Пожиратель душ. Том 17

Глава 1

В императорском дворце царила необычайная суета, патриархи со всей страны приезжали в столицу, чтобы выразить готовность воевать за империю и получить разрешение на использование и закупку тяжёлой техники.

У императора и империи имелось немало трофейной техники, которую армия не использует. На неё аристократы и пускают слюни, причём уже давно. Но сейчас император был занят на важном совещании. Поэтому патриархам нужно было подождать, а императорская гвардия находилась в повышенной боевой готовности.

Всё же никогда не знаешь, когда кто-то из аристократов решит предать свою страну. А тут их собралось немало, и по силе они с небольшую армию.

Тем временем в кабинете для совещаний собрались лишь самые приближённые к императору люди. Обсуждались важные государственные тайны, и, можно сказать, решалась судьба страны, а с ней и мира.

Император сидел на своём большом стуле и внимательно смотрел на огромный экран. Министр обороны выступал с отчётом, а помогал ему Валентин, глава разведслужбы.

На экране мелькали карты, графики, фотографии, а крупный мужчина с указкой подмечал разные моменты и отвечал на вопросы императора.

— Не пойму логики, — император погладил подбородок и посмотрел на своего министра обороны. — Они резко подорвались и объявили войну, несмотря на полное отсутствие подготовки? Они же так рьяно пытались нам доказать, что не собираются воевать. Не думал, что ацтеки настолько крепко держат их на крючке. Валентин?

— Простите, Ваше Величество, но я сам в недоумении. Может, всему виной то видео?

— Где лучи бьют с неба? Возможно, и, кстати, выяснили, что это было?

— Нет, простите, — глава разведки покачал головой. — Аналитики предполагают, что это результат работы того артефакта и жертвоприношений. Но подтвердить это мы пока не можем.

— Хм, согласен с аналитиками, раньше этот старикашка пользовался им втихую, повышая ранги солдат, а теперь в открытую и выдал всё за божественную волю. В итоге он выставляет себя дланью божьей, а нас еретиками, врагами господа… хитро, — император задумался, а Семён, министр обороны, продолжил отчёт.

На карте демонстрировалось, как страны перебрасывают войска на границе. Районы сосредоточения сил противника, а также места артиллерийских и ракетных дуэлей.

Вся западная граница страны горела. Города подвергались обстрелу, чтобы посеять панику среди гражданских. Военные объекты тоже атаковались, но они защищены средствами ПВО, поэтому без скопления большого количества дальнобойной техники защиту не пробить. А вот у римлян ПВО-системы были куда слабее…

— Наших сил на границе было больше, поэтому мы успели перехватить инициативу, и враг несёт существенные потери. Также мы разрушаем Римскую инфраструктуру в их тылу, что задержит прибытие основных сил.

— Что по островитянам? — поинтересовался император.

— Если вы о британцах, то они, как всегда, осторожны. Копят силы и готовят флот. Есть сведения, что они начали переброску некоторого количества сил на территорию Рима.

— Значит, хотят, чтобы первым в бой вступил Рим, а они как бы поддержат их? — расхохотался император. — Пора сенату покинуть свои посты, Валентин, что там с планом по занятию трона нашим дорогим Августом? Которого подмечу спас наш Чародеев.

— Мы можем начать операцию прямо сейчас, но сами понимаете, дело это небыстрое. Сперва информационная подготовка недовольных, и чем лучше будут наши успехи на фронте, тем эффективнее станет поиск недовольных.

— Понял, готовьтесь, вскоре будут большие успехи на фронте. К слову, что там в Индии? Как так вышло, что мы на них напали, да и так успешно? — император едва сдержался, чтобы не рассмеяться, и кинул взгляд на министра обороны. А тот довольно заулыбался и принялся отвечать.

— Ну так они основные силы отвели к Китаю, ну и в Пакистан залезли немалыми силами. Наших персов били. А когда Чародеев, убил их одарённого на стадии доминирования, отвечающего за западный фронт, то у индусов начался хаос в войсках. При поддержке нашей армии и аристократов Пакистана, перешедших на нашу сторону, персы пробили оборону и сейчас давят индусов.

— Хочу заметить, что оборона врага посыпалась, когда Чародеев со своими войсками, захватил и уничтожил Раджастханскую крепость, — добавил Валентин.

— И тут Чародеев поспел. Что он там вообще делал?

— Иван вёл какие-то дела в Африке, после чего помог Габону уничтожить ряд военных баз римлян и захватить один из городов. Операция, судя по всему, уже давно готовилась и была тщательно спланированной. У римлян не было и шанса, на них напали со всех сторон силами, в разы превосходящими числом и количеством одарённых, — Валентин поработал с пультом от экрана, и вскоре все увидели кадры с захваченного города, а также Тэо с его женщинами.

— Ясно, а зачем он сунулся в Индию то?

— Чтобы ограбить, — на лице Валентина, этого жуткого мужчины с бледным лицом и красными глазами, появилась зловещая улыбка. Вскоре на экране появились кадры погрузки паврадия на самолёты.

Император громко рассмеялся и затребовал подробности.

* * *

Некоторое время спустя, после звонка Лизы. Остров Итуруп.

Горожане спешно бежали в поместье Чародеевых, а солдаты как могли сдерживали жутких тварей. Кроллы один за другим выбирались из воды, а бесы, выглядывая из воды, тут же взлетали, взмахнув крыльями, и, шипя от боли в глазах из-за солнца, бросались на людей.

— Дашенька… — Лиза с болью в глазах смотрела на подругу в небе, которая с остервенением сражалась с полчищами бесов, не подпуская их к городу. А тем временем собаки, состоящие из воды, сдерживали группу кроллов.

Пехота активно в этом помогала, но одного удачного удара лап этих безглазых чудищ хватало, чтобы вывести из строя даже одарённого на пике завершения.

Этот враг нов для воинов армии демона, поэтому солдаты совершали уйму ошибок, что тут же приводило к печальным последствиям. Особенно при встрече с гиссами, которые также начали выбираться из воды.

Лиза как могла объяснила солдатам, кто есть кто и как их нужно убивать, но не всем ещё передали эту информацию и не все успели её осознать. Слишком уж стремительным было нападение, а всё из-за двух человек…

— Ваня, прости меня… — бормотала синеволосая.

— Не ной, сражайся! — выкрикнула Виктория, беловолосая красавица, чьи ледяные щупальца ловили и рвали бесов на части. Но и кроллам доставалось. Щупальце словно плеть, только огромная, вбивало их в землю.

— У меня почти не осталось К-нергии… волна маны всю выжгла, а Гарет и вовсе едва не умер!

— Ну так бери автомат! Вспоминай, чему нас учили во время подготовки к финалу Северных игр!

Лиза замолчала и через миг кинулась к группе раненых, чтобы забрать у них оружие. Бесы были живучие, но если прострелить им крылья, то они могли покалечиться, упав, да и на земле они представляют куда меньшую опасность.

— Да почему вы не дохнете?! — ругалась она, целясь из автомата по тварям. А они носились по небу, ища себе цель полегче.

Стрелять по летающим целям было тяжело, но Лиза не сдавалась и меняла магазин за магазином, выпуская в бесов сотни пуль, не щадя оружие.

А те будто издевались над ней, ржали и кружили вокруг. Но всё же девушка нет-нет да и подстрелит кого-то, что сопровождалось её радостным выкриком.

— Да что такое-то! — выругалась Наташа, сломав очередной меч. Она сражалась с кроллами, но все её мечи сломались о крепчайшие черепа и кости этих тварей. Не сразу, конечно, но одного артефактного меча из особой стали хватало лишь на четырёх монстров.

— Помню, Ваня говорил, что против них лишь паврадий помогает, — заговорила Лиза, пробегая мимо в поисках боеприпасов.

— Где же я его найду… — Наташа окинула взглядом порт. Чудища всё ещё выбираются из воды, солдаты отстреливают и кроллов, и бесов. Военная техника активно помогает, но враги, казалось, не собирались заканчиваться, в отличие от сил Чародеевых.

Вскоре прибудут солдаты с других островов, а также Берёзовы обещали выслать подкрепление. Но на всё это нужно время…

— Гр-р-р-р-р, — раздалось грозное рычание, и девушка увидела, как из земли выкапывается огромная морда!

— Это что ещё за херня?!

— Развитый кролл! Он очень силё… — не успела Лиза договорить, как с неба спикировал дракон и, схватив монстра лапами, поднял в небо.

— Лезут из тоннеля! — кто-то прокричал, а затем тоннели начали появляться один за другим. Кроллы прокладывали путь из глубин моря прямо к берегу!

Бесы, кроллы и даже гиссы, один за другим вылезали из тоннелей, отчего Леонарду, одарённому, превращающемуся в минотавра, пришлось приказать отступать.

Сам минотавр с двуручным топором из паврадия сдерживал едва ли не половину всех кроллов и их развитых особей. Но и его силы подходили к концу…

Даже с учётом быстро прибывших солдат с ближайших островов армия насчитывала не более полутора тысяч человек, а чудовищам не было конца.

Люди постепенно отступали и за спиной виднелся город, а чудища постепенно заполоняли небо. В скором времени прибыл корвет «Дальний», улучшенный демоном, но близко подойти он не мог, помогая зенитными орудиями. Там же сверкали молнии, Цезарь защищал судно, подстреливая бесов в воде.

Шло время, битва становилась тяжелее, а подкрепления Берёзовых опаздывали. Их попросту неоткуда было взять… все силы рода задействованы в Японии. Разве что снимать с охраны важных объектов…

— Ра-а-а-а! — взревел дракон в небе и… начал падать, Дарья осталась без сил и полностью вымоталась.

— Ау-у-у-у! — взвыла одна из последних собак Лизы и обратилась лужей.

Всё вокруг было завалено трупами порождений бездны, а тех становилось лишь больше. Паника накрыла людей, и в этот момент в воздухе, в нескольких метрах от земли, вспыхнул яркий свет! А через миг на землю посыпались люди!

— Ваня! Это Ваня! — прокричала Лиза. У неё от радости даже слёзы потекли из глаз, а ноги едва не подкосились.

В это мгновение ветер подхватил падающего дракона и отнёс в тыл, а следом Ольга обрушила на бесов шквальный ветер, раздирая их тела на части.

В отличие от Лизы с Дашей, Ольга была на стадии повторного пробуждения, оттого куда сильнее подруг. А сразу за ней в воздухе появилась Катя.

Белые ангельские крылья поднимали девушку всё выше, чтобы она смогла осмотреться, а в её руке из жёлтого света появилось короткое копьё. Но в руках долго не задержалось и было запущено в гисса, выглянувшего из тоннеля.

Копьё Кати было довольно слабо в атаке, но очень хорошо выжигало энергию порождений бездны. А если в копьё влить побольше К-нергии, то можно было убить кролла с одной атаки. Но Катя сосредоточилась лишь на защите.

Золотые барьеры мелькали то тут то там, защищая людей. Катя старалась как могла. Ей была дорога жизнь каждого воина рода.

Тэо же тем временем закончил осмотр поля боя и, убедившись, что с его близкими всё в порядке, оставил Виру с компанией помогать Тефе. Сам же направился сражаться. С ним были его сферы, из одной в небо вырвались электрические воробьи.

Маленькие птички, летая группами, сбивали бесов, очищая небо, устраивая «бесопад». Сам же демон, вооружившись копьём из паврадия, сделанного из остатков материалов в мастерской в Смоленске, кинулся в ближний бой.

— Ш-а-а-а! — прошипел гисс. Его бесил солнечный свет, а глаза сильно болели, отчего монстр был ещё более злым.

Монстр, похожий на ящерицу, выпустил свой длинный язык, намереваясь пронзить демона, но с полузакрытыми глазами это было тяжело сделать, и он, конечно же, промазал.

Тем временем Тэо, подскочив к твари, пнул её по морде и вонзил копьё меж рёбер, уничтожая сердце.

Какой бы регенерацией ни обладал гисс, без сердца он сразу же умирал.

В этот миг слева от парня возник мчащийся на него кролл, но неожиданно для себя он врезался в магический барьер. Его создала вторая сфера, парящая над демоном.

Чудище яростно прорычало, однако только кролл поднялся на лапы, как пулемётный залп снёс его, разорвав на части! Палил один из БТРов Чародеевых.

Тем временем демон бил, колол, убивал и рвал на части порождений бездны, коим не было числа. Он совсем не жалел сил, да и в воздухе чувствовалась мана атрибута огня, но лишь небольшая концентрация. Но даже так демон с жадностью её впитывал, чтобы продержаться как можно дольше.

— Ша-а-а! — вдруг из земли показался развитый гисс! У него было три языка, но не успел монстр и пасти открыть, как десятки атак одарённых солдат обрушились на него.

Самые различные дары поразили чудовище, заставляя его вопить, но добила монстра Виктория, метнув пятиметровую ледышку и пронзив тварь насквозь. К-нергия поразила сердце, отчего гисс не смог регенерировать.

Чуть правее демона прогремели взрывы, и двух кроллов разорвало на части. А сверху засверкали фейерверки из взрывов ракет ПВО-систем.

Благодаря появлению Тэо с компанией, солдаты очухались, перегруппировались и пошли в атаку. Также постепенно прибывали подкрепления, а Тефа поднимала на ноги всех раненых, работая словно конвейер. Вира с компанией защищали её как могли, отбиваясь от бесов. Но без нормального оружия сделать это было тяжело.

Люди начали теснить чудищ, постепенно отвоёвывая территорию, но…

— Вы уже проиграли, я вижу это, — на лице демона появилась дьявольская улыбка. Ведь в этот момент началось главное сражение, и шло оно под водой! Но отвлекаться было нельзя, в этот момент на демона пёрло трое кроллов.

Они рычали, пыхтели и мчались на демона, а он на них. Через миг копьё демона вошло в черепушку центрального монстра, а сам парень высоко подпрыгнул, избегая лап тварей слева и справа.

Вырвав в полёте копьё и кувыркнувшись, Тэо приземлился на спину второго кролла и вонзил оружие ему в затылок. Сил на это уходило немало, но уже не было нужды экономить.

Вот только третий монстр не стоял и не смотрел на это. Он резко прыгнул и… ударился в магический барьер демона. А через миг Тэо прыгнул ему на живот и вонзил копьё в открытую пасть.

Но стоило лапам твари обмякнуть, как из живота чудища вырвался язык гисса!

Демон не ожидал такого, хоть и полагался на магию, а его купол не защищал от атак из-под земли… Язык вонзился в левую ногу демона, а тот, отпустив копьё, схватил его и связал морским узлом.

Рана очень болела, но кость не была задета, поэтому, скрепив плоть магией земли и влив зелёной, развернулся, чтобы встретить новых врагов. Однако их количество постепенно уменьшалось, это было очевидным для всех. А вот море… оно стремительно краснело.

Лишь Тэо знал о происходящем там. На порождений бездны напали морские чудовища! И они всё прибывали и прибывали! Десятки тысяч особей, от малых до размера с корабль!

И вот прошёл час, прибыли подкрепления Берёзовых, затем прошло ещё несколько часов. Порождений выбили с острова, и остались лишь тоннели, но не прошло много времени, как и в них закончились монстры. А там и твари прекратили прибывать на остров, и даже бесы пропали…

— Победа! — кто-то прокричал, и воины возликовали, а демона облепили красавицы.

Мана лилась рекой, как и эмоции. Разве что Лиза не выдержала и разревелась. Остальные пока держались. Но все были отправлены домой, отдыхать.

Вскоре войска начали очищать поле боя от трупов. Часть запросили Берёзовы, как и схваченного гисса. Часть Тэо решил выбросить в море на прокорм морским чудищам, а последнюю часть заморозить ради дальнейших экспериментов.

И лишь к середине ночи патриарх рода Чародеевых закончил с делами. Корабли рода временно передислоцировали в порт Сахалина, армию оставили до утра сторожить берега острова, а Берёзовы поспешили на места своего базирования. Всё же их сняли с охраны важных объектов.

Убедившись, что в его присутствии не было нужды, демон направился домой, где выяснилось, что никто из его женщин не спал. Несмотря на тяжёлый день, стресс и сражение, девушки дожидались парня, ну знакомились с новенькими.

— Вань! Прости меня! — стоило Тэо войти в общий зал, как на него накинулась Лиза.

На девушке было полупрозрачная голубая ночнушка на голое тело, из-за чего её большая и упругая грудь впилась в тело парня. После такого сильного стресса демон был особенно чувствителен к такому. Но он поборол желание сорвать с жены одежду и овладеть ею на месте.

— Теперь всё в порядке, — он обнял её и погладил по голове, но успокоиться девушке это не помогло.

— Мы с Гаретом изучали подводные вулканы и нашли один недалеко от острова… И… мы не специально, но спровоцировали небольшое извержение, а с ним и открыли проход в бездну… Нас почти мгновенно осушила мана, но меня спасло кольцо и часть К-нергии я сохранила. Поэтому и утащила Гарета на остров, и сама спаслась…

— Значит, бездну нашли? Замечательно! — обрадовался парень, крепче прижимая девушку к себе. — Это решит уйму проблем. И если проход достаточно большой, мы сможем производить корсы в большом количестве. Поэтому ты молодец, — Тэо чмокнул девушку в лоб, но вдруг Лиза побледнела.

— В-вань! Что с твоими глазами?!

— Духовное сердце повреждено.

— И… моё тоже? — она уставилась на живот парня. Девушка почувствовала боль полторы недели назад, но не придала этому значения, подумав, что просто переела на банкете.

— Да. Не переживай, скоро восстановятся, — парень провёл ладонью по волосам девушки и поцеловал в губы. Конечно же, с языком.

Они продолжали обниматься и целоваться на протяжении нескольких минут. Нежный язычок Лизы переплетался с языком парня, а глазки её были закрыты. Ей хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше, но тут Даша кашлянула в кулак, намекая, чтобы они имели совесть. Пришлось вспомнить, что, помимо неё, есть и другие, кого нужно обнять и приласкать… Вот только…

Тэо окинул духовным взглядом всю эту толпу женщин, жаждущих его внимания и любви, и как-то стало боязно… Монстры не смогли его одолеть, а вот девчата, вероятно, смогут… Слишком уж их было много.

Глава 2

Две девушки лежали в кровати и сладко спали, но солнышко, появившееся из-за туч, предательски выпустило свой луч, проникая через окно с незакрытыми шторами.

Девушки поморщились и по очереди приоткрыли глаза. Вира выглядела сонной, а пышные волосы торчали едва ли не во все стороны, как колючки ёжика.

Варвара открыла глаза и приподнялась. В отличие от эльфийской подруги, она была бодра, хоть сразу в бой.

Уснули они вместе, в комнате для гостей, так как не желали участвовать в том, что происходило прошлой ночью. Обе хотели не просто «своей очереди», а чего-то более романтичного и желательно «только она и он».

А когда сбежали из логова разврата и удовольствия, разговорились и болтали, пока не уснули.

— Вижу, ты тоже не знаешь, что делать с длинными волосами? — сонная эльфийка уставилась на Варвару и улыбнулась.

— Да… не привыкла ещё. Обычно для удобства я стриглась коротко, а тут… Хотя ладно я, ты на себя посмотри! — она хохотнула, после чего её ногти на правой руке вытянулись и стали похожими на расчёски. — Давай помогу.

— Спасибо…

— М-м-м, у тебя такие чудесные волосы, — Варвара начала расчёсывать длинные волосы девушки, севшей к ней спиной. И не могла налюбоваться этой красотой. Они едва ли не сияли.

— Это всё Тефа, — смутилась Вира, а длинные ушки немного приподнялись.

— Нет, думаю, тут дело в том, что ты эльфийка. Волосы и правда немного отличаются. Такие приятные… аж завидно стало, — Варя продолжала расчёсывать её и искренне восхищалась.

— Это мне надо завидовать… — эльфийка опустила взгляд на то место, где должна быть грудь, и вздохнула. Даже для высших эльфов у неё было существенно меньше среднего.

— Ну, попроси Тефу, пусть увеличит тебе её.

— Нет, больше ничего искусственного. Хочу лишь своё, то, что мне дала природа, — Вира смотрела на свои ноги и улыбалась. Девушка даже чувствовала себя другим человеком (эльфом).

— Понимаю…

Варвара ещё ночью рассказала своей новой подруге про протезы ног, с которыми жила последние несколько лет. Поэтому хоть немного да понимала, какого было эльфийке.

— Ну вот! Сама красота и элегантность! — заявила воительница и подтащила Виру к зеркалу.

Волосы эльфийки были ухоженными и красивыми, девушке было тяжело оторвать взгляд от такой прелести.

— Спасибо, — эльфийка заулыбалась и покрутилась перед зеркалом. После чего настала очередь Варвары.

А тем временем особняк оживал. Служанки, что родом из Китая, суетились, наводили чистоту, готовили завтрак, а также решали множество других вопросов особняка и поместья.

Поэтому, когда Тэо проснулся и посетил свой рабочий кабинет, на его столе обнаружилась кипа бумаг с отчётами о сражении с порождениями бездны. Ну и, конечно же, отчёты о делах его рода.

Девушкам же нужно было куда больше времени, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к завтраку. И к моменту, когда патриарха пригласили за стол, он закончил с большей частью работы…

— Мей, — заговорил демон, следуя за китаянкой. Она была невысока, примерно метр шестьдесят. Стройная да и формы довольно скромные, но зато девушка была изящна и имела чарующее лицо. — Вижу, ты усердно развиваешься. Сегодня я переведу тебя и твоих подруг на стадию завершения.

— Благодарю вас, господин! — девушка засияла от счастья. Она застряла на пике становления и никак не могла преодолеть его.

— Вы молодцы. Я доволен вашей работой, — Тэо улыбнулся в ответ и продолжил. — Как ваши семьи?

— Всё замечательно! Им очень нравятся ваши острова. Жизнь здесь спокойная и размеренная. При этом жители всем обеспечены и им нет нужды бороться за выживание, как это происходило в Поднебесной.

Ещё там, в подземельях вулкана, Тэо пообещал Мэй с остальными китаянками, что, если они будут служить ему, он заберёт их семьи к себе и всем обеспечит. И он не соврал и не пожалел о своих словах, ведь родня девушек была трудолюбива и честна, да и работали они качественно.

— А можно… попросить… — девушка смутилась, отчего щёки побагровели.

— Да?

— Повышать нам ранг, как вы делали это там… тогда… — она мило опустила голову и подошла ближе к демону. — Мы до сих пор не тронуты…

— Хорошо… — демон устало вздохнул. Он ночью чуть не стер своё орудие для причинения тяжкого физического удовольствия, но и не отблагодарить девушек за проделанную работу не мог. Всё же он почти на два года о них забыл…

Вскоре парня привели в большую трапезную, где собралась вся большая семья рода Чародеевых. Девчата выглядели довольными и весело болтали. И появление Тэо не остановило их болтовню, и лишь когда подали еду, девчата прервались. Но не забыли обсудить дела.

Наташа отчиталась о своей деятельности и родах, которые хотели обмануть Чародеевых. Ну и, конечно же, последствиях для них…

Лиза с Дашей отчитались о проведённых мероприятиях, новых торговых партнёрах и успехах в развитии промышленности островов.

Строились аванпосты, предприятия по добыче ресурсов и их переработке. Но первоначальной задачей было выйти на самообеспечение всем необходимым.

Следом отчиталась Варвара. Её головорезы проходят тренировку у Сергея, а ранги постепенно повышаются с помощью артефактов и камней К-нергии. Да и Тэо остался доволен их работой во время штурма крепости в Индии.

Далее обсудили дела рода, и парень был приятно удивлён тем количеством денег, которое имелось у рода. Учитывая все финансы, что были зарезервированы под различные проекты и расширение армии, у Чародеевых было более двадцати миллиардов свободных денег!

А ещё в самом разгаре была лососёвая путина. Это огромные деньги, и пусть Тэо делится с партнёрами, которые эту рыбу и добывают, но львиная доля дохода оседает на счетах его рода.

— Вань, так сфера телепортации уже готова? — поинтересовалась Даша, на что парень покачал головой.

— Переносить то она может, но расход маны чудовищный и точность низкая. Нужно ещё некоторое время, чтобы завершить её.

— А что будем делать с бездной? — поинтересовалась Наташа.

— Закрывать. Я построю временную подводную базу и шахту. В ней нужно будет соорудить лифт, вентиляцию и прочее.

— Мне перенаправить наши строительные бригады на это дело? — поинтересовалась Лиза.

Девушка выглядела спокойной и удовлетворённой. Ей вчера доходчиво объяснили, что она не виновата в инциденте, да и сам демон не предусмотрел, что будет выброс маны и прорыв.

— Да, будь добра, и специалистов по лифтам вызови.

— Ты же можешь сделать лифт как тот, что в подземном мире, — подметила Катя.

— Так и сделаю, но лишь на первое время, — парень отпил горячего кофе и продолжил: — В идеале всё полностью автоматизировать и исключить влияние магии. Всё же К-нергия, проникнув внутрь, может нарушить работу магических кругов и зачарований.

— Тогда надо сделать защиту от одарённых? — добавила блондинка с умным взглядом, смотря на парня.

— Ой, наша Катенька такая умница! — заумилялась Лиза и едва не прижала к себе миниатюрную блондинку. Всё же между ними находилась Даша.

Они ещё некоторое время пообсуждали дальнейшие планы, и Тэо, оставив Виру с компанией на девчат, отправился доделывать дела. После переговорил с солдатами, оценил ущерб, нанесённый порождениями и на катере, поплыл к месту прорыва.

Находилось оно всего в пятнадцати километрах от берега и не очень глубоко, метров шестьсот. Монстры уже сожрали всех порождений, пытавшихся выбраться наружу при прорыве, поэтому расплылись кто куда.

Сам вулкан был довольно крупным, его тяжело не заметить даже под водой. Впрочем, демон и так не мог видеть, глаза ещё не восстановились, а вот с животом дела обстояли куда лучше. Помогла «плодотворная» ночь.

Окутавшись магией, демон аккуратно погружался на дно морское. Вулкан же, как оказалось, не шибко-то и извергался. Лишь немного лавы выпустил и затих, а вот найти тоннель, откуда выбрались порождения бездны, оказалось нелегко. Помогли кости кроллов, а также поток маны.

Концентрация К-нергии в этом месте была крайне высока и в скором времени будет лишь выше. И это при не самом большом тоннеле.

Тэо медленно опускался на морское дно, и, будь у него зрение, он бы по достоинству оценил всю его красоту. До тропиков Курильским островам далеко, но порадовать любителей дайвинга они тоже могли.

Так демон и опустился на вершину вулкана, попутно отгоняя от себя всевозможных плотоядных тварей. Спустившись по вулкану, где-то в его середине он нашёл рукотворную пещеру. И сделали её, конечно же, Гарет с Лизой.

Сам мужчина сейчас восстанавливался, резкое истощение К-нергии стало для него серьёзной травмой. Поэтому одарённый будет отлёживаться в госпитале до конца недели.

Проплыв по тоннелю, Тэо, к своему удивлению, попал в большой комплекс пещер. Были ли они прорыты порождениями бездны, парень не знал, но сами порождения имелись. Однако демон быстро устранил их своим копьём из паврадия.

Твари, видимо, опасались выйти наружу, но и в пещерах не особо то копились. Просто отдыхали. Но, что интересно, в этих пещерах рос какой-то мох и грибы. А значит, ранее это место не было заполнено водой. Да и мана здесь была преимущественно атрибута огня да нейтральная. Впрочем, имелось немного маны воды и земли.

Следуя по пещере, демон через некоторое время выплыл в просторное помещение размером с футбольный стадион. Потолки подпирали каменные колонны, которые создавались сталактитами тысячи лет, а несколько кроллов копались в стенах, вырывая из них кристаллы маны, образовавшиеся естественным путём.

Правда, почувствовав демона, они бросили свои занятия и кинулись на него. Но, конечно же, были уничтожены. Всё же плавали они довольно плохо.

И вот, когда врагов не осталось, Тэо подплыл к бездонной пропасти.

— Такая же была в китайском вулкане, — мысленно подметил он. — Значит, когда вода хлынула сюда, она затопила тоннель, ведущий в глубины бездны, и это позволило порождениям выбраться наружу. Также, вероятно, потоки воды спровоцировали извержение…

Демон попытался просканировать тоннель, но тот уходил на десятки километров вниз. Магия так далеко не работала. Точнее, мозг демона не был в состоянии переварить такой огромный объём трёхмерной информации.

— Тогда, попробую убрать отсюда воду, может, тогда порождения больше не смогут сюда попасть.

Тэо поплыл к входу в пещеру и, разместившись там, принялся творить заклинание. Дело это небыстрое, поэтому закончил он лишь через час. И в этот момент на поверхности моря начался водоворот!

Вёл он в пещеру с бездной, вытягивая из неё воду, выбрасывая её на поверхность. А с ней и трупы порождений. Но это лишь вначале, ведь вскоре из пещеры полетели бесы да кроллы.

Тысячи тварей буквально высосало из прохода в бездну и разбросало на сотни метров. Однако процесс это был небыстрый, поэтому прошёл час, а за ним и ещё несколько.

Солдаты на поверхности, конечно же, были заранее предупреждены, поэтому Тэо не переживал из-за безопасности острова. Всех тварей, которых не сожрут К-мутанты, перестреляет пехота. Да и Даша бдела, паря в небе над вулканом.

Когда всё закончилось, демон создал барьер, не пропускающий воду в пещеры с бездной. Мана же и дальше могла выходить наружу, впрочем, как и порождения бездны. Они с лёгкостью разрушат барьер.

Следом Тэо осмотрел пещеру, но уже без воды, и расставил заклинания освещения и циркуляции воздуха.

— В подводном королевстве поток маны был многократно выше, но спасибо и за то, что её здесь куда больше, чем в китайском вулкане, — подметил демон, смотря в дыру под ногами. Она была метров двадцать в диаметре, существенно меньше, чем в королевстве. — Во всяком случае, этого хватит, чтобы реализовать большинство моих задумок.

На лице Тэо появилась довольная улыбка. Он два года желал найти вход в бездну и наконец-то получил его. Свой личный источник маны. Однако это не означает, что он откажется от самого быстрого и эффективного метода его добычи…

Некоторое время спустя демон выбрался на поверхность. Ему требовалось немного отдохнуть и подготовить заклинание, ну и заодно подкрепиться.

До берега долетел с помощью магии и был приятно удивлён. Сергей уже прибыл на остров, а вместе с ним паврадий и голем. Ну и подкрепление из тысячи бойцов и полусотни Тигродавов.

— Прости, что не успел раньше, из-за войны пришлось делать немалый крюк, — мужчина пожал парню руку и кинул взгляд на состояние порта. Он был в руинах… — Вижу, тут было, мягко выражаясь, жарко.

— Не то слово, — ухмыльнулся демон, вспоминая, сколько тут было трупов порождений.

— А как ты так быстро добрался до острова, военные помогли?

— Нет. Потом расскажу, сперва нужно сделать кое-что важное…

Тэо кинул взгляд на море и в подробностях объяснил, что ему нужны бойцы для уничтожения порождений бездны. Всех в отряде демон готов был повысить до стадии развития, а также сделать артефактную броню и оружие. Но это потом, сперва нужно обеспечить безопасность поместья. Для этого демон и вёз на остров весь свой паврадий.

Правда, сперва всё же заслуженный отдых, если его можно было так назвать. В спальне патриарха его дожидались шесть китаянок. Все с горящим взглядом и распаренные, так как недавно из купальни.

Их тела пахли сладким мёдом, а кожа была нежна словно бархат. На их телах красовались необычные одеяния, окутывающие лишь половину тела, но совершенно не скрывающие интимных мест.

— Господин, как вы и велели, мы заведём себе мужей и нарожаем кучу детишек, поэтому простите нас за эгоистичную просьбу. Но это последний раз, когда мы можем быть с вами, поэтому…

— Я понимаю, — парень наклонился, чтобы поцеловать невысокую красавицу. А за этим последовали два часа тяжёлых сексуальных пыток и повышения рангов.

Вместо прорыва на стадию завершения [21], Тэо довёл каждую до двадцать третьего ранга. Ну и до физического и эмоционального истощения…

Демон дал столько любви, что мужика им не захочется как минимум несколько лет. Что несколько затруднит поиск мужей… Но они сами просили.

Сделав дело, Тэо принялся за самое важное. А именно, установку защитного барьера над поместьем.

Особняк Чародеевых украшали четыре башни, но на деле они являлись частью особой защитной конструкции. Впрочем, как и всё сооружение. Делалось оно как один огромный защитный артефакт. И вот с добычей паврадия демон смог наконец-то завершить его.

На каждую из башен Тэо потратил примерно по полтонны паврадия. Можно было и больше, но он посчитал, что и этого достаточно. По крайней мере, сейчас.

Много времени это не заняло, как и наложение магических кругов. Тэо уже давно знал, что и как будет делать.

Сложнее было с ядром заклинания, на него Тэо убил куда больше времени, чем рассчитывал. Почти три часа. Всё же хотелось сделать получше… да и функций побольше…

В итоге в подземной части особняка, которая, к слову, в разы больше надземной, была установлена защищённая комната с артефактом из паврадия и ёмкостями для корсов.

С корсами пока были проблемы, но это лишь пока. Поэтому демон потратил часть мана-кредитов, чтобы опробовать работу защитной системы.

И вскоре над всей территорией поместья образовался голубоватый, почти прозрачный купол. Но он почти сразу отключился, так как не было обнаружено врагов.

Помимо создания защитного купола, башни ещё и сканировали весь остров! Они могли заметить не только корабли, но и людей, а также ракеты и дары.

В случае опасности купол тут же активируется и защитит семью Тэо. Что касается города… Его защита возможна, но в будущем. Чтобы защитить город нужно куда больше паврадия и дополнительные башни.

И вот, стоило демону выйти из подвала, как его тут же окружили женщины с огоньком в глазах. А когда он рассказал про защиту поместья и все его функции, ощутил болезненный укол в печени, и в тот же миг Дива рухнула, потеряв сознание. Она испытала мощное эмоциональное перенапряжение, и при этом гномка разом потеряла три четверти своей маны…

— Она что… — девчата уставились на неё, но лишь Катя поняла, что произошло.

— Да, духовное сердце материализовалось… — Тэо сам был удивлён. Он аккуратно взял девушку на руки и понёс в спальню, размышляя об этом.

— Похоже, магическим народам проще воплотить духовное сердце, чем одарённым. Всё же вспоминая, как это было с Ольгой и остальными, там всё шло со скрипом. Однако и там, и тут было сильное эмоциональное потрясение… Нужно изучить этот момент, и, вероятно, я смогу гарантировать материализацию сердца с помощью корсов.

Вскоре парень оставил гномку с девчатами, а сам направился к бездне. Он уже завершил основную часть заклинания и к моменту, как добрался до самого низа, закончил его.

Заклинание, созданное им, было одновременно и простым, и сложным. Но сложность заключалась в масштабах и площади покрытия. Демону нужно было притянуть столько камня, чтобы получилась башня высотою в полкилометра. Да не простая, а с толщиной стен в три метра, иначе монстры и бурное море разрушат её.

Вот только сделать всё за раз было выше его сил, поэтому ближе к ночи уставший демон, закончивший лишь сто метров башни, вернулся домой. И там его ждали хорошие новости, Светлана через Скорпионов передала послание, в котором говорилось о том, что группа наёмников «Рога и Копыта» согласилась на его условия. Также девушка отчиталась, что всё хорошо и она очень скучает.

— Вот как, ну и хорошо, что у неё всё хорошо, — Лиза заулыбалась, услышав новости, да и остальные девушки тоже. — А когда мы посетим подземный мир?

— Как только я закончу с делами и со сферой телепортации, — демон видел, как глаза девушек горят, и чувствовал их желание посетить этот загадочный мир. — К тому же пора вам поднять ранги.

— Чур я первая! — воскликнула синеволосая, за что тут же поплатилась. Даша вонзила ей в бок свой длинный и острый хвост.

— Почему это ты?! — вспылила краснокожая, но и Лиза не собиралась уступать. Однако вмешался Тэо.

— Сперва Лиза. Даш, мы с тобой полетим к дракону.

— Думаешь, он согласится? В прошлый раз сильно ругался

— Я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться, — на лице парня появилась дьявольская улыбка. Он уже давно обдумывал это и пришёл к одному очень оригинальному решению, но озвучит его лишь дракону.

— Ва-а-а-ань… а когда? — голос синеволосой был ласков и нежен, отчего девушка-дракон едва не заржала.

— На днях слетаем к японцам. Не хочется, чтобы наши острова потонули… — парень вспомнил, что происходило во время прорыва Ольги, и кинул на неё взгляд. Она же тихо захихикала, ведь то было настоящим природным бедствием. — Кстати, а куда делся Цезарь?

— Цезарь… Он теперь морской волк и живёт на кораблях! — Лиза не удержалась и расхохоталась. Теперь у белки пиратская шляпка и повязка на левый глаз.

— Интересно девки пляшут, — Тэо уставился на девушку, но вмешалась Юля.

— Это я виновата, сказала ему, что, ныряя в морскую воду, он улучшит свой контроль над К-нергией.

— Морская вода действительно хорошо проводит электричество, — кивнул демон. — И Цезарь действительно может стать сильнее, тренируясь в море.

Вскоре ужин закончился и настало время исполнять свой супружеский долг… А пока демон трудился, не жалея себя, по морю плыло военное судно, корвет «Дальний». И на его носу сидел самый важный член экипажа. На его маленькой голове была пиратская треуголка с изображением черепа и костей, а в правой лапке маленькая сабля.

Злобный пират внимательно следил за горизонтом, но вдруг он приметил огромный плавник прямо на пути судна!

— Пи-пи-пи! — воскликнул пират и, обратившись молнией, умчался к цели. Ведь пока капитан Цезарь на страже, никто не сможет навредить его кораблю!

Глава 3

Озёрный город. Некоторое время назад.

В небольшом тёмном помещении загорелся слабый свет, и показались девять силуэтов. Вошли они в помещение через девять разных проходов. Шли они неторопливо и, встав на свои места перед большим круглым столом, внимательно осмотрели друг друга.

На каждом были пышные одеяния из ткани, скрывающие как фигуру, так и лицо. Через несколько секунд они подняли и одновременно сняли ткань с голов, открывая лица.

Все девять силуэтов оказались эльфийскими мужчинами! Они тут же осмотрели друг друга магией, подтверждая, что все присутствующие действительно те, за кого себя выдают.

— Уверен, все вы слышали зов нашего бога… Святилище пало, а план провалился, — заговорил один из мужчин, чьё лицо покорило бы миллионы женских сердец, окажись он на сцене или экране телевизора.

— Это печально… наша свобода была так близка… — заговорил другой мужчина. Выглядел он молодо, но на деле ему уже два века. Однако при этом на его лице была искренняя грусть и печаль.

— Не переживай, друг мой, мы обязательно победим и попадём в лучший мир, — эльф похлопал бы по плечу товарища по несчастью, но подходить друг к другу было запрещено.

— Наш последний шанс — это падение северной армии. Предлагаю устроить диверсии с поставками оружия и артефактов, а также в тайную использовать бандитов, — предложил первый, кто заговорил.

— Согласен, а ещё… — мужчина вдруг услышал писк и, подняв руку, посмотрел на устройство на ней. — Простите, друзья, у меня маникюр и педикюр… нельзя опаздывать.

— Понимаем, — закивали те. — Иди, мы передадим тебе наше общее решение.

— Итак… — заговорил другой эльф, окинув всех суровым взглядом. — Мы определились с диверсиями и надо подмазаться к поставщикам и мастерам.

— Простите, у меня сегодня два оплодотворения и один гарантированный оргазм, — с грустью в голосе произнёс самый крупный из эльфов. У него даже немного мускулатуры имелось.

— Бедняга…

— Эти женщины чудовища ненасытные!

— Держись там…

— Хочешь, научу делать это языком? Женщинам нравится, а колбаска в безопасности.

— Так! — громко выкрикнул другой и хлопнул по столу. — Не отвлекаемся. Я тут слышал одну новость, и думаю, вам она понравится… Говорят, у армейских есть ингредиенты для зелья молодости. Если мы выкрадем их, то наши возможности для манипуляции возрастут многократно!

— Да там же столько женщин придётся оплодотворить…

— Если каждый возьмёт на себя по три-четыре в день…

— Невозможно! Мы же помрём от такой нагрузки! Это физически невозможно!

Эльфы ругались и спорили, но всё же сошлись, что ради их бога и рая, который они создадут собственными руками, можно и пострадать.

* * *

Остров Итуруп. С нападения порождений бездны, прошло несколько дней.

В пещере, которой десятки тысяч лет, раздался цокот каблуков, а за ним…

— Ай-й-й-й-й! — кто-то прокричал и с грохотом рухнул на каменный пол.

— Лиз, ну ты и дура, ты зачем в пещеру полезла на каблуках?! — ржала Даша, тыча хвостом в спину подруги.

— Они были… такие красивые… я не могла их снять, после того как примерила… — девушка попыталась присесть, потирая ушибленный лоб.

— Именно что были, — хохотнула подруга, глядя на обломанные каблуки.

— А я вот так могу! — на ногах Лизы появились каблуки из воды, и девушка спокойно поднялась на ноги. — А это… здорово! Такие ощущения интересные…

Лиза ходила по пещере в своей обуви с каблуками из воды, и девчата тоже захотели. Все поснимали обувь, а Лиза сделала им туфли на каблуках, но…

— Ах ты ж зараза! — прокричала Даша, упавшая на пол.

— Ой, прости… концентрацию потеряла… — Лиза сделала невинное личико, мол, она не специально сделала так, чтобы каблук Даши превратился в лужу…

— Ну всё, держись!

Девушка-дракон собралась было кинуться на синеволосую, но услышала топот и, обернувшись, увидела Тэо.

— Вы всё ругаетесь? — парень окинул взглядом девчат и подметил, что вся толпа на каблуках из воды. Нек едва стоит, а Мин вообще шла на четвереньках… — Ладно, пойдёмте.

Девчата переобулись и пошли вслед за парнем. Вскоре они оказались в просторном помещении с большой дырой в полу.

Всюду суетились люди. Одни прокладывали провода, другие устанавливали оборудование, а солдаты устанавливали специальные вертикальные пулемёты. Они должны были стрелять вниз, в пропасть, по взбирающимся порождениям бездны и бесам.

К каждому солдату был привязан трос, чтобы в случае чего боец не упал в бездну. Чародеевым не были нужные потери из-за неуклюжести или глупости бойцов.

Также укреплялись сталактитовые колонны и подключалось освещение. В скором времени заработает вентиляция, но и магическую вентиляцию убирать не будут. На всякий случай.

— Так это и есть вход в бездну… — пробормотала Дарья, смотря в огромную дыру перед собой. — А мы туда спустимся?

— Да, но потом, сейчас не до этого, — парень покачал головой, но при этом внимательно следил за девушками, чтобы те не дай бог не провалились.

— М-м-м как тут много маны, — простонала Пафи, дыша полной грудью. — Наконец-то можно восполнить запасы, а то всё мана-кредиты да естественное восполнение.

— Эх, тут нет маны ветра… — огорчённо промурчала Мин.

— Ой, нашла на что жаловаться! Мне маны огня никогда не хватало. Впрочем, как и всем. Избаловали тебе ветряные пещеры.

— Нейтральной тут тоже много, — добавила довольная Нек. У неё была нейтральная мана, как и у большинства орков. А те, кто владел стихией, как правило, становились шаманами или колдунами.

— Вот-вот, нейтральная есть, и на том спасибо, её куда проще усвоить, чем противоположную стихию, — добавила гномка Дива. Сейчас она выглядела здоровой и счастливой.

Девушка довольно быстро поправилась после духовного истощения, но было одно огорчение. Пока остальные наслаждались ночами с Тэо, ей нельзя было…

— Вань, а эти колонны… Они как в подводном королевстве? — подметила Катя, указывая на множество колонн из паврадия. Они были не очень толстыми из-за нехватки паврадия, и уходили в большую пластину на потолке.

— Да. Разве что намного слабее. Ладно, пойдёмте дальше, — он махнул рукой и повёл девушек в коридор, который сейчас активно оббивался металлической обшивкой.

Пройдя совсем недалеко, они увидели дверь, но та не была установлена. А рядом с дверью лестничный проход на этаж выше.

Ступени были из камня, но их обработали, чтобы не скользили. Также уже было установлено освещение, пусть и временное.

На втором этаже они прошлись по небольшому коридору и попали в квадратное помещение, расположенное ровно над дырой в бездну.

В центре этого помещения находился круглый объект, походящий на консервную банку. А над ним в воздухе формировался фиолетовый корс. Точно такой же, как у подводных эльфов!

— У тебя получилось! — воскликнули девчата и кинулись обнимать парня. А корсы тем временем продолжали формироваться и, падая вниз, по специальным каналам спускались в особые помещения, где их распределяли по ёмкостям.

— Да, но это лишь начало. Эффективность ещё низкая, но за неделю, думаю, управлюсь, — парень был очень доволен собой. Пусть и не без огрехов, но он повторил тот наисложнейший артефакт. А пока воссоздавал его, придумал несколько способов улучшить его.

— На что потратишь эти богатства? — поинтересовалась Пафи, с интересом изучая фиолетовый корс.

— Для начала построю фабрику по автоматической зарядке батареек. Это существенно облегчит мне жизнь и повысит боеспособность имперской армии.

— Фабрика батареек! — глаза Лизы заблестели, ведь батарейки денег стоят и немало… А это означает огромную прибыль!

— Также корсы пойдут на зарядку защитного барьера поместья, ну и, конечно же, на телепортацию нужна уйма маны.

Вскоре демон показал и объяснил девчатам, как здесь всё работает и что вскоре будет сделано. А именно казарма и оружейная для солдат, которые находятся на страже. Лазарет, склады, столовая и комната отдыха тоже будут, но чуть позже.

Пока гуляли, услышали грохот пулемётов. Оказалось, что пара бесов решила проверить, что там наверху. Но с простреленными крыльями летать было тяжеловато…

Ну а далее люди направились на поверхность. Делать здесь уже было нечего, и вскоре они вошли в большую лифтовую шахту. Самого лифта ещё не было, вместо него аналог из подземного мира. Большая каменная платформа, пять на пять метров.

Ехать по ней было немного страшновато, всё же за стенами лифтовой шахты море и монстры. Но Тэо подпитывает шахту таким количеством корсов, что вряд ли какой-либо монстр сможет пробить в ней дыру. А если рискнёт, защитное заклинание выпустит столько электричества, что всё в радиусе сотни метров от шахты будет умерщвлено.

К тому же толщина стен составляла три метра, и она будет сама по себе увеличиваться. Тоже заклинание. Аналог того, что Тэо сделал в особняке ведьмы Мин.

Вскоре лифт поднял людей на самый верх, и они попали в очередное помещение. Здесь будет осуществляться досмотр и прочие охранные процедуры. А за помещением находилась плавучая платформа.

Сделана она абы как, но это лишь временное решение. Вскоре здесь будет настоящая плавучая крепость с вертолётной площадкой. А сейчас, чтобы добраться до берега, нужно было садиться на катер. В данном случае два катера.

Последние дни Тэо занимался не только бездной и артефактами, он также повышал ранги своим бойцам. Теперь у него было девятнадцать человек на пике стадии развития [40]. Две тысячи сто на пике завершения [30], ну и более тысячи ниже рангом. А ещё семеро на повторном пробуждении в сорок третьем ранге.

Не забыл парень и про Дениса с Сабой, но они лишь на середине пути до повторного пробуждения.

Император же снял с Тэо все ограничения на количество одарённых. Поэтому демон мог разойтись не на шутку и насоздавать сколько угодно сильных одарённых.

Но, конечно же, он и про своих жён не забывал. Прошлым днём он повысил Варвару до пика завершения. Ну и девчатам на повторном пробуждении повысил по паре рангов.

А чтобы поднять до повторного пробуждения и получить при этом материализацию духовного сердца, нужно, грубо говоря, чтобы совпали звёзды. Парню требовалось настолько сильно впечатлить девушек, чтобы они прямо взрывались от эмоций. Поэтому он строил планы, искал места, подбирал время…

И вот они добрались до порта, который, к слову, уже был полностью восстановлен. Разе что парочка деревьев на окраине была сломана, ну и воронки от не очень метких взрывов, но тоже на земле.

Пока ехали в поместье, любовались городом, который стремительно рос. Всё больше рабочих с семьями переезжало на остров. Но, конечно же, все проходили тщательный отбор, дабы исключить проникновение шпионов и прочих неприятных личностей.

В скором времени заработает первая школа, а детский сад уже работает на полную. Также планируется построить ясли и ещё два детских сада. Слишком уж много семейных переселяется на Итуруп.

Вскоре Чародеевы преодолели ворота поместья, в которые встроены артефакты обнаружения и детекторы ранга. Тэо как следует позаботился о безопасности своего семейного гнезда и близких.

Но покой ему лишь снился. Берёзовым нужна была поддержка в предстоящем штурме Хоккайдо. И у Тэо появилась одна интересная идея…

— Значит… приманка? — голос патриарха Берёзовых был слегка недовольным, ведь парень предлагает использовать его внучку как приманку. — А если их будет больше одного?

— У японцев лишь один одарённый на доминировании, способный повелевать водой, остальные нас не сильно интересуют. От них мы уйдём, если потребуется.

— Помимо доминирования, у них есть пятеро на повторном пробуждении. Не стоит относиться к ним пренебрежительно.

— Думаю, у них будут свои заботы, — Тэо мысленно ухмыльнулся, вспоминая, что было при пробуждении Ольги. — Во всяком случае, я уверен, что все мы сможем уйти.

— Хорошо… я доверюсь тебе. Буду ждать координат.

Берёзов завершил звонок, а демон закрыл глаза, рисуя в уме план «сокрушительного свидания». На его лице сама по себе появилась дьявольская улыбка.

Отложив телефон, демон поднялся со своего рабочего кресла и открыл глаза. Они хоть и уже почти восстановились, но пока что картинка перед глазами была мутновата. Однако этого хватило, чтобы разглядеть фигуру той, что вошла в кабинет.

— Пришла продолжить?

— Да… — немного неуверенно ответила Вира. На ней были спортивные шорты и топик, а волосы сплетены в длинную косу.

Эльфийка присела на диван, и её ушки тут же раскраснелись. Через парочку секунд рядом присел демон и, приобняв девушку, придвинул к себе.

Он тут же услышал, как бешено бьётся сердце Виры, да и её мысли были очень громкими. Но всё это не помешало демону, и он положил ладонь ей на лоб.

Через миг эльфийка простонала из-за необычайного и приятного чувства единения. Демон практически впустил частичку её души в свою.

Тэо недавно научился так делать, всё же не только девчата учились манипулировать духовной нитью и делиться чувствами, а также памятью.

Вот и он тоже решил попробовать, итогом стало то, что сейчас эльфийка стояла посреди арены. Вокруг ликовал народ, под ногами песок, а спереди двухметровый варвар с двумя топорами.

— Какая красотуля мне попалась! — воскликнул он и облизал лезвие топора. — Сперва я лишу тебя рук и ног, а потом буду насиловать, пока ты не сдохнешь от потери крови!

Варвар рассмеялся, а зрители возликовали, желая поскорее это увидеть. Вены на лице Виры вздулись из-за услышанного, но через миг она увидела образ того, как обращается молнией и появляется позади варвара.

Девушка откуда-то знала, как это сделать, поэтому, доверившись чувствам, выхватила свои парные короткие клинки и побежала вперёд.

Варвар замахнулся топорами, которые покрылись льдом, но за миг до удара Вира, как и было в видении, обратилась молнией и оказалась позади здоровяка!

Миг и голова варвара падает на землю и катится. Вира отсекла её будто ножницами, после чего взмахнула клинками, стряхивая с них кровь.

На арене повисла тишина, но вскоре, подобно грому, зрители взревели от восторга. Эльфийка же застыла на месте, пытаясь запомнить то, что она сейчас сделала.

Вира не особо понимала, как у неё это получилось. Она просто сделала это…

Вот только на этом испытание не закончилось. Варвар растворился в воздухе, и на арене показался рыцарский отряд! Один маг, шесть лучников и шесть воинов.

— Убить! — приказал маг и поднял посох.

Ведомая образами, эльфийка метнула два кинжала, но не в мага, а в воздух, вызывая смех у зрителей. Вот только стоило первому кинжалу вонзиться в песок, а лучникам дать залп, как девушка, обратившись молнией, поразила свой второй кинжал, который ещё был в воздухе. А от него молния помчалась к тому, что в песке!

Материализовавшись позади мага, Вира тут же отсекла ему голову и кинулась на лучников, устраивая резню. Бой не занял много времени, и девушка вышла победительницей, хоть и слегка раненой. Всё же против толпы, имея лишь короткие клинки, сражаться довольно тяжело.

И вновь тела развеялись, и вновь появился новый противник. Большой отряд из пяти сотен воинов! А в центре король, восседающий на троне.

Вира попыталась метнуть кинжалы и использовать их для перемещения, но маги взорвали их! Попытка обратиться молнией тоже была провалена, девушка не могла пробиться. А стрелы сыпались подобно граду!

Уворачиваясь, словно акробат, эльфийка избегала взрывов и магии со стрелами, пытаясь придумать, как ей убить короля. Она и не сомневалась, что он её цель. Не зря же тот сидит на троне и беззаботно пьёт вино.

И вновь образ, на этот раз девушка стала невидимой, а через миг от неё отделилась копия и, покинув невидимость, помчалась прочь.

