Драконам Феи Не Подарок!

Пролог

— Что значит, чердак поехал!? Кто посмел его отпустить без моего ведома!? Мой «Жемчужный рай»! Что с ним?! — управляющий элитного курорта был готов выдрать оставшиеся от нелегкой жизни остатки волос на голове, которые до сего момента ежеутренне пересчитывал и всячески лелеял. — Всё-е-о эти-и-и Альссстейны-ыы!!! Морского ежа им… в компот! Да чем вам наш курорт-то не угодил?! Шесть звезд! Позолоченная сантехника! Лучшая кухня в Империи! А-а-а, так тут ещё и драконы отметились! И стайка перевертышей прописалась! Я готов заплатить, леди и милорды, чтобы вы все отсюда исчезли!

— Золота у вас не хватит, — Килиана поправила растрепанную прическу и с сомнением посмотрела на мечущегося в панике мужчину. — Викки, чем на этот раз юные злодеи отличились? Крышу что ли взорвали? Так она нам вроде не мешала.

— Это они новые плетения осваивали, утащили у Розки ее конспект с домашними заготовками, — Викки заговорщицки подмигнула подруге. Фея едва успела подменить опасные для здоровья головастиков записки принцессы-разрушительницы на безобидный, ну, или почти, трактат по магдизайну интерьеров и архитектурным излишествам. Кто ж знал, что заскучавшие детки королевского семейства воспримут название «Крышесносный аэро-лофт-стиль: ваши соседи умрут от зависти», как руководство к действию. Теперь белоснежное прежде здание курортной гостиницы щеголяло кривоватой кирпичной кладкой, распрощалось с улетевшей в соседнее графство крышей и было окружено припыленными осыпавшейся с фасада штукатуркой постояльцами. Весьма озлобленными и готовыми отомстить. — Эй, Рыська, где там твои мурчалки? Элька, ты приготовила свои туфельки? Сейчас будем котеек обувать. А вы, милорды, не облизывайтесь, они ещё маленькие! Допуск к телу только через Храм! Бегом, не бегом, но пора нам, девочкам, в номера…

— Надеюсь, именно там вы спрятали наших малолетних заноз в моей драконьей… карме? — незаметно подошедший Ярго приобнял любимую за плечи, демонстрируя всем желающим устроить разборки с девушками гостям курорта, что такая попытка ни к чему хорошему не приведёт. Впечатленные шириной плеч и аурой власти дракона, опечаленные курортники начали рассасываться по прилегающей территории. — Господин Ройс, не беспокойтесь, крышу мы восстановим, фасад обновим. За счет… Золотых. Килечка, ведь это твоих шаловливых ручек дело? А скорее вовремя подсказанному деткам заклинанию?

— Не угадал, моих, — Кэсси одернула на себе платьице и потупилась, отводя глаза от пострадавшего здания. Про участие Викки она решила не говорить. — Мне муж вернул мои запасы рыболовных снастей. Ну, тех, которые в брикетиках и со смешными шнурочками. Вот я немножечко не рассчитала. Шнурочек так быстро догорел… И чего сразу ругаться, а? Подумаешь, крышу снесло и пару кирпичиков показалось. Теперь можно табличку «Историко-архитектурная ценность» приделать и цену на номера взвинтить в два-три раза… И это вы ещё административный корпус в академмага Марийола не видели!

— Подробности будут? — ярл Ван Лентайн подозрительно сощурился, впиваясь тяжелым взглядом в стыдливо ковыряющую носком туфельки замусоренную дорожку жену Серебра. — Чем вам марийольцы насолить успели? А ты, Килиана, прекращай улыбаться! Не усиль я защитный контур на гостинице, пришлось бы вам всем ночевать, зарывшись по шейку в песочек на пляже. И не потому, что больше негде было бы, а потому что, морской песочек ваши зад… ние мозги охладит. После того, как я по ним ремнем пройдусь.

— Ага, Черный, помечтай! Я теперь в клане Золота, и у тебя никаких прав нет меня воспитывать! — Килиана с вызовом уставилась в глаза Ярго, но быстро сдрейфила и попятилась от покрывающегося антрацитовыми чешуйками дракона. — Ой, а вот и мой Люцик! Беру свои слова обратно, ярл Ван Лентайн, пока мне от мужа не прилетело! Он точно на меня все права имеет. Любимый, это не я! Спроси Ярго! И вообще нам пора в номера! Солнечные ванны принимать, пока вы тут все крышами не замостили…

— Тетя Кэсси, а мы рыбу ловить пойдём? — из-за спины захихикавшей Рыськи высунулась мордочка совсем еще молоденькой девчонки с необычными, ярко-желтыми глазами. — А то у нас ещё несколько тех взрывательных пакетиков осталось. Так что, идем мы на пляж? А можно попросить дядю Ярго, чтобы он с воздуха наши снасти в море закинул?

— У дяди Ярго можно попросить пару подзатыльников, — медленно произнес Черный дракон, с интересом изучая юное дарование на предмет запрещенных боеприпасов. — И даже получить без очереди. Хотя бить детей не педагогично, но для вас я могу сделать исключение. А то вырастет опять хесс знает что. Как я вижу, ты одаренная не только на нахальство, но и в плане магии?

— У этого котёнка третий уровень по стихиям, — со вздохом глубочайшего прискорбия отозвался вместо девчонки прибывший по вызову главы клана менталист Сорг. — Ещё трое — целительницы. Вон та парочка — с даром ментала, ими я сам займусь. У них обнаружился неплохой потенциал. Остальные — бытовички. А одна лигра тянет на боевика. Поздравляю, Ярго, в следующем учебном году тебе скучать не придется.

— Мне и в этом скучно не было, — ректор уже примерно прикинул масштаб надвигающегося стихийно-ментального бедствия с элементами боевки в уже ставшей ему такой родной академии. — Справимся, опыт имеется. А вот глушить рыбу взрывчаткой — это моветон. Сорг, может подманишь рыбку волной ужаса. Нет, стой, тут же помимо безобидных такие морские гады водятся, что успокаивать и упокаивать их замучаешься. Тогда, можем мы с воздуха…

— Милорды драконы, у нас здесь эко-запоморник! Наши гады занесены в имперский реестр природоохранных видов нечисти! А вы! Их! Того! — управляющий курорта Ройс что только не срывался на истерику. — Сколько еще у ваших подопечных осталось взрывчатки и совести? Они же… это… Они же хуже туристов-орков из Тахила! Хулиганы, как есть! Лишают нас наших особо охраняемых гадов!

— А хулиганить мы ещё даже не начинали, не так ли? — Черный ярл многозначительно посмотрел на смущенную феечку. — Вик, ты зачем сюда Ора притащила? Да еще и купаться отправила. Он уже и и касатку умудрился сцапать в лагуне. Прикажешь ее поселить в бассейн или сразу на мангал? Не трепыхайся, выпущу я бедолагу подальше от берега, а этот «Жемчужный парадиз» придется все же выкупить.

— Я в доле! Выкупаем этот рай морской на двоих, а ремонт тогда за мой счет, — Люциан Ван Орт тут же вытащил магофон и начал названивать своему помощнику, чтобы тот оформлял бумаги, пока управляющий не пришел в себя и не дал обратный ход. — Я пошел к Килиане, а то она в расстроенных чувствах еще решит начать заметать следы своих проделок. А я не хочу рисковать приобретаемой недвижимостью.

— Я тоже участвую в этом беспределе, — Серебро, прислушивающийся к разборкам в качестве наблюдателя и возможной подмоги, решил составить компанию своим друзьям. — А наших девочек, и правда, надо отловить, а то драконицы и демоницы когда развлекаются… Как чувствовал! Вот зачем они охранников гонять начали? Кэсси, не смей лупить воздушным хлыстом со всей дури! Посмотри, из-за тебя волной смыло чью-то прогулочную яхту! Килиана! К тебе это тоже относится! Немедленно потуши пляжные зонтики!!! Да не тропическим же ливнем! Викки, ты же фея! Надо элегантнее заламывать руку… нежнее… вот так, пока не хрустнет! Энни, ты ж целительница! Понял, сначала порвешь, потом сама вылечишь… Перевертыш, медведь ты окаянный! Не вздумай под шумок зубы выбивать, я тебе сам сейчас переход в Запретный Лес открою! Там поохотишься. Рыська, хватай свой кошачий хор за шкирки и тащи всех в ресторацию, там молоко на полдник детям выдают. Рубака и Кромешный, а теперь дружно выкапывайте охрану из песка! И не надо на их головы шезлонги ставить для конспирации! Черный, да не ржи ты, как эльфийский конь под нашим стройным Конунгом, прекрати наконец это светопреставление!

Глава 1

— Раздери меня Тхарр! Мелкие, что за погром вы тут умудрились устроить, — перед группой студентов в купальниках по песку промаршировал здоровенный орк в полном боевом облачении. А именно: вооруженный до зубов и не заморачивающийся насчет одежды. Ну, разве что, узкая кожаная набедренная повязка, не стесняющая движений зеленокожего бойца да ожерелье из клыков и зубов, увидя которое, Перевертыш завистливо вздохнул. — Ого, а тут ещё и драконы. Высшие. Не, я не въехал, кто тут пляж взорвал? Это точно не кошастые, у них сил не хватило бы… Какого дохлого джарха! А ну, мелочь, брысь! Совсем обнаглели? Вздумали на меня со спины напасть? Ща я вас!

— Отойди в сторону, Гхвыр, а то у этих сухопутных пираток ещё взрывчатка осталась, — Ярго повернулся к котятам и грозно рявкнул под их оглушительный визг и смешные попытки зарыться в песок сразу четырьмя лапами. — Быстро всё сдали! А ты, суровое дитя степи, что здесь забыл? Давно надо было тебе по твоей клыкастой физиономии настучать. А то мне всё некогда. То свадьба, то сын родился. Давненько ты в наших широтах не появлялся!

— Не поверишь, Черный, отдыхал я здесь, пока взрывы не начались, — пророкотал орк из дружественного клана и, аккуратно уложив внушительный арсенал рядом с собой, миролюбиво присел на песок, не обращая видимого внимания на подкрадывающихся царапок, которые единодушно решили поохотиться на такую замечательную, а главное внушительную дичь. — А ты, смотрю, заделался важным владетелем. Десяток перевертышей. Кошки… И две лигры. Где такое улов взял?

— Где взял, там уже нет, — дракон, до сего момента следящий за молодняком, ухватил пробегающую мимо Викки и притянул к себе под внимательным взглядом старинного приятеля. — Ещё вопросы имеются? Раз нет, то вали отсюда, орчина позорная! И завтра жду тебя в гости по всем правилам. Учти, Гхвыр, здесь ещё Золотой и Серебряный! А то вы орки совсем одичали в своей Степи!

— Если вас тут трое, то правильно приходить надо с парой бочонков нашей мухоморовки, — осклабившись на радость мелким хулиганкам в страшнючей зубастой улыбище, произнес орк и почесал когтистой лапой косой шрам над правой бровью. — У меня в загашнике на пару глотков еще осталось. Закуску с собой тоже тащить или вы обеспечите?

— Закуска с нас, а то ты опять притащишь! — и пояснил слегка обалдевшей от грозящего всем орочьего нашествия феечке. — Вик, представляешь, этот умник в прошлый раз притащил деликатес. Хорошо, что я знал, из чего он готовится у них в походно-полевых условиях. А вот тебе, любимая, этого лучше не знать! Кошмары замучают.

— Тхарр с вами, щепетильные вы наши, я отваливаю! — и грозный воин поднялся на ноги, насмешливо оглядев веселящуюся компанию. — Жди завтра! Если будет, куда прийти. Ты это, Черный, если что, сам подлетай! Посидим, войну вспомним. Кстати, а чего это они так расхулиганились?

— Мы вчера в три захода прибыли, — решил пояснить черный дракон, — сначала женщины и дети во главе с обожаемой тобой леди Айной пришли порталом. Вечером после бала в академии основная масса тоже рванула порталом. Остальных драконы притащили. Это тех, которым из-за интересного положения порталами ходить нельзя. Так вот, маме днем было не до проверки с ее детским садом, а выход из портала сбился и оказался не перед гостиницей, а метрах в трех от берега! Хорошо еще там глубина метра полтора всего!

— Ага, вам смешно, а мы с Энничкой чуть не утонули! — решила воспользоваться возможностью нажаловаться хоть кому-то Викки. — Мы и так росточком маленькие, а тут ещё бальные платья сразу намокли! Повезло ещё, что парни сразу сообразили, кого в первую очередь спасать надо, и вытащили нас на берег.

— Трудности закаляют характер! И хватит ябедничать, Викки, подумаешь, освежилась после танцев и платье испортила, я тебе, как вернемся, ещё десяток сошью, — к беседующим приблизилась леди Айна, великолепная в своем ярком, воздушном одеянии, которое не скрывало ее точеной фигурки. — Рада видеть тебя, Гхвыр, давненько я орков в живом виде не видела. Какими судьбами здесь? Чего ради ты из Степи к цивилизации потянулся?

— Да вот, миледи Айна, выбрались с друзьями косточки на пляже погреть, а тут высшее общество развлекается, — орк от души рассмеялся, разведя свои лапищи с бугрящимися мускулами в сторону. — Даже обидно, это мы дебоширить должны, все же орки! А тут смотрю, наша слава уже померкла! Да, серьезная у нас конкуренция. Даже оронга притащили. Черный, ты уверен, что его удержишь? Самец ведь, да ещё и матерый. Ему же лет пять, как минимум. В самом расцвете сил.

— Это умертвие, так что точно удержу, — отмахнулся дракон, что-то высматривая на берегу, — он у меня привратником в особняке работает. Глянь-ка, а вот где ещё один кандидат, нарывающийся на умертвие! Или на чучело в моем кабинете! Кто видел Розочку с Панькой? А то я, когда их не вижу, нервничать начинаю! А нервничать вредно для моего слабого здоровья!

— Это такая наглая девица с брачным браслетом клана Золотых? — орк легко подхватил свое оружие. — И с панцирной пантерой на поводке из пояса от халатика? Тоже из вашей компании? Она к соседям через три особняка отсюда скандалить пошла. Сказала, что кто-то там призрачного кота заклинанием развоплотить попытался. А это друг её пантерки. Тхарр подери, даже я, кочевник, знаю, что в призрачной форме его не заклинания, ни дубина не берет! Ты бы поспешил, дружище, пока в этом районе срочную эвакуацию населения не объявили из-за стихийного бедствия! И помни, в моем походном шатре места много…

* * *

— Оу, какая расфуфырка идет! — Розалинда, с комфортом устроившись в шезлонге, приоткрыла глаза и легонько толкнула Викки, лежащую по соседству. — Смотри, как выписывает. И в сопровождении компаньонки. Сейчас точно с приставаниями полезет, поговорить. Ей явно скучно.

— Так может к оркам её отправить для беседы? — Энни приподняла двумя пальчиками края тончайшего покрывала, которым прикрывалась от солнца и повернула голову в сторону направляющейся к ним девицы. — Благородное сословие к нам пожаловали-с. Только аристократки из людей на пляж любят приходить при полном параде и в боевой раскраске. Хотя, есть подозрения, что из благородства в ней только золото, которым она себя увешала.

— К оркам нельзя, они сегодня с нашими мужьями собираются, — с грустью вздохнула Кэсси, которая отчаянно хотела составить компанию мужчинам. — А как у орков застольные беседы проходят — это не для такой возвышенной леди, которая к нам в данный момент подгребает.

— Вот именно, у них в обязательной программе дегустация «Слезы шамана», настоянной на яде мантикоры, обсуждение самых безбашенных вылазок на Рубежи в стиле «Догони меня оронг», песни из репертуара «По полю орки грохотали», а в заключение — традиционный «Полет шмеля над гнездом виверны» под дружные подбадривания и улюлюканье, — лениво пояснила Килиана, даже не открывая глаза, но не выпуская из руки бокала с ледяным морсом. — Это же Гхвыр с братьями, из единственного более-менее приличного клана Пылающей Ярости из Арданского предгорья. И у них кредо: алкоголь в малых дозах безвреден в любом количестве. А второй лозунг — пьянка без драки — пустая трата спиртного.

— Леди, вы не возражаете, если я к вам присоединюсь? — сразу было заметно, что допыхтевшая до подруг настырная девица явно только недавно стала выходить в свет, чем ей очень хотелось похвастать. — А то здесь невообразимо скучно! Даже поговорить не с кем.

— Прямо по пляжу, через три особняка скоро будет очень весело, — лениво протянула Розалинда, еще не решив, позвать дрыхнущую на солнышке пантеру или поразвлекаться без фамильярки. — К слову, меня Розочка зовут. Рядом — Викки, Энничка, Кили и Кэсси. А вон там, под зонтом, Рыся окопалась. Как видите, у нас тут все просто и без затей. Вам же туда, где посредине пляжа шатер стоит.

— Извините, я не представилась, — девушка густо покраснела, оглядываясь на скромно стоящую в наглухо застегнутом платье компаньонку, нагруженную вещами и обливающуюся потом от жары. — Леди Мироль, дочь графа Ложека. Но я же не могу просто так подойти к милордам, не будучи представленной.

— Вон там, за кустами, мужчина крадется, — Викки махнула в сторону декоративного кустарника, усыпанного белыми цветами, — можете его отловить, скажете, что от меня. Это мой муж. Его Яри зовут. Он вас со всеми познакомит. Хотя они с вами и сами познакомятся, желаете вы этого или нет. Орки, они бывают… несколько бесцеремонны.

— А вы замужем? — юная дочь графа при слове «орки» резко передумала куда-либо идти. — А как вы познакомились? Это наверно такая романтическая история! Не расскажете? Я с удовольствием бы послушала!

— Нет там ничего романтического, — Викки начала подумывать, а не позвать или ей оронга принести лимонад, после чего эту Мироль должно как ветром сдуть. — Я пришла к нему на работу устраиваться, а он на меня наорал, нарычал и за чаем выгнал. Вот я с горя и пошла пыльцу покупать. Сами знаете, раз подсела, это на всю жизнь. А он, видимо, решил извиниться. И нашел в каком-то грязном переулке, я там в куче отбросов валялась. И он, как благородный дракон, меня домой отнес, отмыл, приодел и приукрасил! Пришлось, как честной девушке, выйти за него замуж.

— Выыыы… замужем за драконом? — в глазах аристократки плескался ужас. — Они же огромные чудовища!

— Огромные они — это только в драконьей ипостаси, — авторитетно заметила Энни, решив принять участие в развлечении. — Я вот тоже замужем за драконом. И ничего мой муж не чудовище, правда, девочки? А меня он нашел на подоконнике в одной ночлежке, когда они с братом нашу с Викки, мы сестры, если что, комнату грабили. Все, до последней нитки вынесли! До последнего клочка бумаги! И меня заодно, я там где-то в платьицах затерялась! А они не заметили.

— Всем привет! — на белоснежный песок пляжа спланировала еще одна фея. — Девушка, вас не знаю, на всякий случай меня Ханни зовут. Принцессы, вы моего мужа не видели? А ты, короткохвостая, иди своих подопечных усмиряй! А то по всей гостинице носятся, в салки играют!

— А вот не надо так орать, крылатая! — из-под зонтика выползла на солнышко рысь, отряхнулась от песка и обернулась девушкой. — Не пойду! Иначе они к нам переместятся, а тут и без них шумно. Лучше обернись, там твой Медведик с Рубакой ползком по-пластунски пробираются к оркам в шатер. У них там межрасовая встреча на дружеском уровне, не вздумай её сорвать! А то они к нам припрутся, а я как-то не готова до полуночи слушать занудные баллады степняков про их нелегкую долю и дефицит женской ласки!

— Ай, оборотень! — незваная гостья начала бочком отодвигаться от странной во всех отношениях компании, вызвав своим восклицание сдавленные смешки. — И как же это? Настоящий?

— Самый настоящий, только не оборотень, а перевертыш, — гордо заявила девушка, перекинулась опять в рысь и подставила пятнистый бок графине. — Можете меня даже потрогать. Я — пушистенькая, а вот муж Ханни, к примеру, не пушистый, он лохматый! Завтра приходите, я вас с этим медведем познакомлю!

— Завтра не надо, они с похмелья будут невменяемые, — давясь смехом, прокомментировала Килиана, — хотя нашим мужьям эти посиделки ничем не грозят. Перекинутся пару раз туда-обратно и опять станут свеженькими. Аж обидно! И не поиздеваешься толком! Никакого тебе рычага давления!

— Леди Викки Ван Лентайн и леди Энни Ван Лентайн, леди Айна просила вам передать, что пора кормить лорда Норда Ван Лентайна и леди Селену Ван Лентайн, — торжественно произнес Скелт, с удовольствием наблюдая, как юная девица таки рухнула в обморок на пару с компаньонкой. — Слабенькая какая-то молодежь пошла! Это они Ора еще не видели! Кто-нибудь знает, откуда эти обморочные? А оронга всё равно звать придется, я один их не дотащу! Или на скамеечке в тенечек положим, отлежатся и сами уйдут? Только в самом-самом тенечке, а то вяленные графини не в моем вкусе.

— Вот что ты за пакостник, костяшка, — срочно вызванная главная целительница Хаффиса склонилась над сомлевшими девушками, уложенными совместными усилиями оронга и лича на диванчик в холле, — но вроде обошлось, ничего страшного, простой обморок. Рыська, ты так скоро совсем обленишься и облохастеешь, быстренько пробегись по коттеджам. Узнай, где они остановись. Позови сюда родителей! А то боюсь, если девицы еще и Ора увидят, то будет рецидив.

— А что сразу я-то? — бежать Рыське совершенно никуда не хотелось, но нарвавшись на взгляд профессионального вивисектора, она шустро засеменила лапами в заданном направлении. — И ничего я не блохастая! Не было у меня никогда блох! Я очень чистоплотная кошечка! Регулярно принимаю песчаные ванны!

— Что с моей дочерью?! — взволнованный мужчина в сопровождении двоих слуг почти взбежал по ступенькам. — Что случилось?

— Всё хорошо, милорд Ложек, — леди Айна разрешила девушкам сесть на диванчике, убедившись, что вредного лича поблизости нет, — немного перегрелись на солнышке, слегка переволновались. Но уже всё хорошо. Можете их забирать.

— О, простите, леди Айна, — спохватился граф, который в отличие от дочери во дворце бывал частенько и за светской хроникой следил. — Я не поздоровался. Был взволнован произошедшим до крайности! Ваше Высочество Розалинда Рин Альстейн! Ваше Высочество Виттори Эль-А-Ани, Ваше Высочество Энно Эль-А-Ани! Ваше Высочество Килиана Ван Орт. Доброго дня! Надеюсь, мы не доставили вам особых неудобств.

— Отец, они и правда принцессы? Настоящие? — Мироль снова попыталась закатить глаза, но наткнувшись на холодный взгляд отца, падать в обморок раздумала. — Прошу прощения за моё непочтительное поведение, Ваши Высочества!

— С кем не бывает по незнанию, леди Мироль, — улыбаясь, ответила Розалинда, про себя злясь на графа, раскрывшего их титулы и сорвавшего им такое развлечение. — Мы совершенно не в претензии. Ой! — на пороге с самым задушевным оскалом возник оронг, при виде которого у Мироль снова закатились глаза, и она осела на облюбованный ею диванчик. — Убью, Кэсси!

— Спокойно, граф Ложек, не надо тянуться к мечу, у вас его все равно с собой нет! — леди Айна разделяла желание Розалинды в отношении шкодливой Серебряной, поскольку её единственной не было в комнате в момент прибытия графа, и только она могла прислать оронга с заднего двора якобы по поручению Викки. — Это всего лишь наш привратник! И не волнуйтесь, наш привратник — всего лишь умертвие! Он под полным подчинением! Вы же знаете, мой старший сын Ярго — некромант сем… девятого уровня!

— Надеюсь, сейчас граф в обморок не грохнется, в свою очередь? — Рыська в кошачьей ипостаси пристроилась рядом с Кэсси, подглядывающей через щелку в двери за происходящим в холле. — А давай к ним Скелта отправим водички отнести?

— Уже отправила, а для графа даже коньяку попросила, — Кэсси бесшумно прикрыла дверь, стараясь не спалиться. — Эх, я рассчитывала на больший эффект! Но все же… абсолютно белый граф, ручки трясутся, но коньяк не расплескивает. Вот что значит — придворная закалка! А теперь, киса, делаем кто ноги, кто лапы через заднюю дверь! А то взгляд леди Айны мне как-то не нравится. Где отсиживаться будем? К оркам не пойдем, сразу говорю!

Глава 2

— Господин Линье, обращаюсь к вам, как к начальнику стражи города Рисуана! — вид у лебезящего главного управляющего курорта «Рисуанское побережье» был нарочито жалок. — Одна надежда на вас осталась! Прошу вашего содействия в наведении порядка на наших пляжах! А конкретнее — в пределах гостиниц «Жемчужный рай» и «Неземное наслаждение»!

— У вас же своя охрана есть, господин управляющий, — глава городской стражи вытер пот с лоснящегося лица, выезжать из своего кабинета и разбираться у тающего от жары в силу своих габаритов стражника не было ни малейшего желания. Ситуация отягощалась сытным обедом и бокальчиком белого эльфийского. — Так пусть они сами и разбираются! И вообще, сами ходатайства писали, чтобы вывести курорт из муниципальной собственности и из-под власти нашего ведомства!

— Но вы же помните, нам, как частному курорту, отказали в ваших услугах и разрешили набрать собственную охрану, — щупленький управляющий, примостившийся на краешке казенного стула, совсем потерялся на фоне разъевшегося главстража, не пожелавшего войти в его бедственное положение. — А она совершенно не справляется! Ваше превосходительство, мы отблагодарим, вы не сомневайтесь! И на место отвезем в кабриолете с мягкой подвеской, и обратно доставим!

— А что там у вас происходит? — слово «отблагодарим» подействовало на господина Линье, как живительная влага для заблудшего в пустыне путника. — У вас самый дорогой курорт из всех пляжей Закатного моря. И простые граждане Империи у вас не отдыхают. Им не по карману. А именитые да состоятельные, как я понимаю, ведут себя прилично, если ущерб и учиняют, то сразу же и возмещают!

— Еще неделя отдыха компании, которая арендовала «Жемчужный рай», и у нас вообще постояльцев не останется, — с содроганием в голосе обрисовал перспективы пляжного сезона управляющий Ройс. — И если вы не вмешаетесь, то именно так и будет! Шумные они очень. Как и проживающие в «Неземном наслаждении».

— А кто именно эти коттеджи арендовал? — в глазах начальника стражи города уже отчетливо заплясали суммы, которые будут приплюсованы к обычному штрафу и пойдут ему в карман. — Надеюсь, это не наш Конунг?

— У нашего Верховного свои летние резиденции есть, зачем ему к нам! — притворно невинным тоном с привкусом сожаления произнес управляющий, делая вид, что смеется над шуткой начальника стражи, а про себя подумал: «А ведь ты почти угадал, жирдяй. У Конунга их с десяток, а вот у принцессы Розалинды — ни одной. Поэтому она соизволит отдыхать в «Жемчужном раю». Но я тебе в этом не признаюсь. Пусть это будет для тебя сюрпризом».

— Ну, раз не сам Магнус Альстейн III, то разберемся, — предвкушение взятки в особо крупном размере вкупе с приближающим ужином за счет управляющего привело господина Линье в совсем уж благодушное настроение. — Так на кого оформлена аренда «Жемчужного рая»? Кто себе может позволить выкупить на время весь особняк? Не менее, чем на две недели, полагаю?

— И еще два флигеля к нему, — подобострастно сообщил управляющий гостиницами, которому на самом деле нужно было всего лишь отчитаться перед хозяевами, что он принял все меры к сохранности имущества. В то, что этот надменный боров сможет призвать всю развеселую братию к порядку, господин Ройс очень сильно сомневался. — Некий Элрис Ван Корн.

— Не знаю такого, — равнодушно отозвался начальник стражи, мыслями он был уже на побережье. — Но, судя по всему, золото у этого господина водятся. Если в состоянии на две недели арендовать целый комплекс.

— Ну, он не особо известен, совершенно не публичная личность, — Ройс не стал уточнять, что перед именем Элрис Ван Корн имелась еще приставка «Ярл клана Серебряных драконов», а также почему про него в хрониках не пишут. Поскольку два ушлых писаки, решивших покопаться в грязном белье ярла бесследно испарились, что напрочь отбило желание у их коллег даже имя Серебряного упоминать в своих статьях. — Флигелек в «Неземном наслаждении» снял господин Гхвыр Ред Булл, так он вообще иностранный поданный. А вот основной особняк сейчас временно без постояльцев, — и добавил уже про себя: «Которые от таких соседей уже на третий день разбежались».

— Что же, господин Ройс, так уж и быть, завтра с утра я буду у вас, экипаж присылайте к десяти утра к моему особняку, — преисполненный чувства собственного достоинства и исключительной важности своей персоны, господин Линье снисходительно кивнул. — Только оставь в канцелярии официальное заявление, чтобы никто потом не сказал, что я по собственной инициативе приезжал взятки вымогать. Ты же сам знаешь, что взяток я не беру!

— Всенепременно заявленьице сдам, — господин Ройс внутри себя издал радостный вопль. Этот боров конкретно попал, а сам он отчитается перед хозяевами, что все меры были приняты. — И даже проконтролирую, чтобы его должным образом зарегистрировали! Всего вам наилучшего, господин Линье, экипаж завтра будет вас ожидать в означенное время!

* * *

— Вот видите, я же вам писала о халатном отношении ректора Ярго Ван Лентайна к своим обязанностям! — леди Альма буквально сочилась извращенным удовольствием, чуть не прыгая вокруг прибывших проверяющих из Министерства образования Норвейи. — У нас такое серьезное мероприятие, как проверка, а он… Несмотря на уведомление о вашем прибытии, даже не счел нужным быть на рабочем месте!

— Вообще-то мы никого не уведомляли, — бесстрастно отозвался председатель комиссии господин Картуш, которого уже начала раздражать эта шумная, неприятная особа. — Нас пятеро инспекторов, где мы можем разместиться? И раз это была ваша жалоба, будьте добры собрать деканов. Причем ВСЕХ деканов, а не только тех, на кого вы ссылаетесь.

— Давайте разместимся в кабинете у ректора? — с надеждой предложила деканесса факультета зельеварения леди Альма, в мыслях уже готовящая обвинительную речь, даже со ссылкой на приделанную на стену голову самки оронгов. — А деканов я сейчас соберу! Ну, всех, кто на месте, разумеется! И предварительно расскажу, что у нас тут стало твориться после прихода в качестве ректора этого дракона Ван Лентайна.

— Собираться в кабинете отсутствующего хозяина, как минимум, неэтично, и мы вас непременно выслушаем, но, когда все соберутся, — с укором в строгом взгляде сообщил суетливой деканше председатель проверяющей комиссии. — У вас в академии есть какой-нибудь переговорный зал? В крайнем случае, нам подойдет свободная аудитория. И да, уточните, кто исполняет в отсутствие Ярго Ван Лентайна его обязанности?

— Переговорный зал у нас есть, вас туда сейчас проводят, — настроение леди Альмы упало с отметки «отличное» до отметки «хорошее». — Как и положено по Уставу, проректор. Господин Линай. Только он ничего не решает, тут за всё отвечает ректор!

— Леди Альма, будет лучше, если вы организуете нам сопровождение до этого самого переговорного зала, а сами займетесь явкой деканов? — раздраженно предложил ещё один проверяющий, начальник отдела по работе с иностранными студентами лорд Киари. — А кто и за что тут отвечает, мы и сами разберемся. Поверьте, квалификации у нас хватит.

— Вход в зал переговоров прямо за вашими спинами, проходите, — вздохнула леди Альма, поняв, что предварительно настроить проверяющих против ненавистного ректора ей не удастся. — Сейчас предложат чай или кофе, на выбор. Кроме проректора и деканов, вам кто-нибудь из администрации ещё нужен?

— Да, ещё распорядитель финансов, — от мельтешения этой излишне энергичной зельеварки у Картуша уже начала побаливать голова. — Раз уж вы в своей жалобе затрагиваете вопросы злоупотребления выделенными средствами. Пожалуй, всё. Если понадобится еще кто-то, мы скажем и попросим их прийти.

— Так всеми финансами как раз ректор и распоряжается! — попыталась сесть на любимого конька леди Альма. — Причем, бесконтрольно! В прошлом году за счет академии устроил тут пышные празднества в честь свадеб наших студенток! А вот откуда он деньги взял? Из бюджета академии! А отчет Наблюдательному совету предоставлять отказывается!

— А вы что, леди Альма, входите в состав этого Наблюдательного совета? — вкрадчиво поинтересовалась единственная женщина среди проверяющих, пожилая, с умным и насмешливым взглядом, из отдела обеспечения учебными пособиями. — Если нет, откуда такая информированность? И к слову, давайте впустую не будем тратить ни ваше, ни наше время.

— Обычная внутриколлективная склока, — глядя вслед умчавшейся леди Альме, недовольно поморщился председатель комиссии, которому совершенно не хотелось влезать во всё это явно сфабрикованное дельце. — Судя по всему, ректор Ярго Ван Лентайн ей на хвост наступил, вот она и изгаляется в написании кляуз. На что угодно могу поспорить, здесь вся финансовая документация в порядке. А с этими свадьбами уже разбирались, их профинансировал клан Черных драконов. В полном объеме. Казначей академии, лорд Диссо, предоставил отчет… А теперь приходится терять несколько дней в обществе этой недальновидной жалобщицы.

* * *

— Хм, а что тут вообще происходит? — Ярго, вернувшийся из клана, куда он летал с утра по делам, ошарашено любовался на огороженный участок пляжа, на котором мордами к морю стояли шестеро драконов, вытянув хвосты в сторону «Жемчужного рая». — Собственно говоря, чем это они заняты?

— Соревнования у них, на звание лучшего кошкометателя, — с улыбкой отозвалась леди Айна, на минуту оторвавшись от увлекательной беседы по магофону со своей приятельницей. — Сейчас сам всё увидишь. Зато, заметь, все при деле, никто ничего не громит.

В этот момент из моря выскочили шесть мокрых кошек, быстро отряхнулись и перекинулись в человеческую ипостась. Затем бегом подскочили к драконам, оседлав кончики их хвостов. По взмаху руки Блондинки драконы резко взметнули хвосты, забрасывая девочек-котят далеко в море.

— Итак, по итогам пятнадцатого броска победители пока не выявлены, — Ведьма никак не могла отказаться от роли комментатора даже на пляже. Для этого она отобрала рупор у спасателей и нацепила на себя их же ярко-оранжевый надувной жилет, став похожей на апельсин на ножках. — Напоминаю зрителям условия соревнований. Перевертыши в человеческой ипостаси садятся на хвост драконам и по команде наши крылатые отправляют их в полет в сторону моря. После попадания в воду перевертыши перекидываются в кошачью ипостась и вплавь добираются до берега. Правда, что-то мне подсказывает, что котята мухлюют, поскольку уже в пятнадцатый раз они финишируют одновременно!

— Зато сейчас наплаваются и уснут, — проворчала из-под зонтика Рыська, которую её подопечные с утра уже достали бесконечными попытками втянуть в какие-нибудь игры вроде выкапывания охотничьих ловушек в песке, крышелазанью и в-окна-подсматриванию. — Очень на это надеюсь, по крайней мере. Кстати, не вздумайте кто-нибудь их просветить, что нормальные кошки плавать не любят.

— С этими всё понятно, пусть развлекаются, — Ярго стащил с себя рубашку и уселся прямо на песок, благо его раскаленная от солнца поверхность не причиняла дракону неудобств. — А где Золотой и Серебро? И иже с ними? Главное, где Перевертыш? А то он вчера всё порывался в гости к эльфам сходить, которые предусмотрительно остановились в неприступном скальном отельчике «Гнездовье чайки». У Медвежонка, оказывается, в ожерелье эльфийских клыков ещё нет. Неполная коллекция. Все должны были уже вернуться, мы вроде как ещё вчера все запасы Гхвыра опустошили. Или нет?

— Смотри туда, Черный, — к Ярго подошли в обнимку Кэсси с Килиана, которая махнула рукой в сторону запряженного двумя тяжеловозами возка, неторопливо проезжающего невдалеке. — О! Вторую партию разгрузили. Служба доставки дозаправки с оптового склада местной винокурни. Да, думаю, мы наших мужей долго теперь не увидим. А ты чего еще здесь, лети, переодевайся и вали к товарищам по счастью. Пока жена не видит.

— Спасибо, что разрешила, но я сам решу, куда и когда мне лететь. Не скажешь, где Вик? — Ярго настороженно огляделся по сторонам. — И Эннички что-то не видно. И Ханни. Они там что, фейский заговор организуют? Так это они зря, раскрывать заговоры я люблю.

— Всё намного проще, Яри, наши фейки решили нанести ответный визит вежливости семейству графа Ложека, теперь прихорашиваются, — мечтательно вздохнула Кэсси, на такой визит после выходки с оронгом не отваживающаяся. — И теперь подбирают украшения. К пляжным костюмчикам. Очень оригинально смотрятся в купальниках с диадемками принцесс Получночного Леса и в бриллиантах.

— У Ханни такой диадемки не нашлось, я ей свою, простую дала, — Килиана похлопала ресничками. — Ну, ту, которую ты мне на совершеннолетие подарил. Платиновую с рубинами. А то она идти не хотела. И не бойся, крылышки им там не поотрывают, с ними Розалинда идет. И Паничка. Они ее ещё не видели, а это упущение! А на Паньку Кэсси свою диадемку напялила, — не преминула сдать свою подругу Килиана. — Еле закрепили в гриве! Зато браслеты на передних лапах прекрасно застегнулись! Буквально, парад принцесс будет! Я хотела Скелта и Ора с ними отправить в качестве слуг, но они почему-то наотрез отказались.

— Доведете графа до инфаркта, Магнус будет очень недоволен, — Ярго подобрал с песка рубашку и пошел переодеваться для визита к оркам. — Имейте в виду, он у него советник по финансовым вопросам. И вообще, чувствуется, этот пляжный сезон всем надолго запомнится. Но поскольку «Жемчужный рай» мы все-таки выкупили, то осенью надо сюда еще на пару неделек заглянуть, сил набраться перед новым учебным годом.

Глава 3

— Господин Линье, мы уже почти приехали, — управляющий Ройс услужливо подал пыхтящему главстражу города Рисуан флягу с охлажденным лимонадом. Откинутый верх кабриолета вожделенной прохлады не приносил, и Линье уже начал понемногу сожалеть о своем решении отправиться на разборки лично. — Сейчас будет знаменитая гостиница «Под пальмами», предлагающая желающим окунуться в царство наших предков, только-только спрыгнувших с веток и не познавших благ цивилизации. Пользуется огромным спросом у элиты Империи, с роду ничего тяжелее вилки не державших в руках… а тут огонь трением добывают, едят то, что в море наловили и прям под этими самыми пальмами и того, почивают под звёздным небом, — углядев неодобрение в начальственном взгляде, Ройс затараторил еще быстрее. — Далее у нас лав-отель «Русал и дельфиния», номера под водой с кроватями из воздушных пузырей, эсклюзив-меню из бурых водорослей… нет-нет! Эти водоросли не едят, ими обмазываются, очень, знаете ли, способствуют… эммм… романтическому настрою… А отсюда начинается территория «Жемчужного рая». Вы только посмотрите, какие прекрасные виды открываются!

— Потрясающие виды, — дрожащим голосом произнес господин Линье, когда запряженные в кабриолет лошади попытались встать на дыбы, а дорогу им перегородили трое…

Два плечистых орка шире в обхвате главстража в полтора раза и настолько же выше, в традиционных для боя и отдыха кожаных набедренных повязках, сплошь покрытые татуировками, обвешанные режуще-колющим, рубяще-дробящим и парадно-пляжным оружием. Оба экземпляра поддерживали с обеих сторон под руки огромного медведя, с трудом стоящего на задних лапах. — А-а-а-а, это что?!

— Не что, а кто! — громогласно проревел левый орк, с неким трудом фокусируя мутноватый взгляд на сидящих в кабриолете мужчинах. Впрочем, речь он повел весьма связно, почти не заплетаясь языком о клыки. — Мы это, дозорный патруль! Порядок, значицца, тута обеспечиваем. Вы это, беспорядки чинить не собираетесь? А то у нас с нарушителями разговор короткий — дубиной по голове, и акулы до вечера сыты.

— Ага, мои клыки приехали! — медведь наконец очухался, переступил задними лапами и неожиданно перетек в человеческую ипостась, представ перед Линье огромным перекачанным мужчиной. Он склонился к обмершим попутчикам, шумно втянул в себя воздух и брезгливо потряс лохматой головой. — Не-е, такие у меня уже есть. Слышь, Гхвыр, а других нарушителей нет? А то эти мелкие какие-то. Мож, гадину какую морскую поймаем? На живца! Вот этот упитанный вполне себе сойдет.

— Нет, Ртыш, на рыбалку мы не пойдем, мы это, в патруле, при исполнении, так сказать, — отрицательно помотал косматой головой второй орк, сократив Перевертыша до удобоваримого орочьего позывного, и, поправив косичку с вплетенной в неё обглоданной до блеска косточкой, подозрительно напоминающей берцовую человеческую, сурово свел разъезжающиеся глазки к переносице. — А вы точно не нарушители? Нет? Жаль… Тогда ладно, проезжайте, мы других поищем.

— Что… кто это был? — потрясенно пролепетал начальник городской стражи, оглядываясь вслед удаляющейся по пляжу троице, слегка покачивающихся и загребающих песок ногами, но с курса не сбивающейся. — Почему здесь орки, да ещё и с оружием? Здесь же запрещено с ним находиться!

— Это не просто орки, это постояльцы флигеля «Неземное наслаждение», — ехидненько похихикал про себя Ройс, и это толстяк ещё драконов не видел. — А медведь — из «Жемчужного рая». Да и у орков это — не оружие. Это — столовые приборы. Так, колбаску порезать, отбивную на обед приговорить. Они мне при заселении именно так и объяснили. И я почему-то с ними сразу согласился. Как-то совсем спорить не хотелось, все-таки, иностранцы. Может, у них так принято. Ну, вот, ваше превосходительство, приехали!

— Пресветлый оборони и помилуй! Драконы! Чистокровные! — если бы начальник городской стражи мог побледнеть ещё больше, то стал бы эталоном для писчей бумаги лучшей мануфактуры по её производству. А размеру его глаз позавидовали бы производители блюдечек для чайных сервизов. — Ройс, что здесь делает ещё и пара драконов?

— Это не драконы, это — постояльцы «Жемчужного рая», — мстительно произнес Ройс, глядя на лежащих у кромки воды огромных ящеров, явно наслаждающихся водными процедурами, и представляя себе, как господин Линье будет вымогать с них взятку. — И их тут не двое, а десятка полтора. Остальные в человеческой ипостаси обретаются.

— Прыжок-оборот, прыжок-оборот! Не халтурим, детишки, не халтурим, утренняя зарядка — это святое, залог здоровья и хорошего аппетита! — окончательно обалдевший главный стражник Рисуаны перевел взгляд направо, где на лужайке выстроились в ряд шестеро девочек лет по десять, которые по команде расхаживающей перед ними невысокой плотной женщины с желтыми глазами резко подпрыгивали вверх, в верхней точке прыжка оборачиваясь в больших кошек и падая на четыре лапы, затем снова становясь девочками. — А вы, ленивые лигры, быстро спускайтесь с крыши и присоединяйтесь к нам, а то взбитых сливок на сладкое лишу!

— Мы не ленивые, мы энергосберегающие! — донесся с крыши мелодичный девичий голос, после чего оттуда свесился длинный, белоснежный, пушистый хвост, раскачивающийся из стороны в сторону, как маятник. — А сладкое мы не любим. Придумайте другую мотивацию, тетя Рысь. Мотивацию, а не угрозы! Кстати, у нас гости. Одного мы знаем, это господин Ройс. Второго — не знаем, значит, это не господин Ройс.

— Договоришься ты у меня, Мара, — Рыська знаком подала команду девочкам продолжать зарядку и направилась к прибывшим гостям. — Доброго утречка, господа. Ройс, у тебя опять к нам вопросы? Ща, хозяев позову. Хотя нет, хозяев вряд ли, они к оркам в гости на чашечку кофе ещё позавчера ушли, денька через три вернутся. Если им ещё пару-тройку бочек со склада не подвезут. Оронг, орясина ходячая, иди быстро буди Викки, Килиану и Кэсси.

— Ааа, может я тогда лучше и правда денька через три приеду? — желание общаться с обитателями «Жемчужного рая» у господина Линье уже напрочь пропало. А когда из дома появилось страхолюдное, метра под три ростом чудовище, густо покрытое серебристой шерстью и радостно скалящееся клыкастой пастью, оно быстро переросло в желание как можно быстрее покинуть этот прекрасный курорт. — Или через четыре? Или вообще никогда?

— Ну что вы, господа, проходите, пожалуйста! — Линье обернулся на звук голоса и схватился за грудь напротив сердца. За спинами гостей стоял одетый в кожаную жилетку, кожаные штаны и начищенные ботинки скелет, голову которого украшала повязанная на пиратский манер черно-красная бандана. — Я сейчас накрою для вас столик на летней веранде, в доме слишком жарко. Хозяйки выйдут к вам через тридцать минут. Но имейте в виду, я не знаю, сколько у хозяек сегодня в минуте секунд. Обычно от сорока пяти до ста сорока пяти. Чай, кофе, лимонад, коньяк, самогон? Или все сразу, в один бокал, и не смешивать?

* * *

— М-м-э-э-э, а что вчера было-то? — Золотой с трудом приподнял гудящую голову и попытался свести глаза в пучок. — Черный, чем это мы так злоупотребили? Если нас, драконов, с лап снесло. И где эти псы войны, которые орки, попрятались? Если мне не дадут опохмелиться, то я за себя не ручаюсь.

— Не умрешь, драконы от такого не умирают, — Черный с трудом сел, голова кружилась. — Бррр, какая бяка! Держи, болезный ящер, вот тебе похмелятор, я это пойло в почти трезвом уме употреблять не рискну. А насчет того, что вчера было… Помню, как накануне летал в клан, вернулся и пошел к вам. Судя по тому, что я здесь очнулся, я таки до вас дошел.

— А ты с утра очень логичен, друг, — Серебро наконец смог раздвинуть двумя пальцами веки, проморгался и взял протянутый ему стакан с прозрачным напитком. — Вчера, когда ты нарисовался, мы подняли тост, за то, что ты пришел. Раза три. Потом за то, что ты дошел. Еще три раза. Потом вылезли из шатра на свежий воздух и вдохновились тем, что солнышко светит, потом отметили, что вода мокрая, порадовались за Золотого, что песок золотистый, за меня, что облака серебристые… короче, прошлись по всем кланам и окружающим нас красотам… и красоткам… А потом тосты у нас кончились.

— И вы решили устроить гонки, — из-под вороха шкур вылез позевывающий Рубака, который по сравнению с драконами выглядел вполне себе бодрячком, — на крыльях. Но вмешался Гхвыр, и вы решили, что порожняком летать не интересно. Поэтому каждый из драконов взял на себя по орку.

— А орков здесь нет, — задумчиво произнес Черный, пытаясь восстановить в памяти подробности гонок. — Мы их что, случайно в море скинули? Жаль, нормальные были мужики.

— Нет, Гхвыр с утра подорвался, причастился, они с Хмыром на пару взяли с собой Медвежонка и отправились патрулировать побережье, — Рубака в свою очередь принял от Золотого стакан эликсира бодрости. — Гхвыр сказал, что вмерупринятие само собой, а службу никто не отменял. И они пошли ловить нарушителей.

— О Боги, а Мишка-то чего за ними увязался? — мученически протянул Черный, чувствуя ответственность за своего студента. — Эти сейчас напатрулируют! Интересно, кто сегодня у этого Красного Бычары в злоумышленниках окажется.

— А Перевертышу клыков на эти, как их там называют, свадебные бусики не хватает, — Рубака попытался вспомнить, как называется ритуальное подношение медвежьего клана, но решил, что с утра это слишком сложная задача, и не стоит она того, чтобы напрягаться. — Ну, вы меня поняли. А Гхвыр ему обещал всех отловленных злодеев отдать.

— Ага, а ещё Медведяка вчера порывался к эльфам вскарабкаться в «Гнездовье чайки», — из второй кучи шкур выполз Кромешный и жадно припал к кувшину с холодной водой. — Тоже за трофеями. Но мы его удержали. Здоровый, гад!

— Могли бы и не удерживать, эльфы еще позавчера съехали по тихой грусти, — с облегчением заметил черный дракон, раздумывая, не перекинуться ли ему для вытрезвления. — Ушастые до сих не вымерли, поскольку неприятности копчиком чувствуют и информационной разведкой не брезгуют. Их соглядатаи с момента нашего приезда на курорт своим докладывали обстановку. Видимо, боссы остроухих решили, что пару сотен метров отвесной скалы для упорного медведя не преграда, и тихо, по-эльфийски, ушуровали в закат. С этим понятно. Но где тогда Вгырх?

— Так вы его на островке забыли, — Рубака пожал плечами. — Ну, на том, до которого летали. Потом решили, что вчера за ним возвращаться уже поздно, и за ним сегодня кто-нибудь слетает.

— Я не могу, я нетрезв и летать не в состоянии, — Черный моментально отменил свое решение о вытрезвлении и быстренько заглотил три кружки самогона одну за другой. — Остальные, судя по всему, тоже.

— А может, оставим его там? — внес рационализаторское предложение Серебро, шаря по шатру в поисках закуски. — Пусть там поживет, пока мы не протрезвеем.

— Стремно, орки и так дикие, а уж одичавшие дикие орки это — особо повышенный риск! — с сомнением произнес Золотой, вытаскивая из заначки ножку индейки. — Ладно, сейчас позавтракаем, еще по кружечке огненной воды пропустим, и по трезвому уму решим.

— Ну, и чем вы завтракать решили? — Черный окинул пустые и грязные тарелки, сваленные грудой в углу. — Выпивки у нас море, а вот еды — вообще нет.

— Зато у нас есть два студента академии магии, — с воодушевлением заметил Золотой. — Да не делайте такие большие глаза, вас никто не собирается уминать! А вот заслать в «Жемчужный рай» за провиантом вполне можно! Возражения не принимаются, да, Яри? Надеюсь, студенты понимают последствия отказа ректору?

— Незачет по практике, а согласие — зачет автоматом? — моментально сориентировался Кромешный. — Всё, всё, мы уже ушли! Пока господин ректор так добр!

— Топайте, вымогатели, — черный дракон проводил взглядом уходящих в сторону «Жемчужного рая» адептов. — Пожалуй, о том, что всей вашей веселой команде я зачет отдельной ведомостью ещё на прошлой неделе поставил, я им пока не расскажу. Пусть порадуются победе над ректором. А вот Вгырха надо бы все же эвакуировать с острова невезения. Кто помнит, хоть в какой стороне этот остров? Ладно, слетаю за ним, пока он там чего с отчаяния не натворил. Заодно оборот меня подлечит…

Глава 4

— Леди через две минуты присоединятся к вам, милорды, — Скелт снова включил режим «безукоризненный дворецкий» и даже приколол к жилетке роскошный бутон белой розы, явно сорванной в местной оранжерее. — Прикажете подать ещё кофе? Коньяк? Или кофе с коньяком? Или коньяк с кофе?

— Не вставайте, господа, мы не во дворце, можно без церемоний и без соблюдения этикета, он мне в Хаффисе надоел, — к столику, за которым уже больше часа изнывали начальник городской стражи и управляющий побережьем стремительно приблизилась одетая в наряд из затканного золотыми узорами струящегося шелка несравненная леди Айна, — девочки сейчас подойдут. Мальчики, увы, не смогут. Они сейчас заняты. Переговоры с вождем дружественного Империи клана орков. Что привело вас в НАШ дом?

— В ВАШ дом? — Ройс недаром уже более десяти лет работал в должности управляющего всего гостиничного комплекса побережья, состоящего из более чем двадцати отелей, гостевых домов и прочего высококлассного курортного жилфонда, и умел вычленять из сказанного самое главное. — Леди Айна, Вы хотите сказать, что лорд Шаранель продал вам «Жемчужный Рай»? Но ведь это воистину жемчужина всего комплекса, извините за каламбур!

— Я вам сейчас даже документы покажу, — с улыбкой, достойной самой смертоносной королевской кобры, леди Ван Лентайн посмотрела на присутствующих и отдала команду стоящему рядом Скелту, ухитрившемуся изобразить на отполированном черепе услужливую гримасу. — Костяшка, отправляйся ко мне в номер и принеси мне сейф.

— Интересно, как вы смогли уломать Шаранеля? — пробормотал Ройс, уставившись вслед степенно удаляющемуся в сторону флигеля личу. — В прошлый раз ему за «Жемчужный рай» предлагали пятнадцать миллионов крон, и он отказался!

— Мы, драконы, умеем быть убедительными, — очаровательно улыбнулась не совсем по-человечьи леди Айна и выпустила на виски антрацитово-черные чешуйки. Для большего эффекта она побарабанила превратившимися внушительными лезвиями когтей по столику, оставляя на его поверхности глубокие засечки. — Кстати, Ройс, вы так и не представили мне своего спутника. И не сообщили мне цель вашего визита.

— Начальник стражи города Рисуан полковник Артуа Линье, — поспешил представиться главстраж побережья, пытаясь элегантно встать из-за стола, что с его немалыми габаритами было весьма проблематично. — А прибыл я сюда по заявлению господина Ройса о нарушении порядка в гостинице «Жемчужный рай», — незамедлительно сдал Ройса стражник. — Что постояльцы взорвали крышу, и вообще у вас тут шумно, соседям мешаете!

— Ну, во-первых, это уже не актуально, это уже наша собственность, и крышу мы не взорвали, а демонтировали, — леди Айна улыбнулась Ройсу так мило, что он начал вспоминать, когда в последний раз обновлял завещание и не забыл ли туда вписать незаконнорожденную дочь, — у нас там будет зимний сад, во-вторых, у нас тут тихо, как на кладбище у моего сына. Ой, не подумайте плохого, просто мой старший — некромант. А вот его жена сейчас идет переодеваться! Викки, под твой пляжный костюм бирюзового цвета не идут рубины, иди поменяй на сапфировый гарнитур.

— Жена вашего сына — фея? — Линье обалдевшим взглядом проводил безропотно развернувшуюся фею, так и не дошедшую до столика и отправившуюся обратно в дом. — Кхм, странное сочетание — дракон и фея.

— Да, мы, драконы, всегда получаем самое лучшее! — теперь такой же ласковой улыбочки, как до этого Ройс, был удостоен и Линье. — А вот и Скелт. Принес? Ставь вот сюда, — на столик был водружен небольшой походный сейф, к замку которого леди Айна приложила изящную ладошку, предварительно убрав когти. Под мелодичный звук замок щелкнул и драконица открыла дверцу. — Сейчас найду.

— Нет-нет, я ничего такого не хотел сказать! — до Линье дошло, что если леди Айна оскорбится по поводу своей невестки, то до дома он сегодня может и не доехать. — Просто такое сочетание весьма необычно для наших мест. Вы не подумайте, жители нашего города очень лояльно относятся к представителям нелюдских рас и к смешанным бракам!

— Можно подумать, что нас, драконов, это волнует, — леди Айна сосредоточенно перебирала вынутые из сейфа бумаги, — для вас главное, что мы лояльно относимся к представителям людских рас. А, вот, нашла. Так, у «Жемчужного рая» теперь три владельца, в равных долях. Это ярл клана Черных драконов Ярго Ван Лентайн, ярл клана Золотых драконов Люциан Ван Орт и ярл клана Серебряных драконов Элрис Ван Корн. Сделка заверена в нотариате Хаффиса. Самих владельцев сейчас нет, как я уже пояснила, они ведут официальные переговоры с вождем орков о военно-политическом союзе, но здесь есть их жены. А вот и они…

— Леди Айна, господа, доброго дня, — Викки, Килиана и Кэсси подошли к столу и даже сделали книксен, что при наличии юбочек пляжных костюмчиков чуть ниже э… поясного ремешка выглядело достаточно провокационно. — Вы хотели нас видеть? Мы все во внимании!

— Килиана, не паясничай и поправь диадему! — недовольно произнесла леди Айна, окидывая девушек придирчивым взглядом. — Не жены ярлов, а непонятно что! Всё, без вас разобрались! Идите отсю… завтракать! И Розалинду с собой не забудьте прихватить! Одни проблемы с вами, принцессами!

— Леди Айна, если вам нужна какая-то помощь от нас, городской стражи, то мы готовы вам её оказать! — только сейчас до Линье дошел размер подставы от Ройса. Три принцессы драконьих кланов, и если он правильно догадался, то и временно отсутствующая Розалинда — это Её Высочество Рин Альстейн. Значит, жизнь в городе в некоторые периоды, когда они будут на побережье, будет очень насыщенной. — Можем даже выделить вам отдельные наряды стражников!

— Благодарю Вас, господин Линье, но в этом нет необходимости, — на этот раз леди Айна при улыбке клыки выпускать не стала. — У нас своя охрана. А вот и она…, - из открывшегося портала вышли десять драконов в человеческой ипостаси и в полном боевом снаряжении. — Кроме того, не думаю, что мы здесь будем такими уж частыми гостями. У нас есть ещё одна летняя резиденция на другой стороне континента. Просто там сейчас зима.

— Да-да, разумеется, это очень удобно — там зима, здесь лето, потом наоборот, — заискивающе улыбнулся Линье, успев прихлопнуть мелькнувшую мыслишку про зажравшихся аристократов. — А так у нас, как видите, очень хорошо! Море, пляжи, спокойно! — «было, пока вас не было» добавил уже про себя главстраж. — Но если что-то понадобится от городской стражи Рисуана, вы только скажите! Хотя у нас здесь спокойно!

И в опровержение его слов где-то на задворках усадьбы прогремел взрыв, взметнув в воздух столб дыма, какие-то обломки и заставив гостей, непривычных к развлечениям юного и не совсем поколения, пригнуться к столу.

— Рыська, а ну, рысью скачи сюда! — вроде и негромко произнесла леди Айна, но всех присутствующих обдало раскаленным жаром. — Я же сказала, следи за котятами! Покалечатся ведь! Так им и передай, в случае травм при совершении террористических актов на территории «Жемчужного рая» лечить не буду! Местным лекарям отдам, попрактиковаться!

— А это не котята, это младшие Кин Альстейны, — Рыська с видом оскорбленной добродетели подошла к леди Айне. — Котята заняты, они ловушку на браконьеров строят при выходе из парка на той стороне усадьбы. Там тропинка, шляются все, кто ни попадя. Леди Айна, а лечить не будете только если что-то произойдет на территории «Жемчужного рая»? Хммм, надо им передать, тут вокруг ещё столько интересных строений! А вот и братик с сестричкой Кин Альстейны в сопровождении родственницы! Надо Розочке сказать, что детей водят за руки, а не за уши!

* * *

— Итак, надеюсь все в сборе? — обвел взглядом рассевшихся за столом присутствующих деканов председатель комиссии господин Картуш. — Думаю, что всем известна цель нашего прибытия в стены этого Храма знаний, а именно — жалоба на действия вашего ректора — Ярго Ван Лентайна. Подписана леди Альмой и еще пятью представителями вашего, несомненно очень дружного, педагогического коллектива. К сожалению, самого ректора мы здесь не видим, но, полагаю, если у нас по итогам проверки останутся к нему вопросы, он на них нам ответит.

— Да и мы его не так чтобы часто видим! — не смогла удержаться от комментария леди Альма. — Не балует он нас своим вниманием! Он вообще на работу не ходит! Не исполняет свои служебные обязанности!

— Что лично меня очень радует, — не мог не поехидствовать оборотень Эрхо. — Если вы не в курсе, леди Альма, то когда начальство вмешивается в хорошо налаженную работу, то на этом работа обычно и заканчивается. Или у вас на факультете проблемы с организацией учебного процесса? Что без ректора обойтись не можете?

— Давайте вы после нашего отъезда попререкаетесь? — внесла свое предложение госпожа Лолена из состава комиссии. — А то мы уже и так много времени потеряли. Господин Картуш, продолжаем. Что там у нас первым пунктом?

— Первым пунктом жалобы у нас значится, что новый ректор развалил всю грамотно спланированную работу и всю систему, созданную предыдущим ректором, господином Куразье, — начал перечислять господин Картуш. — Этот бред мы даже рассматривать не будем, за создание своей «системы» по итогам проведенной по инициативе ректора Ван Лентайна ревизии господин Куразье объявлен в имперский розыск. Ведь бывший ректор так лихо путал бюджет академии со своим личным карманом. И не только он. Далее по списку— растрата бюджета на проведение свадеб. Лорд Диссо?

— Вся, так называемая, «свадьба» была проведена за счет средств клана Черных драконов и обошлась почти в пятьсот тысяч крон, — главный финансист академии протянул проверяющим папку с документами, — бюджет академии задействован не был. Этот вопрос уже рассматривался на заседании комиссии в Министерстве образования.

— Поехали дальше, что там у нас следующее, — Картуш вернул лорду Диссо документы, не глядя, и уткнулся в послание леди Альмы. — Ого, по территории Академии беспрепятственно бродят драконы. Бродят, не спорю. Сам вижу. Патрули. Интересно, как ректор уговорил их осуществлять охранные функции? Лорд Диссо, у вас есть договор с кланом Черных драконов? Представляю, сколько это стоит. Бюджет не треснет?

— Договора нет, академия за охрану ничего не платит, — невозмутимо пояснил лорд Диссо. — В Академии учатся более полутора сотен жен драконов, и Клан заинтересован в их безопасности. Патрулируют территорию ежедневно десять троек драконов, а ещё они заняты усилением защитного периметра. А то у наших адептов появилось новое развлечение — «взломай охранку академмага». Причем, систему, установленную Ковеном магов Норвейи, они регулярно ломают на раз.

— Ага, ничего Академия не платит, только у меня половина старшекурсниц замуж повыскакивала и скоро в декрет уйдет, — проворчала со своего места деканесса факультета целительниц леди Энноурт. — Не спорю, охрана — это хорошо, но почему расплачивается за всё мой факультет?

— Попросим боевиков в брачном сезоне поучаствовать? — никак не унимался декан менталистов Эрхо. — А что, букетиков невест они на той же свадьбе уже наловили. Правда, боюсь, что драконы будут против. Им как-то больше целительницы и зельеварки по вкусу.

— Брачные пристрастия драконов, коллеги, обсудите за чаепитием, ну, или за чем-то покрепче, но исключительно после нашего отбытия, — пресек разгорающуюся склоку министерский чиновник. — Так, что там у нас следующим пунктом… Потворствует созданной организованной студенческой группировке, которая разваливает учебный процесс. Интересно, это как? Если студиозы способны развалить учебный процесс, то что в этой академии делают деканы? Зарплату получают? Список группы прилагается. В академии есть сводные ведомости успеваемости на каждого учащегося?

— Есть, ректор заставил составить, — недовольно проворчала начальник общей канцелярии леди Вероника Пффайфер. — Вот они, видела я уже этот список, заранее подобрала.

— Совершенно не понимаю, какие у леди Альмы к ним претензии? — инспекторша из министерства быстро пролистывала поданные ей документы. — Все, как минимум, хорошисты, даже тройка идущих на красный диплом есть. Две Ван Лентайны вообще сессии досрочно сдают, причем уровень их знаний проверяла комиссия министерства. Между прочим, наша головная боль тут тоже присутствует — Розалинда Рин Альстейн. Так-так, разгильдяйка еще та, это всем понятно. А вот с последнего семестра вдруг начала хорошо учиться. Что это с ней случилось? Не заболела случаем? Или опять с менталом балуется?

— Замуж она вышла, за дракона, — со вздохом пояснил декан факультета стихийной магии ведьмак Вольферн, на факультете у которого Розочка и училась. — А с драконами в этом плане не забалуешь. У нас как студентки, которые за ящеров замужем, говорят: «Муж не препод, тут не закосишь». И с менталом она не балуется уже, с ней на зачеты и экзамены ходит менталист из драконов. Уровня так заоблачного. Который сразу на экзаменаторов такие щиты ставит, что они Розочке точно не по зубам.

— Ну да, у всех, кто выскочил за драконов, успеваемость резко повысилась, — нехотя признал очевидное декан факультета теоретической магии лорд Креан, — и прогуливать практически перестали. Их на занятия мужья провожают, а потом забирают. Особо не погуляешь. Желающие посмотреть на это диво сразу после окончания совещания могут пройти к седьмому полигону, туда за женами драконы прилетают.

— Считаю, дальше продолжать смысла нет, — подвел итоги проверки председатель комиссии господин Картуш. — И заодно поясню. Ярл Ярго Ван Лентайн спит и во сне видит, чтобы его уволили. Но вынужден огорчить всех, кто разделяет его желание. Ему нельзя уволиться, и его нельзя уволить. Его сюда сослал самолично Верховный Конунг Магнус Альстейн III. И благодарите Богов, что он делами академии занимается, а не активно её разваливает. По принципу: нет академии — нет ссылки. На этом проверка закончена, результаты будут в письменном виде направлены всем заинтересованным лицам.

Глава 5

— А, лорд Энори, проходи, присаживайся, — Конунг Магнус Альстейн III оторвался от своих бумаг, которые до прихода начальника службы безопасности разбирал с не особым усердием и с пятикратным перерывом на чайные паузы, а потому был в меру добродушен. — С чем на этот раз пожаловал? Снова что-нибудь стряслось в нашем благословенном крае?

