению аналитиков Айхиро, в последних убийствах участие могла принимать женщина. Причем, судя по количеству ударов ножом — психически не очень уравновешенная. А предыдущие убийства были тщательно замаскированы! Что поменялось?

— Например, у нашего маньяка появился хозяин — продолжил рассуждения кронпринца начальник следственного департамента КСБ — Или хозяйка. Или сразу оба. Которые собственно в пополнении резерва не нуждаются, но которому или которой нужно посеять панику в городе. Отказать наш мясник не может, и начинаются демонстративные убийства женщин в парке.

— А цель паники — свалить тебя с должности — согласно кивнул кронпринц, это мысль и ему приходила в голову после начатой в прессе истерики по поводу Ринэйра — И тут опять же два варианта — это личная месть или кто-то готовит очередной заговор? Для личной мести как то слишком уж сложно, а вот для заговора… Опять нестыковка — ты не та фигура, уж извини. Устранять надо Алонсо Айхиро, а не тебя!

— А до лорда Айхиро ещё добраться надо, к тому же КСБ свои операции не афиширует, и истерику по его поводу в прессе просто так не раздуешь — Ринэйр потянулся за колокольчиком для вызова слуг, надо бы заказать легкий перекус — А даже если это и заговор, то точно не на уровне первых лиц Королевства. Иначе бы они знали, что меня практически нельзя уволить. Если только я сам в отставку не подам.

— А ты в отставку не подашь, по крайнем до тех пор, пока с этим делом не разберешься — Георг откинулся на спинку кресла и неаристократично закинул ногу на ногу — Ладно, это всё ещё не раз обдумать надо. А что лорд Айхиро говорит по поводу стрелявшего в тебя патологоанатома? Там есть подвижки в расследовании?

— Там всё просто, называется — проворовались — Ринэйр презрительно скривился — Раньше служба патологоанатомов входила в структуру городской стражи. Ну и творили, что хотели. В основном торговали амулетами и артефактами. А тут две недели назад их передают мне. А я назначаю ревизию, что то слишком много магического барахла на такую скромную службу списывается. И, судя по всему, воровали там с огромных размахом. А тут такое совпадение — нападение на Локка и Кристину прямо на пороге департамента! Я ввязываюсь в бой, и должен был героически погибнуть. На мой труп наш герой-патологоанатом плеснул бы пару флаконов очищающей место происшествия жидкости — и следов бы не осталось. А пожар в их крыле уже его сослуживец устроил, дабы не объясняться со мной, куда несколько тысяч амулетов за последние три года пропали. И ему повезло — со мной он объясняться не будет. Его люди лорда Айхиро взяли, сейчас им объяснительные пишет.

* * *

— Хорошая девочка, старательная — гостья леди Хонн сделала ещё один глоток чая и герцогских запасов — И учится очень быстро. Жаль, что ведьмой становиться не хочет, а то очень сильная бы получилась. Такой потенциал пропадает!

— А зачем ей ведьмой становиться, если она достаточно быстро станет её сиятельством Юлей Хонн? — хладнокровно уточнила леди Хонн-старшая — Как то я с трудом представляю герцогиню, стоящую около тигеля и варящую зелье для улучшения цвета лица. Или другое какое зелье! Которое купить можно. В любой лавке зельеваров.

— Вот из-за вашей аристократический спеси все сильные ведьмы в Ланерии и исчезли — с притворной грустью вздохнула назначенная для Юли преподавательница основ ведьмовства леди Ракрай — Зелья варить — не подобает статусу герцогини, ритуал какой провести — некогда, на бал надо собираться. И вообще, они не ведьмы, а магички! С резервом в три единички, и которые даже с десяток заклинаний выучили.

— Ой, хватит тебе прибедняться, в Академии целый курс из ведьмочек учится — рассмеялась леди Хонн, глядя на огорченную женщину из Ведьминского Круга — Так что не вымрете как-нибудь. На ваш долгий век способных кандидаток точно хватит!

— Да слабенькие они там все — уже вполне серьезно ответила одна из немногих по-настоящему сильных ведьм Ланерии — Они же всего с одним даром. А вот ваши аристократки, у которых два дара — магический и ведьмовский, предпочитают магисс из себя изображать. Да, магическим даром они пользуются, что бы со здоровьем проблем из-за закрытия каналов не возникло. На уровне — тапочки, выползли быстро из-под кровати и оделись мне на ножки! Снятые с меня драгоценности — быстренько сами по футлярам разложились! Не магия, а издевательство какое-то! Нет, что бы такого сделать, достойного звания настоящей магички!

— Юля уже сделала — леди Хонн наблюдала за высунувшейся из-за кромки стола пушистой серой лапой, впустившей когти в сочный персик и вместе с ним моментально убравшейся под стол — А у тебя жертва Юлиных магических экспериментов только что персик с тарелки уволокла. И теперь сидит под столом и очень не аристократически им чавкает. И вот здесь начинаешь понимать всю ценность дара магички-бытовички. Грязные пятна после трапезы Васьки с ковра убирать! Юля как, магичить сегодня может? Вот пусть приходит и сама убирает за своим мутантом-вегетарианцем! И следи за своей тарелкой, персик он уже доел. И ему явно одного не хватило!

* * *

— А наш наёмник Торадо от нас сбежал — Мрачно сообщил своим гостям герцог Пятнадцатого Предела лорд Томман — Вместе с авансом. Оставив нам послание: «Юлия Дэр Лангрэйт находится под охраной герцогов Хоннов. Сами её убивайте. На этом с вами прощаюсь, было приятно посотрудничать. За меня не беспокойтесь, вашего аванса мне хватит на пару лет безбедной жизни на Островах».

— Вот же сволочь какая — с чувством произнес герцог Пятого Предела лорд Морати, делая большой глоток из бокала с вином — А на Островах его точно не достанешь! Ну и сколько мы на этом наёмнике потеряли? И как теперь будем Юлю убивать? Пока у нас герцог Семнадцатого Предела не появился?

— Никак мы её убивать не будем — пробурчал себе под нос владелец Девятого Предела северных герцогств — Лорды, Юля судя по всему выходит замуж за герцога Ринэйра Хонн. А он по соглашению между Королевством и Северными Пределами претендовать на наши герцогства НЕ может. Ну и стоит ли на грубости нарываться?

— Тем более, что никем не доказано, то Дэр Лангрэйт действительно Юля, а не Эррика — поспешил уточнить лорд Томман — Так что наследница Семнадцатого Предела у нас до сих пор есть! Эррика Энланд. Будем считать, что Эррика Энланд на самом деле Дэр Лангрейт. А Юля Дэр Лангрейт на самом деле Юля Энланд!

— Эррики хоть Дэр Лангрейт, хоть Энланд у нас тоже нет, её вместе с Маликой люди Айхиро забрали — вяло уточнил владетель Девятого Предела северян — А вообще, зачем нам какая-то наследница Семнадцатого Предела? Наоборот, всё хорошо сложилось. Сейчас эта Юля выскочит замуж за Ринэйра Хонна, и линия наследования Семнадцатого Предела окончательно прервется!

— А мне наследницу Семнадцатого Предела в жены обещали, если кто забыл! — набычился герцог Седьмого Предела северный лорд Рутам — В обмен на мои права на их земли! По нашему договору! И права на землю я вам уже отдал! Ну и где моя невеста?

— Ты про кого из них, про Юлю или про Эррику? — Издевательски уточнил лорд Томман у своего соседа по северным Пределам — Если про Юлю — вопросы к герцогу Хонну. Если про Эррику — то к лорду Айхиру… Забирай хоть обеих. Можешь заодно и Малику забрать, она тоже вроде как у Айхиро.

— Хватит вам собачиться, лорды, нам девчонок всё равно больше не отдадут — мрачно заметил герцог Девятого Предела лорд Грино — А тебе и вправду одна из них в жены нужна? Особенно Юлю рекомендую. Когда она узнает, что ты почти пять тысяч золотом вклад за её голову убийцам внес. А уж как её нынешний жених обрадуется, когда об этом узнает! И тогда за тобой не дешёвые наемники бегать начнут, а ребятишки из личной охраны Хоннов. А бегать они умеют, поверь.

— Прекратите дрязги, нам надо решить, что делать дальше — недовольно пресек начинающийся разлад среди сторонников северной коалиции сепаратистского направления герцог Девятого Предела — Согласен, послать убийц за головой Юли была не лучшая идея. Но что сделано, то сделано. И ещё… Как Юля могла попасть в сферу интересов Хоннов? Они же вообще никак пересечься не могли! Нищая девчонка из занюханного клана Энланд и сиятельный герцог Хонн. Это совершенно разные социальные слои!

— Не знаю, где они смогли познакомиться, но как-то смогли, и на Юле родовые украшения клана Хоннов — недовольно поморщился ленд-лорд Пятнадцатого Предела — А это очень дорогого значит. И ещё одна проблема — её не только мы убить решили. Есть кто-то ещё. Мы от убийства отказались… Поскольку наш наёмник сбежал. А вот кто ещё… И Хонны будут копать, пока до всего не докопаются. И если нас назначат крайними…

— То есть если её убьют, то претензии предъявят нам? — догадливо усмехнулся лорд Томман, уже понимая, что будет дальше — И мы получим на своих землях псов Хоннов? Как четвероногих, так и двуногих? Которые вообще без тормозов? Что те, что другие?

— Ещё с ними и мальчики из личной охраны Его Высочества Георга Ланерийского будут — ехидно заметил герцог Шестого Северного предела — А там такие мальчики! Всем понравятся эти мальчики… У всех боевой опыт в Пустоши не менее десяти лет. Хорошие малята! Очень ласковые и внимательные к нуждам страждущих. Очень внимательные! Только после них ничего живого не остается! Так что предлагаю вывесить белый флаг и послать кого-нибудь на переговоры к Хоннам. К Ринэйру. Пока он кого-нибудь к нам не прислал. На переговоры, где нам даже рот открыть не дадут. С пару десятков очень хорошо подготовленных убийц от клана Хоннов каждому… И пусть забирает себе Юлю, нам она уж точно не нужна.

Глава 25

— Мы забираем у вас дело Маньяка из Парка — начальник городской стражи упивался своей значимостью — Вот распоряжение от имени Её Величества! Сдайте все имеющиеся материалы! И ещё, ваша группа захвата уходит под мою юрисдикцию!!! И у меня есть уже кандидатура, кто он есть, этот маньяк! И мы его сегодня возьмем!

— Мама очень достойно отомстила — Георг с трудом сдерживался от хохота — Только вопрос — кому? Нам или этому придурку, тьфу, начальнику городской стражи? Рин, отдавай все бумаги. А вот группа захвата… Она же у нас задействована на сегодня? Они через полчаса будут штурмом брать посольство Снежных Уделов. Рин, кто Котику будет мафонить? Я или ты? И мы это, будем освобождать Трианну.

— Сам наберу Котика — Ринэйр с тяжелым взял связку амулетов связи — Так, блохастый коврик для насекомых, ты меня слышишь? Ты почто у нас девушку увел? Оправдываться будешь перед своей мамой. Короче, мы сейчас ваше посольство будем штурмом брать. Нет, огнестрелов не будет. Будет два ящика «Инерского выдержанного». Не наглей, Котяра, пары ящиков вполне хватит. И мне до фонаря, что Трианна освобождаться не желает. Я тоже не горю желанием её забрать! Короче, мы выдвигаемся! Нота протеста будет? Сказать, куда её можешь себе засунуть?

— Котик опять наглеет? — Георг снял с себя сбрую с оружием и закинул её в сейф Ринэйра — Оружие с собой не берем. Клэр, ты с нами едешь. В качестве моей невесты. И не надо в меня кидаться тяжелыми предметами! И как думаешь, кто подставил начальника стражи Пиронно? Нет, что моя мамочка свою руку приложила — это понятно. А вот что у него за кандидатура на Орвейского Мясника — очень интересно.

— Красиво кто-то городскую стражу под гильотину подводит — Клэр стряхнула руку принца со своего плеча — Георг, не наглей, а то в королевстве точно на одного принца меньше станет. Которого я лично убью. А вот в задержании этого якобы нашего фигуранта мы точно участвовать не будем. Пусть городская стража геройствует. Нашими ребятами рисковать не будем.

— Выдвигаемся, группа захвата уже готова… к подвигам — Ринэйр бросил в стол штатное оружие — Из подвигов у нас сегодня штурм посольства Снежных, освобождение Трианны, если она освободиться захочет, уничтожение вражеских захватчиков. Котик три ящика «Снежной косорыловки» выставляет, будем уничтожать.

— Три ящика пойла от Снежного, два от нас — Клэр тоскливо смотрела на своих спутников — А плохо нам не станет? От такого количества… врагов? А то от Ланерии всего-то пять человек от КСБ, нас четверо — это я, Ринэйр, Свон и Герг, пятнадцать боевиков из группы захвата… И это на пять ящиков выпивки! По двенадцать бутылок в каждом ящике!

— Справимся как-нибудь — не очень уверенно произнес Георг, прикидывая масштаб вечеринки — А ещё от Снежных будут представители. Сам Котик и сопровождающие его лица. С десяток рыл, как минимум. Они нам помогут… справиться с врагами. Я в них верю, там крепкие мальчики.

— Со своими напитками припрутся, как пить дать — Клэр уже начала задумываться, что она вообще-то леди Дельгардо, и вполне может проигнорировать это развлечение — А можно я с вами не поеду? А то у меня ещё дела есть! Надо мой кисо-мобиль обкатать! Вот! А вот Георгу точно от меня чем-нибудь тяжелым в голову прилетит! Георг, какого грыха на мой мобиль воткнули форсированный двигатель? Что моя киса от одного движения на педаль набирает скорость болида на гонках? Ты меня угробить решил таким вот незамысловатым способом? У тебя почти получилось! Я по дороге от усадьбы Ринэйра до своего дома чуть не снесла шесть домиков! А ещё… Георг, почему моя киса бронирована? Моя котя в броне и с форсажем? Нет, ты точно своей смертью не умрешь! Я тебе точно помогу с жизнью расстаться! Георг, ты что мне купил? Бронемобиль? С шестью степенями защиты? Так вот, денег за него я тебе не верну! Сам дятел, сам головой стучи по дереву! А мобиль я тебе обратно не возверну! Это уже моя девочка, я даже имя ей придумала — Котя!

* * *

— Так кого вам отдать? — лорд Айхиро откровенно развлекался в переговорах с северянами — Эррику или Малику? Или Юлю? По поводу Юленьки — не ко мне вопрос. На неё Ринэйр Хонн свою загребущую лапу наложил. Вместе со своими родителями. А там такие лапы… Малику тоже не отдам. Эррику? Забирайте, не жалко!

— Не наглейте, лорд — северянин набычился, понимая, что его сейчас пошлют очень далеко и надолго — Мы имеем право на девочек!

— На кого именно? — Айхиро уже откровенно развлекался — На Юлю? Опоздали, на ней родовые артефакты Хоннов. Даже приближаться не советую. Отдача такая будет, что вас даже криминалисты КСБ не найдут, а если и найдут, то не опознают. Малика? Обойдетесь, есть у меня на эту девочку свои планы. А вот Эррику можете забрать. Мне эта малолетняя стервозная истеричка совсем без надобности. Забирайте, я даже на её прокорм в Северные Пределы денюжку выделю. Двести золотых хватит? Могу даже больше дать. Раза так в два.

— Издеваетесь, лорд? — Северянин смотрел на лорда из Пятерки Высших Лордов с не прикрытой ненавистью — Хотя, имеете право на издевку. Так кого мы можем забрать? Как я понимаю, Юлю нам не отдадут. Как и Малику. Мы забираем Эррику?

— Буду за это вам благодарен — Айхиро довольно потянулся — Забирайте эту дрянь. А то у меня есть желание свернуть ей шею. И с каждым днем это желание растет. Сами теперь с этой стервой возитесь. Что взрастили — это теперь и получите. Но хочу предупредить — если эта дрянь появится в Столице — я её лично уничтожу. Вместе с сопровождающими лицами. Мы друг-друга поняли? Или что-то ещё объяснить? Уточняю диспозицию… Шаг в сторону Юли пока ещё не Хонн — вырву ноги. Шаг в сторону Малики Энланд — будет тоже самое. Эту малолетнюю дрянь Эррику, забирайте. Если сдохнет по дороге — я даже рад буду. И даже денег на похороны подкину. Немного, сотни так три-четыре. Или даже пять сотен. Только заберите эту дурынду. И придушите по дороге. Пока она вам проблем не создала. Я серьезно, такая тварюжка подрастает. Что никому мало не покажется.

* * *

— Ого, как нас встречают — Георг веселился, паркуя свой мобиль на стоянке напротив посольства Снежных Котов — А где ковровая дорожка, оркестр и охапки цветов?

— Сейчас всё будет — Ринэйр вышел из мобиля своего друга — Так, а где мой мобиль? А, вот и он. И не капай слюной, твоя Клэр запарковалась на другой стороне площади. И ненароком снесла памятник Неназванному. Ты зачем ей бронированный мобиль заказал? Она же из вредности тут всю площадь разнесет!

— Имеет право, как моя невеста — Георг заглушил двигатель мобиля и встал рядом с Ринэйром — И кто бы ей объяснил, что она моя невеста? Пока она тут половину Столицы не разнесла? А то с неё станется. Ой, а вот и твоя невеста. Юлечка, радость наша. Так, не ревнуй, твоя она, твоя. Я не претендую. С меня и Клэр хватит. И что она делает?

— Взрывает вход в посольство Снежных — с ядовитой ухмылкой уточнил Ринэйр, кидаюсь к Юле, и накрывая её своим телом — Сейчас будет большой «бум». О, уже есть. Клэр, совсем с головой раздружилась? Ты сколько магиков в удар бросила?

— А это не я, тут кто-то и без меня постарался — Девушка двумя пассами поставила защитный купол на себя и на принца — Очень хорошо постарался. Рин, у нас гости. Нежелательные. Лови их, скидываю их проекцию с аур.

— Уже поймал, спасибо, Клэр — Ринэйр скастовал ответное боевое плетение — Итак, у нас фейерверк. Ой, как красиво! Давненько я так ничего не взрывал. Ещё жертвы нашей неуемной фантазии остались? А то у меня ещё лишние магики в запасе завалялись. И их надо бы израсходовать. Полностью. Ну и чего бы ещё взорвать? Клэрка- Эклерка, даже не думай! Георг, твоя девочка нацелилась на стелу освободителям Орвейна! Уже даже не нацелилась. Хорошая стела была. Всё, прячемся в посольстве Снежных. Пока нас местные жители не прибили.

* * *

— Ну и чего вы тут за кипеж устроили? — Трианна недовольно смотрела на Юлю и её сопровождение — Подумаешь, я немного задержалась в гостях. Это же не повод штурмом брать посольство. И вообще, я замуж выхожу!

— Выходи, кто бы был против — Ринэйр поставил на пол ящик с вином — Лично мы только — «за». Котяра, а вот на твоем месте я бы неоднократно подумал, прежде чем на такой… жениться. Хотя это ваши проблемы. Кот, а закуска будет? Или опять курятиной закусываем? Но учти, я курить давно бросил. Так что мне бы что-нибудь другое.

— Будет нам закусь — Расхохотался Снежный Кот, утаскивая гостей внутрь дома — А эта Рыжая — твоя невеста? Красивая. Но моя Трианна всё равно красивее! И да — свадьба на следующей неделе. Приглашения вам уже отправили. Дипломатической почтой. Правда, ещё осталось немного шероховатостей. Папа моей Три против свадьбы.

— Можно подумать, что тебя это волнует — недовольно фыркнул Ринэйр, выставляя бутылки на столик — У меня проблемы посерьезнее. Юля не хочет за меня замуж выходить! И что с ней делать?

— Могу тебе подарить наручники и кляп, как веские аргументы в пользу заключения брака — не очень уверенно предложил Снежный Кот, глядя на о чем-то воркующих девушек в углу комнаты — Хотя это не очень хорошая идея. Но у меня кандалы есть! Могу отслюнявить. Хотя вряд ли поможет. Юля же ведьма. Ну и магичка-бытовичка. Рин, а ведь её убить могут. Такое сочетание двух даров. Моя Трианна тоже два дара имеет. Боевой и стихия. Воздух. Но мы вскоре сорвемся ко мне домой. И что там её папа себе думает — это его проблемы.

— Её папа думает, что вам в её приданое отдать — недовольно уточнил Ринэйр — Георгу в очередной раз скучно было, и он папочке Трианны намекнул, что если она будет бесприданницей, то её папа станет нищим. Поскольку его мануфактуры будут национализированы. В связи с военным положением. Это была шутка, но папа Трианны проникся.

— Ну и шуточки у вас — недовольно проворчал Кот, лично расставляя тарелки на столе — Да не надо мне её приданое. И так денег хватает. На пару жизней обеспечен. Хватит и нам, и нашим детям. И даже внукам останется. На жизнь. Безбедную. А вот кто открыл охоту на твою Юлю… Мои ребята убрали двух наемников. Ты же не против будешь? Допросить не получилось. Они слишком дерзкими оказались. И ребята их того… грохнули. Рин, прячь девочку. Или срочно женись. На ней же твои родовые украшения. Рин, фамильные колье и браслетики. Они же не снимаются? Рин, доиграешься!

— Сами разберемся — Ринэйр стиснул зубы до скрежета, ещё одни желающие голову Юли ему совсем не нравились — Но за предупреждение — спасибо. Приму меры. Котяра, у меня есть девушка. Совсем мелкая, ей всего пятнадцать лет. И её надо бы спрятать. Так, что бы никто не нашел. Никогда и ни разу.

— Малика Энланд в расклад пошла? — расхохотался Кот — Ладно, не вопрос, спрячу я её. Среди Снега. Забирай её завтра у Айхиро. Перекину диппочтой в Ойру, оттуда её заберет отряд моих телохранителей. У неё теплые шмотки есть, или мне озаботится? Рин, у нас холодрыга почти все месяцы в году. Девчонке шубка нужна? Ща, оформим заказ. Так-с, шубка. Из натурального меха. Из настоящего. Лисья пойдет или из норки закажем? Рин, отомри, это за мой счет. Итак, шубка из меха чернобурки. Заказываем. А ещё ей сапожки надо. Тоже на меху. Заказ передан. Так, шубку ей купили, сапожки тоже. Что там ей ещё надо? Кроме шубки и сапожек? Меховое бельё? Так в белье я не силен. А давай ей ещё одну шубку купим? Я плачу! А то в Северных Уделах и правда холодно. Совсем холодно. Так что, покупаем девочке ещё одну шубейку? Или сразу две?

Глава 26

— Георг, что вы вчера устроили в Южном порту? — Её Величество королева изволила гневаться на своего сына и его друзей — Вы зачем разнесли три склада? В поисках преступника? Георг! Тебе тридцать пять лет! А ведешь себя как несмышленыш неразумный!

— Мам, а это поклеп! — Георг вытянул длинные ноги в проход между креслом и столиком — Не было нас вчера в Южном порту. Это не мы, это городская стража решила совершить Великий Подвиг и задержать Орвейского Мясника. Дело то им передали. И, как мне кажется, не без твоего участия. А мы вчера были очень заняты — мы одну нашу соотечественницу из плена Снежных Котиков спасали!

— Ну и как, успешно спасли? — Её Величество раздраженно смотрела на сына — Судя по запаху исходящего от тебя перегара, операция по высвобождению девушки у тебя с твоими дружками несколько затянулась!

— Нет, очень неудачно прошла операция, вернее, совсем неудачно — нисколько не смутившись, признался кронпринц Королевства — Трианна освобождаться из плена отказалась наотрез, надавала оплеух нашей группе захвата, взяла в заложницы Юлю, которая пока не Хонн, Эйлин, которая пока ещё не Свон, Кристину, которая уже почти Локк, Клэр Дельгардо, пока просто Дельгардо, и они забаррикадировались в покоях Снежного Котика. А ломать двери мы не рискнули. Да и Кот был однозначно против варварства в отношении его комнат, как выяснилось в ходе почти дипломатических переговоров и его не совсем дипломатических высказываний…

— Куча идиотов, а не будущие первые люди государства — Королева со стоном взялась за виски — Про переговоры со Снежными можешь не рассказать, судя по запаху перегара, переговаривались вы долго и упорно. Кстати, просвети меня, что за история с помолвкой Эрика? В результате которой на пальце у первого бабника Королевства оказалось родовое кольцо Свонов, и такое колечко, но женский вариант на цепочке у маленькой девочки на шее?

— А, это Эйлин Вайс решила выти за него замуж — равнодушно махнул рукой кронпринц — А она же по матери Хонн, поэтому упертая не хуже стада баранов. И знакомы с Эриком они лет так семь или восемь. Это когда она ещё под стол пешком ходила. А Эрик сдуру её и драться с детства учил. Типа соседским мальчишкам отпор давать. А поскольку Эрик жениться вообще не собирался, пока не осчастливит своим вниманием всех барышень столицы, эта маленькая пакостница пошла к своей маме. К леди Полин. Леди Полин было лень объяснять дочери, что такое «бабник» и чем это грозит в семейной жизни, она пошла к Алисии Свон. И за бутылочкой наливочки они договорились… До брачного контракта задним числом. Подписанного якобы двенадцать лет назад, когда Эрик был несовершеннолетним. Так что Эрик теперь никуда не денется.

— Это не Королевство, а сборище аферистов — недовольно проворчала Её Величество — А что из себя эта Юля-пока-не-Хонн представляет? Судя по тому, что на ней родовые драгоценности Хоннов, долго она по холостой жизни не побегает! Насколько я знаю, такие вещи снять можно только после брака! Она хоть аристократка?

— Она её сиятельство Юлия Дэр Лангрейт, наследница герцогской короны Семнадцатого Предела Северян — расхохотался наследный принц Королевства — Род очень древний, очень гордый и абсолютно нищий. А как и где они познакомились… Рин её в сугробе в городском парке откопал и приютил. А родовые драгоценности ей перед балом подсунула эта бледная поганка, которая Эйлин Вайс. И они застегнулись, так что Рин тоже никуда не денется.

— А что у тебя происходит с Клэр Дельгардо? — Королева подозрительно посмотрела на непутевого сына — Георг, это не та девушка, с которой можно простую интрижку закрутить. Дельгардо входят в Пять Старших Кланов Королевства. И что её папа регулярно обещает Клэр лишить титула, ни чего не говорит! Он её уже лет пять титула лишает! Если не десять!

— Там всё сложно, мам — Георг старался не заржать, вспоминая, в каких выражениях ему Клэр объясняла, когда она согласится выйти за него замуж (если вымрут все мужчины на планете, не раньше) — Но на ней надето моё помолвочное колечко. Кстати, тоже не снимается. Так что у нас с ней три варианта. Оптимистический — она перестанет маяться дурью и выйдет за меня замуж. Пессимистический — она меня все же прибьет. Что мало реально, несмотря на её очень хорошую подготовку в рукопашном бое. У меня за спиной Пустоши, а она до боевиков-шаманов в бою не дотягивает… И реалистический — она отрежет себе палец и вернет мне кольцо. Но пока колечко на ней, так что я до сих пор надеюсь на оптимистический вариант!

* * *

— Ну что вчера за шухер был в Южном порту? — Ринэйр с тоской смотрел на несколько помятых после вчерашнего посещения посольства Снежных Котов коллег — Какой идиот решил атаковать склад с армейской взрывчаткой? Чуть половину города на воздух не подняли!

— Городская стража там была, а нас не было — Клэр, в отличие от мужчин выглядела великолепно, они с девочками спиртное не употребляли — Мы же это, проводили спецоперацию по освобождению ТриАнны. Кстати, она просила предупредить — ещё раз увидит наших боевиков из группы захвата — разоримся на выплатах пособий по инвалидности.

— Ну, что Трианна освобождаться из плена не захотела — это её проблемы — Ринэйр тяжело вздохнул, хотелось спать и совершенно не хотелось работать — А куда вчера Георг делся? Мы вроде о чем-то там со Снежными договорились! О, вспомнил, их Кот забрал Малику. И даже купил ей шубку. И сапожки. На меху.

— Две шубки он для девочки купил, на натуральном меху — ехидно уточнила Клэр, лично собиравшую с утра Малику в путь — А наглый Георг с утра удрал во дворец. С мамой пообщаться. За ним за день пять раз фельд-егеря приезжали. С почетным конвоем. Из десяти гвардейцев. И все были посланы…

— Так, понятно, пора делать ноги из департамента — Ринэйр представлял степень озверения Георга после общения с матушкой — Куда едем? Где сводки по преступлениям в Орвейне? Мать моя женщина, за сутки ни одного убийства! Народ что, вообще пить бросил? Ни одного пьянчужки не зарезали или голову не проломили. Дело по нашему маньяку у нас забрали… Ну и куда бы нам съездить? Кто на мобилях? Служебные не берем! Клэр, ты на колесах?

— Никого даже до дома подкинуть не могу — Клэр грустно вздохнула, нащупывая в сумочке кристалл управления машиной — Если кто забыл — у меня двухместный кабриолет. А из-за одного придурка, который наш Его Гнуснейшее Высочество — вообще одноместный! Только для меня! Этот…не очень умный мужчина… мне вчера подарил мягкую игрушку. Котеночка. С меня ростом! Да! Розового цвета!!! Сидит сейчас игрушка на втором сидении! Эрик, хватит ржать! И что мне теперь с этой игрушкой делать?

— У нас очередной труп в городском парке — в кабинет к Ринэйру даже без стука заглянул дежурный по департаменту — Опять женщина. Выезжаем мы или пусть теперь городская стража выезжает? Дело то у нас забрали.

— Выезжаем сначала мы, а если это опять наш маньяк — сразу передаем материалы городской страже — Ринэйр тяжело вздохнул, справедливо подозревая, что дело им вернется уже ближе к вечеру — Что там начальник городской стражи пел? Что они знают, кто маньяк? Ну и как? Они его вчера взяли? Или ограничились взорванными складами в Южном порту? Хотя мне интересно, кто так городскую стражу подставил… Если они успели отчитаться о раскрытии дела, а тут очередной труп. Ладно, поехали, посмотрим, что там и к чему. Ариса или Геру брать не будем, что-то мне подсказывает, что на трупе опять пыльца тауриса. Дежурный, вызывай служебные мобили. И побыстрее, пока тут злобный Георг не появился. А с похмела и после беседы с мамой он точно добрым не будет!

* * *

— Эррику я привез, передал в родной дом — северянин грустно смотрел на своих сородичей — Правда, особой радости у неё это не вызвало, привыкла она уже к вкусной пище в Орвейне. И мягкой и теплой кроватке. Остальных девочек не отдали. Юля у Хоннов. А к ним к усадьбе даже близко лучше не подходить. Малика у лорда Айхира. Зачем она ему — понятия не имею, но мне очень доходчиво намекнули, что протянувший к ней руки очень быстро протянет ноги. Причем надо понимать, что Алонсо Айхиро шутить по определению не умеет!