На копию обрушилась магия и стрелы, но та проявляла чудеса акробатики и гибкости тела, избегая атак. Вира тем временем обходила армию по кругу, ища место, где можно было протиснуться. И нашла!

Она кралась бесшумно и незаметно, не оставляя следов на песке и кое-как да пробралась к королю. Вира была стремительна, не отвлекаясь ни на что. Её целью был король, и она к нему приближалась.

Миг — и клинок, напитанный магией, срывается с её рук и вонзается в горло короля. Вот только маги заметили колебания маны и за мгновение до смерти их правителя поразили эльфийку своими заклинаниями.

Однако умирала она с улыбкой, ведь видела, как король замертво падает на землю. И вот она резко открыла глаза, увидев перед собой Тэо.

Девушка потянулась к нему руками, обвив шею и нежно поцеловав в губы. Язычок стройной эльфийки действовал неуверенно, но был очень сладок, как и предстоящая награда. Вот только…

— Ты проиграла, — слова демона заставили девушку замереть с вопросом в глазах. — Для меня ты не инструмент. Мне важнее, чтобы ты вернулась живой, нежели выполнила задачу. Твоя гибель в мире иллюзий, означает проигрыш.

— Поняла… — она разочарованно вздохнула и отстранилась от парня. — Завтра я не проиграю!

Вира чарующе улыбнулась и, вскочив с места, обратилась молнией, но вернула себе эльфийский облик, добравшись до двери. После чего, кинув на парня взгляд, открыла дверь и покинула кабинет.

— Духовная арена… — пробормотал демон. — Если бы оно не тратило столько сил, я бы мог натренировать целую армию легендарных воителей…

Тэо встал с места и облизал губы. Он был огорчён не менее самой эльфийки, но уговор есть уговор… Вира решила, что «он» станет для неё стимулом и наградой, стоило девушке впервые оказаться на духовной арене.

И да, парень проверял, он может любого, у кого есть духовная нить с ним, переместить в арену. Но не тело, а душу. И что самое главное, навыки, полученные там, запоминаются едва ли не на мышечном уровне.

Демон использовал воспоминания и остатки душ когда-то поглощённых им эльфийских убийц. Это не нагружало душу Виры и при этом позволяло ей освоить все навыки эльфийского убийцы.

Правда, не только других он мог перенести в арену.

— Ну, привет, — произнёс демон, поднимая с пола меч. А перед ним стоял четырёхрукий голем из кусков плоти и костей. В его груди торчал огромный магический камень, мечи пылали различными стихиями. — Пожалуй, ты отличный вариант, чтобы подтянуть мои навыки владения мечом.

Демон ухмыльнулся и бросился в атаку.

Глава 4

Территориальные воды Соединённых Штатов Японии. Примерно сто километров южнее Токио. Где-то под водой.

Лиза рухнула на кровать из воды, довольно улыбаясь. За подходящий к концу день она сильно вымоталась, но была довольна как удав. А через пару секунд рядом прилёг Тэо.

Находились они в большом пузыре на приличной глубине. Синеволосая девушка сделала аналог гостиничного номера и даже мебель воссоздала. Но из воды. И даже ваза с цветами стояла на столике у стены.

— Вань… это было безумием! — расхохоталась девушка, повернувшаяся набок. — И как у нас только вышло подлить сильнодействующего слабительного в напитки правительства Японии? До сих пор не понимаю, как нам это удалось…

— Ну, у них всяко есть люди на контроле, так что вряд ли президент выпьет его. А вот контролирующие да, им будет плохо, — улыбнулся парень. — Потом будут выяснять, что произошло и как так вышло. Это породит недоверие, охоту на предателей и создаст хаос в правительстве.

— А ещё они выяснят, что мы съели их ужин! — девушка вновь расхохоталась, вспоминая, как они, словно саранча, ворвались в правительственную кухню и принялись пощипывать еду.

Но ели так, чтобы не было заметно, что кто-то уже ел это. Просто уменьшили объём, грубо говоря. Но Лиза выловила всё мясо в супе с мясом и морепродукты в супе с морепродуктами. А ещё девушка подлила немного слабительного в еду, но не всю…

— Правительственных министров кормят на удивление хорошо. Не хуже, чем на наших банкетах, — кивнул демон, с улыбкой смотря на шкодливую красавицу. Ей невероятно сильно нравилось пакостить… — И как удачно, что у них на сегодня деловой ужин.

— Ну так у японцев, можно сказать, культ еды. Они так много работают, что единственная радость для многих жителей — это вкусно поесть да выспаться. Но так как со вторым у них проблема, то в основном они едят.

— От рабства они отказались, но на деле переименовали его в рыночную экономику, — улыбнулся демон.

— Но всё же хорошие люди тут живут, даже не по себе от того, что мы половину города утопим… — Лиза погрустнела, но парень подобрался к ней и поцеловал в лоб.

— У них пятеро одарённых на повторном пробуждении, стоят на страже и один на доминировании. Цель в том, чтобы они потратили все силы на защиту города. Если мы сможем повредить столицу такими шалостями, то эта страна обречена на позорное поражение.

— Вань. Она и так обречена на поражение, и подмечу, что позорное! — подметила девушка, подняв указательный палец вверх. — Мы перемололи всю их элиту на Дальнем Востоке, а ещё китайцы нанесли им шокирующее поражение на острове Чеджу.

— Хорошо, но скажи, что это за трофеи? — поинтересовался демон, указывая на стопку дисков в пластиковых упаковках. На них были изображены рисованные девушки и демоны.

— М-м-м-м, это японские мультики, аниме… Даша просила!

— Двадцать дисков? Ладно, неважно, пусть хоть сто будет, — Тэо провёл ладонью по волосам девушки, прекрасно понимая, что это за мультики, но смущать её не хотел.

— Остальное купим сами, когда захватим Хоккайдо, — прикрыв рот ладошкой, тихо захихикала девушка. — Но сейчас… — она сверкнула глазками, и белая блузка упала на пол, обнажая большую грудь, обхваченную красивым бюстгальтером.

— Пожалуй, время, — демон достал из кармана драгоценные камни с заточённой в них К-нергией. И стоило Лизе оголиться, как камни облепили её тело.

Их было довольно много, поэтому поток К-нергии был бодрящим, но ядро у Лизы огромно, впрочем, как и у всех его жён, поэтому пройдёт ещё некоторое время, прежде чем начнётся прорыв. И всё это время они проведут с максимальной пользой…

Уже вскоре раздался сладкий стон, и два горячих тела переплелись в акте сладкой любви, однако не прошло много времени, как начался прорыв. Оказалось, что Лиза накопила немало К-нергии.

Но прорыв был на удивление плавным, и тело девушки будто вопило «наконец-то!». Даже у Ольги прорыв выходил куда тяжелее, парню порой приходилось вливать зелёную ману, чтобы она выдержала. А тут… Лиза просто всасывала в себя К-нергию, словно это пельмени, приготовленные лично Иваном.

Её ядро росло в бешеном темпе, но вместо мучительных страданий, как это обычно бывает, рост приносил ей лишь удовольствие. Будто после тяжёлого дня Лиза сняла обувь или же корсет.

Стало легче дышать, а чувствительность повысилась, отчего старающийся демон раз за разом доводил её до оргазма, и это сопровождалось мощными всплесками маны, а также бурным ростом ядра.

В чём причина такого поведения дара, демон не понимал, но наследственность и древность рода он сразу отмёл.

— Божественная мана? — предположил он. — Вероятно, ведь она почти не пострадала из-за ранения моего духовного сердца. Душа Лизы стала невероятно сильна…

Из-за божественной маны, которую поглотили все жёны Тэо, их души стали многократно сильнее, что сказалось на количестве выделяемой маны. Оно существенно возросло!

Но самое главное — влияние магии Тэо на души девушек значительно усилилось. Духовная нить стала настолько крепка, что души и тела девушек больше не воспринимали ману демона как что-то инородное.

Тем временем вокруг происходила настоящая катастрофа. Потоки воды, ведомые К-нергией, создали круговорот, вливающий колоссальнейшее количество К-нергии в девушку. Даже демону пришлось напрячься, ведь концентрация К-нергии в водном пузыре была настолько велика, что буквально обжигала.

Вот только когда море окончательно разбушевалось, настала очередь неба! Душа Лизы смогла охватить настолько большую зону, что казалось, будто в этом месте взорвали вакуумную бомбу и она выжгла весь кислород в радиусе сотни километров.

Ветер с огромной силой всасывался в эту аномалию, будто здесь чёрная дыра. Отчего в Токио людей едва не уносило ветром, и вскоре образовался торнадо, который опустился в водоворот!

И тогда плотность К-нергии достигла такой величины, что она попросту начала сжижаться, заполняя всё пространство пузыря. А Лиза всё поглощала и поглощала, но теперь уже жидкую силу.

— В-в-ваня! — прокричала она, взрываясь маной!

Демона буквально откинуло на пару метров, а Лиза… она попросту растворилась в воде… Но не успел Тэо опомниться и осознать, что произошло. Как тело девушки собралось из воды рядом с ним.

Её губы впились в губы парня, но и не только эти губы впились в кое-что… Лиза не намеревалась останавливаться, как и природа… В Токио и его окрестностях объявили тревогу, люди бежали из городов, а кто-то эвакуировался в специальные бункеры, которых было великое множество.

Гигантские волны раз за разом приближались к берегам столицы островного государства, но сильные одарённые, как и предполагал демон, сдерживали их. Однако не только пять одарённых на повторном пробуждении, но и владыка морей, одарённый на стадии доминирования, который доставлял Берёзовым так много проблем.

А ведь, по задумке Тэо, старик должен был кинуться на поиск причины аномалии…

Ещё одним приятным бонусом было уничтожение всех патрульных судов. Семь небольших корветов было попросту разбито мощными волнами, а с ними и две подводные лодки.

— Вань… я, кажется, скоро лопну, но не могу остановиться… К-нергии слишком много… — простонала девушка, но стон был полон удовольствия. Да и взгляд был как у одурманенной.

— Расходуй её!

— М-м-м… хорошая идея, — вновь простонала она, кое-что придумав. Девушка начала надувать щёки, а потом резко сжала их. Несколько секунд спустя она вытянула язык с голубым шариком, очень походящим на ядро мутанта, и вновь спрятала шарик во рту. — М-м-м… да, так лучше.

Девушка блаженно закатила глаза и продолжила двигаться, а количество жидкой К-нергии в пузыре постепенно уменьшалось. Но минут через десять Лиза вновь остановилась.

— Вань… А кто такая… Болия? — в этот момент глаза девушки сияли голубым светом! Но больше Тэо удивили слова Лизы…

— Болия — это богиня воды, Лиз…

— Не переживай, — ласково улыбнулась она. — Лишь крохотная частичка, не более. Слишком уж много Берёзовых в мире, чтобы собралась полноценная душа.

— Тогда понятна реакция твоего дара на божественную ману… — осознал Тэо, а Лиза кивнула.

— Крохи знаний появились в моей голове, но ничего существенного. Зато утру нос этой ящерице, которая зазналась, — хихикнула она, но, несмотря на внятную речь, девушка выглядела будто пьяная, которая сейчас уснёт. — Ва-а-а-ань…

— Да?

— Ам!

Девушка укусила парня за нос, но нежно. После чего расхохоталась.

— Не будь таким серьёзным. У меня, между прочим, ещё прорыв не закончился! Уже сорок четвёртый ранг! Планирую сорок пятый взять, — Лиза задорно улыбалась, а её ладони скользили по груди парня, которая наполовину была погружена в жидкую К-нергию. — Вань… я так счастлива… Ты лучшее, что со мной случалось во всех жизнях. Ну а Даша на втором месте!

Девушка вновь захихикала, но вдруг обратилась водой и смешалась с жидкостью вокруг. Однако смех никуда не делся, казалось, он звучал отовсюду…

Через несколько секунд жидкая К-нергия начала собираться в центре комнаты, будто сжимаясь, формируя что-то, напоминающее яйцо. И чем меньше становилась эта пародия на яйцо, тем сильнее оно начинало светиться.

А когда свет полностью заполонил пузырь, демон принялся наращивать магический барьер! После него создал ледяной и под конец слой сжатого воздуха. А потом взрыв…

Казалось, взорвалась ядерная бомба! Но при этом парень совершенно не пострадал, однако, когда вспышка пропала, он обнаружил себя в сотне метров над водой! А под ним высушенное морское дно… Воды в радиусе около километра попросту не осталось!

Правда, она быстро вернулась на свои законные территории, а демон вскоре вновь очутился в воде. И не успел он активировать духовное зрение, как нежные женские руки обвили его шею, а к спине прижалась горячая и невероятно мягкая грудь.

— Ам! — Лиза укусила парня за ухо и захихикала, а после потеряла сознание…

— Да уж…

Тэо прижал к себе обнажённую девушку и осмотрелся. Он посреди моря… где-то там Япония, а ещё дед Лизы и одарённый на стадии доминирования.

— Я остался без средств связи и вещей… — пробормотал парень, но тут из воды показалась волчья морда. Правда, она состояла из воды и не выглядела агрессивной.

И эта морда выплюнула пузырь из воды, внутри которого находились вещи парня с девушкой, а также диски с аниме.

— А ты, видимо… м? Фамильяр? Не ожидал.

Демон смотрел на собаку и видел её душу. Она не была полноценной и полностью зависела от Лизы. Потому таких существ и называли фамильярами. Правда, обычно они появлялись у магов…

— Отвезёшь нас домой?

Волк кивнул и дождался, когда Тэо оденет себя и Лизу, после чего демон включил специальную рацию. И с ним тут же связался взволнованный дед.

— Иван! Что произошло?! Как Лиза?!

— Прорвалась, теперь спит. Как у вас дела?

— Она до Бессмертных прорвалась, что ли?! Откуда такая мощь?! — едва не выкрикнул он, но быстро взял себя в руки. — Ладно, всё потом. Этого старикашку я одолел. Он с трудом защитил столицу от последствий Лизиного прорыва и никак не ожидал увидеть меня. Заодно я потопил весь флот, что находился в токийском заливе.

— Понял. Тогда мы возвращаемся на Итуруп. Я позвоню вам, как доберёмся до дома.

— Буду ждать…

Тэо отключил устройство, чтобы его не обнаружили, и закрыл глаза, после чего заулыбался. Всё пошло не по плану, но результат радовал. Все задачи выполнены и даже немного перевыполнены.

А ещё он узнал о существовании неких Бессмертных и посчитал, что неплохо было бы узнать о них. Но чуть позже, когда закончится военный конфликт.

— Ну что ж, вези нас домой, — парень посмотрел на волчью морду, и через миг из воды выглянула спина зверя.

Тэо разместился на ней, и волк на большой скорости рванул в одному ему известном направлении. Вот только до Итурупа было довольно далеко, поэтому путешествие планировалось небыстрое.

Вскоре наступила ночь, а собака, по прикидкам демона, преодолела около половины пути. Но, даже несмотря на наступление темноты, всё ещё было тепло.

На календаре только началась третья декада Сентября, самый разгар «Бабьего лета» на Дальнем Востоке.

— Какое небо чистое, — раздался голос позади демона. Лиза проснулась. — Хе-хе, одел ты меня грамотно. Сразу видно глубоко женатого мужчину, — хихикала она, осматривая себя. — Как тебе мой Шарик?

— Ты волка Шариком назвала? — Тэо закинул голову назад, чтобы посмотреть в лицо жены, а та улыбалась.

— Я плохо соображала, а он просил имя. В общем, как-то так, — она пожала плечами и перевела взгляд на небо. — Сегодня звёзды такие яркие… Завораживают.

Парень ничего не ответил, лишь посмотрел на приближающийся Хоккайдо. Остров пылал…

В момент, когда прорыв Лизы перешёл в разряд природного бедствия, Берёзовы, а также Сергей с армией Чародеевых должны были штурмовать остров, а Ольга с Цезарем поддерживать их с неба.

Но раз небо было чистым, вероятно, остров уже был взят. По крайней мере, основные силы японцев были выбиты. На зачистку городов и аристократов всяко уйдёт немало времени, если те, конечно, не решили сдаться и пойти на милость новому правителю. Но Тэо не знал, как именно обстоят дела на острове. Поэтому мог лишь догадываться.

— Поможем нашим? — девушка указала рукой на остров, однако парень покачал головой.

— Тебе нужен отдых и восстановление. Да и с Сергеем целая куча сильных одарённых. Справится.

— Хорошо… — Лиза прижалась к парню и, положив голову ему на плечо, закрыла глаза. Правда, тут же их открыла. — Ой! А что с духовным сердцем?

— Материализовалось и куда сильнее, чем планировалось.

— Вот как? Хе-хе, а всё потому, что я люблю тебя больше всех! — гордо заявила она и, сильнее прижавшись к парню, захихикала.

— Ау? — возмутился волк.

— Прости, Шарик, но Ваня для меня на первом месте, но и тебя, конечно, тоже люблю, ты же частичка меня! — Лиза погладила спину зверя, и, несмотря на то что она состояла из воды, волку это понравилось.

— Уф! — смирился волк и продолжил грести лапами, или чем он там грёб. Тэо не видел этого, но двигался фамильяр со скоростью более сотни километров в час.

Некоторое время спустя южнее Хоккайдо прогремели взрывы. Они были настолько мощными, что было видно на огромном расстоянии. Казалось, небо пылало.

Это работала имперская авиация, совместно с ракетными крейсерами. Цели этой атаки парень не знал, но понимал, что лишь этим такую мощную страну не одолеть. У СШЯ много солдат, много техники и целая тьма древних родов и одарённых. И за главный свой остров они будут сражаться до последнего.

— Похоже, японцы больше всех пострадали от преждевременно начатой войны, — подметил парень, а девушка подтвердила.

— Угу, дедушка тоже так считает. Они специально не держали много войск на Хоккайдо и делали видимость низкой активности, чтобы не насторожить нас.

— В итоге мы оказались готовы, так как два года готовились, а они нет.

— Хех, Вань, ну после того, как ты с девчатами тут побуянил, защитникам Хоккайдо и родам немало досталось, — рассмеялась Лиза и укусила парня за шею.

Не могла она себя контролировать, её распирало от эмоций и хотелось хоть как-то проявить свои чувства. А после как ни в чём не бывало продолжила:

— Чего только стоит нападение орд чудовищ. Мне деда отчёты показывал, там японских солдат полегло под двадцать тысяч, а сколько кораблей смело цунами?

— Шесть вроде, если считать лишь военные, — ответил демон, но про потери солдат он ничего не знал.

— А ещё деда лично потопил пятнадцать.

— Что ж, не везёт японцам, — парень мог лишь пожать плечами и проводить взглядом падение самолёта. Чей самолёт Тэо не знал, но надеялся, что японский.

Вскоре показался Итуруп, и волк, выбравшись на берег, повёз людей к поместью. Тэо же смог оценить габариты зверя. Он был вдвое крупнее носорога!

Ну а дальше они спокойно добрались до дома, и волк, обратившись маленьким голубым шариком, залетел девушке в рот и был проглочен…

— Потом, когда надо, выплюну его, и будет мне помощник, — улыбнулась девушка, погладив животик.

— Оригинально.

Тэо мог лишь удивляться, но и спать хотелось. К счастью, девушки уже спали. Берёзов предупредил их, что с Лизой и парнем всё хорошо, и вернутся они поздно.

Идти в свою комнату девушке не хотелось, поэтому спала она с Тэо. И стоило им опуститься на подушки, как тут же вырубились и проспали до самого обеда. И то парня разбудил Цезарь, хвастаясь своими военными победами.

— Пи! Пи-пи-пи! Пиу-пи! — серебряный зверь сидел у парня на груди и активно жестикулировал лапками.

— Цезарь, милый, ты такой умница, — произнесла Лиза и схватила белку, прижимая к своей большой груди. Но гордый зверь тут же вырвался и цокнул на девушку. Он ведь ещё не договорил!

А пока белка хвасталась, пришла Ольга с подносом еды. Там и Лизе тоже была порция. Но мешать девушка не стала и тут же ушла.

— Вань, а когда… ману? — синеволосая похлопала глазками, смотря на парня.

— Уверена?

— Угу, не думаю, что я сейчас буду сильно нужна. А так будет время очухаться к наступлению на главный японский остров.

— Хорошо, но сперва завтрак.

— Точнее, обед? — хихикнула девушка посмотрев на часы.

В скором времени парень завершил магический круг на материализованном духовном сердце, и Лиза, схватившись за грудь, минут двадцать постанывала от болезненных ощущений. Но потом всё прошло. В теле девушки появилась мана.

— Значит, если использовать корсы, проблем не будет, — подметил демон, наблюдая за Лизой.

— Ну, как сказать… Голова кружится, а дар как-то совсем не слушается. Но хоть сознание не потеряла, — девушка попыталась улыбнуться, но тут же была поцелована «за смелость».

Вскоре Лиза уснула, а парень пошёл к девчатам рассказать, как всё прошло, и узнать последние новости. Впрочем, они лишь подтвердили его догадки.

Сергей с тремя тысячами бойцов выбил японцев с Хоккайдо. В этом им помогало двадцатитысячное воинство Берёзовых.

Большое количество сильных одарённых стало решающим в сражении. Поэтому оборона врага была легко прорвана, а войска обращены в бегство.

Сейчас идёт зачистка острова, и, благодаря детекторам одарённых, она не займёт много времени.

Также девушки отметили, что одной из главных причин панических настроений в армии Японии — это смерть их правителя, а также одарённого на стадии доминирования. Первый погиб из-за сильнейшей диареи… Он и так был одной ногой в могиле, но маленькая шалость Лизы добила его.

Ну а второго победил Берёзов, как и пятёрку одарённых на повторном пробуждении, защищавших залив Токио. Да и потопленный флот тоже сыграл определённую роль. Но также была одна важная новость.

— Значит, временно исполняющий обязанности президента Соединённых Штатов Японии просит мира? — удивился демон. Сейчас он сидел в общей комнате в окружении своих женщин. Но не всех, часть из них была с Сергеем, помогала войскам.

— Что-то в этом роде, — кивнула Даша. — Пока что просят прекращения огня и переговоров. Но согласится ли наш император, я не знаю.

— Думаю, на днях будет видно. А пока готовимся, — парень кинул взгляд на краснокожую. — Завтра летим к дракону. Будем повышать тебе ранг.

— Наконец-то! — обрадовалась она, из-за чего хвост встал торчком.

Глава 5

Император сидел на своём большом стуле и пил чай, при этом заслушивая доклад главы разведслужбы. На лице правителя невольно появилась улыбка, да и все присутствующие выглядели весьма довольными. А министров и советников собралось немало.

— Это была достойная смерть для человека, предавшего свой народ, — хохотнул император и отпил чаю. — Так и запишем в учебниках истории, обосрался до смерти!

Лица собравшихся скривились в нелепых улыбках. Они искренне старались не смеяться, но это было тяжело сделать.

— В окружении президента СШЯ оказалось на удивление много предателей, — подметил император.

— Их было куда меньше, но решение вступить в войну, несмотря ни на что, не нашло поддержки среди кабинета министров и главных родов, — бледный мужчина с красными глазами вывел на экран карту Соединённых Штатов Японии.

Примерно две трети из сорока семи штатов были синими, остальные красные и серые. И, как следовало из пометок на карте, синие были против нынешней власти. Красные поддерживали покойного президента, а серые — это неопределившиеся.

И Токио среди них, так как патриарх рода, правящего столицей и окрестностями, погиб от рук Берёзова. Впрочем, как и пятеро его сыновей.

— Понятно. Но, во всяком случае, операция была проведена великолепно. А про то, что это сделали Чародеевы, с нашей маленькой помощью, мы никому не скажем. Пусть придерживаются официальной версии: «Испугался нападения на столицу и обосрался до смерти», — император честно пытался не смеяться, но не удержался.

— Сделаем, — кивнул Валентин и перевёл взгляд на Иннокентия, министра иностранных дел. — Остальное за вами.

— Уже работаем. Основные роды Японии согласны напасть на азиатские колонии Британии. Но сперва им нужно разобраться с противниками внутри страны, — подметил Иннокентий.

— Значит, гражданская война? Пусть будет так. Отзываем Берёзовых. Землю они, конечно, не получили в этой войне, но их я не обижу.

— Ваше величество, а как же Чародеевы? — Семён, министр обороны, немного переживал, что этот род может «обидеться» и прекратить поставки Батареек и артефактов.

— У них Хоккайдо, — император подметил, как изменилось лицо Семёна, и рассмеялся. — Да не переживай ты так, своего зятя я не обижу. Лучше давайте перейдём к Сиаму, что там за чертовщина творится?

— Секундочку, — Валентин начал копаться в своём планшете, и в скором времени на экране появились фотографии из столицы королевства.

На этих фотографиях армия и одарённые сражались с металлическими воинами, выбирающимися из подземелий, что под городом.

— Немного похожи на тех, что были в Китае перед извержением, — подметил император и ухмыльнулся. — Может, и там всё накроет пеплом и королевству конец?

— Не думаю, что под сиамской столицей находится вулкан. Вероятно, просто кто-то нашёл древние руины и выпустил этих созданий, — ответил Дархан, советник императора.

— Жаль, ну да ладно. Во всяком случае, нам это на руку. Пока китайцы держатся, меньше шансов, что они перейдут на сторону ацтеков и ударят нам в тыл. А теперь поговорим об османах. Они ещё не решились освободиться от гнёта Рима? — на лице императора появилась хищная улыбка, а глаза Валентина заблестели.

* * *

Два дня спустя после Лизиного прорыва.

— Кра-а-ар!

— Ра-ар!

— Ау-у-у-у!

Серый волк рычал, выл, скулил, но ничего не мог поделать с двумя дракончиками. Они вились вокруг него, обжигали пламенем и кусали.

Однако существенно навредить зверю оказалось не так-то и просто, ведь он был покрыт панцирем изо льда с многочисленными шипами. А ещё он ими порой выстреливал, словно пулями. Но ловкие ящерицы уворачивались и насмехались над К-мутантом.

— Зачем вы его мучаете? В его мясе ведь К-нергия. Не будете жрать же, — проворчала Светлана, стоящая в сторонке. А рядом с ней Дарья, Тэо и странный мужчина с глазами как у мёртвой рыбы.

— Ра-а-а! — прорычал один из дракончиков и показательно отвернулся от мамочки. А второй задумался и начал парить на месте, чем и воспользовался волк, метнув в него сосульку.

Вот только она не долетела до ящерки, обратившись в горячий пар. Маленький дракон держал вокруг себя тепловой барьер, и, что самое главное, он сам этому научился, наблюдая за мамочкой.

— Р-р-р-р-р! — зарычал дракончик и кинулся в контратаку.

Он летел подобно стреле, но волк ловко отскочил в сторону, а потом ещё раз, избежав огненного шара второй ящерки.

Опытный лесной охотник бесился и посылал в драконов льдины, ящерицы же продолжали выматывать его. И вот! Когда ледяной покров спал с волка, первый дракон, спикировав на него, обдал зверя пламенем, подпаляя шесть и морду. А второй, упав сверху, впился пастью в шею.

Челюсти и когти дракона были настолько мощны, что даже прочнейшая шкура К-мутанта не смогла защитить волка, и вскоре горячая плоть попала в желудок дракона. Вот только…

— Кха! — он выплюнул мясо, а следом и второй дракончик. Они даже поплевались…

— А я говорила вам! — проворчала Светлана и, выхватив нож, подошла к волку, чтобы вырезать ядро. Мол, чтобы не пропадало зря.

— Кра-а-а! — взревели маленькие драконы и принялись кружить над головой девушки.

— Я всё, пошли дальше? — принцесса взглянула на парня, и тот кивнул, после чего указал рукой, куда идти, и, подхватив большой рюкзак, повёл девушек и странного мужчину.

Шли они по тайге, той самой, где живёт призрак дракона.

За последние два года Тэо далеко не раз приезжал сюда и путь знал наизусть. Но вот волков он здесь ещё не замечал, да и белых медведей парень что-то не видел… Обычно они бы уже встретили его и повезли к дракону.

Насторожившись, демон повёл людей дальше, но уже через пару километров стало холодно и появился снег. А за снегом началась аномальная зона, в которой бушевала мощнейшая вьюга.

— Здесь всегда так? — Светлана прижимала к себе своих подросших детин, каждый из которых весил килограмм по восемь, а то и по десять, и закрывала их огненным барьером.

— Похоже, кто-то решил сунуться к нашему приятелю… — демон нахмурился и на всякий случай приготовился к сражению. С ним были его перчатки из паврадия, сферы, а также голем с контейнером, прикреплённым к спине.

Внутри были корсы, провизия, палатки и прочее «на всякий случай». Светлана настояла, зная любовь мужа к неприятностям. И теперь ей стало очевидным, что угадала…

Люди продолжили идти дальше, а барьеры защищали их от холода и ветра. Вот только глубина сугробов вскоре достигла живота, и пришлось идти строго за големом. Он своей тушей протаптывал довольно широкую и удобную тропинку.

Но идти ему приходилось осторожно, всё же в лесу легко наступить на яму или зацепиться за корень. И если последнее голему не страшно, то из-за первого он может и упасть.

Шло время, и Светлана уже начала переживать, что они и к ночи не доберутся до скрытого озера. Но нет, вскоре она увидела высокие скалы, а меж них и ущелье, ведущее внутрь. Вот только…

— Они что, людей едят? — подметила принцесса, наблюдая, как четыре огромных медведя, причём раненых, едят «консервы».

Не менее сотни бойцов в тяжёлых бронекостюмах пали в сражении с мутантами. И, судя по состоянию медведей, а также ущелья, битва была тяжёлой. У врага имелись сильные одарённые, но живы ли они, парень не знал.

Во всяком случае, в радиусе пяти километров никого из людей не было.

Огромные медведи размером с частный дом не стали препятствовать демону с компанией. Но внимательным взглядом всё же проводили.

И вот, стоило им войти внутрь, как они оказались в красивом летнем лесу. Правда, он сразу же покрылся туманом, а из него образовалась драконья голова.

— Кра-а-а-а!

— Ра-а-ар!

Дракончики зарычали и забрались Светлане на плечи, собираясь защищать мать. А драконья голова продолжала смотреть на них.

— Демон… Пожиратель душ… ты обманул меня? Магические создания не вымерли? — с надеждой спросил призрак. Его голос слышали все, но звучал он в головах.

— Мы нашли окаменелые яйца и высидели их. Но нет, я не обманывал тебя, однако некоторые магические создания уцелели спрятавшись под землю, поближе к бездне и её порождениям.

— Бездна? Порождения? Мне знакомы эти слова, но я мало что помню об этом… — голос призрака был неуверенный, а мысли немного путались. Слишком уж много их было. — Дети… мальчик и девочка, они смогут возродить наш вид… Но! Они совсем дикие! Я вижу, что они даже не понимают, кем являются! Сейчас они не лучше виверн!

— И что ты предлагаешь? — ухмыльнулся демон.

— Отдай их мне! Научу всему! Поделюсь мудростью! — из-за нахлынувших на дракона эмоций его облик немного поплыл, в итоге получилась клякса с большим ртом.

Услышав просьбу призрака, дракончики зашипели подобно змеями и выпустили из пасти пламя. Они агрессивно замахали крыльями, продолжая сидеть на плечах Светланы. Правда, они там едва умещались.

— Как видишь, они не хотят к тебе. Поэтому у меня к тебе встречное предложение. Иди со мной, к тому же, как я погляжу, у тебя тут неприятности.

— Неприятности? Ха! Да я сотру их в порошок! — после слов дракона небо стало совсем тёмным.

— Да-да сотрёшь, но давай сперва ответь на моё предложение.

— Как ты себе это представляешь, демон?! Здесь мои останки, я привязан к ним, и здесь же моя темница. Которую ты так и не разрушил!

— Подмечу, что я собрал уже очень много цветов. И мы не договаривались о сроках. А вариантов у тебя три. Первый — это поднять тебя как разумную нежить.

— Я?! Да, нежить?! — от ярости дракона даже земля затряслась, а дракончики испугались и прижались к мамочке. — Не бывать этому! Я лучше обрету забвение, чем опорочу род!

— Тогда второй вариант, — Тэо указал на своего голема. — В него встроено ядро гидры, ты сможешь использовать его как сосуд, а голема как тело.

— Я не какой-то там жалкий человечишка, а великий дракон! Моя душа настолько могуча и велика, что не уместится в этом ядре! Мне нужно минимум ещё два, и то я буду словно в тисках! — прорычал он, но уже не так яростно. — Что за третий вариант?!

— Собственно, вот он, — Тэо щёлкнул пальцами, подозвав к себе крупного мужчину с глазами мёртвой рыбы. — Мне сказали, что в твоём случае это идеальный вариант. Это пустая оболочка, и ты можешь стать её даром.

Мужчину создала Тефия, сделав его таким же, как и девушек, в которых вселилась Ирина. Но Тэо об этом пока не знал. Египтянка хотела, чтобы мать устроила ему сюрприз.

— Чтобы я! Да человеком?! — дракон, состоящий из тумана, буквально взорвался от негодования.

— И что? Я вот человек, Даша тоже, — Тэо приобнял краснокожую за плечо и уставился куда-то в туман. — Лучше быть человеком, который может превратиться в дракона, чем оставаться призраком, гниющим в этом проклятом месте.

Некоторое время стояла тишина, но вскоре вновь появилась голова дракона.

— Ты прав, демон. И я воспользуюсь твоим предложением… — туман начал приближаться к мужчине, но вдруг ударился о барьер! — Демон! Что за шутки?!

— Сперва помоги Даше с прорывом, иначе ты всю воду истратишь на себя, знаю я тебя!

— Гх-х-х-х… Идёт! Но только ей! — морда из тумана уставилась на Светлану, а дракончики плюнули в эту морду по огненному шару. — Какие бойкие! Хорошо, мелочь! Вашей маме тоже немного оставлю. Но лишь немного!

— Кра-а-ар! — прокричали дракончики и, взмахнув крыльями, влетели в туман, отчего раздался довольный драконий хохот.

Некоторое время спустя они разместились в домике, где когда-то Даша смогла обратиться в драконита.

Уже было довольно поздно, поэтому Тэо решил, что сперва лучше подкрепиться и отдохнуть. Ну а дракон… он занялся тем, что присматривался к своему будущему телу и ворчал. То подбородок слишком квадратный и волевой, то, наоборот, телу не хватает мужественности.

Но люди этого не слышали, они мирно спали, однако лишь до того момента, когда рядом раздался взрыв!

— Нападают?! — Светлана вскочила с кровати и едва не наступила на Тэо, который спал на полу. Кровать всё же одноместная, и там едва уместились девушки.

— Много… сильные… — оповестил демон, осмотревший округу духовным зрением.

— Что будем делать? Перебьём их? — Светлана принялась одеваться, а с ней и Даша.

— Сперва посмотрим, кто это. Охраняйте дракончиков и тело для дракона, — демон быстро выбрался из спального мешка и, надев перчатки из паврадия, взмахнул рукой, приказывая сферам атаки и защиты подняться со стола и занять положение над его плечами.

Вскоре парень в одних лишь трусах вышел на улицу и увидел в сотне метров от дома разбившийся вертолёт. Он был объят пламенем, а пилоты погибли.

А некоторое время спустя ещё один вертолёт рухнул и взорвался, упав на скалу.

Призрак рычал от ярости, а вокруг леса стремительно опускалась температура. Но тысячам солдат в тяжёлых бронекостюмах, специально модернизированных для противодействия сверхнизким температурам, было плевать на мороз. С пехотой шло множество одарённых, а вот медведей, вышедших на бой с ними, было не больше дюжины.

Самых маленьких и слабых увели ещё прошлым днём. Зато каждый такой медведь находился на стадии повторного пробуждения! Вот только и нападающие не были слабаками, у них имелся одарённый на стадии доминирования и трое на повторном… А учитывая количество пехоты, шансов у медведей почти не имелось.

— Дракон, пусть медведи без меня не нападают! И вообще вели ждать команды, а я поговорю с этими людьми, — выкрикнул демон, несясь к ущелью.

— Проклятые людишки! Они пришли ограбить меня! Вот как они отблагодарили меня за то, что я помог их предку стать сильнее! — голос звучал отовсюду, а скалы, казалось, грохотали от драконьего гнева.

— Разберёмся, а пока попридержи свою злость и защищай моих женщин, ну и свою тушку.

— Рр-р-р-р!

В скором времени демон вылетел из ущелья и попал в ужасающую вьюгу. Температура уже была ниже минус шестидесяти, и она продолжала падать, отчего лесные жители мчались как можно дальше. Даже те, кто был в спячке, проснулись и бросили своё логово с запасами еды.

— Ра-ар-р-р-р, — прорычали медведи, увидев приближение демона.

Они были покрыты ледяной бронёй и казались айсбергами посреди снежного моря. И к этим айсбергам приближались люди. Техники с ними было немного, но где-то вдали, за десятки километров, собралась артиллерия. Потому как Тэо в лесу видел воронки и неразорвавшиеся снаряды.

— Если они не отступят, то я поддержку вас, — Тэо посмотрел на самого большого медведя и похлопал по лапе, а позади появился голем. Но без контейнера с припасами и прочим, ну и руки уже были обращены в лезвия.

— Рр-р! — послышался рык из толщи льда.

Демон продолжил идти вперёд, при этом выпуская своих электрических воробьёв. Срок их существования был довольно низок из-за огромного количества К-нергии во вьюге, но во время переговоров сила является весьма весомым аргументом. Если переговоры, конечно же, будут…

И вот некоторое время спустя они подошли на расстояние прицельной дальности. Тэо взмахнул рукой и создал ветряной купол, накрывая им всё в радиусе двух сотен метров, отсекая это пространство от вьюги.

Стоило остаткам снега опасть на землю, как большая группа солдат и одарённых увидели Тэо с големом.

— Назовитесь, — приказал демон, а его голос был громок словно гром.

— Человек? Даже не так, сам Чародеев Иван Игоревич! — раздался усмехающийся голос, и вперёд вышел один из одарённых.

Он был облачён в чёрную лёгкую броню, закрывающую всё тело. Но она ему не шибко и была нужна, ведь этот человек находился на стадии доминирования. Его кожа прочнее стали! Однако броня имела встроенную связь и многие другие функции.

— Хм, что Бобровы забыли в святыне рода Лисицыных? — Тэо ухмыльнулся, глядя на человека и воинов за ним.

— Знаешь мой голос? А ты интересный молодой человек, — одарённый снял шлем, и Тэо увидел седовласого старика. На вид ему было лет шестьдесят пять, но глаза выглядели молодо, в них светилась решимость и сила.

— Вас нет, но знаю вашего сына, — Тэо указал на одного из мужчин, оставшихся позади. — И я жду ответа на свой вопрос.

— Что-то я не вижу здесь Лисицыных, но, судя по древним писаниям, это место также и наше древнее святилище, — старик ухмыльнулся и внимательно осмотрел как парня, так и его голема.

— Основатель вашего рода не исполнил своего обещания древнему духу, и его потомкам запрещён вход в святилище, — в этот момент позади демона показались медведи, и выглядели они грозно.

— Значит, это не выдумки, и дух существует… — пробормотал патриарх, а глаза заблестели. Демон отчётливо видел в них жадность. — Тогда что вы здесь делаете? Вы вроде как не Лисицын.

— Нет, зато моя жена Лисицына. И я вижу, что останавливаться вы не собираетесь… — Тэо издал громкий вздох и подошёл к голему, но стоило ему раскрыться, чтобы парень смог забраться в кабину, как один из тройки одарённых на повторном пробуждении выпустил из ладони луч невероятно сильного пламени!

Вот только над демоном парила сфера защиты, и луч разбился о барьер. А следом раздался крик.

— Сын! Идиота кусок! Ты чего творишь?! — патриарх с яростью во взгляде уставился на своего наследника в чёрной броне, неотличимой от двух воинов рядом.

— Н-но он же…

— Заткнись! И не открывай пасти, пока я не прикажу, и не шевелись даже!

Ответа не последовало, но в этот момент примерно сотня солдат рухнула на снег! Патриарх тут же уставился на Тэо, который так и не взобрался в голема.

— Они живы, но неделю будут валяться с серьёзным истощением. Однако стоит вам ещё раз меня атаковать, как все ваши три тысячи сорок семь солдат умрут. А следом род Бобровых прекратит своё существование, — голос демона был спокоен, но от него у простых людей и слабых одарённых пошли мурашки по телу.

— Ра-а-ар! — добавили медведи.

— Вот, значит, в чём секрет Чародеевых и быстрого роста его силы… — пробубнил себе под нос патриарх. На что демон лишь пожал плечами.

— Вы опоздали, — вновь заговорил демон. — Сегодня последние крохи силы будут поглощены моими жёнами.

— Куда тебе столько?! Поделись! — выкрикнул один из сыновей старика, а демон рассмеялся.

— Назови хоть одну вескую причину, почему я должен это сделать? — Тэо окинул взглядом солдат и ухмыльнулся. — Я вижу здесь множество воинов, которые, по идее, должны быть на фронте, защищать страну. И это с вами-то делиться? Теми, кто отсиживается в тылу?

— Нам и нужна была сила, чтобы отправиться на войну. Если мои сыновья перейдут на следующую стадию, мы сокрушим любого врага! — патриарх сжал кулаки и уставился на Тэо, но было видно, что тому плевать.

— Или продолжать и дальше нападать на женщин, — ухмыльнулся демон, кинув взгляд на наследника рода Бобровых.

Патриарх же скривил лицо. Он знал про тот инцидент, это легло пятном позора на род. Впрочем, если бы всё вышло, как было задумано, он бы ничего не сказал сыну, ну, или похвалил бы.

— Я не хочу лишать империю стольких одарённых и солдат, уходите, — повелел демон, а медведи грозно зарычали.

— Ты так уверен в своей победе? — патриарх устало вздохнул и помассировал виски.

— С момента битвы за Габон я стал намного сильнее, и у меня есть это, — парень указал на голема. Такое количество паврадия невольно пробуждало в людях жадность… Но не в этот раз.

— Хорошо… мы отступим, — патриарх громко вздохнул, а позади раздались недовольные возгласы его сыновей. — Но мы потеряли немало солдат. Мне бы не хотелось, чтобы их жертвы были напрасными.

— Пришлите материалы и список желаемого, я бесплатно сделаю вам артефакты. И рекомендую не задерживаться с этим, в скором времени у меня появятся важные дела, и я буду недоступен.

Патриарх кивнул и надел шлем, после чего войска направились прочь. Кто-то радовался, ведь многие гарантированно погибли бы в битве с медведями, а кто-то, наоборот, был огорчён тем, что не смог отомстить за смерть товарищей.

Тэо развеял купол ветра, потому как вьюга резко закончилась, а небо очистилось от туч, позволяя звёздам и луне осветить ночной лес.

— Отец позади! — воскликнул один из сыновей главы рода, и патриарх обернулся.

Он едва сдержал возглас удивления, ведь над скалами парил светящийся, но почти прозрачный силуэт огромного дракона. А его красные глаза со злостью смотрели на людей.

— Да уж… похоже, что Чародеев спас нас от неминуемой гибели… — пробормотал патриарх, ощущая огромную мощь этого «древнего духа». И так считал каждый.

Глава 6

Примерно полдень. Скрытое озеро.

— Долго вы там?! Покормите хотя бы моё тело! Оно выглядит обезвоженным! И бледным! А это что?.. К нему листочек прилип!! К телу великого меня!

— Сейчас-сейчас, — из домика вышла Светлана в одной лишь футболке и шортах.

Девушка выглядела уставшей и влажной от пота, но при этом едва сдерживала смех. Слишком уж был забавен этот дракон, точнее, его физиономия из тумана.

Подойдя к мужчине, она протянула ему бутылку с водой и бутерброд. В него были заложены базовые функции, поэтому он мог самостоятельно пить, есть и даже справлять нужду.

— Какая-то простая еда! Наверное, ещё и невкусная!

— Вот получишь тело, заведёшь себе служанок, и будут они тебе готовить, что захочешь, — Светлана кинула взгляд на домик, который немного трясся из-за бурного действия внутри.

— Служанки? Да… вы, люди, любите подчиняться сильным, но, насколько я знаю, ещё и богатым!

— В нашем мире если ты сильный, то и богатый, — девушка пожала плечами и улыбнулась. — Ты можешь уничтожать врагов, за что тебе щедро заплатят.

— Наёмничество?.. — дракону идея явно не понравилась.

— А ещё ты можешь напасть на врага и забрать всё, что у него есть.

— Грабёж?.. — этот вариант тоже не был по душе древнему и гордому существу.

— Война. Они напали на нас.

— Напали… что ж! Это всё меняет, — дракон довольно кивнул головой, состоящей из тумана, но резко обернулся в сторону дома. — Началось…

В этот миг наружу выскочил Тэо с Дашей в руках. Она была закутана простынёй, потому что девушка стеснялась призрака.

Парень за мгновения добрался до озера, но к этому времени в небе началась настоящая буря.

— Что происходит? Почему у мира такая реакция на её прорыв?! — недоумевал дракон, смотря на принцессу, которая также бежала к озеру.

— Ну так она же дракон, — хихикнула принцесса, подливая масла в огонь интереса древнего призрака.

Изначально Светлана хотела поведать про души, божественную ману и прочее, но всё это долго и скучно…

— Ты, конечно, права, но в прошлый раз такого не было… Был маленький ранг? Возможно… — размышляла драконья морда, но вдруг он взбесился. — Не тронь!!! Я сам дам, сколько тебе нужно!

Вода в озере начала бурлить, а потом, подобно щупальцу, потянулась к Дарье, уложенной на берегу.

— Помогай давай, жадный ты тип! — рыкнул демон, и дракон заткнулся. — У нас уговор, или ты забыл?

В ответ раздалось рычание, и вода продолжала течь к девушке. Разве что её количество утроилось.

Небо тем временем взбесилось. Оно стремительно чернело, а ветра усиливались с каждым мгновением. И прошло совсем немного времени, как образовался настоящий торнадо, чей тоненький кончик опустился на Дарью.

Из него мощным потоком лилась К-нергия, насыщая тело одарённой. Правда, казалось, что девушку невозможно насытить… Она была словно чёрная дыра, пожирающая всё, что ей дают.

— Ра-а-а-а-а-а-а!! — взревел древний дух. Он был в ярости, а жадность сжигала его изнутри, но… — В озеро её! В озеро бросай! Хотя чёрт с вами! Вместе идите, и ты! Мать драконов тоже в озеро!

— Милые, оставайтесь на берегу и охраняйте этого дядю, — Светлана указала на тело для дракона, и две ящерки закивали. Им было страшно, и приближаться к озеру они боялись. А вот отойти подальше и защищать — это уже не трусость, а важная задача!

Вскоре с принцессы слетела одежда и она поспешила к мужу и подруге. Но, опустив ногу в воду, вздрогнула.

По ощущению, будто это лёгкая кислота, ещё и заряженная электричеством. Сразу она не растворит кожу, но если дать время…

К счастью, это не кислота, но поглощать такую К-нергию нельзя. Опасно для жизни. Правда под руководством дракона, да и когда дар сам вытягивает её, уже другое дело.

Тэо с принцессой держали девушку на воде, а та, закрыв глаза и сжав зубы, терпела. Ей казалось, будто её едят крохотные муравьи, да с такой скоростью, что всего минута, и от неё ничего не останется. К счастью, это было не так.

В этот момент с неба в грудь Даши впивался хвост торнадо, а снизу в тело впитывалась вода. И, судя по выражению морды дракона, в огромном количестве…

— Сильная! Очень сильная! — глаза дракона загорелись от зависти, ведь самка-дракон не его… Однако у неё будут дети… А ещё есть два дракончика, которые тоже могут дать потомство… — Так стань же сильнее! Во имя рода драконьего!

Озеро покрылось рябью, а через миг начало кипеть! Даша же невольно закричала. Поток силы многократно усилился, но только демон собрался попросить дракона уменьшить напор, как вдруг послал немного божественной маны, и Дарья облегчённо выдохнула, а потом открыла глаза.

— Пора! Маны! Много давай! — выкрикнула она, терпя боль. И через миг в рот девушки посыпались фиолетовые корсы. Она набила ими щёки и поморщилась. Мана и К-нергия были смертельными врагами, но девушке почему-то становилось легче.

Тем временем буря в небе разрослась настолько, что уже приближалась к городам! Тэо, конечно, предупредил канцелярию, но он не рассчитывал на такие масштабы…

Самолёты резко меняли курс, в городах объявляли штормовую тревогу, а британский самолёт-шпион под покровом невидимости не выдержал и потерпел крушение…

Демон уже представлял, сколько миллиардов с него сдерут за все убытки и ущерб, что этот прорыв нанесёт империи… А буря всё усиливалась, и вскоре масштабы прорыва Лизы были переплюнуты.

— И это лишь повторное пробуждение… — мысленно хохотал Тэо, но вдруг напрягся, и не только он.

— Что это?! Я что-то ощущаю…

— Похоже, наши действия заставили волноваться самого бога Лэнсу, — демон в голос рассмеялся и вошёл в тёмное пространство. К своему удивлению, дракон был там же. Но не в облике тумана, а как гигантский дракон. — Удивлён.

— Чему? — душа стояла неподвижно и была сосредоточена на прорыве девушки. Дракон, несмотря на то, что он призрак, не мог видеть духовное пространство.

— Понятно… Это нехорошо, ты можешь быть целью, но не можешь защищаться, — Тэо кинул взгляд на золотые врата, появившиеся в небе.

Из них вылетали ангелы. Сотни ангелов!

— Целью? Чьей целью?

— Сосредоточься на девушках! А также представь, что ты крохотный дракончик!

— Я?! Крохотный?!! — взревел дух, но демон заставил его заткнуться:

— Если ты не хочешь сдохнуть, то представляй!

В этот миг душа дракона начала уменьшаться, но лишь вдвое.

— Ещё меньше! Быстрее!

— Да ты… Ар-р-р-р! Что атаковало меня?!

Призрак ощутил, как в него что-то вонзилось, в его душу, и оно выжигало ману, а также наносило урон самой душе!

— Уменьшайся, твою мать! — вновь выкрикнул демон, парящий над драконом. Его чёрные щупальца перехватывали летящие копья и снаряды, которыми пытались поразить дракона, но сделать это было нелегко. Ещё и архангелы появились!

— Похоже, Лэнсу хочет избавиться от тебя и не допустить моего усиления. Вот только, к его несчастью, сам он явиться не сможет. А значит, у его пешек нет и шанса!

В чёрном пространстве воинство ангелов окружило демона и дракона под ним, который стремительно уменьшался. Душа дракона была красной и едва заметно пылала пламенем. Но оно совершенно не обжигало.

Демон же сотнями чёрных щупалец сбивал копья и хватал ангелов. Вот только те действовали максимально осторожно, и, когда кого-то хватали, они тут же мчались на помощь.

Правда, чаще всего не успевали, и божественная мана попадала в демона. И чем больше он поглощал ангелов, тем сильнее напрягались духовные нити. И в скором времени с Тэо были соединены все его девушки, кто не был подземном мире. Это делало его сильнее, а взамен часть божественной маны переходила им.

— Что же вы не смеётесь, как там, в Саду? Неужели тяжело? — злой демон отражал нападение сотен ангелов и не испытывал в этом трудностей. — Похоже, с новыми духовными сердцами и их материализованными версиями я стал намного сильнее!

Ангелы носились по духовному пространству, но щупальца были повсюду! Они изгибались прямо в воздухе и преследовали свои цели! Однако некоторые ловкие ангелы буквально в узел завязывали щупальца своими воздушными трюками.

Вот только щупальца вытягивались не из начала, откуда они появлялись, а из конца! Поэтому им было плевать на узлы и прочее.

— Чёртово чудовище! — психовал один из архангелов. Он резко обернулся и, взмахнув мечом, рассёк два щупальца, а следом ярко засветился, сжигая ещё десяток. Но за ними появились новые, а за ними ещё и ещё!

— Аргх-х-х-х! — взревел он и резко дёрнулся, лишаясь крыла. Однако у него их было ещё три, поэтому и удержался в воздухе.

Множество щупалец тут же попытались вцепиться в его ноги, а ещё несколько сверху в голову!

На этот раз ангел не стал выпускать свет, ведь щупальца атаковали в момент, когда свечение гасло. Вместо этого он рванул вперёд, заодно метнув два копья в дракона.

Правда, их ловко перехватили щупальца. Но архангел так и задумывал! И в момент, когда копья были пойманы, взорвались светом, сжигая бесчисленные щупальца.

— Все в атаку! — взревел он и, ярко сияя, на огромной скорости помчался на дракона. Архангел, казалось, оставлял за собой след из света, а за ним и все остальные воители бога. Они бросили все силы на эту атаку, снося все щупальца на пути.

— Убить! Хоть сами сдохните, но убейте его! — прокричал архангел, уже приближаясь к дракону. Тот хоть и уменьшился, но всё ещё был размером с особняк. Правда, раньше его габариты превышали размеры немаленькой деревушки…

Ангелы начали синхронно пульсировать светом, казалось, что они хотят взорваться, но на деле эта пульсация сжигала все щупальца на пути.

— Дураки… — на лице демона появилась ухмылка, а через миг его с драконом накрыло куполом из божественной маны! На неё не работала их пульсация, и божественные создания попросту поврезались в купол.

Через миг в их спины вонзились щупальца, уничтожая не менее полутора сотен ангелов и семерых архангелов.

— Вы моя еда и топливо. Не пройдёт много времени, как и ваш божок будет сожран. Передайте ему, чтобы ждал меня, вскоре я наведаюсь к ацтекам, — чёрный демон поднял руку, и тысяча щупалец метнулась на оставшихся ангелов, но… Те взяли и пропали во вспышках света.