— Наконец получили хоть какую-то информацию по взрыву в портальной комнате посольства королевства Ринстейн, — с обычной унылой миной на невыразительном лице протянул особист, послушно опускаясь в кресло по жесту сюзерена. — И все же я был прав, без драконов не обошлось. Это они прислали им с полтонны взрывчатки. Вместе с парочкой артефактов, да таких, что у ринстейнцев до сих пор все каналы связи сбоят.

— Опять Ярго отличился? — с обреченностью в голосе протянул Магнус, сожалея, что бросил пить. Поскольку выходки своих подданных на трезвую голову выносить было несколько напряженно. — Ну, и чем ему это злосчастное посольство помешать успело? Он вроде с ринстейнцами поссориться ещё не успел! Впрочем, с его талантами — это дело нескольких минут.

— Нет, на этот раз Золотые отметились, — усмехнулся Энори, пододвигая к себе чашку кофе, поданную расторопным слугой. — Помните, я докладывал вам, сиэр, что драконы ловили покушавшегося на их собрата диверсанта в академии? Так вот, они его поймали. При нем были кристаллы экстренной портальной эвакуации. И эти несомненно мудрые ящеры не нашли ничего более разумного, как отправить по имеющимся в кристаллах адресам взрывчатку.

— Так вот почему посольство Ринстейна истерику раздувать не стало! — заинтересовавшийся Магнус даже отложил очередную ноту протеста от посла Полундии по поводу их пропавших фей в сторону. — А эти-то с какого боку в этой истории? Тем более, что в коалицию против Империи они встревать не стали и сразу после начала военных действий объявили строгий нейтралитет.

— Сложно сказать, скорее всего, просто оказывали любезность дружественной разведке, — лорд Энори флегматично пожал плечами и сделал маленький глоток ароматного напитка. — Вот приняли бы они одного человечка и тихонечко передали в какое-нибудь посольство, не знаю, на кого этот бедолага работал. Им это ничего не стоило, зато потом можно попросить об ответной услуге или погасить долг за что-то. Да нам это и не интересно.

— Наверное, так и есть, это проблемы Ринстейна и драконов, — Магнус в свою очередь попробовал для разнообразия крепкий кофе и тут же с унынием констатировал, что крепкий орочий самогон всё равно лучше. После чего поинтересовался у Энори. — А где сам Золотой сейчас? Он нам какое-нибудь представление с участием ринстейнцев в качестве реквизита не устроит?

— Не устроит, они в компании с Серебряным и обожаемым вами Черным вывезли семьи и сопровождающие их лица и морды в Рисуану, где сейчас изволят греться на солнышке, — завистливо наябедничал начальник службы безопасности Империи, которому отпуск только в редких радужных снах снился, и то нечасто. — Где они успели даже выкупить гостиницу, чтобы никто им не мешал.

— Да-да, я в курсе, с ними же трое отпрысков королевских кровей, — в тон своему безопаснику отозвался Верховный Конунг, которому как раз-таки наоборот, частенько снилось, как он отдыхает от венценосных дел в окружении знойных… На этом Магнус горестно вздохнул, почти что взвыв, не хуже фамильного привидения Альстейнов, и вернулся мыслию к наболевшему. — Наша незабвенная Розалинда и двое мелких мерзопакостников из Кин Альстейнов. И, по моим данным, они уже даже приняты в академию на первый курс. Без экзаменов, за какие-то особые достижения.

— За устроенный ими балаган на Весеннем балу, — недовольно пробурчал начальник службы безопасности. — Вот скажите мне, сиэр, Ярго специально всех хулиганов с хорошим магическим потенциалом под своё крылышко в академии собирает? Чтобы в один прекрасный момент отпустить поводки и посмотреть потом на ее руины? Станцевать на обломках храма знаний джигу и с чувством выполненного долга отправиться обратно руководить кланом?

— Не драматизируй, Энори, разгромить академию до степени руин не так уж и просто, да и пока не выгодно это Ярго, они еще не всех целительниц оттуда перетаскали, — коротко хохотнул Магнус, буквально вчера читавший отчет по инспекции данного магоучебного заведения Министерством образования с краткой резолюцией председателя комиссии господина Картуша «Почему ярл Ярго Ван Лентайн не уволит эту истеричную травоядную дуру?! Развлекается?!». — Лично для меня польза от его ректорства несомненна. Одна племянница-разрушительница и двое двоюродных головорезов у него под присмотром. А то мне надоело выслушивать нытье братьев и сестер, прямых и двоюродных, про их ненаглядных отпрысков. Ладно, давай с текучкой разбираться. Что там у нас с потенциальными заговорами?

* * *

— Надеюсь, наш ректор хотя бы на вручение дипломов выпускникам изволит заявиться! — после получения щелчка по длинному носу от проверяющих из Минобра леди Альма присмирела, но привычка всё валить на ректора у неё осталась неискоренимой. — Вот, господин Хомняк, скажите мне, а на торжественный ужин в честь очередного выпуска их клан не хочет денег подкинуть?

— А заодно и на бедность самой леди Альме немножко, пару мешков из-под картошки, — ехидство Эрхо явно родилось задолго до его появления на белый свет. — Леди Альма, денег у драконов хватает, но вот такая вот беда — благотворительностью они занимаются исключительно тогда, когда им выгодно. Так что вы — в пролете!

— Деньги на выпускные мероприятия выделены из бюджета академии, и уже давно, я даже уже начал закупать всё необходимое, — завхоз академии недоуменно посмотрел на воинствующую деканессу факультета зельеварения. — Причем в очень достаточном количестве. После того, как ректор натравил на Наблюдательный совет спонсоров, чьи деньги до нас не дошли в прошлые периоды, с финансированием такого рода мероприятий у академии проблем нет.

— А с финансированием своих мероприятий по растаскиванию наших адепток по своим логовам у драконов и до этого проблем не было! — торжествующе провозгласила неугомонная леди Альма, встав в позу лектора во главе стола в переговорном зале, где проходила летучка педколлектива. — Которых по окончании Академии они заберут к себе, и Империя недосчитается несколько десятков высококвалифицированных целительниц! Которых драконы обучат за счет Короны!

— Империя их и так бы не досчиталась, — с ленцой в голосе протянул оборотень Эрхо, — можно подумать, что кто-то из них действительно собирался работать по специальности. И учиться нормально они начали только после замужества. А если вы, леди Альма, намекаете на заговор драконов против Короны, а именно в части расхищения наиценнейшего целительского потенциала, то вам надо обращаться с жалобой в Особый отдел. Им тоже иногда посмеяться хочется.

— А что, и обращусь! — воинственно заявила леди Альма, раздумывая, какую бы еще гадость можно сделать ненавистному ректору. — Если Министерство образования дальше своего носа не видит, то я, как истинная патриотка нашей любимой Империи, открою глаза соответствующим службам!

— А потом у Ярго кончится терпение на ваши выходки, и вы с широко открытыми глазами пойдете искать себе новую работу, — тоном оракула провозгласил Эрхо и широко зевнул. — Не так ли, аэр Джарфат? Вы же с особистами уже общались, когда наши юные дарования рванули ваш кабинет? Ну и что они вам интересного поведали?

— Это когда в первый раз или во второй? — с присущей боевикам прямолинейностью уточнил декан боевого факультета. — В первый раз сказали, что это обычные студенческие шалости. Во второй, когда я им прямо указал на Розалинду, как инициатора и исполнителя этого, несомненно, террористического акта, обещали завести дело уже на меня. За дискредитацию родственника королевской семьи. Что ими расценивается, как подготовка к заговору против Короны. Так что, я туда больше не ходок.

— Вот видите, драконы успели подкупить даже Особый отдел Империи! — и осеклась, под дружный хохот коллег, сообразив, что её занесло явно не в ту степь, и пошла на попятную. — Ну, не подкупить, а чем-то заинтересовать! Иначе почему они на его выходки смотрят буквально сквозь пальцы? И почему ему вообще всё можно?

— На его выходки сквозь пальцы и сам Верховный Конунг Магнус Альстейн смотрит, — скучающим тоном заметил проректор академии господин Линай, — но мы отклоняемся от темы нашего сегодняшнего собрания. Лясы потом поточите, в комнате отдыха. Итак, вопросов было три: первый — результаты проверки Министерством образования. Нарушений не обнаружено. Второй — подготовка к выпускным мероприятиям. Господин Хомняк говорит, что средства выделены в достаточном объеме. Третий, и для меня самый актуальный — это подробнейшие планы работы факультетов на следующий год. Эй, а вы куда так ломанулись? Разве совещание уже закончено?

* * *

— Скелт, отнеси сейф обратно и распорядись насчет обеда, — леди Айна скептически посмотрела на съежившихся в плетеных креслицах гостей. — Нам пусть накроют в малом обеденном зале, остальным, где обычно. И передай поварам и официантам, что я запрещаю относить еду в номера! Развели антисанитарию! Розочка, перестань тянуть за уши своих… кем они тебе там приходятся, детишек, эльфы из них все-равно не получатся, зря стараешься.

— Ээээ, огромное спасибо за приглашение, леди Айна, но мы и так уже слишком злоупотребили вашим временем, — оставаться еще и на обед в этом сумасшедшем доме начальнику стражи Рисуана совершенно не хотелось. — Мы, пожалуй, поедем! Пока до города доберемся, пока дела переделаем…

— А я разве вас приглашала? — на лице у леди Айны проступило искреннее недоумение. — Я, вроде как, просто констатировала факт, что мы, выводок принцесс и сопровождающие их лица, в том числе и вы, обедаем в малом зале ресторации. А остальные — в большом. Рыська, зови своих котят, им тоже обедать пора. Тьерри, вас кормить?

— Нас пока не надо, леди Айна, благодарю за заботу, — начальник службы безопасности клана Черных драконов цепким взглядом осматривал новые владения, прикидывая, как расставить посты. — Часа через два мы сами организуемся. К сведению, скоро прибудут маги-техники, пятеро, будут защитную сеть вокруг «Жемчужного рая» растягивать. Не подскажите, светлейшая, где наш великий черный полководец?

— На переговорах с Гхвыром твой обожаемый командир изволит прохлаждаться, — недовольно проворчала леди Айна, грациозно поднимаясь из-за столика, — третий день сегодня пошел. Они уже пятый бочонок важных вопросов обсуждают. Так что придется тебе пока без его чуткого руководства обойтись. Если что надо, ко мне обращайся. А если супругу потерял, то она в компании с Куклой, Принцесской, Ведьмой и Целительницей дрыхнет на крыше детского флигеля. Я ухожу переодеваться к обеду. Не скучайте!

— Так, ребятки, рассредоточиваемся по периметру, — Тьерри ещё раз окинул охраняемый объект зорким взором. — А ещё мне очень любопытно, кто-нибудь в курсе, а сколько здесь в принципе наших отдыхает? И кто именно? А то как бы мои бойцы случайно кого из своих не помяли. Или чужих не пропустили. Мда, умеет Ярго озадачить!

— Привет Тьерри, а леди Айна уже ушла к себе? — из-за колонны с опаской высунулась Килиана и, убедившись, что матери драконов в пределах видимости нет, выпорхнула полностью. — Всё, девчонки, отбой тревоги! Вылазьте все. Но к обеду придется все же переодеться. Иначе умрем молодыми. Тьерри, а вот сколько здесь всего нас, спроси лучше у поваров, они точно знают.

— Килиана, а что, поименного списка нет? — Тьерри мученически закатил глаза к голубому небу, задача осложнялась. — Князь же вроде как для Кэсси составлял, когда оформляли порталы и прикидывали размещение! Ну и как допуски на территорию делать? Или пока временные, на предъявителя? А кто их раздавать будет?

— Где мой список, понятия не имею, я его кому-то отдала, не помню уже кому, а Князя еще найти надо, — Кэсси легко спрыгнула с арки окна, где скрывалась от пристального взора леди Айны. — Лично я его с женой уже дня два не видела. Наверное, повышают популяцию демонов где-нибудь в укромном месте.

— Здесь ещё и демоны? — страдальчески простонал несчастный Линье, призывая все возможные проклятья на голову Ройса, втянувшего его в эту авантюру, и отлично понимая, что взятку ему никто давать не собирается. — А троллей здесь случайно нет? Гарпий? Мантикор?

— Мантикора у нас точно есть, — Розочка очаровательно улыбнулась, пинком отправляя своих малолетних родственничков в сторону детского флигеля и показывая им вслед свой крепкий кулачок, — где-то по парку болтается с призрачным котом на пару. По поводу гарпий точно не знаю. Я своих дома, в Хаффисе, оставила. Сейчас у Викки спрошу, брала она свою стайку сюда или нет. Но если надо, мы быстро порталами туда-обратно смотаемся и притащим с пяток!

— Троллей точно нет, они достаточно разумные, чтобы на них нельзя было охотиться, запретили как на представителей разумных рас, но недостаточно разумные, чтобы учиться в академии, — деловито пояснила Килиана, бесцеремонно усаживаясь на кресло, ранее занимаемое леди Айной. — Поэтому, увы и ах. Зато умертвий полно… А вот кто мне скажет, где болтался Некрос и зачем он с собой пяток зомби притащил? У нас тут и без них одного Ора хватает. За глаза! Кстати, а где он? А то мне самой за лимонадом лень идти.

— Это Некрик эксперимент ставит, только в чем заключается, точно не поняла, — рядом с Килианой в кресло плюхнулась Эльфийка в традиционном наряде. — А где наша Целька? А то её Артефактор защиту на местном кладбище сломал. Причем в лучших традициях Викки, то есть, напрочь! Если кто-нибудь из местных пожалуется, опять выволочку от леди Айны получим. А так хотелось романтики! Мы с Некриком, в склепе… Вдвоем. Но тут появились призраки и замучили советами. Причем, надо заметить, в извращениях предки знали толк.

— Я тебя сейчас и без советов замучаю! — к веселой компании присоединилась Дриада. — Эльфка, ты за каким хессом прорастила мои семена полуразумных лиан? Вот иди теперь и сама их успокаивай! Они к соседям поползли. К усадьбе «Лунная ночь», кажется. Так, народ, все валим переодеваться к обеду, потом их отловим. А то леди Ван Лентайн уже наобещала нам…. Ну, много чего обещала, но мне практически ничего из предложенного ею ассортимента не понравилось. Особенно совместить мою пятую точку с её пояском из кожи рангунского змея.

Глава 6

— Что здесь опять за беспредел творится?! — визгливый голос леди Альмы пропорол уши собравшихся возле подлежащих сносу корпусов общежитий академии. Компания оглушенных состояла из проректора, наконец-то выбравшегося из своего подземелья декана факультета некромантии вампира Бовиса и нескольких незнакомых деканессе драконов. — Снова драконы что-то задумали?!

— Сейчас аккуратно снесем два старых выселенных корпуса общежитий, — сквозь зубы произнес проректор Линай, глядя, как выходящие из порталы высшие устраивают оцепление вокруг обреченных зданий, — пока Розочка на курорте загорает и лишена возможности в этом поучаствовать. А то с ней аккуратно точно не получится… И не делайте вид, что об этом не знали, леди Альма.

— Оцепление установили, сейчас менталисты проверят корпуса на наличие живых и разумных существ, — пояснил высокий дракон с сединой на висках, отдавая команду двум парам сородичей из клана Черных начать сканирование, — хотя две парочки ваших адептов уже вижу. Но их вряд ли можно назвать разумными, объявления и плакаты, что сегодня эти корпуса будут снесены, висят уже неделю.

— А если бы сразу по ним заклинаниями некроса ударили? — задумчиво произнес второй дракон, судя по всему, командир группы некромантов. — Впрочем, в этом случае никто бы и не узнал, что в этих заброшенных зданиях кто-то решил уединиться. Но разумными их точно назвать нельзя. В этой академии много таких безбашенных?

— Каждый второй, как мне кажется, — ворчливо пробурчал подошедший к наблюдателям аэр Джарфат, тем не менее, с любопытством оглядывающий, как рядом с первым корпусом по углам встают две пары драконов, один маг за спиной другого. — А что они собираются делать? Вы решили обратить постройки в прах и развеять по ветру?

— Не совсем так, потом замучились бы магический фон чистить, — старший дракон с удовлетворением смотрел на исчезающую крышу старого общежития, — да и на строительство новых корпусов материалы нужны. Как я понимаю, здесь же будет ещё два здания построено? Новых. О, смотрю стихийники Земли от Золотых подтягиваются.

— Так всё же, что вы тут вздумали учинить? — зашипела леди Альма, сорвавшая горло и обиженная, что на неё никто не обращает внимания. — Вы нарушаете правила техники безопасности! И ставите под угрозу жизнь и здоровье наших студентов! Пользуясь заклинаниями некроса вне полигонов! Я доложу об этом вопиющем факте в … во все инстанции!

— Со всеми инстанциями согласовано, леди Альма, — с досадой произнес проректор Линай, раздумывая, как бы унять разошедшуюся деканессу без фатального ущерба. — Вокруг корпусов уже стоит защитный купол. И если вы в силу величины своего дара его не видите, то это совсем не значит, что его нет. Есть, причем двухслойный! И не отвлекайте нас, пожалуйста!

— Сейчас некроманты развеивают здание на атомы, а стоящие за ними телепортисты куда-то перебрасывают высвободившуюся материю, — почти шепотом пояснил декан факультета некромантии вампир Бовис аэру Джарфату. — А потом, когда пойдет строительство нового корпуса, будет запущена обратная цепочка. Перебросят всё назад, но уже в качестве стройматериала. Это не заклинание праха или тлена, это весьма тонкая, я бы сказал, ювелирная работа.

— Ага, и обойдется это академии как раз по стоимости ювелирных изделий! — леди Альма униматься не хотела, появление ещё двух новых корпусов общежитий покрывало потребности академии полностью, что не соответствовало представлению воинствующей деканши о развале Ярго всей работы. — А с Наблюдательным советом это согласовали? Нет? А надо бы!

— Господин Линай, присутствие этой леди здесь согласовано? — руководитель группы магов-драконов, занимающихся демонтажем здания, вопросительно посмотрел на проректора и, дождавшись отрицательного жеста, щелчком пальцев открыл портал и не очень вежливо подтолкнул в него заверещавшую женщину. — Я так и думал. Посторонние на объекте! Пусть леди проветрится. Итак, остался первый этаж и подвал, и можно приступать ко второму объекту.

— Эээ, простите, лорд Дамис Ван Лентайн, а куда вы отправили леди Альму? — проректор Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса с опаской посмотрел на невозмутимого дракона. — Это не опасно? А то у меня замены для неё на факультет зельеварения нет. Надеюсь, она не пострадает?

— Она на плато Эрхауна, — безразлично пояснил спокойный как… как сытый дракон руководитель группы, — и максимум, кто может пострадать — это уникальная флора и фауна этого плато, если она всё там ядом заплюет. Да, напомните мне потом, чтобы я её оттуда забрал, людские порталы на плато не работают.

— Сделано, первый корпус снесли, переходим ко второму, — командир драконьих некромантов дал команду первой двойке отдыхать, а им на смену заступили следующие связки магов-драконов и некромант-телепортист. — Через час закончим, потом окончательно зачистим магический фон — и наша задача здесь выполнена.

— Хорошо, позови мне пока наших коллег-землероек из Золотого клана, — старший дракон клана Черных довольно улыбнулся. — Как я понимаю, строить будут они. Ну что ж, стройплощадку мы им обеспечили. Возврат материи тоже на нас. Кстати, куда вы эту гору материи складировали? Претензий не будет? Вы там никого или ничего не завалили?

— Нет, всё на старом полигоне рядом с Лиэртой, а оцепление там ещё с утра стоит, — успокоил всех дракон-некромант. — Ладно, пошел я координатора от строителей искать. Интересно, они что, собираются оба корпуса за один день построить? Так им материи не хватит. Или они ещё что-то под разборку присмотрели?

— Два холма решили разобрать, и не два корпуса, а три построят, — согласно кивнул головой руководитель группы драконов, — еще одно маленькое общежитие, на тридцать койко-мест. Для детишек с нестабильной магией, с повышенной защитой от спонтанных выбросов. С этим точно повозятся, там же трехслойную антивандальную защиту делать придется.

— Справятся, смотрю, у них в бригаде строителей три архимага стихии Земли, — старший дракон в последний раз окинул оставшуюся от двух старых построек ровную площадку, посредине которой два мага-дракона выводили руками какие-то сложные пассы, очищая магический фон от последствий масштабного применения заклинаний некромантии. — Всё, ещё десять минут, и начнется стройка. Кто хочет посмотреть, как строят Золотые, могут оставаться. Со всеми прощаюсь, а то мне ещё эту истеричку домой возвращать. Я бы её там забыл с большим удовольствием, но мне реликтовый полуразумный мох жалко. Какая-то она уж очень ядовитая, как бы всю флору своим присутствием не потравила…

* * *

— Ой, муж пришел! — увидев направляющегося к дому Ярго, Викки взмахнула крыльями и понеслась к нему навстречу, с разгону влетев в его объятья. — Яри, я так соскучилась! Ты вернулся или опять уйдешь? Кофе допивать?

— Вот учишь её, учишь, а всё бестолку, — тяжело вздохнула леди Айна под хихиканье Килианы и Кэсси. — Ну вот зачем так явно свои чувства выражать? Это Яри должен был к ней кинуться, упасть на колени и вымаливать прощение, что его так долго не было! А не Викки к нему со всех крыльев лететь! А Викки должна делать вид, что вовсе его не ждала! И ей и без него было хорошо! Вы меня поняли, принцесски?

— Молодая она ещё, неопытная, — со вздохом заметила Килиана, при этом с живейшим интересом наблюдая, как Яри осторожно целует жену в уголок рта. — С нами у наших мужей такое не пройдет. Да, Кэсси? Насколько сильно наши мужья перед нами виноваты?

— На пару сетов с бриллиантами, это так, навскидку, — расплывшись в улыбке предвкушения, начала прикидывать Кэсси размер мужниной провинности, загибая пальчики со свежим маникюром. — Вот ещё диадемка. Лучше две. Отдельно парочка браслетов и колечки к ним. С рубинами и сапфирами. В целом, всё так сразу и не вспомнишь!

— Вот это правильный подход к воспитанию мужей! — одобрительно кивнула леди Айна, забирая высокий бокал с холодным соком у Ора, которому неугомонные котята прицепили галстук-бабочку для полноты образа официанта. — А то тут… Увидела мужа и сразу лужицей расплылась! Нет, воспитывать её ещё и воспитывать! Кстати, а где Энничка?

— Занимается воспитанием своего Лиамчика! — бодро отрапортовала Кэсси, утягивая с подноса у оронга заказанный бокал с лимонадом. — В своем номере! Лиам часа два назад порталом пришел. Как проходит процесс воспитания — неизвестно, они полог безмолвия поставили. Но думаю, что вполне успешно.

— Совсем фейки моих сыновей разбаловали, — усмехнулась леди Айна, примерно догадываясь, как идет процесс просвещения его младшего сына, раз они закрылись куполом тишины. — Ладно, придется с ними ещё раз серьезно поговорить. А вы не улыбайтесь, тоже мне, умудренные жизненным опытом леди!

— А мы чего, мы совсем ничего! — Килиана сделала максимально невинный вид и даже потупила взгляд. — Леди Айна, так мы пойдем? А то у нас ещё Розочка без присмотра. И младшие Альстейны. А их без нашего строгого надзора и контроля оставлять нельзя!

— Так, Килька, узнаю, что ты опять младших Альстейнов разным пакостям учишь, выпорю! — пообещала леди Айна, отлично зная, как в загребущие лапки мелких шкодников попали конспекты по взрывному делу с пятого курса боевого факультета. — И не посмотрю, что ты уже в другом клане! И Люцик твой красивый тыл не спасет от моего карающего ремня!

— Да я себя вообще хорошо веду! — возмутилась драконица, которая будучи рожденной в клане Черных драконов неоднократно отгребала от леди Айны за свои проделки. — Можете у моего мужа спросить! Он подтвердит! И только пусть попробует не подтвердить! Я ему такое ночью устрою! Ой, то есть он… ну… подтвердит, одним словом!

— Так, исчезните все с глаз моих долой! — мать драконов изящно взмахнула рукой, показывая направление, куда, по её мнению, должны направиться драконьи принцессы. — И не вздумайте опять что-нибудь выкинуть!

— Не что-нибудь, а согласно утвержденному плану и строго по графику, — почти беззвучно произнесла Килиана, направляясь следом за Кэсси к гостинице. — И вообще, мы сюда отдыхать приехали от трудов праведных! Вот мы и отдыхаем! Так, а по плану у нас сегодня визит в Рисуану. А то мы здесь уже полторы недели, а город так и не видели.

— Угу, фейки сегодня для нашего общества потеряны, поэтому берем с собой только Розалинду и Рыську, — немного поразмыслив, решила Кэсси. — Кого возьмешь на крыло, Розку или Рысёныша? Не пешком же нам туда тащиться. Интересно, как городские власти посмотрят, если к ним на центральную площадь приземлятся два дракона со всадниками?

— Объявят эвакуацию мирного населения? — предположила Килиана, раздумывая, чтобы ей такого надеть, чтобы не слишком уж шокировать жителей города, и остановила свой выбор на шелковом брючном костюме для верховой езды. — Главное, чтобы паника не началась. Слушай, а давай я на нас иллюзии наложу? Мы с тобой будем ангельскими пегасами, спускающими с небес богинь?

— А потом ты забудешься и начнешь огнем плеваться, — Кэсси переоделась в широкие брюки из почти невесомой белой ткани, которые, в принципе, могли и за юбку сойти, и в яркую красную блузку, — представляю шок местных священнослужителей, когда к ним спустится плюющийся огнем пегас и матерящаяся с его спины богиня.

— Два выпускающих струю огня пегаса и две матерящиеся при этом богини, — невозмутимо уточнила Килиана, надевая связку с амулетами на все случаи жизни. — А что, войдем в легенды. И вообще, с чего ты взяла, что Розка с Рыськой материться будут? Может, они Слово Божье до страждущих донести решили! Типа благословения Небес!

— Ой, всё, идем отлавливать наших богинь и полетели радовать рисуанцев нашим присутствием, — припечатала Кэсси, бросая одобрительный взгляд на свое отражение в зеркале. — Пока леди Айна не спохватилась и нас сама не благословила. А заодно и не причастила … ремнем. Так, Рыська должна быть на крыше, она там котятам мораль читает, что при налетах на соседние участки главное — это не попадаться, а Розка в парке свою Паньку выгуливает. Итак, ликуй Рисуана! Мы идем! То есть летим!

Глава 7

— Ярго, мы почти закончили, охранный купол установлен и активирован, — Тьерри подошел к Черному ярлу, сидящему за столиком на веранде и развлекающемуся кормлением устроившейся у него на коленях Викки мороженым с ложечки. — Остальные системы безопасности установим в течение пяти дней, но активируем и протестируем после вашего отбытия. А то с этим мельтешением толком ничего и не настроишь.

— Ну да, осталось понять, как сейчас код доступа этой ораве давать, — Ярго оторвался от своего увлекательного занятия и задумался. — Тьерри, проблема в том, что я понятия не имею, кто в настоящее время из драконов и адептов академии здесь находится. Нет, изначальный список у меня есть, но вот кто и где сейчас болтается — это вопрос!

— С драконами Черного клана проблем нет, я им сейчас всем доступ открою, — начальник службы безопасности клана обвел побережье изучающим взглядом. — После вашего отбытия коды я поменяю, и тогда доступ сделаем уже адресным. Впрочем, могу открыть его и по опознавательным браслетам академии для нашего академического хулиганья.

— Осталось понять, кто тут у нас из других кланов есть, — Ярго скормил Викки очередную ложечку мороженого, за что заработал нежный поцелуй и ощущение блаженства, накрывшего его любимую сладкоежку. — Кстати, свяжись с начальниками служб безопасности Золота и Серебра, мы эту гостиницу на троих купили. Пусть поучаствуют в установлении охранок, а то потом обижаться начнут. Пусть внесут свою лепту в охрану.

— Сейчас свяжусь, а что, не только же нам страдать, — Тьерри предвкушающе ухмыльнулся, глядя на носящихся по пляжу котят. — Они явно захотят добавить свои плетения. И надо будет назначить кого-то одного ответственным за режим безопасности. Кто будет разовые допуски выдавать. Как я понимаю, у нас Красный Бычара с братьями в гостях?

— Ну да, это трио с поддержкой ярлов и моих адептов сейчас в «Неземном наслаждении» соседей песнями и плясками развлекает, — рассмеялся Черный ярл, вовремя сбежавший под предлогом необходимости проведать заскучавшую супругу. А заодно предотвратить ее очередную шалость. — Ну, тех из них, кто ещё не сбежал от такого соседства. Но орки, вроде как, завтра к себе возвращаются. Однако гостевой допуск им надо выдать.

— О, а вот и еще гости! — главный безопасник клана Черных драконов махнул рукой в сторону вспыхивающего сполохами защитного экрана, за которым находилось трое мужчин в форменных сюртуках магического надзора. — Этих-то какая нелегкая к нам принесла? Наверное, среагировалм на магические вспышки, когда мы купол растягивали. Запускать?

— Пока нет, эти оптимисты пытаются защиту взломать, — Ярго поудобнее устроился в плетеном кресле вместе с разомлевшей феей, которая от тепла и сладкого пребывала в состоянии полной гармонии с окружающим миром. — Посмотрим, на что провинциальные надзорщики способны. А вот это они зря придумали, попытка взлома охранной системы частной территории без санкции либо суда, либо главы магнадзора, либо без угрозы жизни и здоровью граждан — за это и по ушам можно получить. Непуганые они какие-то здесь. Давненько на них главе магнадзора никто не жаловался, судя по всему.

— Гляди ж ты, триумфальное появление пред нами у них не получилось, — насмешливо констатировал факт полного фиаско агентов при взломе драконьей охранки Тьерри, когда с другой стороны купола в руках инспекторов магнадзора один за другим полыхнули артефакты — нейтрализаторы магии, — интересно, как они перед начальством будут отписываться, где они умудрились служебный инвентарь спалить. А система задействована всего на тридцать процентов.

— Ладно, пропусти их, пока они себе ещё и резервы не сожгли, — Ван Лентайн настроился на очередной спектакль. — Напомнить им, что ли, что по инструкции, прежде чем охранку ломать, они должны с хозяевами связаться? И только получив отказ, имеют право принимать меры. Опять же при соблюдении множества условий.

— Старший инспектор магического контроля Муар Хасарт, — руководитель группы потных и злых магов безошибочно определил взглядом в Ярго старшего, — предъявите ваш опознавательный браслет!

— Основания для такого требования? — лениво поинтересовался дракон, демонстративно крутя на руке тонкий серебряный браслетик гражданина Норвейи и жителя Хаффиса. — Кстати, прежде чем ломиться через охранку, могли бы просто обозначить свое желание пройти на ЧАСТНУЮ территорию. Для этого всего-навсего надо приложить свой браслет к охранному контуру.

— Предъявите браслет! — упрямо повторил старший магнадзорного патруля. — На этой территории отмечены сильные выбросы магэнергии, и мы имеем право потребовать идентификации находящихся здесь магов!

— При выбросе не менее десяти единиц, — насмешливо уточнил Тьерри, точно зная, что они не превысили порог даже пяти. — Кем и когда зафиксирован выброс? А теперь вы предъявите зафиксированный артефактом Нуреля результат! А то у меня такое впечатление, что вы слегка превышаете свои полномочия!

— Предъявите браслеты! — старшего инспектора магнадзора, похоже, заклинило от жары. — Мы имеем все основания для такого требования!

— Так, с вами становится скучно, я пошла к Нордику, — Викки по дороге небрежно коснулась своим опознавательным браслетом браслета мага и, не дожидаясь результатов, направилась в сторону детского флигеля. А на развернувшейся в воздухе проекции четко проступило: Имя — Виттори Ван Лентайн. Раса — фея, полуночная. Возраст — 20 лет. Титул — принцесса-хранительница Полуночного Леса. Гражданство — Норвейя. Место жительства — Хаффис. Направление магии и уровень: стихии — седьмой уровень, иллюзии — восьмой уровень. Особые отметки — высшая аристократия Империи, супруга ярла клана Черных драконов. Задержанию не подлежит.

— Ой-ёй, а мы тоже так хотим! — словно из-под земли, а точнее, из густых зарослей цветущего кустарника, выскочили младшие Кин Альстейны, и более резвая сестричка подпрыгнула, дотягиваясь до браслета мага. — Вот! — изображение сменилось на другое: Имя — Лина Кин Альстейн. Личные данные скрыты. Основание — Указ 26/17. — Ну-у-у, так не интересно! Братик, а теперь ты попробуй!

— Сейчас попробую! — мальчишка повторил маневр сестрички, и маг прочел: Имя — Майл Кин Альстейн. Личные данные скрыты. Основание — Указ 26/17. — Нет, так совсем не интересно! Линка, побежали к котятам, они опять что-то веселое придумали! Надо поучаствовать!

— А теперь я, пока вы будете вспоминать, что такое Указ 26/17, — коварно улыбнулся Ярго и, плавным движением встав из кресла, приложил свой браслет. Браслет мага из надзора жалобно мигнул камнями и потух вместе с проекцией. — Ой, а у вас браслетик сломался! Не пережил нагрузки. Что же они у вас такие сслабеньки-то?

— А…а…а, — старший патруля ошарашенно смотрел на потухшие камни своего браслета-опознавателя, такое было возможно только при наличии у опознаваемого уровня магии свыше пятнадцатого, но о прибытии в Рисуану мага такого уровня ему бы сообщили. — А… Маг-инспектор Григо, проверьте своим браслетом! А то мой сломался!

— Ну, если браслетов не жалко, то всегда пожалуйста, — дракон приложил свой браслет к опознавателю второго мага. Результат был прежним — камушки на браслете вспыхнули и погасли, при этом один даже пошел трещинами. — Ой, и этот тоже сломался. Да, я и так вам всё расскажу! Имя — Ярго Ван Лентайн. Данные скрыты. Основание — Указ 26/18. На третьем браслете проверять будете?

— Вас — не будем, — раздраженно отозвался старший магического патруля, соображая, как будет объясняться с руководством по поводу сгоревших артефактов-нейтрализаторов магии и браслетов-опознавателей, но упрямо продолжил. — А вот остальных — будем! Пусть предъявляют браслеты для опознания!

— Нате, опознавайте, — к Ярго и Тьерри подошел дракон в форме технической службы Черного клана и с ходу приложил свой браслет к опознавателю третьего мага. На этот раз браслет патрульного мага не просто потух, а взорвался всеми камнями. — Так, у вас ещё браслеты есть? Нет? Могу и так представиться — Имя — Стерхо Ван Лентайн, раса — дракон, гражданство — Норвейя. Место жительство — земли клана Черных драконов. Техномаг двадцать первого уровня по градации Империи. Это вы пытались нашу охранку взломать? Повезло вам, однако, что мы второй контур не подключили ещё, а то было бы тут три кусочка хорошо прожаренного шашлыка. Ярго, Тьерри, что с допусками решили?

— Мне кто-нибудь расскажет, какое шоу на этот раз здесь затевается? — к мужчинам направилась как всегда безукоризненно одетая леди Айна, явно находящаяся в весьма взвинченном состоянии. — Угу, магический патруль, кого я вижу. И что вы здесь забыли? Это частная территория! И мы вас не вызывали! Предъявите полномочия!

— Это браслеты опознаватели, — подсказал с абсолютно невинным видом Ярго. обескураженным магам из магконтроля — Там ваши имена, должности, допуски, полномочия записаны. И вы обязаны их предъявить по первому требованию. Ну же, смелее! Прикладываем свои браслеты-опознаватели к браслету леди Айны и представляемся. Ой, не можете? А вы вообще, кто будете?

— А они это, вышли из строя, — растеряно произнес старший патруля, до которого стало доходить, что у него есть все шансы поменять место службы со знойной Рисуаны на не менее знойную Алерту на границе со степняками. — Но мы же предъявляли их! Вот, этому господину!

— Не помню такого, — не моргнув глазом, заявил Ярго, наслаждаясь сменой спектра красок с натужно-красного на бледно-серый на лице мага-инспектора, — помню только, что вы требовали предъявить наши браслеты. А вы, собственно говоря, кто? И где форму взяли?

— Незаконное проникновение на частную территорию неустановленных лиц с попыткой взлома охранной системы, — задумчиво протянула леди Айна, что-то набирая на своем клановом браслете, — и с использованием атрибутов власти. Лет так пять каторги.

— Что случилось? — из открывшегося портала шагнули на пляж еще пятеро магов в форме магического надзора. — Леди Айна? Не ожидал вас здесь увидеть. Доброго дня. Это вы подали сигнал тревоги? Хасарт, а ты что тут делаешь?

— Господин Кортен, дня вам недоброго, я подаю официальную жалобу, — леди Айна мстительно улыбнулась, глядя на съежившихся магов-неудачников из магпатруля Рисуаны, — эти трое, одетые в форму вашего подразделения, сначала пытались взломать охранную систему принадлежащего нам на правах частной собственности гостиничного комплекса «Жемчужный рай», потом незаконно проникли на его территорию. И еще требовали предъявления нами опознавательных браслетов, явно с целью получения персональных данных! А сами отказываются предъявить свои браслеты-опознаватели под каким-то смехотворным предлогом! Что они сломались.

— Муар Хасарт, где твой браслет? — начальник смены магического патруля Империи, маг высшей категории, Кортен Ринье уставился на своего подчиненного, причем его взгляд Муару ничего хорошего не обещал. — Заявлена официальная жалоба! Сам понимаешь, я просто обязан буду провести служебную проверку!

— Он, это, сломался! — смене красок на лице мага из Рисуаны мог позавидовать даже посаженный на стопку разноцветной бумаги хамелеон, из-под которого выдергивали по одному листочку. — В результате проверки личных данных вот этого господина, — и Муар Хасарт махнул в сторону ухмыляющегося Ярго, — и у остальных патрульных браслеты тоже… сломались.

— Сборище идиотов! — прошипел себе под нос начальник магсмены из столичного Хаффиса. — Нашли с кем связываться, это же драконы, причем из Высших, — и уже обращаясь к Ярго, безошибочно определив виновника гибели браслетов, — Ярго, опять развлекаешься? Ты зачем магпатрулю браслеты-опознаватели спалил? Знаешь ведь, что наши браслеты вашу драконью магию свыше десятого уровня не выдерживают! Мог бы их и предупредить!

— А у меня всего девятый по некромантии, — нагло заявил Черный ярл, отлично понимая, что доказать его семнадцатый уровень никто не может, — это раз. К тому же, в нарушение протокола, меня и не спрашивали. Это два. А уж ломать охранку без предупреждения — это вообще из ряда вон выходящее! А если бы она полностью была активирована, а не в тестовом режиме?

— Я тебя понял, Ярго, совести у тебя ни на грош, — Кортен тяжело вздохнул и вывел в воздухе проекцию со своими данными, включая запись. — Старший смены магического патруля, маг высшей категории Кортен Ринье, прибыл по вызову леди Айны Ван Лентайн. В результате вызова была заявлена официальная жалоба, по которой назначена проверка, которая будет проведена силами магов магического контроля Империи. Муар, пошли с нами, будешь объяснительные писать и доказывать, что ты — это ты, а не самозванец. Остальные двое, вас это тоже касается. Магический патруль Норвейи приносит свои извинения за доставленное беспокойство, — и маги из надзора один за другим шагнули в мерцающий портал.

— Так, городская стража у нас была, магический патруль был, кого следующего ожидать? — леди Айна согнала сына с кресла и знаком подозвала скромно стоящего у стены оронга. — Ор, принеси мне кофе. А-а, еще от местной власти никого с претензиями не было. Но поскольку я здесь не вижу Килиану, Кэсси, Розочку и Рыську, то это дело недалекого будущего. Они ведь в Рисуану удрали? Яри, вызывай сюда Люцика и Эрлиса, пусть сами за проделки своих жен отдуваются. Хватит с орками пить, четыре дня уже пьянствуют. А что Килька и Кэсс что-нибудь натворят, в этом даже можно не сомневаться. Особенно в компании с Розкой и Рыськой. Их же уже несколько часов нет? Ставлю пару золотых, что делегация из мэрии будет у нас еще до заката светила. Кстати, а куда Барыга делся? Из Хаффиса он вроде с вами пришел, а вот после этого я его не видела! Кто увидит — передайте ему, пусть ко мне зайдет!

Глава 8

— Не там ты заговоры ищешь, Энори! — Магнус со страдальческим видом протянул начальнику службы безопасности Империи несколько листов бумаги. — Вот, читай! У нас главный заговорщик — это Ярго, который решил подорвать основы могущества Норвейи путем хищения магического потенциала, в основном, целительского.

— Очередной опус Альмы Херольд? — Энори быстро пробежался глазами по исписанными аккуратным почерком листам. — Вот же неугомонная! Хотя в чем-то она права… Ярго неплохо поправил дела своего клана за счет академии. Сколько он там невест увел, сотни полторы, наверное. Правда леди Альма забывает одно — драконы владеют хоть и автономными землями с расширенными правами, практически неограниченными, но все же в составе Империи. И Империя заинтересована, чтобы у них было всё спокойно.

— А у них и так всё спокойно, — Верховный слегка повеселел, отложив в сторону возвращенную лордом Энори кляузу. — Кстати, они уже из Академии магии Мерийола с полсотни адепток с целительского факультета утащили. Охраннички… Правда, Империя, если честно, потерь не заметит. Ибо их не будет, эти девчонки всё равно работать по специальности не собирались.

— Ну, почему же, в Лиэрте уже построили лечебницу для всех слоев населения, — усмехнулся лорд Энори. — Под патронажем лорда Лиама. И она уже начинает пользоваться популярностью. Три лечебных корпуса воздвигли, прием больных ведут как раз выпускницы факультета целительства Академии теоретической и прикладной магии Хаффиса. Один корпус, самый популярный, для нечеловеческих рас.

— Ярго в своем репертуаре, всё никак не успокоится, — Магнус тяжело вздохнул и потянулся за чашечкой кофе. — Как всегда пытается выжать всё возможное из Империи в пользу своего клана. Давай угадаю, обслуживающий и лекарский персонал этих лечебниц, кроме выпускниц академии — драконы и драконицы? Драконицы оттачивают свои навыки в целительстве, а драконы ищут себе невест?

— Примерно так, — безропотно согласился с точными выводами своего сиэра начальник службы безопасности Норвейи, — но факт есть факт — они действительно лечат. Всех, от пейзан до мелких аристократов. У которых денег на собственного домашнего лекаря нет. Кстати, в этом году в академии будет открыт расширенный прием на факультет целительства. Леди Энноурт не такая зашоренная патриотка, как Альма, и приняла помощь драконов в качестве преподавателей.

— Драконицы будут преподавать целительство в академии? Неожиданно! — Конунг чуть не поперхнулся кофе. — Им есть чем удивить в плане знаний. Особенно в сфере не совсем традиционной медицины. Странно, что Ярго готов поделиться такими знаниями драконов. Я думал, что это из разряда их особо охраняемых тайн.

— Мечтайте, мой сиэр, поделятся они сверх минимума, как же, аж два раза! — проворчал лорд Энори. — Как я подозреваю, это вроде завлекухи для девочек с небольшим уровнем дара, у которых нет шансов поступить на нормальное обучение. А Ярго дает им шанс развить свой дар. Заодно выйти замуж за дракона. Что тоже для девушек немаловажно.

— А Альма Херольд на самом деле дура, — с уверенностью заявил Конунг Норвейи. — Драконы же могут дать преподавателей и для её факультета зельеварения. Если их вежливо попросить. Хотя, как мне донесли, жена Золотого будет читать курс лекций по косметическим зельям в следующем году. А вот её бы я до преподавания точно не допустил. Она такого напреподаёт, что всем даже не смешно станет. Килиана из клана Золотых — это же моя племянница Розалинда из рода Альстейнов, только постарше. Такая же пакостница!

— А ещё есть сведения об отпрысках вашей императорской ветви Кин на отдыхе в Рисуане, о Лине и Майле, — перевёл беседу на наболевшее особист, — эта парочка спелась с малолетними кошками-перевертышами и теперь громят соседние гостиницы. Майл насылает на постояльцев волны ужаса, Лина — воздушные вихри, а котята бегают по стенам и потолкам, изображая из себя нечисть. А с утра отдыхающие быстренько собирают вещички…

— Пусть развлекаются, Рисуана от Хаффиса далеко, — разумно рассудил с мудрым видом Альстейн III, — главное, что мы в их забавах не задействованы. Пока они под опекой Ван Лентайнов, пусть хоть всё побережье уконтропупят, мне не жалко. Моя летняя резиденция «Нирата» на берегу моря от этого «Жемчужного рая» в нескольких днях езды, не доберутся… Очень на это надеюсь!

* * *

— А ты чего такая грустная? — дракон присел напротив маленькой девочки, прячущейся в углу террасы. У малышки был совершенно несчастный вид, она терла свои заплаканные глазки кулачками и тягостно вздыхпла. — Чего играть не идешь? Ты же перевертыш? Кошка?

— Меня не берут играть, маленькая еще, — печально пожаловалась девочка-кошка дракону из охраны, шмыгая носиком и глядя на него не по-детски серьезно. — Мне всего пять. А остальные кошки уже большие, им уже по десять лет! И других детей тут больше нет. Мне не с кем играть.

— Понятно, поэтому ты в грусти и печали, — дракон улыбнулся, погладил девочку широкой ладонью по голове и достал из кармана кубик с гранями из квадратиков разного цвета. — На тебе игрушку-головоломку. Вот, смотри, всё крутится в разные стороны. Твоя задача — собрать кубик так, чтобы все грани были одного цвета. Справишься?

— Я попробую… надо, чтобы у кубика все стороны были одного цвета? — девочка, позабывшая про слезы, тут же уцепилась за игрушку и начала вертеть её в разные стороны. — Ой, ура, одна сторона почти получилась! Спасибо! Можно, я её потом отдам, когда соберу! Меня Гайя зовут, а тебя?

— Игрушку можешь себе оставить насовсем, — усмехнулся дракон, у которого в замке клана Чёрных драконов осталась дочь, чуть старше маленькой кошечки. — Меня зовут Ромеон. Ладно, играй, а то мне на пост пора. А научишься собирать этот кубик, я тебе ещё что-нибудь найду. Хотя эта самая интересная игрушка, как мне кажется.

— Ага, спасибо! — девочке уже было не до чего, квадратики складываться не хотели, но ей было очень интересно, да и характер у Гайи был упрямый, сдаваться перевертыш не собиралась. — Вот, красное к красному, зеленое к зеленому. Не встает! Попробуем по-другому. Синие квадратики, брысь! А желтые, вернитесь!

— Ром, боевая тревога! — к умиленно разглядывающему пыхтящего от усердия котенка бойцу подошел старший по наряду дракон. — У Лазурных какая-то заваруха. Ярго уже ушел туда порталом. Бери под контроль котят и младших Альстейнов. Не думаю, что сюда кто-то сунется, но береженого Великая Драконица бережёт.

— Понял тебя, я уже готов, — дракон поправил на себе боевое облачение, затем обвел внимательным взглядом окрестности. — Отлично, остальных котят уже вижу, а где Альстейны?

— Вон в тех кустах сидят, у них там засада на родственницу, — старший по наряду охраны махнул в сторону зарослей каких-то дремучих кустов. — На Розалинду. А она из города не вернулась. Так, смотри за этими мелкопакостниками, а я пока организую боевую тройку в Рисуану за нашими принцессками. Интересно, что же у Лазурных приключилось такого, что Совет Десяти срочно собирают?

— Бунт там у них начался с целью свержения ярла, — к драконам подошла вездесущая леди Айна, — молодежь решила отпочковаться в новый клан. Ярл и его приближенные воспротивились, им дракониц хватает. А вот молодежи не хватает. Значит так, за меня остается Тьерри, а я — к Яри и Лиаму. Чувствую, сейчас у Лазури появятся раненые, буду вытаскивать.

— Допрыгался Орни Ван Гор, — задумчиво произнес старший дракон, глядя на схлопнувшийся за леди Айной портал. — И что-то мне подсказывает, что это не последний взбунтовавшийся клан. Семью-то свою хочется. И вот такую мелкую, как эта, с головоломкой, хотя бы одну. Пусть даже от человечки, эльфийки или дриады. Если внутренний дракон её парой признает, то всё будет хорошо.

— Достаточно разговоров, философией будем потом заниматься, доступ в «Жемчужный рай» требуют орки, — к драконам присоединился ещё один охранник. — Готовы поохранять обитателей данного курортного заведения. Впускать или гнать?

— Запускаю внутрь защитного купола, — к группе охранников подошел Тьерри, крутя браслет на запястье. — Пусть лучше на глазах побудут. Пока они чего-нибудь не разгромили. Кстати, Рубака, Кромешный и Перевертыш с ними. Почти все в сборе. Нет только Килианы, Кэсси, Розалинды и Рыськи. Они в Рисуане должны быть. За ними уже вылетели?

— Да, тройка Жорна за ними отправилась, — старший наряда стражи драконов вполне ощутимо скрипнул зубами, призвать к порядку жен ярлов была та ещё задачка со звёздочкой. — Надеюсь, они сегодня права качать не станут.

— Какая забота о правах женщин, но мы уже здесь, так что можете не переживать, — из открывшегося портала прямо внутри защитного купола вышли девушки во главе с Килианой. — Всем — спокойно, я прошла по коду доступа мужа. Тьерри, что за паника в наших почти стройных рядах? Вы нам такое развлечение сорвали! Мэр Рисуаны только согласился устроить народные гуляния в нашу честь, а тут «тревога» на фамильном браслете! Пришлось линять порталом, даже не попрощавшись!

— У Лазурных молодежь устроила военный переворот, — кратко просветил жен ярлов Тьерри, — хотят «раскрыть» клан. Как я понимаю, ярлы из Совета Десяти им помогут. Что-то жалко мне до слез эту чахоточную лесопосадку полуденных фей, теперь им придется еще и с лазурными драконами феечками делиться. И из полудохлой рощицы эльфов лазурные ушастеньких дев умыкнут, это и к пифиям не ходи.

* * *

— Нет, это уже наглость! — вышвырнутая не очень вежливым пинком в исполнении дракона Дамиса с плато Эрхауна в академию леди Альма полыхала праведным, с её точки зрения, гневом. — А я уже доложила о творящемся в нашем приюте скорбных умом беспределе самому Конунгу! И он примет меры! И тогда всем воздатся по справедливости!

— Вас отправят учить русалок сушить водоросли для суши на Северных Рубежах? Или варить скраб из кораллов? — деловито поинтересовался оборотень Эрхо. — Эх, мне уже заранее жалко морских нимф. Вид этой разумной нечисти и так на грани вымирания. А тут ещё и вы. Вымрут ведь, ещё и в этом поколении. У них от вашего непроходящего токсикоза иммунитета нет.

— Вот совсем и не смешно! — леди Алма задрала длинный нос кверху и подбоченилась. — Я довела до сведения нашего Конунга все коварные планы нашего ректора! И он обязательно примет соответствующие меры! И только так!

— Уже принял все соответствующие меры, — голос проректора сочился ехидством, подхваченным как вирус от Эрхо. — Со следующего учебного года у нас будет ещё один курс по зельеварению. Вести будут драконы. Надеюсь, вы с ними сработаетесь. Набор на спецкурс параллельно с приемными экзаменами. Плюс ваши адептки, которые захотят прослушать цикл лекций.

— И мне сто мест на факультет добавили, — растеряно произнесла декан факультета целительниц леди Энноурт, читая принесенные проректором Линаем бумаги. — Для имеющих слабый дар. Преподавателей также предоставляют драконы. А у меня для студентов общежития нет, и что делать?

— Пятый корпус завтра Золотые построят, у них это быстро получается, — проректор нахмурился, что-то прикидывая про себя. — Нам это обойдется в два с половиной миллиона крон. За всё. А вот обставлять комнаты для адептов будем за счет внебюджетных фондов.

— Два с половиной миллиона золотых крон за один корпус? — радостно взвизгнула леди Альма, чуть ли не подпрыгивая от восторга. — Вот оно где воровство! Его сметная стоимость от силы полтора миллиона! Я завтра же напишу в счетную палату о хищениях в стенах академии!

— Это за три стандартных корпуса на двести сорок мест каждый, — устало пояснил проректор, стараясь не глядеть на леди Альму, которую ему очень хотелось придушить ее же аляповатым желтушного оттенка шарфиком, который совершенно не гармонировал с костюмчиком цвета пыльной розы. — Плюс к тем двум, которые уже были построены. А корпус для нестабильных малолетних магов, не совладавших ещё со своим даром, нам вообще подарили. И стоит такой корпус, по минимуму, миллиона два золотых крон.

— Спонсоры дают, в общей сложности, еще два миллиона крон на обустройство комнат в общежитиях, — уточнил лорд Диссо, шаря в своих бумагах, при этом в уме складывая циферки и получая итоговую сумму. — После того, как спонсорские взносы пошли мимо Наблюдательного совета, напрямую на счет академии, наполняемость бюджета по этой статье дохода изрядно повысилась.

— Опять расходы мимо Наблюдательного совета? — торжествующе произнесла леди Альма, крутясь на месте, как будто ей вожжа под юбку попала. — Не имеете права тратить деньги без их согласия! Я сегодня же вечером расскажу о вашем произволе дядюш… одному из членов Наблюдательного совета!

— Смета расходов на новые общежития утверждена в Министерстве образования, Счетной палате, Ревизионной службе, — занудным тоном произнес финансовый директор академии лорд Диссо, поправляя очки, которые позволяли ему отличать фальшивые подписи и приписки в документах. — Именно во избежание таких вот инсинуаций. Остальные претенденты на строительство корпусов в академии запросили в пять раз больше.

— А я все равно такое беззастенчивое воровство просто так не оставлю! — леди Альма еще помнила совершенно непочтительный тычок от дракона, которым он её отправил с плато обратно в академию, и прощать такое унижение не собиралась. — И опять напишу нашему Конунгу! И пусть он примет меры к ректору, разбазаривающего имущества академии!

— К тебе он скоро меры примет, — проворчал Эрхо, довольно потягиваясь в предвкушение оборота, когда он сможет обернуться белоснежным волком и пробежаться по окрестным лесам, где его ждала одна симпатичная волчица. — И очень кардинальные меры. Допрыгаешься, придурь с глазками. Сказали же тебе, что Ярго Ван Лентайн неприкосновенен. Нарвешься ведь по полной программе, Альма. И действительно поедешь или людоедов, или троллей учить зелья варить. Из самой себя.

Глава 9

— Лазурные бунтуют, — ярл клана Синих напряженно поглядывал в окно своего замка, где собрался Совет Десяти. — Что, впрочем, совсем неудивительно. Боевые отряды Черных и Золотых их развели по разные стороны, но у Лазурных почти три десятка убитых драконов. Включая ярла. Но грохнули его по честному — на дуэли. Что делать будем?

— Могу молодняку отдать земли клана Бурых, — после некоторых раздумий решил черный дракон, — пусть развлекаются созданием нового клана. А к дракошам, ратующим за открытие клана, уже присоединились отряды из молодежи Аквамарина и Желтых. А ещё совсем скоро начнется заваруха у Белых. Они тоже хотят семейной жизни.

— У Белых уже началось, — уточнил ярл клана Стальных, стирая сообщения со своего магофона. — Кто бойцов даст, охладить горячие головы? Серебро, выдели своих? Вместе с моими мы их быстренько по сторонам разведем. «Закрытые» кланы доигрались. Только непонятно, почему именно сейчас это болото всколыхнулось.

— Что там непонятного, начался сезон сбора урожая свадеб прошлого лета, — проворчал ярл Огненных, — у меня в клане три мамаши-человечки родили. Драконят. Весь Драконет магснимками их счастливых мордашек заср… завален. Причем магснимки на один манер — дракон с ошалелой улыбкой новоиспеченного папаши держит на руках жену-человечку и малыша-дракончика. Понятно, что молодняку из закрытых кланов завидно.

— Взорвался клан Сиреневых, — удрученно доложил ярл клана Оранжа, который с ними имел общую границу, — они тоже хотят магснимки с улыбочками, с женами и детьми на руках. У кого ещё есть боевые дружины под крылом? Этих тоже надо по сторонам развести. Черный, если весь бунтующий молодняк сбить в один клин и отправить на земли Бурых, что с нас твоему клану причитаться будет?

— Провизией для них возьму, — коварно усмехнулся Ярго, мысленно уже принимая от нового клана вассальную присягу. — Там жрать нечего. И земелька вся истощена до уровня пыли. А сколько драконов из закрытых кланов готовы поменять место жительства? И как будет новый клан именоваться? Серо-буро-малиновые? И в полосочку?

— Твои земли, ты их и называй, — ярл Огненных веселья черного дракона не разделял. — Мы уже потеряли почти сотню драконов в этом противостоянии. Правда, наших миротворцев трогать не рискуют. На землях Бурых есть где им жить, или ты при вторжении, когда мстил за покушение на свою жену, всё снес на хесс?

— Нет, столицу клана Бурых мы не тронули, — мечтательно улыбнулся Ван Лентайн, вспоминая прошлое, — мы только сопротивление подавили. Так что, я объявляю земли Бурых пристанищем для бунтовщиков при создании нового клана? Ставим вопрос на голосование Совета Десяти. Вижу, девять голосов — «за», один — «против». Это я был, если кто не понял, мне возиться с новым кланом лениво. Но придется, судя по всему.

— Начались волнения в клане Фиолетовых, — бесстрастно произнес ярл клана Огня, — сейчас начнется смертоубийство. Ярго, кто сломал защиту от магофонов над закрытыми кланами? Это твои соклановцы, больше некому такой хессней страдать. И молодые дракончики в дополнение к слухам о счастливой жизни с человечками, эльфийками и дриадами получили магоснимки смешанных семей. Вполне себе счастливых семей.

— Защиту снесли напрочь? — Ярго примерно предполагал, кто на такие выходки способен. — Это либо Артефактор, либо моя супруга. Если это была Викки, то восстанавливать пусть даже не пытаются, она если ломает, то с гарантией. И «это» если и будет работать, то явно не так, как было задумано. Проверено практикой семейной жизни. Итак, я забираю бунтующих драконов? Открываю доступ всем желающим к порталам в Диэрру. Это город Бурых, у меня там гарнизон ещё стоит. Пусть занимают пустующие дома.

* * *

— Итак, мои хорошие, что опять натворить успели? — леди Айна грозно смотрела на выстроившихся перед ней принцесс. — И не делайте такие честные выражения лиц, в отличие от ваших мужей, я вам вот ни на грамм не верю! Каяться не будем? Килиана, недопоротая мною в детстве, ты зачем выдала котятам клубки ниток? Которые они размотали по всему детскому флигелю?

— Это леди Айна ещё про леску не знает, — сдала со всеми потрохами подельницу Кэсси, — а что? Слуги так забавно спотыкались, обходя нитки и нарвавшись на леску. А мы-то тут причем? И вообще, мы в это время спали сном младенцев!

— От таких снов как раз младенцы и появляются, — отрезала леди Айна, скептически окинув взглядом Серебряную, — но тебе это уже не грозит. Будет девочка. А ты, Золотая, не хихикай! У тебя будет мальчик. Так что прекращайте хулиганить, потенциальные мамочки! А что ты, Розочка ржешь, как моя любимая кобыла? У тебя вообще двойня будет.

— Это хорошо мы на море отдохнули, качественно, — Викки смотрела на свекровь ошалевшим взглядом, — надеюсь, мы с Энничкой остались в стороне от всеобщего движения? С меня и Нордика хватит!

— Надейся, я не возражаю, — милостиво разрешила леди Айна, словно случайно приложив руку к животику Викки. — Так, девочка будет. Можете с Яри уже имя придумывать. А у Эньки — мальчик. Неплохой тут сквознячок, надо будет сему курорту еще и категорию здравницы присвоить.

— Опять сессию придется досрочно сдавать, — грустно прошептала Викки себе под носик, — теперь за пятый курс. Ну, и за что мне такое счастье? Нет, там ничего сложного нет, кроме теории стихий. Иллюзии у меня автоматом уже проставлены за все курсы, физподготовка тоже. Мне аэр Джарфат проставил сразу, только чтобы я с него систему наведения булыжников сняла.

— А мы ничего интересного не пропустили? — из открывшегося портала вышли братья Ван Лентайны. — Любимые, а нас сегодня кормить будут? А то так есть хочется, что даже жажда замучила перед тем, как к вам в номера на переночевать попроситься.

— Яри, а ты у нас будешь дважды отец-герой, — Викки прижалась к сильному телу мужа, — и у нас девочка будет. Это твоя мама сказала. Она же пошутила?

— С такими вещами мама не шутит, — Ярго перехватил фею за талию и пару крутанулся со смеющейся Викки вокруг себя, заставляя ее крылья раскрыться от восторга. — У нас ещё девочка будет? Надо ей детскую комнату оборудовать. А что в комнате для девочек должно быть? Так, полоса препятствий отменяется, это для Норда. А для малышки… Чем там девочки должны заниматься? Вышивать крестиком? Танцевать? Распевать романсы? Хотя это точно не про нашу будущую дочь, она скорее взрывное дело будет изучать! Что тоже неплохо. А сейчас я предлагаю меня покормить, а потом закрепить результат по продолжению рода Ван Лентайнов. И не один раз, поскольку я завтра сорвусь пристраивать беспризорных драконов.

* * *

— Дрых — дрямс — блямс — бамс! — донеслось со двора и здание гостиницы ощутимо содрогнулось. — Замс… бам-с… Бабах!

— И кто должен был присматривать за юными Кин Альстейнами? — главная драконица всея курортной зоны скептически обвела взглядом притихших девушек. — Что они на этот раз взорвать ухитрились? Розалинда, даю тебе слово! Отчитайся за поведение своих родственничков!

— А что сразу я? — Розалинда тяжело вздохнула и, не найдя понимания среди окружающих, решила обратиться уже напрямую. — Кэсська, а ты куда остатки от взрывчатки спрятала? Похоже, твою заначку нашли. А вот что мои племяннички в этот раз рванули, надо бы посмотреть. Так я пойду?

— Сиди на месте, сам посмотрю, — вышедший из глубины здания Ярго сгрузил жену, ранее пристроившуюся у него на руках, в глубину диванчика. — Чует мой хвост, что в академии ещё одно общежитие надо строить. Для юных подрывников. С антивандальной защитой в десять слоев. Это дорого, но все же гораздо дешевле, чем потом все недвижимое имущество нашей богаделенки восстанавливать.

— Ярго, всё нормально, — в холл вошел слегка присыпанный штукатуркой Тьерри. — Правда, одна стена во флигеле слуг немного пострадала. Ну, если совсем честно, нет там больше стены. И это не Кин Альстейны постарались, это котята. Но мы её восстановим. А вот слуг придется новых нанимать. Какие-то они стрессоНЕустойчивые. И пугливые. Решили уволиться. И даже от выходного пособия отказываются. Я им проход на волю в куполе открою?

— Открывай, пусть идут, — со скорбью в голосе проворчал Черный ярл. — Так, слуг у нас не осталось. Здесь поблизости кладбище есть? Подниму-ка я с десяток умертвий. На первое время нам хватит. А потом наймем кого-нибудь в Хаффисе, у кого с нервами всё нормально.

— Кладбище есть, но умертвий там уже нет, — нежным голоском прокомментировала инициативу Ярго Эльфийка. — Некрик их совершенно случайно поднял, а потом упокоил. Они его слушаться не стали, так он их и приложил «тленом». Что поделаешь, понервничал мой муж. А чего было нервничать, я всего-то хотела их в Рисуану за фруктами отправить.

— Так, с вами всё понятно, — дракон прочитал поступившее на магофон сообщение. — Тьерри, остаешься за меня. Началось великое переселение драконов. Закрытые кланы ждет много веселых открытий. В частности, Фиалки, то бишь, Фиолетовые остались без воинов. Под шумок слиняли не только неженатики, но и семейные боевые тройки. Вместе с семьями.

— У Желтопузых та же история, — Тьерри сбросил короткое сообщение на магофон. — Ладно, иди. И пора новый бал организовывать. У нас в академии ещё много осталось жаждущих встречи с принцами на белых конях? Пора их пристраивать в лапы вновь приобретенных соклановцев.

— У нас еще академия в Мерийоле не полностью охвачена нашим вниманием, — Ярго сосредоточенно настраивал браслет на переход в бывшие земли Бурых. — Их немного потрясем на невест. Всё, я ушел. Оставшиеся, ведите себя хорошо!

— Раскомандовался! — Килиана встала со своего кресла, провожая взглядом расплывающиеся контуры закрывшегося портала. — Мы всегда себя хорошо ведем. Как я понимаю, за пределы защитного контура мы выйти не можем? Но и внутри у нас дела есть. Розка, идем дуэт твоих Кинов усмирять. И все же интересно, что там котята взорвать ухитрились. Достойная нам смена растет, креативно подходят к поставленным задачам похулиганить.

— Вторую летнюю веранду они рванули, — на пороге холла возник Скелетон, держащий на вытянутой костяной руке брыкающуюся девочку. — А зачем, они и сами не знают. Вот это — их вдохновительница на разного рода шкодничество. Будете с ней разговаривать? А то мне ещё остальных надо отловить.

— Отпусти ребенка, Скелт, — леди Айна окинула ироничным взглядом слегка прокопчённую девочку. — Помнишь, Ригра, я тебя предупреждала, что взрывчатка детям не игрушка? Всё истратили или ещё что-то осталось? Если что-то ещё есть, быстренько всё сдали Тьерри. И разоружите свои ловушки на «браконьеров» в парке.

