На границе империй. Том 8.

Глава 1

Император расчехлил свое самое страшное оружие. Боевая машина императора в действии. Считался погибшим, сражается и побеждает. Шахтеры героически отбились от нападения. Кричали новостные заголовки в сети. Открыл глаза. Вокруг моя маленькая каюта на челноке. Какая порой приснится ерунда.

Оширская торговая система №JUI35646879. Станция ремонта Омега.

Прошло уже почти три месяца как мы обосновались на этой станции.

После того как мы разобрались с преследователями, несколько недель провели в астероидном поясе нежилой системы. За это время что-то произошло на Аратане. Однако было совершено непонятно, что именно изменилось на Аратане, за время пока мы там скрывались. Вот только как только мы появились в глобальной сети, адвокат мне сообщил, что все обвинения с меня сняты. Мало того мне выплатили компенсацию за ложные обвинения. Кроме того, никаких новых обвинений за повреждения станции не последовало. Это стало для меня полной неожиданностью, учитывая, что там произошло. Лера с Милой попытались выяснить что-то через их знакомых, но тоже ничего не узнали. Все эти обстоятельства окончательно меня запутали, и я совсем не понимал, что происходит. Долго искал, что-то в аратанских новостях, но так и не нашёл ничего, что, хотя бы как-то можно было связать со мной. Оширское СБ также потеряло ко мне интерес или делало вид что потеряло. По крайней мере, никак не проявляло себя.

Глава 2

Станция, где мы обосновались, была совсем небольшой и занималась в основном ремонтом. Меня она привлекла тем, что на ней требовались три инженера. Это означало, что работа у меня будет. Поэтому я и выбрал её, арендовав сразу два ангара. Работы здесь действительно хватало. Вот только сразу возникли серьёзные проблемы с заказчиками. Они просто отсутствовали. Вскоре выяснилось, что местные инженеры пустили слух, что я совершенно некомпетентен как инженер. Вот только они не учли две вещи. Я с Лерой были ещё и неплохими техниками, и у нас не было большой нужды в кредах. Мы дали объявление в сети, что готовы ремонтировать с тридцать процентной скидкой и местные осторожно пошли. Первый клиент пригнал нам небольшой семейный флаер с соседней станции. Его повредил некрупный метеорит. В таких флаерах я не разбирался и хотел отказаться, но в дело вмешалась Лера. Она его критически осмотрела и сразу вынесла свой вердикт. Флаер проблемный, но мы возьмёмся его отремонтировать. Они долго торговались по цене и размеру скидки, в итоге Лера взяла заказ. На следующий день. Флаер улетел из ангара своим ходом. После чего как что-то прорвало. Нас завалили заказами на ремонт. Наши дроиды работали круглосуточно.

Тогда же появился первый заказ на инженерную работу. Притащили старый транспортник. Как и флаер он встретился с метеоритом, но этот метеорит был приличного размера. Честно говоря, место этого транспортника давно было на свалке, но я честно выполнил всю инженерную работу и восстановил все повреждённые части корабля. Оставшуюся техническую часть Лера не успевала сделать, и мы отдали заказ соседней технической мастерской. Владельцу понравилась как я выполнил инженерную работу, взамен я получил от него два новых инженерных заказа, но с условием что техническую часть будут выполнять они. У Леры заказов было в избытке, и я согласился.

Прошло два месяца, и я решил заняться Дарсом. Время прошло достаточно. Вчера я нанял посредника, чтобы он выкупил контракт Дарса. Сегодня от него пришло сообщение, что рабский контракт Дарса аннулирован в связи с его гибелью. Ему я не поверил и хакнул часть искина колонистов. Оказалось, что Дарс погиб не один, а вместе с большой группой колонистов. Временный лагерь около шахты, в котором он проживал, атаковали местные твари, похожие на больших скорпионов. У местных они считались чрезвычайно опасными и ядовитыми. В лагере колонистов погибли почти все. У искина колонии сохранились данные от разведчиков, которые прилетели на помощь. Вот только помогать уже было не кому, даже тел колонистов не осталось. Не мог себе простить, что сразу не выкупил его, затянул с выкупом и он погиб.

Как раз занимался ремонтом очередного транспортника, когда мне пришло сообщение, что мой счёт закрыт в связи с моей смертью.

Что за бред? Я был жив и здоров. Похоже, проблемы не приходят по одной. Денег на счёте было немного. Тысяч сто не больше. Кроме того, счёт был открыт в оширском банке. Что было, мягко говоря, странно, однако решив, что эта проблема может спокойно подождать продолжил ремонт корабля, но не успел ничего толком сделать, как меня оторвал вызов Леры. Пришлось ответить.

— Что случилось?

— Ты жив?

— Лера, ну что за глупый вопрос? Конечно, я жив и здоров.

— Нам с Милой пришли уведомления, что ты погиб.

— Мне тоже пришло уведомление, что мой счёт арестован в связи с моей смертью, но это не так. Подумаешь, глюк у искина случился, вот и вся проблема.

— Ты должен срочно прийти домой!

— Это не может подождать? У меня работа?

— Нет. Это срочно.

Спорить с двумя беременными женщинами было не очень умной вещью, поэтому придётся идти.

Собственно, идти было совсем не далеко — в соседний ангар. В нём стоял челнок, а мы жили в челноке. У каждого теперь на челноке было по комфортабельной каюте.

Вернувшись обратно, застал обоих в слезах. Они сидели на кровати в каюте у Милы и, обнявшись, ревели навзрыд. Похоже, беременность сказывается, решил я про себя.

— Алекс, ты живой? — сквозь слёзы проговорила Мила.

— Мила, я живой и здоровый.

— Хоть ты живой.

Она снова заревела. Присев рядом с ними попытался их успокоить, что мне не очень удавалось.

Кое-как, успокоив Леру, наконец, смог добиться от неё что случилось. Оказалось, что они получили оповещение о моей смерти. Мало того Мила получила оповещение о смерти и отца и матери и всё это практически одновременно. Вот уроды. Нельзя ведь так. У неё состояние было близкое к истерике. Надо было что делать.

— Мила посмотри на меня. Я жив и здоров. Это просто ошибка искина вот и всё. Твои родители наверняка живы и здоровы. Они находились в разных местах и не могли погибнуть одновременно — это ошибка. Потрогай меня, — она нежно потрогала меня за руку, — Вот видишь я тёпленький, живой здоровый и глажу тебя по спине.

— Алекс я тебя очень люблю.

— Я тоже вас очень люблю мои хорошие. Кроме того, вам нельзя волноваться. Вы у меня беременные.

Сам экстренно искал врача на станции

— Мила, я хочу, чтобы легла в лечебную капсулу.

— Зачем? Я здорова.

— Я хочу проверить тебя и малыша.

— Не хочу, я здорова, и он тоже. Я хочу разобраться, почему мне приходят такие уведомления. Я пыталась связаться с её отцом и матерью, но они не отвечали.

После чего пошёл опять слезный поток. Который тут же был подхвачен Лерой. Как назло, аптечка у меня осталась в рюкзаке в другом ангаре. Я оставил его, там думая, что это на пару минут не больше. Поиск медиков на станции пока не давал результата. Все были заняты и писали, что как освободятся, сразу свяжутся со мной. Наконец один освободился и сказал, что готов помочь успокоить её и уложить в капсулу. Только попросил заплатить вперёд. Я был готов заплатить и больше. Только вот мой счёт был арестован. Объяснив ситуацию, пообещал ему заплатить в двойне, если он готов получить оплату позже или на месте с чипа. Это его устроило, и он обещал быстро прибыть ко мне в ангар. Пока я его ожидал, пытался как-то успокоить обоих, мне это совсем не удавалось. Мила начинала, а Лера подхватывала. Через десять минут врач уже был у меня у дверей ангара. Я ему открыл и дал допуск на челнок. Он попросил подержать их, чтобы он мог сделать успокоительною инъекцию. Я согласился, но предупредил, что они обе беременные, чтобы укол им не навредил. Потом просто прижал их к себе, а он зашёл в каюту и сделал уколы в шею вначале Миле потом Лере. Они попытались сопротивляться, но не успели ничего сделать. После этого мы их раздели и поместили в капсулы. Милу в реанимационную, а Леру в лечебную. Я был медтехник, а не врач, поэтому решил прибегнуть к услугам специалиста. Вот только капсулы у меня были современные и на станции скорей всего таких не было. Я был не уверен, что он сможет с ними справиться.

— Умеете пользоваться такими капсулами?

— Видел, но пользоваться такими не приходилось.

— Сможете ими пользоваться?

— Думаю, сумею.

— Тогда вот коды доступа.

Перекинул ему их на нейросеть.

— Мне нужно, чтобы вы всё проверили, чтобы с ними было всё в порядке и им нужно какое успокоительное, чтобы оно действовало долго. Пока я разберусь с этим бардаком.

— Может им стереть память за последнее время?

— Не стоит, возможно смерть родителей окажется правдой и тогда всё начнётся снова, поэтому не стоит стирать.

— Понял тебя, что по оплате?

— Давай чип.

Я перегнал ему шесть тысяч, которые он запросил. Хотя его услуги не стоили и половины этой суммы, ведь капсулы, как и все картриджи к ним, были моими. После получения оплаты он приступил к работе.

Сам я направил запросы о своей собственной судьбе, где, когда и как я погиб, а также о судьбе родителей Милы. Врач провозился с капсулами не очень долго. После чего сказал, что всё сделал и ушёл. Подумав, решил вызвать отца Милы. Ответа от него не было, хотя раньше он почти всегда отвечал мне. Пока решил продолжить работу. Во время работы несколько раз вызывал его, но ответа так и не было. Похоже, всё-таки что-то случилось. Вернувшись вечером домой, первым делом, проверил жён. С ними всё было в порядке. Обе капсулы работали. Капсулы открылись только под утро, сообщив мне, что они закончили лечение. Я сразу зашёл к ним. Капсулы были открыты. Мила и Лера лежали в них и не вставали, но, похоже, что-то обсуждали между собой по нейросети. Взгляд у них ничего хорошего мне не сулил.

