Пожиратель душ. Том 16

Глава 1

Столица была в движении. Родовая гвардия, матриархи и даже сама правительница города собирались перед городом. Тысячи сильнейших воинов и магов столицы!

Лица матриархов были хмуры, некоторые тряслись от страха, но они не могли не присутствовать. Ведь появление Граниса, уничтожителя королевств, обязывало их мобилизоваться.

Если позволить чудовищу разрастись и отъесться, весь подземный мир будет уничтожен. Лишь полное уничтожение пещер сможет его задержать, но не факт, что надолго…

Матриархи были в лучшем снаряжении, доступном в Содружестве разумных рас. Впрочем, как и их лучшие гвардейцы. Вот только даже это не гарантировало победы в сражении. Всё же кто знает, сколько народу сожрал Гранис в Мырнацкой пещере?

— Плохо выглядите, — заговорила высшая эльфийка в облегающем белом доспехе, подходя к правительнице города. — Понимаю ваше волнение…

— Не в этом дело… — Лаура Элнетт скривила лицо. — Просто устала… дел много, все соки из меня высосали.

— Вот как… что же это за дела, из-за которых маг восьмого круга хромает, ноги трясутся, а лицо бледное?.. Ладно, не моё дело, можете не отвечать, — эльфийка рассмеялась и ушла к своей гвардии, а в спину получила злой взгляд Лауры.

— Да уж… довести меня до такого состояния! Я этому гаду… — кулачки женщины сжались, но… — Ещё хочу…

Воины и маги всё прибывали и прибывали, а также транспорт, снаряжение, припасы и прочее.

Аристократы хоть и пытались сделать всё как можно быстрее, но, вероятно, до места они доберутся лишь через день. В лучшем случае… Поэтому вместо Мырнацкой пещеры армия направится в Озёрный город. Там и будут встречать противника.

Для этого в Озёрной пещере выстроят оборону, установят могущественные артефакты, подготовят заклинания и эвакуируют гражданских в ближайший город.

Грубо говоря, все уже списали генерала Хану и её воинов. Но очень надеялись, что те своими жизнями смогут выиграть немного времени. Ведь если Озёрный город падёт, вероятно, придётся отступать в столицу… а про пещеру забыть.

— Но я слабая, не могу сражаться! — кричала двухметровая женщина-жаба. Однако два гвардейца считали иначе.

— Госпожа Широсэм, мы уже определили, что вы маг восьмого круга. По закону все, кто пятого круга и выше, обязаны вступить в противостояние Гранису, — гвардейцы указали на сестру правительницы с пластиной Тэо.

Колдунье хватало и маны, и мана-кредитов, чтобы сканировать столицу в поисках сильных воинов и магов. А потом к ним направлялись гвардейцы и забирали на фронт…

Таков был закон. В час, когда всему Сообществу разумных рас грозит уничтожение из-за появления этого чудовища, всем нужно объединиться. Ведь если не одолеть его, пока он ещё маленький и слабый, то потом уже будет поздно. Для этого и нужен единый и мощный ударный кулак.

Да и не только они будут сражаться. Озёрный град и ближайшие города также выставят сильнейших воинов и магов.

— Н-но я никогда не сражалась… — возразила жаба и поникла.

— Значит, будете заряжать артефакты и поддерживать заклинания, — девушка-гвардеец пожала плечами и ушла. Ей ещё много кого нужно было доставить сюда.

В путь отправятся лишь часа через три, и то в лучшем случае…

А пока они собирались и готовились, одна небольшая компания приближалась к Мырнацкой крепости-аванпосту.

* * *

В это время. Мырнацкая пещера.

Тэо смотрел на приближающуюся крепость и хмурился. Там шла настоящая война. Но духовные нити говорили, что все дорогие ему люди в порядке. Поэтому он не паниковал и делал то, что мог сделать лишь он. Готовился к бою! А делал он это, стоя на летящей пластине из паврадия.

Сейчас он был в футболке и штанах. Пышные одеяния мешали ему. Пришлось их снять.

Демон немного задержался в столице. Нужно было получить те две тонны купленного им паврадия. Из них он и сделал эту пластину, после чего помчался на помощь крепости и своим людям.

Причём зачарование на пластину он накладывал постепенно, поэтому сперва нёс её своей магией, потом частично переложил это на неё саму. Сейчас же пластина сама летела, а Мин ею управляла и заряжала мана-кредитами. Плакала кровавыми слезами и заряжала…

Дорого им обходился полёт на бешеной скорости, очень дорого… Но зато они почти добрались до места, меньше чем за полтора часа.

— Бабоньки, я сейчас обделаюсь от страха… — раздался голос Дивы. Она сидела на коленках и с ужасом в глазах смотрела на тот кошмар впереди.

— Верь господину, мы обязательно победим… — голос Виры немного дрожал. Но эльфийку можно было понять, она не представляла, как вообще возможно победить двадцатиметрового бесформенного гиганта, на которого они все сейчас смотрели.

Около крепости буйствовало бесформенное существо из серой плоти. Издалека оно напоминало сардельку, вот только из неё росло что-то наподобие щупалец. Сотни щупалец… они атаковали как крепость, так и воинов, которые сражались с тварью. И это при том, что вокруг находились полчища порождений бездны.

— Волна маленькая, в основном бесы, которых отпугивают мои артефакты и магия эльфов, — размышлял демон, внимательно осматривая поле боя. — Не вижу гидры. Её сожрал Гранис? Или она сама эволюционировала в него?.. Плевать, потом разберусь, сперва…

Тэо вытянул ладонь со сжатой меж пальцами кристаллической картой, и перед ладонью начал формироваться электрический шар. Он стремительно увеличивался в размерах, и когда кристаллическая карта потускнела, из шара ударила мощная молния.

Она мигом преодолела несколько километров и поразила тварь, заставив замереть на несколько мгновений.

— Отлично, он ещё неразвит. Магия всё ещё действует на него, — демон довольно кивнул своим мыслям и, отойдя от края пластины, сел в её центр, скрестив ноги.

* * *

Тем временем в крепости.

Небо было освещено, как будто день, поэтому всем было прекрасно видно то гигантское облако, состоящее из бесов. Многие не решались подлететь к крепости. Но всё же иногда случались нападения больших групп. По одной из таких сейчас и палили воины на стенах.

— Чем заняты наши зенитчики?! — ругался солдат Скорпионов. В его руках был тяжёлый автомат, который практически изрыгал пламя, выпуская пули без остановки.

— Ту тварь гасят, не отвлекайся! — приказал командир, стоящий в сотне метров. Общались они по внутренней связи.

— Да нас сейчас задавят…

На стене собрались почти все Скорпионы и эльфы-лучники. Менее четверти армии осталось сторожить лагерь. Вот только лучники совершенно не помогали отбиваться от бесов. Как и стрелки защитников. Ведь сейчас все они сосредоточились на могущественной твари, с которой сражаются лучшие воины крепости и армии Тэо.

— Не задавят! Держимся! — приказал командир и окинул стену взглядом.

Солдаты Ханы стреляли откровенно плохо, что, собственно, неудивительно, они тренировались совсем ничего. Однако, благодаря высокой физической силе, даже пулемёты казались им лёгкими. Поэтому защитники могли просто заваливать врага градом пуль. Что-нибудь да попадёт.

— Семь пятнадцать! Ракеты и пулемётчики!

Группа бойцов обратила внимание на указанное направление и увидела десяток кроллов, мчащихся к стене. А возглавлял их здоровенный гад размером с танк.

Тут же на них осыпался град из пуль. Однако твари держались! Пули лишь застревали в их телах, вот только люди не отступили и продолжали стрелять. Запас прочности у тварей, конечно, был велик, но сперва упал кролл, что был левее всех.

Ему прострелили колено, и он, рухнув, вспахал землю. Тварь сразу попыталась встать, но запас прочности кролла подошёл к концу, и пули попросту разорвали его тело. А затем упал второй, а с ним и третий. И тут раздался взрыв!

Голова здоровенного кролла разлетелась на сотни кусков, и туша размером с танк рухнула. Защитники закричали, восхищаясь мощью оружия, но Скорпионы не расслаблялись. Противников ещё было полно.

А ещё они были встревожены от того, как трясётся крепость из-за щупалец Граниса, что лупили по ней.

В этот момент генерал Хана своей спиной пробила дыру в стене внутренней крепости, оказавшись в чьих-то покоях. Но могущественная воительница, выбравшись из обломков стены, громко выругалась и выглянула наружу.

И в этот же миг огромное серое щупальце влетело в дыру, намереваясь пронзить воительницу в доспехах. Вот только генерал тут же активировала кольцо Тэо, и щупальце, ударившись о барьер, лопнуло! Но и девушку вновь откинуло назад.

На этот раз она разломала шкаф, полный книг и свитков. Однако почти сразу пришла в себя и подошла к дыре в стене. Вот только прыгать вниз она не собиралась, там метров тридцать до земли… Зато открывался вид на сражение.

Феникс кружила вокруг Граниса, поливая его огнём К-нергии. Рядом в воздухе парила Катя с ангельскими крыльями, но девушка преимущественно занималась защитой остальных, ставя барьеры. Но порой она метала свои копья из жёлтой К-нергии.

Они глубоко проникали в тело твари, заставляя её страдать. А ещё недалеко парила Ольга. Девушка старательно лишала Граниса его щупалец, но они постоянно заново отрастали…

Гранис не уступал гидре в скорости регенерации. А запас сил был многократно больше.

— Света! — выкрикнула Катя, увидев, как монстр резко переключил всё своё внимание на феникса.

Не менее сотни новых щупалец вырвались из двадцатиметровой «сардельки». Они могли растягиваться на, казалось, бесконечную длину и сейчас пытались обхватить Светлану. И им это удавалось! Они попросту окружили её, заточив в подобие сферы, и она начала резко сужаться.

Вот только птица-феникс резко вспыхнула ещё более мощным пламенем, сжигая щупальца. Но… они тут же регенерировали! И сжимались… Миг, второй, и Светлану сжали до состояния пятиметрового шара, внутри которого заточено тело девушки и её пламя! И оно истощалось… К-нергия девушки попросту выжигалась!

В этот момент в тварь ударила мощная молния, и Гранис замер, а регенерация остановилась.

— Кра-а-а-а! — раздался птичий крик, и феникс выжгла себе путь наружу. Но вместо сражения полетела в крепость.

Светлана не была дурой и, чувствуя, что уже ослабла до критического уровня, решила сделать паузу и восстановиться. Иначе она попросту подставит товарищей, влипнув в неприятности.

А также… она чувствовала его. Демон идёт!

Добравшись до дыры в стене, где недавно была Хана, девушка рухнула на кровать, предварительно стряхнув с неё камни.

Принцесса улеглась и тут же начала скармливать свою ману своей К-нергии, чтобы восстановить её, а также поглощать ману из окружающей среды.

— Ра-а-а-р! — раздался едва слышимый рёв, и в помещение влетели два дракончика.

Они тут же кинулись к Светлане и принялись лизать её щёки. Одновременно с этим ей передавалась их мана!

— Спасибо, милые мои, — рассмеялась она, потому как было щекотно.

В этот момент земля дрогнула, как и крепость. Но у девушки не было сил встать и посмотреть, что там творится. Однако она догадывалась и не ошиблась.

Евгения создала десятки десятиметровых каменных шипов, пронзая тело Граниса. Но не сказать, что это сильно помогло. К-нергия в шипах попросту была сожжена, а мощное тело смяло шипы до состояния порошка, который высыпался из ран. Те, в свою очередь, быстро затянулись.

Щупальца тут же кинулись на девушку в чёрной броне, находящуюся на земле, но не менее полутысячи стрел поразили тело твари, порождая взрывы.

За ними ударили пушки и мушкеты, а зенитные орудия, расположенные на башнях, так вообще и палили без остановки. Воины едва успевали подносить боеприпасы.

Маги тоже атаковали, но за два часа сражения они уже выдохлись и остались без маны. Лишь редкие маги, и то в основном из тех, кто уже передохнул и восстановился, поддерживали бойцов магией.

Защитники выдали свою максимальную мощь и большая часть щупалец, направленных на Евгению, были разорваны на части! Они с грохотом попадали на землю, которая уже была усыпана ими и плотью твари.

Воинам, которые в этот момент находились вокруг чудища, пришлось посторониться. Но они уже привыкли к щупальцепаду…

— Да когда же оно сдохнет?! — выругался один из эльфийских рыцарей.

— Пока у твари не закончится энергия! Поэтому продолжаем! — выкрикнул Зорр и окинул своих рыцарей взглядом. Впрочем, там были не только его воины.

Циклопша, демоница Незару, да и большая часть офицеров, включая несколько десятков сильных одарённых со стороны Скорпионов. Даже Миу сражалась.

Её клинки шинковали плоть чудовища, одновременно с этим поражая его даром.

Как нетрудно было догадаться, в фиолетовой ветви рода дар был связан с ядами и сейчас этот яд проникал в монстра. И прежде чем он ликвидировался энергией бездны, успевал уничтожить сотни килограмм плоти Граниса.

— Бл***! — раздалась ругань, и через миг Скорпиона-воина вбило в землю. Тут же на него понеслось три щупальца. Они намеревались пронзить его тело!

Вот только Зорр среагировал быстрее всех. Он три раза взмахнул мечом, выпуская три полумесяца из воды, и разрезанные щупальца попадали на землю.

Однако тут же показалось четвёртое! И оно тут же ударила по щиту рыцаря. Тот в последний момент успел закрыться им, заодно прикрывая одарённого.

— Силён… — прошипел рыцарь, едва сдержав атаку. Рука отдалась болью, а запас маны существенно опустел. Щупальце было подобно языку гисса и покрыто энергией бездны.

Взмахнув мечом, он рассёк щупальце на две части и, схватив одарённого за плечо, откинул назад, вырывая из земли. К сожалению, через миг уже и Зорра ударило словно плетью, отправляя в полёт.

Атака щупальца была слишком быстрой, и Гранис удачно воспользовался моментом для её нанесения.

В тот же миг десяток ракет обрушилось на монстра, и воинов внизу едва не накрыло тоннами крови и плоти. Успели предупредить.

— Оль! Ты как? — раздался крик Кати. Она уже едва держалась в воздухе, а вот рыжеволосая только отразила массированное нападение.

Девушка крутилась и вертелась, спасаясь от щупалец и отрубая их.

— Последний рывок, и отдыхать. Ваня уже здесь, — она очаровательно улыбнулась, и вдруг щупальце ударилось о Катин барьер. — Спасибо… отвлеклась…

Блондинка кивнула и метнула в монстра копьё из своей силы. Уж очень хорошо они работали против него. Гранис каждый раз вопил от боли и дёргался.

В этот миг со стен крепости выстрелили пушечники, и не менее трети щупалец монстра были взорваны, а сама тварь лишилась нескольких тонн плоти.

Но… монстр вновь восстановился, причём скорость регенерации твари ничуть не падала… А защитники уже были на последнем издыхании.

— Держимся! Нам надо продержаться! — кричала Хана, забравшаяся на стену. — Магическое оповещение предупредило столицу и другие города о появлении Граниса. Нам помогут! Войска уже должны приближаться! Мы победим!

— За Тэо! — раздался чей-то крик.

— Не позволим этой *** *** *** добраться до него! — добавила другая воительница.

— Жизнь положу, но сдержу тварь! — прокричала одна из обычных солдат.

Хана малость опешила. Она ожидала немного другой реакции, чего-то более патриотического. А они решили сражаться ради мужика…

— О-о-о-о-о-оль! Неужели все они и наш В-в-в-в-ваня?! — осознала Катя, видя, как оживились воительницы, после чего кинула взгляд на Ольгу. Рыжеволосая выглядела рассерженной.

— Ману добывал… — произнесла она, но с явным недовольством в голосе. И тут же на чудовище обрушилось множество воздушных лезвий, лишая её щупалец. И Ольге как-то сразу стало полегче…

— Н-но их же так много…

— Светлана не справилась! Надо брать всё в свои руки, — Ольга сжала кулачки и решилась потребовать от парня получения маны, как у Кати.

— Да! Теперь куда он, туда и мы! — решилась блондинка. Впервые в жизни она так сильно ревновала его. Да и Ольга.

Тем временем напор на Граниса возрос. А ещё подоспело некоторое количество воинов из подземелий. Количество кроллов и гиссов было довольно низко, поэтому офицер, отвечающая за подземелья, отправила более половины своих солдат, на помощь генералу.

Это позволило части бойцов отдохнуть и зарядиться мана-кредитами, а кто-то смог сменить снаряжение или получить лечение.

Сражение продолжалось, но всего через пару минут раздался мощный взрыв! Верхняя часть Граниса взорвалась и оросила своей кровью и плотью всю крепость.

— Что за *** сейчас произошла? — выругалась женщина-циклоп, стряхивая с себя кровищу.

— Это тот воин! — раздался крик, и все уставились на приближающегося голема. Он был точно такой же, как в битве с гидрами, но теперь сделан из паврадия! Да и крупнее.

— Отходим! Вы будете лишь мешаться! — приказала Хана, сияя от радости. Ведь она прекрасно знала, кто внутри этого голема.

Также это знали и Катя с остальными. Они тоже поспешили вернуться в крепость и передохнуть. Исключение составили Евгения, Миу и ещё несколько сильных одарённых от Скорпионов.

Гранис быстро восстановился и тут же обратил внимание на нового врага.

Тэо шёл не спеша, его левая рука была слегка раскалена, а правая вытянута, в её ладони формировался шар фиолетового пламени.

— Бой будет долгим… — пробормотал демон внутри голема, и шар со скоростью пули поразил чудовище. Взрывая середину и разделяя монстра надвое.

Воины собрались было кричать, празднуя победу, но… Не прошло и пары секунд, как обе половины начали срастаться с помощью щупалец… Тогда и всем остальным стало понятно. Как и сказал Тэо, бой будет долгим…

Глава 2

Сотни щупалец Граниса били по земле, поднимая в воздух тонны земли, камней и пыли. Монстр ревел и кричал, но вновь произошёл взрыв, и верхняя часть чудовища попросту разлетелась по округе.

— Ну наконец-то! — Тэо облегчённо выдохнул, смотря, как монстр полностью восстанавливается за каких-то несколько секунд. — Скорость восстановления замедляется! Его запасы на исходе. Однако…

Демон проверил магией, сколько у него осталось чёрных корсов, и покачал головой. Он истратил практически все запасы этого ценнейшего ресурса, что имелись как у него, так и у Скорпионов пустыни. Больше нет и не будет…

А ведь если бы не эта сверхконцентрированная мана, сражение сейчас проходило бы совершенно иначе. Пришлось бы выложиться каждому воину в крепости. Иначе демону никакой маны не хватило бы.

Тэо сражался почти четыре часа. Вся территория вокруг крепости была превращена в болото из крови и плоти Граниса. И лишь благодаря магам земли крепости и Евгении, у которой оставалось ещё немного сил, эта масса не полилась в пропасть.

Что произошло бы, если бы это случилось, никто не знал, но демону не хотелось, чтобы разом появилось десяток гидр и тысячи гиссов. Всё же это Гранис! Существо, способное выжить даже в пламени древнего огненного дракона!

Его кровь и плоть ценна не только для всех разумных, но и для порождений бездны. Именно поэтому все эти четыре часа защитники крепости, как могли, отгоняли бесов и прочих тварей.

— Расслабляться рано… — голем из паврадия, внутри которого находился демон, вновь увернулся от щупалец, отскочив на двадцать метров вправо.

Щупальца вспахивали землю, перемешивая её с кровью и плотью Граниса. Но это болото никак не мешало Тэо. Он попросту зачаровал ступни и двигался по поверхности этой жижи.

Правда, было тяжело держать баланс, но он эту функцию доверил голему, сердцем которого являлось ядро гидры, которую Тэо ранее убил.

Именно поэтому демон мог сосредоточиться на атаке. Но атаковал он лишь с расстояния и только магией. Поэтому стоило раскалённой руке голема остыть, как демон вновь начал творить магию.

После четырёх часов издевательств над монстром Тэо определил, что всё же эффективнее всего работает «взрыв». Молния да, хорошо выжигает силу твари, но поразить ядро Граниса оказалось невозможным. Он его прячет…

Собственно, это также делает бесполезными попытки вгрызться в тело твари, как это делается с гидрой, и вырвать ядро. Его попросту не найти…

Лишь полное уничтожение Граниса могло бы повредить ядро, но для такого нужно с десяток магов седьмого и восьмого круга. Может, даже два десятка. Ну и совместное заклинание с использованием подпитки из корсов или мана-кредитов.

— М? Восстановили силы? — парень приметил, как на чудище обрушились огненные шары Светланы и копьё Кати.

Чудищу было больно из-за К-нергии, впившейся в тело, отчего оно замерло на мгновение.

— Света научила Катю восстанавливать К-нергию с помощью маны? Интересно…

Демон окинул девчат духовным зрением, и в этот момент на него опустилось сразу два десятка щупалец! И, к сожалению монстра, голем и без участия Тэо среагировал мгновенно.

Гигант из паврадия отскочил в сторону, избежав атаки, однако… Щупальце ударило из земли! Точно оттуда, куда приземлился парень!

Наблюдающие за этим девушки вскрикнули от ужаса и усилили напор на монстра. Лететь и пытаться помочь Тэо было бы глупым решением, но вот защитники крепости также дали залп по Гранису, лишая его части щупалец. Вот только демон и сам бы справился…

Голем вспыхнул пламенем, сжигая все щупальца, что пытались атаковать его, а Тэо спешно восстанавливал корпус, выпрямляя его.

— Чуть не придавило… Это плохо, в нём просыпается разум. А разумный Гранис — это вдесятеро более сложный противник…

В этот миг раздался взрыв, но не из-за магии или атак защитников. Этот взрыв был последствием удара целого кома из щупалец по голему, что всё ещё был в воздухе из-за подземной атаки.

Удар Тэо о землю и произвёл эффект взрыва! Десятки тысяч литров кипящей крови и плоти чудища поднялись в воздух. Вот только тут же из неё вырвался огненный поток, попавший в верхнюю часть монстра, взорвав и её.

Несколько секунд спустя из болота показался Тэо. Его голем был деформирован, но быстро возвращал себе прежний облик. Вот только сам демон выглядел не очень. Тэо не ожидал такой атаки, поэтому пострадал…

— Вот это силища-то… а когда он научится уплотнять плоть и менять свою форму, это станет катастрофой…

Парень вздохнул и коснулся кровоточащей головы. Через миг кровь перестала идти, а демон проинспектировал свои запасы маны.

— Хватит, но впритык…

Демон вновь окинул взглядом всю округу, и на его лице появилась дьявольская улыбка.

— Простите, друзья, но вам придётся вновь поделиться своей маной.

Духовные щупальца Тэо потянулись к людям, эльфам и подземным жителям. Мана тут же потекла к нему, а все остальные стали ощущать слабость. Но… волна уже была отражена, если это можно было назвать волной. Сильных порождений почти не было.

Вспыхнув пламенем, голем взорвал воздушную бомбу и, словно пуля, помчался к чудовищу. Гранис, конечно, попытался его остановить, но всё было тщетно. Тэо попросту порвал все щупальца на своём пути и влетел в тушу твари. Голем тут же усилил своё пламя, выпуская его во все стороны.

Чудовище тут же попыталось вытолкнуть инородный элемент из своей туши, но демон не позволял этого. Он жёг, жёг и ещё раз жёг.

Защитники крепости тоже присоединились к этому напору, но с расстояния. Подходить близко сейчас было опасно, болото кипело… Да и Гранис с ума сходил.

Катя тем временем выдавливала из себя остатки К-нергии, поражая чудовище, а феникс так и вовсе уже почти погас. Девушки выкладывались на полную, чтобы помочь Тэо. Да даже Сёстры с Семеном, стоя на стене крепости, метали в чудовище водяные атаки, несмотря на грозящее магическое истощение.

Вот только прошло десять минут, а за ними полчаса… Тварь всё сгорала и сгорала, но сгореть не могла. Многие защитники уже обессилили, так как выложились на все двести процентов. А чудовище так и не умерло.

Гранис пытался пронзить себя щупальцами, чтобы вытолкнуть голема. Отделял от себя части тела да даже пытался всё тело отделить и воссоздать рядом. Но демон пристал как банный лист. Однако мана…

Мана-кредиты закончились, чёрные корсы тоже… Тэо уже собирался было забрать у эльфов всё, что у них осталось. Да и отобрать мана-кредиты у всех в пещере, но…

— Кра-а-а-ар! — вдруг раздался драконий рёв. Но очень тихий. Однако Тэо услышал его и был очень удивлён, тому, что два дракончика оказались на поле боя, где их прибить легче лёгкого.

Неожиданно для себя он увидел картинку глазами дракончиков! Они указывали на одно из щупалец.

— Неужели?!

На лице демона появилась дьявольская улыбка, и через миг он выбрался из голема, оказавшись внутри пламени и плоти, что восстанавливалась едва ли не быстрее, чем сжигалась.

Голем мог действовать автономно, пока оставалась мана, поэтому Тэо просто покрылся своим пламенем и, словно пуля, выстрелил собою, пробиваясь через толщи мяса без костей.

И вот он вылетел из туши и, не медля и секунды, отсёк указанное щупальце, используя магию воздуха. После чего пулей подлетел к нему и, вонзив руку, вырвал из плоти сферу!

— А-р-р-ра-а-а-а! — тут же раздался болезненный рёв, и туша чудовища обмякла, рухнув в болото, порождая небольшое цунами из крови.

— Невероятно… вот какое ты, ядро Граниса… — бормотал демон, смотря на шар размером с мандарин. Он был прозрачно-голубого цвета, а внутри нечто похожее на солнце, вокруг которого летят красный и коричневый шары.

— Оно создаёт ману огня и земли? Да так быстро! — глаза Тэо заблестели, вот только…

— Победа-а-а-а!

— Ра-а-а-а!

Раздались крики солдат из крепости, и демон обернулся. Все в крепости видели его… Теперь каждый знает, кто же победил чудовище.

— Придётся заставить их молчать… Впрочем, я знаю, как это сделать, — истощённый и измученный демон коварно улыбнулся. Он нуждался в мане… в огромном количестве маны, ведь сейчас его посетила идея создания одного из самых дорогих и полезных артефактов, которые когда-либо делали маги.

— Сфера телепортации… — пробормотал он, смотря на ядро в своих руках. — На что-то масштабное тебя не хватит, но мне хватит и переноса небольшого отряда.

Парень довольно улыбался, паря в воздухе, и тут к нему прилетели девчата. Они тут же обняли парня, чья одежда, к сожалению, полностью сгорела.

— Вы хорошо постарались, горжусь вами, — Тэо обнял Свету с Катей и Ольгой, а те молча прижимались к нему и улыбались.

Некоторое время спустя из туши чудища выбрался голем и поймал брошенное демоном ядро Граниса. Оно тут же оказалось в кабине голема, которая сразу закрылась.

А там и народ из крепости начал суетиться. Даже генерал Хана, несмотря на потрёпанный вид, выбралась из крепости. Но шли они по льду, который творили маги. Всё же поле боя было обращено во вспаханное болото.

— Господин Тэо… — заговорила Хана, смотря на него с восхищением. Офицеры рядом с ней и рта открыть не смогли. Ведь перед ними мужчина, одолевший Граниса! Да и теперь стало ясно, кто одолел гидру. И кто сделал все те невероятные артефакты…

— Всё потом, сперва займитесь тушей. Чем больше успеете собрать, тем лучше. Мои люди тоже займутся этим.

Генерал понимающе кивнула, и все они вернулись в крепость. Воительницы ликовали, да и люди Скорпионов с подводными эльфами. Все они пережили невероятное сражение, и от осознания того, что всё же победили, находились в состоянии, близком к эйфории.

— Хана, Тэо нужна одежда! — заявила Светлана, пряча мужа за своей спиной. Её бесили все эти пожирающие и пошлые взгляды воительниц.

Вскоре они переместились в кабинет Ханы, где также собрались Зорр и Гаро. И Тэо раздал указания по сбору добычи.

Пока Гранис свежий, нужно собрать как можно больше его плоти и крови. Ману или К-нергию использовать было запрещено. Лишь ручной труд, и хранить нужно в обычных, не магических ёмкостях.

— На этом всё, вопросы потом, — приказал демон, и все разошлись исполнять приказ.

Было решено пока не сообщать столице, что Гранис побеждён… Впрочем, для этого нужно было отправить гонца, а сделать это сейчас было затруднительно.

Из-за тела Граниса чудовища повылезали из всех своих нор и заполонили всю Мырнацкую область. А в ходе боёв, части тела гиганта разбросало едва ли не на десятки километров.

Слишком уж сильными были взрывы Тэо, и сейчас монстры сражались за эту плоть. Да и не только они. Кроллы да гиссы расползлись по всей пещере.

Собственно, поэтому защитники крепости и обошлись малой кровью в этой волне. Но это не значит, что они не устали, да и от Граниса пострадало немало народу. Часть крепости же и вовсе находилась в руинах.

Вот только всё это не касалось Тэо. После собрания он привёл себя в порядок, набил живот и завалился спать. К сожалению один… девчатам нужно было держатся от него на расстоянии, особенно Ольге с Евгенией. Им тяжело было восстановиться в этом подземном мире, полном маны.

А все остальные в крепости лишились немалой доли маны и не понимали каким образом. Но факт в том, что каждый чувствовал себя уставшим.

* * *

Несколько часов назад. Недалеко от перехода из Озёрной пещеры в Мырнацкую.

Высокие обелиски из паврадия сияли от вложенной в них магии. Выставлены они были в виде линии, а позади них расположился палаточный городок. Там собралось на удивление большое количество воинов, около семи тысяч. И не пушечного мяса, а действительно сильных бойцов.

— Докладываю!

В большой шатёр, где собрался весь командный состав, ворвалась тёмная эльфийка в чёрных одеяниях. Она окинула взглядом два десятка спорящих друг с другом аристократов и поклонилась.

— Говори! — приказала высокая златовласая высшая эльфийка.

На лице женщины читалась надменность, смешанная с раздражением, но тёмной было плевать на её слова. Она ей не подчиняется, поэтому кинула взгляд на правительницу столицы. И лишь после того, как та кивнула, тёмная эльфийка заговорила.

— В тоннелях были замечены кроллы и гисс. Солдаты успешно отбились.

— Что с теми, кого послали в Мырнацкую пещеру? — Лаура Элнетт нахмурилась, как и остальные.

— Никто не вернулся.

— Значит, там уже всё? Крепость пала? — кто-то произнёс, и несколько человек вздрогнули, осознав, что скоро начнётся.

— Не могу знать, — тёмная покачала головой, а Лаура взмахнула рукой, веля покинуть собрание.

— Хана продержалась куда дольше, чем мы предполагали, — произнесла одна из аристократок.

— За что мы благодарны ей и всем солдатам, которые находились в крепости. Выпишем благодарность их семьям, а также щедрую выплату, — Лаура попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось плохо. — Теперь всё за нами…

Повисла гробовая тишина. Все очень боялись того, во что мог вырасти Гранис, сожрав всех в крепости. А ведь в пещере ещё имелись всевозможные монстры, да в большом количестве…

Объединённой армии аристократов придётся встретиться не с младенцем, а с разумной и могущественной тварью. По крайней мере, они так предполагали.

Вот только… Прошёл час, за ним второй, а там и ночь наступила.

— Да где он?! Что происходит?! — недоумевала Лаура, как и остальные аристократы.

Время шло, порождения бездны то и дело пытались проникнуть в тоннели, а иногда приходили различные монстры, включая мырнацких гончих. Но Граниса не было, даже намёка…

Так и прошла ночь. Воинов хоть и отправили спать, но никто не сомкнул глаз. Все были на нервах…

* * *

Пока в Озёрной пещере, армия ожидала Граниса, в Мырнацкой началось утро. Все были в приподнятом настроении, поэтому после сытнейшего завтрака народ приступил к работе.

Нужно было скрыть все артефакты Тэо, что он сделал для крепости. Эльфы и Скорпионы принялись переносить свой лагерь в сторону от крепости, а также изъяли весь огнестрел у солдат Ханы.

Ну а Хане предстоял тяжёлый разговор со всеми своими солдатами и офицерами.

Демон в это не лез, у него самого была парочка вопросов к виновникам данного инцидента. И находились они пока в ещё старом лагере армии с поверхности.

— Значит, сперва всё было хорошо, а потом появилось это чудовище? — подытожил Тэо, смотря на трёх старейшин. Выглядели они побитыми и истощёнными. Но главное, что все были живы.

— Да… — Красная тяжело вздохнула и продолжила: — Мы дали бой, но тварь казалась непобедимой.

— Нам удалось выиграть лишь немного времени, чтобы защитники подготовились к бою, — добавил Чёрный. — Тварь напала, когда мы истощили свои силы, после зачистки пропасти от порождений…

— Ясно… отныне вам лучше не показываться в подземном мире, — слова Тэо заставили людей расширить глаза от удивления. Но не успели они возразить, как тот продолжил. — Вы оказались слишком соблазнительной добычей. И либо гидра сожрала всех там внизу, либо Гранис почувствовал вас и очнулся от спячки.

— Вот как… — пробормотала Красная.

— Ядра одарённых для порождений бездны — это идеальное средство для развития, — продолжил демон. — Мой опыт в Китае говорит, что они тянутся туда, где сильные одарённые.

— В итоге мы вместо помощи лишь навредили? — голос Чёрного казался обречённым, но Тэо покачал головой.

— К счастью, всё обошлось, и теперь нам открыт путь в руины, — на лице парня появилась довольная улыбка. — Я уже проверил, кроме бесов, в пропасти почти никого не осталось. Поэтому, как отдохнём и восстановимся, отправимся вниз.

— Это уже без нас, возьми Фиолетовую. Мы лучше не будем привлекать внимания тварей и побыстрее вернёмся на поверхность. — Золотой, как и остальные, был в своих одеяниях, закрывающих лицо. Тэо также подметил, что оно похоже на то, что носят мужчины под землёй. Разве что слоёв ткани меньше.

— Боюсь, покинуть подземный мир в ближайшее время будет невозможно…

Тэо объяснил, что, вероятно, выход из пещеры уже перекрыт, а армия поднята по автоматической тревоге. Стоило Гранису появиться из пропасти, как все города Содружества разумных рас были оповещены.

Впрочем, брать старейшин вниз он и так не собирался, а вот Миу да. Правда, ей придётся немного восстановить К-нергию, но для этого Скорпионы взяли с собой зелья.

В скором времени они договорили, и Тэо отправился дальше и посетил один шатёр.

— Ваня! — Катя кинулась парню в объятия, стоило ему войти внутрь.

Там уже собралась вся компания, даже Семен был. Выглядел парень измученным. Он вновь совершил глупость и явился в крепость без одеяний… а воительницы, из тех, кто не познал всю мощь демона, очень хотели снять стресс… И тут им попался паренёк эльф.

На этот раз их было десять, и парень действительно чуть не помер от «сну-сну». Благо ему хватило маны и сил, чтобы сбежать.

— Вань! — Ольга встала с подушки, на которой сидела и подошла к парню. Её глаза были серьёзны, как и голос. — Сделай меня сильнее. Мне нужна мана.

— И мне новый круг! — добавила блондинка, прижимающаяся к Тэо. А там и солдатка глазками засверкала.

В ответ демон улыбнулся и кивнул. Этим днём ему придётся немало потрудиться…

Глава 3

Смоленск. Госпиталь Чародеевых.

— Век здоровья тебе, внученька, век здоровья! Я прям помолодела! — радовалась бодрая восьмидесятилетняя бабушка, которая не «прям помолодела», а на самом деле помолодела. Просто эффект будет постепенным, и уже скоро она в зеркале увидит молодую и резвую пятидесятилетнюю девицу.

— Была рада помочь, — Тефа добродушно улыбалась, провожая бабушку из своего кабинета, а вот её внуки…

Нет, они не были грустными и не переживали за наследство. Они все бедные, откуда у них такое? Просто парням было лет по тридцать, и у обоих есть дети, а бабушка постоянно с ними нянчилась. Оттого парни сейчас были едва ли не счастливее бабушки… Впрочем, она и их двоих нянчила, пока те были маленькими.

— С бесплатными всё, теперь пора доить золотых коров, — зелёноволосая египтянка мило захихикала и вернулась в свой рабочий кабинет.

Выглядел он скромно. Медицинское кресло, высокая кровать, компьютер и парочка почти пустых шкафов. Ну и удобное кресло для самой девушки. На него она и плюхнулась, а также нажала на кнопку на подлокотнике.

— Леночка, я готова.

Когда Тефия создала этот образ, чтобы поселиться у Тэо, ему было четырнадцать лет. Сейчас Тефе уже шестнадцать, и фигурка теперь была просто загляденье, о чём свидетельствовали взгляды мужчин. Но в основном богатых аристократов.

И вот, раздался стук, и внутрь вошли двое мужчин и женщина. Выглядели дорого-богато, внимательно осматривались и, приметив Тефу, самый старый из них улыбнулся и пошёл к ней. Девушка же нахмурилась.

— Прошу покинуть меня, я вижу, что вы все здоровы.

— С чего вы так решили? Вы же меня даже не осмотрели и не опросили, — заулыбался мужчина.

Впрочем, его смело можно было назвать стариком, всё же лет шестьдесят на вид, да и, судя по рангу, на пике развития, ему уже всяко больше сотни лет.

— Что вам нужно? — на её лице появилась коварная улыбка, что немного ошарашила старика, но тот не потерял самообладание. Даже наоборот, нацепив доброжелательную улыбку подошёл ближе

— Римская империя хочет пригласить вас на службу. Вас сделают аристократом, дадут землю и обеспечат всем, что нужно. И самое главное, приблизят к сенату!

— Не интересует, — египтянка отмахнулась словно от назойливой мухи и ухмыльнулась, а старик скривил лицо.

— Может, вы передумаете? Вы же простолюдинка, пусть и одарённая. Живёте в небольшой квартире, одна, ваша мать вечно где-то ошивается. Чародеев же оставил вас и даже не включил в список слуг рода. Соглашайтесь и будете жить как королева!

— Не волнует, проваливайте, — она махнула рукой, будто прогоняет назойливых мух, и на лице старика вспучилась вена.

— Что ж… придётся по-плохому, — он покачал головой, и пальцы его рук начали удлиняться и меняться. На их концах появились жала!

* * *

Несколько минут спустя.

В кабинет Тефы постучался охранник госпиталя. Он был вооружён и являлся одарённым на пике завершения. Как и шестеро его коллег.

— Войдите! — раздался девичий голос, и мужчины вошли, но тут же скривились. — Римские шпионы пытались похитить меня. Вы знаете, что делать.

— Д-да, госпожа…

Солдаты посмотрели на три бесформенных тела, извивающихся на полу. Казалось, что их слепил из пластилина маленький ребёнок, потому как выглядело это тошнотворно…

Чего только стоил седой старик… сейчас он походил на слизня, разве что рот вертикальный и почти беззубый. А изо лба и места, где должен быть зад, росли худые трёхпалые руки. Помимо этого, седые волосы торчали пучками по всему уродливому телу.

Солдаты тут же достали мешки для трупов и погрузили в них ещё живых, но явно молящих, чтобы их убили, существ.

— Когда им уже надоест? — хихикнула девушка, держа в руках три ядра, одарённых на пике развития. Она тут же проглотила их и заулыбалась. — Кого же мне из вас сделать? Ване там вроде помощь с японцами нужна была? Решено! Пусть его жёнушки обзавидуются, создам само совершенство!

На лице шестнадцатилетней красавицы появилась пакостливая улыбка, а живот начал немного выпирать… Но лишь немного, впереди ведь ещё куча пациентов…

* * *

Мырнацкая пещера, лагерь экспедиционных сил.

Тэо проснулся будто по будильнику. Но на этот раз он был не в своих покоях в крепости, а в шатре. И рядом с ним, прижимаясь к демону, спали его красавицы.

Слева к нему прижималась Евгения, обхватив его руку и зажав меж своих больших грудей, справа было точно так же, но со Светланой. А меж ними и парнем разместились Ольга и Катя. Впрочем, они почти на парне лежали.

А вот парочку девушек, устроившихся у него в ногах, он совершенно не ожидал увидеть… Сёстры, Виктория и Мария, счастливо посапывали, однако были в ночнушках. Впрочем, как и все остальные, всё же после тяжёлого трудового дня, ни у кого из них не осталось маны.

Как Тэо и обещал, он чертил круги! Сёстры, Семен и Светлана самостоятельно это делали, демон лишь направлял их. А вот остальным он повышал круги через духовные сердца, используя божественную ману. И теперь Катя третьего круга, Оля и Женя второго.

С трудом выбравшись из плена, парень накинул на себя одежду и вышел наружу. Кратко окинув взглядом лагерь, который был расположен на высоком плато, он подошёл к краю, откуда была видна крепость.

— Ха, молодцы, время даром не теряли! — демон мысленно хохотнул, наблюдая, как из крепости в лагерь возвращаются «отдохнувшие» воины. И Семен.

Правда, выглядели они все, наоборот… уставшими. Но довольными, их души прям сияли. Причём в замок ходили не только эльфы, но и люди Скорпионов.

— Через девять месяцев будет пик рождаемости в подземном мире? — рассмеялся Тэо.

— А это возможно? — раздался женский голос, и к парню подошла Миу.

— Не знаю, но очень хотелось бы узнать, — парень продолжил смотреть на большую колонну мужчин. А также окинул взглядом всех офицеров и прочих, кто познал демона. Они были прям переполнены маной… и на других мужчин смотреть им даже не хотелось.

Миу задумалась и куда-то ушла, а Тэо пошёл к одному из шатров недалеко от своего.

Там находился голем из паврадия. Выглядел он как новенький, всё же демон привёл его в порядок и как следует улучшил. Но сейчас его интересовал не ремонт или модернизация.

Силой мысли заставив голема открыть кабину, Тэо влез внутрь. Теперь там было удобное сиденье, а также артефакт для освещения. Ну и ёмкость в стенке, где находилось ядро Граниса.

— Великолепно, — Тэо провёл ладонью по ядру размером с мандарин и довольно улыбнулся. Ядро заряжало голема маной, причём чистейшей и весьма концентрированной.

До чёрных кристаллов ядру было далеко, но Тэо всё равно был доволен.

— Благодаря тебе сила моего рода существенно возрастёт, — пробормотал он, представляя, как уже занимается созданием сферы телепортации. Однако… времени на это не было.

Выбравшись из голема, парень направился в шатёр-столовую, где набрал еды и с помощью магии отправил множество подносов к своим девчатам. Они уже были готовы проснуться и после тяжёлого дня явно будут голодны.

И стоило парню войти в шатёр, как тела начали оживать, будто зомби, когда живой человек зашёл на их территорию.

— Мясо… — пробормотала Виктория, смотря на парня заспанным взглядом.

— Завтрак в постель… — заулыбалась принцесса и приподнялась. На ней была красная полупрозрачная ночнушка, через которую было отлично видно шикарное тело.

— Ешьте, сегодня у нас важный день, — парень начал расставлять подносы, а девчата принялись к ним подползать. Запах еды и урчание в животе заставили их проснуться.

Еда же была весьма неплоха. Что-то сделано из местных ингредиентов, что-то привезено с поверхности.

— Мы идём в руины, да? — Катя посмотрела на парня своими большими изумрудными глазами. В них горело любопытство, впрочем, всем было очень интересно, что же там!

— Да, но сперва нужно немного подчистить порождений бездны. С этим нам помогут маги и Скорпионы.

— Это понятно. Что по мане? Голема уже зарядил? — принцесса кинула на демона серьёзный взгляд.

— Не полностью, но к началу, думаю, управлюсь.

Принцесса кивнула и вернулась к еде. А пока ела, проверила своё состояние. Маны было вдоволь, К-нергия тоже на максимуме, да и физическое состояние в норме.

А вот состояние девчат пока не очень. Евгении и Ольге было тяжело, они ещё не смогли овладеть маной, из-за чего их дары были нестабильны.

— Кого возьмёшь с собой? Там, вероятно, смертельно опасно, — она кинула взгляд на рыжую и русую. И те горестно вздохнули, так как и сами всё понимали. — Вероятно, лишь Катю?

— Вас четверых, наёмников Виры, Миу, Зорра и парочку рыцарей. Возможно, кого-нибудь из крепости, — демон улыбнулся, увидев недоумение во взгляде принцессы.

Она думала, он оставит всех, кроме Кати. Ведь они не способны сражаться, а сама она будет защищать их здесь.

— Я расширю кабину голема, чтобы вы там разместились, — парень перевёл взгляд на Ольгу с Евгенией. Они обе сияли от счастья и жаждали приключений. — Будете вливать в него ману, тренируя контроль. Но сперва нужно будет поднять магический круг до третьего.

— А мы?! — проворчали Сёстры, которые и так знали ответ.

— До пятого круга, вам там нечего делать, — парень покачал головой и улыбнулся, увидев их по-детски надутые щёки.

За едой обсудили дела, и вскоре девчата начали одеваться, а парень переговорил со старейшинами Скорпионов. Они понемногу восстанавливались, используя методику Светланы.

Тэо нашёл парочку эльфов-магов и попросил их вливать ману в тела одарённых. Она поглощалась их К-нергией и позволяла той восстанавливаться.

Процесс не самый быстрый, но стабильный и гарантировал восстановление сил одарённых. А это радовало, ведь у последних почти их не осталось после битвы с Гранисом. Они понимали, что сильно рисковали, вступая с ним в бой. Но крепость всё же помогли защитить.

Следом демон накинул на себя мужские одеяния и направился в крепость. Её уже успели почти полностью восстановить и вернуть всё, как было раньше. До прихода Тэо. Магам земли не привыкать чинить крепость, поэтому работали они быстро и эффективно.

Убрали почти всё, что было возведено по просьбам Скорпионов. Хане не хотелось, чтобы представители из столицы и Озёрного града видели это.

Артефакты… с ними было всё сложно. Часть оставили, часть убрали, некоторые вообще спрятали в лагере людей с поверхности. Но Тэо в это дело не лез, Хана сама знает, что ей делать.

Территория вокруг крепости существенно поменялась, впрочем, правильнее было сказать, что её не узнать… За ночь на поле боя вырос лес. Самый настоящий, и деревья, казалось, собирались вырасти выше крепости.

И это не было магией друидов, просто природа поглотила остатки Граниса, что не успели собрать люди. Напитавшись его силой, деревья начали расти как бешеные, при этом поглощая и очищая огромное количество маны.

Концентрация маны и её чистота временно существенно возросли, отчего подводные эльфы смогли облегчённо вздохнуть полной грудью.

Атмосфера в крепости была праздничной. Девушки делились впечатлениями о прошедшей ночи, довольно улыбались и смеялись. Но некоторые не смеялись, и ими оказались Вира с компанией.

Стоило парню показаться на пороге их казармы, как в него впились взгляды. Голодные взгляды.

— Окружаем его, — приказала Пафи, смотря на Тэо как на кусок мяса. Точнее, её интересовала лишь его колбаса…

— Или поход в руины, или это, — ухмыльнулся злой демон.

— Ну как так-то?! — розовокожая демоница топнула ножкой и сделала недовольную рожицу. — Тут всю ночь было столько мужиков! Они тут всю крепость перетрахали! А мы себя лишь для вас храним!

Девчата закивали, даже Вира. Но едва заметно, и то кончики длинных ушей покраснели.

— Вы знаете, кто я и что будет с вашей маной. Там древние руины, и неизвестно, какие опасности там хранятся, — Тэо сделал серьёзную мордочку, а Пафи прикусила нижнюю губу.

— Почему всё в этом мире такое сложное… — девушка загрустила и кинула взгляд на девчат. — Собираемся, что ли… Предлагаю убивать монстров с особой жестокостью! Чтобы они страдали ещё больше, чем мы!

— Я им все косточки переломаю… — Дива схватила свой клевец, оружие, похожее на молот, и похлопала им по ладошке.

— Надую воздухом и лопну, как лягушку… — добавила Мин и кинула взгляд на Нек. А та лишь пожала плечами.

Некоторое время спустя был подготовлен отряд для зачистки пропасти.

Скорпионы успели привезти лишь несколько бомб с белым фосфором, поэтому особого толка от него не будет. Но хотели провести испытание.

Поэтому, прежде чем маги, стрелки и лучники начали свою атаку, одарённые подготовили бомбы к взрыву. Но сперва выяснили расстояние до бесов, чтобы настроить взрыватель.

И вот в скором времени четыре бомбы полетели вниз, и разразилось адское пламя, поглотившее не одну тысячу тварей!

Всем сразу стало видно, насколько там всё забито бесами! И люди ужаснулись, но сразу же вниз полетело множество взрывных стрел, а за ними различная магия. Пушечницы тоже присоединились.

Пропасть гремела и тряслась от столь массированной атаки, но нападали люди лишь в месте рядом с крепостью, всё же пропасть была длиною в десятки километров. Всего лишь тысяче с хвостиком воинов, никак не зачистить её всю. Однако цель была не в полной зачистке, а в расчистке пути.

Бесы попытались контратаковать, но боялись яркого света, да и в итоге ту небольшую кучку, что всё же вылезла, попросту перестреляли автоматчики.

И по прошествии двух часов с начала операции отряд исследователей бросился в эту самую пропасть.

Тэо сразу же заточил всех их в сферу из бушующего урагана, поэтому падение было контролируемым и не очень быстрым.

— Ну вот, а я надеялась на что-то эпичное, — хохотнула Нек, смотря по сторонам.

Они стояли на льдине, под которой бушевал ураган, и, судя по крови и конечностям бесов, показывающимся в урагане, зачистка была проведена не совсем полноценно.

— Просто ты дурындра в магии и не понимаешь, насколько эпичный сейчас момент, — проворчала Мин. — Мы внутри магии высшего класса! Не каждый маг седьмого и даже восьмого круга способен на такую!

— Ой всё, отвали со своей магией, — полуорчиха отмахнулась от тигрицы. Однако… пока Мин не выскажет своё мнение, она не успокоится. Поэтому следовала за Нек, шедшей вдоль пластины изо льда, и говорила, говорила и говорила…

Тем временем внутри голема сидели две девушки. Им было тесно, но они были довольны, а также кабина для них казалась почти прозрачной. Изнутри было видно всё, что вокруг голема. А сам он подчинялся воле Тэо. Но и девушки могли им управлять.

Спуск был достаточно долгим, всё же пропасть была невероятной глубины. И чем глубже опускалась сфера, тем краснее становился ураган.

Бесов в этом месте было несчётное количество, и это после двух часов бомбардировки… А полезь они без подготовки, демону пришлось бы всю ману тратить на прорыв. Впрочем, она и так тратилась с огромной скоростью.

— Кра-а-а-ар! — раздался рёв, и кролл, который отдыхал в дыре в стене пропасти, прыгнул в сферу урагана!

Ветер тут же нанёс ему немало увечий, но высокая защита от магии и крепость тела позволили пробиться. Вот только…

— Пшёл ***! — выругалась Мин, сдувая тварь ветром. Однако… за ней последовала вторая тварь, а там и третья… — Да что за фигня, тут что, их логово?!

Раздался гулкий удар. Это голем, кулаком по морде, отправил кролла-переростка в полёт до дна пропасти. А те всё прыгали и прыгали… Пришлось и рыцарям вмешаться.

Зорр с четвёркой лучших воинов встречали врагов на щиты и отбрасывали обратно в ураганный ветер. И это было лишь началом, ведь вскоре из ветра показались языки гиссов! Но до льдины достать они не могли, не хватало длины…

Поэтому люди продолжили свой спуск, и некоторое время спустя они опустились на небольшой выступ перед дырой в стене.

Этот выступ был завален трупами бесов и кроллов и находился он далеко не на дне пропасти. До него было ещё полкилометра… Однако цель Тэо была здесь, ведь именно в этой дыре в стене пропасти и находились руины.

Сфера урагана разметала все трупы и остатки тварей, поэтому льдина спокойно приземлилась на скалу и развеялась.

— Вперёд! — приказал демон, указывая на пещеру.

Народ тут же туда рванул, а Тэо создал пламя, сжигая сотни бесов, которые рванули за ними. Казалось, вся пропасть состоит из одних лишь бесов. Они были везде и в огромных количествах!

Девчата мчались на большой скорости по тёмной пещере, не оглядываясь. А голем прикрывал их тылы, и вот перед ними появился сияющий золотым светом барьер. К нему, собственно, они и бежали. И, что удивительно, в пещере не было бесов! И лишь Тэо знал, в чём причина.

Демон быстро догнал девчат, так как бесы отказались залетать в пещеру и отстали.

— Тот самый звук… он отгоняет слабых порождений бездны… вот как… Но почему гидра и Гранис не заинтересовались этим местом или… — подойдя к барьеру, он приложил ладонь.

— Вань? Всё в порядке? — Светлана заметила, как изменилось выражение лица Тэо. Он был, мягко выражаясь, удивлён.

— Вероятно, этот барьер создал бог… Я чувствую в нём божественную ману…

— Лэнсу?

— Может, не он сам, а его жрецы… — парень помотал головой и ухмыльнулся, увидев удивлённые глаза наёмниц. Да и Незару, представитель Ханы, малость обалдела. — Ладно, проходим.

Демон влил божественную ману, отобранную у ангелов, и в барьере появилась большая дыра. И вновь на демона посмотрели как на пришельца…

— Потом объясню, — хохотнул он и вошёл.

Глава 4

Окрестности Озёрного города. Этим утром.

— Что происходит?! Неужели Гранис направился в другие пещеры? — недоумевала правительница столицы. Они ждут, ждут, а тот всё не нападает…

— Это невозможно. Его притягивают большие скопления людей… — одна из высших эльфов покачала головой. Она, как и все, выглядела озадаченной. А народу в большом шатре находилось немало, более пяти десятков, и все важные аристократы, военные офицеры и даже командиры известных групп наёмников.

— А может, его уничтожили, а порождения бездны, что периодически к нам лезут, — это остатки от волны? — вдруг спросила закованная в броню из паврадия женщина-минотавр высотой в два с половиной метра. Она была командиром группы наёмников «Рога и Копыта», и, как несложно догадаться, все в группе были минотаврами.

