Кодекс Охотника

Глава 1

— Господин, на нас напали! Но вам не о чем волноваться, — обратился ко мне шофер, чуть приспустив перегородку салона лимузина между ним и мной — его единственным пассажиром. — Ваша охрана сейчас со всеми разберётся. Вы, самое главное, не переживайте.

— Как скажешь, — лениво ответил ему, и продолжил безразлично смотреть в окно.

Мне было откровенно скучно. За окном раздавались выстрелы из обычного оружия и грохот применяемых заклинаний. Непонятные люди в непонятных масках делали понятные вещи. Они хотели устранить наследника благородного Рода, то есть, меня.

Мне даже стало немного смешно. Нападение? Какое уже по счету на этой неделе? Пятое? И все провалились. Жалкие дилетанты! На третьем мне даже внезапно захотелось, чтобы у них наконец-то получилось. В какой-то момент я даже захотел приоткрыть бронированную и зачарованную дверь, чтобы немного помочь незадачливым боевикам, но все двери централизованно блокировались в момент опасности.

Оставалось полагаться на профессионализм нападавших. Может, хотя бы в одном из нападений меня бы похитили, чтобы я смог зажить нормальной жизнью. Хотя, скорее всего, этому никогда не бывать.

Вот, честное слово, смешно. Я каждый раз, в таких ситуациях, на стороне нападавших.

Тяжела моя жизнь… Жизнь старшего наследника правящего Рода. Будь это моя первая жизнь, все было бы по другому. Но, увы, это не так, что и делает из моей ситуации катастрофу.

— Алекс, вы не ранены? — подбежал ко мне еще один охранник, который, на минуточку, является мастером огня.

Делает вид, что переживает за меня, да ладно. Я таких гнид, как ты, хорошо уже знаю, с улыбкой на лице и дулей в кармане, хотя нет, скорее, с кинжалом. И это мой охранник! Что уже говорить об остальных «родичах». Долбанный серпентарий, долбанная фальшь, долбанная жизнь. Это сейчас мне семнадцать, но вот раньше. Раньше было намного больше… И поверь мне, таких как ты, я каждый день жрал на завтрак.

А завтракать я любил. И жизнь свою любил. Веселая она у меня была. Как для меня, конечно. Вряд ли местные слизняки разделяли мое веселье.

Взял в руку пульт и нажал кнопку зеркала, которое выехало прямо из крыши, и немного наклонился вперед, чтобы разглядеть себя поподробнее. Приятно заскрипело кожаное сиденье моего броневика. Да, на вид обычный лимузин был покрепче армейских броневиков снаружи, и комфортнее многих стационарных жилищ внутри.

Вот что с тобой стало, Сандр? Одет, как пижон. Едешь в дорогущей машине, которая принадлежит не тебе, а твоему напыщенному Роду. По факту, ничего своего не имеешь, а также и не имеешь будущего. Не такое перерождение мне обещал Кодекс Охотника…

У меня бывают минуты слабости, когда я слишком много размышляю. Обычно они приходят в тот миг, когда битва проходит совсем рядом, а я в ней участвовать не могу. Это меня расстраивает, но на это есть свои причины.

За окном прозвучал сильнейший взрыв, но моему транспорту до лампочки все это. Он родовой и защищен получше, чем многие имения бедных аристократов.

Затем последовали еще взрывы, которые означали, что скоро все закончится, и опять без меня.

Рядом упала массивная балка перекрытия моста, на котором эти дилетанты устроили засаду, дождавшись моего кортежа. А вслед за ней на асфальт грохнулись два, частично, сожженных тела. И одно из них, кажется еще было живо. Протянув руку, полудохлый нападавший попытался что-то скастовать «из последних» сил, но обычная пуля из обычного пистолета разнесла башку незадачливому одарённому. Глупая смерть глупого человека.

Я хмыкнул, и снова повернулся к зеркалу. Из зеркала на меня смотрел все тот же грустный парень, на которого все эти годы мне было смотреть кисло. Нет, он… точнее уже я, не был уродом — более того, по местным меркам считался чуть ли не красавцем. Высокий, черноволосый, с хорошим рельефным телом атлета. Дурацкая привычка. Я просто НЕ МОГ позволить телу быть слабым. Иногда, увлекшись, я вызывал пересуды обслуги, шокированных моими постоянными тренировками.

Но, блин! Где все мои шрамы? У меня в прошлой жизни Охотника их было много, и я мог бы ими гордиться сейчас. Мог…

Чертова Чёрная Гидра сожрала меня… Но я забрал эту тварь с собой в преисподнюю. Я так долго выслеживал ее и достиг успеха там, где многие отступили. Эта сильная и грациозная тварь была стара и о-о-очень сильна! Я всё еще чувствовал запах ядовитых испарений Адыгейского болота, где веками господствовало это существо, изредка выбираясь в другие миры, чтобы принести туда боль и хаос.

Это была моя последняя добыча… Как жаль…

При воспоминаниях о гидре в моей груди разлилось приятное тепло. Понятная работа… Приятное возбуждение… Выброс адреналина и гордость за хорошо сделанную работу. Как же я по всему этому скучаю!!

Хорошая гидра. Была. И на лицо вылез оскал, который вгонял в натуральный ужас всех, кто его видел. Я спохватился и быстро спрятал его подальше, вернув лицу скучающе-отстранённое выражение родовитого и туповатого отпрыска благородного рода. Нельзя его еще видеть другим, слишком рано.

А может, как раз самое время? Я сейчас еду к своему отцу, который должен огласить официальное решение по собственному наследнику. Если бы мне еще это надо было. Впрочем, моим родственникам это тоже особо не нужно. Но традиции…

Правда, есть у меня мысли, что все обойдется. Моя хваленая интуиция, которой восхищались и даже завидовали мои братья. Они-то знали, что лучше прислушаться к моим словам, чем потом кусать локти.

Нападение закончилось, так толком и не начавшись, и меня под конвоем повезли дальше. Но как только мы отъехали не слишком далеко, как нападение вновь повторилось. Может прошлое что, было просто репетицией?

На этот раз нападавших было больше, и они подготовились чуть лучше. Ведущая машина кортежа взлетела на воздух во вспышке, усиленного магией, взрыва. С другой стороны, у нее не было такой сильной защиты, как у моего лимузина.

Со всех сторон, что-то крича, к нам бросились нападавшие. Я снова скривился. Крик, это признак неуверенности и желание подбодрить себя и товарищей, слившись в единую толпу. Зачем это? Если можно просто убить своего врага. Молча и эффективно.

Вот бы сейчас всю охрану убили, и я стал бы без вести пропавшим! Эх, сладкие мечты. Пока не будет оглашено решение моего отца, то хрен мне дадут куда-то деться. Слишком ценной является моя «тушка», чтобы просто взять и потерять её, а тем более, дать уничтожить.

Нет, я не покорный сын, который будет ждать ответа, и трястись от ужаса из-за внимания отца. Заготовки есть, но пока все идет нормально.

Рядом взвизгнули тормозами два микроавтобуса, прикрывая мой автомобиль своими корпусами от нападавших. Прибыла подмога, вызванная моей охраной.

Я тяжело вздохнул. Не сегодня… Ну, по крайней мере, не сейчас…

* * *

— Ты опоздал, — было первое, что сказал мой отец.

Генри Годарт выглядел, как всегда, безукоризненно и величаво. Как и положено благородному главе известного Рода. Высокий седой мужчина с прямой спиной, как будто проглотил швабру. И это выражение лица, это вечное недовольство. Кажется, он никогда не улыбался, а окружающую его обстановку и события воспринимал, как досадное и неприятное недоразумение.

Я, кстати, Алекс Годарт, а в прошлой жизни просто Сандр. Называли меня, правда, по разному, но именно просто Сандр мне нравилось больше всего, коротко и ясно.

— На нас напали три раза за одну поездку. Кажется, своего рода, это рекорд, — таким же безразличным голосом отвечаю ему. — Пришлось немного задержаться и объяснить нападавшим, что они не правы.

— Небось, он их всех победил, и сейчас всем нам расскажет, как они умирали от ужаса, трясясь перед его даром, — подал свой уе… противный голос мой младший брат.

Все присутствующие заулыбались. Раздались даже тихие смешки.

— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — с невозмутимым лицом пожал я плечами, и призвал свой Дар.

В тот же момент, из моей ладони вылетел Креоский дракон пепла, зараженный гнилью, и воспарил под высоким потолком Зала Совещаний. Расправив перепончатые крылья, он огляделся, и яростно заревел.

Охраны сейчас здесь не было, так как внутри находились только члены семьи. И мой дракон попер на брата, оглашая своды древнего дворца зловещим криком.

Мелкий засранец в этот момент расслабленно сидел в удобном деловом кресле, и никак не ожидал такого. От неожиданности он свалился и заорал.

— Я убью тебя, сволочь! — закричал братец тонким фальцетом. — У него был переходный возраст и сейчас «ломался» голос.

Он вскочил и активировал свой дар молнии. Вот его дар был уже настоящий, а не иллюзией. Лицо родственника переполняла разная гамма чувств, особо заметно в его глазах было бешенство от очередного унижения. При том, что унизил его человек по факту рождения выше в статусе, но ниже в силе.

Настоящие мои братья остались в Ордене. Там братьями были все, и отношения друг к другу было особое. При чём тут случайность рождения в одной семье, тем более, такой… убогой? Не по силе и знатности, а по факту. Впрочем, опять меня понесло не в ту степь. Мерзкий братишка выпустил раскаленную добела шарообразную молнию прямо в меня.

Пусть он, частично, и потерял самоконтроль, но не до конца. Молния летела медленнее, чем положено и, вероятно, любой человек, который не обладает даром, мог легко увернуться.

И я мог… Только зачем? Остался стоять на своем месте, и с ухмылкой смотрел на брата, наслаждаясь его недоумением и растерянностью. Потому что нужно прежде думать, чем что-то сделать! Головой!

Молния меня не убьет, но он этого не знает, как и не знают все остальные. Включая жен моего отца, которых здесь было целых три.

Если он меня убьет на глазах всей семьи, то не видать ему места главы Рода, на которое он так рассчитывает после смерти или отставки «папы» Генри.

Стою и улыбаюсь вовсю, глядя на него. Щенок глупый и наивный. Слишком тупой, чтобы понять, что я — не его друзья, которых он запугал своей силой. Можно подумать, охрененная сила! Простая молния…

Все находящиеся в зале наблюдали, что случится дальше, но никто не рисковал вмешаться. Хотя мать младшего очень хотела исправить безрассудный поступок любимого сынка и развеять его колдовство. Она была сильной одаренной, и это ей совершенно ничего не стоило. Но главным здесь был отец, и именно он решает, что и как будет дальше.

Когда шару молнии оставалось долететь до меня меньше метра, и я уже чувствовал кожей жар от раскаленного шара, старший Годарт наконец-то отреагировал.

— Хватит, — сказал он спокойно и молния взорвалась. Частички высокотемпературной плазмы брызнули во все стороны, прожигая мою нарядную одежду, обжигая кожу и вызывая сильную боль. В помещении ощутимо запахло горелым мясом.

Но не один мускул не дрогнул на моем лице.

— Вот так-то, братец! Во мне нет силы, а в тебе ее хоть отбавляй. Но дух твой никчемен, — выпалил ему прямо в лицо, в надежде вызвать еще одну вспышку гнева.

Этот сопляк слабак, который… Додумать я не успел. Меня снесло ментальной атакой отца к стене.

Конечно же, я ощутил его подготовку к атаке. Хваленая быстрота «папы» вызвала во мне лишь улыбку. Но, ощутить-то я всё ощутил, однако сопротивляться было нельзя. Эх… Вот такая жизнь. Отец суровый и мудак, вдобавок.

— Не зазнавайся, — только и сказал он, глядя на мою сползающую тушку по стене. — Мы боевой род, а ты только и можешь, что использовать свои клоунские штучки. Сколько раз я тебе говорил больше не применять свою силу на брате?

Ага… Значит, я еще и виноватым оказался! Как же мне хочеться проломить твою голову чем-то тяжелым! Но нельзя…

В первый раз я применил на приеме свою силу против брата, и он отреагировал также. Но там была Андаловая змея от кончика хвоста до макушки носа, примерно метров тридцать.

Он тогда знатно подмочил свою репутацию, в прямом смысле этого слова, ха-ха… Генри тогда сказал, что толку от меня ноль. Мало того, что помочь ничем Роду не могу, так еще и наношу вред его репутации. С того момента прошло почти девять лет. Конечно же, я его не послушал, и с тех пор еще не раз делал подобное.

— Если ты не умираешь и готов выслушать, зачем я тебя сюда позвал, то присаживайся, — снова обратился ко мне отец, указывая на стул.

Я с кряхтением уселся на старинный резной стул, всячески изображая невозмутимость, хотя моя кожа пылала невидимым огнем. Хотелось мне высказать все ему, но нельзя… Как же я устал за последние годы говорить себе слово «нельзя». Кодекс гласил, что следующая жизнь будет прожита в свое удовольствие. Так у меня вопрос к Кодексу. Где, мать твою, это самое удовольствие⁈

— Ты старший мой наследник! Через месяц тебе исполняется восемнадцать лет, а это значит, что я должен огласить тебя своим преемником, — сказал отец, внимательно глядя на меня. — Так вот, я принял решение…

Как мне интересно, ты даже себе не представляешь. И какое ты принял решение?

— Слушаю, — держал лицо кирпичом.

— Ты должен умереть! — прозвучал суровый ответ отца, что породило гробовую тишину в зале. — Твой Дар это ошибка, которая не приведет наш род к успеху и процветанию. Но я не могу не назначить тебя приемником, поэтому я даю тебе выбор — фиктивная или настоящая смерть.

Сколько мне потребовалось сил, чтобы промолчать, даже трудно передать словами и всеми буквами мира. Давно не приходилось мне прилагать столько усилий, чтобы сдержать себя.

— Фиктивная смерть, — стараюсь, говорить не выдавая себя, а сам переживаю не на шутку.

После моих слов, как мне показалось, что брат и его мать вздохнули с сожалением. Думали избавиться от меня навсегда? С гарантией? Хер вам!

— Ума тебе всегда было не занимать, — улыбнулся отец. — Даже жаль, что судьба сыграла такую злую шутку с твоим Даром.

Дар создавать безобидные иллюзии в боевом клане, который всего добивался силой, это и есть насмешка фортуны.

— Как будто у меня есть выбор? — позволил я себе «грустную улыбку».

— Выбор есть всегда, даже если кажется, что его нет, — усмехнулся еще раз отец. — Молодец, что не истеришь, хвалю. Куда ты сам хочешь отправиться в ссылку после всех… гхм… формальностей?

Я читал про такие операции и знаю, как они проводятся. Там много подводных камней, размером с яхту, но если есть план, то все может сработать.

— Российская Империя! — сообщаю ему о своем выборе и желании.

— Хороший выбор. Твоя мать была оттуда, и ты сильно похож на нее, к моему глубочайшему сожалению, — Генри задумался. — Язык знаешь?

— Знаю, учил, — отвечаю ему на идеальном русском.

Пока младший брат херней страдал, я учился, и учился много.

— Отлично, тогда я все подготовлю, а ты можешь быть свободен, — дает он рукой отмашку. — Я позову тебя, когда все будет готово. Или пришлю документы.

— Да, брат… можешь быть свободным, — не упускает возможность уязвить меня мой младший, за что получает весомый подзатыльник от своей матери.

Интересно получается, мной об дверь шмякнули, а ему простой подзатыльник.

Выходя из зала совещаний, я не мог поверить, что со мной так поступили. Оглянувшись и никого рядом не заметив, я позволил себе дать легкую слабину. На лице вылезла счастливая улыбка.

О, Кодекс! Я столько лет готовился и продумывал планы к своему совершеннолетию, а они взяли и сами выгнали меня! Я выучил в совершенстве семь языков из-за того, что не знал куда попаду после бегства. Я столько лет потратил на изучения культур разных стран. А они просто взяли и выгнали меня, как блохастого безродного щенка, а не наследника великого рода — Алекса Годарта!

Какие же надменные были у всех присутствующих рожи, кроме отца. Он просто делал свою работу, а вот остальные действительно были рады. Они всегда находились в хороших отношениях друг с другом, это только я «не пришелся ко двору», и считался, чуть ли не «прокаженным». Знали бы они, как тщательно я выстраивал это образ.

Моя мать — беглая имперская дворянка, которая вышла за отца по расчету. В результате их брака на свет появился я. Или, скорее, мое тело, а осознал я себя в нем ближе к шести годам.

Когда у меня пробудился Дар, отец и мать поругались, и он прогнал её прочь, сказав, что у нее слабая кровь. Ведь он даровал ей защиту, а взамен она должна была дать ему крепкого наследника. Это все, конечно, мне не говорили прямо в лицо, но я сам вынюхал эти подробности. Это было просто, учитывая общую нелюбовь «родственников» ко мне. Фактически, это был «секрет Полишинеля». И я подозреваю, что мне открыли его специально, чтобы как можно сильнее уязвить. Глупцы, как будто это что-то могло изменить!

Всю жизнь мне приходилось играть роль доверчивого, смышленого, но очень наивного малого.

И теперь все это закончится.

* * *

Чуть позже

Там же

— Любимый, я переживаю за нашего сына, — говорившая изображала неподдельное переживание на лице.

Аманду тяжело уличить в любви к его старшему сыну. Однако он не обращал внимания на такие глупости, как интриги и ковровые игры. Он старался вычленить главное из всех разговоров. Да и нет у главы рода времени на все это. У рода выдалась нелегкая зима, за которую произошло две клановые войны, и им пришлось потратить слишком много сил и потерять много людей.

— Я тебе еще раз повторяю… он больше не мой сын, и мертв для рода, а тем более для клана. Это решенный вопрос, и что с ним будет дальше, меня уже не волнует. Он сам виноват в том, что произошло. Его слабость — это не только вина его матери, но и его самого.

— Я понимаю, — едва улыбнулась мать следующего наследника, который, по сравнению с Алексом, обладает действительно боевым магическим навыком — даром молнии, и прекрасно его развил. — Родись он в роду Анделов, то стал бы почетным его членом, а может и главой Рода. Эти староверы обожают все, что связано с искусством и, буквально, поклоняются ему. Увы, мы не они, и должны держать лицо боевого рода.

— Вот видишь, ты сама все понимаешь, — ответил ей мужчина, не глядя в ее сторону, и перебирая бумаги.

У Генри Годарта сегодня было еще много дел. Ему стоит решить судьбу сына… бывшего сына.

Он долго думал, прежде чем проработать все варианты. Предоставленный выбор для Алекса был, фактически, иллюзией выбора. Он, про себя уже решил изгнать сына. Хотя, изначально, не на шутку задумывался о смерти своего отпрыска. Так было бы даже легче, убирало множество неизвестных и устраняло проблемы в будущем. Ведь Алекс, несмотря на его трудный характер, был смышленым парнем. Ко глубокому разочарованию главы рода, гораздо умнее своего брата Карла, который теперь стал старшим наследником.

А еще его останавливали сказки и домыслы, гуляющие среди знати, что Дар может ослабеть после убийства своей крови. А Дар не человек, его не обманешь. Этому не было прямых доказательств, в основном из-за того, что убивать своих в последнее время дураков не наблюдалось, но рисковать старший Годарт все же не хотел. Не время сейчас для случайностей, насколько маловероятными они бы не были.

— Твое решение — закон, и я с ним не спорю, — поспешила успокоить мужа его первая жена, боясь, что он неправильно ее поймет, и отменит свое решение. — Мы посоветовались с девочками, и хотели тебя попросить помочь Алексу, все-таки он наш сын.

— Каким образом? — тяжело вздохнув, он решил выслушать посланца, которого выбрали его жены.

— Когда будешь выбирать ему личность, не мог бы ты дать ему настоящий благородный статус? — на этом моменте ее скулы едва дрогнули, но она справилась с своими эмоциями.

Мужчина на секунду задумался.

— Его Дар не боевой, а благородный статус — это вечные дуэли, и прочие опасности для него, — пояснил он своей глупой жене.

— Мы все понимаем, но без тебя он его никогда не получит. Вдруг случится так, что его Дар проявит еще себя, и тогда ты дашь своему сыну шанс на новую успешную жизнь, — ровным голосом говорила женщина, при этом переместившись за спину мужа, нежно массируя ему плечи. — Или ты хочешь, чтобы он не имел права поступить в Академию, и всю жизнь работал прислугой в дешевой забегаловке? Хочешь, чтобы твоя кровь служила имперцам?

Она знала, на что следует надавить, и дорогая ручка с золотым пером треснула в руках у Генри.

Чтобы его кровь служила кому-либо? Он понял, к чему клонит его жена, и был полностью с ней согласен в этом вопросе. У него остались грамоты еще со старых времен, которые гарантируют нужному человеку благородный статус.

Не будет его кровь ходить в услужении, позоря весь род. Даже если он изгнан и навсегда потерял право официально представлять свой клан.

— Ты права. Так я и поступлю.

Находясь спиной к супруге, которая тщательно разминала ему плечи, он не мог видеть, как её лицо скривила лёгкая улыбка. Очень недобрая улыбка. Если бы он решил убить бывшего наследника прямо сейчас, она была бы более рада и довольна собой. Проблема бы исчезла раз и навсегда. Но она хорошо знала своего мужа и понимала, что это невозможно в нынешних реалиях. Так что пришлось придумать другой, более сложный и хитроумный план. Этому бастарду не выжить в среде аристократов, не зря об имперцах ходят самые безбашенные слухи.

Она была умной женщиной, и никогда не действовала, имея лишь один вариант.

— Мне кажется, будет разумно отпустить с ним его наставника. Алексу будет тяжело одному, он не привык работать руками, а Шерген сможет дать ему знания о мире, в котором тот никогда не жил, — это решение они тоже с девочками приняли сообща. — Да и стар он уже стал.

— Если я это сделаю, ты меня оставишь в покое и дашь поработать? — стал нервничать глава рода, у которого только что соскочила ручка и испортила идеальный указ пятном чернила.

— Обещаю не тревожить тебя по пустякам следующие два месяца.

От такого предложения Генри не мог отказаться.

— Хорошо, я выполню еще одну твою просьбу, любимая!

— Ты, как всегда, балуешь меня, — нагнулась она к нему и обняла, а потом страстно поцеловала.

Пришлось Генри еще на следующий час отложить все свои дела. Но оно того стоило.

Обращение Авторов

Возможно, вы любите аудиокниги, так вот этот цикл есть в аудио:

https://author.today/audiobook/248213

Глава 2

Замок короля Аристарха

Прошлая жизнь

Это был неожиданный визит. Гранд-Мастер Вульф почтил своим присутствием королевский замок моего отца. Это было… странно. Охотники всегда держались подальше от политики, и сводили к минимуму контакты с Сильными Мира Сего. Хотя… Ходили сплетни, что это было скорее от «бесполезности» таких контактов, а «Сильными» Охотники признавали только своих собратьев.

А еще удивительно совпало то, что я с братом гостил в данный момент у отца. Наследный принц Амбросий, которому я, волею отца был отдан в услужение, обычно находился на севере нашего королевства, защищая его границы. Старшему брату было двадцать девять лет, мне же, младшему из четырёх — всего двенадцать.

Я постепенно начал привыкать к жизни оруженосца наследника, хотя такой судьбы я был, честно говоря не достоин. Если бы со мной всё было нормально, меня бы обучили и отправили в дальний гарнизон. Ну или на маленькую победоносную войну, где я мог бы проявить себя. И да, в любом случае, четвертый сын не мог претендовать на трон.

Но был один нюанс. У меня был Дар Душелова. Потенциально — самый сильный Дар среди членов всей семьи, включая моего отца-короля. Развить этот Дар без опытного наставника было невозможно, и отец сделал так, чтобы это и дальше было невозможно, практически, отдав в услужение старшему брату.

Вот и сейчас меня заперли в спальне, под охраной, на всё время визита Гранд-Мастера. А отбыть он должен был уже сегодня.

Наблюдая через узкое окно сверху, я видел, как ему подвели коня. И он сейчас перекидывался словами с королем, постоянно смотря в сторону. Наверное, я схожу с ума, но он смотрел именно на моё окно — одно из нескольких десятков, и рот его скривился в презрительной улыбке.

Мне вспомнилась морозная ночь два года назад, и раненый Охотник, забредший к нам в форпост, чтобы восстановить силы. Мне удалось пробраться к нему ночью и запомнить одну фразу. Запомнить ее навсегда! Сейчас или никогда!

Я протиснулся через окно, и с трудом дотянулся до водостока. Внизу, в двух десятках метрах находилась мощеная камнем замковая площадь, упади куда, я вряд ли собрал бы свои кости.

Улыбка на лице Охотника сменилась на одобрительную, а больше меня никто не видел. Осторожно я начал спускаться вниз, цепляясь за скользкую медную трубу дрожащими руками, и моля всех богов, чтобы не лопнули старые крепления. Но мне повезло, я спустился вниз, а потом, со всех ног, припустил к охотнику, который уже залез на коня.

И тут меня увидел отец. Злобная гримаса исказила его благородное лицо, и он заорал.

— Хватайте щенка!

От двух стражников я увернулся, но старый сержант Хруст схватил меня за шкирку и поднял на вытянутой руке, как обгадившегося котенка.

— Я принимаю Кодекс в своё сердце и душу! — отчаянно закричал я, прежде, чем меня утащили прочь.

— Да будет так! — сказал старый Охотник вроде тихо, но эхо от его голоса оглушительно прокатилось по закрытому двору.

Спокойно произнесённые слова обладали такой мощью, что невольно вся стража в замке опустилась на колени. Даже мой отец чуть было не присел, но вовремя сдержался и активировал свою силу.

Смешно… Отец который всю жизнь пугал меня до дрожи своей силой, сейчас работал на пределе своих возможностей, чтобы противиться только одному голосу этого человека.

— Вы не имеете права! — всполошился король.

— Клятва произнесена и принята! Этот мальчик теперь Охотник! — с величием, до которого было так далеко настоящему королю, произнес Гранд-Мастер.

— Вы не можете его забрать! — король в приступе ярости положил латную перчатку на свой огромный меч.

— Я в своем праве, — слегка улыбнулся Вульф. — А если будете мне препятствовать, то я произнесу слово Призыва.

Я первый раз видел, как мой отец, один из самых могущественных людей мира, огромный свирепый мужчина и воин, побледнел и судорожно сглотнул. Неужели, он испуган? И тут я понял, что молчали все вокруг, и у всех на лицах застыл ужас.

Улыбался только Гранд-Мастер Вульф милой улыбкой доброго дедушки. А еще он протягивал руку. Протягивал ее мне…

С того самого дня началась моя жизнь Охотника. Пусть она была тяжелой и очень опасной, а кроме того, я не имел права претендовать на трон или даже на семью, но я стал свободным. Всяко лучше, чем быть вечным рабом брата, а потом однажды случайно упасть с лошади и сломать шею.

* * *

После того, как отец выпроводил меня из своего кабинета, не прошло и шести часов, а я уже лечу на дирижабле в другую страну, навстречу неизвестности.

Прощания, как такового, не было. Поутру за мной зашел наставник Шерген и передал вещи, которые семья выделила для меня.

Папка с документами, дорожная сумка с моим личными вещами, и кошелек с небольшой суммой наличных. Ровно на полгода жизни, а дальше крутись, как хочешь. И то, должен сказать, что для жизни небогатой. Но на еду и жилье хватит, если я правильно понимаю тамошние цены.

Из сюрпризов, так это со мной отправится мой наставник и помощник Шерген. Не знаю, на кой черт, он мне сдался, но отец решил отпустить его в свободное плавание вместе со мной.

Будь он примерным отцом, и хотя бы изредка интересовался мной, то я смог бы в такое поверить. А вот зная, что ему пофиг на всех, кроме рода, то пришлось мне задуматься.

Правда, может не на всех, а только на меня. Ведь я такой позор рода, которые сломал большие надежды. Он, когда заключал брак с моей матерью, рассчитывал разбавить кровь силой, а вышел я. Говорят, он недели две не разговаривал, когда проявился мой Дар.

— Прошу прощения, вы мне не поможете? — вывел меня из раздумий тонкий девичий голосок.

Обернулся и увидел юную девушку с милым личиком, на которое падали белоснежные локоны волос.

— Чем могу помочь, леди? — учтиво наклонил голову я.

Девушка кокетливо мне улыбнулась.

— Я первый раз лечу на дирижабле, и не могу найти свою каюту. А вся обслуга, как назло, куда-то запропастилась.

Девушка протягивает мне свой билет, точно такой же, как и у меня, на котором только номер каюты и пол пассажира.

— Как я могу отказать такой прекрасной леди, — улыбаюсь ей и подставляю свой локоть, за который она, сперва сомневаясь, но потом берется.

Я сам первый раз лечу на дирижабле, так почему бы не помочь, особенно такой красивой девушке.

Ух, ты… Даже молодость Охотника вспомнилась. Сколько тогда девушек было покорено. Никогда моя постель не была пустой, если не считать долгих походов на Охоту.

В этом же мире за моей половой жизнью следили, как за сокровищем рода. Аж противно от такого, не дай бог, я бы сделал бастарда на стороне, и все пропало. Позор для рода и семьи. Идиоты…

Родственничкам было проще держать меня в узде и ограничивать во всем, чем относиться по-человечески.

Пусть я и первый раз лечу, но я Охотник и у меня есть свои фокусы, которые без проблем помогут мне в этом деле.

Отправляю мысленный приказ своему напарнику, и мой правый глаз начинает смотреть глазами напарника.

Не прошло и десяти минут, как нужный этаж и каюта были найдены. Как раз в эту сторону мы и идем.

— Вы довольно хорошо здесь ориентируетесь, — решила первой заговорить она. — Часто летаете?

— Не слишком часто, но ради вас мне пришлось в ускоренном темпе вспомнить планировку этого судна, — улыбаюсь ей.

Всю дорогу мы разговаривали о всяких мелочах. Иногда мои слова заставляли ее смеяться, и она только крепче сжимала мою руку, а затем резко отдергивала, понимая, что это неприлично.

— Я, кстати, Эва, — в Прусском Княжестве не принято первой представляться незнакомцу. Вот в Российской Империи такое поведение может уже сойти за плохой тон или неуважение.

— Очень приятно познакомиться, Эва. Меня зовут Александр.

— Ой… — прикрывает она лицо веером, чтобы спрятаться от стыда. — Прошу прощения, я не знала, что вы из Империи. У вас такой чистый говор. Примите мою похвалу, вы на отменно выучили язык, и произношение у вас идеальное.

— Ничего страшного, — отмахиваюсь от такой мелочи. — Надеюсь, мы с вами еще увидимся.

— Я тоже надеюсь, — улыбнулась мне девушка, и скрылась за дверью своей каюты.

А неплохая девушка. Интересно, она тоже бежит или просто отдыхает?

В этом мире есть самолеты, которые летают быстрее, чем дирижабли, но на них запрещено летать благородным. Ведь там не протащить с собой охрану. Ну, запрет больше не на уровне закона, а статуса. Да и легкомоторные самолеты были небезопасны, а высокородные пассажиры очень заботились о своих драгоценных тушках.

Если летаешь на самолете, значит у твоего рода дела совсем плохи. Дирижабль медленный, но его плюс в защите. Огромный многосекционный баллон наполнен инертным гелием. Даже при пробитии нескольких секций, у судна останется запас прочности, чтобы экипаж успел безопасно посадить его на землю.

Корпус дирижабля был хорошо бронирован. Да, это уменьшало полезную массу, но также являлось «визитной карточкой» этого средства перемещения. Такой агрегат быстро не сбить. Фактически, являясь гражданским судном, тем не менее он несет системы вооружения, и обученных операторов для них. Это вдобавок к членам экипажа, имеющих Дар, которые специально для этого были наняты. А еще, у каждого благородного есть своя свита телохранителей, так что дирижабль — та еще цель для покушения.

У меня же сейчас никого нет, кроме старика, которому я приказал идти в каюту и там меня дожидаться, пока я прогуляюсь и соберусь со своими мыслями.

Не хотел, чтобы он видел мою улыбку. А улыбался я, за сегодняшний день, часто. Чаще, чем за целый месяц до этого…

Отец оставил для меня несколько писем, в которых подробно расписал, что мне делать дальше и что не делать.

Взглянул на часы, болтающиеся на руке, и улыбнулся еще раз. 15:30. Я уже десять минут, как мертв.

На мой «липовый» кортеж напали, и случилась нешуточная битва, в которой я лично уничтожил не меньше пятнадцати нападавших, но сам пал смертью храбрых. В мою честь отец даже введет в роду и клане трехсуточный траур. А вот мои мачехи и братья, в особенности, Карл, наверное, уже пьют шампанское.

Отец, кстати, оказался тем еще мудаком. Даровал своему непутёвому сыну титул барона. Подумать только! Он знает, что у меня нет сил, но посылает в одно из опаснейших мест, да еще делает благородным.

Мозгов у него немного. Хотя я догадываюсь, чьих это рук дело. Предполагаю, что мне предстоит здорово повеселиться. Я благородный, но нищий барон Александр Галактионов без денег, имения и сильного Рода за спиной. Но моя родословная чище, чем у большинство графов, которые получили титулы путем сомнительных браков или больших взяток.

Да только одно мое существование вызовет приступ ярости и мнимого оскорбления у них, а там и вызов на дуэль. Впрочем, я даже не против.

Дирижабль закончил посадку пассажиров и пошел на взлет. Я его уже достаточно обследовал и теперь решил пойти в ресторан. Но затем вспомнил, что деньги в ручной клади, которая находится у моего слуги.

Слуга, который был предан не мне, а роду, и теперь его, фактически, выгнали, вслед за мной. Он не показывал никаких эмоций, но скорее всего, сейчас у него в груди бушует буря.

Теперь нужно придумать, куда его спровадить. Если отец дал ему приказ не оставлять меня даже на минуту, это плохо. Он его будет выполнять до последнего. И хоть убей, старого служаку не переделаешь. Род у него на первом месте. Оттого он за сорок лет службы не поднялся выше в должности, чем учитель никому ненужного наследника.

Еще пару часиков погулял по дирижаблю, наслаждаясь ветром свободы, который несет меня в новую жизнь. Наконец-то я смогу жить так, как мне хочется. Не зря я следовал Кодексу!

Когда все для себя решил и хорошенько обдумал, направился обратно в каюту, где должен был ждать меня мой наставник.

— Спишь, старик? — зайдя в трехместную каюту, окликнул я его.

На столе было пусто, а ведь я говорил ему, что пошел нагуливать аппетит, и он за это время должен был подумать за еду. Хреновый у меня слуга.

Шерген не ответил, но я точно знал, что он не покидал каюты. Я был прав, он вышел спустя некоторое время и уселся прямо напротив меня на широком диване.

По центру стоял чайный столик и печалил меня своей пустотой.

— Задремал, господин, прошу прощения, — выдал Шерген, едва склонив голову.

После этого между нами возникло тягостное молчание.

— Вы, наверное, хотите пить, господин, — нарушил он его первым, и не дожидаясь моего ответа, пошел за чаем.

Принес он поднос с двумя кружками и фарфоровым чайником. Разлив чай по кружкам, он протянул мне одну.

Ну, что… Поехали!

— Он отравлен? — прямым текстом спросил я его.

Ни одна мышца не дрогнула на его лице, и не было ничего, что могло свидетельствовать о моей правоте в его движениях или рефлексах.

Он посмотрел на меня слегка обиженным взглядом и потянулся к моей кружке, а затем отпил чай, который наливал мне.

— Зачем мне вас травить, если я могу все сделать своими руками? — так же спокойно ответил он мне.

— Значит, тебе приказали разобраться со мной лично, и удостовериться, что я мертв, — понимающе кивнул ему, и позволил себе легкую ухмылку.

Вот ухмылка смогла нарушить его показное спокойствие, и он, поменявшись в лице, скривился.

Вот какие я вызываю у него красочные эмоции. Сейчас он показал себя настоящего. Неужели ему не понравилось, что над ним насмехается уже не его господин?

— Приказали, — он согласился, — и я исполню этот приказ с гордостью.

— Не жалко убивать своего ученика, с которым столько лет провозился? Ты видел, как я рос. Именно ты научил меня читать и считать, не говоря уже и о более сложных науках, — мне было интересно взглянуть еще раз ему в глаза.

Безразличие, вот что я там увидел.

— Вы не часть Рода больше. Вы мой позор, на который я потратил часть своей жизни, и все оказалось впустую. Но я исправлю эту ошибку. Я выполню приказ на благо всего нашего рода! — он был полностью уверен в своих силах, и говорил это уже живому мертвецу.

— Отец приказал? — ну, стоило, вероятно, узнать, кому я помешал.

— Нет… К сожалению, ваш отец оказался слеп в деле, касающегося его сына. Подумать только, он отпустил на все четыре стороны человека, который так много знает о роде, и может принести многочисленные проблемы. А репутация? Если о вас узнают, это же такой позор. Хорошо, что новый наследник и его мудрая мать оказались намного дальновиднее и хладнокровнее, — смотрит на мою шею.

Решил сломать мне шею? А ты еще тот садюга, старик.

— А труп куда денешь? С балкона выбросишь в море, как безродного? На корм рыбам? — выдавил из себя легкую ухмылку.

— Верно мыслишь, сучонок! — оживился слуга и улыбнулся.

А где его «вы» и «господин»? Вот с такими людьми мне и приходилось жить. Если ты теряешь свой статус, то больше никому не нужен.

Из всего особняка ко мне подошло всего человек десять попрощаться. А знали ведь многие, и это не было секретом.

Правда, с этими знаниями мне тоже придется разобраться, а то знаю я, к чему все приведет.

Кстати, Генри решил перестраховаться, и перед отъездом мне передали бумаги на подпись, где я отрекаюсь от всего, что связано с родом и заявляю, что никогда больше не смогу на него претендовать. Больно надо…

На моем лице играла улыбка от таких «теплых» воспоминаний, и старика это взбесило. Он встал и пошел в мою сторону.

— Лучше не дергайся, и тогда это будет не так больно, — спокойно говорит он мне, а потом добавляет. — Но, можешь и сопротивляться, так даже будет забавнее.

Вот же достал я его за все эти годы.

Подрываюсь с кресла, и начинаю медленно отступать.

— Тебе не убежать…

И, правда, не убежать, дверь находится за его спиной.

Создаю иллюзию огненной саламандры, примерно по пояс, и она дышит на него огнем, а потом атакует.

Одним ударом он развеял мою иллюзию.

— Вот за владение этими дешевыми трюками тебя и изгнали.

На моем лице появляется показной ужас, хотя мне чертовски весело, на самом деле. Предательство должно быть наказано, да и никогда мне не нравился этот плешивый говнюк.

Создаю Тёмного единорога с пастью, как у акулы, и направляю его на него. Вообще-то, этот единорог-мутант вполне безобидный, только на вид страшный, как сама смерть.

Наставнику это надоело, и он, напитывая свое тело силой, делает рывок в мою сторону, а потом тянется руками к моему горлу.

— Попался, — его руки смыкаются на моем горле. — Ты был паршивой овцой, которая подвела весь Род. Теперь умри!

Нужно было видеть его глаза, сколько в них было удовольствия и предвкушения. Кажется, мы маньяка пригрели у себя.

А еще нужно было видеть глаза его после моего удара по печени, да не простого, а усиленного. Но и это не конец. Когда он понял, что душит меня, но ничего не меняется, его лицо еще раз сменилось на более глубокое удивление.

— Что-то не так? — усмехаюсь, усиляя свой духовный доспех.

— Но как⁈ — не может он поверить в произошедшее. — Ты же просто выбраковка…

Второй удар, еще более мощный, влетает в его печень, и старик ощущает адскую боль.

— Кхра… — выплевывает он кровь не на самый дорогой ковер. — Ты все это время врал??? — с обидой он смотрит на меня. — Предатель…

В его глазах я предал род. Делал все ради такого исхода или побега, чтобы потом не искали меня слишком усердно. А у него нет жены, нет детей, даже любовницей не обзавелся, или тем же котом. Всю жизнь положил ради рода. А теперь умирает далеко от дома от руки любимого и обожаемого хозяина.

А нет, еще не умирает! Паразит такой, пытается построить новый доспех, и фокусирует энергию в теле.

Удар в прыжке коленом в челюсть разбивает все его надежды. Но упасть назад я ему не даю. Подхватываю тело и проворачиваю шею до хруста.

А мои руки хорошо помнят, как это происходит.

Дальше все было просто. Раз он хотел меня выкинуть с балкона, значит и я также поступлю. Только сперва вышел и посмотрел, нет ли тех, кто меня может увидеть. Нет, не было, у нас глухой балкон.

— Прощай, мой подлый слуга! — сказал вслед летящему вниз телу.

На душе у меня была легкая обида после произошедшего здесь. Я знал, что если прикажут, он убьет не только меня, но и себя тоже. Но все же… Мог бы хотя для виду сказать, что очень сожалеет.

Будь я человеком без своей прошлой памяти, это разбило бы мое сердце. А так остался один лишь неприятный осадок, который я скоро смою прохладным пивом в местном ресторане. Но до пива еще рано, сперва дела…

— Шнырька, выходи! — отдал приказ своему питомцу, и на мое плечо прямо из тени вылез маленький Шнырк. — Ты узнал, где находятся нужные нам люди?

Шнырька кивает, а затем оскаливается своими острыми белоснежными зубками.

— Тогда ныряй в тень и показывай дорогу.

Идя по коридорам к своей первой цели, я довольно улыбался. Я счастлив, что мой питомец с прошлой жизни оказался со мной здесь. Наша связь крепка, и ее не смогла разорвать даже моя смерть. А может, это мой бонус за почитание Кодекса?

Мой помощник был небольшим, похожим на крысу, существом. Четыре светло-голубых глаза, которые светились даже днем, и черный окрас. Его шерстка была необычной, когда я ее глажу, она мягкая. А вот для других она превращается в острые шипы, которые беспощадно вонзаются в чужую плоть.

Он отголосок моей прошлой жизни… Жизни Охотника.

Несмотря на хищный внешний вид, он не был сильным противником. Его призвание — это разведка, но не все так просто. У этих существ есть свои заскоки, а все потому, что они разумны. Хорошо, что в этот раз он без них обошелся, а то иногда он заставляет меня ощущать себя неловко. Главное его преимущество в том, что он может проникнуть в любое место, где есть хоть капля тени. Еще я могу смотреть его глазами в том случае, если он позволит это мне.

Вот и сейчас он ведет меня в нужное помещение и показывает, что видит сам. Я всегда ощущаю, где находится мой питомец, это очень упрощает жизнь и уменьшает шанс заблудиться в незнакомом мне месте. Мой верный шпион…

Нужная каюта находилась в эконом классе, в самом конце левого крыла. Удобное место, где нет лишних свидетелей.

Подхожу уверенной походкой к двери и начинаю в нее стучать.

Взглядом через Шнырьку вижу, как мужчина лет тридцати пяти без особых подозрений встает со стула и подходит к двери.

— Кто там? — какой хороший и волевой голос у него. Он явно бывший военный.

— Обслуживание номеров, — отвечаю первое, что пришло в голову, а сам даже в душе не шкрябаю, есть ли тут такое.

Но, на этот раз, госпожа фортуна повернулась ко мне передом и позволила заглянуть в декольте.

Замок поворачивается и дверь открывается.

Не давая сообразить, какую ошибку он совершил, как только я увидел лицо мужчины, сразу нанес усиленный удар ребром ладони прямо в кадык. У него был натянут доспех, но слабенький и не напитанный. Я проломил его вместе с кадыком.

Забегаю в номер, и закрываю за собой дверь. Мужик уже мертв и валяется на полу, обхватив шею руками. Интересно, он пытался починить кадык или это рефлекс? Я думал, что он опытный и должен знать, что с таким не живут слабые одаренные.

Есть люди, начиная с мастера, которые и без конечностей могут неделю протянуть. Их сам Дар поддерживает и дарует регенерацию, не давая им умереть.

Мне повезло еще раз. Здесь был балкон, и еще одно тело отправляется вниз на корм рыбам. Проводил взглядом летящее тело и упс… Не рыбам… Мы над горами пролетаем. Ну, может найдут его останки когда-нибудь. Или кто там «санитар леса»? Волки? Приятного аппетита, серые!

Потом возвращаюсь в номер и провожу по-быстрому обыск. Ого! Доминик Фридрих, бывший военный, десять лет прослужил в войсках. Так себе из него получился военный, честно говоря. И на гражданке у него дела видно шли плохо, раз он взялся за мое устранение. Паспорт и другие документы складываю в отдельный пакет. Туда же отправляю и оружие. Жаль, что я не могу еще создавать пространственный карман. Это умение Охотников высшего ранга мне пока недоступно. Нужно больше тренироваться. А как Охотник тренируется? Правильно! Убивает монстров!

Это еще одна причина, почему я выбрал РИ. У имперцев часто открываются Разломы, с которых прут всякие монстры. А мой Дар Душелова умеет высасывать из них силы и поглощать их души.

Нашел кошелек, который был ему уже не нужен, и выругался. Да тут денег в два раза больше, чем мне дали. Жадная жопа, этот мой папашка!

Кто же так щедро оценил мою жизнь? Или наоборот, не щедро… Хотя, это мог быть только задаток.

Все его личные вещи перебрал и забрал себе лишь золотую цепочку и прочее, что могло пригодиться позже для продажи. А остальное сложил в сумки и пакеты, а затем выкинул за борт.

О, Пандора! Кажется, здесь балконы только и созданы для того, чтобы избавляться от трупов.

Уже выходя из номера и проверив его на наличие улик, я повесил на дверь табличку «Не беспокоить».

Теперь до конца поездки сюда никто не войдет.

— Веди меня дальше, — отдаю приказ Шнырьке, и мы идем к следующей моей жертве.

Он нашел всего лишь двоих, но я уверен, что их больше. Вот не могли мои родственнички отпустить меня просто так. Я и сам, не факт, что отпустил бы на их месте. Я прямая угроза для них, по их же мнению. Они ведь не знают, что мне плевать на них с высокой горы.

Я теперь Галактионов, и могу создать свой Род! И сам буду устанавливать в нем свои правила!

Глава 3

Со следующей целью все оказалось еще куда проще. Шнырька показал мне свои воспоминания. Да, он так тоже может, я уже говорил, что он идеальный шпион. Узнай род о таком моем помощнике, и я остался бы пленником рода навсегда. Узнавал бы все секреты других родов, и вероятно, в скором времени, лет через двадцать, мы бы захватили всю власть в Европе.

Однако, я Охотник! Вся моя прошлая жизнь прошла в сражениях, и по-другому я хоть и хочу, но не факт, что долго смогу. Теперь пришла пора жить без Кодекса, а это значит, что сражений у меня будет тоже много, но и свободное время останется для себя. Это в том случае, если другой род раньше не завалит меня.

Правда, тут я желаю им удачи. Охотника не так просто убить.

Так вот, о следующих моих убийцах. Их было двое, и Шнырька показал мне, насколько легкомысленно они отнеслись к поставленной задаче.

Первым делом, они вызвали одну девочку на двоих из тех барышень легкого поведения, которые получают бесплатный проезд взамен на долю от их дохода. Всегда находятся ушлые сутенеры, даже среди обслуги этого благородного транспорта. Видимо, получив желаемое, компания сейчас сидела и пила крепкий алкоголь.

Вот что за безалаберность? Я понимаю, что я слабак, по их мнению, но зачем так рано бухать? Или они так готовятся?

Запустил к ним Шнырьку и стал смотреть через него, что они сейчас делают. Один спит, а второй что-то говорит по телефону. На столе стоит пустая бутылка, и он, кажется, хочет добавки.

Отхожу от этого номера подальше, и теперь через зверька слежу за дверью. Спустя минут десять к ней подошел официант из местного бара с бутылкой на подносе. Мужчина с седой бородкой почти сразу открыл ему дверь и выхватил бутылку, а на поднос кинул крупную купюру без сдачи.

Вот тут и настала моя пора действовать. Ускоряюсь и мчусь к ним. Официант только-что ушел, и я стучу в дверь.

— Ну, что там еще? — недовольно спрашивает мужик, открывая ее. — Я же заплатил тебе, даже с чаевыми!

— Привет! — улыбаюсь ему, ускоряя напитанное силой тело. В два шага оказываюсь возле него и ловлю на захват. Захожу ему за спину и теперь душу, не давая произнести ни звука.

Мужик оказался тертым калачом, и не пытается сразу разжать мои руки, а бьет по слабым местам на ногах, желая, чтобы я завалился назад и упал. Увы, но такие детские трюки у меня не проходят.

Вот что удивительно! Мы в ордене имели цель охоты на чудовищ, но при этом половину нашей жизни нас учили сражаться с людьми. Не правда ли, смешно?

Больше силы в руки, и его тело обмякло. Как удобно, что балкон у него сейчас открыт. Наверное, ходил на перекур. Вот туда я и потащил его, а затем выкинул за борт.

Хм… Мы как раз пролетаем над городком. Какой шанс, что он упадет в самом неожиданном месте?

* * *

В это же самое время в маленьком городке.

Новоизбранный староста деревни стоял на широкой сцене и отчитывался перед людьми.

— Я, Франц Аншлуа, клянусь своим именем и родом, что буду трудиться в поте лица на благо нашей деревни! — говорил немолодой мужчина, вытирая испарину со лба. — Я могу гарантировать вам, что ни одна копейка не уйдет мимо, а тем более в мой карман, как это делал прошлый староста. С каждым годом наша деревня будет становиться только краше. И бог мне судьба, если я вру! Пусть он накажет меня здесь и сейчас.

После этих слов на Франца что-то упало с неба и убило насмерть.

— Мама-мама, он нас обманывал, да? Вот видишь, бог в него дядей кинул, — изрек шестилетний ребенок, на глазах которого это произошло.

* * *

Как поступить со спящим, я долго не думал. Будь на моем месте другой аристократ, он может и не стал бы убивать его во сне.

Но вот Охотник не заражен этой добродетелью. Мы, вообще, по жизни парни резвые, хотя и не лишены некоторого благородства. Просто сами решаем, к кому его захочется применить.

Быстрый и резкий удар в горло перебило его напрочь. Пациент не жилец, хотя еще трепыхается. А затем тоже идет на балкон. Блин, здесь балконы-убийцы. Любопытно, сколько людей уже было выброшено только в этом году? А говорят, что здесь безопасно. И билет отнюдь недешевый, стоит, как автомобиль. Не каждый простолюдин может себе позволить.

Дальше все по проверенной схеме. Все вещи за борт после качественной проверки. Деньги и драгоценности оставляем себе, а остальное на выброс.

Не успел я выйти, как в дверь постучали.

Послал Шнырьку проверить и он включил мне картинку. За дверью стояли две девушки, которых вызвали эти господа. Боже, что за детский сад. Они пошли на дело или в бордель?

Я же точно знаю, что по мою душу, ведь нашел у них документы с моим личным делом, где указана вся нужная информация. В какой каюте поселился, чем владею и моя фотография.

Я решил немного подождать, но девушки не думали уходить. Будь я не так переборчив, то может и пригласил бы их внутрь, но блин, в прошлом мире мне хватило таких дам. В этом мире их качество на несколько порядков выше, и я не хочу начинать с малого. Скажем, нет продажной любви в этом мире!

Делать было нечего, и я открыл дверь.

— Дамы, ваш заказ отменяется, — говорю им и протягиваю две крупные купюры.

За эти деньги они неделю могут не работать.

Ша… Девушки все поняли без слов и, забрав деньги, быстро упорхнули. Да с такой скоростью, что не факт, удастся ли мне их догнать при желании. Наверное, решили, что я могу передумать, а деньги мысленно уже считали своими.

После этого я захлопнул дверь каюты и потопал в свою. Там оставил все деньги и ценности, а затем пошел гулять.

Моя прогулка не была бессмысленной. Я точно уверен, что здесь есть еще люди, которых послали меня убрать.

Шнырька их не нашел, а значит, они были умнее, и пока не выдавали себя глупостями, как предыдущие.

Гулял я около двух часов и, по правде говоря, нагулял хороший аппетит. А открывавшиеся здесь виды будоражили мою больную душу. Нет, небеса или горы меня не интересовали, а вот сколько здесь было красивых девушек, это да… Но, увы, мне сейчас не до них.

Я выбирал чаще всего глухие коридоры и палубы, на которых почти не было людей. Но все было без толку до определенного момента, пока я не отчаявшись, задумался, а не пойти ли мне в ресторан?

Ресторан отменяется, понял я, когда из-за угла вышел ничем неприметный улыбающийся мужик с тростью.

Однако, я его сразу заметил. На нем был активный доспех, напитанный под завязку.

— Молодой человек, не подскажите, где здесь бильярд? — сделал он глуповатое лицо, медленно приближаясь ко мне.

Я тоже сделал глупое и наивное лицо.

— Шары решил покатать? Конечно, подскажу, я как раз сегодня там был, — улыбаюсь, и стараюсь при этом выглядеть безмятежно.

— Вы меня очень выручите, молодой человек…

Ага, выручу… Кстати, бильярд я и вправду любил. Хорошая игра, которая тренирует выдержку и меткость, а еще она мне просто нравится.

Мужик идет и упирается на трость, но вряд ли хромает, больше наигранно, и кажется, мой внешний вид его расслабил. Он хочет все закончить одним быстрым ударом.

Я ошибся в нем, думая, что это мастер. Нет, не он. Энергия из его доспеха стала перетекать в трость. Как только он ко мне поближе подойдет, так сразу попытается атаковать.

Стою и жду его приближения, и даже смотрю по сторонам, делая вид, что наслаждаюсь прогулкой.

Мы, кстати, сейчас находились в техническом отсеке, куда по ошибке два человека вряд ли смогли бы зайти. Правда, этот отсек был резервным, на случай, если в нормальном возникнут какие-нибудь неполадки.

— Вы меня очень выручили, а теперь умр…А-а-а-а-а-а-а…

Договорить он не успел, улетел…

Вот так бывает, ты вроде все контролируешь и думаешь, что все будет легко, и не замечаешь, как отверстие для слива воды и других жидкостей закрыто иллюзией.

Он видел на месте круглой двухметровой дыры лишь продолжение пола. Я стоял на другом конце и, когда он ускорился, то налетел на маленький заборчик, а затем перемахнул через него.

По правде говоря, я мог убить его без проблем. Однако, захотелось проверить свои иллюзорные возможности.

Проверил… Теперь можно и пожрать. Жаль только, что его ключ карта улетела вместе с ним, и я не смогу обнести его номер.

Я шёл по прогулочной палубе и весело посвистывал. Давно у меня не было такого прекрасного настроения.

Дирижабль «Фон Вейротер» был обустроен для полного удобства благородных пассажиров. Вдоль прогулочной палубы находились наклонные окна, из которых открывался прекрасный вид на зеленоватые неспокойные волны Балтийского моря, в глубинах которого прямо сейчас мой верный слуга кормит рыб.

Ресторан находился на нижней палубе, и чтобы спуститься туда, мне нужно было пройти два лестничных пролёта. Я буквально слетел вниз, по-ребячески проехав последние несколько ступенек по перилам. Да, возможно мое поведение не было достойным для наследника великого рода, но кто меня сейчас увидит? Последний соглядатай устранен, а мою душу переполняет радость свободы и предвкушение от новой жизни.

— Господин Галактионов, — портье широко распахнул дверь, и глубоко поклонился, пропуская меня внутрь.

Именно «рестораном» это заведение можно было назвать с натяжкой. Конструкторы воздушного судна боролись за каждый килограмм бесполезной массы, но основными пассажирами всё-таки являлись благородные аристократы, которые привыкли к роскоши, а значит, скрепя сердце, конструкторы спроектировали небольшой, но роскошный салон. Да, здесь не было привычной резной массивной деревянной мебели. Кажется, что все предметы интерьера были выполнены из титана, а многочисленные картины должны были скрывать убожество металлических панелей. Но, лично для меня было всегда важнее вопрос «что поесть», чем «где поесть». Тем более, в моей прошлой жизни.

Я снова улыбнулся, вспомнив свою трапезу возле жерла действующего вулкана, где я догнал, наконец-то, адскую гончую, преследуя её почти трое суток без сна и отдыха. Жрать тогда хотелось неимоверно!

Из восьми столиков заняты были всего лишь два. Подскочивший сразу ко мне официант жестом предложил выбрать столик и я, на секунду замер, задумавшись.

Дело в том, что около окна сидела очень аппетитная барышня, перед которой стоял одинокий бокал с белым вином. При моем появлении она стрельнула большими карими глазами в мою сторону, но тут же отвернулась, изо всех сил изображая скуку.

Я же, не обремененный воспитанием, точнее, полностью положив на него сейчас, внимательно рассмотрел девушку, хотя нет, скорее уже женщину.