— Сбежали? Разумное решение, — демон ухмыльнулся и выдохнул. Он был доволен, так как действительно стал намного сильнее, и это лишь начало!

Тэо покинул духовное пространство и обомлел от происходящего вокруг… В небе летали деревья с камнями, а воды в озере стало существенно меньше. Грубо говоря, раньше демон держался на воде, двигая ногами, а сейчас воды было ему по пояс!

Он со Светланой, конечно, не сильно глубоко заходили в озеро, но даже так…

Дракон был в бешенстве, но молчал, так как был сосредоточен. И его можно было понять, ведь Светлана тоже прорывалась, и ей нужно было помочь.

— Мы так половину империи разрушим… — пронеслось в голове демона, и он был недалёк от истины. Буря добралась даже до китайской Монголии… А это более полутора тысяч километров.

Все имперские СМИ освещали это событие, а император потирал подбородок, получая оперативную сводку.

— Что думаешь? — поинтересовался он у жены, аловолосой красавицы, которую распирало от эмоций при виде бушующего шторма.

— Как сказали Бобровы, там их древнее святилище. И, по их же словам, там они нашли Чародеева, который не захотел делиться некой силой. И раз там была наша Света, то, вероятно, она прорывается на доминирование.

— Слишком сильно для одного одарённого, — император покачал головой и посмотрел в горящие глаза жены.

— Думаешь, Власова тоже?

— Вероятно. Похоже, у империи появится целых два сильных одарённых, — довольно заулыбался он. — Вот только, что за святилище такое? Как я понял, оно принадлежит Лисицыным.

— Ты уже вызвал их на разговор? — поинтересовалась жена и перевела взгляд с экрана на мужа. Она начала расстёгивать его рубашку, а руки женщины обжигали. Феникс вся горела.

— Вызвал, скоро прилетит. И… Люда… сейчас не время.

— Хочу ребёночка. Больше детишек! Ты не видишь? У нас талант делать детей, вон какую умницу вырастили!

Против таких аргументов император был бессилен. Как и древний дракон, который хотел рыдать, глядя, как его озеро стремительно мельчает…

Но в какое-то мгновение всё резко остановилось. Деревья и камни попадали на землю, а небо за считанные секунды очистилось от туч и посветлело.

На воде же, словно поплавки, лежали две бледные девушки. Даша тоже выглядела бледной, так как её трансформация в дракона была полностью отменена. Сейчас она была обычной человеческой девушкой.

Тэо плыл рядом, он едва не помер, помогая жёнам с прорывом. Победив ангелов, демон подумал, что самое сложное позади, и как же сильно он ошибался… К счастью, всё обошлось, но у парня не осталось сил, ни моральных, ни физических.

— Вы как… — спросил он едва живым голосом.

— Думала, помру… — Принцесса хотела бы повернуть голову, но не смогла, шею заклинило. — Как Даша?

— Отрубилась.

— Ясно… — простонала девушка. — Я на пятьдесят четвёртом ранге, если что.

— Даша тоже, — подметил демон.

— Я думала, больше… она тут такое творила, пока ты с ангелами сражался. Кстати, из-за этого всё и пошло по всем известному месту, — девушка прикрыла рот и тихо рассмеялась. — Ох, как дракон вопил! Даша под влиянием божественной маны поглощала К-нергию как не в себя. А потом и меня зацепило. Сама не знаю, как так вышло. А ещё пятый круг нечаянно завершила…

Демон сосредоточился и внимательно осмотрел душу девушки. Светлана уже давно была готова завершить круг, но Тэо просил не торопиться.

— Круг вышел идеальным. Ты молодец, — парень попытался улыбнуться, но увидел перед собой драконью морду. Злую-злую морду. — Не ругайся, я с тобой божественной маной поделюсь, станешь сильнее.

— Божественной? Так это из-за неё всё это произошло?! — взревел древний дух.

— Потише… голова раскалывается… Вселяйся давай в тело и привыкай к нему. Потом делай что хочешь, — демон с трудом поднял руку и помахал ею, но тут раздался дикий ржач. Смеялась Светлана.

— В-в-в-вань! Почему… почему «он» горит?! — девушка с трудом приподняла голову и увидела торчащий «кол» у парня между ног, пылающий словно факел.

— Материализованное духовное сердце Даши находится у меня в паху, и так как я просто переполнен маной, как и медальон, она, видимо, выходит из меня таким вот странным образом… — демон вздохнул, глядя на факел, и, опустив ноги на дно, под хохот жены пошёл к берегу.

Озеро сильно обмельчало, и сейчас дракон выкачивал из него остатки жидкой К-нергии. Но, как и обещал, нужно было помочь.

Вселиться в тело без души было проще простого, по крайней мере, для такого могучего духа. А вот дальнейшее было не из приятного.

Дракон стал пробуждённым даром, и сейчас тело, созданное Тефией, проходило трансформацию, поглощая жидкую К-нергию. Тэо же внимательно наблюдал за этим процессом, подмечая немало интересных моментов.

Например, душа дракона вливалась в тело не сразу, а вместе с К-нергией. По сути, демон наблюдал процесс того, как душа расщепляется на части, становясь даром. И чем больше частичек души попадёт в одного одарённого, тем больше воспоминании и сил получит человек.

Однако стоило Тэо влить божественной маны, как скорость вливания души дракона многократно ускорилась. При этом количество поглощаемой К-нергии осталось прежним.

Но так как душа дракона огромна, демону пришлось немало провозиться с этим. Как и маны потратить…

Девушки уже успели прийти в себя, разобрали завалы дома и оделись, после чего принялись готовить еду. А когда приготовили, покормили Тэо.

Дракончиков же покормили медведи. Они добыли монстров и, как бы ящерки ни ругались на К-нергию в мясе, а кушать хотелось.

Сами же медведи смотрели на своего повелителя с грустью во взгляде. Он покинет их, как и его дары в виде К-нергии. Всё же лишь благодаря озеру они могли так легко развиваться. Однако, несмотря на это, они были рады, что его заточение подошло к концу.

Шло время, а озеро высыхало. Никаких ураганов больше не было, они и не требовались дракону. Вот только когда душа была полностью поглощена телом, неожиданно для себя он заметил, что кожа одарённого пошла трещинами!

Через миг мужчина начал судорожно извиваться, а после раздался болезненный крик. Завыли ветра, и Тэо ощутил, как мана, которая ещё осталась в воздухе, втягивается в тело мужчины!

— Ему нужна мана?! — осознал демон и взмахнул рукой. К нему тут же прилетел мешок с корсами.

Тэо принялся совать их в рот мужчине, но они обращались маной и впитывались в тело раньше, чем попадали в рот!

Пара минут, и мешка не осталось! А дракону этого было явно мало… И тогда демон решился на болезненный для себя шаг. Он снял с себя медальон и призывал атакующую сферу.

Очистив её от паврадия, он приложил ядро гидры, выглядящее как жемчужина, но размером с яблоко, к груди, и оно тут же растаяло, влившись в тело!

— Да ты издеваешься?! Насколько же ты прожорливый! — выругался парень и пожертвовал вторым ядром…

Дракон сожрал бы и третье, но его не было. А вынимать ядро из голема Тэо не собирался.

— Формируется кристалл, как у Светланы, только более мощный, и вдобавок душа будет сама вырабатывать большое количество маны… — пробормотал демон и тут он услышал женский смех.

— Что, жалеешь, что это мужчина, а не женщина?

Парень улыбнулся Даше и решил не отвечать. Ответ был очевиден…

— Как вы себя чувствуете? — он оглядел обеих девушек. Выглядели они не очень хорошо. Будто неделю подряд пили и кутили. А вот внутри всё выглядело иначе. Красавицы были обновлены, сильны, и их распирало от переполняющей энергии.

— Чувствую себя всемогущей, — после некоторых раздумий ответила Даша и посмотрела на аловолосую подругу.

— Также.

— Разве что у меня теперь не получается даже огненный шар сделать… — добавила Даша и попыталась сотворить свою классическую атаку, но получилось лишь пламя.

— Ну так ты разом перепрыгнула столько стадий! Тебе тренироваться и тренироваться, чтобы контроль над силой повысить. Но ничего, мне тоже нужны тренировки. Будем вместе спарринговаться, — Светлана протянула ей руку, и Даша ответила на пожатие. Вот только в этот момент начали рушиться скалы!

Не успели девушки опомниться, как в небо поднялся огромный череп на длинном шейном позвонке.

Скелет-дракона открыл жуткую пасть и начал подниматься. Обломки скал осыпались на землю, но медведи, собравшись вместе, создали большой ледяной купол, закрывая себя и людей.

И вот, когда огромные кости поднялись на ноги, костяная лапа потянулась к мужчине с душой дракона. Она пробила купол и, схватив тело, закинула в пасть!

Медведи, конечно, пытались помешать, но были не в состоянии противостоять скелету. А стоило мужчине попасть в пасть, как он полетел вниз, но не на землю, а к месту, где в рёбрах скелета должно было находиться сердце.

И, оказавшись там, мужчина начал разрастаться! Он становился сердцем, от которого во все стороны понеслись вены.

Гигантский скелет начал покрываться плотью! Однако лишь небольшим слоем, у дракона попросту не хватило сил…

Яростно взревев, гигантская туша начала уменьшаться в размерах, пока не обратилась человеком. Кости также скрылись в этом маленьком теле, и вот… Мужчина открыл глаза и поднялся на ноги.

— Демон! Мне не хватило воды! — яростно взревел он, а Тэо обернулся и удивился. Озера-то и не было…

Глава 7

— Ра-а-а-ар! — прорычал древний дракон, сидящий на траве.

— Кра-а! Рр-р-р!! — ответили молодые дракончики.

— Да отстаньте вы от моего мяса! — не выдержал мужчина и замахал руками, а две голодные ящерки лишь сильнее раззадорились. Чужая еда им казалась вкуснее, а если за неё надо сражаться, она автоматически превращается в деликатес.

— Кр-р-р! — оскалили зубастые пасти маленькие бестии, паря перед ним.

— Я вас испепелю! — в руках мужчины появилось пламя и… тут же погасло. — Ар-р-р-р! Что за бесполезное тело! Стой! Ах ты зараза!

Пока мужчина ругался, дракончики ловко стащили мясо с его тарелки и, поднявшись на пару метров в воздух, смотря на древнего дракона, съели вкусняшку…

— Вот тебе добавка, нашёл из-за чего ругаться, — Тэо подошёл к мужчине и заполнил его тарелку свежеприготовленным мясом. — Это же дети. Ты их провоцируешь, они и пользуются этим. Развлекаясь за твой счёт.

— Вы плохо воспитали этих детей! — рыкнул мужчина и придвинул тарелку поближе к себе, жадно поглощая мясо и агрессивно посматривая на дракончиков. — И вообще! Это тело ужасно, я даже пламя нормальное создать не могу!

— Ну, это очевидно, в тебе есть две силы, мана и К-нергия. Пока не научишься контролировать их и управлять раздельно, ты даже защитить себя не сможешь, — Тэо вернулся к костру и закинул на сковороду новую порцию мяса.

Это была свинина, правда, не обычная, а мутанта размером с легковой автомобиль. Медведи любезно поохотились, чтобы прокормить своего господина.

— Научим, я тоже сперва была озадачена, — добавила Светлана.

— Феникс будет учить дракона… — мужчина вздохнул и покачал головой. По его гордости наносили удар за ударом.

— Какой же ты вредный старикашка, — рассмеялась принцесса и кинула хитрый взгляд на Тэо. — Даже ты на его фоне выглядишь молодым и полным сил.

— Даже? — демон ухмыльнулся и мысленно отметил, что одна особа заслуживает наказания.

— Кра-а-а! — дракончики вновь накинулись на мужчину, пытаясь украсть его мясо.

— Так! Проказники! У вас там целая гора мяса на тарелке лежит! Ешьте своё! — вмешалась подошедшая Даша.

Девушка всё ещё выглядела как обычный человек. Она несколько опасалась использовать дар, так как совершенно не могла его контролировать.

— Вызвала? — поинтересовалась принцесса у подошедшей.

— Да. Вертолёт Лисицыных прибудет в течение двух часов.

Даша уселась перед костром и получила свою порцию мяса. И хотя ещё был день, но из-за одного скелета-дракона всё вокруг было уничтожено, включая походную печку и палатки со спальниками.

— Осталось придумать, что нам делать со старикашкой, — Светлана хихикнула, глядя на мужчину с даром древнего дракона.

Он был крупный, плечистый и брутальный. Сложен хорошо и не обделён привлекательной внешностью. Однако, хоть он и выглядел на сорок лет, но вёл себя как ребёнок. Капризный и очень избалованный ребёнок…

— Я вам не старикашка! Меня зовут… — мужчина начал произносить странные звуки, но в итоге раскашлялся. — Чёртово человеческое тело! Оно не может выговорить моё благородное имя!

— Тогда будешь Дредраком! — заявила аловолосая девушка и захихикала.

— Что за глупое имя? — мужчина скривил лицо, услышав это.

— Думаю, это сокращение от «древний дракон», — подметил демон и кинул взгляд на свою жену, слишком она распоясалась. Придётся ужесточить её ночное наказание…

— Дредрак, значит… а если Древдрак? Нет, тогда похож древесного дракона… Решено! Отныне моё человеческое тело зовут Дредрак! — стоило мужчине отвлечься, как два дракончика, ползущих по траве, рванули вперёд и украли мясо!

Раздалась ругань, а за ней и хохот Светланы.

Люди продолжили сидеть у костра, есть и болтать, а там и вертолёт прилетел. Он забрал как людей, так и голема. Но также был и важный груз, а именно более сотни цветков пожирателей душ. Тэо собрал всех, а также ядра могучих К-мутантов, что хранились в корнях.

Что делать с цветами, Тэо пока не знал. Использование военнопленных для жертв было бы «негуманно». Если станет известно, пострадает репутация рода. Поэтому решил пока ограничиться экспериментами над порождениями бездны.

Вертолёт довёз людей до Красноярска, города, которым фактически правят Лисицыны. Но патриарх с наследником были вызваны в столицу, поэтому гостить у союзного рода не имело смысла. Зато у имперской канцелярии, нашлось немало вопросов к Чародеевым…

* * *

Четыре часа спустя. Лучший отель Красноярска.

— Ненавижу бюрократию! — Даша рухнула на кровать и облегчённо простонала.

— Да уж… немало дел мы натворили, — Тэо изобразил страдальческую улыбку. Его ругали… и сильно, едва ли не с пеной изо рта. Ради этого из самой Москвы приехал человек.

Лишь одно перечисление разрушений, которые принёс прорыв девушек, заняло более часа. В основном, конечно, по мелочи, вроде сорванной кровли да поваленных деревьев с сопутствующими повреждениями. Однако имелось немало раненых и лишь чудом никто не погиб. А ведь могли. К примеру, обрушилось семь мостов…

Ущерб подсчитывается, и Чародеевым придётся всё оплатить, включая компенсации людям за физический и моральный вред.

— Зато у империи появилось сразу два одарённых на стадии доминирования [51+]. Они должны радоваться! — проворчала девушка и перевернулась на спину.

— Ну, закон есть за… — демон вдруг замер, после чего на его лице появилась улыбка.

— Что такое?

— Мой старый знакомый дал о себе знать. Стоит наведаться к нему, — парень достал телефон и, открыв карту, попытался определить источник сигнала. Он примерно ощущал расстояние и направление, поэтому быстро сориентировался. — Королевство Сиам, значит? Далеко он забрался…

— Ты про того скелета-мага?

— Да. И я думал, он свяжется со мной куда раньше.

— Значит, летишь в Сиам? — девушка приподнялась с кровати, смотря на своего мужа, который уже почти разделся.

— Нет, нужно возвращаться в подземный мир.

— Понятно. Ну, я пока со Светланой буду осваиваться с изменениями в даре. Пока что я бесполезна в бою, — она вздохнула и принялась раздеваться, пока не осталась лишь в трусиках. — Хотя ещё Виктория ждёт повышения, и Варвара с Юлей.

— Разберёмся. Можно сделать всё по-быстрому, либо по долгому, как с Лизой.

— Пф-ф-ф-ф, наивный. Все выберут как с Лизой, это же очевидно!

— Значит, придётся немного подождать, — парень устало улыбнулся и забрался на кровать.

— Ждали и подождут, — девушка протянула к парню руки и, обняв его, закрыла глаза. А некоторое время спустя они уснули. Вот только, пока они спали, в столице королевства Сиам происходили непредсказуемые события. Но началось всё с одного неприятного инцидента, связанного с местной золотой молодёжью.

* * *

Столица Сиам. Подземелья. Примерно год назад.

По древним тоннелям бесконечной колонной шла целая армия големов, сделанных из серебра, меди и железа. Но также имелась и сотня големов из золота.

Древние тоннели, отделанные камнем, хоть и были широкими, но плечом к плечу могло идти лишь пять големов, оттого армия казалась длинной змеёй, в конце которой плелись тысячи маленьких людей в рваных балахонах.

Ростом они были примерно метр сорок. Их кожа имела синий оттенок и была дряхлой, вены же вздулись. А также бородавки, они были повсюду! Особенно на их больших и длинных носах.

Эти коротышки на своих плечах несли мешки, бочки и ящики. Маленькие гоблиноиды были истощены и измучены, но упорно двигались дальше. А позади них шла группа больших четырёхногих големов, перевозящих ценное оборудование и основные припасы. И на одном таком восседал скелет, облачённый в чёрную мантию.

Рядом с ним сидели две соблазнительные женщины. Однако они были големами из паврадия. Красавицы были облачены в наряды горничных и являлись личными служанками лича.

Шло время, а армия шла и шла, но, к счастью гоблиноидов, они знали, куда идут. Всё же некоторое время назад разведчики, которых лич послал, чтобы те нашли ему новый дом, вернулись и доложили о подходящем месте. Туда все и направились. Но путь занял более месяца. И вот! Они уже были близки к своей цели и всего через считанные часы увидели перед собой руины.

Но этот город не был руинами древних. Просто три тысячи лет назад этот город ушёл под землю из-за мощнейшего землетрясения. И вот что удивительно! Большая часть населения выжила! Они-то и прокопали все эти тоннели.

Правда, на то, чтобы выбраться на поверхность, у них ушло не одно столетие. А потом они построили новый город прямо над подземным и основали королевство Сиам. Подземелья же были заброшены и стали обителью чудовищ.

Руины и правда были наводнены К-мутантами, но армия големов легко всё зачистила, а гоблиноиды смогли от души наесться мяса.

В этом месте не было маны, но лич уже попросту отчаялся её найти. Поэтому решил вернуться к старым методам её добычи… похищению.

Под руководством лича руины стремительно восстанавливались и преображались. Была установлена фабрика големов, найдены источники ресурсов и их добыча. Наладили цепочки производства, снабжения и переработки.

Жизнь под столицей королевства расцветала, но для этого нужна была мана… И тут лич нашёл, как ему казалось, изысканное решение.

Он переодел гоблиноидов в вещи людей и выдал их за слабых одарённых. Те продавали ингредиенты, добытые из чудовищ, а также ядра. На деньги гоблиноиды покупали еду, лекарства и всё необходимое для своего выживания. Ну и малость подворовывали ману.

Они установили в городе артефакты, вытягивающие из людей ману. Правда в небольших объёмах, но это компенсировалось количеством артефактов. Их были тысячи!

Но пару месяцев назад группа молодых аристократов решила погулять по подземелью и наткнулась на двух гоблиноидов. Развлечения ради они попытались убить их, однако вмешались патрульные големы.

Аристократы бежали, а их охрана пала в попытках сдержать неизвестных. Но этим всё не закончилось, это было началом… В тот же день в подземелья были направлены карательные войска из гвардии одного из родов.

Вот только никто не вернулся на поверхность… Так же, как и второй отряд, впятеро больше и мощнее. Пришлось вмешаться королевской семье, всё же близилась большая война с Китаем, и иметь под столицей мощного противника во время войны никому не хотелось.

В скором времени подземелья наводнили люди, но лич посчитал, что лучше пересидеть, и, убрав големов из тоннелей, заперся в подземном городе, а все проходы скрыл магией.

Шло время, поиски королевской семьи ничего не дали, пока в руки одного из семи родов, чьи дети ранее пускались под землю, не попал один из гоблиноидов…

* * *

Некоторое время спустя. Подземелья Сиама.

— Отец, если тот выродок не обманул, то у них тут целый город. Может, нам стоило позвать подмогу? Вдруг мы не справимся? — спросил молодой аристократ в золотых одеяниях у отца, сидевшего рядом. Они оба ехали на шикарном паланкине (носилки с креслами), который несли четыре воина, а вокруг них на своих двоих двигалась надёжная охрана.

— Я на пике повторного пробуждения, думаешь, я не справлюсь? — ухмыльнулся мужчина. — Не переживай, сын. Мы победим, я хорошо подготовился. А касательно того, почему лишь мы… — его глаза заблестели от жадности, а на лице появилась хитрая улыбка. — Все трофеи, а также слава, будут наши. Ведь, если верить этому чудовищу, там очень много злата и серебра, а также других сокровищ.

— И не нужно будет делиться… даже с королём! — осознал парень.

— Именно! — мужчина рассмеялся и, достав планшет, сверился с картой, которую нарисовал пленный гоблиноид. — Мы почти пришли.

И мужчина не ошибся. Через пару минут их отряд добрался до каменной стены, которая оказалась всего лишь иллюзией! Но за ней караулил золотой рыцарь! И битва с ним вышла тяжёлой, пришлось патриарху вмешаться. Но победил он без особого труда.

Вскоре отряд двинулся дальше и уже через полчаса вышел на небольшое плато, с которого открывался великолепный вид на подземный город. В этом месте не было темно, так как город освещался необычными кристаллами и прожекторами.

— И правда, целый город! — воскликнул мужчина, сошедший с палантина. — Всех убить! Никого не жалеть!

Из тоннеля выбирались солдаты в бронекостюмах, одарённые и прочие. На плато устанавливались миномёты, тяжёлые пулемёты и выносились боеприпасы.

Однако горожане уже знали о прибытии посторонних. Поэтому к ним уже двигалась целая армия.

Плато находилось на высоте сотни метров, и к нему вела широкая дорога, по которой уже мчались железные и серебряные големы. На них тут же обрушили шквал из даров, пуль и гранат.

— Отлично, мы справимся, — довольно закивал патриарх, глядя, как големы уничтожались сразу группами.

— Нет, не справитесь, — позади мужчины раздался голос, и он увидел шестерых девушек, чья кожа, казалось, была сделана из паврадия! На них были костюмы горничных с чёрными чулочками на длинных ножках.

Патриарх тут же обернулся и хлопнул в ладоши, а на девушек посыпались каменные шипы. Вот только големы были настолько быстры, что ни один шип не попал, а под платьями девушки хранили мечи из паврадия!

Четыре горничные атаковали патриарха, а ещё две занялись его охраной. Завязалась тяжёлая битва, но не прошло много времени, как на плато по каменной стене забрались золотые рыцари! И в этот момент големы наступали на силы людей, что ещё были в тоннелях.

Лич попросту ударил им в тыл, потому как имел скрытые отряды во всех тоннелях.

— Хорошо! Мы уходим! Уходим! — кричал патриарх, понимая, что проигрывает. Он попросту ничего не мог сделать служанкам. Их одежда уже была тряпьём, но прочные тела повредить было не в его силах, а ещё К-нергия из него будто выкачивалась!

— Думаешь, сможешь уйти от смерти? — раздался голос, от которого у людей пошли мурашки по телу.

Патриарх обернулся и увидел скелета в чёрной мантии. Но не успел и рта раскрыть, сгусток чёрной энергии вонзился в грудь человека.

— М-м-м-м, да, заклинание готово, теперь твоя душа будет моей! — рассмеялся лич, и одарённый осыпался пеплом, среди которого лежала жемчужина. Она была крохотной, размером с виноградинку. — Получилось… теперь ты будешь источником маны! Хоть и слабым, но постоянным. А если я соберу больше… — глаза лича вспыхнули магическим пламенем, но среди армии людей не было достаточно сильных одарённых.

— Схватить, кто будет сопротивляться — убить, — приказал лич и спрыгнул с плато, но не разбился! Он попросту полетел в свой дворец. Однако прошло всего несколько дней, как големы рванули на поверхность. И дураку было понятно, что последует новое нападение, поэтому лич решил первым напасть.

И вот големы вырвались на улицы города, неся хаос и разрушение. А также месть за всех гоблиноидов, что были пойманы и убиты в городе. Они лишь торговали и закупали товары, не причиняя вреда. По крайней мере, таково было мнение лича.

— Люди… они сильно развились за последние века, — пробормотала нежить, оказавшись на улицах города. Он достал из внутреннего кармана артефакт, переданный демоном, и посмотрел на него. — Похоже, без твоей помощи мне всё же не выжить… Демон Тэо.

* * *

Остров Итуруп. Текущее время.

Вертолёт приземлился на специальной площадке, и из него вышли парень с девушкой. А встречать их собралась целая толпа, из которой выделялся огромный волк. Это был Шарик, фамильяр Лизы, но почему-то на нём сейчас уютно разместилась красная тигрица, а с ней и парочка дракончиков.

— Поздравляю, Дашенька! — синеволосая кинулась к подруге и крепко обняла её.

— Спасибо… — Даша слегка смутилась, но была искренне рада поздравлениям, всё же она добралась до вершины. Стала одарённой на стадии доминирования!

Однако не успела она опомниться, как её утащили в особняк. Девчатам было жутко интересно и им уже было невтерпёж. Пришлось, разместившись в купальне, поведать о последних днях в мельчайших подробностях. Ну а Тэо…

— Демон! Твои владения какие-то уж очень скромные, но кормят здесь хорошо, — заявил Дредрак. — Где я здесь могу основать своё логово? А слуги? Моему человеческому телу нужен уход и забота.

— Господин, мы завершили зачистку северной части Хоккайдо, — перебив дракона, заявил Сергей. — Позвольте использовать вашего гостя. Ему явно не помешает тренировка.

— Человек! Да как ты смеешь прерывать меня! — вскипел дракон, но был остановлен демоном.

— Дредрак, помнишь, что тебе говорили про богатства? У тебя есть возможность их получить. Поддержи мои войска своей силой. Однако за все лишние повреждения моих будущих земель я с тебя спрошу в тройном размере.

— Р-р-р-р! Так и быть! Я, Дредрак, сам заработаю себе на достойный дворец! — прорычал крупный мужчина и уставился на Сергея. — Помогу я тебе, жалкий человек. Но не смей мною командовать!

— Дредрак, сейчас ты слабак. Если не хочешь помереть, всё же советую тебе прислушиваться к Сергею. Так ты быстро станешь сильным, — подметил демон, стараясь не ухмыляться.

— Р-р-р-р-р! А из-за кого я такой слабый?! Из-за твоих женщин мне не хватило воды!

— Да-да, а без меня твою воду похитили бы другие, а сам ты остался бы призраком.

Дредрак скривил лицо и простонал от раздражения, после чего уставился на Сергея.

— Пошли! Война ждёт нас! Великий дракон вновь должен обрести своё могущество!

Не успел Сергей что-либо ответить, как злой дракон утащил его, и на вертолётной площадке остался лишь главный геолог. Он подозрительно хитро улыбался и заговорил, стоило демону обратить на него внимание.

— Господин, мы обнаружили древние руины, и они… заселены!

Глава 8

Курильские острова. Остров Симушир.

Тэо с небольшой делегацией и охраной прибыл на этот остров в трёхстах километрах от Итурупа. Его целью был вулкан Прево, а точнее, скрытая пещера. Для этого людям нужно было взобраться на высоту в полкилометра.

Главный геолог вёл людей по одному ему видимой тропе, при этом он постоянно крутил головой, смотря на камни, форму рельефа и делая заметки в телефоне. Собственно, из-за этого прогулка и затянулась… А ещё ему было жизненно необходимо засунуть голову в каждую дыру и яму.

Благо его телохранители уже привыкли к этому и заранее их проверяли на наличие чудовищ. А их было огромное количество! Особенно змей, вот в их логова и любил совать голову, этот немолодой геолог, внешне походящий на бомжа. Впрочем, и пахло от него далеко не цветами…

Стоит отметить, что змей в большинстве случаев возвращали обратно, живыми и почти невредимыми.

И вот спустя некоторое время люди добрались до нужного места. Оттуда открывался великолепный вид на остров и окружающую его акваторию.

— Как красиво! — тихо промурлыкала Катя. Она пошла с Тэо, так как тот остался без своих сфер, включая сферу защиты. А к ней прибились Вира с компанией. Им очень хотелось посмотреть на вулкан, и девушки не пожалели, что пошли.

Жителям подземного мира природа верхнего мира казалась невероятной красивой, а также очень таинственной.

— Этот остров такой длинный и толстый, как кое-что… — во взгляде Пафи появилась похоть, и она посмотрела на Тэо.

— Да вообще непохоже, — гномка пожала плечами и, переведя взгляд с демоницы, уставилась на пролетающую мимо птицу. Она была размером с боевой вертолёт, но не нападала, лишь охраняла свою территорию, следя за незнакомцами.

— У этой птицы недалеко гнездо, — заговорил один из телохранителей. Это был боец в лёгком боевом снаряжении, закрывающем всё тело. Но экзоскелета в нём не было, оттого броня казалась чем-то вроде комбинезона. — Она уже получила от нас по шее, теперь опасается.

— Вот как… Красивая птица, — Дива продолжила любоваться странным созданием, помесью орла и павлина.

— Интересно, а яйца у неё тоже большие? И вкусные ли они? — поинтересовалась Мин, облизнув губки.

— Мы решили не провоцировать птицу и не осматривали её гнездо, — телохранитель отвернулся, чтобы не пялиться на женщин господина, а тот вместе с геологом осматривал вход в пещеру.

Там были какие-то наскальные письмена, а также почти смытый водой и ветром белый отпечаток ладони.

— Это явно не древние люди, — подметил демон.

— Думаете? Этим письменам многие века, может, больше, — геолог не был археологом, чтобы определить это. Но мог определить по каменной породе.

— Уверен. Это какая-то помесь языка японцев и айнов. Узнаю большинство иероглифов, — Тэо провёл ладонью по надписям и попытался зачитать: — Здесь живут проклятые…

— Проклятые? И кто такие айны? — поинтересовался геолог.

— Айны жили на Курилах и севере Японии, пока японцы их не истребили, — демон активировал духовное зрение, но, кроме монстров, поселившихся в пещере, ничего не обнаружил. Зато нашёл врата из паврадия. — Идём, там безопасно.

Он махнул рукой и повёл отряд внутрь пещеры. Она была довольно просторной, но неровной. Можно даже сказать, «кривой», то вверх уходила, то вниз, пол весь в ямах и неровностях, а ещё сталактиты и сталагмиты.

Были видны следы людей. Они то тут то там выровняли камень, чтобы было удобнее передвигаться. А также оставили отметки на стенах и камнях.

Примерно через двести метров люди нашли логово странных обезьяномедведей.

Телохранители геолога ещё в прошлый раз доходчиво объяснили этим монстрам, что с людьми лучше не связываться. Поэтому эти существа «не рыпались», а детёнышей попрятали в малых пещерах.

— Интересно, а они вкусные? — поинтересовалась Мин, глядя на монстра, прижимающегося к стенке пещеры.

— Тебя что, не покормили сегодня? Чего ты хочешь всех сожрать? — проворчала Дива, а потом к ней подошла Нек и прошептала кое-что. — А-а-а! Так у тебя эти дни!

— Дива! — выругалась тигрица, но в ответ услышала лишь хохот, который эхом пронёсся по пещере. Но не успели девчата подраться, как обе получили подзатыльники от Виры.

— Ведите себя прилично! — рыкнула она и бросила на девушек убийственный взгляд.

— Босс всё ещё не переспала с господином, вот и злится на нас, мы-то с ним каждый день шалим, — тихо хихикала Дива, а Мин кивала. Вот только Вира всё слышала… и едва держалась, чтобы не прибить их. Благо они уже пришли.

Перед людьми в стене пещеры, красовалась большая дверь из паврадия, метра два в ширину и столько же высоту. Вот только в ней не было магии, лишь К-нергия.

— Вот, — геолог указал на камень рядом. На нём были следы крови. — И эта кровь человеческая. Я проверил. Несколько дней назад они открывали эту дверь и пытались выйти наружу, но столкнулись с монстрами и отступили. Как открыть дверь, я не знал, да и не пытался.

— Правильно сделал, что не пытался, — Тэо подошёл к двери и провёл по ней ладонью.

Дверь являлась артефактом, сделанным сильным одарённым. При этом стены пещеры также были напитаны К-нергией, отчего духовное зрение демона не могло проникнуть вглубь. А так как разрушать дверь он не хотел, пришлось действовать более… простым способом. Он постучал в неё! Сильно так постучал, отчего с потолка упало несколько сталактитов… Людей, правда, не задело, но где-то позади раздался скулёж монстра.

Стуки он делал с равным интервалом и повторял каждые десять секунд. Делал он это, чтобы дать понять, что он не монстр, а также, что в его силах выбить эту дверь. И это подействовало! В скором времени дверь щёлкнула и приоткрылась.

Тэо неторопливо приоткрыл её и увидел наставленные на себя копья с паврадиевыми наконечниками. А также горстку невысоких мужчин азиатской наружности, ростом около полутора метров. Они были бледноваты, так как жили под землёй, и довольно худы. Глаза же были узкими. Практически щёлочки.

— Мы не причиним вам вреда, — заговорил демон на чистом японском. Всё же он поглотил немало японских душ, чтобы суметь выучить их язык. Вот только пещерным жителям было тяжело его понять, всё же современный японский и смесь языка айнов и старого японского существенно отличались.

— Люди… вы же… люди? — из толпы вышел старик, чьё тело почти полностью покрыто чешуёй. Он был одарённым, в начале стадии завершения [21–30] и, как понял демон, был сильнейшим из «пещерников».

— Люди, — кивнул демон и окинул мужчин пристальным взглядом. Одеты в шкуры и выглядят как дикари. — А вы, видимо, потомки тех, кто жил на этом острове?

— Да… — старику потребовалось полминуты, чтобы ответить. Всё же нужно было понять, о чём спрашивает его Тэо. — Мы потомки… Раньше жить снаружи… Давно-давно… А вы?

— Я правитель этих земель. И если вы поклянётесь верно служить мне, тогда я спасу вас из этого плена, — демон указал руками на стены каменного тоннеля и дверь. Его предложение, конечно же, не понравилось местным. Но негодовали они молча, пока старик думал.

— Пусть докажет, что он силён! — кто-то воскликнул.

— Идиот, если бы он был слаб, то не смог бы пройти через монстров, которыми наводнён остров! — ответил ему кто-то более умный. Но все заткнулись, когда старик поднял руку.

— Зачем мы вам? — спросил он, уставившись демону в глаза. — Вы, вероятно… можете легко перебить… всех нас и забрать наши сокровища… Паврадий… вы же его хотите? — старик указал на наконечник копья одного из своих воинов.

Через миг группа воинов, которых Тэо насчитал пятьдесят семь, упали на колени, корчась от боли. Но только они собрались молить о пощаде, как в один миг боль пропала. Люди жадно задышали, пытаясь набрать воздуха в грудь, обливаясь холодным потом.

— Я могу убить вас, лишь пожелав этого. Однако я не хочу этого делать. Мне не жалко земли. Живите на островах и процветайте, став моими поданными. Служите в моей армии, платите налоги, да и, собственно, всё. Рабы мне не нужны, зато нужны жители, которыми можно заселить эти необитаемые острова.

Люди несколько минут смотрели на демона, пытаясь понять его слова. И это притом, что Тэо старался говорить медленно и внятно.

— Понял… Мы поверим вам… Господин… Отныне всё наше… ваше… — старик встал, чтобы низко поклониться, а за ним, пусть и с опозданием, все остальные воины.

Вскоре воины повели людей в своё поселение. По пути рассказывая историю их народа. Но так как это всё передавалось из уст в уста, то многие детали были забыты, а что-то и вовсе выдумано. Однако суть всё же можно было выловить.

На островах находилась процветающая страна, потом начались извержения, появились порождения бездны, всех поубивали, а те, кого не смогли убить, спрятались в этих древних руинах. Они как раз обнаружились из-за извержения.

Основатель был сильным колдуном и сотворил немало артефактов, которыми люди пользуются до сих пор. Но этим самым подписал смертный приговор будущим поколениям.

Артефакты вытягивали К-нергию из окружающей среды, что сказалось на низком фоне. Это не позволило людям развивать в себе дар, а вот монстры через тысячи проходов могли проникать в эти руины. И кошмарить людей…

Тэо понял всё это, стоило им прийти к руинам. Это был небольшой древний город с многоэтажками в два и даже тридцать этажей, но люди жили в тоннеле, ведущем на поверхность.

Они прорыли в нём пещерки и, можно сказать, построили город. Хотя когда-то жили в руинах, в тепле и уюте.

Сам тоннель был примерно три километра в длину. Он огибал вулкан и выводил людей к самому древнему городу. А пока люди шли, вдоволь налюбовались на поселение местных. Да и местные на них.

Всего в поселении проживало около двух тысяч человек, преимущественно женщины, так как мужчины постоянно помирали на охоте.

Вонища стояла жуткая, так как люди редко мылись, а испражнялись в ямы. Впоследствии из кала и мха они делали удобрение и выращивали овощи на границе с руинами. Вскоре Тэо смог полюбоваться на это чудо.

Люди выбили в стене пещеры комнатки и сделали множество отверстий, откуда искусственный солнечный свет попадал в специальные лунки в полу.

Раньше они выращивали еду перед тоннелем в руинах, но монстры повадились есть урожай, попутно убивая охрану. Пришлось адаптироваться.

И вот группа демона покинула этот длинный тоннель и оказалась в руинах. Как Тэо уже подметил, город был сравнительно небольшой. Куда меньше, чем в руинах королевства Инков.

Зато лес, окружающий городок, был огромен. Впятеро больше города. И при этом полон жизни. Стоит подметить, что крайней опасной жизни.

Обычных животных было мало, в основном мутанты, пришедшие снаружи. И что их здесь так привлекало, демон не знал, но ему очень хотелось это выяснить!

— Ого, какие высокие здания, и так много! Даже у нас в столице их меньше, чем здесь! — Дива заворожённо смотрела на эти руины, а ещё на огромный шар под потолком, который имитировал солнце.

Сейчас люди находились на большой площади, которая повидала жизнь. Ямы, трещины, пеньки от срубленных деревьев. Ну и некогда цветущие грядки.

Площадь окружали дома, захваченные природой. Но, то тут, то там в домах виднелись охотники. Они добывали пропитание для поселения, охотясь на слабых монстров.

Каждый был одарённым, но в основном на стадии пробуждения. Зато у всех было оружие из паврадия. Впрочем, этого металла в городе оказалось довольно много.

— Видимо, когда люди попали в эти руины, они перебили всех големов. Уверен, битва была тяжёлой и унесла уйму жизней, — мысленно размышлял он, подмечая, что паврадия здесь было действительно очень много.

— Здесь… обитают страшные чудовища. Они… используют руины как охотничьи угодья, — заговорил старик. Но демон и так видел, что весь городок просто заполнен различными тварями.

— Кто хочет поохотиться? — поинтересовался Тэо, взглянув на своих вооружённых женщин. И увидел пять кровожадных улыбок. — Наша цель — исследовать пять точек, где расположены странные артефакты. Катя, а ты сходи наверх и вызови подкрепление. Нам нужно зачистить руины, а ещё позови лекарей и Лизу.

— Поняла, — кивнула миниатюрная блондинка и умчалась обратно в тоннель, а с ней один из бойцов. Ещё два солдата остались охранять тоннель, чтобы из-за буйства Тэо с женщинами монстры не решили скрыться в поселении людей.

Демон уже подметил, что на этом острове своеобразная фауна. Обычно К-мутанты редко отличаются от своих аналогов, но здесь они все имеют чудаковатую форму. И вот, когда группа людей шла по широкой улице, по обе стороны от которой располагались тридцатиэтажные дома, на них из окон с грозным визгом полетели кабаны!

Именно что полетели… У них имелись крылья, как у летучих мышей, а вместо копыт на лапах были пальцы! И каждый такой монстр весил килограмм двести. Но что самое главное, они были весьма умны и сперва сбросили на людей камни, ветки, кости и прочее. И лишь после этого начали прямое нападение.

— Их так тяжело сдуть! — воскликнула Мин, орудуя своим магическим копьём.

Она поразила монстров ветром, но те сложили крылья и принялись падать вниз словно стрелы! А потом резко раскрыли крылья, за что поплатились воздушными пулями от девушки. Но даже это не остановило их, что было понятным, каждый зверь на пике завершения. Слабой магией их не победить.

— Ох, нифига себе! — выкрикнула Пафи, увидев, как Вира метнула в воздух кинжал, после чего молнией переместилась к нему, материализовалась, прирезала двух монстров и переместилась к ещё двум кабанам. А потом молнией вернулась к кинжалу, вставленному в дорогу!

Тем временем Нек высоко подпрыгнула и разрубила пополам пикирующего зверя. Но через миг в неё врезалось сразу двое. Их мощные пятаки с бивнями поразили её рёбра и бедро. Вот только на девушке было защитное кольцо. Однако врезаться в стену дома ей всё же пришлось.

Но активировав Ярость, полуорчиха быстро вернулась и зарубила кабанов, как и ещё парочку решивших её добить.

— М-м-м! Как вкусно пахнет! — воскликнула Пафи, рубя тварей пылающим мечом. Она скооперировалась в Дивой. Одна сбивает, вторая рубит. Разве что…

— Ай-й-й! — выкрикнула гномка, которую схватили за плечи и подняли в воздух. Но через пару мгновений голова кабана была пробита воздушной пулей, выпущенной демоном, а девушка поймана на руки. — Спасибки!

Дива тут же спрыгнула на землю и продолжила атаковать магией, а позади стрекотали автоматы десятка бойцов. Они, как могли, охраняли старосту поселения и бомжа-геолога.

Все они были как минимум на пике завершения. Поэтому могли за себя постоять. Но с этими чудищами приходилось выкладываться на полную. Благо кабанов оказалось не так уж и много.

Когда нападение летающих зверей завершилось, отряд двинулся дальше, а местные потащили тушки к себе в логово. Пожарят их и устроят пирушку.

Тэо же шёл к центральному зданию. И оно было огромно. Но не в высоту, там всего пятнадцать этажей. А на пути к цели кого только люди не повидали. И прыгающих зайцепауков. И ползающих змееакул, да даже летающие ёжики имелись…

Эти странные создания раздувались, как всеми известная рыба шар, и взлетали. А потом, будто пневматическая винтовка, выпускали иглы, что под невероятным давлением газа летели быстрее пули.

Но люди преодолели все преграды и добрались до здания, вот только демон решил идти скрытно, потому что заметил крайне необычную и интересную штуку.

Закрыв себя и отряд куполом иллюзии, который полностью изолировал их от внешнего мира, парень повёл людей внутрь, следуя за трёхметровой гориллой, в чьих руках была кучка змееакул.

Центральное здание внутри было покрыто мхом и грибами. Там сильно воняло, и казалось, что все звери руин решили сделать в этом месте свой туалет.

На деле же то тут то там лежали гниющие тела. Всюду носились мелкие грызуны и различные плотоядные насекомые. Да и растения водились, и тоже плотоядные.

Следуя за гориллой, люди минут двадцать блуждали по коридорам и разрушенным помещениям, после чего вышли в большое помещение с большим каменным полом. И в центре этого пола находилась пластина из паврадия и обелиск на ней.

Казалось, что всё здание построено вокруг этого странного артефакта.

И обелиск, и пластина были исписаны неведомыми узорами и линиями. Если это и были руны, то демон с ними не был знаком. Да и было видно, что артефакт сделан явно не тем японским колдуном.

Сверху, под потолком, сиял какой-то артефакт, дающий лёгкое освещение, и лишь благодаря ему было видно происходящее в помещении. А также необычное существо, похожее на гигантского осьминога.

Монстр сидел за обелиском, занимая своей тушей треть помещения, но платформы ни его тело, ни конечности не касались.

К удивлению людей, наличие этого могучего существа ничуть не смутило гориллу. Она пришла на платформу и бросила на неё змееакул, которые, оказалось, были ещё живы. Просто без сознания.

Вскоре горилла отошла, а осьминог положил щупальце на вершину обелиска, и он, как и платформа из паврадия, ярко засиял голубым светом.

Чудища на платформе завизжали и начали дёргаться, но не прошло много времени, как их тела начали иссыхать, а из обелиска полились две струйки жидкости. Она падала в специальные каналы в пластине и двигалась к углублению, в которое вместится литров десять воды.

Горилла тут же кинулась к каналу и начала жадно пить эту воду, а из второго канала пил осьминог своим щупальцем.

— Что происходит? Жертвоприношение? — подметила Пафи.

— Да. Судя по всему, этот артефакт выкачивает К-нергию из монстров и сжижает её. А этот осьминог либо единственный, кто умеет им управлять, либо просто забирает половину по праву сильного, — демон решил пока ничего не предпринимать и посмотреть, что будет дальше.

А дальше… осьминог съел иссушенные туши и принял следующего монстра. Им оказался восьмилапый медведь, принёсший в зубах умирающего волка, что размером с лошадь. И всё повторилось, осьминог забрал свою долю, и медведь ушёл.

— Что будем делать? — Пафи кинула на осьминога пристальный взгляд, пытаясь придумать, как его можно убить.

— Сейчас мы вернёмся обратно, — заговорил демон, осматривая тварь духовным зрением. — Вскоре придёт подмога, и тогда мы нападём на осьминога.

— Думаю, мы бы справились и сами, — подметила Нек, на что Тэо покачал головой.

— Справимся, но, вероятно, в ходе сражения мы уничтожим здание. Мне бы этого не хотелось, — парень посмотрел на обелиск, и ему очень хотелось расплавить его, пустив на оружие и броню. И он так и поступит, но сначала разберётся, как тот работает.

Люди направились обратно к тоннелю, а поток чудищ с жертвами, казалось, не собирался заканчиваться. Даже маленькая кошка несла мышку, чтобы отдать осьминогу и стать сильнее.

Глава 9

— А-у-у-у-у! — выл огромный волк, созданный из воды. Впрочем, из-за количества крови на нём и вокруг он казался кровавым волком.

Под лапами лежали растерзанные туши чудовищ, а чуть дальше целое здание было покрыто водой. Двадцатиэтажный жилой дом был полностью погружён в воду, включая все его внутренние помещения. А мёртвые существа периодически выплывали из окон и плавно опускались вниз с потоками воды. Все они захлебнулись.

Тем временем в паре сотен метров от дома, казалось, шла настоящая война. Взрывы, пальба и рёв чудовищ переплелись в единый гул, отчего люди, что когда-то жили в этих руинах, трясясь от страха, прятались в своих пещерах.

Более тысячи солдат Чародеевых, а также пара сотен головорезов Варвары, зачищали древний город, проливая реки крови местных чудищ.

Вот только монстры, обитающие здесь, на протяжении тысячелетий занимались лишь одним — сражениями друг с другом, и проигравший становился жертвой! Причём в прямом смысле этого слова. Павшего тащили к устройству в центре и делали частью своей силы.

Поэтому здешние монстры были хитры и сильны. Но даже так против подавляющей мощи людей и сильных одарённых монстры не могли выстоять. И лишь самые умные догадались уйти в лес и переждать.

Впрочем, зачастую в этом месте ум и сила взаимосвязаны. Ведь чем ты умнее, тем проще заполучить жидкую К-нергию, а с ней и силу.

Люди постепенно сжимали кольцо вокруг центрального здания, но сильно не спешили, всё же и про добычу не стоило забывать. Мясо и шкуры денег стоят. Ну и, конечно же, кого могли, брали живьём. Так сказать, на опыты.

А пока люди воевали, волк продолжал сидеть на месте и ждать хозяйку. Но она не сильно задержалась, и, когда погиб последний монстр в двадцатиэтажном жилом здании, с него сошла вся вода и начала преображаться в девушку, которой, конечно же, была Лиза.

На ней были строгие белые штаны и синяя блузка, поверх которой белый пиджак. Ещё она хотела белую шляпу, но оказалось, что в гардеробной на Итурупе попросту нет нужной…

— Ох, как много чудищ ты победил! — обрадовалась синеволосая, подходя к натуральной горе тел. А кровь на её пути расплывалась в стороны, чтобы не испачкать красивые туфли.

— Ауф! — волк хоть и не имел горла, лёгких и вообще каких-либо органов, но голос у него имелся.

— А как там де… — не успела девушка договорить, так как здание в сотне метров начало рушиться!

Но не успело оно обвалиться, как из него показался голем из паврадия, обвитый щупальцем осьминога.

— Ваня смог! Он выманил это чудище! — обрадовалась девушка и кинулась вперёд. — Давай поможем ему!

Волк кинулся к Лизе и, закинув её себе на спину, помчался вперёд, но стоило им приблизиться, как сверху из здания на них опустилось с десяток щупалец!

Откуда их столько, она не знала, но все они обладали особой силой, из-за которой Лизу с волком придавило к земле. На их плечи будто упала гора!

— Ой… — успела произнести девушка, прежде чем щупальца хлопнули по ней с волком. Миг, и во все стороны брызнула вода… Вот только ни крови, ни расчленёнки не было. Лишь вода…

Щупальца действовали едва ли не автоматически, поэтому тут же вернулись на место. Но… они не придали значения тому, что они были мокрые, и эта вода охватывала всё больше плоти.

Тем временем демон Тэо в своём големе рукой-клинком рассёк несколько огромных щупалец и взлетел в воздух, уходя в сторону от падающего здания.

Осьминог пытался его поймать, но не вышло, голем попросту выпустил два огненных шара, разорвавших множество щупалец. Взрыв был такой мощи, что изменил направление падения здания!

Но падало оно не всё, а лишь верхняя половина. Осьминог же разместился в нижней. И как у него это вышло, демону оставалось лишь гадать. Однако то, что тварь способна меняться в размерах, а также влиять на гравитацию, Тэо уже успел понять.

— Откуда такая силища-то? Вроде не доминирование, а мощь и способности на уровне, — вслух размышлял демон, но ответить ему никто не мог. Вокруг никого не было, все занимались монстрами.

Изначально демон хотел напасть на монстра всем вместе, пока тот был в центральном здании, но планы резко изменились, когда один из зверей, оказавшись недоволен жадностью осьминога, решил с ним подраться и был растерзан на части.

Зверь же был на повторном пробуждении, а проиграл меньше чем за минуту.

Тогда пришлось действовать иначе. Тэо посчитал, что осьминог не останется в стороне, когда его «золотых куриц» начнут убивать. И оказался прав, осьминог был очень рассержен.

Но подпускать к нему кого-либо парень не стал, слишком опасно. Однако не все отчитывались о своём местоположении. К примеру Лиза… Она ещё плохо контролировала свой дар, и зачистка города стала для неё отличной тренировкой.

Додумать демону не дали обломки здания, которые запустил осьминог. Он хватал их щупальцами и кидал в голема!

У того же всё ещё были раскалены руки, поэтому атаковал он лишь воздухом и то этим скорее раздражал чудище. Запаса К-нергии в твари была просто уйма. А это «здание-монстр», продолжало атаковать. Да не абы как, а с использованием гравитации!

Обломки здания, весящие несколько тонн, сперва становились лёгкими, а потом резко тяжёлыми! Но в итоге Тэо просто повис над зданием осьминога, а его снаряды, выпущенные в демона, потеряв свой импульс, падали на это же здание. Правда, иногда они впивались в потолок этой огромной пещеры, обрушивая в низ каменные обломки… Благо обвала не случилось, и пещера не разрушилась.

— Вань! Мы уже почти закончили! Тебе помочь? — раздался голос Кати из рации на груди демона, который внутри голема.

— Нет! Никому не приближаться, эта тварь слишком неприятный противник для вас.

— Поняла. Передам всем.

Девушка тут же со всей ответственностью занялась этим важным делом, а парень продолжал истощать силы монстра и готовить мощное заклинание. А тот бесился, потому что не мог применить свои способности на демона. Магический барьер попросту сжигал К-нергию, которая пыталась окутать голема.

Осьминог же продолжал бушевать и решил устроить камнепад. Он подобрал кучу обломков, сделав их сверхлёгкими, запустил в воздух, разбил ударами щупалец, а потом резко сделал их невероятно тяжёлыми!

Вот только для демона это было настолько предсказуемо, что тот сразу отлетел в сторону, и обломки поразили лишь дом, в котором прятался монстр, уничтожив пару этажей.

И это стало последней каплей. Чудище решило выбраться и устроить настоящее сражение, выложившись на полную.

Здание начало осыпаться, так как тварь внутри стремительно увеличивалась в размерах. Однако и заклинание демона уже было почти готово. Он планировал использовать здание как оружие и пронзить тушу твари… А теперь придётся использовать обломки дома, ну, или заманить чудище к другому дому.

Вдруг раздался яростный рёв, но он почему-то прервался на середине. Тело осьминога продолжало увеличиваться, но на этот раз казалось, что он надувается, так как щупальца в размерах не менялись.

Глаза осьминога буквально выдавливались из головы, а из пасти потекла зелёная жижа. За считанные мгновения туша монстра увеличилась вдвое, и она не намеревалась останавливаться. Но вдруг лопнула!