— Попрошу оставить своё мнение при себе, — фыркнула статная златовласая высшая эльфийка. — Гранис и все его повадки описаны в документах. Как и его мощь. Не может какая-то Мырнацкая крепость одолеть его! Это существо вне вашего понимания! Гранис — это одно из самых жутких чудовищ, что существуют в мире!

— Да-да, мы знаем, уже все уши прожужжала, — перебила женщина-гном с большим магическим посохом-пушкой. — Давайте отправим большой отряд, пусть попробуют пробиться к крепости. Там и узнаем, что происходит.

— Мы отправим воинов на гибель… — эльфийка покачала головой.

— Наёмники группы «Рога и Копыта» готовы рискнуть, если вознаграждение будет достойным, — минотавра топнула копытом и выдохнула из носа две струи горячего воздуха.

— Хорошая идея. От вас всё равно не будет толку в сражении с Гранисом. Я заплачу, если вы вернётесь живыми, — эльфийка взмахнула рукой, будто отмахнулась.

— Я пришлю нашего секретаря для оформления договора, — хохотнула женщина-минотавр. А вот эльфийка начала злиться. — Верить озёрным на слово может лишь полная дура.

Минотавра ушла, оставив аристократов спорить и строить догадки. Ей же нужно было подготовить воительниц к самому серьёзному испытанию их силы и воли в их жизни…

* * *

Пещера в Мырнацкой пропасти. Текущее время.

Тэо прошёл через золотой барьер и оказался в просторном тоннеле. Он был сделан из каменных блоков, причём больших, около метра в длину и ширину. И таких камней было по восемь как в ширину тоннеля, так и в высоту.

— Темновато тут, — подметила Светлана, вставшая рядом с ним.

В ответ парень подкинул шарик из паврадия, и тот, зависнув над потолком, начал светить. Он такие делал на аукцион, поэтому повторить было несложно. Разве что на этот раз обошёлся без контролирующего кольца.

— Так намного лучше, — улыбнулась она и обернулась. Народ уже вошёл в тоннель, а за ними и голем.

Все были настороже и готовы к бою. И не зря, ведь кто знает, что за ловушки или противники могут находиться в этом тоннеле. И Тэо не знал… Его духовное зрение здесь работало с большими помехами.

Казалось, будто его душа пробивается через вязкое болото какой-то неведомой силы. Тогда он решил создать в руке клинок из огня, но…

— Ясно… — пробормотал он, смотря на бесформенное нечто.

— Что-то не так? — Светлана всё видела и встревожилась.

— Что-то мешает моим способностям пожирателя душ, а также магия тяжело даётся.

Дива тут же попробовала покрыть тело слоем камня, но добилась лишь того, что с неё посыпался песок. Глаза гномки округлились, да и остальные опешили. Кроме Виры.

— Артефакт работает, — она вытянула свою рапиру, и по ней прошлась электрическая искра.

— Кстати, да, шарик тоже работает! — тигрица указала на шар, парящий под потолком.

— Голем тоже исправно работает, — раздался голос Евгении внутри металлического гиганта.

— Техники воды не работают, но снаряжение работает исправно, — доложился Зорр, говоря за всю его группу рыцарей. А вот Миу никто не спрашивал, она одарённая.

Демон ещё раз осмотрел людей и прошёлся по ним духовным взглядом, подмечая небольшую нестабильность. Но для этого ему пришлось подойти едва ли не в упор…

— Похоже, мы попали под воздействие на душу, и оно настолько сильно, что влияет даже на меня, — Тэо насторожился, пытаясь понять, кто или что может производить подобное воздействие.

Но вариантов было слишком много, от древних артефактов до различных духовных сущностей. Взять того же призрака-дракона. Он мог легко залезть в голову пожирателя душ и читать его мысли. Впрочем, блокировать способности демона он не смог бы…

— Это опасно? — теперь уже напряглась Миу. Она не разбиралась в этом, поэтому побаивалась. Но демон покачал головой.

— Нет, это что-то вроде системы защиты, чтобы вошедший не мог использовать магию. Но будьте внимательны. Вряд ли создатель этого места обошёлся лишь этим.

Тэо уже пожалел, что не взял с собой оружие… Зато с ним были его сферы и голем.

Некоторое время спустя люди продолжили свой путь, но немного изменили строй. Четыре рыцаря шли позади, Зорр с Тэо и големом спереди. Остальные в центре.

— А тут нет ловушек, как в фильмах? — вдруг раздался Катин голос из голема. — Я про тех, где наступаешь на пластину в полу и срабатывает лову…

Не успела она договорить, как из стены вылетели мощные металлические арбалетные болты! Они ударились о голема и с гулким звуком попадали на пол, не нанеся урона. Но будь на месте голема эльфийский рыцарь…

Впрочем, их броня зачарована и работала постоянно, поэтому эльфы выжили бы. Но их рёбрам могло и достаться.

Пришлось вновь изменить строй, и теперь тылы не были прикрыты, но по флангам стояли рыцари, наготове защищать оставшихся без магии воительниц. Пожалуй, лишь Пафи и Дива смогут нормально пережить попадание таких болтов. Всё же они в полных латах.

И, конечно же, были не только болты… изобретательность гномов, а никто другой не мог построить это место, поражала.

Там были и огнемёты, работающие на топливе и ядовитые иглы. Шипы под ногами. Падающие с потолка копья и многое-многое другое. Но был один момент.

— Ни рун, ни зачарования, — подметил Тэо, перехватив и осмотрев летевшее в него копьё. Оно было изготовлено из металла, и казалось, будто его совсем недавно сделали. — Видимо, создатели этого места также были подвержены влиянию на души.

— Сделать всё это без магии? Только гномы способны на такое, — удивилась полуорчиха Нек и кинула взгляд на Диву.

— Не смотри на меня так. Я никак не помогу найти здешние ловушки и не покажу короткий путь, — отмахнулась мелкая, но её глаза горели. Поэтому они внимательнее стала всё осматривать. И не зря!

— Всем стоять! — выкрикнула она и кинулась к стене, после чего села на коленки и, сняв перчатку, начала протирать камень. — Через пятнадцать камней отсюда ловушка яма. Она под третьим, четвёртым и пятым камнями. А также спереди эти же камни.

Девчата, да и Тэо, тут же кинулись к Диве посмотреть, что она нашла.

— Вот мелкие! Мне сверху вообще не видно этих надписей! — хохотнула Нек. С её ростом пришлось едва ли не ложиться на пол, чтобы разглядеть древние гномьи письмена.

— Ну так для гномов это и делалось, — ухмыльнулась коротышка.

Отряд продолжил путь, но немного медленнее. Диве нужно было внимательно просматривать стены. Однако различить мелкие надписи было нелегко, особенно учитывая ширину тоннеля.

Девчата ей, конечно же, пытались помочь, но некоторые они всё же пропускали…

— Ой! — выкрикнула Светлана, после того как Тэо резко дёрнул её на себя и четыре копья пролетели мимо, ударив по голему. Тот уже стал главным набивателем шишек. — Спасибо… зазевалась…

Девушка, конечно, пережила бы ловушку, всё же, учитывая её силу и пассивный К-барьер, она отделалась бы тремя ранами в руке и плече. Но это не мешало ей испугаться. И за спасение она…

— Сто-о-о-о-оп! — прокричала Пафи, останавливая попытку Светланы поцеловать мужа. — Не на наших глазах! Мы этого не переживём.

— Ты что… их ещё не того? — искренне удивилась принцесса. В ответ получила взгляд, говорящий: «Я что, по-твоему, всем девушкам в трусы залезаю?» Девушка же расхохоталась.

Отряд продолжил путь, и вскоре появилась первая жертва ловушек. Одного из рыцарей огрели большим каменным цилиндром. Он вылетел из стены и весил более тонны!

Тот рефлекторно принял удар на щит, но тем самым повредил руку, получив перелом… Пришлось сделать привал, чтобы демон оказал медицинскую помощь.

Нормально пользоваться магией он не мог, но это не мешало ему, к примеру, впустить целительную зелёную ману в тело и направить её. Да и Миу, как оказалось, неплохо владела медициной. По крайней мере, так все думали.

После получасового привала люди продолжили путь по, казалось, бесконечному тоннелю.

Он не был прямым, что добавляло сложности в обнаружении ловушек. Тоннель постепенно уходил вниз и извивался как змея. Казалось, он никогда не закончится… Но вдруг отряд остановился.

— Это ещё что за хрень? — Дива выразила то, о чём сейчас думали все в отряде. Метрах в тридцати в тоннеле парило пятиметровое существо, состоящее из огня.

Верхняя его часть напоминала гуманоида. Торс, массивные руки, короткая шея и кругловатая голова. А нижняя… её не было, из места, откуда должны были расти ноги, в пол било пламя.

При этом на теле этого пылающего гиганта виднелись раскалённые каменные пластины. Они покрывали примерно треть тела существа.

— Огненный голем, — демон напрягся, смотря на это чудище.

Судя по его виду, такой легко запечёт своим пламенем даже мага четвёртого круга. Впрочем, тот даже не сможет попробовать дать отпор, магия же почти не работает… лишь чистая стихия.

— Я могу попробовать его одолеть, дар здесь вроде работает, — в руке Светланы вспыхнуло пламя. Но она его тут же потушила.

— Не стоит тратить К-нергию. Впереди, думаю, будет куда больше опасных противников. Зорр! — Тэо кинул взгляд на эльфа с его рыцарями, и те подошли.

— Ваше величество. Я не уверен, что справлюсь… Никогда не сражался с такими.

— Вот и научишься. В теле голема находится магический камень. Он является ядром этого создания. Если его уничтожить или вынуть, голем будет повержен. Однако ядро мне нужно целым.

Зорр кинул взгляд на огненную громадину, на его руки, кулаки из раскалённого камня и грудь, закрытую пластинами.

— Хорошо, сделаем, что сможем, — командир эльфов кивнул и обсудил с рыцарями план сражения. Лишь глупец бросается на могущественного и неизведанного врага без плана.

— Я не ослышалась? Он назвал Тэо вашим величеством? — прошептала Дива, подойдя к тигрице.

— Назвал, назвал, — кивнула она.

Демон тем временем готовил своего голема, на случай, если придётся помогать рыцарям.

Зорр и его тройка кинулись вперёд, и бежали они парами, один спереди, второй позади.

Голем обнаружил их, когда те оказались примерно в двадцати метрах от него. До этого он находился в подобии спячки для экономии маны.

А пока он пробуждался, рыцари успели ещё больше сократить расстояние. И вот пробуждённое огненное чудовище выпустило испепеляющее пламя из своих рук.

От него было трудно уклониться, поэтому рыцари прикрылись щитами, которые были покрыты толстым слоем магической воды.

Оба рыцаря выдержали атаку, и внезапно из-за их спин показались другие рыцари! И тут голем растерялся. Руки у него две, а рыцарей четыре, и они сразу же кинулись вперёд.

На них полилось пламя, но вода, хоть и испарялась, защищала рыцарей, и вдруг голем пошатнулся. Ему в грудь ударило водяное лезвие!

Это вызвало паровой взрыв, так как камень на груди был подобен лаве и вмиг испарил воду. А через миг часть каменной породы посыпалась вниз.

— Работает, продолжаем! — раздался крик Зорра.

Четыре рыцаря уже окружили голема, заставляя того крутиться и вертеться. А пока одни воины отвлекали чудище и уклонялись от его атак, другие атаковали.

Вдруг голем прекратил выпускать пламя и, помчавшись к Зорру, попытался ударить могучим кулаком. Но тот оттолкнулся от пола и кинулся вперёд, пропуская над собой сперва один кулак, а потом второй.

Оба они ударились об пол, и каменные блоки пошли трещинами. Но голема это мало волновало, а Зорра и подавно.

Эльф, добравшись до тушки врага, принялся махать мечом, посылая водяные атаки, и каждый раз воздух и вода будто взрывались. Однако одновременно с этим со спины атаковали другие рыцари. Причём они сконцентрировались на левой руке твари, и стоило объединённой атаке поразить плечо, состоящее из каменной пластины, как та лопнула, а рука попросту развеялась! Ну а каменный кулак упал на пол и рассыпался на множество раскалённых кусков породы.

Это ошарашило голема, и в этот момент его пламя слегка ослабло, чем и воспользовался командир эльфов. Используя чистую стихию, он покрыл себя маной и, выставив вперёд щит, высоко подпрыгнул, врезаясь в грудь голема, пробивая камни и вылетая с другой стороны.

В этот же миг голем потух, и камень обвалился на пол, а рыцарь приземлился на пол с красным магическим камнем в левой руке.

— Увидел кристалл, когда голем дрогнул, — довольный собой эльф поднял забрало, обращаясь к Тэо, и, убедившись, что его воины целы, пошёл к королю.

— Это было рискованно, но вы все хорошо постарались, — кивнул демон и, забрав камень, велел всем отдыхать. Сам же он занялся изучением магии, заложенной в красный магический камень.

* * *

Сорок минут спустя.

— Работа довольно топорная, но… эльфийские руны? Чтобы высшие эльфы да големов делали… странно. Видимо, поэтому они такие неуклюжие и имеют кучу слабых мест.

Тэо сидел в окружении остатков голема и внимательно всё изучал. Сперва он думал воссоздать голема и заставить себе служить, но чем дольше изучал останки, тем больше понимал, что смысла в этом мало.

— Но идея интересная. Используют камень, исписанный рунами, как контрольные узлы, это уменьшает нагрузку на основное ядро. Как и потребление маны… Если доработать, может получиться неплохой страж.

Довольно кивнув, парень поднялся с места и направился к своим. А те сидели, мило болтали и кушали. Причём Тэо подметил, что наёмницы неплохо поладили с его девчатами. Особенно Евгения и Пафи.

Последняя делилась с военной мыслями о том, как работает стража, рассказывала о своих конфликтах с гвардейцами. А также службе в армии.

— Вань! Покушай, мы приготовили только что, — Катя замахала ручкой и улыбалась. — А ещё я вылечила Нелва.

Демон кинул взгляд на раненого рыцаря, и тот помахал ранее сломанной рукой.

— Его мана тебе не мешала? — парень сел рядом и взял тарелку с горячим супом.

— Мешала, но я своей маной помогла дару, и всё сработало!

— Вот как… это многое меняет… — бормотал он, погрузившись в мысли.

— Ну вот, вновь мы потеряли Ваню, — Светлана рассмеялась, а Катя сделала виноватую мордочку, но была тут же приобнята принцессой за плечо. — Ты молодец, Кать. Большая умница, и ты очень талантлива.

— Спасибо…

— Света права, — ожил парень и погладил блондинку по голове. — Ты действительно молодец.

Девушка довольно улыбалась, наслаждаясь похвалой и горячей рукой парня. Но вскоре ему вручили тарелку с едой, а девчата вернулись к разговорам. Разве что, Катя ластилась к Тэо, а гномка приставала к эльфам. Ей не нравился дизайн их доспехов, те в свою очередь считали её броню «варварской и грудой металла».

— А могу и я как-нибудь проявить в себе ману? — вдруг спросила Миу. На что демон лишь пожал плечами.

— Может, и можешь. Но сделать это, как сделала Катя и другие, нет.

— Почему? Я недостаточно талантлива? — в голосе гордой египтянки звучала обида, отчего принцесса чуть не рассмеялась.

— Для этого ты должна доверить мне свою душу. Сделать меня частью себя. Способна ли ты на такое?

Тэо смотрел на неё со всей серьёзностью. Миу же посмотрела на Катю, Ольгу и на Евгению. Их глаза прямо пылали от любви к своему мужчине.

— Нет… — она покачала головой и тяжело вздохнула. После чего вернулась к еде.

По завершении отдыха народ двинулся дальше и уже вскоре встретил очередного голема. Но на этот раз рыцари легко его одолели, как и следующих двух.

К сожалению, один из магических камней всё же не удалось нормально извлечь, и он сломался. Но даже так демон получил три хороших камня.

Что примечательно, големы встречались лишь по одному. Но у этого была веская причина. Они слишком тупы… была вероятность, что они попросту друг друга поубивают.

И вот по прошествии двух часов отряд выбрался к очередному жёлтому барьеру, и демон с лёгкостью проделал в нём проход. А за ним…

— Город?

Светлана, как и все в отряде, видела перед собой просторное подземное пространство. В нём разместился городок в несколько тысяч домов из камня, массивных сооружений и огромной то ли пирамидой, то ли крепостью в центре. И Тэо сразу узнал архитектурный стиль данного города. Впрочем, не только он…

— Гномы… — пробормотала Дива с болью в сердце. Ведь этот город был наводнён нежитью…

Глава 5

— Да сколько же их здесь?! — выругался Зорр, рассекая чёрный меч, а с ним и половину тела скелета-коротышки. Однако их было сотни! И они заполонили собою всю небольшую улицу, где находился отряд демона.

— Лучники! — выкрикнула Нек и пнула закованного в чёрные доспехи скелета-рыцаря. Он прикрылся щитом, но силой пинка его оттащило назад на пару метров.

— Сделаю!

Тигрица Мин подняла над собой копьё, и в сторону стрел ударил поток ветра, отклонив стрелы с их курса.

Десятки чёрных стрел попали в каменный дом, прошивая его будто желе. Посыпались камни, а следом обвалилась часть стены, придавив нежить, скопившуюся около дома.

— Это продвинутая нежить, не расслабляемся! — Вира с отобранным у нежити топором врубалась в массивный щит скелета-гнома.

Она теснила его и не позволяла ударить в ответ. Мёртвый рыцарь мог лишь клацать зубами от негодования. Однако полутораметровый коротышка ничего не мог сделать длинноногой эльфийке.

Но вдруг небо запылало! С неба посыпались огненные шары! Десятки!

— В кучу! — раздался приказ мужчины, и воины тут же перестали экономить силы и, отбросив врага, кинулись к демону, который вместе с големом сдерживал нежить на другой стороне улицы.

Через миг сфера-защиты умчалась ввысь и накрыла отряд прочным магическим куполом. Нежить тут же принялась лупить по нему, но недолго, ведь уже совсем скоро на землю обрушились десятки огненных шаров!

Древний город, сделанный из камня, содрогнулся, а после вспыхнул ярким пламенем, развеивая полумрак, царивший в округе. Та парящая сфера под потолком пещеры едва справлялась со своей обязанностью — дарить гномам свет.

Что и неудивительно, не была она рассчитана на такую тяжелоперевариваемую ману, как мана тьмы. Но Тэо было сейчас не до таких размышлений.

Пламя сжигало нежить, дома рушились, а люди в центре жались к голему и Тэо. Но… барьер держался и даже жарко не было.

— Ха, эти личи лишь помогли нам! — воскликнула Дива.

— А как они пользуются магией? — подметила Светлана, смотря на пламя. Она попыталась на него подействовать своей К-нергией, но лишь сожгла немного магического пламени. Попытка взаимодействия маной и вовсе провалилась.

— Возможно, души нежити настроены на волну помех, или же оно попросту не действует на них. К тому же не факт, что они сами сотворили магию, а не использовали артефакты, — демон стоял с закрытыми глазами, контролируя барьер сферы.

Приходилось тратить немало маны на защиту от пламени. Благо оно быстро тухло, всё же в каменном городе гореть было практически нечему. А косточки нежити уже догорали. Однако…

— Да сколько можно?! Надоели! — выругалась Дива, видя приближение новой армии.

Дома вокруг были разрушены, поэтому нежить пёрла со всех сторон, прямо по обломкам домов. И хоть скелеты были коротышками, но среди них было много рыцарей, закованных в чёрную броню. Однако виднелись и более уникальные образцы, которые не сохранили оригинальную форму, превратившись во что-то новое и жуткое.

Так Тэо наблюдал за трёхметровым воином с четырьмя руками, в каждой из которых по здоровенному молоту!

— Г-господин! — тигрица поджала хвост, увидев здоровяка, но тут же к нему навстречу помчался голем, внутри которого находились Евгения и Катя.

Раньше внутри были Женя и Оля, но рыжая довольно быстро освоилась с маной и, чтобы закрепить результат, решила сражаться своими силами. И весьма эффективно.

— Женечка, позволь мне, — мило промурлыкала Катя, сидящая перед солдаткой. Она закинула голову назад, чтобы посмотреть на девушку, и та кивнула.

Тэо сделал немного неудобную кабину для девчат, ведь места в големе было мало, и им пришлось тесниться. Поэтому Катя практически сидела в ногах у Евгении.

Девушка закрыла глаза и через миг открыла, ощущая себя големом. Бегущим големом. По её воле он резко остановился и повернулся боком, уходя от тычка молота.

Катя была хороша в борьбе и ближнем бою, поэтому и реакция была соответствующая. Через миг по её воле голем схватил скелета за руку и ударил коленом в грудь. А когда тот пошатнулся, резко потянула на себя и метнула здоровяка в толпу нежити.

Особого ущерба скелет не получил и тут же поднялся, но в него сразу же плечом врезалась Катя. Он попятился назад и отмахнулся молотами, а девушка попыталась встать на мостик, чтобы избежать атаки.

Вот только… тело голема не было на это способно… Через пару мгновений два молота поразили руку и бедро голема, отчего Катю повело в сторону, а ещё через миг сверху на голову снова упал молот, а второй ударил в плечо.

Внутри кабины девушек сильно тряхануло, и блондинка выкрикнула от испуга и удивления. Но тут же управление перехватила Женя.

Она была менее гибкой и подвижной, поэтому привыкла к более прямому столкновению и попёрла на врага, словно носорог на скалу.

Удар прямой в грудь, и скелет пошатнулся назад, а за ним хук левой, и нежить теряет один из молотов. Однако быстро приходит в себя и замахивается оружием. Вот только Женя тут же срывается с места и практически обнимает скелета!

Длинные молоты невозможно использовать со столь близкой дистанции, и нежить на несколько секунд попросту замерла.

Женя же крепко обхватила руками и ногами противника и принялась лупить головой по его шлему, вминая его в черепушку.

Бум-бум-бум — звучало по всему городу, почти заглушая шум битвы неподалёку.

В этот миг раздался яростный рёв, и Нек, активировав Ярость, принялась сметать противника, разрубая своей зачарованной секирой.

Все, конечно, удивились тому, что полуорчиха смогла активировать магическую технику, но времени разбираться не было. И лишь Тэо догадывался, почему у неё получилось. Всё же эта техника на деле очень простая и по сути основана на естественной физиологической реакции орков.

В миг, когда орку грозит смертельная опасность, его тело насыщается маной, делая сильнее, а плоть прочнее. Также активизируются инстинкты, а разум практически отключается. Отчего это и назвали яростью.

Техника «Ярости», принудительно активирует эту физиологическую реакцию, но при этом позволяет притупить инстинкты и сохранить разум. Хотя бы его часть…

Зелёнокожая напирала на скелетов и рубила секирой, разрубая как щиты, так и доспехи. На её тело то и дело опускались мечи, топоры, молоты. Но она терпела боль и раны. Пока действует Ярость, существенного урона они ей не нанесут.

Да и Миу её прикрывала. Воительница порхала словно бабочка, отсекая головы и конечности скелетам. Она имела два года опыта сражений с нежитью. Разве что нежить из гномов была непривычным и неприятным противником для неё. Но девушку радовало, что здешняя нежить не восстанавливалась!

Впрочем, для демона это было очевидным, всё же это совершенно другое заклинание, нежели в тех руинах перед входом в подземный мир.

Сам Тэо сражался в первых рядах. Он бился отобранным оружием, использовал силу своего тела, электрических воробьёв из сферы, а также выпускал чистую стихию огня, сжигая нежить.

Сферой электрических птиц было очень тяжело пользоваться, воробьи почти не слушались его. Но ману сфера использовала свою и сама же её восстанавливала, поэтому демону не было жалко её тратить.

А вот использовать чистую стихию было проще простого, но не очень эффективно. Вот только за неимением лучшего приходилось тратиться.

Нежить напирала на демона, но все скелеты были тумбочками на ножках. Полтора метра роста, короткие руки и ноги, массивные чёрные доспехи, созданные магией, сделавшей из них нежить.

Демону нужно было лишь опускать топор на голову врага быстрее, чем тот доберётся до него и ударит. Да, это сильная продвинутая нежить, но и он не абы кто.

Чёрные коротыши были повсюду, но кольцо из воинов они не могли пробить. Те храбро сражались, вот только постепенно барьеры истощались. У Нек же уже давно перестало работать кольцо-артефакт…

— Да сколько можно?! — ругалась Мин, и через пару секунд полсотни стрел пронзили группу нежити. Тигрица как могла перенаправляла атаки лучников. — У меня мана так скоро закончится!

— Держимся! Эта группа почти всё, подкрепления не вижу, — выкрикнула Вира и кинула взгляд на Зорра. — Здоровяк, помоги мне с лучниками.

Тот кивнул и вышел из кольца, и оно тут же сузилось.

Рыцарь подобно танку пронёсся через ряды нежити и в этом ему помогла Ольга. Она выпустила сильный ветер, ослабляя положение скелетов и ускоряя рыцаря. Ну и ещё добавила немного воздушных лезвий, отсекая с десяток черепушек и пару десятков рук.

Зорр пронёсся, почти как пушечное ядро, роняя врагов, чем тут же воспользовалась яростная полуорчиха, добивая их, пока они не встали.

А пока она это делала, голем расправился со скелетом-гигантом и, вернувшись, помог с остатками противника. А там и Вира с Зорром вернулись. Они успешно расправились с лучниками и их охраной. Однако выглядели при этом побитыми. Особенно эльфийка.

Девушка шла, опираясь на плечо рыцаря, держась за окровавленный бок. Но и мужчина имел немало ран, которые были видны из дыр в броне.

— Вира! Что случилось?! — Мин сдула скелета, отправив его в стену дома, и подскочила к вернувшимся. А с ней и Светлана с Миу.

Тэо же с остальными добивали последнюю группу противника. Скелеты-рыцари отказывались просто так помирать. Пришлось их уговаривать.

— Недооценили охрану… — голос эльфийки был тихим, а тело бледнело из-за потери крови.

— Надо перевязать раны, срочно! — тигрица собралась было сорвать белую ткань, которой перевязана её грудь, но тут подскочила Катя.

Ладони девушки тут же засияли, а раны на теле эльфийки начали на глазах зарастать. Всего несколько минут, и не осталось даже шрамов!

— А теперь вы, Зорр! Раздевайтесь! — приказала блондинка с суровым взглядом и… эльф попросту рухнул на пол, раздавив рёбра одного из обезглавленных скелетов, и потерял сознание…

* * *

Особняк Чародеевых. Некоторое время назад.

В большом и богато украшенным золотом холле собралось множество человек. Столы ломились от морепродуктов и местных угощений. Люди весело болтали и выражали своё восхищение как особняку, так и красоте острова. Ну и не забывая нахваливать хозяек дома.

— Чувствую себя неуютно, — пробормотала Варвара, стоя рядом с Наташей. Обе девушки были в красивых платьях по фигуре, но стояли в стороне и внимательно наблюдали за гостями.

— Согласна. Все эти фальшивые улыбки, лицемерие и жадность… — королева змей скривила лицо и кинула взгляд на Лизу с Дашей.

Девушки чувствовали себя как рыбы в воде. Они уделяли равное внимание гостям, поддерживали беседу и даже умудрялись поговорить о делах. После чего она осмотрела гостей, а с ней и бывшая наёмница.

— В глазах этих людей я вижу жадность и…

— Похоть? — добавила Наташа и перевела взгляд на хмурую Варю.

— Да. Разглядывают нас, девчат и даже слуг, словно мясо, которое хотят съесть. Видимо, раз здесь нет Ивана, можно вести себя как свиньи.

— Вы правы и одновременно неправы, — к девчатам подошла Юля. Выглядела она ослепительно, а ещё она не брезговала золотыми украшениями.

— Объяснишь? — Варвара приподняла бровь, уставившись на неё, а та встала рядом и взглядом показала на одного из аристократов.

— Это Неркин, мы сотрудничаем с его родом, позволяя им рыбачить в наших водах. Видите отличие от остальных?

— Да. Ведёт себя как собачка. Был бы хвост, махал бы им словно пропеллером, — Варвара ухмыльнулась, смотря на него. Он едва не в ноги кланялся Лизе.

— А вон тот Оврагов. Потенциальный кандидат в деловые партнёры. Что скажешь о нём?

— Скажу, что хочу ударить ему в морду. Пялится на Лизу, будто прямо здесь хочет её изнасиловать. А как он на золото поглядывает… мне кажется, он кончил, сразу как вошёл в холл. Сколько тут золота? Миллиардов на восемь?

— Семнадцать, — эльфийка улыбнулась, оказавшись довольной ответом молодой девушки. — Лиза специально надела платье с большим вырезом на груди. Как и специально украсила всё золотом.

— Зачем?

— Чтобы выявить неблагонадёжных аристократов? — заговорила Наташа, искренне удивляясь. Она не ожидала, что всё настолько сложно.

— Именно, — кивнув королеве змей, эльфийка продолжила говорить. — Девчата ведут отсев. Ты сама знаешь, как много народу пытается нас обмануть, обворовать или просто нажиться на нас.

— Да. Я уже три рода оставила без патриархов, — кивнула фиолетовокожая, отчего Варвара вновь вскинула бровь от удивления.

— Что-то мне кажется, что тут никто не пройдёт отсев, — Варвара ухмыльнулась, окинув холл взглядом.

— Да нет, мы уже приглядели несколько потенциальных партнёров. Поэтому вечер, можно сказать, прошёл успешно.

— До его окончания ещё далеко, мало ли что может произойти, — Наташа не теряла бдительности и внимательно за всеми следила. Впрочем, не только она. Воины Чародеевых, а также змеи Наташи были повсюду.

Артефакты также использовались на полную. И несколько человек, скорее всего, не смогут вернуться с острова на большую землю…

* * *

Город гномов. Полдня спустя.

Зорр резко открыл глаза и приподнялся. Он заозирался, но не понимал, где находится. В помещении было темно.

— Ваше ве… — заговорил он, но тут же его рот закрыла ладошка.

— Генерал, прошу, тише… — прошептал знакомый голос. — Мы в безопасном месте, но вокруг рыщет нежить. Нужно вести себя тихо.

— Понял. Где мы? — Зорр заозирался, подмечая, что это большое помещение со странными механизмами. А также увидел небольшое окно в конце помещения, и раз было темно, то, вероятно, уже ночь.

— В каком-то гномьем здании. Вероятно, мастерская. Вы проспали полдня, несмотря на то, что королева вас исцелила.

— Госпожа Екатерина? — мужчина пошевелил руками и напряг мышцы. Он совершенно не чувствовал боли или дискомфорта! — Королева и правда творит чудеса…

— И не говорите, без неё мы бы, вероятно, уже покинули город.

— Что-то произошло?

— Да… — эльф устало вздохнул и прилёг в свой спальник. Рядом лежало ещё три спальника, но воины крепко спали.

— Нежить была повсюду, а потом объявился рыцарь-смерти… Король и голем с трудом, но одолели его, однако нас всех при этом чуть не положили. Маны мало, восполнить её тяжело, артефакты разрядились… Мы едва добрались до этого места, оставшись незамеченными. И то господин отвлекал врага ради этого…

— Король цел?! — напрягся генерал. Он был готов рваться в бой и бежать к Тэо, чтобы спасти его. К счастью, этого не потребовалось.

— Целее всех целых! — тихо расхохотался воин. Не зря же их поселили подальше… Ведь похотливый демон лишь некоторое время назад отстал от своих женщин.

Сейчас он со своей четвёркой лежал в большом спальном мешке и отдыхал. Демону требовалось пополнить запасы маны, но, вместо сытного ужина, обошлись лёгким перекусом. Всё же нельзя было лишать девушек сил. Не в этом месте.

А вот пятёрка Виры и Миу находилась в другой части мастерской. Всё же девчата, хоть и пытались быть тихими, их было слышно… Демон же не мог поставить купол тишины…

— Как нам теперь спать? — Пафи грустно вздохнула и посмотрела на девушек. Они сидели перед артефактом «печью». Она пылала огнём, а девушки жарили колбаски.

Им было грустно, одиноко и скучно. Поэтому они ели.

— Подожду, когда усталость вырубит меня, тогда и усну… — пробормотала Нек. Полуорчиха уже была сонной, всё же она потеряла много крови из-за десятков ран.

Катя хоть и исцелила все раны, но восполнить кровь не могла. По этой же причине Вира уже давно спала. Ей требовалось восстановиться, и сон в данном случае лучшее лекарство.

— Звучит как план! — хихикнула Дива и отхлебнула немного вина из бурдюка. После чего протянула египтянке. — Миу, скажи, а у тебя был опыт… в сексе?

— Был. Я была обучена убийцей, а проще всего убить мужчину — это соблазнить его и напасть в момент, когда он наиболее уязвим, — она отпила вина и передала дальше.

— Это какой? — гномка похлопала глазками, а остальные навострили ушки.

— В миг, когда готов ко… выпустить в тебя семя, он полностью беззащитен. Делай что угодно, хоть нож в сердце, хоть пальцы в горло, — девушки ужаснулись, а та продолжила, мило улыбаясь, вспоминая былое. — Но если мужчина очень сильный и тебя предварительно тщательно досмотрели, то рекомендую специальные пломбы, скрывающие заострённые зубы с ядом. Прокусываешь пломбы и вцепляешься зубами в горло. Главное, оторвать мясо уже после того, как яд попал в кровь. И да, с прокушенным горлом он не сможет закричать и…

— Хватит-хватит! Поняла! — Дива аж вздрогнула от рассказа профессиональной убийцы.

— Ой! Прости, занесло… Ты что-то конкретное хотела узнать?

— Да… как у вас там наверху… делают это… с мужчиной?

— Поняла… вы же тут совсем несведущие в этом смысле, — египтянка закивала, а ещё она была слегка пьяна и шаловлива… — Ну, тогда слушайте… и… найдите в сумках колбасу, да побольше…

* * *

Утро следующего дня.

Отряд двигался по узкой улочке меж рядами складских коробов. Это были большие помещения, в которые поместится парочка грузовиков. Но сейчас все они были пусты.

Нежити здесь почти не было, потому как это место находилось на окраине города. Буквально в двухстах метрах находилась стена этой пещеры. И, что интересно, рядом с ней, а также немного на ней росли излюбленные гномами грибы.

Появились они, конечно же, не сами по себе. Гномы их там выращивали и в больших количествах, чтобы прокормить себя. Росли они горизонтально и всё из-за того, что они выделяют особый сок. Он содержит алкоголь, и из него варили крепкое пиво.

Поэтому сок стекал по камням и попадал в особую канавку. По ней он стекал в бочку, которой уже давно не было. Поэтому всё вокруг было в этом соке и пахло алкоголем.

А если грибы растить вертикально, то они пропитаются алкоголем и станут ядовитыми. Оттого и выращивают их лишь на таких вот стенах.

Дива, конечно же, набрала грибов. Пусть они уже давно одичали, но «так даже вкуснее».

— Мы ищем что-то конкретное? — поинтересовалась Светлана, осматривая пустые склады.

— Это место выглядит слишком подозрительным. Его будто специально сделали неприметным и нежить убрали.

Интуиция авантюриста, разграбившего не один десяток древних руин, мёртвых городов и прочего просто вопила о том, что здесь что-то есть.

— Может, ловушка.

— Может, — парень кивнул и кинул взгляд на своих рыцарей. Их броня выглядела плохо. Починить её не было возможности, а из-за повреждений руны работали кое-как. — Думаю, здесь есть либо тайный ход, либо что-то в этом роде.

— Вань… — раздался голосок Кати. Она была в этом же здании, но в начале склада. — А это не тоннель?

Парень поспешил к девушке и удивился, ведь там и правда был металлический люк, но он не видел его… Кинув взгляд на девушку он увидел в её ладони шар света.

— Кать, потуши свет.

Девушка сделала, как просили, и… люк пропал. На его месте был ровный пол.

— Иллюзия, значит… Хитро. Без магии мы бы не нашли её, — парень обернулся к блондинке и погладил её по голове. — Ты молодец. Спасибо.

— Угу… — мило заулыбалась она.

— Завидую… — простонала Пафи.

— Полезем туда? А что с големом делать? — Света указала на металлического гиганта снаружи.

— Оставим здесь, если на него нападут, он даст сдачи. Но вряд ли он заинтересует нежить. Однако… — парень окинул людей серьёзным взглядом. — Уверен, если мы пойдём дальше, то впутаемся в дела Лэнсу, а также его последователей. Поэтому подумайте дважды, прежде чем идти туда за мной.

— Вы думаете… культисты Лэнсу ещё остались? — удивилась тигрица, да и остальные напряглись, особенно Вира.

Впрочем, Тэо тоже удивился, он не ожидал, что о культистах кто-то знает. Он сам случайно нашёл информацию о них в книгах.

— Культ Лэнсу долгое время процветал в Озёрном городе, но три тысячи лет назад его запретили, а всех членов культа истребили. С тех пор этому богу никто больше не поклоняется, — пояснила Вира, но при этом выглядела напряжённой. — Однако говорят, что их не полностью уничтожили…

— А в чём причина запрета? — на вопрос Тэо девушка покачала головой. Демон же задумался, ведь как раз три тысячи лет назад подземный мир едва не был уничтожен порождениями бездны…

— Мне плевать на культистов и бога. Я хочу покинуть эту подземную клоаку. А ещё хочу вас! — глаза Пафи горели огоньком, а Светлана расхохоталась.

— Мы с вами, — кивнула эльфийка.

— Тогда в путь, — демон улыбнулся и открыл люк.

Глава 6

Тэо шёл по небольшому тоннелю примерно два на два метра. Он был сделан из камня, но не как прошлый тоннель, а из цельного камня. Было очевидным, что это дело рук магов. Впрочем, магия всё ещё не работала, даже в тоннеле…

— Ай ***! — раздался выкрик. Шедшая позади полуорчиха Нек со своим двухметровым ростом едва умещалась в этом тоннеле и, нечаянно дёрнувшись, ударилась головой.

— Тише! — прошипела впередиидущая Дива и обернулась.

— Так из-за тебя я и ударилась! Чего так резко застыла-то?! — девушка потёрла затылок и продолжила идти.

— Ну так это… Показалось, что магия вернулась. Но нет, видимо, показалось.

Нек простонала от раздражения и пошла дальше. А тоннель всё не хотел заканчиваться… Шли они уже несколько часов. Несколько раз натыкались на развилки, но выводили они к другим люкам на поверхности.

Приходилось разделяться и смотреть где что, но вели они в такие же скрытые места, как и тот склад, через который они попали в тоннель.

— Всем стоять, — приказал демон и сделал соответствующий жест рукой. Все тут же замерли, а Тэо, находящийся впереди колонны, пошёл один.

Он старался идти тихо и даже не взял с собой артефакт-лампочку. В тоннелях не было освещения, но демону это не особо мешало. К тому же впереди можно было увидеть свет.

Вот только это был свет от горящего пламени, а его источником были уже знакомые демону существа. Разве что выглядели они несколько иначе.

— Более совершенные версии огненных големов… — пробормотал парень, смотря на двух существ из огня и раскалённого камня. Выглядели они более грозными, и ростом в шесть метров. Каменные пластины куда толще, а также видны элементы из паврадия.

Ещё одно отличие это вместо пламени, бьющего в пол, у этих големов были ноги. Конечно же, из пламени и раскалённых камней.

Два голема находились в круглом помещении, примерно сорок метров в диаметре. Высокие потолки, около десяти метров, и четыре тоннеля, включая тот, в котором находится Тэо. Три точно таких же, а четвёртый был закрыт дверью из паврадия.

— Если сунемся, ничем хорошим это не закончится, без магии, одними артефактами и чистой стихией мы не справимся… — демон внимательно осмотрел големов и нахмурился. Не факт, что даже он справится. — Пробежать и вскрыть дверь, пока работает барьер, тоже не вариант. Вдруг придётся отступать? Оставлять за собой такого грозного противника верх глупости.

Тэо минут десять стоял на месте и размышлял. Он мог бы воспользоваться силой одарённых, но тогда они истратят немало К-нергии. А это последнее, чего бы ему хотелось. Ведь в случае чего они не смогут себя защитить. А восполнение сил процесс длительный, и девчата до сих пор не смогли полностью восстановиться.

Кроме Светланы. Она уже наловчилась и делает это быстро. Однако здесь ей мешала тёмная, она же проклятая, мана. Да и демону было тяжело, без использования силы души он пополняет ману как обычные маги. Медленно…

Вернувшись к своим, демон подробно описал, что их ожидает впереди. Народ, естественно, задумался.

— Учитывая, в каком состоянии наше снаряжение, мы в лучшем случае продержимся полминуты, пока не истощится наша мана, — Зорр не преувеличивал и не приуменьшал. Да и Тэо прекрасно знал, что зачарование на их доспехах и щитах, работают кое-как. Всё же снаряжение существенно повреждено.

— У меня достаточно сил, думаю, я справлюсь с одним из них, — заговорила Светлана. Она, конечно же, учитывала, что после боя она не должна быть истощённой от нехватки К-нергии и иметь её запас для самообороны.

— Я ещё не могу нормально контролировать дар… — Женя виновато опустила голову, как и Ольга.

— У меня запасы низки, я ещё плохо восстанавливаю её… — добавила рыжая.

— Думаю, смогу поддержать Светлану в бою, у меня хватает и маны, и К-нергии, — кивнула Катя, смотря в глаза парня.

— Меня научили, как восстанавливать К-нергию с помощью чужой маны, так что, если мне потом помогут восстановиться, я в вашем распоряжении, — добавила Миу.

— А мы полностью бесполезны… — Дива скривила лицо, как и её товарищи.

— Могу дать свой меч, но он зачарован на моё пламя и… казённый, — Пафи протянула свой двуручный меч, но Тэо покачал головой. Меч не из паврадия, но из хорошего сплава, однако для демона она был бесполезен.

— Господин, — заговорила Нек, привлекая внимание к себе. — На пути сюда коротышке показалось, что способности к магии вернулись к ней. А если ей не показалось?

Демон кинул взгляд на Диву, и та рассказала о своих ощущениях, вот только показать, где это было, не смогла… Благо прошли они не сильно далеко.

* * *

Полчаса спустя.

Тэо стоял на месте и не шевелился минут пять. Но вдруг в его руке появился шар пламени, после чего он обратился драконом. Правда, кривоватым, потому как лапы попросту не сформировались.

— Здесь помехи существенно ниже. Возможно, какой-то минерал или предмет блокирует часть помех.

Демон открыл глаза и указал рукой на щит Зорра. Тот тут же передал его, и Тэо вновь закрыл глаза. Прошла минута, за ней вторая, и щит начал медленно восстанавливаться! Вмятины выпрямлялись, трещины и дыры зарастали. И вот через сорок пять минут рыцарь получил практически новенький щит.

— Это будет тяжело… — парень выдохнул и посмотрел на свою команду. — Отдохните пока. Это займёт несколько часов.

* * *

Тем временем. Мырнацкая пещера.

— Му-у-у-у! — кричали десятки высоких и крепких минотаврих, закованных в паврадий. Они мчались на здоровенного трёхметрового в высоту кролла.

Слепое создание не видело их, но крик и топот ног великолепно чувствовало, и его мощная лапа знала, куда надо бить. Вот только…

— Ра-а-а! — прорычала массивная женщина с огромным трёхметровым щитом из паврадия. Её протащило метра два, но женщина устояла на ногах. Да и магия, заложенная в щит, выдержала. — Давайте!

В этот миг воительницы, умертвив двух кроллов поменьше, которые решили вмешаться, добрались до здоровяка. Топоры один за другим впивались в его плоть. А лезвия пылали огнём, разили ветром, били током и прочими стихиями. У каждой наёмницы было оружие, идеально подобранное под неё.

— Кра-а-арх! — монстр взревел и принялся бушевать, но рогатые женщины отскочили назад, и раздался грохот.

Четыре наёмницы, находящиеся слева и справа от твари, выстрелили из ручных пушек, сделанных из паврадия. Метровые снаряды, напоминающие гарпуны, вырвались из стволов и через миг вонзились в плоть чудовища. Но это не всё, ведь к этим гарпунам была присоединена цепь и, конечно же, из паврадия.

Все гарпуны поразили места, куда целились стрелки, вонзаясь в лапы кролла.

— Тянем! — прокричала командирша отряда, и множество воительниц накинулось на цепи. Общими усилиями они заставили монстра распластаться на земле и рычать в бешенстве.

Вот только на его тушу уже забрались сильнейшие воительницы. Они били и били, пока чудище не истратило свои силы и защиту. И вот…

— Победа-а-а-а-а-а! Му-у-у! — кричали и мычали рогатые воительницы. Они отрубили здоровенную голову как достойный трофей одних из сильнейших наёмниц города Невл.

— Разведчицы! — раздался крик, взгляды устремились на трёх бегущих телят.

Это были невысокие молодые девушки народа минотавров. Они были облачены в кожаную броню и использовали ветер для скоростного бега. По сути, ради того чтобы позволить им пойти дальше, наёмницы и закатили это большое сражение.

— Докладываю! — выкрикнула молодая девушка. Она была чистокровным минотавром, оттого лицо было больше похоже на коровье, чем на человечье. Но при этом довольно женственное. — Забравшись на возвышенность, мы осмотрели окрестности, и они не соответствуют описанным.

— Поясни, — нахмурилась могучая воительница. Её рост превышал два с половиной метра, и она тоже была чистокровным минотавром, вот только цвет шерсти не белый, как у разведчицы, а чёрный.

— По всей пещере замечены природные аномалии. Где-то деревья неестественно высоки. Мырнацкая крепость полностью окружена гигантскими деревьями, видна лишь центральная башня, и она цела. Также я приметила большой лагерь на приличном расстоянии от крепости, но, судя по проложенному пути между двумя объектами, это, вероятно, те таинственные наёмники.

Белая корова закончила доклад, а чёрная задумалась. Она окинула своих бойцов серьёзным взглядом, а те, казалось, только и жаждали битвы да приключений.

— Так! Слушать меня! Трофей в лагерь. Отдых час, и выдвигаемся к крепости!

* * *

Некоторое время спустя. Тоннель под городом нежити.

Тэо открыл глаза и громко выдохнул. В его руках было два голубых магических камня. Они забрали просто уйму сил и времени, но, несмотря на все трудности, демон сделал то, что хотел.

— Вань! — обрадовалась Катя, увидев, что парень поднялся с места. Она тут же наложила в тарелку ещё горячей еды и поднесла к нему.

— Спасибо, — парень улыбнулся и поудобнее устроился у магической печи. Но ел одной рукой, второй заправлял камень маной.

— Тяжело, наверное, было… — Светлана заметила, что одежда Тэо была почти полностью мокрой от пота.

— Да уж, помехи существенно усложнили работу. Но это было интересным опытом, а вот если найти источник помех и изучить… — на лице демона появилась дьявольская улыбка, а Пафи едва не потекла, увидев её…

— Тогда вы сможете нейтрализовать любых магов! — осознала гномка.

— Ну, или хотя бы научиться защищаться от помех, — Тэо пожал плечами и вернулся к еде.

К сожалению, демон так и не смог осмотреться магией, как и духовным зрением. Зато под конец работы он стал куда лучше сопротивляться этим помехам. И, потрать он на это дело неделю, а то и две, вероятно, смог бы полностью нивелировать эффект этих помех. Вот только времени не было…

После непродолжительного отдыха команда подготовилась и отправилась на сражение. Светлана, Катя и Миу займутся одним големом, а Тэо с Зорром вторым. Его рыцари останутся прикрывать и помогут, если понадобится. Но лишь в крайнем случае, всё же противник слишком уж силён.

И вот отряд двинулся в бой, а стоило им зайти в круглое помещение, как в ту же секунду на них обрушился мощнейший поток огня!

Големы будто ждали их и сразу направили на них свои ладони, выпуская пламя. Благо демон заранее подготовил парящую сферу из ядра гидры. Она заранее установила барьер, сдерживая магический огонь.

— Прорываемся! — крикнул парень и вытянул руки, держа в каждой по голубому магическому камню.

В тот же миг два потока ледяной воды ударили в пламя, отчего во все стороны ударил пар, заполонив собой всё помещение. Но благодаря силе Ольги, которая осталась в тылу, пар был унесён в тоннели.

Големы на некоторое время потеряли людей из виду, чем и воспользовались девушки. А так как потоки воды демона существенно отодвинули пламя искусственных созданий, то преград на пути девушек не стояло. И через некоторое время пламя ударило по голему, тому, что находился левее Тэо.

Тот опешил, всё же огонь атакуют огнём… вот только это был огонь из К-нергии! И он выжигал из голема ману, причём в больших количествах.

Катя метнула два своих копья, но пронзить каменные пластины ей не удалось… Они плохо работают против подобной материи. Зато немало маны выжгли.

Голем пошатнулся и сделал несколько шагов назад, после чего тут же вспыхнул пламенем, словно фитиль, и помчался на девушек. Но тут же получил обеими ногами принцессы в грудь и вновь пошатнулся. А девушка била и била, используя свой огонь для защиты от пламени.

Она пробивалась к ядру чудовища, а Катя метала копья, пытаясь уменьшить пламя. И тут в бой вступила Миу. Она опасалась пламени, поэтому готовила свой наимощнейший К-барьер.

И вот девушка ворвалась в пламя, и её мечи, покрытые К-нергией, впились в каменные пластины. Камни сыпались на пол, но противник казался нерушимым…

Тем временем Тэо поливал голема потоком ледяной воды, а Зорр держался спины здоровяка. Голем попросту не мог обернуться, ведь он с трудом сдерживал напор воды. Зорр же атаковал пластины и пытался лишить чудовища его паврадиевых элементов.

Вот только сделать это не так уж и легко. Но если бить лишь по ним… Паврадий хорошо защищает от К-нергии и энергии бездны, ну и хранит в себе уйму маны. Но, когда в нём заканчивается мана, этот прочнейший металл становится очень податливым для магов…

Зорр прекрасно это знал, поэтому и бил по сфере паврадия в ноге искусственного создания.

Сперва он использовал дистанционные атаки, а потом, когда понял, что голем ему никак не ответит, принялся рубить вплотную, используя все силы.

Чудище пыталось атаковать пламенем, вспыхивая, как спичка. Но Зорр просто покрылся маной воды и рубил. И вот… сфера разделилась надвое, а голем рухнул, так как его левая нога развеялась.

Почти одновременно с этим рухнул и второй голем, а камни покатились по помещению.

— Добиваю! — выкрикнул Зорр и в прыжке поймал кинутый демоном магический камень. Он тут же приложил его к своему мечу и, приземлившись на раскалённую каменную плиту на спине голема, вонзил в неё меч.

Поток воды ворвался в тело голема, и произошёл взрыв! Пар под сильным давлением разорвал голема. Зорр же своей спиной опробовал прочность ближайшей стены, а демон защитился сферой. Девчат прикрыла Катя.

Ольга не смогла сдержать пар… но всего через несколько секунд в помещении стало чисто. И… все были живы-здоровы. Даже Зорр спокойно поднялся на ноги и, сняв шлем, подошёл к остывающим камням.

— Простите, но, похоже, камень был уничтожен, — эльф имел в виду ядро голема. Тот, что дал ему демон, всё ещё был в его руке. Правда, маны в нём уже не осталось.

— Мы свой тоже сломали… — Светлана выглядела потрёпанной и виноватой. На что Тэо лишь покачал головой.

— Это было бы слишком самонадеянно, пытаться ещё и их ядра заполучить. Вы сами как? — без магии ему было тяжело и непривычно… Раньше он просто просканировал бы их…

— Отделались лёгким испугом и перерасходом К-нергии. Сильные гады…

— Да, совершенно иной уровень, — кивнул демон, подбирая одну из сфер управления. Данная отвечала за левую руку, и лишь при беглом взгляде было видно, что тут руны сложнее, чем всё ядро прошлых огненных големов… — Вероятно, их создали сравнительно недавно.

— Это получается… что создатели этого места, вероятно, ещё живы? — подметила Пафи и насторожилась. Ей было страшно представить, на что способно чудовище, создавшее этих големов.

— Всё может быть, — Тэо подобрал обломок магического кристалла и осмотрел его. В хозяйстве всё пригодится. Поэтому вскоре собрали весь паврадий, а это почти сорок килограмм! Ну и все, даже самые крохотные обломки магических камней.

Когда закончили и отдохнули, Тэо без проблем открыл дверь из паврадия. Впрочем, открыл — это громко сказано. Целых шестьдесят килограмм попросту вырвали с корнем.

Может, там и было защитное заклинание или сигнализация, но демон не оставил им и шанса…

Дверь, конечно же, взяли с собой, но предварительно демон слегка изменил её форму, чтобы она не мешалась. Правда, на это ушло сорок минут…

И вот люди, а также демоны, эльфы, гномка, зверолюдка и полуорчиха вошли в освободившийся проход. Вот только всего через пять минут они попали в просторное помещение, освещённое магическими лампами.

Когда-то в этом месте находился контрольно-пропускной пункт, но им уже давно никто не пользовался, а из-за големов охрана больше не нужна была.

В помещении было довольно пусто. Магические лампы, что работали кое-как, да десятки каменных скамеек.

Заканчивалось помещение тремя проходами в стене. В этих пятиметровых тоннелях с комнатами посередине, видимо, досматривали людей. А, судя по рамкам из паврадия, ещё и сканировали магией.

Но маны в них уже давно не осталось, а демон сделал пометку, что нужно будет вернуться и забрать паврадий…

Второе помещение было куда уже и тоже не представляло интереса, поэтому люди прошли дальше. Разве что пришлось ликвидировать ещё одну дверь из паврадия.

Взять с собой её, к сожалению, не получилось, всё же нести дверь неудобно… Да и то, что оказалось за ней… поражало.

Глава 7

Всюду, куда ни глянь, простирался прекрасный сад. Пели озорные птички, ловко ловя мошек на лету. Кузнечики стрекочут, прячась средь цветов, которые, казалось, повсюду. А ветерок, который иногда поддувал, приносил людям великолепный цветочный аромат.

— Как красиво… — раздался тихий голосок Кати. И с ней все были согласны.

Подземный сад, казалось, был больше города, построенного над ним. Впрочем, в этом месте тоже были сооружения. Все они видели огромную башню, уходящую в имитацию неба.