— Про Малику можем забывать, она уже у Снежных Котов — недовольно буркнул седой герцог Пятого Предела — Не знаю, зачем она им понадобилась, но сейчас она в усадьбе Третьего Снежного Кота. Скорее всего, выдадут замуж за кого-нибудь из Котиков. Из высокопоставленных Котиков. Судя по надетой на ней шубке, она под защитой клана Снежных. Красивая такая шубейка. Из черно-бурой лисицы. Сами знаете, сколько такое безобразие стоит!

— Про Юлю даже вспоминать не стоит, она без телохранителей из дома не выходит — мрачно заметил герцог Девятого Предела — А в телохранителях у неё ребята из бывшей разведроты отряда «Барс» из Пустошей. Я попытался к ней «хвост» прицепить… Его тут-же вычислили. Завели в проулок… И немного побили. Ногами.

— Хорошо, что не убили — недовольно скривился герцог Пятого Предела — А могли. Там же одни отморозки служили! Под командованием Ринэйра Хонна. Эта троица… Барс, Принц и Блондин. С ними даже шаманы из элитных подразделений Пустоши связываться опасались. Особенно когда эти три беспредельщика взорвали их Верховного Шамана!!! В наглую рванули! Во время праздничного камлания!

— А с ними никто воевать и не собирается — недовольно уточнил герцог Пятого Предела Северян — Себе дороже обойдется. Но есть проблема — наш наёмник свалил на Острова и убивать Юлю не собирается. Он на наш аванс там неплохо устроился, судя по всему. А вот есть кто-то, кто собирается. И если Юлю все-же убьют — то ликвидаторы клана Хоннов для начала к нам заявятся. А я с ними не хочу встречаться. Вот совершенно и ни разу! Поскольку надеюсь умереть дома от старости, а не от попадания метательного ножа в горло в самом рассвете сил.

— Предлагаю отправить в Орвейн парочку наших спецов, пусть прощупают обстановку — выдвинул здравое предложение герцог Третьего Предела Северян — Пусть попытаются выяснить, кто на Юлю открыл охоту. А при установлении — уничтожат. Наш друг прав — если с Юлей что-то случится, то Хонны в первую очередь пришлют к нам ликвидаторов. А я тоже с ними сталкиваться не хочу. От них ни одна охрана не спасет. Если решат убить — убьют. Однозначно. Вместе с охраной.

— Всё понятно, но мы пока не решили — что с Эррикой делать? — мрачно решил уточнить северянин, привёзший стервозную истеричку в Пределы — Вырастили же на свою голову. Она уже не только Юлю ненавидит, а заодно всех нас. Ну и какие есть идеи? Вернуть её обратно лорду Айхиру не предлагать, он честно пообещал её грохнуть при появлении в столице. И в чем-то я его понимаю… Сам бы придушил! Она мне все нервы вымотала! Заказываю ужин в таверне. А эта наглая соплюха мне заявляет — я такое не ем! Мне закажите рябчика в грибном соусе! Да откуда в занюханной таверне рябчики?

— Ну и придушил бы по дороге мелкую дрянь, меньше проблем бы было — вяло отреагировал герцог Девятого Предела — И прикопал в лесочке. Можно даже не очень глубоко. Она нам всё равно больше не интересна. Что настоящая Дэр Лангрейт — это Юля, скоро все узнают. Если уж она за Ринэйра Хонна замуж выходит. А Хонны на безродных не женятся, так что вся её родословная у Хоннов уже есть. Малику Снежные не отдадут. Просто из врожденной кошачьей вредности. А с этой дурой, которая Эррика, лично я возиться не собираюсь. Если есть желающие — то — вперед!

Глава 27

— Труп точно наш был-бы, если бы дело не забрали — Эрик осторожно поднял руку убитой — Опять не меньше тридцати ран. Но убивали не здесь, слишком мало крови. Так, где там служебный саквояжик? Подать мне, самому красивому и неотразимому во всем Орвейне. Рин, а ты прав. Реакция Орлета. Шхесс, ну и у кого столько пыльцы тауриса завалялось в заначках?

— Городскую стражу вызывай, мы этим делом больше не занимаемся — Ринэйр аккуратно убрал белоснежные локоны с лица трупа — Совсем молодая девчонка. Ей же лет восемнадцать, не больше. Узнаю, кто такое с ней сделал — лично убью. А вы, дорогие мои соратнички, мне алиби обеспечите.

— Без вопросов, ты в это время дома был — Клэр отступила от трупа — И даже не отлучался ни на мгновение. А можно я тоже в экзекуции поучаствую? Вот же тварь… Совсем молодая девочка… Убивать гаденыша, когда поймаем, вдвоем будем?

— Я тоже поучаствую — Эрик осторожно поправил на убитой пальтишко — Бить как будем — только руками или ногами тоже? Мне в сапоги сразу переобуться? В армейские, железом подкованные! Где-то ещё лежат, со времен похождений по Пустоши остались в загашнике.

— Подписываюсь, эта тварь жить не должна — подошедший неуловимо Георг наклонился над убитой девушкой — Дело вам-нам возвращают, начальник городской стражи утром уходит в отставку. И это он ещё легко отделался. Надо бы было посадить за взорванные склады в Южном порту. А девочку жалко. Правда, есть нехорошие ассоциации. Она вам никого не напоминает?

— На Юльку похожа — Клэр задумчиво смотрела на место происшествия — Очень похожа. Только не рыжая. Рин, а это ведь на твою девчушку охоту открыли. И кто бы это был? Северяне больше дергаться не будут. Им уже всё доходчиво объяснили. Лорд Айхиро, а он объяснять умеет. Наследнику Людвигу Штейн тоже. Ты его загнал в такую глушь, что там даже магпочты нет. Кто там у нас ещё из смелых остался?

— Потом разберемся — Ринэйр встал с корточек — А теперь… Быстро составили протокол осмотра места происшествия! Труп — в морг, городской, наш ещё не восстановили. И не нравится мне всё это… Кто-то с нами поиграться решил. А я в такие игры играть не люблю! Игры без правил… А девчонку жалко, совсем молодая, ей бы жить и жить…

— Девчонку действительно жалко — Георг присел рядом с убитой — Совсем молодая пигалица. А убивала её женщина. Смотри, несколько порезов на лице. Мужчины бы личико портить не стали. Пара ударов ножом в живот. И ещё… Несколько ударов в грудь. А бить ножом в грудь женщин… Ну не мне тебе рассказывать. Сам знаешь болевые точки. И они точно не на грудях. А грудь у девочки была красивая. Пока не порезали. Не, Рин, точно без женщины не обошлось.

— Поймаю этих красавцев — запру в своей личной камере следственного изолятора, где у меня голодные крыски особой породы бегают — Рин запахнул на убитой женщине пальто — И их действительно было как минимум двое. Один держал, вторая ножиком кромсала. И это было не в парке. Добили девушку здесь, одним ударом, под сердце. И это был, скорее всего, мужчина. Сильный удар.

— Рин, а почему она не сопротивлялась? — Клэр рассматривала руки убитой девушки — Смотри, у неё маникюр. И совсем не тронутый. А если бы она боролась за свою жизнь, ногти были бы как минимум обломаны. А они все целые-целехинькие. Она не сопротивлялась. И в парк сама пришла. Опять наркота? А почему у предыдущих жертв в крови наркотики не обнаружены?

— Потому что наши патологоанатомы их и не искали — Ринэйр скрипнул зубами — Им некогда было, они были очень заняты. Распродажей амулетов стазиса для всех страждущих. Кстати, а у нас патологоанатомов не осталось. Одного я убил, второго Алонсо Айхиро забрал. И если вернет, то, скорее всего, по частям. Что для службы департамента не есть хорошо. Где новых брать будем?

— Вариантов немного — Клэр не спеша направилась в сторону выхода из парка, протокол осмотра трупа и без неё составят — Или берем новеньких, из последнего выпуска Медицинской Академии, или забираем кого-то из отделов других городов. Что будет весьма проблематично, мы же им даже жильё предоставить не сможем. Нет у нас такой статьи расходов в бюджете департамента!

— Ищите одного опытного спеца, найду я для него жилье — Георг догнал Клэр и нагло взял её под руку — И парочку выпускников Медицинской Академии. Найдем, куда заселить, из моего закрытого фонда. Эклерка, не пихайся, все локти себе об мои ребра обобьешь!

— А теперь резко останавливаемся и к мобилю не подходим — Эрик схватил Георга и Клэр за рукава, не давая сделать ни шагу — Рин, следы видишь? И это не наши следы!

— Вижу, кто-то после нас к мобилю подходил и даже довольно долго около него топтался — мрачно заметил Ринэйр, опускаясь на корточки около почти стаявшей кучки снега — И что-то мне подсказывает, что нам под мобилем оставили подарочек. Килограмм так несколько взрывчатки. И кто же у нас такой самоделкин-очумелые ручки? И через-чур информированный, куда и на чем мы поехали. Георг, вызывай пиротехников из КСБ, я это чудо в своём почти парадном костюме обезвреживать не полезу! А заодно закажи нам мобиль, в департамент вернуться на чем-то же надо. Эклерка, твой крыско-мобиль остался в гараже департамента? Ой, извини, Клэр, твой киско-мобиль! Его тоже на всякий случай проверить надо. А ещё лучше сразу взорвать! Нет, ну как можно ездить на таком безобраз… великолепии? Так и хочется его с ближайшей стеной познакомить!

* * *

— Представляете, деспот Рин обещал мою Котю, то есть кисо-мобиль в стенку врезать — обиженная Клэр с надеждой на сочувствие смотрела на Юлю — Мою кошечку — и в стенку! А с него станется! Хотя Котя бронированная, и ещё неизвестно, что больше пострадает!

— Меня он вообще обещал замуж за него загнать — Юля обреченно смотрела на вырисованные ею лично пентаграммы — Так, не отвлекайте, сейчас попробую снять чары с Васьки. И будет у нас обычный котик! Жрущий мясо!

— У тебя не получилось, эта тварь отправилась жрать подаренные мною тебе фрукты — Ринэйр подхватил девушку на руки — Там всего-то корзинка, есть особо нечего. Но твой питомец сейчас доедает посадки тетушки Лин. Которые мои псы ещё не дотоптали. Когда за твоим наглым недо-котом гонялись!

— Собачек не надо трогать, ой, кажется их откатом задело — Юля виновато посмотрела на Ринэйра и Клэр — Кажется, я опять перестаралась. Нет, Васька остался вегетарианцем. А вот собаки… Сейчас попробую заклятие снять! Вот только противозаклятие сочиню!

— Даже не думай, пока у нас вместо собак крокодилы не начали по участку бегать — Ринэйр перехватил руки девушки — Хватит кастовать неизвестно что! А Клэр сейчас пойдет загонять свой крысо-шлюхо-кото-мобиль на стоянку у меня около дома. А Георг за это чудо мобилестроения ещё от меня отгребет!

— Опять на меня маленького, беззащитного, накинулись — Из кресла поднялся ранее спавший в нём кронпринц — Ну и чем вам этот киско-мобиль не нравится? Хорошенький такой, розовенький поросеночек, ой — котик.

— Твой розовенький то ли поросеночек, то ли котик полчаса назад угрохал напрочь в хлам трех наемников — Ринэйр даже не пытался сдержать издевку — Сколько в него вбухали защиты? Не шесть уровней, это точно. Уровней восемь? И сколько слоев брони? Тоже восемь?

— Обижаешь, двенадцать, и бронировка там уровня «дельта» — тяжело вздохнул Георг — Уровень охраны королевской персоны. А что? Я же кронпринц, а Эклерка моя принцесса. Хотя она этого признать не хочет. Пока. А мобиль собрали по моему спецзаказу. Правда, по поводу цвета ругались. Ибо розовый — это не для королевской семьи.

— Ругаться я сейчас начну — Клэр демонстративно начала засучивать рукава — Георг, ты совсем обнаглел? А сколько у моей Коти магиков под капотом? Что она с места рвет так, что её впору на гонки выставлять?

— Понятия не имею, я тебе что, производитель мобилей? — Георг на всякий случай спрятался за Ринэйра — Ну, примерно шестьсот. Или восемьсот. А что тебе не нравится? Хороший такой мобильчик получился. Кристаллов для подзарядки не хватает? Так за поцелуй я тебе подкину пару пачек по двести накопителей на тысячу единиц каждый! На месяц точно хватит!

— Так, Рин, а я, кажется, срочно иммигрирую к Снежным — Клэр внимательно осмотрела всех присутствующих — Где бы ещё шубку прикупить. Деньги есть, желание тоже. Как и прибить этого королевского отпрыска. У Снежных там холодно, шубка точно понадобится. После того, как я этого наглого хама удавлю!

— Георга — не трогать, это команда — Ринэйр чуть не давился от хохота, наблюдая за будущей королевской четой — Клэр, ты меня услышала? А вот по поводу Снежных… Девчушку они себе забрали. Она сейчас в обществе третьего Снежного Кота катается на санках где-то в районе Снежных Озер. А мы не прогадали, её за бесплатно отдавая?

— Котяра облезлый уже нам выкуп прислал, около миллиона в наших деньгах драгоценными камнями — деловито отозвался Эрик, считывая послания с магофона — Так что, берем деньги, или требуем девочку вернуть? Но это был риторический вопрос, не вернут они её. Если ею Третий Снежный Котяра заинтересовался. Всё, девочка для нас потеряна. А будем наглеть, и денег не отдадут.

— Пусть забирают, не велика для Королевства потеря — Георг уже в открытую смеялся — А теперь вернемся к нашим проблемам. Под служебным мобилем действительно закладка была? А это тревожный знак! Так в наглую зарядить мобиль… Кто-то рамсы попутал. А это наказуемо.

— Была закладка, сто кило под днищем служебного мобиля подкинули, и почти двести кило взрывчатки под днищем этого розового чудовища, которое любимая Котя нашей Клэр — Со вздохом отозвался Ринэйр, представляя, что бы стало с мобилем Клэр при взрыве — На мобиле Клэр стоял взрыватель на активирование двигателя..

— Кто-то всё же доигрался — Георг вытащил амулет связи с Айхиро — Это покушение на кронпринца! Официально мобиль ещё мой, а не Клэрки-Эклерки. Она акт принятия мобиля не подписала. А без её подписи — хозяин этой помойки — я. Айхиро, это Георг. Меня сегодня чуть не взорвали. Да, на розовеньком мобиле. Это же мой мобиль! Ну и что, что там двенадцать степеней защиты? Форсированный двигатель? Не запрещено. И что бы его взорвать, нужно три тонны взрывчатки из армейских складов? Я эту машинку собирался своей невесте подарить! Имею право! А ты не зубоскаль, покушение на кронпринца! И кто там у тебя ржет? По зубам отгребет. Сильно и больно.

Глава 28

— Рин, мы, кажется, вашу девку-садистку из ритуала все-же вычислили — в комнату в особняке Хоннов неторопливо вошел начальник КСБ лорд Айхиро — Или нам её грамотно сдали. А ты правильно сделал, что всю службу КСБ привлек к этому делу. Сами бы вы силами следственного департамента не справились бы. Тут столько закрутилось… От меня только две сотни оперативников работают. На задержание этой твари поедешь?

— Поеду, разумеется — Ринэйр скрипнул зубами, но оспаривать правоту Айхиро… не стал. У него всего двадцать оперов под командованием Клэр и два десятка силовиков-оперов под рукой Винни. Ещё группа захвата из пятнадцати боевиков. По сравнению с возможностями лорда Айхиро — это вообще ни о чем. Там только в группе «антитеррор» около сотни боевиков, и очень хорошо обученных и натасканных на задержание террористов — С собой могу взять кого-нибудь?

— Бери Клэр и Блондинчика — усмехнулся лорд Айхиро — им должно понравиться, как операции захвата «антитеррор» КСБ проводит. А не как вы захват посольства Северных провели. Пострадавших не было, спорить не буду! Грамотно сделали! Споили самогоном напрочь всю их охрану и захватили посольство! А с утра вернули… в обмен на опохмелку. После чего захватили Северное посольство ещё раз… При этом Северные Коты почему то поучаствовали в захвате собственного посольства… Под мудрым руководством этой вашей ТриАнны!

— Цель, поставленная перед группой захвата, была достигнута, и без потерь! — вяло отмахнулся от домыслов командира КСБ лорда Айхиро герцог Ринэйр — Никто не пострадал. Кроме статуй на площади. А это уже вопросы к Георгу, он на её киско-мобиль накрутил двенадцать степеней защиты на бронированное основание мобиля. И почему одна из степеней защит вдруг статуи за угрозу Клэр приняла — лично я не понял. И врезала по ним магиками, да так, что они больше восстановлению не подлежат!

— Георг у меня ещё по ушам отгребет за такие шуточки с системами активной защиты, там королевский уровень стоит— тяжело вздохнул лорд Айхиро, понимая, что кронпринцу Георгу за это всё равно ничего не будет — А из под этого розового недоразумения выгребли столько взрывчатки, что хватило бы взорвать пару крепостей. Кстати, ищи новых работяг в гараж мобилей своего Департамента. Мои ребята, разминируя этот шлюхо-мобиль, немного понервничали, ручками и ножками помахали, и у тебя теперь есть вакансии. Там некоторые остряки точно на инвалидность отправятся. Ну не любят мои ребята шуточки типа: «А вам что, больше полежать не под кем, кроме как под этой киской? Можем вам кисок вызвать из Квартала Красных Фонарей». А вот под киско-мобилем эквивалент четыреста килограмм тротила был. Там бы весь гараж в пыль обратился, если бы Клэр мобиль завела.

— Группа захвата готова, выезжаем? — на пороге комнаты нарисовался сотрудник КСБ в черном комбинезоне без опознавательных знаков — Наши шесть машин. Бронированы все. Но… Лада сказала, что предположительно будут ловушки. А Ладе я верю. В предсказании пакостей она ещё ни разу не ошиблась.

— Машины тормозим на улицах рядом с предположительным местонахождением объекта задержания — принял решение Айхиро, нервно потирая кисти рук — Рин, только вперед не лезьте. Похоже, нас опять подставить пытаются. И кто тут у нас такой неугомонный? О, тут уже Клэр. Ты то от куда вылезла?

— Вылезают тараканы из щелей, а я из кроватки выползла, и я не таракан — Клэр ненавидящим взглядом посмотрела на скалящихся мужчин, Хонны предоставили ей очень комфортабельную комнату, но вот издеваться над ней… — Рин, у нас боевая операция намечается? У меня десять минут есть, зубки почистить и в боевую форму переодеться?

— Кому ты решила зубки почистить, и чем? Ногами? Или сразу сапогами? Или тем и другим, совмещенным? — издевательски поинтересовался начальник КСБ у заспанной девушки — Клэр, у тебя десять минут умыться и встать в строй. О, а вот и Георг. Спали вы с ним явно в разных комнатах, поскольку наша кронцпринцевская лапа в полном боевом облачении. В отличии от одетую в соблазнительную ночнушку и тепленький халатик Клэр. Георг сейчас вы все участвуете в боевой операции «антитеррора» КСБ.

— Сейчас договоришься — многообещающе пообещала Клэр, запахивая на себе пеньюар — И я тебя самого в ночнушку переодену, Айхиро. И выставлю на аукцион невест. Не зли наследников рода Дельгардо. Себе дороже может обойтись. Рин, это же боевой выезд? Сейчас, быстренько переоблачусь в боевую сбрую. Георг, если нам Рин выделил комнаты в этом доме, то это не повод пытаться войти ночью ко мне с пожеланием «спокойной ночи». Получив в ответ заклинание «молот Дельгардо» по твоей бестолковой башке! Скажи спасибо, что защитная система Рина тебя врагом не распознала и последствия удара смягчила, иначе бы ты сегодня уже только Ваське на корм был годен. Как новый, неизученный наукой, овощ. Ну и прекращай капать слюной на эксклюзивный паркет! Сам его потом менять будешь, и за свой счет. А я пошла переодеваться, скоро буду. Без меня не уезжайте!

* * *

— Юль, а все же, что ты с котиком сотворила? — Кристина, уже отошедшая от эмоций после покушения на неё и Винера, с интересом смотрела, как огромный серый в черную полосочку кот с оставшейся половиной хвоста с утробным урчанием доедает выданный кухаркой тетей Линой кочан капусты — Юлька, нормальные кошки овощи не едят!

— Да не знаю я, что получилось в результате эксперимента — Юля скептически смотрела на картину «Серый В Полосочку Пушистый Кот борется с урожаем на грядках» — У него же хозяйка была моя бывшая начальница. А она Ваську запускала в погреб с мясными деликатесами. Он их надгрызал, а эта дама валила все на крыс и домой окорока и разные вкусности забирала. Ну и меня заодно виноватой делала, типа я не могу руны против грызунов поставить! А я их почти сразу поставила! Как только магический баланс после болезни у меня восстановился! Хотя у меня разрешения Магконтроля на использование рун нет!

— Ну, твоего работодателя, это я про лорда Ринэйра Хонна, это вряд ли волнует — задумчиво произнесла Кристина, с интересом наблюдая, как обожравшийся не свойственной кошастым жратвой котяра принялся себя вылизывать во всех доступных ему языком местах — На тебе очень интересные украшения. Нет, я в курсе, что это шуточки Эйлин. Кстати, а где она сейчас? Ей по ушам очень сильно прилетело?

— Ей вполне достаточно будет, и она не по ушам получила…, а вот сидеть она не скоро сможет — в комнату с царственным видом вплыла леди Хонн — Так, девочки, отстаньте от кошака, ему сегодня ещё забег по деревьям предстоит от Ариса, Геры, Гины, и не знаю, кого этот коврик для блох ещё из наших собак достать успел. Псы уже ждут не дождутся, когда эта дрянь из дома выйдет. А вот к вам, девочки, у меня есть несколько вопросов. Вопрос первый — Юля и Кристина, вас при приеме в Академию проверяли на ведьминский дар?

— Меня точно не проверяли — Юля боязливо посмотрела на леди Хонн — Для поступления на первый курс бюджета достаточно иметь две единички магрезерва, для бытовички вполне достаточно, ну и уметь писать и читать, а заодно желание учиться. В качестве поощрения — койка в общежитие, в общем корпусе, где трех-ярусные кровати, ну и питание. Мантии, которые от предыдущих выпусков остались. Ну да, еда по остаточному принципу, что осталось на кухне от других… Это нормально было! У меня две единички в магиках было, сейчас уже три, ну и первоначальное образование я получила. А вот после первой сессии начинается террор. Не желающих или не способных учиться вышибли сразу. Остальные получили комнатки на двоих уже в нормальном общежитие, и еду по нормам в студенческой столовой.

— Меня тоже не проверяли, у меня же с рождения три магика по стихиям — грустно дополнила отчет Юли Кристина — Да и проверка на ведьм идет только для тех, у кого другого Дара нет. А у нас с Юлей Дар был — она бытовичка, я стихийница. Слабенькие, конечно. Но хоть что-то!

— С Королевской семьей точно поговорить надо будет — буркнула себе под нос, думая о чем-то своем, леди Хонн — Такой потенциал Королевство просирае… теряет. Кристина — Белая Ведьма, потенциал — Высшая Ведьма. Юля — Черная, потенциал — Архиведьма. А они вместо раскрытия дара хесс знает чем страдают… Одна — стихийница, которая скатилась на уровнень городской канализации, вторая — бытовичка, гоняющая крыс. Нет, с Его Величеством и Её Величеством точно пообщаться надо! Стихийная Белая Ведьма, которая может обуздать даже бедствие в виде торнадо в Южных провинциях, развлекается заработком в пару серебрушек, которых ей на чулочки не хватает, отводя воды от фундамента складов купцов. Девка, которая может несколькими магическими рунами и парой ведьминских ритуалов, остановить эпидемию чумы в целой провинции, изгоняет крыс в подвале у барыг! Нет, их Королевские Величества точно на трепку от Пяти Первых Кланов нарываются! Хонны, Дельгардо и Айхиро точно поучаствуют в воспитательном процессе!

* * *

— Наш объект — улица Тренинка, дом 19, объект там — из подворотни навстречу прибывшим на паре бронированных и ОЧЕНЬ защищенных мобилей вышла женщина в маске и в боевых доспехах — лорд Айхиро, но что то не так. Варианта три — берем сейчас пару «мобилей-броненосцев» и сносим на хесс всю защиту этого квартала. Плюс — будет очень быстро. Минус — если там закладки из взрывчатки, то тут пара кварталов в пыль превратится. Вариант второй — высылаем вперед разведку из «хамелеонов». Из плюсов — будет не очень быстро, но мы успеем перекрыть весь квартал. Из минусов — если будет взрыв и их накроет, потеряем не только квартал, на который мне плевать, но и взвод «хамелеонов». Третий вариант — ничего не делаем, и потихонечку выводим население из этого квартала. Ну и из пары соседних. Тут взрывчаки — хоть попой ешь.

— Лада, периметр весь перекрыт? — Айхиро внимательно посмотрел на свою сотрудницу — Вариант номер четыре. Вызывай всех пиротехников КСБ. Что-то мне подсказывает, что мы опоздали на пару суток. Пусть нам разминируют проход к этому домику. Рин, что скажешь?

— Что это дерьмо полное — Ринэйрт что-то колдовал над углом дома и кинул что-то блондину — Блондин, армейская закладка. Это же откуда у этих уродов столько армейской взрывчатки? Лови второй взрыватель. Так, ещё третий может быть. Ща, поищу! А, вот, уже нашел. Айхиро, не приставай, мы такое в Пустоши даже после литра выпитой самогонки снимали. Литра степного самогона на каждого. Блондин?

— Ещё две закладки, сейчас взрыватели сниму — Свон осторожно вывернул два артефакта из коричневой субстанции — Барс, тут столько дерьма, что ни один бронемобиль не выдержит. Принц, что там у тебя?

— Ещё парочка такого же дерьма, Блондин — Георг вывернул ещё пару взрывающих артефактов из желе взрывчатки — Закладки армейские. Времен последней войны в Пустоши. Идеи есть? Кто знал, что мы на задержание выедем, и для нас такие закладки — детские игрушки? Барс, что делаем?

— Так, Принц и Блондин, мы работаем — Ринэйр появился на связи кристаллов — Принц, убирай Клэр с линии атаки, нам сейчас и без неё не скучно будет — Айхиро, убери домой Дельгардо! И Ладу свою убери. Сейчас мы им покажем, что такое отряд специального назначения «Барс». Блондин, левая сторона — твоя. Принц — твоя правая.

— Барс, приказ принят — в кристаллах связи Ринэйра появились ответы — Блондин и Принц заняли места согласно приказа. — Работаем? Барс, но тут взрывчатки до жопы… Такого даже в Пустоши у Шаманов не было. Деактивируем или взрываем всё на хесс?

* * *

— Ну и что скажешь, Айхиро? — Ринэйр с непонятным выражением лица смотрел на распятую посреди пентаграммы тело женщины — Смотри, если все свечки сопоставить… Вот если так — девять лучей звезды. А если вот так — то двенадцать.

— Она убивала, Рин — Айхиро нагнулся над принесенной в жертву женщиной — Но это уже не так интересно. Её нам сдали. В качестве жертвы-убийцы. Вопросы остались?

— Угу, например, кто её, то есть наши жертвы, держал — Эрик осторожно взял женщину из сложнолучёвого узора за руку — Так, мужики, ей лет тридцать. Тощая. И весит она максимум килограмм пятьдесят. То есть женщина далеко не в теле. Мышцы совсем не прокачены — то есть не боевичка. Смотрим на руку. Мышц практически нет. Не удержала бы она жертву, когда её резать начали. И, тем более, сама не могла бы одной рукой держать, второй резать. Выводы?

— Женщина явно с Южного континента — Айхиро нагнулся над трупом — На шее татушка Эмирата Ардеи. И там практикуются жертвоприношения людей. Проверим, как она к нам попала. Но ничего не найдем, скорее всего. Клэр, езжай домой, надоела под ногами путаться. Под охраной моих людей. Быстро! К Рину домой. Рин, а что по поводу этого думаешь?

— По поводу того, что Клэр ты ко мне домой отправил? — Ринэйр не мог не поехидничать — Ничего особенного, кроме того, что род Дельгардо за проживание Клеорины в моей усадьбе счет от клана Хонн получит. И этот счет, как мне кажется, оплатят некие королевские отпрыски. Не забыть бы в счет ещё моральный ущерб включить. Георг, не морщись! Что по поводу закладок скажешь?

— Рин, а ведь закладки поставлены так, что бы мы их нашли — Георг присел на корточки и прикрыл глаза — По схеме «защита крепости Оргон». Мы эти закладки не заметить не могли. А вот ребята Айхиро могли бы и нарваться. На пару направленных взрывов. И какой вывод из этого делаем?

— Кто-то ведь знал, что Айхиро вызовет на задержание нас из СД КСБ — Эрик сдул непослушную челку с глаз — И эту девку нам сдали. Она в ритуале участвовала, несомненно, если это действительно был ритуал. Айхиро, проверьте её кровь на подчинение. На ментал уже не проверим… С трупа ментал не считаешь. Айхиро, а вообще, твои люди как о ней узнали?

— Уточню — лорд Айхиро скрипнул зубами, всё шло не по плану — Лана, Трир, Гонзи — Клэр до усадьбы Хоннов добралась? Вот пусть там и остается! Не хватало ещё с Дельгардами поссориться. Её шлю…то есть кисо-мобиль заехал на приусадебный участок Хоннов? Закройте ей выезд одним из наших броневиков. Пусть дома сидит! Хотя бы у Хоннов. Не худшее место для ссылки. И нам спокойнее будет. Один броневик вход не закроет? Поставьте там два! Что бы ни один мобиль из дома не выехал, и не въехал. Это — приказ!

Глава 29

— Убитая девица — Ойлин Хна Лидра. Южанка — лорд Айхиро задумчиво смотрел на своих временных друзей и подельников — Самое интересное — она к нам в королевство въехала семь лет назад. Но как Лайра Одра. И с нормальными документами. Что пограничники ничего не усмотрели. А девица интересная оказалась…

— Айхиро, хватит ходить вокруг и около — Георг недовольно поморщился, плотоядно смотря на задумчивую Клэр — Девица из Храма Южных Богинь. Моя разведка её уже пробила. Какого хесса ей у нас понадобилось? И вопрос номер два — откуда у нас столько неучтенной взрывчатки? Мы с Барсом и Блондином только вчера почти тонну сняли.

— Мне одолжите килограмм двести? — Клэр вышла из состояния задумчивости — Очень хочется взорвать броневик, закрывающий выезд из дома. Взрыватель не нужен, я вчера один честно сперла, то есть по дороге нашла. И какой умник мою Кису поставил поперек фонтана? Георг, не ухмыляйся, а то я не знаю, на кого защита моего мобиля не срабатывает! Быстро верни его на дорогу!