Возраст около тридцати, простое, но дорогое дорожное платье, многочисленные драгоценности и, самое главное, отсутствие обручального кольца на пальце. Несколько полновата, как на мой вкус, но зато к этому телосложению прилагались шикарные груди, что грозили вот-вот выпасть прямо на стол.

Прямая спина и гордая осанка. Скорее всего, вдова — обычное дело в мире импульсивных одарённых аристократов.

Быстро прикинув, что мне хочется больше, познакомиться с прекрасной дамой, или набить желудок, я решил, что больше мне хочется поесть и присел за дальний столик, так, чтобы я мог наблюдать за барышней. А ей, чтобы посмотреть на меня, нужно было повернуть голову, что, конечно же, для настоящей дамы недопустимо.

— Позвольте предложить вам меню, господин Галактионов? — было непривычно слышать свою новую фамилию из чужих уст. Я всегда ассоциировал эту благозвучную русскую фамилию исключительно с изгнанной матушкой, а вот теперь мне нужно перестать каждый раз тупить при обращении ко мне.

— Спасибо, — буркнул я, когда передо мной положили небольшое меню, всего на две страницы, — также издержки небольшой кухни и скудных запасов для уменьшения «лишнего груза».

— Желаете вина? Есть французское, итальянское…

— Пиво. Светлое. Немецкое. Холодное, — коротко бросил я, увидев, что халдей не смог сдержать мимолетной презрительной гримасы. Ну, да, я же благородный господин! А благородным не положено пить пиво! Это напиток плебеев!

— Бегом, — добавил я, и хищно улыбнулся.

Официанта как ветром сдуло, а я вспомнил посиделки Ордена после удачной охоты. Пиво там уходило бочками, а длилось веселье не один день. Суровые охотники, постоянно рискующие своей жизнью умели не только хорошо убивать, но и отдыхать.

Я же разглядел, наконец-то, людей, сидящих за вторым занятым столом. Два аристократа, судя по одежде, из Империи, разминались «беленькой». И похоже, разминались уже давно. Это было видно по их раскрасневшимся лицам, расстегнутым воротникам и громким голосам. А еще по сальным взглядам, которые они бросали на одинокую женщину.

— Прошу вас, господин.

Передо мной на стол бухнулся пол-литровый бокал светлого пенистого напитка, по запотевшему боку которого скатилась одинокая капля.

— Что изволите кушать? — склонился официант, в ожидании заказа.

Я молча взял бокал и в три глотка ополовинил его, не удостоив официанта ответом. Вот и возникли первые трудности. Цены в этом «недоресторане» могли пробить брешь в моем скудном бюджете. Мой предок выдал мне мизерное количество денег, то ли захотев унизить, то ли сэкономить.

А, к чёрту! Сегодня слишком хороший день, чтобы думать о будущем.

— Жаренные креветки и рагу из кролика! И пива еще.

— Сию минуту! — официант снова испарился.

Кажется, женщина разглядела мой напиток, даже не поворачивая головы. Всегда знал, что у женщин периферийное зрение развито лучше, чем тоннельное, свойственное мужчинам. К моему удивлению, вместо брезгливой усмешки она заинтересованно улыбнулась.

Тут мне принесли еду и еще один бокал пива, и мне стало не до нее. Молодой организм требовал «топлива», а блюда пахли изумительно.

От поглощения пищи меня отвлекли громкие крики. Я поднял голову и увидел, что один имперец, низко наклонившись над столиком, и одной рукой держась на него, громко говорит что-то женщине, а та ему яростно возражает.

Тут пьяный аристократ отцепился от стола, чуть не упав при этом, затем достал бумажник и швырнул несколько купюр на стол. Звонкий звук пощечины донес до меня реакцию девушки. Пьяное быдло! Он что, спутал благородную даму со шлюхой⁈ Это же сколько нужно было выпить?

Честно говоря, я не хотел ввязываться, но мои ноги решили за меня, когда я увидел, что ошалевший пьянчуга заносит руку, чтобы влепить ответную пощечину. Я перехватил её в тот момент, когда рука уже летела вниз, а женщина испуганно сжалась в ожидании удара.

Рывок на себя, подсечка и грузное тело незадачливого ухажёра падает на пол. Жирные щеки, лишний вес, маленькие глазки. А ведь он мой ровесник! А издалека я думал, что ему далеко за сорок! Как можно так себя запустить?

Его спутник, чуть постарше, уже неуверенно поднимался из-за стола с явным намерением оказать товарищу помощь. А лежащий на полу жирдяй внезапно начал кастовать, мать его, огненный шар! Совсем ничего не соображает?

Короткий удар в скулу сбил концентрацию, отправив этого идиота в лёгкий нокдаун, а тело второго подернулось дымкой. Похоже, что и этот решил перейти в боевой режим. Ну, не убивать же их за это?

Титан был очень прочным, хоть и лёгким металлом. Некоторые пребывают в заблуждении, что он легче алюминия, и поэтому все детали летательных аппаратов делают из этого металла. Но это не так, титан почти в полтора раза тяжелее алюминия, но зато в шесть раз прочнее.

Наверное, поэтому стул не разлетелся на части, когда я встретил второго алкаша сильным ударом стула по голове. Да, я немного усилил удар магией, но ведь и он дерётся нечестно! Результатом такого стал перевернутый стол со всем содержимым, который, на минуточку, был прикручен к полу, а также глубокий нокаут!

Жирдяй снова зашевелился, и я его пнул ногой в бок, после чего эта сволочь наблевала мне прямо под ноги!

И тут как тут появилась охрана. Как местная, так и похоже, телохранители пьяных идиотов. Я это понял по цветам. Синий и зеленый. А еще герб в виде оленьей башки.

— Тебе конец! — еле шевеля языком вопил толстый, когда его оттягивали телохранители под жестким взглядом местной охраны. — Ты еще не знаешь, с кем связался! Я старший наследник рода Воронцовых! Да я тебя в порошок сотру!

Второй так и не пришел в себя, его просто подхватили под руки и ноги и вынесли вслед за орущим толстяком.

— Дуэль!!! Я требую дуэль!!! Я узнаю твое имя, и ты за все ответишь!

— Жду с нетерпением, — хмыкнул я.

— Просим прощения за поведения наших гостей. Дабы немного загладить нашу вину, ваш обед за счет нашей компании. И бутылка шампанского на ваш выбор! — вежливо, но с достоинством выдал офицер в темном летнем мундире.

Я открыл рот, чтобы посоветовать им… Да, к чёрту! Не платить за обед, как бы это не по нищебродски не звучало, сейчас мне на руку. А еще я увидел взгляд женщины, которая смотрела на меня, как на… героя?

— Мадам, не желаете ли немного прогуляться? Мне кажется, здесь нужно немного… убраться, — я кивнул на облёванный жирдяем пол и на снесенный падением его друга стол.

Женщина на секунду задумалась, мило прикусив верхнюю губку, а потом решительно взяла протянутую руку.

— И да, будьте так любезны, шампанское отнесите в каюту 2б, — кивнул я напоследок офицеру.

Девушка открыла свой очаровательный ротик, чтобы что-то сказать, но я ее опередил.

— С моего балкона открывается прекрасный вид на панораму под нами. А еще… я найду чем развеселить даму, — и создал на руке маленькое представление из иллюзий.

Глава 4

У дирижаблей, по сравнению с самолетами, был еще один несомненный плюс. Им не нужна была взлётно-посадочная полоса для для посадки/высадки пассажиров. И если сами воздушные корабли, конечно же, обслуживались на аэродромной инфраструктуре, то пассажиров они подвозили в самый центр города, обычно в район железнодорожного вокзала.

Так было и сейчас. Я стоял на своём балконе и улыбался, разглядывая проплывающий под нами Санкт-Петербург — столицу Империи, являющуюся на данный момент промежуточной целью моего путешествия.

Задержусь ли я здесь надолго? Не знаю. Моей целью была охота…

Охота… Как приятно звучало это слово! В моём прошлом мире нас считали «адреналиновыми наркоманами», но мы всего лишь любили свою работу. Попутно защищая тех самых недоумков, которые давали нам подобные прозвища.

В этом мире я, конечно, не собирался посвящать всю свою жизнь охоте, как в прошлой. Хочется просто прожить совершенно другую жизнь, насыщенную и интересную. Вот только тут загвоздка… Все интересное происходит у аристократов, и я вроде бы один из них, но что дальше? Залезу опять в это болото, а мне нужна сила, без которой там нечего делать.

А силу я могу найти только охотой. Моя сила так работает, что убивая монстров, я становлюсь сильнее. Увы, в этом мире я получил слишком слабую новую силу, но зато она может комбинироваться с прошлой силой, становясь чем-то новым. И тут опять все скатывается к охоте.

Я сладко потянулся, а потом с улыбкой зажмурился. Графиня Изабелла де Лузиньян оказалось той еще штучкой! Я угадал, она уже более года являлась вдовой. Да впрочем, эти подробности меня не интересовали. Направлялась она на Урал, где у её рода были промышленные интересы и, самое главное, новый потенциальный жених.

Девушка оказалась не очень умелой, но зато ненасытной. Отсутствие опыта она компенсировала энтузиазмом и дикой страстью, так что за последние сутки поспать мне не удалось. Ну, как говорил мой старый наставник: «На том свете отоспитесь!». Врал, старый хрен! Вот уже «тот свет», а я опять уставший.

Дирижабль «Фон Вейротер» пристыковался к посадочной платформе, и по громкой связи экипаж поблагодарил пассажиров за то, что они выбрали именно их компанию. Затем предложил проследовать на выход, что я и сделал. Проходя по коридору, я услышал встревоженные крики и мимо меня пробежала охрана, прямиком в сторону уже пустых кают, где жили мои незадачливые убийцы.

Я улыбнулся и ускорил шаг. Слава богу, что страстная француженка не прибежала попрощаться. Надеюсь, это от природного ума, а не от временной слабости в ногах.

Спустившись на лифте с причальной платформы, я получил свой скудный багаж и вышел на привокзальную площадь.

Чемодан, который был сдан моим мертвым слугой в багаж придется выкинуть, как только я узнаю, что там. Держать при себе вещи, которые собирали мне другие, я не хочу. Наверное, сказывается моя прошлая паранойя.

Темнело, и я не увидел ни одного такси около вокзала. Кажется, одновременно с нами пришло два поезда, и последний автомобиль перед самым моим носом забрал толстый купец с многочисленным семейством.

Собственно, как ни смешно это звучало, но я пополнил свой бюджет за счет непутевых киллеров. И мне даже не было стыдно! Наоборот, уверен, что я спас рыб и волков от несварения, забрав несъедобные бумажки. Нужно было их еще раздеть… Ха-ха…

Стоял тёплый весенний вечер, и я мысленно отправил Шнырька на разведку, озадачив его поиском приличной гостиницы. Хотелось пройтись и размять ноги, заодно и осмотреться.

Маму я помнил плохо, отец изгнал ее, когда мне не было еще пяти, но она много рассказывала про свою родину и, кажется, скучала по ней.

Вечер и ночь — лучшие друзья моего маленького товарища, который передвигается в тенях, поэтому справился он быстро. Уже в процессе разведки я запомнил маршрут, глядя его глазами, и даже увидел саму гостиницу. Яркими огнями было подсвечено название «Европа», и я направился в её сторону. А вот и знаменитый Невский проспект с его каналами и мостиками!

Смеркалось быстро, я уверенно шел вперед, таща за собой большой чемодан на колесиках и держа в руках кожаную сумку. Вот и всё, что получил наследник от одного из самых богатейших родов Европы! Бывший наследник…

Шнырька тихо зашипел мне на ухо, и я чуть сбавил шаг. Из-под моста показались четыре тени, две из которых тут же проскользнули за мою спину.

Я улыбнулся, когда в тусклом свете фонарей вперед выступили молодые крепкие ребята, с лицами не обремененными интеллектом, но с очень крепкими кулаками.

— Мальчику папа не выдал денег на такси? — ухмыльнулся вожак, который был помельче остальных. Вероятно, он был «мозгом» шайки гопников. — Или мальчик очень экономный? Тогда хвалю!

— Вы кто такие? — я убрал улыбку с лица, и постарался выглядеть растерянно.

— Мы-то? Мы лиговские? А вот кто ты такой? — не переставал лыбиться босяк, ловко сплюнув на мостовую сквозь дырку от отсутствующего зуба. — Это наша территория, и будьте так любезны, благородный господин, заплатить за проход!

— Сколько? — поинтересовался я.

— Сколько? — заржала шпана. — Да всё, что есть! И мы проводим ваше благородие до места вашего назначения, и даже не утопим в канале!

Радостное гыканье раздалось со всех сторон.

— А ты, значит, местный юморист? — уточнил я. — Из цирка погулять отпустили или самоучка?

— Чё? — нахмурился чувак.

— Через плечо! — хмыкнул я. — Давайте так. У меня сегодня отличное настроение. Вы просто залезете обратно в ту помойную яму, откуда вылезли, а я не стану вам ничего ломать.

— Ты чё, урод, рамсы попутал⁈ Да я тебя сейчас попишу! — уже не улыбался вожак, ловко выхватив «бабочку» и несколько раз взмахнув, видимо для устрашения. Идиот…

— Так ты еще и писать умеешь? В цирке только клоунов грамоте обучают или там все грамотные?

— Жбан, Коряга! А ну-ка, вломите ему хорошенько! — распорядился вожак, сам при этом оставаясь на месте. Точно, самый умный!

Два бандита, которые стояли у меня за спиной рьяно бросились выполнять приказ. Я же стоял и улыбался, глядя в глаза вожака. Зачем дёргаться, если зрением питомца я прекрасно вижу всё вокруг? А еще я чувствовал слабую магию. Кажется, двое из четырёх обладали слабеньким даром. Вожак и один из тех, что сейчас за спиной.

В последний момент я шагнул в сторону, подтолкнул одного из незадачливых грабителей, придав ему ускорение, в результате чего он врезался в каменный бортик моста и благополучно улетел в речку. А живот второго я принял на свое колено. Удар в солнечное сплетение выбил из него весь воздух и большую часть отваги, оставив только слабоумие. Дурачок свалился на мостовую и жадно глотал воздух, пытаясь удержать сознание.

— Ты чё творишь, урод? Да я… Слон, покажи ему! — вот же хитрожопая сволочь.

Здоровая туша с ревом бросилась вперед. Я оценил его размеры, почти решив применить Дар, но тут же передумал. Не спортивно это, убогих магией раскидывать. Справлюсь и так. Тем более, большой шкаф громче падает!

Правда, пришлось вместо одного удара, нанести дюжину. Когда ничего не соображающий здоровяк осел на землю, у меня даже заболели костяшки кулаков. Из чего у него череп сделан? А еще я расстроенно посмотрел на свой пиджак. Этот гад надорвал мне рукав, схватившись за одежду. И это с моим скудным гардеробом!

— Ах ты ж, сволочь! — в сердцах пнул я здоровую тушу и повернулся к вожаку. — Ну что, дрыщ? Руку или ногу?

— Чё? — вылупился незадачливый бандит, медленно отступая назад.

— Я говорю, руку или ногу тебе сломать?

— Слышь братан! Ты это… Проходи пока. Я без претензий, — внезапно заявил главарь, и я окончательно удостоверился, что выживает умнейший.

— А вот я к тебе с претензией! Поэтому выбирай, что ломать будем?

— А может не надо? — он уперся в ограждение моста, а я медленно подступал. Он было протянул руку с ножом, но затем спрятал его от греха подальше.

Я обвел его внимательным взглядом и улыбнулся, отчего тот поежился. Здорово они меня повеселили. Убивать или калечить не видел смысла. Зачем? Заточка их фуфло, которой они больше пытались запугать. На матерых убийц они тоже не похожи. Быстрее всего парни решили ободрать залетного аристо на пару сотен рублей и принести домой, чтобы помочь своим родителям. Ну, или в компании пропить.

Я вот в жизни Охотника тоже много пропивал, но там жизнь была такая одноразовая. Мы жили одним лишь днем.

— Можно! Но ты будешь мне должен!

— Чё должен? — нахмурился бандюк.

— Услугу, — улыбнулся я. — Да не ссы ты! Ты тоже в накладе не останешься!

— Правда? — тут же навострил уши шустрила. — А чё делать нужно?

— Еще не знаю, — честно сказал я. — Но я что-нибудь придумаю. Тебя как звать-то, убогий?

— Крендель… В смысле Вася я, Сорокин, — смутился мой будущий подельник.

— И где искать тебя, Крендель?

— Да меня вся Лиговка знает! — приосанился «вождь», поняв что бить его не будут, и даже смело харкнул на мостовую. — Спросите любого!

— Хорошо, Крендель, но если… гхм… поведешь себя неразумно, то к тебе придет мой друг!

— Какой друг? — снова почувствовал себя дискомфортно грабитель.

— Вот этот! — я ткнул ему за спину, где на парапете я усадил иллюзию Ночного Жруна, безобидную, но очень страшную помесь летучей мыши и кабана.

— Уи-у-у-у!!! — заорала иллюзия.

— А-а-а-а!!! — заорал Крендель, припустив прочь. Но не ломанулся, как напуганная лошадь, а бочком-бочком, словно спрашивая меня взглядом можно ли ему удалиться.

— Он найдет и сожрет твой мозг!! — повысил я голос, дабы меня услышал драпающий гопник. — Непременно найдет!!

Вдоволь посмеявшись, я дальше покатил свой чемодан. Нужно всё-таки поспать, надеюсь, что мне прямо на рецепшене не встретится очередная аппетитная вдовушка. А Крендель и компания… ну, я всегда предпочитал иметь не очень умных, но очень преданных миньонов для простых, но грязных дел.

Впрочем, может им повезет, и они мне не пригодятся. Я еще не строил планы на свое будущее. Долбанная РИ, здесь у них все, как не у людей. Увы, но выучить только язык, это не означает, что можно сразу узнать все законы, вместе с обычаями.

Мне предстоит еще много работы.

* * *

— Прошу прощения, но я должен уточнить, — склонил голову немолодой уже мужчина в регистратуре. — Вы ознакомлены с ценами в нашем отеле, и с этим у вас проблем не будет?

— Ознакомлен, — кивнул ему. — Мне номер на три дня, и желательно люкс.

— Люксы все заняты, — на автомате ответил он, смотря в свой компьютер. — Могу предложить полулюкс, но не советую.

А вот это интересно. У меня в Прусском Княжестве такого себе не позволял обслуживающий персонал.

Там они все действуют сугубо по правилам, и не делают шагов в стороны.

— Могу я узнать причину? — заинтересовало меня такое его поведение.

— Рядом с вами будет несколько не особо спокойных соседей-аристократов. Они бывают… — замялся он, — доставляют посетителям проблемы. Ваш статус слишком низок, чтобы отделаться от неприятностей одним только именем.

Приятно, когда человек остается человеком, а не машиной, как в моем прошлом княжестве.

— Все хорошо, я согласен.

— Я предупреждал, — пожал он плечами и провел моим паспортом по специальной приблуде.

Заплатив за номер немалую сумму, я понял, насколько беден.

Это ужасно и катастрофично. Нет, не обидно… Я злился! Где мне, мать его, брать деньги? Не могу же я выйти в народ и сказать, что убью им грифона за вознаграждение?

Кстати, в прошлом мире бедных Охотников просто не существовало. Даже в самые трудные времена мы могли прийти в Орден и взять любую сумму денег на такой случай.

Впрочем, там не только эта причина была. Если Охотник умелый и сильный, то он сможет везде заработать. А если слабый и глупый, то скорее всего он будет мертвым.

— Иди и проверь, что там за соседи у нас, — поднимаясь в лифте, отправил Шнырьку на разведку.

В свой номер добрался без проблем. Найти его было нетрудно, в этом крыле их было всего четыре. Три уже заняты, и один мой.

Зайдя в номер, первым делом отправился в душ, а затем пошел полежать на кровати, смотря в потолок.

— Не могу поверить… Неужели я здесь…

Сам не заметил, как вырубился от усталости, и проснулся уже рано утром.

Не знаю, что там говорили о соседях, но на месте их не было. Правда, бардак в номере был после попойки, это мне показал Шнырька.

Утром все было тихо, и я смог заняться своими делами. Первым делом, проверил свои вещи в чемодане. На это ушло несколько минут, и мой вердикт, не густо… Любимый костюм, разные документы, которые мне могут пригодиться, и несколько пар нижнего белья и носков.

Вот и все, что великий род дал своему отпрыску в дорогу. Интересно, почему голым не отправили? Типа иди и выживай, как хочешь.

Эх, ладно… Позже разберемся.

Спустился в фойе и попросил администратора вызвать мне такси. И спустя десять минут я сижу в дешевой машине и смотрю на водителя.

— Куда будем ехать? — спрашивает он меня, устало глядя перед собой.

— Мне нужен магазин техники, — отвечаю ему, и мы трогаемся с места.

Неразговорчивый попался водитель, однако, но под конец дороги его словно подменили. Он стал расспрашивать, что конкретно мне нужно и откуда я прибыл.

Рассказал, что живет здесь с рождения и знает самые лучшие магазины. А если я накину ему немного на чай, то отвезет в самый-самый лучший. Поинтересовался чьего рода я буду, и я не видел смысла это скрывать. Ответил ему, что из давно умершего рода, и заодно узнал, где находится нужное мне здание.

Что мне понравилось, так это его отношение. Оно не изменилось ко мне, а наоборот, он еще более уважительно стал говорить.

В Прусском Княжестве каждое такси, как справочное бюро. Ты можешь обратиться к ним с любым вопросом, и они сразу подскажут, если будут знать ответ на вопрос.

А дел у меня еще много, как я понимаю.

Из интересного, мы проезжали драку двух одаренных аристократов, которые что-то не поделили на дороге, и прямо там устроили свои разборки. Водитель выругался и поехал в объезд, на чем мы потеряли время.

Всю дорогу я смотрел по сторонам, изучая город. Я обладаю хорошей памятью и старался запомнить его на будущее. Все же в планах у меня поселиться здесь. По крайней мере, на время…

Расплатившись с водителем и выйдя из машины, я оказался перед торговым центром немалых размеров и куда дальше идти, конечно же, не знал. Водитель мне только сказал, что это здесь. В такси пришлось оставить в три раза больше, чем нужно было. У водителя попросту не было сдачи, а мелких купюр у меня не осталось. Зато как жадно он смотрел на мои деньги. Пришлось побыстрее захлопнуть кошелек и вообще запомнить, что деньгами светить не стоит. Непривычно мне считать деньгами эти бумажки. У Охотников были кристаллы и золото, а в родном княжестве кредитная карта.

Пришлось напрячь Шнырьку на поиски нужного мне магазина.

Он, конечно же, сразу нашел и проложил мне путь, даже больше, он лично мне его показал. Есть у него такая способность, как хождение в тени, когда вижу его только я. Он передвигается в другом измерении, и увидеть его может только хозяин или другое существо, которое туда может заходить.

В прошлой жизни я тоже мог там ходить, но недолго. Это совсем нелегко, и жрет просто уйму энергии. Однако, когда на тебя дышит пламенем дракон, то уйти от его атаки стоит только таким образом. А вот сейчас, даже если очень захочу, не смогу туда попасть.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — подошел ко мне консультант, который смотрел на меня со странным выражением лица. В его взгляде сквозила… Алчность?

— Можете, мне нужен хороший рабочий ноутбук и телефон, — сделал свой заказ и не дожидаясь его ответа, уселся в мягкое кресло, которое стояло здесь для клиентов.

Парень завис на пару секунд и, потом скривившись, убежал.

В наше время без хорошей техники никуда, а мне не додумались или не захотели отдать мои вещи.

Как минимум, мне стоит изучить законы этой страны и понять, куда двигаться дальше. В записке отца была инструкция действовать на месте по своему усмотрению. Что можно перевести: «Делай, что хочешь, это теперь твоя жизнь. Даже если ты сдохнешь — я особо не расстроюсь.».

Что-то мой консультант ушел за стойку, и оттуда зыркает на меня.

А что он хотел? Мне нужно было делать вид, что мне не плевать на него? Так пошел он нахер! Он, в первую очередь обслуга. Это знание и поведение мне досталось от моей благородной семьи. Каждый раз, когда я вёл себя с обслугой на равных, просто из-за хорошего своего расположения, это воспринималась ими как слабость.

Когда консультант подошел ко мне, он не сказал «господин» и не поприветствовал, как положено, благородного. У меня на лице написано, что я из благородных, только печатки на пальце нет. Наверное, поэтому он и подумал, что я из бастардов или непризнанный. Хотя есть и мелкие рода, которым не положено носить печатки. Если род слишком ничтожен, то у него лишь бумажки, а не фамильные перстни.

Консультант же себя повел явно по-идиотски, он аж бежал ко мне, чтобы принять такого клиента и, по ходу, дела унизить.

Выглядело странно, но… Знаю я таких людей.

Через несколько минут он вернулся с пустыми руками, хотя должен был принести мой заказ.

— Боюсь, я не смогу вам помочь, пока вы не предоставите выписку из банка, что у вас на счете достаточно средств, — оскалился парень, в этот раз уже сверля меня довольным взглядом.

Выписка из банка? У меня и банка нет…

Насколько я знаю, такая процедура используется редко, даже к простолюдинам. Но, я ему дал еще один шанс.

— Неуважаемый, у меня достаточно наличных средств, чтобы заплатить за заказ. Что за клоунаду ты тут устроил?

— Вы не можете купить средства связи за наличные, — скривился продавец. — Это прописано в правилах… Хотя, откуда вам, деревенщине, о них знать?

— Может мне позвать менеджера и посоветовать ему выпереть тебя отсюда? С какой стати я должен тебе показывать что-то? — встал в полный рост и подошел к нему, но не вплотную. — Или устроить самосуд на месте? Я в принципе могу оторвать тебе ухо или сломать одну руку. Это не помешает тебе справится с моим заказом.

За убийство, скорее всего, меня могут посадить. Будь у меня Род, то отмазали бы. Но он почему-то уверен, что за меня некому заступиться.

— Отлично! — оскалился парень, и полез рукой в карман. — Теперь у меня есть доказательство, что вы мне угрожаете. Попрошу заметить, что этот магазин принадлежит роду Киржукиных. Я нахожусь под их защитой, как слуга. А с вас тысяча рублей, а иначе я отдам запись своим господам, что потянет на серьезные проблемы. И, уж поверьте мне, не только материальные!

Вот оно что… Теперь ясно, почему парень так светился. Он придумал «хитрый» план и боялся, что я не поведусь.

В его руках действительно был телефон, на котором могло и не быть записи.

Чем мне грозит, если запись уйдет дальше? Скорее всего, его род не очень знатный и сильный. А это значит, что гонору в них много, и на таких, как я, они могут здорово повысить свою репутацию.

В заголовках газет будет написано, что Род наказал барона, смертельно оскорбившего их слугу, а следовательно и весь Род!

Пафос, наше все…

Теперь мне многое стало понятно. Таксист, вот кто меня сдал и, скорее всего, это отработанная схема. Он ищет провинциалов-простаков, расспрашивая их по дороге, и составляет мнение об их платежеспособности. А дальше сдаёт своему подельнику. Примитивно, но эффективно. Вряд ли захудалый провинциальный Род попрет против столичного…

— Можешь включить еще раз диктофон? — культурно попросил его, не повышая голос.

Парень оскалился.

— Принесенные извинения, конечно, хорошо, но цены не изменят, — а вот чему он так радуется.

Однако, он сделал, как я и просил, и выставил телефон, чтобы я видел, как идет запись.

— Хочу произнести эти слова под запись, — говорю четко и с выражением. — Мне плевать на твой Род с высокой горы, и тем более плевать на твой дешевый развод, и, конкретно, на тебя. Если бы не камеры, которые расположены здесь, то ты, быстрее всего, был уже мертв. А если Род придет мстить за какого-то слугу, то умрет и он. Я все сказал.

Парень сначала побледнел, а потом еще больше ощерился своей улыбкой.

— Вот это ты попал, парень… — уже без вы сказал он. — За такое цена вырастает до десяти кусков, как минимум. И знаешь, даже если ты не заплатишь, мне уже плевать. Такая запись только порадует моего господина.

— Платить не буду, хотя если станешь на колени и протянешь руки, может и дам тебе булочку, — склонил голову набок, и посмотрел на него, как на дурака. А потом достал кошелек и раскрыл его так, чтобы он увидел, сколько там денег. Причем достал купюру, которой хватит ровно на булочку. Хочу заметить, даже неплохую.

— Очень тебе деньги пригодятся на том свете.

На этом наш разговор закончился, и я вышел из магазина ни с чем. Только потерял время, хотя… получил урок. Без бумажки ты какашка, а в моем случае, без печатки.

Интересно, у моего уничтоженного была привилегия носить кольцо Рода? Надеюсь, что есть, а иначе мне придется ее заслужить. Я читал, что рядом с разломами это сделать проще всего.

Пробираясь сквозь посетителей торгового центра, я направился в уборную для аристократов. Здесь и такая была, и в ней сейчас пусто, то, что мне нужно.

— Шнырька, вылазь! — приказал я своему питомцу.

Тот сразу появился на моем плече и лизнул меня в щеку.

— Ты знаешь, что нужно сделать, — дал ему команду.

Шнырька это проделывал не один раз, и должен заметить, любит он это дело.

Глава 5

Не успел я выйти из уборной, как вернулся мой помощник и принес телефон, на котором были те записи.

— Н-н-н-а-д-а? — шипящим, но возбужденным голосочком спросил Шнырька, довольно шевеля ушами, как локаторами.

Телефон он держал в зубах, но за его сохранность можно было не беспокоиться. Еще не разу ничего не ломал. Для него это будет трагедия, случись такое.

— Молодец! — куплю тебе мороженку. Хочешь?

— Н-н-н-н-а-д-а! — обрадовался он и рыбкой нырнул в тень на полу.

Эх… рано ушел.

Полазив по телефону, я узнал, что он без пароля, и скорее всего, парень специально это сделал в надежде, что я попытаюсь отобрать его. А я такой умный, что даже внимание на это не обратил. Найти записи мне не составило проблем, только их было не две, а три. Первая неудачная, которую он случайно закрыл.

Их все я сразу же удалил, и хотел уже отдать Шнырьке, как в голову пришла отличная мысль.

Я подошел к писсуару и врубил запись. А затем продублировал ее три раза. Теперь готово!

— Отнеси его назад, но так, чтобы он не заметил, — выпускаю телефон на пол, и тот летит на плитку.

Разбиться ему не дала лапа Шнырьки, которая цепко поймала его.

Раньше он мне так таскал оружие, а теперь слаб стал. А у меня сейчас нет достаточно энергии, чтобы кормить его, как раньше. Это еще одна причина, почему мне нужно ходить на охоту. Прокачаю Шнырьку и будет у меня свой пространственный кармашек.

Вообще-то удивительно, что мой Шнырька смог уйти за мной. Он отказался от всей своей силы, которую ему удалось скопить за жизнь со мной, а это было немало. Он намертво привязал свою душу к моей, и боюсь, что такую привязку теперь не снять даже за несколько жизней. Вот будет смешно, если в следующей жизни я окажусь без своих знаний, и буду считать, что во мне живет какая-то чертовщина.

Шнырька показал мне картинку, как он незаметно вернул обратно парню телефон, а тот ничего не заметил. Правда, магазин тот уже закрыл, и сейчас куда-то мчался на своей машине. И я даже догадываюсь куда.

Побродив еще немного по торговому центру, я понял, что таксист точно ездил по моим бедным ушам.

Говорил, что здесь нет больше достойных магазинов с техникой, а оказалось, что есть, да еще какие. Прошлый был серой конурой по сравнению с этими. Там я смог без проблем купить ноут и телефон, а также сим-карту, которую сразу привязали к моему паспорту. Это была обязательная процедура. Теперь, если государственным деятелям потребуется найти меня, то они это легко сделают.

И да, сделал я это без банковского счета, хотя такое правило действительно существовало. Вот только трактовалось оно не так, как мне объяснил продавец-дебил. Покупку можно было совершить за наличку при наличие паспорта. Если же документа не было, то банковский счет использовался для идентификации личности. Тупой хитрый баран…

Скрываться я не собираюсь, но вот брать трубку или нет, это уже мое право.

Брал я все отличного качества, и стоило оно мне немало. Такими темпами, мое финансовое положение скоро станет совсем паршивым. И я снова обратился за помощью к Шнырьке.

— Ты знаешь, что мне принести! — сказал я ему, зайдя в глухой угол, где не было камер.

Он знал, и моя умничка, уже спустя пять минут, принес мне три кошелька. Все мужские, и один из них был с неизвестным мне гербом. Окутал свои руки аурой, чем избежал возможность оставить свои отпечатки, я залез в них. В первом было две тысячи, во втором полторы, и самым «хреновым» оказался тот, что с гербом. Всего двести рублей. Итого, три семьсот… Но здесь вроде — это хорошая зарплата высокопоставленных чиновников. А для высокородного аристократа траты в десятки тысяч в месяц — не предел. Хорошее стоит очень дорого.

Даже сейчас этот ноутбук, который я купил, был в несколько раз хуже моего старого. Тот делался под заказ и был… мммм… Мне даже жаль вспоминать о нем. Моя прелесть осталась там… Правда, мне пришлось его сломать. Не достанется он никому, особенно брату-козлу.

Слишком наглеть часто не получится, ведь могу и попасться. Может показаться со стороны, что так я могу и миллион украсть, да только не выйдет. Во-первых, Шнырька слишком слаб, чтобы отходить от меня далеко. А до родовых хранилищ дорога явно не близкая. Кроме этого, он не может переносить слишком большие вещи, и долго так тоже не может работать. И даже если прикинуть, что можно обойтись кошельками, то и тут не все так просто. Я, к примеру, приказал ему принести десяток, а получил только три.

Правда, мысленно я говорил ему брать только те, которые совсем плохо лежат, и их пропажа не будет быстро обнаружена. Зачем мне лишний шум так рано? А если кто-то помнит номера купюр, что маловероятно, то я попаду под проверку вызванных жандармов, или как их тут называют, полицаи.

Раз он мне принес только три, то больше не нашел.

На всякий случай, дал задачу искать дальше. Деньги в моем случае… вода. Мой отец идиот, он не оставил мне даже наручные часы, потому-что их делали под заказ, и на них был родовой герб.

Пришлось самому найти первый попавшийся, не самый дорогой магазин для аристократов, и после тщательных выборов, приобрести часики за две тысячи рублей. Больше половины от моего «улова». Выбрал я не самый пафосный бренд, но крепкую «Швейцарию», которую очень любили военные за свою потрясающую прочность и надёжность. Теперь я на своем месте, и не буду путаться во времени. А еще, я люблю дорогие украшения. Мои «фамильные» часы стоили 50 000, если перевести на рубли. Некоторое хилые Рода не имели даже совокупно столько за месяц. Ну ничего, когда-нибудь я возьму свое…

* * *

Имение Рода Киржухиных, Санкт-Петербург

Кабинет Начальника Службы Безопасности Рода

Глава Службы Безопасности был не в духе. Его сюзерен в последнее время вел себя очень безрассудно. В погоне за властью и влиянием он предпринимал некоторые не очень… этичные меры.

Желание слабых Родов возвыситься в своей тупости уступало только их самомнению. А ему приходится «подчищать» все косяки. Только вчера он «разрулил» ситуацию со старшим наследником, который объявил дуэль наследнику князя Болконского, чем подставил под удар не только свою жизнь, но и благополучие своего Рода.

Как этот щенок не может понять, что не в состоянии тягаться с сильным одарённым Сергеем Болконским. Он же его в порошок сотрет. Ох, уж эта хваленая аристократическая гордость!

— Пётр Алексеевич! К вам Карасёв.

— Кто? — нахмурился начальник, пытаясь понять, о ком идёт речь.

— Ну… Карасев! Продавец из «Техники для Аристократов». Говорит, у него есть сведения для Его Благородия!

А! Карасёв! Еще один утопический проект Рода, с помощью которого разводят всяких нищебродов, пополняя скудную казну Рода и повышая его статус.

— Чего тебе? — буркнул главный охранник, когда в кабинет зашел человек, даже внешне напоминавший хорька. Слуга, в каком-то там поколении, который за счёт Рода даже получил минимальное образование.

— Господин Хмуров! Я смог развести аристократа! Целого барона из провинции! Он сам подписал себе приговор! Можно поставить на счётчик, а можно…

— Я сам решу, что можно, а что нет, — прервал охранник лебезящие речи слуги. — Включай!

— Да-да! Вот! — «хорёк» включил первое аудио.

Послышался странный шум, как будто текла вода.

— Что это за херня⁈

Слуга побледнел.

— Наверное, ошибка! Вот следующее!

Снова журчание воды, которое пару раз прервалось, и потом опять возобновилось.

— Ты издеваешься надо мной, дурак?!! — приподнял своё здоровенное тело секьюрити.

— Я…Я не знаю! Что-то не так… Вот-вот, еще третье есть! На нём этот нищеброд наговорил тако-о-ое!!!

Снова журчание, которое быстро закончилось. А затем послышался звук сливаемого туалетного бачка, и чей-то короткий смешок, а затем молодой голос произнес.

— Как говорил старый Мак, душа находится под мочевым пузырем, поссал и на душе стало легче! Ха-ха…

Начальник охраны побелел, затем побагровел и зловеще произнес, глядя на идиота.

— На колени, холоп! Держите его! — кинул он двум телохранителем.

Незадачливый разводила в ужасе не смог сказать ни слова, когда его, подсечкой уронили на колени и скрутили руки. Он только видел, как уважаемый и ужасный Пётр Алексеевич стал перед ним и твёрдой рукой начал расстегивать ширинку дорогих брюк.

* * *

Громкая сирена прервала мою утреннюю медитацию. И тут же к ней добавилась еще пара, не таких громких. Не люблю я, когда меня прерывают, но на улице творится что-то интересное.

Пружинисто вскочив на ноги, я подошел к окну. Отодвинул тяжелую бархатную портьеру, вызвав недовольное ворчание Шнырька, который перебрался в тень подальше, и вышел на балкон.

Судя по всему, была включена общая сирена в системе оповещения города. А еще, мимо пролетела полицейская машина с сиреной и мигалкой, а за ней два броневика с интересной надписью ДБА.

Я взглянул на небо. Как шутила моя мама, в Питере есть три времени года: «грязь намокла, грязь засохла, грязь замерзла». Сегодня, несмотря на лето, небо закрыли тяжелые свинцовые тучи и, кажется, грязь собиралась переходить из второго состояния в первое.

«Проследи», — отдал я приказ питомцу. Солнце отсутствовало, прям, идеальная погода для маленького разведчика.

Сам же, скрепя сердце, плюнув на душ, быстро оделся и сбежал вниз по широкой мраморной лестнице, минуя лифт.

— Доброго утречка, вашбродие! — низко поклонился нарядный швейцар с обязательными пушистыми усищами, распахивая передо мной дверь.

Я кинул ему мелкую монету, которую он ловко подхватил.

— Премного благодарен, вашбродие! — снова склонился в поклоне мужчина.

Я, после короткого раздумья, метнул ему еще один пятачок. Даже если швейцар и удивился, то никак не подал виду, снова выполнив свой обязательный ритуал — «поймал-поклонился-поблагодарил».

— А ответь-ка мне, уважаемый! Сирены же оповещают о Разломе, правильно?

— Так точно, вашбродие!

— ДБА — это что?

— Дык, Департамент Борьбы с Аномалиями, господин!

— Где открылся сейчас?

Тут швейцар прищурился и закрутил головой.

— Думаю, в районе Марсового поля, вашбродие!

— Ясно, спасибо!

Я бросил ему еще монетку и быстрым шагом направился в нужную сторону, свернув в узкий переулок, чтобы срезать угол. Шнырька быстро разведал короткий путь и показал его мне, а сам уже находился на месте событий.

Кроме того, что Империя была родиной матушки, у нее была еще одна привлекательная, как для меня, черта. Дело в том, что имперцы находились ближе к Эпицентру, и появление Разломов на их территории было чаще, чем в той же Европе.

Сами Имперцы считали, что они являются «щитом» Европы. Европейцы же думали несколько иначе, считая их чуть ли не варварами. Однако, даже благородные дома Старой Европы признавали, что у имперцев гораздо больше боевого опыта в борьбе с тварями из Разломов из-за того, что они чаще сражались.

Питер находился достаточно далеко от Эпицентра, и Разломы на территории города были редкостью. Хотя, все действия по их уничтожению были давно отработаны.

В данный момент выставлялось оцепление вокруг опасного района силами местной полиции, а все мирные жители, которые оказались внутри, запирали двери и ставни, и старались не шуметь.

Шнырька показал мне еще «неприкрытый» проулок, и я пробежал по нему внутрь оцепления, двигаясь дальше, пока не увидел сам Разлом.

Слово «Разлом» очень четко отражало это явление, официально именуемое «Иномирная Аномалия». Одарённые люди, как я, видели скопление энергии и возмущения в пространстве. Обычные же люди видели голубоватую искривленную линию, из которой хаотично били во все стороны голубоватые молнии. Именно простолюдины назвали это Разломом.

И после каждой такой молнии в нашей реальности появлялись те самые монстры, которые терроризировали человечество уже долгое время. Появление какого-либо конкретного вида спрогнозировать было невозможно, но, в общем, были составлены каталоги и разработаны меры противодействия под каждый из видов.

На соседней крыше группа одаренных затянула заклинанием Разлом, и он начал мерцать. Я появился поздно, но есть еще минут десять до того, как сотрудники ДБА, называемые «портальщиками» захлопнут его полностью.

А вот в «поле» уже работали специалисты «физического воздействия», уничтожая лезущую из Разлома пакость. Я выглянул из проулка, чтобы оценить обстановку. Сегодня к нам пожаловала «Волчья Стая», собирательное название четырёх-шестилапых мохнатых зверюг, отдаленно напоминавших волков, за что и получили такое название.

Очередная порция молний выбросила наружу сразу дюжину этих тварей. Выбросила неудачно для бойцов, которые вроде бы всё предусмотрели. Застучали винтовки, зашипели магические заклинания, завыли раненые звери. И прямо на меня понеслись три уродца!

Я сделал два шага назад, один из зверей заскулил, и в проулок вкатилось уже мёртвое тело. Кажется, кто-то из бойцов подстрелил его. Две другие твари выжили, и появились прямо передо мной.

Вообще-то это были Ларгены — «санитары джунглей», которые питались исключительно падалью, охотясь только в случае нужды. Однако так было в моем мире, а как здесь дела происходят, я еще не знал.

Твари со слабым магическим даром, который позволяет им усиливать свои тела в общей стае. Ну, это все я знал, так как у меня в голове хранилась огромная «база данных», в разы превышающая все местные Каталоги Монстров.

Всё заняло считанное мгновение, и мое тело опять опередило разум. Два коротких хрипа, и два мохнатых тела лежат у моих ног, а я стал «богаче» на две души. Мне даже стало немного стыдно. Для настоящего Охотника это были даже не противники, а так, недоразумение.

Однако это ощущение… Оно прекрасно… Свежие души вышли из тел монстров и перекочевали в мое, влетев прямо в мою грудь. Стыдно даже думать о таком, но это первые мои души в этом мире. Добраться до мест Разломов у меня не было возможности, можно было раскрыться, и тогда мой бывший Род не отстал бы от меня.

Пусть души и приятно получить, но я скривился. Эти Ларгены были испуганы, хотя и собирались причинить вред людям, так что я все правильно сделал. Вот только… Я же собирался только посмотреть… Слишком рано для активных действий… Меня в моем мире учили подходить к охоте с умом, и не игнорировать подготовку к ней.

Я быстро огляделся. Стены проулка были глухими и без окон, значит свидетелей моей скоротечной битвы точно не было. Зато, на уровне мостовой находились проемы подвалов, и окна в них частично были без стёкол. Я быстро забросил тела в подвал, потом взъерошил у себя на голове волосы, изобразив испуг на лице, а затем вжался в кирпичную стену.

— Они побежали в ту сторону! — громко и немного истерично закричал я, указывая направление, когда в переулок забежали боевики ДБА.

— Проследуйте в укрытие, гражданин! — бросил один из вооруженных до зубов бойцов, раздраженно мазнув по мне взглядом, и группа побежала в указанном мной направлении.

Я снова выглянул за угол. Разлом уже был локализован, и через некоторое время будет окончательно закрыт.

Сегодня я своими глазами смог увидеть первых чудовищ и успокоился. Я очень переживал, что здесь они могут оказаться другими, и их души не перейдут ко мне. Это означало бы мое полное фиаско.

Конечно, я не самый слабый, но вот в лигу к сильнейшим мне дорога была бы закрыта насовсем. А это так скучно, всю жизнь находиться в хвосте, что совершенно не сходится с моим характером.

Я стряхнул невидимые пылинки, пригладил волосы и приказал питомцу найти ресторан. Желательно, с хорошим видом. Как шутил мой друг, старый заслуженный Охотник Курт — «Время гадить, а мы не ели!» Я улыбнулся своим мыслям. Всё-таки жизнь Охотника сильно отличалась от жизни местного аристократа, как насыщенными событиями, так и нашими манерами.

Просил ресторан, а мой питомец нашел кое-что другое. Он послал мне сигнал, чтобы я подошел, но не прислал картинку.

Шнырька полностью разумен, но имеет свою волю и характер, а также часто поступает, как сам захочет. Мои команды для него не означают, что он должен. Это больше просьба, которую он выполняет.

Он завел меня в зловонный переулок, в котором у правой стены плотным рядом стояли мусорные баки, а с левой дымилась кирпичная стена. Пройдя пару шагов, я понял, что здесь недавно был бой.

В самом конце, в тупике, я ощутил Шнырьку, он меня там уже ждал. Напитав тело энергией и скрыв по максимуму свою ауру, я двинулся вперед бесшумно, как кошка, которая вышла на охоту.

Моя походка была настолько тихой, что даже ушастики не заметили бы, не говоря уже о человеке, который копался там в углу.

В тупике обнаружилась интересная картина. Опершись на стену, в грязной подворотни сидела девушка в форме ДБА. На первый взгляд, на ней вроде не было ран, но это только на первый. Если хорошо присмотреться, то видно, что у нее в районе живота несколько колотых ран, которые она прикрывает рукой. Но сил у нее больше не осталось, и глаза закатились. Говорить она тоже не могла, только хрипела. То, что сил нет, это стопроцентно, потому что над ней склонился грязный мужик, похоже, бездомный, оказывая ей помощь.

Ага… десять раз так! Он лазил у нее по карманам и доставал все содержимое. При этом он не гнушался улыбаться и что-то себе под нос бормотать. А у ДБА дела плохи, раз их боевика смог одолеть бездомный.

Всё прояснил Шнырька, который передал мне свои воспоминания.

Девушка погналась сюда за тремя тварями, которых я ранее не видел, но были они огненного типа. Тут она приняла бой, хотя и была слабенькой, честно говоря. Их одолела, но тут же получила с двух рук ножевые ранения от спрятавшихся здесь людей. Они, по виду, напоминали криминальных личностей, которые творили здесь свои темные дела. А она, дура, по своей неопытности, повернулась к ним спиной, повторяя, что она их защитит и чтобы они не боялись. А они и не боялись, они просто убрали свидетеля. После этого они убежали, при этом не забыв прихватить с собой трупы тварей, которых она убила, потому-что там могли быть кристаллы.

Эх… Удар ботинка по затылку и бомжара рухнул на землю, рядом с девушкой.

А я, по доброте душевной, беру в руки телефон и набираю номер полиции.

Глава 6

— Может, уже хватит? — устало спрашиваю главного комиссара, который лично прибыл, чтобы меня допросить.

Сюда я попал после того, как вызвал помощь, и меня загребли, как главного свидетеля. Девушка, кстати, выжила, и даже начнет бегать примерно через месяц, если лекари ее подлатают, а не только на одной своей энергии выгребет.

— Прошу простить меня, господин Галактионов. Но вы должны войти в наше положение. Напали на дворянку и бойца ДБА, это очень серьезно. Мы должны, как можно больше деталей узнать. Хорошо, начнем все сначала. Как вы оказались в том месте?

Можно подумать, что я дурак, но нет. Во первых, я не желал той девушке смерти, она была близка мне по духу. Ведь, в какой то мере, она тоже Охотник, пусть и мелкий. А еще мне захотелось познакомиться с местными властями и их порядками.

У нас в Прусском княжестве все было с этим строго, но вот про РИ ходили самые разные слухи. Как по мне, или врут, или просто к баронам здесь другое отношение. Мне не угрожали и не хамили, а просто делали свою работу.

— Как уже говорил, я не местный и пытался побыстрее добраться до своей гостиницы, чтобы оказаться в безопасности, убравшись подальше от Разлома, — память у меня хорошая, и я помню, что говорил ранее и тоже самое повторил.

Если они рассчитывают поймать меня на неточностях, то зря.

— И вы все еще не вспомнили кого-нибудь подозрительного? — ну, как я могу вспомнить, если меня там не было. Какой смешной…

— Нет…

В общей сложности, меня продержали здесь еще около часа, пока не зашел другой сотрудник и не сообщил комиссару, что девушка очнулась и теперь можно будет прояснить ситуацию.

Первым делом, меня вежливо попросили проследовать с ними к ней, чтобы она смогла увидеть мое лицо.

Перед этим, правда, сообщили, что я могу отказаться, и имею на это полное право. Я согласился. Почему бы и нет?

Прокатился с ветерком на служебной машине, и даже с мигалками.

В палате, куда мы прибыли, девушка выглядела бледной и слабой, но говорить могла. Там уже были свои люди, которые записали ее слова и поняли, примерно, что случилось. Еще спросили, узнает ли она меня, на что та слабо покачала головой.

— Госпожа Инга, раз так, то можете запомнить его лицо, он вас спас, — коротко сообщил девушке комиссар и уже полностью расслабился.

Ну, дело раскрыто, и я не преступник. Ему больше не требуется со мной возиться.

— Благодарю за содействие, ваше благородие! — протянул мне руку комиссар.

Это был тонкий момент. Я мог не пожимать ему руку, ведь я в своем праве. Он простолюдин, а я благородный. Вот только его статус в разы выше моего, и сделай я так, то проявлю свое неуважение.

Словно проверку он мне устроил на мудака.

— Взаимно, — пожимаю его руку.

Мне выделили машину, которая должна была доставить меня в отель, но тут я и разошелся. Раз такая подвернулась возможность, то я поделился ситуацией с рядовым полицаем и спросил у него совета, как должен действовать аристократ, который является гражданином Империи, но при этом всю жизнь жил в другой стране и теперь хочет официально закрепиться здесь.

Мне посоветовали обратиться в Имперский Архив, и я попросил меня туда отвезти.

* * *

«Имперский Архив». Ненавижу бюрократию. Всегда ненавидел. В прошлом мире было всё легко и просто. Чтобы получить заслуженную награду, нужно было просто предъявить Старшине душу.

Да, вот так просто. Нет, конечно были маньяки или коллекционеры, которые отрезали у убитых ими чудовищ части тел. Типа… трофеи. Старый Мак был тем еще любителем. Его хибара была забита клювами, когтями, щупальцами и прочей хренью, которой он очень гордился, но это было не моё. Ты убил чудовище, ты забрал его душу, зачем еще глумиться над его трупом?

Да, нам за убийство чудовищ еще и платили. Платил Орден. А уж какую он собирал плату с заинтересованных лиц, нам было… похер. Но Старшина Зуб никогда не ошибался. И отваливал столько полновесных кристаллов, сколько мы заслужили, за вычетом обязательного взноса на нужды Ордена. Ну, мы были не в обиде, ведь если тебя поломает кристальный голем и ты будешь несколько месяцев восстанавливаться, то Орден возьмет на себя все траты. Такая себе профессиональная страховка.

В нужной мне комнате, кажется, никогда не бывало солнечного света. Причем, это был не подвал, а пятый этаж, куда я добрался, по привычке пешком по узкой лестнице. Никогда не упускал повод размяться, а еще я не любил лифты. В ограниченном пространстве очень трудно защититься от возникшей угрозы, а я всегда был настороже. Паранойя? Возможно. Но как говорил старик Мак: «Слишком смелый охотник — мёртвый охотник!»

Завешенные окна, пыльный пол, давно требующий уборки, и симпатичная девушка у стойки, брезгливо прикрывающая курносый носик белым кружевным платочком. Простое платье из недорогих материалов и одинокое колечко на среднем пальчике говорило о небольшом достатке, в лучшем случае. Я никогда не был снобом, но в нынешней жизни я научился разбираться в людях по их внешности. Хотя, иногда ошибался, нарвавшись на адепта учения — «Хороший понт дороже денег».

— Здравствуйте, барышня! — мило улыбнулся я этой посетительнице. — Я буду за вами?

— Да, — кивнула девушка, и взглянула на меня, задержав свой взгляд. Да, как раз я выглядел «дорого-богато». Она же не могла знать, что это мой последний целый и чистый костюм, сшитый по моей фигуре одним из самых дорогих портных Европы. Так сказать, последний подарок Рода. И то мне его подарили только потому, что на нем не было фамильного герба.

— Позвольте представиться, Александр Галактионов, — я коротко кивнул, не отрывая от нее взгляда.

— Очень приятно! Анастасия Городецкая! — улыбнулась девушка, подавая ручку для приветствия. Кажется, в Империи было принято целовать дамам ручку, но это неточно. Поэтому я просто взял хрупкую кисть двумя пальцами и аккуратно пожал, изобразив приветствие.

Вроде прокатило.

— Что забыло такое очаровательное существо в этом царстве пыли и забвения? — спросил я, увидев на ее лице легкую улыбку.

— Матушка отправила меня забрать один документ. Это касается наследства. Наша бабушка умерла, и теперь нужно переоформить усадьбу, — бесхитростно доложила мне Настя.

Красивая и глупенькая. Обычное сочетание для молодых титулованных дурочек, чьи отцы так глупы, чтобы не дай бог дать дочери такое образование, которое сможет смутить будущего мужа. На рынке невест ум находится в конце списка, сразу после отсутствия конечностей, и перед косоглазием.

— Вот, госпожа Городецкая, получите и распишитесь, — раздался скрипучий голос, и из недр хранилища появился сутулый старик в старом пыльном кафтане. Настоящая архивная крыса, как ни крути!

— Спасибо вам огромное, — расцвела девушка, протягивая руку, но канцелярская крыса ловко отдернула документы, хитро улыбаясь.

— С вам пятьдесят рублей, госпожа! — провозгласил пыльный гном.

Я нахмурился. Чего он себе позволяет. Дикая страна, однако…

— Но… — девушка смутилась. — Матушка сказала, что все сборы и налоги уже оплачены.

Кажется, правила поменялись, или старик просто разводит дуреху на деньги. Меня заинтересовала эта ситуация, и я продолжил за ней следить.

— Это архивный сбор, барышня. Он платится отдельно! — нимало не смущаясь, выдал старик, ухмыляясь.

— Но… Но у меня нет таких денег, — растерялась девушка.

Значит, ее род не сильно то и богат, раз не выдал ей лишних денег на руки.

— Ну, что тогда поделать! Приходите завтра, — развел руками чиновник. — Хотя… Нет, завтра не получится. Давайте, лучше через месяц.

А вот это уже залет, старик.

— Но нам очень нужны эти документы, чтобы вступить в наследство! — девушка, казалась, сейчас вот-вот расплачется.

Мне захотелось прописать себе по лицу, и смачно провести по нему ладонью от такого провала. Зачем она это говорит? Это только сделает все хуже. Прям «домашний цветок», который неожиданно выбросили во взрослую жизнь.

— Да-да, я знаю! Усадьба Арнаутских… Между прочим, оценочная стоимость — сорок пять тысяч рубликов! — прищурился старый хрен. Да он чёртов вымогатель!

Не сказать что это, прям, много, но раз у ее рода с деньгами туго, то это может решить большинство их проблем.

— Позвольте, я за вас заплачу, — внезапно мне пришла в голову одна идея, как себя развлечь.

Я не был добрым самаритянином, однако любил веселье. И что может быть лучше, чем сломать планы одному алчному старику. Не удивлюсь, если когда я уйду, он предложит ей расплатиться по-другому. Хотя, это вряд ли… За такое она может его убить на месте, если хватит духу.

— Что? Нет! Не стоит! — запротестовала девушка, и повернулась к работнику архива. — Уважаемый, войдите в наше положение! Мы не в состоянии столько заплатить прямо сейчас. Но если можно, то я сегодня же позвоню матушке, и она переведет мне деньги. А они будут у меня через три дня.

— Разрешите, — я уверенно взял девушку под руку и вывел в коридор. — Присядьте и отдохните. И не о чём не волнуйтесь, я решу ваш вопрос.