Казалось, что над головой настоящее небо, солнце и тучи, из-за чего Вира с компанией не могли отвести от него взгляда. Полуорчиха так и вовсе не могла сдержать слёз. О небе они лишь слышали и видели картинки в книгах.

На деле это была иллюзия, и все прекрасно это понимали. Но даже так это не отменяло её красоты.

Башня же выглядела очень величественно. До неё хоть и было немало километров, но даже с такого расстояния она казалась огромной.

Вокруг неё располагался небольшой городок, однако природа неловко и неуверенно, но захватывала его. А также демон подметил грандиозное сооружение в стороне от башни, и оно очень походило на храм.

— Господин, что это за место? — к Тэо обратился Зорр. В отличие от девушек, он не был ослеплён красотой и понимал, что, вероятно, здесь невероятно опасно.

— Мне кажется, что та башня соединена с пирамидой в центре города над нами. А место это, вероятно, создано как маленький рай для избранных. Но очевидно, что раньше здесь было пристанище для выживших, — демон внимательно всё осмотрел, и в голове появилась одна интересная мысль. Мол, откуда у них столько энергии? Всё же эта иллюзия и поддержка экосистемы, должны требовать немало маны. Но ответов пока что не было, да и не до этого сейчас.

Позади Тэо был тоннель, но оформлен он в красивые врата, позади которых крепость, а за этой крепостью бескрайние леса. И да, иллюзия работает не только на небе, но и на стенах этой подземной области.

— Кать, подойди, пожалуйста.

Тэо подвёл девушку к определённому месту, и та создала шар света, отчего в небольшом пространстве иллюзия перестала действовать и люди увидели ровную каменную стену.

— А я и не сразу сообразила, что это иллюзия… — блондинка выглядела удивлённой и потрогала каменную стену. А потом убрала свет и, когда иллюзия восстановилась, вновь потрогала стену. Но тактильные ощущения не изменились. Всё тот же прохладный камень. Только кажется, что трогаешь воздух.

Некоторое время спустя люди отправились в центр этого места. Но шли не по траве и не через лес, который здесь тоже имелся.

Шли по ровным каменным дорожкам, которых здесь было немало, и казалось, что за ними следят. Однако… оказалось, что не казалось.

— Враг?! — Зорр выхватил меч, но демон покачал головой и пошёл вперёд.

Люди увидели трёх человекоподобных металлических големов. Они тощие и высокие, около двух метров. У каждого был металлический ящичек с инструментами, а также мешки. И… эти големы ухаживали за всем этим местом.

— Голем. Ты меня понимаешь? — Тэо подошёл к голему и заговорил на гномьем.

Тот обернулся и уставился на демона своим шаром из стекла, что был вместо глаза. А внутри шара были видны летающие жёлтые сферы. Они были чем-то вроде зрачков, но из магии.

— Да, господин. Эта единица понимает вас, — ответил тот и поклонился.

Причём сделал это не без проблем, можно сказать, со скрипом. Будто внутри него множество механических компонентов, как у роботов, и они уже износились. Однако голос был гладким и приятным.

— Доложить о состоянии объекта.

— Простите, господин. Но у вас нет доступа, — голем стоял ровно, смотря на Тэо и ожидая новой команды.

— Когда ты последний раз видел разумных существ?

— Тысяча шестьсот циклов назад. Вам указать точное время и место?

— Нет, спасибо. Какая твоя обязанность?

— Я садовник. Моя обязанность — поддерживать это место в идеальном состоянии, — голем провёл длинной рукой по воздуху, показывая ровную траву, цветы, подстриженные кусты и отсутствие опавших листьев и веток деревьев.

— Понятно. Благодарю, можешь возвращаться к работе.

Тэо обернулся и пошёл к своим, впрочем, они стояли совсем недалеко.

— Циклы у гномов — это как у вас годы, только один идёт за два, — объясняла Дива. Она также перевела общение демона с големом.

— Вань, получается, что здесь никого не было уже три тысячи лет? — заговорила Светлана, внимательно смотря, как работает троица механических существ.

— Да, но, как все могут заметить, големы ещё остались. Поэтому не расслабляемся.

Тэо повёл девушек дальше, и первой целью стал небольшой особняк в полукилометре на восток. Пришли же они с запада. А пока добирались до места, девушки внимательно осматривали всю эту неземную красоту.

Особняк оказался эльфийским, причём, конечно же, когда-то принадлежал высшим эльфам. Большая статуя в центре всё ещё работающего фонтана наглядно говорила об этом. Причём статуей был величественный мужчина-рыцарь.

Территория особняка так же, как и окружающие земли, обслуживалась големами, поэтому всё было красиво и опрятно. Да и за самим особняком видно, что ухаживали. Правда, оказалось, что големы не всемогущи, ведь на крыше особняка каким-то образом образовался небольшой лес, и его корни спускались вниз по стенам.

Однако внутри всё было красиво и чисто. Големы регулярно прибирались, но дом казался немного пустоватым. Что, собственно, объяснялось тем, что часть мебели и вещей попросту сгнила. Но лишь часть.

В просторном холле виднелись как статуи, так и постаменты с красивыми вазами и предметами искусства. Бывший владелец любил похвастаться своими приобретениями, которые, как подметил демон, вероятно, были принесены с поверхности.

На стене, напротив входа, висела большая картина, на которой изображена большая эльфийская семья вместе с мужчиной, чья статуя стоит снаружи, наложено зачарование, причём весьма сложное.

Грубо говоря, оно предотвращает гниение и для своей работы берёт ману из окружающей среды. И таких зачарованный было немало, оттого часть мебели и предметов интерьера и сохранилась.

Народ с интересом осматривал здание, и люди нашли немало интересного. Зорр нашёл оружейную, где обнаружилось большое количество доспехов и оружия. К сожалению, ржавого… Но! В рабочем кабинете хозяина дома нашёлся полный доспех из паврадия, а к нему и двуручный меч.

— Какая ж красота! — пробормотала Пафи, пуская слюну на этот доспех. Он был по-эльфийски изысканным и красивым, но… мужским. Пафи попросту утонет в нём, а вот Зорру оказался под стать.

— Господин… вы уверены? — эльф смотрел на Тэо с виной во взгляде, ведь этот доспех оказался настоящим шедевром. А также его, как и меч, перекрасили магией в белый цвет с золотыми элементами.

— Он как раз рассчитан на рыцаря стихии воды, тебе идеально подходит. Но нужно разобраться в рунах, они даже для меня сложны, — глаза демона сияли словно два фонаря. Ведь доспех, да и оружие, сделаны каким-то великим мастером.

Тэо сможет узнать много нового, изучив руны и магические круги этого снаряжения. Но потом… сейчас это очень сложно из-за помех. Однако… в рабочем кабинете были стеллажи с сотнями свитков! Даже книги имелись, а, помимо них, и куча других интересных вещей.

Поэтому, отпустив народ дальше исследовать особняк, демон закрылся в рабочем кабинете и окружил себя бумагами. И ничуть не пожалел.

* * *

Некоторое время спустя.

— Жрецы Лэнсу… — пробормотал демон и отложил документ к кипе других. Он помассировал виски, ведь голова гудела от огромного количества информации.

— Выходит, всё же изначально это место было пунктом для сбора выживших… Но это лишь косвенно упоминается… — пробормотал он и кинул взгляд на гору книг, ожидающих, когда их прочтут. — Нужно выяснить, откуда взялся город гномов над этим местом и куда делись все люди (разумные)…

Только демон потянулся к следующей книге, как дверь распахнулась. Парень кинул взгляд на вошедших девчат и приподнял брови от удивления. На них были эльфийские наряды, на всей четвёрке. Точнее, пятёрке, ведь позади них объявилась Миу.

Тэо уже не раз подмечал, но фигурка у египтянки была очень хороша. Но терялась на фоне его жён. Строгая и сексуальная Ольга в белом наряде, с большим разрезом от шеи до бёдер. Красивые ножки выглядывали из разрезов платья по бокам. Рыжие волосы распущены и спадали подобно водопаду.

На Кате было милое приталенное платьишко, оно было обильно украшено жёлтыми цветами и рисунками, но… являлось детским… Однако Тэо не стал ей этого говорить, всё же при её росте в метр шестьдесят два, для высших эльфов, которые славились своими длинными ножками, она казалось ребёнком.

А вот Светлана и Евгения… было видно, что им пришлось подшить платья, потому как наряды эльфиек, которые, как правило, плоские, не предназначались для столь внушительных окружностей. Оттого полосы ткани немного прижимали груди обеих девушек.

Животы были почти закрыты, а шеи и плечи оголены. Ножки тоже были закрыты, но талии выгодно подчёркнуты. Помимо этого, на девушках были различные украшения и драгоценности. Часть из них являлись артефактами.

А вот наряд Миу был самым скромным. Почти ничего не открыто, но элегантно и красиво. И, как обычно, лицо закрыто тканью.

— Ва-а-а-ань, — на лице Светланы появилась довольная улыбка. Ей понравилась реакция парня на их наряды. — Ну как тебе? Похожи мы на эльфиек?

— Да, — кивнул он и улыбнулся. — Покрасить кожу в серый цвет, и будете один в один тёмными эльфийками. Кроме Кати, ты милее даже самых выдающихся представителей эльфийского народа.

От слов парня миниатюрная блондинка невольно раскраснелась, а принцесса с Евгенией внимательно осмотрели друг друга и кивнули, после чего гордо выпятили груди.

— Мы ужин приготовили, отвлекись от работы, — Ольга выглядела довольной и отдохнувшей. Впрочем, как и все девчата, а также они сияли чистотой и свежестью.

— Но сперва ванная! — заявила принцесса, широко улыбаясь. — Тут есть огромная купальня! Мы с помощью девчат Виры подготовили её и активировали. Потом все вместе помылись. Один ты остался грязный и пахучий!

— Шустро вы, и когда только успели?

— Так ты тут уже четыре часа сидишь! — Светлана не особо обижалась, всё же они отлично провели это время. Но сделать вид, что обиделась, ей это не мешало. Всё же он забыл про них всех и потерял счёт времени…

Демон не нашёл, что ответить, без своих способностей он был несколько рассеянным.

В скором времени его привели в ту самую купальню. Она, как и подобает купальням высших эльфов, была изысканна и украшена каменными изделиями. Там имелась магическая вытяжка, которая убирала лишний пар.

Имелись большие окна с видом на красивый сад, вот только Тэо видел это окно снаружи. Через него невозможно увидеть, что внутри.

Пока шёл к купальне, через окно заметил тренировочную площадку позади особняка. В данный момент Зорр, Пафи и рыцари баловались с найденным снаряжением и артефактами.

Требовалось понять все функции артефактов, прежде чем начать их использовать. Но почему-то гномки Дивы среди них не было, а она единственная, кто хоть что-то понимает в артефактах.

Приведя парня на место, девушки оставили его. Разве что Евгения осталась.

— Спинку потру… — с каменным лицом заявила она, и платье упало на пол, обнажая великолепную фигуру.

— А остальные? Не похоже на них, — парень тоже разделся.

— Лишь я одна, как самая бесполезная, не истратила силы… им же надо восстановиться…

Девушка опустилась в воду, и на её лице появилось блаженство. Всё же эта вода была зачарована сложнейшим артефактом. В природе такой воды не существует.

Демон приятно удивился, всё же он уже не раз купался в таких купальнях. Но не очень любил их, ведь он слишком чувствителен к мане, и её обильное количество в воде его раздражало. Однако при всём этом он не отрицал того факта, что ванна хорошо расслабляет.

— Много сил не забирай, мне ещё тренироваться… — девушка подобралась к парню и, обвив руками его шею, поцеловала.

Вот только без магических трюков быстро и качественно забрать ману было невозможно, а времени им выделили лишь полчаса… Поэтому Тэо физически не смог бы опустошить девушку.

Впрочем, это было лучше, чем ничего, всё же маны он потратил несметное количество. А восстановление затруднено из-за помех.

После горячего во всех смыслах купания демона привели в богато украшенную трапезную. Правда, было видно, что мебели сюда натаскали с разных мест. Так как, видимо, большая часть, что здесь была, сгнила. Но стол здоровенный и массивный, явно родной.

За ним и разместились довольные девушки. Но особенно довольными они стали, увидев реакцию Тэо. Тот никак не ожидал увидеть стол, полный разнообразных блюд. А запах был… желудок непроизвольно заурчал.

— Откуда такие сокровища?

— Тут есть сад и огород, а в лесу кролики. Мы с девчатами время даром не теряли, — заявила принцесса. А демон окинул девчат взглядом. Все, даже команда Виры, были в эльфийских нарядах. Не исключением была и Нек…

Зелёная девушка-полуорк обмотала грудь белой тканью, сделав подобие топика. А снизу была юбка от платья. Дива в детском наряде, Мин, как обычно, едва прикрывала срам, а вот Вира… Она выглядела как благородная эльфийская аристократка.

Разве что короткие волосы немного портили образ. Зато её мило смущающееся личико было неотразимым. И оно очень забавляло её подруг. Ведь она обычно такая строгая и хмурая.

Ну а Пафи… Розовокожая демоница зачем-то решила одеться в мужскую одежду. Поэтому на ней были штаны и рубашка, которая, по идее, должна быть велика, но из-за большой груди стала впору.

— А где Зорр и рыцари?

— Их психика не выдержала наших откровенных нарядов, — хихикнула тигрица. — Они ужинают на тренировочной площадке.

— Понятно. Их можно понять, — кивнул демон и сел за стол.

Еда и правда оказалась великолепной, впрочем, готовила же Ольга. А пока ели, девчата рассказали, что узнали и обнаружили.

Недалеко есть ещё несколько особняков. Из них два полностью разрушены, один поглотила природа и четыре функционируют, как и этот. В паре километров на север есть небольшое заброшенное поселение.

Также в некоторых местах можно найти полностью или частично сломанных големов. Следов сражений не было нигде. Как и следов, куда пропали все жители.

Пафи с Вирой набрали некоторое количество интересных документов в найденных особняках, а также прихватили различные артефакты.

В одном из особняков нашлась зачарованная гардеробная. Вещи там были будто заморожены во времени. Также нашли в том доме приправы вроде соли и перца.

— Там ещё грабить и грабить! — заявила стражница, довольно улыбаясь.

— Хорошо, но не рискуйте, — демон кивнул, а девчата обрадовались. Им очень хотелось посмотреть, что в других особняках.

А Тэо не мог упустить возможность изучить собранные материалы. Вероятно, это позволит ему узнать о причинах прошлого катаклизма, а может, он даже обнаружит ниточку, ведущую к тому, чтобы его предотвратить.

Собственно, после еды демон продолжил работать, а девчата, да и рыцари, отправились за трофеями. Времени у них было немного, ведь скоро вечер, а там и ночь. Но… демон собирался задержаться в этом особняке. Всё же сюда они пришли как раз за информацией, и она уже была в его руках.

Глава 8

Мырнацкая пещера. Некоторое время назад.

Большая группа из восьми десятков сильных воинов двигалась по дороге через разросшийся лес. Вот только это была далеко не лёгкая прогулка…

— Ра-а-а-ар! — рычал могучий монстр, но это была лишь предсмертная агония…

— Добиваем! — прокричала чёрная минотавра, и два десятка бойцов набросились на гигантскую мохнатую гусеницу. Часть воинов высоко подпрыгнули, чтобы использовать собственный вес и силу гравитации для более сильной атаки.

И вот их копья, окутанные магией, вонзились в тело прижатой к земле твари. Во все стороны брызнула зелёная кровь, а через пару мгновений подоспели воительницы с двуручными топорами.

Они рубили и рубили, впиваясь в плоть могучего создания и… вскоре оно издало последний рык и умерло, с грохотом рухнув на землю.

— Молодцы. Собираем трофеи и идём дальше! — приказала командирша, и минотавры зашевелились. Но управились быстро. Они вынули внутренние органы этой десятиметровой гусеницы, зубы и, конечно же, язык.

А после небольшого отдыха и очистки от зелёной крови отряд двинулся дальше и… к своему удивлению, без проблем добрались до очень высокого леса. Он казался таким густым, что, несмотря на день, в нём царил полумрак.

Минотавры насторожились и шли медленно. Щитоносцы охраняли фланги, маги и стрелки, как и обоз со снаряжением и провизией, находились в центре. На всякий случай вперёд отправили разведчиков, как и на фланги.

Если обнаружатся вражеские силы или монстры, они сразу доложат. Правда, для этого им нужно уцелеть…

Но информации никакой не поступало, и отряд продолжал двигаться к крепости. И эта тишина пугала… Они, по сути, шли на крайне опасную миссию, ведь если Гранис не ушёл, то шансов спастись у них будет довольно мало.

Вдруг из полумрака показалась белая минотавра. Ещё молодая, совсем телёнок.

— Докладываю! — громко сообщила она, отчего воительницы аж вздрогнули, а один из стрелков даже нечаянно выстрелила в дерево. Но телёнок не стала дожидаться, когда её обругают, и продолжила: — Мырнацкая крепость устояла! А данная территория зачищена от чудовищ.

— Как устояла? Значит, сообщение о Гранисе было ложью?! — чёрная минотавра кинула на белую серьёзный взгляд и выпустила из носа две струйки горячего воздуха, помотала головой. — Нет, он был, артефакты не обмануть. Идём в крепость! Сами всё посмотрим!

Отряд продолжил путь и уже через несколько минут встретили патруль солдат из крепости. И, к удивлению минотавров, выглядели те вполне прилично. Доспехи хоть и не блестели, но были починены и находились в приличном состоянии.

Солдаты, конечно же, обратили внимание на наёмников, но не более. Их задачей был патруль и отлов чудовищ, поэтому они просто пошли дальше. Вот только с ними была большая телега, на которой сложено два кролла и один гисс… И ни одного трупа солдат! Как и раненых среди них не наблюдалось.

Наёмницы впечатлились… но задерживаться или пытаться поговорить с солдатами не стали, вместо этого пошли дальше. И уже вскоре услышали грохот. Рухнуло огромное дерево! Вот только сразу после этого раздался стук топоров. Кто-то рубил деревья!

А некоторое время спустя отряд выбрался на настоящую лесозаготовку. Территория вокруг крепости очищалась от леса. Но не абы как! Ведь древесина ресурс ценный, тем более та, что выросла от крови и плоти Граниса. Она ценнее паврадия! Поэтому даже щепки собирались. Из всего этого можно сделать невероятные артефакты, а также зелья.

Выйдя из леса, наёмницы остановились. Сотни воительниц, скинув доспехи, заготавливали древесину и выглядели все довольными и громко болтали. Однако, увидев минотавров, широко раскрывших рты, стали болтать ещё громче.

— И чем мы обязаны прибытию столь известной группы наёмников, как «Рога и Копыта»? — к воительницам вышла девушка в шортах и мокром от пота топике.

Ноги девушки до самых колен и чуть выше, а также руки едва ли не до плеч были покрыты белой шёрсткой. Из белых волос торчали белые заячьи ушки. А на пальцах красовалось кольцо из паврадия.

— Хана Люймин? Значит, вы выжили… — заговорила чёрная минотавра, выйдя вперёд. — Нас отправили в разведку. Наша задача — узнать, почему Гранис не нападает… но, видимо, он… повержен?

— Повержен, а это, — зайка развёл руки в стороны, — результат победы над ним. Поэтому на некоторое время пещера будет закрытой зоной.

— Деревья, насытившиеся кровью легендарной твари… — осознала она, а потом замерла от осознания масштабов сражения. Ведь лес был огромный! Да и по всей области (пещере) имелись очаги разрастания деревьев.

— Раз вы прибыли сюда, значит, расчистили путь от тоннеля до крепости? — в ответ на вопрос Ханы минотавра неуверенно кивнула. Она всё ещё находилась под впечатлением. — Мы лишь недавно оправились от сражения и начали уничтожать чудовищ, наводнивших пещеру. Поэтому позвольте выразить свою благодарность за помощь. Если желаете, можете отдохнуть в нашей крепости.

— Д-да… хорошо…

Хана сопроводила воительниц в замок, по пути отвечая на некоторые вопросы. Но лишь на некоторые, так как большая их часть осталась без ответа. Мол, военная тайна.

Замок же был как новенький… впрочем, это не особо удивляло. Удивляло количество солдат, переживших сражение, и…

— Чего они все такие довольные? И разговоры лишь о мужиках? — недоумевала одна из минотаврих.

— Странно всё это… — добавила командирша.

Отряд вошёл в крепость и обнаружил горы сложенных трупов гиссов и кроллов. А также бочки. Много-много бочек и ящиков. Ну и солдат, которые их делают. Но из обычной древесины.

— Босс, это место жуткое, — произнёс кто-то из минотавров. И многие считали так же. Слишком всё странно выглядело. На них почти не обращали внимания, солдатки витали в облаках и весело болтали. Кто-то даже обсуждал планы на вечер и какую причёску им сделать…

— Может, здесь образовалась какая-нибудь секта?

— Жуть вообще…

* * *

Тайный город. Полдень.

Демон сидел в рабочем кабинете, а рядом две красавицы в откровенных нарядах. Но… в кабинете царила тишина, ведь Вира с Пафи занимались чтением.

С самого утра они лишь этим и занимались, ведь прошлым днём натаскали уйму документов, и всё нужно было изучить! Иначе демон неделю на это потратит. И хоть новая волна порождений пока не планировалась, но кто знает, что случится за неделю?

— Господин, — заговорила демоница, держащая в руках свиток. — Тут говорится о некоем жреце Номарисе, и что он вёл какой-то эксперимент.

— Изучи подробнее, — демон отвлёкся от большой книги и посмотрел на розовокожую девушку. — Номарис занимался изучением порождений бездны. И при этом являлся верховным жрецом Лэнсу. Я пока не понял, в чём именно заключалось его исследование.

— Поняла, — девушка вновь погрузилась в чтение. Однако в свитке подробностей не было. Поэтому он полетел в кучу с «бесполезной информацией».

— Эй, книжные черви, обед готов! — в кабинет ворвалась Дива и стала принюхиваться, но, кроме пыли и запаха старой бумаги, ничего не учуяла. А надеялась найти компромат…

— Сделаем перерыв, — демон поднялся, а за ним и девчата. Обе облегчённо выдохнули и расслабились. Они очень устали, хоть и читали существенно медленнее Тэо.

Вскоре вся компания собралась за обеденным столом, который вновь ломился от яств.

— Оль, как же ты хорошо готовишь! — полуорчиха Нек едва не постанывала от вкуса еды. Да и остальные наёмницы были в восторге. Но ели молча.

— Спасибо, — рыжая мило улыбнулась. Ей самой нравилось готовить из этих необычных ингредиентов. А также она сама их добывала, путешествовала по этому необычному гигантскому саду и получала море позитивных эмоций. А ещё сдружилась с Мин. Впрочем, они обе стихии ветра и им проще понять друг друга.

И, пожалуй, лишь тигрица могла разговорить обычно молчаливую рыжую девушку. Но и вдали от Тэо они как-то да общались, в основном жестами.

К слову, демон сделал серьги-артефакты, заменяющие то заклинание для общения. Благодаря им, дальность, на которой могло работать заклинание, выросла до трёхсот метров.

Пока ели, девчата поделились своими находками и результатами обследования Сада. Так они решили называть это место.

Они принесли ещё документов, нашли некоторое количество артефактов и украшений. А также новые наряды, собственно, в них девушки сейчас и находились, радуя глаза своего мужчины.

Ну а Зорр с рыцарями, как обычно, обедал на тренировочном поле. Обновок у них было немало, и всё требовалось опробовать!

Тэо же поделился с народом тем, что узнал. И стоило ему ответить на несколько вопросов, которые сам же себе ранее и задал, как их стало ещё больше…

Раньше в Саду был город выживших, но после «Великого смещения» процесса, когда в движение пришли тектонические плиты и единый континент разделился, гора, в которой находился город, ушла под землю вместе с городом.

Благодаря гномам и их магии, город уцелел, но выживать было тяжело, ведь всё остальное было уничтожено. Однако гномы и маги других народов, которых они приютили, смогли найти решение. Каким оно было, не сказано, а довольно большой период истории города был стёрт или просто не найден.

Однако в итоге к власти пришли высшие эльфы, да не абы какие, а культисты Лэнсу. Они начали какие-то эксперименты и исследования, в результате которых город стал Садом. Что случилось с выжившими, Тэо пока не знал.

Но что стало с гномами, и так было известно. Они построили город над Садом и впоследствии стали нежитью. Причём явно не по своей воле, ведь иначе там не было бы столько проклятой маны.

— Поэтому завтра мы идём в храм. Надеюсь, вы к нему не приближались? — демон окинул девчат пристальным взглядом.

— Не приближались, ты же велел этого не делать, — заявила принцесса. — К тому же даже с расстояния было видно, что он охраняется големами.

— Огненные?

— Не, металлические рыцари.

— Не факт, что их нет внутри храма. Нужно действовать осторожно. Вы, кстати, уже восстановились?

— Ага, — аловолосая кивнула и улыбнулась. А за ней кивнули и остальные, на ком останавливался взгляд демона.

— Побыстрее бы уже покинуть это место, — пробормотала Пафи, сгорая от жажды мужчины. Вот только Тэо пока не мог дать ей то, что она хочет. И на это у него были свои причины…

После еды демон вернулся к изучению материалов, и к ночи они закончили со всеми ими. Во многих бумагах информация повторялась, поэтому люди и управились так быстро. К тому же демон перестал читать родовую историю эльфийских семей. А это более половины всех документов.

И, пожалуй, самой интересной информацией стало упоминание некой «Святой». Она, судя по всему, в ответе за помехи, не позволяющие колдовать.

— Ва-а-а-ань, — раздался голосок Светланы, и в кабинет вошла девушка. — Пора спать, уже полночь.

— Уже? — Тэо был малость удивлён, а потом кинул взгляд на Пафи с Вирой. Девушки уснули прямо за столом, уткнувшись в документы. — Поможешь?

— Конечно, — кивнула она, и демон взял Виру, а Светлана Пафи. Они понесли девушек в их комнаты. У каждой была личная комната! Причём шикарная. Но пришлось постараться, чтобы натащить уцелевших матрасов и постельного белья, ну и ещё мебели разной.

— Когда ты перестанешь их мучать? — девушка вела парня в спальню и, кинув на него хитрый взгляд, ухмыльнулась. — Или стыдно изменять жёнам, когда те в соседней комнате?

— Дива дала мне духовное сердце, потому что восхищается мною как мастером чародеем.

— О как! А нити? У всех уже есть?

— У всех, и становятся крепче.

— Ясно. Я передам девчатам. Они, конечно, будут ревновать, но не считай нас дурами. Мы всё понимаем, просто приличия ради надо хотя бы немного повредничать. И ещё… Я скоро завершу пятый круг…

— Не торопись его завершать, нужно выбрать место получше, иначе получишь духовное истощение.

— Угу…

Парень взял девушку за руку, и они продолжили идти. Вскоре они вошли в спальню, что когда-то принадлежала главе рода. А там их ждали Катя, Ольга и Евгения. Все трое находились на кровати и смотрели на парня горящими взглядами.

Также парень приметил на полу странный предмет в виде небольшого дерева, но из металла.

— А это артефакт, создающий купол тишины. Поэтому… кричать мы будем громко-громко! — хихикнула Светлана и через миг оказалась голой, после чего прижалась к парню.

Девушки полностью восстановили запасы своей маны и К-нергии, поэтому могли поделиться с демоном… Что, собственно, и делали половину ночи. Но к завтраку все проснулись вовремя. На утро было слишком уж много планов…

Требовалось собрать награбленное, трофеи и прочее, что приглянулось людям. Подготовить это к переносу, зарядить полезные артефакты и, соответственно, выбрать то, что пригодится в бою.

Со всем этим провозились до одиннадцати часов, после чего отряд двинулся к храму. У каждого был мешок с ценным добром, и расставаться с ним никто не собирался. И лишь у демона в мешке были документы, которые он посчитал очень важными и требующими более тщательного изучения.

Храм располагался в нескольких километрах от башни в центре и был настолько громадным, что его было видно издалека. Но вблизи его размеры просто поражали. Высотою он был с десятиэтажный дом! А размером с большой торговый центр.

И, как сказали девушки, его территория охранялась. Это были трёхметровые металлические создания. Они не шевелились, замерев на своих позициях, словно статуи.

Они немного походили на големов, созданных личом в Китае, только вместо мечей и щитов у них были руки лезвия. Но оно и понятно, сделать голема, который владеет оружием, невероятно сложно.

— Я насчитал сто сорок одного, — заговорил воин в белых доспехах, украшенных золотыми элементами. Им, конечно же, был Зорр. — Могу предположить, что они сильные, но куда слабее огненных.

— Они полностью механические, думаю, часть из них уже не работает. Но не советую расслабляться, они могут преподнести сюрпризы и, думаю, весьма неприятные, — без магии демон не мог осмотреть врага, но некоторые внешние элементы големов его настораживали. К примеру, их горбы… зачем они им?

Вокруг храма располагались декоративные кусты, красивые сады, за которыми ухаживали обычные големы, а также небольшие алтари, беседки и два красивых пруда, в центре которых возвышались статуи Лэнсу.

В представлении эльфов он был высшим эльфом, облачённым в доспехи, а под его ногами лежали поверженные драконы и демоны. Тэо лишь посмеялся, увидев такую нелепость.

Вскоре отряд добрался до первых стражников, и те ожили, стоило людям оказаться в сотне метров от них. Однако не только эта группа активировалась, но и все стражники церкви!

— Отходим к пруду! — приказал демон, и люди поспешили отступить. Големы же мчались на вторженцев словно бешеные.

Некоторые сразу же ломались после активации. Другие едва двигались, но в большинстве своём эти вечные стражи были в удовлетворительном состоянии.

Они ловко преодолевали препятствия в виде кустов, скамеек и прочего, а также бежали довольно быстро. И вот вскоре первая группа добралась до Тэо с командой.

— Вперёд! — приказал Зорр своим рыцарям, и они впятером кинулись на врага.

Генерал взмахнул своим двуручным мечом, шедшим в комплекте к доспеху, и рассёк голема надвое, будто тот не из металла, а из желе.

Меч Зорра был покрыт тонким слоем воды под огромным давлением. Она двигалась вдоль лезвия и работала как бензопила.

Две половинки голема упали на землю, но сразу же появилось ещё двое, и рыцарь горизонтальным ударом располовинил их. Однако отсутствие ног не помешало им. Они принялись карабкаться к эльфу, чтобы убить его.

Вот только стоило ему поднять меч, чтобы пробить головы големов, как их горбы начали краснеть.

— Назад! Барьеры колец, срочно! — прокричал демон, и через миг оба безногих взорвались!

Тысячи обломков поразили всё вокруг, даже Тэо с девушками едва не досталось. Сфера барьера защитила их.

— Я уж думал, помру… — раздался голос Зорра. Его тело было внутри купола из прозрачной воды. А вот четвёрке эльфов немного досталось. Впрочем, ничего критического. Всё же они находились на расстоянии.

— Если отрубить им голову или пронзить её, то взрыва не будет, — доложил один из рыцарей. А второй добавил:

— Пронзание груди тоже помогает.

— А моего убило осколками от взрыва, — подметил третий.

— Не расслабляемся, ещё идут!

После слов демона народ увидел группу из двадцати големов. Они мчались на расстоянии в пять, а то и десять метров друг от друга и уже начинали краснеть.

— Женя! — крикнул он, и тут же каменные шипы вырвались из земли, поражая големов одного за другим.

Девушка очень неуверенно контролировала свой дар, поэтому получалось медленно и не всегда точно. Но вдруг по выжившим големам ударило пламя Светланы, а также воздушные лезвия Ольги, а через пару секунд произошла череда взрывов. Даже уничтожение искусственных воинов не отменило их детонацию…

— Это безумие! — выкрикнула Дива, видя, как к ним приближается ещё больше противников.

Люди защищались у пруда, а с запада и востока на них напирали големы. Все они были готовы взорваться в любую секунду, и сила взрыва была неприятной даже для Тэо.

— Отходим! — приказал он и, выхватив два голубых камня, выпустил мощные потоки воды, снося множество противников. Девчата также применяли дары, а Катя защищала барьерами рыцарей, которые сдерживали самых шустрых гадов.

Активно помогала Мин, сдувая гадов, которые уже собирались взорваться. Но взрыв за взрывом големы наносили воинам ущерб. Мана тратилась, барьеры истощались, а один уже получил ранение средней тяжести.

Статуя Лэнсу, как и всё вокруг, уже была уничтожена, отряд стремительно отступал, отбиваясь от напирающих ходячих бомб, но их появилось ещё больше… Они лезли из храма, и казалось, что там их не менее тысячи!

— Какой безумец их изобрёл?! — ругалась Нек, она тоже сражалась и пыталась рассечь големам горбы, пока те не взорвались. Однако не всегда получалось, оттого защитное кольцо уже находилось на пределе.

— Очевидно же, это ловушка, — раздался спокойный голос Виры. Эльфийка пронзила голову голема и ударила электричеством, после чего со всей силы пнула его, отбрасывая на несколько метров.

Произошёл взрыв, и, к счастью, барьер Кати закрыл их. Но через миг раздался выкрик Пафи. Воительницу отбросило двумя взрывами подряд. Однако она тут же встала. Правда, доспехи были помяты, а в ноге торчал обломок от голема.

— Как вы меня уже ***! — прокричала она, но магией и техникой воспользоваться не могла. Лишь зачарованиями в оружии и броне.

— Лять! Не отвлекайся! — раздалась ругань тигрицы, и поток ветра сдул очередного голема. Тот почти добрался до Пафи, зайдя с фланга. Вновь взрыв, и вновь обломки, но на этот раз девушку защитил демон. После чего парень подскочил к рыцарям.

— Зорр, одолжи, — парень забрал у генерала двуручный меч и указал рукой в сторону. — Уходите все, я придумал неплохой план.

— Есть, — тот кивнул и повёл людей прочь, а за ним и девчата.

— Я прикрою сверху, — к Тэо подошла принцесса и, стоило парню кивнуть, как начала обращаться фениксом. Ну а демон…

— Хороший меч, — парень довольно улыбнулся и, посмотрев на приближающуюся орду из сотен големов, злобно оскалился.

Глава 9

Красивый подземный сад пылал. Всюду грохотали взрывы, свистели разлетающиеся во все стороны поражающие элементы, а огненная птица, паря над полем боя, бомбардировала землю огненными шарами. Но и чуть вдали тоже шла битва.

Группа големов всё ещё преследовала отступающих людей. Но этих механических созданий было не шибко много, всё же большая часть отвлеклась на демона, который рванул к храму. И сейчас там было очень жарко.

Они наступали со всех сторон, и многие взрывались, стоило подобраться к демону хотя бы на несколько метров. И при этом они совершенно не щадили своих же. Обломки то и дело поражали големов. А Тэо…

— Почти… — пробормотал он, вливая в тело и мозг побольше маны и рубя големов на своём пути.

Тэо резко сделал оборот вокруг своей оси, разрубая четырёх противников и выпустив чистую стихию воздуха из левой руки, отлетел на пять метров, избегая взрыва от подобравшегося гада.

Взрывная волна ускорила полёт демона, а десятки острых обломков поразили его барьер, придавая ещё больше скорости. Вот только големы под его ногами также решили взорваться! Но, пока сработала детонация, Тэо уже успел немного отлететь. Однако его всё же задело и подбросило выше.

На этот раз осколков было многократно больше. Сотни поражающих элементов ударились о барьер демона и посыпались вниз. Но и самих големов полегло немало, десятка полтора. Впрочем, некоторые всё же смогли подняться, по крайней мере, попытались.

При этом остальные не утратили свой напор, даже наоборот… Демон увидел, как големы со скоростью акробатов-фокусников ловко начали забираться друг на друга, чтобы достать его воздухе.

Вот только он просто взмахнул мечом, посылая водяной снаряд, пронзивший ногу самого нижнего голема, и эта башня посыпалась вниз, не забыв при этом сдетонировать.

Через пару мгновений демона вновь подбросило выше, да и он ветром помогал в этом. И тут же сверху на землю обрушились десятки огненных шаров.

Множество големов получили повреждения, и демон, кивнув Светлане, приземлился на землю. Он кинулся к высокому пятидесятиметровому обелиску, рассекая противников на своём пути. Это сооружение и было целью демона.

Обелиск находился на некотором расстоянии от храма, и было видно, что за этим местом следят и ухаживают. Ведь обелиск, как и зона вокруг него, действительно впечатлял своей красотой.

На самом обелиске выбиты заветы бога Лэнсу, и они несколько отличались от тех, что знал Тэо. Но читать эту ересь демон не стал, не до этого.

Големы хоть и отстали немного, но уже догоняли. Демон же, стоило ему добраться до места, сразу начал взбираться на этот обелиск, причём очень шустро. Его пальцы впивались в камень, а меч он держал зубами.

И вот вскоре он оказался на самом верху, откуда открывался великолепный вид на тысячи големов, окружающих его… Девчата с остальными уже были далеко, поэтому демону никто не мешал.

В этот момент из второй сферы, той, что он до сих пор не использовал, повалили электрические воробьи.

К сожалению демона, управляются они магией. Обычно он сам должен был указать цель для атаки, а сделать это сейчас не позволяли помехи. Но был другой вариант… и им он решил воспользоваться, но шанс будет лишь один. Всё же на эту атаку уйдёт вся его мана, от которой и так мало что осталось, слишком уж сильными были взрывы и их последствия…

Големы не сидели без дела и уже взбирались на обелиск, но их точечными атаками сбивала феникс. Да и демон посылал водные пули.

В двуручный меч было заложено пять различных заклинаний и техник. Но это лишь из атакующих. Так-то было ещё несколько весьма интересных способностей, о которых Зорр не успел узнать. Однако демону нужна была лишь самая слабая атакующая магия. Обычные пули из воды.

Они легко пробивали металл, так как были созданы из концентрированной маны демона и наносили повреждения механизмам големов. Механические создания либо застывали, либо падали вниз, сбивая големов, которые карабкались следом за ними.

А воздух тем временем заполнялся электрическими воробьями. На это нужно было время, и демон его пытался выиграть.

Големов же становилось всё больше… но казалось, что поток этих механических воинов замедлился. Но вот количество карабкающихся на обелиск лишь росло… Они уже облепили почти половину сооружения и, несмотря на попытки Светланы и демона им помешать, продолжали карабкаться вверх. Однако….

— Поздно… — на лице Тэо появилась злобная улыбка, и он поднял меч, а потом опустил. И электрические воробьи, коим не было числа, разом опустились на землю, поражая всех големов, что окружили обелиск.

Через миг все големы покраснели и началась детонация, причём сдетонировали они одновременно!

Прогремел настолько мощный взрыв, что всё подземное пространство затерялось, а иллюзия на стенах и в небе развеялась!

— Ваня?! — выкрикнула Ольга, увидев взрыв, Катя же и вовсе замерла, побледнев как мел. Остальные застыли, пытаясь понять, что произошло. Но настолько мощный взрыв, казалось, никто не переживёт…

— Света! — воскликнула Катя, увидев феникса, вылетающего из бушующего пламени.

— Ваня с ней? Не видно! — выкрикнула Ольга. Она пыталась задействовать духовную нить, но попросту не могла…

— С ней! — выкрикнула Дива, используя артефакт аналог подзорной трубы.

Через миг Ольга пошатнулась и лишь благодаря Евгении устояла. Из-за накатившего чувства облегчения она едва не потеряла сознание. Да и не только она… Пафи же, гремя доспехами, рухнула на землю. Впрочем, все остальные девчата тоже были очень рады, что с Тэо всё в порядке.

А Тэо не совсем и был в порядке, как и Светлана. То количество поражающих элементов, что разлетелись по сторонам, едва не убили парочку. Слишком уж их было много!

Перед самым взрывом принцесса создала барьер из пламени, которое расплавляло эти поражающие элементы, но на них была мана… Девушка и опомниться не успела, как была истощена. Благо демон поддержал её барьером, и они успели вырваться из области поражения.

Вот только далеко улететь они не смогли… К-нергия принцессы подошла к концу и, потеряв сознание, она понеслась к земле. Феникс, конечно же, развеялся…

Но демон, подхватив девушку, сумел приземлиться, используя те немногие остатки маны, чтобы выпустить ветер.

— Было близко… — пробормотал он, укладывая истощённую и очень бледную девушку на траву. А через миг и сам рухнул.

Он тяжело задышал, а тело кровоточило от десятков ран. Демона поразило немало металлических болтов. Они были специально заострены, и казалось, что в големов напихали всё, что оставалось на складах.

— Вань! — раздался крик, и Тэо открыл глаза. Казалось, он закрыл их лишь на секунду, но, когда очнулся, уже был раздет, а Катя из последних сил лечила его раны.

— Жив, — на его лице появилась измученная улыбка, а девушки облегчённо выдохнули. Кроме некоторых… — Ну и чего вы разрыдались? Не смертельные раны, за час-другой пришёл бы в себя. Я осознавал риск.

Парень поднялся и осмотрел себя. Благодаря Кате, все раны были практически излечены. Рядом валялась рваная одежда и десятки болтов с обломками, которых вытащили из демона.

Ни Катя, ни Ольга не смогли ответить, так как, прижавшись к парню, лишь сильнее разрыдались. Они уже привыкли чувствовать его через духовную нить, а без неё на них напала неизвестность и страх.

— А ты чего ревёшь? — недоумевал демон, смотря на розовокожую.

— Так я чуть не лишилась своего секса! — демоница топнула ножкой и выглядела рассерженной. Однако внутри была очень рада, что с ним всё в порядке. Да и не только она.

— Духовное сердце в районе языка? — вдруг осознал демон, почувствовав странность в себе. — От кого оно? Пафи? Или… — парень прошёлся взглядом по Мин, которая выглядела истощённой, но улыбалась. Немного смущённой Нек. И сияющей Вире. Но эльфийка старалась этого не показывать.

А ещё были пять эльфов-рыцарей. Зорр наглаживал свой меч, а остальные стояли статуями и смотрели на господина. Но по их глазам было видно, что они очень рады.

— Кха… — Светлана резко открыла глаза и выдохнула. Она приподнялась и выглядела растерянной. У неё была дезориентация, а также сильное духовное истощение. — Вань? Живы… хорошо.

После этих слов раздался вздох облегчения, и девушка вновь потеряла сознание. Ран у неё не было, Тэо защитил своим телом. Впрочем, как и он сам сказал, раны его были не такими уж и серьёзными. Всё же его тушка была довольно крепка.

Вскоре люди немного пришли в себя, успокоились и поговорили. Правда, сперва Вира и Миу были отправлены в разведку. Им нужно было исследовать храм.

Тэо, конечно, был уверен, что врагов там, скорее всего, не осталось, но требовалось в этом убедиться.

— В итоге мы остались без маны, в потрёпанном состоянии и с опустошёнными артефактами. Что будем делать? Вернёмся обратно в особняк, восстанавливаться? — подытожила Нек. Девушка выглядела побитой.

Она самолично уничтожила множество големов, за что поплатилась обильным количеством ран. Однако, благодаря Ярости, раны были лёгкими. Поражающие элементы големов не смогли существенно пробить плоть, насыщенную маной.

— Дождёмся результата разведки. Если всё в порядке, там и разместимся, — демон мысленно усмехнулся, ведь храмы высших эльфов, как правило, всегда утопали в роскоши. Даже правители многих стран жили в куда более бедных дворцах.

А пока разведчики осматривали храм, отряд приготовил еды и подкрепился. Даже Светлана сама поела. Благодаря лечению Кати, той стало немного лучше. А Мин с Дивой вливали в неё ману на скормление К-нергии.

Ели в основном молча, так как на всех нахлынула усталость, но с возвращением Виры с Миу народ оживился.

— Храм чист, но в его подвалах мы нашли големов. Однако они неактивны, — доложила египтянка.

— Также мы осмотрели обломки обелиска. Внутри найден массивный артефакт из магиума. Предполагаю, что он и управлял големами, — добавила Вира и села рядом с Нек. Та сразу протянула ей чашку с сытным и ещё горячим супом.

— Подвал? Интересно, эльфы редко делают подвалы в своих храмах. Смотрели, что там? — Тэо ещё больше заинтересовался храмом.

— Частично. Многие двери заперты, и мы побоялись ловушек. Но там, похоже, какая-то лаборатория, — ответила Миу, а Вира лишь кивнула, подтверждая её слова.

— Хорошо. Тогда, как разместимся в храме, осмотрим его, но тщательнее.

После отдыха, как только люди восстановили немного маны и сил, отправились к храму, на пути подмечая те жуткие разрушения из-за битвы и взрыва.

Единовременный врыв тысяч големов превратил красивый сад в выжженую землю. Деревья вырвало с корнями или поломало. Беседки снесло, кусты изуродованы, а сам храм… Ему немало досталось, на одной из сторон выбиты все окна.

Впрочем, внутри всё выглядело хорошо. Разве что грязно из-за множества големов. А также… кости… множество костей. Просторный холл с высоким потолком и расписными колоннами был засыпан костями…

— Мы насчитали триста семнадцать тел, — подсказала Миу. — И, похоже, всех их убили эти механические создания.

— Необычно. Неужели последний подарочек от гномов? — демон задумался и кинул взгляд на кости, но, покачав головой, пошёл дальше. Среди трупов он приметил обрывки мантий жрецов, а также посохи.

Храм действительно оказался огромным и находился в чистоте. Его обслуживали големы слуги, но сейчас они были отключены. Без артефакта, который был уничтожен, вероятно, все механические големы были отключены. Однако, вероятно, оставались ещё и магические… Впрочем, их пока не встретили.

На тщательный осмотр храма ушло более двух часов. И это без подвала!

И, как и говорил Тэо, если вывезти все сокровища, найденные в храме, то можно заработать миллиардов двадцать рублей. А то и больше.

Одно огорчало, действительно хороших артефактов найдено не было. Лишь всякий хлам. Зато купальня там была огромная и шикарная. Как и личные покои важных жрецов.

А библиотека… Не менее сотни десятиметровых стеллажей были усыпаны книгами и свитками. Но, помимо них, были даже гномьи скрижали!

Как правило, гномы записывали информацию на металлических листах. Всё же с бумагой и шкурами у них всегда были проблемы.

— Сколько нужно месяцев, чтобы всё это прочитать? — Пафи скривила лицо, глядя на стеллажи. Но демон обрадовал её.

— Ограничимся библиотекой верховного жреца. Вряд ли в общей хранится что-то полезное.

Следом направились в подвал. И, как и сказала Миу, он больше походил на лабораторию. Чистый, ухоженный и очень светлый холл с двумя големами, но другими. Эти выглядели более грозно, чем те самоубийцы.

Они охраняли открытую дверь. Она была небольшой, и, пожалуй, лишь голем-садовник смог бы пролезть в неё и то с трудом. Было ли это сделано специально или нет, но самоубийцы не смогли проникнуть внутрь, хоть и пытались. По двери видно, что пытались…

Дальше шёл коридор со множеством дверей. Часть были открыты, другие заперты, пока по ним не пнули. И увиденное малость удивило людей…

Часть помещений была переделана под жилую зону, где ютились выжившие жрецы. Но закончили они плохо и, судя по следам от зубов на одной из кости, что подобрал демон, дошло до каннибализма…

Другая часть помещений была разграблена и уничтожена. Чего пытались добиться сошедшие с ума узники, демон не знал, да и не мог знать. Всё же, судя по надписям, вырезанным на стенах, те окончательно сошли с ума.

Казалось, жрецы разделились на два лагеря, те, кто потерял веру в бога, и те, кто её сохранили. В итоге друг друга они и поубивали.

Нашлись склады, рабочие помещения и несколько уцелевших лабораторий. Но чем там занимались и изучали, понять было сложно. Для этого нужно изучить записи. А их сожгли… видимо, для разведения огня и приготовления «мяса»…

Однако это не всё, была найдена запечатанная дверь. Она состояла из паврадия, и вскрыть её было невозможно. По крайней мере, жрецы пытались… Но они пытались, а демон открыл. Достаточно было попросить Евгению влить свою К-нергию в дверь, а Тэо направил её куда надо.

Защитный механизм отключился, так как в нём не осталось маны, и дверь была распахнута. За ней находилась пыльная лестница, ведущая вниз, причём спускались люди минуты три.

А когда открыли очередную дверь, попали в просторное помещение, в котором, судя по всему, никто не заходил на протяжении тысяч лет. Вероятно, оно даже старше Сада и города, что находился в этой пещере.

— Какое жуткое место, — подметила Дива, смотря на странные устройства, огромные колбы и магические приборы.

— А это ещё что за *** ***?! Просто ***! — раздалась ругань Пафи, и все поспешили к ней. Обогнув несколько странных стеклянных колб, в которые уместился бы слон, демон нашёл демоницу и ещё одну колбу, и в ней была зелёная жижа, внутри которой… кролл!

— Тут изучали порождений бездны? — Вира с недоумением смотрела на кролла. Как и остальные.

— Похоже, не только, — раздался голос демона, и он достал из одной из колб малюсенького кролла. Он был мумифицирован, но очень жуткий.

— Разве кроллы могут размножаться? У них же нет половых органов и детородной системы, — вдруг Нек удивила всех своими познаниями в биологии порождений.

— Нет, они не могут размножаться. Тут скорее их выращивали или пытались вырастить… — демон смотрел на мумию в своих руках и не понимал смысла в выращивании кроллов. Их в бездне и так бесконечность, помноженная на сто. — Или же они пытались понять энергию бездны…

— Может, здесь и зародилась первая К-нергия? — Миу выглядела хмурой. Она уже знала и про энергию бездны, и про прочие теории демона об уничтожении мира и зарождении нового.

— Не думаю, что именно здесь, — Тэо покачал головой и отбросил тушку. — Тут велись другие исследования, и нам только предстоит выяснить, какие именно…

Демон кинул взгляд на большое металлическое устройство впереди. Оно было метров двадцать в ширину и достигало потолка. Из него горизонтально торчали колбы, но поменьше.

И, подойдя ближе, услышал нецензурную ругань. Но не только Пафи, Дива тоже выдала целую тираду отборного гномьего мата. И их можно было понять, ведь в одной из уцелевших колб был обнаружен бес!

Казалось, он находился в утробе матери и к моменту смерти почти созрел. Но что с ним потом сделали, команда узнала, пройдя дальше…

Людям казалось, будто они попали в лавку мясника, потому как на жутких устройствах явно разделывали плоть тварей. А потом её фасовали по бочкам и заливали странной жидкостью. Но не всю, часть уходила дальше. Но в основном органы.

Там уже располагалась настоящая лаборатория со множеством артефактов. С их помощью можно было проводить сложные исследования и эксперименты. Вот только… Казалось, они закончились не очень успешно. Лабораторию покидали в спешке, однако большую часть бумаг всё же прихватили.

— А вот это уже интересно… — бормотал демон, обнаружив лист бумаги, залитый чем-то зелёным. Лишь благодаря этому лист и уцелел, пережив тысячи лет.

Разобрать написанное было сложно, но одно слово было написано большими буквами…

— Святая… что же ты такое?.. Что они здесь создали? — демон выпрямился и окинул лабораторию пристальным взглядом. — Что ж, надеюсь, мы скоро это узнаем.

Глава 10

— Вань, вставай, пора завтракать, — раздался приятный женский голос, и принадлежал он Ольге.

Демон разлепил сонные глаза и увидел перед собой рабочий стол, заваленный документами. Недалеко от него на полу спала Пафи. Вира же уместилась на кресле.

— Похоже, мы заработались, — парень попытался улыбнуться и встал.

— Да, мы заходили, но вы всё работали и работали, отвлечь вас, казалось, было невозможно, — рыжеволосая внимательно всё осмотрела и подметила, что девушки тоже начали просыпаться. — Этот день тоже проведём в храме?

— Нет, мы изучили все важные документы, тут больше ничего интересного не осталось.

— Угу, в основном летописи и прочая фигня, — добавила сонная Пафи.

Выглядела она, как будто всю ночь пила. Фиолетовые волосы торчком и во все стороны. Лицо заспанное. А также Тэо подметил два пенька на её голове. Обычно они скрывались волосами, но, судя по всему, у Пафи когда-то были рога, но она их лишилась.

— Ух-х-х-х, я на службе отчётов прочла куда меньше, чем документов за эти дни. И ладно бы нормальный язык, но эльфийский… фу, — проворчала она. А вот Вира не оценила шутки и, проходя рядом, дала той подзатыльник, после чего, задрав изящный носик, покинула кабинет. — Эти эльфы… Все неженки и обиженки. — Пафи потёрла «ваву» и посмотрела на Тэо.

— Спасибо за помощь, я не забуду, — парень улыбнулся и махнул рукой, зовя девушку на завтрак.

Пока ели, демон поделился собранной информацией. К сожалению, главный жрец не знал, что за исследования проводились в запечатанной лаборатории. Он лишь знал, что открывать её нельзя.

Зато его документы пролили свет на то, что исследовалось в его лаборатории, той, где были заперты последние выжившие. Они пытались разработать средство защиты от энергии бездны.

Грубо говоря, они создавали свой аналог Маржена, только против энергии бездны. Получилось у них или нет, в документах не сказано, но проект был амбициозный. Впрочем, помимо этого, они занимались и другими исследованиями, в основном расширением биологического разнообразия подземного мира.

Верховный жрец был озабочен судьбой своего народа, что несколько удивило демона, всё же, по его мнению, культисты, вероятно, замешаны в Катаклизме.

Девушки же доложились об исследовании ценностей храма. Кроме украшений, ничего привлекательного там не было. Ни оружия, ни снаряжения. А исследовательские магические устройства были бесполезны для них и демона. На поверхности оборудование куда совершеннее.

Также все они успели за прошедший день отдохнуть и восстановиться. Не полностью, конечно, К-нергию так быстро не восстановить, но зато Светлана уже могла себя защитить. Правда, последствия духовного истощения ещё остались, и сражаться ей не рекомендовалось.

И Тэо сделает всё, чтобы оградить её от этого. А сражаться придётся, всё же, как следует из доклада Миу, центральную башню охраняет огненный голем. Причём продвинутый. Однако он один, поэтому демон решил не тратить много времени на отдых и поскорее заняться делом.

Поэтому примерно ближе к полудню люди закончили подготовку и отправились к этой самой башне.