— Вы как себя чувствуете?

— Хорошо. Ты зачем нас сюда засунул? — спросила Мила.

— Я переживал за вас и за маленьких. Поэтому решил вас проверить. С вами всё хорошо. Не переживайте.

— С нами да, а вот с тобой точно сейчас не будет.

Поняв, что сейчас меня будут бить, я напрягся. Хорошо, что рядом ничего тяжёлого не было, а то я бы точно пострадал. Они выскочили из капсул и рванули за мной. Я от них. Собственно, челнок был маленьким, в каюте не спрячешься, Лера откроет. Бежать мне было не куда. Я выскочил наружу. За мной гнались две злые голые беременные женщины. Страшная картина. Хорошо, что я оказался одет в домашний халат, а они голые. В итоге я удрал из ангара. Они меня преследовать не стали, и я спокойно добрался до работы. У меня здесь находился запасной рабочий комбинезон, а то бы пришлось работать в домашнем халате. Продолжив работать, я получил ответы на мой запрос. Оказалось, что все мы, в том числе и я, погибли в один день и одну минуту и даже секунду. Это было мало того, странно, но и подозрительно. Озадачив своих инженерных дройдов работой, я занялся тем, что начал просматривать подборку новостей, связанных с восьмым флотом империи Аратан. Быстро выяснилось, что никакой информации не было. Это было ещё одной странностью. Ведь погиб вице-адмирал флота. Обычно офицеры с такими званиями в боях лично не участвуют.

Ни в местных оширских новостях ни в аратанских нигде не было ни слова, про какие-нибудь сражения восьмого флота. В одном новостном издании только проскочило, что флот в результате сражения понёс серьёзные потери и всё. Больше ничего на эту тему не было. С кем было сражение и когда оно произошло, никаких подробностей. Возможно, с архами схватились, но это было, вряд ли. Об этом бы уже на Ошире на каждом углу говорили. Пауки здесь была темой номер один. Здесь же в новостях всё было тихо. Зашел в аварские новости посмотрел о чём пишут у них. У них тоже была тишина, но запустив поиск на тему потерь флота, обнаружил похожую статейку о больших потерях на флоте. Статьи были выпущены почти в одно время с разницей в один день. Значит, всё-таки с аварцами схватились. Мне было жалко отца у Милы. Он был не плохой человек. К нему я не питал отрицательных чувств в отличие от её матери. Тогда как она погибла вместе с флотом? Как она там оказалась? Хотя, когда она с Милой общалась в последний раз, она как раз находилась на базе флота.

Может это конечно и совпадение, но скорей всего нет. У меня были, какие-то неприятные предчувствия на этот счёт. От всего этого меня оторвало сообщение от жён, что они меня готовы простить за какой-то супер-пупер кухонный агрегат. К сообщению шла приписка, что теперь они сами будут готовить, и им нужны натуральные продукты и витамины. Зачем он нам нужен? У нас же на борту был отличный пищевой синтезатор с почти тысячей блюд. Хотя за прощение это была не большая цена и я, не задумываясь, нажал оплатить, но меня ждало разочарование. Мой счёт был блокирован по-прежнему. Поняв, что они занялись шопингом, и их нет на корабле, я вернулся обратно. Оплатил им с чипа этот кухонный комбайн. Вдобавок заказал свежих фруктов, что им нравились. Лилея надежду, что вечером они успокоятся. Вернувшись вечером домой, я их застал в благодушном расположении, меня даже угостили желе с фруктами из агрегата. Мне также сообщили что меня дожидались три блюда, но по причине того, что я провинился и долго находился на работе осталось только одно и это блюдо я не заслужил. Выглядели они обе неплохо, хотя Мила была грустной. Когда они мне позволили обнять себя, я выслушал подробный рассказ о том, как они сегодня ходили по магазинам. В общем, это было жутко интересно, так что я уснул. Проснулся я от того что меня стукнула Мила и сказала, что я их совсем не слушаю после чего на меня, опять обиделись. Спать я ушёл один и проснулся от того что меня разбудили посреди ночи и сказали, что я прощён и они соскучились.

Утром я отправился в банк разбираться со своим счётом. Они также полетели со мной, заявив, что никуда меня больше не отпустят. Отделение банка находилось на планете и там требовалось моё личное присутствие, чтобы подтвердить, что я жив и здоров. Для этого нужно было спуститься флаере на планету. Дорога вниз не заняла много времени, и отделение банка оказалось недалеко от посадочной полосы. В банке у меня взяли пробу ДНК и после подтверждения извинились за ошибку, разблокировав мне счёт. Жёны действительно не отходили от меня ни на шаг. Везде ходили рядом со мной. Оставили они меня, только когда я вернулся к себе на работу, а они обратно на корабль. На следующий день они решили, что у них каюты выглядят не эстетично и им требуется их обновить. Мои доводы, что они нормально выглядят, в расчёт не брались. Мне на третий день был предложен проект их переделки, но мною их проект был отвергнут. После чего на четвёртый день появился проект переделки всех кают корабля. Последующие три дня мне выклёвывали мозги этими каютами и тем, что я ничего не понимаю в архитектуре и искусстве. На пятый день я согласился, лишь бы они от меня отстали с ними. Перед этим я связался с доктором, которого нанимал, чтобы их успокоить, решив, что у моих жён какое-то ненормальное поведение. Оказалось, что это всё вполне нормально для беременных и мне нужно только потерпеть девять месяцев пока не родят. После чего я понял, что крупно влип. Как пережить эти девять месяцев я не представлял. На шестой день я пожалел, что согласился и оплатил перепланировку корабля. Мне не дали выспаться, и выгнали из него. Когда я вернулся вечером уставший, оказалось, что мне негде спать — не было ни моей кровати, ни каюты. Плюнув со злости и ругая себя за то, что согласился на это ушёл спать в каюту на станции. Поспать мне опять не дали. Меня разбудили посреди ночи устроив скандал по причине того, что я из их там бросил одних и не поставил в известность их о том, что ушёл на станцию ночевать. После чего сказали, что они будут спать теперь здесь вместе со мной. Пришлось соглашаться, деваться мне было не куда.

Глава 3

Три дня мы жили на станции, только к концу четвёртого дня у нас закончился ремонт на корабле. После чего мне было заявлено, что корабль у нас мал и нам нужен другой корабль по крупнее, а то в этом негде разместить каюты для детей. После чего у меня сорвало предохранительный клапан, и я всё высказал, что думаю про их ремонт и про замену корабля. О чём быстро пожалел. Мне пришлось их долго успокаивать и говорить я что я их люблю и будущих детей тоже. Самым плохим было то, что я вчера сдал корабль заказчику, и у меня не было пока заказов на ремонт, это значило, что сбежать утром на работу не получиться.

Утром меня спас звонок от неизвестного клиента, который предложил встретиться и поговорить насчёт работы. Назначив ему встречу через полчаса в ближайшем баре, отправился на встречу. Странности начались сразу, как только я туда зашёл. В это время бар был обычно полон, а сейчас в нём никого не было, кроме одного разумного за столиком, неспешно потягивающего коктейль из бокала. Наверно это и есть заказчик. Подошёл к нему и спросил.

— Привет, я с тобой договаривался на встречу?

— Да, я тебя жду.

— Отлично. Что за корабль у тебя, и какие проблемы с ним?

— С кораблём у меня всё в порядке, я к тебе по другому вопросу.

— По какому другому вопросу?

— Для начала я представлюсь.

Он перекинул мне свою визитку на нейросеть. Когда я открыл его визитку на нейросети, сразу активировал силовой щит на поясе и рефлекторно достал бластер из кобуры. В визитке было написано, что передо мной не кто-нибудь, а глава имперской безопасности империи Аратан.

— Спокойно! Я только поговорить.

— Знаю я ваше поговорить! Одна тоже говорила, что только поговорить, при этом дважды меня пыталась убить.

— Понимаю, что у тебя сложные отношения с тёщей.

— Уже с бывшей тёщей.

— Возможно.

— Что значит, возможно?

— Это и значит, возможно, она ещё и жива.

— Жаль, я очень надеялся, что мы уже больше не встретимся.

— А я хотел тебе предложить встречу с ней.

— Боюсь, мне эта встреча противопоказана, я обещал жене, что не буду её убивать, а так у меня появиться сильное искушение нарушить моё слово. Если это всё, я пойду, мне работать нужно.

— У тебя же нет заказов. Куда ты собрался?

— Сейчас нет, завтра появятся, не вижу проблемы.

— Боюсь, у нас с тобой есть проблема.

— Боюсь, вы не в курсе. У меня с вами нет больше общих проблем. Я подал на отказ от вашего гражданства, так что ваши проблемы меня больше не касаются.

— Пока ты гражданин империи и служишь ей и как гражданин империи можешь быть призван на военную службу.

— Вам прекрасно известно, что я не давал присяги империи, и у меня нет гражданства. Кроме того, гражданин может быть призван на службу исключительно в военное время, а войну империя сейчас никому не объявляла.

— Ты можешь доказать, что не принимал присяги? Думаю, что нет. Значит гражданин, а раз гражданин в некоторых исключительных случаях может быть призван, но я хочу тебе предоставить возможность сделать это добровольно.

— Я вам уже помог один раз добровольно, потом получил ссылку и бомбу в генераторном отсеке. Так что нет.