— Но вы не обязаны, — слабо запротестовала девушка.

— Что вы? Наоборот, это доставит мне удовольствие. Обязанность джентльмена не бросать прекрасный пол в беде.

— Прекрасный? — смутилась девушка.

Ой, дорогая, не смущайся так мило. Ты для меня слишком юна и невинна и, боюсь, не в моем вкусе.

Если ты увидишь, как я прихлопну муху, то можешь потерять сознание от страха.

Я зашел обратно в архив, и прикрыл за собой дверь. Вообще-то, мне захотелось придушить этого алчного хорька. И причина не только в том, что он пытается немного подзаработать, а в том, что он получает удовольствие от того, что причиняет проблемы аристократке и при этом очень гордится собой.

Ну, вызвать что ли иллюзию, к примеру, болотного демона, чтобы этот божий одуванчик скончался прямо здесь от сердечного приступа? Но у меня была идея получше.

— Это за госпожу Городецкую, — я протянул пять червонцев, мгновенно исчезнувших со стойки.

— Прошу вас, — он важно передал мне пакет документов. — Чего еще изволите, господин?

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Галактионов. Александр Галактионов, — мило улыбнулся я ему. — Дело в том, я что отсутствовал длительное время по делам… Рода, а вернувшись, не могу сейчас найти некоторых своих родственников, чтобы разобраться со своим имуществом.

— Ваши документы, пожалуйста!

Я протянул ему бумаги. Не знаю, подделал ли их мой отец, или эти бумаги действительно существовали, но напяливший пенсне старик, близоруко щурясь, осмотрел всё от корки до корки, а потом даже зачем-то понюхал. И вроде остался доволен осмотром. Затем он пролистал два огромных пыльных тома, потом еще один, громко чихнул от поднявшейся пыли и поднял на меня слезящиеся глаза.

— Вы о-о-очень долго отсутствовали, барон Александр Галактионов.

Старик пытался скрыть свой интерес к моей персоне, но у него это плохо получалось. Чего он там такого увидел, что так смотрит на меня.

— Дела Рода, вы же понимаете, — развел рукам я.

— Да-да! Я смогу вам помочь… но… — он многозначительно посмотрел на меня.

— Архивный сбор, я так понимаю? Сколько? — лучезарно улыбнулся, открывая бумажник.

— Ну… — глазки старика забегали, он попытался заглянуть внутрь моего кошелька, и я ему «случайно» помог, слегка наклонив открытый карман в его сторону. Всё равно я не носил все деньги в кошельке, как не складывал все яйца в одну корзину. Ага, паранойя, она самая.

— Пятьдесят рублей! — наконец выдал старик. — За документами приходите через неделю.

— Мне бы сегодня, — мило улыбнулся ему.

— Тогда еще сто! — вот же гад. Вроде с виду слепой, а точно посчитал количество купюр в моем бумажнике.

Я, не убирая улыбки с лица, достал всё из кошелька и положил на стойку. Кажется, у этого архивариуса тоже есть дар. Дар мгновенного исчезновения денег со стойки. Я едва успел заметить его стремительное движение.

— Приходите через два часа! Всё будет готово!

— Непременно буду, — кивнул я ему и вышел в коридор, где яростно чихнул.

— Будьте здоровы! — улыбнулась девушка.

— Спасибо! — кивнул я. — Вот ваши документы.

— Я должна вам денег? — насторожилась девушка.

— Что вы? Мне удалось решить этот вопрос бесплатно. Уважаемый архивариус с удовольствием пошел мне навстречу.

— И как вам это удалось? — нахмурилась девушка, но бумаги взяла.

— Моё безмерное обаяние! — её улыбка стала шире. — Но… Вы всё-таки будете мне должны…

— Что именно? — сразу напряглась девушка. Кажется, я недооценил ее умственные способности.

Странно, почему она так напугана?

— Дело в том, что я неместный. Мой… гхм… заказ будет обрабатываться еще два часа, а я сейчас чертовски проголодался, и не знаю, куда мне пойти. Вы меня спасете? Не дадите с голоду умереть?

— Конечно, — улыбнулась девушка, и взяла меня под предложенный локоть.

Небольшой ресторанчик, с милым внутренним двориком и летней террасой, нашелся совсем недалеко от здания архива. Получив меню и заказав напитки, мы завязали лёгкий разговор.

Анастасия оказалась дочкой обнищавшего помещика, который подался в Питер, чтобы хоть как-то свести концы с концами, устроившись на государственную службу. В результате неудачной дуэли, он погиб, оставив жену с двумя дочерями, практически, без средств к существованию. Хорошей новостью было то, что наладились отношения с бабушкой, матерью её матери, той еще старой мегерой. Покойный зять был камнем преткновения между родственниками, ненавидимый тёщей лютой ненавистью. После её смерти, бабуля сменила гнев на милость и назначила своим родственникам содержание. А месяц назад скоропостижно скончалась, перепив любимую крымскую мадеру. На минуточку, в девяносто два года.

Я сидел и слушал щебетание девицы, не понимая, зачем я здесь нахожусь. Нет, кухня была откровенно хорошая, но зачем мне эта девушка?

Тут во двор ввалилась веселая подпитая компания, и один жирный зад показался мне очень знакомым. Старший наследник Рода Воронцовых собственной персоной!

— Здорово, жиртрест! — радостно поприветствовал я пьяненького и поэтому плохо видящего родовитого отпрыска.

Я не знаю, зачем я это сделал. Возможно, мне было просто скучно. А может я считал, что справедливость еще не восторжествовала. Или просто хотел посмотреть, как тут проходят дуэли.

Увы, но дуэли не случилось. Этот Воронцов был настолько пьян, что сразу вызвал ауру и хотел уже напасть на меня, но телохранители его быстро скрутили и увели отсюда.

— Вы оскорбили моего господина, — подошел ко мне один из его телохранителей, тощий и в очках, но в дорогом костюме. — Дуэли не будет, так как он… — замялся слуга, — сегодня не опускается до такого уровня сброда. — Назовите свое имя, чтобы я мог передать его отцу, кто посмел так говорить с его сыном.

— Александр Галактионов, — лениво и без интереса бросил ему, как кость собаке с барского стола. — Можешь передать ему еще, что его сын — жирный боров, который лишен манер и чувства собственного достоинства. И который позорит свой Род!

— Даже так? — скакнули вверх брови бодигарда.

— А теперь, если нет желания размяться, то уйди прочь, я тут вообще-то отдыхаю.

Девушка посмотрела на меня с восторгом.

Чуть позже…

— Нннн-на-да! — как всегда, утвердительно сказал Шнырька, появляясь из тени у меня на плече.

— Да! Спасибо тебе, малыш! — я принял из его лапок ворох мятых купюр. Среди них было даже несколько сотенных. — Отличная работа. Ты мой добытчик.

Шнырька удовлетворенно заворчал, а потом подставил холку, чтобы я смог его почесать. Притащил он гораздо больше, даже нашел схрон пыльного «Скруджа», но мне было не стыдно. Жадность — это плохое качество.

По документам все выходило весело. У меня не осталось родственников, от слова совсем. Я сейчас являюсь единственным представителем, который не отрекся от Рода. И вот тут загвоздка. Мой Род сам не вымер, а проиграл клановую войну, что означало, что им помогли умереть. И раз я тут появился, то скорее всего, стану следующей целью. У моего Рода имелось имущество и счета в банках. Однако, чтобы мне все это получить, надо официально вступить в права наследника и стать главой Рода. Я согласен… Даже несмотря на все те неприятности, которые я получу с этой обязанностью.

Я не боялся сражаться с Братьями в мясорубке у Кривого Пика против стаи драконов, так чего я должен испытать страх сейчас? Это всего лишь люди…

Старик сжалился надо мной, как он подумал, и дал мне больше информации, чем должен был, но уже от себя.

Мне надо зайти в городскую администрацию на прием к управляющему.

Я не стал искать подвоха в его словах, так и сделал. Сразу от архива взял такси и поехал в администрацию, где была большая очередь. Но это только для простых людей. Для благородных же был отдельный вход, и он был беспрепятственный.

— Прошу прощения, мне надо установить права наследства. Не подскажите, куда мне идти, милая дама? — деликатно перехватил за руку спешащую по делам девушку.

— А? — не сразу поняла она, чего я хочу, но быстро сообразила, и указала рукой на табличку.

По всем вопросам обращайтесь в регистратуру!

И убежала… Вот что за люди? Почему просто не помочь?

В регистратуре меня направили в нужный кабинет, который я нашел благодаря Шнырьке. Здание было немаленьким, и сильных одаренных здесь было много. А ещё охраны.

Постучав в кабинет «Андронов Денис Павлович», я еще раз мысленно проверил все нужные документы, или ничего не забыл.

— Войдите, — послышался голос с той стороны.

Он был женским, это была секретарша.

Тоже хочу себе такую секретаршу. Интересно, его жена знает о ней? Если да, то скандалы на почве ревности ему гарантированы.

Секретарша задала парочку дежурных вопросов и предложила чай или кофе, а затем разрешила войти в кабинет.

— Интересная у вас ситуация, молодой человек, — хмыкнул седой мужик, глядя на мои документы. — Вы, по факту, являетесь нашим гражданином, и все официально подтверждено, но вот…

— Что, меня уже лишили гражданства? — улыбнулся я ему, не откидывая такой момент. Я понимал, что легко не будет, и не факт, что отец не подсунул мне облом.

— Да нет… С этим как раз все хорошо, но вот с вашим правовым статусом вас могут арестовать, — сказал он, глядя прямо мне в глаза, а затем нажал на кнопку в столе. — Леночка, принеси нам два кофе, у нас здесь будет долгий разговор.

Судя по его словам, у меня полная лажа в жизни выходит. Отец, скорее всего, эти документы сделал и придерживал у себя уже очень давно, и в этом, блин, проблема. Он должен был записать меня, как проживающего в другой стране официально, а он сделал так, что я путешествую. И выходит, что я задолжал Империи.

С шестнадцати лет каждый дворянин должен не меньше раза в год сходить на групповые вылазки в Разломы или же заплатить нужную сумму в казну.

Есть вариант, когда вместо благородного отправляют клановый отряд. Вот только это все явно не мой случай, все мои долги копились и пеня росла. За каждый год неуплаты повинности я теперь должен сделать по десять ходок, что для простого аристо очень нелегко, без помощи своего Рода.

Пока я не сделаю норму, я не могу считаться аристократом, и меня легко могут задержать для проведения со мной профилактического разговора, или дело даже может дойти до суда.

Он говорил много, я не все понимал, и даже не все тонкости мне нужны были, но мужик оказался дотошным, и видя, что я ничего не шарю, давай меня просвещать во всем.

— По простому, на вас сейчас висит клеймо труса, — после всех заумных доводов он перешел на самые простые. — Ни один Род не пригласит вас в свой дом. А кто это сделает, потом может убить, если вы не предупредите о своем статусе заранее. Все это занесено уже в ваше личное дело, и мой совет вам, как можно быстрее, найти себе отряд, и потратить года два на отдачу всех долгов.

— Это все, что я должен сделать? — уточняю у него.

— Нет… — машет он отрицательно головой, и кажется, сочувствует мне. — Ваше имение, находящееся в Сибири, будет выставлено на аукцион в течении полугода.

— Разве это законно? — удивляюсь я такому повороту событий.

— Вполне, — огорчает он меня. — Когда находятся больше десяти желающих и подают прошения о выкупе дома, то все законно. Вам были высланы бумаги, и вы их проигнорировали, а значит, были не против такого развития событий.

Ага… Значит, на мое имя в нашей стране была открыта ячейка с адресом, где и хранилась вся корреспонденция, и жил я по фиктивному адресу.

Хочу ли я кому-то отдавать родовое имение? Нет… Охотники вообще, как хомяки, все тащили к себе в Орден и не любили делится против своей воли. Неизвестно, что именно и когда тебе может пригодится.

— Какая сумма задолженности? И сколько у меня есть времени, чтобы ее погасить?

Мое имение накопило долгов, как азартный неудачник, попавший в казино.

— Если сейчас напишете бумагу, что вы против продажи и обязуетесь со временем погасить задолженность, то аукцион будет перенесен на полгода. Если за это время не справитесь, то по второму разу уже подобное не провернуть, — хоть что-то хорошее. — Однако, должен предупредить, — откинулся мужик на кресло. — У тебя нет силы за спиной, и быстрее всего, тебя просто убьют.

— Так легко говорите мне об этом, — с улыбкой приподнял одну бровь.

— Я тоже аристократ, и говорю тебе, как делаются дела, — ответил он своей улыбкой на мою. — Ты сейчас аристократ только на бумагах, а по факту, никто. Не повезло тебе, парень. Всего тебе придется достигать своими силами. А еще лучше уезжай, если есть такая возможность. Туда, где жил раньше.

Семьдесят тысяч стоит мое имение. Это не его цена, а задолженность. Он тоже удивился такой цене, когда увидел ее на компьютере. Явно спецом накрутили или создали такую задолженность, подкупив нужных людей. Чтобы вдруг объявившийся наследник не смог помешать их планам.

Не факт, что это поместье вообще стоит таких денег. Но еще из Прусского Княжества я знаю одну истину. У тебя есть имя и родовое имение. Потеряв что-то одно, ты теряешь уважение.

Мой род древний, и моя кровь высоко должна цениться. Аристократы помешаны на длинной родословной, но без родового имения и кольца на пальце я ноль.

Весело, однако.

Этот доброжелательный чиновник-аристократ улучшил мое мнение о них. Он, действительно, хорошо взялся за мою проблему и помогал, как и должно быть. А самое главное, это все было бесплатно. Ему платит Империя за такие консультации и решение проблем. Кажется, в этом городе я задержаться не смогу. Пока не смогу…

Все же моя дорога ведет меня в Сибирь. И там родовое имение, которое, хрен знает когда, я смогу выкупить.

Пора брать билеты… Говорят, что там медведи по городу ходят, но это не точно…

Глава 7

«Сибирский Экспресс» был, наверное, одним из самых быстрых и роскошных поездов в Империи. А еще, одним из самых защищенных.

Фактически — это был бронепоезд, который мог пронести через Земли Эпицентра свой драгоценный груз в целости и сохранности.

Самолеты и дирижабли не летали дальше Уральского хребта, потому что сразу за ним начиналась «серая зона» — место, где вполне могли попасться летающие чудовища, способные прервать путь рукотворных летательных аппаратов и жизнь их пассажиров.

Поэтому все поставки, как живой силы, так и грузов, осуществлялись исключительно железнодорожным транспортом, своего рода, крепостью на колесах, способным постоять за себя и за своих пассажиров.

Четыре бронированных тепловоза тащили за собой 150 вагонов, каждый из который перевозил по 80 тонн полезного груза. Это кроме вспомогательных «боевых» платформ, и еще пяти десятков пассажирских, которые выглядели, как «сейфы на колесах».

Пассажирские вагоны разделялись на 3 класса. Большинство было 3-го класса, плацкартные вагоны, перевозившие простолюдинов. 2-й класс был купейными вагонами, по четыре человека в купе для администраторов и небогатых аристо. Ну, и конечно же — вагоны 1-го класса, занятые исключительно высокомерными аристо. Стоимость одного билета в них было сопоставимо с суммарной стоимостью всех мест в вагоне 3-го класса. Чтобы купить билет на него, мне пришлось расстаться почти со всей своей наличностью, но оно того стоило.

Моей конечной целью был Иркутск — самый крупный город на востоке Империи, выполнявший сразу две функции. Он был главным логистическим центром Земли Эпицентра, куда свозили все нужные грузы, которые затем распределялись по Заставам, мелким укрепленным крепостям по периметру Эпицентра.

А еще он был большим военным гарнизоном, где стояло множество частей Имперской Армии, дабы южный сосед, Китайская Империя, не думала, что можно легко захватить восток Империи. А такие попытки, в прошлом, предпринимались неоднократно. По сути, нынешний «Договор о Дружбе и Сотрудничестве» использовался китайцами для накопления достаточных сил для новой «попытки». Такой себе секрет Полишинеля…

Почти шесть тысяч километров от Санкт-Петербурга до Иркутска долгой дороги, которая занимала пять суток. Первые сутки я бессовестно отсыпался, вымотанный последними событиями в Питере. На вторые сутки я почувствовал голод и решил прогуляться до вагон-ресторана, дабы заморить червячка и немного осмотреться. По пути, несмотря на позднее утро, мне попалось несколько пьяных вдрызг аристократов, которые, громко смеясь, расходились по своим купе. Некоторые даже с помощью слуг. Пришлось пару раз посторониться, чтобы полубесчувственные тела смогли пронести мимо. Благородная молодёжь ехала совершать подвиги и прославлять Род.

Но не только благородные здесь ехали, и не только они дралась. Правда, на драки простолюдинов было больно смотреть, простой мордобой, а затем пожатие рук. В некотором роде, они счастливые люди. У благородных полно своих заморочек, и даже за брошенное оскорбление по ошибке можно лишиться жизни или вызвать родовую войну.

Ресторан для пассажиров 1-го класса выглядел ничуть не хуже любого столичного ресторана. В отличие от дирижабля, здесь не нужно было экономить вес, поэтому дизайнеры оторвались по полной.

Привычка кушать хорошо и дорого, осталась у меня, а вот денег нет… Такими темпами, моему скудному финансовому запасу совсем скоро придет конец, но я попросту не могу заставить себя экономить.

Когда я был Охотником, то не знал такого слова, как нехватка денег. Нет денег — иди и убей монстров. Мир у нас был такой, что их там очень много, а опытных Охотников мало. Бывали случаи, когда бароны решали с блуждающим порталом, из которого валили монстры, разобраться сами, чтобы не платить нам. Как итог — теряли всю армию, а затем все равно звали нас. Не знаю, по какой причине, но прошлый мир очень привлекал монстров.

Дорогие ковры, с которых в данный момент стюарды оттирали чью-то блевотину, грязные скатерти, которые те же официанты быстро заменяли на свежие. Тяжелые портьеры раздвинуты, впуская утреннее солнце сквозь поднятые броневые заслонки.

На меня посмотрели с изумлением. Не знаю, что их больше удивило, мой ранний визит или видимое отсутствие тяжелого похмелья.

— Чего изволите, господин? — тут же подскочил ко мне официант.

Хотя, насколько я знаю, аристо часто любит обедать в своих номерах.

— Английский завтрак, пожалуйста! И кофе без молока и сахара, сразу, — буркнул я, рассматривая за окном проносящиеся мимо поля.

— Что будете пить? — не отставал от меня официант.

Я оторвал свой взгляд от пейзажа, и вопросительно взглянул на него.

— Под «пить» ты подразумеваешь алкоголь?

— Так точно, господин. У нас есть лучшие вина Франции, Италии…

— Ты на время смотрел? — перебил я официанта.

Тот смутился и бросил взгляд на старинные часы с кукушкой, висящие в салоне.

— Десять часов тридцать две минуты, господин!

— Приличные люди до полудня не употребляют! — нахмурился я, а потом рявкнул, повышая голос. — И где мой кофе⁈

— Сию минуту!

Конечно, я люблю выпить, но сейчас не могу. Хочу сперва обосноваться и понять, что здесь к чему, а уже затем можно будет и расслабиться.

Привычка из прошлой жизни.

Официант тут же испарился, а я позволил себе улыбнуться. Тоже старая шутка из моего прошлого. Бродяга Скотч, которого так прозвали не просто так, и который не просыхал ни дня, при этом оставаясь одним из самых эффективных Охотников, свято соблюдал это правило. Забавно было за ним наблюдать, когда он, сидя в общем зале, с грустью наблюдал за минутной стрелкой, стремящейся к цифре «12».

— Прошу прощения, возле вас свободно? — подошел ко мне, щуплый на вид, парень лет двадцати.

Из примечательного, это очки, с которыми он, судя по всему, никогда не расставался.

Я от удивления приподнял бровь и, на всякий случай, окинул взглядом почти пустой вагон-ресторан.

Ему что, места здесь мало?

— Свободно, присаживайся, конечно… — улыбнулся ему, и указал рукой на свободное место.

Не знаю, зачем ему это, но я как раз скучаю, можно с ним и поговорить.

Он не простой, а явно благородный, и еще я приметил, что у него интересный Дар. Я иногда умею определять ауры Дара по косвенным признакам и остаточному сиянию, это у меня профессиональное.

Такая редкая аура. В Прусском княжестве у нас только два Рода владели таким даром, но там рождались одни только девочки. Мужей они брали со стороны, и отбор был тщательнее, чем к великому князю за дочерью. Дар Лекаря был очень редким и тяжелым для изучения, и без опытного наставника бесполезным.

— Газету? — предложил я парню новостную газету, которую уже прочитал, а у меня их было три разных.

Постепенно нужно вникать в то, что здесь творится.

— Благодарю, не откажусь, — принял он одну из них, и стал изучать, при этом изредка косясь на входную дверь.

Возможно, он решил, таким образом, себя обезопасить. Вот только от кого?

Ответ на этот вопрос я узнал через минут двадцать, когда в ресторан ввалились сразу трое парней, с явными следами опьянения.

— О! А вот и наш Андрюша! — загоготал один из мелких аристократов.

По их поведению и одежде видно, что они мелкие, но борзые.

— Ты чего от нас ушел? — нагло и по-хозяйски подошел один из них к парню и приобнял, при этом пытаясь слегка придушить. — Или ты себе нового дружка нашел?

Парень виновато посмотрел на меня, его взгляд молил о прощении. Он явно думал, что они побоятся сюда подойти и оставят его в покое. Просто кучка идиотов, которые решили, что он мелкий аристократишка. А своей головой подумать и заметить след на пальце от печатки они не додумались. Он явно путешествует инкогнито, и потому не применяет свою силу. Не хочет выдать себя.

— Пошли с нами выпьем, чего ты с этим тут сидишь? — не стесняясь, самый борзый из них оскорбил меня, и стал тянуть его за руку.

Сразу видно, что провинциальные аристо из глухого места. Могут лезть только к таким, как мы. Мы оба сидели без перстней, и о нашем статусе могла говорить только одежда, да еще дороговизна данного вагона.

— Прошу прощения, — встал я и обратился к ним. — Можете пожалуйста забрать свой перегар и сдриснуть отсюда? Мы здесь, вообще-то, общаемся.

Им только этого и нужно было.

— Ого, а ты смелый, — присвистнул рыжий. — Ты оскорбил меня, а я виконт Жорж Мясов.

О, боги… Да из них троих только один аристо, а остальные просто его дружки.

— Мне очень не жаль, и что дальше? — ухмылка вылезла на мое лицо.

— Я требую дуэли! — оскалился он таким себе оскалом дохлого щенка гиены. — Или я могу принять откупные, скажем в размере, — он задумался, — тысячи рублей.

— Я похож на центр помощи для нищих? — наигранно удивился, и сразу ушел вбок от его удара, напитанного энергией.

Его рука пронеслась в сантиметре от моего лица, но так было и задумано. Я ее перехватываю и надавливаю на нужные точки, а затем заламываю и веду к полу, от чего аристократ начинает орать и падает на колени.

— Что, привычная для тебя поза? — спрашиваю его, потешаясь.

— Ублюдок…

Ага… Удар ногой в живот выносит того самого борзого, который приставал к моему собеседнику, и с которым мы успели перекинуться всего парой слов. Но со спины подкрадывается другой, и пытается поджарить мое лицо своими огненными ладонями. Удар затылком в переносицу, и кровь из разбитого носа льется на только что вычищенный ковер.

Обслуга следила за нами с ленивым выражением лица, ожидая, когда все закончится, чтобы опять приступить к уборке. Я добавил им работенки, сломав нос своим коленом и виконту. Слабоват он оказался, и сразу потерял сознание. Удар был несильным, но он отлетел, и теперь лежит на полу, широко раскинув руки.

— Что здесь происходит? — в вагон вошла охрана.

— Разборка господ, но они уже, кажется, закончили, — прояснила ситуацию одна из разносчиц.

— Ясно… — поцокал языком старший. — Конфликт исчерпан? — это он уже меня спрашивает.

— Да, — киваю я. — Можете уносить их. Работникам ничего не будет, раз стали свидетелем этого?

Интересно, не захочет ли этот виконт на простых людях выместить свою злобу, когда придет в себя.

— Ха-ха-ха… а вы шутник, Ваша Благородие, — посмеялся от души мужчина, и пошел убирать.

А я вот не понял, чего смешного. Здесь что, одни мастера еду разносят, что все будет нормально или как?

— Прошу простить меня, что доставил вам столько проблем, — парень в очках «проснулся». — Я был уверен, что они не посмеют подойти к вам. От других ведь они шарахались.

— У других были печатки, — поднял я свою руку без печатки, но поспешил его успокоить. — По некоторым причинам я не могу сейчас носить свою печатку, но в скором времени это исправлю, впрочем, как и вы. Кстати, меня зовут Александр Галактионов, — протянул ему руку.

— Очень приятно, а я Андрей… — он был так рад, что я не в обиде, что сразу пожал мне руку и назвал свое имя. А потом до него дошло, что я сказал про печатку, и ему надо представиться, — Андросов…

На парне лица не было после того, как он назвал свою фамилию.

— Много людей убил? — спокойно спрашиваю его.

— ЧТО⁈ Каких людей? — выпучил он глаза.

— Ну, ты же скрываешься, и это может быть одной из причин, — отхлебываю уже холодный кофе и морщусь. — Вот уроды… кофе из-за них остыл.

Мои слова услышала официантка и поспешила принести мне новую кружку.

— Я не убивал никого, — дошли до него мои слова, и он возмутился.

— Обесчестил дочь Императора? Понимаю… Она, наверное, красотка, и ты не смог удержаться. А теперь приходиться бежать, — снова смог вогнать его в краску.

— Я ничего не делал с Ольгой! — возмутился еще раз покрасневший парень. — У меня невеста есть…

Его лицо залило, натурально, краской. Мне понравилось потешаться на ним.

— Страшная, как мировая война, вероятно, раз ты сбежал? — кидаю еще одно дурацкое предположение. — Понимаю, я бы от такой тоже сбежал.

— Нормальная она…

— Тогда ты сбежал из дому в поисках доступных женщин и шумных клубов? Дома много контроля?

— Нет… Я хочу сходить в Разлом… — довел я парня, что последнее он едва шепотом выговорил, и при этом выглядел жалко.

— Мда… шпиона из тебя не выйдет, — улыбаюсь ему. — И зачем нужны были такие сложности? Вот не поверю, что Род, в котором есть целитель, прям беден, чтобы не помочь организовать своему отпрыску охрану в Разломе?

Что-то я разговорился, а парень уже выглядит уставшим, и как бы удрать от меня не вздумал, решив что меня отправили по его душу.

— Родители не хотели, чтобы я становился боевым целителем, — уныло проговорил он. — И деньги у нас есть. Ты вообще откуда такой свалился, если никогда не слышал о моем Роде?

Парень не унывал, а собирал силы и мысли в кучу, и теперь перешел в контрнаступление.

— Не местный я.

По-быстрому рассказал ему свою легенду о том, как всю жизнь жил в европейских княжествах и путешествовал по миру, а теперь, когда мне стукнуло восемнадцать, решил вернуться домой.

С каким завистливым взглядом он на меня посмотрел. Ровно до того момента, как я сказал, что вся моя родня мертва, и как оказалось, я единственный наследник. Еще и официально неподтвержденный.

Про Разлом тоже ему сказал и, ой как, не прогадал.

— Тогда тебе надо в Центр Подготовки, без него могут не пустить. Но там неплохо, и можно собрать команду из благородных. По твоим словам, я могу сделать вывод, что ты хочешь сам отправиться в Разлом, и я сразу могу сказать, что это самоубийство, — прочитал он мне лекцию и поправил свои очки.

С этим ботаником я и не заметил, как мы перешли на ты. Он был умен и знал многое, а еще, кажется, его Род большие шишки, вот только я про них никогда не слышал.

— Извини, мне надо в уборную, — перебил я его рассказ о Разломах и тварях, что водятся там.

— Хорошо, я подожду, — похоже, он любитель поговорить, а я благодарный слушатель. — Подожди, но ведь уборная…

Ага, я знаю, что не там…

Но это уже неважно, вышел в тамбур, и пошел навстречу своим приключением. Я не зря сказал Шнырьке служить, то есть следить за теми тремя идиотами. Виконт путешествовал с охраной, и таки смог подкупить двоих своих охранников, чтобы они завалили меня.

Вот так просто? Я ему только начистил рожу, а он сразу завалить? Охранниками у него были два крепких человека в ранге примерно Воина. Один из них, точно, если верить услышанному.

А я, как они думают, Ученик или Подмастерье. Ой, как они ошибаются. Однако, это дела не меняет, они идут убивать меня. Виконт уже позвонил отцу, и тот дал добро. Когда они меня убьют, то позовут его, и он все обставит как дуэль или скажет, что я напал на него, а он вынужден был защищаться.

Кому поверят, если на моей руке нет даже фамильной печатки.

— Я подойду к нему и скажу, что виконт его приглашает к себе, дабы принести извинения. А ты жди меня в тамбуре, и как только мы с ним войдем, сразу вали его, — говорил один второму свой надежный план, как швейцарские часы.

Шнырька — мой молодец.

Забежал в нужный тамбур, где должны меня завалить и открыл дверь, а затем стал ждать, спрятавшись за стенку. Не было желания играться с ними или тратить лишнее время, а потому напитал свое тело энергией и натянул доспех. Как только они появились, я напал первым без приветов и разговоров.

Седой мужик, которого я атаковал ударом ноги, среагировал правильно и поставил блок. Вот только инерция… и открытая дверь… Минус один. А вот второй сразу полез за пистолетом, отчего мне срочно пришлось менять план и сближаться с ним.

Короткая борьба за оружие, в которой мне потребовалось всего десять секунд, чтобы завладеть им и выстрелить ему в голову. Единственное, пришлось выбрать правильный угол, чтобы его мозги вылетели через дверь и не забрызгали вагон, а то отмывать только не хватало.

А ведь он не был Воином. Слабый Подмастерье, оттого и пистолет, но старик выдержал мой удар, хотя я и должен был сломать ему руки. Скорее всего, он был слабым Ветераном.

Выкинул тело туда же, я призвал Шнырьку и швырнул в него пистолет.

— Выкинь его подальше, да так, чтобы не нашли, — там мои пальцы, и мне не нужны лишние проблемы, хотя это и не будет критично.

Уже выходя из тамбура, я заметил проводника, который шел по вагону и прислушивался.

— Прошу прощения, вы не слышали шум? — спросил он меня.

— Шум? Нет, я только подошел. Но я видел, как из кабинки туалета выходили два мужика, может это они шумели?

— Срамота… — скривился проводник и пошел дальше.

Теперь, когда виконт поднимет шум насчет пропавших охранников и вызовет полицаев, то проводник расскажет им, что слышал о двух мужиках и вспомнит примерно время.

Подумают, что улетели голубки…

* * *

Где-то в глубинке Российской Империи

Вонючка проснулся от дикого сушняка. Обычное пробуждение, когда пьешь всякую гадость. Вообще-то, его звали Александр Ильич Сухарев, и когда-то он был известным на все пять окрестных деревень жестянщиком, который мог починить любую посуду.

Но что-то в его жизни пошло не так и он стал бомжом, получившим обидное прозвище «Вонючка».

Сегодняшнее утро отличалось от всех прошедших. Голова у него болела не только от жесткого похмелья, но и от лёгкого сотрясения мозга, которое ему обеспечили его приятели-собутыльники Лопата и Кирпич.

А всё потому, что он попытался добиться расположения Выдры — «гражданской жены» Кирпича. Весовые категории были неравными, и Вонючку с позором изгнали из уютного компактного поселения под ж/д мостом, где обитала их коммуна.

Такое было и раньше. Теперь нужно было где-то раздобыть спирт и вернуться для «примирительной попойки».

Вонючка, тяжело вздохнув, повернулся. Что-то давило ему в бок. Протянув свою грязную клешню, он с удивлением обнаружил новенький пистолет, неизвестно как тут оказавшийся.

Бывший жестянщик хмыкнул. Кажется, ему не придется унижаться и попрошайничать, чтобы раздобыть шмурдяк для «примирения». Кажется, у ЕГО коммуны теперь будет новый босс! И Выдра теперь не отвертится! Ведь храбрый Вонючка скоро сделает её «вдовой»!

* * *

Интересно а куда Шнырька дел пистолет? Надеюсь, утопил где-нибудь в болоте.

После удачной «прогулки» я вернулся к Андрею, и мы просидели до самого вечера в этом ресторане. Сколько разных людей туда заходило, аж глаза разбегались на всех смотреть. Мелкие аристо, кстати, вели себя наглее всех. А рангом повыше были учтивы, чаще всего. Торгаши тоже вели себя слишком надменно. Один мне очень не понравился, и я отправил Шнырьку на промысел. Столько понтов, а в кошельке всего пять сотен. Зато как он официантке пафосно кинул свое «без сдачи, хоть вы этого и не заслуживаете». Ну да… Рубль оставил на чай, богач хренов. Зато мне его деньги пригодились, и в будущем тоже лишними не будут.

Андросов пошел к проводнику, и попросил меня сходить с ним. Он боялся применять свою силу, чтобы не спалиться. Он очень переживал, чтобы родители его не нашли раньше, чем он сходит в Разлом хотя бы парочку раз.

С проводником мы за двадцать рублей договорились, чтобы его переселили в мой вагон, подальше от идиота-виконта. Он был мне благодарен. Кстати, этот умник был почти без денег. Он из дома взял драгоценные камни, которые хочет продать и разжиться деньгами. Налички у него тогда не было, а карты с собой не взял, так как это демаскирующая глупость.

— А ты знаешь, что тебя здесь на дуэль может вызвать кто угодно? — кажется, ему понравилось давать мне советы и прояснять моменты, которые я не знал.

— Это я уже понял, — намекнул ему про виконта.

— Точно… я уже и забыл про них.

— Слушай, может не будешь идти в Разлом? Я чет переживаю, как бы тебе там яйца не оторвали. Вот не похож ты на опытного бойца, — озвучил ему свои сомнения.

— Драться не умею без Дара, — пожал он плечами.

— С ним ведь тоже, правда? — выдал кривую улыбку.

Кажется, я его задел за живое, и он решил рискнуть.

— Дай руку, — попросил он меня. Я демонстративно убрал руки за спину, а сам в это время смотрел по сторонам.

— Эй! Я не из этих, — весело выставил руки ладонями вперед, показывая ему, что против.

— Галактионов, тебе говорили когда-то, что ты мудак? — закатил глаза парень.

— И не раз, — он даже представить не может, сколько я за прошлую жизнь такого наслушался. — Ладно, держи руку, только если сломаешь, то будешь сам и чинить.

Он еще раз глянул по сторонам, нет ли свидетелей, и схватил меня за запястье. Я увидел, как он активирует свой Дар и мою руку пробила резкая боль. От такой боли можно сойти с ума, если не переживать ее ранее сотни раз. Он играет моими нервными окончаниями.

— Что-то не так, — нахмурился Андросов, глядя на мою издевательскую улыбку. — Как ты можешь ее терпеть?

— Боец не боится боли, он с ней живет, — пожал плечами и решил дать ему совет. — Советую тебе сразу убивать, если будет стоять вопрос жизни и смерти, а не крутить им нервные окончания. А еще, лучше научись драться без Дара, пригодиться в жизни.

— Принимается, — кивнул он и поправил очки. — Тогда и я дам совет, — лыбится он вовсю. — Выучи все законы РИ, а то ты, как рыба, выброшенная на берег. Тебя вызовут просто так на дуэль, а ты даже не будешь знать, что это незаконно. Или случайно объявишь родовую войну. Ты же, как никак, будущий глава Рода.

Тут он меня уел… Я и вправду не успел дома выучить все, что надо. Я не особо верил, что у меня получится попасть в РИ, скорее собирался во Францию.

Пока есть время в поезде, как раз успею наверстать это упущение. А Андросов очень, кстати, здесь оказался и поможет мне разобраться во всех непонятных моментах.

— Слушай, Андюх, а ты любишь вискарь? Я тут видел отличную коллекцию в баре…

Глава 8

Имение Андросовых

25 км от Санкт-Петербурга

Князь Иван Васильевич Андросов пребывал в сильно раздраженном состоянии. Не радовала его ни его любимая царская уха, ни сочные расстегаи, испеченные его шеф-поваром. Кстати, он гордился своим поваром, ведь не так легко в наше время найти того, кто умел готовить поистине хорошо народные блюда из старых времен. Сейчас все больше гастрономический рынок захватывают разные тартары и фуагра. Однако, князь был приверженцем традиционной имперской кухни.

Шли третьи сутки, как пропал его наследник — Андрей Иванович Андросов, юноша восемнадцати лет от роду.

Род Андросовых был древним Родом, издавна славившемся своими Лекарями. Дар редкий, но очень… денежный, и при должной тренировке перспективный, даже в боевых условиях. Поэтому княжеский Род Андросовых был неприлично богатым. А его Лекари врачевали Императорскую семью, что уже говорило само за себя.

Вот только Андрей не был любителем жестких тренировок, особенно своего тела. Все боевые мастера, которых нанимал его отец, только разводили руками. Парню не были интересны тренировки, а заставить сына он не мог. Надеялся, что перерастет и позже возьмется за ум. Он не взялся, и Андросов уже смирился.

Все же его сын не был глупым, и вместо боевки прокачивал свои мозги. Он вполне неплохо может жить и лекарем.

— Пап, да не расстраивайся ты так! Найдется Андрюша! — пыталась успокоить отца Катя Андросова, эффектная шатенка с большими карими глазами, сестра Андрея, и по совместительству, его лучший друг. С детства они были не разлей вода, и Катя тоже переживала за непутевого любимого братца.

Сестра, как никто другой, понимала брата. Ему были неинтересны многие вещи, но самой трудной его чертой было упрямство. Если чего-то он хотел, то непременно сделает, а вот если не захочет, то хоть убей, не добьешься от него. Она верила, что брат не пропадет, но так же надеялась, что отец в скором времени найдет его. Как бы только это потом не разрушило их, и так не всегда легкие, отношения с отцом.

Андросов-старший задействовал все связи и всё свое влияние, чтобы найти любимого сына. Но тот словно сквозь землю провалился.

Его телефон, кредитная карта, и даже фамильный перстень остались на его прикроватном столике в комнате, где, как обычно, царил идеальный порядок.

Иван Андросов тяжело потирал глаза, чередуя это с массированием висков. Подумать только, насколько серьезно было намерение его сына «пропасть», что он даже перстень оставил. Без перстня ты становишься никем, и всем плевать на твою родословную.

Была у Ивана Васильевича одна мысль. Уж сильно много его наследник интересовался разломами и старыми легендами, где боевые целители мужественно разделяли тяготы и лишения настоящих героев человечества — Истребителей Монстров.

Исты — исключительно уважаемые люди в Империи, но не каждый Ист может дожить даже до тридцати, а не то что до самой старости.

Он был бы даже рад, если бы его сын стал Истом, но Андрей, не обученный сражениям, попросту сгинет, даже не добравшись до разлома.

Идиотская затея, по мнению князя. Ведь у них и так есть всё, чего только душа желает! А всё остальное, в том числе и надежную охрану из бедных, но сильных аристократов, они могут позволить себе нанять, не считаясь с любыми затратами.

Это не говоря уже о том, что в их роду и без того много своих родных сильных аристократов, которые могли бы взять его с собой на легкую прогулку в слабенький разлом. Вот только… Андросов сам виноват… Он запретил сыну даже думать об этом в горячке скандала, и теперь глубоко жалел за свою вспыльчивость.

Неужели Андрей направился к Эпицентру? Несносный мальчишка! Ну, ничего. Слишком много людей задействованы в его поисках, и рано или поздно его найдут. И тогда он… Нет… Наверное, кричать он не будет. Это уже не выход. Нужно будет серьезно поговорить! Но если разговор не поможет, то сына ждет наказание. Не подобает так вести себя наследнику.

* * *

Впервые за все мои 18 лет нахождения здесь повеяло чем-то родным и… свободным.

Исты были военизированными подразделениями, прямо неподчиняющимися военной администрации Армии Эпицентра. Мобильные группы, состоящие из минимум трех сильных одаренных, действовали на свой страх и риск, подписав полный отказ от ответственности.

Сама идея Истребителей возникла давно. Дело в том, что эшелонированная оборона Армии Эпицентра в большинстве своём состояла из простых людей или людей с малым даром, и держала рубежи обороны на окраине Эпицентра, сдерживая напор тварей в жилые области Империи.

Возникающие в их зоне ответственности разломы накрывались массированным огнем артиллерии, а маги-портальщики при поддержке пехоты просто закрывали эти разломы, возвращая «нейтральной территории» эту самую нейтральность.

Но разломы открывались и более глубокие. А их основной опасностью было то, что при долгом существовании они напитались силой, и поток тварей с каждым месяцем все больше увеличивался.

Учитывая, что авиация в зоне Эпицентра почти не использовалась, ведь там были и летающие твари, некоторые из которых могли легко перекусить летательный аппарат пополам, то единственным решением было — дойти до разлома ножками и закрыть его «вручную».

Этим и занимались Истребители. Ну, кроме разведки той самой «нейтральной зоны» и непосредственной корректировки огня артиллерии. Этим занимались, как правило, новички. Учитывая условную «безопасность» этого занятия, допускались даже одиночки. Своего рода, тест на «профпригодность».

А еще у Истов был Устав. Он несколько отличался от Кодекса, но что-то общее у них было. Основным отличием была жёсткая ответственность командира группы. На него возлагалась полная ответственность за сохранение жизней его подчиненных.

У нас в Кодексе было не так. Начнем с того, что Охотники, как правило, были одиночками. Каждый из нас обладал силами, которые местным «недомагам» и не снились. Так вот, если Охотники вдруг на время объединялись, то каждый нёс ответственность за свою жизнь. Это, конечно, не означало, что мы не поддерживали друг друга — скорее наоборот, но в случае гибели товарища… Ну, что сказать… «Счастливой Охоты в новой жизни!»

Здесь же гибель каждого члена группы означала жирный минус в личном деле командира. Это приводило к отстранению от командования, и в некоторых случаях, к «волчьему билету» — изгнанию с передовой и невозможностью вернуться назад.

Скорее всего, это было связано с ценностью одарённых жоп и истериками и претензиями их Родов. А учитывая то, что полноценным членом аристократического общества невозможно было стать без прохождения службы в Эпицентре, то периодически попадались отпрыски высоких Родов, чьи жизни были чрезвычайно ценны как для рода, так и для Империи.

Другое дело, что им необязательно было вступать в Исты, они вполне могли «отбарабанить» срок в линейной пехоте, получив под командование роту или батальон. Даже если у тебя за жизнь здесь сдана только норма, тоже ничего страшного, вот только репутация — дело хрупкое. А еще престиж. Если у тебя нет древнего Рода за спиной и ты не можешь похвастаться длинной родословной, то вполне можно сделать больше сотни выходов и получить заслуженное уважение.

Все это, и многое другое, я узнал от Андрея. Он был приятным собеседником, а еще слегка стеснительным первое время. Но стоило ему немного освоиться, как он стал приобретать уверенность в себе.

— Смотри, какие девушки, — указал ему взглядом на двух дам, скучающих в вагоне-ресторане.

Ресторан стал нашим местом постоянного обитания за последние дни. Сегодня был последний день нашей поездки, и в скором времени, мы должны прибыть на место.

— Ну… так себе… — не оценил их красоты Андрей, слегка краснея.

— Может нам стоит познакомиться с ними?

— Я пас, — сразу съехал он. — У меня есть невеста.

— И? У нас в Империи что, запретили уже многоженство? — сделал удивленное лицо. — Давай немного развлечемся, а если ты боишься подходить к ним, то дай мне пару минут, и я все решу.

— Мой ответ прежний, — не сдавался парень. — Они и вправду не в моем вкусе, и честно говоря, я просто не хочу. У меня есть невеста, и я не собираюсь портить свою репутацию. А вдруг я сделаю ей ребенка, что будет потом? Жить с знанием, что ты испортил жизнь своему отпрыску, сделав его бастардом? Или смотреть всю жизнь в глаза жены и видеть там осуждение?

— М-м-м-м… ясно… — понял я, к чему он клонит. — А у твоего отца сколько жен?

— Одна… моя мать.

Тайна раскрыта. Он просто берет пример с отца. Я вот точно не собираюсь останавливаться на одной жене. И дело не только в том, что я такой по жизни, хотя и это тоже. Души, которые я поглощаю, сильно влияют на меня и дают переизбыток энергии, которая очень влияет на либидо. Боюсь, одна жена может помереть, бедняжка, со мной.

Наш диалог прервала охрана, промчавшись мимо нас.

— Там что-то случилось, — заметил мой друг.

Поскольку друзей в этом мире у меня еще нет, то почему бы ему им не стать? А что, парень он нормальный. Я гниль ощущаю за несколько километров, и меня не провести.

— Пойдем и проверим, а то мы здесь засиделись, — встал и, хорошенько потянувшись, пошел за ними.

Андрей вздохнул и с неохотой тоже поднялся. Он не хотел никуда идти, но и одному оставаться ему было скучно.

Кто бы мог подумать… Охрана направилась в купе, которое принадлежало виконту. И здесь было шумно. Я слышал, как он орет, а охрана разговаривает с ним на повышенных тонах.

— Да вы знаете, кто мой отец? Вы хотите, чтобы я сделал один звонок и вас выпороли? Уберите эту суку отсюда, и чтобы я вас тоже больше не видел.

Я многозначительно хмыкнул. Андросов меня просветил на тему, почему тут такая смелая охрана и прислуга. Всеми поездами владеет лично императорская семья Романовых. Здесь сильно не побыкуешь, сразу получишь по самое не балуй, в случае агрессии в их сторону. Да и не берут сюда слабых одаренных в охрану.

— Это ваше право, звонить или нет, но мы должны во всем разобраться, — охраннику было наплевать на него. — Должен уведомить, что мы уже сообщили все подробности полицаям.

Подойдя поближе, я смог увидеть, что там происходило. Охрана выносил труп, но не одного из его дружков, а молодой девушки.

— Я еще раз повторяю! — начал закипать виконт, у которого был сломан нос и разбито лицо. — Она моя служанка, и я сделал все, что хотел. Дома заплачу штраф, и на этом все. А теперь уйдите!

Молодая девушка, лет двадцати пяти, лежала мертвой, и на ее теле были следы многочисленных побоев. Она не выдержала такого и умерла.

Гнида ты, виконт, однако…

Андросов выглядел мрачным, но достойно держался. Ему такое видеть не впервой, наверное, трупов уже насмотрелся. Он ведь лекарь, и ему по профессии такое прописано.

— Пошли отсюда… — не собирался я здесь больше оставаться.

Все, что мне нужно, я увидел. По дороге обратно мы молчали, и в ресторан уже не вернулись. Каждый пошел к себе в каюту, ведь нам надо было сложить вещи. У меня давно все было собрано, но тоже нужно было побыть самому.

Зайдя в свой номер, я присел на кровать и зажмурился. Не любил я таких типов. Я его отмудохал, а он пошел вымещать злость на слабой девушке.

Интересно, а много раз он уже подобным занимался? Помню, как в прошлой жизни я таких просто убивал, и мне слова не могли сказать. А здесь? Мне хочется его убить прямо сейчас, вот такая моя прихоть. Я не изнеженный мальчик, который боится крови. Я воин, который купался в ней, а смерть была спутником моей жизни.

Пойти и вызвать его на дуэль, то, конечно, смогу убить, но что будет дальше? Его Род доставит мне множество проблем, и я даже не знаю, точно каких. Я хорошо понимаю, в каком положении оказался сейчас.

Немного посидев, и убеждая себя, что это не мое дело, я выдохнул. Не получилось… Не хочу я оставлять все просто так. А со своими желаниями мне сложно бороться.

А значит, надо действовать.

Дотронулся рукой до груди и позвал свой спящий Дар.

В груди развернулось солнце, в котором я услышал отклик многих душ. Они хотят служить… Хотят свободы и готовы уйти дальше.

Вот не думал, что придется применить его так рано. Но это мое желание.

Закрыл глаза и стал концентрироваться. Давно я этим не занимался, сколько сразу приятных воспоминаний нахлынуло. В прошлом мире я делал это слишком редко. На то, что я сделаю сейчас, мне требовалось очень много энергии. А толку было меньше, чем от меня, полного сил. Но вот этот мир… В десять лет я разобрался, что мой Дар из этого мира и Дар из прошлого мира можно комбинировать вместе.

Придумал!

Создаю иллюзию Антрацитовой Змейки на полу. Такая маленькая хрень, сантиметров шесть в длину, и тонкая, как провод.

Вспоминаю, скольких людей может убить такая малютка, и улыбаюсь. А затем захожу в свою душу и вырываю оттуда душу Антрацитовой Змеи, и вселяю маленький появившийся шарик на моей руке в иллюзию.

Чувствую, как идет отток моей энергии, и иллюзия перестает быть таковой. Теперь это настоящая змея.

— Виконт Мясов младший, вот твоя цель, — смотря ей в глаза, отдаю приказ. — Один укус, и ты будешь свободна. Проникни в его чемодан и убей, когда он будет далеко отсюда, желательно в своем номере или поместье.

— Ш-ш-ш-ш-ш… — прошипела она и уползла.

Каждый убитый мной монстр остается в моей душе. Раньше их там было очень много, сейчас меньше. Как я понял, перерождение забрало большинство из них. Но даже после этого у меня остался маленький запас, который я планирую пополнить.

Я могу сделать иллюзию и вселить в нее душу существа. Но и тут не все просто. Я не могу создать Минотавра и вселить в него душу жабы-пересмешника. Только Минотавра, и никак иначе.

Один приказ и существо растворяется навсегда. Отправляется на перерождение, или куда там ему надо.

Конечно, приказы разные есть, и я могу выбирать время. Это может быть даже год или десять лет. Вот только призванный питается моей энергией, и если ее не хватит на год, то он уйдет раньше.

Призвал Шнырьку.

— Я хочу видеть, как он будет умирать. Проследи и покажешь мне это.

* * *

Чуть позже…

«Сибирский Экспресс», 12-й вагон…

Жора Мясов страдал. Страдал от запора, сидя на белоснежном унитазе в туалете для пассажиров 1-го класса.

Но запор был не главной его проблемой. Куда-то подевались его два телохранителя, которых он отправил убить этого борзого выскочку-барона.

А еще, он сломал свою любимую игрушку. Тая была так хороша, и у неё был высокий болевой порог, что немаловажно при его… гхм… играх с этой служанкой. Да, ей часто доставалось, но девушка давно смирилась со своей участью и не смела перечить господину, терпеливо выступая «грушей для битья» в случае его плохого настроения. А сейчас он переборщил…

И что теперь делать⁈ Где ему найти новую игрушку, которая не будет вопить после того, как его сапог врежется ей в живот, а будет только тихо стонать, сглатывая кровь и слёзы⁈ Что за день сегодня такой⁈ А он еще не добрался до Иркутска!

Жора поерзал на толчке, но ничего не получилось. Наверное, он сильно напряжен. Не вставая с унитаза, он запустил руку в свой саквояж, где лежал пакетик с запрещенным, но таким полезным веществом. Дорогой, как скотина, потому что был сделан из иномирной желейки. Некоторый идиоты говорят, что он вызывает привыкание и имеет множество побочных эффектов. Дураки! Зато какое это блаженство!!!

Как только он нащупал в потайном кармане заветный пакетик, то почувствовал, что его что-то укусило. Молодой аристо ойкнул и отдернул руку, увидев, что на его ладони появились две маленькие кровоточащие ранки. Потом всё поплыло у него перед глазами и он испытал сильнейшую боль, когда яд заструился по жилам.

Он хотел заорать, но не смог произнести ни звука. Этот яд сперва полностью парализовал жертву, а затем ударил по всем нервным окончаниям, причиняя адскую боль. Сердце не выдерживало такой нагрузки, и укушенный умирал в страшных муках.

Кажется, когда он свалился с унитаза, от дикого напряжения у него лопнули глазные яблоки. Но, он этого уже не почувствовал.

Как и не услышал довольное: «Ш-ш-ш-шкатина!», донесшееся из тени под раковиной.

Глава 9

Сибирский Экспресс высадил нас на вокзале Иркутска, который больше походил на какую-то крепость. Повсюду массивные бастионы с зенитной артиллерией и дежурными магами намекали о том, что твари здесь — обычное дело. И, что хуже всего, твари летающие и, вероятно, мощные.

Глянув на маленький саквояж Андросова, я улыбнулся.

— Я думал, что это у меня мало вещей! А ты, вообще, на бомжа похож!

Андрей уже немного привык ко мне, но всё еще кривил свой благородный нос от моих шуток. Этому немного поспособствовало то, что пили и ели мы за мой счет. Ну… почти за мой. Изначально, эти деньги брались не у меня, а спасибо Шнырьке.

Но факт остается фактом. Андрей со своей коллекцией драгоценных камней каждый раз смущенно уверял меня, «что всё вернет до копейки». Ровно до тех пор, пока мне не надоело, и я сказал, что еще одно «всё непременно верну, ты не беспокойся», и я оставлю его наедине с его брюликами. Вот пусть ими и питается! Вроде помогло.

Вокзал кипел, как муравейник. Андрей быстро сориентировался, ведь к побегу он готовился давно и изучил все нюансы. Ну, насколько это можно было сделать издалека.

Несколько броневиков стояли поодаль, и именно туда мы с ним и направились.

Пехотный штабс-капитан с пристрастием изучил наши документы, поставил отметки в своих книгах, а затем кивнул.

— Всё нормально, проходите!

Это был транспорт для Истов, точнее, для желающих ими стать.

У меня было в планах сперва заселиться в приличную гостиницу, но раз так удачно совпало, то почему бы и нет. Мне сейчас нужно держаться Андросова, он умный и прошаренный, но боец из него неважный. Так что, если возникнут по дороге любые проблемы, то я их быстро решу, а он, взамен, поможет мне не затупить в документах или при поступлении. Как же я не люблю всю эту бюрократию. Мне особенно тяжело, потому что я привык к правилам и законам Прусского княжества.

Быстро пропетляв по узким улочкам, колонна бронетехники выскочила на окраину города. Узкие смотровые щели сильно затрудняли обзор, но было видно, что каждый дом в Иркутске — своего рода крепость с узкими окнами и тяжелыми бронированными ставнями. Как сильно это отличается от мирных городов Европы, где основной проблемой было не попасть на дуэль с очередным заносчивым аристо.

Кроме нас с Андреем, в броневике был тот самый штабс-капитан, который проверял наши документы. Кстати, Андрей показал свои настоящие документы, и никаких проблем у него не возникло. Ощущалась некая аналогия с моим Орденом, куда мог прийти любой и записаться. Плевать на твой статус, главное, будь полезен. Также Андросов мне рассказал, что для Истов имеет не очень большое влияние рода. Конечно, те пытаются прорваться сюда и навести свои порядки, но выходит у них плохо. Ведь, в первую очередь, Исты подчиняются императорскому Роду.

Они еще имеют стратегическое значение. Андросов показывал мне желейки, которые добывают из голов монстров, и что без них империи будет трудно. О желейках там совсем другая история, и с ними я не встречался в прошлой жизни. Но Истов здесь больше, чем в моей прошлой жизни. И хотя их не боятся, но уважают и ценят. Поэтому присмотр за Истами исходит из самого верха, а то были умники, которые хотели заставить их работать на себя, добывая желейки и закрывая выгодные им разломы. Таких «самых умных» быстро приструнили. Свободная торговля сейчас только у Истов — они могут продавать свою добычу, кому угодно.

Еще с нами ехали шесть человек. Судя по перстням на пальцах, двое из них были аристо, каждый с двумя слугами/телохранителями. Слава Кодексу, они не были чересчур дружелюбными, не лезли с пустыми расспросами, и мне никого не пришлось посылать нахрен. А Андросов и так был слишком воспитан для такого.

— Прибыли! Выгружаемся, господа! — сказал наш сопровождающий, предварительно выглянув наружу, после того, как последний раз рыкнув, броневик заглушил свой двигатель.

Я вышел сразу за Андрюхой и с интересом огляделся вокруг.

Учебный Центр. Специальное учреждение, с которого начинается путь любого Истребителя. Своего рода школа, дающая необходимые минимальные знания, что, возможно, позволит не сдохнуть благородным аристо в первом же рейде.

Центр был немаленьким зданием, и людей здесь тоже было довольно много. Он делился на разные корпусы и являлся опорной базой.

— Смотри, — привлек мое внимание Андросов к отряду, выходящему из соседней машины.

Они только что вернулись из похода, и вид у всех был жалкий.