Она действительно была гигантской и достигала иллюзорного неба. Все големы на пути были отключены, впрочем, среди них были лишь садовники да уборщики. Люди в любом случае без проблем дошли бы до городка вокруг башни.

Точнее было бы сказать, до руин города… Большая его часть была разрушена големами-самоубийцами. Однако где-то уцелели рабочие големы, поэтому часть города была прибрана. В остальной части руины постепенно захватывала природа.

Миу уже осмотрела город, но ничего ценного не нашла. Лишь доказательства того, что големы напали ночью и уничтожили большую часть горожан. Выжившие сбежали в башню, и горы разрушенных големов перед огромными воротами, а также эльфийских костей были тому свидетельством.

— Даже удивительно… судя по всему, здесь было пять огненных големов, и из них выжил лишь один, — Зорр на своей шкуре ощутил мощь и тех и этих, поэтому картина перед ним вызывала мурашки по телу.

У ворот можно было найти не менее трёх тысяч уничтоженных големов-самоубийц. Все ближайшие дома, да и сама башня в следах от поражающих элементов, и выживший огненный голем был повреждён.

Его каменные пластины были частично разрушены. Во многих пластинах виднелся расплавленный металл от поражающих элементов, а в паврадиевых сферах, что были узлами управления големом, красовались вмятины и повреждения.

— Зорр, Миу, мы пойдём втроём, — приказал демон и, взяв у одного из рыцарей меч и щит, двинулся вперёд.

Огненный голем активизировался и уставился на приближающихся людей. Он тут же вспыхнул пламенем, готовясь сражаться. Вот только левая рука почти не двигалась, а ноги не могли согнуться в коленях.

Поэтому не прошло и трёх минут, как неповоротливая громадина была повержена, а девушки разбрелись по полю боя, собирая паврадиевые остатки от остальных огненных големов. Ну и обломки магических камней.

После того как собрали около двухсот килограмм паврадия, люди направились к вратам. В высоту они были около восьми метров и четыре в ширину. Сделаны не из паврадия, но из очень прочного сплава, и, конечно же, врата были зачарованы. Да такими чарами, что пришлось бы несколько дней потратить, чтобы уничтожить врата. Благо у демона нашёлся медальон верховного жреца…

Приложив этот медальон к вратам, он приказал им распахнуться, что они незамедлительно и сделали. Люди прошли внутрь и… попали в давно заброшенное место.

Всюду была пыль и паутина. Осветительные артефакты включились сразу же, как люди вошли, но светили они плохо, так как на них либо была паутина, либо огромный слой пыли. А воздух… тошнотворный.

Холл очень походил на зону регистрации на рейс в международном аэропорту полувековой давности. Много пространства, скамеек, какие-то окошки, странные устройства и артефакты.

Но люди не задержались в этом месте, поспешив уйти. Мин, конечно же, создала воздух, которым можно было нормально дышать. Однако в этом месте царила смерть, и проклятая мана была тому свидетельством. Даже просто стоять здесь было тяжело.

Покинув холл, они попали в помещение, где досматривали людей. Оно тоже было большим и… там всё было в костях… и так весь этаж. Выжившие, спасшиеся от големов, нашли свою смерть на первом этаже этой башни.

Несколько големов как-то проникли внутрь и перебили всех разумных. Хватило десятка, чтобы перебить тысячу гражданских…

Задерживаться на этаже никто из отряда не собирался, поэтому сразу же поспешили на второй этаж. Вот только врата были запечатаны, а перед ними всё завалено трупами. Горы тел…

Эльфов попросту бросили на растерзание големам, закрыв перед ними врата. Видимо, очень сильно боялись, что те проникнут и на второй этаж.

Копаться в трупах, часть из которых казались мумиями, никому не хотелось, поэтому Тэо сразу с помощью медальона открыл врата, и народ оказался на втором этаже. Правда, там ничего интересного не было, как и на третьем и четвёртом.

Как выяснилось, башня не была жилым сооружением. Это был огромный завод! Причём работающий.

Люди регулярно находили помещения с горячими трубами, работающими странными устройствами, а также големов. Они следили за порядком на заводе и ремонтировали, если что-то сломалось.

Этим големам было плевать на посторонних. Говорили они плохо, и информации выбить из них не удалось.

Добравшись до двадцатого этажа, люди решили передохнуть, там как раз было что-то вроде сада и зоны отдыха.

— Какое жуткое и в то же время загадочное место, — подытожила принцесса и, расположившись на траве, вытянула ножки.

На ней сейчас было её боевое снаряжение, а именно, доспех из паврадия, а также парные мечи. На остальных же девушках Тэо снаряжение, принесённое с поверхности.

— Что же это за завод? И что он производит? — поинтересовалась Катя, сидевшая на коленках у Тэо и обнимающая его.

— Есть пара предположений, но они кажутся бредовыми, — парень покачал головой и кинул взгляд на Ольгу.

Девушка готовила суп на магической плите и улыбалась. На неё совсем не повлияло увиденное. А вот остальные выглядели хмурыми. Особенно наёмницы Виры.

— А вдруг здесь кто-то остался? Я имею в виду, кто-то из выживших культистов? — вдруг заговорила Дива.

Гномка сидела под деревом и ела гномьи грибы. В них было немного алкоголя, и он помогал ей успокоиться. Впрочем, как и полуорчихе рядом. Но меру они знали, всё же впереди могут быть сражения.

— Тогда заставим их рассказать всё, что они знают, а потом убьём, — ответила Вира, и все замолчали. Но ненадолго, ведь вскоре был готов вкуснейший суп от Ольги.

После вкусной еды настроение у всех улучшилось и девчата пошли купаться в пруду. Ну а мужчины были выгнаны на изучение этажа. И…

— А? Вы кто такие?! — раздался крик высшего эльфа, вышедшего из подобия душевой.

В тот же миг он вспыхнул жёлтой маной и его тело покрыли золотые доспехи из божественной маны! В левой руке появился полупрозрачный щит, а в правой копьё, почти такое же, как то, что использует Катя.

— Людишки! — с удивлением в голосе выкрикнул он, разглядев Тэо. Эльф тут же атаковал. Вот только демон схватил за копьё и потянул на себя, а левой рукой схватил эльфа за горло и приподнял.

Копьё и щит развеялись, но доспехи сохранились и были весьма крепки. Божественной маны в них было влито немало.

— Жрец Лэнсу? — поинтересовался демон и увидел удивление в глазах эльфа. — Жить хочешь?

Эльф хотел было плюнуть в лицо Тэо, но раздался хруст и… душа жреца развеялась.

— Забрал душу… — пробормотал он и отбросил тело. — Всё обыскать! Их может быть больше.

— Есть! — Зорр и рыцари тут же разбежались, обыскивая душевые, и прочие помещения. Демон же осмотрел одежду жреца. Но ничего особенного, обычная позолоченная мантия.

— Значит, жрецы могут пользоваться божественной силой, а маги здесь беззащитны… — демон задумался и, взяв мантию, направился в сад. Девчата вовсю плескались в тёплой воде, и появление мужчины немного… смутило их. Особенно Миу. А вот Пафи…

— Ну как? Хороша же? — девушка вышла из воды, и по её длинным фиолетовым волосам, а также розовой коже, стекала вода. Большая грудь очаровывала, как и спортивная фигура красотки, а Пафи даже покрутилась на глазах у жён парня, пытаясь его соблазнить. Но вдруг она приметила странную одежду в руках Тэо. И не только она…

— Здесь был жрец, и, судя по всему, он здесь не один, — демон положил мантию на землю и ушёл, чтобы девчата могли одеться и привести себя в порядок.

Сам же направился в столовую, там обнаружился ещё один жрец, но скрученный. После непродолжительного боя Зорр с рыцарями одолели его и обезвредили.

— Предатели! Вы предали весь род высших эльфов! — кричал взбешённый парень лет двадцати, на деле же ему было под сотню лет, всё же эльф.

— Заткнись, — Зорр огрел его кулаком, и эльф взвыл от боли. В этот момент и вошёл Тэо.

— Назовись, — демон сел на корточки перед стоящим на коленях эльфом, он же, увидев человека, расширил глаза и заскрипел зубами.

— Как люди попали сюда? И эльфы тебе служат?!

— Отвечай на вопрос, — Зорр вновь ударил пленника, выбивая несколько зубов. — Твоего дружка мы уже поймали. Если не хочешь сдохнуть, как он, говори!

— О великий бог Лэнсу, даруй мне… — эльф начал светиться жёлтой маной, но один из рыцарей тут же отрубил ему голову.

— Похоже, побеседовать с ними нам не удастся, — Тэо вздохнул и поднялся. И вдруг улыбнулся. — Зато можем перекусить.

Он указал на стол с едой. Голем-повар наготовил уйму блюд из овощей и растений, и эльф почти не успел ничего съесть.

Тэо, конечно, уже поел, но супа Ольги не хватило, чтобы всех насытить. Поэтому, убрав труп, демон позвал девчат.

— Значит, их, вероятно, ещё много? — поинтересовалась гномка, имея в виду жрецов.

— Скорее всего, — демон потянулся к тарелке с жареным овощем, похожим на редис. Он сочно хрустел во рту и на вкус был весьма неплох.

— А могу я взглянуть на тела? — вопрос Виры был неожиданным, но демон кивнул, дав разрешение. Однако девушка вернулась всего через минуту. И выглядела она… ошарашенной.

— Это мужчины из Озёрного города… — из-за её заявления полуорчиха, вместо того чтобы засунуть ложку в рот, запихнула её в нос. Дива же подавилась и была спасена демоницей Пафи.

— Серьёзно? Это что получается… в Озёрном городе остались культисты?! — у Мин аж хвост встал дыбом.

— Похоже на то.

— Ух… мы двух мужчин убили из Озёрного… нас за такое и казнить могут, — добавила гномка, после того как откашлялась.

— Нет тела, нет дела, — демон улыбнулся, а с ним заулыбались и остальные.

В скором времени люди подкрепились и пришли в себя, а потом отправились наверх, но прошли всего три этажа, перед тем как Тэо замер.

— Что произошло? Господин? Тэо? — Пафи уставилась на Тэо, а его жёны вдруг кинулись к нему, крепко прижимаясь. — Да что происходит-то?!

— Ангелы! Зорр! На вас охрана периметра, остальные, раздевайтесь!

Девушки похлопали глазами, не понимая, что происходит, а рыцари тут же разбежались, занимая проходы. Жёны парня тем временем быстро раздели его и себя, после чего усадили Тэо и прижались к нему.

— Ух-х-х как же быстро тянется мана! — вздрогнула Светлана. Она и так не до конца восстановилась…

— Похоже, бой тяжёлый… — в голосе Кати слышались тревога и волнение, но вдруг она простонала от удовольствия. Ей от демона передалась божественная мана.

Вира с девушками не очень понимали, что происходит, но всё же разделись и попытались разместиться вокруг демона и хотя бы рукой до него дотронуться.

— Ай! Чт-то это?! — вдруг выкрикнула Мин, ощутив жар по всему телу.

— Сила! Позвольте Ване поглотить вашу ману, даруйте ему силу своих душ, а взамен получите частичку его добычи! — громко произнесла принцесса, и девчата вздрогнули.

В этот момент в чёрном духовном пространстве шло ожесточённое сражение. Десятки ангелов и несколько архангелов окружили демона, который не мог создать свои духовные щупальца… Пользуясь его слабостью, воины бога без устали атаковали. А тот, как мог, отбивался.

Их появление удивило демона, всё же помехи должны были и на них влиять. И они влияли, но куда меньше, чем на Тэо.

— Без своей силы ты ничто! — рассмеялся силуэт из света с четырьмя крыльями. После чего в руке архангела появилось копьё из божественной маны. Сияющее существо не торопилось с атакой, хорошенько прицелилось и со всей силы метнуло в демона.

Вот только он уклонился, отскочив в сторону, за что тут же поплатился. Ангел-воин умело воспользовался моментом и вонзил сияющий меч в плечо демона.

Тот, сжав зубы, схватил ангела за руку и второй рукой вонзился в шею, состоящую из света, как и всё тело воина-бога. Через пару мгновений ангела буквально засосало в руку демона, вот только, пока он это делал, ему в спину вонзилось ещё два меча.

Тэо резко взмахнул рукой и обернулся, но воины отскочили назад, и через миг в ногу демона вонзилось копьё.

— Ты уже труп! Великий Лэнсу будет рад устроить твоей душонке настоящий ад! Больше не надейся на перерождение! Ты будешь страдать до конца времён!

— Заткнись, а? — рыкнул демон и перехватил летящее в него копьё, после чего оно впиталось в его руки. Через миг демон покрылся золотым барьером и его реальное тело открыло глаза.

— Вань? Уже всё? — Светлана обрадовалась, когда увидела, что тот смотрит на неё, но он покачал головой.

— В башне должно быть устройство или существо, создающее эти помехи. Его нужно уничтожить.

— Поняла. Но ты… продержишься?

— Да, но поторопитесь. Все жрецы сейчас заняты призывом ангелов, не трогайте их, чтобы не выдать себя.

Сознание демона вновь оказалось в чёрном пространстве, где его душу без устали атаковали ангелы. Вот только им мешал золотой барьер. Правда, он уже трещал по швам… и очередной удар копья архангела пробил его!

К сожалению архангела, оно не поразило демона, ведь тот в последний миг схватил ближайшего ангела и закрылся им как щитом.

Копьё вонзилось в существо из света, а следом Тэо поглотил и копьё, и ангела. Но ценою этого был десяток ран.

Ангелы кололи и рубили демона, заставляя того выть от боли. А мана в его теле попросту выжигалась.

Тэо отбивал нападения и поглощал противников, одного за другим, и лишь за счёт этого сопротивлялся, однако долго так продолжаться не могло. И все это понимали, включая архангелов. Они не торопились и забрасывали демона своими атаками, а также посылали воинов на убой.

— Ха-ха-ха, как ты громко кричишь! Больно, наверное? — хохотал один из четырёхкрылых.

— Наверное, мы его руки лишили, — второй пожал плечами и метнул сразу два копья. Демон попытался отпрыгнуть в сторону, но ангелы-воины попросту бросились на него, не позволяя уйти.

В итоге оба воина были убиты и поглощены, но и копья поразили демона.

— Ух-х-х-х, похоже, это ещё больнее… — архангел скривил лицо, а второй рассмеялся.

Эти копья были куда концентрированнее обычных, и они глубоко вошли в грудь и живот демона. Тэо сразу же упал на колени, испытывая невыносимые страдания. Его духовное сердце в желудке было повреждено…

— Пора заканчивать, — архангел создал в руках двуручный меч и сконцентрировал в нем всю свою силу. После чего взмахнул крыльями и, подобно стреле, помчался на беззащитного демона.

Вот только тот резко повернулся к нему лицом, и это лицо ужасало…

— Не пытайся напугать меня, ты покойник! — раздался крик ангела, но вдруг демон поднялся и расправил чёрные крылья. В этот миг ангел увидел десятки золотых нитей, тянувшихся к демону с разных сторон. Они стремительно насыщались и становились ярче и толще.

— Твоя душа… будет моей пищей!

Глава 11

Некоторое время назад. Верхние этажи башни.

Отряд Тэо, но без самого демона, мчался по лестнице, стремительно преодолевая этаж за этажом. Все не жалели сил, чтобы мчаться как можно быстрее, и искали лишь одно — огромный артефакт, или могучее существо, которое по закону природы тоже должно быть большим. Ничто другое не смогло бы создать помехи, запрещающие магам колдовать.

— Здесь нет обозначения этажа! — воскликнула Ольга, находящаяся выше по лестнице. Она промчалась на несколько этажей вверх и не нашла номера этажа, какие были везде. Также, соответственно, не было прохода ведущего на этаж. Вместо них голые стены.

— Тогда нам сюда! — Светлана указала рукой на проход на тридцатый этаж, напротив которого все они стояли, и махнула Ольге, чтобы та спускалась к ним.

Окинув взглядом подруг, наёмниц Виры, Миу, а также Зорра с двумя рыцарями, она вновь махнула рукой и повела людей внутрь. Там, конечно, была дверь, но с медальоном верховного жреца открылась она без проблем.

Оказавшись в длинном коридоре, они помчались вперёд, слыша откуда-то спереди грохот работающих механизмов. И именно из-за него они не услышали топот.

Вдруг из-за угла появился эльф в мантии. В руках он держал свиток и читал его, но не успел заметить незнакомцев, как лишился головы.

Воздушное лезвие Ольги, не встречая препятствий, отделило голову от шеи и вонзилось в стену коридора.

— Миу, иди налево, мы направо.

Египтянка кивнула принцессе и, обнажив клинки, кинулась в коридор, откуда пришёл эльф. Некоторое время спустя оттуда послышались крики и вопли, но люди этого не слышали, потому как на всей скорости бежали по правому коридору.

Вот только не прошло много времени, как девушки прибыли к массивной двери. Впрочем, она легко открылась благодаря медальону, однако то, что было за ней, мягко выражаясь, вызывало оцепенение.

— ***! — выругалась Дива, выражая эмоции всех, кто увидел «Это».

Этаж, как оказалось, был в десятеро выше всех остальных, и в его центре находилось невероятного размера помещение. Оно занимало три четвери этажа, и в его центре располагалась некая помесь магических технологий и живого существа.

Это был ком плоти размером с холм, сидящий в зелёной жиже. К нему тянулись трубы, провода, а также были подсоединены странные устройства размером с небольшой дом. Но ужасало людей не это, а яркие наросты на теле чудища. Они были полупрозрачны, и внутри, в зелёной жиже, виднелись бесы!

А также эти «Икринки», как назвала их Ольга, сразу как увидела, падали одна за другой в зелёную жижу. Куда они девались дальше, никто не знал, но многие сразу подумали о пропасти перед крепостью… Там всегда было необычайно много бесов.

— Они… выращивают бесов? Но зачем?! — едва не выкрикнула Пафи.

— Чтобы исполнить волю господа нашего и уничтожить этот никчёмный мир, — раздался голос, и отовсюду повалили вооружённые эльфы-рыцари и жрецы. А возглавлял их статный эльф в броне из паврадия, перекрашенной в белое, и с красивым двуручным мечом.

Златовласый эльф окинул девушек внимательный взглядом и зацепился за Зорра.

— Ты служишь женщинам? Позор, — заявил он и уставился на двух других рыцарей.

— А ты, видимо, обижен женщинами? В детстве титьку не давали? — ухмыльнулась принцесса, выходя вместе с Зорром вперёд.

— Попытка спровоцировать? Женщины всегда остры на язычок, оттого я так сильно люблю его вырывать и смотреть, как вы дохнете, заливаясь кровью, — голос и лицо эльфа не выражали злобы или обиды. Говорил он с обыденностью, будто для него сделать сказанное — это словно выпить чаю или нос почесать.

— Да тут, похоже, клиника… Но у нас нет времени болтать, — принцесса кинулась вперёд, а эльф оскалил довольную улыбку.

— Господь предупредил нас о вашем прибытии. В скором времени демон будет уничтожен, а вы станете нашим новым инкубатором для новых мужчин!

Что стало со старым «инкубатором», и что они делают с детьми, которые «не мужчины», знать пока что не хотелось. Каждая секунда была важна. Ведь сейчас Тэо сражается с ангелами!

Светлана ещё не восстановилась, но её артефакты были заряжены, и немного К-нергии имелось.

Через миг они скрестили мечи, вот только у девушки их было два, а у эльфа один, но двуручный. Принцесса тут же попыталась пырнуть воина в бок. Однако пробить броню не удалось, она из паврадия и заряжена магией.

— А ты сильна, значит, будешь отличным инкубатором! — эльф рассмеялся, словно безумец, а его меч покрылся ураганным ветром. Вот только девушка выдохнула пламя прямо ему в лицо!

— Арг-х-х-х! Что это?! Это не магия! — кричал он. Барьер не смог полноценно защитить от огня, поэтому ему обожгло лицо!

Девушка не ответила на его вопрос и молча продолжила нападение. Она была быстра, сильна и беспощадна. Впрочем, и эльф оказался сильным…

Тем временем остальные девчата столкнулись с воинами и жрецами. Они не сказать чтобы были сильными, но их оказалось много…

— Откуда здесь столько мужиков?! — выкрикнула Пафи, разрубая одного из воинов пополам. На нём были металлические доспехи и копьё, но зачарование слабенькое, да и сам воин едва достиг четвёртой ступени рыцаря. — Чёрт, сколько же они детишек смогли бы заделать!

— Убить женщин!!! Им от нас нужно лишь одно! — прокричал один из жрецов, и в этот момент воин, которому Вира пробила грудь своей рапирой, встал, а все его раны исцелились!

— Женщины должны умереть! Они зло!

— Все наши беды из-за женщин! Убить!

— Во имя Лэнсу! Очистим этот мир! Да грядёт очищение и рождение нового, великолепного мира для избранных!

— Уби-и-и-и-ить!

Воины и жрецы усилили натиск, беря девушек в полукруг. Позади них находился тоннель, откуда они и пришли. И их туда загоняли…

— Да что такое, их золотые барьеры такие прочные, а все раны затягиваются! — выкрикнула недовольная Дива, игнорируя вопли психов.

Гномке было тяжело, так как по ней били мечами, копьями, да даже жрецы использовали какую-то атакующую магию. Но кольцо-барьер пока держалось.

Прикрываясь щитом, девушка со всей силы рубанула молотом по колену воина, но тот стерпел. Защита погасила большую часть урона, но…

— А если так? — через миг раздался настолько болезненный вой, что по спине как мужчин, так и женщин, промчались мурашки.

Воин же, с которым сражалась гномка, схватился за пах и упал на колени, а затем завалился на пол. Из забрала же потекла пена.

— Бабоньки! Лупим их по яйцам! Там их слабое место! — прокричала она, а мужское достоинство Зорра и его двух рыцарей, казалось, втянулось внутрь от ужаса…

— Ра-а-а-а-ар! — взревела Нек, активировавшая Ярость. Она пошла на прорыв, наплевав на вражеские атаки.

Мощным ударом секиры она раскидала воинов, которые, к слову, не могли использовать магические техники, как и все остальные, и, прорвавшись, кинулась к жрецам.

Ей тут же в спину вонзили копьё, но барьер защитил! Полуорчиха же, не обращая внимания на воинов, зарубила жреца. Он был слабым, поэтому барьер сдержал лишь три удара. А за ним пал и второй жрец.

— Нек! Забудь про них! Уничтожай эту херню! — прокричала Светлана и вновь выдохнула пламя, накрывая сразу половину противников.

Вот только сразу после этого она упала на одно колено и тяжело задышала. Сил почти не оставалось… Через миг на неё опустился двуручный меч златовласого эльфа, вот только Катин барьер остановил его.

— А? Святая сила?! Чья ты жрица?! — выкрикнул он, уставившись на миниатюрную блондинку.

В ответ она создала копьё из света и метнула в рыцаря, заставив его взвыть, потому что эта энергия пробила как барьер жрецов, так и барьер доспеха.

— Нет! Ты не жрица! Эта сила чужеродна! Ты… с поверхности?! — его глаза округлились, и в этот момент к нему подскочила Женя. На ней был чёрный боевой костюм, который плотно облегала тело.

Девушка ударила мужчину по подбородку, потом ногой с разворота по голове, заставив пошатнуться, после чего обошла со спины и кинулась на него, делая захват рук и ног. Эльф упал лицом в пол, а сверху навалилась солдатка.

— Держу! Убейте остальных! — приказала она. Впрочем, этим народ и занимался. Особенно рыцари и Пафи.

Они разили наповал, благодаря своим артефактам и большой разнице в силе. Но вдруг раздался грохот! А за ним последовал взрыв, за которым ещё несколько.

— Нет! Не троньте Святую! Не-е-е-ет! — кричал златовласый эльф и пытался вырваться, но буквально через пару секунд он попросту умер… У него не было видимых серьёзных повреждений, но сердце попросту остановилось. А за ним и ещё несколько жрецов попадали на пол, неожиданно умерев.

— Похоже… у нас… получилось… — пробормотала Светлана и с трудом поднялась. — Добиваем всех! Так мы поможем Ване.

В этот миг Вира через забрало врага пронзила его глаз и поджарила мозг воина, равного ей по силе. Жрец пытался его исцелить, но уничтоженный мозг уже не исправить…

Эльфийка тут же кинулась вперёд, к жрецам, но её путь преградили два копейщика. Однако… девушка вдруг осознала, что к ней вернулась магия! И она выпустила из своего тела несколько цепных молний, поражая сразу семерых воинов и не трогая товарищей.

— Магия? Бабоньки! Магия! Ха-ха-ха! — гномка покрыла свой щит каменными шипами, и через секунду они выстрелили, поражая противников.

Девчата тут же усилили напор, но врагов осталось не так уж и много. Да и то их уже добивали рыцари вместе с Ольгой. Пафи же неожиданно для себя пала жертвой божественной магии… Той самой, что работает лишь на демонические расы…

— Ты как?! — выкрикнула Вира, подбежав к демонице.

— *** просто… щас сдохну… — пробормотала розовокожая, едва находясь в сознании. Но не только она, Мин тоже попадала под эту магию. Но тигрицу не так сильно задело.

— Пафочка! Держись! — раздался крик Кати, и вскоре тело розовокожей покрыло золотое сияние.

— Тепло… — Пафи закрыла глаза… и не успели девчата перепугаться, как та почесала себе нос…

Тигрицу же поставили на ноги довольно быстро, наёмницы оставили уничтожение оставшегося противника на рыцарей, а сами помогали раненым.

Со стороны Святой периодически слышались взрывы, да и крики эльфов звучали регулярно. В основном они проклинали женщин, угрожали, что скоро миру настанет конец, а избранные станут править новым миром. Правда, чаще всего после таких заявлений раздавались крики боли и страданий…

Но всё это уже было неважным, ведь…

— Вы молодцы, хорошо постарались, — из коридора послышался топот, а следом и голос Тэо.

— Ванечка!

— Господин!

Катя кинулась в объятия парня, вот только… Левая рука демона висела плетью, а глаза хоть и были открыты, но мутно-белые… Зрачки, казалось, полностью слились с белочной оболочкой. Да и стоял парень как-то странно.

— В-в-в-вань! Что произошло?! — запаниковала она, но ладонь, оказавшаяся на её голове, заставила её замереть.

— Боевые раны, — улыбнулся он. — Поправлюсь со временем. Но главное, что Лэнсу проиграл и потерял этот важный объект.

— Так ты догадывался, что это может быть ловушкой?! — Светлана с трудом стояла на ногах, а её сердце сжималось от испытываемых душевных страданий при виде Тэо.

— Я же сразу сказал, с кем мы можем иметь дело, — парень пожал плечами и закрыл глаза, чтобы не пугать людей. После чего с закрытыми посмотрел на Пафи. — К счастью, враг был слишком слаб, поэтому её душа лишь в смятении. Немного покружится голова, и поправится.

— Вань… позволь исцелить тебя… — заговорила блондинка, смотря на парня молящим взглядом. Но тот покачал головой.

— Это не поможет, они ранили мою душу и духовные сердца. Всё, что мне нужно, — это время и отдых, ну и вы, — он довольно улыбнулся, смотря на девушку духовным взглядом.

— Девчат. Раз он слепой, мы можем притвориться его жёнами и изнасиловать его, — вдруг раздался голос демоницы. Пафи приподнялась, но выглядела бледноватой. На лице сияла похотливая улыбка.

Девчата посмеялись, после чего пошли к этой самой Святой, вот только… Бесы начали вылупляться! И их были сотни.

Обычно они сбрасывались в воду, где находилась большая труба. По ней «икринки» выплёвывались наружу, прямо в Мырнацкую пропасть. Сейчас же их никто не выплёвывал…

Пока Тэо шёл к девушкам, успел осмотреть всю башню, а также уничтожить души всех, кто пытался сбежать. Получить информацию он, к сожалению, почти не смог, Лэнсу не позволил. Но маны немного да поглотил. Божественной маны!

— Какая жуткая тварь, — демон сканировал существо, порождение магии, технологии и… божественной силы.

Тэо смотрел на сияющее золотом сердце монстра, но оно вдруг исчезло! Лэнсу забрал…

— Что бы ни задумал, ты слишком туп, чтобы добиться успеха, — мысленно ухмылялся демон, смотря в потолок. — Думал, заманил меня в ловушку? Признаю, удивил, не думал, что ты так легко пожертвуешь всеми своими столь ценными фигурами. И это отнюдь не пешки. Но ты забыл, что я постоянно становлюсь сильнее, а вот ты — нет!

Наёмницы смотрели на улыбающегося демона и не понимали, чему он так радуется, а вот Катю со Светланой понять можно было. Они прижимались к нему, буквально сияя от любви. И наёмницы завидовали…

— Докладываю! Вся документация уничтожена, сработало какое-то заклинание. Лаборатории сейчас в огне, — доложил Зорр.

— Понятно, — парень кивнул и замолчал, но ненадолго. — Осмотрите весь этаж, я вижу здесь артефакты из паврадия. Заберём их с собой.

В скором времени отряд вернулся на этаж с Садом, где они провели следующих три часа. Там же была Миу. Она столкнулась с сильными противниками и одолела их, но девушке пришлось приложить для этого все свои силы. Поэтому египтянка ела за троих.

Пока они отдыхали, Вира с рыцарями осмотрели верхние этажи и нашли тайный ход, который, судя по словам и обрывкам воспоминаний, полученных демоном, ведёт в Озёрный город.

По воле Тэо, ход запечатали, а выше, в пирамиду что в городе гномов, подниматься не стали. Пирамида заполнена ловушками, нежитью и прочими неприятными сюрпризами. Это, можно сказать, главный вход в башню и Сад. Тэо же с компанией воспользовались запасным.

Не сказать, что «запасной вход» был тайным, да и охраняли его могущественные големы. Однако эльфы всё же не ожидали, что им кто-то воспользуется. Впрочем, они не ожидали, что кто-то вообще сможет проникнуть в город гномов, всё же там стоял божественный барьер!

Тэо не знал, остался ли барьер на месте или нет. А если всё же нет, то, вероятно, в городе гномов уже идёт сражение между бесами и нежитью.

Парню было плевать и на тех, и на тех, но он оставил своего голема на складе… Тот, конечно, может за себя постоять, но лишь пока не закончится мана… Однако спешить он всё же не собирался, ведь есть одно очень важное дело…

— Значит, останемся здесь на два дня? — удивилась Вира.

— Да. Мне нужно сделать один важный артефакт, — слепой демон посмотрел на эльфийку и улыбнулся, видя толщину духовной нити. Теперь он не сомневался, что новое духовное сердце в языке получил от неё.

Вопросов у девушки было много, но она пока решила их придержать. Сейчас они спускались с башни, таща на себе кучу трофеев.

Святую сожгли, как и трупы эльфов. Также демон прошёлся по всей башне своей магией и ликвидировал все угрожающие им заклинания с ловушками. Для этого он использовал мана-кредиты, и их нашлось немало. Целых пять миллионов!

— Вы возвращайтесь в особняк и отдыхайте. Там будем складировать весь паврадий, что нашли, как и трофеи.

— А ты куда? — Светлана с Катей не хотели отпускать парня, поэтому покрепче прижались к нему.

— Надо восстановить артефакт управления големами, у меня есть определённые планы на это место, — парень сперва провёл ладонью по голове Кати, а потом и по Светлане.

— Значит, надо собрать паврадий? — уточнила эльфийка и получила кивок. — Сделаем. Всё соберём, но как будем выносить? Снова голем?

— Вынесем мы особо хитрым способом, — на лице Тэо появилась дьявольская улыбка. И вскоре демон, как и обещал, восстановил артефакт, что был спрятан в обелиске у храма.

Пришлось потратить полмиллиона мана-кредитов, но теперь големы-рабочие вновь будут ухаживать за Садом. К тому же Тэо собирался починить тех, кто сломан. Но это потом.

Уже вечерело, поэтому он направлялся в приглянувшийся им особняк. Но на середине пути его встретили девчата. Они заметили, что големы ожили и пошли к демону навстречу.

И всей большой компанией направились в особняк. Настроение у людей было чудесное. Даже Пафи, которая всё ещё чувствовала слабость, громко болтала и смеялась, рассказывая Евгении одну из военных историй. Впрочем все смеялись.

А дома… Ольга наготовила столько еды, что даже уставшие и зверски голодные воины не смогли всё осилить и потом едва ли не выкатывались из-за стола.

Спали же, как говорится «без задних ног», все очень устали и вымотались, как морально, так и физически. А тем временем…

* * *

Теночтитлан. Столица империи Ацтеков.

На всех телевизорах страны шло выступление от самого императора. Он был облачён в золотые наряды, ведь, помимо того, что он император, он также ещё и верховный жрец бога солнца.

— Подданные мои! Дети солнца! Я ваш правитель, первый после бога, объявляю. Бог говорил со мной! Он в ярости и требует пролить кровь неверных, тех, кто очерняет имя его. Тех, кто верит в ложных богов. Тех, кто погряз в жадности, пороке и разврате.

После слов императора небо над всем северо-ацтекском континентом окрасилось золотом! Тысячи лучей света ежесекундно падали на землю, попадая на людей.

Многие из-за этих лучей сразу же испепелялись! Но те, кто выдерживал свет, становились одарёнными. Причём сильными одарёнными!

Это божественное явление транслировалось по всему миру, как и кадры того, как люди вдруг обретали силу. Кто-то смог обратиться в леопарда, получив дар трансформации. Кто-то метал молнии или огонь. Но главное, не было никого ниже стадии завершения!

И, когда всё закончилось, император вновь заговорил.

— Бог Солнца благословил нас! Да начнётся священная война!

Глава 12

Озёрная пещера. Штаб объединённых сил.

— Как… это… возможно? — златовласая статная эльфийка смотрела на ряды повозок, которые шли, казалось, бесконечным потоком из тоннеля в Мырнацкую пещеру.

— Как-как… *поговорка народа минотавров*. Мы свою задачу выполнили. Путь к крепости зачистили, и подмечу, что убили немало сильных тварей, поэтому ждём своей награды, — чёрная минотавра ухмыльнулась и, ударив копытом по земле, пошла в лагерь своей группы наёмников. Об остальном позаботятся работницы пера и бумаги.

Тем временем воины генерала зайки вывозили тела порождений бездны, сломанное снаряжение и многочисленные трофеи. Но что удивляло, это отсутствие павших. И никто не знал, поглотил ли Гранис всех убитых, или попросту никто не погиб в этой волне. Но в последнее не особо верилось.

Однако все солдаты Ханы говорили как один: Гранис повержен, победили случайно, как-то удалось уничтожить ядро, и на этом всё.

Такое объяснение, конечно же, мало кого устраивало, поэтому и сразу же было организовано новое собрание.

— Я уже послала часть своей гвардии, вскоре они вернутся, — заявила Лаура, правительница столицы и окинула всех собравшихся уставшим взглядом. А на собрании было немало народу, лишь матриархов могущественных родов, человек сорок. — Но даже сейчас могу утверждать, что беда миновала. Похоже, Гранис действительно был убит до того, как смог развиться.

— Если это так, мы истратили всю свою удачу на тысячу лет вперёд! — женщина-гном с магической пушкой громко, но непродолжительно посмеялась. Но выглядела она довольной. После чего кинула на правительницу Озёрного, самодовольный взгляд. — Уверена, если бы мы сразу отправили подмогу к Хане, наши армии уже были бы дома и праздновали победу.

Высшая эльфийка промолчала, но не злилась, просто была озадачена, ведь она одна из немногих, чьи предки сталкивались с Гранисом и победили его. Но вдруг на неё снизошло озарение.

— Плоть и кровь Граниса — это ценные ингредиенты… — пробормотала она, и бурные обсуждения тут же прекратились. Все уставились на эльфийку. — Я бы сказала, наиценнейшие!

— И всё это досталось одной лишь Хане… — осознала одна из матриархов.

— Не Хане лично, а армии, — заявила женщина-офицер из народа волколюдов. — И да, некоторые ингредиенты с этого чудовища собраны. Но сами понимаете, на тот момент стоящих на ногах воинов почти не оставалось. Многое не успели собрать, и их поглотила природа, породив гигантский лес.

— А вы, значит, уже получили отчёт и молчали? — Лаура нахмурилась, как и остальные аристократы.

— Хана мне письмо написала, передали недавно, — серошкурая волчица оскалила волчью пасть, довольно улыбаясь. — Поэтому упустили вы свой шанс набить карманы богатствами! И… ждите большой аукцион! Плоть и кровь Граниса чем свежее, тем лучше. Кто из вас, старых кошелок, хочет омолодиться?

Матриархи застыли, ведь плоть и кровь Граниса и правда является основным ингредиентом для зелья омоложения. Но про него уже давно позабыли.

— Генерал!!

— Генерал Роми, я поставлю армии тысячу наших лучших копий!

— Гене…

— Роми! Щиты! Мы поставим…

Матриархи едва не растерзали волчицу, а та лишь смеялась. Ведь аристократы всегда забирают себе все сливки, а сражается и умирает лишь армия! Но теперь всё будет иначе…

* * *

Несколько дней спустя. Сад.

Тэо сидел на деревянном стуле, его глаза были закрыты, а левая рука безвольно лежала на коленях. Правая же касалась арки из паврадия. Она была не очень большой, четыре метра в ширину и три в высоту.

Парень был крайне сосредоточен, ведь он работал над очень сложным артефактом, и на это уходило немало маны. Благо мана-кредитов было достаточно. А вот времени… с этим настоящая беда.

Вдруг на плечи демона легли нежные женские руки. Они были тёплыми, можно даже сказать горячими. Даже без глаз Тэо мог сказать, что это была Светлана.

— Мы завтрак приготовили, покушаешь?

— Я почти закончил, пару минут ещё.

— Подумать только, врата телепортации… — пробормотала она, смотря на арку. — Это кажется фантастикой.

— Врата — это лишь самая лёгкая работа. По сути, они нужны, лишь чтобы уменьшить расход маны на телепортацию. Правда, весьма существенно.

— Значит, ты и без врат сможешь переместиться? Куда угодно?

— Нет, лишь в место, чьи магические координаты я знаю, и где нет помех, — парень обернулся к девушке, и на лице появилась улыбка. — Но домой я смогу вас отправить.

— Ага, щаз! — принцесса ухмыльнулась и поцеловала парня в губы. — Тут такие приключения! Фиг ты от меня избавишься! Но вот девчатам бы передохнуть, а вместо них можно взять Юлю. Она тут будет как своя.

— В ней нет маны… но я подумаю.

Парень вновь сосредоточился на вратах, и совсем скоро они засияли, и пространство в арке покрылось мутной плёнкой. Правда, быстро растворилось.

— Отлично, закончил. Теперь, когда я завершу сферу телепортации, мы сможем сюда вернуться.

Парень поднялся со стула и протянул девушке руку. Она сразу же схватилась за неё и повела мужа за стол.

Тэо всё ещё был слеп, и духовные раны не торопились восстанавливаться. Всё шло очень медленно… Для восстановления ему нужно было поглотить ангелов, хотя бы полсотни или парочку архангелов. Ну, или оказаться в окружении своих жён. Всех жён. И желательно дней пять их терзать…

В трапезной особняка, где люди ранее обосновались, стол ломился от количества еды. Мужчины и девушки выглядели довольными и отдохнувшими, по крайней мере, такими казались их души. Тэо приходилось смотреть на мир или с помощью магии, или силой души. Всё же обычное зрение к демону пока не спешит возвращаться, и никакая медицина тут не поможет.

— Господин, а как мы унесём все трофеи? — поинтересовалась тигрица. — Мы столько всего натаскали…

— Да-а-а-а… — на лице Дивы появилась блаженная улыбка, впрочем, остальные тоже улыбались. Награбили они столько, что нужно будет несколько ходок, чтобы всё унести.

Лишь одного паврадия было более трёх тонн! Но это не считая оружия и доспехов. А ещё были украшения, малые артефакты, произведения искусства, и многое другое, что приглянулось мародёрам.

— Перенесём с помощью телепортационных врат. Поэтому берём с собой лишь самое важное.

— Телепортация… — простонала Мин, чувствуя эйфорию от этого слова. Она, как маг, понимала, насколько это невероятно.

— Самое важное мы уже собрали, и готовы выдвигаться в любой момент, — заявила Вира. Она была в эльфийском наряде и при любой возможности надевала его. Ей нравилось чувствовать себя женщиной, а не пацанкой-наёмником. Но, к сожалению для неё, Тэо не мог сейчас оценить её женственность…

— Хорошо, потому что выдвигаемся сразу после еды. Больше меня здесь ничего не держит, мы узнали всё, что нужно. В будущем изучим все материалы, что есть в библиотеке храма, но пока что у нас немало дел в подземном мире.

— А в Озёрный град пойдём? Ну, этих культистов искать, — предложила Дива, на что демон кивнул.

— Пойдём, как всё устаканится, но сперва мне нужно будет выбраться на поверхность, узнать, как там дела.

— Вань… а если снова ангелы и Лэнсу? — Катиного лица демон не мог увидеть, но её голос дрожал от тревоги и переживаний.

— Если они там объявятся, я восстановлюсь куда быстрее, — на лице демона появилась дьявольская улыбка, и Пафи в этот момент едва не вспыхнула пламенем. Она «балдела» от этого выражения лица. Прям мурашки по коже пробежали, и хотелось кинуться на демона и изнасиловать его прямо на глазах у его жён!

— Мы с Женей тогда останемся в лагере наших эльфов, — Светлана кинула взгляд на солдатку, и та кивнула ей головой. — Эльфийский я знаю плохо, но Сёстры будут моими голосами.

— Хорошо. Миу, на тебе твои люди. До моего возвращения стойте особняком, ни с кем посторонним не общайтесь. Говорите, что по контракту вам ещё несколько недель охранять крепость.

— Поняла, — египтянка посмотрела на демона и вздрогнула. Его глаза были слепы, но она чётко ощущала, что он смотрит на неё и видит… — Тогда мы временно займёмся обучением и переподготовкой, включая солдат Ханы и ваших подводных эльфов.

— Спасибо. Но делайте акцент на тяжёлое вооружение, вроде пулемётов и зенитных систем. Всё остальное малоэффективно против порождений бездны.

— Не волнуйтесь, господин, мы профессионалы, — девушка подкинула кусок мяса в воздухе и за долю секунды нарезала его на десяток одинакового размера кусочков.

Девчата оказались впечатлены, а кто-то даже попробовал повторить. Но получилось так себе, даже у Виры… Впрочем, Миу куда сильнее и быстрее их, просто наёмницы ещё не осознали этого.

Вскоре отряд подкрепился и начал собираться. За имущество они не волновались, вряд ли его кто-то украдёт. Как и не волновались за особняк, ведь демон мало того, что восстановил центр управления големами, так ещё и починил около полусотни этих искусственных созданий. Всё же в этом Саду можно будет построить свою тайную базу… или проводить эксперименты, да и доступ к мане тут есть.

Правда, концентрация этой маны довольно низка, ведь поддержка экосистемы и иллюзий требовала немало этой самой маны.

Тэо предполагал, что где-то недалеко находится бездна, или же просто артефакт, управляющий погодой, вершина чародейства и тратит ману невероятно экономно. По-другому он не мог объяснить, как текущей маны хватает на всё.

Впрочем, сам артефакт он пока не видел и не изучал его. Попросту не было на это времени и сил. Зато понаблюдал за работой заклинания иллюзии.

Некоторое время спустя люди вновь оказались в тоннелях и зоне КПП. Там когда-то стояли арки из паврадия, но их утащили девчата Виры.

Дальше шёл тоннель, который вёл в город гномов, но демон сперва нашёл то место, где помехи Святой были слабее и…

— Серебро, значит. Вот так не ожидал, — бормотал он, смотря в потолок.

— Так это из-за серебра магические помехи тут хуже работали?! — Дива подошла к демону и тоже уставилась на потолок. — Помню одну гномью сказку. Точнее, я её плохо помню… но я запомнила, что там было создание, которое охотилось на магов. В его присутствии они не могли колдовать. И лишь воины, закованные в серебро, могли одолеть и прогнать чудище.

— Ты про Гену-Ыф? — вмешалась Нек и подошла к парочке.

— Ага! Он самый!

— Не слышал о таком… Нужно будет почитать о нём. Спасибо, — демон улыбнулся девушкам и продолжил идти. Он решил, что, как вернётся на поверхность, поговорит с Юлей, ведь её прошлая личина обязана была много знать. Может, знает и про это существо, а также ему подобных.

— Нужно быть готовым ко всему, — размышлял он, сканируя территорию над собой. Но ничего сверхъестественного там не было. Как и предполагалось, бесы наводнили город гномов, а нежить его защищала.

По прошествии некоторого времени отряд выбрался на поверхность, если её такой можно назвать. Вот только вместо склада, обнаружили руины и кучу трупов бесов.

Голем же был целым и невредимым, всё же ядро гидры и Граниса обеспечивало его достаточным количеством маны для защиты и самообороны.

— Женя, Оля, вы в голем. Катя, на тебе защита, — попросил парень, и девушки не могли отказать ему. Поэтому вскоре голем, заправленный маной под завязку, перешёл в управление девчат. Остальные приготовились к бою. Всё же им нужно было не только пробиться через город, но и через тоннель, полный бесов.

И вот отряд двинулся в путь, но не прошёл и сотни метров, как на них навалились десятки бесов, прятавшихся на крышах домов.

— Первый! — выкрикнул Зорр, чувствуя азарт. Он высоко подпрыгнул и разрубил беса надвое своим двуручным мечом.

— Эй! Нечестно! — Пафи не могла так прыгать, а ещё на ней был красивый белый доспех. Он был снят с трупа того златовласого эльфа и переделан демоном специально под демоницу.

Поэтому броня подчёркивала фигурку девушки и при этом хорошо защищала. Руны и прочие зачарования Тэо не трогал, они и так были выше всяческих похвал.

— Второй!

— Третий! Ха!

Тут же послышались выкрики рыцарей, которые пускали водяные полумесяцы, разрезающие летающих тварей. Демон же решил не вмешиваться и сэкономить немного маны.

Так и продвигались, отбиваясь от небольших групп этих созданий, но вот стоило им добраться до тоннеля наружу, как всё стало куда сложнее.

Шла битва… нежить теснила порождений бездны, взяв тоннель в окружение. Многие бесы сражались на земле в ближнем бою и умирали пачками. Другие носились по небу, по ним стреляли лучники, били маги и группа личей всем этим руководила. Но заметив демона они насторожились и тут же согнали побольше сил поближе к себе.

— Что будем делать? Их тут тысяч десять… — Светлана немного ошибалась со своими расчётами, ведь демон уже знал, что скелетов там более двадцати тысяч, и это далеко не предел.

— Поговорим с личами. Я поговорю, — парень махнул рукой, приказывая всем оставаться на месте.

Сейчас они были недалеко от стены этого подземного пространства, всё же идти вдоль неё было безопаснее всего. Тэо же направился в глубь города. Шёл он прямо к нежити, которая стояла полукольцом перед тоннелем. Сверху на него пикировали бесы, но они недолетали, так как сбивались скелетами-лучниками.

— Они же нападут на него! — не выдержала и выкрикнула Дива.

— Верь в Ваню, — Светлана тоже была встревожена, но разумом понимала, что ничего с пожирателем душ не случится. Что ему сделает самая обычная нежить?

И вот, на глазах всего отряда нежить расступилась, освобождая путь демону. А шёл он к пятёрке личей. Они смотрели на демона своими пустыми глазницами, в которых бушевало магическое пламя. Скелеты-рыцари, а также четыре рыцаря смерти приготовились к бою. Но и лучники тоже готовились, даже если придётся отвлечься от бесов.

— Пожиратель душ… что тебе надо в нашей могиле? — произнёс лич, стоявший в центре, остальные были по левую и правую сторону от него. Все были коротышками, так как гномы.

— Эльфы из города снизу уничтожены. Ничего живого, кроме животных, там больше не осталось, — если бы демон мог видеть, он заметил бы, как нежить вздрогнула. Впрочем, их души пошли волнами из-за сильных эмоций. И это он увидел.

— У нас нет воспоминаний о том, кем мы были до смерти. Но твои слова почему-то порадовали нас…

— Стало легче на душе… — добавил самый крайний лич справа.

— При упоминании эльфов чувствую ярость…

— До скрипа в зубах…

Личи высказались, но при этом не забывали контролировать свою армию.

— Мы благодарны тебе за добрые вести. Однако у нас задача защищать этот город, не впуская посторонних.

— Я не посторонний, а новый владелец этого города и того, что под нами. Сейчас вы защищаете мой город, — демон говорил спокойно, а вот личи едва челюсти не вывихнули от столь наглого заявления.

— По какому праву ты считаешь себя владельцем города? — без агрессии или повышенного тона спросил лич.

— По праву сильного я захватил его, убив всех остальных. Вы же неживые и не можете владеть городом и править им, — Тэо ухмыльнулся, а души нежити будто завибрировали.

— Приемлемо… Повелитель.

— Повелитель…

Личи, как и их охрана, встали на колени, а девушки, которые издалека за всем наблюдали, как говорится в народе, «уронили челюсти». Ведь сами личи! Подчинились ему. А с ними и их армия.

— Обещаю даровать вам покой, когда угроза извне пропадёт. До тех пор защищайте город, как защищали, но, так как барьер пропал, вам придётся возвести новый. Справитесь?

— Мы личи. Трёх из нас хватит, чтобы порождения бездны не проникли внутрь. Живые и подавно не смогут, — личи поднялись с колен, а огонь в их глазах усилился.

— Хорошо, тогда идём, пробьёмся к выходу.

Демон махнул рукой и направился к тоннелю. А следующие полчаса его отряд при содействии сильнейшей нежити, такой, как рыцари смерти, зачищали тоннель, что был переполнен бесами.

Эти монстры случайно активировали всевозможные ловушки, пока пробирались к городу, оттого всё в тоннеле было завалено трупами. Нежить охотно утаскивала эти трупы, расчищая тоннель, но и у личей на них были какие-то планы. Тэо дал им некие вольности, позволяющие лучше защищать город.

Сложности в том, чтобы перебить полчища бесов, не было. Эльфы-рыцари щитом к щиту со скелетами рыцарями шли как танки, девчата поддерживали дарами, Мин и Пафи, а также Ольга и Светлана комбинировали атаки, сжигая и сдувая монстров. Ну а Катя всех защищала, как нежить, так и живых.

Это было странно, особенно для личей, но все делали вид, что всё нормально, что всё так и должно быть. Вот только, стоило выйти к концу тоннеля, как резко стало тяжело.

Появились кроллы, гиссы, костяные бесы, а также сама пропасть, в которой этих тварей было бесчисленное количество.

Нежить не могла выйти за врата, не позволяло заклинание, поднявшее их. Поэтому людям самим пришлось защищать тоннель, пока Тэо с личами занимались установкой новой магической системы на вратах.

Раньше врата поддерживал сам Лэнсу, поэтому и руны там были соответствующие. Теперь яркий свет сменился тьмой. Благо демону достаточно было сделать лишь основу, остальное неживые маги сами доделают.

Поэтому уже через час на месте врат появилась чёрная магическая стена. Мощная и практически непреодолимая.

— Можешь отдохнуть. Спасибо, — парень положил ладонь на плечо Светланы, и та погасила огонь, перекрывающий тоннель.

Демон вышел вперёд на встречу с бесами и прочими, после чего Евгения создала сотни каменных шипов, пронзая чудовищ, включая кроллов и гиссов. Сразу после этого атаковала Ольга, создавая на плато перед тоннелем бушующий ветер.

Он окружил всё плато, разрезая на части тварей, пытающихся проникнуть через него. Девушка тратила много сил на это, поэтому Тэо не терял время даром и быстро создал льдину, на которую забрались все, даже голем.

А потом, меньше чем через минуту, мощный поток воздуха поднял льдину и выстрелил ею вверх!

На пути льдины попадалось немало бесов, но ветер Ольги всех их разрывал на части. И вот некоторое время спустя льдина на огромной скорости вылетела из тёмной пропасти, а люди увидели свет, стоило силе одарённой развеяться. Вот только вместо крепости перед ними обнаружился лес из огромных деревьев!

Впрочем, демон уже видел, что всё хорошо. И в крепости дела шли довольно неплохо, собственно, как и в лагере, у скалы, и даже у путников, которые возобновили движение через Мырнацкую пещеру, жизнь наладилась. По крайней мере, здесь…

Глава 13

Перед большим телевизором собрались обитательницы особняка Чародеевых почти в полном составе. Разве что Даша патрулировала ближайшую акваторию, на случай если японцы сунутся.

— Вслед за правителем Империи Ацтеков войну Российской империи объявили Британия, Соединённые Штаты Японии и Римская империя. Одновременно с этим Индия и Королевство Сиам объявили войну Китаю… — ведущий новостного канала показывал карту и перечислял, кто кому объявил войну. Но, помимо этого, проскочила интересная информация, шесть колоний различных стран объявили свою независимость и начали восстание.

Индонезия, Австралия, Марокко, Мадагаскар, Гана, Куба, а также начались волнения во Франкии, Османской провинции Римской империи и южных провинциях Индии.

— Похоже, началась Мировая война… — пробормотала Варвара и кинула взгляд на девчат.

Они были напуганы… началась война, каких не видел мир. Ещё и мужа рядом нет… Конечно же, объявление войны далеко не сразу приведёт к разрушению городов и полномасштабным боевым действиям, но легче от этого не становилось.

— Надо укрепить оборону островов, я перевезу своих парней из Смоленска сюда, — Варвара встала и собралась было выйти, чтобы позвонить, но по телевизору объявили о срочных новостях.

По всему миру прогремели сотни мощнейших взрывов! Лондон, Рим, Теночтитлан, Аюттайя (столица Сиама) и Токио пострадали больше всего. Часть правительственных и военных объектов превратились в груды обломков.

Сразу после этого на телевизоре появилась прямая трансляция из одного крупного города Империи Ацтеков. Небо над городом стало серым, посыпался снег, а потом резко всё вокруг начало леденеть! Дома, техника, люди… Вскоре и оператор вместе с камерой обратился в лёд.

Девушки смотрели на экран с широко раскрытыми глазами, однако новости всё продолжали поступать…

* * *

Мырнацкая пещера. Около крепости.