— А там на твоей киско-крыско-дряни ещё послание синей краской написали — «Георг плюс Клэр равняется любофь» — Ехидно добавил Эрик — И я даже подозреваю, кто был автором надписи. Хотя грамошность у аФФтора подкачала, в натуре. «Любофь» как-то по иному пишется, как мне кажется. Вроде как «любовь». Или мне только кажется?

— Нет, Эрик, ты вдовцом станешь раньше, чем женатым мужчиной! — Клэр принялась засучивать рукава рубашки — Поймаю Элли — она не только сидеть не сможет, она у меня глазками семафорить начнет! У неё три единички магиков, а у меня тринадцать! Вот же поганка! Мой мобиль испохабила, засранка! Ну и где она сейчас? Найду ведь!!!! И покараю! Жестоко!

— Она с Юлей помирилась, и теперь они пытаются расколдовать Ваську — меланхолично заметил Эрик. Глядя в окно — Пока безуспешно. Этот троглодит уже сожрал все посадки нашей кухарки и теперь доедает почки с дерева. На вершине которого сидит. Вниз слезать не рискует, там этого блохастика просто жаждут видеть, и не только видеть, ещё и надкусить, Арис, Гера, Гина, Лара и еще пара собак. И на зуб попробовать вреднятину.

— Хватит собачиться, тем более, что одна собачка в гости уже пришла — лорд Айхиро насмешливо смотрел на вошедшего в комнату пса — Хорошая псинка… Килограмм так сто пятьдесят живого мяса. Песик, шел бы ты своей дорогой. А то нервируешь! И не надо скалиться… Рин, это Гера в гости зашла?

— Это Грейна, дочь Геры, а сама Гера сейчас на пару с Арисом ловит наглого кота — Ринэйр кинул взгляд в окно — И, кажется, коту не поздоровится. Псы решили дерево подгрызть. И после того, как он свалится вместе с деревом, от его хвоста останется мелкий обрубок. Но мы отвлеклись. Так что у нас в Орвейне делала Ойлин — Лайра?

— Ойлин из Южрайна выгнали за черные ритуалы с человеческими жертвоприношениями — Айхиро с интересом смотрел на Ринэйра, пытающегося выгнать из комнаты собаку. Не очень успешно, собака выгоняться не хотела и решила изобразить из себя коврик рядом с дверью — Рин, отстань от псины. Ты её всё равно даже с места не сдвинешь. Тяжелая она. А вот что Ойлин делала в нашем королевстве — мне и самому интересно. И кто ей въездные документы делал. Такие, что пограничники фальшивку не заподозрили.

— Здрасьте, извините, если не вовремя — в комнату практически ввалился сотрудник КСБ — Ой, опять собака! Лорды, уберите её, а то по мне собачки Хоннов уже потоптались! А форма у меня не казенная, то есть совсем казенная! И отстирывать я её буду за свой счет. А у меня не такое большое жалование, что бы с мундира смывать следы лап этих чудовищ! Ой, что хотел сообщить — а у нас ещё труп. И ещё взорванный склад с взрывчаткой в пятом армейском округе. Там хорошо так рвануло, несколько тонн взрывчатки сдетонировало. А труп опять в парке. Женщина, лет тридцать на взгляд. Изрезана на грых. Мы пока не приближались. И ещё, это… Собак с собой не берите… Там таурисом всё засыпано. Псы без нюха останутся.

* * *

— Так, что то не так здесь происходит — Ринэйр присел недалеко от убитой женщины — Блондин, твое мнение?

— Закладка, причем профи ставили — Эрик осторожно коснулся взрывчатки — Сейчас взрыватель сниму. Направлен на тебя. Отлично, один взрыватель я снял. Но должен быть ещё один. Или два. Клэр, не путайся под ногами!

— На тебе второй взрыватель — Девушка кинула в мужчину артефакт — Третий — слева от тебя. Я — Дельгардо, если ты забыл. И если папа периодически хочет меня титула лишить, то это не отменяет моей боевой подготовки. Папа всегда мальчика хотел. А получилась я, девочка.

— Хорошая такая девочка получилась — издевательски произнес лорд Айхиро — Которую из трех школ выперли как раз за драки с мальчиками. Причем драки провоцировала именно наша «хорошая девочка». Которая за попытку дернуть её за косичку отвечала ударом ноги в нос. Да, Клэорина? А потом с прыжка добивала обидчика кулачком в шею.

— А не фига было мои косички трогать — хладнокровно заметила Клэр, снимая третий взрыватель уже с ветки дерева — Начальник, не лезь вперед. Тут вторая закладка. Вот же накрутил какой-то затейник. О, Хмурый подтянулся. Снимешь заряд? Он где-то под корнями дерева.

— Сейчас сниму — Мужчина недовольно посмотрел на разрезвившуюся девушку — Так, быстро все отошли шагов на десять в сторону выхода из парка. Тут не один, а три заряда. Ринэйр, а ведь на тебя ловушку ставили. Если бы сам полез снимать заряд, тут бы было … весело. Пока не двигаемся, ещё заряд под убитой. Ого, а под трупиком заложена «лягушка». И при попытке его перевернуть мина бы подпрыгнула на пару метров вверх. Где бы благополучно взорвалась. Поражающие элементы — куски метеоритного металла. От них никакой щит не спасет. Клэр, не путайся под ногами! И если ты думаешь, что я не заметил что ты заныкала в заначку очередной взрыватель — то ты слишком плохо обо мне думаешь. Всё, закладки обезврежены. А вот кто девушку убил… Я бы ему лично пару кило тротила в трусы засунул. И потом дистанционно подорвал.

— Поймаю сволочимую гадость — лично пришибу — Клэр нагнулась над убитой — А мне начальник алиби сделает. Типа, я у него дома в это время мою Кису из фонтана вытаскивала. А жизнерадостно скалящийся кронпринц сам мою Котю из фонтана будет вытаскивать! Ринэйр, опять совсем молодая девчонка. Ей лет пятнадцать — шестнадцать. Вот же гаденыш, на совсем малолеток перешёл. Он у меня о смерти молить будет!

— Не успеешь, я его сам приговорю — Георг осторожно распахнул пальто на убитой — Рин, а её не здесь убивали. Крови маловато. Здесь только добили. Удар кинжалом под сердце, бил, скорее всего, мужчина. И всё окончательно запуталось. К моменту смерти этой девушки наша южная гостья тоже была мертва. Ну и кто у нас такой бесстрашный, что рискует поиграть с КСБ и моей личной охраной?

— Кто-то очень наглый и с атрофировавшимся чувством самосохранения — Клэр отвела взгляд от изрезанного трупа девушка — Примерно, как некий охамевший от безнаказанности кронпринц, распускающий свои загребущие лапы. По которым сейчас очень хорошо получит. Георг, не наглей! А вот что самое поганое — это кто-то из наших. Таурис на трупах… И поставленные мины-закладки на шефа. Только непонятно, кто и зачем охотится на нашего Сугробчика? Кому Юлька мешает своим существованием?

— С этим мы пока разбираемся — неохотно отозвался лорд Айхиро, не глядя на возмущенную девушку — С ней вообще полная непонятка. Северным герцогам я уже всё объяснил. Что не стоит в её сторону даже глядеть. Они впечатлились. Особенно после того, как какой то мундофель решил приехать за сестричкой Юли в Северный Предел. За Маликой. Из него Третий Северный Кот сделал чучело. И отправил на родину, в Шестой Удел. Куда делась охрана этого придурка — вопрос открытый. Но я предполагаю, что пошли на корм их ездовым собакам. Так что за Юлей явно не они охотятся. Но мы разберемся. Юлю сейчас охраняют два десятка бойцов леди Хонн. А это очень серьезная охрана. Они убивать не стесняются. А вот откуда в Орвейне столько взрывчатки по шаловлимым ручкам бродит — это уже точно наша компетенция. КСБ. И, да, Клэр, не вздумай рвануть мои броневики! У меня их всего двенадцать штук. И пара закрывает въезд в дом Рина. И я их не уберу, есть вариант, что кто-то умный попытается взять усадьбу с наскоку. Мечтатели-смертники. Защиту усадьбы Хоннов даже архимаги вряд ли пробить сумеют. А если и пробьют — там собачки по участку и дому бродят. Клыкастые такие собачки. Сожрать незваных гостей — не сожрут. А вот горла порвать вполне могут.

* * *

— Интересно, когда дерево свалится, псины Ваську поймают, или он смыться успеет? — Элли с интересом смотрела из окна комнаты Юли на двух огромных черных псов, с азартом грызущих яблоню, на вершине которой сидел серый в черную полосочку котяра — А ничего так себе клыки у песиков моего дяди… Дерево они почти догрызли, лесорубы-любители… Ща упадет!

— Уже упало — со вздохом отозвалась Юля, глядя, как кот со всех лап улепетывает от стаи собак в сторону дома — А вот за эту яблоню от лорда Ринэйра мне может и влететь! А вдруг это была его любимая яблоня?

— Ничего тебе не будет — не очень уверенно произнесла Кристина из кресла, где она уютно устроилась, завернувшись в плед — Это же не твой кот. А некой Орсалии. Вот пусть она за него и отвечает. Ты же Ваську официально не усыновляла?

— А Васька до дома не добежал и залез на очередное дерево — задумчиво произнесла Юля, глядя на котейку, удобно усевшегося на вершине вне-очередного дерева — И сейчас наши древорубы-энтузиасты и его сгрызут. Не поминайте меня лихом, пошла хозяину сдаваться, пусть собак отзовет, пока от его приусадебного парка хоть что-то осталось. Кроме пеньков.

— Так и пойдешь? — насмешливо уточнила Элли — В халатике на голое тело? А что, дяде должно понравится. Особенно, если вместо халатика надеть ночную рубашку. Ту, полупрозрачную. Дядя сразу про наказание забудет. А если ещё бретельку с плечика спустить… Так соблазнительно будет!

— А кто-то сейчас договорится — в комнату вошла злющая Клэр — Отберите у ребенка вредные для детей книжки любовного содержания! Ей рано ещё читать про спущенные с плечиков бретельки от ночнушек. И соблазнять Юле сейчас некого — все мужчины дружным строем отправились на задержание какого — то ублюдка! А меня с собой не взяли! А я ведь отомщу!

— Как только свой мобиль из фонтана достанете? — не упустила возможность поехидничать Элли, торжествующе глядя на Клэр — Так это очень долго будет. Дядя рядом с твоей «Кисой» в фонтан загнал мамину «Звездочку». Со словами — «не умеешь парковаться — не берись, хватит таранить постройки у меня в усадьбе». А потом к нам заехали бабушка и дедушка. И стоянка в фонтане пополнилась ещё одним мобилем. Что сказал дедушка по поводу, как паркуется бабушка — я умолчу. А еще рядом с фонтаном на участке стоит броневик из КСБ. Перекрывая любой выезд. Это не считая тех двух, которые дорогу из усадьбы перекрыли. А ещё есть четвертый, он выезд с черного двора закрыл напрочь. Кстати, мобили из КСБ с полными экипажами. И даже с группами захвата. Трое из экипажа броника и десятка десанта на каждый мобиль. И все здоровые мужики! Двенадцать ребят из экипажей броневиков, а там в каждом экипаже маг-боевик, и сорок бойцов из десанта. Там по пять магов в каждой десятке. Им никто не хочет предложить по чашечке кофе и парочки бутербродов? И не надо на меня так смотреть, это точно буду не Я!

Глава 30

— А мы опять опоздали — Ринэйр от досады сплюнул на грязную землю, глядя на развалины усадьбы Штейнов, после взрыва от которой осталась только куча щебня — Айхиро, что усадьбу рванули после склада с взрывчаткой, это понятно. Концы в воду, это называется. На складе явно была недостача, тонны так полторы-две, которую на мою усадьбу потратили, на мобили и закладки на меня. Но верится слабо. Ну продал он взрывчатку налево…. Но кто-то очень не хотел, что бы он поделился информацией, куда и кому именно взрывчатка ушла.

— И это явно не месть за Людвига, которого ты загнал служить в задницу к хессу, то есть в крепость Хорант за его проделки с твоим племянником Архоном — задумчиво произнес Эрик, глядя как на руинах бродят эксперты из КСБ, выискивая следы и улики — Тут явно что-то другое. Допустим, склад с взрывчаткой взорвали, что бы скрыть недостачу. А вот взорванный особняк Штейнов явно не укладывается в картину неосторожного обращения хозяина особняка с взрывчатым веществом.

— Согласен, тут с три тонны в тротиловом эквиваленте рвануло, не меньше — Ринэйр принюхался к потянувшему со стороны взорванного особня ветерку — Это «Хеллос-5000». Серьезная взрывчатка. И рвануло за тридцать минут до нашего прибытия. Не очень большой интервал по времени. Не нас ли, случаем, ждали?

— Именно тебя тут и ждали, Ринэйр — хмуро заметил лорд Айхиро, отводя виноватый взгляд от герцога Хонна — Заявление о нахождение в этом доме преступника поступило на магофон следственного департамента. Как раз час назад. И если бы мы эту фонку не перехватили и не занялись подготовкой к спецоперации, то сообщение бы получил ты. И что бы сделал?

— Взял бы с собой меня, Клэр и группу захвата, ну и рванул на задержание — Эрик отбросил непослушную белобрысую челку — И мы бы через двадцать минут после сообщения были бы здесь. Максимум, через двадцать пять минут. И на момент взрыва были в особняке. А столько взрывчатки наши щиты бы не выдержали. Они у нас хорошие, но против лома в три тонны тринитротолуола ничто не помогло бы. Нет против такого лома приёма.

— И это только подтверждает наше предположение, что это кто-то из своих действует — лицо Ринэйра стало напоминать маску — Чужие так бы время не просчитали. И ещё взрывчатка под мобилем Клэр в гараже департамента. Гараж — не режимная зона, но чужие там не ходят! И если бы мы в наглую не забрали Клэр с нами в усадьбу ко мне, она бы точно села в свой крыско-мобиль и его завела. А Клэр то кому настолько насолила? Что ей в «закладку» положили почти четыреста килограмм тротила? Так, вычеркиваем из списка подозреваемых меня, Эрика, Клэр и группу захвата. Группа захвата отсюда бы то-же не выбралась.

— Меня тоже вычеркивайте, при желании я бы вас уже давно прибил — недовольно влез в разговор кронпринц Георг — Кроме того у меня на Клэр свои планы, и что бы она тут превратилась в молекулы, это в мои планы однозначно не входит. Остаются подчиненные моей Клэр, второй оперативный отдел и хозяйственные службы.

— Согласен, плюсуем дежурную службу и диспетчеров, через которых мы служебные мобили заказываем — Ринэйр тяжело вздохнул, тоскливо глядя на друзей — Итого, что имеем… Девятнадцать оперов Клэр. Винни и девятнадцать его оперативников. Четырнадцать человек дежурной службы и четырнадцать диспетчеров. Я никого не забыл?

— Еще секретари отделов и патологоанатомы — Эрик очень криво ухмыльнулся — Впрочем, патологоанатомов списываем со счетов, одного Рин убил, второй пропал в застенках Айхиро. Да, забыл сказать — пыльцу тауриса налево спихнул как раз убитый Рином трупорез. Из вещдоков. А там почти полкило этой дури было. Из камеры хранения вещественных доказательств ещё много чего пропало, но с этим мы потом разберемся.

— Вы меня утешили, коллеги — ехидно уточнил начальник КСБ лорд Айхиро, поворачиваясь к привезшему их мобилю — Всего-то около шести десятков подозреваемых, которых надо брать в оперативную разработку. Георг, не хочешь поделиться своими ребятами из личной разведки? Пусть возьмут в разработку хотя бы людей из отдела Клэр. И только вот не надо плакаться, что у тебя в разведке полторы калеки, и те слепые, глухие и на костылях еле ходят. Не поверю ведь ни разу! Мне твои ребятишки уже пару раз дорогу переходили, там все профи, причем маги с пятнадцатью-двадцатью единицами магиков. Так что, Твоё Высочество, оперативников из отдела Клэр берете в разработку?

* * *

— Георг, а ну быстро иди сюда! — Её Величество изволила гневаться и жаждала надавать сыну по голове. Или по заднице, это уж как получится — Поговорить надо! И очень серьезно! И не пытайся сбежать, всё равно отловлю! И не надо делать вид, что ты меня не слышишь и не видишь! Я тебе всё равно не поверю!

— Мам, если ты опять про Клеонтину Дельгардо, и что её папа опять решил лишить её титула — так это не ко мне, это к её папочке — Георг уже проклял момент, когда решил заехать во дворец за сменной одеждой и попал на глаза маменьки — Ну, мы же сейчас все у Хоннов живем. А тут её папа прислал за ней гонца и десять сопровождающих. Как по титулу положено… А Эклерка была не в настроение… Ну и наваляла им всем люлей по полной программе. Но не убила же? Пусть спасибо скажет, что на них ещё собачек не спустили. Таких маленьких собачек, с клыками с мой указательный палец! И меня там не было, а то они бы телесными повреждениями средней тяжести точно бы не отделались.

— Твоя Клэр меня на сегодня не интересует, про неё мы в следующий раз поговорим — прошипела Её Величество, зло глядя на сына — А вот про Хоннов мы сейчас поговорим! Что там за ведьмочки у него в особняке проживают? Мне сегодня последовательно закатили истерики леди Хонн, леди Дельгардо, леди Айхиро, леди Эльрадо. На тему: почему девочки с потенциалом чуть ли не архиведьм занимаются заработком себе на пропитание стихийной и бытовой магией? И отводят воды и изгоняют мышей и тараканов из подвалов складов купцов?

— Мам, а я то тут причем? — Георг искренне недоумевал, к нему то какие претензии могут вообще быть — Ну да, живут у Рина сейчас две девочки из нашей магической Академии. Одна — стихийница. Это Кристина. Вторая — бытовичка, это Юля. А вот почему их потенциал как ведьм при поступлении в Академию просмотрели — это точно не ко мне!

— Мне уже четыре леди клана трепку устроили за это «просмотрели» — Её Величество еле сдержалась, что бы не дать подзатыльник сыну — Георг, а сколько таких скрытых ведьм с огромном потенциалом бродят сейчас по стране? И растрачивают себя на борьбу с насекомыми? И в это время, когда у нас нехватка магов? Катастрофическая нехватка! А тут!!!

— Мам, что тебе от меня надо? — Георгу стало совсем грустно, решать проблемы, как, почему и кто проеб… пропустил потенциально значимых для королевства ведьм ему совершенно и очень не хотелось — Мы сейчас нового ректора в Академию найдем, и пусть при поступлении всех абитуриенток сразу проверяют на ведьминский Дар, а не просто на Дар. Но будет проблема — быть магичкой престижно, а ведьмой — позорно! И в экзаменационную комиссию нужна будет архиведьма. Из тех, кто свой Дар ведьмы не скрывает! А не боишься, что после такой проверки у нас половина адепток сразу сбежит? Или просто не придут учиться?

— Не твоя проблема, на следующей неделе в прессе начнется компания, что ведьмой быть намного престижней, чем магичкой — Её Величество отпустила рукав сына, который она до этого сжимала в кулачке — И леди четырех из Пяти Высших Кланов правы — этот потенциал мы упустили. Леди Пятого Клана их однозначно поддержит. Когда в Столицу вернется с моря. А архиведьму на вступительных экзаменах в Академии Ковен Ведьм Орвейи обеспечит. А теперь если честно — насколько эта Юлия Дер Лангрейт сильна как ведьма? Что Хонны так в неё вцепились?

— Черная Ведьма, потенциал уровня архиведьма — честно признался кронпринц королевства — Но не это главное. На ней застегнулись фамильные драгоценности Хоннов. И не расстегиваются. И не снимаются. Кстати, на Клэр-Эклер мой перстень. Тоже не снимается. И о чем это нам говорит? А, мам? Просветишь?

— Что у нас уже есть принцесса Клеонтина Дельгардо, для затаскивания её в наш род я уже приняла меры — Королева изящно опустилась в кресле — Купила у герцога Троити этот ваш знаменитый карьерный самосвал. За две медяшки. Вытаскивать этого монстра с его участка сам будешь. И привязывать Клэр к нему — тоже… До дверей Храма доедете — а дальше… Ты же у нас разведчик отряда специального назначения «Барс», скрутишь как нибудь. Я в тебя верю, сын, ты должен справиться. И заодно перед дорогой от особняка Хоннов до Храма к заднему бамперу этого чуда мобиля-строения Юлю Дэр Лангрейт липучкой примотай, будущая леди Хонн, судя по всему, тоже фамилию менять не очень хочет. Тебе пару рулонов липкой ленты выдать? Всё для тебя, мой сын!

* * *

— Так, пошла я одеваться — грустно сообщила подругам Юля, глядя на сорвавшихся в сторону входных ворот стаю виляющих пышными хвостами собак — Хозяин приехал. И сейчас я получу так, что мало мне не покажется. За порубочные работы… Тут уже три пенька? Или уже четыре? Что бы одеть, что бы попе не очень было больно?

— А ты лучше разденься — ехидно предложила нахальная девчонка по имени Эллин — И тебе будет грозить только зацелованной! В том числе и в попу!

— Отберите у этой малолетки всю фривольную литературу неприличного для малышни сексуального толка, а то некоторые слишком умные стали — недовольно проворчала себе под нос Клэр, поправляя на себе боевую сбрую — Совсем молодежь не целованная обнаглела! Мелочь, а ты хоть целоваться умеешь? Не красней так, не умеешь, что и правильно в твоем малолетнем возрасте. Тебе ещё рано. Но я тебе помидор подарю, если у Васьки отобрать успею. На нем и попрактикуешься. А потом яблоко — потренируешься. На помидоре, а не на Ваське, исчадие Ада!!! Юль, ты готова? Пошли мужчин встречать. Значит так, Юль, я сейчас Георга бить буду. Возможно, даже ногами! А ты сразу прячься. За Рина. Он тебя точно прикроет, если мы с Его Тварюшейством не договоримся, кто мою Кису будет вытаскивать из фонтана!

— А можно я пока дома посижу? — участвовать в разборках будущих королевских особ Юля как то совершенно не жаждала — Ну и не так много деревьев собаки сгрызли! Я, это, утром извинюсь! Да и Васька опять куда-то делся!

— Твой Васька сидит у тебя на шкафу, вылизывается. Могу тебе при желании поймать эту тварь полу-хвостатую — Клэр попрыгала на полу, проверяя, как на ней сидит сбруйчатка. Ничего не бренчало, что не могло наследницу воинственного Клана Дельгардо не радовать — Юль, хватит комплексовать. Ничего тебе Ринэйр не сделает. Это же его собаки деревья подгрызли, а не ты! Вот пусть сам со своими псинами и разбирается. Ну что, пошли?

— Я поняла, как выходим — Вы идете к принцу, а я прячусь за милордом Ринэйром — Юля, уже переодевшаяся в амазонку, нервно теребила завязки на курточке — А если не успеваю так быстро спрятаться — то изображаю из себя белку, и забираюсь на близлежащее дерево. И сижу там, и не отсвечиваю. На вершине дерева. А потом ко мне придет Васька, а следом за ним Арис, Гера, Лин… И когда псы сгрызут дерево, куда я упаду?

— В объятия моего дядюшки ты упадешь — злорадно заявила наглая шмакодявка, поправляя на себе платье — Тебе там должно понравиться! Так, а где мой Эрик? Что-то он без меня расслабился, а это не есть хорошо! Как моя мама говорит — мужчинам нельзя давать расслабляться! Кроме как в кровати! А это как?

— Я же всем вам сказала, отберите у этой малявки всю не предназначенную для её возраста литературу — Клэр презрительно фыркнула — Пока она не начиталась что-то про принудительные браки и их консумацию. Не, Блондинчика мне не жалко вот совершенно, но Элли ещё маленькая для таких экспериментов. Элли, через пару лет приходи, будет тебе четырнадцать, я тебе что-нибудь расскажу. Не всё, разумеется, но знания ты кроме хрени из слащавых романов точно пополнишь.

Глава 31

— Итак, дорогие и не очень дорогие мои соратнички, моя разведка взяла в разработку оперов из отдела моей невесты — Георг осторожно прикоснулся к подбитому правому глазу левой рукой — Правда, моя Пироженка быстро это дело просекла. Буквально за день! Пока есть только один результат — и он у меня на лице…

— А это тебе фингал Клер не за разработку её сотрудников, а за новый мобиль перед фонтаном поставила — не преминул поехидничать лорд Айхиро — Ну и где ты это чудо мобиле-строения нашел? Симпатичненький такой карьерный мобиль. Тонн так сорок весит. И тонн шестьдесят возит. А за сотрудников Клэр обещала тебе второй глазик подбить, когда поймает, то есть скоро. Как только проснется и выйдет на завтрак. А наша Дельгардо-младшая если обещает, то делает. Так что, Георг, запасайся бодягой, если уж к маго-лекарям не хочешь обращаться.

— Так Эклерка меня за этого монстра избила? — задумчиво протянул кронпринц, стараясь не трогать налившийся уже фиолетовым цветом синяк под глазом — А я то тут причем? Это матушка прислала на нашу будущую свадьбу подарочек. Я эту глыбу металла выиграл в карты у гномов, потом проиграл на пари герцогу Троити, мама у него его выкупила. За пару медяшек, с её слов. Хотя, лукавит, герцог ей явно пару тысяч золотом заплатил, не меньше, что бы его забрали. Интересно, как она ухитрилась его с приусадебного участка герцога вытащить? Его туда семь архимагов-стихийников затаскивали…

— Мне больше интересно будет поглядеть, как ты его с моего приусадебного парка вытаскивать будешь — Ринэйр кровожадно посмотрел на своего друга-соратника и подельника-сослуживца по совместительству — Не знаю, как его и откуда вытаскивали, и как его ко мне на участок затаскивали, но у меня в фонтане к трем мобилям — «Котьки» Клэр, «Звездочки» Полины и «Рингры» моей мамы добавился ещё броневик из службы КСБ, которого туда этот монстрик спихнул. Которому места на дороге не хватило. Мужики, вы совсем охамели? Из моего приусадебного участка бесплатную парковку делать?

— Там в фонтане уже шесть мобилей отдыхают, туда ещё «Зверя» Айхиро и «Серебряную Чайку» Георга запихнули — меланхолично заметил Эрик, поправляя непослушную челку — Но радует только одно — там места больше нет. Маленький у тебя фонтан. Хотя красивый был, пока Полин его при неудачной парковке не протаранила. Хорошо ещё зима, и он к воде не был подключен. А то было бы просто прекрасно! Такая красота — мобили среди струй воды! Особенно розовенький мобиль Клэр, ну и серебристый Принца.

— Сейчас доостришься, Блондинчик — мрачно пообещал хозяин несчастной усадьбы — И я натравлю на тебя Эйлин. А то она совсем заскучала. После того, как у неё в комнате обыск устроили, и изъяли все непотребные для её возраста книжки любовной направленности. А поводу детей — единственный их плюс — это процесс их зачатия. Дальше начинаются сплошные минусы. Особенно, когда будущие мамаши хотят устриц в томате. Вот встретишься с одной такой «деточкой», это я про Элли — и будет тебе счастливое счастье на всю морду лица! На деревьях от неё прятаться не советую — мои псинки почему-то решили, что они не собаки, а прирожденные лесорубы-профессионалы, любое дерево подгрызают до падения за несколько минут. Последним пострадал трехсотлетний дуб. По слухам, продержался почти час. С момента, как Арис загнал на него Юлькину котейку, и до момента, когда он рухнул. А деревце было в три моих обхвата. Но мы отклонились от основной темы — Алонсо, что там твои опера на остальных нарыли?

— Трое из службы Винни точно под суд пойдут — неохотно ответил лорд Айхиро, понимая, что и ему, как начальнику всей КСБ, прилетит от Их Величеств не по-детски за недосмотр за одним из своих подразделений — Крышевание криминала на рынках. Ещё двое — за сокрытие улик. Пока недоказуемо, но мои ребята приложат максимум усилий, и докажем. Но к убийствам женщин в парке они точно отношения не имеют.

— Наш аналитик сопоставил даты убийств с рабочим графиком моих сотрудников — Ринэйр тяжело вздохнул — Так вот — основные подозреваемые — это я, Эрик и Клэр. Мы трое всегда выходные были. Нет, там ещё десяток сотрудников в списке есть, Винни в том числе, но мы — основные под подозрением. И это скоро кто-то озвучит. И очень громко. Через прессу, как минимум. С требованием расследования.

— А ведь удар направлен на тебя, Ринэйр — задумчиво произнес лорд Алонсо Айхиро, что-то продумывая про себя — Кто-то тебя сместить с должности пытается. А заодно Эрика, ну и Клэр выбить из Следственного Департамента КСБ. Но этот кто-то не знает о старом соглашении между Пятью Старшими Кланами и Королями. Хотя об этом соглашении немногие знают. И о том, что вместо одного начальника следствия Королевства лорда Хонн может быть только другой Хонн. Которого пока нет, Архон точно не станет наследником традиций, Рин постарался. И был прав, нам такого урода во главе Следствия Королевства не надо. А вместо Клэр, как наследницы Клана Дельгардо, может быть только наследник Дельгардо в чине военачальника. Из-за чего папа Клэр и бесится — ни её в генеральский чин не возведешь, с её-то зловредностью и дрянностью, ни наследника на горизонте не видно. Что его совершенно не радует. А ему в отставку скоро пора выходить. Это предсказуемо. А вот причем тут леди Юля Дэр Лангрейт — это очень хороший вопрос. На неё вчера опять покушались. Опять неудачно, ребятишки из личной охраны леди Хонн, которые за ней присматривают, постарались. Охранники леди Хонн, которых она держит в черном теле, не зря свой черный хлебушек с маслом и черной икоркой, намазанной толстым слоем, едят. Трех нападавших сразу и моментом распластали по черному и по стенкам. Мелкими слоями. Допрашивать некого.

* * *

— Я требую встречу со своей дочерью! — около входной калитки в усадьбу Хоннов стоял импозантный мужчина в камзоле в стиле прошлого века и в сопровождении еще пяти не менее колоритных мужчин — Я хочу видеть Юлию Лангрейт! Хочу немедленно её видеть! Вы слышите? НЕМЕДЛЕННО!

— Хотите и дальше, кто же Вам мешает? — равнодушно ответил один из охранников усадьбы, рослый парень с ожогом от попадания под боевое заклинание на правой щеке — Вам же никто не запрещает. Я вот тоже много чего хочу. Например, жениться на принцессе Королевства. И что такой вообще в природе не существует, хотеть мне её не мешает совершенно.