Кровь и кишки тут же разукрасили города и даже немного леса в красное. Казалось, лопнул огромный прыщ и битвы в городе резко затихли. Прошла пара мгновений, и все чудища, что ещё оставались в городе, бросились в лес!

Демон же наблюдал, как из туши осьминога вылезает огромный волк, а уже из него выбралась Лиза. Она состояла из воды, но эту фигуру Тэо узнает из тысячи. А потом на девушке появилась одежда, и Лиза стала сама собой. Вот только…

— Вань! Я нашла у него в животе вот эту прелесть! Правда большая? — В руках девушки была жемчужина! Ядро гидры, если точнее. Вот только размером она была с футбольный мяч!

— Он использовал ядро, скармливая ману своей К-нергии… Как у него это вышло? Хотя… когда ядро полное, мана сама по себе выходит из него. Но откуда ядро? Нашёл в руинах? Вряд ли этот осьминог одолел бы столь большую гидру. Судя по ядру, она не слабее той, что я одолел в китайском порту.

Голем повис в воздухе, пока демон размышлял, а Лиза тем временем нашла и вырезала ядро мутанта, а ещё нарезала мяса осьминога, чтобы служанки сделали ей такояки (блюдо такое японское. Шарики из жидкого теста с начинкой из отварного осьминога и других ингредиентов).

Лиза пробовала их, когда с парнем была в Японии, и ей очень понравилось.

Вскоре солдаты заняли позиции на окраинах города, а внутри работой занялись местные. Им требовалось оттащить и собрать тела монстров. А после помочь вытащить их наружу, где уже ожидали люди с Итурупа и три судна.

А пока шла уборка, Тэо посетил центральное здание, прихватив несколько раненых монстров. Люди разложили монстров на пластине, но что делать дальше, никто не понимал.

— Магия тут бесполезна, — подметил парень, держа ладонь на обелиске, после чего обернулся, окинув людей взглядом. — Вероятно, нужно влить К-нергию, но аккуратно.

— Я! Можно я! — Лиза подняла руку и замахала ею.

— Ты только прорвалась и плохо контролируешь дар, — возразил демон и посмотрел на рыжеволосую. — Оль, доверюсь тебе.

Парень отлетел от обелиска, а девушка направила в сторону сооружения свой ветер. Поначалу ничего не происходило, но прошла ровно минута, и линии на платформе с обелиском засияли голубым светом!

В тот же миг началась уже знакомая сцена и потекла жидкая К-нергия. Но монстры были слабенькие, поэтому натекло немного.

— Да, это чистая сжиженная К-нергия! — заявила Лиза, сунув палец в жидкость, бегущую по каналам платформы.

— Это место для жертвоприношений? — поинтересовалась Катя.

— Нет, это лаборатория по изучению К-нергии, — уверенно заявил Тэо. — Если сложить увиденное в других руинах, становится ясно примерное их назначение. Судя по лесу вокруг города, здесь был заповедник. Вероятно здесь разводили различные виды К-мутантов, и выпускали их в лес, чтобы потом наблюдать за ними. А также вероятно они проводили опыты и исследования над своими творениями.

— Они изучали К-нергию, чтобы создать одарённых? — Ольга посмотрела на парня и положила ладонь на грудь.

— Сложно сказать, ведь для активации обелиска нужна К-нергия, — Тэо перевёл взгляд на трупы чудовищ и вспомнил про гоблиноидов. — Возможно, они пытались усовершенствовать технологию или что-то в этом роде. Ну, или выращивали чудовищ для борьбы с порождениями. Во всяком случае, нам нужно изучить руины и поискать подсказки.

— Тут так долго хозяйничали чудовища… а до них японцы, — Лиза уже видела, во что превратились дома. Внутри, грубо говоря, всё засрано. А также всюду следы сражений с использованием К-нергии и разрушения.

— Здесь ещё могут быть тайники, подземные помещения и многое другое, — парень улыбнулся.

Он уже знал парочку интересных мест, где хранился паврадий. Причём в большом количестве. А также у демона было немало вопросов к местным. Мол, как так вышло, что чудовища становились сильнее, а люди слабее.

И ответ не заставил себя долго ждать. Оказалось, что лишь их правители знали, как пользоваться обелиском. Но последний из них умер, выйдя наружу… Собственно, люди попытались активировать обелиск и, конечно же, умерли, ведь они зашли на платформу. А устройство надо активировать с расстояния.

С тех пор местные становились слабее, а монстры сильнее. В итоге людей выгнали в пещеры, а звери вновь стали правителями руин. Дальнейшая история этих людей Тэо не интересовала, и он вернулся к насущным делам.

Сбор добычи и поиск информации демон доверил Лизе с Варварой. Они будут руководить людьми, а также помогут местным обустроить поселение снаружи.

По долгосрочному плану разработанному Тэо, на острове уже строится небольшой порт. Аванпосты же построены ещё несколько недель назад, и даже проложено несколько каменных дорог. С этим помог Гарет.

Передав дела, демон отправился к своей надводной платформе. Там требовалось подкорректировать работу сборщика маны и решить несколько срочных дел, что отняло у него остаток дня. Но зато пришедшие отчёты с Симушира приятно порадовали.

Люди нашли здоровенный артефакт из паврадия, который мог преобразовывать материю! Грубо говоря, он мог из камня сделать сталь. Или золото…

Тэо, может быть, и подумал бы оставить его, но К-нергии он жрал просто невероятное количество, да и паврадий не мог создать. Весил же артефакт полторы тонны. И чтобы окупить его золотом, потребуется не один век. Поэтому артефакт пойдёт на переплавку.

А пока демон с компанией воевали на острове, Сергей с армией захватил остров побольше. Хоккайдо! Но, по сути, японцам просто позволили уйти, всё же страны заключили мир и одновременно с этим в Японии началась гражданская война. Сторонники новой власти схлестнулись со сторонниками старой. И последние были в явном меньшинстве.

— Значит, люди отказываются покидать города из-за боязни гражданской войны? — удивился Тэо, услышав отчёт Сергея по телефону.

— Так и есть. Кто-то, конечно, уехал, но большая часть населения осталась, всё же мы не трогали города и зачистку проводили аккуратно.

— Ясно. А что аристократы?

— Примерно четверть хочет остаться, остальные ярые сторонники прошлой власти. Может, их просто… убить?

— Нет, империя подписала мир. Пусть уходят. Вот только забери у них весь паврадий. Всё же они, по сути, вывозят сокровища с моей земли. Непорядок! — демон рассмеялся, а Сергей поддержал.

— Сделаем! И Берёзовы на удивление хотят помочь с этим.

— Я обещал старику, что позволю им создать мост с Сахалина, а также порты на западном и восточных побережьях Хоккайдо. Поэтому они заинтересованы в скорейшей нормализации обстановки на острове.

— Они хотят создать прямой торговый путь до Владивостока? Чувствую, прибыль будет колоссальной…

— Будет, когда японцы наведут порядок у себя в стране и начнут с нами торговать. Но подмечу, что Берёзовы будут платить мне налог со своей прибыли, а также часть акций будут принадлежать лично Лизе.

— Понял, пойду потороплю аристократов!

Они ещё немного посмеялись и вскоре завершили разговор, а парня тут же обвили нежные руки. Пока Тэо говорил по телефону, к нему пришла Юля.

— Значит, дела уже закончены, и мы отправляемся в подземный мир? — девушка прижималась к нему со спины, а её ладони блуждали по груди мужа.

— Да. Я уже закончил со сферой телепортации. Завтра проверю, как работает устройство для зарядки батареек, и, если всё хорошо, можно отправляться.

— Тогда пойду и обрадую девчат! — девушка хихикнула и, отстав от парня, убежала, оставив его одного.

Демон немного недоумевал, ведь всё шло к сексу… Но девушкам оказалось важнее как следует подготовиться к путешествию по подземному миру.

Платья, туфли, косметика, различные личные вещи и артефакты… Всё нужно было подготовить заранее. Места всяко будет мало, а сделать выбор из кучи нарядов крайне непростое для женщин занятие. Но не успел демон расслабиться, как открылась дверь и вошла Вира.

Эльфийка была в белой майке без рукавов и синих лёгких шортах. Её ушки были слегка красны, а глаза пылали от решимости.

— Сегодня я точно справлюсь! — решительно заявила девушка и имела в виду испытание на духовной арене.

Едва ли не каждый вечер Тэо создавал ей различные сюжеты, подбирал противников, а Вира с ними сражалась, становясь сильнее. Но ей тяжело было перебороть себя и свой старый стиль боя. Поэтому она раз за разом ошибалась. Демон ведь создавал арену под её навыки эльфийского убийцы, а не наёмницы.

И вот в очередной раз девушка провалила испытание. Но на этот раз она была очень близка! Вира пробралась в замок, устранила дозорных и проникла в покои короля. Вот только она не подумала про скрытых стражей… Они всегда были подле короля и прятались в тенях…

Сцены, как правило, создавались на основе воспоминаний поглощённых демонов душ. И да, там было немало историй убийств королей и вождей. Даже убийство двух императоров! Вот только все эти убийцы пали при попытке убить одного-единственного демона.

— Ещё раз! — заявила девушка. Она хоть и дышала тяжело, но была намерена продолжать. Парень же покачал головой и провёл ладонью по влажным волосам эльфийки. Девушка насквозь была мокрой, всё же духовные испытания — это сильная нагрузка.

— Ты устала.

— Я точно справлюсь, мне хватит сил! Я должна… — она вдруг опустила голову, чтобы скрыть милый румянец, появившийся на лице. — Мы ведь скоро возвращаемся под землю… а я хотела…

Договорить девушка не смогла, так как была поцелована демоном, но вскоре его оттолкнули.

— Н-нельзя! Я обещала себе! Только после победы!

— Тогда как насчёт массажа, чтобы расслабиться перед повторной попыткой? — глаза демона сверкнули, но девушка этого не заметила.

— Массаж? Можно… Спасибо, — девушка мило улыбнулась и, раздевшись, легла на диван.

Демон не мог не полюбоваться такой красотой. Утончённая и изящная фигура воительницы прямо манила. Её небольшая, но округлая попка… а эти изгибы и бархатная кожа…

Демон уже давно не делал свой коронный массаж и немного не рассчитал силы, отчего Вире пришлось вцепиться в диван зубами, чтобы не стонать.

Руки демона блуждали по телу девушки, а электрические импульсы из его пальцев расслабляли мышцы, при этом доставляя девушке удовольствия.

Всего через десять минут Вира тяжело дышала и была красна, а под ней уже всё было мокрым. Девушка сгорала от желания, и стоило демону закончить, как она собралась накинуться на него, наплевав на обещание самой себе. Однако…

— Сперва испытание, — произнёс демон, погружая эльфийку в мир иллюзий.

И не прошло много времени, как яростная фурия, ослеплённая желанием, снесла все преграды на своём пути. Наплевав на скрытность и аккуратность, она устроила резню, по полной используя свою скорость и мобильность.

Девушка проникла в замок, который уже имел иную форму. А так как была поднята тревога и короля пытались спрятать, в его покоях, конечно же, было пусто. Вот тут защитники и ошиблись! Вира нашла короля раньше, чем тот попал в безопасное место.

Испытание было завершено, и первое, что сделала эльфийка открыв глаза, набросилась на демона и больше не сдерживалась. А девчата с пониманием не беспокоили их. Вира долго терпела, поэтому могла в полной мере насладиться тем, кто покорил её душу и сердце.

* * *

Это же время. Общая комната.

— Блин! Как же я хочу подглядеть! — воскликнула Пафи.

— Зачем тебе это, извращуга? — Мин уставилась на подругу в милой белой пижаме.

— Ну так это же Вира! Всегда строгая бука! Хочу видеть её похотливое лицо, как она кричит и стонет! — демоница тяжело задышала, но… Тут из своей комнаты вышла Лиза в блестящем голубом платье.

— Б-боженьки… я влюбилась, — Пафи уставилась на платье и приоткрыла рот.

— Девчат, чего вы тут сидите? Пойдёмте наряды мерить, — Лиза помахала рукой, приглашая девчат к ней, и через миг в комнате остались лишь Наташа с Варварой. Девушки переглянулись и продолжили пялиться в телефоны

Первая читала отчёты по Смоленску, вторая рассматривала заявки на вступление в армию Чародеевых. У Варвары богатый опыт в наборе подобных кадров, поэтому она взяла на себя эту часть.

— Наташ, — вдруг заговорила девушка.

— М? — фиолетовокожая королева змей отвлеклась от телефона и посмотрела на неё. На Варваре был лишь лифчик и свободные штаны. Не любила она пижамы и ночнушки.

— А Ваня может устроить нам испытания, как и с Вирой? К примеру, дуэли друг с другом? Я бы хотела научиться владению холодным оружием, но времени в сутках не хватает…

— Хм, а идея хорошая. И не думаю, что с этим будут проблемы. Но Ваня надолго уезжает. Правда, завтра он ещё здесь, может, и поможет. Ты же не едешь с ним?

— Хочется, конечно, но мне бы сперва с даром совладать. Я только перешла на стадию развития. А там тренироваться будет тяжело. А ты почему не едешь?

— Я на Хоккайдо поплыву завтра. Буду искать шпионов и диверсантов. Мне это больше интересно, — королева змей высунула свой длинный язык и тут же вернула обратно. Ей было скучно сидеть без дела, как и её змеям-воинам.

— Тебе выделить бойцов?

— Спасибо, не откажусь. Нужно человек двести для прикрытия и зачистки.

— Такого народу у меня полно. Завтра всё будет! — Варвара улыбнулась и, схватив телефон, принялась отсылать сообщения.

И в этот момент открылась дверь и в помещение ворвалась служанка.

— Госпожи! Включите новости, срочно! — едва не прокричала она.

Глава 10

Девушки сидели напротив телевизора, охали и ахали, ведь сейчас в королевстве инков царил настоящий кошмар.

Ранее по всему миру прошлась серия землетрясений, и её результатом стала расколотая гора в центральной части королевства.

В образовавшуюся трещину отправили несколько экспедиций, и последняя ушла буквально пару дней назад. А сейчас всё небо над горой было заполнено бесами!

— Это китайские чудовища! И их количество невероятно! — вещала журналистка, указывая рукой на небо над горой.

Около расколотой горы находилось три крупных города, но, так как местность здесь была горная, то города строились на редких ровных клочках земли. В основном это различные ущелья и долины. Из-за этого они были весьма длинными и разветвлёнными.

Один из таких городов был построен на пересечении трёх долин, а в его центре возвышался холм, формой напоминающий куриное яйцо. Журналистка вместе с командой как раз и находилась на его вершине, откуда открывался вид на расколотую гору.

— Мы не знаем, как там обстоят дела, но вы можете видеть взрывы на небе! — девушка указала рукой, и оператор перевёл камеру и приблизил. После чего вернул камеру на девушку. — Наша авиация и армия уже работают, они стремительно стягиваются к месту и… О нет!

Сперва оператор перевёл камеру от журналистки на небо, а потом и девушка увидела, как падает горящий самолёт.

Камера проследила за самолётом, и через несколько секунд он упал на город… Тут же начался пожар, и, вероятно, были жертвы среди мирного населения. К сожалению, это было лишь началом.

Девушка продолжала освещать происходящее, а ещё периодически зачитывала сообщения от правительства.

— Только что поступила информация! — девушка вдруг повысила голос, читая сообщение с телефона. — Люди! Послушайте меня внимательно, это не шутка! Наше правительство объявило режим чрезвычайной ситуации. Прячьтесь в подвалах, но не забудьте о еде с водой. Эти твари скоро заполонят небо над нашим городом. Армии нужно время, чтобы отбить нападение, а монстры летают! Их так просто не удержать на месте.

Девушка выдохнула и отпила воды, которую ей принёс какой-то мужчина, и тут же поспешил выйти из кадра.

— Информация для одарённых! Эти чудища способны разрушать ваши барьеры. Не полагайтесь на них! Сражайтесь издалека, К-нергия очень эффективна против них даже в малом количестве!

— Для гражданских. Не паникуйте, просто прячьтесь в помещениях, где нет окон. Лучше всего подвалы, но сами знаете, у нас их почти нет. Поэтому, как вариант, канализация и подземные парковки!

— Эти твари боятся солнечного света, поэтому, когда станет темно, они разойдутся не на шутку! У нас есть время до заката! И, главное, не поддавайтесь панике! Время есть, армия справится, а также наши аристократы защитят нас! А когда всё закончится, всех мародёров ждёт казнь!

В этот момент раздался гул реактивных двигателей, и в небе показалось звено истребителей. Они выпустили множество ракет по бесам в небе и тут же развернулись, чтобы не попасть в облачко из чудовищ.

Прогремели взрывы, и тысячи чудищ посыпались на землю!

— Вот вам *** ***! — расхохотался оператор, отчего камера затряслась.

— Как вы видите, армия работает! Мы справимся! — заговорила девушка с радостной улыбкой на лице, но её телефон вновь издал сигнал. — Внимание! Появилась дополнительная информация! Все эти данные, что я озвучила, нам предоставил некий Орден Бездны. Как я поняла, он уже множество десятилетий сражается с этими чудовищами! И сейчас я расскажу вам подробнее про них.

Девушка показала на камеру телефон, на котором была фотография беса в полный рост. А далее фото, где его вскрыли, и так далее.

— Это существо — бес, оно отличается агрессивностью ко всему, что создано человеком. Они крушат всё, что видят. Очень боятся солнечного света, но, когда выбора нет, могут перетерпеть. Рекомендуется запастись фонариками. Ведь свет фонарём им в лицо может ослепить и отпугнуть тварь! Далее я расскажу о кролле…

Девушка показывала фотографии, делилась подробной информацией, а также порой комментировала успехи армии и сообщения правительства. Ну и обращалась к гражданам от имени мэра города.

— Очень просим сохранять спокойствие! На южном выезде из города образовалась пробка из-за паникёров, сейчас тысячи человек заперты в ней, а ведь, если нападут чудовища, все они погибнут! Люди! Неужели вы не понимаете, что рискуете собой и жизнями окружающих? Чудовища, вероятно, распространятся по всей округе. Вас достанут даже на дороге!

В этот миг один из помощников ведущей срочно позвал её и оператора к нему. Они пробежали около сотни метров и, подойдя к краю, увидели ужасающую сцену. Группа кроллов примчалась к городу! Им, в отличие от бесов, было плевать на солнце, их привлекала вибрация.

— Какой кошмар… — девушка побледнела, видя, как в город прорываются кроллы, снося машины в пробке и убивая всех, кто внутри. — Люди! Сидите тихо! Они слепые, но ощущают вибрацию! А ещё против них бесполезен лёгкий огнестрел. Не пытайтесь убить кролла самостоятельно!

Началась резня, жуткая и кровавая. Люди, конечно же, не послушали девушку, и началась паника, давка и даже драки! Но вскоре объявилась группа одарённых, принадлежащих одному из местных родов.

Завязался тяжёлый бой, и, к счастью для гражданских, кроллы были повержены. Вот только это было лишь начало… Бесы постепенно заполоняли собой небо, а кроллы носились по округе, уничтожая всё, что двигалось и шумело. И далеко не каждая машина могла умчаться от этих быстро бегающих тварей. Да и горные дороги не предполагают скоростной езды по ним.

В том, что армия не смогла удержать порождений бездны, сомнений ни у кого уже не было. Ещё и масло в огонь паники подлило видео от одного из солдат. На нём он показал ту резню, что учудили твари. Тысячи убитых и растерзанных людей, техника уничтожена, вокруг крики и стоны, надежды нет… Боец, рыдая от страха, попрощался с матерью и схватил гранату, но не успел выдернуть чеку, как его грудь пронзил язык гисса…

— Надо уходить, — предложил оператор, но девушка покачала головой.

— Уходи, а я останусь. Мир должен видеть, что здесь происходит… — из глаз девушки потекли слёзы, но на лице была решительность. — Люди… Помогите нам, прошу вас. Спасите наше королевство…

На этом моменте Лиза вскочила с дивана и собралась было ворваться в комнату Тэо, чтобы сообщить ему о происходящем. Но Даша не позволила.

— Дура! — вспылила она и схватила подругу за руку. — Что ты хочешь? Чтобы мы всё побросали и отправились туда?! Как ты себе это представляешь! Переброска войск займёт уйму времени! Да и почему сразу мы? У них есть своя армия и свои одарённые!

— Я знаю! — синеволосая сильно топнула ногой, отчего, казалось, затряслось здание. — Даша! Будто ты сама не знаешь, что те, у кого есть реальная сила, будут сидеть на жопе и ничего не делать! А у меня есть сила! Я буду себя ненавидеть, зная, что такое происходит, а я просто смотрю на это!

— Идёт война! Множество людей гибнет, но тебе на них почему-то наплевать! — выкрикнула Даша, начиная краснеть. Её тело начало покрываться красной чешуёй, из волос выглянули рога, а из копчика показался драконий хвост.

— Да плевать! Их-то я не вижу! А тут молят о спасении! Да, я эгоистка, но я хочу! Не смогу себе простить, если хотя бы не попытаюсь.

— Р-а-а-а-ар! — прорычала Даша, пытаясь сдержать эмоции. Но вдруг на её плечо опустилась ладонь Тэо.

— Там есть несколько человек с духовной нитью. Похоже, это люди Скорпионов, поэтому Свет, — парень перевёл взгляд на принцессу и получил кивок. — Договорись с ними, пусть соберут как можно больше своих на открытом пространстве. Далее… Варвара. Собирай солдат. Многих не унесу. Бери пять сотен лучших. А ты, Оль… Свяжись с императором, сообщи о том, что скоро Чародеевы окажутся в том городе. Пусть предупредят инков.

— Вань! — Лиза кинулась на парня, крепко-крепко обнимая. Тот в ответ погладил девушку по её синим волосам и поцеловал в лоб.

— Армия недополучит много батареек… Но если там под землёй очередная лаборатория Лэнсу, то её следует изучить и разрушить.

— Поддерживаю, — раздался голос Виры. Девушка прикрывалась тканью, а её тело было влажным от пота. На губах же красовались некие белые следы… Но подскочившая Катя стёрла всё салфеткой.

Вскоре народ засуетился. Люди готовились к большому сражению. И хоть у них уже была ночь, никто не возражал. Как итог, уже через двадцать минут на территории поместья собралась небольшая армия, готовая к тяжёлому бою.

С ними были ящики с боеприпасами и, конечно же, клинки из паврадия. Большая их часть была привезена из Персии, другую часть сделал сам Тэо. Всё же недавние события наглядно показали, что без оружия будет тяжко.

У него хоть и целая армия одарённых, но толку от их даров, если они не умеют ими пользоваться? Не так давно многие из них были обычными людьми, а потом резко оказались на пике завершения… Собственно, поэтому они больше сосредоточились на защите и использовании огнестрела.

Такие демону и были нужны, ведь лишь они могут нормально защищаться от порождений бездны.

— Вы уже всё знаете, поэтому повторять не буду. Сейчас я перенесусь туда и открою эти врата, — Тэо указал на телепортационную арку. Она была четыре метра в ширину и три в высоту. — Поддержка врат стоит очень дорого. За каждую секунду промедления убью!

Демон окинул взглядом своих бойцов в чёрной лёгкой броне. Так как сражаться они будут против порождений, то важнее мобильность, чем защита. То, что от брони нет толку, показало прошлое сражение. Лишь тяжёлая пехота могла пережить атаки кроллов. Правда, после одной и редко после двух атак броня выходила из строя.

Ну а против гиссов помогал лишь наиболее концентрированный барьер. Но всё же чаще всего человек получал ранение или погибал… Собственно, поэтому с ними была Тефа.

— Вик, как все пройдут, закрой врата и будь на связи.

— Поняла, — кивнула беловолосая девушка, держа в руках артефакт, принудительно закрывающий телепортационные врата.

— Цезарь, Красная, — демон посмотрел на красную тигрицу и белку-пирата на её голове. — На вас защита Вики и всего острова.

— Пи-пи-пи! — жестикулируя лапками, ответил зверь, сообщающий, что волноваться не о чём. Тигрица же лишь рыкнула.

Парень улыбнулся и посмотрел на свою бравую команду. Пятёрка Виры была в полной боевой готовности. Снаряжение каждой было обновлено демоном, а также у них имелись запасы корсов.

Из остальных девчат были Катя, Оля, Светлана, жаждущая испытать свои новые силы, Дарья, которой наконец-то подчинился дар, Наташа со своими клинками из паврадия и автоматом, Юля в качестве поддержки, Лиза, как главная ударная сила, ну и Тефа, чтобы не позволить «балбесам» «откинуть копыта».

Из армии были Гарет — человек-каменный голем и Леонард — красный минотавр. Они оба на повторном пробуждении и потом отправятся с Тэо в подземный мир. Остальные остались на охране острова.

И вот, спустя непродолжительное время, демон залез в своего голема, и тот пропал во вспышке света.

* * *

Несколько минут назад. Главная площадь города, подвергшегося нападению порождений бездны.

— Держимся! Помощь близко! — кричал мужчина с автоматом в руках. Он палил по бесам, которые кружили над ними, а на земле кругом стояли машины. Они исполняли роль баррикады.

— Да откуда она высрется?! С неба, что ли, упадёт?! — прокричал полицейский с даром молнии. Его силы уже были на исходе, как и у нескольких десятков самых разных человек, собравшихся на главной городской площади, чтобы помочь двум безумцам, заявившим, что вскоре прибудет помощь.

Вот только время шло, а помощи всё не было. Люди получали ранения, кто-то погибал. А бесы… казалось, они никогда не закончатся.

Они были полуслепые из-за света и очень злые, лишь это и спасало людей. Иначе их уже давно разорвали бы на части. Но даже так порождения бездны атаковали раз за разом.

— Кролл! К нам кролл идёт! — раздался крик отчаяния, и люди, немного отвлеклись, увидев кролла! Да не простого, а здоровенного! Он, казалось, был крупнее внедорожника.

— Нам конец… — пронеслась мысль в головах людей.

И в этот момент в воздухе что-то вспыхнуло, а через секунду на спину кролла упал голем из паврадия.

Недолго думая, Тэо вонзил руки-лезвия в чудище, отсекая ему голову, а ещё через пару секунд кусочки асфальта и камней на площади взмыли в небеса, сбивая сотни бесов над площадью.

Они посыпались на землю подобно дождю. Правда, бесопад закончился довольно быстро. А пока они пытались подняться и очухаться, по крайней мере, те, кто выжил после падения, демон занялся своим делом.

Он вытянул левую руку, и пространство под ней начало светиться и искажаться. А через миг из образовавшегося портала повалила пехота!

Бойцы тут же разбежались по площади, занимая круговую оборону вокруг врат. Застрекотали автоматы, и бесы, поднявшиеся на ноги, вновь упали на асфальт, но на этот раз они уже не поднимутся.

— Охренеть, реально с неба упали… — пробормотал мужчина на площади. Он едва автомат не выронил от неверия в происходящее, а события стремительно развивались.

Вскоре бойцы Чародеевых заняли всю площадь, а врата закрылись. После этого отряды двинулись по улицам, а на самой площади начали устанавливать какое-то устройство, похожее на большой кубик-рубика. И когда куб засветился, все бесы над площадью, которые постоянно прилетали сюда, взревели и принялись разлетаться в разные стороны! А потом раздался голос из громкоговорителя:

— Внимание горожанам! На главной площади установлен артефакт, отгоняющий чудовищ! Всё в радиусе полукилометра от него является безопасной зоной! Крайне рекомендуется не покидать её. Род Чародеевых из Российской империи пришёл на помощь.

— Если вам нужна срочная медицинская помощь, направляйтесь на площадь. Повторю! Вниманием горожанам…

Говорили на языке инков, а потом начало происходить что-то действительно невероятное. В небе из ниоткуда появился красный дракон, и он стремительно рос!

Дашу в небо подняла Ольга, так как на площади мало места, да и для трансформации нужно было раздеваться… И вот за считанные секунды над городом появилась огромная красная рептилия!

И дракон действительно был большим. Размах крыльев сто шестьдесят метров! В длину примерно сто сорок, учитывая хвост.

— Ра-а-а-а-а-ар!! — взревел огромный монстр, ощущая в себе невиданную силу.

Окна в домах затряслись, а порождения бездны, казалось, были очарованы. Они смотрели лишь на эту огромную ящерицу и… очень хотели её убить и сожрать! Правда, лишь бесы могли добраться до Даши, но жгучее пламя выжигало их до пепла!

Даша полетела к самому большому облаку, которое лишь приближалось к городу. А тем временем на улицах города творилась чертовщина.

В квартирах жилых домов из кранов начинала течь вода, которая выливалась наружу, и эта вода начинала превращаться в волков! Сотни волков! Каждый был размером с быка, и цель у них имелась лишь одна — уничтожать порождения бездны. При этом Лизе не нужно было ими управлять, ведь этим занимался Шарик!

Девушка же лишь тратила свою К-нергию на создание своей маленькой армии. Волки также прикрывали пехоту, когда те вышли за пределы безопасной зоны. Но в город пока что вошло не очень много порождений, а кроллы в большинстве своём сосредоточились вокруг очагов сопротивления.

Особняки аристократов, мэрия, полицейские участки и прочее, где были одарённые, ещё держались. Туда солдаты Чародеевых и направились. А демон тем временем сканировал округу, выявляя скопления чудовищ.

Эти места тут же появлялись на мини-картах бойцов, но так как серьёзной серверной системы с собой они не могли взять, поэтому обходились минимальным функционалом брони.

Вира с компанией защищала Тефу с Катей, которые занимались лечением людей. А также следили за артефактом, отгоняющим порождений. У Тэо их было всего три. Один защищал поместье, а два других он создал после возвращения на остров и сейчас взял с собой.

Концентрация маны в воздухе неторопливо росла, но её было слишком мало для куба, поэтому работал он на корсах. Было важно следить за тем, чтобы он работал на полную мощность.

Однако основные события лишь набирали обороты, и в этот самый момент из трещины показалось то, что могло стать началом конца для всего королевства…

Глава 11

Некоторое время назад. Мэрия.

— Сдохни-и-и-и-и! — вопил молодой, но талантливый одарённый. Из его ладоней струилось пламя, обжигая морду кролла, пробившую в здании дыру. Он пытался проникнуть в небольшое офисное помещение, заваленное бумагами, но что-то пошло не так.

— Гра-а-а-! — взревело чудище и начало прорываться внутрь, увеличивая дыру.

Но и поток пламени не прекращался. Уже всё провоняло палёной шерстью и мясом, но кролл, казалось, не собирался умирать.

И только одарённый начал отчаиваться, как чудовище резко обмякло и затихло. К-нергия добралась до внутренностей твари и уничтожила их, но парень этого, конечно, не знал.

— Я… победил… — пробормотал он и рухнул на мягкое место. Он пару раз тяжело вздохнул и, обернувшись, увидел мать, прижимающую к себе двух дочек, его сестёр. Он защитил их…

Несколько секунд молчания спустя в комнату ворвалась группа солдат. Они пришли на помощь так скоро, как смогли, но застыли, увидев сожжённую тушу кролла в стене дома.

— Молодец! — подметил боец с мечом в руке. Правда, выглядело оружие как после бомбёжки. Казалось, ещё один удар, и всё, оно рассыплется. — Ещё можешь сражаться?

— Немного смогу… — неуверенно произнёс парень.

— Вы! — указал он женщину с детьми. — Идите в общий зал. Ко всем. Там безопаснее.

Женщина же никак не отреагировала, слишком уж боялась. Ноги никак не шевелились.

— Проклятие! Проблемы на нашу голову! — выругался воин и собрался было взять её на руки, но тут в окно влетел бес!

Однако не успела его наглая рожа испугать детей, как пятка другого бойца отправила его обратно на улицу. А вдогонку человек выпустил очередь из автомата, простреливая голову твари.

— Их дохрена! Все к окнам! — выкрикнул он, и шестеро бойцов, вернув клинки в ножны, схватили автоматы, кинувшись к окнам, которых было три.

Бесы стремительно окружали мэрию, впрочем, они и жилые дома громили, проникая в квартиры через окна и собирая кровавый урожай со всех, кто не послушался совета и не спрятался.

Кроллы же вскрывали машины, ломали стены и двери, а то тут то там виднелись очаги сопротивления. Но то, что город долго не продержится, было и без того очевидным. Все войска ушли к расколотой горе, оставив город практически без защиты. А затем померли…

— Да когда они уже закончатся?! — выругался боец охраны мэрии и кинул взгляд на одарённого парня. — Эй, смотайся за боеприпасами!

— Д-да, — кивнул тот и, вскочив с места, помчался из помещения, но сперва посмотрел на мать с сёстрами. Те всё ещё были в шоке и тряслись от страха.

Через миг парень оказался в коридоре. Недалеко у стены лежало несколько бойцов, ожидающих своей смерти. Они были серьёзно ранены, и хоть им оказали первую помощь, шансов спастись у них не было. Все это понимали, и они сами. Отчего боль и отчаяние на их лицах ещё больше пугали парня.

Двери большинства комнат и помещений были открыты, и отовсюду слушалась ругань и пальба. Но это лишь боковая часть здания, а когда парень вышел к холлу, с окнами на улицу… Казалось, он попал в ад.

В холле было множество трупов людей и порождений, а гражданские, которые всё прибывали и прибывали, несмотря на смертельную опасность, мчались по этим трупам.

Воины, как могли, сдерживали тварей, выбравшись на улицу. Другие помогали огнём, стреляя из окон. Но даже так было очевидным, что вскоре все они умрут… И он умрёт.

— Кхе… помо… гите… — раздалось кряхтение, и парень заметил человека, на котором лежало несколько тел. А люди… они пробежались по ним, желая побыстрее скрыться в безопасном подвале.

— Что вы творите?! — прокричал парень, пытаясь остановить поток людей, но его едва не сбили с ног. Тогда он выпустил пламя. — Уроды! Здесь человек! — прокричал он и принялся растаскивать тела. Но ему вдруг решила помочь женщина лет сорока. И вместе они высвободили старика.

Выглядел он плохо, всё же по нему промчалась целая толпа, но он был жив!

— Мне нужно боеприпасы принести… — вспомнил парень, смотря на женщину.

— Иди, — она перехватила старика и, кое-как закинув его на спину, побрела к подвалу. Парень же кинулся в сторону оружейной, но сперва посмотрел на бойцов. Они столпились у окон, ведя огонь, что творилось на улице, уже не было видно, но в холле всё ещё оставалось многолюдно и отвратительно.

Сделав пару шагов, он едва не упал, так как здание тряхнуло, а потом раздался вопль. И он узнал его!

Кинувшись со всех ног обратно, к матери и сёстрам, он и сам не заметил, как за мгновения преодолел такое расстояние, оказавшись перед дверью.

Несмотря на страх увидеть жуткую картину, он открыл дверь и влетел внутрь, но…

— Ч-что это… — пробормотал он, видя, как огромного кролла, проломившего стену, на улицу вытаскивают за ноги, три огромных волка состоящих из воды!

Кролл вопил и бесился, но на его спине был ещё один волк, вгрызавшийся в плоть твари. А ещё через пару секунд начался бесопад. На улице появился боевой отряд, отстреливающий тварей, парящих в небе.

Их было пять десятков, и они, словно каток, шли по улице снося все преграды. Машины отбрасывали на обочину, кроллов уничтожали дарами и тяжёлым вооружением, а бесов нещадно расстреливали. Даже тех, кто проник в жилые дома.

Тяжёлые противоодарённые автоматы, зачарованные колдунами рода, пробивали даже стены. При выстреле пули покрывались оболочкой из К-нергии, которая наносила порождениям бездны отравляющие раны. К-нергия, проникая в тела порождений, стремительно разрушала их.

К сожалению, у Тэо имелось совсем немного такого оружия, всё же его армия чаще пользовалась снаряжением, зачарованным магией. Но по возвращении он закажет больше.

У Чародеевых было четыре колдуна, один старик и три помощника, но все они были на пике стадии развития [40]!

По сути, они одни из сильнейших колдунов в мире, всё же одарённым этой профессии крайне трудно развиваться. И нет, на стадии развития они не получили особых способностей, просто контроль над К-нергией вырос, как и её концентрация.

— Внимание горожанам! На главной площади установлен артефакт, отгоняющий чудовищ! Всё в радиусе полукилометра от него является безопасной зоной! Крайне рекомендуется не покидать её. Род Чародеевых из Российской империи пришёл на помощь. Повторяю… — раздался голос, записанный на телефон и приложенный к громкоговорителю.

— Помощь? Пришла помощь! — закричал парень и кинулся к матери, которая начала оживать, услышав радостные вести. Женщина тут же разрыдалась, а с ней и дочки.

— Рано расслабляться! Раз теперь можно передохнуть, то займёмся ранеными! Быстрее, каждая секунда дорога! — выкрикнул один из бойцов мэрии, но тут к зданию подошёл один из бойцов Чародеевых.

— Если понимаете по-русски, то слушайте. На площади есть первоклассные целители, они и мёртвого поднять смогут, — сообщил он и пошёл дальше.

— Что он сказал? — поинтересовался один из бойцов.

— Он сказал, что на площади есть целители, — вытерев слёзы, сообщила женщина и поднялась. — Надо оказать раненым помощь, чтобы мы смогли их переносить. Помогите мне!

— Да, мам! — воскликнула парень и тут же был прижат к женщине.

— Ну всё, теперь пора за дело, — улыбнулась она и окинула мужчин взглядом.

Тем временем бойцы Чародеевых уверенно зачищали город, а огромный красный дракон добрался до расколотой горы и практически остановил распространение бесов по округе.

Видя эту огромную красную рептилию, они стремились лишь к одному — убить и сожрать её. Вот только своим пламенем красный дракон разом сжигал тысячи монстров!

Правда, Даша ещё плохо контролировала свой дар. То она испепеляла бесов, неэффективно тратя кучу сил, то лишь едва обжигала их. Но, как говорится, сражение — лучшая тренировка.

Дракон сжигал чудовищ в небе, но и в расколотую гору несколько раз залез, сжигая выбирающихся из неё огромных кроллов и гиссов.

Твари всё лезли и лезли. Им не было конца и края, а Даша хоть и имела огромное ядро, но запас К-нергии не был бесконечным. Ещё и мана стремительно заполняла собою всё вокруг, вытесняя К-нергию.

Как итог, монстры чувствовали себя всё комфортнее и становились сильнее, а одарённые слабели.

Но вдруг в пролетающего дракона впилась непонятно откуда взявшаяся змея! Однако пару мгновений спустя Даша поняла, что это не змея, а гидра! Гигантская гидра! И её головы появлялись одна за другой, а после и сама туша показалась из тьмы расщелины расколотой горы.

Дракон тут же выпустил пламя, обжигая головы, но те, словно копья, вонзились в прочную красную чешую и… отправили рептилию в полёт.

Удар был такой мощи, что дракон невольно простонал и, перевернувшись в воздухе несколько раз, рухнул на землю, придавив нескольких кроллов. А бесы, словно комары, понеслись на упавшую добычу, намереваясь полностью облепить её, несмотря на длину в сто сорок метров.

Гидра же уверенно выбралась из расщелины. Все повреждения, вызванные пламенем, она уже залечила, легко прогнав из тела К-нергию одарённого на стадии доминирования!

И когда тварь полностью выбралась на поверхность, Дашу пробрала дрожь. Она вспыхнула пламенем, сжигая подлетевших бесов, и, перевернувшись на живот, побежала прочь, одновременно с этим махая крыльями.

Двадцать голов гигантской гидры пытались остановить дракона, но тот оказался слишком быстрым. А также достаточно умным, чтобы не приближаться к твари чудовищных размеров. Гидра была втрое больше дракона!

Даша кружила над чудовищем, поливая пламенем и при этом избавляясь от полчищ бесов. Но те и не планировали заканчиваться. Они, словно дым от костра, продолжали появляться в несметных количествах.

Иногда появлялась авиация, выпускающая по бесам ракеты, но, истратив боезапас, истребители тут же возвращались обратно. Вот только от сотни-другой поверженных бесов толку было не особо много. Их тут десятки тысяч!

Терпеть атаки дракона гидра не собиралась, и сперва она принялась метать в ящерицу камни, отгрызая их от скалы. Но попасть в Дашу оказалось не так-то и просто. Тогда монстр попросту ещё сильнее вытянул свои шеи, растягивая их на сотни метров! Однако та просто взлетела выше. И… гидра потеряла интерес к дракону, направившись к городу.

Пришлось Даше снижаться и отвлекать тварь на себя, что означало существенный риск. А гидра же была не только сильна, но и хитра.

Несколько голов гидры вонзились в землю, чтобы выбраться позади дракона, и, вырвавшись из земли, они взмыли в небо, неожиданно хватая противника за крылья.

Даша же в этот момент сжигала головы, отвлекающие её внимание. Лишь когда её схватили, она поняла, что это ловушка!

Дракон тут же вспыхнул пламенем. Настолько мощным, что расплавило бы даже паврадий! Но не гидру… Тварь концентрировалась, и головы восстанавливались быстрее, чем пламя сжигало их! Правда, Даша не остановилась, продолжая использовать пламя и дыхание. Ведь иначе эти головы вопьются в её плоть!

А барьер? Девушка не верила, что он защитит её. Пришлось надеяться, что её запасов К-нергии хватит, и гидра первая сдастся!

Только вот чудовище не сдавалось… оно, наоборот, ещё сильнее напирало, и Даша уже начала паниковать. Как вдруг шеи голов, держащие её, взорвались!

— Ваня! — мысленно обрадовалась девушка и, как могла, усилила напор пламени. Теперь она сковывает гидру, а не наоборот!

Демон тем временем стремительно пробивался к Даше, уничтожая порождения на своём пути.

Около горы царил ад… Тысячи солдат были растерзаны и убиты. Техника раскурочена, а боезапас испорчен.

Порождения бездны уничтожают всё, что было создано руками разумных существ. Будто в этом их предназначение, вернуть планету к первоначальному состоянию. Без людей, городов и их творений. Лишь матушка природа и животный мир…

Впрочем, нынешний животный мир и сам не против полакомиться порождениями. События около Итурупа наглядно это показали.

Некоторое время спустя демон добрался до поля боя двух гигантов и вновь выпустил свои мощнейшие огненные шары.

Прогремело два взрыва, и плоть гидры разлетелась на сотни метров! Вот только как только дым от сожжённой плоти развеялся, демон не смог увидеть каких-либо повреждений. Монстр попросту восстановил их за мгновения.

— Это плохо… регенерация твари слишком невероятна, даже молодой Гранис не обладал такой. Я не пробьюсь к груди, чтобы забрать ядро, — размышлял демон, пытаясь придумать новый план, при этом отбиваясь от полчищ тварей. Они раздражали, но ничего поделать с этим он не мог. Порождения не вода из крана, вентиль не перекрыть.

Но стоило парню задуматься, как вновь появилась авиация инков, и на этот раз они ударили ракетами по гидре. И вновь безрезультатно… Раны быстро заросли, а чудище стало лишь злее.

Правда, монстр тратил свою силу на восстановление, но и Даша тоже. Демон был уверен, что красный дракон не выстоит, а вот гидра, добравшись до города, не только восполнит силы, но и вырастет! А у неё и так двадцать голов! На три больше, чем у гидры, с которой сражался китайский император.

— Кра-а-а-а! — раздался крик, и пламя Даши тут же стало жарче. Появление гигантского феникса положительно повлияло на дар девушки.

— Это из-за их одновременного прорыва? Похоже, они как-то связаны… Интересно! — глаза Тэо заблестели, но отвлекаться он не мог. Творил могучую магию, ну и отбивался от порождений.

Светлана же с самого начала операции полетела в соседний город, который также подвергся атаке порождений. Но не так сильно, основной целью был ближайший город, где и появился Тэо.

Девушка установила там артефакт, отгоняющий порождений, и поспешила обратно. Благо успела.

Вместе с драконом она наслала на чудище пламя, и теперь силы гидры тратились куда быстрее, а регенерация уже не справлялась!

Монстр тут же изменил тактику и попытался помчаться в город, вот только Даша вцепилась в него когтями и повалила на землю. А феникс продолжил поливать тварь огнём. И хоть огненная птица была вдвое меньше дракона, пламени она выпускала, пожалуй, даже больше.

Всё же в этом ей помогали крылья, а дракон выпускал огонь преимущественно из пасти.

Чудище рассвирепело, но от цели попасть в город не отказалась. Гидра вновь помчалась к городу, но на её пути показался десятиметровый каменный голем! Это был Гарет, вот только его пинком отправили в далёкий полёт… А красный минотавр, находящийся рядом, благоразумно решил не вмешиваться и заняться чудищами поменьше…

Однако стоило гидре преодолеть метров двести, как под её ногами образовались ямы! Монстр тут же рухнул, а сверху навалились птица с ящерицей. И это стало последней каплей.

Яростно заверещав, чудище выбралось из ямы и, развернувшись, помчалось к расколотой горе! И в этот момент порождения бездны будто взбесились, кидаясь на одарённых, будто заваливая их телами.

Бесчисленные бесы, словно огромный кулак, врезались в дракона, роняя его на землю, а феникс ловко сбежала, отстреливаясь пламенем.

Демон же кинулся в погоню, поражая задние ноги твари, отрывая их от тела. Это, как оказалось, нисколько не остановило чудовище. Однако регенерация твари замедлилась! Причём существенно. Победа уже была близка. Но…

— Господин! Убирайтесь оттуда, срочно, сейчас на это место падёт кара императора! — раздался голос одного из бойцов, звучащий по рации.

В голос выругавшись, Тэо развернулся и мысленно велел всем убираться прочь. Впрочем, Гарета и так отопнули довольно далеко, а Леонард тоже слышал бойца.

И вот небо покрылось тучами, а следом начался самый настоящий град. Бесы обращались льдом и падали на каменистую землю, разбиваясь на тысячи осколков. А дракон с фениксом мчались прочь, потому что становилось жутко холодно!

Дар императора болезненно обжигал холодом даже на большом расстоянии. А тем временем гора покрывалась льдом, как и безногая гидра, почти успевшая вернуться в расщелину.

Ядро… ценная плоть и кровь… всё было поражено даром императора и уничтожено. Впрочем, как и бесчисленные порождения бездны в расщелине.

— Если там и правда была лаборатория, вероятно, её больше нет, — размышлял демон, наблюдая за горой. К сожалению, он даже осмотреть её не успел… — Ладно, теперь не придётся отвлекаться от основной задачи. Пора возвращаться в подземный мир!

Глава 12

Подземный мир. Сад. Особняк.

В тихом и спокойном месте, где росли цветы и красивые кусты, неожиданно засияла арка, сделанная из паврадия. Миг, и из неё вышла шикарная синеволосая девушка. Её большая грудь покачивалась при ходьбе, а руки были сцеплены за спиной.

Лиза вышла из врат и ахнула, увидев такую красоту, но…

— Чего застыла, блин! — выругалась показавшаяся из тех же врат Даша. Она тут же впилась руками в спину подруги и вытолкала её в сторону, позволяя целой толпе женщин, выбраться на эту сторону.

— Да я это… засмотрелась. Красота же!

— А? Ух! — Даша только сейчас обратила внимание на окружение.

Цветущий сад был восхитителен, как и особняк, да и огромная башня вдали, уходящая в небеса, тоже впечатляла.

— Вот-вот! Аж дух захватывает, — Лиза приобняла подругу за плечо, наслаждаясь красотами. — Ой, смотри! А это големы-садовники!

Девушка указала на высоких и тощих механических созданий. Они были неторопливы и медлительны, однако работу выполняли как надо. По крайней мере, претензий к окружающей красоте ни у кого из людей не было.

— Располагаемся. Поспать нам не удалось, поэтому здесь передохнём, — заговорил Тэо, вылезая из голема. Тот перенёсся сам, уже после закрытия врат. Всё же голем и создавал врата.

Вот только, осознавая, сколько маны на это всё ушло, демон начинал грустить. Благо здесь её можно восстановить совершенно бесплатно.

— Ура! Сон! — Лиза аж подпрыгнула от радости, а Вира с завистью наблюдала, как большие дыньки поднимаются вверх, а потом опускаются вниз. Но почти сразу на лице появилась улыбка, и она, обратившись молнией, подлетела к Тэо и обняла его со спины.

В этот миг у парня сильно заболел язык, так как духовое сердце материализовалось.

— Ох, какая милота! — тихо захихикала Дива, а полуорчиха закивала.

Ушки эльфийки дёрнулись, но она была слишком счастлива, чтобы их бить. Нет, она их, конечно же, побьёт, но потом…

В скором времени девушки разместились в особняке, а потом отправились на добычу свежих овощей и мяса. Этого добра хватало, поэтому управились они довольно быстро. Ну а демон тем временем принялся за зарядку артефактов.

Битва с порождениями оказалась не самой сложной, но маны девчата потратили немало. Всё же они хотели защитить как можно больше гражданских.

Впрочем, когда они уходили, тварей оставалось весьма много, но ими займутся Наташа и войска.

— Господин, мы всё обошли, и ничего опасного не заметили, — к Тэо, сидящему за столом в небольшой беседке на улице, подошли Леонард и Гарет. Оба были в человеческом обличье и гражданской одежде. Всё же броня для них бесполезна.

Первый обращается в минотавра, а второй камнем и землёй себя облепляет. Вот только если Леонард в своём обличье чудовища был двухметровым здоровяком, то в нормальном состоянии он казался гномом. Невысоким, коренастым мужчиной тридцати семи лет. Ещё и лицо было небритым…

Гарет же, как обычно, сиял. Высокий, спортивный и жизнерадостный блондин любил жизнь, а также красивых дам и их компанию. Что-что, а красоты перед ним было вдоволь. Глаза радовались и ему этого хватало.

— И не могло быть, — демон оторвался от артефактов, взглянув на парочку. — Тут лишь големы, и все они подконтрольны мне. Лучше идите помойтесь, иначе женщины займут купальню.

— Да мы… наверное, в другом особняке поживём, чтобы не смущать вас… — Гарет неловко заулыбался.

— Вы не сможете пользоваться магическими артефактами, чтобы, к примеру, воду согреть или печь активировать, — демон приподнял бровь, уставившись на двух мужчин.

— Я там пруд видел. В нём искупаемся, а еду… у нас есть с собой, нам хватит. Да и овощей поедим.

— Хорошо, тогда до утра занимайтесь, чем хотите. Можете осмотреться, если хотите, но в тоннели не советую идти. Без меня нежить нападёт на вас, — демон вернулся к работе, а мужчины довольно заулыбались. Им очень хотелось тут всё обследовать, поэтому мужчины тут же умчались «развлекаться».

— Ага! Попался! — стоило мужчинкам уйти, как из кустов выпрыгнула розовокожая демоница в эльфийском наряде. Причём весьма откровенном, всё же не рассчитан он был на столь объёмные выпуклости…

Пафи подскочила к Тэо и прижалась к нему со спины, а руки принялись блуждать по телу парня.

— Ты работай, не отвлекайся, — хихикала она. — Разве что… можно купол тишины? Не хочу, чтобы помешали нам.

Тэо запрокинул голову, чтобы посмотреть на эту шкодливую мордочку, и тут же получил поцелуй.

Вскоре появился купол тишины, а демоница, разместившись на коленках демона, принялась насильничать над занятым человеком. У парня была куча работы, а времени совсем не оставалось. Поэтому пришлось розовокожей самой всё делать.

Но больше всего времени у него занимало ядро гидры. То самое, которое Лиза вытащила из желудка осьминога в руинах.

Оно было размером с футбольный мяч и само генерировало нейтральную ману. Стоит отметить, что весьма концентрированную, сравнимо с магом шестого круга!

Правда, до ядра Граниса, что было размером с мандарин, оно недотягивало. Эта маленькая мандаринка была настоящим мана-генератором!

— Что же с тобой сделать… — пробормотал он, заканчивая первичную обработку ядра. Это нужно было, чтобы стабилизировать его и увеличить эффективность.

— Что-нибудь убийственно атакующее! — раздался голос Дивы.

— Для защиты есть Катя. Да Кать? — добавила тигрица Мин.

— Угу.

Парень отвлёкся от работы взглянул под стол. Там сидели три девушки с довольными лицами.

— В принципе, я могу сделать автоматические барьеры и без сфер, — кивнул он и вновь перевёл взгляд на ядро. — А сюда… аналог электрических птиц?

— Они, конечно, хороши, но какие-то медлительные. Бесы довольно хорошо с ними справлялись, — гномка высказала своё мнение, и «Хомяк заглотил банан».

— Немного не так… вот так надо… — раздался голос Кати, а потом другой «Хомяк заглотил банан».

— Если тебе нужно уничтожать бесов, то самым оптимальным будет просто переломать им крылья и повредить суставы. А это ветер, — вмешалась Мин. — Эй! Я тоже хочу!

Тэо задумался, после чего осмотрелся. Примерно в десяти метрах на траве лежала связанная Пафи с кляпом во рту. Вот только её так эротично связали, что даже демон засмотрелся.

В другой стороне Лиза с Дашей жарили шашлык или что-то похожее. Вира сидела под деревцем в тени и читала книгу, а Нек уже дрыхла в кровати. Всё же она под Яростью зарубила немало врагов. А Тефия, ушла вместе с мужчинами. Ей тоже хотелось обследовать это место.

— Вы чем там занимаетесь? — поинтересовался демон. Его это не особо отвлекало, и было приятно, но просто стало интересно.

— Катя нас обучает секретному искусству, — тут же ответила гномка.

Больше вопросов у парня не было, и он вернулся к своему занятию. А чуть позже его попросили открыть рот, и там оказался кусочек мяса. А за ним ещё и ещё.