— Как скажете, леди Айна, — девочка исподлобья посмотрела на главную целительницу Хаффиса, — а взрывчатка…, - и в это мгновение дом сотряс очередной взрыв, — всё, уже закончилась. Но мы потом ещё достанем… То есть мы больше так поступать не будем! Правда-правда!

— Сама-то себе веришь? — драконица закатила глаза к потолку, при этом не выпуская вредительницу из поля зрения. — И, как мне кажется, список верящих тебе состоит из одного имени. Твоего. А теперь быстро отзывай свою банду и следующие часов двенадцать не выходите из флигеля. У нас война между драконами началась. Сюда не должны сунуться, но рисковать не будем. Стерхо, накрывай здания дополнительными куполами защиты.

— Сейчас сделаю, — дракон — техномаг поставил на стол пирамидку из камня. — Миледи, дополнительная защита активирована. Но сюда и правда никто даже кончик хвоста не рискнет всунуть. Тройной купол с вкраплением некромантии. Но вы правы, леди Айна, лучше перестраховаться. А то тут такой потенциал по комнатам обитает! Сделать из обычных брикетов взрывчатки для проходческих горных работ и обычных часов бомбу с замедлителем, даже я бы не додумался. А вот где эти наглокотята часы увели — это уже не ко мне.

Глава 10

— А это ещё кто к нам опять рвется? — леди Айна с недоумением глянула на экран своего магофона. — Да это не элитный курорт, а какой-то проходной двор! Тьерри, разберись! И предупреди, что мы следующие лет так сто никого не принимаем!

— А это наряд стражи Барыгу привез, — Тьерри открыл проход вновь прибывшим в защитном куполе. — Что этот махинатор уже натворить успел? Сдал здание городской стражи под наркопритон, совмещенный с публичным… эээ… библиотекой?

— Этот мальчик ваших будет? Забирайте, — крупногабаритный стражник подпихнул в спину непонятно чем довольного арестанта в сторону Тьерри. — И очень вас прошу, не выпускайте этого хитро… хвостого беса из «Жемчужного рая». А то он ухитрился в Рисуане тотализатор организовать. И теперь его ищет полгорода, — выигравшие, чтобы получить выигрыш, проигравшие, чтобы прикопать где-нибудь. А нам лишние трупы в городе не нужны! Статистика у градоначальства портится.

— Барыга, опять за старое взялся? — начальник службы безопасности Черного клана ловко подхватил бесенка за шкирку и слегка встряхнул. — А ведь Ярго тебе обещал за тотализатор хвост на рога намотать! А он если обещает, то делает!

— Речь шла только про тотализатор на территории Академии, про другие города речи не было! — Барыга вывернулся из рубашки, оставив её в руках Тьерри и отпрыгнул сразу на несколько метров в сторону. — А что, если люди готовы делать ставочки на разную ерунду, я что, виноват? А у меня денюжка кончилась! У родителей просить не хочу, папа мне тоже кое-что обещал. Уши обкорнать.

— С отцом-то что не поделил? — Тьерри скомкал рубашку и бросил её в Барыгу. — Своей смертью ты точно не умрешь. Ох, и доиграешься, бесенок!

— Да ничего я с ним не делил, точнее — не делился, за что и пострадал, пока только морально, — Барыга напялил рубашку, разгладил ее и со вздохом пояснил. — Зато уже практикой доказано, что бегаю я быстрее папочки. Подумаешь, продал одно из папиных имений. Без его ведома. И купил себе домик в Лиэрте. А что, у папы недвижимости немеряно, а у меня даже жалкой хибарки не было, куда кости кинуть!

— К Некросу обратись, он тебе в этих целях склепик подгонит, — посоветовала Килиана опасливо косящемуся на огромного дракона бесу. — Совсем недорого. Так, сколько денег с Рисуаны снял? Не забудь с нами поделится. Мы пироженками возьмем!

— Я же предупредил, не выпускайте его в город! — начальник патруля окинул хмуром взглядом разношерстную компанию, собравшуюся на террасе гостиницы. — А то его и правда где-нибудь прикопают. Всё, мы его вам сдали, теперь сами с ним разбирайтесь! А мы откланиваемся. Нам ещё город патрулировать.

— Так все-же, сколько денег поимел с несчастных горожан? — Килиана предвкушающе потерла ладошки, звякнув колечками. — Так мы заказываем нам сладкое на десерт? Барыга, давай, раскошеливайся! Нам много не надо. С десяток тортиков хватит!

— И мороженое! — одна из кошечек подбежала к Барыге и умильно сложила руки на груди. — Совсем немножко, по одному брикетику на двоих! Но, если денег жалко, можно даже на троих! Ну, пожалуйста! А мы тебе кроны потом отдадим! Когда заработаем!

— То есть, никогда, — вздохнул Барыга и достал из кармана штанов свой магофон. — Эх, никакой бизнес с вами не наладишь! Ладно, где у нас самая лучшая кондитерская Рисуаны… Прими заказ, сладкая моя… кхм, десять тортов и столько же ведерок мороженого. Кому ещё чего надо? Заказывайте, пока я добрый!

— Мороженое — на всех заказывай! — Кэсси щелкнула пальцами перед носом у бесенка. — И не жмоться, бери сливочное! Кстати, а сколько нас тут особей женского пола? А ну быстро пересчитайтесь! Ага, котят десять, две лигры… Короче, заказывай все, что есть в наличии вместе с морозильной камерой. А мы тут уже сами поделим!

— И мне фруктовый лед возьмите, пожалуйста, — Гайя оторвалась от никак не желающего складываться кубика и облизнулась. — Скажите, я за целого котенка сойду или за половинку? А что вы так смеетесь все? А-а, вам любопытно, как я смогу съесть целое ведерко! Дядя Барыга, а что значит «делаем ставки, лопнет ли котенок или съест больше своего веса»? Это игра такая? И почему я должна молчать? И почему дядя Ярго не должен услышать? Я лопаться не хочу! Я фруктовый лед хочу! И мороженку! И… Дядя Барыга-а-а! Вы сейчас решили в прятки поиграть? Раз-два-три-четыре-семь-десять, я иду искать!

* * *

— А неплохо все повоевали, почти сотня драконов из семи «закрытых» кланов в минусе, — мрачно поведал Ярго сидящему на крыше бывшей управы города Золотому. — Как с ними поступить? Их тут почти три тысячи собралось. И ещё три клана без ярлов осталось. Передерутся ведь!

— Пусть дерутся, будут единичные стычки, это уже не страшно, — Золотой скептически смотрел на суетящихся внизу драконов, размещающихся в своих новых домах. — А вот что с этими делать, это действительно вопрос. В обеих академиях столько невест не наберется. А из кланов почти все холостяки разбежались.

— И сотни три малолетних дракониц с собой прихватили, — ярл Ван Лентайн невесело улыбнулся. — Интересно, а что теперь «закрытые» предпримут? Они же практически без молодняка остались. То бишь, кланы на грани вымирания. И главное, чтобы теперь нападений из-за дракониц не начали устраивать. А то они могут.

— Между собой — сколько угодно, а к «открытым» кланам их никто не подпустит и близко, — отмахнулся Золотой от слов Ярго, — но надо собирать общий сбор ярлов. Всех кланов. Заодно и узнаем, кто и что по этому поводу думает. Хотя на Фиолетовых и Сиреневых точно можно ставить крест. От них весь молодняк сюда сбежал. И часть семейных.

— Продовольствием поделишься? — Черный встал и потянулся, разминая затекшие мышцы. — И надо этим дракончикам какое-нибудь занятие придумать. А то три тысячи голодных бездельников точно что-нибудь устроят. И хорошо, если не начнут грабить человеческие поселения. И их придется усмирять. Нам, драконам.

— Едой поделюсь, разумеется, — Золотой достал из кармана кристалл перехода. — Ну, что, возвращаемся к женам? А то их тоже надолго без присмотра оставлять нельзя. Нет, я понимаю твою Викки, у неё практически не было юности, вот она и отрывается за все эти годы. А вот что моя Килиана творит!

— Люцик не ворчи, Килиана и Кэсси ненамного старше Викки и Эннички, вот и развлекаются, — Ярго рассмеялся, вставая рядом с Золотым. — А вот Викки доучится, надо её к делам клана привлекать. Только не знаю, куда её энергию направить. С Энни проще — она целительница. А Викки — стихийница. И иллюзионистка. Ни то, ни другое мне в клане, вроде как, без надобности.

— Так ей еще два года учиться, даже если она опять сессии досрочно сдаст с учетом её интересного положения, — Золотой подмигнул другу и активировал кристалл перехода в «Жемчужный рай», — придумаешь что-нибудь за это время. Например, пусть займется детьми в Лиэрте. А их там сейчас много будет. Первая волна деторождения уже началось.

— Ничего себе! И что это у вас происходит? — вышедшие из портала драконы растерянно переглянулись между собой. Обитатели «Рая» расселись за вынесенными из ресторации столиками на террасе и с громадным наслаждением уплетали недавно доставленные торты и мороженое. — Что празднуем с таким размахом?

— А это Барыга обобрал население Рисуаны, и вот теперь проставляется в качестве извинения, — Кэсси помахала драконам ложечкой. — Присоединяйтесь, невероятная вкуснотища! Даже не верится, что здесь пекут сладости лучше, чем в столице. Так и быть, поделимся с вами.

— Мне никогда не понять женскую логику, — Ярго поднял из кресла Викки и посадил себе на колени, нагло захватив её место. — Барыга ограбил жителей Рисуаны, а извиняется перед вами? И за что?

— Ну, вообще-то, это жители Рисуаны должны перед нами проставляться, — уточнила Килиана, закидывая в ротик кремовый цветочек, — за то, что мы к ним в полном составе не пришли достопримечательности рассматривать. А то после нас городок мог немного пострадать. А так немного пострадал флигель «Жемчужного рая».

— Надеюсь, взрывчатка у котят все же кончилась, — проворчал Золотой, отрезая себе кусок торта под пристальным вниманием нескольких пар кошачьих глаз. — А эти малолетние террористки и центральное здание могут взорвать. Розочка, это ты котят разным пакостям учишь?

— Неа, они и без меня отлично справляются, — Розалинда сыто откинулась на спинку кресла. — А вообще, пособие для взрывников им Викки дала. Кстати, из вашей библиотеки! У вас там много еще таких интересных книг есть? Я бы почитала на досуге.

— Наябедничала и теперь сидит довольная, — Викки многозначительно глянула на разомлевшую принцессу. — А вот больше не дам тебе ни одной такой интересной книжки! А их там ещё целых два стеллажа! Правда, половина не на имперском языке.

— Викки, а когда ты снова успела взломать защиту в закрытом секторе нашей семейном библиотеки? — Ярго оставалась только тяжело вздохнуть. — Там, между прочим, есть описание запрещенных ритуалов из некромантии. Очень надеюсь, что ты не станешь их проводить. А то в Норвейе за некоторые из них грозит пожизненная каторга!

— Яри, как тебе не стыдно считать меня глупее, чем я есть! — Викки нарочито обиженно вздохнула и с сожалением покосилась на недоеденный кусок торта, который в нее не влез бы даже при помощи заклятия уменьшения. — С моим уровнем дара такие эксперименты невозможны. Да и резерв у меня маленький, а на накопителях ничего сложнее привязки умертвия не наплетешь. И защиту я не ломала, я к ней код доступа подобрала! А нечего было от меня библиотеку закрывать! Кстати, ты знаешь, что у твоего винного погреба и книжного хранилища коды доступа различаются в одну цифру? Вот только не надо дергаться, любимый, уже поздно! Съешь лучше кусочек вот этого кулинарного чуда, чтобы подлечить раненую гордость…

* * *

— У драконов взбунтовались «закрытые» кланы, — лорд Энори сосредоточенно докладывал Магнусу последние новости, — молодежь требовала «раскрыться». Вроде бы, даже есть жертвы. И Ярго снова заселил земли Бурых. Похоже, как раз бунтовщиками.

— Интересы Империи это не затрагивает? — Конунг судорожно рылся в памяти, вспоминая прогнозы аналитиков насчет вероятности очередной серии драконьих войн. — Кажется, Ярго говорил, что новых войн у драконов больше не будет!

— А их и не будет, Совет десяти привлек свои боевые дружины и развел противостоящих задир по сторонам, — усмехнулся главный безопасник Норвейи, — а спровоцировали бунты прошлогодние свадьбы у Черных драконов. Драконет-то и в этих кланах работает. А тут счастливые жены драконов из других рас начали выбрасывать свои магснимки с новорожденными дракончиками.

— И молодняк задался вполне справедливым вопросом, если от людей, эльфиек, дриад и перевертышей рождаются драконы, то о какой чистоте крови им твердят ярлы, — довольно хохотнул Магнус, сбрасывая напряжение и расслабляясь, — а крыть-то и нечем! Только мне интересно, где этот молодняк невест себе искать будет?

— Да уж, Академия в Хаффисе точно не потянет, даже если они младшие курсы по своим логовам растащат, — почесал переносицу лорд Энори, — пусть еще с полсотни целительниц они из Академии Мирейола прихвотизируют. Но этого, по моим предположениям, драконам не хватит. А зная извращенную фантазию Ярго, он что-нибудь точно провернет, что мы и придраться не сможем!

— Ладно, что-нибудь придумаем, — благодушно отозвался Верховный, понимая, что это всего лишь попытка не потерять лицо перед приближенным, — чтобы и Норвейи было хорошо, и озабоченные продолжением рода ящеры не сильно бузили!

— Только в другие академии их не запускайте, мой сиэр, а то в Империи точно возникнет дефицит молодых магов, — главный безопасник Империи мысленно хватался за голову, пытаясь понять, на что ещё способен глава Черного клана. — Хотя у нас ещё эльфийки, феи и дриады есть! Из сопредельных государств. Правда, они все свои границы позакрывали.

— Ничего, они закрыли, а Ярго откроет, — фыркнул Магнус, вытягивая из толстенной пачки и через пару мгновений откладывая в сторону очередную ноту протеста из Полундии — тратить время на перечитывание длиннющего перечня обидок на Черного у него не было ни малейшего желания. — Можно подумать, его когда-нибудь закрытые границы смущали. Он как феек и эльфиек воровал, так и продолжает воровать. Правда, исключительно с их согласия! С дриадами потяжелее, их и так мало. Но вряд ли это Ярго остановит. Утащит с полсотни дриадок. А еще у нас остались немагические высшие учебные заведения. Надо бы Ярго намекнуть, что там тоже целительницы есть. И страдают без драконьего внимания! Вот и займись этим, Энори.

Глава 11

— Завтра все дружно возвращаемся в Хаффис, — Ярго был весьма не в духе, новый клан Радужных ему уже надоел и приводил все время в расстроенные чувства. — Не забыть бы здесь кого-нибудь. А зачем вкопали десять столбов на границе пляжа с парком? В уровень крыши основного здания?

— А это Рыське её подопечные уже поперек хвоста, и она им устроила в качестве утренней зарядки уроки по «древолазанию», — поделилась информацией Розалинда, поудобнее устраиваясь в кресле на веранде и доедая оставшееся от пиршества мороженое прямо из посеребренного ведерка. — По идее, котята должны были в человеческом облике влезть на столбы, а потом на когтях спуститься вниз.

— А без идеи, про которую они от рождения не знали, котята вскарабкались на столбы в кошачьем облике и там улеглись спать, — дополнила информационный слив Килиана, смотря на суетящуюся под столбами Рыську. — И теперь наш Рысенок топчется внизу и взывает к их совести. А вот один столб вроде как свободен… А-а, это Гайя заранее слиняла в подвал. Она расстроилась, у неё кубик сложился, но пришел Майл Кин Альстейн и всё перекрутил.

— Снова маленькую обижают, — тяжело вздохнул Ярго, думая, как бы поточнее разведать, кто остался в «Жемчужном рае», а кто сбежал на прогулку. — Кто знает, где Барыга? А то мелкота вчера ведерко мороженого все-же приговорила. И не лопнула. А если бесенок думает, что я про ставки не узнаю, то это он слишком хорошо думает про себя и слишком плохо про меня.

— Барыга занят, он пытается Рыське сбагрить любимую рогатку Рубаки, — заложила бесенка Кэсси, пододвигая свободное кресло рядом с креслом Килианы. — Для стимулирования процесса освобождения столбов котятами. Правда, Рубака об этом ещё не знает. Ставлю пять золотых, что хвост и рога Барыги будут выставлены после этого на аукционе.

— А Рыське уже брюшко самой мешает по столбам лазить, — не могла не позлорадствовать Килиана. — И скоро у неё в хоре «Амурре-мяу» прибавится еще один или два солиста. Правда, гарантировать, что они будут орать в такт песне, я бы не стала. А где её энергосберегающие лигры? Ага, вижу, опять на крыше прохлаждаются. Вот лентяйки!

— А куда она этих волчат дела, которые у неё на подпевках были? — внезапно поинтересовалась Килиана. — С нами они вроде на отдых не прибыли. А то такое у них было «Вау»! Все окрестные собаки были готовы подвыть за компанию.

— Они быстренько перевелись в Военную академию магии Дейтворда, во-избежание дальнейшей карьеры эстрадных исполнителей, — с показной грустью сообщила Рыська, бухаясь на кресло рядом с драконицами и бесцеремонно отбирая тару у Розалинды. — С формулировкой «мы поступали на факультет боевой магии ради будущих военных побед, а не подвывать на Луну за сомнительный приз в виде зрительских симпатий». Карьеристы хессовы!

— Рыся, ты рогатку так и не купила? — поинтересовалась Килиана у бесхвостой кошки, с завидной скоростью уминающей остатки из ещё одного ведерка. — Ну и как ты своих котят со столбов снимать будешь? А то я смотрю, они там пригрелись на солнышке.

— Сейчас сами слезут, — безмятежно заявила Рыська, вылизывая опустевшую посудину. — Рубака Барыгу отловил. И поставил его на «понятия» за попытку продать его любимую рогатку. Короче, нам скоро ещё что-то вкусненькое привезут за счет Барыги. Так что, нет вкусняшек, нет котят. А если запахнет аппетитно — сами быстренько вниз спустятся!

— Судя по тому, что блохастики Рыськи уже сиганули вниз, прибыли курьеры из Рисуаны, — объевшаяся вчерашним тортом Килиана прикрыла глаза, не желая шевелиться. — Идите, встречайте. Ярго, открой доступ доставщикам, пока этих придурков защитный купол не потрепал. Три брички, интересно, что они заказали?

— Нет у моих котят блох! — обиделась за питомцев Рыська, впрочем, тоже не вставая с кресла. — На заказ — стандартный набор для женской грусти в малолетнем возрасте — фруктовый лед, пироженки и шоколадки. Ой, мы же этим, кондитерам, морозильные камеры так и не вернули…

— Они это почли за благо, что так дешево от вас отделались, — Черный дракон многозначительно переглянулся с Золотым. — Ладно, доедайте все добытое неправедными трудами. Но имейте в виду — завтра все возвращаемся домой! Послезавтра начнется тестирование третьей и четвертой степени защиты купола над «Жемчужным раем».

— Эй, ты, черный и хвостатый! Да ты, жуткий ящер! — из кустов выполз орк, с нескрывемым отвращением срывая с себя бантики, бусики, сплющивая в огромной лапище игрушечную диадемку и размазывая по лицу аквагрим в виде бабочек, звездочек и прочей детской шалости. — Ярго! Поимей наконец совесть и открой нам портал! И если кто-нибудь хоть когда-нибудь кому-нибудь про это надругательство над нами намекнет! Имейте в виду, я — Ред Булл, а не Красный Бычара! И не «ой, какой миленький Розовый Бычок»! Ибо моя месть будет ужасной! А тебе Черный я еще это припомню! «Присмотри за мелкими, они не кусаются, только оружие им в руки не давай»… Арргх, братья, нам открыли портал в Степь! Валим отсюда, пока нас эта парочка малолетних недоорков Кин Альстейнов не обнаружила!

* * *

— Люци, для нового клана нужна программа адаптации, — Ярго перевел взгляд в окно резиденции клана Золотых, где слетелись на неофициальное сборище тройка ярлов самых сильных драконьих кланов. — Они, с точки зрения Империи, дикари. Их в таком виде к потенциальным невестам подпускать нельзя. Нет, заповедь, что будущая мать — это святое, они будут чтить, это без вопросов. Но этого мало.

— Это да, согласен, они совсем реалий жизни в Империи не знают, — Золотой невольно поморщился, вспоминая поведение некоторых молодых драконов. — Кстати, там около полутысячи магов с очень неплохим потенциалом. Но обучали их через пень-колоду. Придется доучивать и переучивать. Предоставлю в академии магии своего клана им сотню мест.

— Не выход, там ещё и скрытые маги есть, — вмешался в разговор Серебро. — Как предложение, давайте для них новую магическую академию драконов организуем? Только на нейтральной территории, а то остальные из Десятки на хвосты встанут. Если на землях чьего-то клана её поставим.

— Как идея — принято, — Черный дракон согласно кивнул головой, — да придется к Магнусу на поклон идти. Земельку поклянчить. Ладно, это с меня. Он нам репарации ещё не вернул с прошлой войны. Обменяем золото на клочок земли. Итак, с меня — земля и преподаватели по некромантии и менталу. Кто ещё что даст?

— С меня строительство всего комплекса, если Серебро даст еще нескольких магов и архимагов земли, — Золотой довольно улыбнулся, — построим быстро. Но нужен проект. С ним управимся за неделю. За основу возьмем то, что строили для Академии Хаффиса. Там всё просчитано. И я дам преподавателей по иллюзиям и стихиям огня и земли.

— От меня — преподаватели по теории магии и по стихии воды, — ухмыльнулся Серебро, а потом добавил, — по боевой практике тоже. Но нужно сразу предусмотреть полигоны для студиозусов. Ведь среди них будут уже готовые маги, только слегка недоученные, поэтому возможны локальные катаклизмы.

— Кто дает преподавателей-телепортистов? — Ярго обвел совсем уж невинным взглядом своих подельников, которые в свою очередь переглянулись между собой. — Понял, согласен, выпуском поделимся на троих. Дам двоих, уровня не ниже пятнадцатого по стандартам Империи. Больше нет, сам по кристаллам и по маячкам хожу.

— Даю столько же, — Золотой поморщился, телепортисты, могущие создавать порталы без координат ценились дороже золота. — Серебро, с тебя то же самое. Но этого мало, где будем брать преподов по этикету Империи? И по обычаям человеков, феек, эльфов и дриад? Как вариант — налет на сопредельные территории. Сделаем преподавателям их академий предложения, от которых будет невозможно отказаться.

— Верховный опять бухтеть станет, — ярл Ван Лентайн вздохнул, как смертельно раненый оронг. — Хотя, кого его бухтение интересуют? Ну, получит он ещё пару нот протеста от правителей соседних королевств супротив моих незаконных действий. Так он их регулярно получает и даже не читает. Сам признался, что он ими камин растапливает.

— Слушай, Яри, а если участочек земли у Конунга попросить вдвое больше? — у Золотого появилась очередная гениальная идея. — Обнесем весь комплекс высокой стеной, а потом разделим на две части маленькой. А на второй половине поставим что-то вроде Высшей школы для целительниц со слабым даром или вообще без дара?

— Низеньким заборчиком разделим, ты хотел сказать? — Ярго выразительно подмигнул. — Чтобы через него даже перепрыгивать не надо было. Особенно в платьях. А что, это очень хорошо будет. Заодно и притрутся друг к другу. Кто дает преподавателей на целительство? Я не даю, я Академии Хаффиса обещал.

— Для такого благого дела найдем, — щедро пообещал Серебро, внутренне потирая лапы о свой хвост. — Так, а где будем набирать абитуриенток для этого института? Ярго, если мы откроем при этой Академии Драконов подготовительные курсы для проваливших экзамены в Академию прикладной и теоретической магии Хаффиса? Вроде как готовим для поступления на следующий год? На базе этой новой академии?

— Это даже к пифии не ходи, такие курсы будут! — Черный дракон предвкушающе расцвел в улыбке. — И на базе Академии магии в Мирейоле. Правда, к вступительным экзаменам в Мирейоле нас не подпустят, скорее всего. А вот в Хаффисе можно и попиратствовать!

— Выдам грант на проезд и проживание желающим поступить в Академию Хаффиса, — мечтательно произнес Золотой. — Со всех провинций. Черный, кто приедет за мой счет, получает моё приоритетное право на невест! Я даже за свой счет для таких энтузиастов пару корпусов построю.

— Корпуса — твои, а земля — моя, в Лиэрте, — Черный дракон даже слегка встопорщил чешую, — делиться будем. По-честному или по-братски? Хотя без разницы, две трети — моим, треть — твоим.

— А я тоже в доле! — возмутился Серебро такому распределению потенциальных невест. — Даю денег ещё для одного корпуса страждущих знаний, правда, непонятно еще в какой сфере. Но мои и в постельке могут многому научить. Так что, ставим шесть корпусов? Два — для нужд черных, два — для золотых, два — для серебряных. И еще два для мамаш с их выводками, уже прослышавших про браки с драконами. Или три. Или четыре. Но вот в этом я точно участие в финансирование не буду участвовать. Или буду… Надо подумать.

* * *

— Энори, драконы просят кусок земли рядом с драконьими землями клана Синих, — Величайший и Наимудрейший Конунг Норвейи скептически смотрел на красиво оформленное прошение, официально зарегистрированное в его канцелярии. — В счет долга по репарациям. Вроде как под новую совместную академию магии и не совсем магии. Ты им веришь?

— Драконам верить — себя не уважать, все равно без выгоды не останутся, — проворчал себе под нос лорд Энори. — Хотя то, что они просят, можно и отдать. Захудалая земля. На хесс никому не нужная. Сколько они в репарациях готовы пожертвовать? Не менее трети просим! И никак не меньше!

— А они даже половину отдадут, не глядя, — проворчал Магнус, раздумывая над тем, что драконы снова умудрились затеять свои игры, — поскольку мы эти репарации получим, когда Инферно у демонов замерзнет. Нет у сдавшейся коалиции золота, всё на наёмников потратили. Ну, так что, твоё мнение, отдадим им эту пустошь?

— Да, можно и отдать, — пожал накачанными плечами начальник службы безопасности Империи. — А вот Академию, как мне кажется, они себе построят. Хотим мы этого, или нет. Не у нас, так у себя. Не драконов же туда будут принимать на обучение? И если будут, то Ярго опять грабит Империю на перспективные кадры!

— Драконы в составе Империи, — назидательно помахал магпером Альстейн III перед носом безопасника, а затем все же поставил размашистую подпись под резолюцией «разрешаю». — Пусть строят. Тем более, что они от нас ничего не просят. Ну, кроме мифической репарации. А если им деньги на строительство потребуются, то они золото из проигравшей стороны точно выбьют. И нам хорошо будет!

— Денег на постройку ещё одного учебного комплекса у них и так хватит, — уверенно заявил, в свою очередь, лорд Энори. — И не на один. Они же магией строят. У них магов земли, как у нас землепашцев. А вот построить нам крепости они отказались наотрез! Нет у них таких ресурсов! Я запросил Ковен магов Норвейи, и мне подтвердили, что нет у них зарегистрированных магов земли выше одиннадцатого уровня среди драконов!

— Ага, как же, нет! Как и телепортистов, — подпер голову кулаком Магнус, которому после таких драконьих интриг жутко хотелось на месячишко рвануть на самоизоляцию, чтоб голова не пухла от попыток разгадать скрытый смысл поднадоевших интриг. — Они в Академии Хаффиса три корпуса за сутки построили. А на вторые сутки ещё один, для нового набора на факультет целительства леди Энноурт. А так, да, нет у них магов земли. Только, как минимум, три архимага по градации Империи. Это только у Золотых.

— Опять Альма свой яд сцеживает в послания? — понимающе хмыкнул лорд Энори. — Как её Ярго терпит? Получил я её писульку в копии. В пятой, между прочим. Ябедничает, что Черный заплатил два с половиной миллиона за одни корпус, при его реальной стоимости в половину. А, на самом деле, драконы взяли эти деньги за все корпуса. Взяли бы меньше, но тогда ректора бы обвинили, что он злоупотребляет… даже не знаю чем.

— Ярго ей ответку уже приготовил, — Конунг Норвейи решил предупредить Энори о грядущем обмене любезностями между Черным ректором и его неброжелательницей. — Чувствую, ей понравится! Она всё бомбардировала Министерство образования по поводу обмена студентами между академиями. Так вот, Академия теоретической и прикладной магии Хаффиса направляет по обмену в Академию стихийной магии Аганса своих адептов. На три месяца. Это те, которые тоже участвовали в академических играх в прошлом году. Догадываешься, кто возглавит делегацию на эти три месяца?

— Ярго решил от Альмы таким ненавязчивым способом на семестр избавиться? — Энори чуть сдержался, чтобы не расхохотаться. — Продуманный ход! Она-то сама об этом ещё знает? Как бы инфаркт её бы не хватил от этого известия.

— Припадок бешенства её хватит, когда она увидит состав отправляемых от Академии Хаффиса адептов, — злорадно произнес Магнус Альстейн III. — Ван Лентайн сбагривает туда всю компанию Князя. Причем, как я понимаю, у них уровень знаний всё равно выше, чем у адептов этой занюханной провинциальной академии. Так что, они ничего не потеряют. Но это не главное… Там почти все из высшей знати. Графские отпрыски. И несколько маркизов. Но с воспитанием у них на уровне: «если тебя ударили по левой щеке, подставь правую… ногу, сделай подсечку и добей, желательно, не применяя неприличествующих аристократу выражений». В довесок, в сопровождение студенток — жен драконов — направится небольшой такой отряд соклановцев Черных, Золотых и Серебряных. Всего-то полсотни. Я все бумаги из Минобра уже подписал! С условием, что особо впечатляющие записи с магкристаллов, установленных в принимающей академии, будут мне переданы по первому требованию. Представляешь, Энори, какие прегрешения моя супруга готова мне забыть за такое бесплатное шоу …

Глава 12

Полулегальный чат Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса, час ночи:

Князь: Итак, все нормально вернулись? Никто по дороге не потерялся? Дракончики никого с крыльев не стряхнули?

Ведьма: Лично меня, нет. Но со слов леди Айны, улетала я одна пару недель назад, а прилетела… уже не одна. НА ХЕСС МНЕ ТАКОЙ ОТДЫХ!

Целительница: Не ты одна вернулась отягощённая грузиком в пузике. Эхх… Доотдыхались. У меня снова пара будет. Вот думаю, мне имеющихся наших с Артиком родителей на четверых детей хватит, или пора тетей припрягать?

Викки: У меня будет девочка, леди Айна обещала. Или напророчила… А так, неплохо отдохнули. Как мне кажется. Или я что-то не догоняю.

Рыська: Никто Гайку не видел? Куда эта мелкая котька опять потерялась? Так, пересчитываем, две нахальные лигры нагло спят около камина, девять котят составляют им компанию… А вот куда Гайя делась, это вопрос со звездочкой…

Розалинда: У меня она, посапывает носиком в компании моих родственничков. Кинов Альстейнов. Дрыхнут они, слава Пресветлым! Они сейчас такие хорошенькие… Но как проснутся, всё очарование пропадет.

Князь: А мы в новом учебном году осчастливим своим присутствием Академию магии в Агансе. Мне их уже жалко. Целых три месяца будем их радовать по полной программе. Ну и сами радоваться.

Розалинда: Оу, там я ещё не училась. Им моё присутствие в их альма-матери понравится. Викки, ещё пару учебников из храна подкинешь?

Викки: Перетопчешься, Колючка. Зачем меня мужу сдала, что я его тайную библиотеку изучаю? Всё, читай теперь дамские романы! Про попаданок в академии и отборы для королевичей!

Князь: Эй, будущие матери, я сейчас вас удивлю! Руководить нашей веселенькой делегацией будет… Альма! И три принцессы из Тореи к нам прилагается в довесок. Это я сейчас вам послание от мое папаши зачитываю. Не, а чего он так взбеленился? Подумаешь, женился на девушке из враждебного клана. Вот пусть военачальники сами между собой воюют, а мы с моей малышкой уже давно под одеялком перемирие заключили!

Ведьма: Вот это новость! Поездочка предстоит круче нашего райского отдыха! Какие перспективы в пакостничестве! Вы только представьте, леди Альма — наша кураторша-наседка. Может заранее ей открыточку с соболезнованиями отправить? Ай, еще спугну, лучше поведай нам, о Повелитель Некроса и Склепоса, что там у тебя с вакантными элитными номерами на погосте?

Эллис: Слышали, с нами отправляется всего полсотни драконов в охране! Я, между прочим, всамделишная герцогиня с некоторых пор! Хотя… на кой джарх нам столько ограничителей и предохранителей от наших проделок? Я протестую! Свободу герцогиням Норвейи!

Рубака: Девушки, успокойтесь, как-нибудь и с полсотней чешуйчатых справимся! А для охраны и прикрытия вам и нас за глаза хватит. Город Аганс… Угу, смотрим, что там достопримечательного есть. Хотел сказать, до нашего прибытия было. Ведька, не сверкай своими красивыми глазёнками, представь себе, читать я тоже умею. Не только кулаками махать.

Кромешный: Пока ты, Рубик-на-кубики, по слогам прочитаешь, я те сразу заявляю — военное училище там есть! Скучно нам точно не будет! Куколка, моя любимая, нам же надо на ком-то боевые навыки отрабатывать, перестань хныкать. Хочешь, я их всех побью ради тебя и заставлю хором спеть под твоим окном, что ты самая прекрасная девушка Империи?

Перевертыш: Придется им куплетов двадцать исполнить, иначе остальные девчонки обидятся и жестоко тебе отомстят, Кромешный. И это, в Аганс пойдем через Запретный Лес. А то у меня клыков для брачного браслета моей Ханни не хватает. А мне её ещё медведям представлять!

Ведьма: Мишка, можешь клыки вырвать у Альмы. Только аккуратно, на ее токсин противоядие пока не сварили. Мы её даже подержим, пока ты навыки клыкодёра оттачивать будешь.

Целительница: Народ! Планы планами, а наша бесхвостая кошка надумала рожать прям в эту минуту. Допрыгалась, бедолага, по столбам. Ее двойняшки решили разобраться, что там без них происходит и лезут на белый свет.

Энни: И не одна она. Кто там по очереди выстроился? Леди Айна в злобянке. Грозится родильный дом в Лиэрте построить. Вроде как для нас. Вот вам и каникулы на море! У меня мальчик будет.

Викки: Ребята, Рысенька родила двух котят. Хорошенькие! Скидываемся на подарки!

Розалинда: С пополнением кошачьего выводка нас! Пока мы лясы точили, шустрая Гайка проснулась и куда-то с моими племяшами слиняла. И с собой эти мелкопаскотники что-то прихватили, только я пока не обнаружила, чего не достает в доме. Соседей жалко, если что… Эти детки нам на пятки наступаю по всем фронтам, даже завидки берут на их предприимчивость! Предлагаю их с нами в Аганс взять. Пусть там отрываются. Упс! Они гонки по воздуху на гарпиях затеяли! Слышь, Рубака, расчехляй рогатку, будем пресекать это безобразие!

* * *

— Нет, нет и, ещё раз, нет! Я с этими отморозками никуда не поеду! — леди Альма с ужасом читала списочный состав делегации от Академии Хаффиса в Аганс. — И ва-а-а-ообще, у меня со здоровьем плохо! Я дома останусь! На самоизоляции! У меня и справка от лекарей есть! То есть нет, но будет! Я знаю, где её купить!

— Сама хотела обмен адептами устроить, а теперь на попятную? — декан менталистики Эрхо скорчил язвительную ухмылку и прокричал вслед со свистом улепетывающей деканессе. — Мы в тебя верим, Альма! Ты не подведешь наш педагогический коллектив! От своего факультета могу добавить Рино и Рину. Они уже вышли на уровень десятки по нашим стандартам.

— Рина на девятый уровень беременности вышла, — хладнокровно уточнил Черный ярл, отбрасывая от себя прочитанные бумаги. — Дозанимались внефакультативными дисциплинами. Ей пару неделек осталось до рождения наследника. Интересно мне, она сама-то поняла, что на днях их с Рино станет на одного менталиста больше? Или менталистки? Или она до сих пор в облаках витает?

— Ага, понял, вместо пары Рино-Рина в Аганс отправляются Кроу и Крона, — разочарованно отозвался хитрый оборотень. — У них тоже подходящий уровень по менталу. Тоже около десяти.

— Угу, восьмой месяц у Кроны, — с веселой усмешкой заметила деканесса факультета целительства леди Энноурт. — Эрхо, а чем у вас адепты занимаются в свободное от учебы время? Шесть пар в состоянии глубокой беременности. Я, конечно, понимаю, что Империи менталисты нужны… Но девчонки после родов, как минимум, год магичить не смогут в полную силу!

— Так, почту я разобрал, — Ярго отложил последнюю бумагу на каменную столешницу, а затем аккуратно смел истлевшую кипу в урну. — Ничего интересного. Магнус любопытствует, что из этого педагогического эксперимента получится? Да вот как бы не обрыдался Его Наимудрейшество по его итогам.

— Шеф, драконов отзови! — под грохот открываемой нараспашку двери в кабинет к ректору вломился Тьерри в полном боевом облачении. — Эти кошастые неформалки, Рыськины подопечные, устроили гонки на выживание аккурат над столицей! И при этом кто-то глушанул мою связь с ними! Которая встроена в их браслетики. Яри, они валерьянки от вседозволенности обнюхались? Мы же уже не на пляже!

— Если бы они остались на пляже, то там вообще бы беспредел не закончился, — Черный ректор почесал прорезавшиеся чешуйки на скуле, гадая, нет ли среди них седых. — Связь с драконами явно Вика рванула. Её крылышек дело. А чем гонки кого-то не устраивают? Ну, решили котятки полетать. Пусть летают. Сколько там троек из боевых драконов участвуют? Проигравшие гонку будут наказаны. Пусть лучше тренируются, как нарушителей опережать. Выигравших — тоже в бан, чтобы дурью не маялись. Тьерри, если безобразие нельзя пресечь, его надо возглавить.

— Ярго, это уже шестой заезд… залет? — Тьерри поперхнулся от нескромной мысли. — Хотя, залет — это не про котят, маленькие они ещё для таких слов. А тройку ведущих драконов возглавляет Хорн. Хесс, они начали фигуры высшего пилотажа в небе над Хаффисом выписывать! А вот это забавно, горожане отчего-то пугаться перестали. И начали делать ставки, уронят ли кошек наши драконы или нет.

— Давно пора Барыгу в наш академзоопарк определить, только для начала хвост с рогами совмещу, чтоб сошел за неизвестный магнауке подвид нечисти зловредной, — Ярго вышел через балконную дверь на специально пристроенную к стене кабинета взлетную площадку, готовясь перекинуться в дракона. — Не уронят, котята под куполами защиты. А вот бесеныш явно без защиты. Пора парнягу жизни научить. Я же запретил тотализаторы в Хаффисе устраивать! Или мои запреты ему, как виверне пятая нога? Скоро это исправим.

— У бесенка отрытая лицензия на проведение азартных игр на территории Норвейи, — Тьерри перекинулся в дракона. — Подписана самим Конунгом. В качестве благодарности, что он любимую ольну его супруги отловил. И сдал животинку ей же в руки. Я бы на месте Верховного для начала поинтересовался, что наш бесенок во дворце забыл…

— Сейчас мы с тобой этого хитрохвостого отловим и получим ответы на все вопросы, — ярл клана Черных драконов ушел в небо свечой, взяв нешуточный разгон. — Драконы сопровождения, отстаете. Вам тоже крылья потренировать надо? Займусь на досуге… Быстренько начали ими махать! Разленились окончательно, кошек на вас нет!

* * *

— Седьмой залет, то есть заезд! — счастливый до неприличия бес удовлетворенно поплевал на ладони и растер на удачу. — Ставки начинаются со ста золотых! Ха, мне уже и на мебель в мою новоприобретенную хибарку хватить должно! Итак, тройка черного дракона Хорна опять выходит на лидирующие позиции! А вот я ухожу в пассивную защиту. Лорд Ярго, вот и зачем мою шкурку так портить? И дяденька Тьерри здесь? Делюсь пятьдесят на пятьдесят! Ладно, тридцать на семьдесят! Уговорили, один на девяносто девять! Один процент мне, остальное — вам. Да всё отдам, злющие ящеры! Забирайте, изверги! И вот даже на коврик перед дверью пару медяшек не оставите? Ну, нет, так нет. Придется у Князя поклянчить на коврик. Или у Рубаки с Ведьмой, у них лишний должен остаться со времен сватовства. Ой, не надо мой хвост на рога мне же наматывать! Бо-ольно! Я всё понял! Только конечности не трогайте! Тьерри, я же твоей Болонке пожалуюсь на жестокое обращение к представителям угнетаемых рас, внесенных в реестр особо охраняемых в Империи! Ой, прости, к Блондинке… Ой, к леди Блонд Тьерри! Тьфу, хесс, к Блонде Ван Харт. Только хвост отпустите, я вам все прощу! То есть сам прощения попрошу! Только оставьте кисточку в покое!

Глава 13

— Эй, кто взрывчатку котятам подогнал? — Князь скептически смотрел на отправляющийся в Аганс отряд. — Мелкие, быстро сдали всё взрывоопасное, колюще-режущее, рогатки и прочие предметы массового хулиганства! Кэсси, это даже не смешно! Развлекайся за чей-нибудь другой счет! Менее опасный. Они же всю Академию разнесут! Да, плохая была идея с нами котят брать!

— А их что, надо было здесь оставить? — Рыська очень быстро восстановилась после родов и примкнула к рядам студ-группировки Князя полная сил и энергии. — А тогда нам бы возвращаться некуда было. Эти мелкопакостные всё б разгромили! Ладно, уходим в переход. Ха, я теперь телепортами могу ходить! И детишек я очень хорошо мадам Перевертыш пристроила…

— А мы теперь опять только на драконах летать будем, — грустно заметила Викки, забираясь на шею уже перекинувшегося в драконью ипостась мужа, — слетали на море, называется! Отдохнули! Опять теперь у мужа на шее сидеть!

— Ой, да ладно, можно подумать, что тебе там некомфортно! — скептически хмыкнула Ведьма, оглядываясь в поисках Рубаки. — А куда наши мужчины снова подевались? Что-нибудь на прощание натворят — будут биты смертным боем!

— Они Альме мозг выносят, — хладнокровно заметила Розалинда, пинком отправляя Панику в открытый портал. — Притащили с собой шесть бревен, каждое обхватом метра так три и длиной метров девять-десять, и клянутся, что это их спортивные тренажеры. И без них они не могут на чужбине. Требуют грузовой портал для перевозки особо ценного груза.

— Мда, вот мне интересно, насколько терпения Альмы хватит, прежде чем она из Академии Аганса сбежит? — задумчиво произнесла Килиана, которая под условия обмена студентами уже не подходила по всем критериям, поэтому оставалась в Хаффисе. — И куда… Я бы на её месте мигрировала ближе к теплым странам.

— К шейхам в пустыню, например, у них в гаремах имперки ценятся, — проворчала себе под нос Целительница, соображая, не забыла ли она чего дома, — заодно денег поднимем, когда шейх выкуп предложит, дабы её обратно забрали.

— Ага, выкуп возьмем, а её забудем, — внес рациональное предложение проходящий мимо Барыга, услышавший краем своего до сих пор опухшего после воспитательной беседы с Ярго по поводу тотализатора уха, — и выкуп будем забирать регулярно. Ой, а зачем Некрос надгробие с собой тащит? Точнее, зачем надгробие под руководством Некроса тащат шесть зомби?

— А это его курсовая работа, — весело прочирикала Эльфийка, подходя к подругам, — привет, девчонки! А где тут Альма? Мальчишки тренажеры уже отправили? Сейчас отправим надгробие и можно самим отчаливать. Ой, постойте, там ещё Дриада отстала, она с собой священный дуб в Аганс берет. Ну, тот, который столетний, из городского парка. Хотела двухсотлетний взять, но он выкапываться отказался категорически!

— И правильно сделал, он же мудрый старый дуб, — Рыська проводила взглядом черных драконов, унесших на себе Викки и Энни. — А то кто его знает, как к дубам в Агансе относятся. Еще начнут на нём всякие глупости ножичками вырезать. Типа «Эльфа плюс Некрик равно лямурр».

— Сейчас договоришься, бесхвостая, — беззлобно пригрозила Эльфийка, — и на дубе будет вырезано «Здесь нашла последний приют наглая бесхвостая кошка. Годы жизни… Покойся с миром». Кстати, а ты когда родилась? Я про эту жизнь. Между прочим, ты так и не раскололась, какая эта жизнь у тебя по счету? Надеюсь, ещё не последняя? А то очень хочется тебя прибить!

— Эльфочка, а ты не забыла, что у тебя всего одна жизнь, и к некоторым понятие «долгоживущие» может и не относиться? — вкрадчиво поинтересовалась Рыська, примериваясь коготочком подцепить лямку эльфийского рюкзачка с целью провести в нем ревизию на наличие чего-нибудь вкусненького. — Ой, а зачем Эллис такая гора чемоданов? Она с собой что, все свои туфельки тащит? Однако, в этом есть смысл, может и раздаст под шумок излишки. Так, шутки в сторону, пора переправляться. Нас ждут великие дела! Кстати, там Барыга ставки принимает, как быстро нас из Аганса обратно вышибут. Я поставила пару золотых на три недели.

* * *

— Запущенная нами программа по обмену студентами между магическими Академиями Норвейи начала действовать, — заместитель министра образования по работе непонятно чего и непонятно для чего, но по совместительству родственник министра финансов, весь лучился от счастья. — Студенты из Академии Аганса уже организованно прибыли в Академию Хаффиса!

— А куда организованно прибыли студенты из Академии Хаффиса? — не мог удержаться от ехидной реплики заместитель министра по работе с иностранными студентами лорд Киари, недолюбливавший навязанного министерству «нужного человечка». — Неужели в Аганс? И даже ухитрились не потеряться по дороге? Так жаждут поучиться в новой Академии?

— В Академию Аганса они прибыли, — министр образования Норвейи неодобрительно посмотрел на своих замов, справедливо предполагая, что совещание может превратиться в балаган, — что, впрочем, как раз и напрягает. Если я располагаю правильной информацией по поводу состава делегации Академии Хаффиса, то учиться они там явно не намерены! Значит, будут развлекаться.

— С ними наша извечная головная боль — Розалинда Рин Альстейн, или какая у неё там сейчас фамилия, — расцвел в злорадной улыбке замминистра по работе с иностранными студентами лорд Киари, — и если она ничего не натворила по дороге, значит, у неё долгоиграющие планы на весь период обучения по обмену!

— Так она вроде себя в последнее время хорошо ведет? — неуверенно произнес министр образования Норвейи, потративший в своё время немало нервов с переводами королевского отпрыска из академии в академию после очередной выходки ненаследной принцессы. — Остепенилась и угомонилась. И даже учиться начала.

— Это пока её в Хаффисе муж контролировал, она себя хорошо вела и училась, — продолжал злорадствовать замминистра, — а вот сейчас она осталась без контроля, поэтому и оторвется по полной программе!

— Ну, не совсем без контроля, — утомленным донельзя голосом протянул министр образования, глянув искоса на часы, — с ней свита из трех драконов-телохранителей, замужем она тоже не за простым драконом, — он намеренно тяжело вздохнул, дабы подчиненные ощутили весь груз министерской доли вкупе с данным Конунгу словом проследить за Королевской Колючкой. — Хотя есть подозрение, что этих драконов отправили не Розалинду охранять, а искать себе невест.

— Впрочем, как и остальных телохранителей, — ехидно добавила присутствующая на заседании начальница методического отдела министерства госпожа Лолена, — по уточненным данным на нашу делегацию из полсотни адептов приходится сто два дракона-телохранителя из кланов Черных и Золотых. Ректор Аганской Академии господин Пиротто уже рвет на себе волосы, но сделать ничего не может. Супругам высокопоставленных и высокородных драконов они по статусу положены.

— Эээээ…. А где он их всех разместил? — вид у министра образования Норвейи стал несколько растерянный. — Это же получилось в три раза больше, чем они ожидали! И это не Хаффис, где ректор Ярго Ван Лентайн за лето построил пять новых корпусов общежитий!

— Два флигеля им отдали, по три этажа каждый, — усмехнулась госпожа Лолена, вчера вечером болтавшая со своей подругой из Академии Аганса почти два часа по магофону. — А ещё один полигон под взлетно-посадочную полосу для драконов, кусок парка под дуб, который они непонятно зачем с собой притащили, часть полосы препятствий для тренировки боевиков и участок земли на кладбище для непонятного надгробия.

— Мда … уж, не знаю, как этот обмен переживет Академия Хаффиса, а вот Академия Аганса это надолго запомнит, — министр образования в очередной раз подумал, что зря он поддался на уговоры «нужного человечка» и разрешил это безобразие. С другой стороны, надо же было чем-то его занять, пока он не влез в настоящий обучающий процесс. — Леди Лолена, а они хоть на занятия-то ходят?

— Ходят, но лучше бы не ходили, — со вздохом, переполненным страданиями, произнесла госпожа Лолена, почти час из потраченного на разговор времени утешавшая свою подругу, — понимаете, провинциальный Аганс — это не столица. И преподавателей они набирают по остаточному принципу… Из тех, кто в другие Академии устроиться не смог.

— Ну и что здесь такого, лекции даже аспиранты могут прочитать, — недоуменно уточнил министр образования — Не вижу проблемы. Да, согласен, в провинциальные Академии хорошие преподаватели не рвутся. Но у нас просто нет средств на содержание высококлассных специалистов в провинциях!

— А там скоро и никаких не останется! — ядовито огрызнулась госпожа Лолена. — Аспиранты могут читать лекции, если за ними стоят магистры, на которых можно спихнуть неудобные вопросы. А вот если их нет…

— Леди Лолена, не интригуйте! — устало произнес министр образования. — Что там на лекциях случилось такого экстраординарного?

— Преподавателя по теории стихий магистра Алона не предупредили, что с этой компанией лучше не связываться, — с готовностью поведала всезнающая госпожа Лолена. — Сидит в заднем ряду на лекции небезызвестная нам Виттори Ван Лентайн, никого не трогает, любовный роман читает. Магистра Алона это возмутило и он решил проверить уровень её знаний. Ну и проверил на свою голову… Когда она ему разложила векторы распределения сил в заклинании Ферхонта в пяти вариантах. А потом ехидненько уточнила, что где-то у неё ошибка проскользнула и попросила магистра помочь ей её найти…

— Так, подождите, леди Лолена, но ведь заклинание Ферхонта — это же уровень архимага! — министр образования потрясенно смотрел на коллегу. — Откуда она его может знать? Насколько я понимаю, преподаватель про это заклинание если и слышал, то вряд ли в глаза видел!

— Вы всё правильно понимаете, господин министр, — госпожа Лолена уныло выпучила глазки на министра. — А откуда она его знает… видите ли, у семьи Ван Лентайнов очень хорошая и обширная библиотека. Где есть такие книги и свитки, которых нет даже в библиотеке Ковена. А Викки — девочка любознательная, и чего она ещё там успела вычитать и выучить — это только она знает. Так вот, магистр Алон, вместо того, чтобы отказаться под предлогом, что этого заклинания нет в учебной программе, полез искать ошибку. Которой, как вы понимаете, там не было. А в это время это юное дарование взяла, и исправила на вывешенных магистром Алоном в проекциях заклинаниях на тему лекций все ошибки. Которые там были… Красным цветом, у неё же восьмой уровень по иллюзиям. После чего посоветовала магистру лучше учить теорию и уселась дочитывать роман. Заявление об уходе магистр Алон уже написал.

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Артик, респект тебе от всего нашего сообщества! Сложно защиту ломать было? Зато мы теперь опять с нашей связью.

Артефактор: Князь, не поверишь, самое сложное было осознать, что защиты, как таковой, у них и не оказалось. Какие-то они здесь совсем не пуганные. Но если что, я все их служебные архивы скачал. Кому надо — обращайтесь!

Викки: Артик, а ты смог в их охранную систему врезаться? А то я сама боюсь лезть, сам знаешь, что после меня остается.

Артефактор: Да, я им пару вкладышей туда поставил, качают магики к нам в накопители. Вам когда энергия будет нужна?

Викки: Думаю, что завтра. Проекты иллюзий на обе развалюхи уже готовы. Будет два симпатичных особнячка. И пусть у них голова болит, почему это наши иллюзорные фантомы не развоплощаются. Они быстро просекут, что мы фантомы на их охранную систему запитаем?

Артефактор: С их бестолковостью и уровнем подготовки — года через два. Кстати, можете вместо иллюзионных сделать материальные фантомы, у них с охранки вполне магиков хватит. Не знаю, какое криворукое создание ЭТО делало, но жрало оно энергии почти в пять раз больше необходимого. Я им контуры поправил, так что, все освободившееся — наше.

Князь: Викки, а что ты с преподавателем по теории стихий сотворила? Бедный магистрик сначала рыдал на груди у декана, потом у проректора, потом у ректора и закончил написанием заявления об уходе.

Викки: Ничего я с ним не делала. Просто мне Рыська интересный романчик подогнала и всего на один день. А этот Алон до меня докопался, как навозный жук до аналогичной кучи. Пришлось объяснить ему, что он не прав. А прежде чем меня заклинаниям учить, надо их самому знать!

Эльфийка: Первый — пошёл! Мне тоже кажется, что в этой академии слишком много преподавателей. Думаю, что после нас останется значительно меньше. Как там леди Альма себя чувствует?

Ведьма: Пьет успокоительное, пока чашками. Но мы доведем дозу до ведрышек. Думаю, за пару недель справимся. Ну, если нас до этого времени отсюда не вытурят. Кстати, надо продумать план отхода. В смысле, что мы из подарков принимающей стороне оставим. А то как-то невежливо будет.

Князь: Спокойно, девочки, на нас пока даже ни одной официальной жалобы не поступило. Так что особо не спешите, пара-тройка недель у нас точно есть. Кстати, Дриада, твой дуб укоренился. Ты его обратно в Хаффис заберешь или здесь оставишь?

Дриада: Здесь оставлю. Я уже запустила слух, что это священный дуб Богини Халявы. Но поливать его нужно девичьими слезами!

Рубака: Точно засохнет, судя по взглядам адепток Академии Аганса, которыми они на драконов из нашего сопровождения смотрят. Так что, Дриадка, понижай планку, типа, что и женские сойдут.

Эллис: А ты, Рубака, вообще молчи! Вы чего там со щитами на полигоне наалхимичили? Сегодня к нам в лекарскую уже два преподавателя по боевке нанесли визиты вежливости. С разной степенью потрепанности.

Кромешный: Ааа, это разработка Викки, ещё с Хаффиса, когда Джарфат в нас булыжниками кидался. И ничего мы не алхимичили, просто вектора немного перенаправили по типу зеркального щита. И теперь всё, чем они кидаются в адептов, к ним же обратно и прилетает. У нас же это, мужская солидарность! Ну и ладно, раз так, девочки, пошли мы с Рубакой и Перевертышем к ним в общежитие, крепить дружеские связи между Академиями! У нас два бочонка крепленого выдержанного есть. Не скучайте!

Глава 14

— Ну что там в мире происходит? — Магнус Альстейн III оторвался от вдумчивого игнорирования очередной ноты протеста, в коей соседствующий монарх из Тринисенты живописал о тяжкой доле своего недокоролевства и буквально в слезах умолял призвать к ответу наглых драконов, умыкнувших у него двух дочек-красавиц, просил посодействовать в получении за них компенсации и подтверждения, что у девиц будет соответствующее статусу приданное. — Кстати, Черный действительно у Бонифация Второго его деточек-кровиночек умыкнул?

— Очень ему эти две клуши нужны! — пренебрежительно фыркнул начальник службы безопасности Империи. — Сами сбежали в поисках приключений, причем болтаются где-то в окрестностях его же столицы. Как только приключения на свои весьма упитанные филейные части найдут, то сразу объявятся. А Бонифаций решил под шумок немного казну пополнить. Правда, с ярлами такой способ пополнения его финансовых запасов может привести к полному обнищанию.

— А драконы уже начали эту свою новую академию строить? — поинтересовался Конунг, складывая из кляузы кривоватого дракончика и не особо метко запуская очередную бумажку в камин, огонь в котором поддерживали круглосуточно как раз для этих целей. — Или еще над проектом думают? А то мне супруга сказала, что желающих в ней поучиться по квотам недраконьих рас уже вполне достаточно.

— Есть у них проект, они уже привязку к местности ведут, — неохотно выдавил сведения лорд Энори, — заодно и с местным населением все вопросы утрясают. Местные губы раскатали поднажиться на поставках продовольствия в эту пока существующую только на бумаге академию и высшее училище лекарей, как драконы их сразу обломали. Нет, закупаться они готовы, у ярлов тоже деньги считать умеют, зачем таскать издалека, если всё есть под боком, но они сразу показали предъявляемые к качеству продуктов требования.

— Понятно, и наши дельцы благоразумно решили, что драконов не обманешь, непонятно что им не впаришь, и дешевле вообще ничего не предлагать, — Верховный с досады скомкал недоделанный бумажный драконолет, отлично себе представляя степень лени его подданных. — Ладно, боги с ними, с драконами. Что там у нас по поводу сбора репараций с проигравшей коалиции?

— Собирают активно и очень даже, — более охотно доложил лорд Энори обстановку, — и опять же без драконов не обошлось. Ярго лично объехал их посольства и посоветовал не затягивать сей процесс. Поскольку ему срочно нужно золото на оптовую и розничную закупку преподавательского состава для вновь открываемых образовательных учреждений. Пара королевств предложило откупиться в натуральной форме профессорским составом столичных университетов, но Черный отказался наотрез. Мотивировал, что напыщенных павлинов с учеными степенями он и у себя под крылом наловить может. В заповеднике под названием «Академический совет Норвейи».

— Привередливый какой выискался! — почти обиженно прогундосил Великий и Непогрешимый Конунг. — Но это и к лучшему! Может и правда нам удастся сбагрить наших академиков-бездельников. Которые только в одном виде научных изысканий продвинулись — «как получить грант на исследования и успокоиться на этом». Хотя это я так, мечтаю, ярлам преподаватели нужны, а не для галочки вакансии заполнить. А что там у нас с посольством королевства Ринстейн? Они портальную комнату восстановили или так всё и побираются по соседям при отправке дипломатической почты?

— Почти восстановили, — в глазах у лорда Энори запрыгали смешинки, — ну, то есть, физически портальное здание уже стоит, портальные амулеты установлены, теперь они их настраивать пытаются. Не знаю, что драконы в этот контейнер с взрывчаткой из артефактов добавили, но первая тестовая закладка, отправленная по координатам в Ринстейн, благополучно оказалась на вершине горного пика в Ловении. Нашли только по маячку. Вторая — в пустыне у шейхов. Третья — утонула где-то в Штормовом море. Так что пользоваться своими порталами они пока не рискуют. Инстинкт самосохранения у них работает. А то отправишься на праздничный обед к соседскому монарху, а окажешься на обеде… только у вождей племени людоедов, где-нибудь на Диких Островах. И в качестве первого блюда, а не почетного гостя.

* * *

— Яри, так ты переводишь в клан Радуги своё кожевенное производство? — Люци склонился над столом в кабинете Ван Лентайна-старшего, где они ещё и с участием Эрлиса Серебряного обсуждали животрепещущий вопрос, чем бы занять досуг вновь приобретенных драконов на землях Черного ярла. — Это было бы разумнее всего, а то очень уж очень это производство пахучее. Я к ним могу добавить своих кожевенников. Пусть где-нибудь в другом месте воздух поганят.

— Будем создавать единый центр по производству и выделке кож? — Серебряный склонился над картой бывших земель клана Бурых, на которой Черный и Золотой ярлы с энтузиазмом что-то отмечали. — Вот, смотрите, тут значится каменистое плато, его пересекает речка. Которая потом из драконьих земель благополучно утекает в людские земли. А это уже не наши проблемы, как они её чистить будут.

— Принято, считай три сотни дракончиков уже при деле! — Ярго довольно потер руки, быстро рисуя несколько непонятных для постороннего взгляда символов на карте. — Ещё, как минимум, пять сотен выявленных магов отправляются доучиваться и переучиваться. Осталось пристроить ещё тысячу двести.

— Пристроим, куда мы денемся, — оптимистически заметил Золотой, откидываясь в кресле. — Еще драконов двести по любому будут заниматься землями внутри территории. Думаю, один город, который от Бурых остался, это мало, пусть ещё поселки с перспективой на вырост заложат. Штучек так пять.

— Вполне логично, один я уже знаю какой — это поселок кожевенников, — Ярго быстро нанес ещё несколько символов, — а это будет портальная сеть. Пора их в нашу общую систему стационарных портальных переходов вписывать. А то по разовым кристаллам ходить — очень энергоёмко получается. И если на сегодня всё, то предлагаю навестить мою супругу в Академии Аганса.

— Как вариант, надеюсь, нас там покормят, — Золотой достал магофон и набрал заветный номер, — Килиана, не хочешь в гости к Викки слетать? А то тут Яри нервничает, когда долго свою драгоценную супругу не видит. Да, правильно, за Академию Аганса и переживает. Кэсси случайно не с тобой? Тогда собирайтесь, мы за вами через полчасика залетим.

И примерно через сорок минут из земель Золотых драконов в небо рванулись три молнии — черная, золотая, и серебряная. Драконы соревновались в скорости под веселый визг оседлавших мужей Золотой и Серебряной леди. Чтобы еще через час сделать крутой вираж над провинциальным городком Аганс и плавно приземлиться на обозначенном маячками полигоне Академии магических наук.

— Всем, привет! А вот и мы, вы по нам соскучились? — Килиана подошла к группе девушек, стоящих напротив обшарпанного особняка и что-то сосредоточенно магичащих. — Викки, отомри! Вы чего тут такого грандиозного творите? Чую дух иллюзионных заклинаний. Хотя ты права, эту рухлядь надо приукрасить немного. Проект есть?

- Ярлы, погуляйте пока по территории, девушки творчеством заняты, — Кэсси скинула легкую курточку на руки мужу и присоединилась к подругам. — Что будем делать из этого убожества? Угу, проект вижу. Иллюзию держим только на резерве или накопители есть? Сюда бы тысячи полторы магиков — такая бы конфетка получилась!

— Имеется бесперебойное снабжение на десять тысяч магиков в сутки, — несколько виновато уточнила Викки, стряхивая с пальчиков остатки магии от несложного заклинания уборки грязи с фасада. — Мы тут это, по обмену опытом же! Вот Артефактор и врезался, в силу своего опыта, в охранную систему академии. В её питание, точнее. Так что с магиками проблем нет.

— А это в корне меняет дело! — Килиана как-то очень плотоядно потерла холеные ладошки. — Такой простор для деятельности! Кэсси, подключайся. У нас есть почти вечный источник питания магиками для иллюзий. Поэтому сразу предлагаю делать не иллюзии, а фантомы. Добавим в качестве закрепителя магию драконов и будем потом долго веселиться, как его будут развоплощать!

— А у меня еще три накопителя магии демонов есть, на три тысячи единиц, мне Князь от щедрот своих подогнал! — радостно доложила Викки подругам. — Плата за конспекты для жены. Но это ладно, не жалко, но вот если сюда еще магию демонов добавить, то вообще неубиваемый фантом получится!

— Растешь, крылатая, а ведь точно, если вот эти узлы сделать на основе демонической магии, то это проще создать, чем потом сломать, — Кэсси подкинула на ладошке три переданных ей феечкой кристалла. — Плюс мой резерв как демоницы. Килька, Викки начинает, потом включаешься ты, а я закончу крепить. И у нас ещё немеряно осталось единиц! Ага, надо бы ещё внутренней отделкой заняться.

— За Кильку как-нибудь в глаз получишь, — Золотая решила не отвлекаться на Кэсси и разобраться с обидчицей потом. — Внимание, девочки, начинаем! А группа поддержки пусть пока озаботится ужином для нас и для себя. Рыська, организуешь? Да, еще наших беспризорных мужчин найдите, где-то рядом должны бродить, и они тоже голодные. Им — мясо. Много мяса. Нам тоже мяса, но не так много. И убери своих котят подальше, пока они нам всё не сломали. Им — мороженое, фруктовый лед и шоколад. Вам — что душа пожелает, наши мужья оплачивают банкет. Ну и мы работаем!

И на месте обшарпанного строения весьма и весьма преклонного возраста в предпоследней стадии запустения стал проявляться из воздуха белоснежный особняк, с колоннами и барельефами. С аккуратной черепичной крышей и флюгерами в виде дракончиков. С окнами, закрытыми витражами, в служебных помещениях и сверкающими стеклами в спаленках. С кованными перилами на мраморном крыльце. И очень злым начальником хозяйственной части академии Аганса на этом же крыльце, поскольку завтра утром должна была прибыть комиссия из Попечительского совета Академии с целью посмотреть на плачевное состояние этого особняка дабы выделить средства на его ремонт. Ну и что он теперь этим господам покажет?

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Итак, дорогие мои соучаст… тьфу, соученики. Что за ажиотаж сегодня у выделенного нам сарая под общежитие? А то мы с женой только приехали. А тут и номер изменился, и какой-то нездоровый кипиш в преподавательском корпусе.

Ведьма: С обстановкой номера поосторожней, это материальные фантомы. Сегодня Килли с Кэсси залетали Викки проведать, вот и поразвлекались немного. С иллюзиями и фантомами.

Эллис: Ведька, не бухти, теперь хотя бы ванну можно нормально принять! У меня тут такая красивая иллюзия джакузи… И как они материальный фантом так долго держать умудряются?

Артефактор: И даже две трети выделенных магиков не задействовали! Хочу к драконам на очередные курсы повышения квалификации! Так изящно связку магий: магия драконья, наша магия и магия демонов сплели!