— Стой, кто идёт?! — стражницы у ворот в крепость увидели группы странных людей. Но стоило тем выйти из тени леса, как на лицах воительниц появились улыбки. — Господин Тэо!

— Я за генералом! — сообщила вторая и умчалась, а первая направилась к отряду.

— Сейчас в крепости старшие офицеры и проверяющие. Вам лучше пока не появляться внутри.

— Понял, благодарю, — раздался голос из голема, и отряд двинулся к лагерю подводных эльфов.

Лагерь на плато, выпирающем из стены этой гигантской пещеры, был шумным. Что неудивительно, эльфы на стрельбище учились стрелять из огнестрела, а Скорпионов учили биться на мечах и владеть копьём.

Впрочем, Тэо заметил некоторых солдат и офицеров Ханы, они также проходили подготовку. Но заметил он, конечно же, издалека, ведь до лагеря топать и топать… Правда, шёл не только его отряд… группки солдат направлялись в лагерь, а другие группы с отличным настроением из лагеря в крепость.

— А я смотрю, солдатки времени не теряют, — Светлана заулыбалась, понимая, зачем они ходят в лагерь.

— Ещё бы, — фыркнула Пафи, с завистью смотря на эти довольные лица.

Охраной лагеря занимались подводные эльфы, причём женщины. Мужчин и броню Скорпионов старались не демонстрировать, что было логично с появлением путников, торговцев и шпионов-аристократов из столицы и Озёрного.

Отряд, конечно же, заметили, и вскоре лагерь засуетился, всё же те возвращаются из очень важной миссии! Но собираться у входа никто не стал, всё же за лагерем следят. Поэтому собрались в центре, но довольно быстро разошлись.

— Я поговорю со своими, отправимся на поверхность, как только скажете, — Миу кивнула демону и ушла, Зорр тоже кивнул и с рыцарями направился к своим.

— А мы отдыхать, — Дива засеменила короткими ножками в сторону своего шатра. А за ней и остальные. Разве что Пафи кинула на Тэо голодный взгляд и вздохнула.

— Наш муж садист, — вдруг заявила Ольга, провожая взглядом пятёрку воительниц.

— Ты только это поняла? — принцесса расхохоталась и тоже куда-то умчалась. Ей нужно было глянуть, как там поживают её дракончики. А то эти мелкие заразы очень уж шаловливые… А ещё растут как на дрожжах.

Ну а оставшиеся сопроводили Тэо к шатру, в котором ранее размещался голем, а оттуда уже отправились в их шатёр, где прибывших дожидались Сёстры, а также еда и напитки. Однако улыбки девушек тут же пропали, стоило им увидеть Тэо.

— Господин! — выкрикнули обе и кинулись к парню, но касаться его без разрешения не могли. — Что случилось?! Как так?!

— Что происходит? — недоумевал Семен. Эльф смотрел на Тэо, и тот, по мнению парня, выглядел нормальным.

— Ты не видишь, что ли, что господин ранен?!

— Нет, не вижу, — недоумевал тот, он перевёл взгляд с Сестёр на демона, но тот выглядел целым. Руки и ноги на месте, голова на шее. Разве что глаза закрыты.

— Это долгая история, сперва надо сделать важное дело, потом всё расскажу, — Тэо одной рукой погладил макушки девчат и положил на пол что-то вроде сумки. А внутри был куб из паврадия. Весил такой сорок килограмм.

— Вань… может, отдохнёшь? — Катя обняла парня со спины, но тот покачал головой. После чего погладил девушку по голове и поцеловал в губы.

— Я не устал и хорошо себя чувствую.

Вскоре парень присел на мягкую подушку на полу и занялся созданием артефакта. Девчата же разошлись кто куда. Катю попросили оказать помощь раненым Скорпионам, Ольга пошла готовить, Евгения собрать информации о степени готовности солдат.

Ну а Сёстры остались и рассказали Тэо обо всём, что происходило в пещере после ухода отряда.

— Рога и Копыта? Сильные, значит… интересно. Семен, пошли кого-нибудь в крепость, пусть гонца пошлют, хочу предложить работу этим наёмникам.

— Хорошо! — парень тут же накинул на себя кучу одежды, став похож на приведение, и вышел. Тэо, конечно же, немного удивился, но комментировать это не стал.

— А ещё аристократы приходили, а правительница столицы до сих пор в крепости. Что-то требует от Ханы, — Мария прижималась к боку Тэо и была очень довольной.

— Сюда приходили?

— Приходили, но в лагерь и даже близко к нему их не пустили, — на этот раз ответила Виктория. Она прижималась к другому боку.

— Молодцы, хорошо постарались, — демон же продолжал работать над артефактом. Он оставался в форме куба, но на нём появились линии, они походили на руны, но это была лишь имитация. Сами руны спрятаны внутри.

— А что вы делаете? — пепельная блондинка (Виктория) сидела с закрытыми глазами и спросила, лишь чтобы поддержать разговор. К тому же мужчины любят разговаривать о своей работе, и Тэо, по её мнению, не был исключением.

— За лагерем наблюдает слишком много народу, хочу скрыть его… Так, готово.

Парень начал вставать, и девушкам пришлось его отпустить. После чего он вручил Марии куб, который для неё был слегка тяжеловат, и она вынесла его в центр лагеря. Далее, следуя инструкции демона, девушка активировала артефакт, и весь лагерь накрыло куполом.

Снаружи всем казалось, будто лагерь пропал, а на его месте появился лес! Изнутри казалось, будто плато накрыло стеклом. Однако звуки снаружи поступали и ветер дул. А вот звуки изнутри для остального мира пропали.

Для данного артефакта демон использовал аналог иллюзии из Сада. Только свою версию, в чём-то упрощённую, в чём-то усложнённую.

Не прошло много времени, как в шатёр зашёл Зорр, а за ним и Гаро, командир Скорпионов. Им, конечно же, было очень интересно, что произошло и как работает артефакт.

Народ уже сбегал за купол и полюбовался невероятным эффектом.

Тэо же теперь получил возможность свободно двигаться по лагерю. Всё же количество шпионов вокруг просто зашкаливало. Но направился он не к девушкам, а в шатёр, где как раз проходило общее собрание.

— Видимо, победу над Гранинсом приписали нам, — предположил Зорр. И демон думал точно так же.

— Это было предсказуемо. Теперь нас попробуют нанять, для решения проблем на Севере, где идёт настоящее вторжение порождений, — Тэо окинул собравшихся духовным взглядом. Их души были спокойны и полны сил.

Старейшин, кроме Миу, не было, те уже уехали, когда блокада была снята. Присутствовали Светлана и Евгения, а также несколько эльфов и Скорпионов.

— Нам соглашаться?

— Нет, Зорр, пока не соглашаемся. Всем говорим, что у нас ещё не закончился контракт на охрану пещеры. А вот после его окончания можно и подумать, — Тэо перевёл слепой взгляд на Миу. — Вы со Светланой наши официальные лица. Поэтому поговорите с Ханой о ценах на контракты. Также используйте Сестёр. Они хорошо говорят на эльфийском. Можете и Семена задействовать.

— Поняла, — египтянка кивнула и хотела было что-то добавить, но в шатёр ворвался воин Скорпионов.

— На поверхности началась война! Мировая война! — доложил он и передал коробочку, в которой флэш-накопитель.

* * *

Час спустя. Тот же шатёр.

Люди целый час смотрели видеозаписи, собранные со всего мира, читали отчёты разведки Скорпионов и доклады, собранные агентами на местах. Ну и результаты проведённых диверсий на территории антироссийской коалиции.

— Возвращаемся? — спросила Миу после минуткой тишины. Но демон покачал головой.

— Важно защитить подземный мир. А события в Саду, вероятно, заставили Лэнсу поторопиться с исполнением плана. Это ясно из видео, даже ацтеки не были готовы к столь раннему объявлению войны. Время у нас ещё есть.

— Значит, всё по плану?

— Да. Но я задержусь на поверхности. Мне нужно обезопасить дом и родных. Также мне потребуется медальон.

— Медальон… как мы тогда сможем пройти мимо големов?

— Уничтожим их. Я сделаю артефакты, которые помогут защититься от них, — после слов демона глаза Скорпионов заблестели.

— Паврадий пополам? — поинтересовалась девушка, на что демон кивнул. А паврадия там немало… Каждый голем весил не менее пятисот килограмм, может, даже больше тонны.

Некоторое время спустя Тэо вышел из шатра, но его тут же поймали Вира с компанией.

— Мы уже всё знаем. Поверхность! Вы обещали! — глаза Пафи горели огнём, а ещё она придумала не менее сотни аргументов, почему он обязан взять их с собой, и уже собиралась начать их перечислять, но…

— Хорошо, идёте со мной, — кивнул он и пошёл дальше. Нужно было собираться.

— А? Я что, зря готовилась?

— Просто ты дурочка, — хихикала гномка, но пришлось срочно бежать, потому что демоница разбушевалась.

Некоторое время спустя демон в своём мужском наряде, со Светланой, големом, ну и отрядом из трёх эльфийских воительниц и десятка лучниц, отправился в крепость. Там как раз присутствовал человек (эльф), у которого находится его артефакт.

И отряд успел к моменту, когда Лаура Элнетт выходила во двор крепости в сопровождении довольной Ханы.

— Господин Тэо! Рада видеть вас, — генерал-зайка заулыбалась, а вот Лаура рефлекторно сжала ноги.

— Я тоже, и вас, госпожа Лаура.

— Обоюдно, — неуверенно кивнула шикарная женщина, а Светлана сразу же принялась разглядывать её. Реакция женщины не оставляла сомнений в том, что она спала с Тэо. — У вас дело к Хане? Тогда я оставлю вас.

— Постойте. У меня дело именно к вам.

— Да? — она остановилась и уставилась на него, с трудом оторвав взгляд от голема.

— Мой артефакт. Пластина, обнаруживающая порождений бездны, вы за неё не заплатили, забрав с аукциона.

— У нас были непредвиденные обстоятельства, — женщина ни капли не смутилась, разве что взгляд несколько озлобился. — Артефакт же нужен государству, в этот непростой для него период времени.

— Значит, вы говорите, что хотите его просто украсть? — демон слегка склонил голову набок. А вот глаза так и не открыл.

— Нет… государство выкупит его у вас без проведения аукциона. Двадцать миллионов считаю щедрой ценой за него, — Лаура попыталась искренне улыбнуться, демон же покачал головой.

— Тридцать — это минимум, который я рассчитывал получить.

— Хорошо… тридцать… — сквозь зубы произнесла она и пошла к своим людям, которые уже подготовили транспорт для возвращения в столицу. — Деньги вы получите в течение нескольких часов.

Меньше чем через минуту подобие броневика, только очень массивное и неуклюжее, умчалось из крепости, а Тэо смог переговорить с Ханой.

Он кратко описал о том, что было в Саду, о происходящем на поверхности, ну и озвучил свои планы.

— Вот оно как… Я поняла. А волны, они будут?

— Мне кажется, что ещё не скоро. Во всяком случае, скорость, с которой пропасть наполнялась порождениями бездны, теперь будет многократно ниже. Также вам предоставят вооружение и боеприпасы, артефакты у вас уже есть.

— Насчёт артефактов… — зайка посмотрела на Светлану, сидящую в кресле, потом на Тэо без головного убора. Женщина, конечно, заметила, что парень не открывает глаза, но решила пока не лезть не в своё дело. — Прошу изготовить их и для Северной армии. Там сейчас очень тяжело.

— По возвращении я поведу свои войска на север и на месте окажу поддержку.

— Благодарю, — она поклонилась. После чего глазки сверкнули, на лице же появился румянец. — А вы… когда уезжаете?

— Планировал уже собира…

— Задержится на часик! — глаза принцессы тоже засверкали, а через пару секунд она выбралась из доспехов. — Мне тут неделю или две скучать. Поэтому перед отъездом, муженёк, зарядись-ка маной по полной!

Девушка начала раздеваться и пошла к демону с очевидными намерениями. Ну а Хана стояла, хлопая глазками, и лишь когда с Тэо слетала ткань, очнулась и тоже начала раздеваться.

* * *

Шесть часов спустя.

Группа всадников на длинноногих хищных птицах на огромной скорости неслась по столичной дороге. Эта группа привлекала внимание, но не своим очень дорогим транспортным средством, а големом из паврадия, бегущим позади. Он совершенно не уступал птицам в скорости!

Впереди виднелся большой город, но всадники направлялись не в столицу и некоторое время спустя свернули на большой мост через пропасть. Оттуда они помчались к выходу на поверхность, где их уже дожидались люди Ханы.

— Вы задержались, — проворчала воительница-циклоп.

— Были непредвиденные обстоятельства, — улыбнулся демон.

— Ага, знаем мы, вся крепость знает! — проворчала Пафи. Демон хоть и использовал купол тишины, но чем Тэо два часа занимался в кабинете Ханы, всем было очевидно…

— Будем ждать вашего возвращения, говорят, на севере всё совсем плохо. Туда сейчас аристократов отправляют и наёмников всех мастей, — офицер приняла птиц и передала своим воинам.

Рядом был обустроен аванпост армии, для охраны данного места, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Ну и желания сунуться. Всё же отсюда прибывают грузы и боеприпасы.

— В случае критического положения мои люди обеспечат помощь. Также воины с поверхности в любой момент могут прийти на помощь. Главное, быстрее овладейте оружием.

— Овладеем! — заулыбалась трёхметровая женщина. — Эти ваши пулемёты просто бомба!

Демон довольно кивнул, со своей командой зашёл в помещение внутри скалы и оказался на большой каменной платформе, мигом поднявшей людей на поверхность.

Территория в тоннеле до врат в древние руины уже была очищена от преград. Они мешали перевозить груз, и от них избавились.

Также было установлено освещение, всюду стояла охрана из людей Ханы и Скорпионов. Ещё Тэо приметил провода, тянущиеся к лифту. Как объяснила охрана, это телефонные провода. Скорпионы хотят провести телефонную связь до самой Мырнацкой крепости!

Некоторое время спустя отряд добрался до врат, где их уже дожидался специальный отряд, с помощью которого будут уничтожать големов стражей.

— Вы задержались. Но зато мы лучше подготовились, — Тэо с отрядом встретил Золотой, а с ним Чёрный, Красная и Синий. Ну и, конечно же, несколько сотен отборных бойцов с тяжёлым вооружением.

— Вижу, все готовы, это хорошо, — демон кивнул и указал на своего голема. — Он поможет нам, а также не позволит стражам использовать свою силу.

Изначально Тэо хотел сделать медальоны, защищающие от силы стражей, которые высасывают ману из живых существ. Но решил, что это слишком жирный подарок. Ведь в мире ещё немало стражей… Их паврадий очень пригодился бы ему.

И вот после десяти минут обсуждения плана битвы началось…

Пятеро стражей не ожидали атаки. И, к сожалению, договориться с ними было невозможно. Если рядом не находился человек с медальоном и особым артефактом, они начинали буянить. Поэтому решением проблемы было лишь уничтожение.

И началось всё с мощнейшей магической атаки голема Тэо. Потом сам демон выпустил магию, а затем в стражей полетели дары и ракеты.

Каждый выложился на полную, вот только… из пламени вышли три стража, и они были в бешенстве.

Создания из паврадия кинулись вперёд, но одного из их сдержала Катя в големе. Двух других заняли одарённые на стадии доминирования. Солдаты же помогали по мере возможности.

— Да что ж такое?! Они и без своей основной силы просто ужасающе сильные! — выругалась Красная, отправленная в полёт. А пока она летела, три ракеты поразили стража.

Ему это не понравилось, и он пошёл на прорыв, решив расправиться с пехотой.

Демон же не собирался его пропускать, атакуя электрическими воробьями и молниями из правой руки. Понемногу, но это сжигало ману внутри стража.

*бабах*

Кулак стража поразил каменный пол просторного зала с массивными колоннами. Но демон ловко уклонился, и через миг его нога ударила по груди паврадиевого стража, заставляя того пошатнуться.

В этот же миг подлетела Красная, обрушивая на него шквал атак и пламени. Страж махал своими массивными руками, пытаясь прихлопнуть хрупкую женщину, вот только от её маленьких кулачков паврадиевый корпус создания вгибался внутрь. Однако корпус довольно быстро выпрямлялся…

Страж невольно отступал, но сдаваться он не собирался. Вот только рассчитан он был на поглощение маны нападавшего. Но она не шла… Запасы таяли, и с огромной скоростью.

Сперва пал страж, с которым сражались Тэо с Красной, потом подорвали того, с кем билась Катя, а третьего попросту забили всей толпой. После них настало время и раненой парочки.

Они стремительно восстанавливались, соединяя повреждённые части и будто вливая их в себя. Но не успели… Пара минут боя, и всё. Стражи древних, могучие искусственные создания, погубившие бесчисленных одарённых и исследователей, были уничтожены! Но, конечно же, лишь одни из многих.

— Ядра… они все уничтожены… — пробормотал Тэо, осматривая остатки стражей. — Неприятный сюрприз… Похоже, если их уничтожать в бою, ядра самоликвидируются.

Демон горестно вздохнул и окинул взглядом пять здоровенных куч паврадия.

— Ладно. В следующий раз буду умнее. А теперь… на поверхность!

Глава 14

По пустыне мчалась небольшая колонна внедорожников. В основном они были закрытыми, но две машины не имели верха, и сейчас в них кричали и визжали девушки, впервые оказавшиеся на поверхности.

Они провели ночь в городе Скорпионов и с раннего утра отправились в путь. Вот только целью было не возвращение домой. К сожалению, сейчас это оказалось невозможно. Целью был ряд военных баз Рима, недалеко от границы Габона.

Их системы ПВО закрывали небо во всём регионе, и без их устранения использовать даже сверхсовременные транспортные вертолёты было крайне опасно.

Боевые действия хоть ещё и не начались, но до этого оставалось недолго. В скором времени на Габон нападут ацтеки с юга и британцы с римлянами с севера.

— Воды-ы-ы-ы… — простонала Пафи, тяжело дыша. На ней была пустынная камуфляжная форма, причём верх был мужским, иначе на её большую грудь ничего бы не налезло.

— Поменьше надо орать! Ты нас своими воплями попросту оглушила, — проворчала Мин, передавая бутылку с водой.

— Ну, ведь это так захватывает! Все эти просторы, огромная скорость и горячий ветер в лицо! — демоница выпила не менее литра воды и довольно выдохнула.

— Поверхность удивительна… тут даже воздух другой, — добавила Дива.

На коротышку надели чью-то блузку и по размеру была она ей как платье. А на её голове красовалась широкая панамка, закрывающая тело от злого солнца.

— Но эта К-нергия… без артефакта тут не выжить, — Мин уставилась на кольцо на своём аккуратном пальце, покрытом оранжевой шёрсткой с чёрными полосками. — Но даже, так я счастлива оказаться здесь.

— Кать, — гномка посмотрела на четвёртую пассажирку. Сидела она рядом и мило улыбалась. Ей нравилось наблюдать за ними. — Хочешь пить?

— Нет, спасибо. Да и, кажется, мы уже почти приехали, — девушка приметила впереди небольшую стоянку военной техники, и явно не римской.

— Так, бабоньки! Скоро нас ждёт первый бой на поверхности! — объявила гномка, и её глаза загорелись. Впрочем, как и у остальных воительниц. Они очень хотели доказать Тэо свою полезность.

Тем временем во второй машине ехали Тэо, Вира, Нек и Ольга. За рулём был водитель от Скорпионов, так как Исса вела машину с Катей.

Демон переговорил со Скорпионами по рации, получив краткую сводку по численности противника, силе одарённых и прочую тактическую информацию.

В принципе, он и один бы справился, но требовалось научить девушек сражаться с современным типом врагов. Поэтому и начали с довольно слабенькой базы.

Некоторое время спустя машины остановились рядом с восьмёркой бронетранспортёров. Каждая вмещала в себя десяток тяжёлых пехотинцев. Все были готовы к бою и лишь дожидались подкрепления.

— Приехали… теперь дело за малым!

Дива перепрыгнула с пассажирского сиденья на капот и поспешила облачиться в доспехи, которые ей сделал демон прошлым вечером. Вот только.

— Дива, нельзя так! — воскликнула Катя, не дав гномке раздеться. — Тут же мужчины!

— И что? — жители подземного мира не стеснялись оголяться. Кому там нужны их красивые тела?

— А то, что на тебя будут пялиться чужие мужчины? Нельзя так. Лишь Ване можно смотреть на голую тебя, и вас это тоже касается! — миниатюрная блондинка уставилась на тигрицу, которая, как обычно, была в настолько открытых одеяниях, что практически голая. Ну а Пафи… её грудь так и норовила вырваться на свободу, чтобы порадовать мужские взгляды.

— Поняла… — гномка смутилась, но не тому, что на неё могли бы пялиться, а тому, что Катя признала их как женщин господина…

В скором времени им подготовили место, где можно было экипироваться в своё снаряжение. Проще говоря, возвели шатёр.

Для Дивы демоном был создан довольно массивный доспех, отчего она казалась на десять сантиметров выше и существенно плотнее. Сделан он из паврадия, но имел встроенную функцию камуфляжа, поэтому корпус брони сливался с местностью.

Броня была заточена на магию земли, а также имела несколько встроенных заклинаний. Маназапас был велик, и доспех полностью заряжен. Впрочем, как и оружие, коим был массивный клевец (молот с одной стороны и шип с другой). А также имелся ростовой щит. Правда, ростовым он был лишь для гномки.

— Классно выглядишь. Грозно! — демоница показала большой палец, а гномка тихо вздохнула, смотря на два больших розовых арбуза перед собой. Они были больше её головы…

— Спасибо. А ты сама чего не снаряжаешься?

— Хе-хе, господин кое-что переделал в моей броне, и хочу показать.

Розовокожая демоница подошла к своему доспеху, стоящему рядом, и щёлкнула пальцами. Он зашагал и развернулся!

— Ого! — Дива, как и остальные девчата, была искренне удивлена. Доспех стал големом! Однако это не всё, через миг спина, руки и ноги доспеха раскрылись, и Пафи просто вошла в доспех, а через миг он сомкнулся.

— Ну как? Классно, да? — Пафи открыла забрало и довольно улыбнулась. Ведь девчата раскрыли рты от удивления. — А ещё господин добавил разъёмы для установки дополнительных артефактов!

Она имела в виду аналоги колец барьера, но все и так поняли. Далее в свою броню нарядилась Нек. Впрочем, бронёй это было тяжело назвать. Из-за её способности Ярость тело полуорчихи распирает от мышц, и никакая броня не налезает, а делать отдельную броню для Ярости не было смысла.

Поэтому Тэо сделал для неё особые наручи и поножи. Они защитят воительницу с помощью мана-барьера, а также помогут быстро передвигаться. Ну и атаковать сильнее.

В итоге теперь будет меньше уходить маны на защиту от повреждений, и Ярость Нек продержится дольше.

Для Мин был изготовлен нагрудник из паврадия. Он закрывал грудь до живота и столько же спины. Помимо него, в комплекте имелись длинные до колена сапоги, перчатки до локтя, а также юбка из паврадия, сделанная из подвижных пластин.

Тигрица не могла находиться в латах или носить тяжёлую броню. У неё сразу же начинается клаустрофобия и теряется концентрация. Ей нужно, чтобы тело дышало и соприкасалось с воздухом.

Копьё ей тоже заменили. Теперь оно полностью из паврадия и имеет больший набор атак. Как дистанционных, так и ближнего действия. Ну и последняя… Вира…

— Вах! Какая фигурка! — воскликнула гномка, любуясь своим командиром.

Тело эльфийки плотно облегала лёгкая броня из тонкого слоя паврадия. Она подчёркивала все изгибы стройной красавицы, но на груди имелись небольшие выпуклости, создающие иллюзию, что у эльфийки всё же есть грудь…

К броне шло две рапиры, а также большой запас магических стержней. Тех самых, что широко применяются российской армией.

— Молчу-молчу… — Дива подняла ладошки и зашагала назад, увидев грозный взгляд босса. А другие девчата тихо захихикали.

И вот вскоре они закончили снаряжаться и вышли наружу. Там уже установили оборудование для управления боем. Сервера для искусственного интеллекта брони, а также аппаратуру для радиоперехвата и создания помех.

— Уже готовы? Хорошо, — Тэо встретил девушек и улыбнулся, осмотрев их.

Сейчас в его разуме рисовалась трёхмерная картинка девушек перед собой, а также окружения. Поэтому он мог осмотреть их со всех ракурсов. Правда, в чёрно-белом варианте.

Убедившись, что броня села как надо, Тэо повёл девушек в броневик. Там уже ждали Катя с Ольгой в современных боевых костюмах. Сделаны они из чёрной кожи могущественных К-мутантов, а шлемы обеспечивали связь с сервером и информационную поддержку.

Но с ними демон не поехал, ведь у него был голем. У Тэо не было времени заняться им, так как он делал снаряжение для девушек. Поэтому внутри было неудобно… но пришлось потерпеть, да и переделать кабину можно и в пути. А до цели примерно ещё час пути на небольшой скорости.

И вот, когда все были готовы, полтора десятка машин и голем отправились к первой военной базе римлян. Шли под камуфляжем, созданным группой одарённых.

Это не было даром, и мало кто сможет повторить такое, всё же это родовая техника Скорпионов. Одна из многих этого древнейшего рода.

Время пролетело быстро, и вскоре показалась военная база римлян. Создана она была сразу после нападения ацтеков на Скорпионов. Якобы для защиты от подобных инцидентов, но на деле целью был Габон. Впрочем, как и все полтора десятка баз на границе. К самим Скорпионам же пока никто не совался. Боялись… но переговоры пытались с ними вести. Пока без результатов.

База стояла посреди пустыни в чистом поле. Там была площадка для посадки транспортных вертолётов, высокая вышка, ну и пять тысяч солдат, включая сотню одарённых, из которых двое на стадии развития. По сути, даже Ольга справилась бы с этой базой, но она бы всё разрушила…

База была огорожена бетонными укреплениями, но состояла преимущественно из палаток да навесов. И, к сожалению врага, заметили они приближение Скорпионов, лишь когда до базы оставалось двести метров.

Камуфляж не камуфляж, но если дозорный внимателен, то заметит искажения картинки и следы на песке.

Началась тревога, бойцы и техника принялись готовиться к бою, однако они не успели вовремя занять позиции… Бронетранспортёры открыли огонь на поражение, уничтожая подъезжающую технику и пехоту. Ракетные системы выпустили сотни москитных ракет, которые тут же поразили скопления техники и пехоты, а демон точечно устранял командование.

Их души не были защищены богом Лэнсу… Память, информация и мана лились в демона, а его пострадавшая душа постепенно восстанавливалась.

Через десяток секунд после атаки миномётчики Рима открыли огонь по противнику, вот только золотой барьер Кати закрывал весь отряд! И Скорпионы стремительно приближались к базе.

— На выход! Зачистить базу, повреждения аппаратуре и технике должны быть минимальны! — приказал командующий операцией.

Народ повалил из машин, включая наёмниц. Ольга же осталась на прикрытии.

— Ой, бабоньки, что-то мне страшно! — выкрикнула Дива, мчащаяся на позиции врага. О её барьер и щит бились пули, а над головой летали огненные шары, молнии и прочие дары.

— Противник слаб! Я чувствую это! — прокричала разъярённая полуорчиха. В этот момент она начала краснеть, но не так, как истинный орк. Всё же она ещё не до конца освоила новую технику. Тэо помогал ей, но это не делается так быстро.

Слегка красная Нек активировала поножи и на огромной скорости рванула вперёд. Казалось, у неё был реактивный ранец!

Пули бились о барьер артефакта, не добираясь до камуфляжной одежды девушки. Обычно она уже была бы разорвана в клочья…

— Ра-а-а-а! — взревела она, перепрыгивая через бетонный прямоугольник высотою чуть больше метра. За ним пряталось шесть бойцов в средних бронекостюмах.

Броня солдат была довольно массивной, красного цвета, а в руках автоматы да пулемёты. Но один из бойцов тут же выхватил меч, кинувшись на воительницу.

Вот только в тот же миг был располовинен двуручной секирой по вертикали. Ещё через миг раздались вопли и крики. Игнорируя выстрелы в упор, Нек рубила и кромсала солдат. То же самое происходило в десяти метрах.

Пользуясь ускорением от брони, Вира влетела на вражескую позицию и с огромной скоростью перебила два десятка бойцов.

Грациозная эльфийка легко перепрыгнула как бетонное укрепление, так и солдат. А оказавшись позади, принялась колоть своими рапирами. Она с одного удара пробивала шлемы, пронзая головы, и сразу бралась за другого противника. Однако…

— Ты сдохнешь ***! — выругался одарённый на пике завершения. Рапира девушки не пробила его барьер, так как Вира экономила ману.

Воин выхватил клинок и кинулся в атаку, а из земли полезли каменные руки, пытающиеся схватить эльфийку за ноги.

Вира отпрыгнула назад, но сразу же рванула вперёд. Её рапира заискрилась, и через миг вонзилась в голову одарённого. В это же мгновение её схватили каменные руки, но тут же развеялись, ведь одарённый погиб.

Однако через миг в Виру врезался шар, состоящий из сжатого воздуха, отправляя в полёт. А за ней досталось и Нек. Диве же, которая только подоспела, пришлось упасть на землю.

Появился один из сильных одарённых…

— Мин! Прикрой меня! — выкрикнула Пафи. Она была медленнее всех и только добралась до поля боя.

Её двуручный меч запылал, а через миг с его наконечника сорвался огненный шар. Но его развеял одарённый стихии ветра. Пафи же лишь хмыкнула и выпустила новый шар, за ним ещё, а третий в группу солдат, мчащихся на позиции.

Помогать пехоте одарённый не стал, и взрыв поглотил семерых человек. Мужчина тут же атаковал, посылая на Пафи ветряные серпы, и вместе с этим создавая пылевую бурю, чтобы ослепить военную технику противника и выиграть время для налаживания обороны.

С минут на минуту должны были подъехать танки, а также на базе имелось четыре боевых вертолёта. Вот только одарённый не знал, что все пилоты и танкисты умерли от того, что их души поглотил демон…

Сам Тэо в этот момент, находясь в своём големе, сражался с оставшимися сильными одарёнными. Впрочем, правильнее было сказать «добивал». Они не представляли для него угрозы, к тому же одарённые даже не на пике стадии разивтия.

Вдруг подул ветер Мин, и зарождающуюся бурю попросту сдуло, а К-нергию сожгла мана. А потом и сама тигрица показалась. Она бежала позади Пафи, позволяя подруге принять на себя все пули, ракеты и дары…

Демоница мчалась напролом, словно танк, и вскоре добралась до одарённого стихии ветра. Он встретил её, выхватив две сабли, напитав их К-нергий. Пафи ударила сверху вниз, одарённый же скрестил сабли, приняв удар. И в этот момент из-под земли показалась Дива!

Как рыцарю стихии земли, ей было легко передвигаться под песком. Воительница тут же со всей дури лупанула по коленке мужчины, атакуя острым концом, в котором сконцентрирована мана.

Раздался вопль, но тут же прекратился, ведь голова покатилась по земле. Пафи использовала немало маны для этой атаки и победила одним ударом.

Она, в принципе, была воином одного удара. Поэтому и не использовала щит, ведь зачем он, если можно убить противника одним мощным ударом?

Душа одарённого тут же была проглочена демоном, который держал всё поле боя под контролем. А далее началась обычная зачистка, занявшая около часа.

По итогу было взято в плен более сотни операторов зенитных систем и несколько офицеров. Римляне всегда охотно сдавались в плен и делились информацией. Такой уж они народ.

Пехоту же не щадили и убили все пять тысяч бойцов. Потери в технике со стороны Рима составляли двадцать три процента, остальное обезвредил демон, и Скорпионы захватили её.

Потерь со стороны Скорпионов не было. Поэтому сразу после восполнения боеприпасов отряд двинулся к следующей базе. Однако не проехал и километра, как зенитные системы базы начали бушевать!

Как сообщили по рации, пленные римляне пошли на сотрудничество со Скорпионами. И теперь радар видит большую группу транспортных вертолётов, двигающихся к северо-восточной границе Габона.

В ближайшую пару минут эти вертолёты превратятся в груду горящего металлолома. Другие базы, конечно же, сообразят, что одну из баз захватили и укрепят оборону, но с севера Габона уже движутся войска. Скорпионы передадут им все трофеи, базы и технику. А пока они будут отвлекать римлян на себя.

* * *

Захваченный город Хартум. Ночь.

Одна из жемчужин южного Нила пылала в огне. На дорогах догорала военная техника римлян. Некоторые здания пылали, дворец монарха так и вовсе взорвался вместе с правителем за несколько минут до нападения Габона…

По всему городу продолжали происходить бои, и, к несчастью римлян, местное население активно помогало захватчикам. Римлян здесь ненавидели и презирали. По крайней мере, их солдат, что уже более века терроризировали город.

Хартум находится у самой границы с Габоном, а местное население было, мягко говоря, нелояльно Риму. Оттого военные базы были прямо в городе, а горожан держали в ежовых рукавичках. Собственно, поэтому во время египетского восстания Хартум и остался во власти Рима.

Но сейчас… горожане сбрасывали с себя оковы, встав на сторону противника. А учитывая, что в городе проживало два миллиона человек…

Что местным пообещал король Габона, Тэо не знал, но то, что захват города готовился уже давно, было очевидным. Однако сейчас это было неважно. Они, можно сказать, победили, а отряд разместился в лучшем отеле города, с видом на разрушенный дворец правителя.

Правда, демон нет-нет да и подщипнёт душу-другую. Всё же солдаты прятались повсюду. Сдаваться было бесполезно, ведь местные их не простят и убьют, причём весьма жестоким образом.

— Вань… — парня сзади обняли две девушки. Они были горячи, потому как только после купальни. — Мы же победим в этой войне?

— Кать, другого и быть не может, — парень погладил блондинку по макушке и улыбнулся. Ольгу же поцеловал.

Молчаливая рыжая девушка была довольна проделанной работой и вся сияла.

Через миг демон стянул с девушек полотенца, которые скрывали два идеальных тела. Но…

— Ты слишком злой, — хихикнула блондинка. — Мучаешь бедняжек… Сегодня мы готовы поделиться, но не отдаём тебя на всю ночь! Мы будем ждать!

— Иначе сами придём к вам, — добавила Ольга строгим голосом. Она скрестила руки под своей небольшой, но аккуратной грудью и прожигала парня взглядом.

— Пожалуй, время пришло, — кивнул он и, поцеловав своих жён, вышел из номера.

Окинув духовным взглядом девушек, он подметил Пафи. Она уже помылась, в отличие от наёмниц, плескающихся в большой купальне с целебными травами.

* * *

— Ох, этот крем так вкусно пахнет! — Пафи сидела на большом и удобном кресле. Девушка была укутана в полотенце, как на голове, так и на теле, а её длинные ножки были вытянуты. — М-м-м, если верить Оле, моя кожа станет нежной, словно бархат. Хе-хе-хе, Тэо не устоит перед моими ножками. А когда затащу его в постель! Оседлаю и не слезу, пока он не взмолится о спасении! Хе-хе-хе… А? Г-господин?!

— Взмолюсь, говоришь? — Тэо коварно улыбнулся и принялся раздеваться. На нём были брюки и рубашка, но он довольно быстро остался в чём мать родила.

Демоница же слегка приоткрыла рот от удивления и даже ущипнула себя, чтобы убедиться, что не спит. И вдруг Тэо начал меняться. Он стал демоном!

В глазах демоницы натурально засветились розовые сердечки. Она непроизвольно их создавала, когда влюблялась в очередной меч/артефакт/снаряжение.

— Господин… оттрахайте меня так, чтобы я ходить потом не смогла… — пробормотала она, содрав с себя полотенце. Её взгляд был решителен, но… Стоило Тэо подойти ближе, как уверенность мигом улетучилась.

Демон был выше неё, крепкого телосложения, рельефное тело, а она… казалась такой маленькой и беззащитной. Но стоило девушке оказаться в крепких объятиях, как разум полностью отключился. Остались лишь вопящие инстинкты, требующие мужика и размножаться!

Тэо смотрел ей в глаза, она тяжело дышала, а взгляд молил перестать уже её мучать и овладеть. И демон исполнил её желание, закинув Пафи на плечо, он понёс её на кровать, однако уложил довольно аккуратно.

Рука парня впились в большую грудь, а губы впились в губы девушки. К удивлению парня, она ответила на поцелуй, и её язык оказался очень ловок. Уроки Миу не прошли даром…

Пальцы демона наслаждались необычайной мягкостью и упругостью. Грудь демоницы немного отличалась от человеческой, и демону казалось, что в его руках желе. Необычное, горячее и очень приятное. А ещё, казалось, что она вытягивала из демона ману…

— Так в твоём роду были суккубы? — парень отпрянул от губ красавицы, и Пафи тяжело задышала. Ей было очень хорошо, она ощущала себя по-настоящему живой, будто кошмар наконец-то закончится.

— Не знаю… я выросла в приюте… — пробормотала она и тут же обхватила девона за шею, требуя продолжения поцелуя.

Демон исполнил её желание, а через несколько секунд она задрожала, глаза же закатились, и раздался стон облегчения.

Демоница закрыла глаза и обмякла. Ощущение, как её лишают девственности, едва не свело её с ума, настолько это было приятным. А потом всё началось всерьёз. И целоваться она больше не могла, стоны вперемешку с криками непроизвольно вырывались изо рта, а руки вцепились в кровать.

Тэо же всё сильнее ощущал, как из него вытягивают ману! Вот только и он вытягивал её из Пафи. И с каждым оргазмом в девушке оставалось её всё меньше и меньше…

Вскоре демон перевернул девушку на живот и поставил на четвереньки, овладев сзади, и тогда парень приметил обрубок хвоста на копчике. Сама его демоница обрезала или кто-то помог, он не знал. Но обязательно спросит, правда, потом. Сейчас же Пафи начала едва ли не вопить, в этой позе ей было прям очень хорошо.

Впрочем, демон продолжил эксперименты, пытаясь познать свою партнёршу. Вот только вскоре дверь в спальню неожиданно раскрылась, и показались Катя с Олей.

— Мы больше не могли ждать, — заявила рыжая и принялась раздеваться, а с ней и Катя. На лице демона появилась улыбка. Он ещё полон сил, а демонице явно нужна была передышка. К тому же в его левой ноге уже появилось духовное сердце.

Глава 15

Некоторое время назад. Смоленск.

— Хе-хе-хе, он не устоит! — Тефия сидела на большом кресле, а перед ней друг с другом сражались восемь самых красивых девушек, что видели свет. По мнению Тефии, конечно же.

Идеальные ножки, попки круглые и упругие, талия и бёдра были настоящими произведениями искусства, а грудь… там даже Тефия засмотрелась и начала завидовать. Но делать себе такую же она не собиралась, предпочитая свою естественную красоту. Да и не смогла бы, всё же она создала не абы кого, а азиаток. Японок, если точнее.

Глаза у них были узкие, голосок писклявый, волосы чёрные. Классические образцы японок. Разве что своей красотой затмят даже самую красивую девушку страны восходящего солнца.

— Хороши, очень хороши, — вдруг раздался голос постороннего, и восьмёрка прекратили сражения и обернулись, готовясь в любой момент напасть на незнакомца.

— Ирина? Какими судьбами? — Тефия встала с кресла и улыбнулась, после чего обняла статную и пышногрудую девушку в облегающей броне.

— Война началась, пришла просить тебя о помощи. Хочу помочь Ване, а для этого мне нужно тело и… — Ирина уставилась на восемь обнажённых красавиц. А за ней и зелёноволосая.

— Бери хоть всех, но ты сможешь? Может, мне попробовать вырастить тебе тело на основе твоего ДНК?

— Я много думала об этом и… — Ирна обратилась молнией и поразила всю восьмёрку. Девушки попадали, но через пару секунд открыли глаза и начали подниматься. — Да… В твоих марионетках лишь зачатки душ. Мне тут будет уютно.

Говорили японки по очереди. Они тщательно осмотрели друг друга и заулыбались.

— Интересное ощущение, — произнесла та, что слева и в её ладонях появилось электричество.

— Стадия развития? Очень хорошо! — добавила та, что правее всех.

— Тефия, спасибо, — сказала центральная.

— Ты можешь забрать и моих Безликих, они сильные и верные, — египтянка заулыбалась, а глаза блестели. Все восемь её шедевров обрели сознание и силу Ирины. Девушке жутко хотелось изучить этот момент.

— Нет, спасибо, они лишь скуют меня.

— Ведь я.

— Мы…

— Стихия.

Японки вдруг обратились электричеством и разлетелись кто куда, проникая в устройства и розетки. Но через несколько секунд появилась одна из них.

— Тефия, я передумала. Мне нужна армия. Бесстрашная и могущественная. Иначе нам не устоять. Мне попалась одна секретная информация, но я всё ещё провожу расследование… Также орден не ввяжется в войну, потому что ещё не восстановился после Китая, да и цель у него другая. Придётся самим.

— Сделаю в лучшем виде, — египтянка кивнула.

Она не особо следила за событиями в мире, потому как жила в своё удовольствие последние полтора года. Но теперь пришло осознание, что мирной жизни конец…

— Ещё раз спасибо, — японка вновь обратилась электричеством и пропала в розетке.

* * *

Утро. Отель. Номер Пафи.

— Пафи! Ты чего так долго спишь?! Вставай, жопа целюлитова… — в номер демоницы ворвалась Мин и застыла, широко раскрыв рот. Но через пару мгновений закричала. — Девчата-а-а-а!

— Что слу… Вот зараза розовокожая! — выругалась Нек, а с ней и Дива. А вот Вира молча вошла в комнату, с интересом осматривая бардак и четырёх человек в кровати.

— Господин, мы тоже хотим!

— Ты уже своё получила! Место уступи! — полуорчиха злобно уставилась на наглую гномку, а та хмыкнула в ответ.

— Проспали… — пробормотал демон, и все замолчали. — Телефон с будильником забыл взять… — он вздохнул и уставился на наёмниц. — Сколько сейчас времени?

— Десять часов, двадцать минут.

— Спасибо, Вира, — демон кивнул эльфийке. Он этого не видел, но её длинные ушки были красны, да и сама она была в чём мать родила. Ведь спит голышом. Остальные кто как.

Они не боялись в таком виде показываться в коридоре, ведь Тэо арендовал весь этаж. Да и на охране стояли воительницы Скорпионов.

— Завтракаем и вылетаем, времени у нас мало, — демон встал с кровати, а с ним и Ольга. Катя тоже бы встала, но Пафи схватила блондинку, словно подушку обнимашку и не отпускала.

Демоница же ещё спала, и казалось, ничто её не разбудит. Но тут подошла Вира и ткнула тонким пальцем Пафи под рёбра и ударила током.

— Ай-й-й-й!

Розовокожая вскрикнула и вскочила с кровати, но только она собралась выругаться, как увидела четыре пары рассерженных взглядов. Она тут же гордо выпятила грудь и заулыбалась.

— Хе-хе, это было офигенно! Завидуйте мне!

— Ах так, да?! — Нек пошла вперёд, а за ней и остальные девчата.

Тэо же со своими жёнами покинул номер, не обращая внимания на крики и визги. Разве что Катя тихо хихикала, а Ольга улыбалась.

Вскоре они оделись и подкрепились, так как еду доставили в номер. А ещё некоторое время спустя поели и остальные. Выглядели они как после женской драки, но довольные.

— Значит, сейчас мы отправимся в королевство эльфов? — Дива отложила ложку и кинула взгляд на демона, который тоже доел.

— Да. Полетим на самолёте, поэтому высаживаться будем сразу в море.

— Море… — пробормотала гномка, она лишь читала о нём.

— Хочу искупаться в море! — Пафи вся сияла. Казалось, она заново родилась после этой ночи. Энергия била из неё ключом.

— А вы плавать умеете? — в голове Кати появилась картинка, как вся эта пятёрка тонет, попав в воду.

— Я нет… — гномка покачала головой, а за ней и полуорчиха.

— А я умею. Но ненавижу это дело, — тигрица отпила чаю, кружку которого держал её длинный хвост.

— Тоже умею. В Озёрном граде все умеют, — ушки Виры дёрнулись, а лицо нахмурилось. Для демона не осталось незамеченным, что у эльфийки с этим городом связаны плохие воспоминания.

— А у меня сиськи большие, даже если захочу утонуть, не смогу! — гордо заявила демоница, выпячивая своё большое достоинство.

— Вымя, — хмыкнула тигрица.

Девчата ещё немного поспорили да разошлись собираться. За эту ночь в городе более-менее навели порядок и расчистили дороги. Но расслабляться никто не смел. Со стороны британских колоний шло неслабое давление, а ацтеки с юга уже готовились к новому вторжению.

Правда, у них сейчас были большие проблемы с Мадагаскаром, да и по всей Южной Африке шли волнения. Всё же ацтеки забирают людей из колоний, целыми деревнями и городами! И недавно все узнали для чего именно… Для жертвоприношений!

Сейчас по интернету, словно лесной пожар, распространяются различные видеозаписи. Там говорилось, что «это ждёт всех, кто попадёт в плен к ацтекам или позволит себя захватить».

Особо активно видео продвигалось в интернет-пространстве союзников ацтеков. Мол, «вы помогаете им в этом»… А также появлялись провокаторы и активисты, подогревающие публику.

По прошествии некоторого времени отряд Тэо оказался в городском аэропорту. Он пострадал во время нападения, но несколько полос для взлёта уцелели.

И вот уже через два часа люди смотрели в иллюминаторы, любуясь Персидским заливом. Но долго любоваться им не дали, ведь в скором времени всех их вместе с грузом попросту выбросили с борта десантного самолёта.

Парашютов, конечно же, у них не было. Но нужды в них, собственно, то и не было, ведь имелась Ольга! Девушка своей силой собрала всю их большую компанию, а также голема и ящики с паврадием, после чего плавно опустила на льдину, которую создал демон.

— Невероятно! Всюду вода! — девчата были в восторге, а Пафи едва удержали, чтобы она не плюхнулась в воду.

— На обратном пути искупаемся, — заявил демон, и через миг вода начала движение, порождая огромную воронку. В неё начало затягивать льдину и это, пожалуй, впечатлило девушек куда больше, чем само море.

И вот по прошествии некоторого время стена из воды, окружающая льдину, вернулась в море, а девушки увидели красивый город, небо, деревья, да и воздух чистейший!

— Какая красота! — глаза Дивы сияли, а Вира напряглась, она видела приближение эльфов. Но заметила тёмных эльфов, лесных и даже несколько горных.

Выдохнув, девушка расслабилась и смогла насладиться красотой главной площади столицы королевства.

— Ух, сколько здесь мужиков! — Мин вертела головой, с интересом разглядывая всех. — Вот только все эти эльфы какие-то странные. Сильно отличаются от наших Озёрных.

— Потому что в Озёрном собрались напыщенные ***, — Дива покачала головой, но вдруг уставилась на группу серебряных рыцарей.

— Король вернулся!

— Ваше величество!

Раздались голоса, и эльфы, подходя ближе, падали на колени. Все они улыбались и выражали своё уважение, а также искренне радовались возвращению своего спасителя.

— Нашего господина здесь так любят! — Дива довольно заулыбалась, а Пафи воспылала, ей захотелось срочно, прямо на этом месте овладеть самим королём!

— Если хотите, расскажу историю этого места, — Катя улыбнулась и подошла к парню. — Вань, мы погуляем? Тебе всё равно сейчас заниматься делами государства.

— Да, хорошо, — демон погладил девушку по голове и улыбнулся ей. После чего кинул взгляд на Ольгу. Та кивнула.

— Я приставлю к ним воинов, — один из двух эльфов-рыцарей, которых забрал с собой демон, убежал навстречу воинам, приближающимся к площади, и вскоре девушек повели на прогулку по городу.

Пока они не сильно далеко уходили от дворца, работали артефакты перевода, но переводили они лишь общий язык на русский и наоборот. Поэтому для общения с местными пришлось использовать Виру и Пафи.

— Хех, а на нас все пялятся. Особенно мужчины, — демоница была довольна. Ей нравилось, когда на неё смотрят с таким откровенным желанием. Да и наряд… Девушки специально переоделись в костюмы из Сада.

— Они впервые видят кого-то не из эльфов, за исключением нас и Вани, — Ольга выглядела как строгая секретарь, да и оделась соответствующе.

— Простите, Королева, — к группе девушек подошла одна пожилая эльфийка, а с ней маленькая девочка. — Моей внученьке очень интересно, кто ваши гости. Они ведь с поверхности? Это люди?

— Нет, бабушка, — Катя заулыбалась и указала на Нек. — Это Нек, она полуорк из королевства, которое как ваше, только подземное. А это Мин, она зверолюд, а эта воительница — полугном.

Язык эльфов на общий переводила Вира, а слова Кати демоница переводила на эльфийский.

— Я Дива… — гномка попыталась выглядеть покруче, демонстрируя свои крепкие мышцы, и маленькая девочка, которая была даже ниже гномки, была впечатлена.

— Бабушка! Хочу быть полугномом! Хочу быть такой же сильной! — юная эльфийка запрыгала на месте, после чего принялась носиться вокруг гномки, осматривая её. Но, увидев искусственную руку Нек, замерла. — Тётенька, а что с вашей рукой?

— Потеряла в бою, но эта искусственная ничем не хуже, — воительница погладила девочку по голове, а за замерла и даже дыхание задержала.

Но ненадолго и вскоре её прорвало бесчисленными вопросами. А там ещё дети подтянулись, и не только они. Однако вскоре гостей из другого королевства повели по магазинам, лавкам, ресторанам и многим другим местам столицы.

Демон же тем временем собрался на разговор с аристократами и лордами. Но сперва один из рыцарей Зорра кратко передал им слова командира.

Он описал состояние армии, посланной в подземный мир, силы местных, монстров, порождений бездны и прочую информацию. А пока они переваривали информацию, демон заслушал отчёты о делах королевства.

Сказывалось почти полное отсутствие магов земли, поэтому стройки шли куда медленнее, чем могли. Обработка новых земель тоже.

Строились мусороперерабатывающие заводы и фабрики, мусор собирался, фасовался, и, что можно было переработать, перерабатывали. Что нельзя — складировали или порой просто закапывали в землю.

Работа шла, но чувствовалась нехватка рук. Одно радовало, эльфийский лес восстанавливался куда быстрее, чем изначально рассчитывали. Поэтому уже в ближайшее время, появятся первые друиды и маги природы.

Демон поделился некоторыми знаниями в этой области и добудет ещё в подземном мире. По крайней мере, постарается.

Также он узнал о состоянии дел в бездне. Прорывы продолжаются, и чаще стали появляться более продвинутые порождения. Благо защитники пока справляются, и снаряжение из паврадия очень в этом помогало.

Также Калхен, глава ордена рыцарей, и Ливра, глава ордена лучников, отчитались о наборе большого количества талантливых новобранцев. Все они прошли строгий отбор, а также в их обучении использовался опыт войны в Габоне.

Им преподавалась тактика боя с людьми, городские бои, использование огнестрельного оружия, уничтожение военной техники и многое другое, что необходимо для выживания солдат.

Ещё одним важным моментом было наличие топливных генераторов и самого топлива. В прошлый раз Тэо поставил эльфам немало компьютерной техники, а с ними учебные материалы, что собрали Светлана и Евгения. Но, насколько эльфы освоились со сложной техникой, Тэо пока не знал.

Новобранцев было много, более семи тысяч, и каждый уже минимум на второй ступени рыцаря. У Лесных лучников была своя шкала развития, впрочем, по силе они сейчас были на том же уровне.

— Шанер, — заговорил демон, уставившись на отца Семена. Мужчина выглядел статным и важным, однако виднелись круги под глазами от недосыпа. — Повелеваю создать орден боевых магов. Его задачей будут массовые заклинания, уничтожение замков и могущественных порождений бездны.

— Сделаем, — тот вышел из толпы, поклонился и вернулся обратно.

— Главу ордена сами выберите. Также нужно создать школы магии. Я постараюсь предоставить вам материалы из подземного мира. Пора возродить профессиональное обучение магов.

Народ загалдел, обрадовавшись такой новости. Сейчас магов обучают либо в армии абы как, либо в родах. И тоже кто как…

После этого заявления было ещё несколько, а далее эльфы занялись решением насущных проблем. И лишь после этого демон поведал о Лэнсу и его стремлении очистить мир от всех разумных, и начать с нуля. Но уже как единственный бог в мире.

— Значит, из-за этих культистов высших эльфов можно считать причастными к Катаклизму? — Шанер устало выдохнул и посмотрел на короля, а тот лишь пожал плечами.

— Не знаю, кто причастен, но нам нельзя позволить этому повториться.

— А для этого придётся сражаться… — Шанер помассировал виски, пульсирующие от перенапряжения.

— Время ещё есть, война лишь набирает обороты, — демон встал со своего трона. И окинул всех духовным взглядом. Его глаза были закрыты, но никто так и не решился спросить, в чём дело.

Эльфы были встревожены новостями, однако они радовались, что сохранились и другие островки древней цивилизации. Но к сожалению война наверху началась раньше, чем планировали, и королевство попросту не готово.

Одно радовало, никто не был готов к этой войне, даже сами ацтеки.

— Я привёз паврадий, его должно хватить, чтобы усилить вас. В ближайшее время к вам прибудут люди с поверхности. Они привезут более мощное огнестрельное оружие и научат, как им пользоваться, поэтому ситуация с бездной, думаю, скоро наладится, и вы выдохнете. Однако я всё же хочу глянуть, что там внизу.

— Вы хотите спуститься в бездну? — раздался голос Мин, но не тигрицы, а ведьмы тёмных эльфов.

— Да. Просто хочу посмотреть, что там. Небольшая разведка, так сказать.

— Это очень опасно… позвольте мне пойти с вами.

— Нет, прости Мин, но ты будешь тормозить меня. Со мной пойдёт мой голем.

— Вы про то создание из паврадия? Выглядит он простенько, — заговорил Шенар. Он, как и остальные, уже успел полюбоваться на металлического гиганта.

— Не переживайте обо мне, но подготовьтесь, что я своими действиями могу спровоцировать прорыв.