Кто-то кормил демона, но тот был погружён в работу и не осознавал происходящее вокруг. Он загорелся идеей сделать поистине невероятной мощи атакующий артефакт! И все те знания, что он собрал в подземном мире, помогали ему в этом.

Концентратор маны, основанный на эльфийских рунах, подсмотренный в мана-оружии наподобие автоматов. Мана-очиститель на гномьих рунах, имитирующий работу духовных сердец Тэо, избавляющий ману от всех примесей и насыщающий её, подсмотренный в бытовых артефактах. Стихийный преобразователь тоже из бытовых артефактов. Цепные магические круги, позволяющие комбинировать самые различные заклинания, но тут уже демон подглядел в мана-пушках. А также многие другие интересные и порой невероятные идеи и технологии!

Всё это обогатило и без того богатый арсенал демона. Он любил собирать информацию, заклинания и историю. Всё же он был магом, а для мага знания — это сила!

И сейчас он пытался воплотить эту силу в могущественный артефакт, с которым можно будет выйти даже против одарённых на стадии доминирования!

— А если… что, если я буду создавать руны божественной маной? — вдруг осознал демон. Он помнил руны на вратах в город мёртвых, который над Садом.

Парень тут же схватил одно из защитных колец на столе и стёр с него всё зачарование. Это сопровождалось магическим выбросом, но демон уже был достаточно сильным, чтобы контролировать подобное.

Использованная мана отправилась вверх и там развеялась, а кольцо было очищено и готово к использованию.

Парень со всей своей концентрацией и серьёзностью начал создание сложного магического круга. И оно работало! Божественная мана легко ложилась на материал. Однако контролировать эту ману было куда сложнее, потому стоило демону закончить и выдохнуть, как он осознал, что весь вспотел от напряжения.

Отдышавшись, он опустил голову и увидел Катю, крепко обнимающую его. Она тихо постанывала и неторопливо двигалась, и, как бы похотливый демон ни хотел схватить её за талию и устроить нормальный секс, маг внутри требовал продолжить. Поэтому он начал вливать в кольцо ману и создав миниатюрный барьер, ударил по нему.

Эффект превзошёл все ожидания! Он стал как минимум вдвое крепче, а мана расходовалась куда меньше.

— Будь у меня больше божественной маны, я бы смог снарядить непобедимую армию… — пронеслось в голове демона, а ещё он вспомнил про дракона, на которого ушло немало этой драгоценной маны. — Мне нужно к ацтекам… Если я приду и уйду с помощью телепортации… Нет, это слишком рискованно, проще отправиться на фронт. Пожалуй, так и сделаю.

Демон отложил кольцо, и убрал ядро гидры в сторону, принявшись за остальные кольца. Это сделает его женщин куда сильнее! Вот только стоило ему закончить с последним, как обнаружил… Ничего не обнаружил. Его никто не обнимает, не целует и прочее. Тогда-то парень и осознал, что времени прошло уйма… девушки расположились рядом и спали. Кто-то на траве, кто-то на скамьях.

— Заработался и забыл про вас… — парень вздохнул и принялся переносить своих красавиц в дом. Среди них обнаружилась и Тефия. А Пафи так и лежала эротично связанной. Но тоже спала.

Ночь оказалась спокойной и безмятежной, поэтому все выспались, а Ольга так и вовсе проснулась раньше всех и приготовила сытнейший завтрак.

За едой девчата довольно переглядывались и хихикали. Вира почему-то была сильно смущена, отчего её уши, казалось, были раскалены.

— Вань, так ты закончил? Что там за супер-пупер артефакт получился? — глаза Лизы блестели от предвкушения. Но демон покачал головой.

— Ещё не закончил, но колечки ваши я существенно улучшил. Теперь они вдвое, а может, даже втрое эффективнее, — заявил довольный собой маг.

— Да ну! Это как? — Дива чуть не подавилась мясом от такого заявления. Она всё же немного разбирается в артефактах.

— Использовал божественную ману для создания артефакта, а также передовые технологии подземного и подводных миров.

— Божественные артефакты! — выкрикнула… нет, не Дива, она хотела, но Пафи опередила её. Демон же с удивлением посмотрел на демоницу. — Ну это. Артефакты, созданные богами во время Катаклизма. Боги делали их, чтобы смертные смогли справиться с напастью. Их и сейчас можно найти в различных руинах и древних местах. Стоят они просто невероятные суммы!

— Вот как? Ещё не видел такие, — демон задумался, но девушка не успокоилась.

— Так они спрятаны по сокровищницам родов. А ещё их куча в Озёрном.

— Хм. Я как раз туда собирался, — улыбнулся демон. — Может, и божественной маны добуду.

— Жаль, среди ангелов нет женщин, — захихикала Дива и уставилась на миниатюрную блондинку. — Катя не считается.

— Хм… — Тэо вдруг замолчал и задумался над этим. Но не о женщинах, а о постоянном источнике божественной маны. Однако способа удержать архангела или ангела он пока не мог придумать.

И, к слову, дракон теперь был в безопасности. Так как его душа стала даром, ни бог Лэнсу, ни ангелы не могли навредить ей. Поэтому демон был спокоен на этот счёт.

— А жаль, он был отличной приманкой, — мысленно подметил он. Но тут раздался хохот Лизы.

— Похоже, скоро мы отправимся на фронт, бить ацтеков!

* * *

Некоторое время спустя. Город мёртвых.

Группа людей (эльфов, зверолюдей и т. д.) шла по руинам города, заполненного ожившими мертвецами. Но в основном скелетами. Лиза прижималась к Тэо, стараясь не смотреть по сторонам.

— Трусиха, — ухмыльнулась Даша и посмотрела на странное создание из множества костей. — Этот вот довольный милый. Выглядит как робот.

— Это костяной голем, — пояснил демон, окинув чудище взглядом. — Личи сделали их из костей порождений бездны.

— Вот как… Это что получается, они могут и уничтоженную нежить поднять? — Даша кинула на парня взгляд, а тот кивнул и продолжил объяснение:

— Да. Нежить невозможно уничтожить, можно лишь развеять наложенную на них магию. Восстановить её потом не составит труда. Даже кости можно восстановить и отрастить утерянные.

— Да уж, в руинах Скорпионов было тяжело, — вмешалась Светлана. — Там нежить даже тяжёлую пехоту и укрепления сносила.

— Давайте не будем о мертвецах? — раздался молящий голос Лизы, а глаза Даши аж воспылали. Поэтому следующие полчаса она описывала всех встреченных скелетов. А также «Кадавра», тварь, созданную из различных кусков порождений бездны.

Как личам это удалось, демон не знал, зато приметил, что концентрация проклятой маны здесь существенно возросла.

Некоторое время спустя люди попали в тоннель, ведущий наружу, и в его конце обнаружили большую группу сильнейшей нежити, а с ними двух личей.

— Господин… — мёртвые маги поклонились, а с ними и остальная нежить.

— Как у вас тут? Всё спокойно? — он окинул их взглядом, но все выглядели нормально.

— Да, господин. Мы наращиваем силу и… восстанавливаем численность войск. Это место… под защитой…

— Молодцы, продолжайте, — Тэо пошёл к чёрной пелене, которая вывела бы его наружу, но Тефия схватила его за руку.

— Господин… — её лицо было задумчивым, а смотрела она на лича. — Помните дракона? Возможно, я смогу повторить… с ними. Но не уверена, что получится без вашей помощи.

— Древние маги, — заговорил демон, добавив магии в голос. — Эта девушка может вырастить для вас тела, и есть шанс, что вы сможете обрести вторую жизнь. Обдумайте это, а ещё…

Тэо взмахнул рукой, передавая двум личам воспоминания о переносе души древнего дракона в тело человека, и продолжил путь. А пока древние маги стояли как вкопанные, люди вышли наружу, попав на плато.

Трещина, рассекающая Мырнацкую пещеру надвое, всё так же была наводнена бесами. Правда, сейчас их оказалось немного меньше, чем в прошлый раз.

Подняться наверх не составило труда, использовали тот же самый метод, что и в прошлый раз. Льдина, ветер и магия.

Если в прошлый раз на краю пропасти росли огромные деревья, порождённые Гранисом, то сейчас там была лишь зелёная поляна.

Всё было вырублено, чтобы не мешать людям отражать нападения порождений из трещины. Поэтому остальные леса почти не тронули. Лишь вокруг крепости всё расчистили, но без фанатизма.

Поэтому появление Тэо с компанией вызвало оживление в крепости, и только развеялся ветер, как из замка вышла целая делегация. Включая группы минотаврих.

— Вот она какая, генерал-зайка. Хорошенькая, — подметила Лиза, а вот Даша заинтересовалась демоницей с сияющими глазами. Она слегка походила на Тэо в облике демона. Но форма рогов была иная.

— Похоже, здесь нет посторонних. Вижу лишь пару групп, следящих за лагерем, и несколько групп в лесу, — заговорил демон и перевёл взгляд на Леонарда. Мужчина уже был в облике красного минотавра, и Тэо подметил заинтересованный взгляд крупной чёрной минотавры, шедшей по правую руку от зайки. — Гарет, Леонард. Мужчины здесь редкость и едва ли не предмет роскоши. У вас есть несколько часов, чтобы… познакомиться с местными. Потом идите в лагерь, не заблудитесь.

Демон вышел вперёд и вскоре стоял перед делегацией. Первым делом он поимённо поздоровался с офицерами замка и лишь после с минотаврами. Женщины же не сводили взгляда с Леонарда, поэтому не сразу сообразили, что к ним обращаются.

— А? Д-да… я Шэр, глава группы наёмников «Рога и Копыта», а это Моя сестра — Зору, — она указала на рыжеватую минотавру рядом. Она казалась стройнее и ниже ростом, а в левой руке у неё был магический посох.

— Тэо. Демон, пожиратель душ, — парень начал стремительно меняться. Его кожа стала серой, глаза покраснели, на голове выросли рога, а минотавры испытали такое чувство, будто их сердца схватили и сжали.

Они невольно упали на колени и тяжело задышали. Но вдруг всё это прекратилось, а парень вернул человеческий облик.

— Это чтобы не было сомнений в моей силе. У вас под землёй принято считать мужчин слабыми.

— П-понятно… впечатляет… — чёрная минотавра поднялась на ноги и помогла рыжей сестре. Та тяжело дышала, а ноги дрожали.

— Девчат, идите пока в лагерь, я скоро приду, — парень посмотрел на Светлану, и та, кивнув, повела девушек, обещая им устроить экскурсию. С демоном же остались лишь Гарет с Леонардом. — Ну что ж, дамы, предлагаю поговорить и обсудить наши следующие шаги. Как выяснилось, времени у нас совершенно не осталось.

— Понимаю, тогда проследуем ко мне… — серьёзная и даже немного грозная генерал сверкнула глазками и повела всю большую компанию в замок. Переговоры, вероятно, будут важными и… утомительными.

Глава 13

Несколько утомительных часов переговоров спустя.

Тэо добрался до стола и, отпив воды, откинулся на спинку стула. А через пару секунд рядом присела Хана. Генерал-зайка тяжело дышала, отчего влажная грудь третьего размера то поднималась, то опускалась, а по ней стекали бисерки пота.

— Переговоры ваших товарищей, судя по всему, продвигаются хорошо, — устало рассмеялась Хана, слыша громкие стоны откуда-то из замка.

— Видимо, — улыбнулся демон. Он рассчитывал, что десерт будет после еды, а не до. Но зато как следует зарядился маной. — Значит, ты уже обо всём договорилась?

— Да, моя семья поможет. Мы подпишем официальный контракт, поэтому… — она отпила воды из стакана, предоставленного парнем, и выдохнула, будто там водка. — Все вопросы, которые появятся к вам, придётся предъявлять мне. Маршрут уже составлен и обговорён с Зорром и Гаро. Они уже послали людей, чтобы разведать его и подготовить.

— Отлично, а что с расщелиной? Вы зачищаете её от бесов? — парень повернул голову, чтобы взглянуть на девушку.

Выглядела она потрёпанной, но другие… десяток тел лежал на полу, на кровати, а Незару так вообще развалилась на комоде, отчего её руки и ноги свисали вниз. Впрочем, она не сама там оказалась… демон там её оставил, когда она уже была «всё».

— Нет, и волн больше не было, — Хана покачала головой, после чего прилегла на стол. — Похоже, та лаборатория была главным источником порождений. Когда всё успокоится, начнём постепенную зачистку. Хотелось бы перекрыть ходы, по которым они попадают в расщелину.

— Их там хоть и стало меньше, но не переусердствуйте. Кроллы и гиссы всё ещё прячутся в норах.

— Ну а как же без них, разберёмся, — она приподняла голову и заулыбалась. — Побыстрей бы всё закончилось. Так хочется посмотреть поверхность…

В этот момент раздался стук, и сразу после него в помещение вошли две минотавры. Шэр и её сестра Зору. Обе были голые и потрёпанные. Окинув взглядом тот хаос, что творился вокруг, на их лицах появилось удивление, а также искреннее уважение к мощи демона.

Девушки сели за стол и тоже налили себе воды.

— Когда выезжаем? — спросила чёрная минотавра.

— Как соберётесь, — коротко ответил демон, на что получил кивок. Девушки молча встали и ушли. А парень подметил, что они обе прихрамывают.

— Я бы тоже с вами поехала, но нельзя оставлять крепость без сильного воина, — Хана грустно вздохнула и откинулась на спинку стула. — Ещё и лесорубы эти… Кстати! А можно сделать артефакт, который будет находить их? Мы уже столько раненых получили из-за их засад…

— Сделаем, — парень видел группы в лесу, и теперь стало понятно, для чего они там.

* * *

Примерно через час. Выход из крепости.

— Плохо выглядите, — хохотнул демон, глядя на минотавра и исцарапанного блондина.

— Я будто прошёл через групповое изнасилование… — пробормотал едва живой Гарет. Леонард же кинул на взгляд едва живого человека, говорить тот сейчас не мог, лишь хрипеть. Две минотавры высосали из него все соки, во всех смыслах.

Тэо лишь посмеялся над «бедолагами» и повёл их в лагерь на плато. Мужчины же не понимали, куда он их ведёт, ведь на плато был лишь лес и ничего более. Однако стояла стража, не могли же они охранять простой лес?

Так и оказалось, стоило им пройти невидимый барьер, как людям открылся большой лагерь и целая толпа, пришедшая встречать демона. Но первыми к парню подошли Сёстры. Выглядели они слегка обиженными, так как узнали про Виру и остальных.

— С возвращением, господин, — поклонились они, и парень заметил эльфийские ушки. Видимо, Тефия сделала им их. — За время вашего отсутствия происшествий не было, как и безвозвратных потерь.

— Хорошо, — парень погладил по головам девушек, заслуживших награду, и окинул взглядом других. — Выдвигаемся на север. Начинай сбор.

Народ разбежался, а парень направился в палатку-штаб, где уже собралось всё командование, включая Миу и Светлану.

Но ничего нового Тэо не узнал. Маршруты проложены, подготовка завершена. Осталось получить команду, и лагерь в течение нескольких часов будет собран. Собственно, команду он и выдал, но отправляться вместе с ними не намеревался. У него было дело в городе ушастых.

— Жаль, я не смогу тебя сопроводить, — принцесса с грустью посмотрела на парня. Но она понимала, что охрана нужна не ему, а армии.

— Постараюсь не задерживаться, — парень улыбнулся ей и кинул взгляд на Евгению. — Жень. Я открою портал, можешь вернуться на остров? Собери человек пятьсот… Хотя лучше тысячу, а также паврадий нужен. Килограмм триста. Ну и корсов, с десяток бочонков.

— Подкрепление? Это хорошо. Срок?

— Два часа хватит?

— Вполне, — кинула она, а Тэо кинул взгляд на Миу.

— Вам что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо, мы всем обеспечены, — на её лице появилась полуулыбка, а говорила она на Общем языке. Причём весьма неплохо, хотя акцент всё же чувствовался.

Вскоре голем открыл телепортационные врата и отправил Евгению на Итуруп. А следом отправил Зорра в подводное королевство. Нужно больше войск, а также требовались маги.

Демон же тем временем занимался переделкой защитных колец. Он, конечно же, не все переделает, а лишь для самых важных людей. Включая Сестёр и Семена.

Молодой эльф уже был близок к пятому кругу, а также обрёл счастье в тишине и покое. Женщины его больше не интересовали, и всё, что он делал, — это тренировался и чертил магический круг.

По истечении отведённого срока Тэо открыл врата на Итуруп, из которого вышли бойцы рода. А ещё через двадцать минут открыл врата на главную площадь столицы подводного королевства.

Часть корсов принесённых Евгенией, как раз пошли на открытие этих врат и их поддержку.

Часть эльфов вернулась в королевство, но пришло оттуда куда больше. В итоге количество эльфов увеличилось до трёх тысяч. Также некоторое трофеи, рассада интересных растений и кое-какие артефакты были отправлены в королевство. Их изучат и, возможно, смогут использовать. Но не забыли и про книги. Довольно много книг! Из них немалая часть — собранные в Саду.

— Если я соберу достаточно паврадия и найду ещё один вход в бездну, я смогу создать постоянные врата между подводным и подземными мирами, — размышлял демон, наблюдая за копошением солдат. Но его мысли прервала Вира, вошедшая в его шатёр.

— Мы закончили подготовку. Можем отправляться.

— Хорошо, я тоже готов, — парень потянулся к головному убору, полностью скрывая себя тканью. Лишь глаза было видно.

Некоторое время спустя они отправились в путь. Парень с наёмницами на ездовых животных, а Катя с Юлей внутри голема. Припасы и вещи нёс он же. Для этого демон прицепил контейнер ему на спину. А также голем был загружен корсами, и этого количества с лихвой хватит на убийство очередного Граниса. Юного… можно даже сказать, младенца.

Остальных девчат Тэо не брал, так как Лиза и Даша вызовут слишком много подозрений и лишнего внимания. А Тефа с Ольгой нужны армии.

У входа в тоннель, ведущий к Озёрной пещере, стояла стража, досматривающая всех, кто въезжает и уезжает, но компанию Виры пропустили без вопросов. А вот на той стороне тоннель охраняли силы Озёрного града. Благо у Виры были документы, выданные Ханой.

Воительниц, конечно, смутил голем, но пришлось пропустить. А ещё через некоторое время показался сам город.

Озёрный город располагался посреди большого озера, в котором водилась самая различная живность. Всё это активно добывалось и продавалось во все города и поселения Содружества Разумных Рас.

К городу вёл огромный и красивый мост, сделанный из белого камня. По его краям были установлены многочисленные столбы, защищающие путников от озёрных чудищ. А при нападении на город они могли уничтожать и пехоту противника.

Но об этом мало кто знает, по крайней мере, Вира была удивлена, услышав это. Однако Тэо не обманывал, ему хватило времени, чтобы изучить руны внутри этих защитных артефактов.

Движение по мосту было куда оживлённее, чем в столице. Да и торговцев оказалось куда больше, чем наёмников и простолюдинов. Что неудивительно, всё же Озёрный богаче даже самой столицы!

Ворота в город были огромны, поэтому въезжающих проверяли в четыре ряда. И вот люди попали в цветущий и красивый город. Чистые улицы, обилие деревьев и цветов, а также изящные многоэтажные дома.

Как бы высшие эльфы ни противились этому, но даже им пришлось строить многоэтажки. Всё же население стремительно росло, а расширить город не представлялось возможным. Поэтому дизайн был весьма оригинальный.

Эльфам приходилось экономить пространство, но в то же время перфекционизм и тяга к прекрасному не позволяли им делать «гномьи коробки», как в столице. И каждому архитектору хотелось сделать лучше, чем у другого. И не дай бог здания повторятся! Или окажутся похожи на дома других архитекторов. Оттого город превратился в нечто необычное и прекрасное.

— Да уж, беженцев сюда явно не пускают, — подметил демон, глядя на улицы города.

— Пускают, но если они эльфы, — хмыкнула Вира, чью талию обнимал сидящий сзади демон.

В скором времени они прибыли к гостинице, у которой имелось своё стойло. Вира с командой не раз там останавливались. Но хранить в комнатах дорогие вещи, конечно же, не рекомендовалось. Всё же хоть у гостиницы была охрана, но контингент здесь обитал самый разный.

Гостиница имела пять этажей и была почти полностью заселена. Всё же в Озёрном довольно мало мест, принимающих не эльфов. И то подобные гостиницы, как эта, были организованы правительницей. Мол, купцам и их охране надо где-то останавливаться. Да и наёмникам.

Сами высшие эльфы не любили сражаться и ближний бой, поэтому и приходилось терпеть наёмников и прочий сброд.

Катя с Юлей выбрались из голема и оставили его с вещами около стойла. За них никто не переживал, всё же голем был автономен и побьёт любого, кто сунется к нему.

Далее люди арендовали жильё и… вместо личных комнат получили какое-то общежитие. В каждом номере было по четыре кровати и совсем немного мебели. Ванная и душ общие…

— Так даже лучше, — хихикнула Пафи, виляя своим длинным розовым хвостом. Тефа помогла девушке вернуть утерянный хвост и рога, а также убрала старые шрамы. — Ай…

— Мы сюда не отдыхать прибыли! — Вира дала ей подзатыльник и сердито посмотрела на демоницу.

— Кстати, чем заниматься будем? Как найдём этих культистов? — поинтересовалась гномка.

— Всё просто, я отщипну маны от каждого мужчины в городе. И если его душа защищена богом, то это и есть наша цель, — Тэо снял ткань и присел на кровать.

— Тэо… а ты ложись, чего сидеть? И глаза закрывай, тебе же концентрация нужна? — захихикала демоница и тут же получила одобрительные кивки от Дивы с Мин.

Тэо рассмеялся и, раздевшись, прилёг на кровать. В этом деле духовное усиление ему не помешает.

— А мы с Вирой пока погуляем, хорошо? — Юля посмотрела на парня, и тот одобрительно махнул рукой.

— Катя, сходишь с ними? Подстрахуешь.

— Хорошо, — блондинка немного расстроилась, ведь она тоже «хотела». Но понимала, что Юля с Вирой слишком слабы, чтобы защитить себя от действительно сильного противника.

Они взяли денег и покинули гостиницу, а демон уже начал свою охоту. И он был несколько удивлён, ведь в городе находилось почти пять сотен мужчин! Это было много, учитывая, что по статистике на десять тысяч женщин лишь один мужчина. А город населяло вряд ли больше миллиона человек (эльфов и прочих).

— Похоже, что две трети мужчин здесь входят в культ, и некоторые из них действительно сильны, — размышлял демон, поглощая душу за душой. Лэнсу пытался защитить их, он наращивал защиту и будто надевал на них прочные латы. Вот только в сравнении с ними демон был великаном. Он не только своей гигантской ладонью давил эльфов, словно комаров, но и поглощал эту божественную защиту! Маны она давала не меньше, чем пара ангелов.

Правда, сами ангелы так и не объявились. Однако, как говорится, «ещё не вечер». Тэо приходилось пробиваться через божественную защиту, что существенно замеляло его, но вдруг раздался громкий стук в дверь.

— Мы никого не ждём! Проваливайте! — выругалась Дива, получившая свою очередь. Тэо специально подстраивался под неё, чтобы той было комфортно, а не «хомяк и банан».

— Откройте, с вами хочет поговорить благородная дама! — раздался голос из-за двери.

— Благородная ху***! Ждите! — рыкнула гномка и своей магией замуровала дверь. Причём с той стороны.

В этот момент демон нашёл действительно сильного культиста. Он был восьмого круга! И прогрызть его защиту не было под силу даже демону. Также было двое на седьмом круге, и с ними демон тоже не смог справиться. По крайней мере, наскоком. Если ему дать пару дней, то, вероятно, и справится. Поэтому он переключился на более слабых.

Мужчины по всему городу умирали один за другим. Они просто теряли сознание и больше не просыпались… И только Тэо убил шестидесятого, как его начали будить.

— Господин, к вам аристократы пожаловали, — недовольно проворчала Пафи, стоило парню открыть глаза.

— Этого стоило ожидать, ну, может, паврадия сможем прикупить, — ухмыльнулся он и быстро оделся.

После чего дверь открылась, и внутрь вошла стройная, словно берёзка, коротковолосая высшая эльфийка. А с ней волшебница с мантией, накинутой на голову, и полуорчиха в латах из паврадия.

Аристократка принюхалась, пытаясь понять, чем это пахло в помещении. Но через минуту расплылась в фальшивой улыбке и обратилась к Тэо:

— Здравствуйте, уважаемый Тэо. От лица правительницы города, скажу, что мы ради видеть вас в нашем чудесном городе. Мне было поручено помочь вам выбрать более… — она окинула взглядом нищенский номер и поморщилась. — Более приличное жильё. А также хотелось бы узнать, сможем ли мы увидеть ваши товары на нашем аукционе, который будет проходить завтра?

— Жильё меня устраивает, оно близко к рынку, и да, я прибыл, как раз чтобы продать некоторые артефакты. Из-за сами знаете каких событий мне не удалось там продать всё, что я хотел, — Тэо подошёл ближе и окинул троицу взглядом. Все они были сильны, а также увешаны артефактами.

— Рада это слышать, — на её лице появилась искренняя улыбка, но, увидев Пафи, она едва не скривилась. Всё же демоница так и не оделась, а ещё и на кровати разлеглась словно царица. — Также моя госпожа хочет пригласить вас на деловой ужин. Но не как госпожа Лаура Элнетт, а в ресторан…

Глаза девушки говорили, что уже все в курсе того, что произошло в особняке, как и того, каким образом Тэо оттуда выбрался. А также демон не сомневался, что репутации правительницы столицы был нанесён неслабый ущерб.

— Я с радостью приму приглашение. Было бы неплохо узнать, в чём нуждается ваш город. Имею в виду в каких артефактах, — от слов демона глаза эльфийки заблестели от восторга, но она умело скрывала эмоции. Вот только их невозможно скрыть от пожирателя душ…

— Благодарю вас за ответ. Тогда я зайду за вами перед ужином, — девушка слегка поклонилась и, попрощавшись, покинула гостиницу. Демону же пришлось пахать на оба фронта…

А пока он сокращал поголовье мужчин в городе, три девушки гуляли по этому красивому городу.

— Какая же красота, — искренне заявила Катя, очарованная архитектурой и нарядами эльфиек.

— У этой красоты гнилая начинка, — ухмыльнулась Вира. Она была в полном боевом снаряжении и выступала в роли телохранителя двух дам. Катя с Юлей были в эльфийских одеяниях и находились в роли аристократок.

— Да уж, тут всё пропитано интригами и кровью. Не думала, что без мужчин мой народ настолько озлобится, — Юля выглядела величественной, но сердце кровью обливалось.

Сейчас они шли по рыночной площади. Сюда не пускали посторонних, лишь высших эльфов. Но были исключения, к примеру, если человек был с эльфом.

— Ой, какая прелесть! — Катя увидела невероятной красоты кулон на манекене за стеклом витрины магазина и невольно кинулась к нему, но на пути откуда-то появилась эльфийка. Блондинка налетела на неё, и обе они рухнули.

— Смотри, куда несёшься! — выругалась девушка и ловко вскочила на ноги. Вот только… — Моё новенькое платье… Оно испачкано! Ах ты мерзкая человечишка, я лишу тебя ног за этот грех! — девушка выхватила кинжал, который был скрыт под платьем в районе бедра, и тот сразу же заискрился.

Эльфийка тут же кинулась на Катю, но перед ней появилась Вира и лёгким ударом рапиры выбила оружие из рук девушки.

— А ты всё такая же безумная сука, время идёт, а люди не меняются, — воительница вернула оружие в ножны, а у эльфийки расширились глаза от ужаса.

— С-сестра…

Глава 14

Вира стояла напротив шокированной эльфийки, очень похожей на неё.

Лицо воительницы было спокойным и холодным, а вот у девушки напротив наоборот. Она и не представляла, что ещё когда-нибудь увидится с младшей сестрой.

— Вот, значит, какие аристократы в прославленном Озёрном граде? — раздался приятный голос, и рядом с Вирой встала Юля, окинув девушку перед собой презрительным взглядом. — Позорище. Нападать на чужую слугу из-за пустяка, словно бешеная шавка. При этом ещё и не обладая хоть какой-то значимой силой. Ничтожество, — Юля хотела бы плюнуть в сидящую на дороге девушку, но передумала и обернувшись к подруге, заулыбалась. — Кать, тебе понравился тот кулон? Пошли купим, заодно посмотрим, что ещё там есть.

Юля протянула руку миниатюрной блондинке в эльфийском наряде и по-доброму улыбнулась.

— Д-да как ты смеешь… — прошипела «бешеная шавка», начиная окутываться электрическими нитями.

— Молчать! — Юля слегка повысила голос и применила дар, отчего поток К-нергии не только пробил барьер сестры Виры, но и оглушил, заставив вновь рухнуть на дорогу. — Пошли.

Три девушки обошли лежачее тело и прошли внутрь магазина ювелирных артефактов. У высших эльфов хорошо получались качественные вещи. Не всегда эффективные, но эффектные в девяти из десяти случаев.

В данном магазине продавалось лишь сорок изделий, а цены на них… Доходили до ста тысяч! К примеру, защитные кольца, которые продавал Тэо, стояли в среднем около двадцати тысяч.

— Данный кулон делался мастером Гейнав, у него ушло тринадцать лет на его создание, — подсказала продавщица, пожилая полуэльфийка с доброй улыбкой и зорким взглядом.

— Мужчиной? — Вира от удивления приподняла брови и уставилась на кулон.

Он выглядел как молодая обнажённая девушка, закрывающаяся ангельскими крыльями, слово защищаясь от чего-то. Однако стоило приглядеться и посмотреть с другого ракурса, как становилось понятно, что девушка закрывает крыльями, своё дитя. Причём было видно, что это годовалая девочка.

Уровень детализации поразил даже Виру.

— Да, мужчина, — плавно кивнула продавщица. — Как бы женщины ни отрицали, это факт. Лишь у мужчин получаются самые изысканные украшения.

— Работа действительно впечатляет, — кивнула Юля и перевела взгляд с украшения на женщину. — Он стоит девяносто тысяч, лишь поэтому, или в нём скрыты особые свойства?

— Изначально цена этого кулона составляла один миллион… — женщина сделала грустное лицо и продолжила: — И его зачарование стоит каждого мана-кредита. Но оно настолько бесполезно для нашего времени, что никто в здравом уме не купит кулон за такие деньги.

— Вы меня заинтриговали, — Юля приготовилась слушать рассказ, а Вира навострила ушки, стоя рядом с Катей. Всё же они отыгрывают роль слуг.

— Гейнав был романтиком, а создание украшений — его хобби. Под порывом эмоций он сотворил немало шедевров, и закладывал он в них свои чувства. И в данное украшение он вложил… любовь. Любовь к человеческой девушке и их первенцу.

— Никогда не слышала о том, чтобы вкладывали чувства в заклинания, — удивилась не только Юля, но и остальные.

— Чувства — это частичка души, — женщина мечтательно заулыбалась, а девушки решили не мешать ей что-то вспоминать. Но та довольно быстро вернула самообладание и продолжила:

— Я лишь передаю слова мастера, поэтому не могу поделиться подробностями. Но лишь на создание внутренней магической системы артефакта у него ушло целых десять лет. И если коротко, то этот кулон создаёт защитный барьер, и чем сильнее ваши чувства к кому-либо, тем сильнее барьер, — женщина сделала паузу, чтобы люди смогли переварить услышанное, и продолжила:

— Подмечу, что количество расходуемой маны остаётся неизменным. А качество защиты растёт в зависимости от чувств.

Женщина аккуратно взяла кулон и положила на него ладошку, после чего вокруг неё появился жёлтый купол, радиусом примерно метров пять.

Вскоре она открыла глаза и развеяла защиту, а на лице появилась грусть и тоска.

— Добавлю, что далеко не у каждого даже своё тело получается закрыть, — женщина передала кулон Юле. А та сразу Кате, всё же его покупали для неё.

— Ванечка… — миниатюрная человеческая девушка посмотрела на малышку в руках женщины на кулоне и размечталась, как тоже будет оберегать своё дитя. Любить его и воспитывать, а ещё как они с мужем будут придумывать его имя и…

— Как так! — раздался удивлённый возглас продавщицы, а купол всё рос и рос, вырастая до двадцати с лишним метров. Пришлось даже из магазина выйти. Благо он не мешал прохожим и транспорту, пропуская всех через себя.

— Невероятно… Даже сам Гейнав создавал меньший купол. Не намного, но меньше… — бормотала женщина, стоя на улице. И тут Катя, сияющая от счастья, из-за того, что она и вправду так сильно любит «Ванечку», передала кулон Вире.

Эльфийка была несколько напугана тем, что может показать результат куда хуже. Но, лишь взяв артефакт в руки, сразу успокоилась. Ведь даже если и покажет меньше, значит, есть к чему стремиться, и нужно просто проводить с ним больше времени. Понять друг друга получше, а ещё…

— Да как так-то! — выкрикнула женщина и от шока упала на колени. Купол Виры был меньше Катиного, но ненамного. — И вы? — продавщица уставилась на Юлю, которой передали кулон. Но та не спешила его активировать.

Взяв его в руки, она начала улыбаться, вспоминая, как они с Тэо впервые познакомились. Тогда он со своим отрядом одолел древнего лича, пробудившегося ото сна. Этот монстр грозился уничтожить несколько городов. Но молодой демон со своей командой авантюристов, в которой находилась Кайна, одолел его.

Правда, потом вскрылось, что именно из-за ошибки Тэо лич и пробудился… Всё же это они влезли в древнюю гробницу с целью разграбить её. Но, по сути, он сам и исправил свою ошибку. А ему за это ещё и щедро заплатили. Ну и сокровищ в гробнице была целая уйма…

В тот день верховная жрица богини всех высших эльфов впервые за долгие годы предстала перед незнакомцами и аристократами. Обычно она всё своё время проводила в делах государства и молитвах. Но случай был особый.

Тогда-то Тэо и подметил те невероятный серьги, которые впоследствии повторил для Кати в качестве подарка.

* * *

Много-много лет назад. Тот самый день.

В просторном храме, сделанном из белого камня и обильно украшенном золотом, собралось множество жрецов, а также аристократов и чиновников.

На большой ковровой дорожке, ведущей к возвышенности во второй половине храма, гордо стояла группа авантюристов. Их было пятеро.

Могучий человек-воин, закованный в металлические доспехи. Его шлем был в руках, а взгляд направлен чуть вверх, на место, где стоял трон для верховной жрицы. Её самой пока не было, но она вот-вот появится.

Об этой жрице ходили легенды, и каждый мечтал увидеть её. И этот неженатый мужчина тоже.

Рядом с ним стояла длинноногая лесная эльфийка. Её тело сексуально облегала тоненькая кожаная броня. Вот только сделана она была из шкуры легендарного монстра и прочнее стали.

Длинные растопыренные ушки подёргивались, она подмечала разговоры эльфов, собравшихся вдоль стен. Кто-то был недоволен появлением этой компашки, кто-то желал поскорее увидеть верховную жрицу, а кто-то обсуждал её, причём явно не хвалили.

Но всех их объединяло одно. Все они были женаты и имели хотя бы одного ребёнка. Иначе их попросту не пустили бы в это место. Ведь нередки случаи, когда мужчины настолько впечатлялись красотой жрицы, что больше не могли смотреть на других женщин. Так и прерывались древние роды… Они просто не могли зачать наследника.

— Какие они все мерзкие, — проворчала лучница. Её лицо было очаровательным, а грудь аж третьего размера. Что высшим эльфам и не снилось, оттого её тело жадно пожирали взглядами.

— Это же высшие эльфы, какие они ещё должны быть? — тихо рассмеялся молодой и энергичный демон-маг. Его взгляд прошёлся по фигурке лучницы, и глаза блеснули. — А сегодня ночью я с удовольствием докажу, что красивее тебя никого в мире нет.

— Хах, ты хоть одну ночь дашь мне выспаться? — мило захихикала она, но тут Тэо за мантию потянули.

— А я, значит, не самая красивая в мире? — проворчала миниатюрная блондинка в белой мантии. — Как я вообще полюбила тебя. Изменщик…

— Кайна, — заулыбался демон и провёл ладонью по её щеке. — Вы обе по-своему красивые, не могу же я сказать, что роза самый красивый цветок в мире. Роза может быть самой красивой розой. А тюльпан самым красивым тюльпаном.

— Мне бы так мозги бабам пудрить! — расхохотался человек-воин.

— Вот-вот! — добавил мужчина в странных одеяниях из кожи и ткани. Он был обросший, небритый, да и попахивало от него. При этом он был одним из сильнейших друидов в мире. — Кирочка. Почему он, а не я? Я люблю тебя куда дольше, чем он!

— Да-да, — отмахнулась эльфийка. — Скольким зверолюдкам ты предлагал руку и сердце? И не у тебя ли уже целая деревня из жён и детей?

— Это всё для тела! А ты для души! — мужчина вытянул руку, и из его ладони выросла роза.

— Нет, спасибо, для души и тела у меня есть вот этот вот похотливый демон, — она ткнула Тэо в бок своим тонким пальцем, заставив его воскликнуть от боли. Всё же она ещё и ману вложила в атаку…

А пока авантюристы хохотали и вызывающе себя вели, аристократы и чиновники пытались убить их взглядами. Но вдруг объявили о прибытии верховной жрицы, и все замолкли.

И вот из боковой двери показалась она… Авантюристы тут же преклонили колено, как и подобает, а мужчины, да и женщины впились взглядами в жрицу невероятной красоты. Ею, конечно же, была Шойла.

Она шла плавно, будто плыла. Наряд её был весьма скромен, но при этом величественен и богат. Как и принято у высших эльфов, там преобладали белые и золотые цвета.

— Сиськи маловаты, тут я побеждаю. Впрочем, ноги у меня тоже подлиннее и красивее, — тихо подметила лучница.

— Ну, не знаю… я, конечно, тебя люблю, — заговорил друид. — Но ради неё я бы и жизнь отдал.

— Эй-эй! Вы посмотрите на её уши! — тихо воскликнул воин.

— Это же те самые серьги, которые нужны, чтобы открыть шкатулку, найденную в усыпальнице лича! — осознала лучница и кинула взгляд на Тэо. — Фас! — приказала она и рассмеялась, но сперва прикрыла рот.

— Почему сразу фас? — наигранно обиделся демон. — Я что, по-твоему, совсем…

— По-моему да, — хохотнула она, перебив демона. А Кайна закивала.

— Злые вы… но так и быть, придётся с ней переспать, — демон сделал страдальческое лицо, будто приносит себя в жертву во благо других.

Кира закатила глаза, а Кайна захихикала, но тут заговорила жрица. Она перечисляла достижения этих авантюристов, а после перешла к награждению.

Сперва мужчина-воин поднялся к ней, взобравшись на двадцать ступенек. Оказавшись перед троном, он преклонил колено. Жрица подошла к нему и… поцеловала в лоб!

— Великая богиня благословляет тебя, — произнесла жрица, и тут же подошла служанка и вручила мужчине сундучок с наградой внутри. Но открывать его сразу же было плохим тоном.

Следом были благословлены и остальные члены команды, а последним стал демон Тэо.

— Великая богиня не считает народы демонов злом. И я надеюсь, что эти предвзятости обойдут нашу страну, — заговорила жрица и поцеловала Тэо в лоб. — Великая богиня дарует тебе своё благословление. А теперь награ…

— Жрица, позвольте отказаться от неё, взамен я хочу лишь поцелуй, девушки с самой прекрасной душой, что я когда-либо видел, — Тэо поднял взгляд и уставился на эльфийку, а та слегка опешила. В зале же поднялся недовольный гул.

— А мне он такого не говорил… — тихо проворчала Кира.

— Мне тоже… — кивнула Кайна и впилась недовольным взглядом в спину парня.

— Ночью отомстим ему.

— Угу! — миниатюрная жрица сжала кулачки, а на лице лесной эльфийки появилась коварная улыбка. Демон же тем временем перешёл в атаку.

— Я демон пожиратель душ и вместо внешности оцениваю людей по душам, и ваша чиста и красива, словно луна, отражающаяся в пруду.

— Я-я-я… я не могу… — жрица опешила, но слегка раскраснелась. Всё же она привыкла, как все восхищаются её красотой. Но кто-то впервые восхищался её душой! И это выбило её из колеи.

— Тогда я совершу ещё больше подвигов, чтобы доказать свою решимость. Ваша душа покорила меня, и нет мне жизни без вашего поцелуя!

Демон встал и, развернувшись, пошёл вниз. Аристократы и жрецы бесились, а верховная жрица стояла ошеломлённая, провожая его взглядом.

С тех пор Тэо стали люто ненавидеть в столице высших эльфов. Но его это лишь забавляло. А вот от ревности двух бестий ему пришлось настрадаться! Кира оказалась очень изобретательной в своей сексуальной мести…

* * *

Несколько месяцев спустя. Молитвенный зал.

Верховная жрица сидела на коленях перед огромной статуей эльфийки. Богиня едва была прикрыта клочками ткани и казалась настоящим совершенством. Даже красота Шойлы меркла по сравнению с богиней.

— О богиня… слова и действия этого демона не дают мне покоя… прошу, подскажи, что мне делать? — молилась она, но ответа не последовало, однако на лице статуи появилась… улыбка! И Шойла совершенно не понимала, что это значит.

А стоило ей выйти из молельного зала, как ей вручили свитки с донесениями.

— Уничтожил монстра, спас деревню, присоединил к землям новые территории, выгнав из них племена гоблинов… Да как он всё успевает?! И всё ради одного поцелуя?! — эльфийка искренне недоумевала.

Почувствовав, что голова закружилась, она поспешила в свою комнату, а там… Было открыто окно! На кровати лежали цветы и шоколад, а на подоконнике сидела красивая птичка.

Увидев эльфийку, она запела песню голосом демона Тэо. Это была красивая романтическая баллада о путнике, который готов горы свернуть, лишь бы добиться любимой.

— Н-н-нет, не верю! Ему, как и всем, нужно лишь моё тело, а также власть и богатства! — топнула она ножкой, прогоняя птицу. Вот только, посмотрев в зеркало, увидела, что ушки совершенно красные, как и щёки. — Что он во мне нашёл-то… М-м-м, какой вкусный шоколад!

* * *

Год спустя.

Шойла вышла из молельной. Она недоумевала. Намёки богини были всё загадочнее и загадочнее… И вновь девушка получила донесение, но…

— С-с-с-смертельно… ранен! — ноги жрицы подкосились, и она рухнула на пол. Но служанки тут же помогли ей подняться и отнесли в комнату, вот только там она обнаружила голову древнего чудовища, запечатанного тысячи лет назад. Угроза его возрождения уже не одно десятилетие тревожила Шойлу, а теперь он повержен…

— Сюда проникли?! — воскликнул слуга, и вскоре весь храм был поднят на уши. Но никого не нашли и ничего не обнаружили… Пришлось им усилить защиту Шойлы. Ну а голову предоставили народу и этот день сделали всенародным праздником.

* * *

Шли дни, за ними недели и месяцы. Жрица переживала за Тэо, но от того не было ни слуху ни духу. Он и его группа авантюристов больше не совершали подвиги и нигде не появлялись. Дошло даже до того, что Шойла начала перечитывать любовные письма, отправленные демоном.

И вот в одну полнолунную ночь окно в спальню Шойлы открылось, и внутрь кто-то проник. Девушка тут же открыла глаза, но не успела использовать магию, как туча, закрывающая собою луну, освободила её из плена и свет озарил комнату.

— Тэо! Ты жив! — воскликнула она, опознав в незнакомце авантюриста Тэо, в руках которого были любимый шоколад девушки и цветы.

И не успел парень опомниться, как оказался в объятиях, а губы девушки впились в его.

Это был первый поцелуй Шойлы, но в нём крылось столько чувств, что даже демон, который часто подглядывал за жрицей, удивился.

Парень шпионил за ней… Как бы иначе он узнал о проблемах государства? Заодно пытался получше узнать эту холодную жрицу. Вот только всё это была маска. Внутри она нежная, добрая и очень ранимая. Демону нравилось за ней наблюдать. А как она мило улыбалась и хихикала, когда ела подаренный им шоколад…

Поэтому демон ответил на поцелуй со всей страстью. Он желал её, как и тело, так и душу. А она его и, пожалуй, даже больше… Это лишь обрадовало Тэо, который постарался сделать эту ночь самой невероятной в жизни эльфийки.

Нет, он не повалил её в кровать и не овладел. Он вытащил её из храма и показал ночную столицу. Девушка редко выходила из храма, поэтому зрелище ей показалось невероятным.

Потом демон замаскировал их под обычных эльфов, позволяя жрице погулять по городу, поесть пищу простолюдинов, а ещё он показал ей прекраснейшее озеро на краю столицы.

Шойла, конечно, знала о нём, но ночью, когда просыпались озёрные феи, которые, к слову, были в сговоре с демоном, озеро превращалось в волшебную сказку.

Смотря на это волшебное представление тысяч фей, демон с эльфийкой целовались, а руки блуждали по телам друг друга, изучая их, но финал всё же был в спальне.

Из-за невероятных ночных приключений и эмоций, переполняющих её, первая их ночь была поистине волшебной. Демон читал её мысли и желания, а девушка отдавала ему всю себя. Однако всё же надолго её не хватило. От переизбытка эмоций она быстро истощилась и отрубилась.

Ну а Тэо… Он хотел было рассказать Шойле о её серьгах и попросить одолжить их на пару часов. Но просыпаться она не хотела, а портить момент демон не собирался.

Вот только нужно было спешить, иначе шкатулка, для которой и нужна серьга, не только никогда не откроется, но и взорвётся, уничтожив парочку гор… Тэо аккуратно снял её с уха и поцеловал девушку в лоб.

— Я скоро вернусь и верну тебе твоё сокровище, а потом… Если я стану достойным верховной жрицы, к примеру, императором, сделаю тебя своей женой, — парень провёл ладонью по щеке девушки и вскоре скрылся.

Но стоило ему уйти, как в спальню проникла одна из служанок! Она была защищена мощнейшим артефактом, отчего даже пожиратель душ не смог её обнаружить. Девушка подглядывала и всё видела и слышала…

— Госпожа! Просыпайтесь! Вас ограбили! — закричала она и подняла тревогу по всему храму.

Шойла была… разбита, а всю боль от, как ей показалось, предательства, она выплеснула в виде гнева. К сожалению, она поддалась эмоциям и не смогла рационально размышлять, поэтому к моменту возвращения демона на него объявили охоту едва ли не все высшие эльфы.

Всё же он опорочил и обокрал их верховную жрицу. Это был наивысший грех!

Чуть позже девушка обнаружила в своей спальне серьгу и записку. Но читать она её не стала, так как была в ярости и считала, что тот просит пощады.

И лишь через годы, после того как демон отразил все попытки убить его, а также спас несколько эльфийских городов от нашествия орков, девушка решилась прочитать записку.

В ней Тэо рассказал всё как есть, но уже было слишком поздно. Шойла попросту не могла отменить своего решения. Из-за этого она попросту лишилась бы… всего. Звания верховной жрицы, власти, а может, и жизни…

Вместо этого она отправляла шпионов. Те делали видеозаписи на специальные артефакты, и девушка могла наблюдать за приключениями демона. А ещё узнала, что Тэо жуткий бабник!

И ещё один момент… его команда авантюристов распалась. Из-за неё… Тэо не хотел подставлять друзей, поэтому огородился от них и отдал им свою долю от сокровищ из шкатулки, открытой с помощью серьги.

А сумма там была такая… Кайна построила невероятнейший храм своей богини и стала верховной жрицей. Друид… что с ним стало, никто не знает, он просто ушёл в лес. Лесная эльфийка пожертвовала все деньги на благо своего племени. Впоследствии это позволило им пережить одну из жесточайших войн, что видывал эльфийский лес. Ну а мужчина-воин женился на королеве одного бедного королевства и через сорок лет погиб на поле боя, защищая страну.

После себя он оставил королевство куда большего размера и достаточно богатое, чтобы с ним считались. Ну и кучу детишек, конечно же.

Также Тэо иногда писал Шойле письма, но, став королём, перестал это делать. Всё же он не получил ни одного ответа, а дела королевства отнимали слишком много сил.

Все эти воспоминания пронеслись в памяти Юли, даря тепло в груди. В те времена она была молодой и глупой и лишь с возрастом поняла, что потеряла. Но исправить ошибки она уже не могла. Зато теперь…

— Судьба вновь свела нас, — побормотала Юля себе под нос, смотря на кулон, а на лице появилась счастливая улыбка.

В этот момент кулон засиял так сильно, что появившийся защитный купол накрыл настолько большую территорию, что не было смысла считать метры… Но это оказалось лишь началом. За спиной девушки появились белые ангельские крылья!

Они тут же замахали, поднимая девушку в воздух, под восхищённые взгляды как Кати с Вирой, так и всех окружающих.

Одновременно с этим во вспышке света, рядом появился голем из паврадия. Секундами ранее его духовное сердце в ушах материализовалось. Да с такой силой, что казалось, будто уши отвалятся.

Но, терпя боль, демон выпрыгнул из окна гостиничного номера и, забравшись в голема, телепортировался к девушкам. Их души были маяком для сферы телепортации, да и расстояние оказалось небольшим. Однако требовалось спешить, ведь духовная нить передавала чёткие сигналы — сейчас будет прорыв, да такой мощи, что никому мало не покажется!

Демон тут же создал портал на остров, но Юля покачала головой. Тогда парень закрыл их непроницаемой завесой и магией телекинеза, вытащил из контейнера голема три десятка камней К-нергии.

Они тут же впились в тело девушки, парящей в пяти метрах над тротуаром. Одновременно с этим демон, вливая в Юлю божественную ману и следуя мысленной просьбе девушке, чертил магический круг на духовном сердце. Сперва первый, затем второй и… Юля также стала чертить круги и, пожалуй, даже быстрее демона.

Божественная мана идеально ложилась на душу девушки, создавая круги. А тем временем в небе над городом появились вихри маны. Они мелькали в разноцветных потоках воздуха.

Мана концентрировалась в этих потоках и кружила над городом, пока не начала собираться в сферы из различных стихий. Из этих сфер потянулись тысячи нитей, которые, проникая через завесу демона, втягивались в девушку.

И… вдруг на духовном сердце Тэо стёрлись все круги! Они попросту развеялись, причиняя колоссальный урон душе демона. Но не успел он опомниться, как на нём начал появляться новый магический круг. И Тэо не знал его, да и создавала его… божественная мана! Но не его мана.

А тем временем в озере начала твориться чертовщина. Едва ли не все его обитатели, высунули свои головы из воды, смотря на город. Даже городские животные, включая ездовых, замерли, уставившись в направлении, где находилась Юля.

И лишь высшие эльфы не понимали, что происходит. Кто-то даже запаниковал, а гвардия правительницы стремительно стекалась к месту происшествия. Но пробиться через пелену казалось невозможным, и тут дело не в Тэо, а в жёлтом куполе Юли, объединившимся с пеленой.

Магические ветры постепенно усиливались и добирались до самых дальних пещер. Дошло даже до того, что они вырвались наружу, и это взбудоражило мир.

Десятки столбов воды поднимались из морей и океанов. Один даже из Байкала появился, и вокруг них начали бушевать ветры К-нергии, вливаясь в эти столбы.

Но вот неожиданно небо над столбами начало желтеть, а минуты спустя по ним ударили тысячи жёлтых лучей, разрушая столбы и успокаивая морскую гладь.

Далеко на севере в этот момент очередное наступление порождений бездны неожиданно обратилось паническим бегством, а древние монстры, впавшие в спячку, начали пробуждаться, как сотрясая подземелья, так и разрушая горы на поверхности.

Но обо всём этом демону ещё предстоит узнать, сейчас же он, как мог, помогал пробудиться… Тэо догадывался, кто именно пробуждается, но не был уверен. Во всяком случае, душа Юли желала искренне этого, и он помогал ей.

Вот только не он один. Духовные нити девушек также были задействованы, но не через Тэо, а напрямую. Это было необычно для пожирателя душ и настораживало. Но не так сильно, как происходящее в городе… Некоторые жители в панике покидали город.

Вдруг Тэо ощутил, как Юле резко стало плохо. Ведь в этот момент наверху лучи света уничтожили водяные столбы. И демон решил отдать ей всю свою божественную ману. Но её не хватало… Однако! В городе имелось немало её источников!

Пожиратель душ принялся поглощать души последователей Лэнсу. Впрочем, вскоре и сам бог решил попытаться помешать пробуждению Юли.

Начали появляться ангелы и даже архангелы, а после и сам аватар Лэнсу… И он был зол, настолько зол, что вместо силуэта из света это была чёрная клякса с десятком рук и змеиным хвостом.

— Почему, куда я ни пойду, постоянно что-то происходит? — в голос рассмеялся демон и злобно ухмыльнулся. — А теперь пора убивать!

Глава 15

Магические вихри накрыли весь Озёрный город и его окрестности. В воздухе над городом образовывались многочисленные цветные сферы, но вреда они никакого не приносили. Маги, наоборот, с охотой пытались их поглотить. Всё же это чистейшая и крайне концентрированная мана!

В городе началась самая настоящая охота за сферами! Каждый более-менее сильный маг жаждал поглотить эту ману и использовать для начертания магического круга, ну, или зарядки артефактов.

Да и сами городские артефакты вроде защитных башен насыщались концентрированной маной. А где-то и вовсе образовывались кристаллы маны. Они могли начать расти прямо на стене дома или на дороге. И очень быстро!