— Ты издеваешься, холоп? — мужчина стал багроветь, сливаясь с цветом своего камзола переваренной свеклы — Я — герцог Семнадцатого Удела! И знаешь, что я сейчас сделаю?

— Извинитесь перед моим подчиненным? — Из-за спины громилы в комбинезоне без опознавательных знаков вышел мужчина в неприметно дорогом костюме — Тогда я представлюсь, пожалуй. Высший лорд из Пятерки Первых Кланов Королевства Его Светлость Алонсо Айхиро. На колени можно не опускаться. Хотя, можно и опуститься… Вот это растрепанное чучело — Его Высочество Георг Ланерийский. Георг, ты опять трепку от Клэр успел огрести? Когда же вы угомонитесь! Георг, ты что здесь забыл?

— Не твоё дело, Айхиро — кронпринц Королевства Ланерии тяжело вздохнул и потер многострадальный затылок — Зашел с утра к своей Пироженке, доброго утра пожелать. Ну и схлопотал шесть защитных зарядов магиками от разработки Клана Дельгардо. Хорошо ещё, у Рина защита от ловушек такого рода стоит, погасила отдачу, а иначе моим предкам пришлось бы озаботится по ночам изготовлением нового наследника. А эти клоуны что здесь топчутся?

— Вон тот, свекольного цвета, говорит, что он папа нашей Юленьки и требует встречи с ней — не преминул сдать просителя лорд Айхиро венценосному отроку — И настойчиво требует! Очень даже настойчиво требует, вплоть до оскорблений моих подчиненных!

— На хесс пусть идет, Юлька сегодня не принимает — Георг демонстративно делал вид, что и в упор не видит растерянного герцога из Уделов — И вообще, наша Юлечка — сирота. Мои ребята её родословную уже пробили до пятого колена. Её родителей убили при очередной дележке власти. Так что гони этих самозванцев ссаны… мокрыми тряпками. А твоих ребят обидеть может каждый. Последнего такого обидчика ребята из Следственного Департамента потом от брусчатки в порту тряпочками оттирали. Короче, почему эта свеже-сваренная свекла ещё здесь, а не где-нибудь не там? За пределами моей видимости? Убери это убожество с моих глаз, будь ласка!

— Сам сейчас уберется, Рин проснулся и решил составить нам компанию — Айхиро недовольно смотрел на шествующего к ним в сопровождении стаи собак хозяина особняка — Кто там в сопровождение? Арис, Алир, Гера, Риза и Ритана. По нам просто потопчутся, вываляют в грязи и залижут. А вот гостей могут и погрызть. Кстати, Георг, они вчера котейку Юлькину поймали?

— Неа, не поймали, Юлькина шерстяная варежка очень быстро бегает, прыгает и лазает по деревьям — кронпринц предусмотрительно прижался спиной к ограде усадьбы, готовясь принять на себя атаку излишне дружелюбных псов, и потом сдавать очередное пальто в чистку от следов их далеко не маленьких лап — Так, мужики, валите отсюда быстрее ветра. Меня с Алонсо свора Рина не тронет, а вот про вас ни чего гарантировать не могу. Могут и покусать. Насмерть.

— Георг, а у нас, похоже, проблемы, и очень большие — лорд Айхиро кинул взгляд в сторону начала улицы — Тебе совсем ничего не напоминает этот золотистый мобиль в окружении десятка черных мобиль-броневиков с королевскими гербами? И это даже не мои люди.

— Мамочка приехала — сквозь зубы прошипел Георг — Интересно, по чью душу? По мою, Эклерки или Юльки? Так, мужчины, у вас десять секунд отсюда исчезнуть без проблем, которые вам однозначно нарисуют мальчики из сопровождения моей мамочки. Или мальчики и девочки из охраны леди Хонн. А мы пошли будить Юлю и Кристину. Пусть мама с ними общается, а мы за это время попытаемся слинять … в никуда.

* * *

— Клэорина, перестань крутить ножик-режик в левой руке — Королева презрительным взглядом окинула девушку в домашнем платьице, подчеркнуто простеньком. Стоимостью примерно с половины этой усадьбы — Нервируешь меня и мою охрану. Кристина — а это же ты Кристина? — Девочка, быстро сбрось с пальчиков стихийное боевое заклятие «праха», оно вообще-то в Королевстве запрещено. Лет так на пять каторги запрещено. Где вы таких знаний набраться успели? Юля, а эта рыжая бестия, пытающаяся здесь устроить локальный Армагендон с примесью ведьминской магии, однозначно Юля, перестань рисовать на полу ногой руны, я всё вижу! Быстро всё перечеркнула, несносная девчонка! Хотя тут ещё одна малолетняя бестолочь. Это же Элли?

— Ага, это невеста нашего беспутного Блондинчика — В комнату вошли переодевшиеся в парадные костюмы Георг, Ринэйр и Эрик. Айхиро под шумок успел свалить в туман — Мам, а ты что тут забыла? Элли, быстро спрятала артефакт «Закат на рассвете» в кармашек, и я сделаю вид, что его не видел. Эрик, следи за невестой, этот артик способен половину города разнести. Ну и кто тут такими артефактами разбрасывается, что до них даже дети добираются?

— За своей невестой следи — огрызнулся Эрик, отбирая у Элли найденные при поверхностном обыске семь весьма опасных артефактов — А то она нацелилась тебе третий фингал поставить. К тем двум, которые у тебя уже есть. Хотя тебя спасает только то, что у тебя третьего глаза нет, подбить уже нечего. А жаль, с тремя фонариками под глазами ты очень неплохо бы смотрелся!!! Намного лучше, чем с двумя.

— А ну быстро прекратили клоунаду — Её Величество могла одной фразой поставить заигравшихся деточку и его друзей на место — Завтра начнется веселье. Наша пресса начнет объяснять всем, что быть ведьмой даже престижней, чем герцогиней. Кристина, мне до утра нужен список перспективных ведьмочек из Академии. Мой муж дает им гранты для дальнейшего образования. Да, тебе — тоже. А второе немного хуже. Кто-то сделал вброс в оппозиционную прессу, что Хонн не справляется с обязанностями начальника Следственного Департамента КСБ. И его надо снять с должности. А также сдал все подробности об убитых женщинах в парке. Кто-то очень глубоко копает.

— Как бы сам себе могилку не выкопал — задумчиво произнес кронпринц, по ходу дела отбирая у Клэр метательный нож — Эклерка, хватит хулиганить! Мам, по поводу ведьм — всё понятно. Завтра такое начнется, что мало никому не покажется. Ха, быть ведьмой — оказалось, это престижнее, чем быть магичкой… А у тебя в свите сколько ведьм?

— Достаточно, сЫночка — Её Величество встала из кресла, снисходительно глядя на Георга — Шесть архиведьм. Рин, передавай маме привет, жалко, что я её не застала, и пообщаться нам не удалось. А вот своих шавок отзови, они на меня не кидаются, но напрягают. Меня можно не провожать, меня охрана ждет у выхода из комнаты. А эта рыжая Юлька допрыгалась. Даже я с неё колечко снять не смогла. Так-с, новую королеву и новую леди Хонн я уже посмотрела. А Королева у нас будет нормальная — я три щита заметила, которые она мимоходом на Георга поставила… Защищая… Качественные такие щиты. И на себя запитала. Хорошая невестка у меня будет! Очень хорошая! А теперь пусть мой маг снимет с меня проклятие «Месть Дельгардо»! Вот же стерва! И повесила одним взмахом лапки. Нет, она в нашу семью точно нужна! И если её Георг упустит — то будет полным идиотом!

Глава 32

— Ну и что там такого забавного и познавательного? — сонная Клэр подошла к сидящим на подоконнике девушкам — Опять собаки Хоннов Васеньку ловят? Хотя нет, это зловредное чудовище нагло дрыхнет на шкафу. Чем бы в него запустить… Юлька, что там за окном интересного?

— Мужчины пытаются вытащить из фонтана «Зверя» лорда Айхиро — меланхолично отчиталась перед начальницей оперативного отдела Следственного Департамента растрепанная со сна рыжая девушка — Пока безрезультатно. Хотя броневик КСБ они уже ухитрились сдвинуть с места, освобождая проход. Воистину — сила есть — ума не надо. Садитесь рядом, сейчас самое интересное начнется — как они карьерный самосвал двигать будут.

— Долго и бестолково они это делать будут, я ВСЕ кристаллы управления этим монстриком ещё вчера у Георга увела — хладнокровно заметила Клэр, садясь в кресло напротив окна — Не, они мужчины сильные, сомнений нет, но вот сдвинуть с места этот металлолом у них здоровья точно не хватит.

— Они два броневика подогнали, пытаясь его с места стронуть — задумчиво произнесла Кристина, из окна глядя, как порвался очередной накинутый на карьерный мобиль трос — У наших мужчин упорства в достижении поставленных целей не занимать. Кстати, проверьте кто-нибудь, что там, заныкавшись в уголок, Элли читает? Мы вроде как у неё вчера всю вредную литературу изъяли!

— «Увлекательные похождения куртизанки Анрии в Кросси» — Клэр помахала перед собеседницами отобранной у девочки книжкой — Да тут не только комнату Элли, тут весь особняк зачищать надо! Хотя интересно, откуда у Рина столько макулатуры такого плана. Что-то сильно я сомневаюсь, что он ЭТО читает. А женщин он в свою берлогу никогда не водил. И вместо того, чтобы читать, он предпочитал быть прототипом подобных книг. Героем — любовником. Ой, извини, Юль. Это всё в прошлом было!!!

— Сейчас всё у тебя в настоящем будет — на пороге комнаты стояли злющие мужчины во главе с обозленным кронпринцем — Эклерка, отдай кристаллы управлением карьерным моби-свалом! Я же знаю, что это ты их заныкала! Или это мелкое чудовище по имени Элли! Без разницы — быстро вернули кристаллы!

— Ничего не знаю, это точно не я была — мстительно улыбнулась Клэр, на всякий случай кастуя на себя парочку магщитов высшего уровня защиты — И мне не понятны ваши претензии, лорды. Мне это чудо мобилестроения и на хесс совсем не упало. И вообще — где доказательства моих противоправных действий, улики, отпечатки моих пальцев, считка ауры? Нет? Свободны, мальчики! Найдете улики против меня — приходите. Я принимаю по понедельникам, средам и пятницам. С десяти утра и до часу дня! Каждого високосного года. Который уже был в прошлом году.

— Клэр, хватит издеваться, у нас очередной труп женщины в парке, две закладки взрывчатки напротив выезда из усадьбы и истерика в газетах — мрачно заметил Ринэйр, отодвигая закипающего как чайник Георга — А мы выехать не можем. А, вот и Элли тут. Так, бледная поганка, ты как обездвижила броневики из службы Айхиро? Эрик, обыщи свою мерзогадостную пакость, то есть любимую невесту! У неё должен быть артефакт «Безмолвие» из коллекции Хоннов. Можешь не стесняться, обвинение в педофилии тебе не предъявят.

— Мальчики совсем обнаглели — В комнату вошла леди Хонн-старшая — Хотя в чем-то они правы. Элли, быстро отдала все артефакты и амулеты! И хватит грабить нашу фамильную сокровищницу! Элли — быстро — это всё тобою награбленное уже должно лежать на столике! Из дома всё равно пока никто не выберется — ребята Хмурого сейчас заряды снимают. А ребятишки Алонсо Айхиро отскребают очередную троицу наемников от ворот. Где их боевыми заклинаниями размазало. А кстати, а где сам Айхиро?

— Вчера Её Величество заезжала, с тобой поговорить, а Алонсо под эту марку быстренько слинял в туман — с огромным удовольствием наябедничал на венценосную особу и начальника КСБ Рин своей матушке — Вернуться не обещал. Ни разу. А что Королеве от тебя надо было, если не секрет или не государственная тайна?

— От меня — ничего не желала, Королева хотела посмотреть на невест: Принца и твою — задумчиво произнесла леди Хонн — В естественном ареале обитания. И увиденным осталась довольна. Так довольна, что пора мне к свадьбе сына готовиться. Юлька, не пытайся за шторой прятаться, всё равно поймаю! Если даже Королева с её тридцатью магиками в резерве и уровнем архиведьмы с тебя наше колечко снять не смогла — то у тебя без шансов. Прячься хоть за занавеской или за шваброй, хотя там даже с твоим тщедушным телом не спрячешься — всё равно отловлена будешь. И доставлена в Храм! А вот ещё одно дело незавершенное… Элли, верни мужчинам кристаллы управления этой глыбой металла, что стоит рядом с фонтаном! Мужчины — быстро вытащили из фонтана все мобили! И затащили их в гараж, они там как раз все уместятся. Фонтан — не место для мобилестоянки! Тем более, что его завтра ремонтировать начнут после изысков моей дочери по паркованию своего любимого мобиля.

* * *

— Кто-то на ва-банк пошел, что такое представление устроил — Рин с неудовольствием смотрел на толпу газетчиков, окруживших плотным кольцом убитую в парке — Сейчас я журналюгам устрою веселую жизнь! — и вытащил кристалл связи из кармана куртки — Матео? Быстро ко мне пять нарядов под видом городской стражи. У меня тут место происшествия несознательные личности затоптали. Да, всех задержанных — по камерам в СД КСБ. Не зверствуйте. Спешить отпускать не надо, пусть хотя бы суточки оценят всю прелесть бытия в камерах предварительного заключения. Потом — протокол и отпустить. И штраф в самом большом размере за препятствие в деятельности следователей из СД КСБ. Выполнять!

— Жестоко, но справедливо — одобрительно кивнул Георг, насмешливо глядя на героев первых полос газет, ещё не понимающих, что их сейчас будут грузить в мобили ребята из «антитеррора» лорда Айхира, а они человеколюбием с детства не страдали — Сейчас самые умные точно вспомнят про своих личных лекарей. А нам тут точно делать нечего. Что можно было затоптать — тут и без нас затоптали. Пойдемте кофе пить? Или подождем и посмотрим, как ребята Айхиро будут эту свору писак разгонять?

— Лучше мы пойдем кофе пить — мрачно заметил Ринэйр, понимая, что улики если и были, то их уже нет — После этого стада даже прошлогоднего снега не найдешь. И надо газеток прикупить, почитать, что про меня пишут. Интересно, я ещё младенцев на завтрак не употребляю? А я их не ем… Хотя выпороть одну малолетку у меня руки чешутся!

— Это ты про Элли? — Эрик начал засучивать рукава — Я её даже подержу! И ремешок выдам из своих запасов! Эта мерзопакость, то есть моя очень ЛЮБИМАЯ невеста, ухитрилась расписать мою боевую сбрую в цветочек! Рин, уйми, наконец, свою племянницу! Пока я тебя, как друга, по-хорошему прошу!

— Сам свою невесту унимай — Рин вот ни разу не впечатлился словестными изысками друга — Твоя невеста — ты и мучайся. А мне ещё Юльке объяснять, что она моя… Хммм… невеста. И вскорости — жена. А она как-то и почему-то против. А я как-то — «ЗА». О, ребята из «антитеррора» прибыли. Три броневика продавили забор парка с наскока, надо не забыть Айхиро счет за убитые секции забора выставить. Сваливаем отсюда, пока и мы под раздачу не попали. Кофе пить будем в ближайшей забегаловке. Если успеем смыться, пока нами бойцы Айхиро не занялись.

* * *

— Рин, а ты монстр монстрячий — Эрик заходился хохотом, читая свежую прессу — Нет, младенцев на завтрак ты не ешь, до этого даже наши писаки не додумались. Зато ты педофил, зоофил и некрофил. Руки убери от свободной прессы, я ещё не всё дочитал! О, а ещё ты геронтофил. А ещё со статуями в парке сношаешься. По ночам в полнолуние. Имена авторов заметок я записал. Сразу в гости нагрянем, или кофе сначала допьем?

— Сначала кофе — за стол к мужчинам присела Клэр — Георг, а ты красавчик. Быстренько подвинь ко мне разукрашенное личико. Всё, синяки я с твоей смазливой мордочки сняла. А будешь улыбаться подавальщицам этой затрапезной забегаловки — на место верну. В двойном размере. Или в тройном. Это уж как получится. Но счет за сапожки ты точно получишь! Которые я об тебя испорчу!

— Ты как нас нашла? — Рин с интересом рассматривал воинствующую девушку, нагло допивающую честно отобранное кофе у кронпринца — Мы вроде не афишировали свое месторасположение. Вот совсем и ни разу!

— А что вас искать? — Клэр удовлетворенно вздохнула и промокнула губы об манжет рубашки Георга — В парке убийство. Куда вы еще могли деться, кроме как на место происшествия выехать? А там Вас не оказалось. Зато там с полсотни головорезов из службы лорда Айхиро. Которые активно раздают пинки особо активным представителям прессы. И прессуют их по своим мобилям. Кстати — труп не наш. Замерзшая ночью обожравшаяся гномьем самогоном с пьяну-дури бомжиха, вне интересов нашей службы трупик.

— Так мы что, по домам? — Устало поинтересовался Рин, с интересом наблюдая, как Клэр отбирает у Георга очередную чашечку кофе — Или ещё куда-нибудь заедем? Есть у меня парочка адресов, куда я бы я заехал.

— С учетом, что мы все сейчас живем у тебя — то разбежаться по своим домам — вопрос очень риторический, Рин — Клэр демонстративно вытерла испачканный пирожным десертом ротик об воротник ранее бывшей белоснежной рубашки кронпринца — Так, кто там удостаивается честью нашего визита?

— Начнем с некоей Артины — деловито уточнил Георг, сверяясь с расстрельным списком — Эта сказала, то есть написала, что Рин у нас педофил.

— Педофил у нас это — я, после выкрутасов Элли, Рин тут и рядом не стоял — Эрик откинул давно ему надоевшую челку набок — Давай адресочек диктуй, ща в гости наведаемся. Я этой дряни всё про принудительную педофилию объясню. А если не поймет — с Элли познакомлю! А Элли её познакомит с парочкой псов дядюшки. Кто у нас на мобилях?

— С мобилями проблемы, пока мою Кису вытаскивали из фонтана, уронили броневик КСБ на Звездочку леди Полин — задумчиво произнесла Клэр, уже по привычке вытирая мордочку об рубашку своего жениха — Так что там такая свалка получилась… Мужчины очень здоровые и очень бестолковые. В общем и целом — мобилей у нас нет. Их ещё пару дней в порядок приводить будут. Так что ножками двигаем по адресам.

— А это не она, а очень даже «он» — кровожадно заметил Эрик, прикидывая, как бы выбить достаточно хлипкую дверь — Клэр, отойди в сторонку, сейчас мы с этим любителем эпистолярного жанра плотно пообщаемся. Ему должно понравится. Принц, страхуй, я сейчас эту дверцу вынесу! Вместе с косяком!

* * *

— За прошлые сутки «детишки Хоннов» разнесли в хлам восемнадцать квартир журналистов и редакции трех газет — Король гневно посмотрел на супругу — И их надо привести в чувство!

— Тебе надо — ты и приводи — Королеве было не до эмоций супруга, у неё очередная головоломка из цветных камней не складывалась — Если делать нечего. Кстати, а ты в курсе, что Георг собрался жениться на Клеонтине Дельгардо? Девочка пока против, но наш сын настойчив. Или сын её уговорит, или она ему шею сломает. Она — Дельгардо, а не кошка с помойки.

— А давай ей немного украшений подарим из нашей сокровищницы? — Его Величество почесал ещё не lдобитую супругой плешь — И она успокоится?

— Муж, она — Дельгардо, девочка из Пятого Высшего Клана — Королева бросила наконец-то сложившуюся головоломку на стол — У неё своих побрякушек — как на бродячей собаке блох. Ещё ценные идеи есть? Да, ещё Хонны отловили где-то потенциальную архиведьму. И точно больше не отдадут!

— А клан Айхиро, пользуясь моментом, прошерстил Академию магии в Орвейне, и теперь у них в плюсе шесть Белых ведьмочек, одна Черная, и одиннадцать скрытых магичек, из которых три — боевички с потенциалом девяточка плюс — грустно заметил Патриарх всего Королевства — И клан Айхиро им уже содержание назначил. Неплохое такое, голодать девочки точно не будут.

— Дилетанты, я там нашла двадцать шесть Беленьких ведьм, восемь Черных ведьмочек и двадцать две магички-боевички. — Королева задумалась, чем бы ей заняться на досуге — Это не считая Юли и Кристины у Хоннов. Юлька у Рина очень сильная ведьма будет! Двумя пассами сняла с Рина смертельные проклятия! Не сильно напрягаясь! Молодец, девочка. Её бы ещё подучить, такая красопетка будет… Хотя она и так красава, во вкусе Рину не откажешь. А про моих находок — им я тоже содержание назначила. Не очень много, но с голода точно не умрут. И ещё, дорогой мой супруг…Со следующего учебного года все абитуриентки проходят проверку на ведьминский дар. И это не обсуждается! Королевству нужны сильные Ведьмы!

Глава 33

— Ого, а у нас тут очень весело становится — сидящая на подоконнике третьего этажа общежития академии девушка смотрела, как два черных мобиля блокировали выход из административного корпуса — А я думала, что после того, как ТриАнна нас покинула, все развлекушки уже закончились. Была не права, как оказалось. Парочка мобилей из КСБ нас посетили. Их ребятки из мобилей вышли. По форме видно!

— Двенадцать оперативных мобилей, справа посмотри — недовольно проворчала соседка девушки по общежитию — Из них шесть броневиков. Это группа захвата. И не смотри на меня с таким подозрением, у меня брат у лорда Айхиро служит. Так что я их мобили на взгляд определяю, с детства насмотрелась. Ой, а вот ещё три мобиля из «антитеррора» подтянулись. Ща что-то будет!

— Надеюсь, мы в этом участвовать не будем, пусть без нас развлекаются — девушка слезла с подоконника и залезла на свою кроватку — Кстати, Тришечка прислала послание. Она замуж вышла. За Северного Кота. Думала, что в сказку попала… А Кот её учиться-доучиваться отправил. В Северную Академию Магии. Интересуется, что ей теперь делать?

— Что делать, что делать… — вторая девушка нехотя тоже слезла с подоконника — От мужа залететь. Самый верный способ мужчин и даже котов в чувство привести! У меня три сестры, они этим способом регулярно пользуются. У меня уже девять племянниц и племянников. Придушить бы всех! И сестер, и племянников. Ладно, не будем о грустном. Пойдем прогуляемся. Заодно попытаемся выяснить, что в нашей Академии сотрудникам КСБ потребовалось. Если тут почти все оперативники пасутся.

— Вы на месте, это хорошо — в комнату, после короткого стука в дверь, вошла староста группы стихийниц — Одевайтесь, объявлен общий сбор. КСБ-шники ищут ведьм. Да не дергайтесь вы так откровенно! Королевская семья для ведьмочек гранты объявила и даже некоторым уже выдала. По двадцать золотых в месяц. Не ахти как, но на мороженое и колготки хватит. Лира, выдохни, а то никто не знает, что ты Черная ведьма по второму Дару. Девочки, быстро собрались и спустились в актовый зал.

— А я Белая ведьма, мне тоже грант дадут? — Вторая девушка растеряно смотрела на старосту — Но я не очень сильная, у меня даже по стихиям всего пять магиков. А по ведьминскому — даже и не знаю. Меня ни разу не проверяли.

— Сейчас проверят — хмуро заметила староста, у которой ведьминского дара не было, а грант очень хотелось — Тут три ведьмы приехали, по статусу «Архи». Из охраны ЕЁ Величества. В сопровождении почти сотни из мальчиков лорда Айхиро. А еще с два десятка из охраны леди Хонн, где почти десяток девочек. Хороших таких девочек. Одна из которых ребром ладони сломала косяк не открывшейся двери. Десяток девочек из охраны леди Сальмиро. С соответствующей подготовкой, у каждой минимум по двадцать магиков в резерве. От Клана Дельгардо тридцать мальчиков. Охмуряющих девочек из охраны леди Сальмиро. Пока не очень успешно, девочки ушли в глухую оборону. И собрались побить мальчиков. У них должно получиться. О, драка уже началась. Девочки лупят мальчиков, мальчики почему-то ржут. Так, а вы почему ещё не собраны? Быстро собрали свои манатки, а то самое интересное пропустим. Как девочки из клана Дельгардо будут бить мальчиков из клана Айхиро. А они уже настроились подраться. Хотя… Одну деффачку уже поймал командер Винс. Это тот, в черном комбезе без опознавателей. Майор спецназа. Шрамчик у него на лбу есть очень опознавательный… И сейчас зацеловывает. Нет, это не Академия, а притон какой-то! Мальчики прибыли работать или девочек по темным местам растаскивать? Мне не завидно. Но тоже хочется, что бы меня в какую-нибудь норку затащили!!! И зацеловали. И грант тоже хочется! На новые колготки и пару порций мороженок!

* * *

— Пресса сегодня подозрительно миролюбива, Рина даже ни в чем не обвиняют — Эрик отложил в сторону газеты — С чего бы это такое дружелюбие?

— Сейчас допьем гномий самогон и пройдемся по остальным адресам горе-писак — мрачно заметил Георг — И завтра Рин станет любимым бой-френдом всех газет. Кстати, мама уже своё «Фи» по маг-фону высказала. Мы за каким хессом спалили издательство газеты «Королевские новости»?

— Хамить мне не надо было — Клэр довольно потянулась — Их редактор обозвал меня твоей подстилкой. Ну я и понервничала. На фаербол пятого порядка.

— Надо было сразу десяткой фаеров влупить — недовольно проворчал кронпринц, разминая кисти рук — Стоп, мужики, а мы где в это время суток были? Что такое событие пропустили?

— А вы в это время закидывали редакционный мобиль в городской пруд — зловредно заявила Клэр, между делом подкармливая довольно урчащего Ваську ветчиной из выданной тетушкой Линой тарелки с нарезкой — И у вас получилось. Он там и затонул. А второй мобиль вы за каким хессом на дерево из парка пристроили? На самую макушку дуба? И кто на нем написал пару нецензурных выражений?

— Ну, допустим, мы погорячились — примирительно протянул Ринэйр, кладя руки на стол — А вот кто у нас любительница мобили расписывать… Эрик, усмири свою невесту!

— Сам усмиряй свою племянницу — злобно огрызнулся Блондин — Эта мерзопакостная зловредная деточка, которая моя Любимая невеста, прибила мои сапоги. Гвоздями, к порогу комнаты. И налила в них клей! Рин, призови её к порядку!

— Твоя невеста, ты и призывай, я то тут при каких делах? — Рин недоуменно пожал плечами — Я то тут причем? Сам со своей невестой разбирайся. Клэр, мы сегодня ещё по гостям идем или дома отсидимся?

— По гостям пойдем, разумеется — Клэр доела вкусный десерт, приготовленный специально для неё тетушкой Лин — У нас ещё десять адресов, не охваченных нашим вниманием. Причем пеходралом пойдем, наши мобили до сих отдраивают. Ну и какой урод на мою Кису уронил броневик? Она не очень пострадала, но подкрасить мою девочку придется! Всю краску с переднего бампера ободрали!

— Ответкой броневик так приложило, что его уже на списание поставили — недовольно заметил Георг, не преминув провести рукой по бедру невесты, которая ещё не готова была признать этот статус — Эй, Эклерка, хватит драться! Я случайно до тебя дотронулся! Честное слово, совершенно случайно!

— А за «совершенно случайно» сейчас опять в глаз получишь, девушки к себе пренебрежения не прощают вот ни разу- Рин встал из-за стола, довольно потянувшись — Ну что, идем на прогулку? Кого первого навестим? Предлагаю кандидатуру главного редактора «Новости Орвейи». Это его газетка написала, что я геронтофил.

— А меня с собой возьмите, Эрик, ну пожалуйста — на пороге комнаты стояла маленькая девочка — Эрик, я твоя невеста, мать твою-перемать. Ты просто обязан взять меня с вами! И не иначе!

— А маленькая невеста Эрика сейчас отправляется в свою комнату и никуда с нами не идет — Рин насмешливо посмотрел на Элли — И перестань ругаться, ты же леди! А что на прогулке будет — тебе такое смотреть не надо. Что там будет. О, а вот и Юля. Рыжик, ты уже дозрела до брака со мной?

— Нет, я спать обратно пошла — Юля резко развернулась и чуть не впечаталась в дверь — Я маленькая ещё для замужества. Вот ни разу я не готова в брак вступить! Я лучше с Васенькой поиграю. Как и положено маленькой девочке — играть с котиком!

— Ты с ним уже поиграла, что получился кот0мутант — иронично заметило Клэр — Хотя ветчину он уже ест. Но предпочитает жрать капусту. А по поводу замужества — это не так страшно. У Элли спроси! Которая опять где-то нашла интересную книжку — «Пять браков леди Удворт». Рин, откуда у тебя в усадьбе столько женской макулатуры?

— А это Полин, перепившись с подругами в честь выходного дня сливовой настойки, оформила подписку на женское чтиво — недовольно пробурчал Ринэйр, глядя вслед улепетывающей со всех своих стройных ножек в свою комнату Юле — Причем почему-то на мой адрес. И заодно скупила пару книжных магазинов. Я этими книгами одно время даже камин топил. Но что-то осталось, судя по всему. Ну что, пойдемте по Орвейну погуляем? А то столица что-то заскучала без нас.

* * *

— Моя дорогая супруга, ты не могла бы приструнить нашего сына? — Его Величество раздраженно откинул в урну очередную жалобу на венценосного отпрыска — Эта веселая компания из наследников Кланов Дельгардо, Хоннов и Свонов под его руководством вчера разгромила ещё три редакции газет!

— Он ТВОЙ сын, сам его к порядку призывай — хладнокровно заметила Её Величество — Я его родила — остальное твои проблемы. Или ты думал, что в его зачатие поучаствовал — и на этом всё? Это ты оптимист. И кто там кроме сына в очередных безобразиях отметились? Клэр, Ринэйр и Эрик? Ну, Клэр — невеста нашего сына, ей по статусу с ним положено ходить. А что там деточки разнесли? Кстати — ты сам виноват, их с твоего дозволения Айхиро от расследования убийств женщин в парке отстранил, вот они от безделья дурью и маются.

— Алонсо уже вышел на след убийцы- тяжело вздохнул Его Величество — А Ринэйр был прав, когда дело в КСБ передал, силами Следственного Департамента они бы не справились. Над этим делом сейчас две с половиной сотни оперативников КСБ работают. К концу недели результат будет. А вот, я вспомнил — что с твоей подачи в Академии Магии КСБ устроило?