— Мы постоянно наготове, в ожидании прорыва, — на лице Калхена, зеленоглазого эльфа, командира ордена рыцарей, появилась усталая улыбка.

Демон кивнул и посмотрел на своих подданных. Вопросов и предложений у них не было, поэтому, отдав несколько распоряжений касательно его женщин, направился к голему.

Пока летели через Аравию, Тэо успел модернизировать своё создание. Теперь в нём вновь было удобно находиться крепкому мужчине, а также голем стал немного выше и крупнее. Но это лишь начало, в скором времени голем вырастет до четырёх метров и добавится несколько новых зачарований.

В сопровождении лордов демон спустился в подземелье и попал в лагерь у бездны. Сейчас там была выстроена эшелонированная оборона. Дома, где могли отдыхать солдаты, совсем новенькие и комфортабельные. Воины выглядели довольными и полными сил, а также количество оружия из паврадия стало существенно больше.

Некоторое время спустя в специальный отсек голема под корсы насыпали с избытком фиолетовых, самых лучших корсов, и король забрался на стену вокруг пруда.

Из него и появлялись порождения бездны. Он же и был основным источником маны для королевства. Правда, сейчас большая её часть поглощалась артефактом, создающим корсы. Но это было необходимо для обучения новых воинов. Без корсов тренировка рыцарей займёт долгие годы. А времени-то, как выяснилось, уже и не было…

— Всем боевая готовность! — раздался голос из голема. — За мной никому не идти, я справлюсь, не сомневайтесь.

Через миг Тэо спрыгнул со стены и плюхнулся в воду, погружаясь вниз. Это походило на огромный тоннель диаметром более полукилометра. Хоть тоннель и казался идеально ровным, но на деле то тут то там демон подмечал выступы, какие-то пещерки, а там…

— Вы тут, значит, копитесь, чтобы разом выбраться? Ну что ж, не повезло вам, — демон расхохотался, увидев, как удивились мирно спящие кроллы. Они повскакивали на лапы и собрались было начать плыть к голему, но уже было поздно…

Глава 16

Голем из паврадия медленно опускался на дно бездны, а с ним и туши порождений бездны. Спуск был, можно сказать, сплошным боем. В воде кроллы были неуклюжи, чего не сказать про бесов. Эти крылатые создания неплохо гребли своими мощными крыльями, да и руки с ногами хорошо помогали.

Вот только приблизившись к Тэо, все они разрубались на части. Руки голема были превращены в лезвия, рассекающие любую плоть, пока в них есть мана. А этой маны было много. Её концентрация в воде просто зашкаливала.

Впрочем, как и монстров. Демон спускался и спускался, а тварям не было конца и края. Они отдыхали или чего-то ждали, в многочисленных выступах на стенках этого тоннеля и неглубоких пещерах.

Так и прошёл час, а потом тоннель начал изгибаться, принимая горизонтальное положение, и ещё через час демон выбрался из него, попав в бескрайнее водное пространство. И это место… оно было полно жизни!

Странные рыбы плавали вокруг синих водорослей, растущих на стене этого пространства, около тоннеля. Внизу виднелось лавовое море, а в нём можно было заметить островки, заполненные какими-то белыми сияющими кристаллами.

На кристаллах росли неизвестные плоды, формой напоминающие грушу. А существа, похожие на вытянутых хорьков, но без шерсти и с чешуёй, как у змеи, лакомились ими.1

Вот только из лавы неожиданно показалась морда существа, покрытого панцирем! Она отдалённо напоминала драконью, только более массивная. Водяной хорёк ничего не замечал, кушая плод. А когда заметил, было поздно.

Голова на длинной шее резко метнулась, словно язык лягушки, и схватила хорька, стиснув его в пасти. Остальные хорьки тут же принялись плыть в разные стороны, но в основном вверх.

Правда, парочка особей уплыли к лаве и, издав крик, подобный тому, что издают дельфины, начали корчиться и быстро умерли. Сварились…

Всюду кипела жизнь, и она, казалось, совершенно не интересовала порождений бездны. Сейчас Тэо мог наблюдать, как к тоннелю приближается целый косяк плывущих бесов.

Но, приглядевшись, демон заметил, что все рыбки и существа при приближении тварей начинали ярко светиться, отпугивая их. И тут же уплывали как можно дальше

Однако одна особь, похожая на помесь кальмара и медузы, светилась еле-еле. Она уже была старой, и столь слабый свет не мог отпугнуть порождений. Весь косяк напал на это существо, и завязался бой. Монстр хоть и был старым, но позволять себя сожрать не собирался.

Медуза была примерно десять метров в длину, а щупальца вытягивались до тридцати! При этом их было более двух десятков с множеством острых когтей, сверкающих от электричества. Они хватали бесов, раздирали их на части, рвали на куски и били электричеством.

Растерзанные тела и плоть медленно опускались вниз и довольно быстро съедались всевозможными рыбами и существами.

Позабыв про вражду, они пировали на остатках бесов. К сожалению, продлилось это недолго. Порождения всё же расправились со старой медузой и принялись её поглощать.

— Вот оно, значит, как… — бормотал демон, приметив одного беса. Он прямо на глазах Тэо принялся меняться в размерах. Его пасть росла и без остановки поглощала плоть медузы, руки превратились в лапы и всё так же крепко впились в тушу. Бес превращался в кролла! И казалось, он этого даже не замечал.

Стая насчитывала несколько сотен бесов, и лишь трое стали кроллами. Один обратился костяным бесом, став крупнее и мощнее. Однако костяной тут же поплыл обратно, откуда прибыл косяк. А остальные, доев тушу, поплыли в пещеру, около которой их дожидался демон.

После боя Тэо окинул всё вокруг духовным зрением, а за ним и магией. Пространство казалось безграничным, и, чтобы его изучить, требовалось много сил и времени. К сожалению, с этим были проблемы, поэтому Тэо вернулся в тоннель и поплыл на поверхность.

С этим проблем не было, да и всплывать куда быстрее, чем погружаться, поэтому уже через полчаса голем со скоростью ракеты вылетел из озера посреди эльфийских укреплений.

Эльфы, конечно же, перепугались, но быстро сообразили, что это не очередной монстр, а всего лишь их король. Причём живой, и выглядел он целым!

Перелетев через стену окружающую озеро, демон осмотрелся и сразу поспешил к выходу на поверхность. Но далеко не ушёл, так как регент с лордами всё ещё оставались в этом городке.

— Король! — обрадовалась ведьма Мин, но тут же вернула себе невозмутимость и отвернулась. А вот остальные поторопились окружить голема и, когда Тэо выбрался, завалили его вопросами.

— На всё отвечу, когда вернёмся в тронный зал. Но прорыва пока не намечается, можно расслабиться.

Демон махнул рукой и повёл эльфов в тронный зал, а за ними пошёл голем. Правда, он был грязноват из-за плоти и внутренностей порождений. Они прилипли, пока Тэо выбирался из воды. На своём пути он протаранил парочку тварей…

Парочка магов шустро помыли голема, приведя его в идеальное состояние. А ещё с ними был слабенький маг ветра, и, к счастью, его сил хватило, чтобы высушить здоровяка.

Вскоре все важные люди королевства собрались в тронном зале, и король вместо тысячи слов просто поделился с ними своими воспоминаниями.

— Я правильно понимаю? Если мы перекроем этот тоннель, то сможем остановить прорывы? — заговорил Шанер, привлекая к себе внимание. — Мы просто не позволим бесам и прочим скапливаться в достаточном количестве.

— Есть такой вариант, но он очень рискованный, — демон кивнул магу, говоря, что услышал его, и продолжил: — Одно дело сражаться здесь, другое — под водой. Для этого нужно больше высокоранговых магов и воинов.

— Понимаю, однако убивать их небольшими группами всё равно куда безопаснее. А ещё мы можем просто спускаться вниз и подчищать порождений, чтобы они не копились.

— Не рекомендую, — демон покачал головой и вновь посмотрел на Шанера. — Гиссы прячутся в тоннелях, их тяжело найти, а атакуют они стремительно. Чтобы защититься, нужно куда больше паврадия или могущественный барьер.

— А если просто ударить магией по озеру? — не сдавался эльф.

— Я могу научить вас одному групповому заклинанию… — Тэо задумался, и через несколько секунд все увидели иллюзию того, как группу авантюристов Тэо атакуют под водой.

Маги на шести кораблях создали мощный водоворот, который втянул в себя группу демона из подводных руин. В этом водовороте присутствовали водяные ловушки и снаряды. Поэтому выжить было тяжело… Правда, демон и там выкрутился. Он просто заточил себя и товарищей в сферу из льда и поддерживал её, пока водоворот не закончился.

На этом и порешали, демон передаст знания о создании этого заклинания, а эльфы попробуют выманивать им порождений бездны в тоннеле под озером.

Когда закончили с делами, уже был вечер. Впрочем, вечер по времени поверхности. Но спать уже хотелось. Поэтому, вернувшись в свои королевские покои, Тэо хотел было лечь спать, но обнаружил девчат. Всю семёрку, разве что с ними была Велала.

Молодая и талантливая высшая эльфийка-маг, найденная демоном в одной из деревень, уже была магом пятого круга, а также счастливой матерью, двух чудесных дочек. А так как она ещё и жена Лериана, нынешнего регента, правителя королевства, пока демон в отъездах, она обитала во дворце, где и встретилась с девчатами.

— Ваше величество! — воскликнула она и поклонилась.

— Точно, он же король, — добавила гномка и тоже поклонилась, а за ней и остальные решились, но были остановлены демоном.

— Не стоит, — Тэо улыбнулся и присел на одно из кресел. Девушки же собрались всей компанией на большой кровати. Но поспешили переместиться на кресла и диваны. — Как ваша прогулка? Понравилась столица?

— Это просто полный улёт! Все приветливые, опрятные и трудолюбивые! В сравнении с этим городом, Озёрный — настоящая помойка, наполненная напыщенными дурами! — Пафи пылала от эмоций, и она так эмоционально говорила, что грудь поднималась то вверх, то вниз, отчего Велала двигала головой то вверх, то вниз. Сама-то она была довольно плоской…

— Хорошо, что вам понравилось. Мы, вероятно, задержимся тут ещё на один день, мне нужно будет завершить врата.

— Вот оно как… — Пафи сглотнула, а глаза налились похотью.

— Я, наверное, пойду… было очень приятно поболтать!

Велала поспешила удалиться, но, несмотря на то что она себе там нафантазировала, ничего не было. Тэо повёл девушек на ужин, потом показал вход в бездну и под конец уединился с Нек.

Впрочем, уединением это было тяжело назвать, так как девчата подглядывали… Правда, смотреть было не на что, но в «охоте» главное — уметь ждать.

Сейчас демон и полуорчиха в мужской рубахе и штанах, позаимствованных у горных эльфов, сидели посреди тренировочного зала. Здесь отрабатывались секретные техники, поэтому всё было защищено магией. Даже пол и стены. А вот манекены были самые обычные.

Парень сидел позади зелёнокожей девушки и держал свои ладони на её спине. Перед Нек стоял маленький бочонок, полный фиолетовых корсов, она опустила в него руки и поглощала ману.

— Агх-х-х-х… — болезненно простонала она.

— Терпи. Ваша родовая техника Ярости имеет существенные ошибки во второй, пятой и девятой ступенях. Они не позволяют высвободить всю силу, отчего теряется много маны, она попросту испаряется.

— Пыта… юсь… Внутренности… горят, кровь… бурлит… — стонала она, обливаясь потом.

— Почти… ещё немного, — успокаивал демон. Сделать то, что сейчас делает, он, мог лишь по одной причине, душа Нек получила немного божественной маны там в Саду. Это сделало её крепче, а духовную нить плотнее. — Готово!

— Ра-а-а-а-а!! — прорычала воительница, чувствуя, как потоки маны наполняют тело. Раньше они были в подобии узла, но демон выпрямил их, исправив печать народа орков. Только не на оригинальную, а на придуманную для полукровок.

В этой печати смешались пути развития людей, демонов и даже гномов! И не было удивительным, что имелись ошибки, не учитывающие физиологию орков.

Демон всё это исправил, ориентируясь на свой опыт и знания, и, судя по тому, что сейчас наблюдал, это был успех!

— Ра-а-а-а-а!!! — вновь закричала девушка. Её кожа краснела, а мышцы надувались словно воздушные шары. Вены пульсировали, глаза краснели, а зубы скрипели.

Но вскоре всё закончилось, и девушка просто рухнула, но не на пол, а в объятия демона.

Нек тяжело дышала, всё её тело ломило, но она счастливо улыбалась. Теперь она ощущала себя совершенно иначе. Казалось, будто ей море по колено, а от удара кулаком горы расколются. А ещё она прорвалась на десятую ступень!

— Вот зараза, и она на десятой… лишь я застряла на девятой! — тихо ворчала Пафи, подглядывающая через щель в двери.

— В смысле лишь ты? Я вообще на четвёртой! — раздался голос сверху. Из-за плеча демоницы выглядывала гномка.

— Ой, да в ваших гномьих ступенях хрен разберёшься!

— Ничего там сложного…

— Тихо! — прошипела Мин, на чьих плечах лежали груди Пафи.

— Сейчас начнётся… — добавила Вира, сидящая на коленках. Она была ниже всех подглядывающих, но глаза её блестели сильнее, чем у остальных.

И эльфийка была права, началось… Но не то, о чём подумала озабоченная демоница. Нек вскочила на ноги и, покраснев, накинулась на демона. Вира же внимательно наблюдала за этим, подмечая, как сильно выросла сила и скорость подруги.

Полуорчиха хватала, била и пинала. Ею овладели инстинкты, поэтому и сражалась она как дикарь. Неистово, жестоко и беспощадно, но в какой-то момент с демона была сорвана рубашка, ещё некоторое время спустя он остался без штанов. А потом…

— Ра-а-ар! — взревела Нек и, сорвав с себя одежду, высоко подпрыгнула и упала на Тэо, который, можно сказать, позволял ей атаковать и не контратаковал.

Вот только первое, что она сделала, схватив демона, — это поцеловала его… Её тело вновь становилось нормальным, мышцы начали сдуваться, пока к девушке не вернулась обычная, женственная фигура. Разве что кожа осталась красной.

Оторвавшись от губ мужчины, она схватила его руки и прижала к своей груди четвёртого размера. Но, к сожалению, левая рука демона всё ещё не слушалась его и сразу упала, а пальцы правой жадно сжимали грудь. Она была на удивление мягкой, сказывались человеческие гены.

А стоило пальцам Тэо добраться до розовой вершинки и начать её стимуляцию, как Нек прикусила нижнюю губу и тихо простонала. Девушка наслаждалась действиями парня, но огонь внутри всё разрастался, и она уже не могла терпеть. Через миг девушка насадила себя на торчащий кол.

Сжав кулаки, она резко закрыла глаза, после чего выдохнула и начала движение, жадно наслаждаясь каждым миллиметром внутри неё. Бёдра девушки были напряжены, а глаза всё ещё оставались закрыты, но изо рта уже лился сладкий стон.

У Нек была выразительная талия и красивые пропорции тела. Мышц у неё было куда меньше, чем у Дивы, поэтому она казалась, как модно нынче говорить, «фитоняшкой». Подтянутой, спортивной и очень красивой. Даже её механическая рука не мешала демону наслаждаться телом девушки.

— Ого, так вот он каков, секс… — глаза Мин сверкали, да и не только её.

— Наша здоровячка, оказывается, такая нежная и чувствительная, — хихикала Дива. Сама она получала больше удовольствия от грубого секса. Когда всё быстро, резко и едва ли не до упора.

— Девчат, пойдёмте отсюда, а то я за себя не ручаюсь… — Пафи тяжело дышала, а внутри, казалось, пылал огонь.

— Да, давайте уйдём. Не будем мешать, она заслужила, — добавила Мин.

Вскоре дверь захлопнулась, и девушки ушли. Тэо же тем временем прижимал Нек спиной к стене и овладевал ею. Как Дива и сказала, полуорчиха оказалась на удивление чувствительной. С ней нужно было медленно, не спеша, а также поцелуи. Они невероятно возбуждали её, какое бы место демон ни поцеловал.

Демон уже получил духовное сердце, и расположилось оно в позвоночнике. Если влить в него маны, то ускорится выработка крови, а кожа станет существенно прочнее. Весьма полезно для защиты и при ранении.

У Тэо уже было шестнадцать сердец, и каждое делало его существенно сильнее. Они не только позволяли ему иметь больше маны и быстрее её очищать, но также даровали различные способности. Сколько всего может быть сердец, он не знал, как и не знал, что случится, когда получит их все. Но одно он знал точно. Чтобы победить в войне, ему нужна сила. А проигрыш означает смерть не только его, но и всей цивилизации.

Впрочем, его больше волновала судьба его близких, чем цивилизации и судьбы мира. Однако всё это было связано между собой.

И вот по прошествии часа, когда полуорчиха уже не могла стоять на ногах, Тэо присел на пол и прижал к себе девушку.

— Мучительное ожидание стоило того, — она смотрела на парня влюблёнными глазами. А он улыбался ей и гладил длинные чёрные волосы, сплетённые в дрэды. — Спасибо.

Нек прижалась щекой к груди парня и сама не заметила, как уснула. Но в скором времени девушка оказалась в своей кровати. Демон же, пока ещё было время, принялся за телепортационные врата.

Но за пару часов он, конечно же, не успел всё сделать и пошёл спать. Вот только там его уже дожидались его жёны, а с ними и Пафи. Пришлось вновь пахать…

* * *

Следующий день. Вечер.

Демон окинул взглядом всю свою компанию. Рыцарей на этот раз он с собой не брал, так как вернётся за ними с помощью врат. Зато взял с собой корсов. Наёмницы Виры были с ним, как и Катя с Ольгой. Ну и, конечно же, Пафи.

Демоница махала рукой, прощаясь с радушными жителями столицы подводного королевства. А те махали в ответ.

Жители были рады, что Тэо навестил их, как и его дарам в виде большого количества паврадия. Но больше всего они были рады телепортационным вратам, созданным демоном на главной площади.

С их помощью мечта эльфов может осуществиться, и они смогут побывать на поверхности или же в подземном мире. Впрочем, это можно сделать и без врат, но врата — это быстрее и эффективнее.

Врата на площади сами будут заряжаться маной, что существенно облегчит демону открытие врат.

И вот когда все со всеми попрощались, сверху ударил столб воды и вскоре поднял Тэо с отрядом на поверхность. Вот только до берега им нужно было добираться на льдине. Но сперва девушки как следует искупались в море.

— Фу! Она солёная! — воскликнула Пафи, плюясь в сторону.

Рядом плыла Катя и тихо хихикала. Она с Ольгой следила, чтобы никто не утонул.

— Мин, Вира давайте к нам! — Дива вынырнула из воды и помахала рукой. Но тигрица и эльфийка покачали головами. Первая не любит воду, а вторая боялась за свои механические протезы ног.

— Да ладно вам, чего стесняться, господин всё равно слепой. Или стесняетесь обнажаться? — демоница с большими буйками провела по ним ладошками и стрельнула глазками в сторону девушек на льдину. За что тут же получила молнией…

После небольшой перепалки и едва не утопленной тигрицы, льдина начала движение к берегу. Демона уже должны были ждать в порту, чтобы помочь девушкам с документами и перелётом в Смоленск. Вот только дождались совершенно иные люди.

— Это очень важно. Мы наслышаны о ваших способностях в проникновении на вражескую территорию. Никто другой попросту не справится… — перед Тэо стоял высокий перс и низко кланялся. А рядом люди из армии и спецслужб Российской империи.

— Да уж, одарённый на стадии доминирования попал в плен… Так и быть. Взамен мне нужен паврадий, о цене договоритесь с моей женой, — парень указал на Ольгу и посмотрел на девчат. — Я сейчас же вылетаю. Постараюсь управиться за один или два дня, но могу и задержаться. Вы пока свяжитесь со Смоленском и вызовите Тефу с Денисом. Также пусть Сергей перебросит солдат.

— Хочешь пройтись по землям Индии?

— Да, Оль, проведём тренировку боем перед вторжением к нашим узкоглазым друзьям, — на лице демона появилась злобная улыбка. Он знает одно место, где можно раздобыть много паврадия…

Глава 17

Юг Пакистана. Город Карачи.

Город Карачи был жемчужиной королевства Пакистан. В нём сконцентрировалась экономика, промышленность, а также наука всей страны. Оттого находился он на осадном положении.

Силы персидских родов захватили три четверти страны, и Карачи один из немногих городов, который ещё сопротивлялся. И в данный момент в его окрестностях шли ожесточённые сражения, а сам город был наводнён солдатами и беженцами.

Пятнадцатимиллионный город теперь населяло едва ли не сорок миллионов… Отчего на улицах творился настоящий хаос. Патриарх одного из главных персидских родов решил рискнуть и устроить диверсию в городе, уничтожив всё командование защитников до прибытия индусов.

Вот только он ошибся… впрочем, не только он, все ошиблись, ведь индусы уже были в Карачи, как и во всём восточном Пакистане.

— Теперь понятно. Список задач тоже получил. Надеюсь, с оплатой проблем не будет, — демон посмотрел на перса, который минутой ранее поделился с ним стратегической, а также тактической информацией. И стоит отметить, что весьма исчерпывающей, вплоть до фотографий важных лиц и объектов.

— Не будет, у пакистанцев нашлось на удивление много артефактов из паврадия.

— Хорошо, тогда я пошёл. Позаботьтесь о моих людях, — демон надел шлем и дождался, когда активируется система лёгкой десантной брони сил специального назначения.

— Непременно. Выполнив эту миссию, вы станете национальным героем для всего народа, как и весь ваш род, — перс выглядел серьёзным, и Тэо был бы рад обзавестись здесь связями. Всё же рядом его подводное королевство и демон пользуется портами персов для переброски товаров.

Вскоре броня синхронизировалась с телом пользователя и включился режим активного камуфляжа. Убедившись, что всё работает нормально, демон подготовился к десантированию и вскоре покинул самолёт.

Вот только это была высотная авиация… До облаков ещё лететь и лететь, но зато самолёт мог не опасаться систем ПВО и радаров.

Тэо летел вниз на огромной скорости, прогоняя в уме все материалы и информацию, что он получил. Изначально его просили лишь спасти одарённого, но если Тэо сможет выполнить дополнительные задачи, то все будут ему благодарны и щедро заплатят.

С СШЯ пока всё стабильно, Берёзовы среагировали мгновенно, и сейчас японцы, можно сказать, в обороне. На других фронтах пока сравнительно тихо, страны кусают друг друга артиллерией и не более. Все стягивают силы и готовятся, да и волнения начались во многих странах. Люди не хотят войны, особенно это видно в Риме.

Собственно, времени у демона было в избытке, и он хотел получше подготовиться к вторжению в Японию, а после островов наведаться в гости к церкви. Он уже давно собирался узнать секрет создания Жертвенных ведьм. Да и пообщаться с верховными жрецами на тему их бога он был бы не против.

В скором времени демон добрался до облаков и, преодолев их, увидел под собой огромный пустынный город. Буквально в пятидесяти километрах шло сражение. Взрывались снаряды, работала ПВО, а с неба то и дело падала авиация да сбитые ракеты.

Впрочем, севернее города тоже шли сражения. А в порту виднелись догорающие и потопленные корабли. В двухстах километрах на юго-западе расположился флот персидских родов вместе с небольшой группой имперских судов. Приближаться они боялись из-за обилия ракетных систем индусов, поэтому просто палили ракетами с расстояния.

Торпедной атаки они не опасались, так как прятались за небольшим полуостровом.

В городе же горело и дымилось несколько сооружений, но не только военных, всё же ракеты то и дело сбивались, и падали они куда попало. Вот в этом дыме демон и собирался спрятаться.

Направляя своё падение в нужное место, он активировал камуфляж и с помощью магии аккуратно опустился на крышу какого-то завода. Это была восточная часть города, и где-то рядом горело топливное хранилище или что-то похожее. Так как дымом было накрыто большое пространство.

— Одни лишь гражданские, но в двухстах метрах зенитная батарея… Нет сперва цель, — демон поборол жадность, расправиться с одной из побочных целей и проникнув на завод, спрятал свою броню.

Оставшись в одних лишь трусах и с небольшой сумкой в руке, Тэо начал преображаться. На его лице появилась обильная седая борода, густые и неопрятные волосы, а кожа стала карамельного цвета.

— Теперь информация… — пробубнил он и духовным зрением охватил всё в радиусе километра. — Лазарет с пострадавшими от обстрела…

Демон приметил раненых солдат, причём солдат одного из аристократических родов. В том же лазарете находилась группа раненых индусов. Учитывая давнюю вражду пакистанцев с индусами, стало очевидно, что данный род уже давно водил дружбу с врагом своей страны. Впрочем, сейчас они союзники в этой мировой войне.

— Ясно… — вновь пробормотал демон, поглощая душу за душой. Сильных одарённых среди раненых не было, поэтому приходилось получать информацию по крупицам.

— Привет… при… вет? Привет… привет, я Инан. Ин… ан, привет, я Инан! — голос демона стремительно менялся, как и язык.

Всего двадцать минут, и уже никто не скажет, что говорит не чистокровный пакистанец. Правда, голова после такого экспресс-изучения языка сильно побаливала. Всё же для этого пришлось усвоить немало чужой памяти.

— Ладно, а теперь одежда… — демон просканировал завод, который временно был переоборудован под склад боеприпасов. И нашёл в раздевалке старую и не очень чистую одежду одного работников завода, а ещё палку. Переодевшись и обработав палку в трость, Тэо незаметно выбрался из здания завода.

Внутри всё равно никого не было, и, если бы не магия демона, он бы попросту задохнулся внутри от дыма.

На улице тоже всё было в дыму, поэтому демон, прижимая мокрую тряпку к лицу, попытался выйти к людям.

* * *

— Эй-й-й-й, люди… — раздался старческий голос.

— В дыму кто-то есть! — крикнул один из пожарных. Он с бригадой стоял вне дыма, но был наготове. Вдруг обнаружится ещё один очаг возгорания?

Мужчина надел респиратор и, получив одобрение от начальника, кинулся в дым.

— Где вы? Я найду вас, подайте голос!

— Здесь! Я здесь! — прокричал старик, и буквально секунд через десять объявился пожарный в огнестойком костюме.

Увидев старика, мужчина в ту же секунду надел на него респиратор и, закинув на плечо, понёсся прочь из едкого дыма. Надышавшись им, можно было отравиться и умереть!

Вскоре крепкий парень вырвался из дыма и, поставив старика на ноги, раскашлялся. Ему тут же дали воды, а старика забрали медики, дежурящие рядом.

— Спасибо… — едва успел старик произнести, перед тем как его забрали.

В ответ увидел довольную улыбку парня-спасателя. Надышался он неслабо, но организм его крепок, поэтому уже минут через десять будет в порядке. А вот старик…

Лёгкие старика оперативно провентилировали и оказали медицинскую помощь. Причём весьма профессионально.

— Дедушка, что вы там делали? — спросила медсестра, дав старику попить. Чувствовал он себя лучше, а значит, не сильно надышался.

— Жил… — старик уставился на девушку и, улыбнувшись, отпил воды. Она была прохладная, а учитывая жарищу, это было очень кстати.

— Ясно… — лицо девушки погрустнело, даже дурак понял, что эти мутно-белые глаза слепы. — Можем ли мы помочь вам? У вас есть близкие?

— Нет, спасибо, вы очень добры, но, думаю, я знаю, куда могу пойти, — старик вернул стакан.

— Может… мы подвезём вас? — на вопрос девушки старик покачал головой и вновь по-доброму улыбнулся.

— Вдруг кому-нибудь понадобится ваша помощь?

— Нам всё равно через двадцать минут возвращаться в больницу. Дедушка…

— Спасибо, просто выбросьте меня где-нибудь в городе, я хорошо ориентируюсь в пространстве.

От улыбки старика у девушки заболело в груди, она стала медсестрой, чтобы помогать людям, а в это время, пока идёт война, причём чужая, таких, как этот старик, станет очень много…

Некоторое время спустя старик вышел из машины, практически в центре города. С ним была его сумка, а также трость.

— Спасибо вам, я не забуду этого, — старик улыбнулся медсестре, правда, смотрел он немного левее от девушки.

— Постарайтесь найти укрытие…

— Постараюсь, — старик кивнул ей и пошёл, куда трость повела.

— В этой стране много хороших людей, а их алчный правитель попросту предал их… — пробормотал старик, которым, конечно же, был Тэо.

Из информации, полученной из поглощённых душ, демон смог вычленить немало важных моментов. Решение правителя перейти на сторону коалиции ацтеков действительно было встречено народом в штыки. Но всех наиболее недовольных быстро и показательно устранили. Бунты подавили, а страна стала принимать у себя индусов, и кураторов из ацтекской империи.

Хоть Пакистан и пытался выглядеть нейтральным, но разведка империи быстро нашла доказательства сговора. Император хотел захватить эту страну до того, как начнётся мировая война, однако началась она слишком рано. Да и выяснилось, что Пакистан просто напичкан оружием. И, конечно же, ацтекского производства.

— Смотри, куда прёшь, старик! — выругался солдат, врезавшийся в Тэо. Причём шёл старик не спеша, а солдаты шли напролом. Обычно люди уступали им место, но старик-то слепой.

От удара плечом старик рухнул на тротуар и закряхтел. Солдаты же прошли мимо, а один из них ещё и плюнул в него… Вот только неожиданно подул ветер, и слюна угодила прямо в лицо плюнувшего индуского солдата. Именно они хозяйничали в городе и остатках страны.

Раздалась ругань и смех товарищей, но долго это не продлилось. Солдаты спешили и скоро ушли довольно далеко, а из кафетерия напротив выскочил мужчина лет сорока и поднял старика.

— Уроды, чувствуют себя здесь хозяевами, — прошипел мужчина и отряхнул испачканную одежду старика. — Вы как, уважаемый?

— В порядке, спасибо вам, — старик улыбнулся и заработал тростью, чтобы понять в каком направлении ему идти.

— Могу я вам помочь?

— Да, скажите, какая эта улица?

Вскоре Тэо с булочкой во рту, шёл и жевал её, пытаясь не уронить. Всё же левая рука до сих пор не работала, а правая работала тростью.

На старика не обращали внимания, таких, как он, была тьма. Но в основном это те, кто боялся персов, а также люди, которых аристократы выгнали на улицу, заняв их дома.

Немало родов бежало в этот город, но и здесь они не задержатся, ведь персы уже близко. По крайней мере, аристократы так считали, однако оказалось, что индусы совершенно не желают принимать их у себя. Лишь тех, кто будет защищать город, и то при определённых, весьма грабительских, условиях.

Ещё некоторое время побродив по городу и собрав информацию, демон направился к своей цели. Найдя её, а точнее его, патриарха рода Багой. И находился тот, конечно же, в самом охраняемом месте, дворце правителя города.

Это была настоящая крепость. Зенитные системы украшали крыши всех ближайших домов, солдаты и одарённые были повсюду, а внутри, в подвале, содержали пленника. Он находился в искусственной коме, ведь другого способа содержать такого сильного пленника пока что не существует.

Под городом шли канализационные тоннели, но и там всё было в солдатах. Они были в засаде на тех, кто придёт за персом. Также все тоннели заминированы, а небо патрулируют сотни дронов под управлением искусственного интеллекта.

Казалось бы, подобраться незамеченным невозможно… Но если по канализации нельзя, то кто мешает демону сделать свой тоннель? Так Тэо и поступил.

Скрывшись за стеной одного из домов, он буквально провалился в землю, после чего медленно, но верно принялся рыть тоннель ко дворцу. До него было чуть более километра, и на это у Тэо ушло целых четыре часа!

Земля здесь была плохая, много песка и камней. Требовалось укреплять тоннель и при этом экономить ману. С собой у демона был медальон, но он едва был заполнен на треть. Без нужды не хотелось его использовать.

И вот в скором времени демон оказался под дворцом. Но под подвальным помещением, где содержался пленник, было ещё одно помещение, а также одарённый стихии земли. Он контролировал почву в округе, опасаясь нападения одарённых этой же стихии. Также внизу были солдаты, датчики и многое другое.

— Хорошо подготовились, — демон улыбнулся, ведь одарённый попросту не был способен обнаружить его. Хоть он и был на стадии развития. — Отвлечём тебя немного…

Нижние этажи представляли из себя коридор по левую и правую сторону, от которого по два помещения. Везде были люди, и в этот момент один из солдат, сидящих на ящиках, резко встал.

— Ты чего? Посрать приспичило? — расхохотался боец, уставившись на товарища. Впрочем, десяток других солдат также смотрели на него.

— Я не могу так больше жить… мы предали свою страну, мы убийцы!! — прокричал он и, сбросив шлем, выхватил пистолет и выстрелил себе в голову. Вот только в последний миг его руку перехватили, и пуля попала в стену. — Отпустите! Вы тоже предатели, все мы должны умереть!

— Держите его!

— Отберите оружие!

— Псих!

Солдаты навалились, зазвучали выстрелы, и в помещение тут же вломились солдаты со всего подземного этажа. И… никто не заметил, как одарённого стихии земли оглушили и куда-то утащили.

Тэо же вскоре оказался в палате с пленником. Солдаты же, охраняющие его и коридор, посчитали отличной идеей закрыть глаза и ничего не видеть. Проклятие хоть и стоило прилично маны, но демон решил, что лучше всё сделать скрытно.

— Ну что ж, привет. Будь добр, веди себя тихо, — демон отцепил пленника от аппаратуры и, уложив на пол раздел, а через пару секунд там оказался ранее оглушённый одарённый.

Магией сделав его лицо похожим на лицо пленника, парень переодел одарённого в больничную робу и, подключив к оборудованию и капельнице, скрылся с пленником.

И никто ничего не видел и не слышал… Разве что одарённый стихии земли куда-то пропал… Во всяком случае, демон с пленником успешно спустились в тоннель, который стремительно засыпался землёй, стоило демону уйти. Однако полностью засыпать тоннель Тэо не стал, решив сделать привал. И сделал это прямо под дворцом.

Уничтожение дворца стоит пятьдесят килограмм паврадия! Это огромная сумма, если перевести в рубли. Спасение патриарха сто килограмм. За остальное в среднем пять-десять килограмм, и это довольно щедро.

Шло время. Прошёл час, а за ним второй. Пропажу патриарха так никто и не обнаружил. Хотя пленника проверяли каждые полчаса, и вот на втором часу явился тот, кто, собственно, и пленил персидского патриарха.

С ним была делегация из правителя города и группы индийских офицеров. Они уже не раз допрашивали пленника и в этот раз намеревались всё же выбить из него информацию.

— Будите его, — повелел правитель. Им был скрюченный толстяк, но не из-за плохого здоровья. Простое влияние дара, всё же правитель был довольно слабым одарённым и не мог снять последствия трансформации тела. Зато он был сильным интриганом и политиком… Поэтому и правил городом.

Группа врачей кинулась к койке и принялась делать уколы. Аппаратура подтвердила, что тот просыпается. Но вот стоило ему открыть глаза…

— Это не он! Украли! Спасли гада! — взревел одарённый и, сорвав с мужчины одежду, все увидели, что цвет лица не соответствует цвету кожи! Патриарха рода Багой утащили прямо у них из-под носа!

— Ты! Бесполезный кусок говна! За этот промах я… — одарённый напирал на правителя, намереваясь порвать его на части, но… В этот момент демон, который уже находился в полукилометре от дворца, ухмыльнулся и щёлкнул пальцами.

Раздался взрыв, и пещеру, вырытую демоном, затрясло! Она едва не осыпалась, благо у Тэо ещё осталось немного маны… Сперва он не хотел сильно тратиться, но не смог устоять, заметив жирненькую мишень.

— Эх, душу мне не получить, жаль, а я ведь почти на нуле, — демон горестно вздохнул, глядя на медальон в руке, и спрятал его. — Придётся проредить армию противника. Заодно, может, руку восстановлю.

Тэо посмотрел на левую руку, у которой разве что мизинец дёргался. Благодаря своим женщинам, она постепенно восстанавливалась.

— Так и быть, этой ночью город утонет в крови моих врагов… — на лице демона появилась дьявольская улыбка, а вот на поверхности…

Правительство было в панике, ведь на месте, где был дворец, остался лишь кратер! Все, кто находился внутри, погибли, даже одарённый на стадии доминирования.

Он мало того, что не успел активировать барьер, потому что не ожидал взрыва, так ещё во дворце хранились ракеты для средств ПВО… Впрочем, и одной лишь магии демона хватило бы на это. Но зато у Тэо будет объяснение того, как он это сделал. Заминировал боеприпасы. И неважно, что они охранялись так, что и мышь не проскочит…

— Впрочем, сперва я поем, — демон погладил пустой желудок и встал на ноги, но вдруг его ногу схватили!

— И мне еды… пожалуйста, — заговорил очнувшийся патриарх.

— Предпочтения? — Тэо ухмыльнулся, а тот присел и заулыбался, понимая, что спасён.

— Что угодно, лишь бы посытнее.

— Тогда предлагаю поужинать в особняке генерала Абу. Он как раз только что сдох.

— Отличная идея, — патриарх ещё больше заулыбался, получив радостную новость. Ведь именно Абу и победил его.

Глава 18

На Карачи опустилась ночь, но мало кто спал… Сейчас город переворачивали верх дном в поисках диверсанта, проникнувшего во дворец правителя и подорвавшего его.

Десятки тысяч солдат досматривали каждый дом, каждый подвал, и даже каждого бездомного проверяли и опрашивали. Кого-то расстреливали, кого-то избивали, но от проверки никто не мог уйти, даже аристократы.

— Да уж, хорошо, что мы в особняк Абу не сунулись, — сдержанно рассмеялся патриарх рода Багой, мужчина, выглядящий на пятьдесят.

На нём была боевая броня одарённых Пакистана, снятая с одного из противников. Шлем лежал рядом, а находились они под землёй, где их никто не достанет. Правда, помещение было совсем маленьким, приходилось тесниться.

— Да уж, они в первую очередь подумали, что в окружении генерала, был предатель, — демон в обличье старика пожал плечами и вернулся к своему вяленому мясу. Другой еды раздобыть не удалось, слишком опасно было на поверхности.

— Это же индусы. У них там такие интриги крутятся, что предателем может оказаться даже родная дочь, — патриарх откусил жёсткое мясо и принялся жевать. Оно было словно резина.

— Даже так? — на вопрос Тэо мужчина кивнул и сразу привёл пример:

— Месяц назад восьмилетняя дочь видного аристократа отравила его, чтобы род возглавил её двоюродный брат. Она же стала его женой.

— В восемь лет? Ужас какой, — демон покачал головой и вновь откусил мяса. Это была говядина, и индусов этот продукт очень нервировал, поэтому местные прятали его как могли. В одном из тайников демон и нашёл мясо.

— Она неприкасаема до момента полового созревания. А если он решится овладеть ею, пока она ещё ребёнок, его казнят. И поверьте, в Индии все очень законопослушные, ведь даже собственная дочь может тебя сдать, — патриарх говорил совершенно серьёзно, заставив демона призадумался. Но долго размышлять ему не удалось, сверху что-то бомбануло.

— Как ваше состояние? Сражаться сможете?

— Нет ещё. Ядру нанесёт существенный ущерб. Полгода, может, больше, уйдёт на восстановление. Защитить себя я, смогу конечно, но, боюсь моему ядру станет лишь хуже, — патриарх покачал головой и сжал кулаки, ведь в такой ответственный момент он стал, по сути, обузой. Подвёл род и своих детей…

— Если позволите, я посмотрю.

Тэо подполз к патриарху и положил руку ему на грудь. Через броню, конечно же, было неудобно, но он хотел лишь посмотреть на состояние ядра.

Патриарх не возражал, но, почувствовав внутри странную силу, вскинул бровь, уставившись на старого пакистанца. Через пару мгновений он убрал руку и, вернувшись на место, закрыл слепые глаза.

— Ну что там? Всё плохо?

— Нет, — Тэо помахал рукой. — Частично ядро я смогу подлатать прямо здесь, но мне нужно подготовиться к этому. А так, будь со мной мои артефакты, полное восстановление заняло бы не более половины дня.

— Звучит как фантастика, но учитывая, что я спасён, а Абу мёртв, у меня нет причин не верить вам… — мужчина замолчал на пару секунд, уставившись на Тэо, и продолжил: — И простите, уважаемый, но я так и не узнал, как к вам обращаться

— Чародеев Иван Игоревич, обращайтесь просто Иван, — старик улыбнулся и вернулся к поглощению мяса.

— Видел ваше выступление на играх… — патриарх ещё более внимательно осмотрел Тэо и даже при его остром взгляде не смог найти подвоха. Перед ним действительно старый пакистанец… — Ваши способности к маскировке впечатляют.

— Поэтому меня и попросили спасти вас, я же, можно сказать, мимо проходил.

— Мимо? Получается, мне крупно повезло… — патриарх тихо рассмеялся, после чего едва слышно выдохнул. — В любом случае мой род будет у вас в долгу, господин Чародеев. И, если можно, я хочу попросить вас восстановить моё ядро.

— Мне нужно выйти наружу и подготовиться, но сперва еда, — демон достал бутылку с водой и отпил половину. После чего вернулся к мясу. Но уже через полчаса он оставил патриарха в подземной яме и выбрался наружу.

Воздух в яме создавался магией, поэтому патриарх не задохнётся, даже когда проход был замурован демоном.

Город до сих пор стоял на ушах, но старого слепого старика это не особо волновало. Он прекрасно видел, где есть солдаты, а где их нет. А ещё по всему городу происходили странные события…

* * *

Центр города.

— Говори, грязная тварь! — кричал солдат, держа медсестру за одежду.

На лице девушки виднелся жуткий синяк, и это ей ещё мало досталось.

Некоторое время назад их машину скорой помощи остановили солдаты, но для этого пришлось гнаться за ней две минуты, и плевать им было, что внутри серьёзно раненый пакистанец, и те спешили в больницу.

— Скорая беспрепятственно передвигается по городу! Называй всех, кого вы перевозили за последние дни! Говори, иначе мы сперва изнасилуем тебя, а потом прирежем, как вы режете коров! — мужчина сорвался на крик, а тем временем медбрата и водителя скорой избивали ногами.

— Мы… лишь… скорая… перевозим лишь… пациентов…

— Да кому ты врёшь?! Скорая — идеальное прикрытие для преда… — мужчина вдруг замер, а его пальцы разжались, отчего девушка упала на землю, а следом и солдат. Но не только он, весь его отряд из восьми бойцов упал на землю, и признаков жизни они больше не подавали.

* * *

Окраина.

Колонна самоходных систем залпового огня мчалась по улице в частном секторе, но вскоре остановилась по приказу командира. Боевые машины тут же начали развёртывание и наводку на заданные координаты. Целью были персы на западе от города.

— Что ж вы делаете?! По нам же ответный откроют огонь! — раздался крик местного жителя, вот только сразу же хлопнул выстрел, и старик умер…

Военные же приготовились к стрельбе, а через минуту град ракет взмыл в небо, чтобы обрушиться на позиции персов.

И как только все ракеты были выпушены, машины поехали дальше, в следующий район, там уже ждали грузовики с боеприпасами. Но стоило колонне отъехать, как по их старой позиции тут же ударила артиллерия персов, уничтожая всё в радиусе сотни метров…

Но командира этой колонны не волновали местные, ему главное, что, благодаря дороге, можно быстро выстрелить и уехать.

Вот только неожиданно один из водителей потерял сознание, машину повело, она перевернулась, провоцируя аварию из десятка РСЗО. А через миг и масштабный взрыв…

* * *

Порт.

Системы ПВО эффективно работали по ракетам, летящим с моря. Немногочисленные военные корабли, жались к берегу, а катера патрулировали гавань. Берег же был превращён в настоящую крепость. Индусы ждали десанта персов и готовились.

Береговая коса, отделяющая гавань от моря, тоже когда-то была укреплена, но сейчас от неё мало что осталось. Однако, то тут то там можно было заметить скрытых бойцов. Они сидели в засаде, дожидаясь персидских десантных катеров и судов.

У каждого бойца было несколько противокорабельных ручных ракетниц. Штука невероятно дорогая, но эффективная.

Но вдруг бойцы один за другим начали умирать. Просто в один момент две сотни человек по всей многокилометровой косе перестали дышать… Однако об этом никто не знал, ведь бойцам было велено сохранять радиомолчание.

В порту же пока было тихо. Люди на взводе после взрыва дворца, и никто не сомневался, что персы воспользуются хаосом и нападут.

— Подскажите, как пройти в библиотеку? — позади офицера в начале развития, стоящего со специальным военным биноклем, раздался голос.

Мужчина резко выхватил клинок из ножен и обернулся, но в тот же миг сабля отсекла ему голову, и даже барьер не помог.

— Никто не хочет сказать мне, где здесь библиотека… — демон поднял голову и обернулся к камере, которая смотрела на него. Через миг чёрный словно ночь человек оскалил пасть, полную острых зубов, и метнул голову, сбив камеру.

Тэо не хотел так откровенно «палиться» со своими способностями, поэтому решил немного побуянить в этом облике. И начал он с того, что убил всех офицеров. Скрытно, бесшумно и эффективно.

Их души дали демону исчерпывающие данные относительно того, с кем он имеет дело, а также силу и позиции солдат индусов.

— Алло… Персы, слышите меня? — демон забрал рацию у офицера и принялся искать частоту, на которой его услышат, повторяя одну и ту же фразу.

То тут то там выбегали солдаты, поднятые по тревоге, но, стоило им увидеть демона, как они падали замертво! Однако Тэо убивал лишь тех, кого видел своими красными глазами.

Правда, они были слепы, но никто этого не знал, а так он хотел внести немного дезинформации о своих способностях. Левая рука уже немного шевелилась из-за поглощённых душ. Они способствуют восстановлению души демона, однако приходилось помогать магией.

— Слышим тебя, кто ты?

— Можно сказать, что я друг того, кого вы отправили сюда спасти патриарха рода Багой. Он цел и спасён, Абу мёртв. Крайне рекомендую начать высадку в порту, потому что сейчас… тут все умрут…

Тэо отключил связь и оскалил клыкастую пасть. На его руках появились когти, и он кинулся вперёд на группу одарённых. Сабля демону больше не была нужна, ведь когти куда лучше подходят для создания образа непобедимого чудовища.

— Как же быстро очищается мана… — размышлял демон, вскрывая грудные клетки, отрубая головы и конечности.

Его духовные сердца наполнялись маной, которая с огромной скоростью перерабатывалась ими, очищаясь и становясь сверхэффективной.

Десятки одарённых, в ближнем бою пытались достать кровожадное чудовище, но тот ловко извивался и не позволял себя ударить! Всё же Тэо в этот момент, можно сказать, видел всё на триста шестьдесят градусов в виде трёхмерной картинки.

Это, конечно, сильно нагружало мозг, но достаточное количество маны решало эту проблему. Однако вдруг раздался мощный взрыв! И нет, это не была артиллерия или танки, все танкисты и артиллеристы уже были мертвы. Прямо на своих позициях…

— Тварь… это ты убил Абу?! — раздался недовольный голос, и с неба рухнул одарённый с огненными крыльями. В левой руке пылал меч из огня, а в правой формировался огненный шар.

— Повторное пробуждение [41–50]? Ты, наверное, очень вкусный! — глаза чудища засияли словно фонари, а когти стали наливаться серебром. Причём светящимся!

Одарённый ничего не ответил и кинулся в атаку. Его правая рука была вытянута, и из неё вырывались десятки огненных шаров. Каждый шар взрывался подобно противотанковой ракете!

Осколки камня и бетона, а также земля, разлетались во все стороны, а демон крутился и вертелся как мог. Он не ожидал, что появится одарённый такой силы. В городе его не было, а значит, индус только недавно прибыл, и, как назло, маны у Тэо пока что ещё было мало…

— Что же ты не атакуешь меня? — рассмеялся одарённый, парящий в воздухе. Он продолжал осыпать демона огненными шарами и наблюдал, как тот раз за разом получает повреждения.

Вот только Тэо не просто так крутился и вертелся, он набирал души и готовил ответное заклинание. А на него нужно было очень много маны. Иначе попросту не справиться.

Постепенно появлялось всё больше солдат, и без дела они не сидели. Потеря порта станет катастрофой для индусов. Поэтому те всеми силами пытались этого не допустить.

В скором времени в Тэо полетели ракеты да гранаты. Откуда-то взялись снайперы, и даже звено истребителей… рухнуло недалеко. Демон поглощал души, но он не мог этого делать на столько быстро и массово. Всё же он мало того, что сражается, так ещё и заклинание творит.

— Как долго ты продержишься? Сдавайся, и тебя пощадят. Вот только придётся тебе поработать быком осеменителем. Слишком уж у тебя интересный дар, — мужчина ухмылялся и неспешно атаковал. И вдруг раздался мощный взрыв! Прямо позади демона, отчего того отбросило метров на двадцать.

Сразу после этого портовая артиллерия заглохла. Тэо отвлёкся и не заметил, что её начали занимать вновь прибывшие солдаты. Пришлось переключаться на них…

Поднявшись на ноги, демон помчался вперёд, избегая двух ракет и пулемётных очередей, но огненные шары всё же его достали.

Тэо вновь отлетел и впечатался спиной в стоящий неподалёку броневик. Но сразу отскочил в сторону, а машина взорвалась из-за огненного шара. И в этот момент показался одарённый на середине развития с парными мечами, покрытыми льдом.

Мужчина тут же принялся рубить и колоть демона, однако тот отбивался когтями. Вдруг одарённый отскочил, но и противник тоже, а огненные шары ударились о бетонное покрытие порта.

— А теперь пришла пора умирать, — на лице чёрного чудовища появилась дьявольская улыбка, а из-за спины вырвались восемь электрических щупалец.

Тэо мог сделать руки, но щупальца, по его мнению, выглядят страшнее. Они тут же устремились за одарённым с мечами. Тот принялся рубить их, вот только при ударе по щупальцу К-нергия в мечах развеивалась!

Щупальцам тоже доставалось, но их было восемь, а рук у одарённого лишь две.

— Что за хрень?! — выругался он и с кувырком откатился в сторону. А по тому месту, где он был, ударило несколько щупалец. Ещё одно пролетело над его головой. Остальные же сбил летающий одарённый.

Вот только щупальца тут же восстановились, да и Тэо не сидел без дела. Подскочив к противнику, он ударил когтями, концентрируя в них большое количество маны.

Враг ловко защитился, но в этот миг одно из щупалец обхватило его ногу и принялось выжигать барьер. Щупальце, конечно, тут же отрубил меч одарённого. Однако…

— Не стоило тебе отвлекаться, — раздался голос чудовища, и обе когтистые руки вонзились в грудь индуса. Они пробили его барьер, а щупальца тем временем отбили огненные шары, летящие в Тэо. — Жаль, нет времени, чтобы вытащить из тебя воспоминания, но зато…

Демон жутко заулыбался, смотря на летающего одарённого. Он ловко уклонялся от щупалец и рубил их пылающим мечом. Вот только неожиданно он взорвался…

Метровая ракета попала прямо по одарённому! Мужчина тут же рухнул на землю, а сверху посыпались снаряды! Они бомбили позицию индуса и явно перестарались, потому как порт ходил ходуном, а одарённый не продержался и пяти секунд под обстрелом.

— Не я убил, ну и ладно, зато его душа моя…

Демон начал впитывать воспоминания и ману одарённого, при этом наблюдая, как сотни десантных кораблей высаживаются в порту.

Прибрежная оборона была выведена демоном из строя, поэтому корабли легко и практически без потерь добрались до порта. Началось сражение с немногочисленной пехотой индусов, что ещё осталась. Поэтому демон просто решил уйти.

Маны он получил достаточное количество, а то, что будет дальше, легко описать одним словом «Разгром!». Основные силы индусов и пакистанцев сейчас в пятидесяти километрах, сдерживают персов. А когда в тыл им ударят из города… вся оборона попросту посыплется.

— Почти восстановилась… — демон подвигал левой рукой. И хоть слушалась она плохо, но двигалась и пальцы сжимались. А вот духовные сердца в животе и глазах до сих пор были повреждены…

Поглощая души солдат на своём пути, Тэо нашёл тайник с одеждой и вновь стал стариком Инаном, после чего навестил патриарха в подземной дыре. Правда, он уже спал, поэтому и демон решил поспать.

На поверхности же до самого утра не стихали сражения. Армия персов мало того что захватила артиллерию и ПВО системы противника, так ещё и штаб взяла, оставив обороняющихся на севере и западе без единого командования и снабжения.

К удивлению персов, гражданские охотно сдавали местоположение индусских солдат и офицеров. Впрочем, многие индусы поспешили покинуть город, когда стало ясно, что удержать его нет и шанса. Как и шансов хоть ненадолго задержать наступление персов.

Поэтому, когда утром Тэо вместе с патриархом выбрались из своей ямы, обнаружилось, что город уже полностью под контролем персов. А так как Персия является частью Российской Империи, то город за Россией.

— Буду благодарен, если ваши войска будут помягче с местными. Они не желали войны с нами, — заявил Чародеев. Сейчас он выглядел как Иван, а не старик Инан, вот только одежда до сих пор грязная и старая.

— Поверьте, Иван, мы знаем. Всё же мы уже почти всю страну захватили. Успели пообщаться с людьми, — патриарх пожал Тэо руку и хотел было открыть рот, как появились бойцы его рода. Но не специально, просто мимо проходили.

В скором времени их обоих на лодке увезли подальше от зоны боевых действий, а оттуда уже на вертолёте. А пока летели, Тэо подлатал ядро патриарха, но лишь немного, всё же К-покрова у него было совсем чуть-чуть. В подземном мире он полностью был поглощён маной.

До портового города Шираз долетели довольно быстро, однако встречающих было весьма много. Правда, лишь со стороны канцелярии, спецслужб и рода Багой.

— Ещё раз хочу выразить благодарность за помощь, награда, как и обещали, прибудет в течение часа. Если что-то будет нужно, не стесняйтесь, — Патриарх вновь пожал Тэо руку.

— Тогда не откажусь от помощи с транспортом и жильём, для тысячи человек.