Да, потрепала жизнь этих бродяг. Судя по перстням Истов, у них был самый минимальный ранг, хотя лет им было по сорок.

От той самой ходячей энциклопедии на ножках, то есть Андросова, я узнал, что перстни бывают не только у аристо, но и у Истов. Это статусное, и заодно, полезно. Без перстня Иста ты не сможешь попасть в разлом. А еще он показывает твой статус. Самый низкий это белый камень, а самый высокий это радужный, и он принадлежит Абсолютам.

Мы прошли через вход и показали документы еще одному охраннику, после чего нас пропустили вовнутрь. Мы хотели уже пойти и поискать, куда нам нужно, а заодно прогуляться. Но здесь было так не положено. Мы пока еще чужаки, и нам в сопровождение дали молодую девушку лет двадцати, которая и провела нас.

А нужно нам было в приемную.

В приемной нас встретили, как и всех. Еще раз проверили документы, а затем дали на подпись уже свои формуляры.

У нас с Андросовым договора оказались разные, как и цели.

Начнем с того, что он подписал его на полгода. А я всего на неделю. Вот, честное слово, нечем ему заняться. Однако, этим он обезопасил себя от отца.

Истом ты становишься уже после первого рейда и недельного обучения. И потом можешь ходить в рейды в любое время. Но был нюанс с договорами. Пока ты на обучении, то у тебя будут относительно безопасные рейды, ведь тебе их будет подбирать центр и посылать по учебной программе с сопровождающими. А еще нас не имеют права отсюда забрать даже родственники. От того он и пошел на такой шаг. Мне же достаточно было и месяца, чтобы закрыть все свои долги и определиться, что дальше делать. Я не хотел тратить три месяца на ясли и играться в познание жизни через работу Истребителем. Тем более, что эта профессия так сильно походила на профессию Охотника, которую я знал «от и до». Я в прошлой жизни достаточно посвятил этому время, и теперь это не больше, чем хобби и способ хорошо зарекомендовать себя.

Я и Андросов подошли с нужными документами в десятый кабинет, который найти было несложно. Вот отсюда и начиналось все самое веселое.

— Войдите! — разрешили нам после того, как мы постучали.

Очереди, кстати, не было, и нам не пришлось ожидать тут целый день.

— Добрый день, нас направили к вам из приемной, — первым начал говорить Андрей.

— Сразу двоих⁈ — снял и протер очки сухой дедок, сидящий за столом. — А вам не сказали, что ко мне нужно заходить по одному?

А дед боевой и уже, кажется, засучил рукава, чтобы по шее дать.

Что, начинать свой первый день с наваливания Исту? Блин, не варик… Он же меня еще не принял.

— Прошу простить нам наши манеры, но мой друг только недавно прибыл в Империю и не все еще здесь понимает, а потому попросил меня помочь, — стал красиво и воспитанно объяснять Андросов. — Он боится, что по глупости или незнанию запишется не туда.

Дедок подумал и попыхтел в свои усища, но уселся обратно на стул.

— Ладно, шпана, так и быть, прощаю на первый раз, — смягчился он, глядя на меня. — Твой друг умеет говорить по нашему? Трудно ему будет без знания языка. Где он воевал?

К слову «воевал» тут можно приравнять все, что угодно. Сражался в диких местах с монстрами или отстаивал права своего Рода, а может и чужого, ну, или служба в армии.

— Понимаю я наш язык, а вот законы и правила не очень, — улыбаюсь ему дружелюбно. — А воевал я, где приходилось. Жизнь аристократа в чужой стране, когда у тебя нет перстня, но на лице написано твое происхождение, непроста.

— Ладно… Проходите, — буркнул он.

Вот тут и началось все самое интересное. То, что было раньше — это приемная, где отсеивали всяких фермерских детей и давали первые бланки для «фильтрации» на подпись. Здесь же нужно было выбирать серьёзно. Как понимаю, нас послали в десятый кабинет, как двух неслабых благородных. Еще сыграло то, что я с Андросовым, а фамилия у него довольно известная, судя по всему.

Посыпались вопросы, и я утвердился в своем мнении, что старый Ист не зря ест свой хлеб. На каждый следующий вопрос мне было всё сложнее отвечать, не раскрывая своей прошлой жизни.

С Андрюхой всё было просто. Родился, учился, «хочу послужить Империи и получить навыки».

А вот вопросы ко мне были с подковыркой. Возникло ощущение, что врать нельзя, и дед сможет проверить все мои ответы, поэтому пришлось описывать лишь мой опыт в данном мире. А он, к сожалению, был минимальным. С каждым моим ответом, лицо деда всё смурнело.

После «собеседования» он на некоторое время «завис», шамкая губы своей вставной челюстью.

— Так, с тобой всё ясно, — кивнул он на Андросова. И да, у старика напрочь отсутствовала какая-либо почтительность к благородным, что подтвердило мое предположение, что тут у Истов «своя атмосфера». — Полугодовой контракт — отличный и разумный выбор, за который ты сможешь многому научиться и, при этом, позорно не сдохнешь. А нам не придется отписываться твоему благородному папуле, почему мы не уберегли твою благородную задницу. Да, это пустая формальность, но как я это ненавижу!

— А вот с тобой, парень, у нас возникла проблема, — он перевел на меня свои выцветшие от старости глаза, глядя с интересом и некоторым раздражением. — Ты из этих? Из книжных мальчиков, которые начитались книжек про героев и хотят заслужить быструю славу? Или это такой своеобразный способ покончить жизнь самоубийством, без славы и почести, но с неплохой страховой выплатой для кучи родственников?

— При всём уважении, — осторожно начал я, тем не менее, улыбаясь. — Ни то, ни другое. Да и родственников у меня нет, так что Империя, в случае чего, на мне сэкономит.

— А зачем тебе этот «камикадзе-пакет»? — прищурился дед.

— Камикадзе-пакет? — удивился я.

— Ну, есть у япошек такие отморозки… — охотно начал объяснять старик, но я его перебил.

— Я знаю, кто такие «камикадзе», и нет, я не планирую умирать. Недельное обучение — это минимальный срок для допуска в Разломы? Верно? Или я чего-то недопонял?

Дед скривился, видимо не привык, чтобы его перебивали.

— Всё верно, но я обязан тебя предупредить…

Я снова перебил старика.

— Да, я всё внимательно прочитал, все риски моего решения. Там было еще написано про бланк «отказа от ответственности», что существенно снижает страховую выплату, которая мне не нужна.

Дед аж засопел и полез куда-то в стол, протянув мне еще один бланк.

— Снова верно, вот эта форма, но ты делаешь ошибку!

— А вам какой резон отговаривать меня? — улыбнулся я, бегло пробежав глазами по бланку, а затем поставил свою подпись.

— Дерзкий ты больно… — неожиданно улыбнулся дед. — Меня в молодости напоминаешь.

Он заметил, как я пристально рассматриваю его перстень. Камень в нем имел насыщенный голубой оттенок. Истребитель 2-го Класса. Элита, он не добрался совсем немного до высшей планки. Однако, это был уже уровень! Далеко не все Истребители доживали до того момента, когда их камень начинал сиять голубым светом.

— Судя по вашему перстню, вы сделали неплохую карьеру, так что думаю, и у меня тоже получится, — хмыкнул я.

— Наверное, слово «дерзкий» мне нужно заменить на «борзый», — показательно нахмурился старик, но было видно, что он не злится. — Ладно, посмотрим. Сдохнешь… так тому и быть. Выживешь, тоже хорошо, мы всегда рады новым Истам. А пока, вот вам направления. Вторая казарма, ваш курсовой офицер — Ист 4-го класса Красников. Слушайте его и, возможно, мы увидимся больше, чем один раз.

— В смысле… больше? — уточнил я.

— Ну, один раз мы точно увидимся. Я выдаю перстни, — дед снова полез в ящик и положил на стол простой металлический перстень с прозрачным камнем. — Вот символ Истребителя Монстров и ваш будущий друг и товарищ до самой вашей смерти. Без него — вы никто. Как, впрочем, и он без вас. Встретимся через неделю, если вы не накосячите. Всё, выметайтесь отсюда! У меня еще дел невпроворот!

— Спасибо, что потратили на нас своё ценное время, — попытался завязать разговор с нашей молчаливой сопровождающей, которая только сказала нам свое имя — Хельга.

Слишком худая, на мой вкус, блондинка вскинула на меня взгляд и внимательно посмотрела своими серыми глазами, видимо, пытаясь понять — шучу я или говорю серьезно. На пальце у неё не было родовой печатки, зато было кольцо Иста. Правда, цвет камня всё еще был прозрачным, что показывало, что она не «взяла» даже 6-й класс.

— Я сегодня дневальная, так что всё в порядке, — решила всё-таки ответить она, сопровождая нас ко 2-й казарме.

— Давно здесь? — я продолжил «светскую беседу», раз уж всё равно нечего было делать.

— Почти месяц, — также коротко ответила она.

— О! Это значит вы уже ходили в разлом? — тут же встрял любопытный Андросов.

— Приходилось, — показательно-небрежно бросила она. Ну, нифига себе! Может, у них тут еще и дедовщина присутствует?

— И как… там? — не отставал от нее Андрюша.

— Нормально, — кивнула девушка.

— Твари не сильно покусали? — попытался вывести я девушку из равновесия, просто так.

Она снова посмотрела на меня и скривилась.

— Юморист?

— Есть немного, — согласился я. — Жалко портить такую красоту!

Девушка всегда оставалась девушкой, поэтому чуть смягчилась от «жирного» комплемента, тем не менее не удостоив меня ответом.

— Пришли! — кивнула она на двухэтажное длинное помещение, больше напоминающее гостевой дом средней руки, чем казарму. С другой стороны — это понятно, не будут же благородных селить в хлев. — Вам нужно подойти к дежурному офицеру!

— Еще увидимся? — решил я оставить за собой последнее слово.

— Придётся, — нахмурилась девушка. — Я тоже тут живу.

— Ну, вот и чудненько! С меня пиво, — хмыкнул я.

— У нас не наливают алкоголь, — слегка улыбнулась девушка.

— Вот те на! — удивился я. — А как же вы расслабляетесь?

— А мы не напрягаемся, — «бородатой» шуткой ответила девушка. — Всё, мне пора.

— Спасибо, Оленька! — хмыкнул я, переведя её имя на славянский лад.

— Моё имя — Хельга, — тут же нахмурилась девушка. С лица у неё мгновенно исчезла вся доброжелательность, а кулаки сжались, как будто она захотела меня ударить. Что это с ней?

Я шутливо поднял руки, признавая свою неправоту, и она неспешно удалилась. А сзади она ничего так…

— Ты чего завис? — повернулся я к нахмурившемуся Андрюхе.

— А? Что? — тот встряхнул головой, как будто отгоняя какие-то воспоминания. — Ничего! Показалось…

Дежурный провёл нас к начальнику курса.

Василий Красников был опытным Истом. Именно он отвечал за этот корпус, заведуя начальной подготовкой новичков. У Истов не было воинских званий, но были классы, которые зависели, в первую очередь, от количества рейдов, точнее… Ну, там всё сложно. От 6-го, самого низкого, до 1-го, самого высокого. Выше 1-го был только… Абсолют.

Абсолют. Как много в этом слове. Самые могущественные одарённые мира. Чтобы стать Абсолютом, нужно просто невероятные вещи сделать в разломах и быть в ранге не меньше, чем Великий Магистр.

Настолько мало людей… гхм… доживало до этого звания, что даже не в каждом роде, но и не в каждом государстве был свой Абсолют. Об их подвигах слагали легенды, их уважали и боялись, и каждого из них знали по имени.

Тут говорят, что убийство монстров делает человека сильнее. Только они еще это не подтвердили никак, а только на уровне домыслов. Сам же, по этому поводу, ничего не могу сказать.

У Красникова был 4-й класс, его перстень горел ярко-оранжевым цветом.

Сам Красников, если быть точным, виконт Василий Красников, был Истребитель 4-го класса. Более пятидесяти рейдов в активе, о чём свидетельствовал невзрачный значок с соответствующей цифрой на груди, внушая определенное уважение. В любом случае, 4-й класс — солидный класс, компетенция этого человека была более, чем достаточна, для присмотра за новичками.

Но похоже, он решил развиваться дальше, как администратор, а не «боевик». Что ж, это также достойно уважения. Без крепкого тыла бойцы переднего края очень быстро умирают. Я знал это из прошлой жизни, ведь у Охотников были Старшины, которых и в мыслях нельзя было назвать «тыловыми крысами».

Что ж! Кажется, у меня начинается новая жизнь! Жизнь, полная смертельных опасностей и безумного риска! Всё, как я и хотел…

Глава 10

Ресторан «Метрополь» Санкт-Петербург

В ВИП-зале, рассчитанном на полсотни человек, сидело всего двое.

Двое мужчин, богато одетых, но неброско, ловко орудуя столовыми приборами, неторопливо поглощали закуски, периодически лихо переворачивая маленькие стопки с обжигающе-холодной «Императорской Особой».

— Слышал новость об имении Галактионовых? — спросил тот, что постарше. Седой мужчина, как для своих лет, был еще в отличной физической форме.

— Конечно, это же моя работа, — кивнул второй, помоложе, но тоже уже мужчина в возрасте, с хищным волчьим взглядом и белесыми зрачками, взгляд которых обычно заставлял собеседников отводить в сторону глаза.

— Разберешься? — уточнил первый. — Странная ситуация, а я думал, что мы всё уже решили.

— Согласен, странная, — кивнул второй, ловко цепляя вилкой полупрозрачный ломтик копченого осетра. — И да, я наведу справки, но прямо «разобраться» пока не смогу. После нашего последнего мероприятия за мной по пятам ходит вся Имперская Охранка.

— Ну тебе же не привыкать? — улыбнулся первый. — Это же, своего рода, профессиональный риск, да?

Более молодой, не переставая жевать, взял запотевший штоф и разлил по рюмкам.

— Вздрогнули!

Они выпили и быстро закусили. Маленькие канапе с икрой белой белуги пришлись, как нельзя кстати.

— Да, так и есть, — кивнул второй. — Но уж очень много странного в этом молодом Галактионове. Он не должен существовать. В принципе.

— Да мне насрать, — совсем не по «благородному» скривился первый. — Имение Галактионовых должно быть моим. У меня уже есть на него покупатель, а на его перепродаже будет отличный заработок. В котором, между прочим, есть и твоя немалая доля!

— Я разберусь, — недовольно кивнул второй, видно, что он не привык, чтобы его напрягали.

— Хорошо, — первый взял небольшой серебряный колокольчик и потряс им. — Пора перейти к горячему…

* * *

— Следующий… Галактионов! — рявкнул инструктор, Ист 3-го класса, Афанасий. — Бегом!

Блин, а так классно было лежать на травке и смотреть на облака. Но нет, настала моя очередь спаринговаться. Это неотъемлемая часть тренировок, которые должны раскрыть молодого Иста и показать его инструкторам, что он может.

Вот зачем мне это, если я здесь только на неделю, а остальные, как минимум, на месяца три.

— Давай-давай, смертничек, иди! — выкрикнул кто-то из тех, с кем я был на одном потоке.

Я здесь уже третий день, и это мой первый спарринг, за все это время. Против меня уже поставили молодого и знатного аристократа, который владел Даром воды, и считался далеко не самым слабым. Вроде, он был подмастерьем, но не факт. Не слишком любят аристо раскрывать информацию о себе.

Я вышел в круг и стал перед ним, затем лениво поднял руки, показывая, что мне это неинтересно.

Такое мое поведение его взбесило.

— Можно мне другого соперника, а не этого неудачника? Я драться хочу, — обратился он к инструктору, чем вызвал всеобщий смех.

Не смеялся только Андросов.

Кстати, заметил тут и Хельгу, она сидела сейчас попой на мягкой подстилке, и записывала лекцию с другой группой. Работа на природе была в приоритете. Лучше здесь, чем в душных классах.

— Было бы с кем тут драться, — лениво зевнул я, и потянулся до хруста костей.

— Девочки! Потом в казарме понты свои покидаете, а теперь быстро НАЧАЛИ! — с юморком был наш инструктор, но кукуха слегка у него протекала.

Как звали моего соперника, я не знал, да и не знакомился почти ни с кем. Так и ходил сам, но временами ко мне присоединялся Андросов.

От водного лезвия я увернулся, просто присев. От водного копья я увернулся, быстро отойдя в сторону, и так несколько раз. Хотя один раз от лезвия пришлось подпрыгнуть. Оно бы меня не убило, но кости могло сломать. Я даже доспех на себя не надел, так как видел, насколько не хватает опыта моему сопернику. Видя всю бессмысленность своих попыток, он пошел на сближение.

Он был серьезно настроен, и видно, что драться врукопашную его научили прежде, чем использовать умело свои техники. Все подлец намеревался влупить мне по челюсти. Увы, но так ни одного удара я не пропустил, просто отводя его удары ладонью или блокируя ногой.

А он все злился и злился, и скоро, как чайник, закипит. Наверное, не стоило так красоваться? Он нападает, а я только защищаюсь, с ленивым лицом.

Но всему приходит конец, и моему терпению тоже. Вот и сейчас мне надоело.

Обманный выпад кулаком в его лицо, от которого он с улыбкой уходит вбок. Он тоже хочет прописать мне боковой, да только налетает на удар ноги в живот с разворота, и доспех слетает с него, как бумажный. А парень падает, как подкошенный, держась за свой бок.

Упс… кажется, чуть почку ему не отбил. Гадство, перестарался и силы много влил, плюс техника исполнения.

Вот, честное слово, не люблю я эти спарринги. Всю прошлую жизнь учили убивать, а тут говорят — спарингуйся! Будет весело! Детский сад…

Удар у меня вышел знатный, и наш инструктор остановил бой.

— Ясно… — протянул он, глядя на меня. — Галактионову скучно с нами. Эй, Петров! — крикнул он другому инструктору, который обучал уже группу постарше. — Дай мне одного из своих воинов.

— Хельгу или Павла? — сразу же откликнулся на его просьбу товарищ.

— С Хельгой я не буду спаринговаться, — сразу встал в позу. — Девушек предпочитаю не обижать, а любить.

— Ишь ты, какой шустрый, — оскалился инструктор. Кажется, для него это вызов. — Давай сразу двоих!

Так они и сделали. Напротив меня стояли Павел и Хельга.

А когда она успела стать воином? Родового кольца на ее пальце не было, а значит, она не из благородных. В таких условиях не так-то просто раскачаться.

С другой стороны, она может служить какому-нибудь Роду, имея его поддержку. Но тогда почему одежда без эмблемы Рода? Слуги ведь всегда носят их.

После сигнала к началу, они накинулись на меня. Инструктор сказал, что это бой без дистанционных атак, чтобы меня случайно не убили. Так уж вышло, что у меня нет подтвержденного ранга моего Дара, и никто не знает, какой он.

Я пока и не хочу, чтобы все знали его. Пусть я буду темной лошадкой. По правде говоря, я и сам его хорошо не знаю, так как на старой родине не проводили обряды с моим Даром, это было бесполезно, а здесь… Я не привык еще к их классификациям, все же я человек из другого мира.

Павел сразу принялся наносить много быстрых усиленных Даром ударов, не забыв повесить на себя слабенький доспех. Я свой тоже до конца не напитывал, дабы не палиться раньше времени.

А вот Хельга меня обходила, как кошка, и пыталась зайти со спины. Когда я нарочно пропустил от Павла удар в голову, она напала, желая уничтожить доспех и вырубить меня. Что я ей такого сделал?

Она не кошка, а змея. По-змеиному запрыгнула на мою спину и обвила конечностями, беря на удушающий. Вот тут-то Павел и должен был поставить точку, но споткнулся и его удар попал в пустоту. Тут-то он и налетел своим носом на мое колено. Попрошу заметить, на усиленное Даром колено. Его доспех слетел вместе с соплями из носа, и он рухнул навзничь, оросив тренировочную площадку своей кровью.

— Зайка, ты так хотела меня обнять, что решила сделать это сейчас? Так я тебе предлагаю куда-то сходить, — там было бы все намного приятнее, — шепчу ей.

Бедняжка тужится, пытаясь продавить мой доспех, а я его постепенно, но едва заметно, напитываю.

— Хана Александру, — кто-то уже поставил на мне крест. — Из такого захвата просто так не выбраться.

Обратил внимание на боевого пацана, который всегда перевязывал свои длинные волосы красной лентой.

— Знаешь, в чем проблема таких захватов? И, вообще, драк с девушками? — повернулся к парню, не обращая внимание на висящую на мне девушку.

— Просвети меня, о великий Галактионов, который сейчас будет валять безвольной тушкой на этой мягкой травке! — не лишен был чувства юмора паренек.

— Да, просвети нас, — кажется, задели мои слова Хельгу, раз и она решила поболтать.

А еще Хельга стала накачивать больше силы в свои конечности. Но вот беда, я стал делать тоже самое, подпитывая свой доспех.

— Девушки не всегда готовы идти до конца, и у них много заморочек, — говорю, играя на публику. — Вот смотри, если бы это был настоящий бой, то от такого я мог бы умереть и знаешь… Умирать неприятно… А потому…

Быстро освободился от ее захвата и… поцеловал ее в губы.

— ОУ! — вскрикнули люди…

*Плюх*

С таким звуком ударил себя по лицу Андросов ладошкой.

А вот девушка отреагировала моментально. Ее щеки покраснели, а глаза налились кровью. Она не знала, убить меня или дальше обнимать, держа в захвате. Вся ее концентрация поплыла, как и сам захват. Я легко перехватил ослабевшую руку и перекинул ее через себя, а дальше заломал лежащую девушку таким образом, чтобы освободится у нее не было никакого шанса, если только она не скрытый мастер.

— Вот и все, я победил! — улыбаюсь толпе. — Девушек легко вывести из себя простыми действиями.

— Хороший способ, — похвалил меня инструктор. — Вот только будь она благородной, то тебя ждало бы очень много вызовов на дуэль. А возможно, быстрая смерть от упавшего кирпича с неба, который случайно скинули с тридцатого этажа.

— Это да, — согласился я с ним. — Но ведь пока мы здесь, мы Исты, и права у всех одинаковые.

— Ладно, молодец! Можешь быть свободен, и ты это… Освобожден от занятий по рукопашке, а то еще убьешь кого-нибудь случайно. Вначале проверку надо пройти на ранг Дара.

Я гордо выпрямился и отряхнулся.

— А это еще что такое? — удивился я, когда заметил на своей руке след от тоналки.

Это кто мне такой след оставил? Присмотрелся к лицу девушки и не заметил на ней и следа косметики. Она ей была не нужна, так как была наделена природной красотой.

Ладно, неважно. Вытер руку платком и пошел дальше.

Вот так легко я был освобожден от одного из занятий. А еще приобрел поклонницу, которая теперь при виде меня начинала сразу пыхтеть, как маленький паровозик.

Так прошло пять дней и, должен признаться, я запарился тут. Какая же скука… Все самое важное о разломах я узнал в первый день, а потом мы уже изучали разных монстров и всякие их особенности.

Вот, к примеру, я узнал, что разлом — это хрен пойми что, и никто не знает его настоящей природы. Они бывают разными, и их объединяет только то, что если его не закрыть, то оттуда попрут монстры.

А закрытие бывает самое разное. К примеру, это может быть пещера, в которой живут гигантские крысы и нужно дойти до кристалла, вросшего в горную породу, и разбить его. Тогда портал закроется. Но вот еще один нюанс, который я без понятия, как объяснить. Он закроется ровно после того, как выйдут все люди, которые в него вошли.

Есть еще простой вид разлома, огромная пещера с монстрами. Надо перебить их всех или большую часть, и тогда портал сам закроется.

Есть теории разные, но мне почему-то кажется, что вся эта хрень связана с магами из других миров. Словно где-то проходил эксперимент, который отразился на Земле.

А магов я видал сильных и сумасшедших, они готовы на все ради своих опытов.

Какой шанс, что это был эксперимент с местами силы, и спустя время, эти места вызывают пространственные разломы. А там, где место силы, в моем бывшем мире это даже знают дети, туда стягиваются монстры и растут, как на печеньках.

Есть еще один момент, это кольцо Иста. Как оказалось, без него не попасть в разлом. Тебя попросту не пропустят, и оттого тут получилось такое братство. Сами по себе, кольца — это мусор, но вот камни в них имеют огромную ценность.

Говорят, что только лидеры стран и приближенные к ним могут знать о них все или многое. А простым людям, максимум, позволено знать, что этот камень имеет внеземное происхождение. А добывают его из упавших метеоритов или из разлома, мне неведомо. Ведомо только, что в момент, когда в разломе не остается монстров, то и некому пожирать энергию мест силы, и происходит всплеск, который впитывает в себя этот камень. Кольцо напитывается энергией, с каждым разом всё больше и больше, отчего меняет даже цвет. Так и определяют ранги Истов.

К примеру, самый слабый разлом — это белый. После него идет уже красный. Так вот, разница получаемой энергии при закрытии разлома между белым и красным может быть раз в десять больше.

Не получиться у мастера ходить в белые разломы и получить радужный камень.

— Ш-ш-ш-шопа!!! — зашипел на меня Шнырька, который вылез из тени.

— Что случилось, малыш? — по виду он был возбужденным.

Я приказал ему следить за обстановкой, и если что-то случится, сразу докладывать мне.

Когда живешь в казармах, то не знаешь, с какой стороны прилетит опасность. Пусть и похожи они больше были на общежития, а не казармы, но сути своей не меняет. Вот и сейчас он что-то интересное нашел.

Мелочь скинула мне свои воспоминания, и я подорвался с облюбованной мною яблони, что росла в саду и на толстом изогнутом стволе которой было так удобно сидеть.

У Андросова опять проблемы…

Не мешкая, я направился в казарму, где мы жили, и не прошло пяти минут, как я уже открывал дверь и направлялся в душевую.

— Эй! Тебе сюда нельзя! — стоял у двери парень, который намеревался не пропустить меня.

Один удар тремя пальцами под дых и он свалился на пол, жадно глотая воздух. Мне не обязательно бить со всей силы, главное знать, куда наносить удар.

Открываю дверь и вижу картину, как трое воинов заломали Андросова, у которого разбита губа и намереваются продолжить свое грязное дело.

Был тут еще один тип, который лежал в углу. Вот его они вначале и стали избивать за какую-то провинность, он вроде мелкий дворянин. А Андрюха вступился за него, сказав этим, что толпой на одного это бесчестно. Это все показал мне Шнырька. Какой же мой товарищ всё-таки идеалист! Я потихоньку начал понимать, почему его отец так волновался за его судьбу. Этот мир жесток, а у Андрея слишком беззаботное было детство. Наверняка, большую часть он провел за чтением книг.

— Так, утырки, отпустили его, и сами пошли нахер отсюда! — ворвался со своей коронной фразой.

— Шел бы ты сам отсюда, Галактионов, — огрызнулся в мою сторону барон Охотский.

Охотский был очень нервным типом, которого отец отдал в Исты, чтобы ему вправили мозги. А он сколотил тут мелкую шайку и давай вести себя, как дома. Ко мне он не лез, хотя пару раз пытался заманить к себе. Мой прошлый спарринг не остался без последствий. Многие гудели о том, как я разделал троих одаренных, и видимо многие просто решили со мной не связываться. Похвально…

— А то… что? Натравишь своих шакалов на меня? — усмехнулся, глядя прямо ему в лицо и надеясь, что он там увидит презрение. — А не боишься, что пасть порву?

Не боится… Зря… В меня полетел сгусток чистой энергии, даже не преобразованный в стихию. У Охотского большой запас энергии, за счет чего он и выруливал многие свои схватки.

Опять этот детский сад! Как бы мне не пришибить этих деток, ненароком!

Я создал перед собой поле чистой энергии, которая вошла в резонанс и его шар пропал, а мое поле осталось. Вот что бывает, когда слабая энергия встречается с более мощной и «агрессивной».

— Хана тебе, Тимурка…

Дальше была потасовка, в которой я был один против всех. Но недолго… Я не хотел никого покалечить. А чем дольше продолжается бой, тем выше эта вероятность. Поэтому я просто пошел врукопашную, напитав предварительно доспех, чтобы он гарантированно удержал «шальной» разряд.

Удар ноги откинул Охотского, и он вломился спиной и затылком в кафельную стенку душевой, временно потеряв способность сражаться.

Подсечкой я уронил второго, когда мне в бок «прилетел» усиленный удар от третьего. Доспех он не пробил, но сила удара впечатляла. Я более пристально рассмотрел этого воина, когда вломил ему по яйцам, а затем принял его склонившуюся голову на свое колено. Гарантирую, что ближайшую неделю ему будет не до плотских утех.

Без капли сожаления вырубил ударом ноги поднимающегося на ноги «второго», а затем подошёл к Охотскому.

— Не вздумай… сука… лезть… ко мне… или… моим… друзьям, — паузы между словами я заполнял ударами его дурным затылком об стену, крепко ухватив того за волосы. — Понятно⁈

— Ыыыы… — прохрипел уже плохо соображающий противник.

Надеюсь, он меня хорошо услышал. Последний удар был сильнее других, и сознание покинула местного «авторитета».

— Ты как? — подошел я к сидящему на полу Андрюхе и протянул руку.

— Н-нормально… — ответил тот, принимая мою помощь.

— Будет фингал, — хмыкнул я, глядя на быстро заплывающий глаз.

— Не будет, — Андрей, вспомнив наконец-то, что он Лекарь, приложил руку к лицу и подержал пару секунд. После того, как он убрал свою руку, я увидел, что опухоль спадает прямо на глазах.

Я присвистнул… Даже по такому простому лечению я смог оценить скорость и эффект. А этот парнишка силен!

— Пошли отсюда, — кивнул я. — А то сейчас дневальные набегут, не хочу с ними объясняться.

Я натурально взял друга за руку и потянул к выходу.

— Подожди! — Андросов выдернул руку и бросился к лежащему без сознания парню.

— Да когда до тебя уже дойдет! — закатил глаза я. — Нельзя быть настолько добрым! Мир — жесток! Заботиться нужно только о своих!

Но Андрей меня не слушал, лишь упал на колени и начал водить рукой над телом, что-то бормоча себе под нос.

— Сломаны два ребра, отбита селезенка… Сотрясение мозга… Саша! Ему нужно срочно в лазарет!

Я тяжело вздохнул. И еще раз. А затем подхватил тело несчастного на руки.

— Пошли уже… Только ответь на один вопрос. Кто это? И нахрена ты за него вписался?

Глава 11

После приключения в душевой дальше все было спокойно. «Спасенным» оказался целый виконт Ганс Шредер, сын обнищавшего, но гордого рода из моего «родного» Прусского княжества. Конечно, я его не знал — его род был слишком мелким, по меркам моего бывшего Рода.

«Если не можешь дать сыну наследство, а только имя — заставь его заработать самостоятельно капитал». Видимо, с таким посылом отправил Шредер-старший своего отпрыска в Эпицентр. И это было разумно. Карьера Истребителя опасна и трудна, но может приносить достаточно много денег, а ведь к этому прилагается еще и уважение.

Охотский и компания просто решили «попинать фрица». Несмотря на то, что Эпицентр располагался на территории Империи, к нему был свободный доступ, практически, любого желающего.

Истов всегда не хватало, и единственным отличием между подданными Империи и иностранцами было плата за обучение, от которой освобождались имперцы, и которая взималась со всех остальных. Ну, как в случае с виконтом, просто давался кредит, который тот должен будет погасить, став Истом. Разумное решение, как по мне.

Собственно, инцидент в душевой остался, практически, без последствий. Все понимали, что люди, выбравшие профессию Иста — ребята горячие и непредсказуемые. Это кроме того, что они аристо, но по какой-то непонятной для меня причине старательно пытаются замочить себе подобных, вместо того, чтобы направить свою энергию в мирное русло.

Нет, я понимаю, когда идет борьба за ресурсы. Да пусть это будет хоть захватническая война — мир жесток и выживает сильнейший. Но убивать другого человека за косой взгляд или дерзкое слово? С этим я, видимо, никогда не смирюсь.

Все участники конфликта выжили, всех подлечили, а моя репутация «странного отморозка» укрепилась еще сильнее. Чему я был только рад. Ну, а Андрюха нашел себе новые «свободные уши» в лице Ганса, благодарного ему за помощь. Опять же, мне только в плюс — мне нравился Андросов, но иногда он был невыносим.

Неделя пролетела быстро. В принципе, материал, который нам преподавали, был крепкой теоретической основой для похода в Разлом. Причем, большую часть времени тратили для тестов самих курсантов. Как было со спаррингом.

Всё равно основное обучение будет на практике, но преподаватели должны точно знать плюсы, минусы и потенциал курсантов, чтобы грамотно укомплектовать рейдовые группы.

Вот тут я опять отличился, когда отказался показывать свой Дар, ограничившись тестированием его «физических» свойств. И да, я снова не показал всю силу. Зачем я это сделал? Привычная подозрительность и перестраховка Охотника, только и всего.

В моём прошлом мире спросить прямо у Охотника о его способностях, значило… Да ничего не значило, если честно, но спросившего приняли бы за клоуна. Доверие. Это то, что зарабатывается за долгие года. Те, кто работал совместно и так знали, кто на что способен, а остальным… этого не нужно было знать.

В общем, я так понял, в графе «Общие физические усиления» мне поставили твердую четверку. И то, эта оценка была основана на моём спарринге, так как на самом тесте я «пожадничал» и энергии подкачал на «троечку». На прямой вопрос: «Как так?», я развел руками и, глядя в глаза офицеру, честно сказал, что «в минуты стресса у меня получается лучше». Он сделал вид, что поверил, и мы разошлись, довольные друг другом.

И вот сегодня настал мой последний день в этом прекрасном заведении. Но все смотрели на меня, как на психа. Ведь я отказался идти с группой в Разлом, и сказал, что как-нибудь сам справлюсь.

Конечно, меня пропесочили, но инструкторы сильно не наезжали. Они уже поняли, что я не идиот, о чем подтвердили лекции, на которых меня расспрашивали о разных монстрах.

Вот, честное слово, что там тяжелого запомнить, всего полсотни разных существ. Так… раз плюнуть. А еще некоторые из них были мне хорошо знакомы. У меня свои методы борьбы с ними, но об этом я не распространялся здесь.

Ночь прошла не без интересности. Я особо и не спал, так как подозревал что-то подобное, а еще отправил Шнырьку караулить. И когда он мне скинул прямую трансляцию со своих глаз, я понял, что началось.

Барон Охотский никак не мог успокоиться, и решил мне ночью напоследок сделать темную. Ну, что я могу сказать по этому поводу. Это была очень короткая темная, когда я стоял под дверью, и как только они вошли, сразу напал на них.

В этот раз я их по лицу не бил, а работал по корпусу и конечностям. Зачем мне залет перед выпуском, если оставлю синяки на видном месте.

Охотский пролетел от прямого удара ноги метра три, и больше не встал. Идиот даже не накинул на себя доспех, рассчитывая сделать это, когда уже будет стоять возле моей кровати.

Я знал, что пару человек, койки которых находились рядом, не спали. Но сейчас усердно делали вид, что видят десятый сон, а один толстяк, из неблагородных, даже фальшиво храпел.

Охотский пришел с той же компанией, и по старой схеме с ними и уполз. Я не стал добивать или что-то говорить. Просто поставил его на место.

Конечно, я мог бы сломать ему все конечности, но тогда есть вариант, что он захочет отомстить Андросову. Хотя, это вряд ли, все же тот граф, а этот всего лишь барон. Тогда они не разобрались, кто есть кто. Просто Охотский был из глубинки, и не слышал об Роде Андросовых. Но теперь его просветили старшие товарищи по казарме и назвали дураком. Конечно, тут все как бы равны, и не имеет значения, кто ты. Вот только там, это не здесь…

Андросов-старший вполне может уничтожить род Охотских под корень, пока здесь находятся их дети.

— Значит, ты уже уходишь? — спросил меня Андросов. — Не думаешь, что это будет ошибкой? Вольные Исты долго не живут.

— Ухожу, вот даже перстень выдали, — достал из кармана свое кольцо и показал ему.

— Классно! — восхитился парень, глядя на мою новую игрушку. — Стоп! А почему он красный⁈

А вот это интересный вопрос. Ведь мне выдали перстень с прозрачным камнем «заготовкой».

Когда Ист одевает его на палец, то он показывает, сколько в нем есть энергии из Разломов. Вот мой сразу стал красным, что и удивило Иста-ветерана из учебного центра. Он вероятно решил, что я в Европе уже сражался с монстрами. Старик привычно пожамкал губами, но ничего не сказал, лишь сделал пометки на терминале, а затем развернул его ко мне «лицом».

На экране было мое «Личное Дело» и гордая надпись — Истребитель 5-го класса. Всё-таки кольцо не обманешь, и в красный цвет оно окрасилось не просто так, подтвердив, в том числе, и мой новый класс.

— Вот и ответ твоим непутевым наставникам, которые удивлялись твоей «странной» силе, — не выдержал старикан перед моим уходом. — Хотя таких случаев — один на миллион. Я могу спросить? Где ты успел столько Разломов пройти?

— А отвечать обязательно? — улыбнулся я.

— Нет, это старческое любопытство, — сразу потерял ко мне интерес ветеран, похоже, немного обидевшись. — Всё, свободен! И удачи… коллега!

Я быстро вспомнил этот интересный разговор, и улыбнулся Андрюхе.

— Говорят, слишком я крут для белого цвета, но еще недостаточно для радужного! Сторговались на красном!

— Так ты теперь Истребитель 5-го класса? — выпучил глаза мой товарищ. Ну да, чтобы заработать даже 6-й начальный класс, нужно почти месяц беспрерывно бегать по Разломам.

— Типа того, — скромно потупил я глаза.

— А ты не так прост, Галактионов! — усмехнулся он по-доброму. — Времени в путешествиях не терял. Ладно, если захочешь пойти с группой, то сразу напиши мне. Мой номер у тебя есть, а я уже попрошу, чтобы моя будущая группа взяла тебя с собой.

— Договорились, — пожали мы руки и попрощались.

Я отправился на выход, но по дороге пришлось сделать новую остановку.

— Стой! — послышался крик, больше похожий на рык.

Я обернулся. Хельга быстрым шагом, почти бегом, приближалась ко мне.

— Вот ты и начала за мной бегать! — улыбаюсь ей. — Не смогла забыть мой поцелуй? Повторим? Нет? Хм… Может сходим куда-нибудь перекусим, и ты снова подумаешь над моим предложением?

— Какой же ты… — от Хельги стал исходить холод.

Она непроизвольно врубила свою ауру. Оказывается, она была «стихийником»!

— Какая ты холодная! — сокрушался я, играясь. — Может мне растопить твое сердце?

Не знаю, зачем она бежала за мной, но теперь я уворачиваюсь от ее ударов.

— Наигралась? — спросил я девушку, которая находилась в моем захвате, и не могла даже пошевелиться.

— Отпусти меня немедленно, хол… Идиот! — разъярилась девушка.

Я исполнил ее просьбу и быстро отскочил, чтобы уйти от удара в челюсть.

Девушка раскраснелась от борьбы и тяжело дышала. Хмм… Чем больше я на неё смотрю, тем больше она мне нравится. Есть в ней что-то… родное! Такое же завышенное ЧСВ! Ха-ха!

— Какой же ты… Я просто хотела узнать, какого хрена ты, идиот, делаешь? Всего неделю, как прошел обучение, а уже собираешься один идти в Разлом? Но знаешь, мне уже плевать! Делай, что хочешь! Я просто хочу от тебя еще один поцелуй!

Оу… Смогла она меня удивить, но слишком хитро она на меня смотрела, и я решил не расслабляться.

— Это я могу устроить, — улыбаюсь, а сам думаю, где подстава.

Она неуклюже, но уверенно подалась мне навстречу своими губами, и тут я заметил… Ее губы… Вот же… Она их напитала до такой степени своим Даром, что если я ее поцелую, то мои губы отвалятся, как спелые яблоки с ветки.

А интересным способом она решила мне отомстить. И она далеко не воин… Там столько энергии вложено в губы, что жуть! Да она может Королевского Рыцаря Смерти развалить на части таким поцелуем.

Я, наверное, выдержу такое, но зачем мне перед ней раскрываться? И я ее поцеловал, только в щеку…

— Твои губы сегодня слишком холодны, зайка, — отпускаю ее и оставляю стоять в одиночестве, злую и разочарованную. — Увидимся еще, может. Пока!

— Убью…

Кого она там убивать собиралась, я уже не слушал, и вышел через ворота, перед этим показал перстень Иста, как доказательство того, что имею право на «вольную жизнь».

А вот что делать дальше? Так много мыслей, и так мало, одновременно.

Прислушался к себе — а что я хочу? Бабу… Но это потом… Блин, старые привычки никуда не делись. Главное, чтобы характер старый не вернулся в полной мере, а то тяжело придется местным аристократам. Я там был куда жестче, чем сейчас. Почему-то этот мир у меня ассоциируется с отпуском.

Поймал такси и попросил его отвезти меня в магазин с одеждой.

Он задал пару вопросов и, поняв куда мне нужно, отвез меня. Кстати, я видел, как он посмотрел на мое красное кольцо, и как сразу изменилось его отношение ко мне. Истов здесь уважают. Сильно уважают! И кольцо Иста — вполне нормальная замена родовой печатки. Я так думаю… Но, родовой перстень я тоже добуду. Просто, это дело принципа.

Я выбрал спортивный магазин одежды, так как хотел легкую и удобную одежду для прохождения Разломов. В моем костюме сильно не походишь, а в форме курсанта Истов, которую, кстати, тоже забрал с собой, желания ходить не было. Только лишнее внимание буду к себе привлекать.

В магазине потратил тридцать пять рублей, но взял три хороших комплекта одежды. Мог бы и больше, но еще не знаю, что мне точно надо, и что лучше подойдет. Не в броне же по городу бегать.

Крепкая водонепроницаемая ткань, удобный фасон и прочные, но легкие ботинки на толстой подошве. Такими можно и голову проломить, в случае необходимости.

— Возможно вам еще чего-то надо? — предложил мне продавец.

— Камней хаоса бы мне…

— Эм… — замялся он. — Я не понимаю, о чем вы господин Ист, я же про одежду говорю.

Вот бы я удивился, достань он камни хаоса из-под прилавка.

— Тогда и не надо ничего больше, — развернулся и пошел к выходу.

Такси стояло на том же самом месте, так как я попросил меня подождать. А таксисту и хорошо, ведь счетчик тикает.

— Куда дальше? — мужчина был в деловом костюме, лет под пятьдесят. Он не задавал лишних вопросов и, вообще, вез меня молча.

— Мне нужен не очень дорогой магазин с холодным оружием.

— Есть два магазина, которые вам могут подойти. В одном работает старик, который владеет им уже лет двадцать, не из благородных. Второй принадлежит роду Агаевых.

— Давай к тому, что без рода, — сделал свой выбор.

После покупки техники не хотелось снова связываться с родовитыми, себе дороже. Хотя Иркутск, фактически, «прифронтовой» город, но кто его знает?

Мы ехали минут пятнадцать.

— Н-н-а-да? — появился Шнырька на моем плече и прошептал в ухо.

Блин… В лапках он держал часы. Золотые часы, но без инициалов. А ведь у него давно не было срывов. И тут снова.

Вся фишка в том, что мой Шнырька клептоман. Он тащит все, что плохо лежит, и никогда не знаешь, что это будет.

Самым неожиданным моментом в прошлой жизни было, когда он притащил мне младенца. Намучился я тогда, пока нашел его родителей.

А еще Шнырька жутко обижается, если не принять то, что он приносит. И даже показательно некоторое время не отвечает на призыв, таким образом, видимо, «наказывая» меня. Так что, выбора у меня не было.

— Конечно! Спасибо! — пока водитель не видит, чешу его за ушком.

Теперь у меня на руках краденые часы. Блин, что мне с ними делать? Ну не ограбить же таксиста, в конце концов?

Так, стоп! А зачем я надел их на руку? Вот будет юмор, если это реально часы таксиста, и он сейчас видел, как я их примеряю. Хотя, вряд ли это его… Но ситуация интересная…

— Уважаемый, тут что-то лежит… — я сделал вид, что наклоняюсь вниз, и протягиваю ему часы.

— Ой! Спасибо большое! — смутился таксист, и глазки его забегали. Возможно это и не его часы, но чувак молодец, не растерялся. — Как же я умудрился их уронить?

— Да не за что! Аккуратнее. И да, дождитесь меня.

Небольшое, но неплохо укрепленное здание, что и все в Иркутске, с вывеской «Легендарное Оружие Архипа». А дед с пафосом!

Я зашел внутрь. Лениво звякнул колокольчик, оповещая хозяина о моем приходе. Как мило! Особенно учитывая дюжину камер, которые показывали любого посетителя с разных ракурсов еще на подходе. А еще я прошел через металлическую рамку, подозрительно похожую на сканер, который, скорее всего, рассказал хозяину даже о том, что я сегодня ел на завтрак. Наверное, хозяин тот еще параноик!

Похоже, именно он и сидел за прилавком, тщательно полируя мягкой тряпочкой длинный и узкий кинжал, подслеповато смотря сквозь круглые очки в тонкой оправе. Вот только эти самые очки и были единственным атрибутом «торгаша».

Потому что сам старик… да мне даже язык не поворачивался так его назвать! Да, безусловно, этот человек был стар, но он отличался поистине богатырскими размерами. Метра два ростом, широченные плечи, и рубаха походу вот-вот треснет от могучих мышц. Прямо былинный русский богатырь, о которых мама читала мне в детстве!

— Моё почтение, господин… — он слегка прищурился, — Истребитель 5-го класса!

Похоже, даже очки были фальшивкой, чтобы хоть как-то смягчить его грозный вид, и немного ассоциировать его с простым торгашом.

— И вам здравствуйте, господин… — я замолчал, ожидая ответа.

— Да какой я господин? — гулко рассмеялся мужчина. — Зовите меня Архип. Я хозяин этой скромной лавки.

Да-да. Скромной. Я успел окинуть взглядом предлагаемый ассортимент. Меч из баллийской стали, копье из огненного палисандра… Я до сих пор не разобрался с местными ценниками, но это было очень редкое оружие.

— Недавно в городе? — всё также пытался изображать дружелюбие Архип. Получалось не очень. Нет, видно было, что он искренне пытается понравиться клиенту, но от него веяло чем-то диким и необузданным.

— Как вы догадались? — не стал отрицать я.

— Истребитель 5-го класса, — охотно пояснил здоровяк. — И я вас ни разу не видел. А если бы вы получали классы здесь, то это заняло бы не меньше года. Ну, если вы не являетесь кем-то экстраординарным, без обид. А за год, мы всяко, где-нибудь бы пересеклись, работа у меня такая. А еще — у меня очень хорошая память на лица.

— Барон Александр Галактионов, — зачем-то представился я, хотя изначально просто хотел купить то, что мне нужно и быстро свалить.

Снова быстрый взгляд мне на руку, чтобы убедиться в отсутствии родового перстня, и снова он смотрит на меня «честным» взглядом.

— Чего изволите, господин Галактионов?

— Мне нужен меч. Прямой. Полуторный подойдет.

— Какой бюджет? — тут же уточнил здоровяк.

— Минимальный, — ничуть не смущаясь, сказал я.

— Хмм… — Архип также отреагировал нормально. И просто выложил на прилавок, один за другим, два меча.

— Четыре тысячи и пять тысяч, — просто и без затей озвучил он цены, не пытаясь расхваливать товар, что было закономерным. Ист 5-го класса должен хорошо разбираться в оружии.

Я даже не брал их в руки. Дешевая сталь, дешевое оружие, которое почему-то стоит несуразно больших денег.

— Качество меня устраивает, — медленно проговорил я, и это было правдой. Для моих целей этого пока хватит с головой. — Но, вот цена…

Я внимательно посмотрел на хозяина. Тот не отвел взгляд, и некоторое время мы молча буравили друг друга тяжелыми взглядами.

— Есть один вариант… — осторожно начал хозяин. — Но я не смогу дать на это оружие гарантию. По определенным причинам. И чека тоже не будет.

Ну вот, начинается самое любопытное.

— Мне это интересно, — кивнул я.

— Минутку, — хозяин отошел в подсобку, оставив меня под присмотром двадцати четырёх… а, нет! Двадцати шести камер!

Вернулся он быстро и положил на прилавок брата-близнеца «меча за 4000».

— Две тысячи! — объявил он цену. — Ножны в комплекте!

— А скидку постоянному покупателю? — улыбнулся я.

— Непременно будет… Как только вы станете постоянным клиентом! — в ответ улыбнулся старик.

Это меч я взял в руки, чтобы поближе рассмотреть на предмет скрытых дефектов. Очевидно, что это было бывшее в употреблении оружие, но выглядело оно, как новое. И, думаю, не стоит спрашивать у здоровяка его происхождение.

— Беру! — кивнул я, не торгуясь. Что-то мне подсказывало, что с этим старым хозяином нужно дружить, и это потом воздастся мне сторицей.

Отсчитал из бумажника всё ещё крупную для меня сумму и протянул её Архипу, но слегка придержал, когда он схватил купюры с другой стороны.

— А не подскажете мне, уважаемый Архип, возможно ли вам сдавать… гхм… некоторые интересные вещи по интересным ценам?

— Не только возможно, но и нужно! — улыбнулся хозяин, и я отпустил деньги, тут же убранные под прилавок. — Это сильно приблизит момент вашей скидки и звания «почетный покупатель».

— Договорились! — я протянул руку, которая тут же исчезла в поистине гигантской лапе старика.

Я забрал покупку, и мы, довольные друг другом, разошлись. Наживка заброшена и проглочена, а такие дела нужно проворачивать неторопливо.

Таксист отвез меня к выбранному отелю, где я планировал остановиться. Рассчитавшись с ним, и оставив немного на чай, я быстро заселился в простой, но чистый номер, и первым делом решил принять душ.

— Н-н-нада? — образовался у меня на плече Шнырька, в зубах у которого были, уже знакомые мне, золотые часы таксиста. Твою ж мать…

Глава 12

Сделав все свои основные дела, я наконец-то добрался до своего первого Разлома. К нему я особо не готовился, разве что прикупил меч.

Поскольку мне выдали перстень, я теперь имею допуск к информационному сайту Центра, где и какие Разломы сейчас открыты. Их было дохрена, честно говоря, и явно на всех хватит.

Первый критерий выбора — шаговая доступность. Транспорта у меня не было, а арендовать армейский я не хотел. Поэтому круг сужался до нескольких штук, до которых было час-два пешего хода.

Меня сразу заинтересовал Разлом в виде огромного муравейника, который был открыт уже больше года. Туда одновременно могли зайти несколько сот человек, но там еще никто не дошел до самого низа, чтобы его закрыть. По имеющейся информации, они даже не знают, как он закрывается. Вроде нужно убить почти всех обитателей, но они были муравьями-переростками. А может внизу есть кристалл, который требуется расколоть. Ну, это я оставлю «на потом».

В итоге, я отсортировал их по величине и расстоянию. Самые мелкие «чистились» быстрее всего, являясь основной целью для курсантов Центра. Парочка появилась совсем недавно, и специалисты сразу определили их, как мелкие, но туда еще никто не ходил. Хотя, может и ходили, но не регистрировались. По крайней мере, они был всё ещё отмечены, как открытые. Я вот, к примеру, тоже не собираюсь регистрироваться. Зачем мне это? Пошел тихо и сделал свое дело. А слава? Слава будет на моем перстне со временем, когда он начнет менять свой цвет.

В итоге, я выбрал тот, который находился чуть подальше — новый портал, он только вчера появился. Раз он мелкий, то думаю, что за пару часов я должен управиться, если меня там не убьют. Ха-ха…

Я вышел из своего отеля и поймал первое попавшееся такси.

— Куда будем ехать, господин? — учтиво спросил меня водитель, оценивая мой внешний вид.

— Сюда, — показываю ему координаты на карте.

Таксист ввел координаты на своем планшете и указал мне красную территорию, на которой располагалось нужное мне место.

— Со всем уважением, это красная зона. Довезти смогу вас только вот сюда, — он указал мне точку, которая мне ничего не говорила.

— Сколько от неё до моей конечной цели? — уточнил я.

— Примерно… километров пять.

— Хорошо, поехали, — сказал я, забираясь на заднее сидение.

— Как вам будет угодно, господин Ист, — с уважением кивнул мужик, и мы поехали в сторону Разлома.

Даже такси здесь были крепкими внедорожниками, с которыми явно поработали умельцы. Зона возле Эпицентра опасна, а дороги никакие. Очень быстро мы съехали на грунтовку, и затем потряслись в сторону леса.

Через полчаса мы остановились перед шлагбаумом, рядом с которым был натуральный бетонный ДОТ, из которого при нашем приближении вышло двое военных.

— Приехали, господин Ист! — повернулся ко мне таксист.

Я протянул ему купюру и сказал.

— Сдачи не надо, спасибо, — и вылез наружу.

— Здравия желаю, — козырнул мне сержант. Армейцы любили Истребителей, ведь именно Исты, в случае откровенной задницы, приходили воякам на помощь.

— Привет, сержант! — я протянул руку, которую тот с удивлением пожал. Ну да, отношение Истов к военным было вполне потребительским. Хотя, в основном, благородные засранцы обращали на военных внимания чуть больше, чем на летающих вокруг мух.

— Вы будете… один? — поинтересовался сержант.

Такси уже уехало, и я показательно оглянулся.

— А ты еще кого-то здесь видишь?

— Извините, господин Ист! — побледнел сержант.

— Да шучу я, — улыбнулся. М-да… похоже Исты совсем запугали бедных армейцев. — Как обстановка, сержант?

— Блуждающих тварей в радиусе десяти километров не замечено, — сверился он с планшетом.

— Вот и чудненько, — кивнул я. — Бывайте, служивые!

И бодрым шагом направился по узкой тропинке, которая вела в нужную мне сторону. Через пару километров я сверился с картой и взял левее, шагая уже по бездорожью.

Но, в общем, я чувствовал себя прекрасно. Запах свободы пьянил, и мне вспомнилась моя прошлая жизнь, где я также сам выбирал свой путь. Вот только снаряжение у меня было получше… ха-ха… совсем чуть-чуть. Я невольно прикоснулся к рукояти меча — такой хлам Охотник даже за оружие бы не воспринял! Ну, это дело наживное, не руками же монстров душить.

На месте Разлома ничего и никого не было. Сразу видно, что новый, и до момента, когда из него попрут монстры, еще минимум неделя или две, а то и целый месяц. Старые разломы обносят заборами, иногда окопами, и ставят там мобильные крепости для Истов и других армейских специалистов, а при необходимости, то и научных сотрудников.

Разломы отличались даже по внешнему виду, точнее, по их проявлению в нашем мире. Этот был похож на белое светящееся пятно, висящее в воздухе. Белый цвет — признак самого «слабого» Разлома, так что, по идее, бояться здесь мне нечего.

Ну что ж, погнали! Вытащил меч, подпитал его силой, а затем «накинул» лёгкий доспех.

Ступаю внутрь, кольцо срабатывает, как «ключ», мимолетное головокружение, и почти сразу теряю зрение, переместившись из солнечного дня в кромешную тьму.

Сбоку кто-то мерзко верещит, звук приближается, а я стараюсь проморгаться, матеря себя последними словами. Опытнейший Охотник, твою ж мать! Я же знал, что многие локации — это пещеры, да нам об этом недавно в Центре рассказывали, чем я думал вообще⁈

К счастью, темнота не была полной. Это была пещера, на стенках которой рос голубоватый мох, дающий немного света. И в этом рассеянном свете я успел увидеть мелкую фигурку, которая бежала ко мне и издавала эти противные звуки, перебирая короткими кривыми ножками, и держа кривую палку наперевес. Похоже, этот человечек хочет меня ею ткнуть.

Рефлексы, как всегда, были на высоте. Я отошел в сторону, пропуская агрессора и взмахнул своим мечом. Безголовое тело пробежало по инерции еще несколько шагов, а затем рухнуло на землю. Ну, по крайней мере, он перестал орать.

И тут случилось сразу два события. Мой Дар привычно «засосал» душу монстра и я, даже не разглядев его вживую, понял, что это Коричневый гоблин — мелкая, но вредная тварь, опасная только в стае.

Ну, а вторым приятным сюрпризом был поток энергии, влившийся в меня после убийства монстра. И вот это было гораздо приятнее. Убив волков в Питере, я не получил никакой энергии. И поэтому решил, что в этом мире это «не работает», и даже расстроился от этого. Оказалось, что это вполне работает в Разломах, потому что… Вот чёрт!

Я опять вспомнил недавнюю лекцию, которую был обязан посетить, но не обязан был слушать, поэтому тихо дрых на галёрке. Энергия монстров впитывалась в тело Истов через кристалл кольца, делая нас сильнее. Ну, да! В столице у меня кольца еще не было!