— А, это ведьм выявляли — отмахнулась от подозрительности супруга Королевы — Выявили тридцать две Черные ведьмы и шестьдесят шесть Белых. Стипендии я всем назначила. Есть несколько очень перспективных, я их к себе в охрану потом заберу. Я бы ещё и Юлю забрала, но Хонны её точно не отдадут. Как и Кристину. А жаль, такие сильные ведьмочки будут. Когда обучение пройдут. Да, совсем забыла — подпиши указ о присвоении баронского титула для мужа Кристины. Для Локка. Талантливый мальчик, нельзя его упустить. Нельзя такими талантами разбрасываться. Не такое мы богатое королевство, что бы такие сокровища упускать!

— Ладно, подпишу, куда я денусь — ворчливо произнес Его Величество — А что с этой неугомонной командой из сына и его приятелями делать? Они же явно что-нибудь ещё отчебучат. Все редакции оппозиционной прессы они уже разгромили. Хотя называть командира отряда специального назначения «Барс» извращенцем — это они явно погорячились. И я бы на такое обвинение обиделся. Три редакции сгорели!

— Это некоторые чудаки на букву «М» называли Эклерку подстилкой нашего сына — Королева холодно посмотрела на супруга — Эклерка — это Пироженка, Клэр, она же леди Клеонтина Дельгардо. Эклеркой и Пироженкой её наш сын обзывает. Одно издательство спалила она, ещё два — Георг.

— Только обзывает, и пока не облизывает такое лакомство? — насмешливо усмехнулся Король — Ну и когда у нас свадьба сына будет? Эх, чувствуется, догулялся наш сынуля. Он этому пирожному ещё фамильное колечко примерить не предложил?

— Он на неё уже его одел, и оно не снимается — расхохоталась Королева — Так что ты прав, мой супруг. Отбегался наш сын. А когда будет свадьба… Думаю, что скоро. Клэр с ним пока ещё дерется, но при наличии малейшей опасности для сына накидывает на него маг-щиты. Сама оставаясь без защиты. А щиты у неё сильные. Наследие Клана Дельгардо. Очень сильная девочка. Нам такую в семью точно надо заполучить! И дети у сына и неё будут хорошие. Нам за них не будет стыдно.

Глава 34

— Что там за галдеж на улице? — недовольная Клэр вошла в комнату Юлю и обратилась к уже собравшимся там Кристиной и Элли — Собаки опять Ваську ловят? Я вот думаю, может мне его самой поймать, и к собакам в вольеру закинуть? А то он надоел уже в живом виде! И яблоки у меня ворует! А это наказуемо!

— Псы уже давно в вольере не живут, дядя их на свободный выгул по участку выпустил — Элли с интересом смотрела на происходящее на улице — И Васька вон, на шкафу дрыхнет. После того как сожрал у тети Лины всю капусту. А она голубцы сегодня готовить собиралась! Так что вставайте в очередь, леди Клеонтина, его уже наша кухарка обещала псам скормить. А на улице… Там наши мужчины в словесности упражняются.

— И исключительно в матерной — Клэр подошла к окну и задумчиво посмотрела на стоящий перед воротами гаража моб-самосвала — ну и как он туда попал? Его же вчера наши упёртые мужчины почти к воротам отодвинули! Порвав двенадцать тросов и посадив около сотни амулетов движения на двух броневиках из КСБ. Кстати, а где наши мобили? В фонтане их нет!

— А ваши мобили как раз где им положено быть — в гараже — невинным тоном заметила Элли, пряча глаза — Бабушка сказала их в гараж перегнать — их и перегнали. Даже покалеченный броневик. А потом неудачно переставили мобик карьерный! Вот теперь и не может никто выехать. Совсем!

— Мелкая, ну и кому ты честно заныканные кристаллы управления этим монстром отдала? — Клэр сделала несколько глубоких вздохов, успокаиваясь — Только не говори, что КСБ-шники его вручную двигали! Никогда не поверю! Элли, где кристаллы управления этим монстром? А ну честно и быстро признавайся! Я их вчера тебе на хранение оставила!

— У бабушки они — Элли абсолютно честным взором взглянула на разгневанную наследницу клана Дельгардо — А то вы все вчера уехали, а меня с собой не взяли! И книжки отобрали! А мне скучно было, но тут пришла бабушка, и потребовала кристаллы от моб-самосвала. А я послушная внучка, поэтому отдала! Все три кристалла!

— Я когда-нибудь удавлю эту малолетнюю поганку — Клэр бессильно опустилась в кресло — Так это месть была? Кристаллы леди Хонн не вернет, а без них без этого монстра, припершего ворота гаража, не отодвинешь. Вызывать мобили из Следственного Департамента не получится — мы официально от следствия отстранены! Просить у Айхиро бесполезно — он нам этот уроненный в фонтан броневик ещё долго припоминать будет. Если только Георга умолять и клянчить мобиль из королевского гаража! Могут не дать, Её Величество опять на сына гневается! Опять пешком ходить? А мы сегодня собирались ещё раз по адресочкам убитых женщин проехаться! У мужа Кристины очередная гениальная идея возникла, надо бы проверить.

— Есть у нас уже на чем поехать — после стука в дверь комнаты вошел мрачный Эрик, привычно сдувая непослушную челку — Я и Ринэйр новые мобили купили. Точнее, Рин — очередной новый, а я первый личный. До этого предпочитал гробить служебные. Наши мамы очень хитрые, зато мы после Пустоши привыкли легких путей не искать. Если нужен мобиль, но его нет — то его можно или отнять, или новый купить. А поскольку мы не в Пустоши, и деньги есть — то проще было купить. Элли, расслабься, и не смотри так мечтательно, я тебя за руль всё равно не пущу! Пока. В городе уж точно. А то передавишь еще добропорядочных граждан, а мне потом отмазываться, что это я, а не ты, за рулем сидел.

— Так, два бронированных мобиля с форсированными движками черного цвета въехали через ворота, охрана пропустила, это точно новые покупки — Клэр насмешливо смотрела на растрепанного Эрика — это твой и Рина. Элли, не смотри так осуждающе — вот вырастешь, тебе Эрик купит мобиль того цвета, который хочешь. А теперь Эрик честно признается — где новенький мобиль Георга. Что-бы это Его Мерзопаскоство остался от всеобщего движения и не купил себе очередную игрушку в виде мобиля? И какого цвета он?

— За воротами мобиль стоит, и он тоже черный — тяжело вздохнул Эрик, глядя на Клэр грустными глазами — На фабрике мобилей других не было. Это только ты извращаешься, окрашивая мобили в розовый цвет, да Георг, требуя серебристый с металлическим отливом. Ты готова? Поехали? Элли, сидеть! Ты с нами никуда не едешь! А мы поехали опрашивать соседок наших жертв. На тему, какие у них были украшения вообще и в частности. А то ведь Локк прав, ни на одной жертве не было сережек. Кольца были, а серег не было. А ушки у всех проколоты, Винер Локк опять все протоколы осмотров трупов поднял. Наш маньяк ещё и фетишист? Сейчас попробуем у соседок получить описания сережек наших жертв. Оперов Айхиро пока не привлекаем. И своих оперативников — тем более.

* * *

— Клэр, ты думаешь, соседки наших убитых вспомнят, какие на них были сережки? — Георг пристроился к колонне из мобиля Ринэйра с Юлей, взятой в качестве эксперта по женской логике, и мобиля Эрика, который с собой принципиально никого не взял — Это же такая мелочь, что бы на неё обращать внимание!

— Георг, вот ты два хотя бы мобиля одной серии друг от друга отличишь? — насмешливо поинтересовалась Клэр, следя за дорогой и как бы Принц никого не задавил по своей привычке к экстремальной езде по городским улицам — Если их два раза хотя бы увидишь. Особенно, если один из них твой, а второй соседа? Хотя о чем это я, какие у тебя соседи. А заценишь, чей мобиль лучше? Они одной серии! Ну и как?

— Разумеется, заценю — Георг пожал мощными плечами — И чем он моего лучше. И почему мобиль, как ты говоришь соседа, зачетнее. Это же святое! А вдруг мне на мобиле надо другой бампер поставить? Или фары? Хоть они и одной серии, но всё равно разные! А если они ещё и разных серий!

— А женщины всегда заценят украшения на другой женщине — Клэр насмешливо посмотрела на пребывающего в недоумении кронпринца — И заценят, и оценят, и запомнят. Ты помнишь, как Юльку подставили на фамильных украшениях Хоннов? Она вышла в них на бал, а все уже просекли, что на ней за колье с браслетиками и колечками. На наших жертвах таких узнаваемых украшений быть по определению не могло. Но что соседки — не все, конечно, примерно вспомнят, какие они серьги носили — это факт. Не знаю, чем это нам сможет помочь, но не стоит упускать шанс надыбать улик. Если мы возьмем маньяка — а у него коллекция сережек?

— Если маньячка женщина — то почти ничего, особенно если это серийная ювелирка — задумчиво протянул Георг, он уже почти машинально рулил, пристроившись в хвост идущим вторым мобилем Эрика — А вот если это будет мужчина… То он долго, и безрезультатно объясняться с дознавателями Алонсо Айхиро. Они умеют правду из подозреваемых вытрясать. А как с опознанием? Что делать будем?

— Георг, мы — женщины, мы точно сережки опознаем — Клэр с превосходством посмотрела на кронпринца — Пообещаем ей защиту — и всё она выложит и опознает. И если это действительно сережки её соседки или сослуживицы по работе — однозначно опознает. А костоломы Айхиро пусть пока отдыхают. Он сейчас нагонит сюда, как в Академию пару десятков своих оперативников — и свидетельница замкнется!

— Разберемся, и пара оперов не потребуется — Георг ловко объехал яму на дороге — А уже пара десятков там при допросе точно лишными будут!

— А в Академии было пара десятков оперативников из КСБ? — заинтересовалась Клэр, с ужасом глядя, как Георг кидает на повороте мобиль в занос, что-бы не отстать от мобиля Эрика — А то там вся Академия на уши встала!

— Полторы сотни оперативников из КСБ там было — невозмутимо заметил кронпринц, в очередной раз выравнивая мобиль — Ещё их спецназ и группа захвата. Ну и личная охрана нескольких Высших Кланов из Пятерки. Королева заявила, что это очень престижно — быть ведьмой. И иметь в охране ведьм. Вот все Кланы и кинулись искать и разбирать девочек под защиту Кланов. А в охране Глав Кланов пара десятков твоих сокурсниц из Обители. Сама догадаешься, что они там устроили, когда к ним мальчики из охраны других Кланов начали приставать?

— Без драки точно не обошлось — задумчиво произнесла Клэр, глядя как их маленький кортеж начал парковаться около очень неприметного дома с пошивочной мастерской — Георг, осторожней, паркуйся за мобилем Эрика на тротуаре. Так кто там кому навалял? Я в наших девочек верю! Хотя что там думать, девочки били, мальчики смеялись. Девчонки в полную силу бить бы точно не стали. Так что, пошли работниц одной из жертв разговаривать? Только не вздумай представиться, а то они точно в ступор впадут и вообще говорить разучатся. Юля их разговаривать будет. Наше дело — не мешать.

* * *

— Айхиро, вот описание восьми пар сережек, которые должны были быть на убитых — Ринэйр протянул Алонсо несколько листов бумаги — А их на них не было. Три пары даже зарисовано. Близко к истине. Если ты не понял, у всех жертв проколоты ушки. А вот сережек на момент их обнаружения не оказалось.

— Ринэйр, почему вы находите то, что мои аналитики пропускают? — Айхир тоскливо посмотрел на довольного собой и жизнью Хонна — Слушай, отдай мне своего Винера Локка? И я уже знаю, кто его навел на мысль о ЗВЕЗДАХ, ну и как он это сделал. Изящно, надо сказать. Локк и не мог ничего понять. Ну как, отдашь?

— Обойдешься, самому нужен — хладнокровно ответил Хонн, вставая из кресла — Своих выращивай. А кто Локка подставил, ведь не признаешься?

— Разумеется, не признаюсь — лорд Айхиро очень издевательски усмехнулся — А где он сейчас, я бы с ним поговорил. Так, по душам. За бокальчикам вина.

— С моей мамой поговори — мстительно посоветовал Ринэйр начальнику КСБ — Ну и где он может быть, если его жена живет у меня дома? Там же и живет. А пропуска в НАШУ с мамой усадьбу сейчас МАМА выдает. Обратись к ней официально. Она тебе даже ответить на официальный запрос может. Матом. А лучше — к моему папе. Он матом лучше мамы ругается.

— Ну и сволочь же ты, Рин — расхохотался лорд Айхиро — Со своей мамочкой разговаривай сам, а мне жить хочется. А то она не в духе в последнее время. После того, как твои собачки во главе с Юлькиным кошаком истребили её любимый яблочный сад. Тебе Хмурого прислать, оставшиеся от деревьев пеньки взорвать? Самый действенный способ корчевания пней, поверь мне. На своем участке опробовано, когда моя супруга решила себе садик посадить… Старые деревья просто рванули…В небо. Правда, я так и не понял, почему соседи слева срочно съехали… Нервные какие-то. Подумаешь, летающие по небу деревья — Это Хмурый перепутал, и вместо взрывчатки «Хеллос — 5000» применил «Эргон -200», в пять раз мощнее. А на послезавтра готовься, будем твоего маньяка брать. А вот завтра — сидите все дома! Особенно эта твоя Юлька, на неё из трех заказов ещё один пока не отменили. Так что не выпускай её из дома. Ни под каким предлогом. Вообще. Там всё очень нехорошо — наши Северяне клянутся, что убийцу отозвали. Кто бы сомневался. Им так всё хорошо уже Коты из Северного Клана объяснили… Третий Кот развлекается на досуге работой таксидермистом, изготовляющим чучелок из желающих положить лапы на его Малику. Из герцогов Северных Уделов. С объяснением, что герцоги Северных Уделов — это не Коты из Северных Пределов. Все очень впечатлялись, получив пару подарков от него. И он предупредил, что за Юлю он сделает тоже самое. И даже не поленится к нам за образцами заехать. А Третий Кот — это командир армии Котов. Второй заказ — там уже исполнять некому. Всех уже ликвидировали. Кто заказал — найдем. А вот третий заказ… Рин, правда, сидите завтра дома. Завтра будет атака на твой дом. Идея хорошая, но неосуществимая. Мобили загоните на участок, хотя бы на дорожки. Мои ребята защиту опять усилят, хотя тут уже, как крепость. А зачем Юльку убивать? Тебя хотят из равновесия вывести. Что бы ты сорвался, и разнес пару кварталов с гражданским населением. А ты сорвешься, если её убьют. А вот кто у нас такой умный — послезавтра посмотришь. И тебе это не понравится. А по поводу сережек — это очень хорошо, спасибо, доказательственная база всё растет.

Глава 35

— Юлька вышла за пределы участка — в комнату вошла леди Хонн старшая — И вызвала её сестричка, Эрри. Рин, на Юльке маячки есть?

— Есть, разумеется — Ринэйр скрипнул зубами и потянулся к кристаллам вызова — Боевая группа, на вылет! Мам, а как она от охраны оторвалась?

— Легко и непринужденно, они же её только за пределами усадьбы сопровождают, когда она нормально уходит в город — недовольно поморщилась леди Хонн — А тут пришла её отмороженная на всю голову сестричка и они вышли через калитку на заднем дворе. Чего от неё никто не ожидал.

— Понял тебя, мам — Ринэйр сжал в руке амулет связи — Всем — боевая тревога! Мою невесту выманили за пределы усадьбы. Коды маячков — 2034 Юс. И Юс- 4565. Пеленгуйте!

— Маячки деактивированы — Недовольно произнес в амулет связи начальник охраны леди Хонн, справедливо предполагая, как и что он получит он за потерю объекта от леди Хонн — Раскидываем поисковую сеть. Ну и у кого тут столько магиков, что-бы подавить наши маяки, установленных на украшениях, надетых на объект?

— Я Лир-1, направление взяли — На связи возник ещё один абонент — Они пошли в направление кофейни «Рош». Визуальный контакт установлен. Ведем объект.

— Это Лир-2, срочно лекарей, по адресу Орвейн, улица Роз, кофейня «Рош»- В связь вмешался ещё один агент — Наш объект чем-то отравили. Стандартный антидот не действует. Нужен кто-то, к кому она привязана. Его кровь. Иначе не вытащим. Лекари уже здесь, но и они бессильны. Нужна кровь от привязки.

— Ко мне она привязана, сейчас буду — Ринэйр схватил в руки кристалл управления нового мобиля, открыл защиту ворот усадьбы — и получил в лицо направленный взрыв взрывчатки, убивший его новый мобиль — Так, я не приеду. Девочку на руки — и ко мне домой! Если я не доживу — кровью мама поделится.

— Я же просил из дома не высовываться — лорд Айхир склонился над Ринэйром, уже запакованным в целебные коконы — А ты живучий, там было почти двести кило «Эрно-900». Но мобиль тебе придется новый покупать, этот принял удар на себя, и восстановлению не подлежит. И мы закладку проворонили…

— Что с Юлей? — голос у Ринэйра срывался до хрипа — Она жива? И где эта дрянь, которая ей отраву дала? Лично голову оторву!

— Юля жива, лекари у тебя немножко крови взяли, пока ты в отключке валялся — тяжело вздохнул Алонсо Айхиро — Охрана твоей матушки её вытащила в усадьбу. А потом мама Георга своих лекарей прислала, так что у тебя не дом сейчас, а лазарет. А вот где её хитровыеба… хитромудрая сестричка — мне самому интересно. Надеюсь, что не на причале. Со связанными руками и ногами и на несколько метров в глубину, с чугунной болванкой на ногах. А то у меня есть к ней вопросики. Найдем — допросим. Жестко допросим. Рин, яд для Юли готовили по спецзаказу. И мне очень интересно, кто в Орвейне так хорошо в ядах разбирается. Яд был без вкуса и запаха. И твои охранки на него не сработали. Поймаю этого гения ядоварения — лично придушу.

— В очередь вставай, Алонсо — в комнату без стука ворвался кронпринц — Я первый буду на его бедовую головушку. Рин, ты как — скорее живой или уже почти мертвый? Лучше оживай, мы завтра на задержание поедем. Айхиро, моя разведка его вычислила. Кто — очень неприятно, но факт. Но у меня своей группы захвата нет. Поделишься ребятами?

— Мои ребята его уже три дня пасут — недовольно буркнул лорд Айхиро, мальчики Георга опять обошли его на повороте — Будет группа захвата из «антитеррора». И не лезьте вперед — он морф. И как такую тварь просмотрели? Арестовывать его будут маги из моей службы. Ваши ребята — на подхвате. И ещё раз повторяю — не геройствуйте. Брать его будут мои ребятишки, они в плане магической защиты явно больше твоих понимают. Всё будет завтра!

— Он до завтра точно не доживет, я его сейчас сама убью — в комнату ворвалась разгневанная Клэр, на ходу засучивая рукава и остановилась, умильно разведя руки — Ой, какое симпатичное умертвие. Рин, ты уже сам умер? Мне меньше возни. Хотя, лучше тебя на время оживить. А то там оклемавшаяся Юлька по тебе страдает. В обнимку с её противным котом. Юлька рыдает, кот мурчит. Обоих бы удавила! И Георга заодно, что бы он так пакостно не улыбался! Задержание завтра? Я участвую! И это не обсуждается!!!

* * *

— Не дергайся, Айхиро — за спиной начальника КСБ стоял Снежный Кот в традиционной меховой накидке — Мы не воевать прибыли. Со мной десять боевых котов. Нам нужна сестренка супруги нашего Третьего Кота. Он эту кошку облезлую хочет лично загрызть. И сделать из неё чучело. Ну и где я её могу найти? Присылать яд в подарке сестре на свадьбу — не очень хороший поступок.

— Найдете — мне не забудьте сообщить, где именно нашли, а то мы её второй день ищем — зло огрызнулся лорд Айхиро, осторожно оглядываясь назад и не понимая, как коты смогли так близко к нему подойти. А котиков, боевых котиков, было не меньше десятка. И все матёрые — Она и старшую сестру пыталась отравить. Как понимаю, если вы её найдете раньше моих ребят, то её больше никто не найдет?

— Правильно ты меня понимаешь — одобрительно кивнул Котяра — Мысли есть, куда она могла заныкаться? А то у меня приказ её найти…

— Нет у меня мыслей, иначе мы бы её ещё вчера взяли — с тоской вздохнул начальник КСБ — Варианта два — первый — её очень хорошо спрятали. Второй — или её уже ликвидировали. Покушение на невесту Ринэйра Хонна — и за меньшее очень жестоко убивали. И это не охрана Хоннов — они тоже землю копытами рыхлят. Значит, пока не нашли эту суку.

— Ладно, я тебя услышал, увидел и даже понял — Снежный Котяра завернулся в роскошную накидку из шкуры явно редкого животного, которому не посчастливилось попасться на взгляд хищному коту — Найдете эту тварь — сами не убивайте. Мы её заберем. Амулет связи со мной — забирай. Если будет силовая акция — я с котятами к твоим услугам.

— А это был Снежный Кот, из Высших, и с ним выводок котят уровня «не подходи близко, если жить хочешь» — задумчиво произнес начальник КСБ, глядя в сторону неспешно удаляющихся по улице стайки снежных кошаков — Ну и кого ты так достать успела, Эрри? Если за тобой прислали десятку из охраны Первого Кота Снежного Предела? Хотя нас ты тоже уже достала. И мы тебя достанем!

— Это Лир — 2, мы взяли след, нужно будет подкрепление — прохрипел позаимствованный у Ринэйра переговорник — Она в особняке по улице Цветная, домовладение номер одиннадцать. Но у меня в группе только трое, вместе со мной. Периметр не перекроем! Нужны ещё бойцы.

— Это Лир -5, сейчас подтянемся — бодро отрапортовал переговорный амулет — На рожон не лезьте. Сейчас Лир — 7 еще подъедет. У меня семь бойцов, у Лира — 7 — пятеро бойцов. Блокируем только дом или всю улицу?

— Пока только дом, бойцов маловато — продолжал хрипеть амулет связи — Закройте выход на заднюю часть участка. Брать дом в лоб будем?

— А неплохо у леди Хонн бойцов натаскивают — подумал Айхиро, глядя как они отлично действуют, слаженно так, заметил про себя Алонсо, доставая свой амулет связи — Матео, перенаправь группу захвата на Цветную улицу. Пять двоек из «антитеррора» и кто ещё будет нужен. Блокируйте все подступы. И там работают мальчики из охраны Хоннов. Не передеритесь там случайно.

— Не передеремся мы, я их уже вижу — Довольно расхохотался командир группы спецопераций КСБ — А красиво мальчики работают. Хотя там и пара девочек есть. Явно с подготовкой из Обители. С хорошей такой подготовкой. Синхронным ударом вышибли два окна. Всё, они дом штурмом уже взяли. Девочки вышибли окна, а мальчики пошли вперед. Мы в группе силовой поддержки? Упс, а тут ещё Котики подтянулись. С этими что делать? Десяток котиков… Драку устраиваем?

— Кошаков не трогать, я с ними сам с утра разберусь — тяжело вздохнул Алонсо, понимая, что проблемы ещё не кончились — Девицу пакуйте и к нам в отдел. Надо бы с ней поговорить. На некоторые почти интимные темы. Так, что бы она оргазм испытала.

— Всё, операция завершена, девицу спеленали, её сопровождение тоже упаковали — прохрипел переговорник Ринэйра — У нас двое убитых, двухсотые, и шесть трехсотых. Тут серьезные ребятки оказались. И это северяне, из Уделов. Правда, подключились Коты из Северных Пределов… И быстро им объяснили, что право на жизнь надо заслужить. Тут двадцать шесть трупаков. Котики не мелочатся. Отходим? Кто зачистит дом? Тут бы прибраться после нас. А то тут… мы немножко намусорили. Спалить бы всё, но может полыхнуть заодно и весь квартал. Трехсотых перекидываем в дом Барса, там сейчас лекарей, как снега зимой.

* * *

— Господин Ринэйр, Вы только не умирайте — Юля робко погладила симулирующего предсмертное состояние Рина по руке — Пожалуйста! Не умирайте! Я даже замуж за Вас выйду, если это так для Вас надо! А что там замужем делать надо? Нет, я теорию знаю, в романах читала.

— У Элли спроси, эта мелкая гадость где-то очередную вредную для её возраста книгу достала для прочтения — «Что делать в браке, что-бы муж не гулял налево» — На пороге комнаты стояла Клэр в полной боевой амуниции — Рин, хватит изображать из себя труп, поехали на задержание. Юль, отстань от него, его сегодня на задержании подстрелят раз так двадцать или тридцать, будешь его ласкать по несуществующим ранам. Ринэйр, быстро встал и переоделся в боевку!

— Ну вот и зачем было так орать? — недовольно проворчал хозяин особняка, выныривая из-под одеяла и пркращая изображать из себя смертельно больного — Всё, десять секунд — и я буду готов… Так, где там моя сбруйка? А, вот она! Всё, я готов! Ха, мастерство не пропьешь! Клэр, я за десять секунд уложился?

— Так Вы не умирали? — глаза у Юли наполнились слезами — Это Вы надо мною издевались? А за что Вы со мной так?

— Не куксись, подруга, вот мы вернемся, и он опять будет умирать — Клэр деловито осмотрела шефа на дефекты экипировки — Я его лично контужу. Пяткой в лобешник. А второй пяткой — Георга, что бы с утра ко мне не заходил с пожеланием доброго утра. Жалко, что у меня всего две ноги, а то еще есть кандидатуры от меня схлопотать! Это Эрик, Элли и твой охамевший кошак. И наглые собаки, этих пинать надо будет долго и упорно.

— Так, хватит воздух сотрясать, выезжаем — в комнату вошел мрачный Георг — Клэр, хватит на меня ловушки ставить! Ещё пару дней и твоих шуточек — и у твоих детей будет отец-дебил. С напрочь отбитой головой. Ты сколько магиков вложила в «Гнев Дельгардо»? Спасибо, любовь моя, у меня все щиты сдохли. И резерв на нуле.

— Да ладно тебе, твоей башке ничего не грозит, а отбивать там с рождения нечего. Кость сплошная, для мозгов места не хватило — признаваться, что Георгу «прилетело» пятьдесят магиков из ловушки на вход в её комнату Клэр не спешила — Не нервничай, мы вроде как на задержание едем. Мы с Рином уже готовы! Совсем готовы!

— Тьфу на вас — Георг недовольно посмотрел на Клэр и Ринэйра, довольно ухмыляющихся и проверяющих боевую сбрую — А сегодня будут брать предателя-маньяка ребята из «антитеррора». Мы не вмешиваемся. Там, судя по подготовке, заваруха будет не детская. Восемь броневиков и почти вся группа захвата КСБ в сборе.

— А меня с собой возьмите! — в комнату просочилась Элли с каким-то подозрительным кристаллом в руке — Я лишней не буду! Я же будущая боевичка!

— Эрик, убери отсюда свою чудо-невесту — Рин насмешливо посмотрел на вошедшего следом за девочкой Блондинчика — И отбери у неё все честно умыкнутые у меня артефакты. Если не ошибаюсь, у неё в руках сейчас «Закатный рассвет». А в нем полтысячи магиков. Хватит весь дом разнести на ну очень мелкие запчасти. Никакая защита не спасет. Элли, иди лучше Юлю утешай, а то она страдает. От перспективы выйти за меня замуж. Но всё равно не отмажется. А мы поехали, нас ждут великие дела и свершения.

Глава 36

— Айхиро, это Кот — Конго, у меня один 200 — на полосе связи прорезался Кот — Один мой котенок подставился, когда маленькую девочку выносил из соседнего дома. И получил в спину что-то несовместимое с жизнью… В доме оказалось несколько детей. Остальных детей эвакуируем, тут что-то типа приюта было. Но девочка жива. Котку вам не вернем, даже не мечтайте. Самим нужна. Где ей шубейку купить? А то у нас в Пределах холодно. И, да, с Девятым Уделом мы сами разберемся.

— Вы так разберетесь, что там в живых только тараканы останутся — недовольно проворчал начальник КСБ — Ладно, ребенка забирайте. А вот где ей шубку купить… ХОРОШИЙ ВОПРОС. Попробуй пройтись по адресу улицу Фиалок, дом шесть, скорняк Виаро. Только не ври мне, что твои коты всего одного ребенка забрали!

— Пять кошечек и трех котов мои котики забрали — невозмутимо отозвался переговорник — И можешь их не искать, я их уже надежно припрятал. А что по поводу Эрри? Её твои ребята забрали. Не отдашь?

— Её ребятишки из охраны леди Хонн забрали, можешь у неё поклянчить — язвительно уточнил лорд Айхиро — может, и снизойдет к твоей просьбе, и отдаст. Если там ещё есть, что отдавать. Ребята из охраны леди человеколюбием никогда не страдали. И после допроса она превратится… Не знаю во что, но во что-то явно непотребное. Мои ребятки по сравнению с мальчиками леди Хонн — вообще образцы добродетели и вежливости. Как я подозреваю, эту «деточку» сейчас на мелкие кусманчики строгают. Вот же дрянь вырастили!

— С Девятым Уделом мы сами разберемся, и им разборки явно понравятся — Снежный Кот вырубил связь с Айхиро, а про себя подумал, что защиту Малики надо усилить — Лик — 7, девку вы же не отдадите?

— Да забирай, Котяра, правда она уже неадекватна — хрипло отозвался переговорный амулет, кто-то из ребят леди Хонн веселился — Ей наши ребята объяснили, что травить Юлю — очень нехорошая идея. Она прониклась, и немножко впала в кому. Когда и где заберете? Да, вы нашим девочкам шубки купили? А то, наглая твоя кошачья морда — забрать у нас десяток девочек — морда у тебя не треснет?

— За своей мордой следи — ласково отозвался Кот на реплику одного из людей леди Хонн — И не десять кошечек я забрал, а пятнадцать. И шубки всем купил уже. А ничего так себе котейки — подрастут — парочку своим сыновьям в жены пристрою. Хорошие кошечки вырастут. При должном воспитании. Так что по поводу Эрри?

— Забирай, без проблем — продолжал веселиться охранник леди Хонн — Только она, это, уже не говорит. И писается под себя. Этой дуре популярно объяснили, что делают с покушавшимися на Хоннов. Она прониклась. До ануреза и молчания. Когда заберете? Лучше раньше, чем позже. А то сейчас Ринэйр оклемается окончательно, и свернет ей голову. Или даст пинка под зад и отправит к собакам. Побегать наперегонки. Ты его собачек видел?

— Видел я его домашних псов — машины для убийства — недовольно проворчал в переговорник Северный Кот — Я Котик, если ты забыл. И собак в принципе не люблю. А песики там зачетные — при мне его ласковая собачка одной лапой сломала защитный контур. И заодно секцию забора. Кованного забора. Так когда девку и где можно забрать?