— Ты сам виноват. Нужно было, как-то выходить из созданного тобой положения.

— Не смешите меня. Вы меня использовали. Устроили этот спектакль, где мне отводилась главная роль, а потом решили ликвидировать. Теперь решили по новой провернуть? Не получиться. Здесь у вас нет власти. Нет полномочий. Поэтому вы и разговариваете со мной, и мы пока ещё не стреляем.

— Да, ты прав, у меня здесь нет полномочий, но ведь ты теперь не один и на близких тебе людей может открыться охота. Тебе нужно выполнить всего одну работу и всё. После этого получишь гарантии безопасности и тебе и семье.

— Знаю я ваши гарантии. Они называются, бомба в генераторный отсек. Просто из любопытства спрошу, о какой работе идёт разговор?

— Ты вначале должен дать подписку о неразглашении.

— Зачем мне это?

— Это государственная тайна без этого никак.

— Давай свою подписку. Я их уже столько подписал, что одной больше или меньше не имеет значения.

Получив подписку, внимательно её прочитал, после чего подписал. Я обязался никому не разглашать этот наш разговор.

— Теперь я тебя внимательно слушаю.

— Тебе что-нибудь говорит имя Лиси?

— Да.

— Так вот её похитили.

— Кто-то мне сейчас врёт, я её вчера в новостях видел.

— Это не она, а её клон.

— Тогда отвратительно работаете, раз у вас такое происходит. Странно, что вы разговариваете со мной после этого, а не на рудниках вкалываете.

— Виновные уже понесли заслуженное наказание.

— Подожди, а как давно это произошло? Дай угадаю. Семь месяцев назад?

— Угадал.

— Теперь понятно, почему была арестована Мила и её родители.

— Совершенно верно. Это стандартная проверка.

— Вот значит, почему я ломал разные тюрьмы у аварцев. А я всё понять не мог, для чего это было нужно. Одного не понял, почему я? У вас, что хакеры закончились?

— Хакеры не закончились. Просто ты был и так связан с этим делом. Было принято решение тебя задействовать.

Здесь он мне соврал, и я это хорошо почувствовал.

— Ну, а я здесь причём? Могу со всей ответственностью заявить, что я к её похищению не имею никакого отношения.

— Это так, но как оказалось, имеешь.

— Что за бред? Какое я могу иметь к этому отношение? Я её видел всего один раз в жизни, и это было несколько лет назад?

— Её похитил бывший посол. Свадьбу, с которым ты расстроил.

— Ну и что в этом плохого? Он, похоже, её любит и не сделает ей ничего плохого.

— Почему ты так решил?

— Это читалось у него в глазах при нашей встрече.

— Зато она его не любит.

— Что поделаешь, у меня на планете говорят, стерпится слюбиться. Я пока никакой проблемы не вижу. Причём здесь я?

— Он готов был обменять её на тебя.

— Чего? Зачем? Что за бред? Я ведь дикий, а не имперских кровей. Почему на меня, а не на тебя скажем?

— Он готов был провести обмен именно на тебя.

— Но как обычно что-то пошло не так.

— Да.

— Что конкретно пошло не так?

— Этого я не знаю. У нас нет точных данных.

— Это как так?

— Так получилось.

— Как с этим связаны потери восьмого лота?

— Флот занимался прикрытием этого обмена.

— Что-то я ничего не понимаю? Что значит обмена? Кого на кого меняли, если я здесь?

— Её меняли на твой клон. Тебя не смогли найти.

— Найти? Звучит забавно, как будто я прятался на астероиде. Что там произошло?

— Вот этого мы не знаем. Работали глушилки как наши, так и аварские.

— Тогда рассказывай, что знаете. Почему я из тебя вытягиваю информацию?

— Точной информации нет, но что-то пошло не так, как планировалось. В одной системе схватились наш восьмой флот и шестой аварский.

— Ну, а что рассказывают очевидцы? Те, кто вернулся оттуда?

— Оттуда никто не вернулся.

— Это как так? Так не бывает? Всё равно есть выжившие.

— После этой битвы император был вынужден подписать мирное соглашение с ними. Был выбор или полномасштабная война с аварцами или это мирное соглашение.

— Что за соглашение?

— Система, где всё произошло, признается закрытой зоной и туда закрыт доступ для всех кораблей.

— Проще говоря, вы всех там бросили.

— Ты не забыл, что там помимо флота, осталась Лиси.

— Не забыл. Одно не понимаю, а что мешает по-тихому нарушить это соглашение и слетать туда?

— Мы посылали туда два корабля. Оба не вернулись. По договору между империями в системе установлена секретная аграфская установка контроля. Она уничтожает всех чужаков.

— Я правильно понимаю, что именно туда вы хотите меня отправить?

— Да. За Лиси.

— Почему вы решили, что я справлюсь там, где не справился целый флот и ваша служба в придачу?

— Ты внесён в список находившихся в системе и на тебя эта установка недолжна сработать.

— Я правильно понимаю, что вы предоставили списки тех, кто там находился аграфам?

— Да.

— Аварцы внесли такой же список?

— Не знаю, у меня нет таких данных.

— Хорошо, а что вы знаете об этой аграфской установке?

— Ничего.

— Знаете, у меня складывается впечатление, что вы ничего не знаете.

— У меня тоже.

— Хорошо хоть какие-то данные у вас есть оттуда.

— Только то, что предоставила нам аграфская установка, когда зафиксировала нарушение договора. Лови запись.

Мне пришла на нейросеть запись, на ней был зафиксирован выход из гиперпространства корабля. Хотя на видео был только небольшой кусочек системы, но что в системе твориться было понятно. Система была совсем маленькая, с маленьким холодным карликом в центре и абсолютно вся теперь заполнена обломками кораблей. Корабль как-то удачно вышел из гиперпространства, не врезавшись в обломок аварского линкора. Все эти обломки двигались абсолютно хаотично, сталкивались между собой и постоянно меняя траектории. Несколько линкоров вроде выглядели целыми.

— Ваш корабль вышел вроде нормально, остался цел, но как он должен был оттуда вернуться?

— На усмотрение капитана.

— Что это значит? В системе не получиться разогнаться для ухода в гиперпространство?

— Это значит, что нужно как-то подобрать момент и попробовать прыгнуть.

— Скажите вы пилот?

— Нет.

— Тогда я вам скажу, как пилот. В системе невозможно разогнаться и прыгнуть. Система замусорена полностью. Просто не хватит скорости или расплющит при разгоне каким-нибудь обломком. Это можно будет сделать только через несколько лет, когда всё там успокоиться. По-другому никак.

— Так долго мы ждать не можем. Ты должен будешь что-то придумать, чтобы вытащить её оттуда.

— Вы меня не слышите. Это невозможно сделать.

— Ты получишь любые полномочия, но её нужно оттуда вытащить.

— Полномочия здесь не помогут, здесь нужна какая-то специальная техника.

— С техникой всё плохо. Ты не можешь использовать нашу технику. Можешь использовать любую кроме нашей. Лучше всего аварскую.

— Это ещё почему?

— Нам уже вынесено два предупреждения за нарушения, третье означает разрыв мирного соглашения.

— Я просто решил уточнить. Где-то я должен захватить аварский корабль и на нём прыгнуть туда. Там как-то в куче обломков кораблей найти Лиси после чего там как-то изловчиться и выпрыгнуть оттуда. Всё для того чтобы вы обвинили аварцев в нарушении? Я ничего не путаю?

— Нет.

— Знаете. Вы слишком многого хотите от дикого. Если раньше я думал, что эта миссия невыполнима, то теперь я поменял своё мнение. Эта миссия невозможна.

— Боюсь, ты не можешь отказаться

— Боюсь, это ничего не изменит. Я останусь там вместе с остальными.

— Мы готовы рискнуть.

— Зато я не готов рисковать. Кстати, почему вы решили, что она жива?

— Специальная имперская система известила бы о её смерти.

— Почему вы решили, что она там? А не покинула систему?

— Глушилки гиперпространства работали, вряд ли кто-то смог покинуть систему.

— Их можно отключить. Значит, вы и это не знаете точно?

— Нет.

— Если её там нет?

— Тогда мы будем знать об этом.

— Для этого достаточно послать туда дроида

— Пробовали, не вернулся, и ничего не передал.

— У вас все варианты не вернулись, но почему-то я должен вернуться.

— Да. Ты наша последняя надежда.

— Это самоубийство в чистом виде.

— У тебя есть время подумать до завтра, чтобы оно им не стало.

— Там много погибло кораблей?

— С нашей стороны сорок пять кораблей.

— Я видел там одни линкоры. Это же практически все линкоры восьмого флота?

— Так и есть. Вместе с командованием.

Спокойно вернулся внутрь ангара. У входа на корабль меня встретили две вооруженные фурии в полном вооружении. Я и не знал, что у них столько оружия есть.

— Алекс что происходит? Кто эти люди и что они делают у нашего ангара?

— Мила Лера успокойтесь. Это люди из имперской безопасности Аратана. Они коллеги твоей матери Мила.

— Что им нужно от нас?

— Всё, то же что и раньше — меня.

— Зачем им ты?

— Нужно выполнить для них одну работу, тогда они отстанут от меня.

— Что это за работа?

— Я подписал подписку о неразглашении и не могу вам ничего ответить на этот вопрос.

— Мы тебя больше никуда не отпустим, пускай даже не надеются.

— Боюсь, что у меня нет выбора.

— Давай, их уничтожим?

— Кровожадные вы мои, это ничего не изменит, других пришлют. Пока нужно думать, а не стрелять.