Викки: Князь, не нервничай, мы решили фасад этой общаги иллюзией подправить, вот и подправили. А ко мне Яри прилетал, он соскучился. И Килька с Кэсськой ещё и с мужьями. А пока мы с девочками творчеством занимались, эти трое драконов со скуки влезли в наше плетение и накачали его силами из своих резервов. Вот и стали фантомы материальными.

Князь: Понял. А чего эти, из преподавательского корпуса, истерят? Вы же их вроде как не трогали?

Ведьма: А у них половина обитателей требует такого же корпуса, а вторая половина орет, что теперь из-за нас финансирование вообще урежут, и жить они будут в палатках. Завтра должна прибыть комиссия из Попечительского совета Академии магии Аганса с целью обследовать жилищный фонд. А тут такая подстава.

Князь: Не понял проблемы, ну и сняли бы иллюзию с нашей общаги. Вот же загоняются! Все равно у Викки явно матрицы остались, комиссия уедет, обратно всё восстановим.

Эльфийка: Они пробовали, у них не получилось. Артик там что-то такого намудрил, что все заклинания снятия иллюзий ничего не снимают, а впитываются и идут на подпитку этих самых фантомов.

Артефактор: А что сразу — Артик? Мне до такого уровня ещё расти и расти! Это Золотой похохмил, он фантомы девчонок боевыми щитами закрыл, из раздела поглощающих. И щит привязал к крыльцу. Так что теперь фантомы можно заклятиями расстреливать до выгорания резерва.

Дриада: Эй, нехорошие мои, кто огородил мой дуб цепью на бронзовых столбиках? Рядом поставил питьевой фонтанчик с табличкой «Благодать Богини Халявы» и рамочку для прайса? Хотя… известно кто! Бесенка поймаю — в этот дуб и вмурую!

Энни: Так, усем — смирррна! Первая очередная официальная жалоба на нас есть! То есть, на меня. Мне собою гордиться или готовиться к встрече со свекровью за подарками?

Князь: Энька, а ты-то что отчебучить ухитрилась? Ты же у нас вроде как самая добропорядочная была. Ты что отколоть успела?

Целительница: Да, ничего и никто не устраивал. Были практические занятия по хирургическому целительству. По типу лечения открытых ран путем их зашивания. Выдали нашей группе два свежих женских тела, вчера какая-то нечисть их порвала на Рубежах, их в качестве учебных пособий и перекинули. И пока наша преподавательница показывала адепткам, как стежки накладывать на одном, а мы с Энни и ещё парой наших, из Хаффиса, второй занялись…

Кромешный: А пока их препод соловьем заливалась, как сшивать раны на грани невозможного, бригада целительниц Академии Хаффиса второе тело сшили, отмыли и пошли с ним в кафешку. Ну как, пошли, отнесли мы его с Медвежонком туда. Ей же после полного излечения поесть надо было. А тут эта лекарка-преподша орать начала, что у них факультет целительства, а не некромантии. И положите труп, где взяли.

Энни: Травматический шок у неё был, из-за того, что девица живой оказалась, хоть и сильно израненной. Вот магистр Сияна на меня жалобу и накатала, что я, адептка пятого курса целительства Академии магии Хаффиса, вопреки канонам лечу мертвых, пришлось мужу на неё нажаловаться, иначе мне грозил чуть ли не суд богов…

Эльфийка: Ого! Какие темпы! Вторая — пошла! Эта магистресса сейчас останется не только без преподавательской мантии, но и без лицензии целительницы. Не распознать живую… А мы войдем в легенды — Воскресающие из мертвых! Если только лорд Лиам нам все доступно не объяснит. Народ, не расслабляемся, тут ещё много преподавателей. Не забываем про леди Альму. Которая успокоительное пьет уже ковшиками. Но до ведрышек ещё не дозрела. Но вроде еще не вечер, ой, не вечер.

Глава 15

— Результатом обмена студентами между Академией магии Хаффиса и Академией магии Аганса стало увольнение уже второго преподавателя в Агансе, — заполошно выпалила сводку министру образования Норвейи леди Лолена, — на этот раз пострадала магистр Сияна. И если магистр Алон уволился тихо и незаметно, то магистрессу Сияну уволили с большим скандалом.

— Эта та, которая просмотрела, что ей вместо трупа прислали находящуюся под воздействием парализующего яда девушку? — вид у министра образования стал оставался подобно мраморной статуе, сам он недавно чуть превысил дозу успокоительного и был малость заторможенный, — но как? И почему студентка Академии Хаффиса это заметила, а преподаватель в звании магистра — нет? Не понимаю…

— А потому что эта студентка — Энни Ван Лентайн, она замужем за вторым по силе целителем Хаффиса лордом Лиамом Ван Лентайном, — пояснила леди Лолена, понимая, что оправдание так себе по убедительности, — и у неё диагностический амулет такого порядка, который у нас не во всех центральных больницах есть. И Энни поступила строго в соответствии с правилами, прежде чем копаться в трупе, проверь его! И даже не жив ли объект, а не является ли он умертвием! А то препарировать умертвие чревато для здоровья.

— И она проверила, — растягивая гласные, произнес несчастный министр образования, — и выяснила, что тело вовсе даже не труп, а вполне даже живенькая девица. Что обычными амулетами целительской диагностики не определяется. После чего эти девочки с факультета целительства Академии Хаффиса действие яда нейтрализовали, девушку подлечили, а магистресса Сияна была лишена как лицензии на преподавание, так и целительской. Причем, после своей же жалобы в Гильдию Целителей. И в Академии магии Аганса уже две свободные вакансии преподавателей. И если в прошлом году адепты из Академии Хаффиса развлекались издевательствами над прибывшими по обмену феями, то в этот раз они переключились на преподавателей.

— Да, с учащимися из Аганса прибывшие из Хаффиса не конфликтуют, — подтвердила госпожа Лолена, — даже дружат, как мне сообщила моя подруга. И охотно делятся с ними своими бесценными знаниями. Особенно теми, которые в учебную программу не входят. И после общения с неким Некросом с факультета некромантии Академии Хаффиса адепты-некроманты Аганса уже призвали всех обитающих в академии призраков. И отвязали их от якорей. И теперь приведения летают по всем корпусам и достают преподавателей жалобами на свою тяжкую долю!

— А развоплотить их преподаватели факультета некромантии Академии Аганса не пробовали? — еле ворочая языком, вяло поинтересовался министр образования Норвейи, проклиная в душе тот день, когда он поддался на уговоры своего заместителя и подписал «нужному человечку» разрешение на проведение этого эксперимента, — пусть проведут соответствующий ритуал! Не думаю, что он настолько уж сложный, чтобы с ним магистры с кафедры некромантии не справились!

— А ничего не получается, студенты заодно научили призраков ритуалу противодействия, — печально сообщила своему шефу госпожа Лолена, — причем на ментальном уровне. Так что теперь призракам для противодействия заклинаниям развоплощения даже физическая оболочка не нужна. А сами они добровольно развоплощаться не хотят! С их слов, им и так неплохо живется, даже в таком фантомном виде.

— Интересно, чему адептов из Аганса представители Хаффиса ещё научат? — недовольно пробурчал себе под нос министр образования, ощущая, как каменеют мышцы лица под действием релаксанта, — и явно ничему хорошему! Леди Лолена, а у себя дома адепты Академии Хаффиса вроде так не хулиганили? Или на них просто не жаловались? Хотя это вряд ли, там госпожа Альма на каждый чих кляузу строчит.

— А в Академии Хаффиса ректор — ярл Черных драконов Ярго Ван Лентайн, — закатила глазки госпожа Лолена, — а при нем особо хулиганствовать адепты побаиваются. Поскольку от него и огрести можно так, что мало не покажется. А вот в Академии Аганса такого страшилы нет, вот они и развлекаются по полной программе. А надзирающая над ними от академии Хаффиса леди Альма сидит в своей комнате и ни во что не вмешивается! Что, вообще-то, в корне непедагогично!

— А что она может сделать? — вполне резонно заметил несчастный министр. — Как я понимаю, сами посланцы Хаффисской академии ничего не делают, только знаниями делятся. А хулиганят адепты Академии Аганса. А на них власть леди Альмы не распространяется! А что все хулиганства проходят под идейным руководством студентов из Хаффиса — это ещё доказать надо! Никто же не признается, что им дали краем глаза взглянуть на чужие конспекты. С теми самыми заклинаниями, которых нет в учебной программе и которые в Хаффисе изучали на факультативной основе!

* * *

— Господин ректор, а нельзя ли как-то отправить хаффисцев обратно домой? — магистр факультета иллюзий леди Гровис нервно барабанила пальцами по столешнице ректорского стола. — Пока мы без преподавателей не остались? А то их присутствие по обмену — это четырнадцать недель, они у нас уже две. И две вакансии преподавателей у нас уже есть!

— Ничего не получится, эксперимент по обмену инициирован Министерством образования Норвейи, — ректор Академии магии Аганса с тоской потер седеющие виски, — и Министерство никогда не признает тот факт, что обмениваться надо студентами академий примерно одного уровня! Давайте уж честно признаемся самим себе — мы для Академии Хаффиса не конкуренты!

— И не пытайтесь снять иллюзию с их общежития, ничего не получится, — мрачно посоветовал декан факультета иллюзий архимагистр Донг своим преподавателям, — иначе дадите повод обвинить вас в некомпетентности. Со всеми вытекающими последствиями. Делайте вид, что вас это вообще не касается.

— А почему ничего не получится? — удивился ректор Академии Аганса господин Пиротто. — В чем сложность снять иллюзию с одного здания? Это же уровень пятого, если не четвертого курса Академии! Постановка и снятие иллюзий есть в общей программе обучения студентов!

— Начнем с того, что они уже на второе здание, в котором их драконы-телохранители живут, иллюзию навесили, — архимаг Донг скупо цедил слова, — правда, она попроще, чем на первом здании. И снять её я, скорее всего, смогу. Но делать этого не буду! Потому что следующим шагом надо будет снять иллюзию именно с первого здания! На что эти пакостники из Хаффиса нас, скорее всего и подбивают. Чтобы потом повеселиться, как мы с ней мучиться будем. Безрезультатно.

— Но я все-таки не понял, какие проблемы с иллюзией на первом здании? — ректор Пиротто внимательно посмотрел на злящегося архимага. — Они туда что, сил немеряно накачали? Так возьмите накопители из резерва академии. Да и сломайте её!

— Начнем с того, что это не иллюзия, это фантом, — скривился, как от переизбытка лимонной кислоты декан факультета иллюзий архимаг Донг, — причем не просто фантом, а фантом материальный. Так что просто так его сломать не выйдет, у нас во всей академии накопителей не хватит. Это плетение ярлы драконов от скуки своей силой накачали.

— Ого, так он теперь развоплощаться будет недели три, — чуть не присвистнул от избытка чувств ректор. — И это если они его подпитывать не будут. А поскольку у нас сейчас учится по обмену некая Виттори Ван Лентайн, которая замужем как раз за ярлом, то подпитку они обеспечат. Каждый раз, когда он будет её проведывать прилетать. То есть каждый день.

— Там все ещё хуже, намного хуже, — архимаг решил, что информацией с ректором все же надо поделиться, — кроме обычной нашей магии и магии драконов в качестве закрепителя используется магия демонов. Причем все переплетено так, что я не уверен, что эти юные дарования сами знают, что они там навертели. А у нас нет ни магов-драконов, ни магов-демонов. Так что моё предложение — ходим мимо их общежитий и делаем вид, что так и было задумано изначально.

— Вполне логично, на провокацию поддаваться не будем, — согласно кивнул ректор Академии Аганса. — А то ведь и верно, если мы уберем простенькую иллюзию, которую нам оставили в качестве приманки, то придется и сложную снимать. Что у нас, скорее всего, действительно может и не получиться.

— Кстати, по поводу «проведывать каждый день», коллеги, а вы в курсе, что хаффисцы себе стационарную портальную комнату под шумок оборудовали? — вмешался в беседу начальник службы охраны академии господин Йарн. — Причем, наша охранная система делает вид, что эти порталы не видит! Из чего я делаю вывод, что коды доступа к охранной системе у них уже есть. И я даже примерно знаю, кто нашу охранку взломал.

— А что там знать-то, это их студент, ник — Артефактор, — задумчиво произнес магистр с факультета артефакторики господин Рымор, — весьма талантливый юноша. Причем мне очень интересно, где он учился, кроме Академии магии Хаффиса. Абсолютно нестандартные плетения на его артефактах. И как мне кажется, истинный уровень знаний он скрывает. Но я с ним не конфликтую, да и он сам не нарывается. А ходит он на практические занятия исключительно из-за того, что эти помещения экранированы. И он смело может испытывать свои артефакты без риска для окружающих. А поскольку он плетения на артефактах не скрывает, то я даже уже завел отдельную тетрадочку для них. Очень много интересного уже для себя зарисовал! И эти плетения явно не из раздела общей магии. Скорее всего, на основе драконьей. Но разве драконы делятся такими знаниями с иными расами?

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Так, народ, что интересного за день случилось? А то мы с женой опять весь день прогуляли, ходили по магазинам, кое-что супруге надо было прикупить. Да-а, Аганс — это не Хаффис, бедновато как-то у них с ассортиментом товаров, завтра надо в столицу смотаться. Порталы уже настроили?

Артефактор: Порталы настроили, охранка их не видит и на них не реагирует. Но кажется, один ушлый начальник охраны академии просек, что порталы есть и действуют. Правда, ничего предпринимать не стал. Поводил длинным любопытном носом и скрылся куда-то в направлении ректората.

Князь: Ого, умнеют на глазах. И на провокацию со слабенькой иллюзией на второй корпус общежития они не клюнули. Так что очередной жертвы из преподавателей академии Аганса у нас нет. А жаль, неделя будет прожита зря.

Рубака: Зато у нас есть жертвы среди драконов-телохранителей. Посещаемость академии среди представительниц прекрасного пола из числа адепток академии достигла почти ста процентов.

Ведьма: Рубака правильно подметил, что посещаемость Академии, а не занятий достигла заоблачного уровня. Поскольку барышни вместо того, что бы сидеть на занятиях, толкутся по коридорам возле аудиторий, где присутствуют наши сокурсницы. Телохранителей же на лекции не пускают, они в коридорах остаются.

Кромешный: Где подвергаются массированным атакам студенток почти всех факультетов, где в Агансе вообще барышни учатся. И небезуспешно. Так что поредеют ряды адепток после нашего отбытия. И сильно поредеют. Интересно, они к нам в Академию переведутся, или будут здесь доучиваться?

Викки: Надо бы ускорить и простимулировать этот процесс расхищения невест. Я так думаю, что у драконов есть традиция праздновать день рождения всех дракончиков, родившихся в одном сезоне, в один день. Путем закатывания вечеринки для всех желающих.

Эльфийка: И все драконы из нашей охраны родились осенью, поскольку сейчас сентябрь. Викки, а сами драконы про эту традицию уже знают, или ты сначала все же с Ярго посоветуешься? Так, на всякий случай?

Викки: Посоветуюсь, разумеется, надо же ещё финансирование на этот праздник выбить. Не за свой же счет драконы будут праздновать свой второй день рождения в этом году.

Ведьма: А где праздновать-то? В их слегка приукрашенной общаге они все равно не поместятся. Нас, считай, полторы сотни, да еще и девчонки из академмага набегут. Думаю, не меньше трех — четырех сотен. А к себе в нашу общагу мы никого не пустим!

Эллис: А давайте пикник на свежем воздухе организуем! Тут рядом с академией озеро есть, вот на берегу как раз много места будет.

Ведьма: Главное, чтобы эти наглые адептки потом наших дракончиков по кустам не растащили. А то останутся наши принцессы без телохранителей.

Розалинда: Не останемся, нам мужья новых пришлют. А вот по поводу пикника на берегу озера идею поддерживаю. Наши же именинники ещё должны своих гостей на празднование дня рождения пригласить. А то нехорошо получится!

Князь: И сразу квоту на гостей — не больше двух гостей на каждого. А то мы и на берегу все не уместимся. Викки, сразу внеси в новую традицию дополнение — родственников на празднование не приглашают.

Викки: Угу, поняла, поздравления от домочадцев принимаются в узком кругу. В качестве угощения предлагаю не мудрствовать — пусть будут шашлыки для нас и салатики для травоядных. Хотя что-то вегетарианок я среди учащихся не заметила. Итого, предварительно, соберется не меньше четырех сотен от нас и сотен пять от адепток.

Целительница: Эй! И где мы столько мяса наберем? Это же не меньше двух тонн получается! И заодно горючий камень для костров надо завезти, а то мы весь лес вокруг озера истребим! И ещё, а кто готовить-то будет?

Князь: День рождения у дракошек? Вот пусть они этой проблемой сами и заморачиваются. Наше дело — это идею подать. И мы это сделали! Да, там ещё танцпол надо будет организовать. Викки, клянчь у мужа сразу нескольких магов земли, пусть часть пляжа уплотнят до состояния, чтобы каблуки у девиц не проваливались.

Рубака: А спиртное будем предлагать? Причем, никто не сможет запретить, — озеро за пределами территории академии. Поэтому запрет на разные алкогольные напитки там не распространяется. Нет, самогон от орков мы им точно предлагать не будем, но какое-нибудь легкое вино вполне можно несколько бочонков к мясу прикатить. Хотя на такую компанию скорее несколько десятков бочонков.

Ведьма: А не стремно? А то пьяные девушки, нацелившиеся на дракончиков — страшная сила! Хотя дракончики у нас сильные, отобьются в крайнем случае. А не отобьются, значит, тренироваться надо было лучше. Ну что, всё решили?

Викки: Ну, вроде как, да. Завтра муж прилетит, я ему наше предложение озвучу. Думаю, он согласится. А то у него в клане Радуги холостых драконов много, а брать невест практически неоткуда. В Хаффисе они уже всех стоящих растащили, из Мерийола много не утащишь, там же только небольшой отряд охраны. А тут пока раздолье для наших чешуйчатых. Кстати, кто знает, в Академии магии Аганса проклятийщики есть? А то, боюсь, нам пора охранными амулетами от проклятий запасаться.

Глава 16

— И что вы по этому поводу скажете, господин ректор? — магистресса факультета иллюзий, госпожа Гровис, протянула главе академии монетку с матрицей, которая при соприкосновении со столом развернулась в красочное объявление «Драконы-телохранители делегации Академии Хаффиса устраивают празднество в честь дня рождения драконов, родившихся осенью! В соответствии со своими традициями!». — А у них, в принципе, есть такая традиция?

— А вот об этом знают только сами драконы, — ошеломленно протянула леди Ельника с факультета расоведения, — и если они утверждают, что есть, опровергнуть это некому. Драконы только в последний год стали приоткрывать свои тайны. Да и то, показывают только то, что сами хотят. Не более.

— Ну и что мы с этим будем делать? — несколько растерялась госпожа Гровис. — На прием все наши барышни сбегутся! Они уже сейчас вместо учебы обсуждают, кто и во что на этот якобы праздник вырядится! Чтобы драконам понравиться!

— А как вы предлагаете поступить? — ректор Академии Аганса устало прикрыл глаза. — Вечеринка намечена за пределами академии и во внеучебное время. Так что запретить нашим барышням в ней поучаствовать мы не можем. Правда ли у них в кланах празднуют дни рождения или это просто повод в очередной раз перезнакомить наших адепток с потенциальными женихами из драконов… Выходит, как правильно заметила леди Ельника, это заявление недоказуемо. И главное, они могут вечеринку вообще без повода собрать, законом не запрещено…

— Но мэрия же может запретить столь массовое мероприятие! — неуверенно предположила леди Гровис, справедливо подозревая, что пара таких мероприятий, и у неё возникнут трудности с количеством адепток. — У себя в Хаффисе они устраивают балы. Вот пусть у себя и развлекаются! А у нас и так студенток дефицит!

— Разрешение от мэрии у них уже есть, — со вздохом поведал ректор учебного заведения, которому не повезло попасть в сферу интересов драконов. — Как я понял, эти их ярлы, Черный и Золотой, по дороге заскочили к нашему достопочтимому мэру, и он быстренько всё им подписал. Драконам в таких мелочах не отказывают, тем более, если они свои просьбы подкрепляют полновесным золотом.

— Но мы же как-то будем контролировать поведение наших адепток на этой вечеринке? — уже совсем неуверенно произнесла обескураженная леди Гровис. — Чтобы они там академию своим поведением не опозорили! А то знаю я их, дорвутся до воли и устроят разгуляево! А нам потом за них краснеть!

— Вот именно, а чтобы потом за них не пришлось краснеть, преподавательский состав там и не появится, — хладнокровно отчеканил ректор Академии, — поскольку, если мы там будем, то ответственность за их поведение ляжет на нас. А если нас там не будет, то это личная инициатива участвующих в частной вечеринке девушек, не имеющих к академии никакого отношения.

— Согласна с господином ректором, — кивнула преподаватель с кафедры расоведения и украдкой вздохнула, она и сама бы не отказалась в этом безобразии поучаствовать, — за девушек можете не беспокоиться, это истинные драконы, а не дракониды. А у драконов на генетическом уровне заложено уважение к женщинам, как к будущим матерям. Никто их не обидит.

— Скорее за драконов надо беспокоиться, когда к ним наши студентки приставать начнут, — проворчал себе под нос преподаватель боевого факультета магистр Жозеф. — Но они — мужчины здоровые, отобьются в случае чего. В крайнем случае перекинутся в драконов и улетят. Кстати, господин ректор, а Вы помните, что через неделю у нас соревнования по боям с Военным училищем Аганса?

— Так мы его все равно проиграем, — ректор недоуменно посмотрел на преподавателя боевого факультета, — мы сразу иллюзий по этому поводу не питали. У них с точки зрения подготовки боевиков всё поставлено намного лучше, чем у нас. И на это есть объективные причины! И вы их знаете. Начиная с финансирования учебных полигонов.

— Всё намного хуже, на этот раз мы соревнования выиграем, — тяжело вздохнул аганский боевик. — У нас же в порядке обмена сейчас три чемпиона по боевке последних Академических игр. Которые де-юре сейчас являются нашими студентами. Рубака, Кромешный и Перевертыш. Не выставить их я не могу, Попечительский совет взовьется, что мы не используем имеющийся у нас потенциал. А соперников у этой троицы среди курсантов нет. Так что тут без вариантов. А вот что потом эти курсанты попытаются на наших адептах отыграться — это к пифии не ходи!

— Не отыграются, это трио уже сколотило себе небольшой отряд из двух десятков наших адептов, — хмуро доложил декан боевого факультета лорд Демос, — и теперь активно его тренируют. Причем в боях, далеких от классического стиля. И странно, что вы об этом не знаете. Поскольку тренируются они на нашем полигоне!

— А я запретил моим адептам тренироваться с ними! — чуть ли не взвизгнул преподаватель боевых искусств. — В нашей академии изучают классический бой, а не приемы уличной драки! И я не позволю позорить альма-матер!

— Когда я об этом сказал одному из этой троицы, точнее Перевертышу, — задумчиво произнес декан боевого факультета, — то мне было продемонстрировано изрядное такое ожерелье из клыков нечисти Запретного Леса. Он их собирает в качестве свадебного дара для своей жены. Перевертыш — медведь во второй ипостаси, традиция у них такая, женам в знак уважения ожерелья из зубов поверженных противников дарить. И он задал мне один хороший вопрос, а сколько его противников из нечисти Запретного Леса дрались по классической школе боя? Так вот, ни одна нечисть про неё не слышала. И спасали его как раз навыки этой «уличной драки», как вы её пренебрежительно называете. А часть наших выпускников по окончанию академии пойдет отрабатывать практику в академии на Рубежах, где нечисть тоже про классическо-академический стиль даже не слышала. И шансов у наших адептов против тварей нет. А лично я не хочу брать их смерти на душу, только потому, что вам их стиль боя не нравится. И да, это не «уличная драка», это адаптированная под наши возможности, которые ниже чем у носителей данного стиля, школа боя драконов. Для детей.

* * *

— Быстро признавайтесь, кто увел у меня пособие «Организация временного лагеря для диверсионно — разведывательных групп в тылу противника»? — Розалинда грозно смотрела на невинные личики котят и юных Кин Альстейнов. — Вот только попробуйте мне что-нибудь из этого пособия на практике сотворить!

— Ой, сигналка сработала по первому контуру, — над особняком взвились сигнальные ракеты и младшие Альстейны быстро взяли низкий старт. — Котята, бегом, пока нарушители до линии защиты не добрались! А то мы её так до конца и не настроили! Тетя Роза, мы потом к тебе зайдем, нотацию дослушать. После обеда, ладно?

— И пособие не забудьте вернуть, я его вообще-то у Викки почитать взяла, — Розалинда со вздохом посмотрела на стайку совсем отбившихся от рук малышей. — Вот хесс бесхвостый! Пособие у меня увели явно Альстейны, а вот где они взяли сигнальные ракеты? Рысеныш, у тебя в арсенале сигналок не было случайно?

— Сигнальных ракет точно не было, а вот запас взрывчатки надо бы проверить, — Рыська неохотно оторвала свою упитанную тушку от шезлонга и поплелась в сторону входной двери. — А то что-то не нравится мне их реплика про второй, защитный контур. По всем канонам из этой брошюрки временный лагерь окружается двумя контурами: первый — сигнальный, а вот второй уже рассчитан на уничтожение противника. Пойду посмотрю, как бы эти неугомонные и правда кого-нибудь не подорвали.

— И чем малышня снова промышляет? — из дома вальяжной походкой вырулил Рубака и плюхнулся на освободившееся от слинявшец Рыськи место. — Было четыре сигнальные ракеты, где-то у мелюзги ещё две осталось. Это они просроченные мешки студентов-практикантов где-то надыбали, а там сигнальные ракеты в комплект входят.

— Малышня решила, что наша общага — это временный лагерь диверсионно-разведывательной группы и обнесли его двумя контурами, как и положено по наставлению для диверсантов, — Розалинда вытащила из кармана уже немного подтаявшую шоколадку и принялась ее аккуратно распаковывать. — Впрочем, про диверсантов — это как раз про нас. Некрик, а ты не в курсе, что за скелет по академии шляется?

— А, это бывшая вешалка с кафедры некромантии, — Некрос мучиться угрызениями совести категорически не хотел. — Мне вчера пить захотелось, а в столовую было лень идти. Пришлось слегка оживить единственного доступного мне слугу. А кроме скелета, которого еще лет двести назад под вешалку приспособили, никого под рукой не оказалось.

— И что тебе на это сказал преподаватель-некромант? — прикрыв глаза, поинтересовался Рубака, раздумывая, не задрыхнуть ли ему на солнышке. — Или это не при леди будет сказано? Что-то цензурное было, кроме предлогов и знаков препинания?

— Да ничего он такого не сказал, — отмахнулся Некрос от домыслов Рубаки, — что-то вроде «не увидел бы собственными глазами, никогда бы не поверил». Оказывается, это на факультете некромантии Академии Аганса шутка такая для первокурсников — заставь двигаться Фишу. Это скелета так зовут. И получи отличную оценку за экзамен. Пока никому не удавалось.

— Ну, ты же не первокурсник, — издевательски уточнил Рубака, которому тоже хотелось лимонада, но было лень вставать, — а практически выпускник! Причем Академии Хаффиса, а не Аганса. А чего ты этого Фиша обратно не упокоил? Такой развлекухи кафедру лишил. Хотя, его же опять можно упокоить, или уже так, с гарантией, не получится?

— А как раз препод и просил его пока не трогать, он тоже не понял, как я это сделал, — Некрос довольно потянулся и поудобнее устроился в шезлонге. — Да и я, честно говоря, тоже. Но факт есть факт. Он ходит и выполняет команды. Так что я поводок на магистра перекинул, пусть изучает на здоровье. А я себе при надобности другой подниму, у целителей в анатомичке тоже есть один перспективный скелетик.

— Некрик, только не вздумай поднять скелетов с близлежащего кладбища на вечеринку, — на всякий случай предупредила Некроса Розалинда. — На этот раз официанты не нужны, их дракончики пришлют. Не стоит пугать девушек вашим некромантским юмором. Хотя, особо пугливые в академиях магии не учатся. А вот на запчасти их после пары бокалов вина могут и разобрать! А это уже надругательство над памятью предков. Хотя когда вас, некромантов, такие мелочи волновали. Но все равно — скелеты-официанты на вечеринку не нужны! Сам запомнишь, или Эльфочку попросить где-нибудь записать?

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Розка, опять с менталом балуешься? Ты что вчера на лекциях по этикету устроила? И вообще, что ты там забыла, у тебя же этикет автоматом проставлен за все курсы!

Розалинда: Что забыла, что забыла… От родственничков там пряталась, замучили меня эти мелкопакостные Альстейны! Даже книжку спокойно почитать не дадут! А я как раз у Рыськи новый романчик стащи… выпросила. А чем там преподаватель недовольна? Все точно в соответствии с этикетом, который она и преподает. Обратилась к адепту — будь добра присесть в реверансе. Ко мне, как к лицу королевской крови — в глубоком дворцовом реверансе. Из которого подняться можно только когда я разрешу.

Ведьма: Ну и сколько у тебя в этом «глубоком дворцовом реверансе» леди Зинар просидела? Пока ты очередную главу дочитывала? Кстати, если у тебя «Влюбиться в нечисть», то я за тобой в очереди! Чтиво-то хоть стоящее?

Розалинда: Недолго, минут двадцать всего. Я же быстро читаю. А романчик Рыська у меня отобрала. У неё прогрессирующий склероз, она совсем забыла, что дала мне его почитать. Так что теперь с неё требуй.

Рыська: Розка, вредина ты, нет у меня никакого склероза! А романчик ты у меня из комнаты увела, а я его сама не дочитала ещё, между прочим! И вообще, девочки, я вас литературой снабжать не подписывалась! А если вам лень лишний раз до книжной лавки дойти, то это ваши проблемы! А я вам таскать книжки не нанималась! Вот!

Ведьма: А зачем нам туда ходить, если у нас есть ты? Кстати, мы так до конца и не выяснили, жалоба на Розалинду будет от леди Зинар? Для нетренированного организма и двадцать минут в низком реверансе — это много!

Розалинда: Не будет жалобы, она и не помнит про это уже. Я ей немного память подправила. А вот что обращаться с вопросами к адептам, делая реверанс, в подкорке оставила. А то что это такое, преподает этикет, а сама его не соблюдает! Пусть теперь личным примером всё показывает.

Князь: Розочка, а ты за такое использование ментала по ушкам не получишь от руководства этой академии? С жалобой в магнадзор? Смотри, поймают ведь!

Розалинда: Не получу, у меня же двенадцатый уровень ментала, а тут у декана кафедры менталистики всего десятый. Так что некому меня здесь ловить. И вообще, что пристали? Кстати, а чем мы будем на вечеринке заниматься?

Викки: Пакостить никому точно не будем. Хех, даже непривычно как-то, такое мероприятие, а мы будем вести себя прилично. Преподавателей из Академии Хаффиса не будет, они благоразумно решили самоустраниться. А вот леди Альму надо бы пригласить персонально. В конце-то концов, она просто обязаны следить, чтобы мы себя прилично вели!

Ведьма: Не придет, на что хочешь могу поспорить. И даже выманить её не на что. Она забаррикадировалась в выделенной ей комнате в преподавательском корпусе, и покидает её только в обед. Завтраки и ужины она игнорирует. Она бы и на обед не ходила, но так можно и с голоду умереть.

Целительница: А как же она на нас кляузы пишет, если нас практически не видит? Или она информаторами обзавелась? Викки, ты бы у мужа спросила, пишет леди Альма жалобчонки на нас или перерыв взяла? Что на неё не похоже, так же можно собственным ядом отравиться. Если его на нас не сцеживать!

Викки: А Яри не знает, она в последнее время жалуется напрямую в министерство. Но ему вроде как пока оттуда ничего не присылали. Да пусть жалуется, жалко что ли. У нас и без неё проблем хватает. Например, в чем мы пойдем на вечеринку. Мы же собираемся там блистать? Парадно-выходные платья у всех в наличии? Или надо кого-нибудь заслать в Лиэрту? Из тех, кто порталами ходит. Поэтому заканчиваем дурью маяться и быстренько перетрясаем гардероб. У кого что осталось в Лиэрте, пишите подробный список и описание нарядов. А завтра зашлем кого-нибудь, по домам пробежаться, недостающее собрать и притащить. Кого-нибудь из девочек, Рыську, например, и наших мальчиков. Коробки и чехлы с платьями таскать.

Глава 17

— А куда все наши красавицы подевались? — прибывшие стационарным порталом вместе с Ярго драконы из его личной охраны разобрали и потащили в сторону общежития девушек какие-то свертки, коробки, сумки и чехлы. — Я тут им всё по списку притащил к вечеринке. Платьица, туфельки и гору всякой ерунды. Пусть по комнатам разбирают.

— Они очень заняты, они бесенка ловят, — лениво ответила Дриада, во всеобщем движении не участвующая, — бить собираются. И судя по тому, что девчонки с факультета целительства, не смотря на жару, переобулись в сапожки, настроены очень решительно. То есть бить будут не только руками, но и ногами.

— И что опять этот жулик провернуть успел? — заинтересованно полюбопытствовал Ярго у Дриады, отдавая команду все привезенное сложить в одну громадную гору посреди холла. — Второе ухо ему отодрать что ли? В качестве воспитательного процесса. Раз уже его родители в детстве не учили. А мне теперь мучайся!

— Ну вы же в курсе, милорд Ван Лентайн, что в субботу будет вечеринка на берегу озера? — Дриада задумчиво смотрела на гору притащенного драконами барахла и прикидывала, самой ли порыться в поисках своих вещей или все же подождать девушек и взять эту громадину всем скопом. — Так вот, наш Барыга договорился с местной больничкой, что наши девочки с целительского дадут в ней мастер-класс по исцелению и будут вести прием всех страждущих целый день.

— А это еще тут при чем? — Ярго подозрительно посмотрел на невозмутимую Дриаду. — Пусть попрактикуются, им полезно. Главное, чтобы ещё кого-нибудь не оживили. Тем более, как я понял, сами же девочки были не против? А практика им нужна, на одной теории в исцелении больных не выедешь.

— Девочки были согласны продемонстрировать свои успехи в целительстве, да и Энни обещала поделиться своими целительскими амулетами, — Дриада решила, что сама она в эту гору шмоток все же не полезет. — Но Барыга им забыл сказать, что за этот мастер-класс он с больнички получил три сотни бланков освобождений от занятий на один день в академии по состоянию здоровья.

— А зачем бесу освобождение от занятий? — недоуменно спросил Черный ярл, не понимающий извращенную логику хвосторогого прощелыги, — можно подумать, он на них ходит?! Ещё и в таких количествах! Опять что-то мутит, пройдоха!

— Ему-то точно не нужны, а вот студенточкам из местной академии на день, предшествующий вечеринке, очень даже нужны оказались, — Дриада грациозно откинулась в шезлонге и прикрыла глаза. — Ну там прически сделать, платьица лишний раз померить. А Барыга им и помог. Официальными освобождениями от занятий. Совсем недорого, по серебрушке за каждый день. А девочки про это узнали…

— Вот и настал Барыге бесславный конец, — радостно ухмыльнулся Ярго, располагаясь на свободном шезлонге и настраиваясь на длительное ожидание своей благоверной, — на этот раз он тортами и мороженым просто так не откупится. Сначала побьют, потом заставят заплатить им за этот день как за отработанные в больничке сутки лекаря высшей категории, причем в Хаффисе.

— Это они еще про палатки для поцел… для оказания первой медицинской помощи не знают, — вмешалась в беседу загорающая рядом с подругой на солнышке и совсем не жаждущая носиться по академии в поисках неуловимого бесенка Принцесска. — Вечеринка же на пляже будет. Значит, адепточки точно возжелают утонуть с последующим спасением их бренных телец драконами. А что делают спасенным после утонутия? Правильно, искусственное дыхание!

— И бесенок решил, что делать искусственное дыхание рот в рот на пляже не совсем удобно, и решил поставить на берегу палатки для этих целей? — ректор Хаффисского академага чуть не поперхнулся воздухом. — А ведь девчонки об этом обязательно узнают, не сейчас, так во время вечеринки. Нет, Барыга точно не жилец!

— Угу, тем более, что он уже и прайс-лист нарисовал, — Принцесска весело рассмеялась. — «Первые пять минут лечебных процедур — бесплатно! Каждые последующие десять минут — серебрушка. Постоянным клиентам — скидки. Желающим предоставляется квалифицированный и опытный инструктор, оплата — по договоренности».

— А Некрос здесь сейчас? — Ярго был почти восхищен предприимчивостью Барыги. — Пойду памятник, что ли, бесу закажу. Или девочки его просто в безымянной могилке где-нибудь на свалке прикопают? Что очень и очень вероятно. По крайней мере тратиться на его похороны они точно не станут! И смерть его будет долгой и мучительной.

* * *

— Леди Гровис, а где все адепты? — ректор Академии магии Аганса господин Пиротто потрясенно смотрел на практически пустые коридоры учебного корпуса, по которым несмотря на перемену, бродило всего с десяток неприкаянных студентов-заучек. — Или сегодня выходной день, или я что-то перепутал? Или что-то случилось?

— Эпидемия мигрени у нас в академии случилась, — несколько нервно отозвалась магистр факультета иллюзий леди Гровис, протягивая ректору толстую пачку однотипных бумажек с синей печатью. — И разных других заболеваний. Причем заболеваниям подвержены исключительно студентки женского пола! Их сейчас на всю академию в наличии с полсотни едва наберется!

— Вы связались с целителями из Аганса, они эти освобождения выдавали? — ректор наугад вытащил из пачки несколько листов, на всех действительно стояли печати городской больницы, и, судя по всему, подлинные. — Леди Гровис, да наша городская больница столько пациентов за день не примет при всем своем желании! Там столько лекарей нет!

— Главный целитель городской больницы подтвердил, что освобождения от занятий его больницей действительно выдавались, — подавленным голоском подтвердила леди Гровис, которая первым делом с главным целителем и связалась по магофону, увидев эту пачку освобождений. — Так что все сегодня прогуливают абсолютно законно! Причем я даже примерно представляю, в каких парикмахерских и салонах наши адептки сегодня лечат эту проклятую мигрень!

— Это из-за завтрашней вечеринки у драконов? — безнадежно-унылым голосом произнес ректор Пиротто. — Девочки прихорашиваться изволят? Нет, я понимаю, как драконы получили разрешение на эту вечеринку в мэрии, но как им удалось получить эти бланки у целителей? Ну не взятку же они целителям дали!

— Пойдемте к вам, господин Пиротто, я все равно все лекции на сегодня отменила, — леди Гровис забрала у ректора кипу больничных бланков. — Смысла нет читать лекции для трех-четырех студентов. Всё равно в понедельник придется читать по новой для всех групп, отсутствовали все по уважительной причине. А вот чем драконы за эту массовую эпидемию расплатились, думаю, как раз целительством.

— Нет, плохая это была идея про обмен студентами у Министерства образования, — ректор, не спрашивая согласия у магистрессы, достал из бара бутылку хорошего вина и разлил по бокалам, выставив на стол вазу с фруктами, — особенно с делегацией из Хаффиса. Ну почему не прислали студентов из Мерийола, например?

— Потому что в Академии Хаффиса есть леди Альма, которая своими жалобами постоянно напоминала министру о существовании этой академии, — леди Гровис осторожно пригубила тягучий напиток из высокого бокала. — А вот почему выбрали нас — это вопрос. А не Высшую академию магии Норвейи, к примеру? Тем более, что обе академии в Хаффисе расположены!

— Ну, гадать можно бесконечно, — недовольно поморщился господин ректор, — это уже не так важно. Вы случайно не в курсе, что там на пляже сейчас творится? Не думаю, что драконы все будут организовывать в последние минуты. Тем более, что как я подозреваю, там же будет около тысячи присутствующих.

— Дурдом там сейчас творится, — леди Гровис не удержалась и по дороге на работу сделала большой крюк, чтобы пройти мимо пляжа. — Ну, во-первых, вокруг пляжа драконы натянули защитный экран, и просто так там уже не побродишь. Поставили и настроили минимум пять стационарных порталов и таскают через них пляжную мебель, зонтики от солнца, шезлонги, мешки с горючим камнем и ещё что-то в коробках.

— Серьезно готовятся, — ректор вздохнул, гадая, чем грозят его академии такие незапланированные учебной программой мероприятия, — как Вы думаете, леди Гровис, смогут драконы наших девочек к себе сманить?

— А что их сманивать, их только пальчиком помани, — с тоской в голосе отозвалась магистресса с факультета иллюзий. — Господин Пиротто, вот так давайте, положа руку на сердце, вот какие у них в Агансе и подобных нашему городах перспективы? Заштатные маги в заштатных учреждениях? Свою магическую практику смогут организовать единицы. А с уровнем нашей подготовки в столице им точно делать нечего!

— Да из развлечений у нас один бал в году в академии и два городских бала в мэрии, куда пригласят хорошо если с десяток выпускников, — ректор Пиротто поставил свой бокал на стол и взял сочную грушу. — А про эту вечеринку потом ещё целый год будут разговоры по всему Агансу ходить. Как про событие чуть ли не вселенского масштаба.

— И пугать девочек злыми драконами уже не получится, в делегации Хаффиса почти три десятка людей, эльфиек, дриад и перевертышей, которые замужем за драконами, — леди Гровис откинулась на спинку кресла, — и все холеные, хорошо одетые, в дорогущих украшениях и очень довольные жизнью.

— И почти у всех у них уже свои дети, — скорбно вздохнул ректор академии Аганса, — которых им бабушки приводят порталами два-три раза в неделю. И драконы не против, чтобы их жены все же доучились и получили дипломы магов.

— Господин Пиротто, драконы не просто «не против», они на этом настаивают, — леди Гровис в свою очередь взяла из вазы с фруктами гроздь винограда, — поэтому моё мнение — если драконы кого-то позовут с собой, то долго наши адептки размышлять не станут. Сразу сбегут. В красивую, обеспеченную жизнь, с балами и развлечениями. А вот что мы будем делать, когда останемся без студенток — это очень хороший вопрос!

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хей-хей, милые наши девушки, Барыга перешел на подпольно-нелегальное положение, просит прощения и интересуется, в каком виде вы готовы принять его извинения:

Ведьма: В виде его рогов, копыт и хвоста, причем отдельно от тела. Красиво упакованных в коробочку, перевязанную ленточкой и с огромным бантом.

Целительница: Ведька, не злобствуй, лично мне его рога, хвост и копыта даром не нужны. Если только копыта, и это если я холодец решу сварить. А поскольку готовит у меня кухарка, то сами понимаете. Но как первый шаг к примирению — тортики, шоколадки, мороженое и другие сладости приветствуются! Но только после вечеринки, а то я видела список, что нам мужья поназаказывали. Обожремся и умрем молодыми.

Эллис: Кстати, по поводу завтрашней вечеринки, мы все готовы? Мы же будем самыми-самыми? Ну, красивыми, я имею в виду.

Эльфийка: Особенно Ведька в спасательном жилете. Для несведущих — Ведьмочка опять развлекается и организовала команду спасателей на водах. И даже под эту марку выписала себе два десятка драконов, которые будут слоняться по пляжу и смотреть, чтобы никто действительно не утонул. Показательные утонутия адепток с целью спасения нашими драконами не считаются!

Ведьма: Ну да, у меня спасательный жилет еще из «Жемчужного рая» остался. А что, вы все будете в своих пляжных платьицах, как из инкубатора! А я — самая неповторимая! В спасательном жилете ярко-оранжевого цвета. Зато не затеряюсь на вашем фоне!

Викки: Мы там все будем неповторимые. Кстати, для нас накрывают отдельный столик. На помосте, его сегодня сколотили. Это чтобы нам было лучше всё видно. А вечеринка намечается грандиозная. Кстати, будет присутствовать мэр с супругой. Как я понимаю, таких масштабных приёмов в Агансе ещё не устраивали. Поэтому мэрша пропустить такое событие просто не может себе позволить. И будет потом всем рассказывать, что это драконы в её честь праздник устроили.

Целительница: Можно подумать, они нам помешают. Тем более, что ничего мы на этом празднике непослушания устраивать не собираемся. Как-то непривычно даже… мы есть, а никаких шалостей нет.

Викки: Там и без нас талантов хватает. Среди адептов Академии Аганса. А еще будут Килиана и Кэсси с мужьями. А вот их хорошее поведение я гарантировать не могу, уж не обессудьте. Но это уже с ними пусть Ярго разбирается, это же драконья вечеринка.

Некрос: А может всё же давайте я для придания вечеринке особого колорита десяток скелетов подниму? Будут напитки по пляжу страждущим разносить. Можно им ещё веера или опахала выдать, пусть мэршу обмахивают.

Викки: Некрик, только попробуй драконам праздник испортить! Смотри, останется у нас Эльфочка счастливой вдовой! А вот когда мы будем покидать это несомненно достойное нашего внимания учебное заведение, то надо дать прощальный бал. Уже в самой Академии. Ярго, Золотой и Серебро денег на это безобразие выделяют. Вот там и оторвемся! Тем более, что преподавательский состав проигнорировать прощальный бал уже не сможет. Ну или что там останется от преподавательского состава к моменту нашего отъезда.

Глава 18

— И чего все столпились? _ Ведьма обвела собравшихся на вечеринку членов делегации Академии Хаффиса и иже с ними, весело общающихся между собой напротив парадного входа в общежитие. — Девочки, быстро разобрали мужей и на пляж! Нас ждут великие дела, к тому же гости уже съезжаться и сходиться начали!

— Ведька, не занудствуй, сейчас пойдем, — тут же отозвалась Эллис, удобно устроившаяся на плече у мужа и раздумывая, не перелезть ли ей на его могучую шею. — Все наши именинники уже давно там, так что есть кому гостей встретить. И вообще, мы сегодня тоже в гостях, так что все организационные вопросы — это воооон к ним! К ярлам, я имею в виду.

— Эллис, не волнуйся, мы уже заместителей и ответственных за это мероприятие назначили, — насмешливо уточнил Ярго, развлекающийся подбрасыванием Викки в воздух и заставляя при приземлении раскрывать крылышки. — Так что не беспокойтесь, и встретят, и развлекут. Ещё бы понять, сколько там всего гостей будет!

— А что там понимать? — Викки сделала коварный маневр в воздухе и приземлилась мужу не на руки, а на плечо, отчего дракон даже не пошатнулся. — Академия Аганса практически в полном сборе, независимо от пола. Примерно семь сотен адепток и адептов. Сами понимаете, когда это вечно голодные студенты отказывались на халяву поесть? Ну, за исключением совсем уж заучек и самоустранившихся преподавателей. А вот сколько драконов — это сами считайте.

— А что там считать, сто два дракона-телохранителя из состава делегации, — Ярго аккуратно пересадил свою любимую феечку на другое плечо, чтобы не мешала загибать пальцы на правой руке. — Ещё двести четыре их друга по квоте. Полсотни драконов-поваров, которые будут жарить шашлыки. Восемьдесят официантов. Двадцать спасателей на водах для Ведьмы. Двадцать троек для поддержания беспорядков, то есть порядка. Нашу компанию не считаем.

— Итого пятьсот шестнадцать драконов, — задумчиво произнесла Эльфийка, поправляя на себе симпатичный пляжный сарафанчик бирюзового цвета. — Вы что, всех холостяков со всех кланов собрали? И если будет сотен семь от Академии Аганса, то это примерно тысяча двести персон. И сразу вопрос, а нам угощения на всех хватит? Уточняю, нам-то точно хватит, а вот остальным?

— Хватит на всех, за это можно не беспокоиться, — Килиана подошла к беседующим, весело помахивая веером, который перед этим нахально выпросила у Кэсси на пять минут полчаса назад. — Шашлыки в трех кланах готовили. По мере их потребления будут еще доставлять. А вот поваров и официантов на такую орду явно маловато будет. Люцик, перекинь еще полсотни поваров и столько же официантов от Золотых.

— Вот от Аганса будет не семь сотен, а с учетом подружек абитуриенток из города, намного больше, — бодро проинформировала всех Розалинда, размышляя, кого использовать в качестве перевозочного средства на пляж — мужа или Панику, украшенную в честь праздника роскошным бантом. — Как я слышала, наши студенточки-абитуриенточки с собой ещё и их притащить собираются. А также сестричек подходящего возраста. Поскольку пропуска на вечеринку не предусмотрены.

— Ээээ… А мы на пляже вообще все разместимся? — Ярго задумчиво почесал голову свободной рукой. — Так, Викки, постой пока на своих красивых ножках, я в клан позвоню. Вызову техническую службу, пусть защитный купол еще дальше растянут. И пусть добавят официантов и поваров за счет клана Радуги. И пора потрошить винные погреба. Серебро, ты в доле? И с тебя десять троек для поддерживающих порядок.

— А еще делегация от мэра будет, — со стоном протянула Розалинда, справедливо подозревая, что основное внимание высокопоставленных гостей города Аганса будет направлено на неё, как на представительницу семьи Конунга. — И что-то мне моя интуиция подсказывает, что будет не только мэр с супругой. А вся их семья и сопровождающие их лица, кому они отказать не смогут. Казначей, заместители, распорядители, и все с супругами и дочерями… Как бы они нам весь праздник не испортили!

— Не испортят, мы сейчас пляж на сектора разобьем, — заверил ее Черный ярл, дождавшись ответа по магофону. — Стерхо, давай к нам порталом. Надо будет кроме защитного купола на всё озеро выделить внутри два сектора — один для должностных морд города и один для малолетних бандитов. Второй — усиленный! Да, оставлять их одних в академии опасно. И возьми с собой пару дракониц, из семейных, у кого нервы покрепче и опыт воспитания деточек есть, за малолетками наблюдать.

* * *

— Ничего себе! — ворчливо произнес мэр Аганса господин Латырш, оглядывая из окна кареты показавшееся из-за деревьев озеро. — Дорогая, тут что, весь город собрался? Ты только посмотри, весь берег, причем вокруг всего озера, буквально усыпан гостями! Я, честно говоря, думал что здесь будет скромная студенческая вечеринка!

Зрелище, представшее перед глазами семьи мэра, впечатляло своим размахом. Ровная полоска желтого песка собственно пляжа, по которому с равными интервалами были расставлены шезлонги и зонтики от солнца. Чуть дальше от берега стояли сгруппированные по десять штук походные столики, на которых сноровистые молодые мужчины в легких светлых штанах и одинаковых белых жилетках с вышитыми на спине драконами расставляли тарелки с закусками, стопки тарелочек для фуршета и запотевшие графины с прохладительными напитками. За столиками находились длинные, по три метра, мангалы, в которых уже дымились горючие камни, причем стараниями магов-воздушников весь дым поднимался ровными струями вертикально, не мешая веселиться гостям. Расположенные с равными интервалами уже у самой кромки леса палатки-туалеты. Заключенные в прозрачные и звуконепроницаемые купола танцплощадки. И между всем этим великолепием сновали разноцветными стайками в сопровождении одетых в свободные светлые костюмы мужчин девушки. Которые продолжали прибывать через открытые зевы заключенных в каменные арки порталы, сразу вливаясь в веселую толчею.

— Извините, господа, но кареты придется оставить здесь, — подошедший к окну кареты высокий, массивный мужчина в светлых штанах и жилетке с вышитым черным драконом на спине негромко, но убедительно указал нужное направление. — Подгоните их вон на ту полянку. Пусть ваши слуги лошадей распрягут, сено и овес их покормить мы дадим.

— А почему мы не можем доехать прямо до места? — супруга мэра капризно поджала губы, идти по жаре, пусть и совсем недалеко, ей не хотелось. — Нас довезут до выделенной для нас ложи и вернутся сюда! Если уж наши кареты вам так мешают. Между прочим, здесь собрался весь цвет высшего общества Аганса!

— Ваши кареты нам совершенно не мешают, — спокойно ответил дракон из клана Черных, несший службу по охране одного из проходов в защитном куполе, предназначенном для прибывающих своим ходом гостей, и старательно прячущий издевательскую улыбку на лице, чтобы ненароком не выдать своего отношения к этому «цвету общества». — Но кареты запряжены лошадями. А на пляже почти все мужчины сейчас — это драконы в человеческом облике. И представляете, что будет с вашими лошадьми, если вдруг перед ними появится перекинувшийся дракон? Вы уверены, что ваш кучер удержит испуганных лошадей?

— А зачем вашим мужчинам перекидываться в драконов? — до супруги мэра стало доходить, что это не обычный светский прием в ратуше, и пляж буквально кишит очень сильными, свирепыми и не факт, что совсем уж мирными, хищниками. — Это же студенческая вечеринка! И… и… и вообще, они тогда на пляже не уместятся!

— Госпожа…? Извините, нас не представили, — дракон безмятежно улыбнулся супруге мэра во все свои белоснежные клыки. — Речь не идет о том, что перекинутся все. А вот кто-нибудь один вполне может. Например, его подружка захочет на нем покататься. Или слетать на другой берег в гости к остальным своим подружкам. Это правилами проведения студенческой, подчеркиваю, именно студенческой, вечеринки не запрещено.

— Я — леди Ухрина, супруга мэра города Аганса! — гордо произнесла дородная женщина, уже соглашаясь, что стражник прав. И не видевшие драконов лошади вполне могут занести их куда-нибудь на середину озера. — А девочки в обморок не попадают от такого зрелища? Как возникший посредине пляжа дракон?

— Леди Ухрина, почти все здесь присутствующие на празднике гостьи учатся в Академии магии Аганса, — Стражник не прекращал вежливо улыбаться, подавляя в себе желание перекинуться в дракона прямо сейчас и посмотреть, в какую сторону бросятся лошади, запряженные в эту, а также в полтора десятка экипажей, следующих за каретой мэра. — А мы здесь уже три недели. И, поверьте, они нас в обличье драконов видели неоднократно. Так что обмороков точно не будет.

— Ну хорошо, мы сами дойдем, — и супруга мэра, с царственным, по её представлению, видом, позволила дракону помочь ей спуститься из кареты. — Надеюсь, нам дадут сопровождение? А то я не знаю, куда нам идти! А выделенные нам места находятся не среди этой молодежи? Только подождем, пока наши спутники высадятся из карет!

— Сопровождение будет, разумеется, — стражник-дракон уже с трудом сдерживался от смеха, глядя на потуги мэрши изображать из себя великосветскую даму. — А для вас с сопровождающими лицами выделен специальный сектор на пляже. Где вам никто не будет мешать.

— «А точнее, вы никому мешать не будете», — подумал уже про себя дракон, глядя на разодетых в бальные платья и фраки представителей «высшего общества». — «Интересно, и долго вы продержитесь в таких нарядах по такой жаре? Солнышко-то печет по летнему».

— Следуйте за мной! — скомандовала супруга мэра успевшим сбиться в кучку мэрским прихвостням и их дочерям, заодно взглядом одернув двух своих уже совершеннолетних дочурок, излишне внимательно рассматривающих накачанные тела драконов, развитую мускулатуру которых расстегнутые жилетки практически не скрывали, а скорее даже подчеркивали. — Так и где наше сопровождение? Мы готовы следовать за ними!

* * *

— Интересно, что эти гостьи из сопровождения супруги мэра делать будут, когда у них косметика потечет? — с коварной улыбкой полюбопытствовала Энни у сестры, которая очень ловко избежала процедуру представления вновь прибывшим, успев вовремя спрятаться среди толпы адепток. — А то на каждой из них килограмма по два штукатурки.

— Нам-то что, они знали куда едут, — Викки равнодушно пожала плечами, в куполе, которым их мужья накрыли помост для делегации из Хаффиса, стараниями магов было прохладно. — И охлаждающий купол мы над ними ставить точно не будем. Вот ещё, магики над них тратить. Так переживут.

— А вот и я! — рядом с феечками на свободный шезлонг плюхнулась Розалинда, залпом вливая в себя бокал с охлажденным лимонадом. — Всё, я из этого курятника сбежала! Кстати, ярлам — респект. Такой подставы мэрша явно не ожидала. И как ярлам удалось вытащить сюда представительниц Совета старейшин драконьих кланов? Они сейчас мэрше и её свите все мозги вынесут!

— Если там есть что выносить, — отмахнулась Викки, глядя, как веселящиеся адептки, переодевшись в заранее купленные для гостий купальники как раз для этого случая, с визгом носятся по воде, играя в салочки с впавшими в детство драконами. — Хе-хе, а драконицам-то жара нипочем. С их терморегуляцией им что плюс сорок, что минус сорок. Так что вести светские беседы дракоши могут бесконечно долго.

— Девчонок немного жалко, ну этих, которые дочери, — Розалинда взяла у подошедшего к девушкам официанта предложенный шампур с румяными кусками мяса. — Их-то точно на пляж не отпустят. Так и будут весь день на солнцепеке в своих бальных платьях париться. Не, вот не понимаю, зачем эти дамы-мадамы дочерей с собой потащили? С драконами знакомиться? И как, если эти клуши их от себя не отпускают дальше, чем на два метра?

— Розка, расслабься, это их проблемы, — Викки от предложенного шампура отказалась, резонно решив, что с неё хватит и двух предыдущих. — А сейчас начинается развлекательная программа. Всем внимание на вторую танцевальную площадку. Начался торжественный вынос девичьих тел на руках наших драконов.

— А-а, это адепты-стихийники магии земли с четвертого курса академии сняли заклинание уплотнения песка, — объевшаяся шашлыком и развалившаяся на лежаке слева от Розалинды Рыська лениво прокомментировала происходящую на танцполе суматоху, — а девчонки-то все поголовно на шпильках. Вот и вязнут в песке.

— Ничего, наши дракончики их спасут, — засмеялась Викки, наблюдая картину, как выбравшиеся из ловушки драконы не спешат отпускать девушек на твердую поверхность. Причем, судя по всему, особого протеста у девушек драконий произвол не вызывает. — О, а вот и первые утонувшие. Героически спасенные драконами из коварных вод этого озера!

— Угу, особенно если учесть, что утонуть в этой луже можно только ближе к середине, то это да, их подвиг будет воспет в веках, — отозвалась со своего шезлонга Эллис, — причем воспевать будут сначала их дети, а потом внуки. Хоть бы подальше отошли ради приличия, а то на месте девчачьего утонутия нашим драконам с их ростом вода даже до плеч не доходит.

— Не привередничай, Элька, — Энни довольно потянулась и перевернулась на спину для равномерного загара, — факт утопления установлен и зафиксирован службой спасения на водах. Вон, видите, Ведьмочка в своем супермодном спасательном жилете подошла, сейчас будет недоутопленницам лекцию про правила безопасности при купании читать.

— Она им сейчас такого наговорит…, — Розалинда за шкирку вытащила из-под шезлонга Панику. — Ну что, пантерка моя перекормленная, пойдем и мы по бережку прогуляемся. Пока муж не видит. На других посмотрим, себя покажем. А то тебя ещё подружки адепток из города не рассмотрели. Обеспечим Ведьке массовый заплыв девиц. А то многие сами в воду лезть стесняются. Надо им помочь преодолеть предрассудки, что в платьях купаться нельзя. Заодно дракончики потренируются в переодевании девиц в сухое.

— Только вон ту дамочку, в желтом сарафане до пят, широкополой соломенной шляпке и солнцезащитных очках на пол-лица не трогай, — Викки украдкой показала на стоящую в компании дракона из состава охраны порядка на пляже, — которая с Йорхом кокетничает. Йорх — сотник, бывший клан Лазурных, по человеческим меркам ему уже лет сорок. Пора жениться.

— А кокетничает с ним преподаватель Академии магии Аганса с кафедры расоведения, леди Ельника, — проснувшаяся Эльфийка довольно потерла ладошки, — которая здесь явно без ведома ректора, инкогнито. Так-так, похоже, эта неделя всё же проведена не зря. Судя по тому, что эти двое отправились перекусить шашлычком под пару бокалов «иринского светлого», то после нашего отбытия в альма-матер на кафедре расоведения в Академии Аганса появится очередная вакансия. Но не расслабляемся, девочки, нам тут еще одиннадцать недель пребывать. А откровенные придурки среди преподавателей этой Академии уже кончились. И незамужних молодых преподавательниц вроде не наблюдается. Хотя надо провести ревизию, как мне кажется!

Глава 19

— Что скажете, уважаемая Ириада? — стоящий в импровизированной ложе, опустевшей после отбытия группы служащих мэрии, Ярго почтительно обратился к входящей в Совет старейшин его клана драконице, в серебристых волосах которой выделялись несколько черных прядей. — Эти чиновники из мэрии вас не замучили? Увы, но мы не могли их не пригласить. Реалии жизни таковы, что мы вынуждены считаться с традициями недраконьих рас.

— Скажу только одно — люди за последние триста лет ничуть не поумнели, — почтенная драконица скупо улыбнулась. — Неужели тот же мэр не понимает истинную причину организации этого праздника? Что в результате кланы драконов заберут пару сотен девушек? Причем, заберут ведь лучших. Драконы усилятся, люди ослабнут.

— А ему все-равно, он об этом вообще не думает, — со смешком произнесла представительница Совета старейшин клана Золотых драконов леди Элиза. — Люци, вот скажи честно, сколько вы дали мэру золотых за разрешение на столь массовое мероприятие? Ему лично на его бездонный карман?

— Всего сто золотых, миледи Элиза, — Люциан пожал плечами, глядя на удаляющиеся в сторону города кареты, — людские мэры стоят достаточно дешево. Ах, да, еще три серебряные монетки в виде пошлины за выдачу гербовой бумаги. Но это в кассу мэрии, на такие мелочи многоуважаемый мэр города Аганса не разменивается.

— Действительно, недорого они ценят своих девушек, — усмехнулась леди Урсулина из Совета старейшин Серебряных. — Ярлы, а сколько вы потратили на этот праздник? Хотя вряд ли много, все же это не свадебный бал.

— Расходы составили около пятидесяти тысяч золотых крон на все наши три клана, — усмехнулся ярл Черных драконов, переводя взгляд на веселящуюся на пляже молодежь, — основные расходы пришлись на закупку мяса для шашлыков и на остальные закуски. Ещё вино закупили у эльфов. Остальное, вроде пляжной мебели, посуды и палаток предоставили кланы из своих запасов. Кстати, магов каждый клан прислал своих, разумеется. Тех же портальщиков.

— И если ваши драконы после этого праздника обраслетят хотя бы пару сотен девиц, то получится, что одна невеста-недраконица стоит всего двести пятьдесят крон, — леди Ириада сокрушенно покачала головой. — Не ценят люди своих девушек, ой, не ценят! А для нас очень экономный вариант получается. Этак мы, высшие, лет за пять решим проблему с холостыми драконами.

— Не решим, наших ярлов больше ни в одну академию Норвейи не пустят, — рассмеялась пожилая леди из клана Серебряных. — А из Академии магии Хаффиса они уже всех, кого могли, выгребли. Хотя, они же свою академию строят. Но пока построят, пока там девочки подрастут… А у Ярго Ван Лентайна только своих холостяков тысячи четыре, с учетом так называемого Клана Радуги.

— Допустим, леди, но моя неугомонная жена подала мне ещё одну хорошую идею по решению наших демографических проблем, — задумчиво произнес Ярго, пытаясь понять, почему с пляжа на противоположном берегу гостьи бросаются в воду даже в платьях. Прямо в объятия драконов. — Нам же магини желательны, но совсем не обязательны. А в Норвейи много училищ в разных городах для целительниц. И все они не охвачены нашим вниманием. А это явное упущение с нашей стороны!

— И кто вас туда пустит?! — обычно скучающие лица умудренных столетиями дракониц выражали крайнюю степень интереса, ярлы всех трех кланов отличались пристрастием к нестандартным решениям даже стандартных проблем, — бюджеты этих училищ вряд ли располагают хоть какими-то средствами на достойную охрану. А если предлагать им охрану из драконов за «спасибо», то у Магнуса Альстейна в правительстве тоже не дураки сидят, быстро пресекут вашу подрывную деятельность!

— А зачем нам охранять сами училища? — равнодушно пожал плечами Черный ярл. — Мы купим что-нибудь из недвижимости рядом с училищем. Кафешку, таверну, лавку или склад. Лучше склад, конечно. Причем на имя кого-нибудь из людей, благо после сезона свадеб в Хаффисе у нас вполне достаточно человеческих родственников. И драконы будут охранять именно это строение.

— Угу, лучше всего всё-таки складское помещение, — подтвердил Золотой ярл, с которым эта тема явно уже проговаривалась. — Набьём его разным хламом, могу даже дать команду ради этого в своем замке все барахло собрать, объявим, что это очень ценные артефакты и выставим охрану. Из сотни драконов, как минимум. Со всех трех кланов.

— А пропускной режим в целительских училищах на несколько порядков слабее, чем в академиях, поэтому драконы-охранники хоть с кем-то из учащихся целительниц, но познакомятся, — задумчиво протянула леди Элиза, переглядываясь со своими подругами, — и не надо очень уж много, хватит пары десятков.

— А потом, по традиции драконов праздновать день рождения соклановцев, родившихся в одном сезоне, в последнюю субботу первого месяца сезона, состоится вечеринка, — леди Ириада игриво подмигнула Ярго, — на которую эти самые недоцелительницы сбегутся однозначно. Поскольку знакомых девиц драконы на вечеринку пригласят вместе с подругами. А других развлечений в провинциальных городах нет, и пропустить такое событие они себе не позволят. Ну что, Ярго, веди нас знакомиться с твоей супругой — изобретательницей древних драконьих традиций. Хотя за такие шутки ей, с одной стороны, надо ремнем пониже крыльев надавать, чтобы не изгалялась над древней расой, а с другой стороны — одарить чем-нибудь очень ценным из сокровищницы Совета старейшин Десяти. Но сначала — отшлепать! Тоже мне, полуночная фея — и хранительница драконьих традиций!