— Да хоть сейчас забирай, Котик — ехидно отозвался Лир-7 — Тебе её куда принести? Нам она больше не нужна. Вот совсем и ни разу. Мы информацию с неё уже всю сняли. А если с Девятым Уделом будут проблемы — мы подключимся. Сотней бойцов. Или даже двумя. Или девочек из Обители натравим. Они там такого шороха наведут…

— Без вас обойдемся, а девку доставь на улицу Роз, дом шесть — связываться с воспитанницами Обители у Кота никакого желания не было, знал, что себе дороже обойдется — Я там портал построю… И эту тварь заберу. И придержи своих кошек — а то они одному моему коту уже хвост на горле завязали!

— Ничего не знаю, вообще не в курсе — нахально отозвался Лир — седьмой — А не хесс было к моим девочкам приставать. Не убили же, скажите спасибо. А ещё такой наезд с неприличными предложениями прогуляться по крыше — и девочки будут бить в полную силу. И это никому не понравится. Ну, кроме как девочкам.

— Кера, это же ты Лир-семь? — очень вкрадчиво произнес Котяра — Думаешь, что хрипишь и под мужика косишь, то я тебя не узнаю? Сейчас добазаришься. Ты была уверена, что сбежала от меня три года назад, и я тебя не найду? Так вот, попалась ты мне. Итак, где ты… Всё, отловил, ты на пеленге. И если я тебя заберу, мне точно даже претензий не предъявят. Шубку вместе выбирать пойдем? Или на мой вкус понадеешься?

* * *

Жилище Винни брали очень жестко. Три броника из КСБ снесли всю ограду на лицевой стороне. Ещё два бронемобиля снесли ограду на тыловой стороне. А потом из броников посыпались ребята из спецназа «антитеррора».

— Всё, мы его взяли — К компании из Рина, Георга, Эрика и Клэр подошел худой спецназовец из «антитеррора», — а ведь силен, бродяга. Двух моих ребят уработал, скотина. Кто эту тварь допрашивать будет? И имейте в виду — это морф. Вот же гаденыш — у меня минус два бойца.

— Я допрашивать буду, давайте его в Следственный Департамент отправляйте — Георг перекинул из ладони в ладонь фаеры — А сейчас обыск. Ищем коллекцию сережек. Которые он явно никогда не носил.

— Уже нашли, сто двадцать шесть пар — рядом с начальником группы захвата нарисовался ещё один неприметный с виду оперативник КСБ — А давайте мы его никуда не довезем? Ну, грохнули при задержании, бывает иногда. Сто двадцать шесть пар сережек… Это же сотня с лишним девушек. Нет, давайте я даже броневик в стену на полной скорости впишу? Совершенно случайно? Что бы его не довезти?

— Сначала — допрос, а потом он самоубийством жизнь покончит — Мрачный лорд Айхиро подошел к разговаривающим — Рин, у него в подвале — алтарь Неназываемого Бога. И там застарелой крови — как у меня семечек на кухне. У меня супружница их очень любит. Я про семечки. А вот эта скотина питался жизнями. Рин, там крови на несколько сотен жертв. Ну и как вы морфа просмотреть ухитрились?

— Не ко мне вопрос, а к лекарям — Рин устало присел на корточки — Ладно, поехали, поспрашиваем Винни, какого хесса ему ровно на попе не сиделось. И чего он к Юле прицепился? Столько сил потрачено… И взрывчатки.

— Юлечку надо было убить, что-бы ты в разнос пошел — Айхиро недовольно поморщился — Винни всё хорошо просчитал. Он на твоё место метил. Если ты идешь в разнос — то тебя от службы точно отстранят. А заодно Эрика и Эклерку. Но кое-что он не учел — что тебя от должности нельзя отстранить. А за Пироженку Георг горло и сам кому угодно перегрызет.

— А за Эклерку и Пироженку сейчас точно кто-то схлопочет — недовольно проворчала Клэр, деловито направляясь к мобилю Георга — и этот мобиль останется без хозяина. Зато — с новой хозяйкой. Но его перекрашивать придется, не люблю мрачные тона. Ладно, не в розовый цвет, это мы уже проходили. Будет или зелененьким, или синеньким, или желтеньким. Георг, дай кристалл управления мобилем! А то я скоро водить разучусь! И вытащите мою «Котю» из гаража Хоннов! А то она там явно застоялась! Георг — что уставился? Кристалл отдай, кому говорю! Нет, я и отнять могу, но как бы безопасники из КСБ от такой сцены со смеху не поумирали, когда я у тебя его отнимать буду. И вообще — мы на допрос Винни едем, или будем здесь до скончания века пререкаться?

— На тебе кристалл от управления броневиком, и не рыдай — Айхиро кинул Клэр кристалл от служебного мобиля — А то достали вы уже с выяснением своих отношений. В кроватке бы их лучше выясняли. Всё, лирика закончилась, по машинам! На сегодня — допрос, суицид допрошенного, и ужин у Хоннов. А кормят там очень вкусно! Сегодня тетя Лина обещала филе кролика в кляре. И салатик. И что-то вкусное на десерт. Так, Эклерка — твой мобиль номер 405. И не разбей его по дороге! И не угробь мне десантников!

* * *

— Если дать коту под хвост — это будет не всерьез? — Юля держала в руках тапок и примеривалась швырнуть им в наглого Ваську, с утра опять сожравшего на кухне все запасы овощей и дневную норму фруктов, выписанных специально для девушек Ринэйром из каких-то экзотических стран — Я сейчас эту полу-хвостатую дрянь пришибу!

— Тапком? — Кристина скептически посмотрела на воинствующую Юлю и вылизывающего себя на шкафу котейку — Юль, его не тапком, его кувалдой надо убивать. И то вряд ли получится. Его собаки Хозяина вторую неделю пытаются отловить. Не очень удачно. Пока пострадал только яблоневый сад леди Хонн, который собаки Ринэйра изрядно подгрызли, один раритетный дуб, грядки тети Лины и нервная система нашего Хозяина.

— А у Рина есть нервная система? Что-то незаметно — Юля отказалась от мысли кидаться в наглого кота своим тапочком и одела его на свою ножку — Он же непрошибаемый!

— Это ты его неправильно прошибаешь — авторитетно заметила с подоконника Элли — Смотри, как надо — подошла к нему, выгнула спинку и кокетливо на него посмотрела… а дальше я ещё не дочитала! Но я дочитаю и тебе потом расскажу, что дальше делать! О! Вам надо в кроватке сбросить пар ночью. А это как?

— О, Боги, отберите у этого ребенка всю зловредную литературу — почти простонала Юля, вполне справедливо предполагая, что во время обыска комнат Элли они далеко не всё нашли — Элли, ты ещё маленькая для таких книг! Тебе же тетя Клэр сказала — приходи через пару лет, она тебе всё объяснит!

— Ещё одна теоретичка-специалистка — Элли независимо вскинула голову, отсутствие самой Клэр в зоне видимости добавляло девочки уверенности — Ну и чему она меня научить может? Сама не замужем! Так что она для меня — не авторитет по вопросам брачных отношений. Я лучше у Кристинки спрошу — она, в отличии от вас, уже замужем! И всё уже умеет!

— Ещё не всё, но вскоре научусь — хладнокровно заметила Кристина, запуская в Василия легким фаером, который тут же погасила защита усадьбы — Элли, мне двадцать лет. То есть я тебя старше на восемь лет! И знания у меня не из книг! Мне это… замужние сестры кое-что рассказывали. Но тебе про такое рано слышать. Маленькая ты ещё! О, вернулись два бронемобиля. Но это штатные мобили КСБ. И весьма покоцанные. А вот где наши мужчины шляются?

— Вопрос интересный, но останется без ответа — Юля смотрела на усталых десантников, буквально выползающих из мобилей — Понятия не имею, куда их в очередной раз занесло. А вот ребята явно с боевой операции. Надо пойти распорядиться, что бы их покормили. И приготовили купальню. Мальчикам досталось, судя по их виду.

— Осваиваешься в роли хозяйки дома? — одобрительно заметила леди Хонн, входя в комнату к Юле — И правильно делаешь, мы с мужем в Орвейне жить не собираемся, у нас есть уютный замок в провинции Релайн. А с таким хозяином, как Рин, дом быстро в запустение придет. А десантуру сейчас покормят. Не знаю чем, но Лина грозилась приготовить рагу из кошатины, если этого наглого и разожравшегося кошака поймает. Но это из разряда мечтаний, если его Арис со своей сворой отловить не может — то дело бесперспективное. Да, наглейшая кошатина? Ого, ещё два бронемобиля прибыли. Что-то там очень серьезное было, мобили изрядно побитые. Юля, иди, распорядись по поводу кормежки особистов. Привыкай к должности хозяйки дома. Не хесс филонить. И свадьба у тебя с Рином скоро будет. Лапочка, на тебе фамильные украшения Хоннов. И не снимаются. Так что или свадьба — или тебе придется отпилить руки, дабы снять браслеты и кольцо, ну и голову заодно, что-бы колье снять. А Элли сейчас опять по попе получит… Так, маленькая мерзавка, ты зачем опять вскрыла наше хранилище артефактов? Быстро отдала всё украденное! Элли, эти артефакты — не игрушки. Тут так рванет при их активации, что от усадьбы даже следов не останется. Ну и воронка на пару метров вниз. Быстро всё вернула!

Глава 37

— Ну что, поговорим, Винни Кларк, или как там тебя на самом деле зовут? — Айхиро смотрел на спеленатого антимагическими наручниками морфа, усаженного на прикрученный к полу стул в комнате для допросов в КСБ — Вопрос первый — как ты попал в Ланерию. Ты же в курсе, что в нашем королевстве морфы вне закона из-за своих вкусовых предпочтений. Питаться душами людей в Ланерии как-то не принято. И у нас вроде как людское королевство, и мы против, что бы нами питались.

— Как как попал, жить я сюда приехал — Нагло заявил сидящий на стуле громила с улыбкой — А то у нас в Лимормии голодно стало. Людскую популяцию изрядно подъели — всё, люди на обед только по лицензиям! А за свободную охоту без лицензии можно и в тюрьму загреметь. А там вообще почти не кормят! А кушать то регулярно хочется!

— Не паясничай, Винни, на меня это всё-равно не действует — Айхиро приценивающееся смотрел на бывшего сослуживца, испытывая просто непреодолимое желание встать и свернуть наглому морфу голову — Как ты перешёл границу и как ухитрился устроиться в Следственный Департамент КСБ?

— Границу перешёл как нелегал, поверь, Айхиро, это при желании можно сделать — Винни ещё раз нагло усмехнулся, глядя уже в сторону сидящего в уголочке Ринэйра — А сразу после перехода границы мне очень повезло. Встретился в таверне с одним мужичком. А он, не поверите, ехал переводом из Следственного Отдела Хирейры в Орвейн. Кстати, был не вкусный. А вот его документики все проверки выдержали!

— Понятно, Хирейра у нас далеко, весь Следственный Отдел там четыре человека, у нас они практически никогда не бывают, так что риск нарваться минимален — Ринэйр задумчиво рассматривал свои холеные руки — А как медкомиссии каждый год проходил? Только не говори мне, что тебя вообще не осматривали!!!

— А что меня осматривать? — Морф уже откровенно развлекался — Ты на меня сам посмотри, ну какие у меня могут быть проблемы со здоровьем? Так что лекари кидали на меня один взгляд, и всё подписывали сразу!

— Как ухитрялся менталистов пройти? — лорду Архиро стало совсем грустно, придется ещё с лекарским подразделением разбираться — Они на тебя тоже один взгляд кидали и сразу всё подписывали? Что-то сильно я сомневаюсь.

— При обычном осмотре они далеко не лезут, а для поверхностного у меня артефакт-подавитель был — неохотно признался морф — Мне его ещё на родине сделали, но он слабенький. Серьезного сканирования не выдержал бы. Так что я его только на плановый осмотр одевал. А где он сейчас — не помню. Можете в доме поискать.

— Ну и сколько ты за эти десять лет душ выпил? — Ринэйр оторвался от созерцания своих рук — У тебя же весь подвал кровью залит! И зачем резать, если ты душу с одного укуса выпить можешь? И ещё алтарь. Только не говори мне, что морфы начали ритуалистикой заниматься.

— Выпил много, но докажете только сто двадцать шесть — Винни победно посмотрел на допрашивающих его мужчин — И то, если докажите! У вас же их трупов нет! А кровь и алтарь в подвале — это не моё. Это уже работа Лайры Одры. Ну или как её на самом деле зовут — Ойлин Хны Лидры. Жрица из Храма Южных Богинь. Из хаганата Южрайн. Её, кстати, за кровавые ритуалы из Храма и изгнали!

— Винни, ты бы нормально представился — начальник СБК насмешливо посмотрел на торжествующего морфа — Как я понимаю, Винни звали не доехавшего оперативника. И заодно объясни мне, что эта Лайра делала в ТВОЁМ доме. И в жертву её в другом месте ведь ты принес? И закладки на минирование были так поставлены, что бы Ринэйр и Эрик их бы даже на взгляд нашли.

— Зови меня Рок Рино — Морф криво усмехнулся, он уже отвык от этого имени — А что Лайра у меня делала — так она же тоже нелегалка. Нам ваши Боги сами велели держаться вместе! Вот мы и сошлись на почве общего тяжелого положения. А потом она стала уже неадекватна, и её пришлось устранить. А про остальное — ты прав. Взрывчатку я поставил так, что бы её нашли. Мне же надо было, что бы вы её тело в пентаграмме обнаружили, а не руины от домика. И начали секту опять искать! А не меня!

— Откуда у тебя столько взрывчатки, Рок Рино? — задал очередной вопрос Ринэйр скалящемуся морфу — Ты же на закладки только на мой дом потратил столько, что можно военный форт взорвать. Это не считая мобилей. И кто минировал? Явно, что это был не ты сам. Там половина закладок армейского образца была. Совсем не любительская.

— Штейн, папа Людвига, поделился со своих складов — нахально улыбнулся совершенно успокоившийся после задержания морф — Ты же его сыночка в такую задницу отправил и репутацию Людвигу изрядно подпортил. А он у него единственный сын! Вот я и пообещал Людвига вернуть в Орвейн и снять с него все обвинения. Минеров тоже он дал. Правда, криворуких. С нескольких попыток тебя взорвать не смогли.

— А усадьбу Штейнов кто и зачем рванул? — лорду Айхиро становилось все грустней и грустней, доклад для Его Величества расцвечивался новыми красками — На таймере ведь взорвали? И вряд ли сам Штейн был в курсе, что через двадцать пять минут приедет вся верхушка СЛЕДСТВЕННОГО Департамента КСБ с группой захвата. Как я правильно понимаю, сам он был совершенно не в курсе, что через пять минут после их прибытия его усадьба взлетит на воздух? И как ты ухитрился заминировать усадьбу?

— Старший Штейн стал слишком опасен, вы к нему слишком близко подобрались — недовольно проворчал морф — И да, разумеется, я ему про детонатор с таймером не сообщил. А минировать там было ничего не надо — у него в подвале было почти три тонны «Хеллос-5000». Таймер же был поставлен на сработку через десять часов. Я заехал к Штейнам, вроде как проверить, как там мой заказ на очередную партию взрывчатки… Убедился, что он весь день будет дома и никуда выезжать не собирается. А всунуть в брикеты со взрывчаткой один очень небольшой цилиндрик — дело двух секунд. Ну и во-время позвонить в Департамент, сообщить о нахождении преступников в усадьбе Штейнов. За себя я совершенно не боялся — у меня выходной был, и меня бы на задержание точно не взяли!

— С этим разобрались, но не совсем — Ринэйру что-то не нравилась болтливость морфа, обычно столько информации сдают, когда хотят что то скрыть — А Юлю то ты зачем убить пытался? Она же в расследовании не участвует, и никакой опасности для тебя не представляла.

— Хотел тебя из себя вывести — честно признался Рок-Винни, тяжело вздохнув — Что бы ты сорвался и глупостей наделал. А заодно перестал просчитывать свои ходы на несколько вперед. Но когда рядом с ней появилась личная охрана леди Хонн — я от этой идеи отказался. Слишком профессиональная охрана. Но имей в виду, Ринэйр, её не только я убить хотел. Вокруг неё ещё Северяне и хесс знает еще кто крутился. Кто — не спрашивай, я не знаю.

— Разберемся, но вернемся к одному немаловажному вопросу — лорд Айхиро с интересом смотрел на наглого морфа — Ты в Ларении десять лет. Лайра — семь. И вы явно всё это время голодными не ходили. С Лайрой всё понятно — она устраивала черные ритуалы, и подпитывалась кровавой энергией. А вот тебе же магия не нужна. Ты же душами питаешься. И зачем ты для своих трапез искал магичек со слабым даром?

— А они вкуснее — нагло заявил морф, демонстративно облизываясь — А я гурман! Да и не так много мне магичек перепало!

— А вот он и в первый раз проговорился — быстро написал на листе Ринэйр и сунул лист под нос ведущему допрос Айхиро — спрашивай, кто из Академии передавал ему сведения об освидетельствовании слабосилок?

— Рок, а кто тебе передавал результаты освидетельствования слабосилок и об отчисленных из Академии девушках со слабым даром? — лорд Айхиро задавал вопрос за вопросом, не давая морфу сосредоточится — А то мы никак связь установить не можем. И как ты потом уговаривал девушек пойти ночью с тобою в парк? Или ты им служебную бляху показывал? А почему они не сопротивлялись? И зачем их было резать, если ты душу и так можешь забрать?

— А копии карт освидетельствования мне передавала То, то есть передавал ректор Тодд — в глазах у Рока впервые мелькнула тревога — А уговаривать девушек… А что их уговаривать? Я же морф — прикусил за шейку — и всё. Полное подавление воли. Поэтому и не сопротивлялись. А зачем резать было… Айхиро, ну что ты как маленький! Если бы в парке нашли хотя бы парочку выпитых, а не убитых, тут же бы кто-то типа вашего Локка догадался, что в городе появился морф. После чего вы на меня бы объявили полноценную облаву! А мне как то бегать по всей Столице от оперативников КСБ с амулетами-определителями морфов очень не хотелось!

— Ладно, на сегодня закончили, уводите — кивнул стоящем незримыми статуями оперативникам из конвоя начальник КСБ Лорении — Блокирующие наручники не снимать ни при каких обстоятельствах. В изолирующую камеру его! А завтра мы с ним продолжим беседу, заодно вопросиков подкопим.

* * *

— Что скажешь, Ринэйр? — Айхиро задумчиво постукивал холёными и усыпанными перстнями-артефактами пальцами по столу — Как думаешь, Рок говорит всю правду, или что-то нам Рок-Винни не договаривает?

— Да всё ты понял, Алонсо — Ринэйр досадливо пожал плечами — В городе ещё один морф. На этот раз — женщина, работает в Академии, и зовут её на То… Не стал бы Тодд Фаулс с такой мелочевкой, как медкарты связываться. И, судя по тому, как Рок её выгораживает, беря всё на себя, это его или любовница, или жена.

— Похоже на то, Рин — Айхир тяжело вздохнул, головомойка от Его Величества предстояла знатная, пропустить наличие двух морфов в Столице — любой другой сразу бы отправился Пустоши охранять — И что делать будем? Времени на разработку сотрудников Академии нет. Как только она поймет, что мы её ищем — сбежит сразу. После чего будем ловить мы её очень долго.

— Если уже не сбежала, когда узнала, что мы Рока-Винни арестовали — мрачно предположил начальник Следственного Департамента — А брали его шумно, так что она явно уже знает. А вот что делать — надо срочно думать. Брать её в Академии? Но есть один вопрос — а кого именно то брать? И если будем брать опять со спецэффектами — нам Её Величество потом тоже спецэффекты устроит.

— Для начала хотя имя бы установить — тоскливо протянул лорд Айхиро, откладывая в сторону протокол допроса морфа — А потом уже решим, как и где её брать. А идей у меня нет. Вообще ни одной! Самой завалящей нет.

— А у меня одна есть — Ринэйр задумчиво пожевал губами — А давай я быстренько возбужу дело по фактам сексуальных домогательств к адепткам со стороны персонала Академии? Пошлю в Академию Эрика, пяток оперативников, пусть арестуют начальника кадрового отдела и под эту марку вывезут личные дела обслуживающего персонала? Начиная с деканов и заканчивая уборщицами? С шумом, что вся Академия знала, что мы дело расследуем! И морф должна расслабиться! А перед мужиком потом извинимся, выпишем ему премию и медальку выпросим у Его Величества.

— Одно слабое место в этом плане — у них начальник отдела кадров — женщина — задумчиво произнес Айхиро, соображая, под каким предлогом можно изъять личные дела сотрудников Академии — И остальные две кадровички — тоже. Причем всё трио в пред-пенсионном или пенсионном возрасте.

— Да, это препятствие для осуществления такого хорошего плана — грустно согласился Ринэйр, изобретая следующий план по изъятию картотеки кадрового отдела — Вряд ли кто поверит, что пожилые сотрудницы приставали к первокурсникам с боевого факультета. А просто изъять картотеку — морф насторожится, поймет, что мы её ищем.

— А давай пошлем одного Эрика? — предложил Айхиро, фантазия которого тоже изрядно пробуксовывала — Хотя нет, одного нельзя. С парочкой оперов. И с постановлением изъять списки всего персонала? К тому же Эрика там ещё по прошлым изъятиям помнят. И у покойного Фулса есть секретарша — сплетница, вроде как Мари зовут. У Эрика с ней доверительные отношения, и если он ей шепнет на ушко, что мы ищем высокого мужчину с темными волосами и глазами, участвовавшим в преступлениях и представлявшимся при этом толи лаборантом, толи ещё кем то из Академии, то об этом будет знать вся Академия! Ну что, пошли к Эрику?

Глава 38

— Опять КСБ почтила нас своим вниманием, их мобиль около ректората паркуется — адептка третьего курса факультета стихийной магии Лира нервно поправила выданный ей на днях почетный знак в виде брошки, на котором в круге полной луны был виден силуэт летящей на метле девушки в остроконечной шляпе — Вирея, не знаешь случайно, что операм на этот раз здесь понадобилось? — Ну, прошлый их приезд мне понравился — соседка Лиры бесцеремонно подвинула соседку по комнате и взгромоздилась рядом с ней на подоконник — Мне выданного гранта хватило на новенькие туфельки, сумочку, перчатки, шляпку, бельишко, набор косметики и даже осталось ещё! Как выяснилось, быть ведьмочкой совсем даже не плохо! А что здесь КСБ делает — сейчас зашлем Мину к Мари, она всё и разузнает. Тем более, что как я вижу, приехал любимый блондинчик Мари собственной персоной. Мари ему опять будет кофе варить, ну заодно и разговоры подслушивать.

— Мину можно не засылать, вон она сама к ректорату идет — Лира смотрела на идущую к дверям административного корпуса девушку в коротком ярко-алом платье — Пошли вниз, надо её на обратном пути первыми перехватить. А то правда очень любопытно, что нового опять в Академии будет! Вдруг нам как ведьмочкам ещё чего-нибудь перепадет?

— Губы закатай обратно — Вирея расхохоталась, спрыгивая с подоконника, и прикалывая на платье аналогичную Лириной брошку, только на которой силуэт ведьмы был не черный, а белый — А то нам уже перепало… Три дополнительных предмета со следующего семестра. По ведьминским наукам. Правда, поступили гуманно — урезали часы по философии и истории магии!

— Наивная ты, Белая моя ведьмочка — Лира быстро переобулась из домашних тапочек в туфельки на низком каблучке — Часы преподавания то урезали, а вот экзаменационные билеты оставили прежние. Так что некоторые вопросы мы теперь будем самостоятельно зубрить. Но я уже подсуетилась и выпросила у девочек со старших курсов их конспекты по интересующим нас предметам. За пять шоколадок и пять порций мороженого! И опять грант пригодился — покупать кому-то постороннему сладости со стипухи — меня бы жаба задавила!

— Иди давай, передвигай ножками за неимением метлы, предприимчивая ты наша — Вирея подтолкнула подругу к выходу из комнаты — А то упустим Мину и будем дальше любопытством мучиться. А ничего особо интересного и не будет, надо думать. Всего один мобиль, три опера во главе с белобрысым заместителем лорда Ринейра. По которому наша секретарь пока ещё не назначенного ректора Мари уже два месяца страдает.

— Ой, девочки, а вы куда собрались? — на лестнице подружек перехватила сокурсница, заместитель старосты группы и вторая красавица факультета Ринера — А вы теперь всегда ведьминские брошки будете носить, и на всех платьях? А на ночнушки вы их на ночь перекалываете? И как, ночью спать не мешают?

— Ринера, хватит ядом исходить — насмешливо перебила заместительницу старосты её спутница, поправляя на воротничке брошку с силуэтом белой ведьмы — Тебе такую даже поносить на время не дадут — каждая брошь на конкретную ведьмочку зачарована. При попытке её одеть чужой схлопочет пару магиков куда-нибудь, куда приколоть попытается. Кстати, девочки, а вы слышали последнюю сплетню из дворца по поводу брошек? Сведения проверенные, у меня тетка в свите у статс-дамы служит.

— Не слышали, давай, рассказывай! — незамедлительно потребовала Вирея и девушки тут же навострили ушки — И пойдемте быстрее, там Мина пошла у Мари вынюхивать, зачем опять опера из СД КСБ притащились. Как бы её не упустить! Так что там во дворце с этими брошками случилось?

— Ну, что во дворце ведьм очень много, это ни для кого не секрет — раздулась от собственной значимости рассказчица, адептка с четвертого курса Самира — Причем разных, как истинных ведьм, так и по своей натуре. Но это же тщательно скрывалось, вроде как неприлично это, быть ведьмой. А тут позавчера официальный приём! Встречали нового посла Джургании. Выходит в Зал Приёмов Её Величество со свитой, а на Королеве — девушка сделала эффектную паузу — ведьминская брошь! И практически почти вся её свита тоже брошками украшена. Там и белые, и черные ведьмы. Причем, судя по тому, что брошки не как у нас, серебряные, а из платины, да ещё и алмазной крошкой украшены — уровня архиведьм! А Королева у нас Белая Ведьма, как оказалось.

— Эээээ… посол и наши придворные в обмороки не попадали? — осторожно поинтересовалась Вирея, боясь даже представить, что стало с придворными дамами при виде такой демонстрации в изменении политики Ланерии по отношению к ведьминскому племени — Это же неприлично — быть ведьмой. Ладно мы — мы достаточно слабые магички, нам служба во дворце не светит. И плевать — прилично или неприлично быть ведьмой, зато на грант столько нужных вещичек можно прикупить! Но Королева…

— А Её Величеству плевать на приличия — звонко расхохоталась ещё одна девушка из столпившейся на лестнице стайки адепток — Спорю на свою стипуху — в Ларинийском Ковене Ведьм на улице Дубовой уже очередь из придворных дам выстроилась. С требованием срочно проверить их на ведьминский дар и выдать им такое вот симпатичное украшение. А вообще-то по тем же самым слухам — дизайн броши Её Величество сама рисовала. О, а вот и Мина. Мина, что там Мари говорит? Зачем опера из КСБ опять притащились?

— Они ищут какого то жулика-афериста, который своим жертвам представлялся служащим нашей Академии и выманивал деньги, правда мы так и не поняли, за что и как именно — отмахнулась от подруг Мина, уже намылившаяся сбежать из Академии на свиданку в город — Эрик Свон как обычно надувает щеки, напускает тумана, трясет своей белобрысой челкой и смущает Мари, требуя сварить ему кофе по каким то экзотическим рецептам. Ничего интересного. Так, не задерживайте меня, у меня романтическая встреча с выпускником Военной Академии! Хотя романтики из этих дуболомов так себе. Впрочем, чем больше в армии дубов — тем крепче наша оборона! Но зато он красивый. Высокий, голубоглазый, а уж какая фигура! Широкие плечи, узкий в бедрах! Мужественный! А какое чувство юмора! Сам шутит, сам смеётся. Сразу чувствуется, что все мозги в мускулы перекачались. Но мне на пару вечеров сойдет. Кстати, у него пара таких же приятелей есть, из той же дубовой рощи, то есть с пятого курса. Никто поржать не хочет? А то могу с собой взять.

* * *

— А вот и наш второй морф — Ринэйр вынул из личного дела магснимок девушки с невыразительными чертами лица, а саму папку отдал Айхиро, сидящему напротив него за столом в его кабинете в Следственном Департаменте — Торико Арейна. Лаборант из академической лечебницы. Понятно, доступ ко всем картам медицинского освидетельствования слабосилок у неё был. И к картам отчисленных адепток — тоже.

— Торико Арейна, тридцать два года, уроженка города Лискерт, гражданка Ланерии — Айхиро быстро просматривал имеющиеся в личном деле документы — Не замужем. Работает в должности лаборанта с … так уже семь лет, получается. Взысканий нет, поощрений тоже нет. Совсем такая неприметная лаборантка.

— Зато понятно, как она медкомиссии проходила — задумчиво протянул Ринэйр, кладя магснимок на заваленный папками с личными делами сотрудников Академии стол — Она её не проходила вообще, поскольку была в составе этой самой медкомиссии. Секретарем. И поставить отметку о прохождении ею очередного медосвидетельствования в свою же карту ей труда не представляло. А подпись руководителя медкомиссии — как я понимаю, ему по окончании заседания комиссии на стол клали пачку карт, которые он и подписывал не глядя.

— Если она ухитрилась попасть на работу в Академию, то документы у неё в порядке — тяжело вздохнул лорд Айхиро, машинально крутя в руках магснимок женщины-морфа — Ещё кто-то из наших сограждан из провинции до Орвейна не доехал. Нет, по окончании операции надо пограничной службе комплексную проверку устроить. На тему, как морфы из Лимормии так легко к нам просачиваются. А ведь границу вроде как закрыли после того, как двести лет назад три морфа за два дня сожрали деревушку с пятьюдесятью двумя жителями.

— И это была далеко не первая сожранная ими деревушка — недовольно проворчала Клэр со своего места — Я подняла все хроники того периода. Даже по официальным данным — как минимум третья. Это не считая одиноких прохожих и отдельных семей в поселениях приграничной зоны. После чего морфов объявили вне закона с уничтожением при обнаружении без суда и следствия.

— Угу, и тогда же наши артефакторы сделали один очень интересный амулетик для обнаружения морфов — Алонсо Айхиро тяжело вздохнул, понимая, что спецслужбы Ланерии в последнее время непозволительно расслабились — И первые лет так пятьдесят с такими амулетами ходили даже городские стражники. И Королевство от морфов быстренько почистили. А когда они практически из Ланерии исчезли, то народ постепенно расслабился. И амулеты для обнаружения морфов если у городской стражи и есть — то они лежат в где-нибудь в сейфе в хранилище, и уже давным-давно разряженные.