И еще один момент. Я подошел к лежащей отдельно башке монстра и наступил на нее тяжелым ботинком, приложив свою силу. Башка треснула, как спелый арбуз, а я присел на корточки, разглядывая содержимое. Мне повезло. Среди мозга и костей отливал белым небольшой сгусток материализованной энергии — та самая желейка, которая была основным «лутом» с Разломов.

Я аккуратно, чтобы не испачкаться, достал это ценное вещество двумя пальцами, и она завибрировала, собираясь впитаться в мое тело. Э, нет! Мне пока это не надо!

Я закинул её в мешочек, сделанный из специального изолирующего материала, не допускающего взаимодействия желейки с моим телом. Пускай пока полежит, сил у меня еще много.

Как мне говорил Андросов, так всегда происходит, у кого нет опыта. Нужно научиться работать с желейками, чтобы автоматически их не потреблять. Если слабому бойцу попадется, скажем, не совсем хреновая желейка, то боюсь, ему сразу придет конец от той прорвы энергии. А опытные люди, такие, как Андросов, могут их держать голыми руками, и даже остановить поглощение.

Оглядевшись вокруг, я понял, что нахожусь в пещере, практически, круглой, примерно метров тридцать в диаметре. Сзади белело «окно» выхода, но наружу мне еще рано. Обойдя помещение по периметру, я увидел ступени, ведущие вниз. Это явно была не обычная пещера, а творение разумных существ.

Осторожно спустился и увидел точно такой же зал, и точно такую же лестницу вниз, но с маленьким отличием. В стене был проем. Ровный, как будто вырезанный инструментом.

Я, мягко ступая, по старой привычке, благо мох был и под ногами, осторожно заглянул внутрь. Вдали виднелся какой-то неподвижный силуэт, но гоблинов не было. Прежде, чем вступить вовнутрь, я, опять по привычке, посмотрел вверх. Ого! В углу, в паутине сидел паучок, размером со свинью, и ждал, когда я зайду. Похоже, он всех гоблинов и сожрал.

Ну что ж. Порох тут не работал, взрывчатка тоже, правда, были немногочисленные лучники и метатели ножей, но они были мало востребованы. Ведь метательный снаряд не напитаешь своей силой, а обычной железкой можно убить только самых слабых монстров. Да и зачем, если всегда можно взять с собой одарённого с огненным даром или «воздушника» с молнией.

В основном, немногочисленные Исты, которые использовали дистанционное оружие — пользовались зачарованным одноразовым, что аккумулировало силу заранее и уничтожала снаряд/оружие после использования. Применялись они против серьезных монстров, и стоили чертовски дорого.

Я сам иногда использовал подобное в прошлой жизни. К примеру, «серебряные» метательные кинжалы против нечисти, которую нельзя было убить обычным оружием. Конечно же, они не были серебряными, просто их так почему-то называли. Но правила игры поменялись.

Что ж, применю старую, как мир, уловку — «ловлю на живца». Благо, мой новый Дар это позволяет.

Я соорудил иллюзию гоблина и напитал ее настоящей душой.

— Быстро беги, и громко кричи! — махнул я на комнату с пауком. — И можешь быть свободен!

Гоблин кивнул, заверещал и метнулся внутрь, начав носиться там кругами. Хороший мальчик! Паук рухнул сверху, подгадав момент и подмяв под себя хилое тельце. Но тут вмешался я, не дав пауку даже расцепить жвалы, которыми он схватил беднягу-гоблина. Несколько ударов мечом, и вот жирное мохнатое тело лежит у моих ног. Разрезав его башку, я «разбогател» на еще одну белую желейку.

Подойдя к силуэту, замеченному мной ранее, я увидел, что это человеческий скелет, прикованный оковами к стене. Ну, это подтвердило мои предположения о рукотворной природе пещер. Гоблины не смогли бы такое сделать, не говоря уже о пауках.

На стене, над головой скелета была прибита какая-то табличка с непонятными мне иероглифами. Я взял в руки цепь и пристально рассмотрел. Обычный металл. Ничего особенного и ничего ценного, так что оставим бедолагу висеть дальше здесь.

На материализацию монстра я потратил вдвое больше сил, чем на битву с обоими врагами, но всё еще был бодр, поэтому вторая желейка отправилась в хранилище к первой, а я продолжил исследовать подземелье.

В нем было еще пять «этажей», на которых я нашел девять гоблинов и еще одного паука. Их убийство пополнило мою сумку на пять желеек, попадались они не в каждом монстре. Мое «внутреннее хранилище» — на семь душ, вот тут сбоя не было, я забрал их все.

На нижнем «этаже» было пусто. Да, никаких «мегабоссов», как любят придумывать в байках для завлечения молоденьких дурёх прожженные Исты-ловеласы. Если в разломе есть «мегабосс», то, как правило, он один. По той простой причине, что он убьет и сожрет всех остальных тварей, слабее себя. Этот Разлом и так был нетипичным, так как на небольшом пространстве обитало два абсолютно разных вида монстров.

Как они тут жили? Что ели? Это пытались понять «научники», с переменным успехом. Основной неподтвержденной версией было то, что Разлом соединял на время два мира, хаотично выхватывая кусок одного из них.

Еще было известно, что если Разлом быстро не закрыть, то из него вылезало много тварей. Были ли они там сразу или Разлом «созревал», накапливая силу, также не было достоверно известно.

Я склоняюсь к той версии, что это места силы, и именно они питают монстров. Но вечно так продолжаться не может, и тогда они выходят на охоту к людям.

А вот Разломы — это аномалии, которые были и в моем мире. Правда, редко и не особо много вреда они приносили. Все же миры у нас разные.

Такс, а теперь надо подумать, что делать дальше? Вроде говорилось, что при полной зачистке Разлома мы должны ощутить всплеск энергии от разрыва энергетической «нитки», которая питает местных жителей. А вот я что-то ничего не ощутил.

Значит, был невнимательным и что-то пропустил.

— Вылазь и докладывай, — разрешил Шнырьке.

У него было задание все здесь обследовать, и вести меня на случай неприятностей, но без надобности не вмешиваться. Я сам хотел пройти его до конца, чтобы понять специфику таких мест.

Что-то понял, а что-то нет. Я понял, почему не все Исты сказочно богаты. Ходят группами, по пять-десять человек, и по одной желейке на брата не так уж солидно. А будут ходить меньшими группами, то есть шанс нарваться на сотни врагов, и тогда хана всем. Причем, затраты на поход в Разлом тоже немалые. Оружие часто ломается. Еще, в случае ранения, нужно хорошее лечение, а у лекарей оно стоит немало.

— Нн-н-н-ашел! — прошипел Шнырька и показал мне картинку, как над потолком, прямо под кромкой этого горлышка пещеры, висит паук.

Вот еще одна сложность. Тут нужен сенсор, который будет вести отряд, а иначе можно часы потратить на поиски.

— Ннн-н-н-н-на-ш-ш-е-л!!! — возбуждено вновь прошипел мой помощник, и показал новую картинку.

В одной из комнат была дыра в стене, она вела в другую комнату, маленькую и темную, а в ней была кладка яиц, не меньше двух сотен. Сама же дыра была закрыта паутиной, поэтому на нее я даже не обратил свое внимание. Но не от того, что слишком был расслаблен, а потому что мне было неинтересно.

Я сейчас изучаю в этом Разломе совершенно другое. Хочу проверить, сколько я могу здесь находиться в полностью расслабленном состоянии, и без подготовки. Оказалось, что могу, а вот другим не советую.

Создаю иллюзию паука и вселяю в него душу.

— Убей того, что сидит наверху, и свобода твоя, — он сразу семенит к стене, а потом и по ней.

Мертвый паук падает с потолка и разбивается в хлам. Ему даже на голову наступать не нужно, и так ясно, что нет там желейки. А вот душа его стала приятным бонусом.

Но недолго я ею владел. Снова повторяю процедуру, и даю новую команду.

— Уничтожь всю кладку и будешь свободен! — отдавая этот приказ, сразу теряю интерес к пауку. Затем поворачиваюсь к Шнырьке. — А ты, мой друг, прошерсти здесь все на наличие чего-нибудь полезного. Ты знаешь, что нам нужно. Все, как в прошлом мире.

Уничтожение кладки я почувствовал сразу. По пещере прошлась едва заметная волна, которая накрыла меня приятным холодком. Все… Этот Разлом полностью зачищен! Через неделю он закроется сам, осталось только сообщить об этом.

Я ощутил, как мой перстень впитал в себя порцию энергии от этого выброса и довольно погладил его. Мне нравится этот мир, с его правилами и порядками. Такими темпами, я скоро смогу быть на уровне с сильными мира сего. Все дело в том, что вместе с душами я поглощаю и энергию монстров, а она уже перерабатывается в мой Дар. То есть, я совсем не похож на остальных. Меня сильнее делает и перстень, и души.

Пока я присел на ступеньки, покрытые мхом, ко мне то и дело возвращался Шнырька, выныривая из тени и кидая мне под ноги свою добычу.

Первое, что увидел, это была золотая монета. Маленькая такая чешуйка, почти стертая, но именно она полностью подтвердила мою версию о том, что это другой мир, и все тут рукотворное.

Кстати, души от кладки ко мне тоже пошли, но там были совсем малютки, почти без энергии. Если я не использую их в короткий срок, то моя душа высосет все из них, и они смогут отправиться на перерождение.

Так было всегда. Только сильные души могут задержаться во мне надолго. А слабые уходят.

Вторым предметом Шнырька принес оковы. Таки освободил он пленника. И последним был кусок руды, размером с камень. Хм… Я не спец в руде, и ее нужно показать тому, кто в них разбирается. На всякий случай, забрал оковы и руду.

Все, пора на выход.

Выход здесь простой. Просто берешь и шуруешь к Разлому.

Так я и сделал.

Стоило мне пройти через портал, как яркий свет ударил в глаза.

— Ну, вы только посмотрите, какой смелый новичок у нас появился. Мало того, что забрал наш Разлом, так еще и сбежал, до конца его не очистив… — было первое, что я услышал, и мысленно усмехнулся.

Весело живем…

Глава 13

Их было семеро. Все мужчины, и они были Истами.

— Это непорядок. Ты хотя бы отписался в форме, что берешь это задание. Мы бы тогда сюда не мчались, — проворчал второй, который стоял к главе отряда ближе всего. — Теперь нам что, за тобой убирать?

Я усмехнулся на их реплики. Какие веселые ребята.

— Можете расслабить булки, — улыбаюсь им и потягиваюсь, показывая свое довольство и расслабленность. — Я все зачистил, и даже неплохой улов получил.

При слове улов я похлопал себя по наплечной сумке, в которой лежали желейки.

— Ого! — присвистнули парни при виде моего улова.

Правда, как они могли его увидеть? Я потрусил сумкой, наверное, прикинули на взгляд.

Всем им было лет по двадцать пять, а самому старшему, максимум, сорок, он и был их лидером.

— Ясно… — протянул лидер. — Мы тебя, конечно, поздравляем, но пойми правильно, парень, не можем верить тебе на слово. Разлом не шутка, и если ты обманул, что зачистил его, то могут пострадать невинные люди. А потому, давай мы пройдем туда все вместе и проверим. Если мои догадки не подтвердятся, то с меня вечером поляна в качестве извинений.

Я задумался. И натянув на себя дружественную маску, широко улыбнулся.

— Да вы что, мужики? Как я могу обманывать? Это же мой первый Разлом, я бы не стал… — начал я оправдываться. — Я вот даже ссуду на меч взял, на несколько тысяч!

Достал меч из ножен на поясе и стал крутить им.

Я, конечно, понял, что спортивный костюм не очень подходит для таких походов. Но одежда Истов слишком привлекала внимание.

— Так ты согласен? Заодно вечером и обмоем твой первый раз…

— Мне нечего скрывать, пошли!

Я сделал вид, что глубоко мотивирован и, развернувшись, сделал шаг в портал.

Привычная слепота на секунду, и снова зрение в норме.

Я быстро спускаюсь вниз на один пролет и захожу в первую попавшуюся комнату, а сам создаю иллюзию самого себя в полный рост.

Моя иллюзия стояла спиной к излому, но Шнырька показывал, что там и как происходит. Люди забежали в портал, и самое интересное, все с активированными доспехами. Какие они осторожные.

— Вот видите, здесь пусто! — кричу им и посылаю иллюзию спускаться дальше вниз. — Пошли в самый низ, я вам все покажу.

— Эй, парень! Не спеши, здесь может быть опасно! — орет мне их лидер, и они тоже ускоряются.

Они такие осторожные, что прошли мимо моей комнаты, даже не заметив ее. А я всего лишь наложил на проход иллюзию, и теперь он выглядит, как сплошная стена.

Дилетанты…

Уж слишком резво они бегут за иллюзией, думая, что это я. И… я не прогадал, когда моя копия в виде доверчивого дурачка остановилась спиной к ним, а ей в спину прилетела молния, да еще нехилой силы. Такая подмастерье поджарит и не заметит. Атаковал меня их лидер, и он был явно воином или ветераном.

Удар прошел навылет через мою иллюзию и, кажется, неудачники словили ступор. Такого, вероятно, у них еще не было. А еще я приказал развернуться ей, посмотреть на них недоуменно и открыть рот, словно хочет что-то сказать.

Это сработало!

В мою иллюзию полетели дальнобойные техники без остановки.

— Вали придурка! — выкрикнул их лидер.

— Что это за Дар такой? Почему он бестелесный? — не мог кто-то понять из них.

А я хотел заржать, с этих идиотов.

Думали, что я просто лох? Можно заманить меня сюда, где нет никого и завалить, а затем списать все на монстров, и при этом ограбить. А как сперва стелили приятно!

Странности я заметил еще на выходе, когда не было никаких военных. Они, скорее всего, увидели, как мигает Разлом, а это означает, что его закрыли. Раз так, то они доложили куда надо, а затем уехали. Кстати, могли бы и остаться, а вдруг я ранен и мне нужна помощь? Обычно, так и происходит.

А раз сейчас все было по-другому, то я и сообразил, что могло к этому привести. Скорее всего, этим придуркам сказали, что я закрыл портал, когда они прибыли. И они дали отбой воякам. Сказали небось, что проследят за мной, и если я ранен, то помогут.

Те и ушли. Ну, а зачем им делать не свою работу? В контрактах четко сказано, что вся ответственность лежит на нас самих.

Вот он, минус Истов… Попасть сюда может каждый, но все эти люди не были благородными, и не обходили стороной возможность подзаработать, когда это было реально.

Потому-то и нужно нормальным людям ходить в Разломы через центры, которые будут подбирать соответствующие отряды, а не вот такие. Репутация тоже многого стоит.

— Пришло ваше время… — тихо говорю с улыбкой.

Зачем мне души этих гоблинов? Не знаю, а потому создаю их иллюзии, а затем отправляю с задачей убить людей.

Те так заняты атакой моей иллюзии, что не заметили, как к ним со спины подкрались гоблины… и я.

По классике жанра, самые слабые всегда стояли сзади, вот они и умерли первыми. А за ними и лидер. Только вот лидеру я срубил голову одним мощным ударом меча со спины, и о горе… Меч я сломал о его доспех, но свое дело он сделал, и голова отвалилась. Все дело в моих личных навыках. Я накачал оружие до такой степени своей энергией, что его прочность упала почти до нуля, или до двух ударов, как обычно. Вот так и вышло, что один удар на доспех, а второй на шею.

Сразу за этим не даю опомниться остальным, и наношу круговой удар огнем. Удар вышел не очень сильным, но достаточным, чтобы испугать и просадить доспехи. Что удивительно, так один так шуганулся, что натурально упал вниз, когда отпрыгнул, и теперь у него сломана нога.

Гоблины не имели оружия, но имели когти и зубы, и почти все уже люди мертвы. Увы, но моя атака тоже двоих убила. Дружественная атака, блин…

— Он убил Кирилла! Как так? — не может прийти в себя белобрысый парень, и получает удар кулака в челюсть.

Силы я не пожалел, и ему оторвало челюсть. А вот оставшиеся решили убежать. Да поздно.

Молнией в меня кидали? Я тоже умею швыряться молнией. Конечно, не такой, как Генри, но тоже неплохой.

Бежал за ними, и бросал свои молнии до тех пор, пока всех не убил.

Битва была легкой. Они слабаки, которые не смогли просадить мой духовный доспех. А еще я внезапно напал и сломал им все планы. Плюс потратились они сразу прилично на мою копию.

Потом я присел перевести дыхание и задумался.

— ШЧВОБОДГА! — криво-косо произнес последний в живых гоблин, стоя за моей спиной.

— Ты свободен… — не было больше от него толку.

Гоблин растаял на моих глазах, перетекая из физического состояние в прозрачное.

Сознание того, что я натворил, начало ко мне приходить только сейчас.

Бли-и-и-и-н! Я же сломал новый меч! Но не это сейчас важно.

Итак, мне предстоял моральный выбор. В случае обнаружения погибшей группы Истов, правила предполагали два развития событий.

Первое — вытащить трупы на поверхность, а затем вызвать похоронную команду.

Второе — в случае, если вокруг трупов всё ещё бегали те, кто превратили, собственно, Истов в труппы — доложить об этом в Центр, и уже там будут решать судьбу погибших.

Объединяло оба варианта одно. Ист ОБЯЗАН был доложить об этом в Центр. Иначе… Иначе будут проблемы, которые мне совсем не нужны. Я прикинул и понял, что связать эту группу со мной можно как дважды два — на КПП меня видели, вояки также видели, что группа этих отморозков поджидала меня здесь. Не убивать же еще и военных? Ха-ха. Шутка!

Нет, можно даже, без присутствия угрозы, оставить трупы внутри Разлома. Но, учитывая, что обычные люди внутрь попасть не могут, то сюда пошлют какого-то бедолагу Иста, который поработает трупоносом. Да и обстановка тут… подозрительная.

В итоге я, матюкаясь, перетащил все трупы по одному на поверхность, и уложил рядком. Немного подумал и приложил голову лидера на своем место. Критически оглядел свою инсталляцию… Красиво!

В такой ситуации у обычного человека могло бы возникнуть очередное угрызение совести, но только не у меня. Мародёрство⁈ Ха! Заслуженная добыча! Именно так я предпочитаю это называть.

Вот с ней было негусто. Денег, конечно же, в Разлом никто не брал. У каждого было по белой желейке — традиция Истов на «черный день», которые сразу отправились в мой мешок.

Ножи, короткие мечи — почти вся группа полагалась на свой Дар, уничтожая монстров заклинаниями. Ничего из этого мне не подходило, вот только что-то толковое было у лидера. Здоровый двуручный меч из хорошей стали — получше, чем мой. Я пару раз взмахнул им, примериваясь. Ну-у-у… Ничего особенного. Конечно же я неплохо владел и таким оружием, но оно было немного специфичным. Таскать эту длинную дуру с собой и пытаться орудовать ею в узких коридорах подземелий очень неудобно. Поэтому я положил меч назад, рядом с трупом.

Доспехи, частично прожженные, частично пробитые и залитые кровью, привлекали меня еще меньше. Ладно, бы там легендарный доспех из чешуи черного дракона, который был у меня в прошлой жизни. А это какое-то тряпье. Да и не уверен я был в том, что мне удастся всё это сдать. Да, Архип вроде дед не промах, но в этом нужно еще удостовериться.

А еще рассмотрел их перстни. У лидера был 5-й класс, четыре 6-го, и два новичка с прозрачными камнями.

Истребители не стали изобретать «велосипед» и, по старой армейской привычке, выдавали каждому металлический жетон на случай, если тело будет сложно идентифицировать после его смерти.

Просканировав номер лидера на своем планшете, я увидел его досье. Так, что тут у нас…

Семен Мухин. Безродный, как я и предполагал. В графе «текущее задание» было пусто. Они также не стали подтверждать свой выход, что, в принципе, было нормальным делом.

Что там дальше. Раздел «Репутация». Минусовая… Отчислен из Центра за… Неподчинение приказам… Действия, приведшие к гибели членов рейда… Сомнительные моральные качества… Да он отщепенец! Не настолько, чтобы отобрать у него кольцо, но настолько, чтобы ни один уважающий себя Ист срать бы рядом с ним не сел. В смысле, не пошел бы с ним в рейд. Значит, остальные — либо такие же «отбросы», либо просто дураки.

Мне было известно о таких людях. Они гордо называли себя «вольными», и среди них было много подобного людского «шлака». Хотя были и просто индивидуалисты, решившие, что Центр им не нужен. Кажется, мне говорили, что у них есть какой-то собственный центр в Иркутске. Место, где они кучковались, общались и заключали свои сделки.

Потому что в разделе «Текущая группа» также было пусто. Работая через Центр, состав утверждался официально, а эти пошли просто на основании устной договоренности.

Это было мне на руку. Это означало, что формальное разбирательство смерти действительно будет формальным — «вольных» недолюбливали за… Да за всё!

Итак, решено! Я взял лишь один добротный, но простой кинжал у одного из трупов — просто, чтобы не остаться вообще без оружия, да и нож всегда пригодится. Колбасу, например, порезать.

А затем достал из рюкзака выданную мне номерную табличку на коротком колышке, где был выбит мой идентификационный номер Иста. На ней я написал несмываемым маркером сегодняшнюю дату и время. И с чувством выполненного долга воткнул ее в землю.

Традиция, куда деваться. Так-то я уведомлю Центр о закрытии Разлома, а табличка — на случай других мимо проходящих, чтобы не теряли зря времени. Да и вояки, увидев дату, поймут, через какое время Разлом «рассосется».

После этого я потопал пешком к КПП, весело насвистывая, благо погода была хорошей.

Добравшись до вояк, я попросил воспользоваться их рацией и позвонил диспетчеру Центра, описав ситуацию. Пришёл, увидел, вытащил. Ист 5-го класса Галактионов. Примерный Истребитель и душа компании. Тут же блямкнул планшет, подтверждая заявку.

Я заглянул внутрь и увидев новые оповещения в разделе «Репутация». Их было два.

Зачистка разлома № 38575732.

Обнаружение погибшей группы Истребителей Монстров.

И там, и там была пометка «На рассмотрении». Ну да, обычная процедура, после завершения которой у меня либо прибавится репутация, либо убавится. Пока, напротив неё стоял гордый ноль.

Ну, вояки тут же рванули к Разлому, дабы присмотреть за телами погибших до прибытия «труповозки», а я вызвал такси, и направился обратно в город.

Мимо пролетел бронированный кортеж Центра, быстро они среагировали, отправив дежурную группу по моему вызову. Вот их точно на КПП не остановят. Это был единственный плюс, о котором я жалел. Сформировав рейд-группу через Центр, можно арендовать транспорт Центра, который с ветерком домчит тебя до самого Разлома. При достаточном количестве денег это может быть хоть БТР, хоть танк.

На въезде в город таксист повернулся ко мне, чтобы уточнить конечную точку. Был выбор между несколькими местами, но дело близилось к вечеру, а меня… Натурально распирало от сексуального желания. Побочный эффект душелова — энергия душ распирала меня изнутри, и самый простой способ сбросить его излишек — через секс.

— В гостиницу и подождать, — бросил я.

Быстро приняв душ и переодевшись, я снова залез в машину.

— А где тут у вас можно оторваться?

— Оторваться? — пожилой таксист посмотрел на меня, прищурившись. — Господин Истребитель желает выпить? Закусить? Продажной любви?

— Ахах! — засмеялся я. — Выпить — да! Закусить — тоже да! Продажная любовь — нет. А как насчет какого-нибудь клуба, где можно осуществить первых два желания и заодно встретить приятное женское общество… несколько повыше качеством?

— Господин желает клуб для аристократов?

— Необязательно, — кивнул я. С этими дурацкими правилами, не факт, что я кого-нибудь там подцеплю. — Что-нибудь общедоступное… дорогое… и престижное…

— Понял, сделаю! — таксист быстро запетлял по улочкам, и через несколько минут он меня высадил рядом с яркими неоновыми огнями, которые блестели в сумерках, как новогодняя ёлка. «Клуб Империал» — гордо гласило название. А еще ко входу выстроилась очередь, в основном, из молодых и симпатичных неблагородных девиц, которые тут же взяли меня «на прицел».

Я подошел к секьюрити и улыбнулся.

— Привет! Что мне нужно сделать, чтобы попасть вовнутрь?

— Здравствуйте, господин Ист! — широко улыбнулся громила-охранник, открывая перегораживающий вход красный канат. — Вам — ничего. Мы всегда рады Истребителям!

Ну, собственно, так я и думал, проходя вовнутрь, где ко мне тут же подбежал администратор, видимо, уже как-то предупрежденный охранником.

— Добрый вечер, господин Ист! Большая честь для нашего заведения принимать вас! Чего изволите?

Я осмотрелся. Ничего нового. Клуб как клуб. В Европе я не очень любил это дело, хотя иногда посещал подобные заведения. Ну, только классом повыше. Мой отец не одобрил бы посещение своим непутевым отпрыском клуба «для всех».

Танцпол, где еще ввиду раннего времени не было толпы полупьяных посетителей, но около шестов крутились девушки-«зазывалы», ряд столиков, кабинки в глубине, и второй ярус, нависающий над танцполом. Танцевать я не собирался, а вот обзор мне нужен получше.

— Второй ярус, столик с краю! — принял решение я.

— Сделаем, господин! Прошу вас!

Еда здесь была так себе. Ну это и понятно — сюда люди… гхм… приходят танцевать. Но я всё-таки перекусил, стараясь сильно не набивать живот. Заодно, влил в себя пару бокалов вискаря, наблюдая за окружающей обстановкой и выбирая.

А выбрать было из чего. На процентов семьдесят аудитория состояла из женщин и девушек, на любой вкус и цвет. Наконец-то я приметил двух скучающих подруг — брюнетку и блондинку, которые нет-нет, да и стреляли глазками в мою сторону. Я подозвал официанта и сунул ему пятёрку.

— Вон те две девушки? Работают… Или?

— Нет, господин. Тусовщицы. Часто тут бывают, но… гхм… в корыстных интересах не замечены! Очень падки на благородных господ! — выдал тот интересующую меня информацию.

— Тогда, бутылку шампанского им. И передайте, что если они захотят, то могут составить мне компанию. И… Расскажи всё, как надо, — я сунул ему еще одну пятерку.

— Будет сделано! — тут же закивал он и исчез.

Когда он появился с ведерком льда, в котором находилась заказанная мной бутылка, он немного задержался возле их стола, что-то втолковывая девицам, чтобы перекричать громкую музыку. Подозреваю, что он сейчас формирует образ «Великого Князя, находящегося здесь инкогнито, к тому же, могучего Истребителя, рвущего драконов в перерывах между управлением большим капиталом».

Это принесло свои результаты, и вместо того, чтобы разлить бутылку им в бокалы, он направился к моему столику вместе с ведерком, а две фифы плавно продефилировали за ним, стараясь сразу показать «товар лицом».

— Разрешите? — улыбнулась блондинка. — Я… а это моя подруга…

Стыдно признаться, но я пропустил их имена мимо ушей. Ведь, как говаривал старый Мак: «Случайная половая связь еще не повод для знакомства!»

Я внимательно оглядел девушек. Выглядели они достаточно… крепко для моей задумки. Потому что спать я сегодня не собираюсь…

Глава 14

Утром я выпроводил девушек, выдав им деньги на такси. Пообещал, что еще увидимся. И выкроил пару часов для сна, чтобы привести в норму и вторую голову.

За завтраком пролистал планшет и был приятно удивлен, увидев напротив своей репутации число «+4» — «+3» за «закрытый» Разлом, «+1» за оповещение и заботу о погибших. М-да… Походу, ценность жизни семи Истов была намного меньше одного закрытого Разлома.

А еще я залез посмотреть цены на желейки. Да, такой редкий ресурс гарантированно скупал Центр Истов. Цены на них колебались. Я просмотрел историю и это напоминало какой-то биржевой график. Видимо, всё зависело от спроса и предложения, впрочем, что логично.

После завтрака я отдал свой единственный приличный костюм в местную химчистку, а сам нарядился в спортивный, правда, вместо ботинок надел легкие кроссовки. Видок у меня был лихой и придурковатый — то ли проспавший физкультурник, то ли мелкий гопник. Надо бы озаботиться приличным гардеробом, ну а пока… и так сойдет.

Такси уже ждало меня у главного входа и я, забросив рюкзак, запрыгнул следом.

— «Легендарное Оружие Архипа», пожалуйста!

— Да, господин Ист! — донеслось от водителя. Ну да, как бы я не оделся, а кольцо Иста — уважаемый в обществе атрибут.

— Рад видеть вас вновь, господин Галактионов! — широко улыбнулся старый хозяин.

— Приветствую, Архип! — вполне искренне улыбнулся я, и первым протянул руку. Этот жест от аристо в сторону простых людей, как я заметил, вызывает у последних определенное смущение. Но только не у старого оружейника. Подозреваю, что этому есть объяснение.

— Чего изволите сегодня? — поинтересовался здоровяк, когда с приличиями было покончено.

— Изволю кое-что тебе показать, и если сойдемся в цене, то продать.

— С удовольствием взгляну! — в глазах старика мелькнул огонек интереса.

— Начнем с простого, — я достал из сумки желейку и положил её на прилавок. В номере я их прополоскал от крови и мозгов, а заодно, постирал саму сумку.

Без малейшей задержки хозяин озвучил цену.

— Сто тридцать три рубля!

Ах ты, жадная жопа! Ровно на один рубль дороже сегодняшней цены в Центре.

— Это не похоже на честную цену, — улыбнулся я. — В центре за сдачу желеек еще и репутацию прибавляют, а разница в один рубль выглядит как-то неадекватно мало.

Старик усмехнулся.

— Я должен был попробовать.

— Ну, тогда попробуйте еще раз, — так же мило улыбнулся я.

— Ну… скажем сто пятьдесят, и да — у «почетного клиента» будет предложение лучше.

— Хах! И как мне им стать?

— Со временем, господин Ист, со временем!

— Хорошо, — кивнул я. — Мне это подходит.

И вывалил ему на прилавок еще восемь штук. Пять решил оставить себе, на всякий случай.

— Ого! — удивился хозяин. — Когда только успели? Сколько рейдов?

— Один, — скромно сказал я, с удивлением наблюдая, как поползли вверх седые брови у старика.

— Да вы полны сюрпризов, господин Галактионов!

— Так и есть, — согласился я. — Есть еще кое-что.

Одно за другим я выложил монетку, кандалы и кусок руды.

— Только давайте сразу… На доверии? — предложил я.

— Хорошо, — кивнул старик. — Мне почему-то кажется, что вы будете выгодным клиентом. Возможно… мы даже подружимся.

Я улыбнулся и промолчал. Архип же напялил на лицо маску лавочника.

— Аркийская монета. Частый лут, малоценный. Чуть дороже нашего золота. Двадцать два рубля. Металл… Обычный металл, но из него можно сделать оружие для вас, Истов. Пять рублей кило… Итого… — он быстро достал весы из-под прилавка. — Шесть килограмм — это тридцать рублей. А теперь самое интересное. Паучья руда. Встречается в месте обитания пауков. Не самый лучший материал, но определенно лучше обычной стали. Там была жила?

Я немного смутился, но решил ответить честно.

— Без понятия!

— Плохо! Это действительно неплохой материал, на котором можно заработать.

— Не вижу себя шахтером, — хмыкнул я.

— А это и не нужно! Для этого есть специально обученные люди.

— Не понял, — покачал я головой.

— Скажем так, — задумчиво проговорил лавочник. — У меня есть ребята, которые выберут жилу досуха. Честные, проверенные. Вы называете место, и забываете об этом. Ваша доля — сорок процентов. Пятьдесят забирают ребята, ну а я — свои скромные десять процентов за посредничество.

— И оно того стоит? — удивился я.

— Решайте сами, — он положил кусок руды на весы. — Здесь — два с половиной килограмма. Пятнадцать рублей за кило — это тридцать семь рублей пятьдесят копеек. А в жиле, обычно, её около сотни килограмм.

Я произвел нехитрые подсчеты в голове. Сорок на пятнадцать — это шестьсот полновесных рублей! Сопоставимо со стоимостью желеек из Разлома. И при этом, мне ничего не нужно делать. Это того, определенно, стоит.

— Я проверю, — кивнул я. — Это забираете?

— Так точно! Всё вместе…Тысяча четыреста тридцать девять с полтиной… Округлим до сорока!

Нууу… Очень недурно. Однако, обычно это делится на несколько людей. И это уже не так весело. А с другой стороны — это же Разлом начального уровня. Определенно, опытные Исты должны быть неприлично богатыми людьми. До тех пор, пока они живые, конечно!

— Что-нибудь будете покупать?

— Меч! Такой же, — буркнул я.

— А что случилось с прежним?

— Сломался, — мне почему-то было неудобно.

— Так почему вы его не принесли? — удивился хозяин.

— А зачем?

— Материал, Александр! Он же тоже стоит денег!

Вот же блинский блин! А ведь верно! Я просто не подумал. Еще один повод сходить в Разлом.

— Так вы продадите мне такой же меч?

— Такой же — нет. Это… гхм… штучный товар, с нерегулярными поставками, — медленно ответил хозяин, пристально наблюдая за моей реакцией. Ну да, ясен пень, откуда этот «товар» у тебя.

Я просто улыбнулся и кивнул.

— Минутку! — он скрылся в подсобке, и тут же вернулся, выложив два коротких меча и одну саблю.

Я окинул взглядом и скривился.

— Не подходит.

— Это всё в рамках озвученного вами бюджета, — развел руками старик.

— Мне нужен меч, — твёрдо сказал я. — Давай, что есть дешевле всего.

— Минутку, — снова скрылся Архип в подсобке, и вернулся с двумя мечами.

— Две пятьсот и три семьсот.

Мечи как мечи. Такой же хлам, что и был до этого, но кто-то решил выпендриться, добавив камней в гарду и ножны. Рассчитывали, видимо, на глупых аристо, которые любят всё блестящее. Клоуны…

В итоге я выбрал тот меч, что подешевле, и попрощавшись с Архипом, вышел из его лавки. В этот раз мне захотелось прогуляться, и я побрел в свой отель пешком.

И да, еще один момент. Как сказал Архип, если в моих путешествиях мне «абсолютно случайно» попадется оружие Истов или их снаряжение, то Архип без вопросов заберет их за приемлемую цену. Ну… мы поняли друг друга.

Во время прогулки вызвал Шнырьку, и дал задание сгонять в Разлом и забрать обломки меча. А затем проверить, была ли там жила. Увы, но он не смог этого сделать. Я это понял по тому, как он подключился к моему источнику, питаясь от него энергией. Своей у него не хватало на такие далекие прогулки.

Шнырька связан со мной душой и не может слишком далеко отдаляться от меня. Правда, это пока не может. Все же он не восстановился. Вот вспомню его в прошлой жизни, каким он был, и каким я.

Будь мое прежнее тело здесь, боюсь, что мне не нужен был перстень, и все остальное. Я зашел бы в первый нужный мне клан и объявил бы себя там господином. Девяносто девять процентов, что ко мне лично пришел бы Император и принес грамоту, что теперь это мой клан. А еще всех своих дочерей привел бы. Ну так, на всякий случай, вдруг мне кто-то из них приглянется.

Как итог, пришлось мне самому идти искать жилу. Не то, чтобы мне катастрофически нужны были деньги, они людям, по факту, всегда нужны, но у Охотников есть одна особенность. Они не любят отпускать свою добычу, и это относиться к любым трофеям. Если я все зачистил, то и добыча моя.

Беру телефон, и набираю Андросова.

— Привет, Андрюха! Слушай, ты что-то знаешь про жилы и руду с Разлома? — по-быстрому вываливаю суть дела.

— Подожди… Я на лекции… — шепчет он мне в телефон, и наступает тишина на пару минут. — Все, я тут… А что именно тебя интересует?

— Да вообще все про жилы! А то оказывается, я тут нашел один кусок руды, а мне сказали, что там целая жила может быть, но я о таком не слышал, — говорю все, как есть.

— Как нашел⁈ Ты уже был в Разломе? Когда? Ты же только выпустился! — удивился парень. — Хотя, чего это я, — взял он себя в руки. — С тобой все возможно, слишком ты странный. А про жилы ты не мог слышать, как и о многом другом. Ты ведь пропускал лекции.

— Я же тебе говорил, не пропускал я их, а был занят! Сон сам себя не выспится. Давай, по-быстрому, просвети меня, а я тебя в следующий раз возьму с собой в клуб по бабам, — знаю, как он бесится, когда я зову его в такие места.

— Лучше не надо… А насчет руды, то попадаются в Разломах разные жилы, и стоят они тоже по разному. Об этом лучше почитай на сайте. На их добычу права получает тот отряд, который расписался о закрытии Разлома. Может также передать и продать права. Пока все, что тебе надо знать.

— Спасибо, буду должен, — поблагодарил я друга, и бросил трубку.

Такс, а где это я? Пока общался, то шел на автомате, куда глаза глядят, и теперь оказался на неизвестной мне улице.

.

«Меховые шапки от Витька»

Зачем мне меховые шапки? Интересный магазин.

Вся витрина была украшена самыми разными шапками из меха, а я, кстати, еще не одного человека в них не видел.

С помощью Шнырьки нашел, где припарковано такси, и пошел туда. Таксист отвез меня к Разлому, где уже не было военных, зато на табличке, рядом с моей подписью, стояла печатка проверяющих, которые подтвердили, что Разлом закрыт.

Тела убитых мной болванов уже убрали, и больше ничего не напоминало о них.

Я со спокойной душой прошел в Разлом и был готов к любым неожиданностям, но там было тихо. Никого и ничего.

— Работай, мой друг, — дал приказ своему помощнику.

Он на миг вылез из тени и, довольно облизнувшись, пропал.

На все у него ушло минут пять. И он ничегошеньки не нашел больше. Никаких руд или жил. Все было пусто.

Выходит, что зря съездил сюда, но теперь точно уверен, что ничего не упустил. Как же тогда этот кусок руды попал сюда?

После проверки Разлома я хотел было взять новый, но пока задумался. Крепко так задумался… А ведь у меня нет базы или схрона, куда все добро тащить. Отель — это хорошо, но пятьдесят рубликов в день тоже немало, а еще там не так много места, и вряд ли мне позволят таскать туда все, что душе понравится.

Вот как сейчас, я в рюкзаке имею обломки старого меча. Не знаю, как много он стоит, но если хоть что-то отобью, то уже будет хорошо.

В общем, я прикинул, что вряд ли быстро верну свое поместье, да и неизвестно, в каком оно сейчас состоянии, а жить где-то надо. Купить квартиру или дом? Вариант хороший, но вот где взять деньги? Деньги нужно украсть или заработать.

— Шнырька, иди сюда! — позвал помощника.

Тот пришел сразу.

— Шта н-н-нада? — отозвалась хитрая морда.

— Иди и укради мне… денег! — попробуем решить вопрос таким образом.

Шнырька, как стоял с открытым ртом, так и закрыл его, а затем огляделся вокруг. Подумал… Потом пожал плечами и нырнул в тень.

Ну, а что? Вдруг сработает?

Не сработало… Я сидел минут тридцать у портала, и просто смотрел на небо. Может оттуда упадут деньги. Не упали…

Шнырька тоже меня подвел. Вынырнул из тени и высыпал две жмени мелочи и пожмаканных бумажек. Там был старый кошель, почти сгнивший, в котором четыре рубля было мелкими монетами. Две купюры по пять рублей, и вид у них такой, словно их лось жевал и выплюнул. Надеюсь, что выплюнул…

Ну и россыпь монеток, которых было на одиннадцать рублей двадцать пять копеек.

По правде говоря, я вообще не ожидал, что среди поля он найдет мне деньги, а он, кажется, с металлоискателем ходил и копал ямки. Какой молодец. Хотя стоп, а это что такое? Не сразу заметил серебряное колечко на траве. Тонкое, возможно женское… Ну, тоже рублей десять.

Все это детский сад, нет у меня денег на квартиру. Простое жилье для людей среднего достатка может стоить около двадцати-тридцати тысяч, но я вот, увы, не привык жить в таких сараях, мне подавай хоромы. Тот, кто хорошо воюет, хорошо живет.

Значит, у меня один пока выход. Мне нужно снять жилье.

Позвонил Андросову, он должен знать. Вот только в этот раз он трубку не взял, наверное, лекция затянулась. Придется самому решать свои вопросы.

Поплелся искать транспорт. Тут недалеко, может пять километров или десять, до обжитой местности.

Любезный водитель такси отвез меня к риэлтерской конторе, которая занималась такими делами. Он любезно мне посоветовал насчет жилья обратится к ним. Вот люблю я такси в этом мире и стране. Они, как маленькие энциклопедии, все знают, и со всем помогут.

Офис этой конторы находился почти в центре города, что говорило о ее высоком статусе. Так что, скорее всего, мне она подойдет. У них все вышло довольно быстро. Меня приняла молодая девушка, которая выслушала мои хотелки и сразу показала на экране два десятка вариантов, с подписанной ниже ценой. Некоторые я отмел сразу, так как цена была огромной. Увы, но платить пятнадцать тысяч рублей за особняк я не планирую, да еще такой роскошный.

А вот квартиру в спальном районе города, довольно тихом, за две тысячи в месяц я снял.

Ну, как квартирка, двухуровневая, двести квадратов…

Да-да, люблю я удобства и роскошь.

Снять ее было еще легче. Заплати, и она твоя.

Есть такой бизнес здесь, когда люди покупают жилье и обустраивают его, а потом через такие фирмы сдают, даже не видя тех, кто его снимает.

Две тысячи, конечно, немаленькие деньги, но мне плевать. Я сразу её снял на месяц с условием, что могу в любой момент проплатить дальше.

Вот так я стал обладателем своего временного жилья.

Квартирка была интересной, и находилась на последнем этаже девятиэтажного здания. У меня была своя мансарда, спортзал, четыре спальни и две ванные комнаты.

Правда, спальни я назвал складом. Но и он здесь был отдельно.

Теперь у меня есть куда возвращаться. Девушка-консультант поехала со мной и любезно мне все показала, а потом получила от меня деньги. Вот так я остался, практически, на мели.

После этого я вернулся отель и, забрав все свои немногочисленные вещи, перевез их в новый дом.

Написал Андросову сообщение, что снял жилье, а затем отправил ему адрес, куда он сможет приходить в гости.

Внизу была консьержка, которая следила за порядком, и заодно, предоставляла дополнительные услуги.

— Если потребуется уборка, я все организую. Только скажите мне, и я сразу пришлю людей. Эта услуга, конечно, платная, но думаю, что вы, молодой человек, и сами понимаете, — а она деловая попалась, и сразу решила посвятить меня во все нюансы. — Так же, можно договориться, чтобы вам готовили или, скажем, заказать банкет. Есть еще девочки, но это вы сами… Я могу только предоставить визитки надежных людей.

Ну, проституция — это хорошо, вот только я слишком себя уважаю. И считаю, что сам способен найти себе бабу на ночь. Все же не урод, да и помню, как это делается с прошлой жизни. Кроме того, доступные бабы меня достали с той самой жизни. Здесь хочется разнообразия. Может, с княжной какой удастся поселиться? Потом, правда, придется разбираться с ее мужем, но ведь это будет потом.

Сидя в доме, я задумался. Это все хорошо, но нужно двигаться дальше. Расходов много, как и дел.

Подсчитал свой бюджет и понял, что ему хана!

Поскольку сегодня уже не стоит идти в Разлом, тогда можно сходить и узнать за печатку и за свой особняк. Все-таки я даже в глаза его не видел. Возможно, переживаю и надумал черти что, а у меня там сарай с гнилыми досками.

Вот, и тут мне помогла консьержка. За пять рублей женщина меня просветила, куда мне надо попасть, и даже вызвала такси. Люблю сервис!

Я еду в администрацию города возвращать свое!

Глава 15

Ненавижу бюрократию. Нет, не так. НЕНАВИЖУ БЮРОКРАТИЮ!!!

Я был, практически, полностью лишен этого привычного спутника человеческого общества в прошлой жизни, и вот незадача, столкнулся с ней в этой. А ведь планировалось, что я буду здесь отдыхать!

Эти уроды сразу делают твою жизнь сложнее в несколько раз, если не видят кольца на пальце, которое свидетельствует о могуществе твоего Рода. При мне обслужили десяток аристо без очереди и лишних проблем. Они просто им сказали, что надо, и все было готово.

Ну, как говорил старый Мак: «Война-войной, а обед по распорядку!». Раз есть у меня время на Разломы и на заработок, но нужно наконец-то подумать о восстановлении имени Галактионовых, что без своей родовой усадьбы сделать невозможно. В конце-концов, я сюда приехал, кроме своего усиления, для того, чтобы накопить капитал для решения всех этих проблем. Поэтому нужно было с чего-то начинать.

Я могу рассчитывать только на двух «советчиков», которые могут в этом деле мне помочь — Архип и Андросов. Первый, уверен, посоветует мне решение проблемы, но что-то мне подсказывало, что оно будет не очень законным, а нахрена мне такие «подводные камни»?

В итоге, я заранее дёрнул свою «ходячую энциклопедию» и попросил совета. Андрюха не подкачал, но выпросил день на раздумья. В итоге он дал мне адрес одной юридической конторы, хорошо известной в столице Империи и имеющей филиал в Иркутске. Её плюс был в том, что главный офис такой компании открывают именно в столице, поэтому юридическая компания «Голдсмит и сыновья» имела главный офис в Иркутске, где и находился Рафаэль Голдсмит, а его сыновья были раскиданы по филиалам, старший из них как раз возглавлял питерский филиал.

Честно говоря, я немного подумал, прежде чем обращаться к специалистам. Но потом решил, почему бы и нет? Ведь если нужно замочить монстров, то нанимают Истов, поэтому лучший охотник на «бюрократию» — старый и опытный юрист. Тем более, с такой интересной фамилией.

Когда я вышел из такси и огляделся, я еще раз утвердился в своём выборе. Девятиэтажное здание находилось в самом центре, рядом с Имперской Администрацией, и выглядело поприличнее оной. А еще, на первом этаже висела огромная вывеска «Ломбард». Оттуда как раз выходили два мрачных Иста, бросивших на меня хмурые взгляды.

А еще там было несколько вывесок поменьше «Торговая Компания Голдсмит и сыновья», «Банк Голдсмит», и еще несколько. Похоже, господин Голдсмит, помимо юридической практики, «еще немного шьет», что показывает его широкий кругозор.

Мне даже немного пришлось подождать в шикарной приемной на девятом этаже, где, увидев моё кольцо Иста, старая костлявая секретарша одобрила мою аудиенцию.

Вкусный кофе скрасил ожидание, и ровно через сорок минут меня пригласили зайти внутрь.

Рафаэль Голдсмит был, на удивление, не очень старым крепким мужчиной, лет шестидесяти, одетый в невзрачный чистый, но старый костюм. Кажется, ему было плевать на весь пафос, свойственный местной аристократии, хотя золотой перстень главы Рода присутствовал на его среднем пальце.

— Чем могу быть полезен, господин Галактионов? — посмотрел он на меня цепким взглядом слегка уставшего от жизни человека.

Я положил ему на стол бумаги, которые забрал из Имперского Архива.

— У меня возникли некоторые трудности со вступлением в наследство, господин Голдсмит, — улыбнулся я, присаживаясь в кресло, на которое он указал рукой.

Юрист даже не взглянул на бумаги, только бросил взгляд на компьютерный монитор перед ним. Интуиция мне подсказывала, что там у него информации больше, нежели в моих пыльных папках. И, кстати, когда он успел это посмотреть, учитывая, что всё это время к нему входили и выходили посетители?

— «Небольшое затруднение»? — улыбнулся Рафаэль. — Да вы большой оптимист, молодой человек!

Я вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжение.

— Из того, что вижу, я понимаю, что сделать вам это будет не просто трудно, а практически невозможно!

— Невозможно? — переспросил я.

— Я сказал «практически», — с лёгким оттенком самодовольства ответил Голдсмит. — Но вы обратились к правильному человеку, и я постараюсь вам помочь!

— Постараюсь? — улыбнулся я.

— А вы умеете вычленять суть, молодой человек! — прищурился юрист. — Скажем так, я смогу вам помочь, но есть много факторов, и первый из них… Я не хочу вас обидеть, но наши услуги стоят очень дорого.

— Сколько стоят конкретно «ваши» услуги? Я хочу, чтобы моим делом занималась не ваше компания, без обид, господин Голдсмит, — я улыбнулся чуть шире. — А конкретно вы — Рафаэль Голдсмит.

Старый еврей откинулся на спинку кресла, и уставился на меня. В первый раз, с начала нашего разговора, из его взгляда исчезла скука, и возник лёгкий интерес.

— Вот как? Нужно отметить, что я редко самостоятельно веду дела…

— Сколько? — бесцеремонно перебил я.

— Десять тысяч в месяц только за моё время, помимо накладных расходов, — ничуть не обидевшись, сказал юрист.

Фигасе! Да это целый месячный доход слабого Рода!

— Я согласен! — быстро ответил я.

Интерес в глазах старика усилился.

— Вот как? Ну что ж… Мне нужно три дня, чтобы подготовиться. За это время вам нужно внести предоплату за первый месяц.

— Сколько времени это займет? — я всё-таки попытался прикинуть свои траты. И да, я понятия не имел, где мне взять денег даже на первый взнос. Сейчас у меня на руках было около трёх тысяч. Самый простой вариант — пойти «во все тяжкие» и отправить Шнырьку «на промысел», но это так себе идея. Во-первых, так много не заработаешь, а во-вторых… Стыдно это, господин Галактионов! Тем более, когда под рукой куча порталов — лут сам себя не вытащит!

— Я всё скажу после тщательного изучения, пока могу сказать, что вряд ли меньше трёх месяцев. Я же правильно понимаю, вам нужно не только вернуть вашу родовую усадьбу, но и… — он снова взглянул в невидимый для меня экран, — фактически восстановить свой Род и стать его главой? Вместе с правом ношения родового перстня?

— Вы всё правильно поняли, — кивнул я.

— Ну, что ж! Тогда до встречи через три дня! Маргарита Абрамовна назначит вам время аудиенции, чтобы вы не тратили время на пустое ожидание.

— Благодарю вас, господин Голдсмит, — я встал с кресла и вышел из кабинета. Кажется, мне срочно надо заработать денег. Немало денег!

* * *

Выйдя из юридической конторы, я решил просто пройтись. Примерное понимание источника заработка мне понятно, но иногда хочется отключить голову и прогуляться.

Я пошел пешочком по улицам, лениво разглядывая витрины и проходящих мимо людей. Многие кидали на меня заинтересованные взгляды, а некоторые, даже изучающие.

Молодой здоровый парень в спортивном костюме просто шёл по улице и ел мороженое, которое купил в лотке мороженщика. Себе я взял три шарика ассорти, а Шнырька признавал только сливочное, без добавок, и просто тащился от него. Так что всегда, когда была оказия, я старался побаловать своего питомца.

Зайдя в тёмную арку, я призвал малого и отдал ему рожок, который он схватил трясущимися лапками и тут же утащил в тень. Ну, а я пошёл дальше.

Надо бы пригласить Андрюху на новоселье. Интересно, стоит притащить туда девчонок или не нужно смущать друга? Хотя… Можно и Хельгу постараться заманить. Сомневаюсь, что у меня с ней что-то быстро получится, но чем-то она меня привлекала. Нет-нет, да и возвращались мысли к этой «ледяной королеве», что для меня было совсем несвойственно.

Задумавшись, свернул непонятно куда, и выкинув оставшийся кусок рожка без мороженого, всегда так делаю, я огляделся. Куда это меня занесло?

Впереди было здание какого-то учебного заведения, откуда сейчас выходили ученики в форменной одежде, дальше виднелся парк. Хмм… Я почесал голову и вызвал такси, глянув на адресную табличку на доме рядом.

А сам облокотился на ствол большого дерева и щурился на солнышко, раздумывая, чтобы такого мне ещё съесть.

Охотник без интуиции — мёртвый Охотник. Так всегда говорил Гранд-мастер Вульф, устраивая нам, молодым Охотникам различные неожиданные неприятности, дабы развить это чувство. Он был приверженцем теории, что таким образом, интуицию можно усилить. Мы его проклинали всей толпой, получая шишки, ожоги и обморожения, но не спорили. Трудно спорить с Гранд-Мастером!

Не знаю, натренировал ли мне интуицию Вульф, или она была у меня от самого рождения, но она, определенно, была. И много раз спасала меня от неприятностей.

Вот и сейчас, рассматривая местную архитектуру, краем глаза я уловил что-то непонятное. Черный минивэн ехал слишком быстро и слишком нервно.

А когда он подъехал поближе, я увидел, как его боковая дверь начала открываться, при том, что тормозить водитель явно не собирался. И бежать было некуда, разве что…

А еще, со мной как раз поравнялись две девочки, лет двенадцати, и они явно были в зоне поражения. Опять тренированное тело среагировала раньше разума.

По пути, я сгреб обеих девочек в охапку, напитал тело силой и, прижав их к груди, спиной вынес бронированное стекло ближайшей посудной лавки, ввалившись внутрь под аккомпанемент разбитого стекла и керамики. И тут же подмял девочек под себя.

На улице знатно громыхнуло, и ударная волна вынесла остатки витрины, проносясь на нами, а по спине застучали осколки камня и стекла.

— Проследи! — бросил я, призывая Шнырьку, у которого вся мордочка была в мороженом.

Вокруг раздались крики людей, а я осторожно встал, подняв девочек за шкирки.

— Целы? — уточнил я, глядя на их глаза, величиной с блюдце.

— Д-да! — кивнула одна из них и, как по команде, они обе разревелись, обхватив меня за пояс. Блин! И это тот, кто внушал Андросову, что заботится о других… нерационально.

— Ну-ну, успокойтесь! — неловко погладил я их по голове. У меня не было детей в прошлой жизни… Ну, по крайней мере, я о них ничего не знал. Охотнику запрещено было заводить семью, а еще я никогда не сидел на одном месте. И вообще, к детям я всегда относился несколько настороженно. Они всегда такие шумные.

Выглянув наружу, я увидел, что дерево, под которым я недавно стоял, раскололось надвое, и сейчас весело полыхало. Знатно приложило!

Убедившись, что с детьми всё в порядке, я с трудом отцепил их от себя, а затем сдал их непутёвым телохранителям, которые тут же появились. Я бы на месте отцов этих девочек уволил их к чёртовой матери. А может быть и расстрелял. Не я девчушек должен был спасать, а они. Дебилы рукожопые…

Сам же бочком-бочком, и ретировался с места событий, до прибытия полиции. Остановить Иста не решился никто из многочисленных зевак, но, подозреваю, что меня запомнили. Ну, и фиг с ним!

Запрыгнув в подъехавшее такси, я отправился в домой, где утилизировал порванную и прожженную одежду и принял душ, размышляя.

День близился к закату, и у меня появился выбор. Погулять и побухать, либо наказать уродов. Конечно же я выбрал второе.

Недовольный Шнырька вернулся, как только я вышел из душа.

— Н-н-ниии даел-л-л! — с укором высказал он мне свою претензию.

— Куплю еще! — кивнул я, и погладил его по гладкой шерсти. Его глазами я отследил минивэн, который проследовал в какой-то индустриальный район, а затем скрылся за высоким забором в ангаре. Что ж. Ночные прогулки неплохо так бодрят.

Так. Что у меня есть. Еще два спортивных костюма. Пора озаботиться какой-нибудь бронёй. Духовный доспех — это хорошо, но духовный доспех плюс броня — еще лучше.

Такси высадило меня за квартал от моей цели, и быстро свалило. Район был так себе. Половина уличных фонарей не работало, а вокруг располагались склады и ангары. И на улице совсем не было людей.

Итак. Два охранника в будке у въезда, целый автопарк в ангарах, и восемь людей внутри. Которые, конечно же бухали! Что еще ждать от злодеев?

Шнырька не только ценный разведчик, но еще идеальный диверсант! Когда он перекусил проводку в сторожке, там не только погасли мониторы наблюдения, но и пропал свет. Я же перемахнул через стенку и с ходу вырубил первого охранника, который вышел проверить распределительный щит. А затем настала очередь и второго. Надеюсь, я их не убил — не люблю бессмысленные жертвы.

Покрутив в руке пистолеты, я решил, что они мне ни к чему, а вот фонарик пригодится.

Пробежав через двор, я пробрался в ангар и подошел к чему-то вроде «комнаты отдыха», которая была в каждом складе или ангаре, где работники могли переодеться, помыться и, как сейчас, побухать. Если охранники были обычными людьми, то тот, кто устроил магический взрыв такой мощи, явно должен обладать сильным даром, уровнем не ниже Ветерана. Поэтому, внимательно запомнив их расположение, я дал «отмашку» Шнырьке.