* * *

— Так, забирайте вашу террористку! — Аньяр, Золотой дракон и по совместительству муж непутевой принцессы, сгрузил с рук делающую вид, что ей очень стыдно, Розалинду на свободный шезлонг. — И запомните, она наказана! И чтобы ни ногой отсюда! И вообще, ты, Розка, на месяц лишена мороженого! Твоего любимого, фисташкового! А я пошел твою наглую пантеру отлавливать!

— Иди, иди, любимый! — Розочка помахала ручкой вслед мужу и с удовольствием откинулась на спинку шезлонга. — Мороженого он меня на месяц лишит! Фисташкового. Страшно, аж жуть! Рассказать ему, что ли, что только в лавке у молочника как минимум двадцать сортов мороженки, а фисташковое я вообще не люблю.

— А чего он так вызверился? — Эльфийка открыла один глаз, размышляя, насколько ей лень открывать второй. — Что вы с Паничкой натворить успели? Вы же вроде совсем недавно с нами здесь загорали. Хотя, тебе для пакостничества много времени не надо, ты моментом что-нибудь изобретаешь.

— А, по пляжу прогулялись, — легкомысленно отмахнулась Розалинда, наблюдая, как Паника тенью проскользнула в защитный купол и спряталась от злого золотого дракона под шезлонгом у хозяйки, на всякий случай погрузившись в песок почти по шею. — Я же не виновата, что наши студенточки натащили на вечеринку подружек и сестер из города. А они Паничку ни разу не видели, вот в воду и попрыгали. В основном, как были, в платьях. А там ужасные драконы! Которые их спасли и до сих пор на руках таскают. Типа платья жаром своих тел сушат.

— Ага, а эти горожаночки про бытовую магию никогда в жизни не слышали — насмешливо уточнила Целительница, раздумывая, не переодеться ли ей в купальник и не пойти ли окунуться в озеро, — тут бытовиков из Академии Аганса аж с полсотни. Но сушиться заклинаниями, как я понимаю, менее интересно, чем на руках у драконов.

— А куда вы Викки дели? — Розалинда обвела взглядом расставленные на помосте и частично пустые шезлонги. — А то без неё скучно как-то. И Ведьма занята, она никак не может определиться с критериями настоящего утонутия и утонутия по собственному желанию девиц. Хотя гложут меня сомнения, что в этом лягушатнике можно по-настоящему утопнуть.

— А Викки последовала примеру бесенка и ушла в подполье, — пояснила Эльфийка и добавила на недоуменный взгляд Розалинды. — Тут же три леди-драконицы из Советов старейшин драконьих кланов. Старушенции при власти, типа ярлов, имеют вес в драконьем обществе. И эти достопочтимые драконицы просто жаждут её видеть. И пообщаться на темы традиций древнейших и мудрейших рас.

— Ясное дело, Викуша решила выждать, пока не выяснит, что ей причитается, — понятливо кивнула головой Розалинда и сунула руку под шезлонг, почесать Панику за ухом, — ремень или пряник. Я бы на её месте тоже постаралась избежать с ними встречи. Ну, пусть они её поищут среди этого хаоса. Тем более, что она маленькая, заныкается куда-нибудь на танцполе, и пусть ищут. А что у нас ещё в программе вечера?

— Вроде как иллюзорный салют и какое-то там маг-шоу, — вспомнила Целительница, краем глаза видевшая программу вечеринки, — в исполнении адептов Академии Аганса. Но что-то я сомневаюсь, что без Килианы и Кэсси обойдется. Очень уж у них лица хитро-довольные. Опять какую-нибудь пакость задумали.

— О, началось! — Розалинда посмотрела на взлетающих со срочно освобожденной площадки на пляже драконов с девушками на спинах. — Нет, не салют, до него еще часа два, пока стемнеет. Дракончики начали девушек на себе катать. Интересно, а девушки расоведение хорошо изучали? А то я как-то приняла добровольно браслетик у Аньяра… Кто же знал, что к браслету и сам Аньярчик прилагается! Интересно, а девушки последствия таких катаний знают?

— Это вряд ли, откуда им знать, что драконы посторонних никогда с собой в полет не берут, — хихикнула наконец проснувшаяся после сытного обеда из пяти шампуров шашлыка Рыська. — Я специально эту страничку из учебников расоведения повырывала. Из всех! И даже в библиотеке. Гордитесь мною! Такой титанический труд проделала! Так что девочки сейчас на драконах долетаются. До очаровательных таких браслетиков с немелкими камушками.

— Рыська, не присваивай себе чужие заслуги, — решила восстановить справедливость Эллис, сладко потягиваясь, но не вставая с места, — дала своим паршивцам из хора «МУр-аМУр» по пачке фруктового льда, а они и рады стараться. За три дня все учебники практически у всех адептов покоцали. Кстати, предлагаю в понедельник всем участникам вечеринки женского пола из Академии Аганса их раздать. Пусть порадуются переменам в своей жизни.

— Эллис, не умничай! — отмахнулась от подруги Рыська, раздумывая над предложенной идеей, — и не «Мур-Мур». А с недавних пор — «Лямурр»! А будешь вредничать — мы у тебя под окном репетировать будем! А вот по поводу вернуть адепткам вырванные из учебников листики — это мысль. И пару абзацев маркером пометить, чтобы они их точно прочитали. Про то, кого драконы соглашаются на себе катать.

— Массовой истерики не будет? — Розалинда скептически посмотрела на своих подруг. — Сейчас над озером на крыле как минимум с полсотни драконов. И они ещё и меняются постоянно, кто идет на посадку, кто на взлет.

— Массовая истерика будет завтра, — весело рассмеялась Целительница, всё же решившаяся пойти искупаться и выуживающая из сумки купальник. — У нас. Если кто забыл, воскресенье — родительский день. И с самого утра прибудут бабушки с деточками. Лично я соскучилась! Это я не про бабушек. А по малышам. Но, замужние за драконами, напомните мужьям, что вокруг лужайки за нашей общагой надо поставить защитный круг. Вывернутый, чтобы войти было можно, а выйти без пароля — нельзя. А то прошлый раз они поставили классический защитный круг, из которого можно выйти, но в который нельзя зайти, а мы потом полчаса детишек по всем кустам отлавливали. На лужайку всю малышню и сгрузим. А что, там хоть обзор хороший, и попытки побегов легко пресекать.

* * *

— А молодежь до самого утра собралась гулять, — уверенно произнес Ярго, отправивший почтенных дракониц обратно по кланам после безуспешных попыток отыскать Викки, благоразумно снявшую с руки и клановый, и академический браслеты, перенадев их на несчастную Паничку, которая новые украшения не оценила и на всякий случай просочилась вглубь песчаного пляжа под защитным куполом — Бедный начальник службы безопасности академии.

— А с ним-то что не так? — Золотой налил Ярго контрабандой протащенный на вечеринку орочий самогон и протянул стакан через столик, за которым ярлы удобно устроились почти у самой кромки леса. — Все происходящее на пляже — не его ответственность. А у нас тут столько драконов, что случиться просто ничего не может.

— Да нет, он решил поотлавливать нарушителей режима из адептов академии, — злорадно улыбнулся Серебряный, двигая к себе соусницу с аджикой из жгучего перца, в которую он окунал снятые с шампура куски шашлыка. — Находящихся в нетрезвом виде и вернувшихся после одиннадцати. И выставил три патруля — один на дороге от озера в академию и два на проходах от нашего общежития к женскому.

— Вроде такой большой, а такой наивный оптимист, — еле сдерживая смех, произнес Ярго, взгрызаясь белоснежными зубами в сочное мясо прямо на шампуре. — Начнем с того, что на выходные дни в общежитии остается очень мало студентов, остальные разъезжаются по домам. Правда, как мне думается, в этот раз домой никто не поехал, сообщив родителям, что останутся в общаге. И с чего он решил, что нетрезвые адептки будут возвращаться ночью по дороге или через портал в общаге моей жены?

— Так ему же забыли сказать, что портальные комнаты в обоих женских корпусах общежития еще вчера оборудовали, — невозмутимо отозвался Люциан, доставая из-под стола полную бутылку «Слезы шамана» взамен опустевшей, — и нетрезвые адептки, если таковые и правда будут, с пляжа будут переноситься напрямую в общежитие. А для горожан оборудовали портал прямо на центральной площади, и там всю ночь будут дежурить извозчики. А еще есть вариант, что горожанок просто доставят домой на крыльях.

— Может отнесем этому начальнику службы безопасности шашлычку и бутылочку орочьей? — В Серебряном неожиданно проснулось человеколюбие и мужская солидарность. — А то жалко мужика и его соратников по патрулям. Им всю ночь бесплодно нарушителей караулить. Хотя может кого и поймают. Из тех, кого на пляже не было.

— Неа, не пойдем мы никуда, нам и здесь хорошо, — пресек непонятные идеи Серебряного Ярго. — А то мне ещё жену отлавливать. То, что она где-то рядом, я чувствую, но где? Хотя я её понимаю, я тоже не любитель общаться с этими скучающими грымзами из Совета старейшин. Но вот сбежала она грамотно, надо все-таки перекрыть ей доступ в закрытый сектор моей библиотеки.

— А что её отлавливать, вон она, с Килианой и Кэсси на помосте, — Золотой кивком головы указал направление, — к салюту готовятся, как мне кажется. Опять пакостничать будут, скорее всего. Вот же неугомонное трио, а ещё жены ярлов. Хотя особо хулиганить не должны, все же вроде как драконий праздник.

— А они особо и не будут, — хладнокровию Черного ярла могла позавидовать глыба льда, — они совсем немножко. О, так, иллюзионисты академии Аганса свое представление заканчивают. Что могу сказать, по сравнению с нашими женами — слабоватенько. Цветочки, птички, звери. Так, а вот это уже вступила Килиана! Какой красивый храм, и почти на всё небо. На что это она намекает?

— Какая красивая девушка в подвенечном платье рядом с мужчиной, за которым стелется тень дракона, входит в храм, — засмеялся Серебряный, в очередной раз поражаясь фантазии жен. — А это уже Кэсси, её рука так прорисовывает детали.

— А вот это уже Викки, — не удержался от смеха Черный ярл, когда иллюзия невесты вдруг бросила за спину букет, в полете разделившийся на несколько сотен букетиков, которые стали плавно опускаться в руки присутствующих на пляже девушек, — да, умеют они тонко намекать! Но вот надпись над храмом «А теперь все дружно опустошим бокалы за будущих молодоженов» явно не их работы, кто-то из агансцев постарался. Всё, идем к женам, пока они еще кровать на всё небо не нарисовали, а адепты из Академии Аганса не добавили в неё некоторые интимные подробности первой брачной ночи.

Глава 20

— Заходи, Энори, присаживайся, — Магнус Альстейн III махнул рукой в сторону кресла начальнику службы безопасности Норвейи. — Что хорошего расскажешь? Кто в очередной раз заговоры против нас плетет? Наши, местные аристократики, Ковен магов или иностранные королевства опять что-то изобретают?

— Никто и ничего не плетет и не изобретает, что меня и настораживает, — лорд Энори опустился в предложенное Магнусом кресло. — У местных аристократов нет подходящего лидера для организации мало-мальски значимого мятежа. Ковен магов никак не успокоится после устроенных новым Главой Ирено Керно кадровых перестановок, им сейчас не до нас. Тем более, что пользуясь их неразберихой, драконы окончательно вытеснили магов от кормушки по охране Рубежей. Сопредельным государством хватило уроков Семидневной войны. Видят, как коалиция лихорадочно золото на репарации наскребает.

— То есть в Норвейи сейчас всё спокойно? — уточнил Самый Наимудрейший и Наивеликолепнейший Конунг на всем материке. — Это, с одной стороны, хорошо, а с другой стороны, откровенно скучно. И Черный что-то совсем притих в последнее время. За последние две недели всего двенадцать нот протеста от фей и эльфов, и один мешок жалоб. И даже в гости на чашечку взвара не заходит. Чем это он так занят?

— Строительством этой своей новой Дракадемии и грабежом города Аганса, — с равнодушной миной доложил лорд-безопасник своему сиэру. — И то, и другое выходит на финишную прямую. Расположение корпусов Академии драконов уже разметили, все коммуникации проложили, три холма и одну гору на территории бывшего клана Бурых уже переработали в сырье для стен зданий. А поднять сами корпуса — на это им и недели хватит. Ну, и останется внутренняя отделка и мебелью всё обставить. Мебель драконы уже начали заказывать в людских городах, магию на её изготовление они тратить не собираются. Им купить проще. И нам лучше, заказ большой, пусть столяры-краснодеревщики подзаработают.

— А что с Агансом, что драконы там грабить решили? — насторожился Конунг Норвейи, зная неуемную фантазию ярлов драконьих кланов. — Туда же вроде по обмену в их академию с полсотни адептов из Академии Хаффиса отправили во главе с нашей несравненной леди Альмой! Кстати, удачная была идея, за три недели — ни одной жалобы от неё! И что там драконы устроить умудрились? В рамках обычного обмена адептами академий?

— А с адептами, точнее, с замужними за драконами адептками, отправилась положенная им в силу приобретенного в браках положения свита из сотни драконов-телохранителей, — с ехидной усмешкой уточнил начальник службы безопасности Норвейи. — И все, как это ни странно, холостые. И которые, как сами понимаете, сиэр, совсем не против растащить магичек-целительниц, да и не только целительниц, по своим логовам! А это уже самый натуральный грабеж!

— Да ладно тебе нервничать, ну, подумаешь, утащат драконы сотню студенточек, не велика потеря для Империи, — отмахнулся Великий Конунг Норвейи от своего нервничающего начальника службы безопасности, — они же их не просто утаскивают, а в жены! Впрочем, Империя вообще ничего не теряет, подданство же они не меняют! Только место жительства с Аганса меняется на Лиэрту, и все дела! Энори, ну когда ты поймешь, что драконы тоже подданные Короны и граждане Норвейи!

— С такими подданными и внешние враги не нужны, — пробормотал себе под нос лорд Энори, но спорить с сиэром не стал. — Только в Агансе не о сотне студенточек речь зашла, а о гораздо большем числе этих новоявленных невест. И не только об учащихся в академии, но теперь и о горожанках!

— А до горожанок-то как драконы добраться ухитрились? — нахмурился Магнус, соображая, что Ярго нашел ещё один источник пополнения количества невест для своих драконов. — Они что, уже свободно по городу гуляют? И заигрывают с местными девушками? В городе паника ещё не началась?

— Не гуляют, они их к себе на празднование дня рождения драконов пригласили, — тяжело вздохнул лорд-безопасник Норвейи. — Сиэр, вы слышали о древней драконьей традиции праздновать дни рождения драконов, родившихся в одном сезоне, одновременно, в последнюю субботу первого месяца?

— В первый раз слышу! — Великий Конунг Норвейи недоуменно посмотрел на лорда Энори, — хотя у драконов всё никак у людей, и кто его знает, какие там у них существуют традиции. Это надо у твоих специалистов по расам спрашивать.

— Спросил уже, они тоже про эту традицию в первый раз от меня услышали, — лорд Энори недовольно поморщился. — Но факт есть факт — драконы заявили, что такая традиция есть и они склонны ей придерживаться. После чего получили в местной мэрии разрешение организовать вечеринку в честь такого праздника на берегу местного озера, недалеко от академии. И организовали. С участием адепток из академии и их подруг из города. Шашлыки, легкое вино, танцы, купание в озере, катание на драконах…

— Ну и что тут такого? — Магнус все еще не мог ухватить скрытый смысл в докладе безопасника. — Сотня драконов и пара сотен девушек решили отдохнуть на берегу. Я же сказал, пусть там хоть все переженятся, особо интересы Норвейи это не затрагивает. Ну, недополучат наши больнички сотню этих недоцелительниц, причем, как я понимаю, они и сами не горят желанием работать по специальности. Да и вообще работать, они замуж хотят!

— Сиэр Магнус, на этой вечеринке было около семи или восьми сотен драконов, посчитать их, сами понимаете, не удалось, — скорбно уточнил для Конунга Норвейи раздосадованный Энори. — Это с учетом так называемых гостей и якобы обслуживающего персонала. А ещё около тысячи девушек, студенток академии и их подруг из города. И пару сотен из которых драконы покатали на себе во время полетов! А вы же знаете, что это значит? Когда дракон берет с собой девушку в полет?

— Это значит, что девушка уже отлеталась, — задумчиво произнес Магнус Альстейн III, барабаня пальцами по столешнице. — Так, надо бы вызвать министра образования, пусть усилит преподавание расоведения во всех учебных заведениях. Чтобы наши гражданки знали, чем для них чреваты полеты на драконах и прием от них в дар красивых браслетов с камушками.

— Это еще не всё, — нахмурясь, заметил лорд Энори, еле слышно скрипнув зубами. — Часть девушек летать на драконах отказалась. Но не потому, что знали про брачные обычаи драконов. Кто-то боится высоты, кто-то к облику драконов в ипостаси ящеров не привык и залезать на них побоялся. И этих девушек из города драконы провели от озера в город через портал на центральной площади Аганса, а потом пошли провожать их по домам. И было это, как вы понимаете, уже утром! А провожали их весело, с песнями и плясками. Еще и огнем в небо поплевывая! Так, чтобы всем соседям было и слышно, и видно!

— Незамужние девушки провели ночь неизвестно где, а вернулись утром и в сопровождении мужчин, — Конунг закатил глаза к потолку. — То есть на их репутации смело можно ставить большой и жирный крест. Девушки полностью себя скомпрометировали и теперь замуж их никто не возьмет… Кроме самих драконов, разумеется. Чего, собственно говоря, они этим демаршем и добивались. И в результате…?

— Семерых девушек после небольшого скандала на всю улицу родители сразу выгнали из дома, — с какой-то безнадежностью в голосе сообщил Конунгу лорд Энори, — еще одиннадцать даже домой не пустили. Эти сейчас сидят в общежитии, выделенном для делегации из Академии магии Хаффиса. К свадьбам готовятся. Еще двадцать шесть девиц лишили приданого, драконы их родителям сейчас объясняют, куда они это приданое могут себе засунуть. За остальных драконы предложили отказ от приданого и приличный выкуп в качестве компенсации. Родители пока думают, но как мне кажется, что думать будут недолго. Согласятся, деваться им некуда. Девицы-то, по мнению обывателей, уже порченные и на хороший брак могут даже не рассчитывать. А, скорее всего, и вообще на брак. Ну, если только с вдовцами, у которых уже есть взрослые наследники и штук пять детишек от предыдущих трех жен. Что для семей не лучший вариант. В монастырь их отправить тоже не удастся — ярлы о чем-то там с настоятельницами договорились, и таких девиц туда берут только за приличное пожертвование монастырю. Которое явно превышает размер причитающегося девушкам приданого и финансовые возможности среднего класса. А настоятельницы женских монастырей доиграются, драконы у них всех монашек по кланам растащат. Так что у драконов скоро очередной сезон свадеб начнется.

* * *

— Ну вот и что скажете по поводу прошедшей вечеринки у драконов? — ректор Академии магии Аганса, господин Пиротто, мрачно смотрел на собравшийся на очередное совещание преподавательский состав. — Были какие-нибудь эксцессы с участием наших учащихся? Мне пока ещё не жаловались, но сегодня только утро понедельника. Так что, ещё успеют.

— Лично я понятия не имею, меня там не было, — декан факультета иллюзий, архимагистр Донг, безразлично пожал плечами, — мы же договорились, что на это мероприятие не являемся и ответственности за поведение наших студенточек не несем. Но потерь среди студенток нет, все, как ни странно, сегодня явились на занятия в полном составе групп.

— Мы-то договорились, но вот некоторым нашим педагогам эти договоренности не указ, — ядовито уточнила леди Гровис, возмущенно глядя на преподавательницу расоведения леди Ельнику, — кое-кто из наших коллег там все-таки побывал! Да, госпожа преподавательница, магистр факультета расоведения леди Ельника?

— А я там была не как преподаватель Академии магии Аганса, — леди Ельника вынырнула из облаков, где благополучно витала с самого начала совещания. — А как кандидат в члены ученого совета Академии наук Норвейи. Я же как раз профессорскую диссертацию пишу по традициям и обычаям истинных драконов. Кстати, с моим научным руководителем из Академии наук присутствие на этом празднике у драконов было согласовано! Можете ему позвонить, если не верите. Действительный член-корреспондент Академии наук Норвейи лорд Эмрис.

— Ну и как, много материала для диссертации набрали? — ехидно уточнил преподаватель с боевой кафедры господин Жозеф. — Драконы поделились с Вами своими тайнами по устройству драконьего общества на своих закрытых территориях? Про устройство властных структур, про быт в их поселениях? Все в деталях рассказали?

— Вижу, чем-то они точно поделились, — госпожа Гровис бросила на молодую преподавательницу неприязненный взгляд. — И рассказали, и даже показали. Леди Ельника, вы бы хоть косыночку на шее поправили, что ли. А то у вас на шее такие красноречивые следы ваших… эээ… научных изысканий! А ещё лучше, зайдите на кафедру зельеварения, они вам хорошую мазь от … травм, полученных в результате добывания сведений о традициях драконов, дадут. Или хотя бы простую пудру возьмите.

— А вот это не ваше дело, госпожа Гровис! — вспыхнула Ельника, мгновенно покраснев и машинально поправляя шарфик из тончайшего шелка. Причем при этом резком движении рукав на её правой руке задрался, на мгновение сверкнув браслетом белого металла с вкраплением явно драгоценных камней, плотно охвативший тонкое запястье. — И если это всё, что вас интересует, то я позволю себе покинуть совещание! Поскольку не вижу необходимости в моем присутствии!

— А браслетик-то на нашей Ельнике драконий, — задумчиво произнесла преподавательница с кафедры целительства леди Камилла, глядя на захлопнувшуюся за леди Ельникой дверь, — я, конечно, небольшой специалист, но у нас все девочки, которые прибыли по обмену и замужем за драконами, в таких щеголяют. Это помолвочный браслет, у Ельники камни пока не светятся. А когда она официально выйдет замуж за дракона, то какие-то из камней начинают светиться. Но я подробности не знаю, а если действительно интересно, могу спросить, думаю, девочки мне расскажут. Не такая уж это и тайна, как мне кажется.

— Так нам ещё и преподавательницу на кафедру расоведения искать скоро придется? — уныло произнес несчастный ректор — И если я правильно понял, то у нас и адептки в таких же с утра щеголяют! Причем, в отличие от леди Ельники, они их не прячут, а скорее ими хвастаются! С такими темпами к отъезду хаффисцев мы не только новых преподавателей, но и студенток искать будем!

— Лучше ищите способ их поскорее домой отправить, — мрачно произнес начальник службы безопасности академии, имевший весьма изможденный вид, — среди них есть очень сильный менталист. Который внушил моему патрулю, контролировавшему дорогу от озера к академии, что нарушителями являются три рыжие белки и два непонятно как оказавшихся там зайца. За которыми мой патруль гонялся до обеда воскресения! А за белками даже лазали по деревьям!

— А вот за это можно и в магнадзор нажаловаться! — воинственно вздернула голову леди Гровис, весьма уязвленная демаршем преподавательницы кафедры расоведения. — Пусть найдут его и накажут! По всей строгости! И блокирующие магию браслеты на хулиганов наденут! Что бы другим неповадно было!

— Ага, давайте ещё в магнадзоре признаемся, что студенты из Академии магии Хаффиса легко обходят наши защитные от ментального воздействия амулеты, — с изрядной долей сарказма предложил декан факультета иллюзий лорд Донг. — Изготовленные на кафедре артефакторики его преподавателями. А наша кафедра менталистики даже не может определить, кто из студентов менталом развлекается.

— Нет, позориться мы не будем, — устало вздохнул ректор Академии господин Пиротто. — А то очень уж как-то грустно получается: иллюзионисты не могут снять поставленную студентами иллюзию со здания, некроманты понять, как этот их Некрос ухитряется скелеты поднимать, в которых даже остатков живой силы нет, менталисты — определить, кто из гостей менталом балуется. Да нас после таких признаний расформировывать надо!

— Кто из этих хаффиских разгильдяев менталом злоупотребляет, я вам и так скажу, без всяких там изучений магических следов, — громко пробурчал декан факультета менталистики, лорд Мирволь. — Её Высочество Розалинда Рин Альстейн. С её врожденными способностями ветви Рин семьи Конунга, у которых с детства восьмой-девятый уровень. А после обучения — никак не ниже двенадцатого — тринадцатого! А жаловаться на неё можно хоть в магнадзор, хоть сразу в Ковен магов. Вы серьезно думаете, что принцессе за её выходки что-то серьезное прилетит? Всего лишь наденут на неё ограничительные браслеты. Как маги из магнадзора браслеты на принцессу наденут, так их тот же Артефактор быстренько переведет в разряд магически нерабочих украшений. Если вообще не снимет на хесс. И все сделают вид, что так и было задумано. А вот что с этой делегацией делать… Есть у меня одна идея. А давайте за выдающиеся успехи приблудных адептов им всю сессию быстренько зачтем? Имеем же право, они сейчас наши студенты. Проставим им все экзамены и зачеты за зимнюю сессию досрочно, выдадим на руки леди Альме заверенные экзаменационные ведомости, и пусть себе с чистой совестью отправляются домой. Так как им у нас уже делать будет совершенно нечего! И оставшиеся до официальной сессии два свободных месяца пусть творят, что хотят! Только у себя, в Хаффисе.

Глава 21

— Ну что, подведем предварительные итоги древней традиции драконов по празднованию дней рождения в один день? — весело предложил Золотой, удобно устроившийся в кресле и плотоядно поглядывая на уставленный закусками столик, который заканчивали сервировать слуги в малой гостиной особняка Черного ярла. — У моих дракончиков в плюсе пятьдесят две студенточки и двенадцать горожаночек.

— Сорок одна студентка и восемь горожанок уже с браслетами, — лаконично отчитался Серебро, с трудом сдерживаясь от желания приступить к трапезе, не дожидаясь, пока слуги покинут помещение. — И продолжаются переговоры с семьями ещё шести горожанок. Надо еще по паре тысяч золотых накинуть на выкуп, они не разбогатеют, а мы не обеднеем.

— А у меня двести две студентки и семьдесят семь горожанок, — небрежно заметил Черный ярл, провожая взглядом последнего покинувшего помещение слугу, — и из них сто сорок девять для моих новых вассалов из так называемых радужных. Но, справедливости ради замечу, что моих на пикнике было в пять раз больше, чем ваших драконов.

— Угу, неплохо мы так Аганс причесали, — расплылся в улыбке Золотой ярл, нагло придвигая столик к своему креслу, — кстати, всех изгнанниц из родных домов перевели из общежития в арендованный особняк. Это наши жены подсуетились. Вроде как, неприлично, что временно незамужние девушки живут в общежитие у женихов.

— И давно наших жен стали приличия волновать? — риторически уточнил у ярлов Ярго, решив не бороться с Люцианом за столик, придвинув своё кресло поближе к вкусной еде и делая знак Золотому разливать настоянные на степных травах орочьи «слезы». — Просто наши девочки нашли ещё один повод поразвлекаться. Если кто не в курсе, то местные портняжки отказались изгнанницам шить свадебные платья.

— Ага, и наши любимые притащили для них портних из Хаффиса, — рассмеялся Серебряный, принимая от Золотого бокал. — Из самых модных и дорогих ателье Столицы. А теперь местные портнихи кусают себе локти, поскольку остальным невестам, на свадьбы с которыми их родители согласились, стало завидно, и местные портняжки оказались в пролете. Шить свадебные платья для этих избранниц наших дракончиков будут драконицы.

— Это они ещё не знают, что женихи оплатили новые наряды на свадьбы для семей невест, — добавил Ярго, подтягивая к себе поближе блюдо с запеченной бужениной. — И сколько золотых выделено каждой драконьей семьей на свадебные и праздничные наряды. У радужных драконов с деньгами не очень хорошо, но по двадцать тысяч золотых крон нашедшим свою пару я выдал безвозвратно в качестве подъемных.

— Кстати, а где и когда будут праздновать свадьбы? — слегка прищурился Золотой, понимая, что бужениной Ярго делиться не собирается, и наложил свою лапу на блюдо с горкой дичи под маринадом. — А то моя Килиана в ответ на мои вопросы только загадочно улыбается. Опять ведь что-то задумали, поганки бледные!

— А, Викки уже проговорилась, — Черный ярл ревностно охранял буженину от алчных лап друзей. — В Агансе будут свадьбы. Поскольку ректор академии однозначно не даст задействовать казенные помещения. Мы же у него уже треть всех адепток практически увели. И это только вопрос времени, когда они переведутся в мою Академию — до зимней сессии или после.

— Угу, причем праздновать будут в три этапа, — Серебро утащил к себе на край стола фаршированного яблоками молочного поросенка. — Через две недели — свадьба изгнанных девчушек. Будет проходить в помещении мэрии. Мэру уже отсыпали в его практически бездонный карман пятьсот золотых. Ещё через неделю — горожанок, с родителями которых удалось договориться. Тоже в мэрии. Через четыре недели — с горожанками, с родителями которых договориться не удастся. Там же. Сэкономим на оформлении танцевального зала.

— Думаю, что мэр в восторге, это же полторы тысячи монет за месяц, — ухмыльнулся Золотой, подливая друзьям огненной воды. — А для провинциального Аганса это очень и очень приличная сумма. А где будут свадьбы адепток? Тоже в мэрии? Там все не поместятся, среди адепток половина иногородних. И их семьи явно пожелают поучаствовать в празднике. Не все семьи, разумеется, будут в восторге, но кого и когда драконы спрашивали?

— Наши любимые пока думают на эту тему, — Ярго доел отвоеванное у друзей жаркое и блаженно откинулся на спинку кресла. — При этом есть вариант устроить свадьбы в моей академии. Но тогда адепток придется срывать из Аганса до зимней сессии и сдавать экзамены они будут уже у нас. А вот с этим могут возникнуть сложности — по уровню знаний они до моих студентов не дотягивают. Хотя есть ещё два месяца на подготовку. Тем более, что по профильным предметам целительницам будет попроще — наша декан, леди Эрнуорт, плакалась, что драконы у неё всех адепток растащили? Так вот, им замена, как минимум год они точно проучатся. А потом и её адептки из декретов выйдут. Так что я тоже склоняюсь к этому варианту!

* * *

— Предложение о досрочной сдаче зимней сессии студентами из Хаффиса леди Альма восприняла с восторгом, — бодро отчиталась госпожа Гровис, на которую и была возложена миссия переговоров с номинальной предводительницей делегации хаффисских монстров, как про себя их называла магистр факультета иллюзий. — Правда, я её три дня ловила. Но поймала. По моим ощущениям, сама леди Альма просто грезит моментом, когда сможет нас покинуть!

— Тогда на следующей неделе и проведем экзамены! — радостно заявил ректор Академии магии господин Пиротто. — На этой нельзя, во-первых, от неё осталось всего два дня, а во-вторых, в субботу у нас соревнования с военным училищем. Пусть хаффисские боевики их для нас выиграют, с паршивой овцы, как говорится, хоть шерсти клок!

— И организуйте утечку информации, что есть большая вероятность, что на экзаменах им выпадет билет номер тринадцать, пусть уделят ему особое внимание, — мрачно посоветовал архимаг Донг, декан факультета иллюзий. — Причем по всем предметам. Именно билет номер тринадцать, он будет лежать в правом нижнем углу.

— А если они почуют подвох, и специально вытащат другой билет? — ректор академии подозрительно посмотрел на архимага. — Мы не можем так рисковать! Конечно, вытащим, если плавать начнут по основным вопросам билета, на дополнительных вопросах. Пусть преподаватели задают вопросы из первого курса, по основам.

— Нет у нас никакого риска, там все сто билетов будут за номером тринадцать, — пояснил недоумевающему ректору преподаватель факультета артефакторики господин Рымор, — я уже все билеты за номером тринадцать по всем факультетам взял и размножил. Так что пусть откуда угодно берут, хоть слева, хоть справа, хоть из середины — результат будет один — билет номер тринадцать, и всё тут!

— Предусмотрительно, очень предусмотрительно, — ректор одобряюще посмотрел на коллег из педагогического состава академии. — И экзамен будем проводить в аудитории номер семь, там закрытые парты. И не забыть бы им в парты положить учебники по каждому предмету. И заодно методички для преподавателей. Тогда точно сдадут!

— И во время каждого экзамена надо бы преподавателя-экзаменатора минут на двадцать к вам вызвать по неотложному делу, — внесла своё конструктивное предложение леди Гровис. — Думаю, что за двадцать минут самый ленивый студент списать ответы на любой вопрос сумеет. А ребята из Хаффиса совсем не ленивые.

— Они и списывать не будут, им группа поддержки и так все по ментальной связи продиктует, — недовольно проворчал артефактор Рымор. — Не знаю, кто был автором артефакта установления групповой связи, но он был гением. Такая простота и изящество в сочетании заклинаний! Но воспроизвести не удастся. Нет, я втихую схему у Артефатора из его тетрадочки перерисовал, разумеется, но там основные узлы из магии драконов. Смысл я понимаю, что за заклинание и на что направлено, но аналогов им в Общей магии просто нет!

— Вот и займитесь потом созданием таких аналогов, — благодушно заметил ректор, чьё настроение в предвкушении избавления от головной боли в виде хаффисских студентов заметно повысилось. — Если получится, то из магистров сразу вырастете до архимага. А не получится, только на принципах построения такого артефакта можно профессорскую диссертацию написать!

— Если только Артефактор в силу своей вредности специально туда искажающие заклинания не пририсовал, и эта тетрадочка специально для любопытных не заведена, — проворчала себе под нос леди Гровис, уже столкнувшаяся с коварством студенток-иллюзионисток из Хаффиса. — А то я у них тоже втихую одну матрицу перерисовала. Вроде как «Зеркало красоты». Нет, значительно улучшает изображение смотрящейся в него. Кожа становится белоснежной, волосы густые и шелковистые даже на взгляд. Первые пять минут. А потом начинают появляться прыщи, прорастать рожки, выпадать зубки, появляются проблемы с весом и количеством волос до полного облысения! Понимаю, что где-то в матрице стоит замедлитель и вторая матрица, с искажениями, но понять где — не могу!

— Ну и кому вы успели накинуть такую иллюзию на зеркало? — весело поинтересовалась леди Айцхан с целительского факультета. — А снимается легко? Не поделитесь матрицей? Насколько я помню из курса общей магии, для активации матрицы же не обязательно быть магом-иллюзионистом, достаточно пятого уровня любого направления магии? А то меня на девичник к заклятой подруге пригласили, надо бы разнообразить унылое винопитие.

— Заходите вечерком ко мне на кафедру, я вам матрицу не только нарисую, даже заготовку дам, — расщедрилась леди Гровис, обожавшая разного рода пакости, если только они не направлены в её адрес. — А накинуть иллюзию на зеркало в качестве дара, слава всем богам, не успела. Пока собиралась на чаепитие к супруге мэра, леди Ухрине, сработал замедлитель. И я успела посмотреть, что вторая искажающая матрица выдает.

— Повезло, что могу сказать, — о злопамятности жены мэра господин Пиротто знал не понаслышке, однажды уже подвергшийся травле за игнорирование приглашений на посиделки в мэрии для «нужных людей». — Она бы вас за такой подарок сожрала без соли и специй. Так, обеденный перерыв заканчивается, и если мы все злободневные вопросы обсудили, предлагаю разойтись по рабочим местам. Всем — успехов, и, надеюсь, сегодня на ваших занятиях юных дарований из Хаффиса не будет.

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хей, слышали, преподавательский состав Академии Аганса вроде как нашел способ от нас избавиться. Нам предложено досрочно сдать зимнюю сессию!

Ведьма: И как я подозреваю, мы все её сдадим на «отлично»! А вот это будет палево конкретное. Если я ту же артефакторику на «отлично» сдам. Я на «четверку» еле тяну все курсы.

Целительница: Согласна с Ведькой. Если мы, деффачки, ту же физподготовку по всем нормативам на «отлично» сдадим, нас потом наш Джарфат на следующей сессии сожрет.

Эллис: И будет гонять, как некромант поднятого лича по кладбищу. Не, я на такое счастье не согласна. А торг уместен? Если мы составим списочек, кому и по каким предметам вполне достаточно «хорошо» будет? А «отлично» уже совсем не хорошо?

Князь: Думаю, что в данном случае торг будет вполне уместен. Поскольку если наши герои Рубака, Перевертыш и Кромешный вдруг сдадут целительство на «отлично», то у леди Энуорт будет инфаркт. Так как по её глубокому внутреннему убеждению, это трио к целительству имеет весьма специфическое отношение и годны только как поставщики учебного материала для курса «травмы различной степени и способы их лечения».

Викки: А с чего они взяли, что мы сдадим сессию и уедем домой? Они внимательно читали распоряжение министра образования? Про обмен студентами для изучения опыта преподавания там было. Про взаимообмен знаниями тоже. А вот никакой привязки к сданной сессии там точно ничего не было! Тем более, что это зимняя, промежуточная сессия. Я как есть студентка пятого курса факультета стихий, так ею и останусь, пока весеннюю не сдам.

Ведьма: Викки, то есть ты предлагаешь сделать самое великое западло в истории Академии магии Аганса? Сессию сдать, но никуда не уехать? И остаться делиться знаниями с адептами этой недоакадемии?

Дриада: Нас точно проклянут. Своих проклятийщиков в этой академии нет, но преподавательский состав скинется, и кого-нибудь для нас выпишут из другой академии. Например, из Высшей академии магии Норвейи.

Розалинда: А если там узнают, кого именно надо проклясть, то агансцы могут рассчитывать на вполне приличную скидку. Вряд ли меня в той академии уже забыли.

Викки: Ну, амулеты от проклятий у нас всех есть, единственное что, попрошу мужа их усилить. А что они нам ещё сделать могут? Лишить кормежки? Так мы в студенческую столовую и так не ходим, нам завтраки-обеды-ужины из ресторанов Хаффиса порталами доставляют. Выгнать из общаги? Замучаются выгонять! В министерство образования жалобу сразу накатаем.

Барыга: Девоньки, если вы меня простите, то я вас всё оставшееся время за свой счет кормить буду! Итак, один золотой на то, что меня простят! Князь, ты ставишь?

Князь: Тоже золотой, что одной жрачкой ты не отделаешься, бизнесмен ты наш. Тебя ещё не вычислили?

Эльфийка: Поддерживаю ставку Князя, два золотых. А бесенок где-то на территории академии, ему Викки выход из неё перекрыла. В лучшем своем стиле — сломала на хесс все сигналы его браслета-опознавалки. Так что он при попытке выйти будет парализован охранной системой, как нарушитель-террорист.

Рыська: Барыга, лучше сам сдавайся! А то тебя мои котята уже ищут. И мне хорошо и спокойно, что они не пакостничают, и всем хорошо будет, когда они тебя найдут.

Эллис: Наивная ты кошка, Рысеныш! Они его уже давно нашли, сама подумай, откуда у этих мелколапчатых с хвостиками на ужин каждый день мороженое и фруктовый лёд? Хотя мы им ничего не покупали?

Рыська: Вот же поганцы! А я то думала, почему они так увлеченно истории двойных агентов в Империи изучают! Особенно, на чем те прокололись.

Розалинда: Очень практичные котятки. Мы-то им вкусяшки только один раз дали бы, за обнаружение Барыги, а Барыга им каждый день подгоняет, как раз за необнаружение. И я даже знаю, кто им эту идею подал. Явно без моих мерзопакостных родственничков не обошлось! Ну, Кин Альстейны, доберусь я до вас!

Князь: Вот и что ты им сделаешь? Опять попытаешь вытянуть им уши на манер эльфийских? Так они уже привычные, у них иммунитет давно выработался. Как вариант, девочки, попробуйте поднять ставки и перебить предложение Барыги.

Барыга: Ставлю два золотых, что ничего у девочек не получится. Князь, Некрос, Артик, участвуете? Выигрышем поделюсь!

Викки: А сначала я с Яри информацией поделюсь, что ты опять тотализатор среди нас устраиваешь. Или у тебя на растяжение ушей тоже иммунитет выработался? Или запасные уши, копыта и хвост по дешёвке прикупил?

Ведьма: Не, Ярго уши у бесенка трогать не будет, он сразу кисточку от хвоста оторвет. А потом рога ему поотшибает. Или сделает из него пособие для отработки ударов нашими мальчиками.

Ханни: Кстати, а через два дня соревнования с их участием. Какие-то там курсанты из военной школы биться будут с адептами с боевого факультета Академии магии Аганса. А поскольку наши мальчишки сейчас в ней учатся, то драться будут они. Мы за них болеть пойдем?

Кукла: Обязательно пойдем! Мне мой Кромешный обещал ожерелье, вроде как то, что Медвежонок для Ханни собирает. Вот с курсантов и начнет! Хотя человеческие клыки — это неинтересно. Никто не знает, а перевертыши в этом военном заведении не учатся случайно? А то мне бы парочку кошачьих клыков в коллекцию. Я бы их по вечерам гладила и мечтала, что это Рыськины. Рысеныш, ты почто на письма моих родителей отвечаешь? Какие на хесс диваны мои двое детей когтями подрали? У меня один ребенок, и та девочка! И она диваны не дерет, и на шторах не качается! И вообще, она сейчас у родителей мужа обретается! И ведет себя прилично! В отличии от твоих детёнышей! Которые когтями диваны дерут и на шторах катаются!

Рыська: Ой, кажется конверты перепутала. Ладно, Кукла, не рыдай, я им другое письмо напишу. И всё объясню! Если доживу, конечно. Так, а теперь всем спать! Слышу открывающийся портал, кажется, мужья соизволили нас навестить.

Глава 22

— Итак, начинаем совещание педсостава Академии теоретической и прикладной магии, — Ярго явно был настроен поразвлекаться над деканами и преподавателями. — У кого есть ко мне вопросы, которые мы должны обсудить? А то у меня к вам, уважаемые коллеги, есть вопросики, и их я задам.

— А когда леди Альма вернется? — со своего места спросил оборотень Эрхо у непонятно чего довольного дракона. — А то без неё и собрание — не собрание! Где, где критика нашего ректора по поводу и без?! Где стенания по прошлому ректору и царившим в академии порядках? Аж не интересно стало на собрания ходить. Скукота, честное слово!

— Вас развеселить, господин Эрхо? — вкрадчиво произнес Ярго, довольно потирая руки. — Это легко! Задам всего один вопрос. А вы планы работы вашего факультета на этот и следующий семестр нашему уважаемому проректору уже сдали? Или не успели, все время уходит на страдания по леди Альме?

— Нет, нет, все просто прекрасно, господин ректор, — замахал руками декан факультета менталистики, — план уже практически готов! Его осталось только… эм… переписать! А так очень подробный план, по всем шести курсам!

— Слово «написать» пишется и произносится без приставки «пере», — ехидно уточнил Ярго, не питающий иллюзий по поводу готовности учебного плана. — А с приставкой «на». Корень слова будет «писать», ударение на второй слог. Вам рассказать, что такое «приставка», «корень» и «суффикс» в слове? Ох, плохо вас в людских школах учат. А леди Альма выполняет ответственную миссию в Академии магии Аганса. Выпасает, тьфу, контролирует поведение наших адептов на вражеск… трижды тьфу…на территории дружественной нам академии! И вернется сразу по её окончании. Кстати, а как тут себе наши гости учатся? Их никто не обижает?

— Хорошо они учатся, продуктивно, — не менее зловредно отозвалась деканесса целительского факультета леди Энноурт. — Уже шесть целительниц стыдливо прячут симпатичные браслетики с разноцветными камушками. И у зельеварок три адептки из Аганса с такими же украшениями ходят. Как я понимаю, возвращаться домой они не планируют!

— Ничего страшного, и у нас доучатся, — оптимистично заметил лорд Ван Лентайн, думая обрадовать ли главную целительницу академии известием, что доучиваться в Академии Хаффиса будут не шесть студенток факультета целительниц из Академии Аганса, а более полутора сотен, или подождать окончательного пересчета. — Ну, и как они? Потянут нашу нагрузку?

— А куда они денутся? — вполне искренне удивилась леди Энноурт, небрежно пожимая плечами. — И еще до зимней сессии догонят свои группы. Сами знаете, после замужества за драконами успеваемость адепток волшебным образом повышается! Причем, очень быстро. А у меня же в группах с третьего по шестой курс сейчас недобор! Адептки изволят находиться в декретах!

— Славно! Тогда у меня для вас хорошая новость, леди, — Черный ярл улыбнулся своей самой добродушной улыбкой, даже убрав клыки. — В самой Академии Аганса таких обраслеченных почти полторы сотни ходит. И это только целительниц со второго по шестой курс. И ещё с полсотни зельеварок. И остальные по мелочи есть. Так что будет вам кем группы заполнить.

— Так, я все поняла, у них тоже был бал, — леди Энноурт задумалась на несколько мгновений и радостно провозгласила. — А что, это решает проблему наполняемости учебных групп! К моменту, когда эти новенькие уйдут в декрет, старенькие уже из него выйдут! И опять у нас будут полные группы! Милорд, это очень хорошее решение проблемы с адептками для нашей академии!

— Не совсем так, бала у них ещё не было, — с абсолютно невинным видом, которому он научился у жены после её очередной проказы, сообщил леди Энноурт Ярго Ван Лентайн. — Это телохранители наших студенток отпраздновали свой день рождения. А бал… будет. Не могут же наши адепты уехать, не попрощавшись? Мы уже выделили средства на этот прощальный прием. Из казны трех драконьих кланов. Но вы об этом сами узнаете, не думаю, что леди Альма упустит случай и не напишет на меня жалобы во все инстанции о разбазаривании академического бюджета. Так что не особо скучайте, опять приедут из Министерства образования проверять финансовую отчетность. Вот и повеселимся заодно. А пока, леди Энноурт, проведите ревизию свободных мест в общежитии. А то как-то неприлично невест по домам растаскивать до свадьбы. А у нас в телохранителях служат исключительно приличные драконы! И вообще, запомните — неприличных драконов не бывает.

* * *

— А вот сейчас самое интересное начнется, — насмешливо заметила Килиана, делясь фруктовым коктейлем с демоницей. — Кэська, жалко, что мы не участвуем. А эти придури с глазками из военного училища действительно надеются выиграть эти соревнования? Хотя их группа поддержки меня не может не радовать… И их лозунги вроде «Военные всех сильней, бежим к ним скорей» — верх пошлости.

— Ага, «бежим скорей, нам ветер юбочки на голову навей», — Кэсси оглядела арену, вокруг которой были построены трибуны для зрителей из военного училища и адептов из Академии магии Аганса, разделенные на сектора для болельщиков и гостей. — «Мы героев очень любим, никогда их не забудем». Некрос уже угорает, прикидывая, сколько с этих латентных самоубийц за склеп можно взять в золотых монетках. За венки от «никогда не забудем».

— А вынырнувший из небытия Барыга принимает ставки, за сколько ударов Рубака сделает чемпиона училища, — вмешалась в разговор жен ярлов Ведьма, которой было откровенно скучно. — А я принимаю ставки, что с ним сделает потом Ярго, когда про тотализатор узнает. Кстати, на наших мальчишек не ставят. Ну что, девчонки, по золотому на Рубаку скинемся?

— Ставлю десять крон, — Килиана с удовольствием смотрела, как после окончания представления от военного училища на арену вышли девушки из академии Аганса, одетые в закрытые доспехи времен первой войны с нечистью за континент, и опустились на правое колено, а сектор академии магии взорвался дружным речитативом «Честь выше смерти. Умереть достойно — высшая честь!».

— Так, а это уже Викки развлекается! — Кэсси засмеялась, оправляя на себе тунику серебристого цвета. — Килька, это лозунг легионеров, погибших во время битвы за предгорье Аганса. Когда люди не пришли на помощь демонам, воевавшим на их стороне. И наши демоны погибли все, но прорваться на равнины врагам не дали. Интересно откуда наша феечка такие подробности истории знает? Про это в исторических трактатах люди не писали.

— Потом спросим, а вот и она, — Килиана взмахнула рукой в сторону облака явно магического происхождения, из которого вниз упал черный дракон, на спине которого восседала фея в боевом облачении. — Интересно, где ей Яри нашел доспехи тех времен? Это не иллюзия, я бы почувствовала!

Черный дракон распластал огромные крылья, планируя на воздушных потоках к трибуне, занятой драконами, пришедшими посмотреть на схватки, и, конечно же, себя показать. Следом за Черным с наездницей на спине из явно уменьшившегося магического облака вынырнул не менее величественный золотой дракон в паре с серебряным. Зрелище было воистину потрясающим, но всё впечатление испортил герольд от вояк, объявивший первый бой. Кромешный против Алессандра — кумира девочек околоучилищной тусовки. Кромешному было на этих девочек и их кумира начхать, и Аллесандр с трех ударов украсился переломом носа и прекраснейшими темно-фиолетовыми ободками вокруг глаз. Следующий поединок между красой и гордостью военного училища кадетом Ронером с Перевертышем завершился через тридцать секунд под ворчание обратившегося в ответ на применение боевой магии медведя. Перевертыш своего соперника просто впечатал одним ударом в защитный купол и сам вызвал ему целительниц. А на групповой поединок боевики из Хаффиса, временно приписанные к Академии Аганса, с удовольствием согласились. И в ответ на удар магией ответили «зеркальным щитом», плетение которого им как-то показал Тьерри, находящийся в благостном настроение духа. И после которого кадетов разметало по углам круглого контура. И на этом соревнование закончились, кадеты выходить на последующие бои категорически отказались, даже под страхом отчисления. На что получили презрительные взгляды адептов из академии Аганса разных факультетов и откровенно насмешливые от хаффисцев. И только драконы сохраняли присущую им невозмутимость. И хладнокровие. По итогу, это соревнование Академия Аганса выиграла! И все бы было хорошо, если бы почти половину адепток сей академии драконы не взяли «на крылья». И на чью-то реплику «подстилки для ящериц» не были избиты все кадеты, включая всех преподавателей. Остальных девиц драконы забрали порталами, которые внагляк сотворили посреди арены. А остальным девушкам было завидно, однако!

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хай, мои дорогие. Ну, и че вы вчера на соревнованиях устроили? Весь город гудит! Всех их лидеров отправили по лечебницам. Их девушки беснуются!

Ведьма: А кого это волнует? Княже, а ты в курсе, что последнее заклинание от вояк было из разряда запрещенных? И если бы мой муж не выставил «зеркалку», а ребята его магиками не подпитали, то я бы стала вдовой? Вояки совсем оборзели? Так борзотрометр можно и откалибровать.

Розалинда: Да все у них в казармах хорошо сейчас. Я к ним Паничку отправила с дружественным визитом. А с ней и призрачный кот из конюшен Викки зайти в гости решил.

Некрос: А я к кошастым свиту приставил. Семь призраков бывших полководцев Империи. Правда, призывать трудно было, но я справился, и они пришли. Гип-гип-ура воякам! Будут им учения.

Артефактор: А я кадетам охранку на казармы настроил. Теперь при попытке выйти из неё после отбоя у старших по режиму сигналка срабатывает. А при попытке провести к себе девиц начинает реветь серена.

Целительница: А как же ваша мужская солидарность? Вы же мальчиков лишили всей интимной жизни. Практически до окончания обучения!

Князь: А это не есть наши проблемы. Так, все получили расписание экзаменов? С тринадцатым билетиком с вопросами из первого курса? Так вот, преподы Аганса обойдутся без этого шоу. Мы тут с Викки и Розкой свои билеты и вопросы наваяли. Все готовы?

Рыська: Мои мелкие неблохастики готовы к труду и обороне! Билеты подменим, не вопрос. Там такие вопросики — закачаешься! А седьмую аудиторию лигры взорвут всего за десять минут до экзаменов. Кэська взрывчатку уже нам подогнала. А Кины её уже заложили под несущими конструкциями.

Князь: Работаем по плану, берем подменённые билеты с вопросами из курса для аспирантов Высшей академии магии Норвейи. Отвечаем на вопросы, потом делаем вид, что что-то не поняли. И просим объяснить недопонятое.

Эльфийка: А там такие вопросики. Викки — респект и ещё раз респект! Слушай, а давай доступами к библиотекам обменяемся? Я тебе в библиотеку Вечного Леса, а ты мне — к домашней библиотеке Ван Лентайнов?

Викки: пока не получится, я Яри код доступа винного погреба поменяла. Он его потом несколько часов подбирал. И в отместку закрыл от меня библиотеку. Оптимист, на общий доступ я коды уже подобрала. Но твоя идея мне нравится. Только без доступа в «закрытый сектор». Без обид? Я сама защиту этого сектора очень с большим трудом ломаю, когда почитать совсем уж нечего.

Ведьма: С книжками потом сами разберетесь. А вот кто будет нашей жертвой на этот раз? Предлагаю загасить этого смазливого мальчика с кафедры стихий. Не нравится он мне. И руки пытался распускать.

Эллис: А ккрасавчи-то влетел по полную катушку. Ты же на общем доступе, не в привате. Сейчас твой муж пост прочитает, и дальше будет… Ведька, тебе его совсем не жалко? Впрочем, мне тоже. И ручки у него и правда шаловливые… От меня он уже получил по ним. И по смазливой морде.

Рубака: Считайте, что ручонок у него уже нет. Точнее пока есть, но это ненадолго. А после почти романтического свидания торчать они у него будут из другого места. Так, где там он живет? Надо бы в гости зайти. Сегодня.

Кромешный: Рубака, я с тобой. А то и правда надо проветриться перед сном. Свежий воздух перед отбоем — залог крепкого сна! А для кого-то и вечного.

Перевертыш: И я с вами! А то у меня ожерелье ещё не полное. А нам с Ханничкой скоро надо будет перед кланом предстать! Ну что, мужики, встречаемся через пять минут перед входом? А адрес красавчика я уже надыбал из Драконета, Артик помог. Да, жаль, что на экзамены он не попадет. Если только в качестве пособия для целительниц по теме «тяжкие телесные повреждения и способы нейтрализаций их последствий». Некрик, у тебя кладбище в Агансе уже присмотрено? А то тут кандидат на его открытие уже есть. Хотя, ладно, в крайнем случае у Дриадки под дубом прикопаем. Как подношение Богине Халявы.

Глава 23

— Если мы не в этом мире — хвост и лапы, три-четыре, — Рыська, одетая в отобранный у Ведьмы спасательный жилет, командовала зарядкой для котят. — Если лигры — тунеядки, им предъявим непонятки!

— Ага, ага, очень мы испугались! — белоснежная кошечка, старше на целых две минуты своей сестрички, свесила хвост с крыши общежития, где она спала рядом с подругой на теплой иллюзорной черепице. — Ну, очень страшно! Аж дрожим от ужаса!

— И мы не тунеядки, мы очень даже трудяжки, — вторая лигра приоткрыла зеленые глаза, — и сессию мы за второй курс стихийной магии уже сдали. Да, Мара?

— Ага, а куда бы мы делись, — Мара помахала пушистым хвостом. — А аудитория в пятом корпусе не хило так рванула. Альстейны взрывчатки не пожалели. Интересно, где Кэська её берет? Такие аккуратные брикетики…

— А у Серебряных свои прииски для добычи серебра, вот они породу и взрывают, чтобы лапками не разрывать, — лигра перевернулась на спинку. — А ты думаешь, на что они шикуют? Серебряные живут за счет серебра, Золотые за счет золотоносных приисков. А вот за счет чего живут Черные Драконы — это я пока не знаю.

— Двадцать шесть золотоносных рек и семнадцать приисков с драгоценными камнями у Черных в активе, — Викки спланировала на крышу рядом с белоснежными кошками. — И это не считая денег за охрану Рубежей. Где клан поднимает до миллиона крон за сутки. Драконы-некроманты женились на девочках-целительницах. И их магия вполне уже совместима. Магички приманивают нечисть, напитывая кристаллы силой дара, а драконы истребляют тварей.

— Викки, а как драконы свою пару ищут? — старшая лигра с огромным удовольствием распласталась по теплой поверхности крыши, перевернувшись на спинку. — Они же не ошибаются. И что такое «привязка»?

— Точно не знаю, но меня Ярго при первой встрече просто жаждал убить, — Викки спрятала крылья за спину. — Но не убил. А как дракоши ищут свою пару… У них же внутри живет дракон. Вот он и определяет, кто с ним совместим. Посылает что-то вроде ментального импульса. И если девушка готова к отношениям, то дракон передает управление телом уже мужчине. Ухаживать за понравившейся им двоим избранной. И надевает на неё помолвочный браслет.

— Или предлагает ей примерить свой браслет, — вторая лигра мурлыкающе рассмеялась, от удовольствия дрыгая задней лапкой, но внезапно посмурнела. — А когда она его наденет, то усё, допрыгалась. Драконы же своего не отдают? Да? Ой… А такие красивые камушки на белом золоте… Дракона зовут Эринор. Он из Золотых. А что, это значит, я попала?

— Золотые окончательно обнаглели! — рядом с Викки и кошками присел на крышу Ярго. — Мало им Розочки было, теперь ещё и лигр забирают. Так, Кори, не прячь лапку, на тебе тоже браслетик имеется. Надо бы Люцику физиономию отрихтовать. У нас Мара и Кори уже почти замужем? И вы правы, драконы своего не отдают. Заказывайте свадебные платья, Золотые оплатят.

— Яри, а я зимнюю сессию сдала, — Викки доверчиво прижалась к горячему боку мужа. — И хватит злобствовать! А Нордик у нас уже оборачивается! Он драконом антрацитового цвета станет. А Селена — точно феечка. У неё уже крылья прорезались. Разноцветные! Очень красивые!

— Гонять женихов от неё Лиам замучается, — Ярго схватил свою любимую фею в лапы и спрыгнул с крыши, раскрывая крылья. — Но это проблемы братика. А сейчас моя жена мне каяться будет. За что Медвежонок и его друзья накостыляли магистру Бойлу? Причем так, что целительницам пришлось ввести его в искусственную кому?

— А, этот придурок цапал Ведьку за коленку и не только, вот и отгреб по полной программе, — Викки прильнула к мужу. — И учил его этикету не Медвежонок, а Рубака. С чувством, с толком, с расстановкой. Так что, приставать он уже ни к кому не будет. Рубака из него почти евнуха сделал.

— Ясно, ответ на первый вопрос принят, — Ярго очень аккуратно вписался в распахнутые магией балконные двери в покоях жены. — А что вы с экзаменационными билетами сотворили? Вам совсем уже скучно стало? Вы почто преподавателей академии Аганса тираните? Вик, ты ведь снова сломала защиту на закрытом секторе моей библиотеки?

* * *

— А Круглое Озеро теперь называется Озером любви, — грустно заметила леди Гровис, обращаясь в пустоту кабинета ректора. — Драконы построили по его периметру беседки для влюбленных. И они стали пользоваться популярностью среди местного населения.

— А местная лечебница стала пользоваться популярностью среди неудачливых ухажёров, — ввернул свою реплику декан боевого факультета. — А драться драконы умеют даже в людской ипостаси. И очень хорошо умеют. Среди курсантов военного училища не осталось ни одного без травм. И девочки-целительницы из Хаффиса их лечить отказываются!

— Они и уезжать до конца практики по обмену студентами отказались, — леди Гровис тяжело вздохнула. — А вот кто взорвал пятый корпус, где они должны были экзамены сдавать… Нет, экзамены они уже сдали. И их ярлы даже обещали корпус восстановить. А у меня на кафедре почти все девчонки с браслетами ходят.

— И завтра у нас будет инспекция из Министерства образования Норвейи, — ректор Академии магии Аганса тяжело вздохнул, — наши девочки-припевочки дружно написали заявления о переводе в Академию магии Хаффиса. Я их прошения не подписал, а они в ответ накатали жалобу министру. А эта сво… евольная личность, который ректор их академии, Ярго Ван Лентайн, прислал гарантийное письмо, что он готов принять их на обучение!

— А послезавтра в мэрии состоятся свадьбы, — с тоской в голосе поведала леди Гровис. — Драконы изволят жениться на горожанках. Двадцать три свадьбы одномоментно. Восемнадцать — те, кого родители от дома отлучили, и пять, с которыми ящерицы договорились. За хороший выкуп, как мне подруга рассказала. За Ярину дракон заплатил её родителям двести пятьдесят тысяч крон.

— А они не мелочатся, — недовольно проворчал архимаг с факультета иллюзий, — за дочь моих соседей, Крейну, один чешуйчатый отдал триста тысяч. И это явно не последние деньги у его семейства. И ещё они начали проверять девочек из обычных школ на наличие магии. И бесплатно. Чувствую, город скоро останется совсем без магичек.

— Помешать мы им не сможем, — ректор академии господин Пиротто пожал плечами. — А они сильны. И у нас ещё две вакансии на преподавателей. Господа Онри и Лейн написали заявления об уходе. После того, как их адептки из Академии Хаффиса прилюдно поводили их магистерскими личиками по столам. И откуда они знают плетения, не входящие в общую программу обучения? А вот наши преподаватели про эти плетения ни сном, ни духом! А какое позорище случилось, когда Дриада на пару с Эльфийкой прорастили семена давно высохших лиан! И теперь четвертый корпус весь ими опутан! Такой из себя вечнозелененький корпус получился!

— А по периметру отданных для хаффисцев корпусов общежитий установлены шесть линий охранных защиток, — недовольно пробурчал декан боевого факультета. — Мои ребята попробовали к ним пройти. И пополнили собой палаты у целительниц. Там такого наверчено! Кроме общей магии присутствует магия драконов, что ожидаемо, но ещё и магия демонов. И защита активирована максимум на треть.

— Я больше скажу, там ещё магия бесов присутствует, — дополнил печальную картину маг земли с кафедры стихий. — И они сделали «полный кокон». Эти их общаги закрыты как снизу, так и сверху. И по всему периметру. Там даже драконы напрямую садиться не рискуют, приземляются на полигоне, а дальше пешочком идут.

— Ладно, всё это — лиричная лирика, — ректор академии прервал бесплодную дискуссию своих подчиненных. — А завтра у нас комиссия из Минобра. И нам всем вскорости будет не совсем хорошо. Когда девочки с факультетов целительства и зельеварения потребуют перевода в Академию магии Хаффиса. А хаффисский ректор подтвердит согласие их принять! А он подтвердит!

— И будем мы выглядеть как собачка леди Аэнурии, — бледненькие, с трясущими лапками и писающиеся на каждом углу, — подвел итог совещанию архимаг Донг. — Выходит, снять защиту с общежитий пришельцев из Хаффиса мы не можем. Пусть чиновники из министерства её снимают, если у них будет такое желание. А вот что касается нашего расформирования… Есть одна идея. Пусть нас объединят с академией Белграда. Они тоже примерно как мы по уровню обучения. А вот хаффисцы пусть пока у нас доучиваются. Не только же нам страдать. А когда драконы растащат по своим логовам ещё и адепток Белграда — тогда и посмеёмся. А хорошо смеётся только тот, кто своё боевое плетение первым кинуть успеет.

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хей, красавицы, и что это вы на экзаменах учудили? Элька, умничать было обязательно? Ты зачем преподу рассказала, что преподавать ему надо только в школе для умственно неполноценных? Причем, в качестве пациента.

Эллис: Княже, а этот придурок не смог даже расписать векторы сил в заклинании Эрхарда. А это — четвертый курс всего лишь.

Ведьма: Угу, четвертый курс факультета стихий академии магии Хаффиса. Элли, они про такие заклинания даже не в курсе. Это наша Викки с удовольствием делится запретными знаниями!

Эльфийка: Которые она тырит из запрещенного сектора библиотеки Ван Лентайнов. Хотя лично я — только за! Умыкнутые у высших Драконов знания — в массы!

Викки: Угм, вот поймает меня муж за пиратством и сидеть я долго не смогу. А вам бы всё хиханьки да хаханьки! А мне больно будет!

Целительница: Не сможешь сидеть — будешь лежать. На своём драконе. Эй, а план по изгнанию преподавателей из Академии Аганса мы перевыполнили. Четыре недели — и минус шестеро. Ещё одного Рубака загасил, второго Элька, третьего — Рысеныш. Это не считая первых двух и Ельники. Кстати, Вик, она теперь у нас расоведение будет преподавать. Мы рады или расстроимся?

Ведьма: Мы будем в восторге. Особенно Викки. Когда ей будут рассказывать про быт драконов. А Медвежонку — про перевертышей. Кстати, а мы к Медведику и Ханни группой поддержки в их Лес на свадьбу наведаемся?

Перевертыш: Да, я уже с Ярго договорился, будет открыт портал. Но есть проблема — Ханни порталом ходить пока не может. Я её на себе понесу. Я быстро бегаю в личине медведя!

Рыська: А мои мелколапчатые тоже быстро бегают. Но от меня не убегут. Так, котята, вы зачем заминировали административный корпус? А Кэська точно отгребет! Зачем она котят взрывчаткой снабжает?

Энни: А у неё излишки девать некуда. Вот она и раздаривает всем, кому только можно. Итак, мы зимнюю сессию сдали. А если пообещать ректору этой учебки, что если нам зачтут ещё и весеннюю, то мы как адептки отсюда свалим в закат?

Ведьма: И останемся как преподаватели факультативов? А что, хорошая идея. Как мне сорока на хвосте принесла новость, что сейчас академку Аганса объединят с академией Белграда. Такой простор для нашей фантазии!

Глава 24

— Итак, что мы имеем в результате эксперимента по обмену нашими адептами в Аганской академии магии? — министр образования Норвейи был готов придушить «нужного человека», втянувшего министерство в это непотребство, прямо на заседании. — Вот вы, господин Винор, его затеяли, вы нам и доложите!