— Скорее всего, так оно и есть — недовольно проворчал начальник Следственного Департамента КСБ — Но это уже твоя епархия, Алонсо. Как я понимаю, приказ о ношении с собой этих амулетов никто не отменял. Вот и пошли проверяющих, как этот приказ исполняется. С раздачей пряников начальникам отделений стражи. По всем городам. Просто морфов не ловили уже лет сто. И как показала практика — не ловили, и их в Ланерии нет — это немного разные вещи. Просто морфы стали хорошо маскироваться. А как твои ребята установили, что Винни морф? А то если бы мы этого не поняли, он бы перебил бы нашу группу захвата из СД КСБ и ушел. Морфы намного сильнее людей. Если уж твои спецы при его задержании двоих потеряли, то мои бы там все полегли.

— Установили совершенно случайно — неохотно признался лорд Айхиро, недовольно поморщившись — Видите ли, мои сотрудники из оперативных отделов периодически проходят переаттестацию. И не формально, как у вас в Следственном Департаменте. А вполне серьезно, с комиссией и по результатам можно получить отстранение от должности. А это очень… неприятно. В том числе и по деньгам. И у одного из моих следопытов, который вел наблюдение за Винни, как раз на днях должен был быть экзамен по применению следящих и опознающих артефактов. А поскольку Винни большую часть времени сидел в помещении Следственного Департамента, а смотреть на входную дверь Департамента занятие довольно скучное, он и прихватил с собой десятка полтора артефактов, теорию и практику по активации повторить. И когда Винни прошел мимо моего соглядатая после работы, опознаватель морфов и сработал.

— Повезло нам, и не повезло Винни — усмехнулся Ринейр, складывая уже ненужные личные дела сотрудников Академии в аккуратную стопочку на краю стола — И ещё мне интересно, почему Винни так нагло себя ведет? На что он надеется? Морфы вне закона, мы ему даже несчастный случай устраивать не будем. Его и так казнят.

— А Винни надеется, что Следственному Департаменту КСБ нераскрытые убийства хотя бы последних двенадцати женщин не нужны, висяки портят статистику — Выражение лица Айхиро стало жестким — И что бы их «закрыть», мы предъявим ему официальные обвинения. Он признается в совершении преступления и заодно сразу в присутствии судей напишет явку с повинной о преступлениях, совершенных им на родине. После чего мы вынуждены будем запросить соответствующие службы Лимормии. А Винни-Рок там однозначно наследил, иначе бы к нам не подался. Нам ответят, что он у них в розыске, и, поскольку преступления у них совершены раньше, чем у нас, потребуют его экстрадиции. И мы его будем обязаны выдать. А в Лимормии обед из душ людей преступлением не является. А по его художествам в самой Лимормии, скорее всего, уже прошел срок давности привлечения к уголовной ответственности. И Винни-Рока пожурят за незаконное пересечение границы, может даже оштрафуют, и отпустят с миром.

— Я тебя понял, Алонсо, поэтому никаких обвинений я ему предъявлять не буду — Ринейр очень хищно улыбнулся улыбкой голодного крокодила — Согласен на выговор за висяки. Даже на строгий выговор с занесением в личное дело. Можете меня даже премии лишить. Правда, их у нас в Департаменте уже лет пять не было. А Винни у нас пойдет по Королевскому указу двухсотлетней давности. О признании морфов вне закона и об уничтожении морфов при обнаружении без суда и следствия. Только ему пока об этом не говорите, вдруг он нам ещё чего интересного расскажет на следующих допросах. После того, как мы его подружку отловим. И допросим со всем нашим старанием. Ну что, пошли к тебе, Алонсо? Надо срочно организовать наблюдение за этой Торике и подготовиться к захвату. Пока она не сбежала.

Глава 39

— Кас -12, выдвигайся к лазарету, сейчас туда доставят пострадавшего адепта, постарайся установить визуальный контакт с объектом — в отличии от хрипящих переговорников охраны Хоннов связь у агентов лорда Айхиро отличалась на удивление чистым звуком — Кас — 3, Кас — 14 займите наблюдательные пункты у проходных Академии. Кас-4 и Кас- 8 страхуют Тройку и Четырнадцатого.

— Кас -12 — для Кас -1, объект вижу — переговорник агента КСБ выдал очередную порцию информации — Признаков нервозности в поведении объекта не наблюдается. Кто меня страхует? Я войду в помещение лазарета вместе с потерпевшим, пусть готовится перехватить у меня объект, и я засвечусь. А кто покалечил адепта? У него перелом правой руки и сильный ушиб в паховой области.

— Кас — 12, тебя страхуют Кас — 9 и Кас -11 — переговорник выдал короткий смешок командира группы наружного наблюдения КСБ — А адепту прилетело от Кас-13, этот самонадеянный боевик решил прижать её к стеночке, поцеловать и облапать. Выглядит же наша Тринадцатая как девочка-одуванчик.

— Этот наш одуванчик адепту ещё заодно и два ребра сломал — невозмутимо выдал в эфир агент с позывным — Кас — 12 — А вообще легко отделался, если бы Тринадцатая его ещё бы и магией приложила, то пару недель лазарета ему бы было обеспечено. Поскольку штатного мага-лекаря в Академии нет, а адептам с целительского факультета, даже выпускникам, практиковаться на своих соучениках запрещено категорически. А так, как я понимаю, Тринадцатая этого несчастного просто взяла на болевой захват, двинула коленкой в пах и шмякнула об стенку?

— Кас — 13 — для Кас-12 — из переговорного амулета донесся жизнерадостный девичий голос — Я тебе по окончании операции продемонстрирую, что я с этим убитым на всю голову недомагом-недобоевиком сделала. Но ты не волнуйся, у нас маги-лекари отличные, за день тебя в строй вернут.

— Кас-1 для Кас-12 и Кас-13 — а ну быстро прекратили засорять эфир посторонними разговорами! — из амулета связи раздался строгий голос командира — А то по окончании операции вы совместно отправитесь драить казарму. А поскольку бытовой магией вы не владеете, то вам должно понравиться. Группы наблюдения на улицах, ваша готовность?

— Группа Нир — 1 для Кас -1 — Заняли исходные позиции по улице Академической, всё по плану — бодро отчитался командир группы следопытов, взявших под наблюдение основную ведущую из Академии улицу — Если объект пойдет по нашей улице, передавать его с рук на руки будем через каждые триста метров.

— Группа Нир — 2 для Кас — 1 — Взяли под контроль улицы Кленовую и Праздничную — из разговорного амулета донесся спокойный голос командира группы — Если объект пойдет в нашу сторону, передавать будем от агента к агенту тоже через каждые триста метров. Не должен объект слежку заметить.

— Группа Нир — 3 для Кас — 1 — Выход из второй проходной из Академии на улицы Лесная и Речная под контролем — отчитался командир третьей группы наружного наблюдения КСБ — Сегодня по улицам гуляют шесть праздношатающихся денди, двенадцать мелких чиновников, куда-то не очень спешащих по делам, девять глазеющих на витрины магазинов красоток, ну и еще разный люд соответственно легендам.

— Кас — 1 для всех — Напоминаю задачу — необходимо установить место жительства объекта и взять его под наблюдение — строго сказал руководящий службой наружного наблюдения КСБ с позывным Кас- 1 — Сразу после выяснения, в зону ответственности какой группы выйдет объект — остальным группам подтянуться к этой группе. Командование агентами ложится на командира группы, которая берет под наблюдение непосредственно объект. После установления места лежки объекта сразу вызывайте группу захвата. Как только группа захвата возьмет объект под свой контроль — отходите назад, но не расслабляйтесь — если объекту удастся вырваться, будьте готовы снова взять его под наблюдение. Самостоятельно задержать даже не пытайтесь — это морф. То есть по определению сильнее, и очень намного сильнее любого человека. При захвате дружка нашего объекта группа захвата потеряла двух бойцов, а у них силовая подготовка намного лучше нашей!

— Кас-12 для Кас-1 — Объект переоделся в повседневную одежду и покинул лазарет — из переговорного амулета донесся голос агента, вошедшего в помещение вместе с незадачливым и пострадавшем от любвеобильности адептом Академии — Передаю объект Кас — 9. Девятка, объект видишь?

— Кас -9 для Кас-1 и Кас — 12 — Визуальный контакт установлен, объект направляется в сторону первой проходной — спокойно отчитался перехвативший наблюдение над неспешно идущей к проходной Торикой — Объект ведет себя спокойно, признаков нервозности не наблюдается. Кас-14, готовься принять у меня объект на проходной.

— Кас-14 для кас-1 и Кас — 9 — Объект принял, она направляется в сторону улицы Кленовой — деловито доложил агент наружного наблюдения — Группа Нир-2, готовьтесь перехватить объект. Уточняю — она в платье сиреневого цвета, длина чуть ниже колен. Так что бегать в случае, если объект заметит слежку, оно ей не помешает.

— Кас-1 для командиров групп Нир-1 и Нир-3 — Перебазируйтесь к группе Нир -2 — голос руководителя операцией заметно напрягся — Рассредоточитесь по параллельным Кленовой улицам. И готовьтесь перехватить объект, если она куда-нибудь свернет. Всё, работаем. Надеюсь, удача от нас сегодня не отвернется.

* * *

— Клэр, а что ты сегодня такая злая? — Юля с опаской смотрела на явно взбешенную девушку, которая нервно расхаживала по гостиной в Желтых апартаментах, давно уже превращенной девушками в свою штаб-квартиру — А что ты рисуешь? — и Юля засунула свой любопытный носик в разбросанные по столу листы бумаги — Ух ты, а ты очень хорошо рисуешь! Отличные портреты! Георг как живой получился, но почему он лежит в гробу?

— Потому что именно там он и будет лежать, как только попадется мне на глаза — Зло отрезала Клэр, подвигая к себе чистый лист бумаги и точными, хорошо выверенными движениями начала что-то быстро рисовать — Юлечка, ты сегодняшнюю прессу уже читала? Если нет, то почитай. Вон там, на столике около двери лежит!

— Королевская семья династии Лоарнов официально объявляет о состоявшейся помолвке между наследником престола кронпринцем Георгом Ланерийским и наследницей древнего рода Дельгардо её светлостью маркизой Клеонтиной Дельгардо — Юля с растерянностью смотрела на первую страницу официального рупора новостей Ланерии «Королевский вестник» и продолжила читать — Мы уверены, что кронпринц Георг Ланерийский сделал прекрасный выбор! Один из древнейших родов Королевства Ланерии, входящий в пятерку Высших кланов…

— За остальными газетами можешь не тянуться, там на первых страницах всё тоже самое — Клэр с удовлетворением сделала последний штрих и показала Юле эпический набросок, на котором она отрубает Георгу голову зазубренным мясницким топором — И хватит хихикать! Не смешно совершенно! А вообще, там на столе схема ловушки, которая может обойти защиту дома Хоннов, которая не дает мне приложить Его Мерзопакостничество каким-нибудь смертельным заклинанием! А у меня с рунами не очень, проверь, не напортачила ли я?

— Э, нет, Клэр, я в этом не участвую — Юля отрицательно покачала головой и на всякий случай отодвинулась от стола подальше — За покушение на, а не дай Боги за убийство, лиц королевских кровей положена смертная казнь через отрубание головы на Дворцовой Площади. Тебя, может быть, и пожалеют, как единственную из наследников рода Дельгардо, а вот мне головушку за пособничество точно от тела отделят. А она мне нравится! Когда волосы расчесывать не надо…

— Ну и ладно, сама справлюсь — Клэр окинула Юлю презрительным взглядом — Трусишка! А я то думала тебя с собой взять. Пока Ринэйр тебя под венец не загнал! Или ты за него замуж хочешь? А то у меня есть великолепный план! Смотри, я грохаю Георга, мы угоняем его мобиль, поскольку до своей Коти я не доберусь, и мы быстренько сбегаем в Посольство Снежных, где просим политического убежища!

— И нас в этот же день выдают обратно — хладнокровно заявила Юля, её наивность по этой жизни так далеко не распространялась и небольшого жизненного опыта вполне хватало, что бы понять, что ссориться с династией Лоарнов из-за них Снежные Северяне однозначно не будут — Кроме того, на нас родовые украшения. На тебе кольцо Лоарнов — имей в виду, именно династии, а не личное украшение Георга, поэтому если ты надеешься, что оно снимется после смерти Георга — то это тщетные надежды. Оно снимется только после твоей смерти. Поверь, «родовые артефакты» я сдала на «отлично»! А на мне вообще родовые украшения рода Хоннов. Убить заодно и лорда Ринейра не предлагать, я не настолько кровожадна! Замуж не хочется, конечно, но убийцей становиться ещё больше не хочется!

— Да ладно, это я с горяча, не буду я Георга убивать — с тоской в голосе сказала Клэр, залезая с ногами в кресло — Тем более, что у меня это всё равно не получится. И что он мне позволяет себя бить — то это именно «позволяет». А так его гарантировано можно убить если только привязать к паре сотен брикетов с «Хеллос-5000» и рвануть их дистанционно. Но будет проблема — это его привязать. Он явно будет против, а в рукопашной я с ним не справлюсь.

— Это смотря где будет поединок — раздался донельзя ехидный голос Эйлин, непонятно как ухитрившейся незаметно просочится в гостиную — Если бой будет в постельке, то шанс на выигрыш у женщины возрастает на порядки! Это я в одной умной книжке прочитала! Правда, я так и не поняла, как из кровати можно сделать бойцовскую арену…

— О Боги, ну и кто научил это малолетнее чудовище читать? — Клэр схватилась за голову — Нет, правы были наши предки, которые считали, что грамотность для женщин вредна для их здоровья! Поэтому они умели только крестик вместо подписи ставить. Для вот этой данной молодой леди этого бы вполне хватило! Отберите у неё ВСЕ книги кто-нибудь! Пусть лучше крестиком вышивает! Хотя, «Домострой» ей можно оставить!

— «Домострой» я тоже прочитала, это когда я в десять лет была наказана за драку с соседским мальчишкой, сыном графа Ликерна — невозмутимо уточнила несносная девчонка, удобно устраиваясь в кресле около камина — Меня на целую неделю мама в моей комнате закрыла, я этому придурку выбила три молочных зуба, поставила фингалы под обоими глазами, ну хромать он на обе ноги начал! Всё как меня Эрик, мой будущий муж, учил! Била и руками, и ногами. А меня за это закрыли в комнате на неделю и на месяц лишили сладкого. И оставили только «Домострой»! А что, очень прикольная и веселая книженция. Я пока её прочитала, чуть со смеху не умерла. «Жена должна во всем слушаться своего мужа» — я как прочитала, так минут десять со смеху по полу каталась! «Жена в присутствии мужа должна иметь вид смиренный и не поднимать на него взгляд, пока он не разрешит» — после этого у меня от смеха чуть истерика не началась.

— Так, понятно, «Домострой» Элли тоже не надо давать, она и его содержание извратить может — Юля тяжело вздохнула, и подвинула к себе стопку газет — Элли, а давай ты сегодня кроме газет ничего читать не будешь? А тебе за это Кристина что-нибудь из семейной жизни расскажет, когда проснется. Например, основы подготовки к семейному ужину.

— Не интересно, я про это уже читала в романе «Ужин при свечах» Мойры Фаленты — Элли подвинула к себе стопку газет — О, Их Величества официально объявили о помолвке между Георгом и Клэр! Открытие сделали, Клэр уже месяц с лишним с королевским помолвочным перстнем рассекает. Клэр, а ты чего такая надутая? Замуж не хочешь? А зря, я тут один романчик нашла, там написано, что…

— Нет, я её всё-таки придушу — Клэр встала и решительно направилась в сторону девочки, с умным видом рассматривающую магоснимок на второй полосе, сделанный каким-то неугомонным писакой на балу, на котором Клэр танцует с Георгом вальс — Меня этот ребенок достал окончательно!

— Не надо её душить, Клэр — тяжело вздохнула Юля, про себя вполне разделяя желания наследницы Дельгардо по оставлению четы Вайс бездетными — Эйлин — наша надежда. По проеданию плеши Эрику. А то он какой-то слишком довольный ходит. А Элли всегда готова его взбодрить! Кстати, а куда наши мужчины попрятались?

— С самого раннего утра, буквально с рассветом куда-то уехали — сообщила девочка-всезнайка, переходя на следующую страницу газеты — Даже не позавтракали. Тетя Лина на них за это ругалась, но бутербродов с собой наделала. За ними лорд Алонсо Айхиро заехал, и они куда-то умчались. А Клэр с собой не взяли, Георг, видимо, знал, что сегодня публикации о помолвке с леди Клэр выйдут и решил не рисковать, если она вдруг газетку по дороге купит почитать. Так, а это у нас что такое? — вид у Эйлин стал донельзя растерянный — "Его сиятельство герцог Ринейр Хонн объявляет о помолвке с леди Юлией Дер Лангрейт". А вот тут у меня возникает два вопроса — почему о помолвке Георга и Клэр опубликовано на первых страницах газет, а о помолвке моего дяди с Юлькой — только на третьей? Непорядочек, однако. И где объявление о нашей помолвке с Эриком? Согласна даже на четвертую страницу! — девочка встала из кресла и прошла к двери мимо ошарашенной от таких новостей Юлей, которая безмолвно открывала и закрывала рот — Пойду к маме схожу, надо разобраться в этой вопиющей несправедливости! Нет, что за наглость? Про помолвки Клэр и Юльки написали, а про мою — нет! Так дело не пойдет, мама пусть делает что хочет, но если я завтра в газетах не прочитаю про помолвку Эйлин Вайс и Эрика Свон, то и мама, и Эрик об этом сильно пожалеют!

Глава 40

— Место жительства Торики мы установили — лорд Айхиро мерил шагами свой кабинет в помещении КСБ, вышагивая перед сидящими в креслах Георгом, Ринейром и Эриком — Она снимает квартирку в доме номер шестнадцать по улице Ларош. Дом двухэтажный, восьми квартирный. По четыре квартиры на этаже. Квартира нашей морф на первом этаже, окна выходят на что-то типа огороды за домом и на соседний дом. Остальные квартиры заселены, причем в четырех есть дети.

— То есть брать её дома нельзя, либо надо вывозить всех жильцов — задумчиво произнес начальник Следственного Департамента лорд Хонн — В принципе, вывезти жильцов не проблема, пока Торика будет на работе, вполне успеем. Но есть маленькая проблемка — подойдя к дому и не увидев привычной суеты, Торика сразу насторожится. И даже если она в дом всё-же войдет, задержание будет шумным. И есть риск разнести дом вместе с имуществом жильцов. Или сразу вместе с домом, имуществом и ещё половиной улицы…………..

— На работе её брать тоже не вариант — тяжело вздохнул Эрик, привычно откидывая в сторону непослушную белобрысую челку — Там адепты мельтешат постоянно. И если хоть один из адептов пострадает в ходе операции, то следующими за ними пострадаем мы. От карающей длани Её Величества. А сопротивляться Торика будет, это без вариантов. Она понимает, что ей за её художества светит.

— Да и провести по территории Академии группу захвата весьма проблематично — недовольно поморщился Айхиро, лихорадочно соображая, как провести операцию по задержанию морфа, не подвергая опасности гражданское население — Мои мальчики на адептов не тянут в силу возраста, так что в мантии их обряжать бесполезно!

— И на улице её брать по дороге из дома на работу или с работы — тоже риск — недовольно проворчал Ринейр — Она ходит как раз в то время, когда и основная масса трудящихся. Единственное более-менее пустынное место — это пятачок около проходной Академии. Адепты, живущие в городе, уже будут на занятиях, они начинаются раньше, чем заработает лазарет, преподаватели тоже. Так что остается только технический персонал, которого в Академии не так уж и много.

— Но он есть, и по закону подлости Торика по дороге встретит кого-то из знакомых и к проходной подойдет вместе с ним — уныло протянул Эрик, привычно воюя с непослушной челкой — Впрочем, если с Торикой будет спутник, на него можно накинуть щиты. Думаю, что у магов Алонсо на это мастерства хватит.

— Хватит, разумеется — начальник КСБ Айхиро пренебрежительно фыркнул в сторону нахального блондина — А что, за основу для плана сойдет. Брать Торику будут только маги, силовая группа в резерве. Поскольку в рукопашной Торика ребят может и помять. Торика как морф сильна не только физически, но и способна противостоять магическим арканам. Но против одновременно восьми заклинаний обездвиживания её природные щиты не выдержат. Да и если у неё амулет противодействия есть — перед обездвиживанием врежем по ней «гасителем магии». Артефакт запрещенный, конечно, но где-то у меня парочка совершенно случайно завалялась. Осталось только продумать, куда спрятать такую толпу магов, что бы Торика сразу не насторожилась. Восемь магов будут атаковать морфа, два на случай, если Торика будет со спутником, щиты на него ставить. И два на страховке. Итого — дюжина магов.

— И ещё два — прятать магический фон, от такого количества сильных магов в одном месте фонить от них так будет, что их присутствие не только морф, а самый завалящий адепт-стихийник почувствует — недовольно проворчал Ринейр, в плане было слишком много слабых мест и допущений — До начала учебы в Академии три часа. Быстро пошли к проходной кого-нибудь, пусть рядом с воротами нарисует какую-нибудь похабную картинку и сделает не менее похабную надпись. Только обычной краской, на стенах Академии антимаг стоит, магически там ничего не напишешь. И возьмет с собой стремяночку, еще ведерочко желтой краски в цвет стен, и три запасные кисточки.

— Я тебя понял, трех магов пристроили — довольно кивнул головой Айхиро, в очередной раз поражаясь неуемной фантазии начальника Следственного Департамента и отдавая распоряжения по амулету связи — Будут изображать из себя рабочих и закрашивать наскальную, тьфу, настенную живопись. Осталось спрятать ещё девятерых. Эх, сюда бы Котю Клэр, ещё парочка магов на ней кристаллы движения бы долго и упорно меняла. И вряд ли Торику розовенький мобильчик-кабриолет бы напряг.

— Я за ним не поеду, а другие его взять не смогут, на Коте двенадцати уровневая защита, и она настроена только на меня и Эклерку — быстро замахал руками на своих подельников кронпринц Ларении — Рин, если ты забыл, то сегодня в газетах выйдет две интересные заметочки! И то, что газеты выйдут только через три часа, меня не спасает. Использование её Коти без разрешения Пироженки отяготит мою вину еще на пару атакующих приветов от рода Дельгардо. А там очень качественные приветы, мои щиты могут и не выдержать!

— Георг, я помню, что домой вечером мы будем пробираться огородами и даже ползком по-пластунски — широко улыбнулся Ринейр, будучи уверенным, что Юля заметку об их помолвке прочитает, ну или ей покажет кто-нибудь из слишком грамотных — Будем надеяться, что девочки до вечера остынут. А вот где взять кабриолет для операции, я, кажется, знаю. Эрик, по-моему, у твоей последней любви леди Окрайн был такой? Правда, не розовый, а желтый. Но тоже сойдет.

— Совсем сбрендили? — Эрик с ужасом смотрел на своих приятелей, и уже понимая, что его сейчас припрут к стенке и заставят поехать к бывшей любовнице за мобилем-кабриолетом — Не, я жить хочу. Если Эйлин узнает, что я к Китти заезжал, она мне сначала челку укоротит, причем не ножницами, а горящим факелом, а потом глаза выцарапает!

— А мы ей не расскажем — вкрадчиво произнес Георг, предвкушающе улыбаясь над грядущими издевками над Эриком с его стороны — А Алонсо тебе справочку выпишет, что визит был исключительно в рабочих целях. Так что хватит ломаться, дуй за кабриолетом, а то время то идет! Итак осталось чуть больше двух часов на подготовку.

— Эрик, к дому Китти Окрайн тебя отвезет мобиль номер 405, заберешь кабриолет — сразу передашь его магам, которые поедут с тобой, и возвращайся сюда — лорд Айхиро отдал соответствующие распоряжения по амулету связи — Уже пятерых магов замаскировали. Осталось придумать легенду ещё для семерых.

— А что там придумывать, пошли ребят в мастерскую по ремонту мобилей, пусть реквизируют на денек их дежурный мобиль — Ринейр широко зевнул, прикрыв рот широкой ладонью — Тот, который расписан разными идиотскими лозунгами типа «Вы сломали — мы починим». К которому какой умник дописал «Если не доломаем», причем на дописку поставил такую защиту, что её уже два месяца стереть не могут. А на услуги хорошего мага, защиту надписи снять, раскошелиться хозяина жаба душит.

— А это мысль, двое магов в рабочих комбинезонах с эмблемой мастерской из ремонтного мобиля выйдут, а сколько там еще в кузове народа, на взгляд не определишь, это же фургон, и он без остекления. — лорд Алонсо Айхиро довольно потянулся, план операции был разработан, осталось претворить его в жизнь — И еще — кабриолет должен стоять с открытым двигателем до прихода Торики, а вот ремонтный подъехать вместе с ней. Хотя нет, пусть лучше её обгонит, что бы она его видела. Так правдоподобнее будет. Три мага на стене спереди, четыре около кабриолета с одной стороны, ремонтный мобиль и в нем пять магов с другой стороны Академической проходной. Все должно получиться, Торика попадает практически в кольцо. А мы с вами в это время посидим в служебном мобиле где-нибудь на Сосновой улице, через три улицы от проходной Академии. Не будем смущать моих бойцов нашим присутствием. Так, вроде всё решили. А теперь, дорогие мои практически сослуживцы, делитесь бутербродами! Я тоже не завтракал. Кофе нам сейчас сварят, и позавтракать вашими вкусными бутерами с ветчиной и бужениной, накрытыми ломтиками маринованных огурчиков, мы успеем.

* * *

— И чем же вы так заняты, девочки мои? — Около входа в прихожую стояла старшая Хонн, подозрительно глядя на девушек, сосредоточенно лазающих по стенам и ползающих по на полу — И зачем вы натаскали суда различных железяк, воздушных пузырей, жидкого клея и мешок с куриными перьями?

— Готовим торжественную встречу с женихами — хладнокровно отозвалась стоящая на стремянке Клэр, что-то осторожно прилаживающая к висящим на стене огромным лосиным рогам — А то мальчики нас забыли о помолвках уведомить. О которых мы почему-то из газет узнали. Но мы то ничего не забываем! Вот, по прибытию выкажем им всю степень нашей практически безмерной радости.

— Только дом не разнесите в процессе «выказывания» — величественно произнесла леди Хонн и внимательно посмотрела на сидящую в уголочке Эйлин с книжкой в руках — Так-с, а что сейчас читает наше юное дарование? Я разве ещё не все любовные романы спалила? И сколько же их Полин сюда натаскать ухитрилась!

— «Вампирессы-Хулиганки в Академии Магии для благородных девиц» наша чрезмерно грамотная деточка читает — ехидно уточнила Юля, дорисовывая какую-то очередную руну в углу прихожей и накрывая её декоративной вазой — Там столько интересных советов… по торжественной встрече наших женихов! Элли, ну что, нашла еще что-нибудь подходящее?

— Пока нет, все пакости пока на основе магии — девочка, не отрываясь от чтения, нашарила левой рукой стоящий рядом с ней на столике стакан с соком — А ты же сама казала, что магические ловушки не подойдут, их защита дома погасит. Ба, а защита дома на ведьминскую магию срабатывает? А то тут по ходу сюжета вампирки с ведьмочками поругались, и теперь пакостят друг-другу. Со стороны ведьмочек есть достаточно интересные идеи.

— На ведьминскую — точно срабатывает — леди Хонн окинула скептическим взглядом девушек, явно настроенных наделать мужчинам пакостей, при этом признавая их право на месть — А вот на комбинированную ведьмо-бытовую в Юлином исполнении — даже и не знаю. Можете попробовать. Только без фанатизма! Разнесете полдома — жить будете в вольерах вместе с собаками. И вы мне не ответили — зачем вам эти железяки?

— Это не железяки, это волчьи капканы — хладнокровно пояснила Юля, забирая у Элли книгу с подчеркнутым ногтем абзацем — Но мы их ставить не будем, это мы погорячились. И не будем ставить не потому, что мы такие гуманные, а исключительно потому, что по дому бегают собаки. А собак нам, в отличии этих гадов, ой, то есть женихов, жалко. Элли, читай дальше, суть этой пакости я поняла, надо подумать, как сплести магию и ведовство.

— Всё, девочки, я экран установила и настроила! — в прихожую буквально ввалилась растрепанная и запыхавшаяся Кристина — Подключайте кристаллы слежения и сигналку на вход. Видно мутновато, но сойдет. Тем более что альтернатива — подглядывать с лестницы. А это не безопасно. Ой! Добрый день, леди Хонн. Извините, я Вас сразу не заметила.

— Так-так-так, экран и кристаллы слежения… — леди Хонн окинула моментально нахохлившихся девушек внимательным ызглядом — Это что-то новенькое. Ну и кто мне расскажет, что вы в очередной раз изобрели, пакостницы-рационализаторы? А то мне интересно, что вы с домом моего сына творите! И будет ли после вас Рину где жить.

— Да ничего дому не будет — с тяжелым вздохом ответила Юля — Просто очень хочется посмотреть, как наши мужчины домой вернутся. А вот попасть под их карающие лапы очень не хочется. На такое лучше смотреть с безопасного расстояния. Поэтому вот здесь на стенах размещено пять кристаллов слежения. Они включатся, когда сработает сигналка на открывание входной двери. Сигнал от кристаллов идет на обычный артефакт запоминания, правда, я его немножко бытовой магией подправила. С артефакта — на экран, и мы будем видеть всё, что здесь происходит. Из гостиной в Желтых апартаментах. Правда, четкость не очень хорошая, но я до вечера ещё помагичу, может получится улучшить. Хотя и сейчас все видно, только мутновато слегка. А Вы ругаться не будете?

— Если мне такой-же экран поставите — то точно не буду — Леди Хонн величественно развернулась в сторону лестницы на второй этаж и добавила уже на ходу — Я тоже хочу посмотреть на это зрелище! Да, совсем забыла… Элли, твоя мама все вопросы с твоим папой решила, разрешение на публикацию по поводу тебя-малолетки и Эрика он дал. Завтра выйдет заметочка во всех газетах. Но Эрику я на твоем месте об этом пока сообщать бы не стала. Надо же порадовать всех люб…почитательниц твоего жениха таким радостным известием, как его официальная помолвка. Надеюсь, твой любимый Эрик после этого выживет. Но вот в сохранности его челки я сильно сомневаюсь.

Глава 41

\

— Лорд, это Кас-1. Группа захвата её взяла, потерь нет — донесся бодрый рапорт из амулета связи у начальника КСБ Ларении Алонсо Айхиро — Она упакована и погружена в мобиль. Куда её теперь, к нам или в Следственный Департамент? Да, мы на неё две пары браслетов нацепили — антимаг, и тянущие силу.