Из щита посыпались искры, когда малой перекусил провода с напряжением 220 в. Это не доставляло ему никакого дискомфорта, правда, после этого он чихал, и шёрстка у него топорщилась, как у ежика.

А я рванул внутрь. Первые два сдохли сразу, когда напитанные силой удары попросту раскрошили им череп. Я, на ходу, убрал большую часть усиления, тем не менее, свернув шею еще двоим. Ни один из них даже не успел надеть доспех. Я еще немного убавил силы, и разобрался с оставшимися четырьмя. И только двое попытались что-то изобразить. Но их уровень вряд ли дотягивал даже до подмастерья.

Тех, что без Дара, я швырнул в сортир, предварительно проверив на наличие оружия, после чего захлопнул дверь и припер её столом.

— Рыпнитесь — убью! — я схватил двух злодеев со слабым Даром, и потащил их наружу, где еще был свет.

— Ты кто такой, чувак⁈ — изумленно посмотрела на меня бандитская морда, почти сразу протрезвевшая после моих тумаков.

— Тоже самое я хотел спросить у тебя! ЧТО ты такое, чувак⁈

Мужик непонимающе блымал глазами, и я решил его немного мотивировать. Не только Андросов так умеет. Я приложил палец к его лбу и добавил немного силы. Я знал, какие будут ощущения. Как будто тебя током в лоб шарахнуло…

— А-А-А!!! Мужик, ты чё делаешь?!! — заорал бедолага.

— Какой я тебе, к чёрту, мужик⁈ Обращайся ко мне — «мой господин»! — ухмыльнулся я.

— Простите… м-мой господин.

— А еще лучше — тёмный властелин! — разошелся я.

— Как скажете, тёмный властелин… — испуганно проговорил мужик, глядя, как я опять приближаю свой палец к его лбу.

— Ты кто такой, собака? — ласково поинтересовался я.

— Дык… Я Музыкант… То есть… Саша Синий, — тут же поправился он.

— А почему музыкант? — удивился я.

— Я музыкальную школу заканчивал. По классу скрипки.

— Во-о-от! — поднял я палец вверх. — А мог бы сейчас в филармонии играть. За каким хером вы меня убить сегодня пытались?

— Убить? Вас? Сегодня? — непонимающе пролепетал скрипач.

Я вздохнул и тюкнул его, немного «прикрутив» мощность.

— А-А-А!!! Пощадите!

— Сегодня, около посудной лавки, — уточнил я.

— Дык… у нас задание было… Меркулову-младшую замочить! При чём тут вы⁈

— Кого⁈ — тут уже удивился я.

— Ну… Софию Меркулову, дочь барона Меркулова. У нас заказ на нее был.

— Девочку двенадцати лет? — до меня начало доходить.

— Одиннадцати… — зачем-то уточнил бандит.

— А вы, типа, наёмные киллеры? — хмыкнул я.

— Ну-у… Да… Не мы такие — жизнь такая… — попытался оправдаться Музыкант.

— Как же я всё это не люблю, — вздохнул я. — Кто заказал и за что?

Чувак замялся. Я задумчиво проговорил в сторону.

— Удивительно, но факт. Нервные центры в голове самые слабые. А вот в паху… намного чувствительнее. Не люблю я это дело… — я рывком стянул с него штаны.

— Не надо!!! — испуганно заорал чувак.

— Отвечай! — рявкнул я.

— Барон Самойлов. У них какие-то свои разборки, а вызывать Меркулова на дуэль он не захотел.

— Да зассал он… — наконец, присоединился к разговору второй подельник.

— Вот как? — поднял бровь я. Нифига себе «благородные» аристо! — Деньги, ценные бумаги, драгоценности?

— Э-э-э… — снова затупил чувак. Ничему этих дебилов жизнь не учит. Я ткнул его пальцем в солнечное сплетение. В пах всё-таки побрезговал, хотя я не соврал — эффект был бы ого-го!

— А-а-а… — заорал бандит и отключился.

— Блин! — сокрушенно сказал я, и тут же повернулся ко второму.

— В сейфе! В сейфе всё!!! — заорал тот.

— А… — начал я.

— На втором этаже хозпомещения, под столом! — надо же, какой сообразительный.

— Последний вопрос! Чем это вы так шарахнули? Я же вижу, вы сигарету без спичек вряд ли зажжете…

— Так артефакт барон Самойлов дал!

— И где он теперь?

— Так он… это… одноразовый!

Собственно этого следовало ожидать, да и про сейф был риторический вопрос. Ведь у меня есть Шнырька! Я также долбанул бандита в нервный центр, и он тоже отключился.

— Пришло время получить заслуженную моральную компенсацию! — хмыкнул я. — Шнырька, ищи!

Глава 16

Печально, когда тебя пытаются убить нищие бандосы, а потом оказывается, что и вовсе не тебя. Вот что у них за общак, в котором было всего семь сотен мелкими бумажками? И что это за ценные бумаги, в виде расписок за долги, да еще и со следами крови.

Криво глянул на пачку бумаг, которые держал в руках.

«Двадцать девять рублей». Мусор!

«Семьдесят семь рублей». Мусор!

«Сто три рубля». Мусор!

«Восемьдесят шесть тысяч рублей». Мусор…

Конечно, все они мусорные. Эти расписки выбиты непонятно из кого, и вероятно, по несуществующим долгам. Не удивлюсь, если расписку на восемьдесят тысяч написал какой-нибудь бездомный, когда ему ломали руки. Почему сразу не на двадцать миллионов?

Домой я возвращался в печали. Даже ничего толком оттуда не забрал, так как не было никаких ценностей. Просто мелкая банда, которая не живет дольше, чем нужно их хозяину.

Возвращался я, кстати, пешком, так как никак не мог поймать машину. Вот такое тоже бывает. Даже Шнырька не помог. Он провел меня до такси, а там уже никого не было. Тогда я подумал, что ночи, вероятно, на то и нужны, чтобы устроить небольшую пробежку. Что и сделал. Не сказать, что сильно устал, но тело было благодарно. Я еще мог не останавливаться, фиг знает, сколько километров, работая ногами. Нормально у меня всё с физрухой, и это хорошо!

Дома душ и спать… Перед этим, правда, не забыл разжечь камин. В доме не было холодно, но в этих вещах я убивал, и думаю, что стоит их спалить. Не зря пару лишних спортивок купил. Закинул все вещи в камин, и потом пошел спать.

А утром меня разбудил звонок от Андросова.

— Спишь? — какой глупый вопрос. Конечно, мой друг.

— Шесть, мать его, утра… — пробурчал я спросонья.

— Вот и хорошо! Нефиг спать, а то отбился от режима, — весело болтал мой друг. — Короче, мы решили! Сегодня с парнями, и не только, придем к тебе на новоселье! Жди гостей!

Я даже ответить не успел, куда ему идти за такое предложение.

Блин… Разбудил… Теперь лежу и не мог уже уснуть. Так бывает, когда мозг просыпается и начинает усиленно думать. И ты сразу осознаешь, что пока спишь, теряешь время. Хочется избавиться от этой привычки в новом мире. Зачем она мне здесь, если я в отпуске, так сказать?

Проснувшись, и сделав все свои дела, пошел одеваться в свой последний спортивный костюм и прикинул, что нужно будет закупить их еще. Перед этим проверил камин. Там все догорело, но, на всякий случай, закинул еще дровишек и разжег его.

Внизу подошел к старушке, у которой забыл спросить имя, и попросил мне вызвать машину.

Еще дома я выбрал, куда мне нужно съездить, а именно в Разлом. Деньги сами себя не заработают, как и души не соберут себя тоже.

Был один свежий Разлом, а я, кажется, буду чаще всего по таким и бегать. А что? Удобно! Никто ещё не претендует на него, и не нашел способа, как пройти его удачно.

Так вот, этому Разлому всего неделя, и туда успел сходить лишь один отряд. Как итог, из шести человек живыми выбрались только четверо, и рассказали, как там ужасно. Вся пещера была заполнена пауками и летучими мышами, размером с крупную собаку. А еще, по их информации, пауки не простые, а обладали очень липкой паутиной, которую расставляли повсюду, отчего передвигаться было чертовски неудобно.

Там еще написано, что одна девушка так и погибла при отступлении, когда прижалась к стене. Блин… Почему мне стало смешно, и хочется сказать «влипла по-крупному». Мой юмор однажды доведет меня до беды. Хотя, почему однажды? В прошлой жизни я вечно из-за него попадал в неприятности.

Такси приехало, я назвал адрес, и о чудо! Водитель меня отвез туда, куда я просил. Короче, ничего интересного в моей поездке не было.

Кстати, в этот раз Разлом находился прямо в подвале жилого дома, и вся улица была оцеплена, а люди эвакуированы. Задание мне понравилось тем, что там была пометка от Ассоциации Истов. Они платили тысячу рублей тому отряду, кто в кратчайшие сроки полностью зачистит это место. Я тоже оставил заявку на сайте, и теперь могу приступать. В этот раз решил идти официально, чтобы не нарисовалась новая группа, которая захочет доставить мне лишних проблем.

— Стой! — остановил меня военный, который дежурил на входе в семиэтажное здание. — Ты что, сам идешь?

Удивился он, конечно, знатно.

— Ну да…

— Фых, — фыркнул он, — Смертник, все ясно. А ты знаешь, что прошлая группа лишилась двоих человек?

— Ага, — лениво ответил ему, и почесал голову. — Не повезло им, нужно было лучше подготовиться.

— А ты, стало быть, готов? — скептически обвел он меня взглядом.

— Ага, — еще раз повторился, и добавил. — Видишь, даже меч купил, — указал на свою игрушку.

— Ладно… Отговаривать не буду, ты сам господин своей жизни.

Меч я назвал игрушкой неспроста. В прошлой жизни мне такое даже стыдно было взять в руки. У нас были свои кузнецы, зачарователи и многие другие мастера. Конечно, работа была очень дорогой. Какой мне доспех они сделали из кожи и чешуи дракона! Загляденье! До этого, правда, мы больше месяца этого самого дракона гоняли, и почти два дня валили. Но зато каждый получил по доле ценного материала.

А теперь я пытаюсь с трудом собрать денег на юриста, чтобы вернуть бесполезное кольцо, без которого мне нет входа в аристократический мир. Дожился…

Стоя возле Разлома, я минуту не двигался и обдумывал все, что знаю о таких подземельях, и что там нужно делать. Там меня ждет полузатопленный грот, возможно, бывшая шахта, в которой царствует сырость и тьма. Тварей в расчет не беру, они там временные жители.

Вроде, все в порядке. Выдох, и шаг в мутную пелену.

Оказался я на небольшом выступе, и мне сразу захотелось прихлопнуть лидера прошлого отряда за его информацию. Он не предупредил, что стоило сделать три шага вперед и окажешься в большой луже.

Вообще, как я погляжу, этот грот похож на прошлое место своим ландшафтом. Тут до пещер нужно тоже по спиральному спуску идти. А вот про сырость и темноту он не соврал.

— Выходи! — позвал Шнырьку, и тот с радостью отозвался, при этом не с пустыми руками.

— Ннн-нада? — протягивает мне ржавый длинный гвоздь, трехсотку, кажется.

Таким можно и убить.

— Эх… давай, пригодится, — забираю у него «гвоздик». — Проверь все здесь и потом мне покажи.

— Ш-ш-ш-делаю! — шипит он и мгновенно пропадает в тени.

Первое, что он мне показал, это одну очень любопытную летучую мышь, которая сидела напротив меня под потолком, и скотина такая, внимательно рассматривала меня. Вот же Исты… А чего они не сказали, что эти мыши имеют способность хамелеонов сливаться с окружающей средой.

Напитываю руку энергией, и произвожу один резкий взмах левой рукой, посылая ржавый гвоздь в место, где сидит эта зараза.

Попал. Ее душа отправилась ко мне.

— Ты смотри! Реально… гвоздь пригодился, — весело хмыкнул сам себе.

Затем вызвал иллюзию мыши, вселил в нее душу, и приказал ей принести мне три трупа ее сородичей. При этом посоветовал нападать только на одиночек.

Таким образом, я даже с места не сошел, и не собирался. А зачем? Я могу, конечно, пойти и зачистить это место в одиночку и без проблем. Но вопрос тот же, а зачем? Нас учили уничтожать, а не глупо геройствовать.

Можно подумать, что мы только и делали, что сражались, пока учились, но нет… Очень большое значение в нашем ордене придавали развитию умственных способностей.

Тупой Охотник — мертвый Охотник.

Чем больше мне показывал Шнырька, тем больше я понимал, что тем Истам крупно повезло. Это явно не простой уровень Разлома. Пусть в нем и мало энергии, и твари здесь слабенькие, но их количество — это нечто!

Моя «летучка» принесла мне в лапах первую жертву, и я получил душу. Эту я тоже призвал, и послал на охоту. Сказал только, чтобы убивала тех, кто будет слабее.

Пауки, как по мне, фигня, а вот летающие твари могут доставить много проблем, если нападут всей толпой, как гопники, а они могут.

Сам же решил спуститься чуть ниже, чтобы зайти в один тупиковый штрек грота. Там было маленькое гнездо раненых пауков. Не знаю, то ли их оставили зализывать раны, то ли умирать.

Но десяток подранков, почему бы и нет?

Идти к ним было недалеко, всего каких-то минут десять, и я уже на месте. Накинул на себя доспех, и не давая им понять, что случилось, побежал в атаку. Дальние техники не использовал. Мне хватит по-тихому все сделать, с усилением тела, все-таки он мой козырь. А дальние, это так… детский лепет, воспоминание из прошлого.

Сразу три паука успели среагировать, и на дрожащих лапках помчались мне навстречу. Добежало только двое, у одного сломались сразу две лапы, и он упал. Быстрый и прямой укол пробивает голову первому, и на взмахе сношу сразу все лапы второму, и затем быстро добиваю его.

Другие тоже всполошились, но не все из них могли нормально передвигаться, и поэтому было это максимально быстро и легко. К моему телу никто из них не успел даже дотронуться. Ну, не к телу, а к доспеху. Чтобы укусить или цапнуть, им долго бы пришлось ковырять мой доспех.

Пока есть запас энергии, я буду непобедим, ведь могу успешно отбиваться. Жаль только, что сильный одаренный, примерно, уровня Великого Магистра, может одним ударом снять его, и я даже не пойму, что произошло. Как бы я не был опытен, но я здесь еще слаб. Слишком слаб, и это противно. Вот для этого и нужны мне Разломы.

Так, ладно, вернемся к этому Разлому. У меня оказалось еще десять пауков, которых я тут же призвал и приказал следовать за мной. Мы подошли к выходу, и там я обнаружил горку трупов.

Прислушался к себе, и ощутил, что да… Души поступают, а от них по телу разливается приятное тепло. Таким образом, я становлюсь сильнее, отбирая энергию, хранящуюся в них. Это все, конечно, медленно происходит, но когда много тысяч душ, то рост очень даже ничего. Именно так я и прокачиваю свой Дар.

— Так, вас уже десять бравых воинов, а потому сейчас идете и уничтожаете более мелкие и слабые группы своих собратьев, — раздал им указания. — Понятно? Если нарываетесь на превосходящего противника, то не вступаете в бой, а возвращаетесь ко мне.

Они поняли, и пошли выполнять задание. Все хотят свободу, и они тоже. Хотя, выбора у них нет. Я им сообщил, что свобода будет только после смерти или полной зачистки грота.

А вот это интересно. Шнырька прислал новое «видео».

Он стоял напротив кристалла, который прорастал прямо из стены. Вот что, оказывается, излучает энергию, которую впитывают монстры. Выходит, кристалл поглощает энергию из этих гор, а затем раздает ее монстрам. Весело. Вероятно, когда-то это был охранный артефакт, который подпитывал что-то или кого-то. Но со временем он стал приносить одни лишь проблемы. Хотя, кто знает? Может, мир тот же остался, просто в очень далеких закутках находятся эти места. Кто знает, что здесь было, примерно, тысячу лет назад.

Блин… Шум… Приближается.

— Проверь…

Не прошло и пары секунд, как Шнырька показывает мне картинку, на которой я вижу, как восемь моих пауков бегут в мою сторону, убегая от трех десятков своих сородичей. Вот же… Почему они сразу нарвались на проблемы?

Ладно… Жертвы сами идут к Охотнику! Почему сердце так трепещет от предвкушения?

Спрятался за стеной и стал ждать, а когда мои пауки пробежали мимо, я прыгнул и ударил волной огня, которая моментально сожгла треть всех преследователей, но при этом дофига моей энергии сожрала. А я рассчитывал, что убью сразу всех.

Мысленная команда, и мои пауки возвращаются с намерением вступить в бой. А я уже там порхаю, как бабочка, и убиваю всех, как грёбаная пчела! И почему мне так легко? Где же их сила?

— Покажите мне, на что вы способны! Заставьте мою кровь пылать!

Ага, заставили… Пару минут, и все было закончено… Печаль…

Зато дальше будет веселее. Мой крик привлек внимание не только пауков. Да мне плевать на это. Мои «летучки» уже тринадцать своих собратьев завалили. Я их тоже призываю, приказывая им присоединиться.

Также призываю всех пауков, и пятерых из них оставляю на помощь «летучкам», пусть отстреливают их своей паутиной. Я заметил, что они не очень любят плеваться, но с моей командой не поспоришь.

— Такс… А ты, давай дуй и укради мне что-то! — ну, а зачем Шнырьке сидеть без дела?

Конечно, можно было и его отправить сражаться, но он этого не любит.

Я стоял на обрубленном сталагмите и смотрел, как очередная порция пауков поднимается к нам, а в воздухе происходит битва.

Стоять просто так было скучно, и я стал швырять в них слабыми молниями. Жаль, что у меня нет той предрасположенности Дара, как у Генри, и все что я могу — это так, дешевые трюки. Но… Могу сказать с уверенностью, что все в жизни пригодится. Вот и сейчас я попал молнией в нехилый такой сталактит, и он обрушился на пауков. Слабая магия, а рыл двадцать забрала.

Как итог, они потеряли половину своих сил, пока добежали, а когда добежали, то их уже ждала целая армия моих пауков. Замес был интересный. Теперь не было смысла скрываться, и я отправил уже всех в атаку. А сам стал ждать.

— Ннннннн-нада? — приперся Шнырька.

— Твою мать… Где ты взял женские чулки, извращуга мелкий⁈

Вот же…

— Ннн-нада? — повторил он свой вопрос уже медленнее, и прищурил опасно глазки.

— Эх… тупое ты создание, за что мне все это… Ладно, давай…

Шнырька довольно оскалился, а затем опять прыгнул в тень.

Вот не понимаю я его временами. Кажется, у него такая фишка — подставлять меня.

Но, наверное, я сам виноват. Сказал укради, а имел ввиду, найди. Так он вышел из Разлома и пошел рыскать по ближайшим квартирам.

Чулки я закинул в сумку. Потом выкину, когда он о них забудет. Главное, самому не забыть.

Я могу оценить, насколько успешно действуют мои души по тому, как идет приток новых. Вот у нас на курсе Истов говорили, что если Разломы перестанут появляться, то это будет прекрасно. Как по мне, это будет катастрофа, лично для меня. Конечно, в мире существуют аномальные зоны, в которых живут разные твари. Это я знаю еще с тех пор, когда жил в Прусском княжестве. Я там многому научился. Жаль, тело тренировал только физически, выжимая из него все соки. Потому что душ не было где набрать, чтобы ускорить этот процесс.

Мои пауки прошли достаточно далеко.

Местами мне приходилось отвлекаться от планирования последующих действий, чтобы разрубить на две половины наглых мышей, которые думали, что смогут подлететь и цапнуть меня. Не на того нарвались, гады. Я сам кого угодно могу укусить, и их в том числе.

Не прошло и полчаса, как вся моя армия пауков закончилась. В оправдание должен сказать, что убили они в раза два больше, чем их было. Их собратья не ожидали такой подлой атаки от своих же, чем те и воспользовались.

— Давай, просыпайся и ищи! — позвал я Шнырьку. — А то мы с тобой скоро будет на улице милостыню просить. Лучше всего, ищи золото и прочие полезности.

Шнырька посмотрел на меня и кивнул, а затем пропал в тени.

Я же призвал еще одну партию в два десятка паучьих голов.

— А вы идите и убивайте дальше!

Конечно, можно было бы и всех, но зачем? Я тоже должен расти, как одаренный, и энергия лишней никогда не бывает. А вдруг я влипну в неприятности, то как тогда буду выкручиваться? Конечно, можно и своими силами, но зачем, если есть такие послушные, а главное, полезные души.

Шнырька выныривал несколько раз, принося мне разную дребедень. Ну, скажем мусора было полно, и я оставил его на потом. Вот зачем мне колесо от тележки? Конечно, оно может быть из редкого металла в нашем мире. Но, как по мне, обычное железо, да еще и ржавое.

Была парочка простых колец, медных и серебряных. Скорее всего их потеряли шахтеры, и не факт, что носили на пальцах. Знаю народы, которые использовали кольца для украшения бороды и ушей.

Шнырька доложил, что ко мне направляется из одного штрека сразу большая группа летучих мышей.

Я решил проверить одну теорию и побежал туда, как угорелый, прежде, чем они успели вылететь.

Добежав до входа в этот коридор, я приготовился и стал ждать. Когда я услышал их, то по-быстрому создал иллюзию черного дракона без души, обычную иллюзию. В момент, когда они вылетели из своей норы, мой дракон взревел и дыхнул ярким пламенем.

Хах…

Мыши ломанулись назад. Первые их ряды так испугались, что кажется, сразу умерли. Вторые решили сбежать, и оттого столкнулись с другими.

Жестоко… Больше десятка душ, а я даже ничего не сделал.

Остальных добил огненными техниками массового урона. Они как раз были все в узком месте, и там даже не понадобилось приложить много усилий.

Конечно, часть сбежала, но я с чистою душой создал двадцать мышиных иллюзий, и одарил их душами. Также создал три десятка пауков и решил, что этого может хватить. Мышей разделил на две половины. Одну отправил с пауками, чтобы прикрывали, а вторых на вольную охоту.

Примерно за два часа моя армия справилась и всех перебила. Лучше всего сработали пауки и мыши, которые действовали сообща. Ну, а что? Я бы назвал их не мышами, а крысами. Пока пауки сражались, те нападали со спины, и наносили свои смертельные удары. Блин, это даже не смешно. Какая у меня ущербная армия, а я радуюсь.

Дальше настало время сбора трофеев, наверное, моя самая любимая часть.

Поскольку я знал, какие здесь будут противники, то заранее о них узнал все, что можно было найти. Долбанная энциклопедия Истов имела разные допуски, и все зависело от классов. Я много куда попасть так и не смог… А ведь так было любопытно.

Оттуда я узнал, что у пауков есть ценные ингредиенты, которые с радостью покупает сам Центр, или другие перекупы. Лапки и прочее стоили слишком дешево, а играться с ними нужно нехило. Там вроде цена зависела от свежести, которая исчислялась минутами.

Зато были у них еще и сердца, которые я манал доставать. Там надо аккуратно все сделать в первые минуты после убийства, а потом поместить их в спец. контейнер или в пространственное кольцо, которого у меня нет, и наверное, не будет ближайших лет тридцать. Они стоят, как голова принцессы… А еще продаются только между своими на закрытых аукционах. Хотя, если завалить богатого аристократишку, которому отец купил это колечко, то может оно и у меня появится.

С сердцами тоже пролет. Зато есть железы, которые не так быстро портятся. В них яд, который скупают с превеликой радостью, но сложность в том, что их тяжело достать. Но где наши не ходили. Напрягу Шнырьку, делов-то…

А вот трупы на предмет желеек я решил сам проверить. Ну, первых десять, точно. А потом понял, что это может затянуться на неделю.

Блин, все упирается в мелкую пакость, которая должна была уже возле входа в Разлом целую кучу добра натаскать. Делать было нечего, и я пошел к выходу из Разлома, перед этим отпустив все призванные души. Они хорошо мне послужили. У выхода я обнаружил целую кучу добра… но не точно…

Не уверен, что там есть что-то ценное, но натаскал он много. В следующий раз надо будет расставить четкие границы, что для нас имеет ценность. Поэтому приказал ему добыть все желейки, которые он сможет найти, и когда будет находить, включить «видеосвязь» со мной. Хочу видеть, из кого и что он будет доставать. А также намекнул, что ядовитые железы тоже на нем.

В горе мусора я ценного ничего не обнаружил. Грубо говоря, самое ценное — это исписанный камень, который раньше был указателем, а шахтеры решили на нем выдолбить какие-то рисунки. По своему виду он старый и тяжелый. Но думаю, что за него можно будет выторговать рублей четыреста. Не то, чтобы это были большие деньги, но я еще плохо разбираюсь в рынке, и может выйти так, что какой-либо коллекционер даст и несколько десятков тысяч за него. До такси как-то я его дотащу.

Тут появился недовольный Шнырька.

— Чего тебе?

— Уш-ш-штал! — он кинул на пол пещеры «гроздь» желез. — Ш-ш-шам давай!

И исчез, скотина такая! Пришлось брать нож и самому потрошить пауков. Навыки Охотника не пропьешь, поэтому получалось быстро.

Чуть позже…

Старшина Нечипорук нёс службу возле нового Разлома. Его люди оцепили территорию, а рядом скучал отряд Истов, посланный на зачистку. Вот только они не могли зайти внутрь, пока там находился их коллега. Физически не могли или примета у них такая, но, узнав от старшины, что внутри есть безумный Ист, ушедший туда в одиночку, старший группы уточнил время входа, а затем поставил таймер на часах, на только ему известный срок.

— Ничего себе!!! — послышался голос молодого Иста-курсанта, который стоял рядом со старшиной в самом подвале возле Разлома.

Старшина нахмурился и тоже посмотрел на Разлом. Он замерцал, и его интенсивность свечения упала примерно в два раза. Верный признак того, что Разлом «закрыт», и через некоторое время исчезнет из нашего мира.

— Туда точно только один из наших пошел? — уточнил курсант.

— Так точно, вашбродие! — кивнул старшина. Он сам был поражен. Ведь юнец, зашедший в Разлом, по виду был даже младше этого курсанта.

— А какой у него класс был?

— Кольцо красным светило, следовательно, 5-й! — задумчиво проговорил старшина.

Тут Разлом еще раз моргнул, и оттуда показался молодой Ист, с ног до головы перемазанный в слизи и крови. В руках он держал какой-то камень, который с облегчением уронил на пол.

— Здорово, служивый! — улыбнулся парень. — И тебе, коллега, по тому же месту! Слышь, старшина! Подгони пару сумок побольше! Буду должен! И это… Не в службу, а в дружбу! Булыжник, падла, тяжелый! Помоги до такси допереть!

Глава 17

Я ввалился в парадную, грязный и вонючий, весь перемазанный слизью и кровью убитых жертв. Таксист, молодчага, таскал в багажнике рулон целлофана, похоже, как раз на случай таких «пахучих» пассажиров. Сиденья я ему не запачкал, но видел, как он поменял ароматизатор в салоне, как только я покинул машину, заплатив по двойному тарифу.

Достав из багажника мешки с лутом, я потащился наверх, мечтая помыться и отдохнуть. А еще резкое наполнение душами требовало выход. Через сексуальный контакт, конечно. Мой Дар — мое проклятие!

Я судорожно вспоминал, выкинул ли я телефоны двух подружек из клуба, с которыми я недавно развлекался, или нужно идти знакомиться заново.

— У вас гости, господин Галактионов!

— Да ладно? — удивился я. — Кто это?

— Восемь благородных дам и господ. Вы же сами меня предупредили, чтобы я пропустила их. Или я вас неправильно поняла?

Блинский блин. Андрюха. Ну да, я сказал консьержке, чтобы она дала ключ Андросову, но рассчитывал вернуться побыстрее. Или это молодежь так торопится?

— Нет, вы всё правильно сделали, спасибо, — я полез в карман и дал женщине на чай.

— Господин Галактионов! — неуверенно сказала женщина.

— Что еще?

— Я вам буду очень благодарна, если вы воспользуетесь грузовым лифтом. Извините… — смущенно опустила она глаза.

— Что? А… О… конечно! Без проблем, — я потопал в сторону грузовой шахты, а с меня все еще капала слизь, и падали куски чего-то скользкого.

— И держитесь левее от ковров, пожалуйста! — крикнула она вдогонку.

У-у-у-у, мегера! Такую бы в Разлом, хрен бы с ней справился! Ну ничего, не нужно срать, где живешь, а бабульке за мной потом убирать. Ничего, не рассыплюсь, и я пошлепал по мраморным плитам.

Выйдя на своем этаже, я задумчиво посмотрел на ковровые дорожки, разложенные на всю ширину прохода. И не обойти… Ой, да и хрен с ними! Я смело пошел напролом, и тут у меня что-то потекло из сумки. Блин…

Перед моим носом открылась дверь пассажирского лифта, и на меня чуть не налетели два сотрудника службы доставки, которые ойкнули и припустили вперед, чтобы не столкнуться со мной. Припустили… к МОЕЙ квартире!

— Служба доставки! — представляется один из них, предварительно позвонив, и с опаской наблюдая за мной.

— Да-да! Заходите! — послышался голос Андрюхи, и дверь начала закрываться у меня перед носом. Моя дверь! Я успел просунуть ногу в щель, чтобы воспрепятствовать этому, потому что мои руки были заняты.

— Что за чёрт? — раздался недовольный возглас друга. — О! О!!! Ничего себе! Ты откуда вылез⁈

— Из Разлома, — буркнул я, окидывая взглядом свою квартиру.

Похоже, вечеринка только начиналась, и пока гости принимали легкие аперитивы, доставка как раз притащила еду.

— Но мы же договаривались потусить! — нахмурился Андросов.

— Одно другому не мешает, — хмыкнул я. — Это вы ленивые жопы, богатые, вдобавок. А бедному Исту приходится как-то крутиться.

И я продемонстрировал ему две свои сумки с добычей.

— Фу! — скривил свой благородный нос Андросов.

— Вот, о чем я и говорю! Неженки, блин! — хмыкнул я и потопал к нижней ванной, как к наиболее близкой. Дверь в неё оказалась запертой.

— Але, ку-ку!!! — забарабанил я в дверь. — Если вы там трахаетесь, то кончайте быстрее! А если моетесь, то в доме есть еще одна ванна! Эта мне нужна! На выход!

Я бы очень удивился, если там реально занимался кто сексом. А еще мне стало завидно… Дожился, Сандр…

Щелкнула защелка и наружу вышла недовольная Хельга.

— О, привет! — хмыкнул я. — Ты там одна, или… — я вытянул шею, разглядывая, что там в ванной.

— «Или»… — передразнила меня девушка, и тут же повела носом. — Ты воняешь, Галактионов!

— Запах настоящего Иста, милочка! Привыкай! — заржал я и, не дожидаясь ее реакции, забрался внутрь, заперев за собой дверь. Ну, наконец-то!

Быстро помывшись, я понял, что у меня проблема. Вся моя немногочисленная одежда находилась наверху в спальне в комоде. Ну, в конце-концов, я у себя в доме. Поэтому обернувшись полотенцем, я смело вышел наружу.

Из знакомых тут был только новый верный миньон Андросова — виконт Ганс Шредер, которого я спас в сортире… то есть в душевой. Еще здесь было два графа, две графини и еще один виконт. Какой титул был у Хельги, я без понятия, да я даже не знал её фамилии, что странно, кстати. Но компашка подобралась высокородная, похоже Андросов не терялся, и быстро обзавелся высокородными друзьями. Кажется, я здесь был самым низкородным.

Я с грустью, ощущая всё увеличивающееся давление своего либидо, оглядел графинь плотоядным взглядом. «Ледяную королеву» я даже не рассматривал в качестве сексуального партнера. Ну, в смысле, на сегодня, а так-то она вполне ничего. Но что-то мне подсказывало, что и с высокородными её подругами мне «не обломится». Блин… Хотя… Я всё же разглядел их заинтересованные взгляды, которыми они оглядели мое полуголое крепкое жилистое тело. Вот только, я бы не сказал, что этот взгляд говорил о сексуальном интересе. Скорее я им интересен, как новый человек. К тому же, красное кольцо Иста добавляло мне «загадочности». У всех были начальные прозрачные кольца. Курсантики, бли-и-ин…

Быстро переодевшись, я вышел в гостиную уже в приличном виде. Уютно пылал камин, два приглашенных официанта разносили напитка, а еще один в углу сервировал столик. Вот рукожопы, даже колбасу порезать сами не в состоянии! Хотя… Я увидел не колбасу, а омаров и разные закуски. Хорошо быть богатым!

— Стоямба! — рявкнул я, останавливая официанта и намахнул, один за другим, две порции вискаря, чтобы немного «синхронизироваться» с уже тепленькими гостями. Янтарная жидкость приятно потекла по пищеводу и взорвалась в желудке тёплой бомбой, немного примиряя меня с суровой реальностью.

Ну, теперь можно и повеселиться. Я быстро перекусил, перезнакомился со всеми, и тут дело дошло до танцев. Кажется, я понял, почему аристо держались друг друга. Они могли себе позволить себе то, чего не могут в присутствии простолюдинов, а именно — оторваться по полной, не боясь попасть в скандальные светские хроники.

Когда зазвучала медленная музыка, я вытер руки салфеткой, и подошел к Хельге.

— Потанцуем?

Рядом сдавленно хрюкнул Андросов. В общем, удивительно. Обе графини отплясывали с кавалерами уже более получаса, а Хельга сидела, как прокаженная, потихоньку потягивая шампанское.

— Что? — повернулся я к другу.

— Ничего, — смутился тот, передумав мне что-то говорить. Я, конечно, удивился. Неужели он запал на Хельгу? Эх, друг, не туда ты лезешь. Не с твоим характером заводить отношения в тайне от невесты. Я знаю таких людей, они потом будут до конца жизни себя проклинать. Верный до самой смерти пес одной госпожи.

— Просто… да я… хотел выпить… — смутился еще раз парень.

— Так я не навсегда ухожу, скоро вернусь, — повернулся к своей будущей партнерше.

— Ну… хорошо, — благосклонно приняла мою руку девушка, и мы проследовали на танцпол. Сзади опять что-то пробурчал Андросов. Может, действительно, ему не терпится накидаться вискарем?

Танец сразу не задался. Хельга молчала, и старательно убирала мою руку, которая постоянно пыталась спуститься ниже спины. Да и разговор не поддерживала, отстраненно смотря в сторону. Реально «Ледяная королева».

А еще, танцевать она умела лучше, чем я, и намного. Я сразу понял, какое это упущение с моей стороны. Придется мне взять парочку уроков. Когда я был Годартом, меня не учили танцам больше, чем этого требовалось. Наверное, Генри давно знал, что я не буду его наследником.

А вот графиня, Светлана Покровская, оказалась более благосклонной. И была совсем не прочь прижаться ко мне своим теплым телом, с интересом расспрашивая обо мне и о моих походах в Разлом.

Когда я упал в мягкое кресло, потому что танцевать мне стало неудобно из-за резкого дискомфорта между ног, а графиня проследовала в ванную комнату, то меня снова удивила Хельга.

— Надеюсь, тебе нравится садо-мазо? — между прочим поинтересовалась она.

— Чего? — подавился я вискарем.

— Ну, это… такая сексуальная практика, когда… — начала терпеливо объяснять мне девушка, но я ее перебил.

— Я знаю, что это такое! Это ты к чему сказала?

— Ну… — замялась Хельга, весело стреляя в меня взглядом. — Ее отец очень добрый и заботливый, который уж очень любит холодное оружие. Говорят, что на одном балу его дочь отказала иностранному виконту, а тот ее обозвал шлюхой. Вот только за это он вернулся на родину евнухом. Конечно, скандал был огромный, но Покровский сказал, что готов к объявлению войны, если те захотят. Как ты думаешь, а что он сделает, узнав, что его дочь напоили и воспользовались ее положением?

— Эм… Я же не спаивал ее, — не понял, причем тут я.

— Вот! — подняла она весело указательный палец вверх. — Тоже самое попытаешься доказать ему.

Вот же чёрт! Вышедшая из ванной, раскрасневшаяся от танцев и алкоголя графиня, мгновенно потеряла для меня всю свою привлекательность. Да ну, нафиг! Я перевел взгляд на вторую графиню.

— А графиня Синельникова помолвлена. Давно и крепко, — снова зачем-то просветила меня девушка. — Хотя ты можешь попытать счастья. Я даже дам тебе процента два, что у тебя получится. Но тогда готовься получить весь род Нечаевых, которые, на минутку, потомственные военные во враги. Кстати, дед Игоря Нечаева, с которым и помолвлена Синельникова, является командующим третьей имперской армии, и пребывает в ранге Великий Магистр.

Вот это засада… Великий Магистр… Да, я пожалуй не буду смотреть в сторону таких дам… Ближайших пару лет… или первую тысячу пройденных Разломов.

С рангами одаренных тут все просто и ясно.

Самым слабым считается Ученик, и этот ранг присваивают всем одаренным, когда у них пробуждается Дар. Затем идет Подмастерье, и этот одаренный, если не идиот, может легко завалить пятерку учеников, только с помощью своего контроля и энергии.

Следом за ними идет Воин и Ветеран. Вот это уже серьезные противники, которые реально умеют сражаться.

Часто одаренные не могут перепрыгнуть степень Ветерана. Это своеобразная черта, которая не всем дается. Поэтому дети аристократов и тренируются с самого детства, чтобы не застопорить свое развитие. Для них это смерти подобно.

Дальше Мастер и Магистр. Вот это уже настоящие маленькие армии, которые в одиночку могут отбить нападение врага и отстоять целый город, если против них не выйдут такие же ранги. Ну, конечно, толпой любого можно забить, но вот вопрос, дадут ли они это вам сделать.

Что идет дальше, это уже кошмар, если судить по этому миру.

А дальше Великий Магистр. Кем и является тот дед. Пожалуй, это как несколько армий. А если еще удачный Дар, то он может очень многое. Такие люди в империи на вес золота, и пожалуй, не только в империи, а в любой стране. После них уже идет элита-элит, которым позволяется разговаривать в дружеской манере с Императором. Они лично ему и подчиняются. А еще их все боятся, и стараются говорить о них шепотом.

Высший Маг — это чудовище с таким огромным запасом энергии, что даже думать в моем положении не хочется, чтобы не огорчаться. А если учесть, что таких только единицы, то и слава богам…

После него есть еще один ранг, который даже называть не буду, как и думать о нем. Говорят, что это легенды, которые могут даже самому Императору указывать, и он их сразу послушает… Но думаю, что врут…

Вот и выходит, что мой вечерний секс обломался так глупо. Хотя… Я перевел взгляд на неё, отчего девушка немного отодвинулась.

— Даже не думай, Галактионов!!

— Что, не думай? — улыбнулся я.

— Ничего не думай! — она вскочила и убежала на балкон. Что-то с ней не так. Что-то с ней очень сильно не так!

— Ну, что же, господа хорошие! Давайте хоть набухаемся? — спросил я у благородного графа, и его верного виконта.

Чуть позже…

— Слышь, Андрюх! Подними Ганса из салата!

Виконт Шредер тихо заснул в тарелке с салатом, не выдержав алко-марафона.

— Н-ни нада, — еле ворочая языком, ответил Андросов. — Эта старая русская традиция — если кто-то заснул лицом в салате, то праздник удался! Мне… ик… папа говорил, когда к нам дядя приезжал!

— Ну, тогда хоть зеленый горошек выковыряй у него из носа! Задохнется же парень! — хмыкнул я.

Андросов взял вилку и попытался исполнить задуманное, но руки у него дрожали, и он чуть не выколол виконту глаз.

— Ой, в жопу ваши традиции! — я отобрал у Андрюхи вилку, приподнял Шредера из тарелки и вытер ему лицо салфеткой, прислонив к стулу кресла, с которого он тут же начал съезжать.

Я огляделся. Трезвой оставалась только Хельга. Кажется, обиженная моим откровенным игнором, Покровская нашла себе другого поклонника, потому что она и еще один граф отсутствовали. Остальные, в разной степени алкогольного опьянения делали… ничего не делали.

Обслугу давно отпустили, чтобы не позориться. Блин! И что мне с ними делать! Ну, с другой стороны, спальни у меня четыре. Разберемся. Ну, благородные! Ну, удивили! А завтра протрезвеют и опять наденут маски снобов. Ладно, надеюсь, что они хоть расслабились.

Хельга вызвала такси и уехала, одарив меня странным взглядом на прощанье. Остальным я помог добраться до спален. Из одной из них раздавались странные звуки: завывания, вкупе со звонкими шлепками.

Я не выдержал и послал туда Шнырьку, тут же отозвав его обратно.

— Уш-ш-ш-шасс! — выдал своё экспертное заключение мой маленький друг.

— Это мягко сказано! — хмыкнул я. Ну, теперь из этой спальни точно сделаю склад. Спать там? Да ну, нахрен! Аристократы, блин…

* * *

Проснулся я раньше всех, оглядев лежащего рядом Андросова, у которого из уголка рта вытекала на мою подушку струйка слюны. Эх, слабаки!

Быстро одевшись в мой последний и единственный приличный костюм, я спустился вниз. Кажется, мне нужен клининг. Омары наутро пахли так себе, остальная еда заветрилась, поэтому я довольствовался двумя бананами и стаканом сока из холодильника, решив перекусить позже.

Открыл дверь в ванну… Твою ж мать!!! Это не омары! Дико воняли мои сумки с ценным лутом, о которых я совсем забыл. Похоже, мне нужна морозильная камера, если я планирую и дальше препарировать бедных зверушек.

Включил принудительную вытяжку, и пошел искать что-нибудь, что можно использовать для переноски, при этом не вывернув наружу утренние бананы. Нет, у Охотника желудок крепкий, но всему есть предел!

Потом я вспомнил, что в кладовке есть чехлы для мягкой мебели, которыми накрывали от пыли мебель при долгом отсутствии хозяев. Надеюсь, арендодатель не будет против. По крайней мере, они вроде водонепроницаемые.

О! И сервировочная тележка мне пригодится. Я вызвал такси, закинул замотанные сумки на тележку и покатил ее вниз.

— Господин Галактионов! — тут же окликнула меня консьержка.

— Да? — спросил я.

— У вас там всё… нормально?

Я вздохнул.

— Что еще?

— Соседи жалуются на неприятный запах!

— Омары протухли! Эмм… Мне потребуется клининг, — решил я. — Как только все дамы и господа протре… гхм… я хотел сказать, отдохнут и уедут, будьте так любезны, уберите там! Да-да! Я помню! Это платно! Решим, как я вернусь! Всё, я спешу!

— Легендарное оружие Архипа, пожалуйста! — бросил я таксисту.

— Да, господин Ист! — мы тронулись, но таксист всю дорогу водил носом. Хотя мой лут и был замотан, но всё же немного подванивал. Я же изобразил покерфейс и залез в планшет, чтобы узнать последние новости.

Моя «Репутация» увеличилась на целых шесть баллов, и теперь составляла круглую цифру «10». Рядом появилась новая строчка. «Открыть статус Лидера Рейда. Разрешается официально создавать группу до пяти человек.»

Ну да, я что-то слышал про такое. Нет, никто не запрещал Истам кооперироваться по устной договоренности, но статус официального Лидера давал ряд преимуществ.

Наконец-то мы подъехали к магазину, и я вытащил свои сумки из багажника, а затем затащил их внутрь.

— Господин Галактионов! Рад вас видеть… — дружелюбно начал хозяин, ровно до того момента, как я с хлюпаньем бросил адские сумки ему на прилавок.

— Н-н-н-нада? — улыбнулся я, косплея Шнырьку.

— Что это? Ф-у-у! — скривился Архип.

— Железы пещерных пауков! Свежак!.. Ну, почти! — гордо отрекламировал товар, и отошел подальше от прилавка. Запах, конечно, сбивал с ног.

— Эмм… — хозяин был в шоке.

— Я читал бестиарий и смотрел цены! Фармацевты Империи будут в восторге! — продолжал нахваливать я свой слегка протухший товар.

— Н-н-но… Условия хранения… Кондиция… — начал возмущаться жадный торгаш.

— Ой, Архип! Не начинай! — скривился я. — Вчера только добыл! Вот этими ручками!

Я продемонстрировал ему свои руки, попутно заметив, что надо бы на маникюр сходить. И педикюр, да… Массаж ступней! М-м-м-м…

Ахрип продолжал смотреть на меня ошеломленно. Я вздохнул.

— Ну нет, так нет! Повезу в Центр! Там, наверняка, не такие… брезгливые! — вздохнул я и потянулся к товару.

— Нет-нет! — вонючие свертки тут же исчезли с прилавка. — Сколько там?

— Не будете пересчитывать? — улыбнулся я.

Архип опасливо покосился себе под ноги.

— Пожалуй, я поверю вам на слово! В этот раз…

— Сорок четыре штуки! — гордо сказал я.

— Ага! — хозяин принял, наконец, деловой вид. — Значит так…

— Архип! — предостерегающе сказал я.

— Да, господин Ист?

— Мы договаривались, помнишь? Доверие?

— Да-да, — кивнул лавочник. — По пятьдесят рублей за штуку возьму…

Я прикинул. Ну да, чуть выше рынка, но пусть сожрет меня араханская жаба, если я буду торговаться! Как подумаю, что ЭТО тащить куда-то дальше!

— По рукам! — кивнул я. — И вот еще! Желейки!

Я кинул мешок с товаром.

— Двадцать две штуки!

— Ого! — уважительно посмотрел на меня хозяин. — Это вы в одиночку добыли?

Я вот тоже был удивлен такому количеству. Там чудовищ, хотя и слабых, было больше сотни, но собрал всего двадцать две желейки. А я рассчитывал, минимум, на полсотни. Но, кажется, не все так просто, Сандр, не все…

— Нет, блин, вместе с цыганским табором! Медведи еще помогали! — хмыкнул я. — Почем возьмешь?

— Сто шестьдесят пять за штуку! — не моргнув глазом, озвучил цену Архим.

А он молодец! Как раз сегодня цена скакнула.

— И снова по рукам! — улыбнулся я.

— Сегодня что-нибудь будете покупать? — уточнил здоровяк, потянувшись к ящику с деньгами. — Или есть еще что-то на продажу?

Камень… Я забыл камень, а ведь вчера такие надежды на него имел, он остался у меня в шкафу.

— Нет, сегодня я меч не сломал.

— Вот, пожалуйста, пять тысяч восемьсот тридцать рублей!

— Отлично! Бывай! — я засунул пачку денег во внутренний карман, и повернулся к выходу.

— Господин Галактионов! — окликнул меня хозяин.

— Да? — недовольно обернулся я. Мне еще спорт. магазин нужно обнести. Что-то спортивные костюмчики у меня не задерживаются надолго.

— Могу я предложить вам работу?

— Вы? — удивился я.

Я, конечно, понимаю, что мне деньги нужны, но не настолько. Хотя… почему бы не выслушать его. Надеюсь, не сразу предложит криминал.

— Ну… Скажем так, я выступаю посредником.

— От кого? — нахмурился я.

— Про «Логово» слышали?

Я попытался вспомнить… Точно!

— Вольные Исты?

— Именно! — просиял здоровяк. — Дело в том, что я, в некотором роде, с ними сотрудничаю, и некоторые заказы проходят через меня. Как в одну, так и в другую сторону.

— Что-то толковое? — уточнил я. Один хрен в Разлом переться, может и правда, что-то заинтересует меня.

Слышал я про этих типов. Тот же самый Центр, только правила попроще, и попасть может, кто угодно. А еще живут недолго и деньги любят, как сучки…

Читал, что бывают заказы от «Логова», когда нужно срочно пойти в какой-нибудь Разлом, где был замечен редкий монстр и поймать его живьем. Или, допустим, добыть каменную кладку из Разлома для дальнейшей продажи ее аристократу, который хочет сделать дома модный пол из материала другого неизвестного мира.

Исты таким не сильно страдают. Там больше моральные принципы по уничтожению монстров и защите человечества. Хотя, большинство из них сотрудничают с «Логовом» через посредников.

Архип выложил всё, как на духу.

Первый контракт. Юный аристократ, попросив руку дочери Иста, получил ответное предложение сходить в Разлом, чтобы показать себя «настоящим мужчиной». Семья юноши была богатой, телохранители мощные, связи обширные. Ими был забронирован слабый Разлом, и нужен был лишь действующий Ист в качестве проводника. Платили 1000 рублей, весь лут их.

Нахрен! Зря потраченное время, а еще, не дай бог, юный аристократ подохнет, потом проблем не оберешься.

Второй контракт. «Вольные» собирали большую группу в «муравейник». Рядовой контракт, оплата 2000 рублей, распределение лута по старшинству, то есть хрен да ничего. Я давно заприметил этот «муравейник», но я пойду туда на своих условиях, и со своей группой. Так что тоже, в топку!

А вот третий контракт. «Красный» разлом. Мутная бригада, набирают Истов от 5-го класса. Фейсконтроль. Но, как сказал Архип, меня точно возьмут. Выглядит мутно, но оплата 5000 рублей и равномерное распределение лута «по головам» выглядели привлекательно.

Я расспросил подробнее о последнем варианте. Это был классический «поход за желейками», когда благородные собирают группу боевиков, чтобы не платить за ценный ресурс втридорога, заодно прокачивая своих людей. По словам Архипа — обычное дело. Как правило, мощи отряда хватает и так, Истов берут для соблюдения правил.

Я спросил Архипа про кольца Истов, без которых в Разлом пройти невозможно, на что он усмехнулся и выдвинув ящик, высыпал горсть «пустых» колец на прилавок. Есть каналы поставок, да и многие Исты, выходя на пенсию, продают свои кольца за ненадобностью. Похоже, что в этом мире можно получить, практически, всё за деньги.

Я так полагаю, что под словом продают, он хотел сказать, «подыхают раньше, чем приходит та самая пенсия».

Да и не вижу проблем с кольцом. Если мое кольцо наденет кто-нибудь другой, оно сразу станет прозрачным.

— Беру! — кивнул я, и Архип дал мне координаты места и время встречи.

А теперь в спорттовары! Идти в Разлом в спортивном костюме я считал неразумным, но на нормальное снаряжение всё еще не было денег. Ну, пусть это будет моей фишкой.

Чуть позже…

Магазин «Легендарное Оружие Архипа»

Архип матюкался, перекладывая содержимое сумок в переносные холодильные камеры. Ему даже пришлось надеть противогаз, потому что вонь была нестерпимой.

Говорят, что деньги не пахнут? Врут! Иногда, они смердят так, что слёзы из глаз текут.

Старый хозяин думал про своего нового знакомого. Этот Галактионов чем-то привлекал его, и старый боец не мог понять, чем. Исходила от него какая-то сила, несвойственная таким молодым людям. Да, к чёрту, такая сила была свойственна вообще мало кому из его знакомых!

Когда-то он сам был таким. Истребитель Монстров 1-го класса Архип Глыба, надежда Империи и гордость семьи. Человек, который поднялся из низов и «сделал себя сам», заслужив уважение сильных мира сего. Окружающие верили, что если кто и сможет добиться невозможного и получить звание Абсолюта, то это будет он. И у него почти получилось.

Архип тщательно вымыл руки, достал из морозилки запотевшую бутылку «Императорской Особой» — он предпочитал исключительно водку и исключительно определенного сорта, а затем плеснул себе в гранёный стакан, наполнив его наполовину.

Выпив в один глоток, он даже не поморщился. Качественный продукт, да и глубокое охлаждение убирает неприятный вкус, делая напиток почти тягучим. Потом задумчиво открыл ящик стола, где в углу сиротливо валялось его кольцо Истребителя. Которое он несколько раз порывался выкинуть, ведь оно напоминало ему о его прошлой жизни и о его… провале.

Он вздохнул и надел перстень на палец. Прозрачный камень оживился, почувствовав хозяина, пару раз моргнул и окрасился в красный цвет. Ист 5-го класса.

Глава 18

Кажется, я совершил ошибку. Моя группа, которую я должен был провести в Разлом, мне совершенно не понравилась.

Шесть здоровенных бандитских рож, причем у всех из них кольца горели белым цветом. И я точно знал, что они не были Истами, я проверил заранее — нет их в реестре Истов. Даже к «вольным» они не относились. Но эти мужики определенно, не раз и не два, посещали Разломы — кольцо не обманешь!

Именно с таким выражением лица я и ходил. Лоха, который делает все, что ему скажут, и вообще очень смирный. Пусть думают, что это я допустил ошибку, если вдруг задумали чего. Я понимаю, что это может их реально спровоцировать, но тогда же это будут их проблемы, верно?

Но самое интересное было не это. Честно говоря, я даже не сразу разглядел мою временную группу. Мое внимание было приковано к единственному «нечеловеку» в этой группе.

Вулканическая пантера. Самка. Гордое и сильное существо, и оно сейчас страдало. На шее у неё был ошейник, который оттягивал большую часть ее сил и заставлял беспрекословно подчиняться своему хозяину.

Её шерсть светилась тусклым багрянцем, далёким от красного жаркого пламени, свойственному этому виду в момент её наивысшей силы. Огонь в голубых глазах почти погас, и зверь смотрел на окружающий мир тоскливо и безразлично.

Это гордое животное не хотело жить. Я чувствовал это. Нет, я не мог читать мысли животных. Мне для этого нужно провести некоторый ритуал. К тому же мне необходимо их содействие. Но я чётко ощущал ее эмоции. Кажется, этой пантере хотелось умереть.

Это существо мне в прошлой жизни никогда не встречалось. О ней, как и о других, я узнал в библиотеке своего прошлого Рода. Я, как Охотник, не мог пройти мимо такой информации, и сейчас знаю довольно много о разных видах.

— Ну что, парень, с чего начнем? — оскалилась здоровенная детина. — Мы готовы слушать тебя, и выполнять то, что ты нам скажешь.

И что мне им сказать? Что желательно без перегара нужно ходить в Разлом? Ну, я конечно не считаюсь, у меня же опыт. Хотя, до сих пор, всегда был трезвый, правда не исключаю, что однажды и на спор по пьяни могу пойти. Нужно же мне как-то развлекаться?

Такс… что мы имеем? Это красный Разлом, и он считается на один уровень сложнее белых, в которых я был до этого. Правда, он не пиковый, и скорее усиленно-белый, чем прям красный-красный. Но все равно здесь монстры будут уже посильнее. Как я понимаю, в таких Разломах больше энергии, и от этого всякая живность растет, как трава в сезон дождей.

Мои все спутники были вооружены, и что меня радует, я не видел у них арбалетов. А то знаю я таких идиотов, которые могут и своего случайно подстрелить.

— Я что-то слышу! — вдруг крикнул один из них.

Да так громко, что я скривился. Он или идиот, или сделал это специально.

Я дал мысленный приказ Шнырьке облазить здесь все и показать мне. Я точно знал, что рядом никого нет, и хрен пойми, что ему послышалось.

Кстати, этот Разлом был в виде пещеры, только простой. Широкая пещера, как кишка дракона, прямая. Не надо сворачивать в стороны или искать неприятности на свою голову. Просто иди прямо и они тебя сами найдут. Даже потолки, и те были низкими. Это все я быстро проанализировал, и пришел к выводу, что с этими людьми что-то не так. Не могло им ничего послышаться.

Мутные типы… Мутное задание… А самое главное, что мне уже на все наплевать. Деньги за них лежат у моего посредника Архипа. То есть, если я не выведу их отсюда, а Разлом будет закрыт, то это значит, что они не справились. А я честно исполнил свое дело.

— Идете широкой цепочкой, по двое. Прикрывайте друг друга, в случае чего, — решил дать им некоторые указания.

А то мало ли, вдруг они решат напасть на меня со спины.

И вообще, откуда во мне столько подозрительности? Ну подумаешь, было один раз в этой жизни, и не сосчитать, сколько в прошлой.

Мужики не стали со мной спорить, и сделали все, как я сказал. Вот только не радует это меня… Что-то здесь не так…

Шнырька уже два раза натыкается на следы крови, а трупов не видно. И кровь совсем не старая, может день или два… Я не стал дожидаться полной картины от Шнырьки, и мы двинулись потихоньку вперед. Чем быстрее я решу вопрос с ними, тем раньше получу свои деньги, и мы распрощаемся.

— Что-то никого нет… Фуфло нам, походу, подсунули.

— Да не может быть… Я тогда наводчику палец сломаю, если это правда, — как базарные бабы, спорили двое между собой.

Они уже пять минут жалуются, что нет тварей, а значит, поход им влетит в копейку.