— А что там не так с этим обменом? — положа руку на сердце, весь контроль за его проведением ограничивался редкими звонками Винора по магофону проректору Академии Хаффиса. — Общежитием прибывшие адепты обеспечены. Все учатся, постигают новые знания, так сказать. Жалоб от адептов не поступало!

— Это из Академии Хаффиса жалоб от адептов не поступало! — лицо министра образования стало покрываться красными пятнами от злости. — А вот из Академии магии Аганса — триста два ходатайства о переводе в Академию магии Хаффиса уже поступило! И коллективная жалоба от этих же адепток, что их не отпускают учиться в Хаффис, а это нарушает их права!

— А какие это права адепток нарушает? — «нужный человек от министра финансов» недоуменно обвел взглядом присутствующих на заседании сотрудников министерства. — Если ректор Академии Аганса согласен их отпустить, а ректор Академии Хаффиса согласен их принять, то всё по закону! Не хотят отпускать, пусть не отпускают!

— Ректор Хаффиса согласен их принять, а вот ректор Аганса совершенно не согласен их отпускать, это треть всех его адепток! — взвился из своего кресла обычно спокойный министр образования, цветом лица уже ставший напоминать переваренную свеклу. — Треть! Треть всех учащихся отпустить, да еще посреди учебного года! Перед самой зимней сессией! Когда даже о дополнительном наборе и речи не идет!

— Право на обучение по месту жительства мужа это нарушает, — мрачно пояснила леди Лолена далекому от будней обучающих заведений господину Винору, нервно барабаня по столу ухоженными ноготками. — А они все уже обраслечены. Причем, брачными браслетами драконов! С камушками! А что эти камни обозначают — помолвку или уже замужество, знают только драконы! А на самих дракончиках — опознавательные браслеты жителей Хаффиса!

— Ну, и спросите у тех же драконов! — огрызнулся господин Винор, предчувствуя, что вместо премии, благодарности в письменном виде и прочих благ он получит выговор с занесением в личное дело. — Ой, проблема-то какая нашлась! Их сейчас только в Академии Хаффиса на каждом углу по десятку! А в Лиэрте вообще — каждый второй!

— Ваш эксперимент, вы и спрашивайте! — почти грубо ответил министр образования Норвейи своему номинальному подчиненному. — А лично у меня с этими чешуйчатыми прохиндеями общаться нет ни малейшего желания! Все вывернут так, как им надо. А мне потом перед Конунгом отвечать, почему у меня в Академиях столько свободных мест!

— Так мы им в этом году добавим адептов из Академии Белграда, их всё равно девать куда-то на этот год надо, — неуверенно произнес помощник министра со своего места. — Пока у них магический фон не стабилизируется. После одного не очень удачного эксперимента их некромантов. Так что адептов в Академии Аганса будет в этом учебном году вполне достаточно. Правда, они заявятся ещё и со своим педагогическим составом. И как преподаватели группы делить будут?

— Даже без драки поделят, — с иронией предположила леди Ловения, складывая руки перед собой на краешек стола, — в Агансе недокомплект не только адепток, но и преподавателей. И всё в результате ваших экспериментов, господин Винор! Надо в срочном порядке отзывать этих студентов, пока они ещё и над Академией магии Белграда не надругались!

— Для этого надо признать, что наш эксперимент был изначально неудачен, — ехидно внес свою лепту в обсуждение заместитель министра по работе с иностранными студентами лорд Киари. — Хотя это было понятно ещё после судьбоносного визита к нам делегации фей! Некоторых из них до сих пор найти не могут! Правда, только потому, что они сами найтись не желают.

— И получить комплексную проверку всего Министерства образования уже Счетно-ревизионной палатой Норвейи? — министр образования тяжело вздохнул. — Что — то как-то эта идея меня совсем не прельщает! К тому же, мы так до конца и не разобрались, что там в Агансе происходит. Вот, думаю, пусть к ним господин Винор отправляется с проверкой. Прямо завтра! Возьмет с собой начальников соответствующих отделов и проверит, как там его эксперимент продвигается. А по его возвращению соберемся ещё раз и тогда уже решим, что дальше делать!

* * *

— Викки, а к обеду у вас будет комиссия из Министерства образования, — Черный ярл сгрузил на стол пакетики, которые для феечки передала леди Айна. — И будут задавать вам неприятные вопросы. Например, тебе. Откуда ты знаешь заклинания уровня архимага, адепточка пятого курса стихий академии магии?

— Как откуда? — по невинному выражению лица Викки ярл Ярго сразу понял, что банда Князя ко всем этим вопросам уже подготовилась. — Из конспектов предыдущих адептов, разумеется! Тех, которые раньше в нашей академии учились. Правда, лицевые листы были оторваны, и кто это персонально был, понять невозможно! Вон, стопочка тетрадей на моем учебном столе лежит! Ты же не думаешь, что я, такая хорошая и послушная жена, взламывала закрытые сектора нашей семейной библиотеки?

— Именно это я и думаю, — Ярго с интересом просматривал уже подписанный конспект некой Викторией Ван Лентайн по теории стихий для пятого курса, — и не просто взламывала, а продолжаешь этим злостно заниматься! Как я понимаю, «оригинал» сего опуса "уничтожен"? Остались только твои заметки-переписки из того конспекта?

— Разумеется, там же конспект был потертый-потертый, местами почти нечитаемый! — Викки похлопала длинными ресничками и полезла смотреть, что там вкусненького ей передала леди Айна. — Эх, пришлось весь переписывать! Но я же у тебя умничка, я весь конспект по теории стихий скатала в удобоваримом виде!

— За все пять курсов и по всем предметам? — Ярго уже не скрывал веселья, разглядывая формулы плетений из профессорских диссертаций. — А вы совсем неленивые адепты. И, как я понимаю, такие конспекты есть для всех, не только для стихийщиков?

— Почему только за пять курсов? — Викки плотоядно потерла ладошки, выуживая из обертки воздушное пирожное. — За все шесть! Мне же ещё год учиться. И да, у всех направлений магии, которые у студентов Хаффиса есть, тоже в наличии! А нашли мы их в старой башне, несколько огромных связок. По всем предметам, по всем курсам всех факультетов!

— Это в той самой, которая три года назад была снесена направленным заклинанием «праха»? — вкрадчиво поинтересовался Черный ярл у мило улыбающейся жены. — И теперь следов при всем своем желании не найдешь. Эх, чувствую, ждет господ из министерства несколько неприятных дней. Вы же не удержитесь, чтобы им что-нибудь позаковыристей не подсунуть. Викки, надеюсь, тут нет заклинаний из личных гримуаров Ван Лентайнов? А то ведь там любой маг-недоучка определит, что это не общая магия!

— Нет, конечно, заклинания и плетения только из общей магии и связки в них из рунной, — Викки тяжело вздохнула, там было столько интересных заклинаний и плетений. — Я же наши договоренности помню! Все, что из твоего гримуара или из книг с пометками «дракон кусает свой хвост» — это только для моего личного пользования и передаче на сторону не подлежит!

— Ясно, на рунной магии вас не поймаешь, вы же её только для связок в заклинаниях и плетениях используете, — Ярго отложил очередную качественную фальшивку для проверяющих. — Да и запретной она не является. Просто ею очень мало кто пользуется, вот и подзабылась она современными магами.

— Ай, словари же остались, — отмахнулась Викки, доедая последнее пирожное и приступая к ревизии оставшихся даров леди Айны. — И вообще, это же не мы! Это все в найденных конспектах было! А мы внимательные и старательные, поэтому и заучили всё! Особенно подопечные Рыськи. Что мы теперь не можем после них защиту с нашего корпуса снять! А ведь просили Розалинду ничего такого из конспектов не оставлять в пределах досягаемости их загребущих лапок! Ну и ладно, съезжать будем — просто выкачаем из неё все магики, а остальное пусть преподаватели этой академии распутывают. Лишь бы у них ума хватило не пытаться с ней разобраться и опять охранку энергией не подпитать. А то может получиться большой «бум».

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Итак, к нам приехали проверяющие из Министерства образования Норвейи. Все помнят, что к ним мы не докапываемся и, в принципе, ведем себя прилично?

Ведьма: Вообще-то не к нам, а руководству академии. Но мы помним, боевыми пульсарами десятого уровня по ним не пулять, трупы на занятиях по целительству не оживлять, в качестве слуг к ним скелетов не присылать, кактусы в трусах не проращивать, плетения уровня главы Ковена магов им не демонстрировать!

Викки: Ведька, только попробуй что-нибудь вытворить! Со мной муж сегодня уже проводил воспитательную беседу! Как раз на тему, откуда у нас такие заклинания взялись!

Целительница: Вик, не боись! Помним мы про клад конспектов из подвалов взорванной башни! Кстати, а в больничке Аганса до сих пор кадеты из военного училища обретаются. Может, подлечим их, чтобы случайно на глаза этим из Минобра не попались?

Эльфийка: Обойдутся, эти проверяющие в академии жить будут. А если мы быстренько этих недотеп подштопаем, вот тогда к целительницам точно вопросы будут!

Энни: Угу, например откуда у нас исцеляющие артефакты из наработок Главного госпиталя Хаффиса и где у нас разрешение на их использование. Или кто-то из нас целительскую лицензию уже получил? Что-то я пока её только у мужа видела! Только там как-то имя неправильно написано… вместо Энни Ван Лентайн почему-то Лиам Ван Лентайн!

Артефактор: Тащи лицензию, исправим мы имя на правильное написание! Сделаем в лучшем виде, даже Особый отдел не подкопается!

Целительница: Только попробуй, Артик! Сам потом у меня в склепе у Некроса закапаешься! И имей в виду, передачи я тебе носить не буду!

Рубака: Не дрейфь, брат! Мы тебе каждый день хавчик таскать будем! Сам понимаешь, поесть — это святое!

Ведьма: Рубака, будешь выпендриваться, сам без этого святого останешься. Без первого, второго и даже без десерта!

Дриада: Хватит ругаться, давайте лучше решать, что с Барыгой сделаем! Этот гад воду из родника у моего дуба по медяшке за стакан продает, как улучшающую результаты обучения! Не признаваться же, что это обычный дуб и к Богине Халяве никакого отношения он не имеет?

Барыга: Сначала поймайте, решальщики! А я ведь предлагал мириться и даже откупные! Ну, не хотите, продолжайте меня ловить!

Эллис: Бесенок, ты сейчас неуловимый только потому, что никому и задаром не нужен. А вот когда понадобишься, проведем мы облаву в районе студенческой столовки и продуктового склада академии!

Барыга: Понял, пора менять лежку, явки, пароли. Не, девчонки, а может, все-таки помиримся? А я вас каждый день буду тортиками кормить? И пироженками?

Рыська: Не пойдет, мы не можем лишать детей мороженого. Поскольку, если ты моих котят перестанешь им снабжать, то тогда это придется делать нам! А это хлопотно. Так что продолжай бегать от нас и кормить моих мелколапчатых разными вкусностями! А тортики нам мужья таскают, причем в количествах, опасных для фигуры! О, сработал портал! А вот и наши тортики прибыли. Или сегодня по графику пирожные? Так, быстро вылазим из чата и идем встречать мужей.

Глава 25

— Энори, мне тут жалоба пришла от одного господина из славного города Аганса, некого Авейна Грока, — Великий Конунг Норвейи Магнус Альстейн III протянул три листа бумаги начальнику службы безопасности Империи. — Но я так ничего и не понял. Вроде как у него украли дочь, и он требует её вернуть! И, да, похитителями опять были драконы!

— А, там всё просто, — отмахнулся лорд Энори, возвращая жалобу Магнусу и недовольно морщась, у него на столе уже лежало три аналогичные кляузы. — Это отец одной из тех горожаночек, которую из дома выгнали за участие в вечеринке. Вроде как опозорила семью, скомпрометировала себя, и все такое. Причем, к драконам тут никаких претензий быть не может, семья эту девочку публично выгнала, они подобрали. И даже замуж взяли.

— Эээ, а зачем теперь семье Авейнов она понадобилась? — Магнус недоуменно посмотрел на вечно недовольного жизнью безопасника. — Сами же от неё отказались. И, как я понимаю, прилюдно! Иначе даже драконы бы не рискнули её забрать! По крайней мере, так нагло. Она же все-таки гражданка Норвейи, а не какой-то Полундрии.

— И на хесс она семье не нужна, простите за грубость, сиэр, — скучным тоном пояснил лорд Энори своему сюзерену. — Просто на прошлой неделе эти девушки-отказницы вышли замуж. Не менее прилюдно. Сам ритуал проводился в центральном храме Аганса, а свадьба была всего лишь в помещении городской ратуши! Причем в качестве родителя, ведущего девушек к алтарю, выступал сам мэр. Правда, мне ещё не доложили, как он ухитрился к алтарю отвести сразу двадцать три девицы… Но за сто золотых за каждую невесту можно и побегать кругами.

— Да уж, драконы не мелочатся, — с долей зависти протянул Величайший и Наимудрейший, — мне супруга сказала, что свадебные платья для этих невест шили лучшие порняжки столицы. Причем драконы платили, не торгуясь. И даже приплатили за срочность столько, что эти наши портные отодвинули все столичные заказы. А чем этот якобы несчастный папа недоволен?

— А ему сказали, сколько драконы в качестве компенсации за вроде как скомпрометированных девочек-горожанок платят их семьям, с которыми драконы просто договорились, — позволил себе скупую улыбку лорд Энори. — Из тех, кого от семей не отлучили. А там ставки начинаются от ста тысяч крон. Ну, и отказ от их приданого, у кого оно было. И все свадебные расходы возлагаются на семьи женихов.

— И отказавшихся от дочерей господ замучила жадность, — Конунг неодобрительно покачал головой, — ещё бы, такие деньги мимо пролетели. Насколько я понимаю, даже сто тысяч золотых для Аганса — это очень большие деньги? И теперь они скрипят зубами… Впрочем, компенсацию им драконы точно не заплатят.

— Нет, разумеется, — лорд сделал отрицательный жест рукой. — А за что платить? Сами семьи их выкинули, а драконы мало того, что их подобрали, да ещё и прилично потратились на них. Вот и первый их вопрос к разгневанным папашам — а зачем вы дочерей вообще отпустили неизвестно куда без сопровождения компаньонок или старших родственниц? Если уж так приличия и нравственность блюдете.

— А ведь действительно хороший вопрос, — Конунг рассмеялся и подергал себя за бороду, — сначала отпускают дочерей неизвестно куда и неизвестно с кем, а потом выгоняют их из дома за несвоевременное возвращение. Немного нелогично!

— А у всех этих горожаночек были именные приглашения на праздник в Академию магии Аганса, — охотно поведал своему сиэру главный безопасник Норвейи. — А Академия — это закрытая зона. И без приглашения туда просто не войдешь. Вот всех и отпустили из расчета, что уж в стенах академии с девицами ничего компрометирующего их честь просто априори произойти не может… Правда, как мои сотрудники выяснили, все эти приглашения — дело шаловливых ручек адептов с кафедры иллюзий Академии магии Аганса. Но идею им подкинули как раз-таки хаффисцы. А сделать приглашение — десять штук за минуту, не особо напрягаясь. Тем более, что в Академию никто и не заходил, этих гостий же сразу порталами на озеро перекидывали.

* * *

— Хммм, вот и что они тут наворочали? — лорд Киари, ещё пятеро проверяющих из состава комиссии Министерства образования Норвейи и шестеро сопровождающих из преподавательского состава академии стояли перед охранным куполом, раскинутым над общежитием, где проживала делегация адептов Хаффиса. — Лично я ЭТО взламывать бы не рискнул!

— Мы тоже не рискуем, — проворчал себе под нос преподаватель боевого факультета Академии Аганса господин Жозеф. — Жить-то хочется, а тут как бы отдачей по стенке не размазало. Причем, на противоположной стене, окружающей академию, будут контуры от попытавшихся.

— Мда, интересные плетения у студентов из Академии Хаффиса, — придирчиво уставившись на защитный купол магическим взором, произнес заместитель министра по работе с иностранными студентами лорд Киари. — Основной контур — общая магия, вплетены нити драконьей и бесов, связка из рун и закрепитель демонический. Они сами-то свою охранку потом распутать смогут?

— Сейчас найдем кого-нибудь и спросим, — раздраженно рявкнул председатель проверяющей комиссии Минобра господин Винор, в силу имеющегося у него слабенького дара бытовика не видящий охранных плетений. — А где у них вход в эту цитадель? А они же должны быть на занятиях! А почему их там нет?

— Вот и слава всем богам, что их там нет, — прошептала в сторону леди Гровис, рассматривая иллюзорную надпись в воздухе: «Просьба не шуметь, нас всё равно нет дома! Мы на озере. Если у вас личные вопросы, заходите вечером. Если учебные — вам в преподавательское общежитие, комната 302, к леди Альме. Надеемся на взаимопонимание». — А то с их посещаемостью у нас скоро преподаватели закончатся.

— Нет, я не понимаю, что здесь за бардак такой устроили! — надул щеки представитель Министерства образования господин Винор, лихорадочно раздумывая, не получится ли свалить провал его проекта на преподавательский состав Академии магии Аганса. — Почему адепты, присланные учиться из Академии Хаффиса, вместо того, чтобы постигать науки, прохлаждаются на пляже? А не сидят на лекциях в аудиториях?

— А что им там делать? — безразлично пожала плечами и вполне резонно ответила леди Гровис министерскому чиновнику. — Зимнюю сессию-то они уже сдали досрочно. Вот теперь к весенней, итоговой за курс готовятся. Нет, нет, пусть лучше на пляже загорают, впитывают знания с лучами солнца! И нам спокойнее будет!

— А если они зимнюю сессию уже у вас сдали, то почему не вернулись учиться в Хаффис? — недоуменно поинтересовался заместитель министра образования по работе с иностранными студентами. — Ехали бы себе домой!

— Даже если они и вернутся в Хаффис, то всё равно не чтобы учиться, — злорадно пояснил архимаг Донг с кафедры иллюзий. — У нас единая программа в академиях магии Норвейи. Повторюсь за леди Гровис, зимняя сессия у них уже сдана. А нам они не мешают — эти два корпуса всё должны встать на капитальный ремонт, питаются они не в студенческой столовой, никаких проблем!

— А ещё они у нас факультативы ведут, — нарочито безмятежным тоном заявила леди Гровис. — По иллюзиям, стихиям, целительству и зельеварению. А ещё по некромантии и артефакторике. Не хотите на них поприсутствовать? Как раз завтра по стихиям студентка Виттори Эль-А-Ани будет дополнительную лекцию для студентов пятого курса читать!

«— А то её молитвами у нас уже двоих преподавателей с кафедры стихий сдуло, — подумала уже про себя леди Гровис. — А раз их выжить не удалось, то пусть за преподавателей лекции читают! Тем более, что академия зарплату им не платит. А сэкономленный фонд заработной платы можно и на премии к новогодним праздникам пустить!»

— А кто её допустил лекции читать? — грозно произнес господин Винор, отворачиваясь от защитного купола и раздумывая, чем бы ещё заняться до вечера, когда можно сбежать в город и немножко там развлечься. — Почему у вас лекции студенты для студентов читают? Что за безобразие такое?! Они учиться приехали, а не учить!

— Правилами не запрещено, коллега, — скрывая под учтивым обращением свой сарказм, ведь этот «нужный человечек из министерских» не знал элементарных азов, произнес лорд Киари. — По общей практике старшие курсы привлекаются для чтений лекций для младших. И даже ведут у них семинары и практические занятия. Леди Гровис, я завтра с удовольствием послушаю, как проходят лекции с участием адептов обеих академий.

— Я с удовольствием присоединюсь к вам, коллега, — ещё один представитель Министерства образования, седой и благообразный мужчина уже явно пенсионного возраста насмешливо посмотрел на господина Винора, — давненько, знаете ли, не был непосредственно на занятиях настоящих студентов! Хочется вспомнить молодость. Заодно посмотреть, как далеко вперед ушла магическая наука. А вы, господин Винор, надеюсь, тоже пойдете с нами и составите компанию?

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хай, люди и нелюди! Итак, комиссия Министерства образования Норвейи благополучно прибыла в Аганс. И даже попыталась с нами встретиться.

Ведьма: Не, нас сегодня днем не было! Мы это, на Озере были, физкультурой занимались. Плавание собачьим стилем, фигурное лежание на шезлонгах, бег по пляжу за укравшими мороженое наглокотями, бег от облитого холодной водой спящего Перевертыша…

Викки: Но я им же записку на стене оставила, что по всем учебным вопросам — к леди Альме! Надо же и её как-то взбодрить. Или они и её не нашли?

Розалинда: Нашли, разумеется, я к ней в комнату Паничку отправила. Она же у меня умница и сквозь стены ходит. В общем, как только эти, из министерства начально-церковно-приходского образования к леди Альме приволоклись, так она сразу к ним и вышла. Правда, в купальном халате, с выпученными глазами и вставшими дыбом волосиками. А жиденькие они у неё без парика.

Целительница: И это — лицо нашей Академии магии Хаффиса в Агансе? Бледно-поганенькое? Кстати, Розка, а ты откуда знаешь, что она к ним в коридор в таком виде выскочила? Ты же с нами в это время на пляже была?

Розалинда: Я даже не только рассказать, я даже и показать могу! Да, Артефактор? Там напротив её комнаты кристалл слежения стоит. Должны же мы знать, чем наш руководитель делегации в свободное от написания сочинения «Как отвратительно вели себя адепты в Агансе» занимается.

Артефактор: Да я, это самое, своим эээ… одногрупникам показывал совершенно новую разработку артефактов-следилок. Мы тренировались их делать из любых подручных средств. Так что следилок сейчас по академии навешано, больше чем листьев в эльфийской роще.

Князь: Ещё один самоделкин доморощенный! А в кабинете у ректора не поставили случайно? А то неплохо бы их планы своевременно знать.

Артефактор: Пока нет, но мы над этим работаем. У него там какая-то защита от прослушки нестандартная, похоже, личной разработки. Но то, что сделал преподаватель, студенты рано или поздно всё равно сломают! Мы же народ любознательный, сам знаешь.

Викки: Так, народ, я в этом не участвую, заранее говорю! Вы же мои методы знаете — снесу ректорскую охранку напрочь и не замечу. А тут более тонко работать надо, и чтобы охранка работала, и чтобы прослушке не мешала.

Дриада: Кстати, Вик, а ты молодец! Здорово ты портальчик Барыги подправила, тот, который был сразу за монетоприёмником рядом с моим дубом и куда по медяшке за кружку Благодати Богине Халявы бросают. Теперь медяшки сразу ко мне в банку валятся. Кстати, никому мелочь не нужна? А то у меня уже полмешка набралось.

Барыга: А воровать у меня честно заработанные медяшки нехорошо! Мне, может быть, теперь даже поесть не на что. Вот умру я с голоду, что делать будете?

Ведьма: Что будем делать, не знаю, а вот что точно делать не будем — это тебя хоронить. Хотя… Поминки по тебе точно отпразднуем. Нельзя пропустить такой повод!

Рыська: А кто и по какому поводу выдал моим наглохвостым жвачку? Вот теперь идите и сами её отскребайте от полов, стен, потолков и мебели! И да, обычное заклинание чистоты её не берет!

Эллис: Хе-хе, двоечница ты, а не рысемаг! У Куклы попроси, она знает заклинание глубокой очистки. А обычное заклинание чистоты хорошо размазанную жвачку за грязь не считает!

Рыська: Попросить у Куклы? Ха, она мне такое заклинание подсунет, что эта гадость пропадет вместе с полом и стенами. Она на меня ещё злится. На днях её родители приезжали, привезли ей порталом два новых дивана с обивкой из шкуры велюрового птицеящера, его и резак из драконьего когтя еле берет, и шесть наборов особо прочных штор!

Кукла: Рыська, лучше молчи! Пока я тебя и правду не убила! Они же теперь у меня допытываются, а где эти двое сорванцов! А ещё выведывают, а не наши ли это с Кромешным спрятанные от них дети. Уговаривают, чтобы мы с ними на каникулы приехали! А то у них дома много диванов, на которых надо неубиваемую обивку сменить, да и шторы, по мнению мамы, пора покупать новые!

Эллис: Эй, тишина в эфире, прибыл драконий продуктовый обоз! Быстренько все разом убираем магофоны и превращаемся в хороших девочек и мальчиков! Сегодня по расписанию — шоколад, мармелад и зефир! Это для девочек. А что там для мальчиков у наших дракошек в сумках булькает, я не догадываюсь.

Глава 26

— Энори, что там за очередная истерика в министерстве образования? — Конунг Норвейи, удобно устроившийся за своим рабочим столом, неодобрительно смотрел на начальника Службы безопасности Империи, сидевшего в кресле напротив его августейшей особы. — Это как-то связано с обменом адептами между академиями магии и драконами?

— С драконами связано, как же без них-то, да в нашей спокойной Норвейи, — кисло поморщился лорд-особист. — А с обменом адептами — нет. Они ещё итоги предварительного эксперимента не подвели. Просто веселое трио из Черного, Золотого и Серебряного объявили всем остальным кланам, что в связи с тяжелым положением они временно прекращают допуск их драконов в академии магии.

— А что за тяжелое положение у наших ярлов? — сразу насторожился Наихитрейший и Наимудрейший, прекратив издеваться над подаренным во время очередного сеанса вынесения ему мозга послом полуденных фей магпером. — У них же вроде все нормально было? Новый заповедник, тьфу, академию себе строят, Аганс уже разграбили на невест…

— А у Черного же практически три тысячи новых женихов после бунта холостяков в закрытых кланах прибавилось, на всех невест ни в одной академии не хватит, — начал ябедничать лорд Энори, делая глоток чрезвычайно ароматного напитка из крохотной чашечки из сервиза изысканного эльфийского фарфора, доставшегося Конунгу от предыдущего визита эльфийского посла и врученного вместе с пачкой очередных нот протеста на беспредел Черного ярла. — Вот Ярго и объявил, что вводит временное эмбарго на включение в состав охранников драконов из других кланов.

— Подумаешь, до этого же другие кланы как-то и без академий обходились, — не очень уверенно произнес Конунг, понимая, что запущенный механизм драконьих свадеб уже всё равно не остановить. — Будут ещё где-нибудь промышлять! Сколько там открытых кланов сейчас? Хотя… Ээээ… Двадцать вроде? Слушай, а прогнозы твоих аналитиков, сколько у чешуйчатых вообще потенциальных женихов с хвостами и крыльями?

— Мои аналитики не то что женихов посчитать, они даже примерно сколько во всех кланах вообще драконов предположить не могут, — удрученно признался Энори, осторожно ставя пустую чашку на почти прозрачное блюдечко, — но что за десять тысяч — это точно. А может и все двадцать!

— Мда, жили же спокойно, пока драконы по своим резервациям, ой, закрытым территориям сидели, — Магнус Альстейн III откинул несчастное магперо в сторону. — Пока не появился наглый Ярго. Ну и что остальные кланы сейчас делать будут?

— Оранжевые и Огненные разослали по всем лицеям и пансионам благородных девиц приглашения для выпускниц-сирот-бесприданниц — начал перечислять начальник Службы безопасности Империи. — Ищут незамужних девушек для работы в своих школах с маленькими дракончиками, в качестве воспитателей. С очень приличным жалованием и предварительным прохождением переподготовки на своих территориях. Вот Министерство образования и возбудилось, почему какие-то курсы по переподготовке, и без их контроля!

— Для мелких драконят воспитателей не девиц в пансионах, а боевиков в военных академиях искать надо — проворчал себе под нос Магнус, примерно представляя себе, на что способны подрастающие дракончики — И что, есть желающие? И не боятся злобных ящеров? Тем более, что работа на закрытых территориях драконов!

— И желающие есть, и драконов они уже не боятся, — сыпал очевидными фактами перед своим сиэром лорд Энори. — А чего же их бояться, весь Драконет буквально наводнен магоснимками, чатами и форумами на тему совместных семей. Это пока они по несколько девиц в год из разных концов Империи к себе сманивали, ажиотажа не было. А когда их несколько сотен практически одновременно замуж за драконов повыскакивали, да ещё все привыкших как раз через Драконет общаться… Они себе быстренько и чаты, и форумы организовали… И делятся сейчас информацией о счастливой жизни с драконами! А к ним и подружки, и просто любопытные подтягиваются. Так что эта тема сейчас по популярности даже выше, чем про женское белье стала. А некоторые, вроде беса Барыги, которого вы лично знаете и которому зачем-то лицензию на азартные игры и тотализатор выдали, уже виртуальные бюро трудоустройства открыли. Пока особым успехом не пользуются, но это только пока!

* * *

— Очень интересное плетение, — заместитель министра образования по научной работе, профессор стихийной магии, совершенно седой лорд Димас, через защитный экран аудитории рассматривал выведенную воздухе формулу феечкой, что-то объясняющей внимательно слушающим её студентам, — лорд Киари, а это ведь так называемый «огнешар», в просторечье файербол. Причем простенький, второго уровня. Был бы. Если бы не некоторые дополнения. Видите, коллега?

— Вижу, дополнено рунами, — задумчиво пробормотал второй замминистра по работе с иностранными студентами. — Так, в правом нижнем углу руна «люмель», она распределяет и перенаправляет потоки сил немного не так, как в стандартном плетении. А вот что за руна в левом углу? Я, конечно, не специалист в рунной магии, она мне незнакома.

— А это руна «риноль», причем руна из древней магии драконов, — профессор Димас что-то быстро просчитывал в уме, — усиливающая плетения, причем практически не требующая дополнительных сил от использующего это плетение мага. И в таком виде это уже магшар не второго, а шестого уровня. Единственный недостаток этого плетения — его долго выплетать, извините за тавтологию! Зато им может пользоваться маг с очень небольшим магическим резервом.

— А разве у нас в академиях рунную магию изучают? — господину Винору было нестерпимо скучно, он все равно ничего в стихийных боевых заклинаниях не понимал, но уцепился за знакомое словосочетание «рунная магия». — Это выходит за пределы программы обучения! А значит, этому не надо учить! И вообще, а она разве не запрещена?

— Рунная магия разрешена, но ею редко пользуются, — лорд Киар уже пожалел, что они с профессором Димасом притащили с собой этого выскочку, всё оказалось намного интересней, чем они ожидали. — Она сложная и на самом деле требует временных затрат при использовании. Так что в бою обычно не применяется. А вот если у мага было время подготовиться для нанесения неожиданного удара… Усилить своё заклинание в три раза, не расходуя резерв… Очень оригинальное решение!

— Всё равно, эта фея не должна учить студентов ничему, выходящему за пределы программы обучения! — господин Винор поморщился и упрямо задрал подбородок, тщательно скрывая свою некомпетентность перед своими коллегами. — На экзаменах этого же в билетах все равно не будет, вот и нечего замусоривать студентам головы!

— На экзаменах-то не будет, а вот в реальном бою очень даже может помочь. Выжить против противника с большим магическим резервом. — Профессор Димас как-то странно улыбался, глядя, как Викки что-то быстро дорисовывает магическим мелком в своей проекции. — Интересно, а где эта феечка таких знаний нахвататься ухитрилась? Лорд Киари, сейчас она добавила руну «триана», это тоже из древних рун. Разделительная руна. И теперь в противника летят сразу три магшара, сбивая ему защиту.

— Я не понимаю, что вы к этому плетению прицепились? — господин «нужный человек» нетерпеливо переступил с ноги на ногу. — Ну, усилили это плетение в три раза. И разделили при ударе на три части, и что? И вообще, вы всё посмотрели? А не пойти ли нам в этом случае пообедать?

— Лорд Киари, а вот это плетение я знаю, и очень хорошо, — профессор Димас, не обращая внимания на своего вроде как руководителя комиссии, с трудом сдерживал благодушную улыбку, глядя как Викки выводит на иллюзорный экран очередную формулу стихийного заклятия. — И я вам, коллеги, даже больше скажу — я сам являюсь автором этого плетения «водяная плеть». Но, насколько мне известно, оно не имело широкого распространения. Я использовал его в качестве дополнительного для плетения «морской шторм». В своей научной работе «Плетения и заклинания водной стихии», которая была опубликована в «Научном вестнике» Академии наук Норвейи за осень прошлого года. И я сомневаюсь, что даже самые любопытные студенты его читают!

- А пойдемте-ка с этой студенткой-лекторшей поближе познакомимся. — Предложил лорд Киари, которому и самому стало интересно, каким образом студенты из Академии Хаффиса так свободно пользуются плетениями уровня профессоров. — И спросим у неё самой! Так, кто это она у нас? Студентка пятого курса факультета стихий Академии теоретической и прикладной магии Хаффиса Виттори Эль-А-Ани. Так что, вы со мной, господа?

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Викки, а что ты сама-то натворила? Ты почто профессора из министерства обидела? Он от радости рыдает, его разработки, да в студенческие массы!

Викки: Случайно получилось, и да, пошла засветка. Я этим, с пятого курса недомагам Аганса нарисовала, как плетение из второго уровня сделать шестым. А потом разделить на три огнешара. А потом….

Ведьма: А потом у Викки завтра два семинара. На которые этот профессор Димас активно нарывается. Вик, как ты от него сбежать сегодня ухитрилась?

Викки: А у меня этот, токсикоз. Вот! И справка у меня есть! А что он ко мне пристал? Подумаешь, одно из плетений его личная разработка. В конспектах была!

Князь: Вик, мы конспекты нашли якобы три года назад, а это плетение всего годовалой давности. Что ещё в отмаз?

Ведьма: Токсикоз в отмазку неявки точно не пойдет. Попросить котят взорвать ещё один корпус с учебными аудиториями? Рысеныш, они как, готовы к труду и обороне?

Рыська: Хватит моих котят плохому учить! И ещё, не только Викки прокололась! Некрик, тебя же просили своих скелетов больше за лимонадом не посылать!

Некрос: А это не мои скелеты были. Это их Никро с пятого курса Академии Аганса поднял. Он их за выпив… за лимонадом послал. А эти приперлись в разгар боев… Я же не виноват, что министерские по всей академии, как тараканы расползлись. А у нас сегодня на нижнем уровне бои среди умертвий были!

Эльфийка: Если наши умертвия проиграли, спать ты будешь в склепе. Я на Тухляка десять золотых поставила! Правда, из твоего кошелька… Но у нас же бюджет семейный?

Эллис: Все схватки наши дохлые выиграли. Эльфочка, я тоже ставила. А вот что там делали министерские, это вопрос!

Кукла: От наших мальчиков прятались. Кромешный, вы какого грыха пробежку сегодня по дорожкам парка устроили? Ну, стояли эти делеганты посреди дорожки, могли бы их и оббежать, а не перепрыгивать! Они же после того, как над ними ваши туши пролетели, резко убежища начали искать! Вот и свалились в люки воздушной вентиляции!

Рубака: От целительниц бы услышать критику! А вы зачем вырастили лечебные лианы от сращивания переломов? Вот теперь идите и этого их, Винора, от Дриадкиного дуба отматывайте!

Дриада: Мой дуб не трогать! Я с ним сама договорюсь, не будет он этого дуболома в себя впитывать! Он и так уже перекормленный! Адептки поливают его своими слезами, подкармливают самыми вкусными и калорийными подкормками.

Принцесска: Ага, всем Халява нужна. А вот ещё к Артику вопрос — договорились же, что министерских не трогаем! И откуда на каждом из них по десятку артефактов прослушек? Мне муж сказал, он же у меня в службе техномагов драконов работает! Вот и проверили на всякий случай всех на удаленке.

Розалинда: Расслабься, это не Артик, это мои родственники. Кин Альстейны. Они теперь отрабатывают книжку из библиотеки Викки «Технические средства шпионажа». А что, там много чего интересного почитать есть!

Викки: Ага! А как к этим мелким вредителям сие пособие по шпионажу попало? Я же просила такими книгами не разбрасываться! Себе дороже может в последствии обойтись!

Рыська: А вообще-то и от них польза есть! Они тут подслушивают и подсматривают. Вик, тебе хотят предложить досрочно сдать весь курс по стихиям и получить диплом мага-стихийника. С последующим трудоустройством в Особом отделе Службы безопасности Империи! Поработаешь на Особый отдел. Престижно, однако! Вик, ты как по поводу этой идеи?

Викки: Идиотку нашли! В мои планы на будущее входит — родить к весне феечку, на следующий год закончить академию и уйти в аспирантуру. Годика на четыре, с перерывами на ещё один декрет. А то Яри с леди Айной уже ещё одну детскую для нас оборудовали, и одну для Лиама в городском особняке. Пока вроде всё. И кто в моих планах на жизнь в ближайшем будущем на следующие десять лет прочитал слово «поработать»? Это явно не про меня было.

Глава 27

— Очень прагматичная девочка эта Виттори Эль-А-Ани, лихо она нам объяснила, что от работы кони дохнут, а она всего лишь феечка, поэтому так рисковать собой не может, — лорд Киари веселился, поедая предложенный проверяющим обед в преподавательском секторе студенческой столовки. — Кстати, на ней брачный браслет драконов. Полностью активированный.

— Да уж, девочка полна загадок, — согласно кивнул профессор Димас, допивая травяной отвар — А вот про то, откуда она знает мои заклинания — однозначно врет. Какие-то мифические конспекты не менее мифических студентов. А браслетик на ней действительно интересный. Судя по камушкам на нем — это минимум правящая семья. Я когда-то этот вопрос изучал. Точнее, пытался изучать.

— Коллеги, а Виттори Эль-А-Ани вообще-то сейчас уже Виктория Ван Лентайн, — леди Гровис торжествующе посмотрела на некомпетентных в брачных вопросах чиновников из министерства. — А её муж — ярл клана Черных Драконов, Ярго Ван Лентайн. А Виттори — это её девичье имя, она действительно из клана полуночных фей Эль-А-Ани. И по совместительству — принцесса их Леса.

— Ого, зато теперь понятно, откуда она такие заклинания знает! — профессор Димас уважительно поклонился отсутствовавшей принцессе. — Библиотека Ван Лентайнов — это же мечта каждого ученого! Правда, про неё все знают, но ознакомиться пока никому не удалось. Хотя сам Ярго периодически демонстрирует некие свитки из наследия Древних.

— А тут как минимум ещё одна принцесса есть, — лорд Киари смотрел в окно, где было видно гордо прохаживавшуюся по лужайке панцирную пантеру с бантиком на хвосте. — Если не ошибаюсь, это любимая зверюшка-подружка Розалинды Рин Альстейн, леди Паничка. Кстати, официально она — разумный перевертыш, застрявшая в обороте. Что даже подтверждено вердиктом Высшего суда Норвейи. Поэтому при встрече с ней фаерболами кидаться не надо. Будет расценено как покушение на убийство.

— Тут не только Роза Рин Альстейн, тут еще два отпрыска ветви Кин Альстейнов, — недовольно проворчала леди Гровис, уже столкнувшаяся с неуемной фантазией младшего поколения младшей ветви ветвистого семейства правящего Конунга. — Где-то рядом болтаются, очередную пакость придумывают. Хотя, душой кривить не буду, учатся они хорошо. Ещё бы вести себя прилично научились, совсем бы золотые дети были!

— Леди Гровис, а Виттори-Виктория ведь стихийница? — что-то в плетениях, продемонстрированных вчера Викки, не давало покоя профессору Димасу. — И достаточно слабенькая. У неё собственный резерв — не больше тройки. Но вчера она выбросила сразу два десятка магшаров, при этом не пользуясь накопителями. А у неё второй дар есть?

— Да, она иллюзионистка, — неохотно призналась госпожа Гровис. — Причем, по общей имперской классификации — минимум седьмой уровень. А заклинания в таком количестве… Она делает матрицы заклинаний, это из магии иллюзий, закрепляет их на монетки и при необходимости просто активирует.

— Очень изящное решение, до этого пока ещё никто не додумался, — профессор Димас был однозначно потрясен достижениями Викки, — совместить магию иллюзий и магию стихий. Но матрицы же недолговечны! Они же продержатся не более суток? Ну, максимум — двое. Вряд ли больше.

— Викки об этом расскажите, — встрял в беседу ректор Академии Аганса господин Пиротто. — Она в эти плетения ещё и рунную магию намешала. Так что её матрицы держатся как минимум месяц. А как они — это собственно Викки и её безбашенная компания — плетения закрепляют… вы же видели их общежитие? Так вот, на самом деле это полуразвалившийся от старости домик. А на него накинут фантом. МАТЕРИАЛЬНЫЙ фантом! Который держится уже месяц! Нет, его регулярно подпитывают магэнергией, но факт есть факт — фантом держится уже месяц! А ведь не должен! И даже искажений магического фона нет!

— А на территории этой вашей академии кто-то использует запрещенный уровень ментального воздействия! — в столовую с торжествующим видом и потрясая каким-то непонятным артефактом ввалился «нужный для министерства человек». — И я уже вызвал представителей магнадзора! Они разберутся, что тут у вас творится!

— Розалинда обновила свой контроль над пантерой, — напряженно произнес декан факультета менталистики академии Аганса. — И очень правильно сделала. Но всплеск был. И магконтроль его зафиксирует. А этот ваш, из министерства, с запрещенным вообще-то артефактом Бинго, совсем бесстрашный? Сейчас здесь станет очень весело. Понеслось… Пятеро из магконтроля, сработала защита на браслете Розалинды — это три тройки драконов из клана Золотых, три тройки из клана Черных драконов — это Викки вызвала подкрепление, сто два дракона из личной охраны жен драконов, девять магов из Ковена. Два десятка легионеров из охраны Конунга, эти родственницу нашего Наимудрейшего прикрывать явились. И если они все сейчас между собой сцепятся, то восстанавливать здесь будет уже нечего!

— Так, магконтроль, совсем нюх потеряли? — Розалинда насмешливо смотрела на пятерых магов из магического контроля. — Вы на кого хвосты пушите? Вам про протокол о защите членов семьи Конунга напомнить? А я могу. И ещё, я под защитой Правящей семьи Золотых драконов. А ещё я в положении, что значит, по кодексу чести драконов могу призвать ВСЕХ крылатиков. А их здесь уже около двух сотен. Это пока мой муж не прибыл.

— Уже прибыл, мое счастье, — из портала вышел Аньяр в человеческой ипостаси, поигрывая немаленьким мечом, инкрустированным на рукояти бриллиантом размером с грецкий орех. — Объясните-ка мне, господа, что тут за бардак? А вас, магконтроль, не смею задерживать и отнимать ваше время. Валите отсюда по-хорошему. Но перед уходом потрудитесь уточнить причину вашего визита. Насколько я вижу, жертв ментальной атаки нет.

— Всплеск ментальной магии, выше допустимого на три порядка, — хмуро произнес начальник магического патруля. — А это… Ограничительные браслеты до разбора в Ковене магов. Кстати их представители уже здесь.

— И кто-то рискнет прикоснуться к моей жене? — Золотой Аньяр расхохотался. — Ну и кто тут такой смелый? Вызов на дуэль сразу. Хоть на оружии, хоть магическая дуэль. О, а вот и наш ярл. Люциан, тут мою жену обижают!

— Ээээ… я что-то не понял? — Золотой ярл осмотрелся вокруг и недоумевающе посмотрел на родственника. — А где трупы обидевших нашу Розочку? Хотя я бы и сам её прикопал где-нибудь. Итак, какие претензии к нашему дикорастущему колючему цветочку?

— Применение ментального воздействия девятого уровня, — старший патруля магнадзора уже неоднократно проклял тот момент, когда он сегодня возглавил группу оперативного реагирования, — нарушитель — супруга вашего… эээ… родственника. Мы обязаны надеть на неё ограничители до вынесения вердикта Ковеном магов!

— Обязаны, так надевайте, — рядом с Люцианом из портала вышел Ярго. — Розочка, давно хотел посмотреть на тебя в таких браслетиках. Хотя нет, притрагиваться к принцессе — руки сначала помойте. Несколько раз. С мылом. Пока вам их Аньярчик не оторвал. Сам надену. Давайте браслеты. Розочка протяни ко мне лапки… Да уж, согласен, какие-то они грубые, эти браслетики.

— Ну что, долг выполнили и нацепили? — Розалинда брезгливо покосилась на металлические обручи на своих запястьях. — Вот и отчаливайте отсюда! Не задерживаем! Артик, разберешься сам или Викки позовем?

— А что тут разбираться-то, — Артефактор выбрал монетку из кошеля на поясном ремне и приложил её поочередно к каждому из браслетов, после чего обратился к подлетевшей к ним фее. — Вик, гробь защиту на хесс, а я с металлом разберусь. Посмотрим, что тут у нас вплетено… Ограничение на использование магии выше второго уровня… Ха, можно даже не смеяться. Для начала исправим на двадцатый уровень. Разрешо использовать магию до двадцатого уровня по градации Империи. Розка, а можно я эти браслеты потом себе оставлю?

— Вот, защиту я сломала, Артик, — Викки сбросила остатки своей магии в накопитель. — Аж стыдно за наших магов. Нормально "антивзлом" на браслеты поставить не могут! Снимай железуи, они уже деактивированы. Эй, маги, а у вас еще ограничителей с собой нет? А то эти Артик себе для опытов заберет, а я тоже хочу! Поэкспериментировать.

— Если на этом всё, — Розалинда протянула спавшие с её рук браслеты Артифактору, — то мы, пожалуй, отправимся на озеро. А то купальный сезон уже кончается. И в «Жемчужный рай» не наведаешься, там уже сезон дождей начался. А поплавать хочется! Да, девчонки? А нам наши дракончики ничего вкусненького не принесли? А жаль, я бы от шоколадки под тортик не отказалась. И зефирчиком потом отполировать. С фруктовым желе.

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Мы с женой опять всё интересное пропустили? Но у нас уважительная причина, мы снова по магазинам шатались. А тут, по слухам, магконтроль на Розочку наехал?

Розалинда: Как наехал, так и отъехал. Я привязку на Паничку обновила, а один баран из министерства недообразования всплеск магии на артефакте поймал. Вот и занервничал. Вызвал магконтроль, они магов из Ковена, сработал мой браслет, появились драконы. И как только все друг-друга не поубивали…

Викки: Сами дураки, воздействие было направлено на конкретное лицо, которое было не против. Это я про Паничку. А вот надеть на Розку ограничительные браслеты было хорошей идеей! И я во взломе защит попрактиковалась, и у Артика теперь пара браслетиков для изучения есть! Артик, а эти из магнадзора пообещали другие браслеты Розке навесить. Чур, эти мои будут!

Артефактор: Ладно, забирай, так уж и быть! Для тебя не жалко. А третью пару я заберу, лады? Они из луминария, очень хороший металл для артефактов.

Розалинда: А что это вы моими браслетами распоряжаетесь? Может, они и мне понравятся, и я их носить буду!

Эллис: Тебе муж уже два комплекта новых браслетиков принес. С красивыми такими камушками. Мне аж завидно стало!

Рыська: Элька, а хочешь я тебе один браслетик подарю? С эротическими иллюзиями? Его у этого нерного из министерства образования мои котятки умыкнули. Вместе со всеми его артефактами. Их я отругала, разумеется, но возвращать не буду!

Барыга: Рысеныш, куплю недорого! Особенно артефакт Бинго. У меня на него уже и покупатель есть! Так что, на десять золотых договоримся?

Ведьма: Лучше себе у Эннички целительский артефакт купи, задохлик. Ты какого хесса билеты на прощальный бал продаешь?

Барыга: А что, спрос рождает предложение! Учи основы экономики, Ведька! И всего-то я сотни три пока реализовать успел.

Целительница: Учи основы самоисцеления, бесенок. Ярлы уже в курсе твоих развлечений. Так что смотри, если будут красивые девушки, то тебя простят, а если нет… То девушку сделают из тебя.

Ведьма: А что-то самую красивую девушку нашей академии не видно. Это я про леди Альму. Она-то куда пропала?

Принцесска: А наглокотята у неё парик увели, вот она и стесняется на люди показываться. А вообще-то Рыське за мелколапчатыми лучше следить не помешало бы, с их-то криминальными наклонностями!

Рыська: За своими детьми лучше следи, наша ты Принцессочка! А мои котятки, имею в виду собственнорожденных, ведут себя хорошо. Диваны у Медведихи уже дорвали, шторы уронили, обои во всем доме раскорябали. Хммм, может их и правда на каникулы к родителям Куклы отправить?

Кукла: А запросто, пусть там всю усадьбу разнесут. Может, предки проникнутся и отстанут от нас с мужем на тему «а где наш наследник». И дочку с ними заодно отправлю!

Дриада: Ну и за что ты так с ними? А давайте и мою к ним до кучи отправим? И вообще, весь наш детсад к родителям Куклы сошлем. Пусть порадуются пару неделек. А на ликвидацию последствий детского отдыха потом скинемся.

Целительница: Не получится, моих не отдадут. Кстати, а что мы сами на каникулах делать будем? Из Аганса мы к тому времени уже вернемся. А в Лиэрте нам будет скучно, это однозначно! И как будем развлекать себя любимых?

Викки: А мы уже предварительно все сосланы в летнюю резиденцию моего мужа. Вместе с детьми и зоопарком. Там как раз летний сезон будет. Море, пляж… И леди Айна в качестве надзирательницы. Питательная каша, фрукты и режим дня. И да, откосить не получится, леди Айна уже список составила.

Энни: И будут нам и витаминчики, и звездюлинчики выдавать по установленным нормам. И даже сверх. О, а вот и мужья нарисовались. Что там у нас сегодня по графику? Тортики и очередная гора фруктов? Так, быстро все прячем магофоны и включаем режим «примерные жены для драконов». Ласковые, нежные и послушные. Пока они нас видят.

Глава 28

— Хм-м, это что, простите? — Ярго ошарашено смотрел на стоящий посреди пустынного участка земли средневековый город в восточном стиле. — Мы же вроде как академию магии строить договорились? А это что угодно, но не учебное заведение! Причем архитектура явно не драконья и не людская! Так что это, я спрашиваю?

— А это почти точная копия столицы древнего Ханства Олейниры, — пояснил Серебряный, с видом знатока рассматривая величественные стены храмов давно забытых богов, — результат коллективного творчества наших жен. И как Килиана ухитрилась строителям проекты поменять? Причем так все в этом городе подогнали, что этот дворцовый комплекс точно на коммуникации лег!

— Они у нас девочки талантливые, — Золотой ярл, прищурившись, смотрел на втягивающийся в ворота города обоз с мебелью для общежитий. — Им скучно, вот они и развлекаются! Но куда наши строители — архимаги земли смотрели? Сразу же видно, что это точно не академический комплекс! Это же музей древнего зодчества какой-то!

— На проект они смотрели, куда же ещё, — хмуро буркнул Серебряный ярл. — И им все равно, что строить, по большому счету. Выдали проект, задание на стройку и материал для стен. Все необходимое для строительства в наличии! Вот они и построили… И переделать уже не получится, все строения уже к коммуникациям подключены, а в треть зданий уже даже мебель завезена и расставлена!

— Так, понятно, опять шаловливые лапки этого неугомонной троицы, — Черный ярл сделал глубокий вдох и на всякий случай посчитал про себя до ста. Потом еще раз до ста. И еще… Пока не понял, что наконец успокоился, и только тогда выдохнул. — А поскольку они беременные, им даже внушение сделать не получится. Значит так, сами наворотили, сами пусть теперь разбираются, где какой факультет будет находиться!

— Ну, уж, нет, они так разберутся, что потом все рыдать будем! — Золотой ярл отрицательно покачал головой. — Требую срочно отобрать у строителей план! Особенно по внутренней проектировке. А разбираться с этим безобразием будет ректор этой академии!

— Которого мы ещё не нашли, — Черный ярл скрипнул зубами. — А нам ещё его кандидатуру с Министерством образования согласовывать! Слушаю внимательно, ярлы, какие есть предложения? Кого бы принести в жертву и назначить ректором? Причем, думаю, что лучше кого-нибудь из драконов. В чьих академиях есть кандидатуры, которые и эту новую академию поднимут и кого не жалко в случае чего?

— Кого-кого, проректора по воспитательной части из Академии магии Черных драконов, — моментально внес свое предложение Люциан, — лорда Тхациса Ван Лентайна! А что, хорошая кандидатура! Он у тебя в отставку сотником или уже тысячником ушел? Дисциплину сразу наладит!

— Что адепты строем будут в туалет ходить? — недовольно поморщился Ярго, зная методы, которым проректор Академии магии Черных драконов порядок наводит среди подопечных юных соклановцев. — Не пойдет, это все же гражданское учебное заведение! И не только для драконов. А если он по привычке заставит девушек-целительниц из людей или эльфиек сто раз отжаться? Это для драконов так, легкая разминка, а человечки и на двадцати в обмороки падать начнут.

— Ладно, тогда деканшу с факультета целебной магии Академии Серебряных драконов, — продолжал фонтанировать фантазией Золотой ярл. — Леди Хитрелу. А что? Опыта у неё много, к тому же, мы на территории этой академии ещё и целительское училище планируем организовать. Вот ей и все карты в руки!

— И кто её уговаривать будет? — скептически уточнил у друзей Серебряный дракон. — Только не я! У меня с ней напряженные отношения ещё со времен моей учебы. Она до сих пор уверена, что это я поменял направления для заселения только поступившим на учебу первогодкам. И поселил боевиков в общежитие для целительниц, а целительниц — в общежитие для боевиков!

— А это был, конечно же, не ты? — ехидненько посмотрел на друга Черный ярл. — И я бы тебе поверил, если бы сам с Люциком эти направления не рисовал! Кстати, а дракончики были совсем не против! Особенно драконицы.

— Конечно же, не я это был! — категорически отверг обвинения в таком кощунстве Серебряный дракон. — Я в это время в карцере сидел за организацию драки нашего боевого факультета с факультетом некромантии. А направление поменяла секретарь ректора, драконица Мирка. За три торта и десять шоколадок. Но факт есть факт, леди Хитрела меня до сих пор на нюх не переносит!

— Что ж, Килиана, Кэсси и Викки это безобразие организовали, вот пусть они её сами и уговаривают! — подвел итоги дискуссии Ярго и неторопливо двинулся к воротам города. — А теперь пойдемте посмотрим изнутри, что тут понастроили! После чего отправляемся в Академию Аганса, Килька и Кэська как раз сегодня к Викки в гости собирались. Там сразу всех и отловим!

* * *

— Энори, что там за очередная проблема с этой новой академией, которую драконы строят? — Конунг Норвейи в задумчивости поглаживал свою окладистую бороду, которую с некоторых пор решил отращивать в попытке скрыть намечающийся третий подбородок. — Пришло ходатайство от ялов, просят придать этой академии статус независимого студенческого городка. Под моим прямом подчинении. Кандидатура мэра города у них уже есть! Что они опять задумали?

— Что там точно произошло, я не знаю, но вместо академии там построили целый городок, — лорд Энори глазами преданного пса смотрел на своего сиэра. — Причем, сами понимаете, что правды от драконов всё равно не добьёшься. Но, похоже, кто-то перепутал проекты, и вместо академического комплекса там построили дворцовый. Но не перестраивать же! Пусть теперь адепты во дворцах учатся!

— Перепутали — это вряд-ли, скорее всего, опять жены ярлов развлекаются, — Наимудрейший и Наихитрейший Конунг взял в руки статуэтку в виде дуба, полученную от посла Рощи дриад вместе с требованием немедленно вернуть обратно их подданных в количестве ста тридцати шести молодых дриадок. Впрочем, гневная петиция отправилась следом за нотами протеста фей и эльфов в камин, отвечать на такие ноты и петиции Конунг уже давно перестал. — Ну, так как реагировать будем?

— Признавать, разумеется, а что ещё делать? — сделал бровки домиком главный безопасник Империи Норвейи, выражая крайнюю степень покорности судьбе. — Пока хитрохвостые этот город не заселили и не поставили всех перед фактом, что это теперь независимое поселение! Причем, у чешуйчатых ведь хватит наглости ещё и подушный налог собрать, и напрямую в имперскую казну заплатить!

— Наглости им точно не занимать, — Конунг Магнус Альстейн III вернул на место статуэтку и потянулся за любимым магпером. — Напомни-ка своему сиэру, как там они его назвать решили? Академград? Что-то с фантазией у драконов плоховато стало. Ну, да ладно, пусть будет Академград, нам без особой разницы. Так, не забыть бы дать картографам команду этот город на карты внести.

— А ещё Ковен магов бузит, — решил покаяться до кучи проблем лорд Энори. — Ваша бесподобная племянница воспользовалась ментальной магией девятого уровня. Причем, вреда никому не причинено. Но всплеск заметил один из проверяющих Академию Аганса чиновник Министерства образования. И вызвал представителей магического надзора. Которые всплеск зафиксировали… И надели на Розалинду ограничительные браслеты.

— А вот это они погорячились! — набычился Конунг, задирая отросшую бороду и раздувая щеки, став похожим на разозленного оронга в миниверсии. — Розалинда, хоть и замужем за золотым драконом, но по-прежнему часть моей семьи! И находится под защитой правящего рода! Поэтому надеть на неё браслеты без моей санкции просто недопустимо! Пусть немедленно снимут! Совсем маги распустились!

— А нечего снимать, как их маги из надзора надели, так их тут же студенты из Хаффиса сразу и сковырнули, — поджал узкие губы глава безопасности всея Норвейи. — Причем в присутствии тех же магов из надзора и из самого Ковена. Они даже отбыть не успели! И отдавать обратно ограничители отказываются! Впрочем, как первую, так и вторую пару.

— А, ну-ка подожди, говоришь, они сняли ограничители? — Магнус смотрел на лорда Энори ошалевшими глазами. — Но как?! Их же и надевают, чтобы ограничить магическое воздействие! И по мнению магов из Ковена их невозможно снять без их участия! И без проведения достаточно сложного ритуала.

— А студентам на это мнение наплевать, и теперь у них две пары трофейных браслетов, — злорадно подтвердил лорд Энори, не питавший к магам из Ковена даже намека на уважение. — И они наотрез отказываются признаваться, как они это делают. Хотя общая схема ясна, некая небезызвестная вам Виктория Ван Лентайн просто сбивает антивандальную защиту, а второй студент, Артефактор, вытаскивает всю магическую составляющую своими артефактами.

— Допустим, то, что Викки ломает защиты и сама не может объяснить, как она это делает — в это я верю, на неё за это даже Ярго жаловался, — Великий и Непогрешимый Конунг всея Империи довольно усмехнулся в бороду, поглаживая ее и тем самым незаметно вытряхивая крошки от позднего ужина. — Про Артефактора я тоже наслышан. А вот с Ковеном надо бы пообщаться. Что Розочка за свои проделки с менталом ограничители заслужила — спорить не буду! Но только по согласованию со мной! А я такого разрешения не давал и не дам!

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хеё-хей, люди и нелюди! Проверяющие из минобра нас покинули в срочном порядке! Кто в курсе, что случилось?

Розалинда: А дядюшке кто-то донес, что на меня пытались напялить блокираторы. Дядюшка возмутился и возбудился. Я же из правящей семьи. Вот и прислал своих проверяющих для проверяющих. Из Особого отдела. А этот недоумок, который всю эту кашу заварил, господин Винор, гордо признался, что это он засек выплеск ментала при помощи артефакта Бинго!

Рыська: И как подслушали мои наглокотята, теперь не менее гордо особистам признается, откуда у него запрещенный артефакт. Так что можно расслабиться, больше нас эти из минобра в ближайшее время не потревожат.

Викки: Неа, расслабляться нельзя. Если кто забыл, в понедельник прибывают студенты из Академии магии Белграда. Кстати, кто в курсе, что там такого произошло, что всю академию отправили на внеплановые каникулы, а теперь в Аганс переводят?

Некрос: Неуёмное любопытство адептов-недоучек там произошло. Ребята с пятого курса факультета некромантии где-то надыбали старинный свиток и воспроизвели с него одно заклинание. Причем, не разобравшись, на что именно оно направлено. И как результат — академию Белграда накрыло некромантическим фоном. Причем таким, что его маги из Ковена снять не могут.

Ведьма: Ого, достойные ребятки, надо бы к ним присмотреться! Это я не про магов из Ковена, там даже смотреть не на кого, как показывает практика. Викки, а что вчера твой благоверный злобствовал? И грозил тебя сладкого лишить? Так рявкал, что даже у нас слышно было! Если что, у меня тут есть пара коробок конфет и десяток плиток шоколада! Да и не только у меня есть запасы. Поделимся!

Викки: А, это Килиана строителям новой магической академии проект стройки поменяла. Со студенческого на дворцовый комплекс. Там теперь такой милый городок стоит в стиле древнего ханства. Правда, врать не буду, мы с Кэськой к этому новому проекту тоже свои лапки приложили! Но красиво должно получиться!

Блондинка: Получилось действительно красиво, Тьерри вчера весь вечер ныл! У них же уже был готов план, как защиту установить на новые корпуса. Теперь придется все переделывать! Но сами виноваты — просмотрели, что там строится нечто, никоим боком к первоначальному проекту не относящееся.

Викки: А они и среагировать не успели, строили же архимаги земли из клана Золотых. И они все строения меньше чем за сутки подняли.

Целительница: Вот-вот, сами виноваты, а на нашу беззащитную феечку накинулись! Слушай, беззащитная ты наша, ты зачем стихийчицам показала лечебные заклинания? А то они девочки креативные, теперь некоторые заклинания по всей академии воздушными потоками гоняет! И лечат всех, не успевших спрятаться!

Энни: А это не Викки, это я была. А что, заклинания ведь совсем безобидные! Одно для улучшения роста волос, второе для кожи.

Целительница: Тебе рассказать, у кого и где волосы начали расти? Или сама догадаешься? И на каких местах кожа разгладилась? Так вот, чтобы с утра была в лекарском корпусе, и нейтрализаторы с собой взять не забудь! Будешь из оронгов с факультета зельеварения снова девушек делать! А то они с повышенной лохматостью совсем уж невменяемое впечатления производят! Только не переборщи! Лысые и безбровые лекарки нам тоже не нужны!

Эллис: О, а вот и наш сладкий обоз из Лиэрты прибыл! Викки, если тебя сегодня обделят, заходи ко мне попозже, я тебе оставлю мороженое и кремовые трубочки. Ха, запугали нас лишением сладкого! Да на наших запасах можно всю женскую часть академии месяц кормить! А не только одну маленькую феечку!

Глава 29

— Итак, начинаем очередное заседание коллегии министерства, — министр образования Норвейи обвел строгим взглядом собравшихся в зале для совещаний подчиненных, — будем подводить итоги эксперимента по обмену адептами академий магий нашей Империи. К сожалению, господин Винор нас очень скоропалительно покинул, поэтому я даже не знаю, кому предоставить слово. А кстати, куда наш «нужный человек» делся? А то он вроде как ещё не уволился даже!

— За границу он сбежал после пары допросов в Особом отделе на тему, откуда у него запрещенные амулеты, — злорадно поведал заместитель министра по работе с иностранными студентами лорд Киари, — так что за него могу я отчитаться. Или вот профессор Димас. Но в целом я могу сказать, что идея неплохая. Только исполнение подкачало.

— Согласна, идея не плоха, но только если адептов из Академии магии Хаффиса с их драконами больше никуда не пускать, — ехидно уточнила госпожа Лолена, не вставая из кресла, где она очень уютно устроилась и под шумок что-то быстро чиркала в своем блокноте. — Пока у нас кадровый голод и в остальных академиях не начался. А то очень уж они подготовлены хорошо. Причем там, где не надо!

— Вы несправедливы к ним, госпожа Лолена, они очень талантливые детишки, — благодушно заметил профессор Димас, ероша короткие седые волосы, — особенно их стихийница, Виктория Ван Лентайн! Её плетения из магии стихий на основе матриц из магии иллюзий и закрепленных рунами — это, не побоюсь слова, прорыв в магической науке! Да только на этом можно профессорскую диссертацию писать!

— А уж как она защиты ломает! — с иронией в голосе уточнил ехидный лорд Киари. — Ковен магов до сих пор на ушах стоит, как же, эта девочка-адепточка с пятого курса одним пассом снесла антивандальную защиту с браслетов — ограничителей магии. С двух пар! Так что оправдаться, что первая пара была с дефектами — не получится. И наотрез отказывается признаваться, как она это делает. А на угрозу её допросить с пристрастием, пообещала пожаловаться мужу и напомнила о судьбе бывшего второго заместителя главы Ковена архимага Дирхо с участием зелененьких дракончиков в розовую полосочку. На чем их разговор и был закончен.

— Там вся компания очень талантливая, — согласно кивнула леди Аргона, курирующая в Министерстве образования направление целительниц, — мне тут из городской лечебницы города Аганса письмо пришло, хвалебное. Девочки-целительницы из академий Хаффиса и Аганса два дня вели прием страждущих и вылечили больше сотни их пациентов! Я это письмо переправила в Гильдию целителей. Они обещали разобраться… с целителями лечебницы. Кто им вообще лицензии выдал, если студенты без лицензий лечат, а они, лицензированные лекари, не могут!

— А потом перепившиеся орочьей настойки боевики с этого же пятого курса этой же академии вылечили пару десятков попрошаек у Храма, — бесстрастно добавил лорд Мейнор из отдела боевых искусств, — от немоты. Оказывается, если им дать хорошего пинка, то они очень даже хорошо орут. И даже ругаются нецензурно. В полете. А еще вырастили у нескольких нищих отсутствующие у них конечности. Теми же пинками. А вы — целительские заклинания, целительские амулеты… Не тому учите, леди Аргона! Волшебный пинок — и вот уже безногие побежали. Даже вприпрыжку.