— Хо! Чародеевы решили повоевать? — на лице мужчины появилась довольная улыбка.

— Вы слышали о Раджастханской крепости?

— Если вы о непреступной крепости, которую за тысячи лет никто так и не смог взять, то слышал, — патриарх странно посмотрел на парня, а тот ухмылялся.

— Хм, значит, я буду первый. Ладно, завтра жду вас у себя, — парень махнул рукой и направился к своему такси. Он сразу же отправился в отель, где остановились его девушки, и по духовным нитям ощущал, где они и что с ними всё в порядке.

Отель был тем же самым, где парень останавливался во время своего первого посещения этого города и, к своему удивлению, обнаружил голема, стоящего рядом со входом…

Люди пялились на него, фотографировались, а он просто стоял. Ведь пока на него не нападут, он даже не пошевелится. Но на всякий случай в окрестностях дежурила полиция. Мало ли у кого хватит ума попытаться похитить голема весом в тонну, а то и две… А это чистый паврадий! Стоит оно как целый город!

Впрочем, голем сам по себе способен разнести город на кирпичики… Благо дураков не нашлось, ну, или род Багой позаботился, чтобы их не нашлось.

В холле демона встретила уже знакомая администраторша и сразу повела парня в его номер. Но стоило ему войти внутрь, как он малость удивился… Семь девушек сидели на большом персидском ковре полностью голые и держались за руки…

Глава 19

— А это… действительно нужно? — Вира выглядела растерянной, глядя на толпу обнажённых девушек.

— Нужно-нужно, — Катя кивала головой и едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Слишком уж милой выглядела эта стройная эльфийка.

— Л-ладно…

Вира стянула блузку, оголяя почти плоскую грудь с двумя выпирающими розовыми сосочками, а следом на пол опустились широкие штаны, под которыми виднелись нежные жёлтые трусики и… довольно страшные искусственные ноги. Впрочем, это не стало неожиданностью ни для Кати, ни для Ольги.

Они уже не раз видели Виру голой, а вот она каждый раз стеснялась показывать всем свои обрубки с торчащими из них железяками.

Впрочем, эти железяки были далеко не дешёвыми протезами. Вот только они не могли сравниться с настоящими ногами, всё же Вира эльфийский рыцарь десятой ступени. Ну, или, как сказал Тэо, эльфийский-убийца.

— Ой, какие у тебя милые трусики! Где такие можно купить?! — Катя аж рот приоткрыла от восхищения, а глаза Ольги загорелись. Всё же такой дизайн она ещё не видела.

Они были полупрозрачны в некоторых местах и находились на грани между развратом и элегантностью.

— В Озёрном городе такое продают. Подмечу, что жутко дорогие! — глаза Пафи сверкнули, а на лице появилась пошлая улыбка. — Видимо, кто-то вовсю ждёт возвращения господина.

— А я и не знала, что у босса есть такое бельишко. Мы ж последний раз в Озёрном были полгода назад? — на лице Дивы появилась ухмылка.

— Понравились, вот и купила, — проворчала эльфийская воительница, однако ушки её покраснели. — Ладно, что делать-то?

— Сейчас мы научим вас пользоваться духовной нитью. Вы ведь уже чувствуете её? Когда Ваня рядом или когда он сражается, — Катя прошлась взглядом по девчатам, и каждая лишь кивнула либо что-то ответила.

— Значит, это духовная нить… — Пафи выглядела задумчивой и закрыла глаза. — Я уже давно чувствую некую связь с господином. Но после того сражения в башне Сада это чувство стало в разы сильнее.

— Так же, — кивнула Вира.

— А после той божественной ночи… — на лице демоницы появилась эйфория и даже слюна потекла. Пришлось Вире болезненно ущипнуть её, чтобы та пришла в себя и не бесила «своей рожей».

— После той ночи связь стала очень крепкой, казалось, даже мысли его слышу, — демоница потёрла болючий бок и немного отсела от эльфийки.

— Это называется духовное сердце. Теперь ты связана с Ваней на уровне души. Твоё духовное сердце делает его сильнее, и это очень важно! — Катя перевела взгляд на Виру и улыбнулась ей. — Ты тоже даровала Ване сердце, ну и вы двое.

— А я? — тигрица указала на себя пальчиком, но Катя покачала головой. — Как так… я ведь тоже без ума от господина…

— Видимо, твои чувства недостаточно сильны. Или им нужен толчок, — Ольга сделала левой рукой знак «Ок», а правой начала совать в него палец.

— На такой толчок я согласна всеми лапами! — зверолюдка расхохоталась, а хвост, словно плеть, бил по полу. Но он жил своей жизнью…

— Чтобы укрепить ваши чувства, мы с Олей кое-что придумали, — Катя кинула взгляд на рыжую, и та кивнула. — Просто доверьтесь нам. Чтобы наш Ванечка победил в этой войне, ему нужно стать сильнее. И если в войне против людей мы как-то можем помочь, то в войне с богом — нет. Поэтому берёмся за руки и…

Девушки взялись за руки и сели кругом. Катя начала объяснять, как почувствовать духовную нить, а Ольга поправляла и дополняла её. Так они и сидели более часа, но получалось тяжело.

— Я пытаюсь достучаться до ваших душ, но это тяжело… — миниатюрная блондинка поникла, да и девчата тоже расстроились. Они чувствовали внутри что-то необычное, но до конца оно не завершилось. Это как начать чихать, но резко перехотеть.

— Может, нам нужно получше узнать друг друга? — предложила Дива после нескольких секунд тишины.

— Хорошая идея, — кивнула Ольга и первая начала.

Рассказала она о себе почти всё, начав с самого детства, но лишь основные события, которые повлияли на её жизнь. Поведала про счастливую жизнь в деревне, смерть матери, переезд в особняк Волковых, работу служанки и буднях с Иваном.

Ну а потом про попытку её изнасилования наследниками рода Волковых и прочие события, включая Северные игры и последние два года в роли жены.

Далее очередь перешла к Кате, но событий в её жизни было немного, поэтому и рассказ вышел короткий. Мать умерла из-за стычки двух сильных одарённых. Просто случайная жертва… отец был вечно занят родом, и лишь Иван стал её отдушиной.

Ещё в детстве он обещал быть рядом и обнимать её, когда той станет грустно, а также… обещал, что она станет его и он защитит её. С тех пор для неодарённого парня начался тяжёлый период, когда Катя своими обнимашками едва ли не ломала тому кости. Но, хоть девушка и осознавала это, она ничего не могла с собой поделать.

Ей казалось, что она может потерять его, ведь она одарённая, а он пока не проявлял свой дар, и была вероятность, что не проявит. А тогда им попросту не разрешат быть вместе. Да и он не захочет жену, которая не сможет родить ему ребёнка. Всё же одарённые и простые люди несовместимы.

Ну а потом тайное пробуждение Ивана, похищение его с Катей, первый поцелуй, побег и множество событий, приведших к счастливой свадьбе.

— Да уж, какая у вас, людей с поверхности, насыщенная жизнь… И тоже явно не сахар… — Пафи вздохнула и улыбнулась Кате. — Теперь моя очередь, и можете задавать вопросы, так как я плохо рассказываю и многое утаиваю… Не могу иначе.

— Ты трепло и вместо фактов вечно льёшь воду, — хмыкнула Вира.

— Зато у меня сиськи большие и красивые, — демоница заулыбалась и раскачала грудь, чтобы та двигалась из стороны в сторону. Но никому это не было интересным. — Ладно, начну… Где я родилась, не знаю, кто моя мать, и подавно. Она умерла при родах, и меня отдали в приют. И насколько знаю, к моим четырём годам я сменила пять приютов. Последний был в городке под названием Дайс.

— Так ты не столичная? Ничего не говорила про это зараза, — прокомментировала Дива.

— А ты и не спрашивала, — Пафи показала язык и хохотнула, после чего обернулась к Кате. — Дайс — это городок, находящийся довольно далеко от столицы. Скажу я, что это та ещё дыра.

Пафи набрала воздуха в лёгкие и продолжила рассказ.

— Находится он в стене огромной скалы и по сути является сетью пещер. Но там обитают особые жуки, чьи тушки являются ценным ингредиентом для алхимии. От того городок и существовал, несмотря на суровые условия жизни. Правда, нас постоянно грабили бандиты… поэтому, когда наш приют сожгли, а я осталась одной из немногих выживших, записалась в армию.

— У Дайса же крепость есть! Как так?! — Дива уставилась на подругу, а та, не став отвечать, продолжила:

— Мне тогда было восемь лет, а Кире и Не-о-ан по одиннадцать. Как и сказала Дива, у городка была крепость. Туда мы и пошли служить, нас там кормили и содержали, правда, на уровне с рабами, но мы выжили. Если это можно так назвать…

— Мы работали, готовили и, если оставались силы и время, тренировались. А когда Кире с Не-о-ан исполнилось четырнадцать лет, их официально завербовали в армию. Их ждали тяжёлые тренировки, а на меня свалилось втрое больше работы. Но… тогда-то я и узнала, что командир крепости была в сговоре с бандитами и получала от них часть добычи. А я имела дурость рассказать об этом девчатам… Как итог, их послали в патруль, одних…

— И они не вернулись? — подметила Вира.

— Да… а я… Меня били, пытались убить и прочее. Командир не хотела, чтобы я жила и пыталась изжить. А я не сдалась! Я тайно становилась сильнее. Воровала мана-кредиты, повышала ранги, не спала по ночам и тренировалась. Поэтому, когда мне исполнилось четырнадцать и меня отправили одну в патруль, я выжила! А четыре бандита нет.

— Ну а дальше эта сука всячески пыталась меня извести, но… однажды она нечаянно свалилась в пропасть… — На лице Пафи появилась жестокая улыбка, поле чего она продолжила: — Так получилось, что я стала командиром крепости. Поэтому первым делом истребила бандитов, а за ними подвергла трибуналу всех солдат, которые с ними сотрудничали. Далее за успехи меня переводили из отряда в отряд. Но однажды мы попали в засаду и почти были уничтожены группой чудовищ. Тогда-то я и встретилась с Вирой и девчатами.

— И после этого ты стала наёмницей? — Катя шмыгнула носом. Слишком уж грустной была история.

— Да. Мы вместе прошли через уйму приключений, и с тех пор они мои сёстры. Не по крови, а по душе! — Пафи заулыбалась, а все остальные растрогались. Кроме Виры. Хотела она припомнить пару моментов, но решила промолчать.

— Ну а потом мне жутко захотелось мужика и ребёночка… Пришлось устраиваться в городскую стражу столицы и ждать своей очереди на оплодотворение.

— Вот как… А почему не в гвардию? Ты же сильная, — Ольга склонила голову на бок, смотря на демоницу.

— Ну так я хотела бросить стражу, после того как получу своё. А гвардию не бросишь.

— Ладно теперь я, — заговорила полуорчиха. — Правда, в отличие от остальных, история у меня обычная. Жила и выросла в роду воителей. В четырнадцать меня турнули из дома, мол, иди, становись сильнее и прославляй род. Ну я и металась от группы наёмников к группе. А потом попала к Вире.

— А где ты руку потеряла?

— Монстр откусил. Я тогда ещё плохо контролировала Ярость и сглупила… Пафи спасла меня. Правда, она руку и отрубила мне…

— Иначе тебя бы унесло в пропасть вместе с той тварью!

— Знаю-знаю, спасибо тебе, — Нек искренне улыбнулась демонице, отчего та смутилась.

— Теперь я, да? — заговорила Дива. — Ну, я родилась в обычной столичной семье. Мать у меня гном, но не совсем чистокровный. Оплодотворителем был человек, наверное… В общем, родилась я и как-то да росла. С детства помогала матери в кузнице, мастерила безделушки и различные артефакты простенькие. Но в один день к нам заявились бандиты… Оказывается, моя бабушка как-то брала в долг и умерла раньше, чем расплатилась. В итоге они нашли её дочь — мою мать, — отобрали кузницу и всё наше имущество, а самих выбросили на улицу.

— Ужас какой… А что стража? Власти? — Катя и так была расстроена из-за истории Пафи, а теперь едва не прослезилась.

— Всё по закону. Долговая расписка имелась… — гномка вздохнула и продолжила: — Вот только мать моя сразу после этого заболела. Я пыталась заработать, чтобы вылечить её, но живя на улице, без нормальной пищи и крыши над головой… В общем, умерла она, а я стала уличной шпаной. Где-то воровала, где-то подрабатывала и дралась. Много, часто, жестоко. Каждый день приходилось бить лица и ломать кости, иначе меня попросту сожрали бы… И я не преуменьшаю, в то время был неурожай и начался голод, а на улицах действительно люди жрали друг друга.

— Каким-то образом я выжила и даже открыла небольшую лавку, мастеря и продавая инструменты для авантюристов. Ну а потом сама стала авантюристкой, но лишь до того момента, когда наша группа распалась после потери шестерых человек…

— Имущество павших мы поделили, и я, продав свою часть, купила материалов и сделала себе броню с оружием. На остаток денег подняла себе парочку рангов и ушла в наёмники.

— Ладно, разбавим эти грустные истории, — вмешалась Мин. — Я из рода странствующих торговцев. С детства в разъездах, поэтому могу смело утверждать, что побывала во всех обжитых пещерах. С Вирой и компанией встретилась довольно давно. Им тогда нужен был проводник через опасную зону, ну, я и согласилась. Всё равно родители остановились в Штормовой пещере на целый месяц.

— Мы тогда чуть не умерли… — зелёнокожая слегка побледнела, вспоминая те события.

— Да ладно, весело же было! — рассмеялась гномка. — Штормовая пещера — это огромное ущелье, в котором постоянно бушуют ветра. Но раз в год примерно на месяц они становятся настолько сильными, что пройти через ущелье становиться практически невозможным. А эта… — она указала на Мин, — уверяла, что можно пройти, и мы, дуры, поверили ей.

— Так ты же сказала, что было весело, — удивилась Катя, на что Дива кивнула.

— Весело, но мы раз сорок чуть не умерли… Потому что полетели по ветру в сфере, удерживаемой магом-недоучкой… Одна она легко передвигалась по ущелью, но нас-то группа была!

— Ну, все ведь выжили, — Мин пожала плечами и заулыбалась.

— Выжили, потому что Вира всех нас спасла! — выкрикнула Нек.

— А как так получилось, что Мин осталась с вами? — Катя кинула на тигрицу подозрительный взгляд, а та всё улыбалась.

— Она просто за нами увязалась… А потом пару раз серьёзно помогла, и мы сжалились да взяли её к себе, — полуорчиха хотела бы дать тигрице подзатыльник, но руки нельзя было отпускать.

— Вот только большинство проблем, из-за которых мы несколько раз едва не погибли, были созданы этой бестолочью, — Вира кинула на Мин суровый взгляд и продолжила: — Безопаснее было держать её рядом. Так она и стала частью нашей группы.

— Осталась наша командирша. Мы, кстати, так и не знаем твою историю. Ты о себе довольно мало говоришь, — Пафи заулыбалась, а девчата закивали.

— Ладно… — Вира тяжело вздохнула и начала свой длинный рассказ.

Родилась она, к удивлению всех, в семье аристократов Озёрного города. Но не в основной ветви, а в побочной. Вира была третьей дочерью в семье и самой талантливой. Старших сестёр это раздражало, и они строили ей козни, однако та преодолевала все препятствия на своём пути.

Однако, когда стало известно, что матриархом ветви рода будет не старшая дочь, а младшая, сёстры как с цепи сорвались. Это продолжалось несколько лет, и вдруг сёстры успокоились и помирились. Так и продолжалось больше года.

Они проводили вместе много времени, учились, тренировались, гуляли и болтали. Как-то раз они втроём пошли купаться в озере. Всё же эльфы Озёрного любят там поплавать.

Но вдруг на них напал монстр! А их не должно быть рядом с городом, там установлены руны, отпугивающие подводных чудовищ. А тут попалось нечто похожее на акулу, по крайней мере, так показалось Кате из описания эльфийки.

Вира, как самая сильная, кинулась помогать старшим сёстрам. Вместе они бы одолели чудовище, но девушки попросту вылезли из воды, оставив сестру один на один с монстром… И ладно бы только это, так они ещё и молнии начали метать, целясь в монстра. Вот только они и сестру задевали. Пожалуй, даже чаще, чем акулу…

Из-за этой «помощи» девушка не смогла отплыть когда нужно было, и монстр схватил её за ноги! Он утащил её под воду и намеревался утопить, однако Вира не собиралась ждать своей смерти.

Она принялась атаковать глаза чудовища. Они были закрыты как раз для таких случаев, но девушка была настойчива. Её пальцы смогли разжать веко и воткнуться в глаз.

В этот же миг челюсти монстра сжались, откусив ноги… Однако Вира смогла освободиться. Она заработала руками и всплыла, но не успела она отдышаться, как монстр вернулся и вцепился в её живот.

Вот только эльфийка вновь вонзила палец в глаз твари, и на этот раз ударила настолько сильным электричеством, что мозг чудища поджарился.

С трудом освободившись, она поплыла к берегу, где уже собрался народ. Но чем ближе она была, тем меньше сил в ней оставалось. Однако она всё же забралась на каменный берег и тут же потеряла сознание.

Вира выжила и очнулась в госпитале, а там узнала, что в её вещах нашли приманку для чудовищ… И, по словам сестёр, во всём она и виновата, и они с трудом отбились от твари, Вира же попалась, потому что дура. Или что-то в этом роде, всё же эльфийка тогда плохо соображала и плохо запомнила разговор.

Мать, конечно же, не поверила дочкам, но… вмешалась матриарх главной ветви рода, и она явно была на стороне старших сестёр Виры. Решено было изгнать преступницу. Правда, сперва её вылечили на личные средства матери.

Вире установили протезы, хотя и была возможность вернуть ноги, но это дорого, матери попросту не хватило денег. А также органы… половина внутренних органов Виры — искусственные.

Так девушка и покинула род, а затем и город. Денег у неё не было, но были способности, поэтому её принял один из отрядов наёмников. В итоге Вира долгое время скиталась по подземному миру, сражалась и честно призналась, что стала куда счастливее, чем когда была дома. Там все враги, даже прислуга — это сплошные шпионы и змеи.

У наёмников же всё иначе. Без доверия им не выжить, поэтому все были честны, открыты и дружны.

— Я тоже тебя люблю, подруга, — разрыдалась Пафи. Она бы кинулась обнимать эльфийку, но нельзя было разрушать круг и…

— Чувствую! Я чувствую это! Всем сосредоточиться! — выкрикнула серьёзная Катя.

Девушки закрыли глаза, концентрируясь на ощущениях.

— Я вижу… маленького господина! Какой он милашка! — захихикала Дива.

— Увидела?! Отлично! Продолжаем!

Девушки, как могли, делились воспоминаниями, чувствами, переживаниями и пытались получить доступ в души друг друга. К удивлению наёмниц, у них действительно это получалось! И чем больше они брали, тем больше отдавали, открываясь подругам, позволяя взглянуть глубже.

Кто-то улыбался, кто-то тихо плакал, а кто-то сердился…

— Мин, когда закончим, я тебя убью… — прошипела Вира.

— Не убьёт, она тебя очень любит, — хихикнула Дива.

— Я тоже тебя люблю, Вира, — хихикнула Мин и не врала, эльфийка чувствовала это, отчего ушки предательски покраснели. Но, конечно же, имелась в виду любовь не романтическая, а как к члену семьи.

— Девчат! — выкрикнула Нек и вздрогнула.

— Всё верно, Ваня идёт, — Катя довольно заулыбалась, а девчата продолжили, но только на этот раз воспоминания пошли, посвящённые Тэо.

Переживания Кати, когда их похитили, и Иван не просыпался, пока не объявился насильник. Счастье Ольги, когда Тэо спас её. Восхищение Дивы невероятными способностями демона. Восторг Пафи от первого секса. Бурлящая сила Нек от освоения Ярости. А также быт и повседневность с Тэо.

Обычно строгий и немногословный, он готовил девушкам еду, ухаживал за ними, помогал и всячески поддерживал. А сколько раз Катя сидела с ним на траве, провожая закат…

В этот момент открылась дверь, и внутрь вошёл Тэо. Он не особо понимал, что происходит и почему души девушек в таком нестабильном состоянии.

Но вдруг ощутил, как в правой ноге что-то закололо, а духовная нить с тигрицей многократно утолщилась! Причём духовное сердце девушки, жаждущей простого семейного счастья, было в два с половиной раза крупнее сердца от Пафи!

Если перевести в единицы маны, вместимость сердца от демоницы будет три тысячи, а от Мин — семь тысяч! Настолько сильно было её восхищение. Девушка мгновенно влюбилась в этого счастливого семьянина и главу большого семейства. И это поняли все девушки, уставившись на неё.

— Иди… сегодня он твой, — произнесла Катя, и остальные закивали. Даже Вира была согласна уступить место.

Через миг девушки встали и поспешили в другую комнату, а ошарашенная тигрица осталась сидеть на месте и смотреть на парня.

— Выглядит так, будто горожане выбрали прекрасную девственницу в жертву злому дракону, — Тэо рассмеялся, а девушка немного смутилась. — Ну, раз ты принесена мне в жертву, придётся тебя съесть.

— Мяу…

Демон подошёл к девушке из народа зверолюдов, однако было очевидным, что она полукровка. Возможно, крови зверолюдов там даже меньше половины. Тэо видел черты лесных эльфов, а также людей.

Она продолжала сидеть на ковре, а её красивые кошачьи глаза цвета травы смотрели на него. Тигриные ушки были прижали к голове, а хвост бесновался позади.

Мин была высокой и фигуристой девушкой. Тело было покрыто тонким слоем оранжевой шерсти с чёрными полосками, но на груди и животе шерсти было совсем мало. Отчего ей всё же приходилось прикрывать грудь, чтобы не было видно сосков и прочего.

Лицо девушки больше напоминало человеческое, нежели тигриное, и было весьма привлекательным, по крайней мере, для демона. Он никогда не судил внешность разумных существ по расе, цвету кожи/шкуры и прочим признакам. Собственно, кто только не побывал в его постели…

— Ты хочешь семью, домашний уют и счастье… Я дам тебе всё это, — пробормотал он, обращаясь демоном. Он присел перед девушкой и провёл ладонью по её щеке, после чего поцеловал.

(Ахтунг! Внимание! Опасно для психики, секс с фурри. Листайте ниже если психика дорога. Я вас предупредил)

Язык у неё был немного шершавый, но довольно длинный. Разве что острые зубки мешались, но язык столь сильного создания, как он, так просто не поцарапать.

Рука парня упала на грудь примерно третьего размера и сжала её. Тонкий слой шерсти был очень нежен, а грудь мягка. Соски же оказались невероятно чувствительны. Одного дыхания парня хватило, чтобы девушка вздрогнула и простонала.

А когда его губы коснулись этой розовой выпирающей вершины, хвост тигрицы встал колом и упал на пол… Парень тем временем нащупал узенькую дырочку, проникая в неё пальцами.

Тигрице же оставалось лишь мурчать от наслаждения, иногда переходя на стон. И вот когда она уже была полностью готова, парень взял девушку на руки и осмотрел комнату.

Это была гостиная, в спальне девчата, поэтому парень кинул взгляд на диван. Он сел на него и усадил на себя Мин спиной к себе. Перед ними на стене было большое зеркало, поэтому девушка могла видеть всё, что сейчас произойдёт.

Демон взял девушку за талию обеими руками, что несказанно порадовало её, ведь Тэо восстановил руку! А через миг аккуратно насадил её на себя, заставив тихо вскрикнуть.

Вот только хвост девушки вновь встал колом и лупанул парня по виску… Пришлось погладить хвост и поводить рукой, чтобы тот расслабился и размяк. И лишь после этого демон возобновил своё дело.

Мин смотрела на то, как её насаживают на большой кол, и стонала, не в силах отвести взгляда. Но вдруг она задрожала, и из её пальцев вырвались длинные и острые когти. Они впились в диван, разрывая сиденья на части.

Демон же простонал от боли в ноге, где в этот момент проявлялось физическое воплощение духовного сердца. Девушку же заполнило волной восторга, блаженства и тепла. Однако не успел Тэо прийти в себя после воплощения сердца, как девушка сама начала движение, и теперь она была неумолима.

Женщина-кошка требовала больше, ещё, да и в разных позах, с разной скоростью. Чувствуя себя единой с демоном, она жаждала насытиться им, познать всего его. Ведь теперь не только она его, но и он её.

Шершавый язык Мин жаждал попробовать демона на вкус во всех его местах, и особенно ей нравилось «выдавливать сок из колбаски». Девушке доставляло невыразимое удовольствие от минета, она могла несколько раз кончить, делая это, особенно когда добивалась добычи.

А тем временем шесть обнажённых девушек сидели на кровати и тихо постанывали. С помощью Кати они синхронизировались с Мин и чувствовали всё то же, что и она. И лишь Вира отказалась от этого… Ей хотелось самой всё ощутить…

Благо для эльфийки тигрицы не хватило надолго. Демон не стал полностью опустошать её ману. Восстановить её и так будет проблемно… Но только место Мин решили занять другие, как раздался звонок…

* * *

Полчаса спустя. Военный аэропорт города Шираз.

Тэо со своей командой смотрел, как из массивных транспортных самолётов выгружались Тигродавы. Чистенькие, отремонтированные и в идеальном состоянии после войны в Габоне.

Семьдесят этих крупных машин, способных вместить в себя по двадцать бойцов в бронекостюмах, самостоятельно выезжали из самолётов, которые прибывали один за другим.

Машины выстраивались в ряд, и из одной из них вышла группа людей. Сергей улыбнулся, увидев одну из особ.

— Привет, Варвара, не ожидал, что ты решишь присоединиться.

— Мои головорезы воют от скуки, требуют проливать кровь, как свою, так и чужую, — ответила подошедшая коротковолосая девушка. Она поцеловала Тэо и окинула взглядом девушек сзади него. — Привет, Кать, Оль, а это?..

— Будущие жёны Вани, — улыбнулась блондинка, и Варвара недовольным взглядом уставилась на парня.

— Вот ты кобель, — девушка вновь поцеловалась с ним и пошла знакомиться с «новенькими». Ну а Тэо пошёл к Сергею с компанией.

— Будем воевать с индусами? Давно я не бил им лица, — хохотнул Сергей, счастливо улыбаясь, наблюдая за дочкой.

— М? Был опыт?

— Ага, они везде свой нос совали, поэтому и в Ираке удалось с ними подраться. Но… У меня с собой почти полторы тысячи отборных солдат. Зададим короволюбам жару.

— Зададим, — кивнул демон и пожал ему руку. После чего обнял Юлю и поцеловал эльфийку.

— Какой же ты кобель, — вздохнула она и кинула взгляд на Виру. — Но вкус, как всегда, хороший. И, когда всё закончится, отведёшь в подземный мир?

— Отведу.

— Ты обещал! — она улыбнулась и поспешила к «новеньким».

— Вижу, семья у тебя планируется большая, — подметил Сергей и тоже взглянул на новеньких.

— Большая и, надеюсь, счастливая, — демон пожал плечами и улыбнулся. Каждая из них делала его сильнее, поэтому уверенность в победе росла день ото дня. — И чтобы это произошло, нам надо победить. Что скажешь о захвате самой неприступной крепости в мире?

— Скажу, что нам нужен транспорт, грузовой, и много! — мужчина едва не заржал, а широкая улыбка чуть не порвала щёки. — Как иначе мы столько трофеев увезём?!

Глава 20

Пустыня Тар. Раджастхан. Индия.

Семьдесят боевых машин «Тигродав», две машины поддержки «Орёл», а также различные грузовики и транспорт рассекали пустынные земли индусов. На пути то и дело появлялись различные деревеньки да оазисы. Вот только никто из местных и не подозревал о военной колонне неприятеля. Ведь Ольга создала настолько мощную песчаную бурю, что даже сами машины в колонне ехали вслепую, ориентируясь на карты.

— Первая машина, это Сергей. Сбавьте немного ход, у нас проблема с одним из грузовиков, — раздался голос из рации в руках Тэо. Он сидел рядом с водителем головной машины и направлял его.

— Поломка?

— Да, но незначительная. За минуту управятся и догонят.

— Принял, притормозим. Что по плану?

— Разведданные изучили, и атаковать в лоб чистое самоубийство. У них не только под полтысячи настенных орудий и турелей, так и ракетные системы по всей крепости. А боеприпасов хватит им на полгода непрерывных сражений, и, конечно же, главная защита крепости, артефакты защитного купола. Говорят, через эту защиту даже класс Бедствия не пробьётся.

— Значит, всё же под землёй пойдём?

— Да.

— Хорошо, тогда готовьтесь, осталось меньше часа до места.

Тэо отложил рацию и осмотрелся духовным взглядом, подмечая как своих, так и жителей деревушки в двух километрах. В ней располагался небольшой аванпост, и в случае обнаружения противника бойцы сообщат куда нужно. Да и их численности достаточно, чтобы дать бой диверсионно-разведывательным группам.

Планов нападения на крепость было много, и демон позволил своим военачальникам самим решить, как нападать. Разве что предложил несколько вариантов, включая подземный тоннель. Это будет тяжело, но от них и не требовалось всё сделать в один день.

Как и сказал парень, через час машины прибыли в заброшенную деревню, окружённую холмами.

Когда-то эта деревня процветала, но потом все колодцы иссохли, и жить в ней стало невозможно. В центре деревни до сих пор стоят погибшие финиковые деревья вокруг некогда чистого и живительного оазиса. Но было видно, что сюда нередко захаживают за древесиной.

Было ещё с десяток мест, предложенных персами, но это самое ближайшее. От деревни до крепости, чуть более пяти километров, и стоит отметить, что окрестности патрулируют всадники на верблюдах.

А вот небо во власти хищных птиц. Они не то что дрон собьют, человека сожрать могут. Их специально не истребляли, мол, естественная защиты от шпионов и диверсантов. Правда, местные жители страдают… Но когда это волновало аристократов?

— Оль, мы на месте, уведи бурю дальше и возвращайся.

— Принято.

Демон посмотрел на душу девушки, парящей в воздухе. Она парила в буре и, как было велено, повела её дальше. Правда, буря была настолько большой, что небо над деревней очистилось лишь через сорок минут.

Люди хлынули из бронетранспортёров, стоило им заехать в деревню и остановиться. Кто-то принялся занимать позицию, кто-то устанавливать оборудование, ну а Тэо начал настраивать артефакт иллюзии.

Такой же он сделал в подземном мире, для лагеря своей армии. Впрочем, там ещё и Скорпионы были, но демон уже считал их своими.

— Как тут жарко… — проворчала Юля.

Девушка подошла к Тэо, понаблюдать за его работой. Он сидел на стульчике перед кубом из паврадия и молчал.

— Пустыня же, — парень продолжил заниматься делом, а тут ещё девушки подошли, отвлекая его.

— Господин! А можно мне помочь с тоннелями? — Дива уже сняла доспех, поэтому была в белом топике и длинных шортах.

— Ману экономь. И вы тоже, — парень посмотрел на остальных девушек и сосредоточил духовный взгляд на Мин. К сожалению, у девушки не пробудилась К-нергия и ядро не было сформировано. Впрочем, он ещё и не чертил круг на духовном сердце. Однако надежды на это было немного.

— Экономим, как можем, — кивнула Пафи в камуфляжной одежде пустынного раскраса и добавила: — Но как же хочется ***!

— Озабоченная, — гномка покачала головой и, похлопав свою высокую подругу по мягкому месту, пошла выбирать дом, в котором они будут жить.

В деревне на пару тысяч человек нашлось немало сносных домов, сделанных по старинным технологиям. Но не из глины и соломы, как в Египте, а из особого кирпича. Он, конечно, был немного кривым, однако долговечным и крепким.

Собственно, поэтому дома и уцелели, несмотря на десятилетия запустения. В некоторых домах даже мебель осталась, но простенькая. Впрочем, главное — это печи, с их помощью можно будет согреться ночью. Или, как вариант, не вылезать из брони, ведь в ней тепло и климат-контроль.

В скором времени машины были скрыты камуфляжной сеткой, груз рассортирован, а машины поддержки «Орёл» сканировали радиочастоты и окрестности.

Ещё некоторое время спустя в самом большом доме, где явно жил староста деревни, разместили штаб и оборудование. Также один из бойцов с даром к стихии земли углубил колодец почти на сотню метров и нашёл воду. Правда, ей потребуется не менее дня, чтобы наполнить колодец и самоочиститься. Но с этим легко справятся одарённые стихии воды.

Ну а демон завершил работу над артефактом, и теперь на месте деревни для всех снаружи будут видны лишь руины, засыпанные песком.

Правда, артефакт придётся подкармливать корсами, причём немалым количеством. Благо фон К-нергии в этих местах довольно низок, крепость высасывает её из окружающей среды. Поэтому демону очень хотелось посмотреть на эти чудо-артефакты защиты.

— Вань, ты уже закончил? — раздался голосок Кати. Тэо обернулся к девушке и кивнул. — Оля уже кушать приготовила. Пошли?

— Я так долго провозился? Плохо…

— Женя и Сергей уже делают тоннель, не переживай. С ними ещё десяток бойцов с дарами, касающимися земли и камня, — девушка взяла парня за руку и повела в один из домов.

Демон же, пока шёл осмотрелся и подтвердил, что тоннель и правда роется. Уже сто пятьдесят метров прорыли. Правда, была проблема с излишней почвой и камнями, но у отряда имелось много свободных рук. Правда, с вёдрами была беда, но русские — народ со смекалкой, поэтому быстро нашли, в чём можно таскать землю и песок.

Катя привела Тэо к весьма крупному двухэтажному дому, рядом с которым ощущался восхитительный запах. Окна дома были закрыты ставнями, дверь тоже оказалась деревянной, но обитой каким-то синтетическим материалом, чтобы плотнее входила в дверной проём и не было сквозняка ночью.

На первом этаже на газовой плитке Ольга и приготовила настоящий пир. На большом деревянном столе, который, к слову, был вымыт, впрочем, как и весь дом, стояла посуда и различные блюда.

Отряд взял с собой немало еды и припасов, всё же они отправились в тыл противника. Никто не знал, что может произойти и сколько они здесь пробудут.

Тэо тоже не собирался задерживаться у индусов, но не знал, как в итоге получится. Всё же Индия страна древняя, а значит, имеет немало секретов, могущественных одарённых и артефактов.

Одно радовало, правитель Раджастхана сейчас на западном фронте сдерживает персов. А он сильный одарённый на стадии доминирования.

Раньше западом занимался генерал Абу, но после его смерти пришлось патриарху рода Раджа самому заниматься этим направлением, и, конечно же, он взял с собой немало войск.

— А где Варвара? — поинтересовался демон.

За столом сидела пятёрка Виры, Юля, Тефа, с интересом разглядывающая жительниц подземного мира, ну и Катя, которая только что присоединилась. Оля же носилась с вилками и ложками, раскладывая на их столе.

— Скоро вернётся, говорит, надо своих оболтусов обматерить, иначе… Кать, закрой ушки… они продолжат *** страдать. Точная цитата, подмечу, — пояснила эльфийка Юля и принялась за еду, а с ней и остальные.

Да и Тэо был голоден, поэтому вскоре наступила тишина. Если не считать чавканья. Но Мин и Нек не могли есть иначе, особенности расы. А когда первичный голод был утолён, начались разговоры. Юля начала на эльфийском разговаривать с Вирой, а Пафи поддерживала разговор, иногда подкалывая подругу.

Мин разговорила Ольгу, а Катю очень интересовали приключения Дивы и Нек. Лишь Тефа молча наблюдала за всеми и улыбалась.

— Ты уже осмотрела их? Что скажешь? — поинтересовался демон у зелёноволосой, сидящей напротив. Та посмотрела на него и кивнула.

— То, что ты хочешь, возможно, но сам понимаешь, лучше это делать в безопасном месте. И ещё одно… — она вдруг замолчала и задумалась, а потом тихо рассмеялась. — Хотя неважно. Будет сюрпризом.

— Как там Смоленск?

— Честно говоря, всё замечательно, — девушка довольно улыбнулась и откинулась на спинку стула. — Заводы открываются один за другим, империя возводит там целый военно-промышленный комплекс. Поэтому город, особенно Южный, цветёт и пахнет. И… спасибо. Мне так приятно находиться среди этих людей, помогать и лечить их. А также ощущать причастность… Я ведь помню, как было раньше. — Она уставилась в слепые глаза парня, а тот лишь улыбнулся, но не как обычно, а с хитринкой.

— У тебя есть возможность помочь большому количеству разумных существ. Как насчёт идеи возродить чистокровных орков? Людей-птиц? Или фей.

— Ты предлагаешь… — она уставила на полуорчиху, и глаза зелёноволосой заблестели.

— Да. Но сперва надо победить.

— Господин… — зелёноволосая тяжело задышала, а её взгляд запылал. Она нырнула под стол, начиная взрослеть, остановившись на тридцати годах. Через пару секунд послышался голос. — Вот что вы со мной делаете. Я вся горю от восторга и энтузиазма, придётся вам выпустить мой жар…

В ногах парня появилась зелёная макушка, а потом расстегнулась ширинка на штанах парня, и пришлось ему подвинуть стул поближе к столу, чтобы не было видно. И в этот момент в дом вошла Варвара.

Девушка выглядела недовольной, что-то ворчала себе под нос, однако, заметив Тэо, заулыбалась и тут же села рядом с ним.

— Проблемы?

— Не, просто пришлось раздать тумаков, — она счастливо улыбалась, даже просто находясь с ним. — Выслала тройку идиотов на помощь в прокопке тоннеля и десяток дебилов, способных эффективно переносить выкопанную почву.

— Это поможет, спасибо.

— А ещё твои Орлы восхитительны! — глаза девушки блестели. Она едва оргазм не испытала, опробовав эту машину поддержки в деле. — Мы не только можем безопасно выходить на связь с кем угодно, но ещё и все переговоры индусов слышим! Кстати, Берёзовы просили передать, что можешь не беспокоиться о японцах. Там китайцы им жуткую подлянку устроили.

— И стоят эти машинки, одна по цене большого госпиталя, — демон скривил лицо, вспоминая тот долг в тридцать миллиардов. И это он купил машины по себестоимости… На рынке они бы стоили раз в пять больше. Благо Тэо уже закрыл этот долг.

— Они того стоят! Эх, была бы у меня такая полгода назад, мы бы с парнями такие дела твори… — Варвара вдруг замолчала и прислушалась. Был какой-то странный звук, но из-за громкой болтовни девушек не разобрать.

— А что по островам? Как там девчата?

— Хорошо. Лиза с Дашей оказались хорошими управленцами. Все твои планы выполняются в срок. Были разве что проблемы с диверсантами, но их всех устранили. Потерь и повреждений нет… М-м-м-м как вкусно! — Варвара приступила к еде и искренне ею наслаждалась. Правда, не только она наслаждалась «едой». В ногах у демона до сих пор орудовала похотливая египтянка.

Тем временем тоннель продолжал раскапываться, и все осознавали, насколько это странно. Два одарённых на стадии повторного пробуждения, можно сказать, элита элит общества одарённых, копаются в земле…

В крепости же всё было спокойно. Солдаты охраняли периметр, патрульные осматривали территорию и даже несколько раз подъезжали к деревне. Однако демон выпроваживал их, накладывая различные проклятия и наваждения.

Обед в скором времени закончился, и все начали расходиться по делам.

— Тефа… А что это у тебя на лице? — поинтересовалась Варвара, помогая девушкам убирать со стола.

— Соус, наверное, — она улыбнулась и, проведя пальчиком по лицу, нашла белый сгусток, после чего засунула его в рот.

— А, ну ладно, — командирша кивнула и продолжила собирать тарелки, но… — Стоп! У нас же не было блюд с соусом!

* * *

Некоторое время спустя. Тоннель.

Демон сидел на большом камне с закрытыми глазами. Рядом стояли Сергей с Евгенией. Они оба укрепляли стены и пол тоннеля, а позади находились воины, развешивающие портативные лампы. Собственно, ради этого, парень и вызвал девушку из подземного мира. С одним лишь Сергеем возились бы куда дольше.

— Что с вашей К-нергией, много потратили? — поинтересовался он.

— На удивление, нет, тут больше мороки, чем дела, — Сергей продолжил заниматься делом, а Женя лишь кивнула.

— Хорошо, тогда нападаем поздно ночью. Идите отдыхать, я закончу, — демон обернулся.

Позади него была каменистая почва, а дальше и вовсе будет сплошная скала. Всё же крепость на скале и возведена, как раз чтобы противостоять подобным подкопам. Вот только пока работали одарённые, демон сделал артефакт, помогающий прокладывать тоннели.

Он берёт на себя основную нагрузку, и в него достаточно лишь вкладывать ману, чтобы получался ровный и крепкий тоннель. Правда, камень сам от себя не избавится, и его всё же придётся выносить. Но в виде удобных для переноса блоков! Однако самое главное, что, в отличие от даров, одарённые не смогут отследить магию.

И вот, когда одарённые ушли, Тэо продолжил их работу. Оставалось меньше половины пути, маны у демона хватало, а времени до ночи ещё полно.

Народ массово завалился спать. Снаряжение и боеприпасы уже были подготовлены. В специальных комнатках в тоннеле сложили сотни ящиков и даже сделали места для лазаретов.

Время шло, а тоннель стремительно расширялся. Тэо и «камненосцы» работали без перерывала, разве что демон отвлёкся на ужин в компании девчат. Правда, в этот раз за Тефией следили почти все. Однако они не знали, что девушка всего час назад приходила к парню в тоннель…

Примерно в три часа ночи началась последняя подготовка к атаке. Почти все солдаты разместились в тоннеле, а с ними и голем, внутри которого находился Тэо. Правда, голему пришлось передвигаться на четвереньках, но существенных проблем это не вызвало.

Когда наступило ровно четыре часа, Денис, который, конечно же, прибыл с Сергеем, заглушил всю вражескую электронику в крепости! Правда, не трогал бойцов в бронекостюмах, всё же он пока ещё недостаточно силён. А Тэо так и не перевёл его на повторное пробуждение.

Демон тут же преодолел лестницу вверх и выбрался в большое помещение, которое являлось казармой. Правда, в ней уже были все мертвы… Они лишились душ.

Люди постепенно выбирались из тоннелей и как можно тише освобождали пространство в казарме. Кровати и тела складывались у дальней стены. А народ скапливался в помещении.

Сейчас они находились на последнем, четвёртом подземном этаже. И так как крепость выбита в скале, то и большинство помещений было в ней.

Разве что на нулевом этаже можно было выйти наружу. Но пространства там мало, и в основном гаражи да склады со стойлом для верблюдов. А также огромные стены.

Крепость была невероятно древней. Ей тысячи лет, и при этом она могла вместить в себя более двадцати тысяч солдат и персонала. Поэтому каждый подземный этаж был поистине огромным. Людям казалось, что они попали в огромный бункер.

(карта нарисована древними индусами)

Все стены оббиты металлом. Двери металлические и очень массивные. Освещение современное, как и система вентиляции. А также датчики, видеокамеры и прочее, всего этого было в избытке.

Местный правитель немало денег потратил на модернизацию своего оплота. Но не помогло… Сейчас крепость была ослеплена, и все, кто мог сообщить об этом, мертвы. Тэо действовал осторожно, чтобы никто ничего не заподозрил и минимизировал убийства.

Вскоре одарённые повалили в коридоры, обнажая клинки. В первых рядах мчались бойцы Варвары, отборная сотня головорезов. Каждый на пике завершения (благодаря демону).

Облачённые в лёгкую броню, вооружённые артефактами и стержнями, они заполонили этаж, устраняя патрульных и всех неспящих. Благо таких было очень мало. Всё же по большей части солдаты, которые не спали, находились наверху.

Головорезы врывались в казармы и резали спящих, блокировали двери, устраивали резню в столовых и комнатах отдыха. Но долго так продолжаться не могло. Кто-то обнаружил, что связь не работает, и активировал сигнализацию.

К сожалению для демона, это был сильный одарённый, и так просто поглотить его душу не вышло.

— Я наверх, а вы защищайте солдат, — голем посмотрел на Сергея с Женей и подошёл к стене коридора.

— Вы же едва тут умещаетесь… — Сергей недоумевал, и его можно было понять, всё же коридор хоть и широкий, но невысокий. Голему приходилось корячиться, чтобы просто передвигаться. И того, как он будет прорываться наверх, мужчина не представлял.

— Зато наверху места много, — демон ухмыльнулся, и голем впился пальцами в стену, разрывая листы брони, за которыми прятался камень. И в этом камне начала образовываться ступенчатая лестница, ведущая наверх.

— Тогда сделайте проходы на этажи для наших солдат! — на лице военачальника появилась злобная ухмылка, а голем помахал рукой, соглашаясь с просьбой.

По приказу Сергея, в это место начали стекаться бойцы, чтобы закрепиться на верхних этажах. Всё же сейчас все солдаты крепости срочно вооружаются и готовятся встречать врагов. Пробиваться через каждый коридор и помещение долго и затратно. А вот если у войска будут позиции на каждом этаже… это уже совершенно другая игра.

Тэо тем временем делал винтовую лестницу в скале и проделывал коридоры в различные помещения. Солдаты тут же занимали позиции и копили силы, торопиться было нельзя. Как и дать узнать, что они уже на минус третьем, а затем и на втором, и на первом этажах.

Некоторое время спустя демон оказался на нулевом этаже в большом ангаре с шестью боевыми вертолётами. Пилоты уже готовились подниматься в воздух, но из-за проблем со связью вышла задержка. И тут часть стены обвалилась, и появился голем из паврадия…

— Сдавайтесь или будете убиты, — сообщил голем, тут же один из одарённых взмахнул рукой, и три вертолёта повернулись в сторону Тэо…

— Убейте его! — приказал тот, не понимая, откуда задержка.

— Они мертвы, и ты умрёшь, — голем вытянулся в полный рост, выбравшись из дыры, и его руки начали обращаться клинками.

Голем говорил на русском, а индус на хинди, однако оказалось, он и русский знал.

— Что ты за хрень такая?!

— Смерть…

Голем двигался к одарённому в середине повторного пробуждения. Вокруг суетилась пехота, но то и дело они замертво падали. Их оружие и гранаты были бесполезны против голема, а всякий, кто пытался забраться в кабину пилота, умирал, касаясь её.

— Ты глупец, потому что не знаешь, с кем связался! — рассмеялся одарённый, и вертолёты, будто монетка к магниту, прилетели и прилипли к нему, а потом началась трансформация!

Тэо, конечно же, не собирался позволять ей завершиться, однако в этот момент со стороны улицы, выбив ворота ангара, внутрь ворвался пятиметровый динозавроподобный монстр, закованный в паврадий.

— Брат… я помогу… — прорычал монстр, который на деле был одарённым и куда сильнее первого… А за ним внутрь повалила пехота и одарённые.

Вот только если бы они видели лицо Тэо, то заметили бы дьявольскую улыбку.

Глава 21

Крепость Раджастхана. Некоторое время назад.

В просторной казарме неторопливо скапливались солдаты в средних и тяжёлых бронекостюмах. Броня была массивна, полностью скрывая людей внутри от внешнего мира. Некоторым и вовсе казалось, что они внутри шагающих роботов. И это было не так далеко от правды из-за встроенных экзоскелетов.

Но среди них были и такие, чья броня была легка и плотно прилегала к телу. Она не мешала двигаться и обеспечивала бойцов необходимой информационной поддержкой. Такой, как система свой-чужой, мини-карта и внутренняя связь.

Сотня этих лёгких бойцов собралась отдельной кучкой и получала указания своего босса, Варвары.

— Сдохнете — убью! Спровоцируете активацию тревоги — убью! Трансформация в зверя лишь в крайнем случае, иначе убью! Вперёд паровоза не бежим, иначе сперва сдохнете, а потом вас Тефа вылечит, и я вас убью! Всё понятно?! — девушка в чёрной облегающей броне и с массивным автоматом в руках нахмурила брови, глядя на эти наглые рожи. Они улыбались как дураки, а кто-то и вовсе умилялся.

— Да, понятно, босс, когда мы тебя подводили? — раздался голос Астора, одарённого на стадии развития.

Внешность у него была неприятная, сразу можно сказать, что это головорез и душегуб. Впрочем, как и остальные бойцы в этой сотне. Но под командованием Варвары все они были послушными и не творили гадостей. По крайней мере, они так думали…

— Когда?! — у девушки аж брови приподнялись от наглости данного заявления. — Разбитый вертолёт! Поезд, сошедший с рельсов! А как же попадание в наитупейшую засаду?! И это лишь малая часть!

— Ну, всё же хорошо закончилось… — Астор неловко заулыбался, поглаживая затылок.

— Да? А напомнить инцидент со шпионкой? Поймали мы её, должны были передать властям Рима! А вы?! Напомнить, что произошло?! — Варваре очень хотелось стукнуть его прикладом, но она держалась.

— Ну… Не виноваты… она оказалась сильнее…

— Дебилы… сильнее… вас одна баба, девятерых вые**** до истощения, а потом спокойно ограбила и ушла! Потом приезжаю я с людьми из правительства и вижу вас дебилов, голых, пьяных и, конечно же, без шпионки! Она потом… контуженные вы бабники, британского дипломата грохнула!

Варвара была в бешенстве, а мужчины продолжали умиляться с глупым выражением лиц.

— Ой всё, просто идите и сделайте всё как надо! Но сначала… — она обернулась и нашла взглядом худенькую, длинноногую девушку с эльфийскими ушками. — Юль! Мы готовы.

— Беру-бегу, — эльфийка договорила с Тэо и побежала к группе. — Чем внимательнее вы меня слушаете, тем сильнее эффект. Начали!

Прекрасная эльфийка начала петь, чаруя мужчин. Они замерли, наслаждаясь голосом. Русский они плохо знали, поэтому слова не особо понимали. Но голос был божественен…

— Ну всё, удачи, — девушка закончила петь и упорхала к Тэо.

— Босс, спасибо, конечно, но зачем? — бойцы малость недоумевали, не понимая смысла данного действа.

— Астор… если бы ты меньше пялился на баб и больше меня слушал, то запомнил бы, что её песня сделает временно сильнее всякого, кто её услышит! — Варвара раздражённо простонала, а мужчины заудивлялись.

— И правда! Тело будто пёрышко!

— Всё, пи******, выполнять задачу, пёрышки ***! — выкрикнула она, пиная под зад одного из здоровяков.

Мужчины вновь заумилялись и, надев шлемы, после разрешения Сергея, который командовал войсками, рванули в коридор.

Он был довольно широкий, метров пять в ширину. Довольно светлый и, в отличие от стен, оббитых сталью, пол был покрыт каким-то прорезиненным материалом, чтобы стук армейских каблуков не бил эхом по всему этажу, будя спящих.

На стенах и потолке висели многочисленные камеры и датчики, но, благодаря силе Дениса, все они не работали, а их сигналы глушились.

Бойцы уже имели приблизительную карту этажа, нарисованную демоном от руки. На ней были отметины, где больше всего людей. Вот только этаж огромен и людей здесь тьма. Как минимум тысячи четыре.

— Всем слушать меня, — раздался голос Астора по внутренней связи. — Делимся на четыре группы по порядковому номеру. Работаем как в Малайзии и не косячим.

Ответа не последовало, все они профессионалы, хоть и походят на обычных бандитов.

Бойцы разделились на четыре группы и распределились по коридорам. Они распределили цели и помчались к ним, но впереди всегда было несколько одарённых разведчиков. У одного был острый нюх, другой мог по вибрации определить местоположение даже стоящих людей и всё в таком роде.

— Это паук, притормозите на пять секунд, — один из разведчиков, чьи кисти и ступни были голы, покрылся чёрным паучьим мехом. Через миг он ловко забрался на потолок и повис в засаде.

Приближались патрульные. Они были в обычной форме, так как не было нужды патрулировать внутренние территории в броне. Мужчины с оружием в руках о чём-то болтали, но в отряде головорезов никто не понимал хинди (один из языков индусов).

Воины шли и не замечали, что над ними затаился враг. Он бесшумно приземлился за их спинами, миг, и две головы упали с плеч.

— Чисто, — доложил разведчик, обыскивая тела на наличие средств связи.

Отряд продолжил движение и в скором времени оказался в одной из казарм. Была поздняя ночь, поэтому люди крепко спали. Астор кивнул своим головорезам и, вынув клинок, выбрал себе цель.

Ею был спящий индус. Он лежал на двухъярусной кровати в трусах и жёлтой майке, а одеяло валялось на полу.

Удар и голова с плеч. Почти бесшумно. В тот же миг со второго яруса потекла кровь, заливая тело уже убитого.

Одарённые это были или нет, неважно, без активированного барьера они лишь мясо. Пусть и более прочное… Несколько минут тихой резни, и несколько сотен человек уже никогда не проснутся.

Тем временем средняя и тяжёлая пехота Тэо шла по следам головорезов, занимая позиции. Склады, помещения, генераторную и прочие важные объекты занимались в первую очередь.

Но не прошло много времени, как тревога всё же прозвучала… Броня и оружие индусов, как правило, находились в казармах рядом с кроватями бойцов. Поэтому солдаты, услышав тревогу, тут же повыскакивали из кроватей и, запрыгнув в свою броню, схватили оружие и повалили в коридоры.

Вот только куда бежать? Что делать? Никто не знал, ведь связи не было… Лишь локальная между бойцами одного отряда.

Но тут появились солдаты Тэо и загрохотали автоматы. Бойцы шли напролом, защищаясь артефактами и К-барьером. Они сносили рассеянных и неорганизованных солдат, стремительно зачищая помещение за помещением.

Впрочем, и враг не был дураком. Боевые офицеры организовывали опорные точки, делали баррикады и искали способ связаться с товарищами на других этажах. Но там и так все были подняты по тревоге.

Первым делом они заняли все лестницы, установили защитные щитки и перегородки. Стационарные пулемёты, а кто-то даже огнемёты притащил.

— Лять! — выругался один из одарённых Тэо, показавшийся на лестнице. Его барьер едва не развеялся, стоило лишь высунуться. — Там жопа!

— Ну так не лезем, дарами их закидаем! — предложил второй.