Такие тоже бывают Разломы, когда два или три существа, и все. Я бы назвали их киндер-сюрпризами. Никогда не знаешь, что будет внутри.

Они, конечно, молодцы, и даже красавцы. Так переживали за деньги и постоянно спрашивали меня, не вижу ли я чего-то ценного, что на моем месте любой бы поверил. Ну, а что, все логично.

Сами же тоже подходили и стучали рукоятками мечей по стенам, а затем тяжело вздыхали, говоря, что не жила. Еще бы… Тут даже я понимаю, что это простая скальная порода.

Так вот, актеры своего идиотского театра погорели на том, что они не первый раз в Разломе. А оружие держат на расслабоне.

Я видел многих воинов и бойцов. Перед неизвестностью и схваткой их оружие всегда наготове. А эти временами даже в ножны его засовывают, чтобы воды попить. Ну, не профессионально это.

Они идиоты или клоуны. Я ставлю на второе.

Хм… Шнырька показал мне новые интересные кадры. В конце этой кишки было круглое помещение, и вот уже в нем, по кругу, были входы в пещеры поменьше, в которых жили белые волки. Волк, вообще, существо благородное и гордое, а вот эти пережрали халявной энергии и стали торчками, кажется. Глава красные и кровоточащие. Шерсть местами плешивая, а изо рта постоянно течет черная пена. При этом они не умирают, просто теперь это их нормальный облик.

Я понял, что если мои «напарники» и захотят напасть, то только тогда, когда я вступлю в сражение. Скорее всего, они уже знают, какие противники нас ждут, и что их тут ровно двенадцать штук. Каждый по силе, примерно, как несколько пауков. Раньше бы я их раскатал и не заметил, но я всё еще набираю силу.

Когда мы почти дошли до сужения, которое ведет в круглую пещеру, я поднял кулак.

— Вот здесь мне не нравится, будьте готовы, — я присел и сделал вид, что всматриваюсь в темноту. — Смотрите, если что, мой доспех выдержит две, а может и три атаки. У кого-то есть больше?

— У меня одна…

— Одна…

— Одна…

Где ваша фантазия, гаврики? Что вы все, как бараны, одно и тоже повторяете.

— Я понял… Тогда я постараюсь взять первый удар на себя, а вы мне поможете, идет? — чешу так, что скоро макароны с их ушей отвалятся, такой щедрой ложкой я их накидываю.

— Без проблем! — говорит их главный. — Можешь на нас положиться.

Кстати, мой доспех и двадцать ударов может выдержать, а они, кажется, мне верят. Блин… Может нафиг этих Истов и аристо и податься в актеры? С моим Даром я смогу такие представления закатывать.

— Шевелись, скотина! — главный из них дернул со всей силой за поводок. — Вот что за бесполезное создание. Приказываю тебе, двигай быстрее лапами!

Ошейник пантеры засветился, и ее тело обдало очередной волной боли. Вот же идиоты…

Несмотря на боль, она не спешила выполнять приказы, и сопротивлялась из последних сил. Это был рабский ошейник для животных, который не просто так достать. Он будет наносить боль до тех пор, пока она не выполнит приказ. Такими методами любят баловаться аристократы для защиты своих жилищ. В Роде Годарт такие методы были исключены, слишком там не доверяли ошейникам и диким животным.

Она сопротивлялась до тех пор, пока из ее носа не потекли два ручейка крови, и она не упала на живот. Тогда ей пришлось сделать пару шагов в сторону хозяина, а иначе смерть. Гордая кошка… И дорогая.

Явно не для таких походов, слишком слабовато для ее уровня. Странно, я чуял силу, которая исходило от нее. Но было такое ощущение, что ошейник вытягивал большую часть сил. Рабский ошейник превращал гаубицу в пневматический пистолет. Ну, иначе она бы просто не подчинилась им.

— Так-то лучше! — загоготал мужик. Ему показалось, что он сломил ее волю.

Нет, не сломил… По ее глазам вижу, она ждет битвы, чтобы там осознанно умереть и влачить такое жалкое существование.

— Ну что, Ист? Давай вперед, мы тебя прикроем, — хмыкнул лидер группы.

— Да-да, конечно! — с нездоровым энтузиазмом закивал я. — Значит так, я вытягиваю их на себя, а вы валите. И так постепенно мы всё очистим здесь.

— Отличный план, парень, — снова давит лыбу лидер. — Так и поступим.

Я прикинул, как бы я поступил на их месте. Постарался максимально использовать «тушку», то есть меня, а в конце добил, потому что это логично. Разлом сам себя не зачистит, а зачем рисковать жизнью, если есть придурковатый Ист?

Был небольшой шанс, что они не собираются меня убивать, но уж слишком странно они себя вели. Тогда я подобрал булыжник побольше и запустил его в плешивого волка в ближайшем ответвлении. Попал, конечно, но что такое булыжник для твари из Разлома? Он и его два собрата ломанулись на меня. Я же, как и планировал, побежал назад, и, на всякий случай, напитал доспех.

Но я оказался прав, лишь один заорал мне немного истерично.

— Не подпускай их к нам!

Я послушно развернулся, и принял боевую стойку.

А «поводырь» спустил пантеру с поводка.

В итоге, мы с ней на пару приняли на себя первую волну волков. «Напарники» же развлекались дистанционными техниками, которые у них оказались неожиданно разнообразными.

Ледяные копья, огненные шары, парочка молний. Заодно я оценил по мощности их способности и навыки, при этом крутясь, как уж, уходя от разъяренных животных, и попутно прикрывая собой пантеру, которая, похоже, вообще отключила инстинкт самосохранения.

Кажется, у меня тут четыре Подмастерья и пару Воинов. При том, что по градации Истов они все были 6-го класса, официально Истами не являлись. Неплохая, в принципе группа, вот только физиков я среди них не увидел. Судя по всему, «танковала» пантера, но для «красного» Разлома эта группа всё равно слабовата. С другой стороны, этот Разлом почти зачищен, ими или кем-то другим? Я без понятия. Но риск для этой гоп-компании был минимальным.

Хотя, мне одному было нелегко. Белая плешивая шкура набрала необычайную прочность, и мне приходилось постоянно подпитывать свой меч, чтобы пробить её. Металл стонал, работая на пределе, а я в любой момент мог остаться без оружия!

— Вашу мать!!! — я немного вышел из «образа». — Валите одного! Все вместе!

Просто эти хаотичные сгустки энергии, лупившие как попало, стали меня раздражать. Было видно, что эти люди обучены убивать других людей, но никак не тварей из Разломов. Просто, к примеру, три молнии в одного человека, если он не Мастер, гарантированно выводили его из строя, а вот волк просто разъярялся еще больше.

Сейчас я пнул второго волка. Он пытался разодрать бок пантере, которая, ухватив за холку, трепала первого врага. И это она еще сражалась не в полную силу.

Я всадил меч в слабозащищенное пузо врага и, напитав его, резко потянул на себя. Наружу посыпались кишки, и волк противно завопил. Далее, аккуратно, чтобы не задеть пантеру, я рассек шею того врага, что она трепала. Мои «компаньоны» уничтожили третьего, наконец, объединив свои усилия.

— Сильные твари! — вытер со лба пот один из группы, и достал из сумки белую желейку, растворяя её энергию. Его примеру последовали еще двое. Кажется, я переоценил их ранги. Что-то запас у них совсем маленький. А может они тупо запаниковали и «выплеснули» из себя весь резерв.

Глянув на тело уничтоженного волка, я всё-таки решил, что второе. А это значит, что не эта группа предварительно прошла по Разлому, зачистив его почти весь. Очень странно…

Я поймал на себе странные взгляды лидера и, вздохнув, тоже достал желейку, сжав ее в руке.

— Что-то я совсем выдохся, — пожаловался я. — Не рассчитал своих сил.

Вроде сработало. Хоть энергии у меня было достаточно, но я чуть не прокололся, стараясь защитить пантеру.

Лидер на это только хмыкнул, и взяв нож, пошел потрошить монстров. Несколько нагло, как по мне, но я и тут промолчал.

— Есть! — удовлетворенно сказал он, доставая из головы второго волка ценное вещество. — Красная!

Да, я тоже видел её цвет. И даже помнил цену. «На сегодня» она стоила около 600 рублей.

— Потом разберемся, — бесцеремонно запихнул он добычу себе в мешок, и перешел к последнему волку. Но, как и первый, третий труп тоже был «пустой».

Дождавшись, когда все восполняют свою энергию, мы двинулись дальше.

Из второго ответвления я выманил еще трех волков. На этот раз всё получилось более чётко. Одного волка мои спутники «сбили» еще на подходе, пантера грудью встретила ближнего, я же удачно рубанул последнего, перебив тому хребет, но был отброшен ударом сильной лапы. Его также добили мои спутники, а я показательно поморщился и, придерживаясь за «больной» бок, вернулся к группе.

— Чёрт, как больно! — выдал я жалобно. Нет, определенно моё актерское мастерство растет, как на дрожжах, потому что я заслужил пару презрительных взглядов, а лидер даже хмыкнул что-то типа «слабак», когда пошел потрошить трупы. На этот раз нам достались еще две красные желейки.

— Не переживайте, я в порядке, — делаю вид, что я герой и настоящий Ист, которого не сломать царапиной.

— Ты молодец, парень! — показывает мне большой палец тот тип, который только что презрительно кривился. — Если это небольшой Разлом, то скоро все закончится.

— Надеюсь, — улыбаюсь им, а сам в душе хмыкаю.

Надеюсь, что закончится, не хочется видеть ваши рожи, и слышать тихие перешептывания за спиной. Бесите вы меня очень…

Я знал, в какой пещере находятся остальные шесть волков, и они тоже знали, так как слышали оттуда злобный рык. Интересно, почему волки-позорные не пришли своим собратьям на помощь? Думали, что те сами справятся, и позже смогут добить подранков? Получая, таким образом, больше силы от этого места.

— Они не выходят, — говорю очевидные вещи своим «напарникам». — Нужно их как-то выманить.

Они переглянулись между собой.

— Справишься? Мы не физики, и нам идти глупо, но если ты выманишь их сюда, мы быстро размотаем всех. Энергии у нас еще полно! — а как же… полно. Суки, красные желейки зажали.

— У меня сил уже почти не осталось, — усталым голосом сообщаю им и упираюсь на меч, делая вид, что ноги тоже не слишком хорошо меня держат.

— Давай, не ссы, еще один рывок! Кажется, это последние. Я уверен, что там несчастных два щенка сидят, и они тебе ничего не сделают, — убеждает меня лидер, а другие ему поддакивают.

Ага, щенки… Шесть волчар там…

Ну да, кажется, это становится интересным.

— Ладно! Отправлю с тобой эту животину, — чтобы окончательно меня убедить, сжалился лидер.

— Согласен! — киваю им, и иду вперед.

Вот только они не отправили ко мне пантеру. И сами тоже с места не сдвинулись. Стоило мне зайти в пещеру, как на их лицах расцвели улыбки. И чему они так радуются? Я специально сделал, как они хотели, чтобы увидеть, что придумали эти тупари.

Они смогли меня удивить…

Главный кинул в проем какой-то кристалл, и я увидел, как проем закрывается мутной пеленой, которая не должна выпустить меня наружу.

— Два часа у тебя есть… — ехидно сообщил мне главный. — Ты это… не серчай парень, но ты туп, как пробка. Тебя заказали, а ты повелся на легкие деньги. Правда, мы удивлены, что нам выделили столько денег на такой легкий объект.

— Раньше было труднее? — хмыкая, спрашиваю его.

— Не страшно? Ну может ты и сказал неправду, и у тебя есть еще силы, вот только тебе это не поможет, — как сразу изменился этот человек. Вся неловкость в его движениях пропала, и он теперь ведет себя, как хозяин жизни. — Скотинка, стой здесь! Если человек выживет, то убей его. А если нет, то добей всех волков и жди моего возвращения! — она смотрела ему в глаза с вызовом, и он, кажется, это понял. — Я запрещаю тебе умирать!

А вот это уже плохо… Ой, как плохо для него.

Самое удивительное, что они развернулись и пошли себе. Не понял? Им что, лень досматривать, как меня волки будут рвать? Что за пренебрежение моей жизнью? Наверное, я немного перестарался, изображая из себя неумеху.

Ладно, пора с ними кончать. А то волки уже решились подойти ко мне, и рычание все ближе.

— Вылазь! — говорю я Шнырьке. — Ты знаешь, что нужно делать.

— Н-н-н-н-ада! — кивает он, и потирает при этом лапки.

В следующий момент Шнырька ныряет в тень и выпрыгивает возле удивленной пантеры. Она на него пока не напала и только глазеет. Умная девочка! Команды ведь не давали атаковать всех, вот она и решила, что он может ее убить. Смотрит на него, прям, с ожиданием.

Но нет, дорогая, только не сегодня.

Шнырька не просто так клептоман. Стоило ему дотронуться до ошейника, как тот сразу пропал. Я иногда сам не знаю, куда пропадают те вещи. Была у меня теория, что у его вида есть своя планета барахла, куда они скидывают все ворованное.

— Ты знаешь, что делать… — сказал я пантере.

Помотав головой, и не веря своим глазам, она даже язык высунула от удивления. А затем махнула мне головой, внимательно глядя в мои глаза.

— Тогда, действуй, дорогая!

И она помчалась в сторону, куда пошли мои бывшие напарники. Сочувствую им…

А я, пожалуй, займусь волками. Теперь не нужно сдерживать себя, и я призываю сразу троих волков.

— Порвать! — они, конечно, не справятся, но будут свободны.

Волчары поняли команду, и рванули туда, куда было нужно. Минуты две я слушал эти яростные звуки битвы, и только потом пошел туда. Мои волчары проиграли, но убили двоих, и ранили четверых. Тут уже и мне будет проще.

Ускоряюсь и размашистым ударом добиваю подранка, у которого две передние лапы висят уже на «соплях». Голова его отлетает в сторону, но я не останавливаюсь и, напитывая свое тело силой, начинаю «танцевать.» Из троих только один был здоров и пытался меня задеть. Он, кстати, был самым крупным из них. Если это альфа, то убогий. Сидел тихо в пещере, пока я там его дружбанов убивал.

Подловив момент, я запустил струей огня в пасть одному из волков, и он завыл, отпрыгивая назад с обожженной мордой. Добить его не составляло проблем, как и еще одного, который думал, что самый умный и запрыгнет мне на спину, а затем вцепится в шею. Увы… Напитав меч силой, я на развороте разрубил его на две половины. Вот, правда, из минусов, мой меч опять раскололся на куски. Не выдержал потока энергии… зараза.

Главный и последний волк понял, что у меня случился конфуз и решил напасть. Еще и в лоб попер, какой он смелый. Ну, напитал теперь кулак энергией побольше и смял ему морду.

Галактионов — шесть! Волки — ноль!

О, и Шнырька как ждал, сразу врубил мне видео. А оно было очень увлекательным. Пантера рвала своих бывших хозяев.

Уй… а вот это было больно… Лидеру отряда она лапой ударила прямо по хозяйству, оставив от того места лишь кровавые ошметки, а затем грациозно запрыгнула ему на грудь. Он попытался защититься, но та извернулась, а затем сомкнула свои зубы на его шее. Даже этого ей показалось мало, и она стала работать всеми четырьмя конечностями.

Я ж выпал из реальности, так интересно было смотреть за этим унижением.

Пару минут, и все были мертвы или тяжело ранены. А самое главное, что они погибли от когтей и зубов. Можно теперь все спихнуть на волков.

— Так, Шнырька, давай ко мне! Пора искать добычу! — картинка прервалась, и рядом вылез мой питомец.

Он знал, что делать, и не прошло и минуты, как в моей руке лежало четыре белых желейки и одна красная. Не понял я юмора… То есть, им красные попадались, а мне белые? Обидно, однако… Чёртов рандом!

— Ищи, что еще здесь ценного, — дал ему приказ.

Какое же было мое удивление, когда из ценного были только вещи этих мудаков.

Хотя бы вшивый ржавый меч принес. Какой убогий Разлом, и какой я молодец, что его закрыл. За это получу плюсик в личное дело, а еще деньги, которые лежат у Архипа.

Так из их вещей по-быстрому осмотрел, что стоит брать, а чего нет. Броня пришла в негодность, неплохо их пантера потрепала! Оружие я заберу, пожалуй, все. Хреновенько, но! Оно примерно стоит по шесть сотен за меч, и мне пойдет. Красные желейки, как я боялся, они не сожрали, что есть плюс. И ко всему прочему, по две-три белых. Итого — плюс четырнадцать.

Я неплохо обогатился на этом походе. Еще были мобильники, и прочие личные вещи, которые я сгреб в свою сумку. Что в бою взято, то свято, как у нас говорили. Хотя у нас на любой трофей так говорили. Слишком «хомяками» были все Охотники.

— Р-р-р-р… — раздался за моей спиной рык той особы, которая уже минут пять стоит и смотрит на меня через барьер.

— Чего приперлась? Ты теперь свободная кошка! Или решила закончить приказ хозяина? Ну, так давай, я тебе помогу, — после этих слов я напитал кулак силой, аж до боли костей, и лупанул им по барьеру.

Он распался на куски.

Звери уважают силу, ее стоит им показывать. Они знают, что такое право сильного, и не будут просто без причины нападать на того, кто сильнее них.

— Чего стоим, кого ждем? — смотрю пристально ей в глаза.

Как я и думал, пантера не напала на меня. Правда, она по силе равна, наверное, всем этим волчарам, вместе взятым. И это еще в раненом виде. Но я всё же могу с ней справиться, а как же может быть иначе? Хотя, у этой большой и сильной кошки были очень умные, как для животного, глаза.

А вот то, что произошло дальше, я не мог ожидать даже в страшном сне! Вот за что мне всё это⁈

Я тяжело вздохнул, и осторожно вытащил из ножен на поясе кинжал…

Глава 19

Кабинет начальника Учебного Центра Истребителей Монстров герцога Хрулёва

— Василий Петрович, разрешите?

— Да, заходи, Сергей!

Главный аналитик центра не был Истом, но был отличным аналитиком, и отрабатывал своё немалое жалованье на все сто процентов.

— Что у тебя?

— Очень странный случай, Сергей Петрович.

— Ну-ка, Сережа, поподробнее, — Хрулёв отложил бумаги, которые сейчас просматривал. Если главный аналитик произносит такие слова, то это действительно «странно».

— Свежий Разлом, 1-й минимальной категории, но очень проблемный. Группа Сверчкова попыталась закрыть его нахрапом, но ничего не вышло. Даже потеряла двух людей.

Хрулёв скривился. Да, он помнил. Каждый потерянный Ист вызывал в нём чувство сожаления. И воспринимал он это, как собственную недоработку. А теряли они многих…

— Ага, одновременно колония пещерных пауков и ушастых мышей, если мне не изменяет память. Мы, кажется, туда направили Семенова с группой на зачистку! И, опять же, если я не ошибаюсь — Разлом закрыт!

— Совершенно верно, — кивнул аналитик, совершенно не удивляясь. У их «деда», как все любовно называли своего командира, была поистине феноменальная память. — Вот только закрыла его не группа Семенова.

— Вольные опередили? — скривился старик. Не любил он эту отмороженную братию.

Но без них было не обойтись. Всегда найдутся те, кто не захочет следовать правилам, и пойдет по кривой или не очень надежной дороге, зато более свободной, и временами прибыльной.

— Можно сказать и так, — почему-то смутился Сергей. — Вольный. В одиночку! Правда, не совсем вольный. Он из наших, но работает в одиночку.

— Даже так? — удивленно приподнял седые брови Начальник Центра. — А зачем Исту 2-го или 3-го класса лезть в начальный Разлом? Поиздержался, бедолага?

— Ист был 5-го класса, Ваша Светлость!

— Ого! — удивился ветеран. — Как так-то?

— Ни имею ни малейшего понятия! — развел руками молодой аналитик. — Он никак не мог это сделать, судя по его профилю! Группа Семенова зашла за ним проверить и обнаружила больше сотни трупов выпотрошенных монстров! И сделал он это за один заход, без выхода на отдых.

— Однако! Впечатляет! — покачал головой озадаченный командир Центра. — И кто этот уникум?

— Александр Галактионов, Ваша Светлость.

— И почему я не удивлен? — потёр переносицу Хрулёв. — Так! С это минутой мне все отчеты Галактионова на стол. Где, с кем ходит, что зачищает. Это очень любопытно.

* * *

— Эй! Что за фигня⁈

Я проснулся оттого, что большой и влажный язык устраивал мне водные процедуры.

— Ты что творишь⁈

Надо мной склонилась огромная оскаленная пасть, которая смотрела на меня… с упрёком?

— Чего тебе? А! Гулять⁈ Щас…

Я разлепил глаза, напялил спортивный костюм и кроссовки, накинул на шею пантеры свой последний ремень, устроив перед этим «танцы с бубном», чтобы убедить бессовестную скотину, что это «нужно для дела». Пантера оказалась понятливой, особенно после того, как слегка прикусив край ремня, поняла, что вырваться ей не будет стоить никаких усилий. Нужно поводок купить, что ли?

Охреневшая, еще со вчерашнего дня, консьержка проводила нас взглядом, и мы пошли в ближайший парк, где я спустил её с «поводка», присев на корточки, и отдав четкие распоряжения — «людей не жрать». Я знаю, что она может посылать ответные мыслеобразы, но пока упорно молчала, хоть и всё понимала.

Зазвенел мобильник.

— Саня! Выручай! — раздался в трубке голос Андросова.

— Чего тебе⁈ — буркнул я, ежась от холодного моросящего дождика.

— Опять разбудил?

— Не, я питомца выгуливаю!

— КОГО ТЫ ВЫГУЛИВАЕШЬ⁈ — кажется, Андрюха офигел.

— Животинку себе завел. Всегда хотел кошечку.

— Так они вроде в лотки ссут? Или в тапки… Хи-хи…

— Кончай юморить, а то я трубку повешу. Чё надо?

— «Чё-чё», ты как гопник, а не аристо разговариваешь! — не забыл попенять меня друг.

— Я кладу трубку, — проинформировал я наглеца.

— Стой! Мне нужна твоя помощь!

— Андросов! Решился, наконец? Тебе блондинку или брюнетку?

— Э-э-э… Ой, да ну тебя! Я серьезно!

— И я серьезно!

— У меня зачет по рукопашке через неделю.

— И?

— И… Поднатаскай меня! Ну, пожалуйста…

— А ты мне чё?

На той стороне зависли.

— А… А что тебе нужно?

— Да шучу я! — хмыкнул я. — Приеду… Через часик… Если это скотина, наконец, поссыт…

— А кто…

— Некогда объяснять! Жди! — я положил трубку и полез в кусты, посмотреть, куда делась моя кошка.

— Фу! Нельзя! — заорал я, видя, что она что-то жует. — Ты где, сволочь такая, белку нашла?

Пантера посмотрела на меня презрительно и выплюнула рыжий пушистый хвост.

— Как с голодного края, в самом деле! Пошли уже! — я заприметил парочку аристократов, которые выгуливали в парке своих породистых собачек. Если моя кошечка их сожрет, неудобно получится.

Заперев животину в квартире, я напялил спортивный костюм. М-да… Гардероб у меня так себе. Ну, по крайней мере, сегодня это оправданно.

Быстро поймав такси, я мотнулся сперва к Архипу, загрузив весь вчерашний лут в багажник такси. Хмыкнул, вспомнив вчерашний бронетранспортер, который пришлось вызвать из Центра после того, как меня послали со всем уважением, нахрен, несколько таксистов. Наверное, придётся собственный транспорт купить. Ну, или арендовать. С пантерой я теперь очень ограничен в выборе.

Кстати, группа незарегистрированных Истов совершенно не заинтересовала Центр, а за закрытие Разлома мне «капнуло» сразу +8 к репутации, что составляло сейчас 18 пунктов.

— И снова здравствуйте! — бросил я на прилавок рваные сумки, частично пробитые лезвиями трофейного оружия.

— Что это? — после приветствия поинтересовался Архип, причем он совершенно не выглядел удивленным.

— Всё, что осталось от моих работодателей, которых, кстати, подогнал мне ты! — улыбнулся я.

Увидев, как напрягся здоровяк, и почувствовав исходящую от него силу, я поспешил его успокоить.

— Нет, к тебе претензий нет… Почти нет, — поправился я. — Один из них, перед тем как сдохнуть, сказал, что на меня у них был «жирный» заказ. От некого «Короля». Ничего это имя тебе не говорит?

— Хмм… — нахмурился Архип. — Это глава местного криминалитета, он под аристо ходит, поэтому справиться с ним никто не может. Скажу прямо, парень. Ты попал. Король всегда берет предоплату, и никогда не возвращает ее. Потому что всегда доводит дело до конца. Всегда!

— Ну, зашибись! — немного прифигел я. — И что мне теперь делать?

— Выживать… — пожал плечами здоровяк. — Я бы советовал тебе бежать из города немедленно, но ты ведь меня не послушаешься?

— Нет, не послушаюсь, — кивнул я.

— Я так и знал, — вздохнул хозяин. — Что ж. Есть тут и мой косяк. Хотя мне и плевать, по большому счету, ведь ты не маленький и должен понимать, что такая подработка сопряжена с неким риском. Однако, мне неприятно… Не проверил инфу, источник был надежный, но учитывая, что тут замешан Король, по-другому и быть не могло.

— Извинения приняты, — улыбнулся я. — Но мне нужна информация. Где его найти?

— Не знаю. Никто не знает.

Теперь вздохнул я.

— Ну, тогда начнем распутывать клубок с самого начала. Откуда эти недо-Исты взялись, сможешь узнать?

Архип странно посмотрел на меня.

— Что? Деньги потребуешь за инфу? — скривился я.

— Нет, не потребую, — покачал головой Архип. — Узнаю всё, что смогу. Приходи завтра.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Итак, вернемся к нашим баранам. Я вывалил на прилавок желейки.

— Хмм… Красные? Неплохо, — тут же оживился лавочник. — Белые сегодня по 150, красные… по 720 рублей возьму.

— Оружие и цацки? — я вывалил на прилавок кольца и цепочки бандюков. Да, этим я тоже не побрезговал.

— Минутку, — Архип достал калькулятор, и некоторое время щелкал клавишами, тихо бормоча под нос. — Белые желейки… Двадцать две штуки… Красные… две штуки… мечи… кинжалы… Рыжье… Сколько тут? Ага…

Наконец, он поднял голову.

— За все — девять тысяч двести, плюс награда за задание, итого четырнадцать тысяч двести, плюс бонус две тысячи… скажем… восемьсот. Итого — семнадцать тысяч!

— Бонус? — удивился я.

Архип опять запыхтел как паровоз.

— Обычно я так не делаю, но… Неудобно получилось, паря… Старею я, видимо, — старый торговец настолько разволновался, что перешел на «ты» и забыл про «господина Иста». Но, я был не против! — Подходит?

— Подходит, — кивнул я.

— Что-то брать будешь? — кажется, старик немного расслабился.

— Бронежилет лёгкий, под одежду, — прикинул я. Чего от этих отморозков ожидать? Еще подстрелят. Нет, одаренного убить сложнее, чем простолюдина, но всё-таки. Каску бы еще… Я улыбнулся, представив, как я разгуливаю по Иркутску в шлеме. Пожалуй, будут излишним. — Есть силовой камень?

— Только одноразовый.

— Почём?

Под бронежилет силовой камень будет как раз. Не знаю, зачем они называют кольчугу бронежилетом, но да ладно. Ведь она реально напоминает кольчугу, только очень облегченную и зачарованную Даром. Вот бы завести знакомство с каким-нибудь Родом, у которого основной Дар связан с зачарованием вещей.

Силовой камень или «щитовой камень» был своего рода внешним силовым доспехом, который накидывали одарённые на себя в случае опасности. Но это был рукотворный кристалл, он срабатывал автоматически при угрозе жизни человеку. Дорогая штука, но необходимая разным параноикам, трясущимся за свою жизнь. Я не из их числа, но лучше перестраховаться. Пуля в голову из снайперки может и убить.

Итого, наличкой я забрал 12500, всего у меня набралось уже чуть больше 23 тысяч рублей. Неплохо… Надо бы к Голдсмиту забежать, аванс отдать. Кажется, я медленно выбираюсь из финансовой пропасти!

Я также оставил себе про запас две красные желейки и пять белых. Ну и «говномеч» одного из бандосов я также сохранил, его всё еще мне будет достаточно. Взял два силовых камня и лёгкий броник. Пока хватит…

Архип протянул на прощанье руку и я пожал.

— Поздравляю, ты теперь мой почетный клиент!

— Надеюсь, это надолго, — криво улыбнулся я.

— Я в тебя верю… господин Ист 5-го класса! — жизнерадостно ухмыльнулся здоровяк.

* * *

Такси домчало меня до Учебного Центра, и вот я уже выхожу у КПП, где меня ждет Андросов.

Пока ехал в такси, обдумывал, как вчера все это могло произойти? Пантера была гордой и сильной животиной, и когда она выдала мне «мур?», я обомлел и не подал виду, но когда упала на спину и стала крутиться, хитро поглядывая на меня, я понял, что попал. Она таким образом пыталась найти ко мне подход, чтобы я ее приютил. И я не смог ей отказать…

Я не собирался заводить себе кошку, особенно такую, а если бы знал, какой у нее характер, то и подавно попрощался бы там на месте. В тот момент черт меня дернул, и я подал ей свою руку, которую надрезал кинжалом. Из моей ладони потекла кровь, и я ждал…

Она знала… Знала, что делать, подошла ко мне и лизнула моей крови. Какая же ты глупая и молодая кошка. Связала свою жизнь с моей, как когда-то Шнырька. Стала частичкой моей души.

Почему-то в тот момент я понимал, что это правильно. Пантера была из тех зверей, которые не уступали разумом хозяину, и места ей в этом мире без меня не будет. Ее, вероятно, вытащили из Разлома, который наверняка давно закрыт.

Все, что она могла, это умереть или попросить меня доставить ее в самые дальние сибирские леса, чтобы коротать одинокое существование. Вот только мне что, делать нечего? Да и она не попросила… Вместо этого она смекнула, что со мной можно неплохо жить. А может просто, раз я причастен к смерти ее хозяина, то решила, что я стану следующим.

Блин, мне одного Шнырьки вполне хватает. Чем ее кормить? А кто убирать за ней будет?

Однако, кошка сильна… Когда я подключил ее к своей душе, то смог оценить, сколько силы сразу перешло к ней, чтобы восстановить измученное тельце. По правде говоря, она в будущем может стать верным помощником и машиной для убийств. Теперь она, как и Шнырька, никуда от меня не денется, но будет питаться моей энергией, дабы развиваться. Теперь мне нужно еще больше Разломов посетить, чтобы, так сказать, кушать за троих.

— Ты не торопился, — скривился Андросов, подавая мне руку.

Вместо приветствия я коротко ткнул его поддых, заставив согнуться пополам.

— Ты чего? — выпучил глаза друг.

— Урок первый! Настоящий боец всегда должен быть готов к нападению!

— Озверел? — продолжал таращиться Андрюха.

— Давай-давай! Я еще сделаю из тебя машину для убийств!

Андросов с опаской выпрямился, отойдя от меня на безопасное расстояние.

— Пошли в спортзал! — я тоскливо посмотрел на серое небо. — Погода нынче нелетная!

По пути я ловил на себе обиженные взгляды и размышлял, чем я могу помочь товарищу. Боевик из него, прямо сказать, никакой. Было бы у меня хотя бы полгода. Кроссы… Силовые упражнения… Азы рукопашки… Я-то этому всю жизнь учился… и прошлую тоже, а вот что мне с этим домашним мальчиком делать?

В спортзале занималось еще несколько будущих Истов, а я оттащил Андросова в уголок, чтобы никому не мешать, и чтобы нам не мешали.

— Смотри, друг мой! Без обид, но если ты за два-три удара не уложишь соперника, то будешь позорно бит! И тогда не говори никому, что я твой сенсей. Итак, поехали.

Битый час мы потратили на изучение болевых точек. В этом ему очень помог его Дар, и слава яйцам! Андросов прекрасно знал все нервные центры человека, осталось научить его не убирать боль, а причинять ее!

— Давай! — кивнул я. — Нападай!

Андрюха неловко ткнул меня кулаком, я поставил блок, и по руке пробежала волна боли.

— Неплохо, но нужно больше боли!

— Чего⁈ — удивился Андросов, глядя на меня. — У тебя руку должно было парализовать!

— Как видишь, этого недостаточно! — вмазал я ему кулаком в живот, не очень сильно, чтобы лучше усвоил материал. — Давай опять! В бою промедление будет тебе стоить жизни. Я сейчас ударил кулаком, а мог кинжалом или напитать силой руку и разбить тебе череп!

Еще полчаса, пыхтя как паровоз, юный князь пытался меня окучивать. Было неприятно, но терпимо. Может он и был уровня подмастерья в аристократичной градации, но это были навыки лечения, и убирать боль — это одно. А вот причинять — совсем другое! И у него слишком мало энергии!

— Подожди минуту, — остановил я друга, и достал из кармана «кисет» с желейками, которые таскал с собой на всякий случай. — На, хавай!

— Что, прям, жевать? — удивился друг.

— Да, так быстрее дойдет! — совершенно серьезно кивнул.

Друг посмотрел на меня ошарашенно и потянул в рот. Бли-и-ин!

— Стой! Шучу я! — заржал я.

Андрей недоуменно на меня посмотрел.

— Да-да, просто сожми в руке, как обычно! — улыбался я.

— Ну, ты и мудак! — обиделся товарищ.

— Повторяетесь, Ваше Сиятельство! — передразнил я приятеля. — И почему это вы не знаете простых истин про желейки?

— Знаю… — обиженно пробормотал он себе под нос. — Просто устал и растерялся… Ты на меня плохо влияешь.

Андрей сжал желейку в ладони и потянул из неё силу. Занимало это минут пятнадцать, и я пока огляделся.

— Готово! — выдал друг, полностью «растворив» субстанцию и напитавшись энергией.

— Теперь давай еще раз! И не сдерживай себя!

Нам хватило ровно две минуты, пока одну руку мне всё-таки парализовало полностью, вторую частично, и я еле успел подпитать доспех, чтобы не получить шоковый удар в солнечное сплетение. Да я просто защищался, но парень молодец!

— Ай! — заорал Андросов, отброшенный ударом ноги в сторону.

— Прости друг, но ты увлекся! — хмыкнул я, пытаясь вернуть чувствительность своим верхним конечностям. Получалось плохо.

— Ты же сам сказал — полный контакт!

— Да не, ты всё правильно сделал. Это я… гхм… не рассчитал свои силы. Стой здесь и никуда не уходи!

Я отошел к двум курсантам, которые увлеченно спарринговали в ринге. Полный контакт, никаких дистанционных техник, всё на чистой физухе.

— Здорово, бойцы! — гаркнул я.

— Чего тебе? — осведомился белобрысый здоровяк. Лицо смутно знакомо, кажется, какой-то виконт или барон.

— Ставлю белую желейку, что ты не побьешь моего бойца! — хмыкнул я.

— Твоего бойца? — удивился белобрысый. — Андросова, что ли? Ха! Заметано!

— А у тебя есть желейка? — уточнил я.

— Нет, — покачал головой крепыш.

— Приму ставку рублями, — не растерялся я.

— Сколько? — тут же повелся парень.

— Двести рублей!

— Она столько никогда не стоила! — покачал головой белобрысый.

— Ссышь? — улыбнулся я.

— Я⁈ Андросова⁈ Принимается!

— Ну, вот и хорошо! Андрюха! — я подозвал к себе друга. — Вот этот наглый молодой человек желает набить тебе морду!

— Виконт Слободской?

И как он умудряется всех их знать? Мне попросту лень запомнить каждого встречного. Вот если выживут в первый год, тогда и подумаю. А то, зачем забивать память ненужными трупами. В моей прошлой жизни их было достаточно…

— Ну… наверное, — пожал плечами я. — Давай! Быстро в ринг! Главное, что в нашем деле?

— Что?

— Главное, не ссы! Давай, мой гладиатор! — подбодрил я друга.

Со всех сторон подтягивались тренировавшиеся здесь люди, оживленно переговариваясь.

— Дамы и господа! Принимаются ставки! — повысил я голос и порылся в кармане, доставая бумажник. Затем вытащил оттуда пять сотенных и помахал ими в воздухе. — Ставлю… Пятьсот рублей на княжича Андросова!

Народ переглянулся. Виконт был ростом с Андросова, но килограмм на тридцать его тяжелее. Мышцы бугрились на его разгоряченном теле, выглядел он…внушительно.

— Сто рублей на Слободского!

— Двести рублей на Слободского!

— Еще сто рублей!

— Ставки приняты, ставок больше нет! — хмыкнул я, аккуратно собирая купюры в стопку. — Бойцы! В бой!

Закончилось очень быстро. Андросов отделался очередным фингалом, чуть не нарушившим мой бизнес-план на корню, но к счастью не вырубился. А вот виконта он вырубил, дотянувшись рукой к его шее.

— И-и-и-! Победа присуждается княжичу Андрр-р-росову! — как заправский ведущий, проревел я, выдергивая того с ринга. — Так, погнали, а то сейчас благородные очнутся и начнут вопить. Баблишка рубанули, хватит нам, чтобы нормально посидеть.

Собственно, после тренировки я даже не вспотел, поэтому просто остался в коридоре ждать, когда господин Андросов приведет себя в порядок.

Мужская и женская раздевалки находились рядом, и туда-сюда сновали курсанты.

Из женской раздевалки вышли две курсантки, стрельнув в меня заинтересованными взглядами, и удалились вдаль, о чем-то перешептываясь, и периодически оглядываясь на меня. Кажется, я стал своего рода «знаменитостью», но это неточно! И да, выходя, они не закрыли дверь, а там…

Поглощенные души сильно давили на мою промежность, заставляя совершать неразумные поступки. А в прямой моей видимости образовалась очаровательная женская ножка, на которую хозяйка аккуратно натягивала белый чулочек. Ух тыж, блин!

Я огляделся. Никого вокруг вроде не было, и я осторожно зашел внутрь, чувствуя себя спермотоксикозным юнцом, который подглядывает за старшими девочками в душе. Гадская гиперсексуальность!

Тихо выглянув из-за шкафчика, я не сдержался.

— Ого!!!

Хельга, собственной персоной. В белых стрингах и белом кружевном лифчике, она натягивала второй чулок. И выглядела она… очень аппетитно!

Честно говоря, её реакция меня удивила. Не было ни визгов, ни стыдливых прикрываний. Девушка просто вскочила со скамейки и провела отличный хук справа, который чуть не свернула мне челюсть. Опять же, непроизвольно, я оценил ее силу. Похоже, не один я здесь притворяюсь лохом.

Я, конечно, мог увернуться… Но, как говорил один мой учитель — если виноват перед дамой, то будь мужиком и получи наказание, а иначе потом будет хуже.

— УБЬЮ!!! ВОН!!! — закричала она, указывая мне на дверь.

Ноги среагировали быстрее разума, я выскочил наружу и захлопнул за собой дверь, привалившись к ней спиной. И тут меня разобрал нервный смех.

Вышедший из раздевалки, чисто вымытый и причесанный Андросов, странно посмотрел на меня.

— Ты чего?

— Ничего… — наконец-то успокоился я. — Анекдот смешной вспомнил!

— Расскажешь? — тут же заинтересовался друг.

— Не сегодня, — я покачал головой, лихорадочно размышляя, дождаться ли выхода резвой воительницы, либо слинять отсюда по-тихому. Решил, что лучше второе.

— Слушай, Андрюха! У меня животина не кормлена, я сгоняю домой по-быстрому. А потом пойдем в кабак!

Увидев, как скривился товарищ, я добавил.

— С тобой или без тебя! Мне сегодня просто необходимо кого-то трахнуть!

— Фу, как пошло, Галактионов! — наморщил благородный нос Андросов.

— Думай, что хочешь, но у меня реальная проблема. Недотрах сильно влияет на мои умственные способности.

— Да они у тебя и так… не очень, — попытался пошутить Андрей.

Я молча ткнул ему в пузо, но Андрей поставил блок.

— Уже лучше, но! — второй ладошкой дал ему подзатыльник, чтобы не зазнавался. — Хохма не засчитана. Нужно еще тренироваться. Всё, я полетел! Созвонимся!

Таксист подвёз меня к мясной лавке, где я с задумчивым видом затупил перед витриной.

— Чего, господин Ист, желает? — тут же нарисовался передо мной мясник в белом, но не очень чистом фартуке.

— Мне бы кошечку покормить… — почесал я подбородок, который всё ещё болел. Тяжелая рука у Хельги.

— Ну… я могу вам куриных потрохов предложить. Или фарша… Сколько вам? Полкило? Килограмм?

— Хмм… А это что у вас? — ткнул я пальцем в туши, висящие за прилавком на железных крючьях.

— Барашки, господин, — лучшие в Иркутске! Вот, обратите внимание, — он указал на витрину. — Задняя часть, ребрышки, даже вырезка есть!

— Дайте мне две полтуши… Типа… целую тушу… Да! — наконец-то я принял решение.

Мясник посмотрел на меня с подозрением.

— Простите меня великодушно, но вы вроде для кошечки хотели?

— Верно, — кивнул головой я. — Там… такая большая и, походу, прожорливая кошка!

К чести мясника, он не задавал лишних вопросов, лишь глянул на маркировку, поставленную на тушах чернилами.

— Двадцать восемь килограмм! Хватит?

— Хрен его знает, — пожал плечами я. — Наверное. Заверните… Во что-нибудь!

Расплатился и забросил пакеты в багажник такси, что быстро домчало меня до квартиры.

Быстро пробежав мимо консьержки, которая в режиме сканера пыталась просветить мои свертки, я забежал в лифт, а затем поднялся в свою квартиру.

— Мур-р-р! — натурально потерлась об мою ногу огромная кошка.

— Ишь ты, скотиняка… Учуяла, поди? Н-н-на! Жри! — и я кинул половину барашка прямо на кафельный пол кухни.

Пантера осторожно обнюхала мясо, затем прилегла, обхватив его лапами, и неторопливо принялась за еду.

Я присел рядом на табурет и задумался.

— Как же мне тебя называть? О! Будешь Карамелькой!

С той стороны раздалось возмущенное фырканье.

— И не надо мне тут козьи морды строить! Карамелька — это няшно, все дамы будут в восторге! Если ты их, конечно же, не съешь… Ха-ха!

Я потрепал ее по загривку, и пошёл наводить марафет. Юный барон хорошо повоевал, а сейчас он хочет гулять и веселиться! И трахаться! Трахаться — прямо очень сильно хочет!

Глава 20

— Вы уверены, что вам не пора спать? — вышел я вперед, закрывая девушек своим телом. — Еще не поздно извиниться, заплатить неустойку, и свалить нахер, долбанные вы дебилы!

Каюсь, на последних словах я сорвался. Но смотря на то, как этот мудила схватил девушку за руку, кажется, она представилась Лерой, и врубил на полную свой Дар, от чего остался холодный ожог на ее запястье, я сразу закипел.

— Слышь… Барон… Безземельный и безкольцовый… — а они дерзкие, и едва себя сдерживают, чтобы не напасть прямо здесь и сейчас. — А ты немного ли на себя берешь? Ты хоть понимаешь, кто ты, а кто мы?

— Вы? Мусор! — скалюсь во всю рожу. — Детишки богатых родителей-купцов, которые задницей торгуют и ходят под аристократами ради пары копеек, а вы прожигаете папашкины капиталы.

Ой, как их задели мои слова. Ну, впрочем, этого я и добивался.

— Александр, подожди… — попытался вмешаться Андросов, которому такая ситуация не понравилась. — Я сейчас подлечу ее.

Андрюха, молодец! Истинный лекарь, не успел я ему дать подсказку помочь девушке, как он уже стоял рядом с ней и лечил своим Даром. Она сквозь слезы смотрела с благодарностью на него, и со страхом на парней.

— Я должен попросить господ покинуть наше заведение и устроить разборки за его пределами, если вам так угодно, — к нам подошел администратор, у которого была нашивка Рода на белой рубашке. — Вам же угодно?

— Угодно, — оскалился неизвестный мне нахал. — Вот только я не уверен, что барон… — скривился он при упоминании моего титула, — не спрячется за спиной княжича, и согласится выйти за клуб.

— Никаких претензий лично к вам, княжич, мы не имеем. Но этот человек оскорбил нас и посмел ударить моего друга, — вклинился налысо стриженный и указал на дружка, которому я зарядил по морде, когда он схватил девушку.

Вот же шакалы… Они дают понять всем, что имеют претензии именно ко мне. И если я сейчас заручусь помощью Андросова, то конфликт будет разрешен, а вот моя репутация слегка треснет. И не факт, что через лет пять мне этот случай еще припомнят.

Выходя на улицу, я вспоминал, как все хорошо начиналось. Просто, блин, зашибись… Пришли в хороший клуб и пропустили по пару стаканчиков дорогого виски, заедая виноградом и дорогим сыром. На сырах настоял Андросов, наверное, ностальгия по дому, я бы вообще закусывать не стал.

Хотя… я хотел здоровенный кусок мяса с кровью, но решил, что мясо сегодня я и так получу. Как раз присмотрел двух девчушек, которые крутились неподалеку. Видно, что они не совсем простые, но и не аристократки. Может, слуги из какого-то Рода или работают в хорошей компании, получая нормальную зарплату.

Я подошел к ним и познакомился, а заодно прощупал почву — они не против были пообщаться, и в скором времени, оказались за нашим столиком.

Все началось с наглых аристо, как мне показалось на первый взгляд, а оказалось потом, что это просто дебильные купеческие детки. Как сказал Андросов — «всего лишь мажоры, которые хотят нарваться на неприятности». Они и нарвались. Андросов отошел в туалет, а они увидели меня с двумя красотками, и решили, что им они нужнее. Вот и понеслось…

Угрозы… Оскорбления… Им повезло, что моя Карамелька осталась дома, а то бы скормил ей этих придурков.

Сейчас мы вышли на парковку, в дальнюю ее часть, где никого не было.

— Эх… Не люблю я эти драки, но я с тобой, — сказал мне Андросов, который был намерен присоединиться к драке. — А за репутацию не бойся, я что-нибудь придумаю.

Угу, придумает он…

— Андрюх, помнишь, как нам в центре рассказывали про тактику? — решил сделать все хитрее.

— Я помню, в отличие от тебя, вообще-то всё! — ухмыльнулся он и уколол меня за то, что я спал на тех лекциях. — А что?

— Ты не будешь участвовать… и точка, — серьезно говорю ему. — Подожди, не расправляй хвост, — увидел, что он пытается мне возразить. — Представь на минутку, что я проиграю, и ты тоже. Как ты думаешь, что будет с этими девушками?

Он задумался и скривился. Представил…

— Я сейчас вызову помощь, — решил он таким образом уладить эту проблему.

— Не надо никого звать, — я положил ему руку на плечо, и заглянул в глаза. — Ты сейчас просто останешься с девушками, и будешь стоять с ними. Если я проиграю, то они с тобой, и эти клоуны не посмеют к ним полезть.

Он сжал кулаки, и еще раз глянул на девушек. Он честный парень, и видно, что друзей в его жизни не много было. Ему неприятна эта ситуация, но он сделает, как я скажу, ведь так будет правильно. Лекари все же имеют предрасположенность к заботе о людях.

А ведь он реально думает, что я могу проиграть. Только я так не думаю. Я хочу проучить этих клоунов, и заодно не уронить свою репутацию. Зачем мне его помощь, если я сам уверен в своих силах?

Они остановились и встали с одной стороны, ожидая, пока я подойду к ним. А я не гордый…

Почему бы и не подойти?

Только нужно думать, как это все сделать. По хорошему, я бы без слов прописал первому, и вырубил бы следующего. А вот с последним уже помахался. Но тут свидетели, и надо сделать так, чтобы они первыми начали.

— Наконец-то… Больно не будет… Будет очень больно! — оскалился их лидер, когда я подошел поближе. И он сразу ударил.

Я аж чуть удар не пропустил от такой наглости! Это была моя тактика! Я с ними хотел по-хорошему, а они…

От удара, который аж «трещал» льдом, я увернулся. Такой пропущенный удар мог половину лица обморозить.

Но мне плевать… Доспех был натянут все это время, и потому я смело пошел в атаку.

— Вали нищеброда! — рявкнул главный своим шестеркам, и те с двух сторон обошли меня.

— Пошли нахер! — передразнил я его и поймал ногу незадачливого «каратиста», которой хотел мне прописать натуральный удар в голову с разворота. Хорошая растяжка…

По силе они на уровне Воинов, но навыки их еще слабые. Видно, что родители хотели из них сделать сильных одаренных, денег не жалели, а вот практики им явно не хватает.

Напитываю свою руку энергией, и бью локтем по коленке перехваченной ноги на излом.

О, как он глаза выпучил. И это я пока ничего ему не сломал, но кажется, просадил его доспех.

Увернулся от двух других нападающих, которые пока только пытаются продавить меня в ближнем бою. Пришли гаденыши на помощь своему лидеру.

А нет… таки слегка задел его — хромает. Слабак… Я даже не на полную силу бил!

— Ну что, где ваши понты? Почему вы теперь такие серьезные? Я же всего лишь слабый барон, так вы говорили? — издеваюсь над ними.

У главного начинают гореть гневом глаза и он создает ледяную сосульку, которую кидает в меня. Такой и убить можно. Пригибаюсь, и она врезается в ближайшую машину.

— Моя тачка! — орет его напарник.

— Ну ты и клоун, — улыбаюсь вовсю.

— Убью… Гнида…

Его тело покрывает аура льда, от которой даже земля покрывается инеем.

Теперь он серьезен, как никогда.

Какой он злой и серьезный, аж смешно. Запустил в него струей огня, которая вроде не сильно ему повредила. Да только он не умеет еще контролировать свою ауру, и поле вокруг нее. Получилось так, что огонь и лед создали пар, который теперь некисло его «подварил» и явно мешает ему видеть. А я же вижу глазами Шнырьки, и мне плевать на всё, и сейчас врубаю ему ступню в живот.

Пока меня не видят другие, я этим ударом пробил ему доспех, и по-быстрому начал наносить тычковые удары в нужные болевые зоны. Дело свое сделал и быстро отошел. Пока был в паровой завесе, меня не решались атаковать, боясь зацепить своего друга. А когда она спала, так как ауру он больше удерживать не мог, то все очень удивились.

Он стоял на коленях и дрожал.

— УБЛЮДОК… — рычал он в мою сторону, и все взгляды, что зрителей, что его друзей, были сейчас направлены на него. — Убью…

— Да? Ты всегда, перед тем, как грозится кого-то убить, ссышь под себя? — указал взглядом ему на ноги.

Кстати, зрителей прибавилось, как я погляжу. Людям в клубе тоже хотелось веселья, и я слышал уже выкрики в толпе, в которой делали ставки.

Краем глаза заметил, как Андросов, красуясь перстнем на руке, встал на пути двух молодцов, которые хотели присоединиться к драке.

Ну, да… Против его Рода не попрешь. Нужно будет, кстати, больше узнать о его Роде.

Всем было прекрасно видно мокрое пятно в районе паха, и как оно поползло дальше. А что поделать… Болевые точки, они такие. Он не мог это контролировать и даже знать об этом. А еще он был красным, как варёный рак… Ха-ха…

Послышался задорный смех.

— А купчишка ссыкуном оказался, — заржал широкоплечий парень из благородных. — Всегда говорил, что смелости у них, как у овец.

— Эй! — налетел на него словесно другой парень. — Ты на овец не гони! У моего отца их сорок три фермы, и я заявляю, что они смелее, чем этот ссыкун!

— Ладно-ладно, — поднял он руки в знак примирения. — Согласен, обоссаться, когда вас трое против одного, это точно ниже овечьего достоинства. Пошли, лучше выпьем, как все закончится.

А тут, реально, скоро все закончится. Этот, не знаю даже, как его зовут, не поднимется. Его мышцы сейчас просто выведены из строя. Будь у него больше опыта в таких делах, он смог бы привести их в тонус своим Даром, но увы…

Его напарники не могли понять, что только-что произошло, и с шоком поглядывали на ссыкуна. В принципе, можно было заканчивать этот мордобой, но вот вопрос… Зачем?

Я заставлю их запомнить, как ко мне лезть, и тем более отбирать мою добычу. У меня и так головка… то есть, голова уже пухла. А они мало того, что на моих женщин на сегодняшний вечер позарились, так еще хотели унизить меня.

Силой, мать твою… Да если у меня отберут девушку силой, я себя перестану уважать. Какой я, к черту, тогда гордый Охотник. Охотники — это не только хорошая добыча, но и умение сохранить свое. Если ты Охотник, который только теряет, то у меня плохие новости для тебя. Тогда ты не Охотник, а ничтожество, которое работает на других.

Следующие десять минут происходило форменное избиение, в котором я показывал, насколько они неправы. Каждому сломал по два ребра и челюсть, чтобы молчали в следующий раз.

А стоящего на коленях я оставил невредимым. Это еще позорнее будет для него. Уверен, он когда-нибудь захочет стать аристократом, может даже через свадьбу на бедной баронессе. И тогда всплывет эта история, как его друзья отважно сражались, а он стоял на коленях в мокрых штанах, которые стоят не менее трех тысяч рублей.

Уверен, что мое сегодняшнее действие мне может аукнуться в будущем. Но и тут мне пофиг… Быть аристократом, а заодно, быть Охотником, это нелегко. И обе эти жизни похожи. У нас всегда очень много завистников и недругов.

Сколько раз меня в прошлой жизни пытались убить. Самый смешной случай, когда подослали ко мне симпатичную девушку. Нужно ж было придумать такое… Намазали ей смертельным ядом соски. Словно на слюнявого пацана шли, который не сможет унюхать запах яда. Хотя ладно, он был без запаха и вкуса. Сделанный на настойке каменного исцелота. Редкий яд… Только я уже был в таком ранге, в котором есть свои секреты, и обнаружение яда для меня не проблема.

А вот сейчас… Пожалуй могу и травануться… Выпью не того вискаря, и пипец котенку…

А потом и отравителю… и всему его роду, а может и городу… кто знает, кого я выпущу перед смертью, чтобы отомстить.

В общем, вернулись мы обратно. И да, весь этот вечер мы пили за чужой счет. Впечатленные увиденным, многие хотели проставиться. Подозреваю, что эта местная «гоп-команда» достала уже всех.

А еще, я надел свой перстень Иста, который снял после захода в клуб. Зачем я это сделал? Да случайно! Пошёл мыть руки и забыл надеть обратно, чем-то отвлекшись. Когда народ увидел перстень с красным камнем, всё стало на свои места, и количество халявного бухла увеличилось. Всё-таки это был клуб «для всех», где аристократы были в меньшинстве, а Истребители Монстров предпочитали… места потише. Учитывая мой возраст, 5-й класс был неожиданностью. Подозреваю, что эти придурки не полезли бы на меня, увидев перстень. Хотя, это не точно. Алкоголь иногда толкает людей на безрассудные поступки.

Через некоторое время я понял, что если не выберусь из клуба прямо сейчас, то завтра я проснусь с жутким похмельем, и таким же жутким недотрахом. Поэтому я приступил к решительным действиям.

Перво-наперво, я отправил полуживого Андросова в казарму, приплатив таксисту, чтобы он довёл его прямо до комнаты, опасаясь, что дружбан заснет где-нибудь на улице, не добравшись до дому. А ночи тут уже прохладные, еще отморозит своё мужское достоинство, которое он так трепетно бережет для своей невесты. Кстати, мне дико интересно — кто она? Андрюха, несмотря на его несколько… гхм… нестойкий характер, в вопросах верности был настоящий кремень!

Затем, сгрёб двух подружек в охапку, они, кстати, пили мало и были вполне в «кондиции» — раскрасневшиеся и возбужденные, в предвкушении нашего скорого свидания, и загрузил в такси. А вот дальше открыл рот и… закрыл. В квартиру везти не вариант. Там Карамелька, и фиг знает, как она себя поведет. Завел, блин, питомца…

В итоге, по старой охотничьей привычке, мы проследовали «в номера». У Охотника не было ни семьи, ни жилья. Мы были перекати-поле, больше всего под понятие «дом» подходили наши Крепости — места, где обучались новые Охотники, и где всегда с удовольствием привечали старых, тут же запрягая их в качестве тренеров для молодежи, чтобы на живом примере вдохновить подрастающую смену на новые подвиги.

В ближайшей приличной гостинице я, без раздумий, снял люкс — пора уже чувствовать себя человеком. Там была огромная кровать, которой… нам оказалось мало. Ну, благо там было много удобных диванчиков, джакузи, балконов и кухонных столов… и мы опробовали их все. Каюсь, в конце девушки не показывали виду, но вздохнули облегченно, когда я кончил… гхм… да, закончил очередной «подход».