Они были явно расстроены этим обстоятельством. Сам же я прошёл в каюту и достал из шкафа аграфский скафандр высшей защиты. Проверил его. После чего вытащил ящик с плазменными гранатами. Мне он достался по случаю, от одного клиента, у него денег не хватало рассчитаться за работу. Когда открыл его, обнаружил, что половины ящика пуста.

— Девочки, это ваша работа или нас обокрали?

Девочки стояли у входа в каюту и делали невинные глазки. Первой созналась Мила.

— Это мы взяли.

— Куда вам столько?

— Пускай только попробуют у нас тебя отнять!

По глазам я понял. Просто так не вернут. Значит бесполезно пытаться возвращать. Ладно, пускай у них побудут. Нужно проверить остальное оружие, давно я им не пользовался и достал кофр с оружием. Как закрыл его на Джинге несколько лет назад, так и не открывал. Он прилетел сюда совсем недавно. Вместе с другими моими вещами. Похоже, по нему нас и нашли. Впрочем, мы и не прятались.

С трудом вспомнил шифр. Хорошо, что использовал стандартный для себя. Сейф со скрежетом открылся. Всё что я туда сложил, оказалось на месте. В первую очередь проверил свою любимицу корсу. Нужно будет разобрать почистить смазать. За ней достал вторую винтовку, ей я тоже давно не пользовался. В этот раз тоже, похоже, не получиться. Всё потому, что жёны, как только у меня её увидели — сразу отобрали. Это называлось — дай посмотреть. Пускай у них будет новая игрушка. Здесь же у меня обнаружился прибор для поиска жучков. Когда-то его забрал из полицейского участка. По уму он был флотским, но я его забрал у СБ. Оказался у меня в сейфе значит теперь мой. Тоже его поставил на зарядку. Кроме того, там ещё обнаружилась бомба, хорошо, что жёны её не видели, а то бы и их утащили. Леру этот кофр при её желании не остановит. Удивительно как она его раньше не вскрыла. Пока я занялся разбором и чисткой винтовки. У меня ничего для этого не оказалось, но всё нашлось у Милы и мне дали попользоваться в обмен на разрешение пострелять из винтовки. Пришлось соглашаться, выбора всё равно у меня не было. Разрешил пострелять, но так чтобы не портить корабль и стены ангара. Пока я чистил винтовку, пискнуло устройство для проверки жучков, информируя меня, что оно заряжено. Включил его, проверить и обалдел. Устройство показало восемь жучков. Откуда они могли взяться на челноке? Начал тщательную проверку корабля и нашел больше тридцати жучков и шесть скрытых камер. После чего занялся поиском в ангаре. Жены, занятые построением тира в ангаре, обратили на меня внимание и начали тоже поиск жучков со мной. В ангаре мы нашли десяток жучков на наружной обшивке корабля и ангара и ещё пять камер скрытого наблюдения. Когда мы всё это поснимали и уничтожили, я обратился к ним:

— Ну что? Вы до сих пор, считаете, что я ничего не понимаю в архитектуре и искусстве?

— А это здесь причём? — парировала Мила.

— Каким образом все эти жучки и камеры здесь появились?

— Думаешь это они?

— Кто ещё то. Лера проверь челнок, думаю, что наш корабль уже никуда не полетит.

— Это почему?

— Скорей всего блокераторы понаставили.

Глава 4

Они ушли в рубку. Мы теперь втроём могли управлять кораблём, но за техническое его состояние отвечала Лера. Он ей очень нравился, и она у него постоянно что-то обновляла. Сам с прибором походил вокруг челнока. Он вроде прибор ничего не показывал, но я был совсем не уверен, что я нашёл все жучки. Проверил себя и нашёл на себе один жучок. После чего пошёл проверить жён. Они находились в рубке. Лера пыталась запустить корабль. У неё, как я и предсказал, ничего не получалось. Подошёл и проверил их самих. На них не оказалось жучков, и я оставил их заниматься кораблём. Походил ещё по кораблю, но больше ничего не нашёл. Проверил генераторный отсек на предмет минирования и ничего не обнаружил. Хотя закладка могла оказаться в любом месте на корабле. В принципе это было логично, я им пока был нужен. Не было смысла меня уничтожать, но вариант на этот счёт у них точно должен был быть. Значит, на челноке точно есть бомба. Жаль, но, похоже, придётся бросить челнок. Пока же я занялся взломом одного из искинов станции, а вернее его доламыванием. Его я аккуратно взломал давно, как только мы прилетели на станцию, но решил пока не трогать, чтобы не осталось следов вмешательства. После того, как он мне стал подчиняться, я обнаружил следы взлома сервера совершенно недавно. Пройдя по следам взлома, я обнаружил, кто это сделал. Им оказался мой сегодняшний собеседник. Дальше я посмотрел, где они разместились и сколько их. Оказалось, что прилетели они неделю назад и сразу арендовали ангар рядом со мной. Заплатив за него какую-то астрономическую аренду. Выкинув оттуда предыдущего арендодателя. Кроме того, они сняли ангары надо мной, подо мной и по обеим сторонам. Также щедро заплатив за них. Сейчас в ангарах дежурили такие же оперативники, как и у моих дверей. Мой план прорезать полы или потолок вверх, или вниз и так уйти отсюда благополучно накрылся. Обратиться к местной СБ? Это был совсем не вариант. Официально ни одного сб-шника на станции не было. Эту работу выполнял один из владельцев станции. Скорей всего с ним уже всё согласовано и куплено. Мне пришла идея угнать их корабль. Он находился за стенкой моего рабочего ангара. Вот только быстро это не сделаешь, нужно время на взлом искина, а это время мне никто не даст. Корабль у них был отличный. Последняя версия фрегата. Очень скоростная, но не военный вариант, а его пассажирский аналог. Если бы не мои жёны и их положение я бы так и сделал. Сбежал бы отсюда, но теперь рисковать я не мог. Самым разумным было соглашаться на эту сделку. Хотя я совсем не представлял, как мне выполнить это задание. Причём они сами загнали ситуацию в полный тупик. Вот только в той системе я рисковал только собой, а жены останутся в безопасности. Этот гад просчитал меня. Понимал, что я соглашусь и не стану рисковать женами. Это значит, что вменяемых вариантов побега у меня нет. Придётся соглашаться, вот только нужно будет выработать условия, на которые я соглашусь на эту сделку. Мимо каюты прошла Лера и бросила на ходу, что он у неё всё равно полетит. За ней следом прошла Мила. Обе ушли на корму разбираться с кораблём. Три дня корабль находился в их распоряжении, и они могли, что угодно с ним сделать. Наверняка в искин напихали вирусов. В общем и целом, для себя я уже понял, что хочу получить за эту операцию, но вот согласится ли на это имперская безопасность или нет было большим вопросом. Они могли просто захватить меня силой и отправить туда на каком-нибудь не понятном корыте. Хотя это ничего им бы не давало, я бы не стал спасать никого, а стал бы просто выбирался оттуда сам. Поэтому они хотят получить моё согласие. Странно, почему никто не выбрался оттуда самостоятельно? Наверняка там есть живые. Похоже, они ждут спасателей, а за ними никто не прилетит. Тогда я прикинул по срокам. Это произошло меньше месяца. Спасательные капсулы рассчитаны на срок от трёх до шести месяцев. Значит, время ещё есть. Возможно, кого-то и можно спасти оттуда. Где-то, через час вернулись довольные жёны, и Лера мне продемонстрировала блокиратор.

— Нашла.

— Молодец, только я думаю, он не один.

— Почему?

— А ты проверь.

Они снова ушли в рубку. Через десять минут они вернулись очень злые.

— Алекс, ты лучше молчи, — сказала Лера

— Так я и молчу.

После чего снова ушли на корму корабля. Весь оставшийся день они искали блокераторы. У меня же не складывалась картинка в голове. Зачем я аварцам понадобился? Никто в здравом уме не будет менять наследницу престола на непонятного дикого. Можно потребовать множество других гораздо более выгодных вариантов. Даже если этот посол так сильно был на меня обижен, всегда есть варианты и возможности меня найти. Вариантов много более простых и дешёвых. Те же наёмники меня нашли без проблем. У меня складывалось впечатление, что у меня в этом пазле не хватает многих картинок. Всё было крайне странно.

Вечером вернулись уставшие, но довольные жёны и принесли ещё один блокиратор. Я молчал, как мне и было приказано. После чего они сходили в рубку. Корабль не запустился. Они вернулись ко мне в каюту и улеглись рядом со мной.

— Мы устали.

Я молчал

— Ты что молчишь?

— Сами сказали, чтобы молчал.

— Теперь говори.

— Хорошо.

— Что думаешь делать?

— Думаю, что вариантов нет, и мне придётся соглашаться на их условия. Теперь думаю, над операцией, которую мне будет нужно провернуть.

— Опять война?

— Не без этого конечно, но я бы сказал, что это скорей спасательная операция, только чертовски сложная.

— Что без тебя они никак не могут?

— Говорят, что нет.

— Знаешь, спасательные операции ты не проводил раньше. У тебя воевать хорошо получается.

— Это точно.

— Значит, будешь соглашаться?

— Придётся, я не могу вами рисковать.

— Не переживай, с нами всё будет хорошо

— Я в этом не сомневаюсь. Они вас будут беречь и оберегать. Если хотят, чтобы я выполнил их задание.

Утром я начал быстро собираться. Мне пришло приглашение на встречу, в бар, также через полчаса, но ожидая от них любой гадости, и я начал вооружаться. Для чего надел свой аграфский скафандр высшей защиты, пристегнул к спине два клинка и надел пояс с силовой защитой. Кроме того, я связался с одним из самых дорогих адвокатов и назначил ему встречу на это же время в баре. Пояснив, что мне нужна юридическая защита при сделке. Он обещал быть. В каюту зашла Мила. Они встали раньше меня и уже позавтракали.