— Потом повеселитесь, коллеги! — грозно заявил присутствующим министр образования, которому ещё предстояло докладывать о результатах эксперимента самому Конунгу. — Ну так что, признаем эксперимент в целом удавшимся? А итоговый документ нам напишут… лорд Киари и профессор Димас! Они же своими глазами видели результаты этого безобра… эксперимента.

— Напишем, куда мы денемся, — не стал спорить с министром лорд Киари, — но внедрять это новшество надо будет очень аккуратно, с учетом множества тонкостей. Например, в Высшую академию магии Норвейи посылать обычных адептов из других академий чревато — обучающиеся там аристократы с магами других сословий делиться знаниями точно не будут! А значит, академии для обменов нужно подбирать равные.

— Это мы учтем на будущее. Ну, и последний вопрос на сегодня, — тяжело вздохнул глубоко несчастный министр образования Норвейи. — Думаю, уже ни для кого не секрет, что у нас со следующего года в Норвейи будет ещё одна академия магии. Которую драконы уже построили на территории Империи около земель их Синего клана. Открывается указом нашего любимого Конунга. Ректором академии будет назначена некая леди Хитрела. Драконица, из клана Серебряных драконов. Сама она по дару — целительница. В настоящее время — декан факультета целительства академии магии Серебряных драконов. Документы для утверждения её в этой должности нам уже передали. И, как вы все понимаете, это не более, чем формальность. А вот с преподавательским составом для этой новой академии драконам надо бы помочь. Из надежных людей, хоть знать будем, что там у них творится! Но вроде как обещали придерживаться общеимперских стандартов обучения. Во что очень слабо верится.

* * *

— Так, Викки, ты почему меня опять не слушаешься? — Ярго попытался состроить грозное выражение лица, глядя на жену, нахально поедающую, сидя на подоконнике, шоколадку. — Я же, кажется, лишил тебя сладкого на месяц! Причем даже не как муж, а как ярл клана! Вот выясню, кто тебя шоколадом кормит, и всех накажу!

— Хммм, не понимаю суть твоих претензий, — феечка тут же откусила очередной кусочек от шоколадной плитки и демонстративно прищурилась от удовольствия. — Я очень хорошая и очень послушная жена! Лишил меня сладкого — приходится есть горькое. Вон там на столе обертка от шоколадки! Видишь, что на ней написано?

— Шоколад горький, элитный, «Императорское наслаждение», изготовлен из какао-бобов высших сортов, — растеряно прочитал ярл клана Черных драконов на цветном фантике и порылся в наваленной на столе куче лакомств. — Горький миндаль, орехи в сиропе; мармелад фигурный в оболочке из горького шоколада; зефир в шоколадной глазури, состав … зефир, горький шоколад!

— Вот видишь, я тебя слушаюсь! — Викки лукаво посмотрела на мужа и откусила ещё кусочек любимого лакомства — Сказано — лишена сладкого, я его и не ем! Только горькое! Вот ещё тут мармелад "Горькие слезы Лазурной долины" был. Хочешь, и с тобой поделюсь? Я не такая вредная, как ты!

— Теперь понятно, что приказы надо формулировать максимально точно, — Черный ярл бесцеремонно сгреб фейку в охапку и вместе с ней опустился в кресло. — Слушай, а если бы я запретил тебе вообще есть шоколад, чтобы тогда делала бы? Причем не просто шоколад, а шоколад изготовленный из какао-бобов любого сорта?

— Ну, тогда я бы ела кэроб, — тяжело вздохнула Викки, поудобнее устраиваясь на коленях у мужа и стараясь не перепачкать его и себя начавшим подтаивать шоколадом, — можешь не лазить в Драконет, это заменитель шоколада на Островах. А тебе лишь бы меня чего-нибудь лишить! Ты вообще, зачем на мне женился? Чтобы надо мною издеваться? А знаешь, насколько мы, феи, мстительные? Вот рожу девочку, она подрастет немножко — и мы на тебе за всё отыграемся!

— Ладно, мстительница ты моя, вы как, с леди Хитрелой переговорили? — Ярго нагло слизнул шоколадную крошку с губ супруги. — Уммм, вкусно! Она согласилась принять новую академию под свое недремлющее драконье око? А то с вашими изысками теперь совершенно непонятно, что и где будет размещаться!

— Согласилась, разумеется! — Викки вроде как случайно испачкала в шоколаде ещё и носик. — Мы же не вы, которые только угрожать и шантажировать умеете! Мы с Килианой и Кэсси натуры творческие и утонченные! Мы сделали ей предложение, от которого она не смогла отказаться! Очень хорошее предложение!

— И что же вы ей предложили? — Ярго хвостом почувствовал какой-то подвох в безмятежном выражении лица любимой жены. — Надеюсь, это что-то типа обещания, что аспирантуру вы будете заканчивать как можно дальше от её владений? И не будете её новых студентов разным пакостям учить?

— Нет, это слишком дорого, — Викки со вздохом отложила фольгу от доеденной шоколадки на стол в кучу пустых оберток. — Мы ещё не решили, где после выпускных экзаменов продолжим свое образование. А леди Хитреле мы всего лишь пообещали доступ к книгам по целительству из библиотек ярлов. Ну и Эльфийка обещала что-нибудь из библиотеки своего Рода подкинуть в довесочек. Так что недорого договорились.

— Так, понятно, опять взломала все защиты на закрытых секторах моей библиотеки? — Ярго укоризненно посмотрел на довольно улыбающуюся жену. — И тебе не стыдно мужа грабить? Хотя, если в этот раз пострадают ещё и Золотой с Серебряным, то я не против! Чтобы не хихикали за моей спиной. Ломать защиту ты будешь? Слушай, а давай ты им заодно защиту с винных погребов снесешь? Чтобы они надо мной больше не издевались, когда я два часа пароли к твоей защите моего погреба подбирал? А Килька с Кэськой свои пароли поставят!

— Муурр, а что мне за это будет? — Викки провокационно выгнула спинку и взмахнула крыльями, не вставая с колен мужа. — И вообще, если ты забыл, то я наказана и лишена сладкого! Так что быстро начинай придумывать, чем будешь искупать свою вину! А если хорошо придумаешь, то я тебе даже пароль от твоего винного погреба скажу! Ой, куда ты меня тащишь? В кроватку? Эх, ладно, будем считать, что ты это хорошо придумал! Но посмотрим ещё на качество извинений! А пароль на защите твоего винного погреба — «ярго-плюс-викки-равно-нордик».

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Хай, мои дорогие люди и нелюди! По имеющейся у меня информации, наши обраслеченные студентки из академии Аганса получили разрешение на перевод в нашу родную альму-мать-её-матерь. Ну что, и мы домой возвращаемся?

Ведьма: Неа, надо хотя бы пару недель поработать с адептами из Белграда. Они завтра прибывать начнут. Надо бы их встретить, как положено! Точнее, традициями Хаффиса. С музыкой, цветами, венками, траурными лентами.

Эллис: Княже, а как же прощальный бал? А то мне муж новенькие туфельки для бала уже подарил! Шесть пар…

Блондинка: И у меня новое платьице ещё ни разу не выгуляно, так что без прощального бала никуда не поедем! Кстати, а мы с заездом в Хаффис или сразу на море?

Викки: Сразу на море, преподаватели нашей Академии скинулись на какой-то роскошный подарок для мужа, чтобы мы до конца зимней практики в академии не появлялись. Но что подарили, Яри не колется.

Целительница: На море — это хорошо! Но на пару дней мы в Хаффис все равно заедем. Мы же не можем пропустить свадьбы! А поскольку они будут в нашей родной академии, то надо придумать что-то незабываемое!

Ведьма: Вы в прошлой раз уже придумали, еле удрали. А Джарфат до сих пор косится недобрым взглядом. Можно подумать, что нас какими-то взглядами можно пронять.

Рыська: Пусть косится, может косоглазие себе заработает. Кстати, а дуб и Барыгу с собой берем или пусть в Агансе остаются?

Дриада: Дуб точно здесь останется, ему здесь нравится. Обильное орошение девичьими слезами, подношения из лучших удобрений. А вот по поводу Барыги надо подумать.

Барыга: Эй-эй-эй, девушки, а что тут думать? Меня однозначно надо простить и с собой домой забрать! Или хотя бы снимите с охранной системы этой академии меня как террориста! Я же даже с территории выйти не могу!

Ведьма: Нет, предлагаю Барыгу здесь оставить. Будет работать привидением Академии магии Аганса! Почетным.

Эльфийка: А по нечетным — устраивать тотализатор, что его быстрее упокоит. Хотя мы ещё не услышали предложения Барыги!

Рыська: Ну, одно наше предложение я уже сразу озвучу — моих наглокотят он будет мороженым снабжать до конца учебного года. Кстати, а их никто не видел?

Розалинда: Они с моими непутевыми родственничками у наших драконов-телохранителей околачиваются. Похоже, какую-то гадость на прощание затевают. Кстати, а дракончиков завтра почти всех меняют, кто с браслетами, отправляются в Лиэрту. Гнезда вить. Птички огнедышащие наши… Крылатенькие.

Викки: Ага, девяносто два дракончика отправляются на гнездовья. Для них там уже ещё два корпуса для семейных построили. И начали готовиться строить второй корпус для детского сада. Правда, проект я не видела, он хранится где-то у Синих. Как сказал мой муж, во избежание…

Кэсси: Вик, не куксись, я его уже достала! Там супруга ярла, конечно, дама уже солидная, и к безобразиям не склонная, но у них есть дочка! Школьного возраста, но папин кабинет уже легко открывает шпилькой для волос. Завтра покажу, посмотрим, что там ещё поправить надо. Кстати, всем — привет! И не паникуйте, доступ сюда мне Артефактор открыл, мужья про этот чат пока не знают.

Килиана: В последнем я не очень уверена, как то мой Люцик слишком много лишнего знать стал. Что настораживает!

Тьерри: Конечно-конечно, никто не знает. А теперь быстро приняли вид хороших девочек и мальчиков, и я, так и быть, не покажу ярлам запись ваших сегодняшних постов. А Викки, Кэсси и Килиана еще от меня отгребут! Я с их шедевром дворцового зодчества теперь пару месяцев буду мучиться, защиты устанавливать! Стерхо со всем своим отделом техномагов уже раздумывает, не переквалифицироваться ли ему в проклятийщика на этот период. А теперь быстро все приняли благонравный вид, открываю переход вашим мужьям. Начинайте изображать из себя милых и ласковых. Может, кто и поверит.

Глава 30

— Кого я вижу, неужели сам Ярго меня навестить изволил? — Магнус подозрительно смотрел на Черного ярла, с комфортом устроившегося в самолично перенесенном, самом удобном кресле для посетителей. — Говори, чего пожаловал? Опять будешь пытаться что-то урвать? Ты и так уже всю Империю разграбил! Или ещё что осталось, что ты к своим загребущим лапам прибрать не успел?

— Не прибедняйся, Магнус, Империя огромна и богата, — невозмутимо заметил Ярго, даже не здороваясь. — Хватит не только на мой длинный век, ещё и сыновьям останется. А ты чего с утра такой нервный? Опять кто-то интригует? Войной грозятся? Это хорошо, мы поможем, если понадобится.

— Золото кончилось, надеешься на очередных репарациях поживиться? — ядовито процедил Наимудрейший Конунг, ни капельки не верящий смиренному виду дракона. — Так могу тебя разочаровать, смелые монархи на континенте уже закончились. А остальные золото на репарации с прошлой войны ещё не накопили.

— Отнюдь, Верховный, золота у меня пока хватает, — задумчиво произнес Ярго, раздумывая, что бы ещё у Магнуса под шумок выпросить для своих дракончиков. — Я вообще просто поздороваться зашел. Раз уж по делам мимо проходил. Кстати, доброе утро, Твое Величество!

— Добрым оно было до твоего прихода, — ворчливо огрызнулся Конунг, вызывая слугу и отдавая распоряжение сварить ему и гостю кофе, дракону с перцем, а себе любимому со взбитыми сливками, — ладно, признавайся, что опять придумал? А то мне от твоих идей уже заранее нехорошо становится! И сразу прошу, раз ты уж здесь — оставь в покое лесопосадки фей, эльфов и дриад! Пока они свои рощи не перевели на бумагу, на которой на тебя кляузы катают!

— Не переведут, они бумагу из травы делают, — хладнокровно уточнил Черный дракон, с удовольствием втягивая в себя запах ароматного напитка, — а трава быстро растет. Особенно у эльфов и дриад. Они её своей магией подпитывают. А чем они опять недовольны? Что от них продолжают девушки сбегать? Так лучше надо о них заботиться. Так что критика не принимается.

— Ярго, к тебе сбежала младшая принцесса Священной Рощи дриад, — Магнус укоризненно взглянул на невозмутимого Черного ярла, крохотными глотками пьющего кофе из чашечки эльфийского фарфора, которая смотрелась очень хрупкой в огромной руке дракона. — Ты хочешь сказать, что о принцессе плохо заботились?

— Если сбежала, значит ей точно чего-то не хватало, — с непоколебимой уверенностью припечатал Ярго, ставя на стол опустевшую чашку. — Или любви и ласки, или приключений, или ума. С первыми двумя пунктами могу помочь, с третьим — увы. Разум в последнее время стал очень дефицитным товаром, на всех не хватает. Как говорят мои драконофилософы — разума на всю планету Творцы выделили строго ограниченное количество, а население-то растет…

— О, а вот и лорд Энори к нам прощемился, — Магнус приветственно кивнул вошедшему в кабинет начальнику службы безопасности Империи. — Присаживайся, сейчас и тебе кофе нальем. Ты ко мне по делу, или как Ярго, поздороваться зашел?

— Я, сиэр, вообще-то, к Ярго, — мрачно кивнул монарху лорд Энори, присаживаясь к столику и с благодарностью принимая кофе у слуги, — Ярго, у меня к тебе два вопроса. Вопрос первый — на кой хесс тебе понадобилась принцесса друидов, которая вчера сбежала из своей любимой осины в Роще и, по моим данным, сбежала именно к драконам? Причем вместе с гостившей у неё младшей принцессой из эльфийского Леса? Вопрос второй — ты зачем скупаешь склады в разных городах Империи?

— Так, спокойно, уточни, какие из принцесс сбежали? Младшие сучки, тьфу ветви каких священных деревьев? Эльфийских или друидских? — Черный ярл с любопытством смотрел на нервничающего безопасника — Своим хвостом клянусь, что в первый раз про них слышу. Вернусь — разберусь. И уж поверьте мне, принцессы — это самое последние, о ком я мечтаю на своих землях. Мне вполне хватает отпрысков семейства Альстейн. Особенно Розочки с её выкрутасами.

— Кстати, прервитесь на минуточку, а что там опять моя племянница учудила? — Магнус с неприкрытым любопытством посмотрел на лучащегося удовольствием от чего-то, известного только ему, дракона. — А то глава Ковена магов мычит что-то невнятное и глаза отводит. Маги на наш дикорастущий цветочек вроде блокираторы надеть пытались?

— А, ерунда это все, — легкомысленно отмахнулся Черный ярл, сцапав с подноса кофейник и без разрешения наливая себе ещё порцию восхитительно горячего напитка, в которую он щедро отмерил самого острого на континенте перца. — Магнус, ты её любимую облезлую пантеромантикору помнишь? То есть застрявшую в обороте гражданку Норвейи Пани как-там-её по фамилии, не помню уже. Она у Розки на жесткой ментальной привязке. Что вполне разумно, поскольку панцирные пантеры, по сути своей, опаснейшие хищники и человека могут разорвать за пару секунд. Вот Розочка привязку и обновила, как положено.

— А один очень умный из Министерства образования с запрещенным ментальным амулетом выплеск засек и вызвал магов из магконтроля и Ковена, — с тяжелым вздохом дополнил лорд Энори. — Я же вам докладывал, сиэр! Кстати, этот умник в спешном порядке покинул Империю, хоть на это ума хватило. А супруга Ярго и её приятели из академии у магов забрали две пары блокираторов, которые они на Розалинду Рин Альстейн поочередно надевали и отдавать не хотят!

— И не отдадут, они их уже на защитные артефакты пустили, — злорадно уточнил Ярго, сам настраивавший новенькие подвески из луминария на антинекромантские заклинания, — кстати, вы там магам передайте, что если ещё есть лишние, пусть приходят и приносят. А то на всю их веселую компанию металла не хватило.

— Ярго, перестань над магами издеваться! — тяжело вздохнул лорд Энори. — Один маг из Ковена, не поверивший, что блокираторы можно снять, к ним уже приходил. И убедился, что они просто так действительно не снимаются. Этот очень самонадеянный маг и, кстати, он — архимаг, для чистоты эксперимента надел блокираторы на себя и предложил их Виктории и Артефактору снять. Они что-то там поколдовали и честно заявили, что снять их не могут! Впрочем, как выяснилось, снять блокираторы с этого архимага теперь не может не только он сам, и даже глава Ковена, но и специально созванный для этого Круг из двенадцати архимагов.

— То есть эксперимент удался, и Ковен всем доказал, что их блокираторы вполне надежны? — с самой своей невинной улыбкой уточнил Ярго. — А чем тогда маги опять недовольны? Пусть еще блокираторы приносят, Розочка же вину в использовании магии выше разрешенного уровня признала, и надеть браслеты готова. Заодно и остальным амулетики сделаем.

— Пусть с этим маги сами разбираются, — Магнус с трудом сдерживал смех, представляя, как двенадцать седых архимагов пытаются снять браслеты с размагиченного коллеги. — Так что там все же со вторым вопросом? Ярго, зачем тебе склады по всей Норвейи? Решил торговлей заняться? Так ты же, в основном, золото и самоцветы на внешний рынок поставляешь. Или ты начал их добывать в количествах, что пора на телегах вывозить?

— С полной ответственностью заявляю, что драконы за последние десять лет не купили ни одного склада на территории Норвейи, — громко и четко возвестил Черный ярл и даже встал с кресла, чтобы подчеркнуть торжественность момента, — мы, в принципе, недвижимость не покупаем. Если нам что-то надо, нам проще новое построить. По нашему индивидуальному проекту. Ну, или если супруги до проекта ухитрились добраться, то по их идеям.

— Ярго, хватит дурака валять! — с досадой произнес лорд Энори, не глядя на усевшегося обратно в кресло дракона. — Вот скажи мне, как так вдруг случилось, что баронет Вихель, несчастный обладатель шести дочерей, нищий, как церковная крыса, вдруг раздал все долги, отремонтировал свой полуразвалившийся домик и даже купил складское помещение в своем любимом городе Дрантонте?

— Понятия не имею, я с ним лично не знаком, — как на духу парировал дракон голословные обвинения главы Службы безопасности Империи. — Может, клад нашел? Оставленный его далекими предками? И зарытый в погребе его прапрапрадедушкой? Или что выгодное еще приобрел?

— Или не нашел, а, наоборот, что-то или кого-то отдал? — лорд Энори уже даже не злился на непробиваемого дракона. — Например, двоих дочерей. Одну, которая учится в Академии магии Хаффиса, и её сестричку, которая её регулярно навещала в Лиэрте? И со следующего года тоже учиться пойдет? И всё благополучие этой семьи началось с момента, когда первая дочь вышла замуж, как это не удивительно, за дракона из клана Черных?

— Я в личную жизнь своих подданных не лезу, — гордо заявил Черный ярл, вспоминая, что склад рядом с училищем целительниц в Дрантонте действительно купили на имя отца супруги одного из драконов. — Хотят помогать деньгами семьям своих супружниц — это их семейное дело! Вот ещё, буду я следить, куда мои драконы свои доходы тратят. Кстати, у драконов в Лиэрте вполне приличное жалование, его хватит и на свою семью, и на семью жены, и даже на благотворительность останется. А не только на какой-то жалкий склад.

— Ага, а совершенно случайно этот сарай с провалившейся крышей под названием «склад» уже охраняет с полсотни драконов, — не мог не поехидничать лорд Энори, по примеру Ярго наливая себе ещё чашку кофе, но с тремя ложками сахара. — Драконы нашли новый источник доходов — они теперь в охранниках подвизываются. Расценки не озвучишь? А то я себе бы нанял, поместье охранять. А то в охране этого сарая драконы аж трех кланов — Черные, Золотые и Серебряные. И уж совершенно случайно забор этого сараесклада граничит с ограждением училища целительниц? Как я понимаю, академии в доступности лап, крыльев и хвостов уже кончились, и драконы перешли на училища? Ах да, еще про пансионы и пансионаты забыл! Ярго, признайся честно, сколько вам ещё невест нужно? А то нам, наверное, проще новый налог ввести. Будем его девицами собирать с обедневших дворян и прочих сословий. Или вам только девушки с даром нужны? Поищем, Империя большая! Пока вы нам всю образовательную систему не разрушили!

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Ну, здравствуйте, мои любимые люди и нелюди! Все оценили прибывших из Белграда преподавателей и первую группу их адептов?

Ведьма: Ага, даже уезжать жалко! Такие перспективные кадры есть! Особенно среди преподавательского состава.

Рубака: Это точно, совсем-совсем не пуганные. Сегодня декан их боевого факультета уже попытался нашу охранку взломать. Оценил, мы его даже к лекарям отнесли.

Целительница: А мы его уже почти привели в порядок. По крайней мере, заикаться он уже перестал. Кстати, кто усилил охранку порталами, которые нарушителей перекидывают сразу к Некрику в склеп и укладывают в саркофаг?

Викки: Порталы там уже были, я их только немного перенаправила. До этого они вели сразу на середину озера. А купаться после сдвоенного удара «воздушным молотом» по голове и менталом стихийного ужаса — это жестоко! Так и утонуть можно.

Блондинка: Не утонули бы, Розочка откуда-то притащила трех русалок. И внушила им, что они теперь спасательницы на водах. Так что теперь в озере плавают три девицы с хвостами и тянут на берег всех, кто дальше двадцати метров от берега заплыть пытаются.

Князь: Из императорского зоопарка она их стащила, и вообще-то это не совсем русалки. Слегка подправленная версия морских неразумных сирен. Но вытаскивать тонущих они вполне в состоянии. Для этого их зачатков разума вполне хватает.

Целительница: Угу, а ещё Розочка научила этих сирен делать искусственное дыхание. При помощи ментала двенадцатого уровня. Не удивлюсь, если у них с Розкиными экспериментами будет бригадный подряд — первая жертву топит, вторая вытаскивает, третья делает искусственное дыхание. Меняются ролями по графику. Розочка, тебе так понравилось общаться с магами из магконтроля и Ковена?

Розалинда: Не двенадцатого, а уже тринадцатого. Я, это, развиваюсь и прогрессирую. И вообще, сами же плакались, что луминария на всех не хватило! Нам бы еще пару блокираторов.

Викки: И ещё на сдачу десяток архимагов из Ковена, жаждущих тебя, кустарничек ты наш колючий, препарировать. Хотя не рискнут.

Ведьма: Так, вернемся к нашим баранам, то бишь к новому преподавательскому составу. Их барышни оказались поумнее и к охранке не полезли. Зато вокруг наших общежитий уже все слюнями закапали. Как я понимаю, старый педагогический состав Академии Аганса забыл их предупредить, что вообще-то это полуразвалившаяся лачуга, и когда фантом исчезнет, то преподавательское общежитие заехавшим после нас сюда покажется весьма комфортабельными апартаментами?

Артефактор: Задачу понял, после нашего отъезда фантом на подпитке из охранной системы может продержаться ещё очень долго. Но подпитку можно и оборвать. Скажем, через пару-тройку недель. Викки, замедлитель проявки заклинания сделаешь? Как на своих иллюзиях? А то я в магии иллюзий не силен. Взамен обещаю утыкать оба корпуса артефактами записи. Даже со звуком. Потом посмотрим кино, поржем.

Викки: Сделаю, не вопрос, но прерыватель потоков делай сам. И поставим, скажем так, на полночь. Или на восход солнца? Чтобы точно все были в сборе? Хех, лишат меня с вами не только сладкого, но и горького!

Целительница: Перейдешь на клубнику со сливками. Ты же у нас беременная, тебе фрукты и молочные продукты просто необходимы. А Ярго будет выеж… выдракониваться, пожалуешься леди Айне. Она сыну быстро вместо витаминчиков звездюлинчиков пропишет. Причем, в драконьей дозе нечеловеческой ипостаси. Чтобы точно мало не показалось!

Эллис: А вот и «сладкий обоз» от мужей нарисовался. Викки, сегодня в полночь собираемся в гостевой на втором этаже. Будет торт-бизе и твои любимые трубочки с кремом. Тьерри, если опять нас читаешь, мы и тебе оставим. И даже ярлам тебя не заложим, что ты сладкоежка! Все, быстренько превращаемся в смирненьких девочек-лапочек, пока нас в очередной раз за подготовкой к пакостям мужья не спалили!

Глава 31

— Итак, коллеги, с преподавателями из Белградской академии уже познакомились? — ректор Академии Аганса внимательно посмотрел на поредевшие ряды своих соратников по нелегкому труду вбивания знаний в адептов. — И как впечатления? Мы с ними сработаемся? Правда, один плюс я уже вижу — вакансия преподавателя расоведения будет заполнена, специалист по расам у них есть. Взамен так спешно покинувшей нас леди Ельники, променявшей наше скромное общежитие в академии не знаю там на что в Хаффисе.

— На скромный двухэтажный домик, и не в самом Хаффисе, а в его пригороде, в Лиэрте, — убитым голосом прокомментировала леди Гровис, уже видевшая магоснимки этого «скромного домика» на личной страничке бывшей преподавательницы расоведения. — А новый преподаватель из Белграда у нас долго не задержится.

— Почему такие мрачные прогнозы, госпожа Гровис? — сразу насторожился ректор, точнее, уже со-ректор объединенной академии. — Опять наши гости из Академии Хаффиса шалят? Вот уж им неймется!

— Зато от нас отстали и через две недели они нас покинут, — проворчал архимаг Донг, декан факультета иллюзий. — И честное слово, я на радостях напьюсь! Кстати, первая партия наших адепточек уже благополучно нас покинула. Почти сотня целительниц сегодня утром ушла порталом, который в общежитии для гостей драконы сделали. Даже на прощальный бал не остались! Хотя им не до балов, они к официальным свадьбам готовятся.

— И хорошо, что они нас уже покинули, а то у нас с местами в общежитиях плохо, мы не Хаффиская академия, где Ярго Ван Лентайн к этому учебному году пять новых корпусов построил, на тысячу двести койко-мест в общей сложности, — недовольно проворчал завхоз Аганской академии. — И ещё три старых у него осталось. Так что они там без проблем разместятся. А вот где мы новеньких размещать будем? Покинет нас три сотни студентов, а прибудет почти тысяча!

— А это пусть у Министерства образования голова болит, — несколько злорадно сообщил коллегам со-ректор новой-старой академии, — думать надо, прежде чем такие решения принимать! И при этом, наши любимые министерские чиновники не знали про массовый исход наших адепток, и освободившиеся в общежитиях места. Пока что у них самая ценная мысль — взять у армии палатки.

— И поселить туда девочек-целительниц и зельеварок, — ехидно предложила леди Гровис с кислым выражением лица, — чтобы они всё оставшееся учебное время занимались исключительно практикой по разведению, исцелению и самоисцелению простудных заболеваний друг у друга. Очень хорошая идея! А денег Минобр вместо этого подкинуть не хочет? Договоримся с драконами, пусть нам хоть один корпус поставят! Стандартный, на двести сорок студентов!

— Это был бы выход из положения, — задумчиво произнес завхоз, быстро что-то просчитывая у себя в голове. — Драконий стандарт рассчитан на двоих в комнате. Я сам видел, был я у своего друга Хомняка из Хаффиской академии в гостях, он устроил мне экскурсию. Хвастался, сволочь запасливая. Причем, у них в общежитиях на каждую двойку не одна комната, а две — спальня и гостиная, где они по идее должны домашние задания делать. Это не считая душевой комнаты туалета. Добавляем в спальни еще две кровати — и вот у нас уже четыреста восемьдесят дополнительных мест. И по паре кроватей в их гостиной, еще двести сорок. Итого — семьсот двадцать. Минус триста освободившихся мест от дезертирш-предательниц. Как раз все уместятся!

— Осталось только договориться с драконами о постройке, что, на мой взгляд, не очень большая проблема, и с министерством образования, чтобы они эту стройку оплатили, что будет намного сложнее, — с мечтательной улыбкой произнес со-проректор академии. — Но у меня теперь есть со-ректор, господин Бойлик, вот и распределим обязанности — я буду договариваться с драконами, а он пусть попробует договориться с Министерством образования по поводу финансирования! Кстати, а как разместили преподавателей?

— Ну, кого-то поместили в свободные комнаты в нашем корпусе, кто-то снял себе номер в гостинице или арендовал жильё в городе, — глаза у леди Гровис загорелись предвкушением. — А кто-то ходит кругами вокруг общежития наших хаффисских гостей. И уже мысленно расставляет по комнатам мебель и вешает на карнизы новые шторы.

— То есть, о том, что это полуразвалившийся сарай под материальным фантомом, нашим новым коллегам сказать забыли? — фыркнул от смеха, не удержавшись, со-ректор Пиротто. — И не говорите пока. Места в этих апартаментах забронируем для самых неприятных коллег, пусть потом жизни порадуются. А что за проблема с новым преподавателем расоведения, а то мы немного отвлеклись.

— А на его лекции наши любимые студенты из Академии Хаффиса ходят, — мстительно поведала соратникам леди Гровис, — на все лекции. Все пять дней, которые гости уже у нас! И устраивают там балаган! Да, я их понимаю, им весело, когда несчастный преподаватель рассказывает всякий бред из методических пособий, которые непонятно кто написал. В понедельник была лекция по расам перевертышей. На которую заявился их медведь и Рыська со всем выводком наглокотят и лиграми.

— Да уж, не завидую господину Элитролинелю, — довольно осклабился архимаг Донг, постукивая пальцами по столу. — Рассказывать перевертышам, как там у них в кланах жизнь устроена, то еще удовольствие. Особенно, если учесть, что методички для преподавателей действительно писались кем угодно, только не самими перевертышами.

— Вот и я про то же, — тяжело вздохнула леди Гровис, впрочем особого сочувствия к заносчивому преподавателю из Белграда на самом деле она не испытывала. — Эти методички годятся только для людских академий, где учащиеся перевертышей только на картинках видели. А эта веселая компания на лекцию заявилась в человеческой ипостаси. И когда преподаватель начал рассказывать что-то про полнолуние и трудности с оборотом, котята начали перекидываться из ипостаси в ипостась… Совсем непринужденно, а до полнолуния еще неделя осталась.

— Наслышаны уже, — проворчал себе под нос преподаватель с кафедры боевых искусств господин Жозеф. — Этот пижон с эльфийским именем попытался котят с лекции выгнать, чтобы не мешали нести студентам его глубокие знания. Но в этот момент обернулся Медвежонок и пообещал за котят сделать перевертыша уже из самого преподавателя. Не дожидаясь ни полнолуния, ни даже перемены. Путем выворачивания его наизнанку.

— А их Медвежонок умеет быть убедительным, особенно в звериной ипостаси. Два с лишним метра роста и килограмм двести пятьдесят веса, причем ни капли лишнего жира, — недовольно поморщился декан боевого факультета лорд Дианос. — Кстати, с первой группой студентов из Белграда прибыло три десятка их боевиков с пятого курса. Которые очень активно на трепку нарываются!

— Сколько там их прибыло? — деловито уточнила деканесса факультета целительства госпожа Виара, что-то деловито отмечая у себя в блокнотике. — Три десятка? Так, четверо ещё где-то бегают, остальные уже у меня в травматологии. Надо девочкам сказать, пусть ещё четыре койки приготовят. А также бинты и гипс, нечего на них амулеты тратить.

— И одну палату с мягкими стенами, — с абсолютно невинным видом добавила преподавательница с кафедры зельеварения госпожа Митра, — все для того же Элитролинеля. А то на его лекцию по расе дриад кроме самой хаффиской Дриады и пары её соплеменниц пришли три молодых дуба, шесть кленов и четыре ясеня. Причем именно пришли, шустро передвигая корнями. После чего этот наш псевдо-эльф начал хвататься за сердце. Кстати, госпожа Виара, вы бы ему что-нибудь успокоительное прописали. А то ведь до сессии не дотянет, бедолага.

— Успокоительное зелье я ему уже дала, после того как на лекции про эльфов заявились эти бандитки из хаффиских целительниц и зельеварок, — меланхолично отозвалась главная целительница Академии Аганса. — А там как светлые, так и темные эльфийки в наличии. Первую половину лекции они её конспектировали, потом предоставили конспекты нашему коллеге. Он их проверил и расписался «Мною прочитано, с моих слов записано верно». После чего эта их Эльфийка пообещала этот конспект отправить папе, для издания в виде сборника анекдотов. И даже поделиться с ним выручкой от продаж.

— А на лекцию про фей, где Элитролинель с упоением рассказывал про различия между полуденными и полуночными феями пришли Викки, Энни и Ханни, — тихонько добавила ещё одна молоденькая преподавательница с кафедры иллюзий, про себя уже начавшая вздыхать по красавчику из Белграда. — Внимательно его выслушали, потом Викки и Энни напялили на себя свои диадемы принцесс Полуночного Леса и помахали своими цветными крылышками. А Ханни — чистокровная полуденная. Ну откуда Элитролинель мог знать, что принцессы хоть и признаны Владыкой Леса Полуночных фей, но полукровки? И рисунок на крыльях у них совсем не соответствуют стандартам?

— А их Рубака вообще сказал, что с точки зрения игры в фейебол полуночные феи от полуденных ничем не отличаются и летают после пинка точно также и на одинаковое расстояние, — проворчал себе под нос магистр боевых искусств Жозеф. — За что и получил от феечек пару подзатыльников. Но это ладно, самое интересное будет сегодня после обеда. У нашего якобы эльфика будет лекция по драконам. На ней, как я понял, вся делегация из Хаффиса собирается поприсутствовать. Вместе с наглядными пособиями из своих телохранителей. А обратившийся боевой дракон — зрелище не для слабонервных. И это еще наше новое светило педагогических наук не знает, что у них в запасе демоны есть. Причем, демон и демоница. И эта парочка из правящих кланов. А демоны в боевой ипостаси, которую они обязательно продемонстрируют, не намного лучше, чем драконы. Так что наш новый преподаватель по расоведению вряд ли у нас в академии надолго задержится… И переедет или действительно в палату с мягкими стенами, или в другой город, на другом конце Империи.

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Так, любая моя нечисть в людской и не-людской форме, вы что опять устроили? Вы почто маленького и хрупкого полуэльфика обижаете?

Эльфийка: Князюшка, если ты сейчас про смазливого красавчика с кафедры расоведения, то от истинного эльфа у него только имя, поверь мне. Ну и лощеная внешность, причем не эльфийская, скорее всего его матушка с кем-нибудь из Неблагого двора согрешила. С сидом.

Викки: А мы что, мы ничего! Подумаешь, пришли на лекцию с атрибутами правящих Полуночного Леса. Так лучше к лекциям готовиться надо! А то начал туфту какую-то гнать про рисунки на крыльях. Вот Ханни у нас — чистокровная полуденная фея, причем из аристократического рода. На её примере бы различия и показывал!

Князь: А ты, Вик, вообще молчи! Догадалась тоже, мужа на лекцию по драконоведению позвать. Который с друзьями — Золотым и Серебряным — приперся. Кстати, куда они этого недоделанного полуэльфа загнали? После того, как обернулись?

Ведьма: Куда, куда. В озеро разумеется. Охладиться после бега с препятствиями. А там Розкины то ли русалки, то ли сирены. Они его сначала притопили, потом спасли… А потом спутали с девушкой и делать искусственное дыхание отказались наотрез! Типа, им воспитание со своим женским полом целоваться не позволяет! Розочка, ты бы им как-нибудь программу в голове поменяла, что ли. И объяснила разницу между искусственным дыханием и поцелуями! А то вытащат какую-нибудь бедолагу, а до конца спасательные процедуры не проведут! И вся работа насмарку.

Розалинда: Искусственное дыхание ему сделали. В озере кроме моих сирен еще и водяной живет. Тоже не очень разумный. Был, но я и над ним поработала. Вот он этому недоэльфику искусственное дыхание, и не только, сделал. С девушкой перепутав…

Целительница: Ох, и допрыгаешься ты когда-нибудь, Цветик наш шипасто-колюченький. Со своими ментальными опытами. Вот соберется Ковен, да и объявят тебя ведьмой! Возродят инквизицию и сожгут нашу Розочку на главной площади!

Ведьма: Хотелось бы на это посмотреть. Кстати, Целька, а что ты против ведьм имеешь? А то сейчас допишешься, проведу какой-нибудь ритуальчик из гримуара моей прабабушки, а она, между прочим, была черной ведьмой! И станешь ты куклой, в розовом платьице с рюшечками и будешь только глазками хлопать!

Эллис: Кстати по поводу платьицев. Бал через две недели, а мне надеть нечего! Меняю пять, нет, десять пар туфелек на одно нормальное платье! А то мне муж принес… С глухим воротничком, с рукавами до середины запястий и с юбкой в пол!

Ведьма: В женском монастыре шили? А нечего перед мужем по вечерам в кружевном белье и туфельках на высоком каблуке расхаживать! Знаешь ведь, драконы ревнивые. Скажи спасибо, что ещё покрывала ханские не принес. А с платьицем решим что-нибудь. И даже без туфелек, все равно они ни на кого из нас не налезут. Нам будут малы, феечкам — велики. Девочки, кто с Элькой платьем может поделиться?

Эльфийка: Я поделюсь, мне прислали из Леса с десяток новых. На бал и на свадьбы. Они из эльфийского шелка, так что сами подтянутся-растянутся по размеру. Но если что — я тебе ничего не давала, и где ты их взяла — понятия не имею! А то там декольте смелое и спина голая. И под эльфийские платья белье не надевают…

Эллис: А больше ничего нет, не такого экстравагантного? А то после бала в таком наряде я не только в покрывале, но и завернутая в ковер ходить буду! Причем, в лестничную дорожку, с парадной лестницы мэрии!

Блондинка: Завтра к обеду ко мне забегай, Тьерри моё нытье по поводу «нечего надеть и некуда повесить» надоело, и ко мне портняжка придет. Из драконьего клана. И тебе заодно что-нибудь пошьет. Так, Тьерри, муж мой самый любимый, если ты этот пост читаешь, запомни из него только одно — твоей жене нечего надеть! И пусть тебе будет стыдно!

Тьерри: Читаю, разумеется. И вечером мы с тобой будем выяснять, что значит «Самый любимый муж»! И кто у нас еще в НЕ самых любимых мужьях прописался без моего ведома. Так что, готовься. А теперь все дружненько превратились в девочек-одуванчиков, лапушек-милашек и самых послушных жен. И ждите возле портальной комнаты, мы скоро будем. У вас сегодня на ужин сладкие десерты тридцати двух видов. И мне не забудьте оставить что-нибудь сладенькое! Согласен на что-нибудь с клубникой. Ну, или с вишней. Или… хоть что-нибудь оставьте, вредины!

Глава 32

— … и если я правильно понимаю, это и есть Академгород? — одетая в строгое платье серебристого цвета драконица внимательно рассматривала дворцовый комплекс в стиле ханской архитектуры, бывшей в тренде несколько веков назад. — Забавненько у вас получилось. Тут без огневодки и не разберешься… Хотя что от вас ждать, ярлы, как были бестолочами, такими и остались!

— Вообще-то, изначально по проекту это был обычный студенческий городок, — проворчал куда-то в сторону ярл Золотых, — пока до него наши жены не добрались. А что лично вас не устраивает, леди Хитрела? Вон те башни — это для факультетов стихий, иллюзионистов и целителей. Вон та, экранированная в пять слоев, для менталистов. Есть ещё подвалы для некромантов…

— Только такие невежи, как вы, могли обозвать храмы и молельни башнями, — новоиспеченная ректор пока ещё не получившей официального названия академии магии и целительства недовольно сдвинула тонкие брови, — и устроить женское общежитие в крыле главного дворца, изначально предназначенного для проживания гарема шейха. Что за гнусные намеки? И хессовой бабушке ясно, что у Серебряного ярла совести нет, это я ещё со времен его обучения знаю! Но ты-то, Черный, вроде как поумнее должен быть! Ты же все-таки постарше этих оболтусов!

— Ага, Люцика на пару месяцев, а Серебра на целых три дня, — победно взглянув на мнущихся рядом товарищей по несчастью, Ярго, на всякий случай, отступил от драконицы подальше. — И вообще, мы в ярлы не рвались! Нам и так хорошо было. Но тут невовремя сбежал мой папочка с залетной феей, а отцы Золота и Серебра растворились в пространстве и времени, спасаясь от взглядов своих супружниц, подозревающих, что они последуют его примеру.

— Что было, то было, и быльем поросло, — драконица сочувственно улыбнулась залетной троице и направилась в сторону массивных ворот, открытых для пропуска очередного каравана телег с разной утварью для нужд новой академии. — И не вам родителей осуждать! И вообще, Ярго, ты же у нас боевик? Быстро снял со всех храмов символы веры! И заменил их на символы академии! Правда, я их пока не придумала, но ты постарайся. Чтобы мне понравилось!

— Погодите, миледи, у меня есть идея и получше, — Ярго оценивающе глянул на своих спутников-ярлов драконьих кланов и уже утвержденную в должности ректора этой академии драконицу. — А не перейти ли нам в Академию магии Аганса? Там сегодня бал. Прощальный. Адепты из Академии Хаффиса домой собрались. И авторы проекта этого городка там будут. Викки, Килиана и Кэсси. Вот пусть они новую символику академии и разрабатывают!

— Они разработают, всем весело будет, — недовольно проворчал Люциан, фантазия его жены в последнее время просто не знала никаких границ. — О, кстати, леди Хитрела, заодно вам покажем, как должны были выглядеть корпуса общежитий для адептов. Их Минобр раскошелился на один стандартный корпус общежития в Академии магии Аганса. И его даже уже построили!

— Мы им целых два корпуса подняли, — педантично уточнил Черный ярл, злорадно потирая ладони. — И совсем бесплатно! Просто второй корпус построен на территории Академии Аганса для несчастных беженок из лесопосадок фей, друидок и эльфиек. Сбежавших от тирании своих владык. Минобр от такого предложения был в восторге, сэкономили пару миллионов крон из бюджета.

— А это ты хорошо придумал, Черный, — Золотой задумчиво окинул взглядом центральную площадь Академгородка, до которой они уже успели добраться. — А этих несчастных жертв злобных тиранов от их происков будут охранять драконы, как я понимаю. Если что, я даю пятнадцать троек боевых драконов. Серебро, ты столько же? Черный, а давай и ты в паритете? Столько же. И не больше! А то ты и так столько уже нахапал… Морда не треснет?

— Ага! Так у вас есть беспризорные эльфийки, дриады и фейки? — прожившая ни одну сотню лет драконица моментально сделала охотничью стойку. — Отличненько, надо бы на них посмотреть моим непредвзятым взглядом. Как там у них с целительским потенциалом. Из эльфочек очень хорошие врачеватели выходят! Была у меня одна в ученицах триста лет назад. Но эта неблагодарная остроухая, вышла замуж за нашего лучшего выпускника с факультета некромантии и сейчас возглавляет центральную лечебницу в Орвенте, это город на территории клана, а ко мне в гости появляется изредка, не чаще раза в месяц.

— Строю портал в Аганс, — Черный дракон облегченно вздохнул, идея перенаправить энергию леди Хитрелы могла себя оправдать. — Там сейчас и человечки, и дриады, и эльфийки, и даже феечки есть. Бал, все-таки. А если драконы из сопровождения наших жен и охраны несчастных бездомных зажгут камушки на клановых браслетах, то жизнь определенно удалась. Итак, прошу, леди вперед! — и над площадью загорелась арка портала, мерцающая для большего эффекта приглушенными маговсполохами исключительно в черных, зодотистых и серебрянных тонах. — Добро пожаловать на прощальный бал в Академию магии Аганса! Леди Хитрела, можете уже сейчас набирать себе адепток. Для вас — всё, что душа пожелает! Особенно рекомендую эльфиек. А то надоел уже их Владыка со своими нотами протеста. И что ему в моих ответах непонятного? Всего лишь встречное предложение пройтись без охраны по Рубежам со своими претензиями. Там нечисть такая отзывчивая и внимание проявляет самое настойчивое. Не согласился, обиделся, перестал писать… И знает ведь, не маленький вроде как, восемь сотен зим Лес коптит, что к драконам попало, то — собственность драконов и под их абсолютной защитой. И когда это драконы своё отдавали? Не помню такого!

* * *

— Эти, хитрохвостые ящерицы объявили на следующей неделе вечеринку в честь Великой Драконицы, — лорд Энори с не менее великой тоской смотрел на Магнуса Альстейна. — Причем, сразу в пяти городах Империи. Всё вроде как невинно, но все их вечеринки будут проходить на окраинах городов, и очень близко от училищ целительниц. Разрешения от мэрий городов они уже получили. И совсем недорого.

— А причем тут их Великая Драконица? — единственный и неповторимый Конунг Норвейи оторвался от очередного письма Владыки Священной Рощи дриад с требованием вернуть его дочерей, заявляя, что средняя принцесса сбежала следом за младшей сестрой. — Они же вроде день рождения драконов собирались отмечать?

— День рождения драконов, родившихся в период с октября по декабрь, будет отмечаться через три недели, — тяжело вздохнул начальник Службы безопасности Империи, которого от напоминании о драконах уже начинало трясти мелкой дрожью. — Они решили не смешивать поводы. И, судя по количеству заказанного провианта у наших купцов, праздновать они будут с размахом.

— Энори, да и пусть празднуют хоть с размахом, хоть с очень широким размахом, — отмахнулся от слов безопасника Наимудрейший и Наихитрейший правитель. — Империи это ничем не грозит! Ну, сопрут драконы ещё пару-тройку сотен девиц, так они же подданными Норвейи остаются! А их родственники — под защитой драконьих кланов. Что не может не радовать. Ну и кто рискнет сейчас на Норвейю напасть? Когда в каждой провинции родственнички жен драконов живут?

— Так-то оно так, — главный безопасник Империи стал совсем грустным. — Согласен, если кто-то окажется достаточно рисковым, чтобы напасть на город, где живут родственники драконов, то это будет очень плохой идеей для них. Особенно на родственников из триумвирата кланов Черных, Золотых и Серебряных драконов. Эти любое королевство за неделю разнесут. И сделают вид, что там пустыня была ещё до них.

— Эти могут, совести у них нет с рождения, а наглости — выше крыши самого высокого здания Хаффиса, — не мог не согласиться с лордом Энори Конунг всея Империи. — Кстати, а что там Министерство образования опять бузит? Признаю, плохая у них была идея поселить адептов из Белграда в палатки. Но вроде как драконы им корпус общежития для девочек построили? Причем, даже денег из бюджета не взяли. Что очень странно, благотворительность и драконы — это разнополярные вещи. Не соприкасаемые, вот ни разу.

— Три корпуса на сегодняшний день они там возвели, — нахмурился лорд Энори, судорожно сминая забытый супругой Конунга веер. — Два — для адепток, ещё один в качестве лагеря для беженцев. В уплату за эти два корпуса. И охраняют этот лагерь для несчастных и изгнанных из родных мест драконы.

— Начнем с того, что их никто не изгонял, сами сбежали, — Конунг задумался и решительно взялся за колокольчик для вызова слуг, кофе ему бы не помешал. — А что их драконы пригрели, то это не мои проблемы. Но я так и не понял, что Минобр-то не устраивает? Драконы решили их проблемы с проживанием адепточек, всем хорошо!

— А драконы на общежития свою защиту поставили, — решил признаться в проблеме с общежитиями лорд Энори. — И теперь войти в эти два корпуса могут только учащиеся. Для преподавателей вход закрыт. И при попытке войти их выкидывает в склеп. К некромантам. Поэтому сейчас самый ходовой товар в лавке магиков — это краска для волос, седину прятать. Брр, я бы тоже не хотел в склепе очнуться. В обществе привидений, которые на заклинания упокоения только радостно смеются. Вот и кто их научил противодействию заклинаниям упокоения?

— Викки, кто же ещё, — с ходу разгадал загадку Магнус, делая глоток кофе из чашечки эльфийского фарфора очередного сервиза, которым его пытались задобрить эльфы. — Это у неё доступ есть к легендарной библиотеке Ван Лентайнов. Где такие заклинания расписаны. А моя племяшка добавила менталом в заклинания противодействия. И да, она уже на тринадцатом уровнем по градации Империи! Очень талантливая девочка растет!

— А Ковен магов лишился ещё трех браслетов-блокираторов, — наябедничал лорд-безопасник Империи. — В качестве вознаграждения. Но ограничители с этого их архимага Арроборта Викки и Артефактор сняли. И тоже себе зажилили. Три пары браслетов в качестве платы и один, снятый с архимага. Он был в шоке, когда эти недоучки ломанули антивандальную защиту, а потом перенастроили артефакт на себя.

— Ты сам хоть знаешь, зачем им столько люминария? — Магнус Альстейн потрясенно смотрел на своего подчиненного. — На них же защиты, как на моей сокровищнице! Хмм, впрочем, пойду-ка я до неё прогуляюсь… И не очень удивлюсь, если эти… как бы цензурно выразиться… и туда добрались. И джарху понятно, золото и драгоценности им точно не нужны, а вот как бы мне без артефактов Древних не остаться!

* * *

Нелегальный чат Драконета в Академии магических наук Аганса:

Князь: Эй, любимая мною нечисть, всем — хай. Вы что опять на последнем балу устроили? Папа обещал нас с супругой лишить стипендии за ваши выходки! А у нас ещё на кроватку денег нет. Вот. Изверги вы, а не сокурсники.

Ведьма: Очень ты испугался, даже поверю. И ничего мы не устраивали. Подумаешь, Элика из целительниц академии магии расслабилась и напустила на всех флер влюбленности. А Коранди с пятого курса зельеварок усилила заклятие любви. А мы-то тут причем? Это всё адептки из Академии Аганса!

Эллис: И платье на мне они поправили? Всех убью, когда поймаю! И клятва Целительниц никого не спасет! Я, представляете, после бала всю ночь мужу объясняла, что сейчас так модно ходить! В платье выше колен и чуть ниже трусиков. Эльфочка, твои проделки? Всё, пиши завещание!

Эльфийка: А что сразу я? С платьями Розка развлекалась. Я тут совсем ни при чем. Розочка, а ты зачем притащила на бал водяного и этого псевдоэльфа? Которые часа два целовались в углу бального зала?

Розалинда: А я в их половые пристрастия не лезу. А ты, Эльфочка, лучше мужем займись. Пока он всё вокруг академии кладбищами не застроил. Кстати, на балу была неизвестная нам драконица. И мне её взгляды очень не понравились!

Викки: Это новая ректорша из новой академии магии. Драконица из клана Серебра. И как мне небезосновательно кажется, лучше доучиваться мы будем у себя, в Хаффисе. А адепток пусть леди Хитрела набирает среди необраслеченных Академий Аганса и Белграда.

Энни: Сестренка, читай почту. Нам леди Хитрела предложила весной сдать экзамены за шестой курс и перейти к ней в аспирантуру. Конечно, экзамен мы сдадим, это без вопросов. Только своего мужа попрошу умертвить мужей Болонки, Эльфочки, Эльки, Принцесски, Рыськи и Дриады. А потом их излечу. Так, все быстро испугались! Меня, такую грозную!

Барыга: Энька, готов тебе продать, нет, даже бесплатно отдать табуреточку, чтобы ты до их не совсем святых ликов дотянулась! Без помощи своих крылышек! Только сними с охранной системы Академии Аганса меня, как террориста! У тебя должно получиться, ты же с Вик одной крови! И заклинания у вас должны быть идентичными! А я домой, в Хаффис хочу!!!

Викки: Хоти, бесенок, хотеть не вредно. И для совсем умственно усталых бесов — я сняла с тебя защитный контур академии ещё вчера. И если бы ты в это время не объедался стащенными у нас десертами в обществе пакостливых ведьмочек с факультета проклятий, ты бы это почувствовал. Кстати, обжорство — один из тринадцати грехов Инферно. Но ты то об этом лучше всех нас знаешь.

Глава 33

— Ваши питомцы нас покидают? — ректор академии Аганса с надеждой смотрел на Ярго, одетого по случаю в деловой костюм. — Такая радость! Мы, пожалуй, сегодня устроим по этому поводу скромный ужин с нескромным количеством выпивки. И ещё один нескромный вопрос, а у вас в Хаффисе все адепты такие, или вы к нам элиту прислали? И как вы с ними справляетесь?

— Эти — самые лучшие, — подтвердил Ярго, прислушиваясь, что делается около общежитий. — А что с ними справляться? Пообещал пару занятий по некромантии для всех на заброшенном кладбище в Трансильвее, с тех пор они у меня как шелковые ходят. Правда, замучился отписываться от жалоб из городской стражи. Кхм… питомцы … свою энергию перенесли за стены академии. А там уже зона не моей ответственности.

— И Вы так спокойно относитесь к выходкам своих адептов? — неприязненно поинтересовался со-ректор из Академии Белграда. — Они же творят, что хотят! Это порождает безнаказанность! С точки зрения педагогики, это неправильно! Совершенно неправильно, подчеркну, как педагог со стажем более тридцати лет, категорически неправильно!

— А с точки зрения сохранения моего душевного равновесия — очень и очень даже правильно, — хладнокровно парировал Ярго, поправляя щегольской галстук с заколкой, украшенной черным бриллиантом. — Я же себе не враг. Мне одной жены хватает с её выходками. Но давайте пройдем к ним, я должен лично убедиться, что мой выводок Аганс покинул. И никого здесь совершенно случайно не забыли. А то с них станется диверсантов оставить.

— Здравствуйте, господа ректоры! — на прибывших к всеобщей суматохе представительных мужчин обратила внимание командующая всеми убывающими адептами Ведьма, курсирующая в толпе в любимом ею оранжевом спасательном жилете. — Усё по распорядку и по плану! Оставшихся адепток Аганса, переведшихся в Хаффис, ещё с утра по месту назначения отправили. И немного подвиньтесь, пожалуйста, а то вы мне взлетно-посадочную полосу загораживаете.

— Это что ещё такое? — непривычный к реалиям жизни Академии Аганса со-ректор из Белграда ошарашенно смотрел на приземляющего по команде Ведьмы дракона, подчиняющегося взмахам сигнальных флажков. — Это же дракон! Какой огромный! И садится прямо на территории академии!

— Этот ещё маленький, из молодежи, — меланхолично заметил ректор Академии Аганса, привычно придерживая шляпу от порывов ветра, поднятых крыльями серебристого дракона. — Но ничего, вы еще насмотритесь на взрослых драконов. Нам же их сотню оставляют, не так ли, милорд Ярго? Для охраны корпуса для беженок?

— Примерно так, около сотни, — невозмутимо ответил Ярго, высматривая среди отправляющихся любимую феечку. — Не обращайте внимание, это серебряные остатки личных вещей вывозят. А вот и мои соклановцы, которые сегодня по шее получат. За лихие маневры в воздухе, — на площадку опустилось три огромных черных дракона. — Эти супружниц забирают, беременным порталами ходить не рекомендуется. Ведьма, что за бардак? Почему драконы садятся прямо здесь? А не на отведенном для этого полигоне?

— А отведенную посадочную площадку сегодня с утра Розочка со своими малолетними родственничками, с Кинами, взорвала, — невозмутимо отозвалась Ведьма, давая отмашку на взлет серебряному дракону, нагруженному какими-то тюками, — совершенно случайно. Они запасы взрывчатки вывозили. И что-то пошло не так. Но пострадавших нет. И воронку к вечеру засыплют. Если грунта хватит. Кэсси, зараза, ой, звиняйте, жена ярла Серебра сюда натащила столько взрывчатки, что мама не горюй.

— Ведька, прекращай посадку драконов, сидящих на земле отправляй в воздух, сейчас защитный контур с общежития снимать будут! — к группе присутствующих подбежала запыхавшаяся Дриада, смахивая упавшую на глаза челку изумрудно-зеленого цвета. — Ой, здравствуйте, ректор Ван Лентайн и сопровождающие его лица! Извините за непочтительность, просто мы все в запарке. А ещё Рыська потеряла Гаю.

— А чего меня терять, тут я! — из кустов вышла маленькая девочка лет пяти в заляпанном вареньем платьице, в одной руке у которой было мороженое, во второй пирожное. Оба обкусанные. — Сейчас доем и приду. Мне куда идти, к порталу? А можно меня с багажом на драконе отправить? А то полетать хочется! А Рыська сильно ругается? А то я ещё с русалками на Озере не попрощалась. Они мне головастика живого подарить обещали. На прощанье. Хотите я его вам покажу!

— Ложись, эта полоумная Рыська решила защиту второго контура её придурочных наглокотят снять самым радикальным способом — взорвать все на хесс! — раздался вопль Эллис, улепётывающей от здания в сторону Ведьмы. — Я её вечером поймаю и хвост оторву! Здрасть, милорд Ярго! Ставьте защиту, сейчас сюда вся грязь полетит!

— И что это было? — у сбледневшего до цвета озерного головастика господина из Белграда тряслись руки, когда он смотрел на взмывшие в небо сигнальные ракеты вперемежку со взрывами пиропатронов и еще какой-то замысловатой пиротехники. — И вы так спокойно на всё реагируете, милорд Ван Лентайн? В небе как минимум два десятка ракет! Они же всё здесь разнесут!

— Хвост у Рыськи ещё найти надо, Эллис, она рысь во второй ипостаси, там хвостик короткий, и вообще, иди-ка ты к остальным, — Ярго насмешливо посмотрел на трясущегося белградца и обратился уже к нему. — А это — мои адепты домой возвращаются. Или вы бы предпочли, чтобы они все ловушки Академии магии Аганса на память оставили? Кто бы проконтролировал, что они действительно всё сняли.

— Ой, а мой муж уже здесь, — где-то за спинами компании раздался звонкий голос феечки. — Сейчас мне пониже крышек прилетит. Так, быстренько все меня спрятали! Я маленькая и беззащитная, нельзя меня трогать!

— Вик, а ну, живо появись! — Черный ярл безошибочно посмотрел на Перевертыша, за спиной которого пытались спрятаться Викки с Ханни. — Кто нарисовал иллюзией на третьем корпусе общаги в Лиэрте «Заповедник для принцесс»?

— Это не я, я же здесь была, — фея, сложив крылышки, и демонстрируя всем свой обреченный, а заодно раскаивающийся вид, и рассчитывая на всеобщую жалость, с заплетающимися ножками и скорбно сложенными крылышками, вышла из-за спины Медвежонка. — Ты же знаешь, мне порталами пользоваться леди Айна запретила! А как мы нашу ещё не родившуюся лапочку-дочку назовем?

— Викки, ты мне клыки не заговаривай и на жалость не дави, — Черный ярл привычно подхватил жену на руки, подставляя шею под обхватившие ее ручки и пристально глядя в широко распахнутые глаза Викки. — А то я не знаю, кто так иллюзии рисует. А передать матрицу — дело пары секунд. Там всего пять принцесс! Или я не про всех знаю? Трое их этих, которых в откуп не помню уже из какого королевства аккурат перед семидневной войной отдали, ещё одна из дриад и одна эльфийка. Я всех пересчитал?

— И кто тут про принцесс вспомнил? — на поляну верхом на пантере, которую сегодня с утра иллюзией из мантикоры переделали в пегаса, влетела Розалинда. — А вот и я! Кому тут принцесса понадобилась, кто меня хотел видеть, такую красивую и великолепную, и безупречную во всех отношениях?

— Сто лет бы тебя не видеть, а лучше бы вообще никогда, — спокойно заметил Ярго, сажая Викки себе на плечо. — Твое Высочество Розалинда Рин Альстейн, ты где взяла флаг города Аганса, которым размахиваешь? И хватит прятать символический ключ от городских ворот, не забудь его вернуть мэру города до отъезда. Как же вы мне, отпрыски Альстейнов в количестве трех штук, надоели.

— Ой, здравствуйте, милорд ректор! — Розалинда сделала вид, что смутилась и попыталась спрятать свистнутый на память флаг города, нагло экспроприированный со шпиля городской ратуши. — А почему всего троих? Давайте посчитаем? Это я, ваша любимая адептка, два младших Кина. А, вас ещё не обрадовали? Так у вас на первом курсе учится ещё и Радмила Дин Альстейн, на факультете членовредительства, тьфу, на боевом факультете. У мелкой уже шестой уровень по стихии огня. Ой, а что ж вы так скривились и почернели? Викки, займись здоровьем мужа, а нам с Паничкой пора на Озеро, нас оттуда муж заберет! До скорой встречи всем! И да, Вик, где-то тут наша стайка горгулий болтается, не помнишь, за каким хессом мы их притащили вчера? Загони их в портал, а то я уже опаздываю! Должна тебе буду! Мороженкой отдам!

— Это что, действительно принцесса из рода Альстейнов? — нерешительно подергал за рукав белгородец своего коллегу из Аганса. — И здесь училась целая принцесса? Из правящего рода Альстейнов? Это же такая честь для Академии! Целая принцесса! В Академии! Да этим гордиться можно! Такая честь от правящего рода!

— Не надо нам такой чести. Да тут целых три месяца околачивались четыре принцессы и даже целый принц, — злорадно ответил ректор Академии магии Аганса, глядя выпученными по-жабьи глазенками на со-ректора. — Одна уже умчалась на пантере на Озеро. И да, это был не пегас, это была панцирная пантера. Они иллюзиями периодически ее на что-нибудь от мантикоры до химеры переделывают. Вторая сидит у Ван Лентайна на плече и болтает ногами. Третья — вон та фея возле дерева, которая делает вид, что её здесь нет. Это две принцессы Полуночного Леса. А последнюю, самую малолетнюю, вместе с братиком уже успели сплавить в Хаффис. И Слава Всем Богам! Такая пакостная парочка. Особенно вкупе с котятами-перевёртышами.

— И вы вот так, совсем неуважительно, отзываетесь о членах императорской семьи?! — белгородец смотрел на агансца чуть ли не с благоговейным ужасом. — Как же можно так говорить о таких благородных особах? Это же… Как так можно о них говорить?

— Исключительно нецензурными словами о них можно говорить, — ректор Академии магии Аганса снисходительно посмотрел на коллегу. — И вам очень повезло, что вам с ними общаться не придется. Нет, мелкие Альстейны — это ещё можно пережить. Ну, хулиганистые дети — это дети. С даром ментала на третьем уровне и стихиями на четвертом. И это первый курс. А вот старшая с её двенадцатым уровнем ментала — уже проблема. А Ван Лентайны — эти ещё хуже. Если Альстейны просто хулиганят, то Ван Лентайны просто надо всеми очень изящно издеваются. Причем, не прячась за мужей. У Виктории — знания как минимум магистра по стихиям, у Энни — магистра по целительству. И это только пятый курс. А что дальше будет? Нет, пусть у Ярго Ван Лентайна о них голова болит. Хотя если бы не драконы, куда бы мы ваших адептов девали? В армейские палатки на поле? А так, общежития для них, да и для наших адептов уже построили! Оу, супер, они уже все организованно испарились. А что ярл Ярго попрощаться забыл, так он — дракон. Плевать он на нас, людей, хотел. И это хорошо, не хочу я с ними, драконами, лишний час общаться.

* * *

Полулегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:

Князь: Внимание на меня, любимая моя людская и не очень людская нечисть, всем — здравствуйте! Как все вчера до дома добрались? И дааа, наконец-то мы дома! За это можно даже выпить!

Ведьма: За наше отбытие Аганс уже наверное пару дней пьет. Если не перепился совсем. А ты, Князь, опять издеваешься? Нам же снова кроме компотика ничего нельзя.

Рубака: Мы за вас двойную дозу на себя примем. Сколько за тебя выпить, любимая? Пару бочонков пива? Или пару-тройку бокалов орочьего самогона?

Ведьма: И спать пойдешь на коврике под дверью. Хотя нет, коврик — это будет слишком роскошно для пьяного мужа. Просто под дверью. Или у Некрика в вытрезвительном склепе.

Эльфийка: Склеп занят, к нам родственники приехали, так что мы с мужем там сами ночевать будем. Нам там как раз на случай их приезда Некрик саркофаг построил. С подогревом, баром, выходом в Драконет и всеми прочими удобствами.

Викки: А мне там местечка не найдется? Я маленькая, компактненькая! Мне можно уголочек где-нибудь? Ну и подстилочку из войлока. Одеяльце я с собой принесу.

Целительница: Вик, что опять натворить ухитрилась? Ты же у нас вроде как не из хулиганок. В отличие от Розочки, кустарничка нашего шипастенького.

Викки: Сегодня Килиана и Кэсси прилетали. Нам скучно было, мы немного в компании с ними и Энничкой порезвились в охотничьей комнате наших мужей. Наших с Энничкой мужей, если кто не понял. В общем Энничке муж простит, конечно, а я опять выволочку получу за двоих как старшая. А мне ещё предупреждение от мужа за шалости с защитой Академии Аганса не снято. Хотя сам виноват, просил снять защиту от преподавателей на общежитиях. Ну, я и сняла…

Розалинда: Вместе с защитой всей академии, личного кабинета их ректора, всех полигонов и подвалов некромантов. И после этого я — хулиганка? Зато как весело было, когда вновь прибывшие студентки из Белграда бегали от скелетов по всей академии. Кристаллы записи кому дать?

Эллис: Мне давай. Хоть повеселюсь. А мне муж еще пять пар туфелек подарил. Никому не надо? А то мне совсем грустно. А завтра свадьбы в академии. А у меня опять платьица нет! Эльфочка — молчать! Я за твои… эммм… платьица мужу так ответила. Если б не была беременной, то точно бы стала.