Девочки ушли спать, а с меня внезапно слетел весь сон. Бубенцы приятно звенели в штанах, опустошенные, на душе царил мир и спокойствие, и мне захотелось чего-то еще.

Я, честно говоря, даже не понял, как набрал номер Хельги, а когда в трубке раздался ее сонный голос, отступать было уже поздно.

— Галактионов⁈ Ты охренел⁈ Ты на время смотрел⁈

— Нет, — честно ответил я. — Я тоже рад тебя слышать!

— Что надо?

— Слушай, ты тут вроде старожил, по нашим меркам, да? А где здесь можно отлично расслабиться? Массаж, банька, все дела…

— И проститутки? — хмыкнула девушка со странной интонацией.

— Не-не! Чисто для души!

— То есть, ты уже потрахался?

Блин, она что, телепат?

— Эмм… А по сути вопроса, есть что сказать?

— Центр отдыха «Комфорт», записывай адрес… — буркнула Хельга.

— Ага! Есть! Спасибо, зайка!

— Шлюх своих зайками называй! — снова окрысилась девушка. Чего это с ней?

— Ладно, спокойной ночи… солнышко!

В трубке раздался яростный рык, и я поспешно нажал «отбой». Быстро оделся и выскользнул наружу, вызвав такси. Тут у меня всё. Дай бог девочкам здоровья…

Центр отдыха «Комфорт» работал круглосуточно. Как писалось на его сайте, это я полистал, уже сидя в машине, досуг там был недешевым, я бы даже сказал — дорогим. Рассчитан он был на самую взыскательную публику. Но они предлагали нечто особенное, одна баня «на травах из Разломов» чего стоила! Это что, получается, можно еще гербарий там собирать?

На входе меня вежливо ознакомили с прайсом и перечнем услуг, выдали хрустящие белые простыни, полотенца и тапочки, а затем передали администратору, который повел меня на экскурсию.

Сначала я попарился в обычной бане, где меня неистово отхлестали березовым веником, пару раз выбегая в бассейн с ледяной водой. Потом посидел в той самой сауне «с травами из Разломов», удостоверившись предварительно, что к наркотикам они никакого отношения не имели. Получил сумасшедший заряд бодрости, ожививший вообще все мои чресла… Блин…

Ну, а потом я попал на массаж, где худощавая женщина средних лет, видимо, с использованием Дара, основательно размяла все мои мышцы.

Когда я, одевшись и расплатившись, вышел на крыльцо, где меня уже поджидало такси, солнце уже показалось своим краем над городским пейзажем. Во мне бурлили новые силы, а я чувствовал блаженство. Набрав полные лёгкие утреннего воздуха, еще не загаженного выхлопами машин, я широко улыбнулся.

Вот это я отдохнул! А теперь — пора убивать…

Глава 21

В этот раз всё прошло быстро. Не пришлось ждать долго в приемной, и меня сразу же проводили к главе компании.

— Господин Галактионов! Приветствую! — Рафаэль Голдсмит поднялся из кресла, протягивая мне руку. — Как поживаете?

— Здравствуйте! — пожал я протянутую руку. — Лучше всех! Вот!

Я шлёпнул ему на стол, перетянутую резинкой пачку сторублёвок.

— Благодарю! — небрежно смел адвокат пачку денег в верхний ящик стола с таким видом, как будто выкидывал обертку от шоколадки в урну. Подозреваю, что она имела для него почти такую же стоимость. Месячный доход бедного Рода для Голдсмитов был, скорее всего, заработком за день, а возможно и за час. Уж слишком велика была пропасть в этом мире между слабыми и сильными Родами. — Присаживайтесь! Чай? Кофе?

— Спасибо, — я уселся в мягкое кресло. — Ничего не нужно, я хотел бы узнать, что слышно по моему делу.

— Хорошо, — кивнул старик, прищурившись. — По вашему делу все подготовительные работы уже проведены. Я тоже неплохо подготовился, и с завтрашнего дня начинаю работать, так сказать, прицельно.

— Ваши прогнозы?

— Опять вы за своё, молодой человек! — усмехнулся Рафаэль. — Есть у нашего народа одна хорошая пословица. За добрую плату и работа на совесть. Расслабьтесь, Александр. Теперь ваши проблемы — немножко и мои проблемы. Я буду держать вас в курсе дела. Непременно буду!

— Что вы имели ввиду в прошлый раз, когда сказали, что у меня большие проблемы? — не отставал я.

— Скажем так, решив вернуть, без сомнения, принадлежащую вам собственность, вы затронули интересы других влиятельных господ. Я пока не могу назвать имена, ведь моя информация требует подтверждения, но придёт время, и вы всё узнаете! Чем глубже копаешь, тем больше грязи находишь.

— Интересы? — нехорошо так улыбнулся ему. — Можно узнать, какого хрена, интересы этих уважаемых и пока живых господ делают в моем родовом имении? Или это здесь в порядке вещей?

— Но-но… Александр! — снисходительно и спокойно улыбнулся он мне, пытаясь успокоить. — Не стоит заранее нервничать и торопиться. В нашем деле спешка ни к чему хорошему не приводит. Я сказал, что задевает интересы, а не то, что вам объявили войну. Дайте мне время, и я все подробно узнаю. Ваш случай не уникальный, и чаще всего, удается договориться полюбовно.

— Когда я получу первую информацию? — решил не доказывать ему обратное, и послушать, что он еще скажет. Все-таки он опытнее меня, а еще — я ему за это плачу.

— А вы настырный молодой человек! Но вы мне нравитесь! — откинулся на спинку кресла Рафаэль. — Давайте так! Раз в три дня заглядывайте ко мне в офис, и мы с вами выпьем вкусный кофе и, заодно, побеседуем. Подходит?

— Подходит! — я встал и протянул ему руку. — Не смею вас больше отвлекать!

— Да полно вам! — старик тоже встал и с удовольствием потряс мою руку. — Ведь я на вас теперь работаю! И еще…

Он всё еще держал мою руку, и хватка была крепкой для пожилого мужчины.

— С виду вы разумный молодой человек, но я всё же кое-то вам посоветую. Я вообще против азартных игр, но если вам они по душе, то не советую посещать Игорный Дом «Услада». Там люди часто проигрывают в карты из-за… королей!

Я улыбнулся. Хах! Слегка подготовился? А этого человека лучше держать в друзьях.

— Спасибо за совет. Но я равнодушен к азартным играм, — улыбнулся я, вспомнив драконий покер из прошлой жизни. Сколько я оставил денег за игровым столом! Уму непостижимо! Так что да, в этом мире я решил… ну его нахрен! Однако, в этот игорный дом, возможно, я и зайду, сделав ему исключение.

* * *

Я пыхтел, как паровоз, пока затащил здоровенный булыжник, который нашел в своем втором Разломе в лавку Архипа. А чего он валяется у меня в прихожей? Только спотыкаюсь об него постоянно.

— Ты бы тележку попросил, что ли? — удивился Архип, глядя на меня.

— Нужно подкачаться! — пропыхтел я, затем прикинул прочность прилавка и решил не рисковать, положив его на пол. — Н — н-нада?

Вот жеж, блин! Прицепилась ко мне фраза от Шнырьки.

— Что это у нас? — Архип вышел из-за прилавка, чтобы рассмотреть мой «товар» поближе.

— А хре… — начал я, но спохватился. — Какой-то непонятный, но несомненно нужный и дорогой артефакт!

— Ну-да! Ну-да! — старик присел на корточки и достал здоровенную лупу, осматривая камень. — Гы… Гы-гы! Шалунишки! — внезапно заржал он.

— Что там? — забеспокоился я. Нет, я попытался рассмотреть, что там было накарябано, но понял лишь одно, что это какие-то иероглифы, которых я не знал.

— А ты сам посмотри! — старик встал и протянул мне увеличительное стекло.

Я хмыкнул, но взял лупу, а затем приблизил её к поверхности камня. Увеличенные иероглифы… да это не иероглифы! Это какие-то рисунки! Вот бородатый мужик с киркой, который суёт её… Да ну, нахер! А вот странное существо с большими сиськами, которое… Чёрт! А вот…

— Фубля! — выразил я своё мнение, поднимаясь на ноги и отдавая лупу деду. — Пошлые… гномики!

— Кажется, это шахтёрская камасутра! — заржал Архип и насмешливо посмотрел на меня из-под густых бровей. — Очень… гхм… ценная! И да! Дорогая!

Я почесал репу и грустно прикинул, куда мне эту наскальную живопись деть.

— Может… каким-нибудь извращенцам продать? — грустно предположил я.

— А у тебя есть знакомые? — навострил уши ржущий дед.

В голову сразу пришла одна графиня, но… нет.

— Нет! — покачал головой я.

— А у меня — есть! — хмыкнул дед.

— Кто бы сомневался, — подарил ему издевательскую улыбку.

— Не надо на меня так смотреть! Клиентская тайна! Оставь, короче! На реализацию. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Да, с удовольствием! — выдохнул я, испытывая облегчение, что ЭТО мне больше не придется брать в руки. — Итак, что-то узнал?

— Да, — нахмурился Архип. — Дело вот в чём…

Тут жалобно блямкнул дверной колокольчик, вырванный с корнем, от резко открытой двери, и внутрь влетела молодая женщина.

Рыжие волосы, зеленые глаза, очень… гхм… аппетитная фигура, которую не могла скрыть средняя броня, способная остановить выстрел из лёгкого танка.

Я напрягся, и даже накинул на себя броню, жаль, что меч с собой не взял. Но увидев, что Архип только радостно улыбается, лишь отошёл в сторону, наблюдая.

— Архип! Мне нужен меч! Срочно! — лицо раскраснелось, глаза метали молнии, кажется, её кто-то очень разозлил.

— Как обычно?

— Да! И побыстрее!

Дед скрылся в подсобке, а внезапная гостья перевела свой взор на меня.

— Чего вылупился?

— Да так… Любуюсь! — хмыкнул я, пытаясь хотя бы примерно определить, что это за гостья. Броня дорогая. Лет примерно двадцать пять-тридцать. Колец на пальцах не видно под толстыми перчатками. И от неё веяло силой. Большой силой.

— Дерзкий? — осведомилась девушка.

— Ага! — довольно кивнул, и продолжил рассматривать ее.

Я раздумывал, что мне еще добавить, но тут появился Архип.

— Пожалуйста! — выложил меч на прилавок. Он был в ножнах, поэтому я не мог определить, из какого он материала. — Тридцать две тысячи! Как всегда, с учётом скидки! Карточка?

— Да! — девушка мгновенно потеряла ко мне интерес, схватив меч и махнув банковской картой над терминалом, который мелодично блямкнул, принимая оплату. Однако! Тридцать две штуки! Со скидкой!

— Спасибо! — бросила она, и тут же умчалась наружу. Кажется, когда она уже выбегала за дверь, я услышал что-то типа: «Трындец вам, козлины!» Но это неточно…

Я хмыкнул и полез в планшет. До ближайшего Разлома… 19 км. Машины на улице на было. Зачем ей меч⁈

— Кто это? — спросил я у хозяина.

— Почётный клиент, — улыбнулся Архип. Понятно, подробностей не будет.

— Ладно, вернемся к нашим баранам, — предложил я.

Старый лавочник достал инфу. Одна из банд «под Королём», промышлявшая разбоем и рэкетом, снимала особняк на окраине города. С них можно было начать «распутывать клубок». Пока это была вся информация, но старик обещал поспрашивать дальше. Делать это нужно было осторожно, чтобы не вызывать подозрений, и я его хорошо понимал. Что ж, зацепка уже есть. Вторая тоже, спасибо Голдсмиту. Есть, что обдумать.

* * *

Я вернулся домой и увидел, что Карамелька выломала дверь на мансарду, и теперь лежала и грелась на солнышке, лениво зевая и умываясь. Посмотрела на меня, и опять принялась наводить «красоту».

Почему мне кажется, что она не согласилась бы на вольные леса Сибири? Она ведь не могла захотеть комфорта, да?

Я хмыкнул. Дверь — фигня, я хотел охрану на квартиру поставить, но походу сейчас это лишнее. Сэкономил, значит, почти что заработал!

Я присел рядом с большой кошкой, и аккуратно погладил её по голове. Она оторвалась ото своего занятия, и недоуменно посмотрела на меня.

— Тут такое дело, — проговорил я, почесывая её за ухом. — Нам нужно как-то определиться с нашими отношениями. Мы ведь теперь вместе надолго. На всю жизнь, а возможно… и еще дольше. Пока ты не хочешь со мной общаться, я это принимаю, хоть и не понимаю. Но, как насчёт немного помочь мне с одним деликатным делом?

Пантера нахмурилась, не понимая, что я от неё хочу.

— Ладно, — вздохнул я. — Нужно пойти кое-куда, и убить кое-кого. Ты в деле?

Карамелька прищурилась, а затем лизнула мне руку.

— Ну… Тогда погнали! И это… Я грузовик заказал… В салон тебя брать не хотят, так что, сорян!

Тут уж раздалось рассерженное фырканье.

— Да-да, понимаю! Куплю машину, так и быть! Вот только денег маловато, но сегодняшняя операция должна это дело чуток подправить. Так что, погнали!

До нужного места мы не доехали. Было бы глупо высаживаться так близко. Вместо этого я по карте на телефоне нашел кафешку вблизи этого места, и дал адрес водителю. Сейчас всего четыре часа вечера, а мне нужно, пожалуй, слегка позже заявиться к ним. Вот что я буду за нарушителем порядка, если явлюсь среди белого дня? Днем люди заняты, и чаще всего работают, а еще всех может не оказаться на месте. А если очень не повезет, то и вообще будет пусто. Хотя есть вариант, что там будут люди с таким же самым Даром, как и у меня, тогда я сам не захочу там появляться.

Так что идем кушать мороженку и… что захочет Карамелька.

Я так понял, что она конкретно просадит мои финансы. Главное, чтобы польза была.

То, что у меня под домом теперь живет на три белки меньше, это сомнительная польза. А вот за голубей отдельное спасибо. Те теперь облетают мои балконы третьей дорогой.

— Ррр-р-рр? — подала голос Карамелька.

— Нет! — строго сказал ей. — Здесь мы никого не будем убивать. Поедим и пойдем. Хочешь жрать?

Глупый вопрос. Насколько я знаю, звери с такой силой обладают не меньшим аппетитом. Кормить ее нужно много и часто.

Хотя, можно и не кормить, тогда она сама пойдет искать еду, и на парочку соседей может стать меньше.

Кстати, нужно будет отправить Шнырьку проверить соседей, может там уже какого-нибудь старичка не хватает.

Небольшая кафешка на углу улицы не была здесь популярным местом, а может еще не время, но кроме двух парочек, здесь никого не было.

Мое появление вызвало некий интерес. Не каждый день увидишь зверя из Разлома.

— Стойте! Подождите! — увидев меня, ко мне поспешила официантка. — Сюда нельзя с животным!

— Нельзя? — глупо переспросил, а затем перевел взгляд на Карамельку. — Видишь? Тебя обозвали животным. Ее ты тоже сожрешь, как прошлую? Ну, ты не стесняйся, только предупреди, и я отойду. Кровь так тяжело отмывать…

Официантка побледнела. А я и не стал ждать ее реакции и прошел мимо, а затем сел за свободный столик. Будет она мне говорить, что мне можно, а что нельзя. Я читал про зверей. Аристократ имеет право, где угодно находиться со своим зверем.

Твою мать… Она ведь без ошейника. Вот в чем, может быть, причина.

Все думают, что я контролирую ее дрессировкой, но она может сорваться. Нужно подумать, как решить этот вопрос.

Дальше девушка взяла себя в руки, и уже молчала. Особенно глядя, как Карамелька уселась напротив меня на кресло и терпеливо ждала свою еду.

— Принеси ей мяса, а мне две порции мороженого, — лениво бросил ей и уставился вдаль.

Не слишком люблю себя так вести, но как только с простолюдинами из обслуги начинаешь общаться по-хорошему, они сразу лезут на шею.

Я специально не давал задачу Шнырьке, а подождал, чтобы сделать заказ.

— Одна порция твоя, но сначала особняк, — прошептал я в пустоту, но пустота услышала меня и облизнулась.

Не прошло и десяти минут, как Шнырька стал показывать первые трансляции.

С первых же моментов мне этот дом очень понравился, и меня это заинтересовало. Кажется, там не только берлога, но еще и маленький склад.

Блин… Шнырька, не жри это!

Он нашел ящики с консервами, и стал быстро их открывать. Вот же морда любопытная, уничтожил уже десять штук…

Когда я узнал достаточно, и мороженка была благополучно уничтожена, прошло часа два. Подумал, что пора постепенно выдвигаться туда. Еще походить вокруг дома, или пострадать фигней рядом, но не судьба.

— Алекс! — в тот момент, когда я хотел попросить счет, рядом со мной раздался знакомый голос. — Привет!

Опа… Женский голос…

Поворачиваю медленно голову в сторону и вижу Жанну Гарковскую, мою однокурсницу из Центра.

Радостная такая, стоит и улыбается.

— Привет, Жанна! Ты как всегда, цветешь и пахнешь. Какими судьбами! Или специально преследуешь меня? — мило улыбнулся и встал, чтобы помочь даме присесть рядом.

Жанна приняла мое ухаживание и элегантно села.

— Ты, как всегда, Галактионов, нагл и галантен, одновременно, — начала заливаться соловьем девушка. — Наверное, девушку ждешь, а я мешаю? Хотя, нет… Ты же их обычно не ждешь?

— Как много ты обо мне знаешь, — вновь улыбнулся ей и подозвал официантку.

— Ну, так мы же учились вместе, а там слухи знаешь, как расходятся быстро…

Знаю я эти слухи… Андросов, голова и два уха… Растрепался о моих похождениях, и меня сразу записали в бабники.

С Жанной мы проговорили часа два. Она была из тех особ, которые всегда на позитиве. И на удивление, у нас с ней были хорошие отношения. Она любила говорить без остановки, а я не против был слушать.

Не мог я вначале поверить, что такая девушка забыла в Центре. Она должна быть примерной женой, а не воительницей, которая лазит по Разломам и ищет себе неприятности. Это я понял после первого совместного спарринга. Не любит она жестокость и все, что с этим связано. Но она неблагородная, а всего лишь девушка из успешной купеческой семьи, и ей приходится самой добиваться всего в этом мире.

Мне она чем-то пришлась по душе, жалко мне ее стало, что ли, и именно я убедил ее покинуть обучение на Иста, и попробовать себя в чем-то другом. Ну, не ее это.

Подумать только… Она всю жизнь посвятила финансовому обучению, и тут что-то не сложилось, пришлось ей идти в Исты. Ее семья — потомственные финансисты, и она такая же умная, как и Андросов, а может и поумнее будет в плане финансов.

Как оказалось, за последнее обучение она задолжала семь сотен рублей, и здесь она решила их как можно быстрее заработать. Увы, но тут только смерть она может найти с такими навыками.

Я решил помочь девушке и одолжил ей нужную сумму на погашения долга. Ну, а что? Андросов говорил, что Роду всегда нужны верные люди.

С Жанной мы договорились, что у нее есть некоторое время на решение всех ее проблем, а потом она начнет работать на меня. Пришлось дать обещание, что я приставать к ней не буду, и у нас будут сугубо деловые отношения. Не знаю, как она согласилась на эту авантюру, но думаю, что в глубине души она хорошо понимала, что сама не выживет. Слишком небоевая она, а её семья… Там всё сложно.

— Ты завис, Галактионов! — машет девушка своей рукой у меня перед лицом. — Или я тебе уже надоела? — весело надулась она, но это было на несколько секунд, и она снова вернулась в свое веселое расположение духа.

— Да вот задумался, какую я красивую сотрудницу сумел заманить к себе, — обвел ее взглядом.

— Эй! — сразу показала она мне кулак. — Не забудь, ты обещал — деловые отношения. И, кстати, еще даже не сказал, кем я буду у тебя работать? И зарплата меня тоже, знаешь ли, интересует! А еще не забыл, что ты дал мне возможность отказаться. Не боишься, что я тебя брошу?

С хитрой улыбкой девушка стала ждать моего ответа.

— Ну, даже помечтать не даешь, — пригубил я сок, который только-что принесла официантка. — Насчет, кем ты будешь работать, так тут два варианта. Или мой секретарь, который займется моими делами, или финансист, но скорее всего первое. Все, как ты любишь, в общем.

— М-м-м-м… Кофе со сливками и без сахара? — весело спросила она.

— Откуда ты… — удивился я ее осведомленности.

— Ты в Центре только такой и заказывал, а запомнить было несложно, — довольно пояснила девушка.

Я уже говорил, что она очень умная.

— Ой, я же опаздываю на курсы! — всполошилась Жанна. — Извини, но мне пора бежать! Если что, мой номер у тебя есть. Я позвоню!

И побежала по своим делам, не забыв обнять меня на прощание. Вот же Жанна… Нравится она мне, как человек, а в людях я умею разбираться. У нее нестандартное мышление. Ей бы с Андросовым вместе дела вести, да только так они могут вдвоем и сгинуть.

Вроде сказала, что номер ее есть у меня, а позвонит мне сама. Вот, блин, женская логика.

Позвал Шнырьку и дал ему задачу проследить за ней.

Я должен знать, чем живет человек, который вскоре будет заниматься моими делами. Пришлось еще час просидеть здесь в кафе и выпить кофе со сливками, но без сахара.

Она поймала такси и направилась в университет. Ну, кто бы сомневался.

Так, все, хватит! Пора действовать. а то я уже тут засиделся.

Жанна, конечно, меня нехило здесь задержала, но я ни капли не против. С ней было интересно и приятно общаться. Бескорыстное и доброе создание. Даже деньги не хотела брать, а потом, так вообще подумала, что я хочу купить секс. Можно подумать! Хах!

Двинул к дому… Эх… Хотел развеяться, а придется делать все по-быстрому.

Подходя к дому, я уже знал всю обстановку. Шнырька снова в него проник, и сейчас мне показывал, что там происходит.

В общей сложности, в доме было двадцать человек. На бандитов они не похожи, все ухоженные, в дорогих костюмчиках. Такие больше напоминали офисный планктон, чем мордоворотов. Я так понял, они занимаются рэкетом и отжимом товаров за выдуманные или перекупленные долги, поэтому дом был забит разным товаром.

На парковке стояли три бусика, в которых они и возили товар.

Хм… А что… если? Точно!

Проверяем, нет ли на улице камер, и подходим к первой машине, а затем напитываем кулак силой, и лупим по капоту. Мой удар оставил там конкретную вмятину, заодно, вызвав вой сигнализации.

А теперь быстро делаем ноги.

Как я и предполагал, жалкие людишки купились на мой трюк. Вначале выбежало трое и, кстати, они держали за пазухой стволы. Увидев такую подставу, позвали подмогу, и вышло еще семь человек.

Итого, десять в доме, и десять возле машин, ходят и ищут, кто это мог сделать. Все с оружием в руках и врубили свои слабенькие доспехи.

Вообще, не понимаю, у кого они и что могли отжать.

Ладно, и что мне надо? Взять языка, а остальных в расход.

Стоя у двери, дергаю за ручку, и возникает первая проблема. Дверь закрыта. Вот зачем закрывать дверь, если ваши кенты только что вышли?

Ладно, стучимся.

— Кто? — раздается возглас, спустя минуту.

Еще и шел, сволочь такая, долго.

— Я! — ему в тон отвечаю, и дверь открывается.

Погиб он моментально, даже не успев понять, кто его убил. А всего лишь удар в голову, и его мозги вылетают через затылок. Нехило так я его приложил. А теперь можно и повеселиться.

Призываю души двух волков, и создаю им тела, а затем вселяю их туда.

— Чего рычим? Найти всех и убить! — отдаю приказ волчарам и те радостно его исполняют.

Вот только нашумели они знатно. Слышалась стрельба и крики. Мне плевать, главное, что действуют грамотно.

Двое смогли забежать на чердак, и там закрыться. Увы, но дверь там была крепкой, и волки не могут справиться с ней. Слабаки…

Направляюсь туда и смотрю глазами Шнырьки. Стоя у двери, я создал под потолком иллюзию летучей мыши, и послал туда маленькую душу такой же мышки.

Снова крики… и пальба.

А тут еще я выбиваю двери с ноги и влетаю туда, чтобы добить подранков, которые убили мою мышку. Сволочи… Голову ей размозжили.

Чем мне нравятся мои существа, что они живые, и их не отличить от настоящих. Даже кровь такая же, пока их не убьют, или они не выполнят свое задание. Затем они исчезают, не оставляя никаких улик.

В доме было все зачищено.

— Шнырька, сложи все трупы на чердаке! Нечего нам пугать следующих гостей, — быстро накидал ему план действий.

Мелкий успел все сделать, пока не пришли остальные, а вот я, все что сделал, это только накрыл тряпками место у входа, где была большая лужа крови. Была мысль еще вытереть, но я ее отбросил. Нет времени.

Вместо этого накидал тряпок побольше, и пропитал ими все. Затем попросил Шнырьку вынести эти, а лужу накрыл уже новыми.

Потом приоткрыл дверь и стал ждать остальных. Сам встал в первой попавшейся комнате у горы коробок, и создал подобную иллюзию, которой себя и прикрыл. Теперь всем покажется, что здесь стоит еще одна гора коробок.

Вернулись они все вместе.

— Я сейчас позвоню Александру! Пусть приедет и разберется, что это было, — сказал один из них, заставив меня напрячься.

Но я быстро понял, что это не обо мне.

— Когда найду того, кто это сделал, вырву ноги…этому ушлепку, — злился амбал с ключами в руках, и судя по всему, ее владелец.

— Тимур, давай, спускайся! У нас проблемы! — позвали мертвого Тимура, не зная, что ходить он уже не умеет.

Подождал прежде, чем они пройдут мимо моей комнаты, и призвал еще двух пауков и шесть летучих мышей.

Уверен, что этого хватит. Только этим дал приказ убить семерых, а троих оставить в живых. Необязательно целыми, а еще даже лучше, ранеными.

— А ты, давай, трупы на чердак тащи! — Шнырька — лучший грузчик в мире.

— Что? Как? Откуда⁈ Аа-а-а — а-а… — началось веселье и пальба.

— Эй, а ты кто? — они заметили меня.

А еще бы не заметили, я сам вышел в коридор, и стал следить за ними.

Лысый мужик, в сером пиджаке, вскинул пистолет, и выпустил в меня всю обойму. Мой доспех даже не просел, а вот его сцапал паук, воспользовавшись таким моментом.

Все длилось недолго, пауки проявили инициативу, и сами притащили подранков ко мне.

Я сидел на кресле, закинув ногу на ногу, и держал в руках большой боевой нож, которым неспешно чистил ногти.

— Слушаем меня внимательно! Спрашивать буду только один раз! — обратился я к ним с ленивым видом. — Кто заказал Галактионова? Быстро отвечаем!

По их лицам можно понять, что они в душе не знают, кто это такой.

— Тебе не жить, мудила! Ты хоть знаешь, на кого напал? Нет, не знаешь, а иначе не сделал бы этого! Ты уже труп! — решил один тип мне угрожать.

— Неправильный ответ! — улыбнулся я, и метнул в него нож, которым пробил ему грудь, пришпилив его тело к доскам, не давая завалиться полностью назад. — Повторить вопрос?

Обвел остальным грозным взглядом, но они молчали.

— Ладно, понял, вы ничего не знаете. Тогда следующий вопрос. Где мне найти Короля?

Час потратил на вопросы и пытки, и как итог, все оказалось, как я и думал. Простые пешки, которые очень далеки от важных дел. Все, что я смог от них узнать, это такие же домики, в которых работали их напарники. Нужно будет проверить эту информацию, а то вдруг решили натравить меня на своих конкурентов.

Я несильно разочаровался и неплохо развлекся. А насчет Короля, я уже понял, что ничего здесь не узнаю, зато душу отвел. А еще, надеюсь, подзаработал.

Набрал Архипа, и вызвал бригаду, которая за процент, как можно быстрее, вывезет отсюда весь товар. Вот и проверим, насколько выгодны его услуги.

Все деньги, что там были, Шнырька нашел и принес мне, как и драгоценности. Видимо, «касса» у них была суточной, раз в день-два ее забирали, потому что денег было чуть больше пяти тысяч, что по меркам простолюдинов очень даже неплохо. Ну, а золото и драгоценности пусть Архип сам оценит.

Поговорив с Архипом по телефону, я поднялся на чердак, дабы замести свои следы. Есть у меня из прошлой жизни нужные существа.

Создаю иллюзию зеленого слайма, а затем вселяю в него душу.

— Приятного аппетита, малыш…

— Ульк! — издал он странный звук, и стал медленно двигаться к телам.

Пару минут, и все тела были растворены в кислоте. Интересное существо, которое я обожал в прошлой жизни. Как легко и быстро оно убирает ненужные тела.

Глава 22

Я проснулся от пиликанья планшета. Что за чёрт⁈ Продрал глаза, заглянул в него и увидел там новое уведомление.

'Внимание, Истребитель Монстров!

Вам надлежит немедленно явиться в Центр Подготовки по адресу…

Вы включены в группу, согласно Правилам Устава, а именно «Один обязательный поход в Разлом по направлению из Центра».

Что за хрень? Я потянулся к трубке и увидел 15 пропущенных звонков от Андросова. Ну да, я всегда отключаю звук на ночь. Сон — это святое!

— Алё? Звонил? — набрал я друга.

— Ты где⁈

— Дома… В кровати еще, а что?

— Мы же в Разлом сегодня идем.

— Ну, поздравляю! Поосторожнее там, — хмыкнул я. — Можно, я дальше посплю?

— Какой, к хренам, посплю⁈ — ого, Андросову несвойственно было ругаться, воспитание не позволяло. — Выход через час! Ты же в нашей группе.

— В вашей группе? — удивился я. — С хрена ли?

— Ты что, уведомления не читал? На планшет же приходят.

— Ну-у-у… Вон что-то запиликало только сейчас, — почесал я затылок.

— Это финальное уведомление. А инфа по рейду еще сутки назад была.

— Хмм… Не видел я!

— А планшет с тобой был?

— Неа… У меня были дела.

— Галактионов, блин! Ты меня убиваешь!!!

— Лучше я, чем каменная грыжа, — хмыкнул я.

— Кто⁈

— Не, «кто», а «что»! Забей… — я снова заглянул в планшет. — А что это за обязаловка такая? А если я не согласен?

— Да как же? Об этом же на второй день занятий говорили… Блин! Ты опять спал!

— Ну, извините! Так что там вкратце?

— Раз в месяц, действующий Ист, до 4-го класса включительно, обязан по требованию Центра совершить обязательный рейд для проверки…

— Стоп! — остановил я зануду, ухватив саму суть. — А с 3-го класса уже не нужно будет отбывать повинность?

— Нет… — ошеломленно проговорили на том конце.

— Супер! Надо подкачаться! — хмыкнул я. — И это… Никак отпетлять нельзя?

— Да что у тебя со словарным запасом? Ты же аристократ?!!

Хм… А он, по сути, прав. С меня быстро «слетело» всё аристократическое воспитание, не успев впитаться, и наружу вылез жаргон Охотника. Да, мы никогда за словом в карман не лезли, и когда тебе противостоит костяной дракон, нет времени для высоких словесных оборотов, а вот крепкое словцо иногда может быстро отрезвить непутевого соратника.

— А ты — не моя мама! — окрысился я. — Так что, получится?

— Нет!!! Нельзя!!!

— Хорошо, скоро буду, — я просто положил трубку, хотя Андрюха еще говорил. Если уж что-то нельзя предотвратить, тогда это нужно побыстрее закончить.

— Что смотришь, морда ленивая? — обратился я к пантере, которая сладко потянулась, выпуская острые когти. — Да-да! Красивые коготки, согласен, только спрячь их обратно, мебели на тебя не напасешься. И давай быстрее привязывайся, а то только жрешь.

Карамелька фыркнула, и правильно сделала. Ведь последняя моя претензия была совсемне по адресу — «привязка» душ дело небыстрое и требует некоторого времени. Я привык к Шнырьке, как будто он был со мной всегда, я и близко не собирался заводить нового питомца, так что косяк был мой.

* * *

— Нормально вы подготовились! Хорошо быть богатым и здоровым! — хмыкнул я, рассматривая свою группу.

Ребята, и вправду, выглядели внушительно. Хорошая добротная броня, качественное оружие и… эти лица. И, нет, они смотрели не на меня, а на Карамельку, которая присела у моих ног, и начала тщательно вылизывать лапу, изредка бросая на чужих косые взгляды.

— Так это твоя КОШЕЧКА? — первым отдуплился Андросов.

— Ага! Правда, она няшка? — улыбнулся я.

Карамелька действительно выглядела потрясающе ухоженно. Еще бы! 200 рублей отвалил! Шерстка ее блестела, отливаясь красным багрянцем, и это была не только заслуга распирающей её энергии. Тут руки приложили специально обученные люди! А сам я всё еще без маникюра.

Вчера, после того, как ушла Жанна, из-под соседнего стола выползла пантера, которая утащила туда свой кусок мяса, и мне в голову одновременно пришли две мысли. Я чуть не стукнул сам себя по лицу.

Первое — это то, что из-за всё еще неполного слияния душ, Карамелька «фонит», как индивидуальный питомец. То есть обычный питомец, который есть у простых людей. И так, как она, при всей своей няшности, была монстром из Разлома, то её ауру можно считать еще некоторое время после присутствия в каком-то месте. Есть подобные спецы, и не только у полиции.

Тот же Шнырька никак не определялся, потому что он уже давно стал частью меня самого. А Карамельке для этого нужно было еще время. Учитывая, куда я иду — это конкретное «палево».

Ну, а вторая мысль пришла ко мне во время того, как я рассматривал ухоженную Жанну. Я понял, что моя питомица выглядела очень непрезентабельно — всё-таки прошлые хозяева были еще теми тварями. Тогда мне пришлось найти поблизости груминг-салон для необычных питомцев, где эта скотиняка и провела всё то время, которое мы со Шнырькой мужественно превозмогали.

— А почему она без строгого ошейника? — нахмурилась сразу Хельга.

Пантера на секунду отвлеклась, и посмотрела сперва на девушку, а потом на меня.

— Нет, не нужно её есть! Подозреваю, что у тебя от неё будет несварение желудка. А я понятия не имею, где здесь находится ветеринарная клиника.

Хельга зашипела на меня, не хуже кошки, а я благожелательно улыбнулся.

— Ну, что тут у нас? Чего стоим? Кого ждем?

— Мы в рейд идём, Галактионов! — негодовала девушка. — Ты почему не подготовился?

— Чего это я не подготовился? — удивился я. — У меня вот и меч есть!

Я продемонстрировал ей свою жалкую железяку.

— Вот это — меч! — Хельга со свистом выхватила из ножен и продемонстрировала мне серебристое, почти белое лезвие своего меча. Баллийская сталь? Фигасе! Да этот меч на тысяч сто потянет! Даже со скидкой для почетных клиентов. — А одет ты во что⁈

— Как… во что? — я недоуменно осмотрел себя. Спортивный костюм синего цвета… И лампасы белые на штанах… три! — Стильно, модно, молодёжно!

— Вот за что мне все это⁈ — хлопнула себя по лицу девушка.

— Так! Рассказывайте, что к чему, и погнали! — хмыкнул я.

И Андросов рассказал. Была сформирована рейд-группа. Но ее четыре члена еще не имели классов, поэтому, хотя бы один из них должен быть Истом с классом. Брать кого-то «левого» ребята не захотели, вот и выбрали меня.

Хельга была назначена лидером, она хоть еще и не имела класса, но репутацию уже «набила». Собственно, такую же, как и у меня, что позволяло быть лидером рейда в группе до пяти человек.

Вот только они забыли спросить моего согласия, а хитрая Хельга воспользовалась правом на «обязательный рейд» и включила меня в группу принудительно. Вот нафига ей это?

* * *

Броневик Центра с комфортом доставил нас к Разлому. «Белый» разлом, 1-й категории. Разведки не было. Сюрпризы могут быть любые.

Я уже понял, что все эти «категории сложности», которые придумали люди, очень примерно описывают то, что находится внутри. Как будто Разломам или существам, их сотворившим, откровенно начхать на то, что люди о них думают.

Итак, Хельга, мужественно хмурясь, обрисовала боевую задачу.

Кроме неё и Андросова, здесь были все знакомые лица. Виконт Шредер, извр… гхм… извините, графиня Светлана Покровская и уже знакомый граф… кажется его зовут Павел, а вот фамилию я не запомнил. Что ж, этим объясняется качество снаряжения, ведь все эти ребята — богатые наследники знатных родов. Ну, кроме Шредера. Его, похоже, кто-то «проспонсировал».

— Так, Галактионов, какой у тебя ранг аристо?

— Ну-у-у… — протянул я. — Воин. Наверное…

— Но ты не уверен? — нахмурилась еще больше девушка.

— Не люблю я эти тесты! — развел я руками, мило улыбаясь.

— А твоя кошка что умеет? — перевела взгляд Хельга на моего питомца.

— Карамелька-то? Ну, умеет спать… и жрать… и извините, госпожа, немного сра… гадить! — поправился я.

— Галактионов!!!

— Ладно! — поднял я руки, видя, что девушка закипает… точнее охлаждается, ведь у неё похоже стихия льда ведущая. А как будет «закипает», только наоборот? А, пофиг! — Мы танкуем! Оба!

— Точно справитесь? — приподняла бровь девушка. — Потому что граф Смолин тоже сильный физик!

Смолин, значит. Я перевел взгляд на парня. Выглядит крепко, и в Центре, как и Хельга, уже больше месяца. Он вместо меча взял с собой боевой топор и щит. Настоящий викинг!

— Ну… Пусть присоединятся, — пожал плечами я. — Только это… Не путайся под ногами!

— Ты забываешься, барон! — повысил голос парень.

Мне почему-то стало смешно. А ведь точно, это он с Покровской тогда уединился. Но его голос всё еще звучал достаточно мужественно. Получается, Покровский-старший еще не добрался до юного ухажера?

Я поднял правую ладонь и повернул его тыльной стороной к герою-любовнику.

— Какого цвета камень? — с улыбкой поинтересовался я, и граф заметно стушевался. — В Разломе имеет значение только это! Так что, я говорю, а ты выполняешь!

— Эй, я здесь главная! — возмутилась Хельга.

Я вздохнул. Детский сад какой-то.

— Хорошо, командуй! — просто сказал я.

— Павел… Ты это… Слушай его, и не лезь на рожон! — выдала девушка, что заставило меня улыбнуться.

Про Ганса я имел информацию. Он был «универсал», что одинаково плохо, может, как драться в ближнем бою, так и кастовать несложные заклинания. Трудный Дар. Обычно его владельцы выбирают что-то одно и прокачивают, или же остаются «не рыба ни мясо» до самой смерти. Шредер же вроде еще не определился.

— А графиня у нас? — я решил всё-таки понять потенциал всего отряда.

— Стихийник. Ведущая стихия — огонь, — ответила Хельга за подругу.

— Почему я не удивлен? — хмыкнул я.

— Что?

— Ничего, командир! — сделал я серьезное лицо. — Ну что, погнали?

Конечно же, мы никуда не погнали. Хельга еще битый час рассказывала о тактике и взаимодействии рейд-группы в условиях неопределенности. Я уже было подумывал пойти вперед на разведку, когда, наконец-то, мы пошли в Разлом.

* * *

Чёртовы крысолюды! Мы наткнулись на натуральное логово крысолюдов. А еще эти утырки владели слабой, но магией.

Мы поняли это, когда они натурально подпалили задницу Павлу, пробив его силовой доспех и заставив его модную дорогую броню гореть. Хорошо, что у нас в команде есть Лекарь.

Кстати, Андросов приятно меня удивил. Как и Хельга. Если Покровская, Смолин и Шредер были так, на «троечку», где-то около уровня Воина, то Хельга в тот момент, когда она лупанула по набегавшим мохнатым уродцам кольцом льда, проявила себя на уровне Ветерана. Откуда в хрупкой девушке такая Сила⁈

Нас сразу же оттеснили от входа вглубь большой пещеры, навалившись всей толпой. Я крутился, как волчок, разрубая подступающих вонючих уродцев. В этом мне сильно помогла моя питомица.

Карамелька отдохнула и сейчас рвала врагов налево и направо, ловко уворачиваясь от их атак. Правда, при этом, «тащила» из меня силу непрерывным потоком. Вот неприятная особенность Душелова. Энергия была сосредоточена во мне и в моих питомцах в одном «сосуде», что могло быть как плюсом, так и минусом. А еще я не мог призвать погибших зверюг, чтобы не вызвать подозрение у своей команды. Приходилось рубиться по старинке, уповая на свои навыки и обширное хранилище энергии.

В итоге, нас загнали на узкий выступ, где мы были защищены каменным бортиком от дистанционных атак, тем не менее, принимая физические атаки.

Я уж было подумал, что эти гадские твари вообще никогда не закончатся, как их поток внезапно отхлынул, оставив нас в одиночестве. Рядом сопел Андросов, подлечивая графа, и тяжело дышала Хельга, ожидая следующую атаку.

Прошло два часа, и мы попробовали прорваться, но не тут-то было. Крысолюды снова осыпали нас огненными каплями — это было больше всего похоже именно на «капли», которые срывались с лап кастующих и летели к нам сплошным потоком.

Мы сделали две попытки, пока не решили отдохнуть. Даже мне потребовалась желейка, чтобы восстановить свои силы.

Шнырька провел разведку, и я увидел большую и уродливую матку, которая, видимо, командовала своим войском, не показываясь нам на глаза. Именно она раздавала приказы, похоже, и если мы ее не убьем, нам придётся туго. Вот только, чтобы добраться до неё, придется пройти через толпу её сородичей, которые забили узкий проход к своей повелительнице живой «пробкой». Шах и мат!

— Что будем делать, командир? — задал я вопрос Хельге, почти без сарказма. Мне правда было интересно, что она предложит.

— Нужно немного отдохнуть, — немного растерянно сказала девушка.

Я глянул на часы.

— И сколько мы будем отдыхать? Мы в Разломе уже двенадцать часов!

— Ну… — девушка странно посмотрела на меня. — Значит, через двенадцать часов к нам придёт помощь.

— Хренасе! — удивился я. — А что, так можно было⁈

— Лекции нужно было посещать! — как-то слишком поспешно вклинился в разговор Андросов.

— А что там было? Через 24 часа Центр высылает кавалерию?

— Почему кавалерию? — удивился друг.

— Ну… Подмогу, я имел ввиду!

Андросов странно покосился на Хельгу, которая замолчала, напряженно глядя в сторону. Она вглядывалась в темноту проема, откуда могут прийти крысы.

Можешь не смотреть туда. Никого там нет. А вот в туннель за твоей спиной лучше не смотри. Узнай ты, сколько их там сидит в засаде, то тебе станет плохо.

— Ну да… Типа того… Но, не всегда! Нужно было оставлять заявку для такого.

— Это типа, для слабаков, что-ли? Тогда вы в следующий раз меня не зовите, если не можете справиться своими силами, — покачал я головой.

— Договорились! — кивнул Андрей. А Хельга почему-то облегченно вздохнула.

Боялась, что я начну истерику, что она таким решением может порушить мою репутацию и честь дворянина? Это зря… Здесь как бы графья есть, и целый княжеский сынок. У них репутации побольше будет. Если что, скажу, что это они, а я вообще не при делах.

— Так! — отдохните пока, кивнул я. — Если сможете — поспите, а я подежурю!

— Спать? Здесь⁈ — удивился Андросов.

— А что? — я огляделся. — Конечно, жестковато на камнях, но вы вон те мешки себе под голову положите.

— Он имел ввиду, как можно спать, если внизу крысолюды? — уточнила вопрос Хельга.

Тут уж удивился я, вспомнив краткие периоды сна в момент Охоты — а там твари были не чета этим доходягам. Сон — всему голова! Я давно научился спать «вполуха», мне не нужны были никакие дозорные, ведь я реагировал на малейшую угрозу. А еще у меня есть Шнырька! Хотя… Явный недосып присутствовал в моей прошлой жизни, не зря я здесь отсыпаюсь за всю прошлую грязь.

Не знаю, помогла ли моя речь, либо ребята просто вымотались, и наступил «отходняк», но один за одним они притихли в полудрёме. Да и крысолюды тоже подозрительно притихли. Я дождался, пока мои спутники окончательно не уснули, и присел перед своей пантерой.

— Слушай сюда! Сидишь здесь, охраняешь вот этих людей! Их — не жрать ни в коем случае! А защищать! Ясно⁈

Карамелька медленно кивнула, раздумывая, не начать ли со мной мысленный диалог, но всё-таки промолчала, положив обратно большую голову на передние лапы.

— Вот и умница! — я потрепал её по холке, а затем осторожно спустился вниз.

Шнырька — находка для шпиона! Он уже обследовал все тоннели и норы в пещере, а я всё тщательно рассмотрел. Крысолюды полностью заблокировали все проходы к выходу из Разлома, а также путь из нашей пещеры в пещеру их предводительницы. Но уж очень много они нарыли здесь тоннелей. И я обнаружил длинный, узкий и кривой тоннель, который начинался из нашей пещеры, и шел вообще в противоположную сторону, но затем, забирая влево, можно было выйти к логову местного босса.

Именно такой был у меня план. Почти час, я то шёл, то полз по тоннелям, прибив по пути трех шальных врагов и, наконец, оказался возле своей цели. Да, пещера их матки была защищена со всех сторон, но с моей стороны была всего дюжина врагов.

Была бы со мной пантера, она легко раскидала бы их, но Карамелька охраняла сон непутёвых Истов. По пути сюда я «принял» белую желейку, перегрузив своё хранилище осознанно. И сейчас три безумных волка из прошлого Разлома появились передо мной, сперва в виде иллюзий, а затем и полностью материализовавшись в этом мире.

Я уже понял, чем «свежее» душа, тем легче её воплотить в иллюзию. А вот души, что остались со мной из прошлой жизни, воплощать было в несколько раз сложнее.

— Всех убить! — махнул я в проход. Твари повиновались и бросились вперед.

Я ломанулся за ними. Трёх волков хватило, чтобы снести жалкий заслон крысолюдов, и они проникли внутрь большого зала, где находилась конечная цель моего путешествия. Волки разбежались в стороны, и на них повисло множество визжащих мохнатых тел врагов. Жить им оставалось недолго, но свою свободу они заслужили!

Матка крысолюдов визжала в углу, находясь то ли в рукотворном болоте, то ли в бассейне с жидкой грязью, а вокруг него копошилось множество маленьких, розовых, еще безволосых тел новорожденных тварей. Кто-то мог бы сказать: «Какая мерзость!», но они еще не видели настоящей мерзости. Только один могильный голем, собранный из кусков трупов, чего стоил!

Я призвал двадцать крысюков, и махнул им в сторону тоннеля, который вёл по направлению к пещере, где находились мои товарищи, и откуда оттягивалась основная толпа уродливой армии.

— Держать тоннель!

И тут случилось странное. Призванные крысолюды «зависли», не подчинившись моему приказу, кажется их воля была перехвачена их ГлавМамкой. Они не могли причинить вред ни мне, ни их матке, поэтому ничего не делали. Просто уселись на пол, мелко дрожа. Подстава!

Я лихорадочно начал материализовывать гоблинов и пауков, что оставались еще во мне. Делал я это неохотно, ведь таким образом, я невольно ослаблял себя — немного, но тем не менее. Но это сейчас было необходимо, чтобы хоть немного отвлечь внимание толпы от себя.

А сам пробивался вперед, налево и направо работая мечом, и периодически применяя дистанционные техники. Удар! Волна пламени! Удар! Отбросить телекинезом! Удар! Удар! Ледяные осколки!

Я почти добрался до своей цели, когда почувствовал, что все призванные мной миньоны пали, и всё внимание врагов обращено на меня. Да они меня сейчас тупо затопчут! Мне нужно… просто их задержать!

Чёрт! Не хотел я его призывать! Сильно не хотел! Но это то, что мне сейчас нужно! Иллюзия! Есть! Душа! Есть! Я аж споткнулся, столько энергии из меня это действие высосало сразу!

Но позади меня возник мохнатый гуманоид, с телом человека, головой козла, и копытами вместо ступней. Это был Керн — разумное, но очень мерзкое существо, погубивший несколько селений до того, как я до него добрался. Эта тварь обладала групповым гипнозом, под которым люди творили… такое!

— Останови их! — махнул я на подступающие мохнатую толпу.

Керн не сплоховал, по пещере пронёсся странный резонанс, который попытался подчинить волю и разум нападавших. Сперва они замедлились. Затем один из крысюков неуверенно ткнул своей то ли лопатой, то ли широким копьем своего собрата в пузо, а второй треснул этим же инструментом другого по голове. Вроде, получилось!

Я бросился дальше, пробившись через немногих врагов, стоящих между мной и моей целью. Огромная жирная тварь оглушительно запищала так мерзко, что я даже забеспокоился о своих барабанных перепонках.

Я добавил силы и надавил на меч. Он, ожидаемо, переломился пополам, но я успел перерезать хребет у этой твари. Кажется, хватит экономить — мне нужно оружие получше.

Я пнул розового крысёныша, который попался мне под ноги и повернулся назад. Освобожденные от контроля матки, крысолюди полностью подчинились воле Керна, и сейчас упоенно мочили друг друга.

Я немного подождал, когда их останется около двух десятков, и подошел к призванной твари.

— Твоя душа свободна!

И тут снова случилось странное. Козлорогий повернул ко мне своё уродливое лицо и проблеял.

— Мне тут нравится. Я останусь.

— Ты охерел⁈ — возмутился я. Как так-то, это же моя душа! Она должна мне подчиняться!

Вместо ответа, я почувствовал непреодолимое желание вонзить себе в горло обломок меча, который я всё еще сжимал в руке. Да что ж такое! Призванное существо хочет причинить вред МНЕ?!!

— Я — ДУШЕЛОВ!!! ТЫ — МОЯ ДОБЫЧА!!! — проревел я и, на секунду почувствовал все силы, всю ту мощь, котороя была со мной в прошлой жизни. А еще я понял, насколько я сейчас слаб.

Душа Керна вынырнула из тела и впиталась в меня обратно, испуганно забившись куда-то в самый глухой угол. А иллюзия просто растаяла в воздухе.

Это странное чувство мгновенно ушло, оставив легкую грусть и опустошенность. Чтобы это ни было, но оно ушло. И чтобы не произошло, но часть противников еще жива. Нужно закончить зачистку. Обдумаю происшедшее после…

Я отбросил в сторону обломок меча, запомнив место, куда он упал, чтобы забрать потом. Эти «говномечи» — эта какая-то жесть, вообще! Это только у меня, они, фактически, одноразовые?

Оружие для Истребителей не зря стоило таких больших денег. Оно было реально «штучным товаром». Оружие для одаренных нашего мира «не работало» в Разломах. «Наш» металл не хотел впитывать силу владельца в Разломах, оставаясь «мертвой» железкой, которой можно только… самоубиться. Поэтому кузнецы извращались, как могли, методом проб и ошибок создавая различные сплавы из «наших» и «чужих» металлов. Еще и зачарователь с ними работал, дабы готовое оружие имело нужные свойства. Но всё равно, получалось по-разному. При этом, даже самый «слабый» сплав, из которого было сделано моё оружие, стоил очень дорого, по сравнению с обычным оружием нашего мира. При этом оставаясь хрупкой хренью…

Благо, крысолюдов почти не осталось. Некоторым я просто проломил черепа, некоторых поджарил, а парочке оторвал быстро головы. Повеселился я, в общем. И душ набрал прилично!

— Шнырька! — позвал я питомца. — Пора собирать лут!

Малой на секунду исчез, и тут же проявился неподалёку. Голова у крысолюда треснула, тварюшка расстроенно хмыкнула, не обнаружив желейки, и переместилась к следующему трупу.

Я же взял «лопату» крысолюда, размахнулся, запитал силой, и треснул матку по башке. Треснула и «лопатка», и башка. Ну и вонь! Я сморщился, и заглянул в месиво мозгов, вороша их ножом. Оранжевая желейка. Ну, надо же! Я аккуратно бросил ее в кисет. Интересная находка!

Вокруг меня бегали и верещали крысеныши, пытаясь, то ли укусить меня за ногу, то ли жрать просили. Я не чувствовал, что Разлом деактивирован, придётся, видимо, убить и эту мелочь, ведь оставив их в живых, они отожрутся на трупах, и колония снова наберет силу.

— Шнырька! — снова позвал я маленького друга.

Тот показался рядом. Морда и лапы у него были в крови. Маленький мясник! Я показал ему «лопатку» крысолюда.

— Вот это тоже тащи к выходу! — я показал на небольшое лезвие. — Палка не нужна! Понятно?

Питомец кивнул и исчез.

Я же подобрал остатки меча, ведь известно, что копейка — рубль бережет, и пошёл к нашей «стоянке». Мои бравые сопартийцы всё еще бессовестно дрыхли, мило посапывая. Я улыбнулся. Это те, кто говорил, что ни за что не заснут.

— Там остались мелкие крысеныши… Да, и и добей всех оставшихся взрослых особей, — прошептал я поднявшейся мне навстречу пантере. — Уничтожь всех. Только это… Жрать их необязательно… А то обосрешься еще… Я тебе потом барашка куплю!

Карамелька фыркнула, и сиганула вниз прямо с уступа. А я привалился к стене, и стал ждать Шнырьку. «Сбор» у него занял около часа. Как раз начали ворочаться товарищи, выспавшись, и собираясь просыпаться.

— Рота, подъём!!! — заорал я, как заправский сержант. — Всё войну проспали, ироды!!!

Ну, не смог я отказать себе в удовольствии посмотреть на ошеломленных спросонья аристократов. Правда, в меня чуть не прилетела сосулька от Хельги, но я увернулся, понял и простил.

— Галактионов!!! — в четыре глотки рявкнули дерзко разбуженные соратники. — Гад такой!!!

— Шутки у тебя дурацкие! — добавил Андрюха, держась за сердце. Кажется, я немного переборщил.

— А это не шутки. Крысолюды… гхм… внезапно самовыпилились! Путь свободен!

— Что значит… «самовыпилились»? — нахмурилась Хельга.

— Ну, у них проснулась тяга к суициду, и они поубивали друг друга!

— Ты издеваешься? — нахмурилась девушка.

— Нет! Можете сами посмотреть! — я кивнул в сторону пещеры, где состоялось финальное побоище.

— А ты, значит, здесь ни при чем? — продолжала подозрительно смотреть на меня наш лидер.

Я вздохнул.

— Ну, я немного помог тем, кого не достигло самоубийственное просветление… Совсем чуть-чуть!

Ребята не поленились, и пошли осматривать зачищенную локацию. Как раз в этот момент волна силы прокатилась через наши тела, видимо Карамелька доделала работу, и все возбужденно переглянулись.

— Поздравляю, лидер! — хмыкнул я.

— С чем? — нахмурилась Хельга, ожидая очередную подколку.

— С 6-м классом! — я кивнул на её перстень Иста, что сейчас наливался молочно-белым светом. Лицо девушки тронула странная улыбка — она как будто радовалась, но и сожалела одновременно.

Быстро всё осмотрев, мы отправились к выходу, где всех, кроме меня, ожидало еще одно открытие.

Возле выхода, аккуратно отсортированные по кучкам, лежали белые желейки, наконечники «лопаток», и еще разный хлам, что Шнырька посчитал нужным и важным.

— Это что⁈ Это как?!! — недоуменно посмотрела на меня девушка.

— Это, — я указал рукой на кучки. — Отсортированный хабар! Как в лучших домах Лондона и Парижа!

— Ты это сам сделал? — даже Андросов офигел.

— Нет! Его Императорское Высочество помогал! — искрометно пошутил я, но почему-то никто не засмеялся. Ничего они не понимают в юморе.

— Нужно осмотреть весь Разлом, может что-то ценное найдем, — осторожно сказал Павел, от которого, несмотря на усилия Андросова, всё еще воняло палёным цыплёнком.

— Нет там больше ничего, — махнул я рукой.

— Уверен? — посмотрел на меня настырный граф.

Я вздохнул.

— Нет! Не уверен! Иди и ищи! А я наружу!

— Так! — вмешалась Хельга, вспомнив, что она лидер. — Рейд закончен! Всем наружу!

Первым, что я увидел, появившись в нашем мире, это дула автоматов, направленные мне в лицо.

— Барон Александр Галактионов, вы арестованы!

Пум-пум-пум… Приплыли, походу…

Обращение Авторов

Первая книга закончена. К чёрту подробности, просто идём дальше:

https://author.today/work/222080

Content

Кодекс Охотника

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22