— Ты что на войну собрался?

— Нет, но от них можно любую гадость ожидать, и я хочу быть готовым.

— Подожди. Мы с тобой.

— Нет! И это не обсуждается. Вы должны закрыться на борту и никому не открывать. Кроме того, у них костюмы невидимки и если открывается дверь или сработает датчик двери, это значит, что они здесь. Не думайте, сразу стреляйте, хотя лучше гранаты кидайте. Да и проверьте гранаты. Они могли их испортить.

— Мы поняли тебя.

— Всё, я пошёл.

— Мы будем тебя ждать.

Я вышел из корабля и сразу закрыл дверь. Кроме того, сразу заменил коды доступа в ангар и корабль. Когда вышел из ангара, почувствовал, что они, по-прежнему здесь, хотя коридор выглядел пустым.

— Мальчики на меня ваши костюмы не действуют и вам не помогут.

Ответом мне была тишина.

— Ну не хотите поболтать, как хотите.

Хотя я почувствовал их страх. Отлично. Этого я добивался. Испугал противника — считай, победил.

Хотя я пришёл немного раньше назначенного срока, начальник имперской безопасности был на месте и потягивал коктейль, как и в прошлый раз.

— Что надумал?

— У меня есть ряд условий.

— Каких?

— Сейчас подойдёт мой адвокат. Вот в его присутствии и обсудим

При слове адвокат он скуксился, как будто проглотил какую-то бяку, но ответил совсем другое.

— Хорошо, пускай проходит.

Это он адресовал не мне, а кому из подчинённых.

Почти сразу в кафе зашёл адвокат, которого я нанял.

— Здравствуйте, я ваш адвокат, для заключения сделки, — сообщил он.

— Отлично, вас и ждём, — ответил ему.

— Тогда приступим. Между кем и кем сделка?

— Между мной и им. Он представляет имперскую безопасность империи Аратан.

— Надо же. Заказчиков такого уровня у меня ещё не было.

— Могу вас поздравить с почином.

— Спасибо. Итак, предмет сделки?

— Я должен выполнить для них одно задание.

— Секретное?

— Разумеется.

— Становится всё интереснее.

В разговор вмешался мой собеседник.

— Слушай адвокат. Ты должен подписать соглашение о неразглашении.

— Зачем? Я не хочу знать ваши имперские секреты.

— У тебя нет выбора.

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Подписывай. Он всем такие соглашения подсовывает.

— Хорошо.

Они недолго общались по нейросети, после чего адвокат обратился ко мне:

— Ну что? Все вопросы о не разглашении улажены, и мы можем продолжать.

— Значит так, у меня к ним есть ряд условий,

— Перечисляй.

— Во-первых, я хочу, чтобы после выполнения задания империя Аратан навсегда отказалась от моего гражданства и забыла о моём существовании.

— Записал.

— Во-вторых, мне нужны полномочия чтобы все находящиеся в системе поиска подчинялись мне. Повторяю, все флотские. Восьмой флот и имперская безопасность вне зависимости от чинов и званий.

— Записал

— Третье. Мои жёны и мои ещё не родившиеся дети должны быть обеспечены пособием на случай моей гибели или пропажи без вести в размере пятидесяти тысяч кредов в месяц.

— Включил.

— Четвёртое. Миссия считается выполненной вне зависимости от того найду я в системе объект поиска или нет.

— Записал.

— Пятое. Всё, что захвачу в системе поиска или в процессе выполнения задания считается моими трофеями. У меня всё.

— Вы согласны с его требованиями? — спросил адвокат начальника имперской безопасности.

— Да.

— Со всеми?

— Да.

— Вы готовы, подписать соглашение?

— Да.

— Ну, надо же, это самые простые переговоры за время моей работы.

— У меня тоже есть требования к нему.

— Какие?

— На время операции он становиться офицером имперской безопасности.

— Согласны?

— Нет. Я готов подчиняться имперской безопасности, но всё сделаю сам и по своему усмотрению. Вы уже провали две операции. Хватит.

— Хорошо, тогда так и пропишем.

— Всё? У сторон больше нет требований?

— У меня нет.

— У меня тоже.

— Тогда ловите соглашение читайте и подписывайте.

Я начал читать и сразу остановился.

— Адвокат, а почему между мной и имперской безопасностью? Бери выше.

— Хорошо сейчас исправлю.

— Всё. Он подписал исправленный вариант.

Я тоже ещё раз прочитал и подписал исправленный вариант.

— Всё. Соглашение вступило в силу. Если я вам больше не нужен, то покину вас.

— Мне нет.

— Тогда ловите счёт за услугу.

Мне пришёл счёт за услугу в четыре тысячи, и я его сразу оплатил. Адвокат тут же исчез из кафе.

Как только он вышел из кафе, начальник имперской безопасности сразу активизировался.

— Готовься к вылету!

— Как я должен готовиться, когда вы мне корабль испортили?

— Это не проблема. Снять блокераторы недолго. После чего вылетам.

— Куда летим?

— Тебе решать.

— Тогда летим на главную базу восьмого флота и там встречаемся. Мне нужны корабли и данные.

— Договорились.

Когда я вернулся к ангару, около него уже никого не было. Внутри тоже всё было тихо. Перед тем как открыть корабль я предупредил жён, что это я, чтобы не подстрелили. Жены ждали у входа вооружённые до зубов.

— Как всё прошло?

— Нормально. Подписал соглашение и теперь работаю на них. Собирайтесь, летим на главную базу восьмого флота.

— Так что нам собираться? Всё здесь на корабле. Вот только он не хочет летать.

— Сейчас должны прислать разумного, и он снимет блокераторы.

Не хорошие огоньки в глазах Милы и Леры говорили, что ему мало не покажется.

— Девочки вы только не трогайте его, я сейчас на них работаю

— Хорошо.

Они пошли разоружаться, а я обратил внимание, что моя винтовка перекочевала к Миле в комнату. Махнув на это рукой, пошёл тоже разоружаться. Пока разоружался, получил вызов от неизвестного абонента. Как я думал это был вызов от разумного который пришёл снять блокераторы. Пустил его на корабль. Только Мила с Лерой уже как-то узнали и стояли, встречая его у шлюза. Решив не вмешиваться, и вернулся к себе в каюту. Мне было нужно многое обдумать. Они ушли на корму, потом прошли втроём в рубку. После чего прошли снова мимо, и он покинул корабль, но не сам ему в этом помогла Мила как оказалось. Выдав смачного пенделя. Узнал я об этом случайно, их выдали счастливые лица.

— Так рассказывайте, что сделали?

— Ничего.

— Ну, я же вижу, что вас распирает от счастья

— Ага.

— Так, что с ним сделали?

Не выдержала Лера

— Мила ему отвесила пенделя и он улетел вниз по трапу.

— Девочки, ну я же вас просил.

— Не переживай, ему это пойдёт только на пользу, — сказала Мила.

— Что с кораблём?

— Всё в порядке. Можем лететь.

— Тогда готовимся к вылету.

— Хорошо. Чур пилотирую я, а Мила будет вторым пилотом — заявила Лера.

— Собственно я непротив. Куда лететь знаете?

— Знаем! — ответили они в один голос.

Я пока занялся расторжением договоров аренды с владельцем ангаров и уведомил его, что мы срочно съезжаем. Сходил в рабочий ангар и забрал оттуда своих дройдов и вещи, что у меня там находились. Это не заняло много времени. Когда я вернулся корабль, он был готов к вылету. Погрузив на борт вещи и дройдов. Мы покинули ангар.

Посмотрев на закрывающуюся за нами дверь ангара, понял, что у меня опять закончилось спокойная мирная жизнь. Придётся опять сражаться.

Разгон прыжок, снова разгон, снова прыжок.

Через семь дней мы вышли в системе, где размещалась главная база восьмого флота. Я не пилотировал челнок за это время ни разу. Мила с Лерой только менялись между собой и теперь выглядели уставшими. Как только мы вышли из гиперпространства, с нами связалась диспетчер и дала нам коридор. Она же сообщила, чтобы мы занимали сто двадцать восьмой ангар. Посмотрев на карту системы, выяснил, что нам предоставили ангар на военной станции системы. В системе находилось три станции, и эта станция была самая крупная. Движение в системе было очень активным. Когда мы подлетали к станции, я насчитал около пятидесяти кораблей. Из них около половины было не боевыми, а вспомогательными. Около флотской станции сейчас не находилось ни одного линкора или авианосца. Похоже, все остались в той системе. Интересно чем они теперь собираются воевать? Пока я рассматривал данные, что давал сканер челнока, мы залетели в ангар. Пилотировала челнок сейчас Мила, а Лера ей помогала с места второго пилота, я вообще не вмешивался в это процесс. У них это у них был первый самостоятельный длительный перелёт. После посадки в ангаре они радостно завопили и бросились обниматься со мной.

— Мы справились! Мы сами пилотировали корабль! Мы молодцы!

— Вы действительно молодцы, а теперь отдохните вам это точно нужно.

— А ты чем займёшься?

— Буду работать. У меня теперь нет выбора.

— Мы действительно устали и отдохнём.

Они пошли к себе в каюты, а я подключился к искину станции и запросил доступ на станцию. В ответ получил свои новые имперские полномочия и слегка обалдел, ознакомившись с тем, что я могу теперь. Оказалось, что всё, ну почти всё. Доступ на станцию у меня был свободный почти во все зоны. Направил запрос искину о том, где я могу найти руководство флота. Искин сообщил, что через пять минут начнётся собрание, и на нём будет присутствовать всё руководство флота. Запросив дорожку к месту проведения собрания, я направился по ней туда.