— Тащите к нам, у СД нет изолирующих от магии морфов камер — Айхиро заметно расслабился, на этот раз обошлось без эксцессов — Не забудьте Китти Окрайн вернуть её кабриолет. Эрик отгонять желтенький мобиль хозяйке отказывается наотрез, боится изнасилования его блондинистой личности. Слабак, однако. В качестве оплаты за аренду её желтенького цыпленочка без крыши Китти готова взять ночь любви с Эрика. А он у нас почти женатый, его уже нельзя… пользовать.

— Вот так всегда, Эрика Свона начальству жалко, а моими бойцами и пожертвовать можно! — недовольно проворчал в амулет связи начальник отдела наружного наблюдения — О, идея, я Тринадцатую с кабриолетом к леди Окрайн отправлю. Ей точно изнасилование со стороны Китти не грозит, во-первых, потому что она девчонка, а во вторых она, несмотря на то что выглядит как девчонка-старшеклассница, Обитель закончила с Платиновой ветвью. И вообще, она сегодня при задержании отличилась!

— Что ещё Тринадцатая опять натворила? — Айхиро тяжело вздохнул, его Тринадцатая была что-то типа Клэр из СД КСБ по своему сумасбродству — Её надо поощрить или наказать? А то от этой девочки-одуванчика чего угодно ждать можно.

— Поощрить на этот раз — засмеялся в кристалл связи Кас-1 — В общем так, пригнали мы желтенький мобиль к проходной. Поставили так, что-бы наши доморощенные маляры его краской не заляпали, случайно или из вредности. Двое магов из группы захвата открыли двигательный отсек и стали его с умным видом изучать. Можно подумать, они в двигателях мобиля хоть что-то понимают. И тут появляется наша Тринадцатая в ярко-алой ночной рубашке и на умопомрачительных каблуках. Правда, клянется, что это не ночнушка, а очень модное клубное платье. Ага-ага, платье. Длиной чуть ниже поясного ремня и на бретельках. В общем, никакого простора для фантазии не оставляет. Где-то достала академическую мантию, кинула на дверцу мобиля и начала магам закатывать истерику, что если они будут и дальше с её Лапочкой столько времени возиться, то она не только на вторую, она и на третью пару опоздает!

— Вот же артистка погорелого театра — задумчиво произнес Айхиро, раздумывая, не устроить ли хорошую головомойку Тринадцатой, в миру Гелии Ардент за её несогласованные с руководством выходки — В общем, изобразила из себя типичную избалованную адептку-аристократку, которая в Академию явно не учиться пришла.

— Ну да, зато очень правдоподобный образ получился — из амулета связи донесся уже не прикрытый смех — А тут на улице появляется наш объект, причем наши опасения оправдались — она была не одна, а с какой-то еще своей сослуживицей. Мимо них проносится мобиль из ремонтной мастерской, из него выходят еще два мага в комбинезонах ремонтной компании и подходят к кабриолету. А ремонтный мобиль поставили грамотно — из кузова вылезли маги вне зоны видимости нашего объекта.

— И всё, круг на ловушке замкнулся — задумчиво произнес начальник КСБ Ланерии — И что, Торика ничего не почувствовала и спокойно прошла между двумя группами магов прямиком на наших маляров?

— Ну да, Торика все-же не только морф, она ещё и женщина — серьёзно уточнил агент с позывным Кас-1 — Вот и отвлеклась на закатывающую истерику Тринадцатую, оценивая её платьице и туфельки. А когда она с Тринадцатой поравнялась, наша девочка-одуванчик выдала визг на такой высокой ноте, что с окрестных деревьев все птицы взлетели. А пока Торика приходила в себя от звуковой волны, маги из группы захвата по ней синхронно заклинаниями обездвиживания и врезали. Ну а маги из группы страховки их заклинания своей силой сразу подпитали. Так что наш объект даже понять ничего не успел. А дальше дело техники — на неподвижную Торику наручники надели, в подъехавший мобиль погрузили, и в КСБ отправили.

— Я тебя понял, разбор деталей операции — завтра в десять утра в зале совещаний — лорд Айхиро погасил кристалл связи и активировал другой из достаточно большой связки служебных кристаллов — Ирис -1, это Лорд. Объект взяли, давай одну группу в Академию, тщательный обыск рабочего места объекта. И всех мест, где она часто бывала. Допросите сослуживцев, они покажут. А вторая группа — по месту её жительства. Там все не просто обыскать, а сквозь мелкое сито просеять! Найдете что интересное — сразу меня информируйте.

— Поехали в какую-нибудь забегаловку, нормально позавтракаем — Георг потянулся и без стеснения зевнул, демонстрируя присутствующим свои великолепные белоснежные зубы — Допрашивать Торику сейчас смысла не вижу, дождемся результатов обыска. А там будет два варианта — либо Торика замкнется и будет молчать, или мы узнаем много интересного и нового для нас. Винни-Рок ведь не зря оговорился, что «не так уж ему много магичек и досталось». И как мне почему-то кажется, остальные магички достались Торике. И не верю я, что морфы охотились на магичек только потому, что они вкуснее. Тут что-то другое. Думаю, что Торика нам об этом и поведает. Вряд ли будет молчать, молчание — это сразу казнь. Скорее всего, будет каяться, как и Винни-Рок. С расчетом, что и её экстрадируют в Лимормию. Думается мне, они эту линию поведения давно уже выработали. Представляю, как они будут разочарованы, когда узнают, что обвинение им никто предъявлять не собирается. А собирается применить старый королевский указ об уничтожении морфов без суда и следствия.

* * *

— Так, девочки, потеснитесь — Леди Хонн под ручку с дочерью вошли в гостиную Желтых апартаментов — Мы спектакль под названием «Наши мужчины возвращаются домой» вместе с вами смотреть будем. А то у меня экран получился маленький, а у Полин его вообще нет. Двигайтесь давайте, а то расселись тут!

— У нас просто лакриевой пленки больше нет — Кристина покраснела, как будто её уличили в недостойном для леди поступке — А из других пленок экраны или вообще не получаются, либо изображение совсем уж мутное.

— Ладно, не оправдывайся, нам с Полин и здесь хорошо — Леди Хонн взмахом руки отпустила принесших дополнительные кресла и несколько корзин со свежей выпечкой слуг — Юля, это ты по поводу позднего ужина для мужчин распорядилась? Молодец, из тебя хорошая хозяйка получится.

— Я ещё распорядилась приготовить им купальню — настала вслед за Кристиной очередь Юли краснеть — И прогреть парилку на всякий случай. Я не очень злоупотребляю своим положением? Просто я подумала, что если они вернутся поздно, то будут голодные.

— А после вашей торжественной встречи ещё и грязные — Старшая из Хоннов насмешливо окинула взглядом хихикающих девушек, удобно расположившихся в креслах и с аппетитом поедающих свежие и очень вкусные пирожные, изготовленные тетушкой Линой по собственному рецепту — Вы сколько там ловушек с чернилами на них поставили? Имейте в виду, если Элли стащила чернила из моего кабинета — то они специальные, стойкие, для переписки в полевых условиях и очень плохо отмываются.

— А если девочки искупают наших мужчин в чернилах, то они будут ещё и очень злые — задумчиво произнесла Полин, глядя на экран, переключенный Кристиной на внешний периметр, на экране был виден пробирающийся к задней двери особняка маленький отряд, возглавляемый Ринейром — Всё, накрылась развлекушка, они через черный ход войдут.

— Не войдут, мы были готовы к такому развитию событий и дверь чёрного хода сначала забили гвоздями, а изнутри ещё и досками — хладнокровно уточнила Клэр, с интересами глядя на потуги мужчин открыть дверь — Потом укрепили всё стихийной магией, а Юлька сверху ведьминские обереги наложила. Нет, если мужчины врежут по двери боевыми заклинаниями, они её снесут, разумеется, здесь мы не обольщаемся, но что-то мне подсказывает, что они не будут этого делать.

— Они и не стали, идут к центральному входу — Кристина одним ведомым ей способом опять переключила экран на внутреннюю часть дома — Так, они открыли дверь и вошли в прихожую. Давай Юль, твой выход!

— Твою мать, что здесь происходит? — донесся вопль Ринэйра из амулета связи, который девочки использовали для озвучки картинки, установив в прихожей несколько кристаллов, активированных для переговоров с кристаллами связи в Желтых апартаментах — Кто натер пол непонятно чем? Это же каток, а не пол! Георг, встань с меня! А куда это упавшего на спину Эрика занесло? Эрик, ты там жив? Предлагаю во весь рост не вставать, и до безопасного места добираться на четвереньках.

— Заклинание из раздела бытовой магии «Чистый пол» — скромно пояснила Юля, с умилением глядя, как мужчины построились друг за другом и довольно споро передвигаются на четырех конечностях в сторону выхода из прихожей — Правда, я его немного доработала. Добавила немного ведьминской магии и чуть-чуть поменяла параметры. А вот безопасное место в прихожей они долго искать будут.

— Я их поубиваю, и вдовцами мы станет еще до свадьбы — с какой то вселенской тоской произнес Георг, когда сорвавшиеся откуда-то с потолка пузыри с окрашенной чернилами водой взорвались прямо над головами мужчин, окатив их несколькими ведрами раствора — Рин, а почему защита дома не гасит атаки?

— Потому что наши слишком умные невесты в ловушках не стали использовать магию — сквозь зубы процедил Ринэйр, снимая насквозь промокший камзол уже непонятного цвета — А на механические ловушки защита дома не реагирует! А вот по поводу стать вдовцами — это ты погорячился. Лично я настроен Юльке до самой смерти нервы помотать!

— Какой грозный Ринейр — насмешливо прокомментировала заявление хозяина особняка Клэр, с удовлетворением глядя, как мужчины вступают в зону действия очередных ловушек — Юлька, тебе как, уже страшно? А Ринейр оптимист, однако. Вроде такой большой, а в сказки верит. Помотает он Юлечке нервы. А не Юлечка ему?

— Мать **** Хесс***и***так*** их***и**** — Донеслась воистину площадная ругань из переговорника — Ринэйр, чем нас на этот раз облили? Что за гадость такая липучая? Нет, девчонкам однозначно надо по задницам надавать! Это же клей! А зачем нас было клеем обливать?

— А вот за этим — сквозь зубы прошипел Эрик, глядя на оседающее на головы сбившихся в кучу мужчин облако из куриных перьев — Интересно, это всё, на что их извращенная фантазия способна? Кстати, а где они сами? Вот ни разу не поверю, что они такое зрелище пропустили. Но смешков что-то не слышно. И где они прячутся?

— Кристаллы наблюдения на стенах и предметах обстановки — Георг махнул в сторону лосиных рогов, на котором при определенном ракурсе поблескивал прозрачный камень — Наши слишком умные невесты, похоже, все-же сделали наблюдалку с передачей изображения на какой то экран. Изобретательницы-экспериментаторши, что б у них аллергия на пирожные появилась!

— Бой! — и мужчины совершенно рефлексивно, но очень слаженно ударили боевыми заклинаниями появившегося из-за поворота и готового к атаке песчаного льва. Впрочем, безрезультатно, лев быстренько развеялся, а боевые заклинания поглотила защита особняка — Иллюзия. И очень качественная иллюзия — теперь шипел уже Ринейр, успевший понервничать от мелькнувшей мысли, что в его доме находится один из самых опасных хищников Ланерии — А кто это у нас иллюзионист? Юлька бытовичка и ведьма, Кристина стихийница, Клер боевичка. Вроде иллюзиями никто из них не баловался.

— Элли иллюзионистка и по стихиям воздушница — неохотно признался Эрик, сам искавший малявке учителей в надежде, что у девочки не будет свободного времени его доставать — Но она слабенькая, у неё всего три единички в резерве. Создать иллюзию льва она ещё могла исхитриться, но вот удержать иллюзию… Кстати, дядюшка, плохой из тебя дядюшка, если не знаешь, какая именно магесса по направлениям магии твоя племянница.

— Эклерка резервом поделилась, скорее всего — с тяжелым вздохом высказал своё предположение Георг, отдирая от лица прилипшие перья — У Пироженки пятнадцать магиков резерв. Накачали с Элли иллюзию до пяти магиков и подключили накопители. Интересно, это была последняя ловушка, или ещё что-нибудь есть?

— Не проверим — не узнаем — бодро заявил Ринейр, поднимаясь по лестнице с соблюдением всех мер предосторожности — А девочки, скорее всего, в Юлькиных апартаментах. У них там разбойничье логово, в гостиной. Странно, дошли без приключений. И ловушек на входе я не чувствую. Хотя если они механические, то и не почувствую. И дверь даже на замок не заперта. В чем подвох? Они совсем страх потеряли и ничего и никого, особенно нас, не боятся? — и Ринейр осторожно открыл дверь в гостиную Желтых апартаментов — А вот и подвох. Добрый вечер, мама.

— Сынок, ты ли это? — леди Хонн неприкрыто веселилась, глядя на обескураженных мужчин, мнущихся у дверей — С друзьями. А чего это вы такого странного цвета? Фиолетовые. А в перьях — это вы всем решили доказать, что вы уже не птенцы, а очень даже взрослые птицы? И даже оперившиеся? А вам не стыдно в таком виде появляться перед леди? А теперь — развернулись и отправились переодеваться и умываться. Умываться — в купальню. И скажите спасибо, что Юля распорядилась её приготовить к вашему приходу. Как и парилку. Ну и что встали? Ждете, когда чернила в коже впитаются до такой степени, что их не то что в парильне не отмочишь, а даже магия в салоне красоты не возьмет. Отмоетесь — ужин вам накроют в малой трапезной. А потом приходите, поговорим. На тему — нужно ли предупреждать невест о помолвках. И о последствиях забывчивости женихов, впрочем, последствия у вас уже на лицах. Но я совсем не уверена, что это всё, что вам предназначается. Вы ещё здесь? А должны быть уже в парилке! Не оскорбляйте моё чувство прекрасного вашим затрапезно-экзотическим видом, пернатые.

Глава 42

— А наша девочка-морф решила сделать ноги — командир группы Ирис — 1 махнул рукой, ставя стазис на чемодан и пару сумок, стоящих посреди комнаты — Ирис — 2, слышите меня? Шерстите её комнату на молекулы в комнатке на лекарне. Она зачем-то вернулась, хотя по идее должна была податься в бега ещё вчера вечером.

— Двести три колечка и соточка сережек даже на первый взгляд нашли — в амулете связи пробудился ещё один голос — Эта тварь не голодала. Ир — 1, отдай мне эту гадость, я тебе потом верну, что от нее останется. Не, я серьезно. Эту дрянь надо убить.

— Эту тварюжку вместе с её другом казнят на закате дня — Лорд, он же Алонсо Айхиро влез в переговоры своих подопечных — Королевский Указ номер 231454 от 21 марта 2065 года. А Ринейр Хонн останется с выговором за нераскрытые убийства, и без премии.

— Очень страшно, аж потом от страха зашелся — влез в разговор Ринейр — Можно подумать, у нас в СД премии дают. Допрашивать Торику будем, или ну её на хесс? Или поспрашиваем?

— Поспрашиваем эту дрянь, а поскольку мы уже всё, что только можно из процессуальных законов нарушили, надо её «сывороткой правды» напоить — Айхиро сделал вид, что задумался над проблемой — Зелье запрещенное, но у меня пара доз где-то совершенно случайно завалялась. Так, конвой, тащите эту тварь в допросную.

— Требую адвоката из Лимормии — нагло заявила якобы Торика, которую грубо посадили на стул в комнате для допросов — И представителя из нашего посольства. Меня зовут Янга Угро. И я из правящего клана Лимормии. Правящий Клан, если ты не услышал.

— Очень интересно тебя будет послушать, так, для общего развития — Алонсо Айхиро оторвался от созерцания своих безупречных ногтей — Но есть нюансы — у нас в королевстве нет вашего посольства. Все связи с вами, пожирателями душ, Ланерия порвала ещё двести лет назад. Когда был указ о ликвидации морфов при обнаружении. И ты под этот указ вполне вписываешься. Так зачем тебе были магички на еду?

— Я беременная, а магики для плода нужны — неохотно призналась Янга, тряхнув гривой волос — И я ими питалась. Двенадцать слопанных девиц-магичек в парке — это был мой обед. Я беременная от Рока, и вы меня выдадите на родину. Так что ничего вы мне не сделаете!

— Ты в этом так уверена? — Айхиро посмотрел на наглеющую морфу — А знаешь, мы же тебя не задерживали как подозреваемую в убийствах девушек. А задержали тебя как морфа. Поэтому ты подпадаешь под королевский указ об уничтожении морфов при их обнаружении. Сколько ты моих сограждан сожрала за эти годы? Двести шесть колечек в твоем багаже — это двести шесть девушек? Триста пар сережек — а ты на диете не сидела. Семь сотен сожранных. И это явно не все, тобою съеденных. Так вот, Я из Пяти Кланов ВЫСШИХ Кланов Королевства. С правом вынесения приговора. И поэтому, вы с твоим мужем умрете сегодня на закате Светила. Сам я мараться не буду, вас штатные палачи обезглавят. А потом сожгут трупы. Что бы вы не смогли переродится.

— Алонсо, на это посмотри — Ринейр сдвинул папку с записями морфа, изъятых из чемодана, к начальнику КСБ и кронпринцу — На лиморти читать умеете? Если нет, я переведу. Я на лиморти читаю, говорю и пишу. Эта дрянь вела дневник. Она за семь лет оприходовала две тысячи сто сорок девять людей.

— Нет, мне с завтрашнего дня работы точно прибавится — на языке лиморти лорд Алонсо Айхиро читать умел, даже не бегло — Надо все службы стражей прошерстить. На тему — почему стражники не носят с собой артефакты — определители морфов. И моя проверка многим начальникам городских стражей ну очень не понравится. Поувольняю всех на хесс… Если одна морфа сожрала больше двух тысяч людей, то сколько съели не опознанные нами морфы? Бред какой-то. Нет, пора чистить города и поселки. А потом и деревни. Что-то мы расслабились в последнее время, надо бы собраться в кучку и выжечь эту гадость.

* * *

— Юль, я же тебя защитить пытаюсь — Ринейр врал с самым честным видом и без малейшего зазрения совести — На тебя же охота открыта! А мама на следующей неделе уезжает к себе в родовой замок. И ты останешься без её охранников! А у меня нет таких квалифицированных телохранителей!

— А зачем псевдо-брачную церемонию устраивать? — Юля чувствовала фальшивку в словах Рина, слишком сладко он улыбался, отмывшись от чернил — Нет, я, разумеется, хочу снять ваши родовые украшения, но я не уверена, что нам удастся обмануть родовые артефакты. Но вот ожерелье я бы сняла, спать с ним очень неудобно.

— Всё нормально будет! — продолжал врать на голубом глазу Ринейр, стараясь не смеяться — Завтра приедет мой приятель, он в духовной семинарии аж до третьего курса доучился… Потом его выгнали за любострастные действия в девичьем монастыре и в сан не посвятили. И церемония будет в нашей домашней церкви. Её уже практически от диких лиан вычистили. И вообще, хватит уже капризничать! Завтра делаем вид, что поженились, снимаем с тебя родовые артефакты Хоннов и ты… начинаешь готовиться к восстановлению в Академии. А ты куда восстановиться хочешь? На бытовую магию или на ведовство?

— На ведьму пойду учиться — тяжело вздохнула Юля, сжимая в ладошке брошку с силуэтом черной ведьмы, присланной ей лично Её Величеством — У меня без вариантов. Да, потеряю два года обучения… Но мне грант обещали! Целых двадцать золотых, место в общежитии, форменную одежду и питание в академической столовке! Вот! Двадцать золотых корун — мне на жизнь хватит! Воть! И Ваську я с собой заберу! А то он без капусты загнется.

— А ты внимательно читала контракт со мной, как моя личная помощница по совсем особым поручениям? — Ринейр буквально сочился ехидством — У тебя разорвать контракт не получится. И твоя зряплата — пять золотых в неделю. Но королевский грант — твоя добыча, забирай, на мороженое тебе хватит. А вместо койки в общежитии — Желтые апартаменты на втором этаже моего домика, где мы сейчас сидим. И кормить тебя будет моя личная повариха — Лина. А по поводу форменной одежды для тебя — послезавтра приедут тряпичницы, тьфу, эти, которые модные одеяния шьют. И все платьица тебе сбацают. Не благодари, швей тебе мама заказала и оплатила. Всё поняла, самостоятельная ты моя?

— А у Вас гости — Юля махнула рукой в сторону так и не выключенного экрана — такой красивый мобиль. Ворота Вы откроете или мне выйти? Это же из Храма Всех Богов мобиль. Лорд Хонн, а что вы в очередной раз задумали? А то мне уже страшно. Очень страшно.

— Не бойся, это Алекс прибыл — Рин хищно потянулся, кастуя снятие защиты с ворот дома — Это наш недоучка-святоша. Он завтра будет изображать обряд нашего бракосочетания. Ты же хочешь снять колье с шейки? — А вот что Алекс является настоятелем Храма Всех Богов в Арении, я тебе, девочка, забуду сообщить — И что его вышибли с треском из Духовной Семинарии в Орвейне, и тут же приняли сразу на третий курс в Семинарию в Арении — это тебе точно знать не надо. Завтра будет обряд бракосочетания нас, и никуда ты от меня не денешься, Юлька.

— Вашему праведнику надо ужин заказать? — Юля примерила на себя образ очень хорошей девочки — Сейчас всё будет. Ужин тётушка Лина сейчас приготовит. Вкусный ужин. Мурр, я тоже хочу вкусняшек! Тетя Лин, а можно блинчиков с медом попросить?

— Можно, задрыга худосочная — повариха снисходительно посмотрела на Юлю — Тебя откармливать долго придется. Совсем дохлятурик ты у меня. На тебе блинчики. А вот Клэр сейчас по лапкам получит. Эклерка, хватит начинку для пирожных жрать! Ща половников по тыковке отгребешь! Ты меня услышала?

— А это не я, это кошак Юльки развлекается- Клэр кинула в наглого кота мокрой тряпкой — А давайте эту наглую морду отловим и псам скормим? Надоел мне этот Васька. Хочется его прибить. Достал конкретно. А чем там наша Юлька занята?

— Юлька готовится к свадьбе — Элли стащила у тети Лин сковородку с начинкой для пирожков — А меня здесь не было, вот ни разу. Ой, вкусно то как! Тетя Лина, рецептик начинки для пирожков напишете? Очень и очень вкуснотище!

— Исчезни с глаз моих долой, поганка болотная — тетя Лина умильно смотрела на Эйлин, уминающую её начинку для тефтелей — А вот Эклерка, а тебя кормить вообще не пробовали вот ни разу? А то ты совсем дохлая. Ни кожи, ни рожи. Но мы это исправим. Будешь кушать три раза в день. Поняла, худышка? И не надо со мной пререкаться, а то дам половником по твоей бестолковой голове! А вот и Юля подтянулась. Юлька, быстро села обедать! Если ты невеста — то это не повод приём пищи пропускать. Быстренько села супчик умять, я для тебя куриную лапшичку приготовила. Быстро смела тарелку с супчиком! А то я тебе по головушке половником оприходую.

* * *

— Итак, у нас сегодня свадьба — старшая леди Хонн довольно потирала руки — Юлька выходит замуж за моего сына. Свадьба будет не детская, а очень скромная. Гостей не приглашаем. Пока не приглашаем. Нормальную свадьбу потом устроим. Юля, быстро переоделась в платье невесты!

— «Такс, сынка очередную пакость затеял — леди Хонн заледенела — Он притащил Алекса. А он священнослужитель. И расчистил нашу церквушку. Триндец Юльке настал»!

— Так, девочки и мальчики, у нас сегодня торжество — Леди Хонн довольно захихикала — Юлька делает вид, что выходит замуж за моего сына. А мой сын делает вид, что берет в жены Юлечку. Итак, начинаем церемонию бракосочетания. Рин, взял Юлю под руку! Быстро взял! И что, что она против была? И это, взял Юлю под локоток, а не облапал! Быстро убрал свои загребущие руки от девочки!

— Мам, да нормально всё будет — Рин взял Юлю под руку — Малышка, сейчас сделаем фикцию брачного сочетания, ты снимешь мои родовые артефакты, и всё будет хорошо!

— Ага, усё всем хорошо будет — пробормотал себе под нос святоша — Ща обвенчаю вас, и будет вам счастье. А Рину по голове надо настучать. Девочка явно к браку не готова. Но это её проблемы. Если Рин решил на этой Рыженькой жениться — то пусть женится. Мне то что… За тысячу золотых корун я любой обряд проведу. А девочка красивая. Очень красивая.

— Так, Рин, что ты опять задумал? — леди Хонн перехватила руку сына — Юля не согласится на брак! И не мечтай, засранец!

— А впрочем, меня её мнение не волнует вот ни разу. Рыжик моя, и это не обсуждается. — Рин тягуще потянулся — Она — моя. И только моя.

— Зазвездился, ты мой любимый мальчик? — леди Хонн насмешливо посмотрела на сына — Не наглей, мальчёнка. Юличка откажется выйти за тебя замуж.

— Спорим на пару тысяч золотых? — Рин небрежно стряхнул мамину руку со своего предплечья — Я её никому не отдам. И так, начинаем церемонию. Брачную. Мурр, я согласен на брак. Юлька, ты сегодня станешь моей женойййййй. И это не обсуждается. И спать будет со мной. Мням, а Юльлечка вкусненькая такая.

— А если я против? — Юля шагнула на пару шагов назад — Я не хочу замуж! Вот совсем и ни разу не хочу. И я вообще, ещё не целованная. И вообще, это же фальшивая брачная церемония!

— А ты не забыла, что мне должна сорок пять золотых? — Ринейр пакостно улыбнулся — И две тысячи за ножки? Или ты не согласна с суммой?

— Да согласна я, я Вам выплачу всё — Юля заплакала горючими слезами — Я Вам всё верну, когда денег заработаю! Да согласна я на всё! Выплачу всё. — Да согласна я на сумму долга — и слово «Согласна» она проорала….

— Все услышали про СОГЛАСНА? — Ринейр нахально улыбнулся — Девушка СОГЛАСНА выйти за меня замуж. Слово СОГЛАСНА прозвучало.

— Целуй эту дурочку, пока она истерику не закатила — Алекс сдернул с себя рясу священнослужителя — Брак узаконен. Сам теперь с этой дурой мучайся. Она на меня две руны наложила. Мерзнопакостных. Вот же дрянь, а не девка. Ой, а тут мне прилетело от Дельгардо. И от Вайс. И от Кристи. Рин, усмири твоих девиц!

Эпилог

Десять лет спустя: — Ну и где наши дети? — Ринейр ворвался в комнату к Юле — А то что как-то слишком тихо в доме. Ну и что они в очередной раз творят? В прошлый раз они взорвали соседский дом, в позапрошлый запустили тираний в городское озеро, где они сожрали всю живность. Ещё бы узнать, где они тираний наловили. А в поза-поза прошлый раз они с соседскими малолетними бандитами и бандитками организовали налет на церковно-приходскую школу. И мне их выходка обошлась в пару тысяч корун!

— Все четыре ТВОИХ ребенка сидят на крыше и между делом охотятся на голубей. Два ТВОИХ мальчика и ДВЕ ТВОИХ ДЕВОЧКИ — Юля оторвалась от читания книги «Как воспитывать несовершенно-летних» — Я тебе их родила — вот и радуйся. А вот и дети. Арина и Ларина, где болтались?

— Мам, мы на крыше грелись — Арина смиренно потупила глазки — Там так тепленько было. А Кайри и Герд — взорвали соседский дом справа. А мы с сестренкой тут ни причем. Братики у папы взрывчатку стырили.

— А жаловаться неприлично — Юля строго посмотрела на девочек, держащихся за руки друг с другом — Муж, пойди, разберись с соседями. О, а вот Эрик с женой к нам нарисовался. Эйлли с ребятенком тоже подгребла. Так-с сейчас будет дебош. Вау, а вот и Георг с Клэр подкатил. С двумя детками. Куда бы мне спрятаться? Четыре наших, один Элькин, два Пироженки. А вот и Кристя с малышкой. Так, детский сад пусть без меня сосуществует. А я пошла прятаться в вольеру с песиками.

— Я с тобой — Рин тоже не жаждал общаться с деточками, которые явно были настроены на развлекушки — Ныкаемся в вольер к Арису. Заляжем на его лежбище. Пока нас эти поганки не достали! Так, быстренько линяем! Пока нас не заловили.

— Поздно пить орджоми, если почки отказали — в комнату к Юле ворвалась Клэр — А детей забрали Арис и Гера. И сейчас что-то будет. Детки под предводительством псин Хоннов — смесь гремучая. Так-с, а пироженок у тебя нет, Юль? Совершенно так случайно?

— Совершенно не случайно есть немного — Юля тяжело вздохнула, глядя через окно на улицу — А Рин, Эрик и Георг выходят на улицу, отлавливать наших детишек. Поскольку эти мелкие диверсанты куда-то собрались. И судя по рюкзаками на их спинах — у них с собой взрывчатка. Ну и что они решили в этот раз подорвать?

— В прошлый раз они рванули городской рынок, в позапрошлый — мэрию — Клэр отвернулась от окна, глядеть на отряд мелких террористов ей не хотелось — Мужчины, быстро вымелись из дома и отловили этих мерзопакостников. У них с собой «Хеллос-5000». Риннэйр, ты зачем взрывчатки домой натаскал? — Это не я, это твой муж постарался — Рин открестился от незаслуженных обвинений — Так, мы ушли детей отлавливать. А хорошие у нас детишки растут. Мальчикам от девяти до шести годиков. Девочкам — лапушкам от семи до трех- Такие задрыги растут. Кстати, Георг, с тебя десять корун. Мальчик из дома напротив назвал твою дочь страшненькой. А мои мальчики его за это побили. Ногами. До вызова маг-лекаря. Да, Герд сказал, что он на ней женится. Когда они подрастут.

— Забирай хоть сейчас, меня это мелкая хулиганка уже достала — Георг схватит дочь за рюкзак, наполненный брикетами с взрывчаткой — Так, Герд — забираешь её? Отдаю, даже доплачу твоему папе!

— Я сам Вам доплачу — Мальчик семи лет взял девочку пяти лет за руку — У меня десять корун есть. Лерка, выйдешь за меня замуж, когда мы вырастем? А если не захочешь… Тогда мне будет грустно. Буду холостиковать. И пусть тебе будет стыдно! А мне грустно.

— Эти деточки явно между собой переженятся — Юля тяжело вздохнула — И будет Хонны и Вайсы, Дер Лангрейт и Лоарны. Так, твои девочки выйдут замуж за одного из Лоарнов, а вторая за отпрыска Локки? И Рин, помни — это твои дети, а не мои. Я их родила — и этого достаточно!

Content

Юля "С" Нежная

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Эпилог