Бойцы на лестничном пролёте собрались было резко забросать врага в коридоре своими способностями, как к ним прилетела граната… Раздался мощный взрыв, отбросивший двух бойцов, и в этот момент с рёвом повалила вражеская пехота!

Одарённые, обращённые в чудовищ, или же просто одарённые ближнего боя под прикрытием автоматчиков повалили в коридор. Вот только…

— Ха! Покажем этим идиотам, у кого больше одарённых! — раздался голос командира, который, к слову, лежал вверх ногами. Но он тут же оттолкнулся от пола и, вскочив на ноги, отбросил автомат и выхватил артефактный клинок. А с ним и остальные бойцы.

Индусы славились своей любовью к ближнему бою, вот только они действительно не рассчитывали, что каждый их противник — это одарённый на пике завершения [30]!

На лестнице была куча-мала, но солдаты Тэо одерживали верх, пробиваясь к коридору. Вот только там было всё в солдатах врага… И стоило бойцу высунуться, как в него выпустили ракету! Самую настоящую, способную подорвать танк!

Но вдруг на её пути образовался жёлтый барьер. Появилась Катя! А с ней Евгения, поэтому после взрыва из стен и потолка вырвались сотни каменных шипов! Они пробили покрытие стен, а затем и тела бойцов, несмотря на ранг и броню.

— Очуметь… — пробормотал один из бойцов, попав в коридор второго этажа снизу (по сути, третий этаж).

Две сотни трупов, всё в крови и расчленёнке. Раненые вопят, а большегрудая девушка с автоматом спокойно идёт среди этой мясорубки и добивает всех, кто подаёт признаки жизни. Её лицо было каменным, а мозг работал словно компьютер.

Датчики же показывали приближение большой группы противников. А артефакт, встроенный в броню, указывал на сильных одарённых в этой группе. Вот только и за её спиной собралась целая толпа сильных бойцов.

— Занимаем позиции! — приказала она. — Сейчас будет жарко. Катя, на тебе защита.

— Есть!

Вот только жарко было везде. Особенно на этажах выше и в месте, где сражался Тэо.

* * *

На нулевом этаже. Ангар военной техники и авиации.

Голем из паврадия своей спиной оставил вмятину в стене ангара. И в тот же миг в него врезалась ракета, а следом загрохотали авиационные пулемёты.

Трансформер из четырёх боевых вертолётов, а также различного оборудования и даже машины погрузчика, не жалел боеприпасов. Да и подносили их к нему почти без остановки.

— Гра-а-а! — раздался рёв пятиметрового монстра, закованного в паврадий.

Он походил на помесь велоцираптора и носорога, разве что вместо шкуры или чешуи был жёсткий рыжий мех. Лапы чудовища были мощны, а глаза полны ярости и её источником был Тэо.

Не дожидаясь, когда развеется дым от мощного взрыва, чудовище, направив на голема свой огромный рог на носу, в прочности которого тот уже успел убедиться, помчался в атаку.

Во время бега чудища, всё вокруг тряслось, а обшивка пол разрушалась, и когда до голема оставалось всего десяток метров, из дыма, во все стороны, вырвалось пламя!

В тот же миг всё в ангаре было поглощено им. Люди, подносящие боеприпасы, пехота, палящая без остановки, и даже военная техника. Всё накрыло испепеляющее пламя, а за ним сдетонировали боеприпасы.

Крепость затряслась, а ангар начал осыпаться, так как потолок пробило. Вот только…

— Гра-а-а-а-а! — несмотря на пламя и взрывы, чудовище протаранило голема, пробивая им мощную метровую стену.

Оказавшись снаружи, на просторной площадке, голем быстро поднялся на ноги и отступил на десяток метров.

Корпус голема был повреждён во множестве мест, левая рука и вовсе куда-то делась…

— Это было мощно, — отметил Тэо. Его голова немного кружилась, потому как он разом истратил уйму маны. Всё же по нему били зачарованными ракетами, да и боеприпасы пулемётов были не простые.

— Гра-а-а-а! — вновь взревел пятиметровый монстр-носорог, мчась на демона.

— Проваливай, — рыкнул демон и, выставив правую руку, выпустил огненный шар, которым сражался с Гранисом. Вот только от столь мощного взрыва чудище лишь откинуло!

Взрывная волна же смела всю пехоту, которая мешалась под ногами. Солдаты не особо отвлекали Тэо, но всячески пытались нанести ему урон. Правда, у демона с собой было немало корсов, но ему не хотелось бы вновь пережить атаку ракетами.

Монстр-носорог поднялся и потряс головой, после чего вновь взревел и кинулся на демона. Одновременно с этим из пылающего ангара на голема обрушился шквал пуль.

Они впивались в корпус голема, отчего того из-за инерции оттаскивало назад. Тем временем правая рука голема всё ещё была раскалена из-за прошлого создания огненного шара, да и выпущенного ранее пламени.

— Какие же вы живучие. Это всё из-за артефактов? — демон резко отскочил в сторону и помчался вперёд, избегая обстрела. Но он не забывал и про второго врага. В момент, когда монстр-носорог должен был протаранить его, голем резко подпрыгнул.

Его ноги стали подобны иглам и резко ускорившись магией воздуха, голем устремился на огромного врага.

Ноги воспылали и покраснели от влитой в них маны. Монстр, конечно же, почувствовал жар, но ничего не мог поделать, ведь всё происходило ужасающе быстро. Буквально пара мгновений, и ноги голема пробили ослабленный барьер, как и броню монстра.

— Боль… но!!! — взревело чудовище, а пламя принялось сжигать его внутренние органы, поражая и ядро. Это не позволило трупу обратиться обратно в человека.

Туша рухнула, и раздался вопль со стороны ангара. Трансформер окончательно выбрался из сооружения и выглядел весьма потрёпанно. Однако на пути он умудрился влить в себя парочку танков. Поэтому две башни на плечах тут же выстрелили в голема, отправляя того в полёт.

Снаряды были зачарованы и окутаны большим количеством К-нергии, отчего в груди голема появились две внушительные вмятины. Самого Тэо едва не задело, а вот маны потратилось просто тьма.

И это было лишь началом. Вновь загрохотали пулемёты, а добавкой стала очередная зачарованная ракета. К счастью, последняя.

Правда, в ракету сразу же ударила молния, а за ней ещё десяток, но по самому трансформеру гиганту. Часть его внешних компонентов была оплавлена, а молнии поразили электронику, какая ещё оставалась. Вот только оказалось, что одарённому в ней не было нужды. Её заменял дар…

Правда, молнии сожгли немало К-нергии, влитой в трансформера, отчего некоторые детали попросту отвалились и упали.

Впрочем, это никак не сказалось на боеспособности одарённого, и бой продолжился, но сюрпризов больше не осталось. Демон ловко уклонялся от снарядов, игнорировал пули и атаковал магией, пока правая рука не остыла, и вот… Прогремел очередной взрыв, и трансформера разнесло на части, как когда-то Граниса.

Маны на каждый такой взрыв уходило с небольшой бочонок корсов… и запаса оставалось на один снаряд. Однако смысла тратить корсы больше не было…

— Победа… — демон выдохнул, подмечая, что в крепости больше не осталось сильных одарённых. Двух на повторном пробуждении, одолел он и ещё двух, но послабее одолели Сергей с компанией. Собственно, на их бой демон и отвлекался периодически.

Тэо окинул крепость духовным взглядом. По нему сейчас палили солдаты и два БТРа. Подъезжали танки, а группа инженеров, пыталась развернуть турели на стенах, чтобы они могли палить по целям внутри крепости.

Но всё это были мелочи, потому что больше никто не мог оказать сопротивление полутора тысячам одарённых, из которых четыре на повторном пробуждении.

Некоторое время спустя часть пехоты Тэо вывалилась наружу, начав зачистку и захват стен. Другие продолжали сражаться на подземных этажах, а головорезы Варвары уже зачищали верхние этажи центрального сооружения.

Связи по-прежнему не было, поэтому защитники крепости по-прежнему были дезорганизованы и действовали разрозненными группами.

Кто-то, конечно, пытался покинуть крепость и привести помощь, но группа Тигродавов находилась наготове чтобы перехватить беглецов. Да и демон всегда был настороже.

Далее с поддержкой сильных одарённых, армия Тэо, неторопливо и уверенно, зачистила крепость. Это, конечно, было нелегко, враг держался до последнего. Приходилось выбивать индусов из каждого коридора, комнаты и помещения.

Они надеялись на то, что придёт помощь, а она всё не приходила… Впрочем, люди демона всё равно не брали пленных, и пока одни зачищали крепость, другие собирали многочисленные трофеи.

Зачарованные боеприпасы, доспех из паврадия на монстре и, самое главное, четыре паврадиевые пластины. Они располагались на внутренних стенах крепости и обеспечивали её сильнейшим К-барьером.

Пластины являлись древним артефактом, но унести их было невозможно, всё же каждая весила тонну и попросту не поместится в грузовики. Да и у демона были свои планы на этот паврадий. В итоге вместо пластин в грузовики погружали стокилограммовые кубы.

Доспех монстра, что интересно, тоже был артефактом и сделан из подобной пластины. Сохранить все свойства артефакта, конечно же, не вышло из-за деформации пластины, но получился неплохой персональный барьер.

Но и он пошёл на переплавку. Итого получено не менее пяти тонн паврадия, а также большое количество документов и информации, полученной от допроса душ.

А когда уходили, люди Тэо подорвали все турели и сравняли с землёй центральное сооружение. Благо боеприпасов в крепости было вдоволь, так что взрыв получился что надо. Но, конечно же, лишь после того, как лагерь в деревне был собран, тоннели завалены, а критически раненые поставлены на ноги.

Тефа трудилась на износ, всё же раненых было валом. Тут и маржен пригодился, и кристаллы Тэо, и даже обычная медицина. Но что радовало, это отсутствие погибших! Зелёноволосая и правда могла из могилы поднять.

На территорию империи возвращались открыто, без прикрытия песчаной бури, снося на пути любое сопротивление. Тигродавы обладали артефактными магическими барьерами, поэтому шальной ракеты они не боялись.

Катя помочь с защитой не могла, потому как переутомилась. Её запасы К-нергии были практически на нуле, но обошлось без серьёзных стычек.

Разве что по ходу дела уничтожили базу снабжения, правда, её защищало лишь две сотни человек. Ну и несколько отрядов, решивших задержать колонну, чтобы другие отряды смогли взять в кольцо наглого противника и уничтожить. Сдержать не вышло…

Могла бы помочь авиация, но отряд Тэо уже был в зоне действия работы персидских ПВО.

Проблемы ожидались на линии фронта, но там вмешались персы и, в частности, род Багой. Получив от демона координаты места прорыва, они после ожесточённой артподготовки, перешли в нападение. А войска Тэо ударили в тыл, сокрушая немногочисленного противника.

Дальнейший путь прошёл без приключений. Отряд пересёк разрушенный войной Пакистан, добрался до персидских земель Российской империи и вскоре прибыл в город Захедан.

Это был среднего размера город, но у него имелся аэропорт, способный принять большие транспортные самолёты. Но, чтобы те прибыли, требовалось подождать некоторое время, вот только этим уже будет заниматься Сергей, а не Тэо. Уставший парень со своими девушками заселились в отель и сразу завалились спать.

И наёмницы Виры, и Тефа, и Катя с Олей, все были вымотаны и обессилены. Разве что у демона было одно незавершённое дело, и его требовалось закончить.

— Иван Игоревич? Не ожидал вас услышать, но, признаюсь, очень рад! Ваша операция в Раджастхане привела западные силы противника в смятение, — патриарх рода Багой был бодр, по крайней мере, его голос. Всё же Тэо исцелил его ядро незадолго до того, как отправился в Индию.

— Тогда как насчёт того, чтобы внести ещё больше смуты? У меня есть одна интересная информация…

Глава 22

Мырнацкая пещера. Крепость.

— За-до-лба-ли! — выкрикнула Хана и, опустошив деревянную кружку, некогда полную пива, стукнула ею о большой стол, за которым собралась большая компания.

Там и Сёстры присутствовали и Светлана с Миу, демоница Незару и ещё группа офицеров и эльфиек из лагеря.

— Мы четыре группы сегодня обезвредили, сто пятнадцать крепких баб, — принцесса тоже отпила пива. — Как и просила, брали живьём, всех на север отправят?

— Да, на север, пусть кровью грехи замаливают! Твари! — ругнулась она. — Тут волна на носу, а у меня уже сорок солдат в лазарете! Чудом никого не потеряли, ещё и эти *** аристократы! Все уши прожужжали древесиной да плотью Граниса.

— Эти лесорубы когда-нибудь закончатся? — поинтересовалась Мария, миниатюрная красавица, похожая на куклу.

— Да никогда! — генерал зайка вновь отпила пива, а слуга наполнила её кружку. — Сейчас переловим первый поток жаждущих сорвать куш, потом пореже будут появляться эти тварины. Но пока здесь есть эти деревья, желающие срубить их никуда не денутся. Хоть по кусочку, но будут отрывать кору да древесину!

— А ещё аристократы посылают свою гвардию, маскируя их под бандитов… — добавила златоглазая демоница Незару.

— Познакомим их с пулемётами, — ухмыльнулась принцесса и закинула в рот кусочек мяса. — М-м-м, вкуснота!

Насладившись мясом, девушка потянулась за добавкой, но…

— Ра-а-ар! — откуда-то сверху на тарелку с мясом спикировали два дракончика! И через миг мяса на ней почти не осталось.

— Эй! У вас своя еда есть! — выругалась принцесса, однако увидела, что миска для дракончиков была пуста… — Вот вы прожорливые… Ладно, кушайте, мои маленькие.

— Ра-а-а!

Съев мясо, оба дракончика сели на плечи девушки и принялись лизать её щёки, заставляя ту хихикать.

— Мне кажется, или они подросли? — Хана уставилась пьяным взглядом на двух красных рептилий. Они были размером с орла и каждый весил килограмм по пять. Может, даже больше.

— Думаешь? — Светлана посмотрела на своих малышек, и один из них лизнул её в нос. — Да не, тебе кажется.

— Да? Ну ладно, Ной, принеси нашим ящеркам ещё мяса, — Хана кинула взгляд на слугу, коей была худенькая тёмная эльфийка-подросток. Она кивнула и умчалась за едой. — Эх, напились, наелись, а мужика, чтобы стресс снять, нету.

— Так вон, у нас пол-лагеря мужиков, — подметила Виктория, пепельная блондинка.

— Не в обиду для них, но после Тэо на других мужчин даже смотреть не хочется, — Хана вздохнула, а с ней и все остальные офицеры.

— Мы вот уже два года ждём, а так и не дождались, хоть и не раз доказывали свою полезность, — Сёстры поникли, а через миг отпили пива.

— Пока что от вас больше проблем, чем пользы, — Светлана рассмеялась, отчего те надули щёки как дети малые. — Ладно, хватит о мужиках, что делать-то будем?

— Тренироваться, готовиться и ждать возвращения Тэо, — Хана глянула на свою пустую кружку, а слуга ушла за мясом. Но тут раздался стук в дверь.

— Госпожа генерал, тут командир отряда наёмников «Рога и Копыта», — раздался голос из-за двери, а после разрешения войти в помещение вошла черноволосая воительница-минотавр.

— Шэрр, к вашим услугам госпожа Хана, — сказала она и, следуя жесту руки Ханы, присела за стол. Ной тут же налила ей пива, да и всем остальным. — Я так понимаю, вы хотите нас нанять, чтобы помогать защитить лес?

— Официально да, — кивнула генерал зайка, после чего указала своими длинными ушами на Светлану и Сестёр. — Но на деле вас хотят нанять вот они.

Минотавра уставилась на людей, внимательно их разглядывая. Она несколько недоумевала, не понимая, чем они могут помочь другой группе наёмников. Кроме одного…

— Вы хотите, чтобы мы влились в вашу группу? Этого не будет, — Шэрр покачала головой.

— Мы навели о вас справки. Вы кочующее племя, ваши дочери и матери находятся на вашем полном обеспечении, — заговорила Виктория, а после не неё Мария, темноволосая куколка.

— У вас нет места, которое можно было бы назвать домом. Поэтому мы предлагаем вам контракт на двадцать лет.

— Мы дорого стоим, очень дорого, — Шэрр выпустила горячий воздух из ноздрей, после чего опустошила кружку и взглядом потребовала слугу наполнить её.

— Не сомневаемся, — продолжила Мария. — Но с деньгами у нас нет проблем. Вы же слышали про последний аукцион в столице?

— Пластина и кольца? — Шэрр уже заметила странные кольца-артефакты на пальцах всех присутствующих. Разве что у слуги не было.

В ответ Виктория кивнула и продолжила за сестру.

— Вы будете обеспечены артефактами нашего господина, излишки продадутся.

— Что нужно делать? Сразу говорю, устраивать переворот, захват власти или штурм городов мы не собираемся ни за какие деньги.

— Как вам идея спасения мира? — Вика мило улыбнулась, а минотавра едва не подавилась пивом.

* * *

Утро. Аэропорт.

Тэо смотрел, как Тигродавы с пехотой внутри погружались на огромные транспортные вертолёты. Военные охотно помогали Чародеевым с переброской его сил, всё же это было одним из условий скидки, что Тэо даёт им на свои товары. А заказов он выполнил за два года попросту невиданное количество.

— Вот смета, надеюсь, вы будете довольны, — сообщил человек из персидского рода Багой и протянул Тэо листок с текстом на русском.

— Двести килограмм бонусом за генерала? Щедро, благодарю, — кивнул демон, довольно улыбаясь. Всё же изначально не было такой задачи «Убить генерала Абу, одарённого на стадии доминирования». Никто просто не верил в такой вариант развития событий.

— Патриарх хотел дать больше, но, к сожалению, у нас попросту не осталось паврадия. Но мы вам будем должны, — перс кинул взгляд на самолёты и машины. — Мы бы хотели и дальше сотрудничать с вами. Особенно в плане повышения рангов наших одарённых.

— Обсудите это с моими жёнами, Елизаветой или Наташей. Я им доверил вести подобные дела.

— Понял, благодарю, — мужчина слегка поклонился и после непродолжительного разговора ушёл, оставив демона со сметой.

Пятьдесят килограмм он получил за уничтожение дворца правителя города Карачи, двадцать за самого правителя, сто за спасение патриарха, двести за генерала Абу и ещё сорок за различные мелкие цели, которые выполнил по ходу дела.

Итоговое количество паврадия считалось огромным, учитывая общемировой дефицит. К тому же большинство паврадия — это артефакты и оружие. А значит, цена на них очень велика.

Вот только из одной лишь Индии демон вывез более пяти тонн! Но это скорее исключение из правил, Тэо больше не знал мест, где можно найти столько паврадия за исключением руин. Разве что у ацтеков…

— Вань, самолёт уже готов, — к Тэо подошла Ольга и встала рядом, кинув взгляд на смету. — Паврадий тоже погрузили. Мы всё взвесили и перепроверили, ошибок нет.

— Спасибо, — парень положил руку на подбородок девушки и поцеловал в губы. — Как твоё состояние?

— Отоспалась и теперь нормально, — на лице рыжей красавицы расцвела улыбка, а потом она отвернулась и захихикала. — Пафи всю ночь снились эротические сны с твоим участием… Что она только не выкрикивала…

— Да… фантазия у неё богатая, — парень спал как убитый, поэтому ничего не слышал, но прекрасно знал о её фантазиях. Всё же у них духовная нить и сердце… Тэо порой непроизвольно чувствовал её мысли, а порой и картинки видел. Сказывалась кровь суккуба. Демоница, как познала мужчину, крепко подсела на секс, благо ей хватало силы воли держать себя в руках.

Взяв девушку за руку, парень пошёл с ней к одному из самолётов. Но тот был не грузовой, а обычный. Паврадий и голема доставят на остров без его участия, так же, как и снаряжение девушек. А полетит Тэо в Смоленск, где у него скопились дела. Разве что Евгения отправится обратно к Скорпионам. Всё же её вызвали лишь на время, подмоги ради.

Вскоре демон оказался в небольшом самолёте, где его уже ожидали девчата. Выглядели они немного уставшими, всё же прошлый день был очень тяжёлым, но все улыбались и громко болтали. А увидев парня, уставились на него.

Все были в предвкушении, особенно Вира с компанией. Им хотелось увидеть родной город Тэо и дом, где он вырос. Ну а также демон обещал погулять с ними.

И вот самолёт взлетел, а девушки уставились в иллюминаторы. Им всё было очень интересно. Демон же достал из сумки ядро Граниса. Полёт займёт несколько часов, и отдых парню не светит.

Тэо уже длительное время занимается этим ядром, но понемногу. Создать сферу телепортации очень сложно, и маны на это требуется просто тьма. Благо у демона имелись мана-кредиты в большом количестве и корсы.

— Как красиво, — раздался голос Дивы.

Гномка подсела к парню и смотрела на ядро Граниса. Он выглядел как шар размером с мандарин, прозрачно-голубого цвета, а в его центре нечто похожее на солнце, вокруг которого летают красный и коричневый шары.

Сейчас ядро сияло радугой из-за магии демона, и Дива была заворожена этим.

— Не мешай господину, — подскочила Мин и, схватив коротышку за плечи, тут же утащила. Но свято место пусто не бывает, и к Тэо подсела Тефа.

Зелёноволосая египтянка была в своём «маленьком» облике, шестнадцати лет.

— Господин… — пробормотала она томным голосом и потянула руку к его поясу, стремительно взрослея, но…

— Опять ты за своё! — выкрикнула Варвара и, схватив мелкую, куда-то утащила.

Тэо тем временем был полностью сосредоточен на работе и не обращал внимания на происходящее вокруг. Работа над сферой требовала всей его концентрации и силы души.

Ядро было настолько могущественным предметом, что мана внутри него бушевала подобно смертоносной вьюге. Лишь сильный маг с сильной маной и душой сможет пробиться через вьюгу. И если просто сильный маг представлялся парню человеком, бредущим по снегу, то сам Тэо катился на снегоходе. Но даже так ветер и снег периодически сносили как снегоход, так и демона.

— Вань! — раздался крик в ухо, и Тэо всё же отвлёкся от работы. Он увидел лицо Варвары с сумкой в руках, а рядом девчата, полностью готовые покинуть самолёт. — Прилетели.

— Уже? — он кинул взгляд на окно иллюминатора и удивился. Ему казалось, будто пролетел лишь миг. — Ну, тогда выходим. Сразу домой или перекусим?

— Домой к господину! — воскликнула Пафи.

— Я ещё перед нашим вылетом заказала доставку продуктов, — добавила Ольга.

— Тогда домой, — демон повёл девушек из самолёта, и вскоре они покинули терминал аэропорта, а на парковке их дожидался микроавтобус с Иссой.

Последние недели египтянка не сидит на месте и вся в делах. Она успела закончить все дела господина у Скорпионов, отвезти цветки душ обратно на остров, потом возила Тэо с девушками по пустыне для нападения на римлян, занималась транспортировкой паврадия и некоторых трофеев, что приглянулись демону. Последнее отняло больше всего силы. Всё же запросы у Тэо были немаленькие.

— Вань… — Катя вдруг рассмеялась, смотря на машину перед ними, даже Ольга тихо захихикала. — Тебе, чтобы возить своих женщин, нужен автобус!

Ответить на это демону было нечем… он и сам не подозревал, что всё этим закончится.

Вскоре весь табун красавиц был погружён в многоместный транспорт, и они помчались по оживлённым дорогам города.

Простолюдинам по-прежнему было тяжело получить права и разрешение на машину, поэтому дорога была заполнена не легковым транспортом, а грузовым.

Промышленный район развивался и восстанавливался, а ещё в город прибывали новые роды. Из них немало прибыли из столицы, чтобы ухватить кусок пирога, который пока лишь печётся.

По словам Иссы, ВПК империи планирует занять примерно треть промышленного района Смоленска. Там уже когда-то производили военную технику и боеприпасы. Поэтому аристократы старались присосаться к комплексу.

Они собираются производить комплектующие и продавать их подороже, но зато доставка почти моментальная!

Всё это означает лишь одно — передел сфер влияния в городе и области. Новые банды, новые войны, интриги… Поэтому Тэо планировал посетить своих демонов-наёмников и сделать их сильнее. Ну и по возможности обучить их военному делу на базе Чародеевых.

Вот только стоило парню прибыть к дому, как выяснялось, что его уже ждут. Тэо ожидал военный, а с ним Олег, патриарх рода Волковых. Старший брат отрастил себе небольшую бороду и усы, а также выглядел усталым. Но это он не специально, просто работы много. Всё же, в отличие от Тэо, у него не было кучи жён, которые могли взять на себя множество обязанностей.

— Добрый день, господин Чародеев, — поздоровался солдат и сразу же представился.

Майор тут вместо Евгении привёз заказ от армии и партию батареек на зарядку. На этом, собственно, и всё. Заказ передал, сказал пару слов о его важности и уехал…

— Привет, Вань, — Олег пожал парню руку и, окинув взглядом девушек, приподнял бровь от удивления. — Вкус у тебя, как всегда, хороший, и где ты только находишь таких необыкновенных красавиц…

Патриарх окинул взглядом девушек и особенно задержался на Диве и Мин.

— Места надо знать, — мужчины посмеялись, а девушки прошли в дом.

— Не буду томить, Волковы призваны на войну и… я знаю, что не имею права просить, но, если я погибну, присмотришь за моими детьми?

Тэо был удивлён, ведь ему казалось, что тот попросит сделать его и солдат сильнее или же артефакты.

— Если хочешь, можешь перевезти их на мой остров. Там безопасно, и скоро он станет самым безопасным местом в империи.

— Спасибо, так мне не придётся переживать о тылах, — Олег был искренен, а ещё он жаждал пойти по пути отца и всего добиться самому.

— Будет жарко, зови, Чародеевы помогут.

— Запомню, — он благодарно кивнул, но Тэо не отпустил, ему было что сказать.

Пока демон воевал в Пакистане и Индии, император издал указ, разрешающий родам, официально вставшим на защиту империи, иметь наступательную военную технику. Но её использование на территории империи была запрещено. По крайней мере, для нападения.

Это было сделано, чтобы роды не извели всю военную технику в своих междоусобицах. Ну и чтобы не поубивали друг друга, но всё же техника важнее…

Также Олег поделился впечатлениями о «новеньких». На данный момент в Смоленск приехало семнадцать родов, и многие ведут себя излишне заносчиво. Поэтому все, у кого есть мозги, собирают информацию и готовятся к будущим конфликтам. А в том, что они будут, никто не сомневался.

Парень обещал передать всю информацию, а также посоветовал посетить приём у губернатора, что будет этим вечером. Будут отмечать день города, поэтому соберутся аристократы со всего города.

— На приём приду, спасибо за информацию.

— Удачи тебе там, уверен, интереса к тебе будет немало.

Мужчина попрощался и разошлись. Тэо же наконец-то попал домой и сразу застал суету. Девушки орудовали на кухне и веселились. Разве что Варвара с Пафи вели себя сдержанно, внимательно осматривая жилище господина.

— Я немного поработаю, а вы отдыхайте, — сказал он и, переодевшись, отправился в мастерскую, но вскоре остановился и обернулся. — Сегодня вечером приём у губернатора. Если хотите, то можно со мной.

В этот миг все замерли и уставились на парня.

— Вань! Прости, но закажи сам себе еду! Девчат, срочно по магазинам! — Катя кинула взгляд на Ольгу, та кивнула и посмотрела на Иссу.

Меньше чем через минуту Тэо остался один… На кухне хаос, как и в квартире, еды нет, а вернутся девушки разве что к вечеру.

— Да уж, без Лизы с Дашей Катя прям расцвела. Видимо, они всё же подавляют её эмоционально, — пробормотал он и попытался обдумать, как ему быть, а пока думал заняться зарядкой батареек, которыми был забит гараж. Ну и нужно было сделать двадцать штурмовых щитов.

Сами щиты уже имелись, нужно было сделать так, чтобы они держали дары и взрывы. В общем, ничего сложного. Тэо сделает эскиз руны, и армия сама будет штамповать щиты, после чего заряжать батарейками. По такому принципу они и работали, причём с каждого изделия, изготовленного с рунами, он получает небольшую денюжку. Однако, учитывая объёмы производства, денежные ручейки превращаются в буйную реку.

Стоило Тэо закончить с одной партией батареек, как привезли следующую, а за ней ещё… Они были нужны армии как кислород. Маны у демона, к счастью, пока хватало, но одновременно с этим он занимался и сферой. И как-то не заметил, как наступил вечер…

Поесть он, конечно же, не успел, да и не вспомнил про еду, увлёкшись своим занятием. А ещё он жаждал создать новые артефакты на основе увиденного в подземном мире. Но разорваться на множество демонов не мог, а очень хотелось…

— Вань, ну что? Скажи хоть что-нибудь… — Катя отвлекла демона от работы, и он обнаружил, что все девчата столпились перед ним. Даже Тефа.

На каждой было великолепное платье, подчёркивающее красоту и изящество красавиц. Разве что Варвара выглядела строго и даже немного грозно.

— Мы съездили на фабрику, и нам быстро сшили индивидуальные костюмы для девчат, а что-то уже было заказано нами, но ещё не отправлено на остров, — объяснила Ольга в приталенном белом платье, с открытыми плечами и разрезом на левой ноге.

— Вот как… — демон внимательно осмотрел каждую девушку, одобрительно кивая. — На приёме все обзавидуются. Вы очень красивы.

Девушки засмущались и обрадовались одновременно. А потом… настала очередь одеваться парню. И так как костюмов у него здесь не было, они купили несколько и следующие полчаса развлекались, наряжая парня. Лишь нехватка времени заставила их прекратить это занятие и выбрать классический чёрный костюм.

Вот только транспорт, на котором они поехали… Бронированный микроавтобус, в котором обычно перевозят спецназ, но зато, когда они приехали на место, впечатление произвели неизгладимое.

Банкет, как обычно, проходил в главном банкетном зале Смоленска, и Олег не врал, народу собралась целая тьма. Даже на входе столпилась немалая очередь.

Патриархи приходили с жёнами, а также одним или двумя детьми. Охраны было много, поэтому аристократы шли без телохранителей.

— Что-то я волнуюсь… — пробормотала Дива в вечернем женственном платье закрытого типа. Гномка хотела скрыть свои мышцы, всё же у женщин с поверхности такое не принято.

— Забей, аристократы везде одинаковые, что у нас, что здесь, — Пафи похлопала гномку по плечу. Они шли рядом, позади Тэо.

— Так я и у нас никогда не была на приёмах!

— Ну… тогда не открывай рот и улыбайся! — Пафи расхохоталась, но тут же получила кулачком в бок. Правда, из-за этого лишь больше рассмеялась, привлекая уйму внимания.

В очереди стояло немало народу и сейчас все они пялились на Тэо с его новыми девушками.

— Девоньки, — заговорила Катя, пародируя Диву. — Приём — это настоящая война. Поэтому держимся вместе, в неприятности не влипаем, ведь за наши действия будет отвечать Ваня.

— В Озёрном всё точно так же. Только там вместо насилия предпочитают более мерзкие методы, — Вира уставилась на людей, внимательно разглядывающих их.

— Поверь, у людей желчи не меньше, чем у высших эльфов, — Юля ухмыльнулась, глядя на тех людей, что пялятся на них.

— Учтите, что порой неприятности сами липнут, и у их инициаторов есть имя и фамилия. Реагировать надо сдержанно, а Ваня потом разберётся, — добавила Катя.

— Не хотелось бы доставлять ему проблем… — Дива ещё сильнее занервничала, но тут к ним обернулся Тэо.

— Любой, кто попробует вам навредить незамедлительно поплатиться за это, не переживайте и просто наслаждайтесь вечером, — он улыбнулся им, развеивая страхи и переживания, а через пару минут они оказались в огромном холле, полном людей, столов с деликатесами и носящихся повсюду слуг.

— Ну, девоньки, с выходом вас в свет! — заявила Катя и повела девчат искать самый вкусный стол.

Глава 23

Банкет в честь дня города только набирал обороты, люди всё ещё прибывали и, стоит отметить, что не только аристократы, но и влиятельные простолюдины, а также деятели культуры и искусства. Вот вокруг последних и собралось наибольшее количество людей.

Также люди сбивались в кучки по интересам. За что все любили такие мероприятия, так это за возможность встретиться и обсудить дела, наладить отношения, договориться о приватной беседе. Ну и показать себя, своего наследника или дочь, которую хочется выгодно отдать замуж.

Только вот на последних почти никто не смотрел, ведь пришёл Чародеев со своим табуном необычных красоток практически на любой цвет и вкус.

Несколько пухлых мужчин в преклонном возрасте пускали слюни на невысокую гномку и Катю. Молодые жадно пожирали взглядами большегрудую демоницу, впрочем, имелись и такие, кто пялился на полуорчиху.

Нек была в строгом наряде со свободными брюками, блузкой с глубоким декольте и раскрытым пиджаком с длинными рукавами, которые скрывали искусственную руку девушки.

А вот на зверолюдку обращали не очень много внимания, всё же среди одарённых такое было далеко не редкость.

— Похоже, Пафи покорила сердца всех мужчин, надо почаще тебя брать на такие мероприятия, не люблю, когда на меня пялятся, — Юля жестом остановила слугу и взяла бокал вина, а за ней и другие девчата.

— Так ты же на сцене выступаешь, я думала, ты любишь внимание, — удивилась Катя. Вино она не взяла, ей хватило инцидента на дне рождения наследника одного рода. Девушку тогда едва не изнасиловали, после того как чем-то напоили…

— Внимание благодарной публики и аристократов — это разные вещи. Это как сравнивать внимание милой белочки и ядовитой змеи.

— Пожалуй, ты права… — миниатюрная блондинка окинула аристократов взглядом и, помимо змей, увидела хищных волков, лис и даже настоящих чудовищ. Но её мысли перебил голос Пафи:

— А мне нравится, когда на меня смотрят мужчины, они делают такие глупые лица в этот момент. Интересно, хоть кто-нибудь из них видел моё лицо? — девушка опустила взгляд вниз, на своё декольте. Да и в целом её платье было сексуальным. Но не пошлым, это было важно.

— Девчат! Мы тут такую вкусноту нашли! Все к нам! — к девчатам пришла Мин и потащила их к столу, у которого уже кружились Ольга и Нек.

— Ой, что это?! Как вкусно! — демоница изобразила на лице такое блаженство, что у некоторых наследников, которые, к слову, в большинстве своём молодёжь от четырнадцати и выше, появился стояк.

— Блюдо из крабов, пойманных на Северных Курилах, — Ольга точно поняла, из чего оно сделано, ведь сама не раз готовила этого краба. Вот только это не обычный морской обитатель, а К-мутант, оттого и вкус был очень насыщенным.

— Ой, оно мне ману выжигает! — Пафи с удивлением уставилась на блюдо, но есть не перестала.

— В мясе осталось немного К-нергии, но самую малость, — Мин как маг была ещё более чувствительна к этому, поэтому успела определить, что потери не высоки. Полное брюхо того стоит!

— Чего ж эти столы такие высокие… — ворчала Дива, ей тяжело было увидеть, что на столе, как и брать с него еду.

— Они такие высокие, потому что на таких банкетах люди, как правило, едят стоя, — ответила Тефа, не отличающаяся высоким ростом.

Зелёноволосая египтянка была само очарование. Милое платье под цвет волос, необычный макияж в стиле древнего Египта и различные украшения-артефакты. Ну и образ невинной девы.

— Предлагаю выбрать столик и на нём разместиться нашей большой компанией, — добавила она же.

Так и поступили и, выбрав стол побольше, заняли его. После чего взяли подносы и принялись набирать себе горы еды. Тэо же тем временем общался со своими союзниками.

Соколовы и Ласточкины прибыли без сопровождения, и у этого были веские причины. Касались они, конечно же, новеньких. Как и сказал Олег, в городе довольно напряженно. Дуэли, скандалы, разоблачения и многое другое происходят едва ли не каждый день.

Оказалось, что смоленские аристократы не так уж и хороши в интригах, в отличие от московских.

— Значит, провоцируют на конфликт, чтобы объявить войну и силой забрать предприятия? — Тэо нахмурился и окинул взглядом нескольких новеньких. Лишь из тех, кого он увидел, было несколько на стадии повторного пробуждения. — Можете рассчитывать на мою помощь, если такое случится.

— Благодарю, — на лице Соколова Григория Юрьевича появилась благодарная улыбка. Впрочем, как и у Ласточкина Иосифа Александровича, отца Кристины, девушки с волосами-змеями.

— О и вы здесь! — раздался топот, а потом объявился Полев Евгений Артёмович, могучий воин-кентавр. Он был в военной форме, сделанной специально для кентавра.

— Старина, ты решил пойти на войну? — Соколов аж эльфийские уши навострил, увидев товарища в форме.

— Полевы имеют давнюю военную традицию, да и, знаете ли, танки тоже хочется. Вот только мои тылы…

Пока патриархи разговаривали, девушки Тэо весело общались, ели деликатесы, которые даже Ольга редко готовит, ну и наблюдали за людьми.

— Я влюбилась… — Пафи вздохнула и обняла бутылку… — Это лучшее вино, что я пробовала! Поверхность невероятна! Не вернусь больше под землю…

— Еда здесь действительно великолепна, — кивнула Нек. Она ела и ела, а остановиться не могла.

— Эти смоленские действительно дикари, да, брат? — вдруг раздался голос, а за ним второй:

— Такие прелестные леди, а едят как свиньи, видимо, даже простолюдины в Смоленске недалеко ушли от обезьян.

Высокие и статные блондин с блондинкой, стояли в нескольких метрах от стола и с надменным видом смотрели на девушек. Вот только…

— Торты! Вот что самое вкусное! — воскликнула тигрица, и девчата рассмеялись. — Что? Не верите? А вы попробуйте!

— У тебя вся морда в креме, — Вира кинула на тигрицу сердитый взгляд, и та, ойкнув, принялась вылизываться. Язык у неё был длинный, вот только…

— Пафи, дай ей подзатыльник, — приказала эльфийка, и демоница с радостью выполнила.

— Ай… за что?!

— На тебя и твой язык уже куча народу пялится, а у некоторых сейчас штаны порвутся из-за стояков, — Вира вновь сердито посмотрела на тигрицу и протянула салфетку.

— Ну, простите… не привыкла я к этим вашим манерам-шманерам, — девушка вытерла мордочку и продолжила есть торт, но уже вилкой.

— Привыкай.

— Ой, бабоньки, а что это? — Дива показала на слугу, нёсшего поднос с маленькими бокалами голубой жидкости. Она горела!

— Фигня, — заговорила молчаливая Варвара. Она вместо того, чтобы есть, внимательно следила за окружением Тэо. Но иногда отвлекалась. — В Риме любят такое, но это для любителей выпить и эстетов. Мол, тонкий аромат, многогранный вкус и прочее.

— Понятно, но выглядит забавно.

Девушки болтали, а парочка желтоволосых потихоньку кипели от злости. Они говорят, провоцируют, оскорбляют, а их даже никто и не слышит.

— Ой, простите… — желтоволосая девушка с бокалом особого красного вина вдруг оступилась и полетела на Пафи. Но неожиданно между ними появился жёлтый барьер! И падающая девушка впечаталась в него… Конечно же, она облила саму себя вином и плюхнулась на пол. Девушка ушибла как лоб, так и копчик…

— Да как вы посмели ранить мою драгоценную сестру?! — раздался яростный рёв блондина.

Он подскочил к девушке, чьё белое платье было полностью уделано вином. И стоит отметить, что его крайне трудно вывести, поэтому платье, вероятно, придётся выбросить.

— Вы понимаете, что натворили?! — выкрикнула его сестра, поднимаясь, чтобы все видели, что стало с её платьем.

Но… девушки продолжали кушать и болтать, полностью игнорируя парочку. А Катя бдела и поставила барьер заранее, лишь по её воле кто-либо мог пройти через него. К тому же он был прозрачным, пока кто-то не врежется в него.

Тэо ещё в машине предложил ей так сделать, всё же слова Олега насторожили его, и оказалось, что не зря.

— Вы смеете игнорировать нас после того, что натворили?! — вспылил парень и направился к девушкам, но и он врезался в барьер. Тут его терпение лопнуло, и его кулак покрылся пламенем и вонзился в барьер. Но… — Ай-й-й-й-й-й… — простонал он, потирая кулак.

Катин барьер был крепок и силён, он может выдержать и танковый выстрел, да и ракетный залп! А запаса К-нергии хватит, чтобы некоторое время противостоять одарённому на стадии доминирования.

— Вот умора… — послышался чей-то голос, и блондин с блондинкой ещё больше вскипели. Но внимание они привлекли, а это главное.

— Я, как член древнего рода Бобровых, вызываю вашего патриарха на разговор, он обязан ответить за ваши действия, которые прямым или косвенным образом привели к причинению нам вреда! Эй! Вы меня слышите?!

Парень психовал и ругался, но девушки за куполом полностью его игнорировали. Это был их общий сговор, мол, чтобы не влипать в неприятности, то лучше просто всех игнорировать и молчать.

Страсти накалялись, а внимания людей было всё больше, потом объявился мужчина из того же рода Бобровых. Он тоже что-то говорил, потом так же вспылил и лупанул по барьеру.

— Что за… — статный блондин лет сорока на вид, поправил очки-пустышки и посмотрел на барьер. Он как стоял, так и остался стоять. Тогда он собрал ещё больше силы и вновь ударил, но едва руку не сломал! — Как так-то…

Всюду уже звучали смешки, мол, наследник рода Бобровых, одарённый на стадии повторного пробуждения, да барьер не может разрушить. На это зрелище собралось немало народу, включая Тэо.

Демон внимательно наблюдал за происходящим, а его союзники комментировали, подсказывая, кто есть кто. Ну и повторял одно заклинание… Но вскоре пришлось действовать.

— Неуважаемый, вы пытаетесь навредить моим жёнам? — раздался голос Тэо, и мужчина обернулся, но тут же получил кулаком в лицо. Одарённый успел активировать барьер, вот только не полностью!

Демон сделал подлость и предварительно создал что-то вроде магической маски на лице одарённого. Чтобы К-барьер смог закрыть лицо, ему требовалось сжечь ману, а на это нужно время… К тому же кулак демона содержал в себе разряд электричества.

И вот тело наследника рода пролетает метров пять и с грохотом падает на один из столов с едой, ломая его.

Нос в кашу, зубы разлетелись по залу и даже ударились о Катин барьер, а кровищи… Наследник, можно сказать, шлейф крови оставил после себя.

— Папа! — воскликнули парень с девушкой и кинулись за ним.

— Хм, думал, он сильнее, — произнёс Тэо и подошёл к своим девушкам. — Он не напугал вас?

— А? Ты о ком? — Катя сделала недоумевающее личико. — Мы сидели, болтали и ели, ни с кем не общались. А чтобы к нам никто не приставал, я поставила барьер.

— Молодец, — парень кивнул и улыбнулся ей.

— Что-то случилось? — поинтересовалась она и осмотрелась.

— Нет, ничего, продолжайте, а я скоро присоединюсь, — Тэо чмокнул девушку в лоб и отошёл. Он направился к наследнику, который с трудом приходил в себя. — Неуважаемый, объяснитесь.

— Объяфниться?! — от негодования мужчина едва не прокричал. Его почти беззубый рот кровоточил, глаза были красны, а одежда в еде и соусах.

— Мои женщины ели и весело общались, никому не мешали, и тут я вижу, что вы со всей силы лупите по барьеру моей жены. Как вы объясните это нападение? Род Бобровых желает объявить войну роду Чародеевых? Мне отвлекаться от войны, чтобы истребить ваш род?

— Наш патриарх на стадии доминирования! Ты много о себе возомнил! — выкрикнула дочь рода Бобровых.

— И что? Будет третьим на стадии доминирования, в списке убитых мной. Даю вашему роду двадцать четыре часа, чтобы покинуть Смоленск, иначе я объявляю вам войну.

— Т-ты бефумеф! — выкрикнул мужчина.

— Да? — Тэо подошёл ближе к нему. — У меня куча свидетелей, которые подтвердят, что ты и твой сын напали на мой род. Если ты считаешь иначе, то как насчёт того, чтобы обратиться в имперскую канцелярию?

— Я фапомню это… — Бобров с трудом поднялся и вместе с детьми пошёл прочь. Но только народ выдохнул, и Тэо обернулся, как объявилось новое семейство. Причём с патриархом во главе и этот патриарх был на пике повторного пробуждения.

— Вы очень интересный молодой человек, — заговорил седовласый мужчина. Выглядел он как шестидесятилетний, но подтянутый и весьма бодрый старик.

— С кем имею честь беседовать?

— Богомолов Вениамин Алексеевич, патриарх рода Богомоловых. В отличии от Бобровых, мы прибыли в Смоленск не конфликтовать с местными, а сотрудничать. Не уделите ли вы мне немного внимания? — старик выглядел дружелюбно, но в то же время серьёзно. А двое мужчин лет по сорок каждому, вели себя сдержанно и не открывали рта.

— В таком случае я с удовольствием выслушаю вас, — кивнул парень, и они отошли к другому столику, а девчата продолжили есть и болтать. Но теперь ещё и обсуждать произошедшее, вот только теперь интереса к ним было немало. Пришлось снимать барьер.

— Простите, они не говорят на нашем языке, но прекрасно вас понимают, — одна из девушек обращалась к Нек, но за неё ответила Катя.

— Вот как, тогда, может, вы ответите? — девушка лет восемнадцати была восхищена полуорчихой, и ей очень хотелось познакомиться с мужчиной рода Нек.

— У меня нет братьев, прости, — ответила полуорчиха, а блондинка перевела, расстроив юную даму.

Но доставалось не только им. Многим было интересно узнать, кто такая Варвара, откуда она взялась, и были очень удивлены, узнав, что она из Смоленска. Юля же… у неё было прекрасное настроение, так как давно так не смеялась, за что стоило поблагодарить Бобровых, поэтому согласилась спеть.

Вечер продолжился и стремительно набирал обороты. Девушки знакомились с представительницами других родов, общались, ели и выпивали, иногда даже танцевали. Но из компании Виры, кроме эльфийки, никто не умел танцевать.

— Ты великолепно танцуешь, — подметил парень, кружась в танце с элегантной девушкой, да и не только он так считал. На их пару много кто смотрел с изумлением во взглядах.

Вира была грациозна, ловка и изящна. А её прекрасное лицо завораживало. Так же, как и её великолепные светлые волосы до середины спины.

Красивыми волосами эльфийка была обязана Тефе, она эксперимента ради попробовала повлиять даром на мага. Девушка и раньше проверяла это, но то на мелких ранках и ссадинах, а тут влияние на голову… Были хорошие и плохие новости.

Тефа может лечить магов, но лишь точечно, если вольёт слишком много К-нергии или накроет ей всё тело, то может и убить…

— Спасибо… — мило засмущалась она. — В Озёрном нас с детства учили танцевать, играть на музыкальных инструментах и даже петь.

— Думаю, тут дело в природном таланте, а не обучении. Всё же ты очень гибкая и изящная. Но главное — это твоя внимательность и чуткость. Поэтому девчата и без ума от тебя, ведь ты для них словно старшая сестра, которая присмотрит за ними, поможет и, когда надо, даст по шее, — Тэо улыбался, смотря на Виру, а её ушки краснели словно раскалённый металл.

— Господин… вы смущаете меня…

— Вира… — заговорил он, смотря ей в глаза. — Говори просто Тэо, но, когда на публике, то Иван. Запомни, ты моя…

С этими словами они замерли на месте и начали целоваться. Вокруг продолжали кружиться парочки, но демону и эльфийке не было до них дела. Как и до того, что музыка продолжала играть.

Губы Виры были нежны и чувствительны, а её руки обвили шею парня. Ей хотелось большего, но вдруг она заметила взгляды. Очень много взглядов, отчего краска залила всё её лицо. Она тут же отскочила от парня и опустила голову.

— Пошли за стол? — предложил демон.

— Д-да…

Тэо взял эльфийку за руку и повёл к остальным. Глаза девушек горели от восхищения и зависти. Поэтому… Вире придётся научить их танцевать! Хочет она того или нет.

Остаток вечера люди смотрели выступления артистов, различные шоу, да даже в конкурсах участвовали. И глубоко за полночь они разъехались по домам.

— Но-о-о-о, моя лошадка! — Пафи лежала на плече Нек и, хохоча, шевелила ногами, да и руками дёргала.

— Хорошо повеселились, — Дива выпила больше всех, но лишь слегка опьянела. А вот Мин Тэо пришлось нести на руках. Ну а остальные… Они тоже были пьяны, но могли идти самостоятельно, а их глаза… Демон понимал, что поспать ему не дадут.

Поэтому, разложив всех по кроватям, направился в гостиную, намереваясь разместиться на диване. Но только он подошёл к нему, как из-за спинки дивана выглянули Катя с Ольгой, а также Юля с Тефией.

— Ты так танцевал и целовался с Вирой, что мы приревновали, — заявила Юля и приподнялась, демонстрируя свою чарующую грудь, а за ней и остальные девчата.

Тэо устало улыбнулся и начал расстёгивать рубашку. Но сперва, конечно же, поставил купол тишины…

* * *

Госпиталь Чародеевых. Примерно одиннадцать утра.

Парень с пятью девушками сидели в комнате ожидания. Подруги Нек нервничали, особенно Вира, ведь если операция удастся, то она следующая…

Катя же сейчас была вместе с Варварой на военной базе, они следили за процессом повышения рангов солдат. Юля гостила у родни. Отец и братья были счастливы её увидеть. Ну а Ольга у Берёзовых, её отец тоже был в городе, и весь этот день дочь хотела провести с ним. Поэтому с Тэо была лишь Исса и девчата из подземного мира.

Ну а парень, не теряя времени, по телефону общался с Оладушкиным. Тот должен был подъехать с бумагами на подпись.

— А если не выйдет? Вдруг Нек лишится и руки, и протеза? — волновалась Дива.

— Выйдет, Тефа даже из могилы может поднять, — парень взъерошил гномке волосы, отчего та заворчала и принялась их прилизывать. Но буквально через минуту дверь в помещение открылась, и все увидели Нек. Счастливую и с настоящей левой рукой.

— Нек! Поздравляю! — Пафи кинулась на полуорчиху, едва не сбив с ног. А за ней и остальные подскочили, обнимая и поздравляя. В итоге здоровячка не выдержала и пустила слезу радости. Она была счастлива иметь таких подруг.

— Вира, пошли, — заявила вошедшая Тефа. — Девчат, у меня ещё пятнадцать пациентов на сегодня. Времени мало, потом пообнимаетесь.

— Хорошо, прости, — эльфийка кивнула и, стараясь не смотреть на подруг, чтобы те не увидели её страха, направилась прочь из комнаты.

Девчата, конечно же, были встревожены, но объятия парня помогли им успокоиться. Что удивительно, даже у Пафи не было пошлостей на уме. Все молчали и прижимались к Тэо.

Тем временем в операционной проходила сложная операция, и, что самое сложное, эльфийка обязана была быть в сознании. Вира должна контролировать свою ману и не мешать Тефе.

А начали они с самого сложного, внутренних органов… большая их часть была искусственного происхождения. В операции Тефе помогали опытные врачи, но главное — это то, что Тэо с девчатами находились недалеко. Метрах в десяти всего.

Их духовные нити были напряжены, и эльфийка чувствовала, что они где-то рядом. Она чувствовала их переживания, любовь и заботу, что придавало ей сил.

— Печень готова, Вира давай, — раздался голос Тефы, и Вира почувствовала, как мана выжигает инородную силу в теле, а потом ощутила тепло…

Эльфийка уже так привыкла к искусственным органам, что, когда у неё появилась настоящая, своя печень, то ощущение было… необычным. Но организм будто вопил от счастья. А потом ей заменили желудок, левое лёгкое и даже восстановили матку… Теперь она сможет родить…

Шло время, и Тефа успешно закончила с внутренними органами, полностью восстановив их, и направилась к ногам. Но с этим было всё куда проще. Но проще для Тефы, а Вире было очень сложно не направлять в них ману. Ей приходилось напрягаться до предела, но… Уже через час эльфийка сошла с операционного стола, ощущая босыми ногами, холод больничного пола… И вдруг её обняли со спины.

— Теперь ты здорова. Поздравляю… — голос Тефы был полон тепла, она любила лечить людей, особенно когда её лечение меняет жизнь. В лучшую сторону, конечно же. — Но не рекомендую ближайшие пару дней, сильно напрягаться. Секс тоже запрещён, а ещё…

* * *

Некоторое время спустя. Комната ожидания.

Тэо сидел в окружении спящих девушек. Они перенервничали, а так как операция шла несколько часов, не выдержали и вырубились. Ещё и демон со своими тёплыми руками и нежными поглаживаниями.

Он улыбался, так как уже всё знал и, когда Вира вошла в комнату ожидания, собирался было разбудить их, но девушка прижала палец к губам.

Сейчас на ней были штаны и рубашка, но штаны вскоре упали на пол, а девушка, подойдя к парню, покрутилась перед ним, позволяя увидеть то, что вскоре будет полностью его. И там действительно было на что посмотреть.

Протезы Вире установили, когда она была ещё юна, оттого ноги оставались неизменными, тогда как остальная часть девушки росла и взрослела. Но сейчас… Вира стала существенно выше, сантиметров на десять, может, даже двадцать.

Её ноги, казалось, росли от ушей, при этом были красивы и элегантны. Тэо аж засмотрелся.

Но можно было лишь смотреть, трогать нельзя. Поэтому Вира надела штаны и принялась будить спящих. Однако её опередил телефон Тэо. Он хоть и стоял на беззвучном режиме, но это был экстренный звонок…

Не только Вира напряглась, но и парень. Он тут же ответил и услышал паникующий голос Лизы.

— Немедленно вылетаю! — парень завершил звонок и выдохнул, после чего посмотрел на эльфийку. — Перед моим островом обнаружилась бездна. Порождения бездны штурмуют мой город…

(ПыСы конец книги. Сильно затупил из-за плохого самочувствия. По традиции всем спасибо кто помогал комментариями и правками. Особенно негра из дискорда.

Больше новинок на http://litres.ucoz.site/

Или на нашем телеграмм канале https://t.me/martin_2015

Content

Пожиратель душ. Том 16

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23