Глава 5

К началу собрания я опоздал. Когда я туда пришёл, собрание уже шло. Открыл дверь и зашёл внутрь. В помещении, куда меня привела дорожка, находился актовый зал. Зал был большим, на несколько тысяч. Заполнен он был примерно наполовину. На трибуне выступал не знакомый мне разумный. Похоже это новый командующий флотом. Он посмотрел на меня как-то неодобрительно, но продолжил произносить речь с трибуны. Я сел на последний ряд, рядом с выходом. Поблизости никого не было, чтобы уточнить кто это. Задние ряды в зале оказались пусты. Выступающий на трибуне несколько раз укоризненно на меня посмотрел. Рассмотрев других находящихся в зале, я понял почему. Все были одеты в парадную форму в отличие от меня, я был одет в свой видавший виды рабочий комбинезон техника. Похоже, награждение кого-то, а я не по форме явно одет. Я думал, что сейчас будет вручение медалей отличившимся. Но речь флаг-полковника на трибуне явно затягивалась. Решив, что мне не стоит слушать это бред, я подключился к искину и начал изучать сводку событий по флоту. Ничего? Полная тишина. Как-то странно. Раньше сводка всегда пестрила событиями. Пираты не могли бесследно пропасть. Но почему нет никаких нападений или стычек? Даже на мирные торговые корабли никто не нападает. Это было странно. Опять, какая-то странность и непонятка. Ради сравнения посмотрел сводку соседей, седьмого флота. У соседей всё было в порядке. Пиратов полно. Нападения или стычки происходили почти каждый день. Почему тогда здесь полная тишина? От размышлений меня оторвал начальник имперской безопасности, так у него в визитке так было написано, ни его имени, ни его фамилии не было. Он тоже зашёл в зал и сел рядом со мной и после чего негромко спросил:

— Что думаешь дальше делать?

— Видишь сам, жду, когда освободиться командование флотом тогда и будем решать. Знаешь, что, расскажи мне, как вы собирались искать её там, среди обломков, ведь какая-то их часть боеспособна до сих пор?

— Там было два сильных взломщика с оборудованием.

— Мне будет нужно такое же оборудование для взлома и скафандр невидимка, что на вас были.

— Сделаем.

— Кроме того мне нужна база хакера в максимальном уровне и инженерные дройды штук шесть.

— Сделаем.

— Кроме того будет мне будет нужна каперская лицензия. Чтобы вы на меня пиратство не повесили.

— С этим сложно, но думаю, сделаем.

— Делай.

Видимо я произнёс это достаточно громко и новый командующий флотом оторвался от своей речи и обратился к нам.

— Господа офицеры если вам не интересно, то вас здесь никто не держит.

Мы оба извинись, и он продолжил, но после этого почти весь зал повернулся и посмотрел на нас. Естественно меня многие узнали. Я сам увидел среди сидящих в зале несколько знакомых лиц. Мало того в ближайшем ко мне ряду сидели капитаны фрегатов, с которыми я воевал. Повернувшись и естественно узнав меня, они меня поприветствовали. Я только кивнул в ответ, но в отличие от них я был совсем не по форме. После чего многие в зале стали перешёптываться между собой и посматривать в нашу сторону. Сам я не стал обращать внимание на всё это, а вернулся к просмотру сводки седьмого флота, решив наложить на карте и посмотреть, где происходят боестолкновения. Когда я увидел карту седьмого флота с наложенными на него точками последних боестолкновений.

— Я понял. Пазл у меня в голове сложился.

На радостях я толкнул локтем в бок начальника имперской безопасности, но сказал я это слишком громко и на трибуне меня услышал новый командующий.

— Что конкретно вы поняли молодой человек?

— Боюсь, что не могу вас проинформировать об этом.

— Кто вам дал право в таком тоне разговаривать со старшим по званию?

— Простите мне отсюда плохо видно. В каком вы звании? Вроде флаг-полковник?

— Да, а вы кто такой?

— Не думаю, что мне нужно представляться. Меня в этом зале многие знают.

— Вы отказываетесь подчиняться старшему офицеру флота?

— Совершенно верно. Во-первых, я нахожусь с вами одинаковом звании, во-вторых, подчиняться вам не должен.

— Кто вы такой? Немедленно представьтесь. Здесь я старший офицер и командующий флотом!

— Вы плохо слышите? Я вам только что ответил, что вам я не подчиняюсь и не обязан выполнять ваши приказы. Кроме того, если сейчас скажете еще хоть слово, будете мной отстранены от командования флотом.

Я посмотрел на сидящую в соседнем кресле безопасность. Он делал вид, что ничего не происходит. Командующий флотом пока взглядом искал охрану. Она не заставила себя долго ждать, и появились в зале. Двое охранников вынырнули из бокового прохода около его трибуны. После чего он произнёс:

— Арестовать — и показал на меня.

Пришлось встать и пройти к трибуне. Охрана осталась на месте и с интересом наблюдала за моими действиями. Они были немного удивлённы, что объект для ареста сам идёт к ним и спокойно дожидалась меня около трибуны.

— Ну что, бывший командующий? Я ведь тебя предупреждал? Предупреждал. Теперь не обессудь. Искин фиксируй мой приказ. Пользуясь моими полномочиями, я отстраняю от командования флота нынешнего командующего флотом.

— Зафиксировано. Командующий отстранён от командования флотом, — подтвердил искин мой приказ.

— Искин фиксируй новый приказ. Пользуюсь моими полномочиями, я назначаю себя командующим восьмым флотом.

— Зафиксировано.

— Охрана вы свободны. Бывший командующий приказываю покинуть зал. Для всех остальных, кто меня не знает, я представлюсь. Меня зовут Алекс Мерф. Нахожусь в звании флаг-полковника флота. Извиняюсь за свой вид, я только прилетел. Если у вас есть вопросы ко мне, готов на них ответить.

— Алекс ты же погиб? — услышал голос из задних рядов.

— Совершенно верно. Причём уже дважды. Следующий вопрос.

— Ты в курсе про состояние флота?

— Да. Поэтому я здесь. Следующий вопрос.

— Что будешь делать дальше?

— Драться, и это то, что я умею делать лучше всего, некоторые из присутствующих здесь могут это подтвердить. Ещё вопросы?

Вопросов больше не было.

— Раз вопросов больше нет. Ставлю боевую задачу. Всем кораблям флота готовиться к вылету. Аналитиков флота и начальника разведки флота прошу пройти в командный центр на совещание. Оно состоится через десять минут. Остальным готовить корабли к вылету. Все свободны.

Когда все разошлись, осталась только безопасность на заднем ряду в кресле. Он мог, конечно, всё это легко отменить, но не стал вмешиваться и просто наблюдал за мной. Подошёл к нему.

— Ну как я выступил?

— Плохо. Тебе до предыдущего оратора далеко и нужно много тренироваться. Ну и зачем ты всё это устроил?

— Небольшая гарантия, от того чтобы вы мне опять бомбу не подсунули.

— Думаешь, командующие флотами не погибают?

— Погибают, но вам жизнь облегчать не собираюсь.

— Что ты понял?

— Понял, что вы конкретно попали, и опять я вас должен вытаскивать оттуда.

— О чём это ты?

— Сейчас в командном центре покажу.

Мы пошли в командный центр. Нас уже ждали семь аналитиков и начальник разведки. Все они сидели за большим столом.

Безопасность сел сбоку от стола. Мне пришлось сесть во главе стола.

— Добрый день. Для тех, кто меня не знает я Алекс Мерф и временно принял командование восьмым флотом. Собрал я вас здесь, чтобы объяснить моё понимание и виденье ситуации сложившийся в зоне ответственности флота. В связи, с чем у меня ко всем один простой вопрос. Безопасность тебя он тоже касается. Искин выведи на большой экран карту ответственности восьмого флота.

— Выполнено.

Карте подсветились все системы в зоне ответственности восьмого флота. С запада и юга они граничили с оширскими системами. С севера были в основном пиратские или ничейные системы. С востока находилась зона ответственности седьмого флота.

— Думаю, что все из вас, как и я, хорошо знают эту карту. У меня к вам простой вопрос. Представьте себе, что вы аварские аналитики, и вы хотите захватить всю эту территорию, что вы будете делать? У вас есть время подумать и ответить на этот вопрос пока я схожу и решу небольшую проблемку с моими женами.

Мне пришло сообщения от Милы и Леры, чтобы я срочно пришёл к ним в каюту. Причём не в каюту на корабле, а в каюту здесь на станции. Какая может быть каюта на станции? Я ничего не понял и пошёл разбираться с этим вопросом. Хорошо, что эта каюта находилось рядом. Буквально через два уровня, поднялся на лифте, и подошёл к каюте. Дверь в неё была открыта, даже скорее взломана. Я тихонько зашел внутрь. Внутри обнаружил забавную картину. На диване сидели мои жены, как нахохлившиеся наседки, по обеим сторонам дивана стояли оперативники СБ, а перед моими женами ходил начальник СБ флота и читал им лекцию о морали и поведении.

— Мила я тебя с рождения знаю. Ну почему ты только прилетела и сразу отличилась? Кто тебе разрешил вламываться в эту каюту?

— Это моя каюта и это мой диван. Я здесь выросла и вообще не кричи на меня, я беременная, на меня даже муж не кричит.

— Я не кричу на тебя. Она ещё и беременная. Ты ведь могла подойти ко мне, а не выламывать дверь в каюту?

— Могла, но это моя каюта и я никуда не вламывалась! Я здесь живу!

— Мила ты же знаешь, что это не так. Ты теперь здесь не можешь находиться, — здесь я решил, что пора вмешаться в разговор.

— Здорово начальник.

Он повернулся и обнаружил меня за спиной.