Не прошло много времени, как весь город стоял на ушах. Даже дети носились по нему, суя нос в каждую дыру и тёмное место, в поисках сокровищ.

Неожиданно обнаружилось с полсотни укрытий контрабандистов и преступников… А аристократы начали конфликтовать за территорию, мол, всё, что на ней, то их! И простолюдин сразу же обязали отдавать девять десятых от добычи. Ну и многое другое.

И вот, когда всё более-менее стабилизировалось, появились они… Это были шары из жидкой К-нергии размером с арбуз. И их были тысячи, и они не собирались заканчиваться, направляясь к девушке в процессе прорыва.

Маги разумно предположили, что это тоже «что-то вкусное». Но первые же, кто сунулся к ним и соприкоснулся, получили такое воздействие К-нергии, что умирали практически мгновенно. Всё же жидкая К-нергия опасна даже для одарённых.

Эти жидкие шары принялись опускаться в пелену-барьер Тэо и вливаться в парящую над землёй девушку. Правда, сейчас она держалась в воздухе не за счёт крыльев, а за счёт магической силы.

Сам же демон тем временем сражался в духовном пространстве. И если бы жители города видели, что здесь творится, они бы в ужасе покинули город.

Демон, подпитываемый духовными нитями и маной, заполонил своими чёрными щупальцами почти половину города, не подпуская немалую армию ангелов к яркой душе.

В отличие от обычных душ, к примеру, эльфов-магов и девушек Тэо, столпившихся вокруг него, которые были словно разноцветные лампочки в ночи, эта душа светилась очень, очень ярко, словно небольшое солнышко. Как и душа дракона, она была беззащитна против ангелов, и демону приходилось защищать её.

Сомнений не было, она цель Лэнсу. И хоть Тэо не знал, что за вторая душа пробуждается в Юле, он не собирался позволять злому богу помешать этому.

— Как приятно иметь дело с глупцами! — Тэо смеялся демоническим смехом. Его тело покрывала чёрная броня, за спиной красовались крылья из чёрного пламени, а в руках были копьё и щит. — Вы не знаете, когда нужно остановиться.

— Заткнись… — с раздражением прошипел аватар бога Лэнсу, который лишь спустя минуту после появления вернул облик человека.

Если бы он мог, то прислал бы больше сил, но он был ограничен количеством верующих в него. А демон успел их подсократить… впрочем, он и сейчас это делал.

— Что ж ты сам не нападаешь? Думаешь, твои пешки смогут ослабить меня? — смеялся демон, пытаясь вывести Лэнсу из себя. Злость заставляет делать глупости и ведёт к поражению. Тэо это понял ещё в бытность авантюристом.

Не менее тысячи ангелов и почти сотни архангелов наседали на демона с разных сторон, а тот, в отличие от прошлого раза, больше не занимался защитой. Он поставил вокруг Юли барьер из божественной маны и тьмы во внешний слой. Те солдаты бога, что пробивались к барьеру, не были в состоянии быстро преодолеть его и разрывались щупальцами.

— Духовное сердце Юли даёт мне невероятно много силы, это из-за второй души? — демон вновь кинул взгляд на подзащитную и задумался. Архангелы же решились напасть, так как тот отвлёкся.

Множество светящихся копий, архангелов, которые, словно колпак, окружили демона и разом метнули своё светящееся оружие. Однако щупальца из тьмы действовали практически сами по себе.

Десятки тысяч щупалец метнулись в контратаку. Они били по копьям, а те рвали щупальца на части. Некоторые из копий взрывались ярким светом, сжигая чёрные отростки. Однако на место одного щупальца приходило пять!

Они, словно орда зомби, мчащаяся на пулемётчиков, давили массой, хватая и поглощая противника, не оставляя даже костей. И вот Лэнсу решился.

Вмиг две сотни ангелов обратились шариками света и полетели к рукам бога. Ещё через миг они собрались в полсотни сфер, из которых ударили лучи. Но били они не по Тэо. По зарождающейся душе!

По крайней мере, таков был план. Но на деле они столкнулись с щупальцами, которые переплелись словно клубок нитей.

Эти лучи выжигали клубки, но те вращались и быстро восстанавливались. А пока они это делали, демон кинулся на бога. Архангелы тут же встали на защиту Лэнсу, и в Тэо полетели копья со стрелами.

Демону же было плевать, он прикрывался щитом, который, как оказалось, полностью игнорировал эти атаки. Тогда архангелы пошли в ближний бой, но не все смогли.

Далеко не все щупальца демона занимались отражением атаки Лэнсу. Они и встали на защиту Тэо.

Хватая ангелов и архангелов, он разрывал эти светящиеся сущности на части и поглощал. Демон тут же передавал Юле божественную ману. Это существенно ускоряло процессы, происходящие с девушкой. По крайней мере, светилась она куда ярче, и Лэнсу это нервировало.

Но богу уже было не до этого, демон добрался до него и чёрный меч ударился о щит из света. Вспыхнула энергия, отчего Тэо откинуло метров на десять. Но и Лэнсу оттолкнуло! Правда, лишь на пару метров.

— Недобог, жди, я приду за тобой. Сперва я искореню веру в тебя, а потом поглощу тебя, не оставив и части твоей души, — глаза демона запылали ярким пламенем, как и рога. А после появилось две дополнительные руки.

Сперва они были пусты, но через миг в них появились… автоматы! Но из тьмы и стреляли они тьмой. И, честно говоря, Тэо подсмотрел этот трюк у Лэнсу, когда бог атаковал демона в скрытом городе Скорпионов.

Чёрные пули поражали как Лэнсу, так и архангелов, но, в отличие от щупалец, пули не могли поглощать божественную ману. Зато причиняли ощутимый ущерб!

Три архангела разом напали на Тэо, и он тут же прикрылся щитом, но лишь от самого первого. Тот с рёвом вонзил копьё в щит и… оно лопнуло! Но тут же поглотилось щитом, а через миг автомат показался под щитом, и очередь чёрных пуль разорвала тело существа из божественной силы.

Архангел взревел от боли, но уже через пару мгновений был поглощён щитом.

Одновременно с этим демон мечом отбил атаку второго архангела и тоже принялся расстреливать его. Однако третий, прикрываясь товарищами, смог нанести молниеносную атаку, вонзая копьё в грудь демона!

Это было больно, и доспех оказался пробит, так как враг использовал всю свою силу. Но не смертельно! А через пару секунд обоих противников разорвали и поглотили щупальца.

Бой продолжился, архангелы напирали, Лэнсу же атаковал исподтишка, боясь приближаться к пожирателю душ. Всё же прошлое поражение, когда демон поглотил аватара, нанесло богу немалый ущерб. И он действительно боялся!

И вдруг бог вздрогнул, а его силы резко ослабли! Это тут же сказалось на атаке по зарождающейся душе, и демон увидел это, а на его лице появилась дьявольская улыбка. Ведь у него есть эльфийская убийца, экипированная в его лучшие артефакты!

В этот самый момент стройная и грациозная девушка стояла посреди роскошной комнаты, на полу которой лежал эльфийский мужчина с отрубленной головой.

— Первый готов… — пробормотала Вира и исчезла!

Первой целью был культист восьмого круга. Минутой ранее он сидел в позе лотоса, медитируя, передавая своему божеству духовную силу.

Опытной убийце не составило труда проникнуть в хорошо охраняемый особняк. Она легко обошла все магические ловушки и сигнализацию, и так же запросто убила беззащитную жертву.

Из-за хаоса в городе в особняке почти никого не было, и это идеальная возможность устранить культистов! К тому же никто не видел, как Вира покидала созданную демоном тёмную пелену.

— Т-ты! — прокричал Лэнсу, вспыхнув от ярости. В этот же миг сильные культисты открыли глаза и забили тревогу. Но Тэо верил в Виру, она не станет понапрасну рисковать. Этому он её и учил. Главное — это не выполнить задание, а вернуться домой в целости и сохранности.

— Я, — демон громко рассмеялся и помахал ладошкой. — А теперь прощай.

— Я ещё вернусь, и ты по… — не успел Лэнсу договорить, как произошёл настоящий солнечный взрыв.

Невероятно яркий свет ударил во все стороны, освещая духовное пространство на многие километры. А потом… явилась она. Светящаяся фигура писаной красавицы.

Её волосы, словно плащ, закрывали всю спину и достигали элегантных лодыжек. А фигура… на неё можно было смотреть вечно. Оттого Тэо сразу узнал, кто это. И был малость обескуражен. Он много вариантов предполагал, но никак не ожидал возрождения богини…

— Шэрон, богиня высших эльфов, магии и красоты… — пробормотал демон, не отводя взгляда от девушки, поднимающейся вверх. — А ещё Юля… Как? Аватар, да? Вот оно как…

— Ну блин! — девушка обиженно скрестила руки под грудью. — А я хотела сохранить немного интриги! Какой же ты противный…

— Убить! — приказал Лэнсу, и полчища ангелов кинулись в атаку. Но столкнулись с бесчисленными щупальцами. Девушка же парила в воздухе и с одобрением смотрела на это жестокое побоище.

— Хм, а ты чего не свалил? Интерес сильнее страха? — хохотнул демон, направляя на бога свои автоматы.

— А он не может! Поэтому давай побыстрее закончи с ним, а то у меня сейчас пупок развяжется от натуги!

Демон посмотрел на богиню и заулыбался, да настолько жутко, что даже Лэнсу стало не по себе.

— Вернусь! Я ещё вернусь! Вы все умрёте! Мир будет очищен! — вопил шестикрылый аватар, пытаясь защититься от шквала пуль. Архангелы, конечно, пытались остановить демона, но с демоном были его щупальца.

— Поделись со мной его сущностью. Пожалуйста, — в спину демону прилетела просьба богини, и раз она говорила: «Пожалуйста», — парень никак не мог отказать прекрасной даме.

Лэнсу был ослаблен и как мог пытался отбиваться, но и он, и демон понимали, что ему не победить. Да и вскоре погиб ещё один из культистов. На этот раз жрец седьмого круга.

Как у Виры это вышло, Тэо не знал, но девушка была цела и уже двигалась к третьей цели.

— Вы… все… умрё… — вопил Лэнсу сжимаемому щупальцами Тэо. Они обвили его руки и ноги, а также шею и талию, выкачивая осколок божественной души, вложенной в аватар.

— Ух! Вот бы и меня так, — хихикала Шэрон. — Только нежнее и со страстью!

— Ненави… — успел произнести аватар, прежде чем был разорван на части и поглощён.

— И, пожалуй, без разрывания… не думаю, что это будет приятно, — она вновь захихикала, но через миг застонала и приняла позу эмбриона. Девушка ярко засияла, но продлилось это всего секунд десять. После чего она плавно полетела вниз, возвращаясь в тело Юли.

Да и демон вернулся в своё, после чего открыл глаза. Он всё также был в големе и выбираться из него пока не собирался. К тому же обстановка вокруг успокаивалась. Стихийные сферы развеялись, шаров К-нергии тоже не осталось, да и горожане вроде стали приходить в себя.

Затем Юля открыла глаза, поражая девчат. Ведь они светились золотом, да так ярко, словно фонарики!

Богиня плавно опустилась на землю и увидела встревоженные взгляды девушек.

— Всем привет! — помахала она рукой, ярко улыбаясь. — Я Шэрон, богиня! И не волнуйтесь о Шойле, с ней всё в порядке. Ей придётся немного потесниться, но, как говорится, в тесноте да не в обиде!

— Богиня… настоящая… — Пафи пошатнулась и упала. Её, конечно, могли бы и поймать или поддержать, но все были в шоке.

— Ну, не совсем богиня… лишь осколок её души. Аватар, можно сказать. Память у меня частичная, лишь то, что сохранено в душе Шойлы и немного собранное со всего мира. К сожалению, этот козёл не дал мне собрать все частички себя… — девушка тяжело вздохнула, но тут заговорил демон:

— Значит, ты заранее сделала закладку в душе Шойлы и, получается, знала, что грядёт катастрофа?

— Ну… можно и так сказать, — она озорно заулыбалась, но быстро стала серьёзной. — Не буду юлить и ходить вокруг да около. Мне нужна ваша помощь, чтобы возродиться. А там, может, и других богов сможем поднять.

— А разве вас всех не убили? Как возможно ваше воскрешение? — голос Кати казался встревоженным, а сама она скрестила пальцы над грудью.

— Бога нельзя убить, — Шэрон покачала головой, довольно улыбаясь. — Мы частичка этого мира. Лишь с его смертью погибнем и мы. Но нашу силу можно поглотить, а души предать забвению…

— Вас не поглотили и не убили, а значит, использовали по иному назначению. К-нергия, я прав? — вновь заговорил демон. Богиня же замолчала, раздумывая над ответом.

— Как я уже говорила, моя память основана на закладке в душе Шойлы. Поэтому, то что было после её смерти, я практически не помню, точнее, помню далеко не всё. Частички, что мне удалось поглотить во время пробуждения, говорят, что ты прав практически во всём, но деталей я не знаю. Прости, — эльфийка моргнула, и свет глаз потух.

— И что теперь делать? — вновь спросила Катя.

— Хм… — девушка положила ладонь на подбородок и захихикала. — Понятия не имею! Спросим у Тэо!

В этот миг ладонь голема стукнула по его лбу.

— Могу предложить лишь присутствовать на прорывах других, чтобы с их помощью притягивать свои частички.

— Ге-ни-аль-но! — прокричала девушка и радостно запрыгала на месте. И тут в пелену вошла Вира. Она тут же сняла невидимость и уставилась на Юлю, а та замахала рукой. — Приветик!

— При… вет? — воительница с недоумением посмотрела на девчат, но те выглядели статуями. Казалось, даже не дышали.

— Все планы дракону под хвост, — демон вздохнул, и голем провёл рукой по воздуху и развеял пелену. На них тут же направили копья да мечи гвардия правительницы. Да и сама она находилась в первых рядах.

— Глупцы! — выкрикнул Тэо и выбрался из голема. Он тут же забрался на его плечо, отчего горожане увидели его во всей красе. Тот ещё и одеяния свои снял, оставшись лишь в шортах. — Вы направляете свои клинки на верховую жрицу Шэрон, богини высших эльфов, магии и красоты!

Богиня тут же смекнула, чего добивается Тэо, и вышла вперёд. Она начала сиять золотым светом, а после и преображаться, временно принимая истинный облик.

— На колени! — она взмахнула рукой и… эльфы упали на колени! Даже правительница, маг восьмого круга. — Я Шэрон, та, что породила вас. В этот день я была воскрешена! Празднуйте это! Восхваляйте меня и верьте. Тогда я дарую прощенье за ваше предательство.

Богиня подняла руки, и город засиял! А все те, кто получил ранения и травмы за эти часы хаоса, начали исцеляться. Да и не только они, одна из гвардейцев правительницы имела искусственный протез руки, и сейчас он отвалился, а на его месте появилась настоящая рука.

— А теперь я ухожу. Здесь всё пропахло культом Лэнсу, мне противно здесь находиться, — она взмахнула рукой, и тут кабина голема открылась. Тэо поманил её внутрь и, усадив себе на колени, закрыл кабину.

Голем тут же вытянул руку, открывая портал, и девушки поспешили в него, кроме Кати. Она обернулась к женщине-продавщице.

— Иди. Это будет моим даром богине, — заулыбалась женщина, глядя на миниатюрную блондинку. Та благодарно кивнула и скрылась в портале. А затем и сам голем исчез.

Ещё некоторое время на улице стояла тишина. Высшие эльфы пытались осознать произошедшее. А потом раздался тихий голос, но из-за тишины его все услышали.

— А кто такая Шэрон?

В тот же миг правительница со всей силой ударила спросившего головой по тротуару, пробивая камень.

— Шэрон — это мать всех высших эльфов! Все, кто не знает об этом, — позор рода эльфийского! — закричала женщина, испытывая гнев и стыд одновременно.

— Думаешь, это правда? Богиня возродилась? — поинтересовалась одна из аристократок. Их здесь собралось немало.

— А ты знаешь магию, которая может отрастить руку за мгновения?! — выкрикнула правительница, а ответа ожидаемо не последовало. — Вот и я не знаю! А теперь… опросить всех в городе! Собрать информацию о чудесах, которые, вероятно, произошли по всему городу, а также всех матриархов жду у себя вечером! И ещё! Культ! Найти и уничтожить! Хоть весь город переройте!

— Есть! — хором ответили гвардейцы и аристократы.

Глава 16

Император с его верными соратниками расположились в небольшом зале за столом, уставленным едой и напитками. Люди молча ели, пили и смотрели репортаж из королевства Инков. Касался он, конечно же, прорыва порождений бездны из расколотой горы.

Симпатичная девушка с перевязанной головой и в немного рваной одежде, отчего можно было приметить слегка выглядывающую из дыр грудь, вела репортаж.

— Гвардейцы Чародеевых уже почти зачистили северную улицу. Если вы видите мой репортаж, то потерпите ещё немного. А потом, если среди вас есть раненые, двигайтесь на центральную площадь. Там гарантированно безопасно! А также окажут медицинскую помощь!

Девушка двигалась вслед за группой солдат, спереди и по бокам которой шли несколько больших волков из воды. Они и указывали людям, где прячутся монстры.

— Ау-у-у! — взвыл волк, и отряд остановился. Два зверя кинулись к брошеной машине, но из неё тут же вырвался язык гисса!

Язык был настолько стремителен, что пробил волка насквозь, отчего вся его нижняя часть обратилась лужей и волк упал. Правда, почти сразу начал впитывать воду обратно и расти.

Люди насторожились, и двое бойцов вышли вперёд. Они выхватили клинки из паврадия, и миг спустя гисс вновь выстрелил языком. Теперь уже в людей, но…

— Ха! — выкрикнул боец, ловко схвативший летящий язык твари, и тут же завязал узлом. — Учитесь, салаги! — хохотнул он, и отряд двинулся дальше.

— Вы видели?! Видели?! Невероятно! — восхищалась журналистка. Они подбежали к машине и навели камеру на гисса, который замер и почти не шевелился.

Убедившись, что тварь безвредна, девушка даже потыкала его палкой. А потом и за хвост схватила эту шестилапую ящерицу.

— Очень не рекомендую самим пытаться так поймать гисса, — заговорил один из бойцов. — На это способны лишь одарённые с хорошими рефлексами и опытом.

— Поняла, — кивнула она и перевела, что сказал русский солдат, на язык инков.

Люди продолжили зачистку города, но вдруг услышали шум яростной битвы, доносящийся со стороны расколотой горы. У солдат была своя задача, но вот журналистка…

Девушка очень хотела знать, что там происходит, а солдаты не говорили. Тогда они с оператором нашли машину, которая ещё была на ходу, и рванули к месту событий. Да и не только они, так как на пути нарвались на десятиметрового каменного голема и красного минотавра.

Они пробивали путь к выходу из города, за ними и последовала журналистка, оставив машину. Уже вскоре они смогли увидеть огромную гидру! Она была ещё больше, чем показывали в Китае.

— А это уже серьёзно, — Император встал с места и кинул суровый взгляд на своего министра иностранных дел. — Сообщи инкам, что я применю свою силу, а ты, Валентин, передай Чародеевым, пусть отступают.

Огромный мужчина ушёл и, выбравшись на крышу дворца, применил свою ультимативную технику, поражая гидру.

— Думаешь, оно того стоило? Теперь ты несколько недель будешь дряхлым и бесполезным, — проворчала его императрица. Она подошла к мужчине со спины и прижалась.

— Не думаю, что инки справились бы, — Константин покачал головой и, развернувшись, поцеловал аловолосую красавицу. — И я покажу тебе сегодня ночью, что я очень даже не дряхлый!

Женщина мило захихикала и помогла супругу вернуться к своим министрам. Вскоре они сидели за столом и просматривали репортаж, но с того места, где Император ушёл.

— Похоже, что я поторопился… — Император вздохнул, наблюдая за полуживой гидрой, которую в последний момент добила сила правителя империи.

— Сила Чародеевых поражает, — добавил министр обороны.

— Света такая умница! Она куда сильнее этой Власовой! — довольным голосом заявила императрица и прижалась к мужу, распираемая от гордости.

Далее журналистка попыталась взять интервью у патриарха рода Чародеевых, но тот был слишком уж занят. Он быстро раздал приказы, а потом создал портал и пропал с группой людей…

— Это как? — Император поставил видео на паузу и уставился на своих советников. Древнего на вид старика и коротышку. Первый пожал плечами, а второй задумался и выдал предположение:

— Вероятно, этот боевой доспех является сверхсложным артефактом. Но чтобы перенос…

— Получено подтверждение, — перебил Валентин, глава разведки. — Ранее Чародеевы перенеслись с Итурупа в королевство. Куда они отправились далее, выяснить пока не удалось.

— Интересно девки пляшут, — Император погладил подбородок и посмотрел на жену. — Ты же вроде хотела погостить у дочки?

Женщина кивнула, а мужчина кинул взгляд на Валентина.

— Переговори с представителями рода. Кто у них там сейчас за главного, пока Ивана нет на острове. Узнайте, на что ещё способен этот артефакт, и попробуйте спланировать атаку на Рим.

— Уничтожим сенат? Если удастся посадить Августа на трон, будет куда проще. Наши успехи на фронте и информационная пропаганда делают своё дело. Народ взволнован.

— Вообще, я думал подорвать их крупнейший склад боеприпасов, но твоя идея мне нравится больше! — Император рассмеялся, а за ним заулыбались и остальные.

* * *

Текущее время. Окрестности столицы подземного мира.

Большая колонна людей и повозок. Двигалась на север на помощь армии Содружества Разумных Рас. И воинство внушало уважение. Две тысячи тяжёлых пехотинцев рода Скорпионов пустыни, три тысячи подводных эльфов и тысяча пехотинцев Чародеевых. А также двести десять минотавров из группы наёмников «Рога и Копыта».

Правда, из этих двух с лишним сотен лишь восемьдесят являлись бойцами. Остальные — это техники, целители, ремесленники и прочие, занимающиеся тем, чтобы бойцы всегда были в идеальном состоянии, как и их снаряжение.

Вдруг на обочине дороги появился портал, откуда повалили девушки Тэо, а вскоре показался и сам демон в големе. И стоило им выйти из портала, как они тут же увидели Светлану, Евгению и прочих.

— А я знала, что вы перенесётесь, — принцесса улыбалась, глядя на толпу красоток. А потом кабина голема открылась, и из неё выскочила Юля. Но… она выглядела иной. — Кто ты?

— О? Почувствовала? — удивилась эльфийка, и её глаза засияли жёлтым светом. — Я Шэрон. Но не волнуйся, Юля с нами и скоро я верну ей контроль над телом. Хотя…

Эльфийка закрыла глаза и покачнулась. Благо рядом находился Тэо и придержал девушку.

— В порядке… просто от неожиданного возвращения контроля над телом голова кругом пошла, — Юля выглядела растерянной, будто только что проснулась. — Шэрон несколько непредсказуема…

— Давайте в повозки, там поговорим, — предложила принцесса. Колонна-то продолжила движение, и скоро им придётся бежать, и очень быстро, чтобы догнать армию…

Некоторое время спустя они разместились в действительно большой повозке. Там было достаточно места, чтобы разместить целый табун женщин и ящики с припасами. На них, собственно, и разместились пассажиры.

Повозку тянула огромная и массивная ящерица, которая не особо и заметила существенное увеличение веса груза.

Разместившись, девушки подкрепились и пересказали всё, что с ними приключилось в Озёрном.

— Значит, культисты ещё остались? — удивилась Светлана и посмотрела на Тэо.

— Остались, но они обезглавлены. Если же местные сами справятся с ними, значит, с ними можно будет работать и договариваться. Если наоборот спрячут, то с озёрными нам не по пути.

Девушка кивнула в знак того, что поняла его, и они переключились на кулон, который получила Юля. Всем хотелось узнать, кто же сильнее всех любит Тэо!

Но оказалось, что на это сильно влияют различные факторы. Если настроить себя на нужный лад, показатели будут выше. А если активировать его так, между делом, радиус барьера будет не более десяти метров.

И, как оказалось, в данный момент Тэо сильнее всех любила Евгения… Хоть и лицо у неё было каменным во время проверки.

Демон же тихо и мирно работал. Но не над своим суперартефактом из ядра гидры, а над телепортационными вратами. Но не над всей конструкцией, а лишь над управляющим модулем. Всё остальное сделает на месте. Много времени оно не заберёт.

Впрочем, поездка была небыстрой. Скорпионы периодически подвозили новые повозки, чтобы усадить на них солдат. Да и армия, получив послание от Ханы, заинтересовалась скорейшим прибытием столь мощного подкрепления.

Поэтому в соседнем городе отряд ожидал приличный транспорт. Причём именно транспорт! Эта была сотня гусеничных грузовиков. А также дополнительные повозки и припасы.

За один раз на грузовиках сможет уехать лишь половина армии, поэтому придётся сделать ещё один заход. А пока войска грузились на техномагический транспорт, Тэо с компанией отправились в город, что назывался довольно просто — «Расщелина».

Как появилась данная область, никто не знает, исследователи смогли лишь предположить, что это результат движения тектонических плит и последующих землетрясений.

Как итог, это была очень длинная трещина в земной коре. Уходила она глубоко-глубоко вниз и достигала лавы, оттого в этом месте было довольно жарко. Не так чтобы прям пот лился рекой, но достаточно, чтобы все одевались прям очень открыто…

С Тэо в город отправилось немало мужчин, которым было разрешено развлечься и «повысить рождаемость». Конечно же, все под охраной.

Теперь уже было бессмысленно скрывать мужчин. Аристократы и так смогли всё разнюхать… Благо пока ничего не предпринимали.

Мужчины мгновенно полюбили город, полный полуобнажённых красоток. Особенно страдальцы из Чародеевых. Тем часто приходится пялиться на красавиц-жён господина, а по долгу службы они то на островах, то на учениях. Они попросту не имели шанса вырваться к женщинам и отдохнуть, а также снять стресс.

Город был построен на стенах этой расщелины, причём с обеих сторон, а между собой стороны соединялись бесчисленными мостами. Сотнями, если не тысячами мостов!

По ним двигались повозки, ходили горожане и носились ездовые животные с транспортом. В надёжности мостов никто не сомневался, они уже не одно столетие её доказывают.

Вторым интересным моментом были пузыри. Так называли пространство в стенах расщелины, они часто напоминали овал или шар и в радиусе достигали сотен метров. А есть и такие, что диаметром в километр!

В этих пузырях выращивали еду, пасли скот, а также там размещались особняки аристократов. И пузырей этих были сотни, но на разном расстоянии и высоте. Оттого в городе было не менее пятидесяти уровней!

— Если упасть, то хана, — подметила Пафи, подойдя к перегородке большого металлического моста. Внизу едва виднелось что-то красное, и оно являлось лавой.

— Странно, — заговорил демон. — Там вроде лава, а маны атрибуты огня здесь почти нет. В основном земли.

— Да это всё из-за каких-то сволочных существ. Живут себе в лаве и всю ману жрут! — проворчала демоница с огненным атрибутом.

— Но как же здесь красиво и необычно, — раздался восторженный голос Кати. Она любовалась большими домами, выпирающими из стены расщелины.

Дома были весьма необычны и, словно мох, облепляли стены. Катя даже приметила огромный дом-сад в тридцать этажей! Он плотно прилегал к стенке расщелины, и от него шли мостики и тоннели в саму стену, усыпанную пещерами. Ну и он был весь покрыт фруктовыми растениями и цветами.

— А ещё здесь обалденные фрукты растут, а огненные ящерицы просто невероятны на вкус! — заявила полуорчиха, и тут же её живот заурчал.

Пришлось всем идти и пробовать эти деликатесы. При этом отряд Тэо шокировал всех местных. Парень не был прикрыт! Отчего женщины не сводили с него глаз и пускали слюни. Но продолжалось это недолго, ведь вскоре явились бравые бойцы-осеменители, уверенные в своей мощи. И лишь Семен тихо хихикал и не собирался снимать с себя ткань. Но по городу парень также погулял и выгулял Сестёр.

К сожалению, времени на «погулять» у Тэо было немного. Как и у половины армии. А вот те, кто останутся, дожидаясь возвращения грузовиков, смогут как следует отдохнуть. Правда, некоторые начали «отдых», едва ли только войдя в город…

То тут то там из окон домов слышались женские стоны, а самые голодные готовы были заняться этим даже на улице!

Пришлось Тэо оставить в городе Светлану и Тефу, всё же ему хотелось, чтобы все выжили, а ещё могли ходить, а не ползать, когда за ними заедет транспорт…

Тем временем головорезы Варвары едва ли не молились на своего босса и патриарха Чародеевых, за такой божественный «подгон» в виде отправки в страну, где одни лишь «влажные тёлочки».

Тэо же вскоре встретился с военным офицером, отвечающим за помощь в доставке подкрепления. Им оказалась необычная девушка-арахна. Верхняя её часть была как у красивой женщины, а нижняя как у паука. При этом на красотку надета военная форма и даже доспех на нижнюю половину.

Ростом она была примерно в два с половиной метра, но это из-за паучьего тела. Человеческая часть была соразмерной девушке среднего роста.

— Вот таким будет наш маршрут. У вас будут замечания или возражения? — девушка объяснила парню, как они повезут его людей, и показала на карте пещер. Но упрощённой, иначе на бумаге был бы настоящий лабиринт из ходов и тоннелей.

— Нет, меня всё устраивает, чем быстрее, тем лучше, — кивнул он, подмечая, что обжитые земли не такие уж и большие. Примерно три четверти карты — это дикая территория, где свирепствуют чудовища или порождения бездны.

— Позвольте уточнить ещё один момент, — продолжила арахна. — Мне подсказали, что к вам можно обратиться по поводу поставок артефактов.

— Вам нужно что-то конкретное, или на месте разберёмся? — Тэо посмотрел ей в глаза и увидел, как та серьёзно задумалась. Казалось, скоро пойдёт пар из ушей. — Подумайте, пока едем, поездка всё равно будет небыстрой.

Арахна кивнула, а парень направился к грузовику, в котором уже находятся женщины. Там как раз нашлась Миу.

— Господин, — слегка поклонилась она. — Маршрут мы уже изучили и пришли к выводу, что он оптимален. А благодаря транспорту, мы сократим время на транспортировку на целых три дня. Но на всякий случай я уже послала группу разведчиков.

— Хорошо, — парень кивнул и опустился на одно из сидений. Оно было обито кожей, но под ней скрывалось железо… — Как у вас дела? Наверху.

— Рим пытался напасть на нас совместно с ацтеками, но наши шпионы повсюду, поэтому мы устроили засады на обе армии и разбили их, а габонцы нам в этом активно помогают, — девушка довольно заулыбалась, но вскоре продолжила. — В целом, довольно тяжело. Врагов много, и они сильны. Но мы тут начали закупать интересные штучки…

Девушка убежала, а потом вернулась и принесла что-то похожее на гранату. Да и функционал был схож. Разве что артефакт подземного мира был многоразовым. Он выпускал мощные электрические разряды, поражая всех в радиусе десяти метров.

— О! А я тоже такие умею делать. Дёшево и сердито, но годятся лишь против слабых монстров, — вмешалась Дива.

— Против людей, бронекостюмов и слабых одарённых работают превосходно, — вновь заулыбалась египтянка.

— А деньги у вас откуда? — демон малость удивился.

— Ну, так мы открыли сеть борделей, наши мужчины усердно трудятся, настолько усердно, что уже очередь образовалась из желающих побыть шлюхом, — Миу прикрыла рот ладошкой и расхохоталась. — Мы теперь за успехи и достижения позволяем мужчинам рода попасть в столицу и заработать нам денег. Ну а ещё кое-что продаём. Продукты питания, ткань и прочее.

— Серьёзно вы взялись за это дело. Могу сделать артефактов, а вы продадите их.

— Спасибо, но пока не стоит. Мы платим налоги в казну и не хотим привлекать чрезмерного внимания, — египтянка покачала головой, но тут машина завелась и начала тарахтеть. — Я, пожалуй, пойду, удачного пути.

Девушки ушли, и большая задняя дверь закрылась, а демон наконец-то смог получше изучить этот транспорт. Он был зачарован и весьма неплохо, поэтому мог выдержать несколько попаданий танкового снаряда или парочку сильных огненных шаров.

Места внутри много, а если потесниться, то уместится человек сорок. А ещё там были сиденья, и они могли подниматься и прислоняться к стене, чтобы освободить место для груза.

Окон не было, но имелась вентиляция. Также отсеки пассажиров и водителей были изолированы друг от друга. Правда, демон и так мог определить, куда они едут.

Маршрут, по которому их повезли, полностью совпадал с тем, что на карте. Поэтому Тэо смог расслабиться и заняться своими артефактами. А пока ехали, Шэрон пару раз перехватывала контроль над телом Юли.

Богине очень хотелось поболтать. Да и у демона к ней была уйма вопросов. Что такое К-нергия? Как именно Шэрон пробудилась? Что всё же произошло с богами? К сожалению, память девушки имела множество пробелов и точно узнать ответы на эти вопросы не представлялось возможным. По крайней мере, сейчас.

Тэо же не спешил, ему и так было над чем подумать. Часть его предположений отсеялась, другая подтвердилась. И стоит отметить, что отсеялись самые тревожные, грозящие скорой гибелью мира. Впрочем, угроза никуда не делась, просто срок сдвинулся. А ещё…

— Шэрон, материализованное духовное сердце Юли имеет странные магические круги. Ты их нарисовала?

— Ага, эти твои духовные сердца интересная штука! — оживилась богиня и приподняла пальчик. — Ведь именно благодаря твоему духовному сердцу и мане, Шойла смогла достучаться до меня. А дальше я начала с помощью твоего духовного сердца насыщать её маной и чертить божественный магический круг. Так я сделала её жрецом. А потом нанесла такой же круг на саму Шойлу. Правда, из-за того, что ты всего лишь шестого круга, мне тоже пришлось ограничиться шестым. Кстати, почему такой маленький-то?

— Угадай, — ухмыльнулся демон, отчего богиня сперва оскорбилась, а потом глупо заулыбалась.

— Ну да… мир без магии… тяжело, наверное, было развиваться, — сказала она и вдруг расхохоталась, а после провела ладонями по груди и телу. — Но очень приятно!

— Так что с духовным сердцем? — перебил серьёзный демон.

— А, ну да, — богиня тут же вернула серьёзный вид и продолжила: — По факту, магическая сила Шойлы удвоилась. И как ты, наверное, уже заметил, ты тянешь из нас божественную ману.

— Ого! Постоянный источник маны бога? Боюсь, он с Юли теперь слезать не будет, — тихо шептала Дива своей зелёнокожей подруге. А демон, сделав вид, что не слышит их, продолжил:

— А что с даром?

— Дар как дар, стал сильнее, — та лишь пожала плечами и спела короткий куплет, направляя голос на Катю. Девушка аж запылала бушующей К-нергией!

— Я… стала сильнее! — воскликнула блондинка. Она не раз ощущала на себе эффект силы Юли, но такого мощного усиления ещё не получала.

— Значит, проблем с совместимостью маны и К-нергии нет… Видимо, я был прав, и К-нергия основана на божественной мане и энергии бездны, чтобы заставить распространяться и стать вредоносной… — пробормотал демон и погрузился в раздумья.

Шэрон ещё что-то говорила, но тот уже никого не слушал, полностью погрузившись в раздумья.

Глава 17

Тэо мирно спал, сидя на своём жёстком сиденье, впрочем, и все остальные также крепко спали. Но когда машину сильно тряхнуло, проснулись все.

— Нападают! Большая группа, тысяча человек, вооружены огнестрелом и чем-то тяжёлым, — заявил демон и поспешил к выходу. Несмотря на то, что транспорт ехал на большой скорости, демон открыл заднюю дверь. И тут же едва не влетел в неё… всё же машина резко остановилась!

Тэо помог себе магией ветра и, залетев на крышу, ударил сильным воздушным толчком. Поэтому огромная механическая рука не коснулась кабины машины, а её обладатель отлетел на пару метров.

— Техномагический голем?! — демон был искренне удивлён увиденным. Это была пятиметровая махина из металла, труб, шестерёнок и даже проводов.

Голем имел две руки, две ноги, а голова в виде полусферы могла крутиться на все триста шестьдесят градусов. В ней виднелся большой механический глаз, который был полностью сфокусирован на Тэо.

Демон же быстро осмотрелся, чтобы понять, где он находится, и нахмурился. Это была длинная пещера, разделённая надвое бурной рекой лавы.

Впереди находился тоннель, ведущий в последнюю обжитую область, а дальше начинался Север. Но кто-то не захотел, чтобы они туда добрались и устроили засаду.

Ширина реки составляла менее сотни метров, и по обе стороны от неё располагались необычные джунгли из белых деревьев, прочных словно камень. Оттого дорога была проложена вдоль лавовой реки, где растительности было меньше всего.

И в этот момент пехота врага атаковала транспорт, прячась за деревьями с той стороны. Благо грузовики были зачарованы и имели защитные барьеры, которые, конечно же, долго не продержатся.

Как Тэо и говорил, их было около тысячи и вооружены они очень хорошо. Пули не обычные патроны, а зачарованные металлические шарики, которые выстреливались под сильным давлением воздуха. Поэтому вместо грохота выстрелов слышались воздушные хлопки, а при попадании небольшие взрывы.

— Всем бойцам занять позиции! Я выиграю время, — приказал демон по рации и тут же направил ладони в сторону реки лавы.

Река находилась существенно ниже уровня дороги, примерно метра на четыре. Но вдруг она начала подниматься вверх, образуя стену! Причём достаточно длинную, чтобы прикрыть всю остановившуюся колонну.

Пехота уже выбегала из машин и, конечно же, подверглась обстрелу, поэтому имелись первые раненые… К сожалению, в основном со стороны армии Тэо. А ещё голем начал подниматься…

— Оставь его на нас, — раздался голос Пафи. Демоница в своём доспехе цвета серебра и с двуручным мечом промчалась мимо Тэо и, ускорившись от взрыва огнём, подлетела к пятиметровой туше.

На него обрушился объятый пламенем меч, вот только ударился он о барьер! Причём очень прочный, хоть тот и покрывал тело машины тонким слоем, словно краска.

Пафи приземлилась на дорогу и немедля вновь кинулась в атаку. Голем тоже не терял время, и его огромный кулак направился на демоницу, намереваясь отбросить её в реку лавы. Но девушка вновь использовала огненный взрыв для ускорения, избегая атаки. Заодно придала себе импульса для усиления атаки.

Пылающий меч вновь поразил корпус механического воина и вновь без видимого результата…

— Прочный гад! — выругалась демоница, но тут в тушу машины врезались десяток каменных шипов, а ещё через миг подскочила Дива.

Напитав свой клевец маной, гномка принялась острой частью лупить тварь по ногам.

Ещё через пару секунд поднятая в воздух магией Мин краснокожая полуорчиха приземлилась на плечо голема, тут же лупанув двуручной секирой по голове.

Правда, через миг спрыгнула с него, так как голем хлопнул ладонью, намереваясь прихлопнуть наглую женщину.

Но, как говорится, «свято место пусто не бывает», и на этом же плече появилась Вира. Ранее она метнула кинжалы и сейчас притянулась к ним молнией. После чего со всей силы ударила клинком, заряженным электричеством, по направленному на неё взгляду. И пробила барьер!

Что-то механически прокряхтев, голем обмяк и сперва упал на колени, а затем, после пинка Пафи, на спину.

— Как мы его! — расхохоталась довольная демоница, пока не приметила ещё одну группу големов. Они выходили из леса, и их были десятки!

Боевые машины разных форм и видов показались из леса, ломая прочнейшие деревья на своём пути. Кто-то частично походил на паука, а кто-то и вовсе «бронированная боевая машина на гусеницах».

Некоторые големы подняли руки, которые являлись пушками, и выстрелили! Пар со свистом хлынул из големов, а несколько грузовиков буквально взорвались!

Людей разбросало и поразило осколками, но это было лишь началом! В кого-то из големов и вовсе были встроены пулемёты и ракетницы. Причём явно привезённые с поверхности.

Бойцы Тэо тут же открыли ответный огонь, прикрываясь К-барьерами, эльфы же прикрывались щитами и водой. Лучники принялись забрасывать механических монстров взрывающимися стрелами. Вот только барьеры у големов были мощны и выдержали атаку.

И вновь залп… пушечные ядра, ракеты и даже какие-то бомбы обрушились на людей. Но то тут то там, возникали жёлтые барьеры, стены из воды, пламени, камня и даже земли.

Прогремели взрывы, и, к сожалению, не все снаряды удалось перехватить, всё же колонна была слишком уж длинна… Сильные одарённые попросту не могли везде успеть.

А потом настало время для контратаки! Тяжёлые пулемёты, дары, магия и стрелы в огромном количестве обрушились на големов. А с ними взбешённая птица феникс и драконид.

Когти Даши, удлинённые до двадцати сантиметров, вскрывали барьеры и корпус машин как бумагу. Светлана пламенем, словно летающий огнемёт, прошлась по големам и лесу, оплавляя металл. Да и остальные не бездействовали. Поэтому меньше чем через полминуты около четырёх десятков здоровенных махин были уничтожены.

Первая атака големов была неожиданной, оттого и эффективной. Но боевая мощь армии демона оказалась наголову выше. К сожалению, сильные одарённые среагировали… не слишком быстро, и почти все находились в голове колонны. Поэтому наибольшие повреждения получил хвост, где сейчас царил хаос.

— Тушим машины!

— Медики?! Где медики?!

— Чёрт, ему голову оторвало…

Солдаты носились, не понимая, что им делать, кто-то оказывал помощь раненым, кто-то тушил пожары, а некоторые решили из поваленных деревьев сделать укрытия. И среди них находилась Евгения.

Она не особо много понимала в командовании большими группами солдат, это задача офицеров, которых немало. Также она не могла тушить пожары и лечить раненых. Зато она обладала силой! Ею и воспользовалась, начав создавать каменные укрытия вдоль берега.

К её счастью, солдаты быстро смекнули и начали занимать позиции и укреплять их. Благо всюду валялись детали от големов и деревья. Также маги и рыцари готовились принимать на себя основной удар, а кто-то заряжал маной грузовики, восстанавливая их барьеры.

Демон тем временем как мог держал стену, и это требовало немалых усилий. Слишком бурной была река лавы, слишком много в ней маны, а также противник без устали атаковал стену, прекрасно понимая, что у любой магии есть свой предел.

Тэо же даже заклинание не использовал, попросту не было времени на это. Оттого держал стену лишь своей маной. Это была огромная нагрузка, поэтому, когда стену можно было опустить, демон тяжело задышал и едва устоял на ногах.

В этот миг сотни тонн лавы рухнули обратно в реку, поднимая брызги на десятки метров. Но только они начали подыматься в воздух, как пехота открыла огонь.

Пулемёты выкашивали деревья, а свинец и шарики металла летели с такой плотностью, что порой одно взрезалось в другое.

И лишь стрелы, летящие навесом, без труда добирались до позиции врага. Вот только у тех были воздушные пушки! Это массивные артефактные устройства, выпускающие мощные потоки ветра, отчего стрелы теряли свою силу и попросту падали в лаву.

В ответ на армию демона полетели зачарованные миномётные снаряды! Но тут уже Ольга вмешалась, не позволяя им приблизиться. Правда, стоило девушке подняться в воздух, как она тут же стала главной мишенью!

— Оль, я защищу, не переживай, — раздался Катин голос, и рядом появилась девушка-ангел. Но не она одна, рядом подлетела Юля.

Благодаря кулону, она и летать могла и барьер поставила, накрыв им двести метров… Бойцы могли стрелять через него, а враги нет.

Один глаз эльфийки был обычным, а второй сиял жёлтым светом, а волосы, казалось, развевались на ветру. Вот только ветра не было…

— Шэрон, там есть одарённые? — заговорила парящая эльфийка. И сама же ответила:

— Нет, лишь магические создания. Преимущественно люди.

— Хорошо, — девушка набрала воздуха, и раздался яростный крик. И тут же не менее сотни воинов замертво рухнули. Они начали дымиться, так как сработала система самоуничтожения. Тела и броня начали плавиться, превращаясь в жуткое месиво.

Ещё около двух сотен бойцов почувствовали себя нехорошо и прекратили стрельбу. Но продлилось это недолго. То ли сработала какая-то целебная руна, то ли были применены препараты вроде адреналина, как итог, солдаты не только вернулись в бой, но и стали ещё более яростными.

— Сильно! — ахнула Катя, с восторгом смотря на подругу.

— Из-за маны вокруг и того, что они облачены в плотную броню, эффект был многократно хуже… Нужно что-то придумать, — девушка задумалась, и тут в них прилетело несколько двухметровых ракет!

Как их смогли запустить, не было понятно, но Ольга вдруг осознала, что не способна сдуть их! А когда она применила больше силы, было уже поздно…

Раздались взрывы, потрясшие пещеру! А дым заволок всё вокруг, порождая настоящую завесу.

И, к сожалению противника, их атака не достигла видимого результата, ведь Ольга тут же развеяла завесу. Три девушки как парили в воздухе, так и остались парить. Разве что Катя выглядела бледной и едва держалась.

Впрочем, битва уже была завершена. Противник воспользовался завесой, чтобы отступить. Правда, от тысячи бойцов едва уцелело больше двух сотен. Но бойцы, ушедшие в глубь леса, один за другим падали, умирая по неизвестной причине.

Причиной, конечно же, был демон, который не шибко торопился всех их сжирать. Он поглощал воспоминания, оказавшиеся весьма ценными.

— Белые гномы… Британия… — бормотал демон, сидя на крыше грузовика, но вскоре открыл глаза и поднялся. — Культисты Лэнсу наняли… вот оно что.

— Они же отступают… пустил бы меня, я бы их всех сожгла, — проворчал сидящая рядом Светлана. Да и Даша выглядела недовольной.

— Сожгла бы, а я не смог бы поглотить душу и получить информацию, — парень посмотрел на девушку, а та неловко заулыбалась. Об этом она не подумала.

— Это просто наёмники. Пусть уходят, мы же отправляемся дальше, — Тэо окинул взглядом свою колонну. — Но сперва надо поставить всех на ноги…

Прежде чем колонна продолжила путь, прошло целых два часа. Семнадцать из ста грузовиков, были либо уничтожены, либо существенно повреждены. Соответственно, часть груза и боеприпасов тоже…

Раненых же восстановила Тефа, даже тех, кто, казалось, «совсем мёртвый». Девушка имела некие трюки в запасе, позволяющие, даже находясь на расстоянии, задержать смерть человека.

Как итог, одарённая на стадии повторного пробуждения была истощена и едва шевелилась, уютно разместившись на коленках Тэо.

Воинам, оставшимся без транспорта, пришлось расположиться на крышах уцелевшего и немного потесниться в салонах.

— Какая же жуть! — вздрогнула Лиза. — Головы людей внутри големов… Как можно на такое согласиться?

— Тоже не ожидал, — Тэо посмотрел на девушку и, наглаживая зелёные волосы Тефы, продолжил: — Благодаря кибернетическим имплантам и магии, эти «Головы» были в полусознании. Разума в них мало, но выполнять простые команды и сражаться они могут. Но главное, что это позволяет отказаться от дорогостоящих магических камней.

— Получается, они могут производить големов в огромном количестве? — поинтересовалась Светлана.

— Да, и им даже не нужно спрашивать согласия человека на использование его головы и спинного мозга, — демон на несколько секунд задумался, размышляя о том, что увидел, когда вскрыл големов. — Думаю, как разберёмся с порождениями на севере, есть смысл отправиться к Белым гномам. Уверен, там мы найдём немало интересного.

— Надавать бы им по морде, — Светлана до сих пор была под впечатлением от увиденного. Оттого и зла.

И не только она. Поэтому остаток пути, который занял шесть часов, девушки ворчали. А ещё Тэо пообщался с Шэрон и решился на эксперимент. Он хотел создать магический круг на духовном сердце Мин.

Богиня уверяла, что всё будет в порядке. Так и оказалось. В содействии с богиней Тэо сперва начертил первый магический круг. Это стало небольшим шоком для девушки, так как внутри неё резко забурлила магическая сила.

Следом второй круг, и он лёг довольно плавно, а за третий и четвёртый девушка ощутила сильную слабостью. Её внутренний объем маны сильно увеличился, а количество имеющейся маны осталось на прежнем уровне. Единственное, что чем больше объём маны, тем больше её выделяется на укрепление тела. И остатки маны попросту были высосаны телом…

Далее парень занялся Вирой. Ему потребовалось некоторое время, чтоб решить, что именно ему делать. На духовное сердце Мин он наложил такой же магический круг, как у неё самой. А вот Вира-то не маг…

Но после обсуждения с богиней и некоторых экспериментов над Катей и Светланой демон здраво рассудил, что печать Эльфийского убийцы не было смысла ставить. Поэтому он создал магический круг мага молнии.

В отличие от круга Мин, который полностью сосредотачивался на одной стихии. Этот использовал нейтральную ману, молнию и немного ветра.

— Да нормально будет! Видела я последователя с таким кругом. Знаю, о чём говорю! — ворчала богиня, из-за недоверия демона.

— Так ты следишь за верующими? — подметил он.

— Конечно, слежу! Я же бог, это моя обязанность! — Шэрон обиженно надула щёки и скрестила руки. Демон же ей не поверил, но лишь про «обязанность».

В скором времени демон наложил магический круг и результат оказался несколько иным, чем ожидалось… Сперва всё было хорошо, даже замечательно. Магическая сила Виры стремительно росла, а вот на пятом круге её вдруг скрутило. Началось укрепление тела, и тут вскрылась деталь, о которой богиня не подумала… Да и демон тоже.

В отличие от магов, рыцари и прочие их разновидности, большую часть своей маны направляют на пассивное усиление тела. Поэтому у них и мало маны для заклинаний. И на примере Виры, она две трети своей маны пускала на своё усиление. И сейчас две трети от нового объёма влились в неё.

Но будь она рыцарем, всё было бы нормально, но она убийца! Там мана распределяется иным образом, усиливая не всё тело равномерно, а в других пропорциях!

Главным для убийцы была скорость, реакция, рефлексы и гибкость. Печать убийцы попросту не была рассчитана на такое количество маны. Всё же она предназначена для середнячков. Тех, кто не шибко богат на магический резерв.

— Теперь всё хорошо. Прости меня, пожалуйста. Это я виновата… — Шэрон лечила Виру, помогая той снять боль и ускорить усиление тела. — Не подумала. Дура я. Но зато ты станешь куда сильнее! А я подлечу… Честное слово.

— Это… а я тоже хочу, — Пафи подняла руку и уставилась на парня.

— И я! И я! — замахала руками Дива, а следом и Нек.

— Вот создайте для Ванечки материализованные духовные сердца, тогда и можно, — заулыбалась Катя и прижалась к Тэо.

— Да знать бы как! — воскликнула демоница и с вызовом посмотрела на парня. — Может, секс? — Но тот покачал головой. — Больше секса? Позволить тебе в любую дырочку? Нет? Ну блин, тогда я не знаю!

Демоница вернулась на место и надулась, а гномка показала ей язык и подскочила к парню. Пришлось Тефе уступать место на его коленках…

Так и ехали. Парень создал Диве четыре магических круга, потом Светлане пять, а также довёл Ольгу с Евгений до пятых кругов. С божественной маной всё это делалось легко и непринуждённо. А вместимость духовных сердец росла с просто дикой скоростью.

Для примера. Вместимость материализованного духовного сердца Наташи — тринадцать тысяч единиц маны. А у Светланы на пятом круге — сто двенадцать тысяч… У Пафи без материализованного сердца — лишь три тысячи. И получается, что сердце Светланы вмещает маны как тридцать семь Пафи. Это также удваивает количество маны у самой принцессы. Поэтому все в выигрыше.

Итогом было то, что если раньше демону нужно было шесть лет для начертания седьмого круга, то сейчас это время сократилось до двухсот дней!

Рассчитав это, глаза Тэо невольно загорелись, а после он поделился этой радостной новостью с девушками. Вот только…

— Ты что, дурак? — возразила Шэрон. — У тебя же есть божественная мана. Она куда эффективнее.

— Я пытался, не получается.

— Ну так у тебя меня не было! — хрупкая девушка, хитро улыбаясь, забралась демону на коленки и приложила ладони к его груди. — Понятно-понятно, универсальный маг, значит? Ну, давай попробуй теперь.

Богиня вцепилась в губы парня, жадно целуя их, но лишь на миг.

— Шойла, ну чего ты ревнуешь! Я же не из похоти! А ради общего дела! — произнесла она и вновь поцеловала демона, но отодвинулась от него.

— Да кого ты обманываешь?! Там уже потоп начался!

— Это физиологическая реакция твоего тела! — возразила богиня.

— Блин, со стороны это так странно смотрится, — прошептала Дива, и Нек яростно закивала.

— Ну, давай тогда вместе! — послышалось последнее предложение богини.

— Хорошо… — и тут же Юля согласилась.

— Девчат. Если вы займётесь с Ваней сексом, здесь и при нас. Мы вас побьём, — мило улыбаясь, заявила принцесса с пылающими кулаками. А рядом стояли Лиза с Дашей. А через миг и Евгения показалась.

— Ну блии-и-и-и-ин… — вздохнула Шэрон. — Это всё ты виновата.

— Я?! — вспылила Юля.

— Вообще-то, я твоя богиня! А тебе мужиком жалко поделиться ради великой меня… Неблагодарная…

Благо для Тэо, совсем скоро они прибыли к месту назначения. Но отдых ему лишь снился. В этот самый момент на фронте было плохо… Очень плохо.