Рыська: Элличка, заходи, поделюсь одеянием. Ковровой дорожкой и ковриком прикроватным, на голову сойдет, а то чистить их лень. Заодно их твой муж выбьет. Об тебя! Ты зачем моим котятам выдала пластилин? Вот теперь сама его отскребай! От всего, куда они дотянулись!

Энни: Рысеныш, ты как маленькая. Подари ребятёнку Эльки барабан. И скажи, что маме очень нравится, когда по нему с утра бьют. И чем более раннее утро, тем маме больше понравится. А если ОЧЕНЬ большой барабан и совсем раннее утро будет, то она вообще впадет в полный экстаз!

Кромешный: Девочки, это вы пособие по изощренным пыткам составляете? И кто подарил моей жене какую-то гадость с металлическими пластинками, по которым можно с утра ложкой стучать? Так, можете сразу ныкаться. Найду — подарю погремушки. Которые при ударе по ним орут: «Мама, я соскучилась. И я соскучился». Очень громко орут. Мне Артик их заклянет. Будет спецзаказ.

Ведьма: А это уже садизм. Знала же, что боевики особой фантазией не отличаются. Ладно, что завтра на свадьбах делаем? Или пусть идет, как должно? А то послезавтра отбываем на море. Как бы мы друг друга не притопили там за развлекушки. Сирен-спасателей там нет!

Розалинда: Кто тебе такую глупость сказал? Они уже там. Кстати, водяного с собой взять не получилось. Пока девочки тренируются на спасателях пляжа. Им вроде нравится. Всем, и сиренам, и спасателям.

Тьерри: Сейчас в чат войдет Ярго, и всем вам понравится. Очень понравится, он злой сегодня. Так, быстро все по кроваткам. Викки, и если ты думаешь, что избежишь справедливой кары за ваши проделки с охотничьей комнатой ярла, то ты наивная девушка. У меня команда закрыть все выходы из особняка Ярла. Уже исполнена. Вы зачем оронгу рога приделали? А благородному трикси из пустыни хвост от нечисти из болот? И копыта от ливерва? Кто не расслышал, всем — спать! Пока Ярго защиту не взломал. Я вас прикрою, но с вас — тортик! И пару пироженок! С малиной и клубникой! Исполнять!

Глава 34

— Люцик, приструнил бы ты свою жену! А то достала она уже со своими выходками, — Ярго с грустью во взоре смотрел на испохабленный парк в Лиэрте. — Вот зачем она из деревьев непонятно что сотворила? Синяя листва — это весело, но глаз как-то режет. И не говори, что это не она была, я почерк гадостей Кильки знаю. Её шаловливых лапок дело.

— Ярго, приструнил бы ты свою родственницу, а по совместительству ещё и мою жену, — Люциан попытался снять заклятие перекрашивания с деревьев. — Кто мне объяснит, темному, что они тут натворили? И только не говори, что без твоей феечки обошлось. Одна она так великолепно иллюзии навешивает. А ты, Серебро, не ржи, Кэськины заклинания тоже проглядываются. Это она кактус в три метра вырастила! Серебряного цвета! И перекрасила кусты в розовый цвет.

— Ой, а здесь, оказывается не дубы шумят, а высшие драконы на флору медитируют, эээ, нам точно не сюда, — Розалинда на своей пантере резко затормозила и попыталась развернуть своё ездовое средство в обратную сторону. — Всем доброго утра! И до свиданья! Так мы пошли по своим делам? А то их накопилось, как блох на волкодлаке! Нам, это, ещё котят выгуливать. Хотя хочется их придушить. И утопить. Особенно чрезмерно одаренную Гайку, она у меня опять мороженку сперла!!!!!

— Розка, а ну стоять, бояться и деньги не прятать! — Ярго одним движением пальцев обездвижил пантеру. — Вот расскажи-ка мне, что тут вчера произошло? И кто моей жене в лимонад шампанского накапал? Поймаю — уши оборву. Ей же пить вообще нельзя. Вы во что парк превратили? Синие листья на деревьях, оранжевая трава, розовый кустарник, кактусы вместо травы… И я вчера за Викки два часа в небе над Хаффисом гонялся на малых высотах, пока не поймал. Вы совсем нюх потеряли?

— А…а…а… А мы тут ни при чем! — Розка прикидывала, как бы отмазаться, ведь это она Викки эльфийского игристого в лимонад налила ради эксперимента. — Вроде Вик решила просто крылышки размять! Ей это полезно! А где она, кстати? А то её с утра не видно было. А сегодня торжественное мероприятие — свадьбы! Вот мы и готовимся! Платьица примеряем!

— Викки вчера ночью умыкнула Нордика и дрыхнет вместе с ним в мансарде у нас дома, — Черный ярл грозно посмотрел на Розалинду. — А сейчас я достану магофон и наберу один знакомый нам номерочек. И кто-то не только платьишко вместе с бельишком примериет. Розка, мне твоему мужу позвонить? А то он не знает, наверное, где его супруга шляется. Надо бы его просветить.

— Вот чуть что, так сразу угрожать, — уныло отозвалась Розалинда, примерно прикидывая, что с ней сделает муж за загул и разгул. — А меня трогать нельзя! Я это, драконица в интересном положении! Мне по должности жены дракона положено драконицей быть! Вот рожу мужу ребеночка, а сама — сорвусь в отрыв!

— В два отрыва ты у меня сейчас сорвешься, — на площадке открылся портал, откуда вышел Золотой дракон, скидывая излишки магии с кистей рук. — Розочка, а ну-ка быстро домой! Там моя мама прибыла и очень жаждет с тобой пообщаться. На тему будущего наследника. Заодно ещё обсудите, зачем ты наш родовой замок разрисовала. Без Кильки не обошлось, разумеется, но отвечать ты будешь. По полной программе.

— Никто не одолжит принцессе портальный кристаллик одноразового перехода к хессам? — уныло произнесла Розалинда, отчетливо понимая, что встречи со свекровью избежать не получится. — А заодно кусочек мыла и веревочку, самой повеситься… Или яда какого-нибудь бешенного василиска с кучей побочки? Или хотя бы крысиного, но много! Пару горстей, как минимум. Муж, любимый и единственный, а давай ты сделаешь вид, что меня не нашел? Изобрази, как ты обычно пялишься в наш холодильный шкаф, когда ищешь, чего навернуть на ужин… Ну, пожаааалстааа! Вообрази, что потерялась я где-то! Шла, шла, и среди трех дубов… эээ… драконов заблудилась в тумане!

— Нет, любовь моя паникующая, твой браслетик так нескромно горит определенными камешками, а мама его со своим драконьим зрением заприметила уже, — ехидно уточнил дракон, нежно подпихивая упирающуюся жену к открывающемуся порталу. — Милорды, мы вас покидаем в связи с приближающимся стихийно-семейным бедствием в лице мамы… Розка, хватит дурить! Я с мамочкой общаться один на один не намерен, у меня для этого ты есть. И сразу придумывай, почему ты витаминки не ешь. Пока я тебя леди Айне не сдал! А они с мамочкой тебе такое устроят, что тебе явно понравится!

* * *

— Эти, хвостато-крылатые, вчера устроили обещанный праздник в честь Великой драконицы, — лорд Энори печально смотрел на своего сиэра. — И у нас теперь меньше на три сотни девушек. Но это пока ещё не полный подсчет, это только я пока жалобы от граждан читаю. Да они совсем берега попутали! Надо выяснить, эти ящеры точно менталом не пользуются, наших девиц сманивая? А то это однозначно преступление!

— Не пользуются, это не ментал, это драконий призыв, — Магнус выкинул в камин очередную жалостливую бумажку от Владыки Дриад с просьбой вернуть его дочь, свалившую пару дней назад вместе с сестрой к драконам и возвращаться отказывающуюся категорически. — Так что нет никакого состава преступления. Дракон призывает, девица откликается. Всё по честному. На уровне инстинктов. Зов природы и все такое.

— А ещё вчера Ярго гонялся по всему Хаффису за своей фейкой, — не смог удержаться от ябедничества лорд Энори. — И они чуть не снесли вновь отстроенную городскую ратушу! Впрочем, несколько крыш Ярго снес. И если кто-то из сознательных граждан напишет жалобу, то можно Ярго по шее накостылять! А если сама Викки…

— Не снесли же ратушу, Черный, в принципе, очень аккуратно летает, — вяло отмахнулся Магнус Альстейн от слов подчиненного. — А летать никому не запрещено. А Викки ничего точно писать не будет, когда твой оперативник предложил ей поупражняться в кляузничестве, что она ответила? Что вообще писать не умеет, неграмотная она? Энори, отстань от Ван Лентайнов, всё равно проку не будет.

— А ещё сегодня в Академии магии Хаффиса свадьбы празднуют, — сдался лорд Энори, нарочито тяжело вздохнув, — я туда всех оперативников перекинул. Правда, не очень успешно. Там такую защиту поставили, что ни вздохнуть, ни продохнуть. В общем, моих бойцов туда не впустили. А самым упорным Золотые драконы по мозгам настучали. Они сегодня охраняют Академию. Били ногами. Не разуваясь. И как им обувку не жаль?

— А нечего лезть, куда не просят, — Конунг выбросил в камин очередную претензию, уже от Владыки эльфов, который был в очередной раз недоволен, что эльфийки разбегаются практически организованным строем и под руководством самой младшей принцессы. — Ты мне лучше скажи, сколько Черный ярл принцесс собрал себе в коллекцию? И на кой хесс они ему нужны?

— Штук десять, это как минимум, — лорд Энори пожал плечами. — Дриады, эльфийки, несколько высочеств из человеческих королевств. Да, от фей пока жалобы не поступало? А то тут из их Леса Её Высочество Аманда Коэни Лин Раен сбежала. Первая принцесса полуденных феек. Вместе со всей своей шоблой, то есть со всеми фрейлинами. Знатная такая стайка улизнула, их там с пару десятков девиц. Охрану на границе снесли с лета. Кто бы попробовал феечек тронуть… Недотроги, хесс их забери всех оптом, крылатые! Если появятся, надо бы их домой вернуть. Однако, если они к драконам намылились, точно не вернем. Эти чешуйчатые никого не отдадут. У них же принцип — что к ним попало, то и пропало. Нужно или ненужно, всё равно их собственность. А принцесса из правящего дома — хорошее приобретение. Сейчас ей мужа подберут и будут над Владыкой Леса издеваться. Изощренно и извращенно. С чувством, с толком, с расстановкой. Гады они, а не подданные Норвейи!

* * *

— Свадьба, свадьба, это раз, или два, или три, или сколько раз потребуется, — Ведьма одернула свой боевой наряд из оранжевого спасательного жилета. — Итак, что тут такого интересного? Девки замуж выходят? Не ново. Я там тоже была, есть и буду есть… ничего интересного. Кроме мужа. Ага, кстати, а куда мой Рубака подевался?

— Он с моим благоверным пошел морды бить охране или ещё кому-то там, — Кукла одернула не очень скромное платье вниз, из-за чего декольте угрожающе увеличилось. — Лучше намекни, а где тут наша Розочка? Сейчас я ей макияж за такое платье поправлю. И клятва целителей её не спасет! Это вообще платье или пеньюарчик? Для новобрачной? Который ближе к шарфику на шее?

— Бить Розку вместе будем, — Блондинка злобно посмотрела на окружающих женщин. — И Килиане заодно накостыляем, чтобы иллюзиями прекратила баловаться. Я когда это безобразие надевала, было вполне приличное платье! А не вот этот поясок, который чуть ниже, чем выше. Девчонки совсем распоясались! Меня же муж за такое одеяние убьет!

— Убить не убьет, но искупать вину в упоре лежа однозначно заставит, — мрачно заметила Целительница, одергивая платье чуть выше коленок, весьма симпатичных, надо заметить. — А Розка точно по ушам получит. Где бы её ещё найти… Она зачем Викки вчера шампусика в бокал с лимонадом подлила? После чего Вик полетать потянуло? А Ярго потом операцию «перехват» устраивал? Поймал, правда, но обещал Розке устроить торжественное погребение на главной площади.

— Нам ещё за парк в Лиэрте подарки прилетят, — грустно заметила Дриада, поправляя изумрудно-зеленую косу, уложенную в сложную корону на голове. — Мы вообще зачем листву на всех деревьях перекрасили? А всё Эльфочка виновата, с её ящиком эльфийского забористого! Ой, всё! Больше не пью! Исключение — березовый сок с мякотью… Ах, да! Кто помнит, как опять листве нормальный вид вернуть?

— Ну ты и спросила, подруга, — отозвалась Эллис из уголка комнаты, где она пыталась привести себя в более-менее приличный вид. — Там же Викки и Килиана извращались. А потом Кэсси Серебряная демонический закрепитель в заклятия добавила. В общем, пока листва сама не опадет, делать в парке совершенно нечего.

— По какому поводу змействуем? — в комнату ворвалась Розалинда на своей безотказной бронебойной пантере. — И не надо меня бить, я сегодня уже от свекрови отгребла по самое то, что в приличном обществе не упоминается вслух. Платьица всем подправить — это к Кильке. А Викки сегодня не будет, она под домашним арестом. Ярго злобствует. Он вчера, пока за Вик гонялся, снес крыши с нескольких домов. Вик-то маленькая, легко вписывалась в уличные проемы, а вот Ярго-то огромный… Вот и не вписался в архитектурные изыски градостроителей. Мда, каюсь, неудачная была идея капнуть шипучки Викки в лимонад. Эй, и чего глазками полыхаем? Там свадьбы начинаются, а мы ещё здесь! А это в корне неправильно! Пора поучаствовать! За мной, девоньки!

* * *

Полулегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:

Князь: Эй, там в чате, моя разлюбезная нечисть, чегось вы вчера устроили, а? Меня папа довольствия лишил за ваши выходки! Мне теперь что, побираться?

Ведьма: Сказал тот, кто контролирует поставки пыльцы и нектара для фей во всем Хаффисе. Князь, не прибедняйся. А что вчера было?

Князь: А вчера обалдевшая в атаке Розка гоняла на своей пантере по всей академии. Кромешный, Рубака и Перевертыш разукрасили под хохлому оперов из службы безопасности Империи. Эльфа с Дриадой вырастили посреди академической площади магомутирующий дубокактус. Который никто срубить не может. Он защищается, выстреливая парализующими колючками и огнежелудями. Энни исцелила пару скелетов, они теперь шляются по всей академии и предлагают всем желающим прохладительные напитки. Эллис открыла Модный обувной дом «Тапочки от лапочки». Некрос построил склеп посреди четвертого полигона. Артефактор в паре с Викки перенастроил защиту Академии, теперь всем входящим по ушам прилетает военным маршем и голосом Ярго «Стоять, бояться, пятьдесят отжиманий, бегом, начали». Рыська выпустила своих наглокотят на свободный выпас, теперь по академии без мороженки или пироженки ходить нельзя. Принцесска торгует женским бельем для новобрачных и желающих ими стать девиц под маркой «Не только шарфик». Блонда закрылась в своей комнате и рычит на Тьерри, который обещает разнести всё общежитие, если она дверь не откроет. Это вы хорошо отдохнули.

Целительница: Это да, хорошо мы отдохнули. Жалко, Викки не было. Или была? С нею отрыв был бы вообще по полной! А мы это, свадьбы не сорвали? А то некрасиво могло получиться.

Рыська: Викки была, она успешно слиняла из дома. Причем, вместе с ребенком. Это Нордик разнес дом нашего проректора. Талантливый малыш! А свадьбы мы не сорвали. Все девочки счастливо вышли замуж. А вот ярлы почему-то в гневе. Ярго пообещал Викки оторвать голову, Люци Килиане оторвать хвост, которого у неё нет, Серебро грозится жене поменять голову и попу местами. И чего они так нервно реагируют на мелкие женские шалости?

Князь: Девочки, вы вчера перевернули всю академию с ног на то самое место. И я понимаю ярлов, вас пороть надо. А особенно Эльфийку. Как она протащила на свадьбы свое вино?

Эльфийка: Порталы пока ещё никто не отменял. А ты, Князь, не возникай. Пока по шее не получил. А феечку домой вернули? А то неудобно может получиться. Хотя она с мелким, не должна совсем уж заиграться! А Норд у неё прикольный. Огнем плюется, как настоящий драконище. Я тоже такого же хочу! Хотя нам с Некриком не светит. У нас некромант будет. Или девочка вторая, тоже с даром. А сейчас всем — спать. А вот Викки завтра с утра проснется, посмотрит кристаллы с её выходками и ей станет стыдно. Или не станет. А вот Ярго точно станет, зачем было жене угрожать? Она немножко понервничала, и нет у Академии западной стены. А потом понервничала Розочка и теперь и южную стену восстанавливать придется архимагам земли от Золотых. А потом понервничал уже Черный ярл, и теперь у Академии вообще стен не осталось. А Викки всего-то пообещала вместе с Нордом сбежать в свою Фейляндию… и после такого Ярго снес всю крепостную стену. А заодно крепость рядом с академией. И пригрозил на Викки ошейник надеть. А это жестоко! А уж пообещать её приковать к спинке его кровати — это вообще подло. А вот что она ему в ответ пообещала — толкования некоторых словесных конструкций даже в справочнике ценителей нелитературного норвейского не нашлось. Но прозвучало эпично! Правда, в ответ Ярго открыл портал и закинул Викки туда вместе с ребенком. Впрочем, уточняю, Викки с Нордиком он на лапы взял. А, следом за ними полетела Энька со своей Селенкой. Ой, что будет, что будет! Надеюсь завтра все разузнаю!

Глава 35

— Господин ректор, а наши лучшие студенты, вернувшиеся из Аганса, точно отбыли на море отдыхать? — как-то очень боязливо и с робкой надеждой в голосе поинтересовался декан факультета стихийной магии ведьмак Вольферн, сидящий на очередном заседании в кабинете ректора Академии Хаффиса. — Это я к тому, что после празднования свадеб переведенных к нам адепток из Аганса и с их участием нашу Академию восстанавливать уже можно?

— Наши лучшие адепты отправились на море не отдыхать, а на зимнюю практику, — злорадно уточнил Ярго, лично проконтролировавший, чтобы практиканты именно там и оказались. — Но если есть какие-то вопросы, могу их всех вернуть. Пусть здесь практикуются.

— Нет, нет, спасибо, лучше не надо! — заполошно замахал руками завхоз академии господин Хомняк. — А то бюджет их практики не выдержит! Пусть лучше на море …эээ… да подальше от берега… И там же на побережье все за счет драконьих кланов, как я понимаю? И практика, и восстановление последствий ее прохождения. И это… отберите, наконец, у этих малолетних чудовищ взрывчатку!

— Мы её у них регулярно отбираем, а Кэсси Серебряная так же регулярно младшим Кинам Альстейнам и Рыськиным котятам её поставляет, — задумчиво протянул Ярго, размышляя, как бы пресечь этот поток взрывчатых веществ на территорию Академии. — Кстати, а откуда у Кэсси пропуск в стены Академии?

— Ну-с, так у нас леди Килиана Золотая с этого года курс лекций для адептов по зельеварению читает, как внештатный преподаватель, — ехидно уточнила деканесса факультета целительниц леди Энноурт. — Вот она Кэсси в качестве своей помощницы и оформила. Так что академический браслетик на Серебряной вполне законный.

— Кстати, а я почему-то не вижу на совещании нашего уважаемого декана факультета зельеварения леди Альму, — совсем уж невинным голосом поинтересовался у присутствующих Черный ректор, — насколько мне известно, она свою миссию по сопровождению нашей делегации в Аганс выполнила и вернулась в Хаффис вместе со всеми.

— Она по возвращении из Академии магии Аганса взяла отпуск за свой счет и отправилась лечить нервы куда-то на курорт, — с недвусмысленным вздохом по поводу своего безнадежного ожидания выхода на заслуженную пенсию уточнил проректор, — и прибудет только по окончании зимней практики у адептов. Я не смог ей отказать в такой малости и заявление на отпуск все-же подписал.

— Вот пусть и отдохнет, — милостиво согласился Ярго, отсутствие склочной дамочки в пределах академии в течение ближайшего месяца его вполне устраивало. — А теперь новость из Минобра Норвейи. Через неделю у нас будет проведена конференция ректоров и иже с ними от академий магии всея Норвейи. С участием чиновников из министерства, разумеется. Нас, как принимающих, выбрали исключительно потому, что сейчас у нас самое лучшее техническое обеспечение учебного процесса. В честь признания наших заслуг.

— Лучше бы денег подкинули, очень нам их признание нужно, — недовольно проворчал декан факультета менталистики оборотень Эрхо, — толку было бы больше. А наши «лучшие адепты» в это время пусть действительно на море практику проходят. И порталы им в Хаффис на время проведения этой конференции лучше перекрыть. Чтобы они всех ректоров оптом не поприветствовали. В своем стиле. Кстати, а куда их дубокактус с главной площади делся? Все-таки его смогли срубить?

— Нет, его дриады с моего четвертого курса уговорили переселиться поближе к экспериментальной оранжерее, — доложила деканесса факультета целительниц леди Энноурт, — он туда своим ходом перебрался и теперь там нерадивых адептов, жаждущих полакомиться и разнообразить своё меню плодами экзотических деревьев, гоняет. И довольно успешно, надо сказать. У меня за последнюю неделю в целительском корпусе ни одного адепта, спутавшего плоды яблони с ядовитыми плодами аурики, не было. А раньше как минимум пятерых приходилось откачивать. Плоды аурики от яблок на вид практически не отличаются. Вот адепты и зарились на сочные плоды. А там токсинов, ну, не на смертельную дозу, разумеется, но на пару недель в больничной палате, хватает с одного кусочка.

— Их что, совсем не кормят? — насторожился Ярго, лично разбиравшийся с работой столовых и поставками продовольствия для адептов академии ещё в прошлом году. — Чего это они по оранжереям в поисках съестного лазают? И едят разную гадость. Надо бы в столовую зайти! Посмотреть, что там опять не так.

— А где вы, милорд ректор, видели сытого адепта? — нарочито громогласно расхохотался декан боевого факультета Джарфат. — У нас в академии и так пайки, как в военных учебных заведениях. А нагрузки то на несколько порядков ниже. И куда в них только влезает? Хотя, да, молодые растущие организмы… И такой расход энергии! На разные пакости. Ещё бы на учебу столько тратили. Мне опять кабинет попытались взорвать. Нет, ярл Ярго, к вашим любимчикам претензий нет, во-первых, их в это время в Хаффисе не было, а во-вторых, если бы это были они — они бы точно взорвали. А это так, подражатели со второго курса, которым слава команды Князя покоя не дает. И даже следы нормально не замели! Не замели следы и теперь плац метут.

— Стоп, это всё лирика! — Черный дракон кинул взгляд на настенные часы и начал собирать бумаги на столе. — Ещё вопросы есть? Особенно, что касается этой конференции. Давайте, спрашивайте, а то меня ещё зачем-то ещё наш Великий Конунг лицезреть хочет.

— Надо бы разогнать организованный Барыгой стихийный нелегальный рынок на задворках Академии, — глубокомысленно заметил завхоз Хомняк, сам там несколько раз уже побывавший. — А то некрасиво получится, если эти, с конференции, туда случайно забредут. А там — приворотное средство для использования мужчинами во флакончиках разливом по литру. С розовыми этикетками. Такие же для женщин — с синими. Самогон чистейший, настоянный на ягодах. С этикетками «Не бывает некрасивых женщин/мужчин, бывает мало приворотного средства. Рассчитывать по 50 грамм на килограмм веса привораживаемого/привораживаемой. Для внутреннего потребления». Отворотное средство для мужчин для ревнивых жен, правда, больше похоже на обычную скалку для теста. Обувь бренда «Тапочки от лапочки». Действительно, есть тапочки для ношения, весь модельный ряд, разных размеров. «Для тараканов» — размером с мухобойку. «Для воспитания мужа» — эти семьдесят непонятного размера, утяжеленные свинцом на подошве и с ручкой в качестве дополнительного аксессуара, в стандартную комплектацию не входит, поставляется за дополнительную плату. Ещё это, какое-то бельишко для новобрачных, бренд уже не помню. Но за пару кружевных ленточек на шею, которые обозваны ночными рубашками, просят вполне приличные деньги!

— Это ты ещё забыл про не очень дорогой универсальный подарочный набор «Примирение после ссоры», — со злорадной ухмылочкой во все клыки добавил Эрхо, уже с трудом сдерживающий смех. — В наборе — бутылка «эльфийского игристого», флакон «орочьего сногсшибательного», два бокала с гравировкой из ангелочков на боку, кровать двуспальная из особо прочных пород дерева, комплект опять же двуспального белья на кроватку — наволочки на подушки, простынка и пододеяльник. Сами подушки и одеяльце в комплект не входят, но могут быть заказаны дополнительно, по каталогу номер три. Модель кровати можно выбрать по каталогу номер раз, постельного белья — по каталогу номер два. Спецпредложение для женщин — если решили закатить истерику и уже знаете, когда помиритесь — скидка на заказ десять процентов. Доставка — бесплатная. И да, для постоянных клиентов тоже скидки. Расходные материалы для приобретших первый комплект — вино и постельное белье почти совсем задаром! Купившим два комплекта по цене трех — расходники входят в стоимость заказа.

— Нет, я все-таки Барыге рога отшибу, оторву хвост и заставлю сожрать без соли, — Ярго страдальчески смотрел на стопку рекламной продукции, распространяемой в академии и любезно предоставленную ему леди Энноурт. — А потом из его тушки сделаю… Даже не знаю, что из этого бесенка и сотворить-то можно… Он у меня из академии торговую ярмарку устроил? Зря, очень зря. Это даже не бес, это сволочь какая-то копытная! Он у нас на каком курсе?

— На втором, третий год на нем учится, факультет иллюзий, уже шесть лет курс не меняет, — угодливо доложил декан иллюзорного факультета Альтарст. — Он у меня на моем факультете и раньше учился. На первом курсе. На иллюзиях. Тоже три года. Его бы отчислить, но папа Барыги делает хорошие взносы в бюджет Академии, чтобы он быстрее доучился. А сам Барыга в конце каждого года вносит не меньшие взносы, чтобы процесс притормозить. Так что за шесть лет он уже целых два курса прошел. Ну, пока не до конца, но на третий мы его переведем. Больше трех лет на одном курсе учиться по Уставу академии нельзя. А шесть лет на два курса у него уже было. Так что только на третий курс.

— Если он до этого доживет, — кровожадно заметил Ярго, запихивая деловые бумаги в стол. — Так, Хомняк, а проводите-ка вы меня на эту барахолку. А потом я пообщаюсь с Магнусом и отправлюсь на мор… место практики моих адептов. И если я там встречусь с Барыгой… Нет, убивать я его передумал. Так он слишком легко отделается. А если он так любит учиться, то я ему и первый курс могу организовать. В военной академии. Причем у нас, у драконов. Найду ему вакантное местечко. Ему понравится. Тем более, что с наших закрытых территорий просто так не сбежишь.

* * *

Полулегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса, перенесенный на территорию летней резиденции Черного ярла:

Князь: Хай, моя уже почти нелюбимая людская и нелюдская нечисть. Совсем обнаглели? Викки, ты зачем на оронге в соседний город ездишь? Людей пугаешь?

Викки: А мне что, пешком ходить? Критика не принимается. А мне пироженок захотелось, может быть. Вот я на Оре и поехала.

Князь: В сопровождении Розочки на пантере, из которой вы зачем-то в этот раз иллюзией сделали скальную горгулью, а до кучи еще и с выводком Рыськиных наглокотят!

Рыська: Княже, завидуют молча! У меня два своих котенка, десяток чужих, которые тоже свои, и две лигры! Кстати, а лигр никто не видел? А то они обычно на крыше энергию сберегают, а сегодня их там нет. Я волнуюсь!

Ведьма: Они энергию накопили, хвостами помахали всем и свалили на свидание к дракончикам, накопленную энергию тратить. Если так уж волнуешься, поищи их по окрестным кустам. Они где-то там со своими женихами должны быть.

Целительница: Ведька, не злобствуй. Они с браслетиками женихов-драконов, не потеряются. А какие там сводки с фронта боевых действий? Что в нашей любимой академии делается, кто в курсе?

Блондинка: Шмон там идет, мой Тьерри разговаривает уже исключительно на нескольких языках. Причем на всех — матом. Зря мы Барыгу из Аганса выпустили, он у нас в академии барахолку организовал для учащихся. А кто-то настучал об этом мужу Викки, а Ярго настучал за это Тьерри. Охрана-то на моем муже! А мне его опять утешать! А я и так не высыпаюсь!

Кукла: Сказала Болонка, не просыпающаяся раньше полудня. Лучше скажите, куда опять мой муж подевался? А то может я тоже так хочу! Не высыпаться.

Ханни: Эти три приду…башенных, я имею в виду моего Медвежонка, Ведькиного Рубаку и твоего Кромешного, опять свалили в Запретный Лес, клыки мне на свадебные бусики добывать. Видела я уже эти бусики, меня в них можно в пять слоев обмотать! Типа, свадебное ожерелье. Интересно, а в этом Запретном Лесу при их появлении уже срабатывает сигналка — всем шхерится, опять эти три отморозка появились?

Ведьма: Нечисть там их скоро будет встречать с хлебом, солью, зажаренным свежепойманным кабанчиком и бутылью самогона, ну, и подносом, на котором будут лежать добровольно выдернутые клыки, пусть забирают, только чтобы они оттуда свалили.

Блондинка: Не откупятся, тут орки к нам в гости собрались. Не совсем к нам, а к нашим мужьям, разумеется, я бы век их не видела, страхолюдин. А у них в развлекательной программе — охота в Запретном Лесу. Мой муж тоже участвует. А что, я тоже такую шубку хочу, как у Вик и Эньки, из шкуры оронгов!

Викки: Капец Запретному Лесу. Сколько там соискателей на шубки? Считаем — Блонда, Ведька, Кукла, Ханни. Орки скорее всего клыками и головами от оронгов возьмут. Я, Килька и Кэсси не претендуем, у нас и так уже есть. Вот так и вымирают редкие виды нечисти с пушистой шкурой, когда женщинам хочется шубки из их меха, а мужчины и рады стараться! А потом, следующему поколению, ни шубок, ни воротничков, ни даже меховых стелек не достается. Хотя стельки можно будет потом из шубок бабушек вырезать.

Тьерри: Так, разговорчивые вы наши, быстро все по кроваткам мужей разбежались. И не злите сегодня Ярго, он просто в бешенстве. Барыга совсем берега не видит. Викки, ты меня услышала? На тебя вся надежда по его приведению в нормальный вид. Приласкай его ночью получше. Жена, будет тебе шубка, еще пара недель и оронги окончательно облиняют, мех станет густой и шелковистый. Как раз наши друзья из орков подтянутся, устроим облавную охоту. Хотя несколько таких охот, и шубки из их меха только у вас и останутся. Мелковатая популяция, а тут ещё и Золотые не против поучаствовать. Розка тоже шубку хочет. В общем и целом, хана популяции оронгов. А заодно и левфлаков, у них клыки как у кабанов и мясо вкусное, за ними Медвежонок гоняется. Почти всех уже он и его друзья слопали и на клыки пустили. Короче, всем — спать! А тортика ни у кого нет? Ну, или пироженки? О! Жена мне заначила вкусненькое пирожное! Блонди, я тебя обожаю! Честное слово! Можешь выбирать себе фасон шубки. Хотя я тебе целого оронга добуду, там и на полушубок ещё должно будет хватить.

Глава 36

— Итак, не очень уважаемая Коллегия Министерства образования, совмещенная с конференцией ректоров всех магических академий Норвейи, чем обязаны вашему настойчивому вниманию? — Ярго был не совсем в настроении и вовсе не жаждал с кем-то общаться. — Ну, и что вы здесь забыли? Проблемы воспитания подростков и молодежи обсудить? Так нет у меня таких проблем. Нечего мне с вами обсуждать. Вот совсем нет тем у меня с вами обговаривать. У меня с ними всё давно решено.

— Ярго, не подымай волну, будь так добр, — присутствующий на совещании Верховный Конунг Магнус Альстейн III нахмурился, отчетливо понимая, что Ван Лентайн сейчас пошлет всех и вся на хесс, если не дальше. — У тебя сейчас в Академии самое лучшее техническое обеспечение учебных процессов! Расскажи, как это у тебя получилось? Что для этого надо сделать?

— Надо стать ярлом одного из ведущих кланов драконов, — очень язвительно произнес ярл Черных драконов. — Практически всё купленное было за счет драконов. Что-то не помню, чтобы мне Министерство образования денег подкинуло! Хотя бы на покраску стен, которые адепты взрывают с завидной регулярностью. Они талантливые, у них очень хорошо получается портить всё и вся.

— Не прибедняйтесь, ярл, — недовольно поморщился один из чиновников упомянутого Министерства образования, — ваш клан в накладе не остался. Сколько адепток растащили по своим кроваткам драконы? Там же даже не на десятки девушек, уже на сотни счет идет! Сколько забрали? Вы же только из Академии Аганса три сотни невест экспроприировали! И это не считая горожанок!

— Завидуют молча, — хладнокровно отозвался Черный ярл, хищно выпустив черные чешуйки по вискам. — Или вам завидно, что на вас мои адептки внимание не обратили? Так спортом надо заниматься. А то брюшки поотращивали себе, что штаны не застегиваются, а потом удивляетесь, что не конкуренты моим бойцам. И да, спать они с вами точно не будут. Не достойны. А кого мои драконы себе по кроваткам растащили, так всех через Храм или через мэрию. Все обраслечены. Добровольно!

— Ярго, ещё раз прошу, не обостряй! — Конунг Норвейи тяжело вздохнул, понимая, что у Ярго сейчас настроение пожароопасное. — А вот скажи своему сиэру, почему твоя «платиновая двадцатка» адептов стабильно выбивает на экзаменах «десятки»? Эти разгильдяи, на которых у меня жалоб от городской стражи целый ворох! И когда они учиться успевают?

— Понятия не имею и иметь не хочу, — Ярго независимо пожал натренированными в рукопашных схватках с нечистью плечами. — А вдруг они ещё и вправду учатся? Может же такое быть? А если вы про Розалинду, то ей Арьяс так ушки накрутил, что она уже все свои хвосты сдала. И даже сделала задел на следующий семестр. С мужем трудно спорить. Особенно перед сном. Но это они пусть сами разбираются.

— Лорд Ван Лентайн, я понимаю, почему так хорошо учатся Викки и Энни, — один из чиновников поднял руки в примирительном жесте. — У них же наверняка есть доступ в вашу библиотеку. Куда попасть жаждут даже архимаги. Но вы их туда не пускаете. А вот та же Розалинда туда доступ явно имеет! Судя по написанными ею работам! И как вы это можете объяснить? Почему она пользуется вашей библиотекой, а наши архимаги — нет?

— Я кому-то что-то должен объяснять? — Ярго обидно расхохотался, даже не скрывая презрения к чиновникам. — Так вот, это библиотека семейства Ван Лентайнов. Которую собирали несколько тысяч лет. И вас туда точно никогда не пустят. А с кем моя жена там к экзаменам готовится, это проблемы моей жены. Виктории Ван Лентайн. И если она с тобой притащила в библиотеку Розалинду Рин Альстейн, то имеет на это право. Как входящая в семью Ван Лентайн. Нет, в «закрытые» сектора ту же Розалинду не пустят, разумеется. Если только моя супруга опять защиту не сломает. Но, поверьте, для вас она этого уж точно делать не будет. А чем вы вообще недовольны? Что мои питомцы хорошо учатся? Так радоваться надо, что кто-то учится, а не дурью мается. А что касается того, сколько мои драконы растащили в жены адепток, то не надо в их личную жизнь лезть. Поверьте, там никто и никого не принуждал. Девочки хотели замуж, они туда и попали. Ещё ко мне вопросы есть? А то мне надо практикантов в летней резиденции проверить, пока они там ничего не натворили. А то они могут. Особенно Рыська с её наглокотятами.

* * *

— О, кошки, надо попинать, — пьяный мужик смотрел мутным от перепоя взглядом на пару девчонок в ипостаси кошек. — Ненавижу! Дай-ка я вдарю по этим блохоловкам! Пинай хвостатых! От них одно зло! Бей царапок!

— Ага, и кто это конченный гад, которого надо самого отпинать?! — Рыська взъерошила шерсть и припала на передние лапы, готовясь к прыжку. — Сейчас сделаю из него фаррршшш! Тронуть моих котят?!! Жжжить надоело!

— Не лезь, Рыся, — перед шатающимся мужиком проявился дракон, отодвигая Рыську в сторону. — Я сейчас и без тебя из него отбивную сотворю. Эй ты, живо подошел и начал извиняться. Ты меня не понял? Рыська, уведи котят, это зрелище не для несовершеннолетних. Мужик, ты ещё не понял, кому хамить начал? Сейчас объясню. Жене дракона! Дошло? Или ещё что-то объяснить? На колени, тварь… Сам встанешь или …?

— Всё, трындец смертничку, — Рыська утянула котят в сторону кустов. — Муж проявился. Сейчас кого-то бить будут. Надо Некрику позвонить, тут явно претендент на его очередной склеп нарисовался. Хотя, этому и безымянной могилки хватит! Да и могилка, это вряд ли. Прикопают где-нибудь в канаве. Ой, все! Мой драгоценный, Рубака, Кромешный и Перевертыш… Пора котят уводить!

— Рыська, а у нас мороженко есть, — из-за деревьев появилась Розалинда на своей бессменной пантере. — Делюсь! Ой, а кого твой муж метелит? Он же его сейчас забьет. Или он заслужил? Впрочем, это проблемы мужчин. Пойдем лучше покушаем… А мои младшенькие Кины взорвали мол на пристани. Кэсси надо по голове настучать, чтобы мелким взрывчатку не поставляла!

— Мужу её пожалуйся, может поможет, но не факт, — Рыська схватила котят и потащила их в указанную Розалиндой сторону. — А этого мой муж… сейчас немного покалечит. Или убьёт. Этот придурок сказал, что моих котят надо ногами побить. Моих котят! Не, он точно самоубийца. Идем отсюда. На взорванный мол смотреть.

— Эээ нет, возвращаемся, я его сейчас сама ногами бить буду! — Роза свистом развернула Панику и набрала на магофоне общую связь. — Наших котят бить он собрался? Это он точно бессмертного из себя вообразил. Девочки, тут покушение на котят. Надо бы ответить! Кто со мной? Даю координаты!

— Я с вами, ещё не хватало, чтобы какие-то козлы наших котят грязными руками или ногами трогали, — на магофоне нарисовался Рубака. — Он почти труп. Котят трогать нельзя! Они это, наши котята! Наглые, но наши! Все в меня, я в детстве таким же был. Так, ну и кто тут решил досрочно умереть? Князь, не лезь, это семейные разборки!

— Рубака, согласен, и кто тут у нас такой смелый? — на магофоне появился Князь в женском халатике. — Работаем. Потенциальный труп у нас уже есть. Сейчас станет реальным. Но согласен, наглокотят трогать нельзя.

— Присоединяюсь, котята неприкосновенны. Они вреднючие, но свои, — Кромешный с трудом оторвал глаза от магофона. — Давай координаты, я с тобой, Рубака. Воспитывать будем долго и упорно. Руками, ногами и всеми подручными средствами.

— И я с вами подпишусь, малышей нельзя обижать, — Медвежонок размял свои немаленькие лапы, сжатые в кулаки размером с голову обычного человека. — Кого учим манерам на этот раз? А потом в город сходим. Только Викки с собой не берем, а то от её Ора все и так шарахаются.

— Я от него тоже шарахаюсь, такая машина смерти, — недовольно пробурчал себе под нос Кромешный. — Этот гад березу обхватом с мои объятия вырвал с корнем и засветил куда-то в пространство… Что никто не понял, куда это бревно улетело. Подтверждаю, Викки оставляем в усадьбе, а сами наведаемся в город. Пока тут Ярго не появился. А то я с ним связываться хочу ещё меньше, чем со всей городской стражей!

— Городскую стражу не трогаем, — твердо заявил Перевертыш, сменяя ипостась на здоровенного амбала в спортивном костюме. — А то и правда от Ярго подарок в голову прилетит… Все! Этого придурка мы уже слегка подучили. Пора в город. И Князь опять истерить будет. И жена драться опять полезет. Нет в этой жизни счастья.

— Жены — это да, с ними особо не подерешься, — глубокомысленно заметил Кромешный, запихивая потрепанное тело пьянчуги в кусты. — Себе дороже может обойтись. Так, этого не должны сегодня найти. А котята… Вот лично у меня периодически возникает желание им по ушам настрелять. Особенно Гайке, такая зараза растет!

— Гайку не трогать, она хорошая… стерва растет, — Медвежонок довольно потянулся и протянул Кромешному флягу с орочьим первачом. — На, глотни. Через пару недель к нам в гости орки нагрянуть обещали. Хана Запретному Лесу. Будем женам оронгов на шубки добывать. Эх, а могли бы они жить долго и счастливо. Но моей Ханни шубка нужна!

— Моей Кукле тоже, так что не получится у оронгов долгой и счастливой жизни, — Кромешный вернул Медвежонку флягу с орочьим пойлом. — Придется им своими шкурками поделиться. С нашими женами. А что, моя Кукла зимой мерзнуть должна? Не, я так не играю, сказано шубка из оронга, значит будет!

— Ага, пятая шубка, не считая имеющихся у них полушубков, — согласно кивнул Перевертыш, засовывая флягу в карман жилета. — Так, ладно, хватит воздух сотрясать зазря. Мы вроде как в город шли? Ну и пошли, а то там без нас скучно будет. Ща мы там всех развеселим. Главное, Ярго на глаза не попасться. А то он нас так развеселит…

— Угу, обсмеёмся все, — тяжело вздохнул Кромешный, помахав руками появившемуся в пределах видимости Рубаке. — Эй, Рубака, иди к нам! Мы в город собрались прошвырнуться! Ты как, с нами? Или ты сегодня против нас? А это ты тогда зря! Мы мстить не будем, но побить можем! Сильно и больно! Не веришь?

* * *

Полулегальный чат в драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса, перенесенный на территорию летней резиденции Черного ярла:

Князь: Эй, вы чисть и нечисть, совсем охамели? Вы чего творите? Не, я всё понимаю… Так, боевики, вы зачем избили достопочтимых граждан города Ауранжа?

Рубака: Князь, это ты про кого? И ни кого мы не били. Так, дали пару раз по сусалам. Ну и одного хряка ногами попинали. А нефиг было наших наглокошек трогать! Он это, к Гайке грязные лапы протянул.

Князь: Ладно, согласен, протянувшему к Гайке руки можно их и оторвать. Кстати, этот котенок свистнул у меня коробку шоколада. Встретите — дайте ей щелбана по уху!

Рыська: Себе дай, умник. Не трогала она твой шоколад. Ей несколько коробок прислали орки. Чтобы она им больше бантики на косичках не завязывала. И губы аквамарином не красила. Так что не она это была, ей некогда было. Она эти два дня орков доставала. Успешно. Они ей обещали бубен шаманский приволочь, только чтобы она от них отстала.

Целительница: Князь, твой шоколад мы с твоей женой слопали на девичьих посиделках. Поэтому отстань от котенка! И надо больше внимание жене уделять, а то мы не только шоколад слопаем.

Ведьма: А шоколад был так себе. На жене экономить начал, Княже? Это ты зря. Быстро встал и понесся нормальные сладости покупать! А то наши мужчины на охоту собрались. А у нас на посиделках в их отсутствии вкусняшек нет!

Эллис: Согласна с Ведькой, суррогат, а не шоколад. Правда, умять всю коробку нам это не помешало. За застольной беседой. А мужчины уже ушли порталом в Запретный Лес. На шубки охотиться.

Викки: Жалко Лес, они же там всё разнесут. И настанет капец популяции оронгов. Орки с собой притащили десять бочонков самогона. И пока наши мужчины всё не выпьют и всех оронгов не отловят, их можно не ждать.

Кукла: Ага, там наших полтора десятка боевиков, десятка два драконов и девять орков. А хороший был Лес. Правда, я там не была. И делать там, как я понимаю, больше нечего. Кстати, Дриадка, а что там с твоим дубокактусом?

Дриада: С первым или со вторым? Первый переселился поближе к оранжерее. Но мы с Эльфочкой ещё один вырастили. Лучше первого! К нему вообще подойти нельзя. Только муж мне за него обещал из моей оранжереи сделать аквариум. Эх, не понимаю мужчин… Море рядом, зачем мой садик поганить?

Ведьма: Вы бы с Эльфочкой убрали свою эко-плантацию с пляжа. А то ваша ГМО-шная растительная дрянь плюется на редкость жалящими колючками. Бревнышко, сделайте милость, а? По-хорошему! А то достал ваш дубокактус… Лучшее место на пляже застолбил, а к себе под крону, в тенек не пускает… У меня от него весь исколотый тыл чешется!!!

Эльфочка: Вот вы привереды! Подумаешь, до воды теперь пару метров лишних надо пройти! Ну, пару сот метров. И не надо на наш кактус своих мужей натравливать! Они вчера его сжечь попытались драконьим огнем. Три дракона теперь у леди в Айны в лечебном блоке прохлаждаются. И вот зачем было наш дубочек прогонять?

Тьерри: Эльфа и Дриадка, если завтра ваша «дубокака» продолжит торчать посреди пляжа, я им сам займусь. Уберите эту гадость, желательно к соседям, им должно понравиться. Пусть жизни радуются или как перед священным древом поклоняются. Иначе возьму тройку боевых драконов и останется от него маленькая кучка каки. Викки, ты зачем взломала защиту на Ауранже? И не говори, что это ты была не ты. А то я твой почерк на гадости не знаю. Защита города ушла в минус. Некрос, а ты на кой интерес поднял кладбище в Осноре? Энни, ты за каким фикусом скелеты Некроса напитала жизнью? Сами их упокаивать будете. Артефактор, смешно, разумеется, когда твои артефакторные иллюзии танцуют в голом виде на площади в городе. Сам не уберешь… Схлопочешь по ушам. Викки, к тебе это тоже относится. А то я не знаю, кто так иллюзии навешивает. И призовите к ответу Килиану и Кэсси, это тоже те ещё хулиганки. Это же Килиана навесила иллюзию морской ведьмы на ворота города? Что её никто снять не может? Кэсси закрепила демонической магией? Розалинда, отбери у Кинов взрывчатку, эти двое, точнее, уже трое юных дарований за каким-то джархом заминировали мэрию. Вот теперь иди и сама снимай заряды! Эллис, ты зачем устроила распродажу туфелек? В помещении ратуши? Там же столько зарядов, что вся администрация на воздух взлетит! Вместе с половиной города. Принцесска, к тебе это тоже относится. Твои ночные сорочки в стиле «эротического милитари» для новобрачных, конечно, страшно красивые, но если здание рванет, то рубашонки приобретут крайне нетоварный вид. Всё, достали вы меня все! Розочка, иди, поработай сапером для разнообразия. А вот Кэсси делаю последнее драконье предупреждение, еще хоть грамм тротила мелким, и посажу под арест на хлеб, воду и лекцию от сестер из Храма непорочного исчадия… Эй, вредители, а тортика ни у кого не осталось в заначке? Или пироженки? А то мне точно от нервов что-нибудь сладкое нужно.

Глава 37

— Итак, дети мои, каникулы закончились, то есть практика прошла успешно, — Ярго мрачно смотрел на своих адептов, раздумывая, а не оставить ли их здесь на следующий семестр, при этом поставив тройной защитный контур с запретом выхода в город. — И завтра все отправляются по домам. Но перед этим несколько вопросов к присутствующим. Первый… Дриада и Эльфочка, ваш дубокактус совсем офигел? Он с какого перепуга по всему пляжу бродит?

— А ему это, витамина «Вэ» не хватает, — робко произнесла Дриада, видеть ректора с черными чешуйками на висках было страшновато. — Внимания… Вот он и ищет… А ещё тепла и ласки. Но мы его уговорим где-нибудь укорениться! Где ему достаточно всего будет! Городская площадь Ауранжа подойдет…

— Не подойдет, жителей этого несчастного города только о вашем упоминании мелкая дрожь сотрясать начинает, — сказал, как отрезал Черный дракон, пытаясь успокоиться. — Ищите своему ГМО-реликту другое место. В крайнем случае, грузовой портал в академию я ему организую. Пусть вместе с первой версией ваших экспериментов академические оранжереи охраняет. Вопрос второй, уже к боевикам. Силушку девать некуда?

— А мы что, а мы вообще ничего и никак! — Медвежонок попытался изобразить из себя плюшевую игрушку. — Нас тут по факту и не было! Мы это, с орками на охоту ходили. А то в Хаффисе зима в разгаре, а у нас жены неодетые, замерзнут же. А мы же не могЁм себе такого позволить! Меха сейчас в этом… тренде…

— Перевертыш, что ваша веселая команда истребила всех оронгов в Запретном Лесу, это я уже в курсе, — Ярго напустил на себя заклинание успокоения. — На шубки. Что сожрали всех псевдокабанчиков, ладно, это понятно, кушать хотелось. Под орское пойло хорошо должно мясо пойти. Вышибли клыки у всей обитающей там высшей нечисти — они жаловаться не будут. Ибо некому. Но за каким грыхом вы притащили из Запретного Леса древениц и продали их в Ауторию, как дриад? Древеницы же полуразумные! Но возникнет вопрос к послам Аутории, что за работорговля на нашей территории? Это вопрос вне программы. А вот и третий вопрос. Розочка, твоя работа над их разумом? Тебе что, мало было проблем с Ковеном магов с надеванием на тебя ограничивающих браслетов? Я про твоих сексуально озабоченных сирен-спасателей даже не спрашиваю! Про них маги пока не знают. Так что, браслетов на руках не хватает?

— Еще бы парочку, и точно луминария всем хватит, на всю компанию, — мечтательно вздохнула принцесса, машинально поправляя браслет из заветного металла, напичканного всевозможными заклинаниями. — А…Ой, а это не я была! Ничего не докажут! Хотя, если опять браслеты наденут, напишу явку с повинной! Но не меньше двух пар! Викки, защиту с них снимешь?

— Вопрос четвертый, уже к Викки, — Черный дракон начал подумывать, не выпить ли ему чего-нибудь успокающего из зелий. — Радость моя, ты зачем взломала защиту библиотеки Ауранжа? И увела оттуда два тома по целительству, выпуска примерно пяти сотен лет назад? Да, у меня в библиотеке их не было, но это не повод в наглую грабить город! Молчишь? Тогда вопрос пятый. Энни, а откуда Викки вообще знает про эти тома? Она же не целитель!

— Понеслось, сейчас и нам прилетит, — тяжело вздохнула Ведьма, переживая за свои грешки на отдыхе, то бишь на практике. — За тех монстриков, которых мы в море отловили и в городской океанариум выпустили. Зато как весело было, когда они из него вылезти пытались. Народ так орал… Так, Целька, нас пропустили, Рыська под раздачу попала. Притворяемся местным ландшафтом, может и пронесет.

— Следующий вопрос, уже к Рыське, — Черный ярл потер виски, воспитательная программа явно не давала желаемых результатов. — Твои наглокотята сделали вид, что решили взорвать мэрию, куда оттянули всех имеющих навыки разминирования, но саперы ничего взрывчатого там не нашли — это была шутка. Но мне интересно, что они в этот момент реально заминировали? Розочка, хватит ржать! Без твоих малолеток точно не обошлось! Так что заминировали наглокотята и Кин Альстейны?

— А ничего они не минировали, у них Тьерри всю взрывчатку отобрал, — совершенно невинно заметила Розалинда, поглаживая свою пантеру между ушей. — И новой поставки не намечается, муж Кэсси перекрыл ей доступ к шахтам. А за разминирование якобы заминированной мэрии котята и мои родственнички получили немного мороженого и несколько коробок шоколада. Кстати, шоколад был вкусный! И мороженое тоже! Нет, мы котяток не объедали, они сами поделились.

— Потому что в них больше не влезало, а выкидывать оставшееся было жалко? — мрачно уточнил Ярго, испытывая огромное желание переодеться в доспех и слинять ото всех на Рубежи, там хоть понятно, что от нечисти ждать. — Так, я всех услышал. Завтра все небеременные уходят в Хаффис порталами, всех беременных заберут драконы. Все вопросы по порядку перемещения — к Тьерри. А где орки? О, нет, они что, отправились в город ваше отбытие праздновать? Ладно, планы меняются, все отправляются домой прямо сейчас! И пусть с нашими друзьями из Степи службы нашего Наимудрейшего и Наихитрейшего потом разбираются, когда орки ночью по пьяни весь город разнесут! Ну и чего стоим? Быстро всем собирать свои вещички. Тридцать минут на сборы. Встречаемся возле портальной комнаты, драконы сядут рядом на поле. И линяем отсюда со скоростью портала! Нет нас уже здесь!

* * *

— А ведь Ярго своего добился, популяция драконов почти восстановилась, — супруга Конунга Норвейи улыбнулась, пригубляя ароматный кофе из чашечки тончайшего эльфийского фарфора. — Сколько драконы девушек замуж забрали за последние два года? Никак не меньше тысячи. И драконов в Империи уже не боятся.

— Драконы забрали тысячи две или даже три, — Магнус отрешенно пялился в окно, за которым падали пушистые снежинки. — Это с учетом тех девиц, которых они утащили от эльфов, дриад и фей. На все открытые кланы драконов. Думаешь, охотятся на невест только Черные, Золотые и Серебряные?

— Да нет, не думаю, — жена Конунга усмехнулась и с наслаждением сделала ещё глоток кофе. — Там и Синие, и Оранж, и Огонь, и остальные в стороне явно не остались. Просто Ярго дал всем толчок. Но Империи от этого хуже же не будет. Допустим, на провинцию Аллегри напасть теперь может только совершенно безумный. Там проживают почти полторы сотни семей драконов. И драконы семьи своих жен просто так не отдадут.

— Ага, оставят от напавших пустыню, — развеселился Конунг, вызывая слугу для сервирования столика для десерта. — А ещё через несколько лет таких провинций в Норвейи станет… да все они такими станут. Это сейчас Ярго и два его друга таскают девочек в свои кланы из ближайших мест. А летом начнет работать этот новый их Академгород. Осколково, кажется…

— Их эмиссары уже рыскают по всей Норвейи, ищут таланты и слабеньких магисс, — супруга Конунга улыбнулась мужу. — Тех, которые Империи оказались не нужны. А вот драконы их под свои крылья возьмут. И они со следующего года будут учиться в этой новой Академии. Хотя, сколько они сейчас возьмут? Тоже пару тысяч? Тысяча с магическим даром, ещё столько же просто целительниц, без дара.

— Для целительниц без дара или только с зачатками дара — это выход, — Магнус недовольно поморщился. — С нашей системой их место — только в санитарки. Судна убирать за больными. А вот после получения образования у драконов — это уже квалифицированные медсестры. А это уже другой, совсем другой уровень. И они усилят наши лечебницы!

— Муж мой, не обольщайся, наши лечебницы их не увидят, — рассмеялась супруга Конунга, протягивая изящную руку за печенькой. — Ты в курсе, что в их этой Лиэрте уже открыта одна драконья лечебница? Где лечат практически всех? Так вот, таких лечебниц под патронажем драконов будет много. И работать там будут как раз выпускницы из этих училищ.

— А почему бы и нет? — Магнус усмехнулся в свою бороду. — Для моей власти в этом нет никакой угрозы. Драконы, если бы имели такое желание, давно бы меня сместили. Но вот нет у них такого желания. Понимаешь, если бы это какой-нибудь клан людей начал так усиливаться, то это был бы повод понервничать. А вот драконы… Это драконы. Это не люди. И я их мышление далеко не всегда понимаю. Но власть им в Империи точно не нужна. Им хватает своих территорий.

— И если не лезть к ним, то они не полезут к нам, — с улыбкой произнесла жена Магнуса, откусывая кусочек от миндального лакомства. — Но ты прав. Ярго точно власть над Норвейей не нужна. Но он и нас к себе на земли клана не пускает. И не пустит. И вообще, драконы — это не вассалы, по большому счету. Это союзники.

— Ну да, со своими интересами, которые не противоречат интересам Норвейи, — Магнус потянулся к вазочке с печенюшками. — А Ярго я его Черный Легион вернул. Со всеми его двумя сотнями боевых некромантов. Правда, сама понимаешь, не просто так. Он останется ректором академии. А его Черный Легион передислоцируется из Рамнеса в Хаффис. На территорию его любимой академии. Казармы построить для драконов — пара недель. Нет, построят они за один день, опять притащат архимагов земли от Золотого, остальное время на создание проекта и макета. Главное, чтобы проект и макет не попал в лапки их жен.

— Это да, трио Викки, Килиана и Кэсси там такого могут наворочать, что вместо казарм получится парк аттракционов для детей, — неаристократично расхохоталась первая леди Империи. — Видела я их Академгородок. С фантазией у девушек всё на высшем уровне. Это же надо было придумать — сотворить столицу ханства у нас. Но очень красиво получилось!

— Красиво, наверное, но вот наше Министерство образования до сих пор плюется после общения с их ректоршей, леди Хитреллой, — рассмеялся в свою очередь Конунг, Наимудрейший и Наихитрейший, — они с драконицами ни разу не общались. Потребовали от неё план обучения абитуриентов с разбивкой по факультетам и по семестрам. И привести всё в соответствие с общеимперскими стандартами. Она им и обещала все предоставить. На бумаге, и свернутыми в трубочку.

— С леди Хитреллой я знакома, ещё со времен Войны, она тогда Центральный госпиталь возглавила после атаки магов на убежища жен и детей драконов, — жена Конунга чуть не подавилась кофе. — И куда она им обещала засунуть все эти планы и разбивки по факультетам? А они смелые, с драконицей бодаться.

— Уже совсем не очень смелые, леди Хитрелла при них набрала номер магофона леди Айны, она тут же пришла порталом, и эти две целительницы начали обсуждать, на какие опыты можно пустить этих министерских чиновников, — Магнус сделал вид, что он тут совсем ни при чем. — После обсуждения этих наших, несомненно очень уважаемых, чиновников, целительницами, чинуш посетила очень умная мысль — а не уволится ли им?

— И что, уволились? — заинтересованно приподняла бровь супруга Конунга. — И их так просто отпустили? Что-то не верится. Драконы такие выходки в их адрес не прощают.

— Правильно не верится, на вызов пришел Лиам, — Магнус сделал скорбный вид. — И пообещал им сделать из них пособие для некромантов. Для братика, Ярго Ван Лентайна. А то у него некому грядки копать. После чего три чиновника ушли в отставку по состоянию здоровья. Инсульты — это тебе не шутка! Хотя он пообещал, что попросит жену их посмотреть и даже полечить.

— Жена Лиама, леди Энни Ван Лентайн, — очень по-доброму улыбнулась жена Конунга. — Феечка. Как и жена Ярго. Два высших дракона и две феечки. И как они живут вместе? Такие разные. Грубые и огромные драконы и маленькие и хрупкие фейки. Хотя вместе они смотрятся очень гармонично! Особенно, когда феечки сидят на шеях у мужей.

— Хорошо они живут, драконы на них рычат по поводу и без повода, а феи делают вид, что их боятся. Так боятся, что уже даже детей нажили, — проворчал себе под нос Магнус Альстейн III. — Те ещё подарочки для драконов. Это я про феечек. И добоялись, судя по всему, уже до второго ребенка каждому дракону. Нет, драконам феи — не подарок! А испытание на прочность!

Эпилог

Три года спустя… И жили они долго и счастливо в своем уютном семейном гнездышке почти в центре Столицы Норвейи — в городе Хаффисе. Пока их дети не взорвали в результате неудачного эксперимента, заклятия на основании свистнутых у папы свитка они решили попробовать, на грых всю жилую часть дома. С образовавшейся воронкой под три метра в глубину столичного участка Ван Лентайнов. С прибывшей городской стражей, отправленной отлавливать воспользовавшихся удобным случаем и шустро разбредшихся умертвий и зомби. С поиском улизнувших в сторону мэрии стаи горгулий. С Ором, невозмутимо стоящим у калитки и предлагающим всем прохладительные напитки. После чего Ярго, с грустью поглядывая на детей и обломки зачарованного от любых магических и не магических воздействий жилища, как казалось ярлу Клана Черных драконов, и обращая свой драконий взор на изображающих раскаяние маленьких закопченных дракончиков и очень маленьких феечек с опаленными крылышками, не произнес сакраментальную фразу: «Жена, этих будем отмывать или проще новых сделать? Дом я сейчас восстановлю, а вот этих заморышей и оборванцев сама отчищай. И это наши дети? Вик, это точно не наши!». Да уж, феечки в женах драконов — это вам не игрушки. А уж получившиеся от них отпрыски… Точно не подарки! Особенно маленькие наследницы. Хотя, Драконы могут со мной и не согласиться. Может для них феечки как раз и подарок, которого они ждали всю жизнь? Так что, Драконам Феи Не Подарок? Или подарок? Надо будет у драконов спросить. Кто их встретит, уточните, пожалуйста. И мне потом отпишитесь.

Конец книги.

Спасибо всем, кто потратил время на прочитание нашего с Ликой чтива. Мы очень благодарны вам за внимание к нашему творчеству (это мы себе льстим)). Но если вам понравилось — оставайтесь с нами, у нас в планах ещё много чего есть написать)))))

А это всё о фэнтази от Светланы Широковой:

В маленьком волшебном королевстве

Где-то на окраине земли

Жили гномы с эльфами в соседстве

И войну с вампирами вели,

Только чаще все же торговали,

Как везде: товар — бабло — товар.

Даже говорят, что на базаре

Изредка мелькал Илуватар.

В общем, в этом славном королевстве

Был покой, порядок и уют:

Оборотни с гоблинами вместе

Населяли землю там и тут,

Нежить, фэйри, маги, человеки -

С горних высей до морских глубин.

Ну, и как положено от века,

Козни строил Темный Властелин.

Но однажды с грохотом и треском,

В синеве небес оставив след,

Шлепнулся в ближайшем перелеске

Некий неопознанный объект.

Жители сбежались кто откуда

(сколько их собралось — и не счесть)

Поглазеть на этакое чудо,

Никогда не виданное здесь.

Вот друид, разинувши хлебало,

Встал столбом с омелою в руке,

Эльфы перешептывались вяло

На мертворожденном языке,

Архимаг с пылающим пульсаром

Подавился чарами атак,

Гном, упорно мучавший кресало,

Позабыл про трубку и табак.

Встало всё — от мала до велика.

Как не встать, когда перед тобой

Лютиэнь-Мария-Анжелика-

Арвен-Эстебан-Желтофиоль.

Губ кармин, фарфоровая кожа,

Шелк волос гораздо ниже плеч,

К поясу прицепленный без ножен

Говорящий и ехидный меч,

Магия наружу так и плещет,

И в глазах неистовый огонь

(За спиной оскалился зловеще

Говорящий и ехидный конь),

Топик из легированной стали

Плотно обтянул тугую грудь…

В общем, полагаю, все узнали:

Мэри-Сью* (детали подчеркнуть).

— Я пришла избавить вас от страха,

Мир спасти от гибели и зла.

Темный гад отправится на плаху

И сполна ответит за козла.

Армиям, отрядам, батареям

Воинов не сбить меня с пути.

Только подскажите поскорее,

Мне в какую сторону идти?

Думаю закончить дело к лету,

Чтоб не драться в сильную жару.

Если есть в заначке амулеты,

Доставайте — я их заберу.

Архимаг ответствовал ей: — Чадо!

В жизни я немало повидал

И скажу: тебе бы замуж надо

Или на ближайший сеновал.

Мир спасать — дурацкая затея:

Нудно, нерентабельно, старо…

Не дослушав, дева в чародея

Раздраженно бросила ведро.

— Маловеры, трусы, ренегаты!

Продались врагу за колбасу!

Этот мир от слизистого гада

Я без вашей помощи спасу.

— Женщина, гляди, какая тема, -

Мудрый эльф надменно произнес.

— Тут у нас своя экосистема,

Проще говоря, биоценоз.

Между злом, добром и прочим хламом

Исстари достигнут паритет,

Так что возвращайся лучше к маме -

Выдать золотишка на билет?

— Очень умный? Золотом не бряцай

И не вешай на уши лапшу.

А когда мне к маме возвращаться,

Я сама уж как-нибудь решу.

Ускакала, парой стройных ножек

В воздухе исполнив пируэт.

Трое эльфов, тех, что помоложе,

С ужасом смотрели деве вслед.

С той поры немало дней минуло

И воды не меньше утекло.

Дева ухайдакала назгула,

Василисков целое кубло,

Нагло нахамила бургомистру,

Плюнула принцессе на манто,

Да и королевскому министру

Тоже отдавила кое-что,

Запугала пьяниц по тавернам

И в лесу устроила пожар,

Так что мантикоры и виверны

До сих пор от ужаса дрожат.

Позади безводная пустыня,

Много миль опасного пути…

Вот уже и Черная Твердыня

Приглашает девушку войти.

Отчего же сердцу стало тесно

В недрах обольстительной груди?

Перед ней стоит тиран и деспот -

Нереальной прелести блондин.

Феминизм воительницы в муках

Околел под взглядом синих глаз,

И, приняв предложенную руку,

Мэри-Сью злодею отдалась.

А немного позже в тронном зале

В нише под короною из звезд

Слуги Властелина увидали

Чучело девицы в полный рост.

Как живая: стать, прическа, абрис,

Гордость и презрение в глазу.

"Дурочка набитая vulgaris"

Золотом написано внизу.

Постамент украшен аметистом

С хитрою подсветкою внутри…

Просто был тиран таксидермистом -

Тоже хобби, что ни говори.

Content

Драконам Феи Не Подарок!

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Эпилог