— И этот здесь. Точно беда не приходит в одиночку.

— Скажи честно, что соскучился по мне.

— Да уж соскучишься здесь.

— Не переживай, сейчас я тебя сильно удивлю.

— Сильно в этом сомневаюсь.

— Запроси искин станции о моей новой должности.

Мне было приятно посмотреть на его вытягивающееся от удивления лицо.

— Не может этого быть!

— Сюрпраиз!

— Знаешь, я даже рад, что этого академика отстранили.

— Так я и отстранил.

— Ты?

— Да. Он сам напросился. Я его предупредил, что отстраню, а он н е поверил. Ну, я взял и отстранил. Слушай, ты здесь сам с ними утряси, если хотят пускай останутся, а мне нужно на совещание. Меня там ждут.

— Тогда, иди. Ой, что это я. Разрешите выполнять?

— Разрешаю. Выполняй.

— Девочки, всё в порядке, я договорился, но мне нужно бежать.

— Алекс ты куда? — спросила Мила.

— На совещание. Всё вечером расскажу. Чуть не забыл, найдите мой мундир, если он сохранился.

— Хорошо.

Я вернулся обратно. В командном центре меня уже с нетерпением ждали.

— Прошу у всех прощения за отлучку. У меня жёны беременные. Чудят понемногу.

— Решил проблему? — спросил безопасность.

— Да там не проблема, а недоразумение. Всё в порядке. Продолжим. Какие мысли у вас есть? Как будете захватывать территорию?

К столу подошёл старший аналитик и показал на карте, куда бы они нанесли удар. Это была середина карты и совсем недалеко от главной базы флота. На карте стрелка вгрызалась и отхватывала примерно треть территории контролируемой восьмым флотом.

— Безопасность ты тоже так считаешь?

— Да.

— Неправильный ответ. Даю подсказку.

Я вывел на экран две флотские сводки по седьмому и восьмому флотам.

— Ну что безопасность, какие мысли появились?

Все внимательно просматривали сводку несколько минут.

— Здесь пираты не активны, а там активны, возможно, они просто туда переместились и что?

— Я так не думаю.

— Хорошо, даю третью подсказку.

— Это карта происшествий в зоне ответственности седьмого флота. Что видишь безопасность?

— Что большинство происшествий происходит ближе к шестому флоту. Не понимаю, что ты хочешь всем этим сказать?

— Аналитики у вас есть мысли, почему это происходит?

— Там более богатые системы и скорей всего есть чем поживиться. У тебя самого есть вариант ответа на это вопрос?

— Есть. Слушай внимательно безопасность. Давайте представим, что я аварский аналитик и мне поставлена задача, захватить всю территорию, а не её кусочек. При этом требуется не развязать полномасштабную войну. Во-первых, я бы нанёс удар не там, где вы показываете, а на стыке седьмого и восьмого флотов. В зоне ответственности именно восьмого флота. Вот здесь — и я стрелкой показал на карте.

Меня перебил главный аналитик.

— В этих системах нет ничего ценного. Эти системы нет смысла захватывать.

— Они имеют стратегическое значение. Ударив здесь и захватив, эти пять или семь систем — показал их на карте и окрасил в аварские цвета. Я перекрываю снабжение всего восьмого флота. Доставка грузов будет осуществляться только через территорию Ошира или через пиратские и паучьи системы.

— Это им ничего не даст. Мы отобьём системы обратно.

— Чем? Вся ваша ударная группировка уничтожена. Для этого создаётся первая часть плана, а именно заманить и уничтожить ударную часть флота в ловушку. Мало того там должны остаться все опытные экипажи, чтобы не могли быстро восполнить потери. После этого требуется связать руки навязанным мирным соглашением — это была вторая часть плана. Что было с блеском проделано. Как оказалось, для этого надо было только предложить провести там обмен.

— Это ерунда. Мы подтянем седьмой флот и выбьем их оттуда.

— Вот здесь вступает в ход третья часть плана. Седьмой флот нужно связать подальше отсюда постоянными боями. Я вам не просто так показывал карту.

— Аварцы, как и мы, потеряли почти всю ударную группировку своего флота. У них не хватит сил захватить эти системы.

— Сами они этого делать не будут. Не забывайте про мирный договор, который им нужен. Они наверняка сейчас вооружают пиратов. Они ведь пока не психи, дать пиратам целый флот, поэтому подкинут им, немного линкоров и крейсеров, после чего пошлют на захват. Сами будут только командовать, а после официально заберут системы себе, якобы выбив оттуда пиратов.

— У нас хватит сил, чтобы выбить их оттуда — подала голос безопасность.

— Для этого я бы сделал четвёртую часть этого плана. Сразу за захватом превращать системы в хорошо вооружённые и укреплённые системы. Пока бы вы узнали о нападении, пока послали туда остатки флота, там эти остатки тоже разбили, после чего седьмой флот отправили, его бы там тоже разбили. Это я вам сейчас разжевал, а вы даже не подозревали обо всём этом.

В командном центре повисла гробовая тишина, прямо чувствовалось, как работают извилины в мозгах присутствующих. Анализируя, что я им только что сказал. Так было несколько минут, пока не подала голос безопасность.

— Аналитики генерального штаба интересуются. Ты только по сводкам пришёл к таким выводам?

— Нет, главным их проколом стало обстоятельство, что никто в здравом уме "объект" на дикого менять не будет. Даже если этот дикий, им прилично насолил. Не планировалось никакого обмена. Что сидим, молчим? Какие предложения будут в свете того что я только что озвучил?

Все молчали, похоже, анализировали.

— Понятно, тогда у меня есть вопрос ко всем, а особенно к разведке. Исходя из того, что я только что озвучил они должны где-то накапливаться для атаки. Думаю, около этих систем — подсветил на карте целый сектор — Так вот, я хочу знать, где они могут концентрироваться? Думайте. Я совсем не знаю данный район.

Они все собрались над тактическим столом и на нём выводили голограммы системы и потом обсуждали её. Так, этих озадачил. Что у меня безопасность молчит.

— Безопасность ты чего молчишь?

— Жду ответа.

— Какого ответа?

— От генерального штаба.

— Ты им, что передал запись нашего разговора?

— Да. Кстати тебя утвердили на должности командующего флотом.

— Спасибо мне сразу полегчало. Они бы лучше мне десяток линкоров подкинули.

— Послал запрос, ждём.

— Ждём, значит ждём.

Обсуждение систем продолжалось ещё минут пятнадцать после чего мне выдали результат. От пяти до восьми систем, где возможно накопление сил противника. В зависимости от того какими силами они будут нападать.

Глава 6

— Значит так, разведка я должен точно знать, где они прячутся. Высылай туда разведчиков, лучше не одного и, если он пропадёт, я должен буду знать, в какой системе он пропал. У тебя есть корабли для разведки?

— Да.

— Тогда высылай.

— Когда?

— Прямо сейчас. Пускай грузятся всем необходимым и по готовности вылетают. Аналитики проработайте каждому маршрут. Кроме того, пускай минные тральщики грузятся минами и вылетают вот эти две системы, — подсветил их на карте, — Они будут первыми на их пути. В них мы будем их встречать. Тральщики должны будут в них установить минные поля, сколько успеют, конечно. Продумайте как их лучше установить. Сколько у нас боевых кораблей сейчас на базе?

— Двадцать четыре. Шестнадцать крейсеров и восемь рейдеров не считая фрегатов.

— Фрегаты пускай остаются. Остальным готовятся к вылету. Распределите корабли, пополам, хотя нет, это я сделаю сам. Вылет будет скорей всего завтра с утра. Кроме того, мне нужен толковый офицер с боевым опытом чтобы возглавить вторую эскадру. Мне также будут нужны офицеры для управления кораблями, сложно будет следить за обоими сражениями одновременно, если так получиться.

— У нас проблема. Нет кораблей для связи. Все они остались там вместе с линкорами.

— Безопасность слышал? Нам нужны корабли для связи.

— Отправил. Ждём.

Пока я занялся разбором того чем занимался мой предшественник. Оказалась, он ничего не делал, чтобы как-то укрепить остатки флота.

Тех же судов для связи не было и много ещё чего. Мало того он закрыл вернее не закрыл, а временно прикрыл вспомогательную базу флота, где находились в основном рейдеры и перевёл все рейдеры на эту базу. С другой стороны, это было хорошо, мой любимый рейдер находился здесь. Я сразу решил, что он будет моим флагманом. Сформировал все крейсера в одну группу, а в другую взял рейдеры и три самых новых крейсера. У них броня была крепче.

— Аналитики отвлекитесь, — они всё время, что-то обсуждали, — Я распределил корабли. Вот держите, и перекинул им. Подберите толкового командира для управления эскадрой крейсеров. Эскадру с рейдерами я поведу сам. Кроме того, мне надо две глушилки гиперпространства в каждую эскадру. По глушилкам как ситуация? Есть они?

— Да.

— Кроме того мне нужны суда чтобы доставить туда всех абордажников отсюда со станции. Пускай поработают, хватит им здесь бездельничать.

— Принято, сделаем. Вы не боитесь оставить станцию без абордажников?

— Некому нападать. У аварцев нет пока сил, чтобы напасть и им нужно мирное соглашение. Оширцы вроде ни разу не пытались напасть. Никто не успеет среагировать, а если мы проиграем, спасать уже будет нечего. Кроме того, пускай готовятся к вылету все технические и вспомогательные службы чтобы оперативно прийти на помощь.

— Сделаем.