Глава 18

Перекрёсток — так называлась пещерная область, где велось одно из самых ожесточённых сражений в истории Содружества Разумных Рас.

Оправдывая своё название, область имеет четыре больших прохода в соседние области. А, помимо них, множество мелких тоннелей и целая сеть пещер. Из них-то и появлялась большая часть порождений бездны. Поэтому казалось, что они будто из самих пещерных скал выбираются.

Впрочем, сейчас было темно, так как солнечные медузы прятались от бесов, на многие месяцы погрузив Перекрёсток во мрак.

Сама область была довольно большая, но почти всю её покрывал грибной лес. Имелось несколько шахт, которые из-за нападения порождений, были брошены. А также несколько ферм, но их судьба была значительно хуже шахт, всё же стремление порождений к разрушению никуда не делось.

В центре располагался город-крепость, являющийся отправной точкой для исследования диких земель, за него и шло сражение. Казалось бы, почему не бросить его и не сражаться в более выгодном месте? Ответ был прост. Здесь располагался вход в бездну, а значит, город производил мана-кредиты, и его потеря будет катастрофой для Содружества. Причём из самого входа порождения не нападали.

Стоило отряду Тэо покинуть тоннель и оказаться в малой крепости, контролирующей въезд и выезд из Перекрёстка, как они сразу же попали в гущу сражения.

— Выходим! — приказал демон, стоило машине остановиться. Водитель ещё не успел сообразить, что происходит, а Тэо по рации уже велел бойцам готовиться к бою.

Выскочив наружу, он со своими женщинами оказался на довольно просторной площади, вокруг которой располагались бараки, гостиницы, магазины и прочее. Солдаты неплохо зарабатывали на авантюристах и исследователях.

То тут то там горели большие костры, освещающие площадь, а на стенах крепости виднелись магические фонарики, факелы и магия освещения. Поэтому было видно, как защитники отчаянно сражаются с полчищами бесов. Но это было лишь началом, ведь кроллы ещё даже не подошли. А они подойдут, они появляются везде, где битва и много шума.

— Гарнизон слабенький, но должны справиться, — подметила Пафи, выскочив из грузовика сразу за парнем. — Правда, народу помрёт немало, — демоница тут же выхватила свой двуручный меч, готовая сразу же кинуться в бой.

— Не рассчитывали они на такую большую группу, похоже, в городе плохи дела, — демон нахмурился и подкинул в воздух сферу из паврадия.

Она тут же ярко засветилась, прогоняя тьму. Правда, отвыкшие от яркого света воительницы крепости зашипели от боли… Впрочем, как и бесы. Те в ужасе принялись улетать прочь, но тут появилась пехота Тэо и открыла огонь, подстреливая пару сотен отступающих противников.

Тем временем грузовики стремительно прибывали, а пехота в большом количестве выбиралась из машин. Многие тут же направлялись на стены, занимая позиции. И не зря, ведь через пару минут появились кроллы.

Но тяжёлые пулемёты не оставили им и шанса. Лучников и магов пока решили не использовать. Всё же вскоре придётся прорываться к городу, и там понадобится магия и стрелы, бьющие по области.

— Вы и есть то подкрепление, которое обещала Хана? — к Тэо с группой подошла невысокая гномка в мантии с магическим жезлом, усиленным магическими камнями.

— Мы, — кивнул демон. — Поделитесь информацией? Как я понимаю, добраться до крепости будет непросто.

— Совсем непросто, — покачала она головой. — По какой-то причине порождений резко стало больше. И помочь вам мы не сможем. Едва держимся и… — она посмотрела на светящуюся сферу в небе. — Могла бы армия выкупить у вас этот артефакт? Все наши забрали в крепость, даже магов, умеющих создавать сильный свет.

— Вскоре прибудет моя вторая группа, поэтому артефакт этот мы подготовили для этого места и останется он до окончания зачистки.

— Поняла, спасибо, и… ещё одна просьба… не могли бы вы приодеться? — она немного засмущалась, стараясь не пялиться на мужчину-красавца.

— Со мной прибыло и прибудет немало мужчин. Привыкайте, — парень направился к своим людям, а невысокая девушка тут же принялась озираться по сторонам. И вглядевшись в доспехи и броню, она действительно заметила, что это явно не женщины! Хотя и они тоже имелись.

Тем временем закончилось непродолжительное сражение с кроллами. Их было немного, около десятка. Правда, периодически подходили новые, но малыми группами. Их умело отстреливали снайперы. А пехота дожидалась команды.

Тэо не хотел сражаться с порождениями в открытом поле, поэтому посчитал, что неплохо было бы использовать эту малую крепость на две сотни бойцов гарнизона на полную.

И вот, когда пехота полностью заняла позиции, демон существенно ослабил свет и бесы вновь попёрли в атаку. Пехоте же вполне хватало и тусклого освещения, чтобы работали приборы ночного зрения. И началась пальба, разгоняющая тьму.

Как и люди, эльфийские лучники были экипированы в современную броню, но облегчённую. И не в ту камуфляжную, что использовалась при войне в Габоне, а в трофейную ацтекскую. Это была лёгкая, подвижная и весьма современная броня. Но главное, она тоже была оснащена функцией ночного зрения. Поэтому и они присоединились к зачистке. Но аккуратно.

Небо над крепостью освещалось взрывами стрел, бесы падали на землю нескончаемым потоком, но после получаса пальбы демон всё же решил, что это слишком долго.

Всё же крепость не могла разместить на стенах три тысячи бойцов. Да и внутри им было тесно. Поэтому, оставив полсотни бойцов и грузовики, он повёл армию в глубь территории.

Использовать силу одарённых он пока не хотел, решив временно положиться на рыцарей и огнестрел. Ну и магов в качестве поддержки. А пока демон вёл войско, в малой крепости происходили чудеса.

— Уверуйте в Шэрон, и, когда она возродится, мир будет спасён, — улыбалась Шэрон, излечивая, казалось, смертельное ранение одной из гарнизонных воительниц. Раны затягивались на глазах, вызывая бурю эмоций у других воительниц.

— Свет Шэрон, богини магии, красоты и прародительницы высших эльфов, окутает ваш путь, — прекрасная эльфийка сложила руки у груди и засияла, озаряя всё вокруг. Этот свет исцелял и давал покой, а также…

— А-а-а-а, вашу ж мать! Мои глаза! — раздался выкрик одного из бойцов, так некстати развернувшегося и увидевшего источник света. Прибор ночного видения не сразу среагировал на источник света, заглушив его, и глаза мужчины малость пострадали.

— Ой… — осознала богиня, и свет подугас.

А пока она обращала людей в свою веру, демон успешно приманил большую группу чудовищ. Отряд взял с собой несколько грузовиков с боеприпасами, поэтому патронов не жалели. Но довольно быстро получилось так, что вокруг армии образовались холмы из трупов.

В основном это были трупы бесов, но в них начали прятаться гиссы, атакуя людей из укрытия. Пришлось сменить позицию, но и там повторилось то же самое. Порождений было слишком много, и казалось, город-крепость их больше не привлекал.

Ну, или там было так много порождений, что многие попросту решили испытать удачу в других местах.

Как итог, демон решил, что пробиваться они будут очень долго, и повелел грузовикам разгружаться и вернуться в Расщелину за остальными бойцами.

Боеприпасы же загрузили на повозки и вновь отправились на зачистку. Так и прошла большая часть дня. Люди воевали, убивали и отдыхали. А когда на малую крепость больше никто не покушался, Тэо увеличил мощь осветительного артефакта, из-за чего его действие захватило и ближайшую территорию.

Сама крепость не могла разместить в себе три тысячи бойцов и их снаряжение, поэтому они начали оборудовать лагерь вдоль северной стены крепости. С запада она соединялась со стеной этой пещеры, поэтому защищать нужно было лишь две стороны. Ну и в самой пещере можно было сделать помещения. К примеру, склады боеприпасов и казармы.

Но сперва пришлось убрать все трупы бесов и кроллов. Правда, много времени это не заняло. А стоило лагерю укрепиться, как Тэо решил глянуть, как дела в городе-крепости.

— Возьми и меня. Мне нужно больше верую… помогать людям! — с честной мордочкой заявила Шерон, и тот же миг Юля перехватила контроль над рукой и хлопнула себя по лбу.

Демон же лишь рассмеялся, после чего они с девушкой, в големе, помчались во тьму.

* * *

Некоторое время спустя. Восточная стена города-крепости «Перекрёсток».

— Как же спать хочется… Сейчас упаду… — простонала тёмная эльфийка, стоявшая на полуразрушенной стене. Она упёрлась копьём в камень, и лишь оно не позволяло ей упасть.

— Нельзя спать. Ты слишком много крови потеряла. Можешь не проснуться, — добавила эльфийка лучника, глядя на перевязанную ногу своей подруги.

— Умру раньше, умру позже, какая разница? — тёмная эльфийка тяжело вздохнула и попыталась выпрямиться, но это было выше её сил. — Посмотри на крепость. Как только у нас закончатся мана-кредиты и свет погаснет, нас сметут.

Девушки окинули взглядом высокую стену, на которой они находились. Маги как могли восстанавливали её, но все они давно были на пределе. Городу тоже досталось от проникших внутрь кроллов. На солдат же было больно смотреть. Казалось, каждый в городе имеет одно или несколько ранений.

— Я слышала, генерал Хана выслала нам сильное подкрепление, — раздался голос третьей воительницы. Ею была гномка лет сорока пяти, она лежала чуть выше, совершенно голая, так как броня в ремонте. Рядом лежал мушкет, который она почему-то обнимала руками и ногами. — Может, всё же не помрём и выстоим?

— Нас тут сто тысяч солдат, и мы не можем выстоять, а ты говоришь о подкреплении, — хмыкнула тёмная.

— Из ста тысяч, более половины — это тяжелораненые, доживающие последние дни, — добавила лучица.

— Эй! Ноющие бабы! — раздался выкрик, и три девушки подняли взгляд наверх, туда, где стена ещё более-менее целая. Там стояла волшебница с пышным лисьим хвостом и ушками. — Или я настолько сильно устала, что у меня глюки, или там и правда кто-то сражается.

— Порождения что-то не поделили межу со…

Не успела лучница ухмыльнуться, как раздался настолько мощный взрыв, что тряхануло даже стену, а столб пламени поднялся на сотню метров, испепеляя бесчисленных бесов.

— Да ну ***! Реально кто-то сражается! — выругалась голая гномка с мушкетом.

Солдаты постепенно оживали и, едва находя силы, подбирались к краю стены. А взрывы не прекращались. И там действительно шло ожесточённое сражение.

Сперва Тэо наткнулся на здоровенного кролла, но его он зарезал руками-клинками. А потом напоролся на здоровенного гисса. Эта тварь была четырёх метров в высоту и представляла ужасающую угрозу крепости. Но умирать всё не хотела.

— Какое жуткое создание! — воскликнула Шэрон.

— Не мешай Ване, заткнись! — прошипела Юля.

Девушки переругивались между собой, а Тэо отвёл голема в сторону, пропуская ком кислоты. В нём было литров сорок, и, попав на землю, кислота тут же начала её растворять, делая зловонный колодец.

В тот же миг три языка на огромной скорости вылетели из пасти твари, намереваясь пронзить голема, но его ноги резко разошлись в стороны и тот сел на шпагат. Миг, и языки пролетели над головой, а ещё через миг Тэо отрубил их руками-лезвиями.

К сожалению, те восстановились быстрее, чем обрубки вернулись в пасть. Сразу после этого последовал плевок, на что демон ответил ветром, посылая его обратно в тварь.

Гисс прошипел от боли и злости, но существенного вреда кислота ему не нанесла. Зато за эти несколько секунд левая рука голема успела остыть. Разве что Тэо не торопился с атакой. От прошлого шара гисс попросту уклонился.

— Используй уже какое-нибудь мощное заклинание!

— Я лишь шестого круга, мне нужна длительная подготовка, — спокойно ответил демон, продолжая ослаблять тварь. Он бил молнией, использовал магию земли и прочее. А также ждал, когда и вторая рука остынет.

— Как у вас, смертных, всё сложно! — проворчала богиня, но тут же ей в голову пришла «гениальная» идея. О! А может, Юля даром атакует?

— У неё и так запасы К-нергии не могут восстановиться без чужой помощи, не стоит тратить остатки.

К-нергия не могла питаться божественной маной, поэтому девушка не способна была восстановиться, как это делали Катя и Светлана.

— Вот доберёмся до безопасного места и начнём создавать тебе новый круг!

— А тебе маны хватит? — ухмыльнулся парень, на что девушка закрыла рот и задумалась.

— Да блин! Что за жизнь-то такая! — богиня начала ворчать, но тут голему в грудь впились все три языка гисса!

Голема откинуло назад, но демон успел стабилизировать его и уклониться от кислоты. А ещё… ради этого Тэо и подставился. Он схватил все три языка и прижал подмышкой. А потом выстрелил!

Два мощных взрыва разорвали гисса на части, и даже голема откинуло на десяток метров.

Поражение могучего чудовища напугало кружащих вокруг бесов, как и кроллов. Те решили временно отступить, и демон не был против. Он просто встал и проследовал к городу-крепости, заодно и языки прихватил. Они денег стоят.

Сделав десяток шагов, он обернулся, но не увидел света от малой крепости. Концентрация бесов была такова, что они едва ли не куполом накрывали город-крепость. И Тэо в прямом смысле оставил после себя дорожку из трупов.

Сейчас он приближался к наполовину разрушенной стене, на которой уже собирались воительницы. Ворота же являлись грудой камней и дерева, поэтому интереса у Тэо не вызывали. Он просто взлетел и преодолев стену, оказался в городе. Если его можно было так назвать.

Не менее четверти сооружений были разрушены, улицы заполнены ранеными, а также ремесленниками, которые в кустарных условиях что-то чинили и восстанавливали.

Удивило демона то, как десяток женщин-гномов собирали боевого робота… Он походил на големов, напавших на них недавно, но тут, внутри, была кабина для двух гномов-пилотов.

Выглядело это странно и необычно. Особенно учитывая, что рядом четыре лесные эльфийки из грибных деревьев вытачивали стрелы. А рядом женщина-львиц, зализывала раны.

Голем Тэо привлекал немало внимания, но вот три огромных языка в его руках заставляли воительниц широко раскрывать рты. Всё же этот монстр немало крови у них выпил. Собственно, стены и ворота в восточной части крепости он и разрушил.

— Выпусти меня, пожалуйста! — резко воскликнула богиня. — Я чувствую страждущие души, могу помочь им и получить кучу ма… искренне помогу им!

Тэо сдержанно рассмеялся и открыл кабину, отчего десять гномов, собирающих робота, замерли не в силах отвести взгляда. А когда кабина закрылась и два его пилота выбрались, и тот сам пошёл за ними, гномы едва сознание не потеряли от восторга и желания разобрать голема, а потом собрать заново.

— Я Шойла, верховная жрица богини Шэрон. Богиня велит спасти тебя.

Девушка подскочила к лежащей на ткани перевязанной высшей эльфийки и, дождавшись, когда едва живая воительница взглянет на неё, начала сиять.

— О богиня Шэрон, даруй спасение ребёнку своему, — молилась Юля. А может, и сама Шэрон… Тэо не всегда мог понять это.

— Богиня? Разве боги ещё существуют? — раздался чей-то голос.

— А кто такая Шэрон?

— Вроде высшие эльфы когда-то почитали её.

Народ перешёптывался, но замолк, когда раненая встала и сняла повязки. Даже шрамов не было!

— Как это?! Такой магии не существует! — кто-то воскликнул.

— Божественная магия, дарованная самой богиней. Она привела нас в это место, чтобы спасти вас, — Шэрон, а Тэо был уверен, что это она, чарующе улыбалась и сияла, а потом приметила ещё одну раненую и помчалась к ней.

— С ней мужчина! — кто-то вдруг заметил Тэо, и все резко посмотрели на него.

— Я командир отряда наёмников, которых генерал Хана послала к вам. Нас шесть тысяч элитных бойцов. Сейчас мы расположились в малой крепости на западе и пытаемся пробиться к этому месту. Поэтому просто продержитесь, — громко заговорил он. А через миг раздались крики и визги радости. Но были и такие, что ранее держались лишь на силе воли и, услышав о подкреплении, рухнули, уснув на месте.

— А верховная жрица богини Шэрон излечит ваши раны, — Тэо указал на свою эльфийку. — Можете не сомневаться, она настоящая жрица, как и богиня Шэрон. Если вы будете молиться ей, то придадите жрице сил и она поможет вам.

— И ещё, — продолжил демон, кинув взгляд на главную башню центральной цитадели. — Какой криворукий чародей сделал этот осветительный артефакт? Он ведь ужасен.

— Кхм! Это я его сделала, правительница Перекрёстка и данного города! — раздался недовольный голос, и демон обернулся. — Ну привет, Тэо. Демон пожиратель душ в человеческом обличье. Давно не виделись, изменщик!

Глава 19

Тэо сидел за каменным столом, на котором стояли тарелки со скромной, но свежеприготовленной едой. А напротив него сидела бледная девушка с волосами цвета серебра, в сексуальном чёрном платье с вырезом на немалой груди третьего размера.

Этот вырез доставал до пупка, а чтобы ткань не разошлась в стороны, её сдерживал десяток красных шнурков.

Девушка сидела молча и внимательно наблюдала за тем, как ест парень. Из её верхней губы, как у кошки, выглядывали два клыка, а взгляд красных глаз не отрывался от шеи парня.

— Крови не дам, — заявил парень, продолжая есть.

— Ха! Кому она нужна? — девушка скрестила руки и повернула голову в сторону.

— Так как ты здесь объявилась? Удивлён, что ты до сих пор жива, — парень отложил ложку, а девушка же вспылила и хлопнула ладошками по столу.

— Ты во всём виноват!

— Это как же? — демон от удивления приподнял брови, а на лице появилась полуулыбка. А вот девушка призадумалась, но думала недолго и вновь вспылила.

— Ты меня бросил, из-за чего всё пошло по наклонной! На меня начали охотиться, загнали в какие-то руины, а потом запечатали! Там я и провела бесчисленное количество лет, пока столетие назад эти руины не вскрыли, и я не оказалась в этом богом забытом месте!

— И, значит, во всём виноват я, а не то, что у тебя мозг с орешек?

— В смысле, с орешек?! — девушка вновь хлопнула по столу и наклонилась к Тэо, отчего парню открылся великолепный вид на её грудь. Но она это не специально, ей очень хотелось впиться в его шею и высосать всю кровушку.

— Был бы он больше, ты бы не полезла к принцу пить его кровь! — демон сердитым взглядом уставился на безумную вампиршу, из-за которой в своё время настрадался.

— Ну, ты его видел?! Он такой лапочка! А какая у него была вкусная кровь… — на лице девушки появилось похотливое выражение, а она тяжело задышала, вспоминая те сладкие мгновения. — Не могла я устоять!

— И после этого я изменщик, да? — хмыкнул он.

— Да!

— Ой всё, — демон отмахнулся и вернулся к еде.

— Эй!!! Это моя фраза! — Тэо ничего не ответил, лишь хмыкнул. Вампирша ещё некоторое время ругалась и обвиняла парня едва ли не во всех смертных грехах, но вскоре устала. — Так как ты возродился? Ты явно не мог прожить столько лет. И почему ты человек?

— Уверена, что хочешь услышать эту историю? Она очень долгая.

— Хочу!

* * *

Некоторое время спустя.

Тэо доедал кашу под сопение девушки, что распласталась на столе, но только он закончил есть, как в комнату ворвалась тёмная эльфийка.

— Правительница Ари! Снова вы спите! Вставайте! — выкрикнула она, и вампирша дёрнула заострённым ушком. На этом, собственно, и всё. — Да блин! Просыпайтесь, у нас проблема!

— Что-то случилось? — поинтересовался демон, и эльфийка заметила его.

— Ой… оё-ё-ё-ё-ёй! Мужчина! — глаза девушки расширились, а похотливый взгляд прошёлся по телу Тэо, но она вдруг вспомнила о важном деле. — Северные ворота атакуют! Воинам нужна помощь!

— Хорошо, пошли, — парень схватил за шкирку спящую девушку и подошёл к эльфийке. Та кинула взгляд на свою госпожу и кивнула демону.

Вскоре они покинули цитадель и помчались к воротам. Но теперь уже демон нёс вампиршу на плече. Хотя, по его мнению, эта безумная особа не заслуживает даже такого отношения. Но иначе они просто опоздают…

У северных ворот действительно шла битва. Десяток здоровенных кроллов пытались пробиться в город, а с ними были две сотни кроллов поменьше.

В чудищ летели пушечные снаряды, стрелы, арбалетные болты и даже снаряды от настенных баллист. Но порождения, несмотря ни на что, пёрли напролом и лапами разносили каменные ворота и стены.

Казалось, что они сделаны из песка, а не камня, так как лапы тварей совершенно не ощущали сопротивления породы. И это учитывая магов земли, усиливающих прочность стен и ворот.

— Забирай, дальше я сам, — Тэо кинул спящую вампиршу эльфийке и взлетел, а оказавшись на стене, забрал копьё у одной из воительниц, после чего спрыгнул вниз.

У демона уже было готово заклинание, причём весьма мощное. Поэтому стоило ему оказаться на земле, как сотни каменных шипов вырвались из земли, пронзая около пяти десятков обычных кроллов. Остальные успели отскочить в сторону, всё же они очень чувствительны к вибрации и успели заметить атаку. Но это было лишь подготовкой поля боя.

Магия Тэо не сотворяла камень из ничего, всё же создание материи довольно сложно и маназатратно. Но, пожалуй, главная причина в противостоянии энергии бездны и маны.

Камень из маны попросту развеется при соприкосновении с энергией бездны. А естественный камень нет… Поэтому каменные шипы, вместо того чтобы разбиться о тела тварей, пронзили их насквозь.

Перед стеной появился натуральный лес каменных шипов и, помимо основной функции, они также мешали кроллам передвигаться. Тем пришлось ломать шипы, а пока они это делали, тело демона начало сиять из-за различных усиливающих заклинаний. Демон заранее всё подготовил, ещё перед походом к городу, предполагая подобное.

— Гра-а-а-ар! — проломив два трёхметровых каменных шипа, кролл набросился на демона, но копьё Тэо тут же вонзилось в открытую пасть чудища, пробивая череп изнутри. А через миг демон пнул тушу, отправляя её в другого кролла. Следом он высоко подпрыгнул и, ускорившись магией ветра, пронзил третьего противника.

Туша упала на землю, и демон тут же вырвал оружие из плоти твари. А, зарядив его электричеством, кинулся вперёд на кролла-здоровяка. Тот был вдвое крупнее медведя и выглядел крайне злым.

Вдруг в бок твари врезалась двухметровая стрела, разбиваясь о прочную шкуру. Но монстр всё же пошатнулся, и только он открыл пасть, чтобы яростно прорычать, как в него влетело выпущенное демоном копьё.

Череп пробить оно не смогло, зато задело мозг и мощнейший электрический разряд взорвал мозги чудища. Тут уже никакая регенерация не поможет, это не гисс.

Копьё, к сожалению, сломалось, но кто-то со стены метнул ещё одно, а также воодушевлённые воительницы усилили напор, прикрывая тылы Тэо.

— Я стал сильнее, существенно сильнее! — осознавал демон. Собственно, ради этого он и вступил в ближний бой.

Не только девушки становились сильнее, когда количество их маны увеличивалось. Тэо тоже, и пусть он маг, но его тело тоже становилось сильнее!

— Рыцарь четырнадцатой ступени как минимум, — подметил маг шестого круга. Он был очень доволен, а вот начертит он седьмой круг… — Тогда мало кто в этом мире сможет мне противостоять!

Демон продолжил испытывать свои возросшие силы, а девушки на стенах открывать рты от удивления.

— Что вообще происходит? Как мужчина может быть таким сильным? — полуорчиха смотрела на сражение Тэо и осознавала, что куда слабее мужчины.

— Может, это наше подкрепление? Слышала, там много мужчин, — рядом с ней стояла женщина-кентавра в магической мантии. Она периодически метала огненные шары из своего посоха, но существенного эффекта от них не было.

— Хочу… хочу его… — раздался странный голос и звук текущей воды. Воительницы тут же обернулись и ужаснулись.

— П-правительница Ари?!

Вампирша сидела на коленях, а руками упиралась в пол, чтобы не упасть. Изо рта же практически рекой текла слюна, а вампирские клыки были существенно больше, чем обычно.

— Хочу крови… высушить его до дна… — бормотала она.

— Может, лучше поможете ему? — проворчала тёмная эльфийка, личная помощница Ари.

— Помочь Тэо? Ха! Этот демонюга самое сильное существо, что я видела в своей жизни!

— Демон? — эльфийка посмотрела на парня. Выглядел он как человек.

Ари не ответила на вопрос, но обливаться слюнями перестала. Они попросту закончились… А Тэо тем временем добил остатки кроллов.

Демон сильно устал и тяжело дышал, да и маны потратил немало, но был очень доволен. При должной подготовке и с артефактами он сможет выдать куда большую мощь!

Когда все монстры были побеждены, со стен спустились воительницы. Они принялись собирать стрелы, болты и прочие уцелевшие боеприпасы. А также трупы кроллов. Как оказалось, защитницы использовали их для укрепления стен. Грубо говоря, трупы встраивались в стены. И чем сильнее кролл, тем прочнее получится стена.

— И не смотри на меня так! — заявил демон, увидев Ари. — Крови моей ты не получишь.

— Ну пожалуйста! Молю тебя! Хотя бы капельку, и делай с моим шикарным телом что хочешь! — платье вампирши соскользнуло вниз, оголяя действительно невероятную красоту.

— Сдалось мне твоё тело, — отмахнулся он, но через миг отскочил в сторону. Ари же, которая, словно кузнечик, прыгнула на парня, пролетела мимо и упала со стены.

— Госпожа, раз вы там, то будьте добры, убейте немного порождений! — подойдя к краю стены, выкрикнула тёмная эльфийка.

— Тяжело тебе, — подметил демон и улыбнулся.

— Не то слово… — она вздохнула и подобрала платье Ари. — Вы, как я поняла, уже давно с ней знакомы? Но как это может быть?

— Знаком ещё с тех времён, когда все жили на поверхности, но это долгая история, — Тэо подошёл к эльфийке и взглянул, что творится внизу. Но ничего интересного. Ари взбесилась и накинулась на группу кроллов, пришедших на шум.

— Поверхность… а какая она? Я лишь читала о ней, да в сказках слышала, — эльфийка тоже перевела взгляд на госпожу и улыбнулась. Бледнокожая красавица рвала плоть порождений голыми руками, но постепенно обращалась неким чудищем.

— Закрой глаза.

Эльфийка не понимала зачем, но она послушалась демона и… вдруг она увидела невероятный лес, голубое небо и поле, усыпанное красивыми цветами и заполненное всевозможными бабочками.

На этом демон, конечно же, не остановился, показав много чего, тронув серьёзную и обычно сердитую воительницу до глубины души. Да настолько, что духовная нить образовалась. Впрочем, лишь на этой стене их было уже порядка десяти.

— Как же я хочу там побывать… может, когда-нибудь моя мечта сбудется, — вытерев слёзы, что предательски полились, эльфийка благодарно улыбнулась.

— Ну, это несложно, достаточно надеть защитный артефакт, — парень пожал плечами и, развернувшись, посмотрел на город. — Когда вторжение закончится, любой желающий сможет оказаться наверху.

Оставив девушку, демон направился к Шэрон. Та уже собрала небольшой митинг. По крайней мере, так это смотрелось со стороны. Она пропагандировала веру в себя великую, творила чудеса исцеления, а улыбка казалась настолько широкой, что вскоре щёки Юли не выдержат и порвутся.

Но Тэо интересовала не богиня, а голем, который охранял её, в нём была рация и радиостанция.

Некоторое время спустя он установил станцию на одной из башен центральной цитадели и вышел на связь со своими бойцами, кратко передав положение дел в городе.

У его армии дела же шли неплохо. Светлана в облике феникса и Даша-дракон немного побуянили, но без фанатизма и сейчас восстанавливали К-нергию.

Пехота продолжала зачистку, истребляя бесов, но врагов было столько, что на это дело потребуется не один день.

— С этим разобрались, а теперь надо исправить артефакт криворукой балбесины, — демон уставился на артефакт, расположенный на вершине самой высокой башни цитадели.

Но стоило Тэо подлететь, как его перехватили четыре воительницы с крыльями как у летучих мышей. Их лиц демон не видел, так как девушки закованы в латы из паврадия. Да и копья тоже полностью сделаны из него.

— Кто ты такой?! И что хочешь сделать с артефактом?!

— Переделать его за этой криворукой дурындрой, — заявил демон, паря напротив девушек.

— Да как ты смеешь так говорить о госпоже Ари-Нура-Гулар! — девушки направили на парня свои клинки, и те заискрились от влитой в них магии.

— Смею. Этот артефакт сделан через жопу, — Тэо указал на светящийся шар, едва ли не прибитый к башне. — Он тратит в десятки раз больше маны, чем мог бы! И, видимо, сжирает все ваши мана-кредиты, отчего у вас тут такой хаос и нехватка сил.

— Это действительно так, но мы не пропустим тебя!

— Как говорит ваша госпожа «Ой всё!», — демон взмахнул рукой, напирая на них силой души. Они хоть и были сильны, но Тэо теперь куда сильнее!

Воительницы скривились и застонали от боли, а демон спокойно пролетел и вскоре оказался на светящемся шаре. Он был очень горячий, отчего Тэо вновь выругался и, избавив воительниц от боли, занялся шаром.

Шар, к слову, был огромный, метра четыре в диаметре и состоял из паврадия. На нём было с десяток магических кругов, какие-то руны и стержень из паврадия, уходящий в башню и до подвала, где проход в бездну.

— Не тро… жь…

— Погубишь… нас всех…

Девушки постепенно приходили в себя, но демон уже занялся своим делом. Он мысленно ругался, переделывая невероятно топорную и неэффективную работу, а чтобы ускорить дело, использовал божественную ману.

— Значит, божественной маной легко стирать чужие руны и круги. Интересно!

Демон стирал круг за кругом и сразу же создавал новые элементы. Один магический круг куда эффективнее, чем множество бессмысленных и мешающих друг другу кругов.

И вот артефакт погас… но не успела в городе начаться паника, как шар вновь засиял! Да так сильно, что осветил всю область.

В этот момент ругались и матерились бойцы с активным режимом ночного зрения, а бесы так вообще вопили. Их глаза обожгло. Они не были готовы к такому свету, и начался хаос. Они бились друг о друга и даже дрались, из-за чего сотни, а может, и тысячи тварей падали на землю.

Но продолжалось это недолго, и свет вскоре вернулся до своих прежних границ. Иначе, оставшись без тьмы, бесы попросту пошли бы в атаку, не имея других вариантов, как это было в королевстве Инков.

— Как?! — выкрикнули воительницы.

— Мощности артефакта теперь хватает, чтобы обеспечить светом всю область, но я снизил её. Поэтому теперь вы можете производить мана-кредиты. Однако я ещё не закончил, тут ещё оптимизировать и оптимизировать, — демон продолжил заниматься сферой.

Она ярко светила, но Тэо было несложно защититься от света. Он просто закрыл глаза магической пеленой. Она работала как солнцезащитные очки.

— Простите нас, господин! — позади парня раздались выкрики, но он не обратил внимания.

— Не расслабляйтесь, некоторые бесы могут решиться напасть из-за вспышки.

— Поняли!

Воительницы разлетелись по сторонам, охраняя воздух над башней, но буквально через десять минут напряглись, так как приближалось непонятное существо, состоящее из огня.

— Это моя жена. Не трогайте, — приказал демон, но не обернулся.

— Как прикажете, господин.

Вскоре огненного феникса увидели и воины города. Светлана же сразу полетела к парню.

— У меня всё в порядке, вот артефакт чиню.

— А мы перепугались… Хорошо. Но… — феникс окинула взглядом город и нахмурилась. — Может, мне остаться и помочь?

— Вы с Дашей привлекаете сильных порождений, вам лучше пока не приближаться к городу.

— Гранис… — вдруг вспомнила девушка, ведь он среагировал на появление старейшин Скорпионов. — Поняла, улетаю.

Феникс взмахнула крыльями и полетела прочь, а четырём воительницам оставалось лишь провожать её взглядом.

— Господин… вы женаты на легендарном существе?! Простите нас! Мы не ведали, с кем говорим! — хором воскликнул летающие воительницы и поклонились.

— Не переживайте, лучше расскажите, как всё началось и почему город в таком состоянии. Мне всё равно ещё часа три возиться с артефактом.

— Да, господин!

Они и рассказали… Раньше здесь было больше гражданских, чем военных. Торговцы, исследователи, авантюристы и наёмники были частыми гостями, но потом где-то в диких землях начался прорыв порождений.

Он остался незамеченным, в итоге твари копились и копились, а затем одна группа авантюристов наткнулась на них и… помчались прочь, а порождения за ними. Так орда и оказалась у стен города.

Защитники успешно сдерживали тварей, но их поток всё не уменьшался и не уменьшался. Так прошёл месяц, за ним второй и так далее.

Бюрократическая машина Содружества была медленной, а аристократы совершенно не хотели помогать. Лишь угроза потери источника маны заставила их шевелиться, но уже было поздно… Момент, когда можно было закрепиться в тоннелях, был окончательно упущен.

Пришлось защищать город, но с каждым днём становилось лишь тяжелее. Воины гибли или получали ранения. Снаряжение ломалось и требовало ремонта, а боеприпасы заканчивались. Бывало, что даже еды в городе не было!

Но так лишь до момента, когда Ари не возглавила город. Сразу и провизия появилась и боеприпасы. Спорить с вампиршей, которая являлась магом восьмого круга, было смертельно опасно, а учитывая её безбашенность, она могла совершить любую глупость. Именно из-за этого ей и давали всё, что она захочет.

А когда положение на севере стало улучшаться, всем пришлось признать её достижения. Вот только твари всё не кончались и не кончались… Содружество тратило все свои силы, чтобы защитить город. А с недавнего времени стали пропадать караваны с припасами и снаряжением.

Некоторые группы подкреплений попросту исчезали и многое другое. Положение дел в городе стало резко ухудшаться. И Ари решилась на этот артефакт.

— Она часто упоминала, что некий Тэо сделал бы куда лучше…

— О? Она вспоминала обо мне? Непохоже на неё. Не думал, что она признаёт, что в чём-то кому-то уступает, — демон обернулся и увидел удивление на лицах бледных девушек. Они некоторое время назад сняли шлема. — Хм, вампиры?! Эта бестия вновь начала распространять вампирское проклятие?!

Демон убрал руку с артефакта и, окинув взглядом город, впился взглядом в Ари, которую на руках несла эльфийская помощница.

— Пора кому-то надавать по жопе…

Глава 20

— Господин, молим! — только Тэо отлетел от артефакта, как четыре вампирши преградили ему путь, низко кланяясь. Хоть они и парили в воздухе.

— Мы бы умерли! Она спасла каждую из нас! — добавила одна из бледных и красноглазых девушек с крыльями как у летучей мыши. На воительницах были доспехи из паврадия, и в них имелись отверстия для крыльев. Но очень тоненькие, сами крылья в них не пролезли бы, никак…

Демон остановился и рассержено посмотрел на ночных чудовищ, кровососов. В былые времена эти проклятые создания принесли людям (эльфам и всем другим) немало горя. Конечно, не конкретно эти четыре девушки перед ним, но он не знал их. Могло быть, что и они не без грешка.

— Когда нападение закончится, передайте своей госпоже, что её ждёт серьёзный разговор.

Тэо вновь вернулся к наладке артефакта, заодно он следил за окружающей обстановкой.

Положение дел в городе-крепости было тяжёлым. Много разрушений, почти всё снаряжение ремонтировалось не один раз, с боеприпасами тоже всё плохо, а раненых так вообще тьма.

Из-за плотной осады раненых не могут эвакуировать, а из-за нехватки мана-кредитов воины и маги не могут восполнить свои силы. А ещё качество маны было ниже плинтуса, слишком уж много магов пользовались магией, а естественная циркуляция маны в подземном мире была довольно низка.

Но это, конечно, не означает, что город тут же падёт. Здесь было много воинов, и они смогут продержаться несколько недель, а то и месяц. Конечно, при условии, что ничего резко не поменяется.

— А оно поменяется, — пробормотал демон, подмечая Шэрон.

Богиня творила чудеса, излечивая воительниц, на это она тратила божественную ману. Но в итоге получала куда больше!

— Вложила рубль, получила пять, — мысленно рассмеялся демон. Богиня оказалась очень предприимчивой и активной.

Пока Тэо работал, им интересовалось немало военных офицеров, но вампирши не позволяли ему мешать. Поэтому демон уложился в срок, данный самому себе.

Можно было бы, конечно, сделать ещё лучше, но тратить несколько дней для повышения КПД на десять процентов парень не собирался. Вместо этого он решил завершить свой новый артефакт из большого ядра гиды.

Сперва, конечно, связался со Светланой, передав, что пока останется в городе. Но попросил принести ему недоделанные телепортационные врата и запас паврадия, что он взял с собой.

Думал ещё взять Тефию, но свои собственные люди ему были дороже, чем местные. Ведь они тоже получают ранения и могут умереть. Да и решил не плодить конкурентов для Шэрон.

— Интересно, а богиня Кайны может возродиться?

Тэо шёл по городу, ловя на себе множество взглядов. Немало воительниц жаждали накинуться на него, но слухи о его битве с кроллами уже разнеслись по всему городу. Поэтому парня попросту опасались.

Некоторое время спустя демон нашёл богиню в одном из госпиталей. Когда-то это был склад, а сейчас он весь был завален ранеными и умирающими солдатами. Запах внутри стоял тошнотворный… Лекарства, кровь и немало других неприятных запахов перемешались, породив смрад.

Сейчас там было многолюдно. Юля сидела в молитвенной позе, а позади неё столпились близкие и товарищи раненых.

— Помолимся великой богине, и она дарует исцеление. Богиня Шэрон милосердна, и ей неважно, кто вы, высший эльф или демон. Для неё все равны, — говорила жрица, а по лицам людей (эльфов, гномов и других) демон видел, как те настолько сильно молились, что казалось, пар из ушей скоро пойдёт. Ну, или мочевой пузырь от натуги не выдержит.

Пришлось демону подождать, чтобы не испортить момент. И вот вскоре молящиеся начали сиять, а с ними и Юля. Этот свет начал распространяться и охватил раненых, коих было великое множество.

Даже лекарям не представлялось возможности спасти их. Разве что, если объединить общие усилия десятка лекарей и потратить уйму маны. Но это лишь на одного, а раненых сотни… Поэтому врачи могли лишь облегчить их последние мгновения. По крайней мере, пока не объявилась богиня.

В данный момент жёлтый свет творил невозможное. Раны попросту пропадали с тел воительниц, а потерянные конечности восстанавливались за мгновения!

Вскоре воительницы начали приходить в себя. А дальше всё по классике. Слёзы, радость, благодарность и уйма маны для богини.

— Она действует схожим со мной способом, но несколько иной эффект. Надо понаблюдать… вдруг и я смогу таким образом стать богом? — мысленно подметил демон и также мысленно рассмеялся. Он никак не мог стать богом.

Голем, как обычно, охранял Юлю. Поэтому-то Тэо сюда и пришёл. Он забрал из контейнера ядро гидры и, заняв место на одной из крыш, принялся творить. Но через полчаса отвлёкся, так как прилетела Светлана.

Она вновь взбудоражила гарнизон своим появлением. Благо никто не догадался в неё пальнуть из ручных магических пушек. И вскоре птица феникс с большим контейнером в лапах приземлилась на вполне просторной площади перед цитаделью. Туда и Тэо поспешил.

На площади была довольно неплохая концентрация маны из-за близости к цитадели. Всё же под этим большим сооружением располагается вход в бездну. Мана волей-неволей вытекает на поверхность.

В этом месте демон и решил поставить телепортационные врата. Место хоть и публичное, но парень решил, что уже нет смысла что-либо скрывать. Сейчас они либо победят, либо будет как в королевстве Инков, только по всему миру. А так хоть маны сэкономит.

— А я думала, ты возведёшь врата в крепости у тоннеля, — подметила принцесса, помогая демону собирать арку из деталей. Вокруг собралось немало зевак, но близко они не подходили.

— Подумал, что от врат здесь будет больше толку, да и дешевле выйдет. После переделки осветительного артефакта тут будет много маны, — демон вставил центральную часть, и арка засияла. Но тут же потухла. Впрочем, так и должно быть, это подтверждало, что артефакт завершён.

— Как там остальные? — Тэо немного отошёл от арки, чтобы получше её рассмотреть и убедиться, что с ней всё в порядке.

— Неплохо, — девушка подошла к парню сзади и обняла, на зависть многим наблюдающим за ними. — Поставила людей на охрану пути, чтобы не повторилось нападение на конвой. А ещё мы собираем остатки тех големов, ну и нападавших. От их пехоты, правда, мало что осталось. Но, может, что-нибудь да найдём.

— Ты зачем женщин дразнишь злодейка? — Тэо положил ладони на обнимающие его руки, и тут же раздалось хихиканье.

— Как-то не подумала, и ты осторожнее тут, — вновь она рассмеялась, озираясь по сторонам. — У них такие взгляды, будто сейчас накинутся на тебя и растерзают. Может, мне остаться охранять тебя?

— Иди уже, — проворчал демон и хлопнул жену по попке. Раздался хохот, и шкодливая девушка, обратившись фениксом, умчалась прочь. Но тут же объявилась Ари. Она будто поджидала момент.

— Артефакт? Арка? Что это?! — голая вампирша, до ушей в крови порождений бездны, принялась крутиться вокруг, обнюхивая врата.

— Спасение ваше, — парень дал вампирше щелбан, так как та полезла руками к арке. — Вели охранять как зеницу ока! А также выдели нам с моей спутницей по жилищу. Мне нужно тихое место, чтобы закончить работу над артефактом.

— Вот раскомандовался-то, вообще-то, я здесь правительница! — девушка выпрямилась и скрестила руки, но заметила взгляд паря и попятилась.

— Объясни-ка мне, пра-ви-тель-ни-ца, почему я тут встретил четырёх вампиров? — Тэо принялся прожигать Ари взглядом и направился к ней, а она вновь начала пятиться.

— Так получилось… я не специально!

— Да? А это что за плевок в лицо всем артефакторам и чародеям? — он указал рукой на светящийся шар на башне цитадели.

— Я старалась! — воскликнула девушка, ещё и обиделась.

— Ты что, не могла попросить кого-то более умелого?

— Так сил бы им не хватило! А я всех спасла!

Раздался хлопок, а ладонь Тэо оказалась на его лбу. Что-либо комментировать он не стал, не было моральных сил. Поэтому он развернулся и пошёл куда глаза глядят.

— Защити мой артефакт и выдели нам дома. Хотя бы квартиры.

Демон ушёл, и сразу на площади стало шумно и многолюдно. Но продлилось это недолго, объявились новые противники. Группа костяных бесов, которые плевали на солнечный свет. А с ними по земле двигался немалый отряд кроллов и гиссов.

Вёл их здоровенный кролл. Причём настолько большой, что такого даже тяжёлое вооружение не возьмёт. Метров пять в высоту, не менее!

Тэо, может, и помог бы, но решил, что вампирша и сама справится. И не прогадал. Её, конечно, хорошенько поколотили, но атаку она отбила. А пока шло сражение, помощница Ари выделила демону неплохую комнату в цитадели и даже позаботилась о пропитании.

Там демон и провёл остаток дня и ночи. Спать он, конечно, ложился, но лишь на два часа.

Положение в городе, хоть и улучшалось, благодаря потоку мана-кредитов и лечению Шэрон, которая поставила на ноги под тысячу тяжелораненых, но Тэо справедливо опасался появления могущественных чудовищ.

Так как он привёл одарённых, причём очень сильных, то по их душу явятся порождения. Правда, он думал, что они пойдут к малой крепости, где их встретят девчата. А они почему-то пошли к городу.

— Вероятно, Шэрон для них наилучшая приманка, — размышлял демон, глядя в окно. На столе перед ним красовался почти доделанный артефакт, но требовалось ещё несколько часов, чтобы доработать его. — Может, переместить сюда солдат и занять оборону города? Нет, против сильных порождений пехота бесполезна. Лучше завершить арте…

Размышления демона прервал стук в дверь. И после разрешения войти в комнате появились Юля и Шэрон. По крайней мере, правый глаз девушки был нормальным, а левый сиял.

— Хорошо поработали. Вылеченные вами воины уже заступили на дежурство и сменили уставших, — подметил демон. Он внимательно за всем наблюдал, чтобы в случае чего помочь.

— Это было тяжело! — простонала богиня и рухнула на кровать Тэо. — Раньше всё за меня делали жрицы, а сейчас всё самой!

— У тебя же Юля есть, — демон кинул взгляд на тушку на кровати. Она даже не шевелилась, поэтому он встал со стула и присел на кровать.

— Есть, и без неё я бы и вовсе померла! Но её сила слишком мала для хорошего исцеления. Маны тьма, а силёнок не хватает, круг слишком слабы… ох-х-х-х-х… м-м-м-м, как хорошо-то!

— Расслабься и отдохни, Юля, ты тоже, — парень начал делать расслабляющий массаж.

— Спасибо, это действительно тяжело. Всё тело горит от количества маны, проходящей через него, а ещё К-нергию надо контролировать, чтобы не мешала. Эта половина работы на мне кстати, — ворчала эльфийка, но голос постепенно утихал, и вскоре девушка попросту уснула. Богиня тоже.

Демон же продолжил делать массаж своей законной жене. Пусть она и спит, но он поможет ей расслабиться и улучшит сон.

А далее… работа! Парень начал финальный, завершающий этап работы над своим артефактом.

Сперва он покрыл всё ядро размером с футбольный мяч толстым слоем паврадия, а следом принялся лепить полусферы с магическими камнями внутри.

Тэо использовал все камни, что накопил за свои приключения. Это и камни, добытые с огненных големов в тоннелях под городом нежити. И камни, купленные на аукционе, и даже добыча с артефактов подводного королевства. Ну и самая малость — это сокровища Ари.

Она, конечно, была против, но демон надавил, и пришлось вампирше поделиться всем, что было… Но, конечно же, лишь магическими камнями.

И вот после сытного завтрака демон вышел на улицу. Позади него летела сфера чёрного цвета, и казалось, что у неё было много глаз разных цветов: красные, синие, коричневые, белые, голубые и даже тёмно-синие.

Вот только это не глаза, а те полусферы из паврадия с магическими камнями внутри. И их было шестьдесят! Каждый камень, к слову, стоил очень дорого.

Тэо взлетел и помчался к западной стене, где сейчас шёл бой. Большой гисс повёл орду бесов, заставив их сунуться на свет. С ним были сотни кроллов и под полсотни обычных гиссов.

Битва была в самом разгаре, и пространство перед стенами заполняли взрывы от снарядов, стрелы и магия. А множество воительниц в ближнем бою сражались с тварями, пытавшимися разрушить стены. А кроллы ещё и тоннели рыли, то и дело появляясь в черте города. С ними, конечно же, были бесы, куда без них.

Защитники кое-как, но справлялись, а в городе орудовала группа мобильных пилотируемых големов. Они прибегали к месту прорыва и расправлялись с кроллами. Бесов же добивали солдаты на местах.

Но, несмотря на успехи солдат, демон решил всё же помочь им и испытать свою новую игрушку.

Забравшись на стену, чем удивил воительниц, палящих по тварям и отбивающихся от бесов, демон выпустил вперёд свой «Глаз дьявола», так он его назвал.

Чёрная сфера полетела вперёд и, повиснув над полем боя, начала стрелять! Казалось, что сфера стреляла лазерными лучами, но это было не так, всё это комбинация магии шести стихий!

Демон себе голову сломал над комбинациями стихий и в итоге получилось несколько не то, что он задумывал… А куда лучше!

Множество полусфер, похожих на разноцветные глаза, перемешивались между собой, собираясь в различные узоры. И от конкретной комбинации зависело, какая магия будет создана.

Сейчас же узоры собирались из шести глаз. Земля создавала снаряд, вода, лёд и огонь — взрывную силу, а ветер и электричество ещё сильнее ускоряли снаряд. По итогу получалось что-то вроде электромагнитной пушки, но с куда более разрушительной мощью.

И самое главное! Комбинаций было великое множество и их можно было менять, подстраивая под определённого противника.

А в данный момент пылающие снаряды летели с такой скоростью, что оставляли после себя след, отчего казалось, что это луч. А попадая в кролла, камушек выдавал такую мощь, что голова кролла попросту взрывалась!

Шесть таких узоров палили со скоростью три снаряда в секунду, и каждый уничтожал по кроллу!

Глаз дьявола за считанные секунды расстрелял всех кроллов в радиусе полукилометра и принялся за гиссов. На них он использовал другую атаку. Теперь это были длинные иглы, напитанные электричеством, а перед ними создавался снаряд из сжатого воздуха.

И в момент попадания в гисса воздух разрушал защиту из энергии бездны, а игла пробивала тело и, поражая сердце, уничтожала его электрическим разрядом.

Не всегда удавалось точно попасть или пробить защиту, но тут решало количество снарядов. А следом бесы. Тут сфера создала множество менее сильных комбинаций, и в бесов полетели камни, сосульки, воздушные пули и даже плазма!

Чудища, конечно, пытались атаковать в ответ, но несколько глаз создали защитный барьер! Впрочем, чего они только не могли. Тэо хотел добавить ещё и камней тёмной маны, для проклятий и ослаблений, но на них огромный дефицит.

И самое главное. Артефакт сделан с использованием божественной маны, и его эффективность минимум вдвое выше, если бы он делал обычной.

— Кр-р-р-р-р! — раздался недовольный рык гисса с двумя языками. Но тут все глаза сферы собрались в один узор… Сперва они начали светиться, а после испустили нечто похожее на луч, и гисс взорвался! Его попросту разнесло на части.

— Слишком много маны сгорело, — размышлял демон. — Нужно придумать иную комбинацию или оптимизировать… Больше камней атрибута земли? Возможно… и сферу увеличить раза в два, нет, три! Да, пусть глаз будет не шестьдесят, а пятьсот! А ещё…

— Т-т-т-т-т-т-т-т-т-тэо!! — раздался крик, и демон вздохнул, а после и обернулся. Позади него на стене стояла Ари с трясущимися ногами и руками. — Ч-ч-ч-что это?! К-к-к-как?! Дай!

— Не дам, — Тэо рассмеялся и, взмахнув рукой, отправил артефакт вверх со скоростью ракеты. И только Ари открыла рот, как начался бесопад! Да с такой скоростью, что даже воительницы пооткрывали рты.

Каждую секунду на землю падало не менее пятидесяти бесов, а порой и вся сотня. А так как высота была более полукилометра, то туши разбивались всмятку. Поэтому бесопад оказался очень кровавый.

— Н-н-на это ты просил у меня камни?!

— Ага, я ж не ты, бестолочь, — Тэо посмотрел на Ари и, вздохнув, покачал головой. — Зачем я только тебя учил чародейству? Столько сил и времени потратил, а в результате… Даже вспоминать этот ужас не хочется.

— Ну Тэо! Не позорь меня при солдатах! — прокричала древняя вампирша с обидой на лице.

— Это ты меня позоришь!

Когда рядом Ари, Тэо становился эмоциональнее, и он ничего не мог поделать, ему постоянно было за неё стыдно. Да и ответственность за эту «бестолочь» он чувствовал, причём неслабую. Но это уже другая история.

— Давайте успокоимся, — вмешалась помощница Ари, тёмная эльфийка. — Господин, можете ли вы сделать ещё таких артефактов?

— Если дадите ядро гидры размером… — Тэо развёл руками показывая минимальный размер для подобного артефакта. Футбольный мяч, не меньше. — Такого хотя бы, то сделаю.

— Значит, там… — вампирша уставилась наверх, но ничего не увидела. Слишком уж высоко был Глаз дьявола.

— Да. Но я могу сделать его сильнее, добавив камней, — демон тоже посмотрел наверх. Бесы всё падали и падали, но и мана кончалась.

— Госпожа, позвольте начать изъятие. Я тут видела парочку гвардейцев аристократов, да и самих аристо, у которых имеются камни… — на лице эльфийки появилась зловещая улыбка, а затем и у вампирши.

— Действуй. Добудь всё что можешь! Ещё и у армии запроси.

— Послать гонцов? — поинтересовалась помощница, глядя на бесопад.

— Да, выдай мана-кредитов и артефактов, отпугивающих тварей. Там как раз рядом действует армия Тэо, они поддержат, — Ари, на удивление демона, была серьёзна, как внешне, так и голосом. Всё же это лишь при нём она ведёт себя как малолетняя дурочка.

Вскоре в городе-крепости начался хаос. Формально все подчинялись Ари, но на деле войска аристократов, как и сами они, действовали автономно. Они, конечно, тоже сражались, ведь если падёт армия, то и они умрут. Но и рисковать не хотели, да и припасами не делились… Зато сейчас…

— Вы не имеете права! — возмущалась высшая эльфийка в окружении сорока гвардейцев в отличном снаряжении и высоких ступеней развития.

— Это нужно для создания могучего артефакта, что защитит всех нас, — заявила тёмная эльфийка, за которой были две из четырёх вампирш Ари. Все знали об их силе, поэтому аристократка и нервничала.

— Если вы заберёте камень, мой посох перестанет работать! Как я буду защищаться? — вновь возразила высшая эльфийка. На ней была магическая мантия, так как девушка была магом ветра, и посох в руке. Правда, надела она мантию только что.

— А вам нужно защищаться? Я что-то не видела вас на стенах, а значит, и артефакт не нужен. Забирайте, — она махнула рукой вампиршам и вышла из довольно богатого дома. Вскоре начались крики, ругань и мольба о пощаде. И такое происходило по всему городу. Но это было лишь началом…

Глава 21

Озёрный город.

В узкую улочку меж высоких домов влетели двое мужчин из высших эльфов. Один держал в руках окровавленный меч, а второй жезл. Оба тяжело дышали и едва не падали с ног.

— Брат ты ранен! — тихо воскликнул эльф-жрец. Его жезл засветился тёплым золотым светом, и рана на плече товарища начала зарастать, пока от неё не осталось и следа.

— Спасибо… эти женщины настоящие чудовища! Скольких наших братьев в плен взяли! Лучше бы убили! — эльф со злостью ударил по стене дома, отчего в нём появилась трещина.

— Если нас поймают, убей меня, брат… — эльф с жезлом посмотрел на товарища, в его взгляде читалось отчаяние.

— Сперва тебя, а потом себя, — кивнул мечник. Но вдруг его уши дёрнулись, и он уставился вперёд, в конец улочки. — Слышу шаги! Они здесь!

— Сзади тоже! — выкрикнул второй, и не прошло и пары секунд, как по обе стороны улицы появился большой отряд воительниц. Но в основном наёмниц, всё же большую часть солдат города составляют они.

— Не убежите, жрецы Лэнсу! Сдавайтесь! — выкрикнула женщина-енот с парными топорами в качестве оружия.

— Лучше мы умрём! — выкрикнули оба и собрались было убить себя, но сверху на них накинули сети! — А-а-а-а, твари! Убейте! Убейте меня!

— Ха-ха-ха убить? Поверь, ты умрёшь! Но сперва оплодотворишь половину города! — смеялась женщина-енот, а с ней и остальные воительницы. — После всего, что ваш культ натворил, это ещё милостивое наказание. Хватаем их!

* * *

Город-крепость «Перекрёсток».

В комнате Тэо была интимная обстановка, задёрнуты занавески, а на кровати расположились двое…

— М-м-м-м, да… вот так, м-м-м-м, какой ты молодец… ах-х-х, как много! Ты её высасываешь… так сильно… Так, стоп! Ты из меня реально всю божественную ману высосешь! Сбавь обороты!

Шэрон убрала руки с обнажённой спины Тэо и обнаружила, что вся взмокла.

— На тебе как на войне! — проворчала девушка и заметила, что одежда насквозь мокрая. — Теперь мыться придётся…

— А ты как думала? Седьмой круг — это тебе не шутки, — ухмыльнулся довольный демон, за последние дни он смог начертить четвёртую часть от круга! Экономия — несколько месяцев, и множество бессонных ночей с жёнами.

— Шойлу, я бы легко на седьмой круг перевела! — девушка уставилась на парня и отвернулась.

— Ну а, чтобы перевести её, надо поработать со мной, — демон заулыбался и встал с кровати. — Но сперва работа.

— Да-да, пошла я раненых лечить и ману добывать. Которую ты всю высосешь из меня! Ей-богу, какие же вы, пожиратели душ, ненасытные! — Шэрон проворчала и отключилась, а управление над телом перехватила Юля. Девушка тут же обняла парня и поцеловала.

— Хорошо, постарался, — улыбалась она, глядя ему в глаза. — Сегодня постараемся ещё больше маны получить.

— Спасибо, — в ответ он поцеловал свою жену, и хотелось большего, но не сейчас.

Счастливая эльфийка убежала нести слово божье, а демон продолжил улучшение своего Глаза дьявола. Теперь это была метровая сфера, а количество глаз увеличилось до ста двадцати. Правда, баланс стихий был нарушен. К примеру, камни стихии льда были весьма редки, даже реже чем огня.

Из-за этого демону пришлось добавлять новые модули и новые комбинации стихий. Времени и сил это отнимало просто уйму. Но тут больше затраты на теорию, чем на непосредственную реализацию.

А пока демон спал и работал, укрепления города постепенно восстанавливались. Получив передышку и мана-кредиты, маги с новыми силами взялись за стены. Да и наличие подкрепления немало воодушевляло.

Шум той бойни, что происходила сравнительно недалеко от города-крепости, доходил до защитников. Армия Тэо сражалась и днём, и ночью, а там и вторая группа прибыла. Как итог, около малой крепости, защищающей тоннель в остальную часть Содружества, собралось шесть тысяч солдат Тэо и ещё около полутысячи армейских, из подкреплений.

В основном это были ранее получившие ранения и вернувшиеся в строй после лечения. Опыт у них имелся, как и представление о том, что творится в городе.

А пока шла зачистка, Скорпионы налаживали пути снабжения и постепенно всё глубже проникали в экономику Содружества. Их интересовали средства поражения одарённых, защитные артефакты и многое другое, на что не способна современная техника и малочисленные колдуны одарённых.

Так и шли дни. Пару раз армия Тэо помогала конвоям армии пробиться к городу. Они привозили припасы, подкрепления и боеприпасы. Обычно ещё и забирали раненых, но, благодаря Шэрон, в этом больше не было смысла.

Богиня обращала людей в свою веру, исцеляла их, а вскоре ей даже храм возвели! Но…

— Ну Тэо! Ну, пожалуйста, тебе сложно, что ли? — Шэрон стояла перед возвышенностью со ступеньками. А выше лежал камень, много-много белого камня. — Тебя сама богиня просит! Не будь букой. Это лишь статуя!

— Ты мне только что столько функций перечислила, что это не просто статуя, а какой-то божественный артефакт! — возразил демон. — Ты представляешь, как тяжело будет сделать, чтобы статуя автоматически влияла на души, вызывая у них благоговение к тебе? Или ауру исцеления? Я вообще не представляю, как её сделать! Тут нужны эксперименты с божественной магией и большой запас этой самой маны!

— Ну… может, я и правда немного переборщила с хотелками… — девушка заулыбалась. — Давай тогда ты просто сделаешь, что сумеешь, а остальное по мере возможности и доступа к мане?

— Хорошо. Я не против изучить божественную магию, так что согласен, — парень пожал богине руку, после чего приступил к работе. Но даже статую сделать оказалось ой как непросто… Шэрон полтора часа не могла определиться с позой. Она даже истинный облик приняла, чтобы позировать. А на создание самой статуи у демона ушло каких-то десять минут…

Потом пошли зачарования. Так как Шэрон лишь аватар, а не полноценный бог, молитвы слышать она не может, как и получать ману на расстоянии. Для этого ей нужна статуя. Она будет копить ману пришедших помолиться, а потом богиня заберёт её, когда посетит храм.

Работа была хоть и тяжёлой, но очень интересной, и Тэо не скрывал этого. Шэрон, чем могла, помогала, заодно делилась информацией.

Оказалось, что магические круги жрецов богини сделаны на основе кругов магов, и у каждого бога свои круги. Оттого и сила жрецов различна.

Божества действительно наблюдали за своими верующими, но, помимо этого, выполняли свою божественную функцию — помогать миру функционировать и защищать его. От кого защищать, Шэрон не захотела говорить, мол, это не для ушей смертных.

Также она не захотела рассказывать и о том, как появилась на свет. Мол, чем меньше о богах известно, тем крепче в них вера. А что знают двое — знают все.

— Господин! — в храм ворвалась Ари. Девушка выглядела побитой и истекала кровью. — Не справилась… Помогите…

Она рухнула на пол и едва не рассыпалась на части. Её кто-то знатно покусал и пережевал.

— Я не могу её исцелить, она проклятая, обратится в пепел, — прокомментировала богиня, глядя на это непонятно как живое месиво.

— Знаю, но она и так не умрёт, она бессмертна, — демон вздохнул и направился к телу, после чего приобнял его, так чтобы голова была на уровне его шеи. — Пей давай, но, если перестараешься, я тебя стукну!

Глаза, казалось бы трупа, раскрылись, и они были красны! А зубы тут же впились в шею демона. И не прошло минуты, как на глазах богини началась магия! Вытекшая кровь начала возвращаться в тело, а плоть восстанавливаться.

Лишь пара минут, и Ари была как новенькая! Не считая рваной одежды. А потом…

— Хватит! Фу, я сказал! Ари! — выругался демон и дал той подзатыльник.

— Ая-я-я-й… чуть череп не пробил… — вампирша отползла и начала натирать лоб. — Ой! Монстр! Что с монстром?! Он же моих солдат перебьёт! — девушка вскочила на ноги, но чуть не упала, так как голова ещё кружилась.

— Мой Глаз дьявола уже давно на месте, в порядке всё, — демон довольно заулыбался, и вскоре вся троица поспешила к северной стене. Но увидели они немного не то, что ожидали.

Всё перед стенами было завалено бесами и прочими чудищами. Десятки тысяч! И они продолжали падать на землю, а где-то в сотне метров от стены лежала гора мяса, которая когда-то являлась продвинутым гиссом.

— Похоже, мой артефакт хорошо работает, — Тэо выглядел довольным, но до тех пор, пока не определил, сколько маны осталось в Глазу дьявола. — Но работает недолго…

— А может, зарядную станцию сделать? — Юля кинула взгляд на светящийся артефакт. — Прилетит, зарядится и улетит.

— Концентрация и чистота маны будет ниже, эффективность существенно снизится, — демон вздохнул и тоже взглянул на башню.

— Тебе ещё мою статую заканчивать, — вмешалась Шэрон.

— Нужна мана? У меня много, горячей… и сочной… маны… — Ари, томна дыша, прилипла к Тэо, а клыки от предвкушения вытянулись, но подзатыльник не позволил ей вцепиться в шею парня.

— Последнее, что мне нужно для артефакта, — это высококонцентрированная проклятая мана. — Тэо отцепил от себя вампиршу, что всё ещё была в рванье, и подошёл к краю стены. — Предлагаю снизить радиус света и начать бить бесов. Как солдаты устанут, вновь увеличим радиус.

— В принципе, мы готовы, — кивнула вампирша и взглянула на свою помощницу, а та тут же поправила госпожу:

— Нам нужно часов пять на подготовку. На улицах много людей и ремесленников, всех надо скрыть, чтобы прорвавшиеся бесы не убили их. Расставить посты, а также подготовить боеприпасы.

— Ну, ты слышал, — заулыбалась клыкастая кровососка.

Тэо направился делать зарядную станцию для Глаза дьявола, а армия принялась готовиться.

Демон хотел поторопиться с зачисткой, всё же порождения всё прибывают и прибывают. Всё чаще среди них появляются развитые особи, которые в одиночку могут разрушить небольшую крепость. Последний гисс, вероятно, смог бы одолеть Мырнацкую крепость с генералом Ханой. Но, конечно, при условии, что там не было бы демона и его войск.

Время стремительно шло, и вот теперь Глаз дьявола мог автоматически заряжаться от артефакта на вершине башни, но этим самым он уменьшает поступление мана-кредитов… Правда, недовольные быстро заткнулись, стоило им увидеть бесопад и мощь артефакта.

Шэрон же толпами загоняла верующих в храм и хихикала, собирая щедрый урожай божественной маны.

В эти трудные времена вера очень помогала людям (эльфам, гномам и т. д.), а богиня ещё и ответить могла или даже помочь. К примеру, она теперь могла благословлять.

Особого эффекта от этого не было, всё же Шэрон ещё слабенькая, но зато благословления придавали храбрости и силы духа.

А ещё аристократы. Их немало нагнали в город вместе с гвардией, и теперь, когда положение дел улучшилось, они решили, что самое время показать себя во всей красе. Грубо говоря, урвать кусок от пирога уже не столь призрачной победы.

И вот по прошествии времени все были готовы начинать. Воины рвались в бой, боевые големы починены, и все в строю, а ещё подкреплений прибыло! Но не успел Тэо начать ослаблять артефакт, как по его спине пробежали мурашки. Пожалуй, впервые в жизни!

Парень обернулся и уставился вдаль, а потом увидел «это»… Оно было похоже на клубок осьминогов, только проклятых, но при этом сияющих божественной силой…

— Что это? — демон ощущал волнение при виде этой непонятной души, а потом приметил, что света становится меньше… Однако, приглядевшись, осознал, что это не в артефакте проблема, просто бесы начали сжимать свой колпак над городом-крепостью!

Тэо тут же схватил рацию и связался со своими, и, к счастью, те ответили.

— Срочно отступайте к малой крепости, похоже, сейчас начнётся бойня, — приказал демон одному из офицеров. Но почти сразу рацию перехватила Светлана.

— Вань? Что происходит? Я чувствую себя странно…

— Приближается что-то жуткое, и тут явно Лэнсу постарался! — выругался демон, почему-то испытывающий злость. — Защищай наших, и готовьтесь отступать. Эта тварь повелевает порождениями. Они могут попросту завалить вас трупами и замуровать!

— Поняла, но ты не недооценивай нас, — хмыкнула она. — Мы тут со Скорпионами кое-что притащили, и уверена, тебе понравится… Ладно, удачи, я буду собирать бойцов.

Демон же сразу предупредил Ари о том, что будет тяжело, и переместился на Итуруп. Передав послание, вновь вернулся в подземный мир и едва успел к началу.

Бесы не спешили и медленно опускались на город, уменьшая колпак над ним. Воины нервничали, и была причина, ведь их хоть и много, но бесов куда больше! И если они нападут разом, а не хаотичной массой, как обычно, то их попросту сметут.

Понимая, что защитников ждёт резня, демон передумал вмешиваться в бой и, отозвав Глаз дьявола, принялся дорабатывать осветительный артефакт.

— Господин, здесь небезопасно… — заговорила одна из вампирш, охраняющих артефакт.

— Лучше бегите… — добавила вторая.

— Нет уж, — демон коварно заулыбался, глядя на приближающуюся орду. — Есть у меня одна идея, но для её реализации нужны мана-кредиты, чем больше, тем лучше. А ещё пусть двое из вас защитят жрицу.

— Но мы же вампиры… — бледнокожая девушка с красными глазами и крыльями летучей мыши выглядела озадаченной, но тут небо вспыхнуло пламенем!

— Работает! А теперь оптимизация и мана кредиты. Поспешите давайте! — приказал демон, кинув на четвёрку вампиров сердитый взгляд.

— Есть!

Девушки разлетелись по сторонам выполнять поручения, а демон сосредоточился на духовном зрении. Он видел его… монстра, а тот видел демона.

— Уверен, твоя душа будет отвратительна на вкус и просто так не позволишь себя сожрать, но кто будет тебя спрашивать? — глаза демона вспыхнули пламенем, но тут же погасли. — Сперва артефакт…

Тем временем солдаты ликовали, но недолго, ведь вскоре из пламени показались бесы! Обожжённые и злые. Демон разумно предположил, что если он будет испепелять бесов, то маны ему хватит минут на десять. Оттого он их будет попросту ослаблять.

С сожжёнными лицами, глазами и крыльями, твари стали куда менее боеспособными, зато куда злее, и начали первые падения. Кто-то кого-то толкнул, взмах руки — и когти вскрывают грудь бывшего товарища. Крики, вопли, а потом загрохотали взрывы от десятков тысяч зачарованных стрел и снарядов.

Бесы посыпались на землю, однако это казалось лишь каплей в море… что такое пара десятков тысяч трупов, когда врагов миллионы?

Вдруг в небо ударили мощные огненные шары и групповые заклинания! Они будто разогнали облака, потому как скрытое за полчищами бесов пламя вновь осветило город.

Аристократы неожиданно для армейских решили выложиться на полную и даже стали друг с другом сотрудничать. И вскоре атака повторилась! Благородные, осознав, что трупам деньги ни к чему, вкладывали все свои мана-кредиты в эту групповую магию.

В один момент бесы будто с цепи сорвались и помчались в атаку. И они хоть потеряли плотный строй, но защитникам от этого не становилось легче. Воины готовили свои техники, стрелки палили не переставая, а маги молились богине, прося помочь не помереть в первой же волне.

И начался бой! Порождения напали со всех сторон, мигом заполонив как город, так и стены. Крики, взрывы и шум боя звучали отовсюду. А сражения шли на каждой улице и крыше дома. Почти сотня тысяч воинов, ремесленников и простых рабочих, взявших в руки оружие, бились за свои жизни.

Благо многие бесы были слепы и ранены. Это существенно снижало боеспособность тварей и их совместную работу. Но их было много… Так много, что, кинувшись в сторону чьего-либо голоса, попросту заваливали его обладателя телами!

Не прошло и десяти минут с начала нападения, как улицы города были затоплены кровью и телами. А демон… он по-прежнему сидел перед артефактом, завершая настройки.

Бесы, конечно же, пытались его разрушить, но тут находился Глаз дьявола… Он мало того, что помогал демону настроить артефакт, так ещё и защищал его.

Глаза выпускали бесчисленные атаки, сбивая сотни бесов каждую секунду, а также создавали защитный барьер, но не только над демоном, но и над всей центральной цитаделью. Все, кто не мог сражаться, сейчас находились там и помогали раненым, которые маленькими ручейками стекались в цитадель.

— Всё! Закончил! — выдохнул демон и тут же пламя, куполом окружающее город, стало чуточку сильнее при том же расходе маны. Этого хватало, чтобы многие бесы теряли возможность летать и падали! — Но я лишь начал. Теперь ты!

Демон закрыл глаза и его душа отделилась от тела. Он направился в, пожалуй, самый сложный бой в духовном пространстве. Чудовище спереди казалось многократно сильнее аватара Лэнсу.

— Помощь нужна? — раздался приятный женский голос, и с душой демона поравнялась женщина, состоящая из жёлтого света.

— Не откажусь, — кивнул он и хоть этого и не видел, но почувствовал, как Шэрон улыбнулась.

— Это что… Лэнсу мутировал или сына себе родил, изнасиловав порождение бездны? — богиня указала на сущность, похожую на клубок из осьминогов, и рассмеялась.

— Скорее в лаборатории вырастил, — демон хмыкнул и вдруг остановился. Враг начал атаку…

Глава 22

Римская империя. Юго-запад провинции Франкия. Город Бордо.

В городе на большой реке, что называлась Гаронна, было необычайно суетливо. В сравнительно недавно построенном порту, якобы для грузовых судов, из транспортных кораблей высаживалась пехота ацтеков, а также выгружалась военная техника и различные грузы. Но это не захватчики, как можно было подумать, а подмога, оттого местные власти, да и жители встречали их со всеми почестями.

Прибывший отряд был весьма крупный, и это лишь первый из многих! И планировалось сделать небольшое шоу, чтобы, так сказать, взбодрить Римскую империю, показать, что они не одни и с помощью друзей обязательно победят «империю зла». По крайней мере, местные СМИ рассказывают о русских такие ужасы, что байка, будто они каждый вечер на ужин едят младенцев, кажется невинной шалостью.

Кораблей было очень много, они практически забили собой всю портовую зону и реку. Поэтому пехота старалась как можно быстрее высадиться, как и техника. Но сделать это было нелегко, всё же суда были забиты полезным грузом под завязку.

Разгрузившиеся корабли тут же отплывали, позволяя другим причалить. Многие сразу после заправки спускались вниз по течению, выходя в океан. Где их дожидался охранный флот.

Здесь, глубоко в тылу Римской империи, конечно, безопасно, но ацтеки один раз уже потеряли немало кораблей, из-за происков русских. Поэтому флот охраняло аж двое одарённых на стадии доминирования.

Из-за чего, уверовав в безопасность, часть экипажа отправилась на берег, в ближайший малый городок. Собственно, напротив него и встал флот. И там нашлось немало римских женщин, готовых поблагодарить союзников за помощь. Впрочем, и не только римских…

— Что же такая красавица делает в этом маленьком городишке? — поинтересовался моряк у барменши. На неё смотрели все мужчины без исключения, всё же это была невероятной красоты японская дева.

— Мой род бежал из Японии после позорной капитуляции наших властей. Вот теперь скитаемся по миру в поисках лучшей жизни, — с улыбкой на лице ответила очаровательная японка и, закончив смешивать коктейль, налила его в стакан моряка.

— Вот как! Да, ваше правительство те ещё ***! Так подставили всех нас в этой войне! — мужчина выругался, а десятки моряков, которые заняли весь бар, поддержали его.

— Ты такая красивая… может, я смогу утешить тебя? — на лице мужчины появилась похотливая улыбка, но тут девушка подняла указательный пальчик.

— Я хоть уже не имею официального статуса, но всё ещё аристократка, — она мило заулыбалась, а из пальчика ударило электричество.

— Понял, ну хоть просто полюбуюсь красотою столь невероятного бармена, — хохотнул мужчина и опустошил стакан.

— За красавиц! — кто-то провозгласил тост, и все его поддержали. Мужчины пили, веселились и лапали местных женщин, которых в баре оказалось немало, и они всё прибывали.

Вечер казался великолепным, но никто не заметил одного небольшого нюанса… Барменша периодически опускала коктейли ниже барной стойки, но это лишь на одно мгновение, за которое…

* * *

В подсобке было темно, но слышалось дыхание. Внутри находилось три человека, один из которых лежал со свёрнутой шеей. Остальные два были девушками, один в один как барменша!

Разве что на них были эротичные купальники и огромные рюкзаки. И вдруг одна из девушек обратилась электрическим током и умчалась к розетке! А через миг вырвалась из другой, прямо перед которой находился стакан с коктейлем. В него и ударил электрический ток, пропав в нём.

— Вот ваш коктейль, льда не желаете? — барменша поставила коктейль на барную стойку и чарующе улыбнулась.

— Нет, спасибо, лёд для женщин и хиляков! — заявил тот и разом опустошил стакан. А затем и следующий. Люди пили, ели, веселились, но вскоре пришло время возвращаться на корабли…

Катера отвозили людей обратно на суда, но там их тщательно досматривали, безопасности ради. Мало ли… Изворотливость русских разведчиков уже была поперёк горла ацтекам, привыкшим полагаться лишь на грубую силу.

Помимо досмотра, весь флот находился под охраной одарённого на стадии доминирования. Он лишь недавно перешёл на эту стадию, впрочем, как и многие одарённые империи, а всему виной те жёлтые лучи с неба. Божественное благословение породило и усилило бесчисленных одарённых, сделав Империю Ацтеков куда могущественнее.

Этот одарённый мог зафиксировать даже микроорганизмы, прошедшие через его сферу-контроля, в которую он заточил свой флот. Никак невозможно проникнуть незамеченным, даже если Берёзовы станут морской водой, их тут же обнаружат!

Но вдруг один спящий моряк дёрнулся… а потом забился в конвульсиях!

У мужчины, морского офицера и слабого одарённого, была своя личная каюта. Не сказать, что просторная, всё же это боевой корабль, эсминец, если точнее. Флагман данной флотилии.

И, так как мужчина был один, никто не заметил, как он испустил дух, а из его рта вырвался электрический поток, обратившийся в девушку!

Красивая японка в одном лишь купальнике и с рюкзаком за спиной оказалась посреди каюты и грустно вздохнула.

— Розетки оборудованы датчиками… через них не проникнуть, как и через проводку. Да и стены не вариант… Хорошая безопасность.

Вытащив из рюкзака пистолет с глушителем и нож, девушка покинула каюту и направилась в машинное отделение. Она прекрасно знала план каждого судна ацтеков и, к счастью девушки, на пути никого не встретила. Лишь в машинном отделении девушке пришлось применить нож, чтобы убить двух механиков, которые были на дежурстве.

Пара минут на сокрытие рюкзака, да так, чтобы никто не нашёл, как бы ни искал, и девушка собралась что-нибудь сломать, дабы не вызвать подозрений. Но вдруг!

— Я-то думаю, что за крыса завелась на моём корабле! А это невероятно горячая цыпочка! — раздался грозный голос, и девушка тут же обратилась электрическим током, попытавшись скрыться в механизмах двигателя, но вдруг она материализовалась и упала на пол.

Японка с шоком на лице уставилась на мужчину в форме адмирала и тут же направила пистолет, стреляя по каким-то трубам и ёмкостям, но успела сделать лишь три выстрела, перед тем как её скрутило.

— Ха-ха-ха, если ты думаешь, что повредила мой корабль, то глубоко заблуждаешься! — адмирал подошёл к девушке и, схватив за шею, высоко поднял. — Хороша! И, пожалуй, я сперва накажу тебя. Лично! — мужчина рассмеялся и обернулся. Позади него были техники и солдаты. — Найдите всё, что она успела повредить, и почините!

— Есть, господин адмирал!

Некоторое время спустя японка была брошена на кровать адмирала в его шикарной каюте.

Девушка могла двигаться, но применить дар не выходило. Мужчина пресекал все её попытки и даже забавлялся, когда девушка обращалась молнией, а её возвращало в человеческий облик.

— Сильна и хороша! Но по сравнению со мной ты ничто! — ацтек аккуратно и неторопливо раздевался, играясь с девушкой, не позволяя ей сбежать.

Поняв тщетность своих действий, она начала бить его молниями, да и просто пинать руками и ногами, но тот лёгким движением схватил девушку за ногу и высоко поднял.

Миг спустя купальник был сорван, обнажая все прелести красавицы. Мужчина невольно брови приподнял, да и не только их… Всё же увиденное впечатляло даже такого похотливого бабника, как он.

И в тот самый момент, когда он отвлёкся на женские прелести, японка вытащила изо рта кинжал! Да не простой, а магический-одноразовый, одна из разработок Тэо для уничтожения сильных одарённых.

Не успел расслабленный мужчина что-либо понять, как кинжал пробил барьер, который, к слову, был на малой мощности, «дабы не мешал тактильным ощущениям», и вонзился в брюхо, лопаясь и взрываясь, едва ли не уничтожая внутренние органы одарённого.

— Сука! Ты *** ***! — мужчина сильно ударил девушку и не отпустил, но упал на колени, выхаркав немало крови. — Ты сдохнешь! А я выживу! — и он не врал, всё же он настолько мощный одарённый, что, отрежь ему половину тела, сможет прожить до прибытия лекарей.

— Что мертво, не может умереть, — мило улыбнулась японка, и раздался взрыв, да такой силы, что корабль разорвало на части! Как и всех внутри, включая японку и адмирала.

А следом взорвался ещё один корабль! А за ним ещё и ещё! В общей сложности четыре корабля, самых крупных и мощных. Но это лишь здесь, в этот самый момент, грузовые корабли в порту города Бордо взрывались один за другим.

Хаос и паника воцарились не только в городе, но и ближайших окрестностях. Откуда-то появились одарённые, не менее тысячи! У них не было лиц, глаз и ушей, зато все они на стадии завершения и вооружены!

Топливные склады и арсеналы, особняки аристократов, городские службы и военные объекты, всё подверглось нападению. А эти существа… безликие, не страшащиеся смерти и очень сложно убиваемые, сражались до последнего. И за всем этим на крыше одного дома, наблюдала невероятной красоты азиатка.

— Осталось четыре… — девушка обернулась и посмотрела на трёх точно таких же девушек. — Нужно ещё заказать у Тефии. И как там сынок? Всё ли хорошо?

* * *

Тем временем в подземном мире.

В тёмном духовном пространстве шла невероятная битва и по значению она была, пожалуй, даже важнее той, что происходила в городе-крепости Перекрёсток.

— Тэо! Ты же пожиратель душ! Сожри уже его! Ай-й-й! — прокричала Шэрон и едва успела прикрыться барьером. Огромное щупальце состоящее из чёрной и золотой энергии, ударило по богине, отправляя в полёт.

— Это затруднительно, — тут же ответил демон, чьи зелёные лианы впивались в эти огромные щупальца. Вот только их так легко рвали, будто они из бумаги… — Эта бушующая энергия неконтролируема и разрушительна. Боюсь, я помру, если поглощу её.

Только демон договорил, как на него со всех сторон обрушились эти щупальца! Они были в диаметре метров десять, может, больше. И что бы демон ни делал, его духовные силы не могли противостоять им…

Чтобы не путаться, Тэо сделал из своих тёмных щупалец зелёные лианы, без ущерба функциональности. И сейчас тысячи таких лиан пытались обвить одно из огромных щупалец, но, касаясь его, они за считанные секунды разрушались…

— Да как он создал эту тварь?! — психанула богиня, метнув копьё из света. Оно легко пронзило щупальце, нанеся урон.

В рану тут же хлынули лианы, впиваясь в энергию! Тэо пытался выкачать божественную ману из монстра, но как только в лианы попадала чёрная энергия, они тут же высыхали и развеивались.

— Даже не представляю, — сохраняя самообладание, ответил Тэо и покачал головой.

Придумать, как победить тварь, стало той ещё головной болью, а идей, кроме как постепенно опустошать монстра, у него не было. Но это мало того что долго, так еще и очень опасно! Шэрон пару раз чуть не прибило, а силы демона понемногу истощались.

— Давай сбежим, а? Мы же не справи… Ай! — богиня вновь метнула копьё, а через мгновение лиана обхватила её за талию и резко дёрнула в сторону Тэо, спасая от очередного щупальца.

— Тогда у тебя не останется верующих. Вероятно, это чудовище и вело порождения в бой. Убьём её, и твари перестанут переть из бездны.

— Ну почему всё так сложно-то?! — Шэрон хотелось плакать, но пришлось сражаться.

Тем временем в городе открылся портал. Тэо поставил врата на «таймер», и из них повалила пехота Чародеевых, а с ними из врат вышел он… Крепкий и очень недовольный мужчина, но стоило ему принюхаться, как брови полезли вверх.

— Так это и есть подземный мир! Тут есть мана и… почему она такая тухлая? Фу! А это… — он уставился на существ в небе. Их уже сбивали автоматчики и один бес упал под ноги дракона. — В-вы! Помню! Я помню вас, тварей! Ра-а-а-а-а-а!

Мужчина начал резко увеличиваться в размерах, пока не обратился красным драконом! Но не гигантским, способным закрыть своими крыльями целый город, нет, он был лишь чуть крупнее Даши. И за это крохотное тело он регулярно ругал Тэо. Всё же из-за него дракону не хватило жидкой К-нергии на полноценное восстановление.

Но сейчас Дредраку было не до этого, в нём проснулась жгучая ярость к порождениям бездны, и это обоюдно. Почувствовав столь могучее создание, десятки тысяч бесов, если не больше, забыв про свои сражения и цели, бросились на дракона.

Словно комары, они пытались облепить дракона, но тот попросту вспыхнул, испепеляя тварей. После чего изрыгнул пламя, сжигая бесчисленных бесов, напирающих со всех сторон.

Тысячи обгорелых трупов каждую секунду падали на город, а кто-то всё ещё горел, что порой приводило к пожару.

Тем временем пехота наводняла город, и среди них появились солдаты Берёзовых! Да не только они сами, но и патриарх рода собственной персоной.

Воины тут же ощутили на себе негативное воздействие маны, так как не имели защитных артефактов, но дело было срочным. Даже скорее судьбоносным для всего мира.

Одновременно с этим к восточной стене приближалась армия Тэо. Светлана повела солдат в бой, несмотря на приказы мужа. А причиной стало то, что враг попросту не интересовался ими… Все порождения сосредоточились на городе.

С воинами ехали грузовики с боеприпасами, а также новые подкрепления армейских и аристократов. Благодаря им, общая численность армии достигала десяти тысяч, и пока владыка порождений был занят Тэо с богиней, его чудища оставались сами по себе.

Поэтому, когда армия приблизилась к городу, их ожидали бесчисленные хаотичные твари, стремящиеся попасть в город, но их было так много, что они попросту мешали друг другу. А ещё этот купол из огня…

— Ау-у-у-у! — выли волки Лизы, бросаясь на кроллов. Рядом что-то взрывалось, а Катя, парящая над армией, создавала свет, достаточный, чтобы ослеплять бесов и освещать округу.

Рядом пролетела Даша в облике дракона, отвлекая на себя полчища тварей, а с другой стороны, Ольга порождала ветра, рвущие крылья бесов. И всё это под шквальным огнём трёх тысяч пехотинцев, а также стационарных зенитных орудий, установленных на грузовики!

Воздушное пространство над армией практически пылало! А ещё и феникс… но она лишь прочистила путь, сжигая тысячи порождений на своём пути. Её цель была в создании прохода в огненном куполе, накрывшем город.

И ей это удалось! Она смогла создать тоннель в потоке пламени и даже изолировать жар, чтобы солдаты не поджарились. Но на той стороне бесов было не меньше… Правда, они обожжены и менее боеспособны, но количество…

— Ра-а-а-а-ар! — раздался драконий рёв, но рычала не Даша… И тут из верха купола вырвался Дредрак, взбудоражив бесов. — Женщина! Помогай мне! Я чую тварь! Могущественную и богомерзкую! Раз ты забрала часть моей силы, прими ответственность и поддержи меня пламенем!

Голос слышала лишь Даша, для остальных это был лишь драконий рёв. Но покинуть своих она не могла. Однако дракончики Светланы… Они рванули к Дредраку!

Выругавшись, она помчалась за ними, но те оказались такими шустрыми!.. Правда, к удивлению девушки, они смогли постоять за себя, сжигая пламенем, всех бесов на своём пути. Даша не замечала этого ранее, но дракончики успели подрасти и уже были полтора метра в длину…

Девушка преследовала их, уничтожая всё на своём пути, а потом увидела нечто страшное. Это был белый монстр похожий на ком плоти со множеством огромных щупалец.

Они, казалось, боролись с невидимым противником. Выглядело это странным, пока девушка не сосредоточилась на духовной нити с Тэо.

— Он сражается с этим монстром! — ахнула драконша, а миг спустя увидела, как пламя опускается на тварь. Однако оно не нанесло существенного урона! А вот щупальца тут же кинулись на Дредрака, пытаясь схватить и разорвать его на части.

Но тот, ловко орудуя хвостом, объятым пламенем, схватил одно из щупалец, отводя его в сторону, а после создал настоящий град огненных шаров!

В отличие от Даши, этот дракон был настоящим! Древним и могучим, в своё время победившим бесчисленных могущественных противников.

Дредрак грациозно сражался как своим телом, так и магией, совмещённой с даром. При этом он казался воплощением могущества и того ужаса, что испытывали все живущие на земле, глядя на дракона в небе.

Сама того не осознавая, Дарья начала испытывать гнев. Гнев по отношению к себе! Что-то внутри неё щёлкнуло, и драконья сущность начала брать вверх над человеческой.

К ней потянулись потоки маны, что были словно дрова в печи К-нергии, и пламя покрыло тело огромного дракона. Оно становилось всё ярче и ярче, пока в небе не завис огромный огненный шар, но ярость дракона становилась лишь сильнее.

— Кра-а-а! — раздался голосок дракончика.

— Кр-р-р-р! — добавил второй.

Они кружили вокруг Даши, после чего замерли и показательно выплюнули маленькие огненные шары, запустив их в чудище, с которым сражался её муж, а также Дредрак.

И тут пламя, что покрывало тело Даши, что-то начало засасывать! Оно начало втягиваться в открытую пасть дракона, пока полностью в нём не исчезло. Но лишь через секунду дракон вновь открыла пасть, и из неё вырвалось синее пламя, которое начало собираться в шар.

Он стремительно рос, а жар вокруг усиливался, отчего дракончикам стало плохо, и они улетели. А шар всё рос и рос. Вся накопленная ярость и силы Даши, вливались в него, а потом — бах…

Словно пуля, шар помчался на бледный ком плоти со щупальцами. Дредрак, ругаясь и рыча, спешно отлетел в сторону, едва не лишившись хвоста, и закрылся крыльями. А через миг раздался взрыв невиданной мощи…

Глава 23

— Да сколько можно?! У меня мана кончается!.. Уже раз пятнадцать чуть не умерла!.. Тэо! Да сделай уже что-нибудь!..

Богиня в очередной раз, благодаря демону, спаслась от огромного щупальца.

Придя в себя, девушка, состоящая из света, тут же метнула светящееся копьё в тварь, проделав дыру в щупальце. И вновь в рану вонзились лианы, высасывая частичку божественной маны и чёрной, из-за которой они вновь высохли и опали.

— Терпи, подмога уже близко.

— Подмога? Да кто нам поможет-то?! Это же… — девушка начала было возмущаться, но вдруг монстр отвлёкся! Его физические щупальца кинулись в другую сторону, а с ними и духовные.

В отличие от Тэо с Шэрон, у монстра духовное тело было неотделимо от физического. А если его отделить, эта странная сущность попросту погибнет. По крайней мере, в этом был убеждён демон.

— Что происходит? Неужели кто-то напал на его физическое тело? — девушка подлетела к Тэо. Он сейчас просто парил на месте, чтобы передохнуть.

— Да, и ты болтай меньше, отдыхай давай.

— Вот раскомандовался! Мужлан! Я между про… — не успела девушка договорить, как в её губы впились губы парня. Хоть они и были душами, но Шэрон тут же замолчала, а её руки обвили шею парня.

Долго целоваться, к сожалению, девушке было нельзя, у них тут ожесточённое сражение за судьбу мира…

— Это самый приятный способ заткнуть девушке рот, что я встречала, — рассмеялась она и провела ладонью по крепкой груди парня. — Учти, ты только что подписал себе приговор!

— Главное, что не смертный, — демон хлопнул богиню по попке и вернулся к сражению. Пока древний дракон отвлекал тварь, Тэо собрал все свои духовные силы, скручивая лианы в подобие дрели.

Богиня тоже подготовилась, создав щит и копьё. А после команды демона копьё ударило по телу твари, тому бледному кому плоти, из которого и росли щупальца.

Это тут же вызвало болезненный вопль у физического тела твари. А через миг в эту рану вонзилась дрель из лиан демона! Она рвала душу монстра на части, а также выкачивала энергию. Божественная укрепляла демона, придавая сил сражаться, а чёрная, наоборот, разрушала духовные лианы.

Но из-за плотности духовных лиан (они же ранее щупальца) погибали они не сразу и постепенно появлялись новые слои. А ещё богиня помогала.

К сожалению, долго это не продлилось, чудовище сразу же забыло про дракона и своими щупальцами разорвало эту дрель. В свою очередь, Дредрак тут же воспользовался возможностью и оторвал парочку щупалец. И, к радости богини, они пропали и из духовного плана.

Сражаться стало легче, но ненадолго, ведь вдруг дракон решил сбежать!

— Он что, убегает?! Трус и слабак! — возмутилась богиня, за что тут же получила хлопок по аппетитной попке. — Ай?! За что?

— Готовься, сейчас будем бить изо всех сил!

— А?

А потом не менее половины чудища разорвало на части мощнейшим взрывом. Богиня лишь рот открывала, поэтому демону вновь пришлось хлопнуть её по мягкому месту.

Через миг они накинулись на изувеченную душу. Богиня обильно метала копья, радостно что-то выкрикивая, а лианы демона впивались в раны, выкачивая ману. Так получилось, что атака Даши лишила монстра большей части чёрной энергии. Она, по предположению демона, ушла на защиту.

Сама девушка была в порядке… может, и не совсем, но, по крайней мере, в безопасности. Два дракончика тащили тело девушки, вернувшей человеческий облик.

Даша потратила почти всю свою К-нергию и была истощена. На такой случай у Тэо припасены дорогостоящие зелья. Их обычно используют для помощи в прорыве, но и для восстановления они подходят.

— Ха-ха-ха! Подыхай! Подыхай, я тебе сказала! — смеялось «светлое и доброе» божество. Она с безопасного расстояния метала копья, а ману получала от Тэо.

Он выкачивал её из твари и передавал Шэрон. Богиня не знала, что такое экономия…

— Бей по чёрным скоплениям! — рыкнул парень.

— Ой! Точно!

Они продолжали подавлять чудовище, медленно, но верно. У него отмирали щупальца, замедлялась регенерация, а потом монстр просто взял и умер. Дракон помог.

И когда тварь пала, затряслась вся подземная область! И лишь демон с богиней знали, что происходит.

— Ха-ха-ха! Как он бесится! — расхохоталась богиня, слыша полный гнева и обиды крик бога Лэнсу.

— Ну, мы только что подземный мир спасли. Не думаю, что теперь гарнизон города падёт. Его хватит, даже чтобы уничтожить большую гидру и противостоять Гранису. А там и мы подоспеем. — Тэо довольно улыбался, но был очень уставшим.

Обернувшись, он посмотрел на город. Чародеевы и Берёзовы, а также армия под предводительством Светланы, вовсю орудовали в городе, помогая отбиться от тварей.

Порождения бездны резко растеряли пыл, и в их рядах начался привычный хаос и даже междоусобицы. Это позволило воинам немного перевести дух. Но расслабляться было рано. Порождений как были бесчисленные полчища, так и остались. Да и они всё прибывали и прибывали.

Монстр больше ими не руководил, но их приманивали сильные сущности. Впрочем, демон был уверен, что вскоре поток тварей остановится. Сейчас они просто стягиваются из всех ближайших пещер.

— Победа! Ещё и Шойла, молодец моя, столько маны сейчас добывает для меня! — богиня положила ладони на щёки, наслаждаясь маной, что обильным потоком вливалась в неё через свою верховную жрицу. Но вдруг она резко обернулась и посмотрела на демона. — Помнишь, я говорила про приговор? Он вступает в силу!

Богиня, чьё духовное тело состояло из жёлтого света, накинулась на демона, который в данный момент состоял из тьмы. Она будто клещ вцепилась в парня, жадно целуя.

Демон же… для него всё это было необычно. Касание души сказывалось на его теле, будто его действительно касаются, но ощущения были более острые.

Как и поцелуй. Всё ощущалось многократно сильнее.

— Так, а тут почему пусто? — девушка оторвалась от поцелуя, водя рукой там, где у демона должно было быть оружие для причинения тяжкого физического удовольствия. Но он-то сейчас душа…

— Сейчас… — демон сосредоточился, и оно появилось! Раньше он таким не заморачивался, всё же облик души — это сугубо психологическое состояние. Он может хоть лягушкой стать, если посчитает себя таковым.

— Хорошо, очень хорошо! — богиня выглядела довольной, поэтому продолжила целоваться, а руки демона нащупали у неё щёлочку между ног. К его удивлению, там всё было нормально. Шэрон всё же сгусток света, душа, а она всю физиологию воссоздала…

— М-м-м-м… как же давно я этого не ощущала, — девушка наслаждалась пальцами демона, томно постанывая.

— Боги тоже занимаются сексом? — поинтересовался демон, он не слышал о таком. Хотя знал, что есть боги, у которых имелись дети, но Тэо не вникал в это.

— Не совсем… То есть да… Хотя скорее нет… В общем, тут всё сложно! Нам проще вселиться в последователя.

— Так как ты делала в нашу первую ночь с Шойлой? — демон ухмыльнулся и вонзил пальцы в глубь, заставив девушку прикусить губу и застонать.

— Заметил, да? Ну не могла я устоять! И не говори ей, пожалуйста…

— Посмотрим на твоё поведение, — хохотнул парень и, схватив девушку за талию, резко насадил на себя, отчего та изогнулась назад.

— Как же хорошо… — простонала она, подёргиваясь. После чего навалилась на Тэо, обнимая его. — Ты не представляешь, как мы, боги, завидуем людям. На нас куча обязанностей и работы, но никакого удовольствия. Поэтому каждый сходит с ума по-своему.

Девушка принялась медленно двигаться, при этом они оба парили в этом чёрном пространстве, но казалось, что находились на кровати. И никого вокруг не было. Множество душ были в городе, а у порождений бездны нет душ. Оттого тишина и покой.

— Как, к примеру?

— Один бог… — заговорила она, прерываясь на стоны. — Периодически вселялся в птиц и летал… ел червей и дрался за самок… Другой творил созданий… Мы вот с сёстрами тоже этим баловались.

— Так и были созданы эльфы? Из-за скуки и баловства? — подметил демон, и богиня замерла, после чего поцеловала парня.

— Да и, честно говоря, мы подсмотрели у младшенькой и загорелись идеей. Она создала лесных фей, а мы решили выпендриться и сделать ещё лучше. Так и получились лесные, высшие, эльфы и горные эльфы. Но последние не особо прижились. А я говорила сестре!

— Да-да, создательница самой распространённой расы эльфов, ты самая умница и вообще «вах»! — расхохотался демон. В ответ богиня хмыкнула и активно задвигалась. Парень же, держа её за талию, помогал в этом.

Иногда они прекращали разговор, чтобы целоваться, но потом вновь возвращались к разговорам.

— Быть богом — это вечное одиночество. Боги одновременно везде и нигде, и лишь после создания жизни на планете мы осознали, насколько одиноки.

— Из-за нас?

— Да, — Шэрон положила подбородок на плечо парня, тихо постанывая. — Наблюдая за вами, мы стали меняться. Появилась зависть, злость, обида, а ещё ревность. Из-за чего, по-твоему, Лэнсу взъелся на демонов? Влюбился и наблюдал за одной девушкой из вашей расы. А она взяла и вышла замуж, да ещё и уверовала в бога, которому поклонялся муж.

— Вот откуда такая ненависть к женщинам и демонам… Это странно для того, кто живёт с рождения мира, — подметил Тэо и, схватив девушку, поставил перед собой на четвереньки.

— О, а так классно! М-м-м-м… посильнее. Да! Вот так! Ух-х-х, где же ты был раньше! Хорошо-то как! Живой себя чувствую…

Парень овладевал богиней, но вдруг у него появилась идея… он провёл пальчиком по попке девушки, нащупав ещё одну дырочку.

— Эй?! Ты там чего заду… ох… матушка земля, помилуй!

У демона появилось второе орудие! И хоть со стороны выглядело это жутко, ощущения были непередаваемые, как для него, так и для богини.

Дальше было не до разговоров, Шэрон могла лишь стонать и извиваться, как змея. Разве что они периодически меняли позы и проводили эксперименты.

А в городе тем временем шло ожесточённое сражение. Так на одной улице группа пулемётчиков спиной к спине отбивались от напирающих кроллов. Они прорыли тоннели и проникли в город. А ещё с неба атаковали бесы!

— Боеприпасы подходят к концу! — заявил тяжёлый пехотинец в массивной броне и с не менее массивным пулемётом в руках.

Пустые гильзы сыпались на землю в огромном количестве, а металлический рюкзак за спиной, являющийся ёмкостью для патронов, уже почти опустошён.

— Такая же фигня, — добавил второй, его пулемёт выкашивал тварей, прущих напролом. А позади напирали бесы, причём в огромном количестве. Трое автоматчиков сдерживали их, но также твари и с неба нападали!

Правда, на ближайшем доме расположился ещё один отряд, но не успела пехота поворчать по поводу рыцарей, которые обещали подойти и помочь, как порождения решили остановиться. Они попросту замерли и уставились в одну сторону. Даже кроллы, у которых нет глаз.

Люди тоже посмотрели… мол, если уж они туда уставились, значит, там совсем кабздец… Однако ничего не увидели. Купол огня, к слову, Тэо уже сменил на свет. Поддерживать пламя попросту не было возможности из-за нехватки маны.

Но только люди собрались вернуться к бою, как что-то в пространстве исказилось. Появился шарик. Яркий и светлый, и он быстро рос. А ещё…

— Эй… они что, напуганы? — подметил пулемётчик, подметив, как кроллы пятятся назад. Они пригнулись к земле и медленно уходили, бесы же вообще выглядели жалко.

— Пятидесятый отряд! Чего сиськи мнёте! Убивайте их, пока есть возможность! — раздался голос командира.

— Слышали? Гасим их! — пехотинец выкрикнул, и множество пуль из его пулемёта вскрыли черепушки трёх кроллов, превращая тела в месиво. Ответной реакции не было! Порождения просто продолжали пятиться.

— Ха! Да они беззащитны! А ну навались! — выкрикнул кто-то.

Люди сперва опешили, а потом сообразили и набросились на тварей. Те совсем не сопротивлялись, они были так чем-то напуганы, а люди вымещали на них всю злость. Особенно местный гарнизон.

Но вдруг шар света, который вырос до размера небольшого дома, резко лопнул! И в этот миг во все стороны ударила волна жёлтого света.

Люди сперва испугались, а потом… Начали подниматься раненые! Даже те, кто, казалось, уже всё… Но это было лишь началом. Из своих пещер повылезали солнечные медузы, а растения взбесились!

Грибной лес, покрывающий большую часть пещерной области, начал стремительно разрастаться, а с ним и различные деревья, трава и растения, которые были случайно занесены путниками.

Природа жадно впилась в бесчисленные трупы порождений, при этом не трогая ещё живых. И не успели люди осознать происходящее, как весь город, стены, дома и дороги были поглощены растительностью.

Это сразу же стало проблемой, особенно когда корни, лианы и прочее пытаются использовать тяжёлого пехотинца как цветочный горшок.

Порождения же мчались прочь. Но не куда глаза глядят, а в один из тоннелей, откуда они пришли. Причём именно один, их было много, и остальные порождений не интересовали.

В небе бушевал дракон, сжигая тварей, да и зенитные орудия до сих пор без устали работали, устраивая бесопад. Впрочем, как и Глаз дьявола.

А тем временем…

— Как же я люблю жить… люблю этот мир… — бормотала богиня, разместившаяся на груди демона. — И тебя я тоже люблю, зараза ты такой. Ещё когда за Шойлой ухаживал, покорил меня, гад.

— Тогда чего ты не вмешалась, когда всё пошло по одному месту? — Тэо смотрел ей в лицо и отчётливо видел там вину.

— Это уже против правил мироздания. Да и я думала, вы помиритесь… Ладно… — она приподнялась и поправила волосы. — Давай возвращаться. Меня ждёт много маны и раненые!

Парень поцеловал девушку и через миг открыл глаза. Он всё также находился в башне у артефакта. Вот только цитадель он не узнал, она была завалена трупами… не менее сотни тысяч бесов создали настоящую гору из своих тел! И всё это заслуга Глаза дьявола, который бесконечно подпитывался из бездны.

— Порождения отступают?! — недоумевал демон. Он тут же взлетел и осмотрел город, замечая его изменения. — Что происходит-то?

Порождения стремительно покидали пещерную область, природа захватывала город, а народ внизу радовался и кричал.

— Не понимаю, что произошло, но мы победили… А если проследить за порождениями, возможно, я смогу найти очередной проход в бездну или лабораторию! — демон хотел было сразу рвануть в погоню, но понимал, что это будет несколько неуместно. — Ладно, пока отключу артефакт.

Вскоре свет погас, но солнечных медуз вполне хватало, а ещё люди вздохнули спокойнее, когда вернулось привычно освещение. Всё же медузы дают схожий с солнцем свет и тепло. А артефакт — это огромная лампочка.

Демон опустился вниз и направился к своим женщинам, они как раз собрались вместе, а с ними Сергей и патриарх Берёзовых.

— Иван, — заговорил старик, а девушки заулыбались. — Может, расскажешь, что это за странное место?

— Поздравляю вас, Михаил Валентинович, сегодня вы со всеми нами спасли мир от уничтожения, — сходу заявил парень, ошарашив старика, да и всех, кто слышал его. — Но подробности потом. Вы уже, наверное, заметили, что находиться здесь вам тяжело, как и вашим солдатам. Поэтому сперва давайте я верну вас обратно, а когда всё уляжется, и я подготовлю для вас защиту, мы вернёмся сюда.

— Понимаю, хорошо, — кивнул старик и посмотрел на одного из своих бойцов. Тот сразу же передал команду бойцам, а с ним и Сергей. Много Чародеевых также были без защитных артефактов.

А пока люди собирались, парень обнял всех своих женщин. Выглядели они потрёпанно, но были очень довольны. Каждая храбро сражалась и одолела уйму противников.

Впрочем, все бойцы армии демона отличились. Но тут явилась Ари. И выглядела она… плохо.

— Кровушки… прошу… — бормотала она. Девушка была обожжена и еле шла. Она хотела укусить Тэо, хотела его жизненных сил, чтобы восстановиться. Но вдруг замерла и перевела взгляд на молодого и симпатичного эльфа.

— Г-господин! Оно на меня смотрит… — запаниковал Семен.

— Это Ари, правительница этого города, и если относиться к ней как к магу, то она будет восьмого круга, — Тэо указал рукой на обгорелую девушку, у которой слюна рекой текла, а руки тянулись в сторону эльфа. — Ари вампир, и если ты поделишься с ней кровью, она отблагодарит тебя своим телом.

— Да кому нужны эти женщины! — воскликнул он и попятился назад, а Ари натурально побежала на него. — Г-господин, спасите!

— Прости. Я запомню твою жертву, — расхохотался демон и перевёл взгляд на своих женщин. А Семен попытался убежать от вампирши.

— Уже правда всё? — Светлана немного недоумевала, не ожидала, что всё может быть так просто.

— Здесь да. Даже если порождения вернутся, им дадут достойный отпор. Поэтому считаю Содружество Разумных Рас спасённым, а с ним и подземный мир.

— Вот, значит, как! Слава богу! — Катя заулыбалась и скрестила пальцы над грудью. И тут раздался голос.

— Да-да! Слава мне! — к ним подходила Юля, но Шэрон управляла телом и приняла свой истинный облик. — И есть объявление… — она загадочно посмотрела на Тэо. — Поздравляю, ты станешь папой, я беременна!

(ПыСы. Вот и конец книги, всем спасибо кто помогал комментариями и правками. Особенно неграм из дискорда.

ПыСы2. Уверен неграм-редакторам, очень помогут лайки…

Вдруг кнопка перехода глючит, следующий том тут https://author.today/work/260515)

Nota bene

С вами был Цокольный этаж, на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Пожиратель душ. Том 17

Content

Пожиратель душ. Том 17

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Nota bene