Скучно быть командующим флотом. Всё за тебя делают другие. Я пока занялся изучением систем, где мне предстояло воевать. Открыл карту и посмотрел. Системы как системы. Одна средняя по размеру вторая чуть поменьше, но тоже ничего выдающегося. Вторая система была удалена немного вглубь территории империи. Скорей всего она окажется второй на захват, если они начнут по порядку захватывать. Первой системой в захвате должна быть более крупная. Она была на границе территории флота и ничейных систем. В системе находилась бывшая военная станция сильно устаревшая и списанная с флота. На ней обитали шахтёры, занимающиеся разработкой астероидов в соседних системах. Богатых залежей руды ни в этой и ни в соседних системах не было. Ни одна планета в системе не была пригодна для колонизации. Вторая система была жилая. В ней находилась небольшая гражданская станция. Она висела на орбите жилой планеты. Населения на планете было совсем немного, планету только начали колонизировать. Ни в одной из систем действительно не было ничего ценного.

— Я полечу вот в эту систему — и подсветил её на карте и отметил как большая, а вторая эскадра полетит вот в эту, обозначил её как малая.

Аналитики посмотрели на карте, что я им сказал, сказали, что принято и продолжили дальше обсуждать детали, а я вернулся к системам, которые я указал на карте как захваченные противником и начал изучение их. С юга эти пять систем контачили с большой аномалией, через неё было не пролететь. С севера ничейные системы, за ними начинался Авар. Все пять систем ничего особенного не представляли, где-то бы заселённые планеты, где-то нет. В двух системах вообще ничего не было. Через эти две системы в основном летали транспортники из центральных систем в системы восьмого флота и обратно. Возможно, их захотят захватить первыми, а системы, в которых я их буду дожидаться последними? Могут и так конечно, но тогда в системах будет нужно держать постоянно глушилку гиперпространства и выдёргивать корабли, тогда там много чем можно поживиться. Скорей всего эти системы станут последними. Хотя кто знает, какие у них будут силы. Они могут разделиться и двумя или тремя эскадрами с разных сторон атаковать. Всё это гадание на кофейной гуще, я ничего не знаю о противнике, сколько их будет, и как они будут атаковать. От созерцания карты меня отвлекла безопасность.

— Искин генерального штаба признал угрозу реальной и оценил её почти в семьдесят процентов.

— Семьдесят процентов это много или мало?

— Много! — за безопасность ответил старший аналитик.

— Что с резервом из линкоров?

— С этим всё плохо. У седьмого флота тоже было несколько стычек и их потрепали, а все основные силы пока задействованы.

— Можно сделать передвижку. К нам отправить седьмой флот, а к ним шестой или пятый.

— Передал.

— Сказали, резерв будет, ждите.

— Хорошо. Пускай сосредотачиваются вот здесь — и я подсветил систему в зоне ответственности седьмого флота. Она пустая в ней вроде никого нет, и она одинаково удалена от первых двух систем захвата.

— Передал.

Только я собрался вернуться к системам как в командный центр зашёл разумный и подошёл к начальнику имперской безопасности и протянув ему пластинку. В ответ он только кивнул на меня и сказал, чтобы он отдал её мне. Тот подошел, положил передо мной пластинку на стол. Развернулся и не слова не говоря, вышёл.

— Что это?

— База. Сам же просил.

— Седьмой уровень?

— Да.

— Отлично.

— Можешь пока начинать учить. Здесь и без тебя теперь разберутся

— Разрешите идти? — съязвил я.

— Иди.

— Нет, это надо я всё-таки командующий флотом.

— Иди, учи командующий, это важнее.

Встал и пошёл учить, что делать — начальство приказало. Когда вышел из командного центра на станции уже был поздний вечер, и все отдыхали в основном в барах. Я тоже был не против составить им компанию и пропустить стаканчик. Что и сделал. Зашёл в ближайший бар и купил пару бутылок отличного легкого вина и фруктов к ним, после чего с ними отправился в домой. Только когда вышел из бара я задумался, а собственно где у меня дом и где жёны сейчас? На корабле или в каюте? Если в каюте, тогда в какой? Мне вроде как была положена адмиральская, но скорей всего они в бывшей Милиной каюте, а может на корабль вернулись. Радует, что здесь всё рядом, вначале посмотрю, что в той каюте, в которой я их видел в последний раз. Каюта оказалась открыта. Собственно, она и не закрывалась, так как они выломали замок в неё. Девочки оказались в ней и обе спали на диванах около стола. Весь стол был заставлен выпитыми бутылками. Это когда они успели? Посмотрев на часы, я понял, что прошло достаточно много времени, пока я был на совещании, хотя для меня оно пролетело достаточно быстро. Столько выпить они вдвоём не могли, скорей всего у них были гости. Записи в каюте не велось, но в коридоре велась. Оказалось, что к нам приходили сестры Леры и судя по всему подружки Милы. Народу было много. Все разошлись незадолго до моего прихода. Прибравшись в каюте, выкинул все бутылки, и всё что осталось на столе в утилизатор. После чего обошёл каюту. В каюте оказалось шесть комнат помимо гостиной. Большие каюты положены вице адмиралам. На руках отнёс жён по спальным комнатам, раздел и уложил по кроватям. При этом они ещё попытались возмущаться, почему меня так долго не было, но это было больше для виду. Хотел отметить с ними, а они без меня отметили, было немного обидно, не каждый день становишься командующим флотом. Хотя у меня ещё утром ничего подобного даже в мыслях не было. Посмотрел на бутылки, которые принёс. Они лежали рядом со мной на диване. Настроение отметить это дело у меня пропало. Сказав бутылкам, что им придётся ещё подождать своего часа, убрал их в холодильник вместе с фруктами. Раз празднование отменяется, займусь учёбой. После чего связался с Доком, вроде рейдер здесь, а значит и Док должен быть на нём. Можно было конечно лечь в свою капсулу на корабле, но всё-таки я не врач, а медтехник. Лучше довериться профессионалу. Он долго не отвечал, а когда ответил, услышал его сонный голос.

— Алекс ты?

— Я кто ещё тебя может среди ночи поднять?

— Ты живой?

— Как видишь.

— Не удивлён. Что случилось?

— Ничего не случилось. Мне в капсулу на учёбу нужно.

— До утра не подождёт?

— Боюсь, что нет.

— Тогда приходи, знаешь, где корабль?

— Найду.

— Тогда жду.

Хотел пойти на рейдер, когда вспомнил, что каюта не закрывается, и было неправильно оставлять жён вот так. На сайте станции нашёл услугу срочный ремонт дверей и связался с ними. Они работали, хотя на станции уже была ночь. Они запросили снимки двери и повреждений. Скинул им видео повреждений и сказал, что нужно привести к нормальному виду. Ответили, что скоро будут. Пока я ждал. Решил оставить сообщение жёнам, неизвестно как завтра получиться и когда они придут в себя. Записал для них видео.

— Мила, Лера мне очень жаль, что вы меня не дождались, я хотел с вами отметить своё вступление в должность командующего, но, похоже, не получиться. Не знаю, увидимся завтра или нет, но скорей всего завтра с утра я улечу. Поэтому оставлю вам чип с деньгами, на нём миллион кредов на всякий случай. Логин и пароль от него вы получите в конце сообщения. Деньги не тратьте просто так. Кроме того, я вам приложу мой договор с безопасностью. В нём гарантии для вас и будущих детей. Алекс. В конце видео приложил договор с безопасностью и коды от чипа с деньгами. После чего перекинул это сообщение на нейросеть каждой. Перечислил на чистый чип миллион кредов и положил его в холодильник рядом с фруктами. Утром найдут. После чего подумал и купил аптечку в ближайшем медцентре и заказал доставку её на утро. Она им точно понадобиться. Пока я этим занимался. У входа в каюту приземлилась платформа с разумным, и привезла новую дверь. Замена двери заняла пару минут. Прилетевший с разумным дроид произвел замену очень быстро. Проверив, как всё работает, закрепил каюту за собой и жёнами. После чего оплатил ремонт. Он мне обошёлся в тысячу двести кредов и попросил разумного доставить меня до корабля на платформе. За сто пятьдесят кредов получил согласие. Разумный, который управлял платформой, и ремонтировал мне двери, оказался гонщиком. Он вёл платформу с какой-то сумасшедшей скоростью, впрочем, коридоры станции были практически пусты, редко попадались разумные, больше дроиды сновали по своим заданиям. Он высадил меня у корабля, получил креды и сразу улетел. Переходный шлюз был закрыт, я вызвал Заразу, и она мне открыла его.

Док находился на рабочем месте и спал, сидя у себя за столом. Он не заметил, как вошёл к нему.

— Док привет. Это я. Положи меня в капсулу до утра учиться.

— Это правда, ты? А я уже подумал, что мне это приснилось?

— Я Док. Потрогай. Я живой и здоровый.

Он потрогал меня за руку.

— Говорю тебе, со мной всё в порядке.

— Тогда ложись как обычно, — открылась капсула в самом углу.

Начал снимать комбинезон.

— Видишь шрам на руке. Свою работу узнаёшь?

Он подошёл, потрогал его.

— Да. Моя работа. Как смог оттуда выбраться?

— Док я там не был, но это только между нами.

— Понял. Что учить будешь?

— Вот база, держи, — я протянул ему пластинку с базой.

Когда он увидел, что я ему дал, он даже на лице поменялся

— Откуда это у тебя? Её ведь просто так никто не получает. Только по особым случаям? Ты понимаешь, что я буду должен доложить о ней?

— Выдали только что ваши. Всё в порядке. Если должен, значит докладывай — никаких проблем.

— Если всё в порядке тогда ложись на учёбу.

— Хорошо. Зараза проинформируй искин станции, что я здесь и лёг на учёбу.

— Выполнено.

Вроде всё сделал что хотел. Можно спокойно ложиться на учёбу. Забрался в капсулу, и крышка надо мной закрылась.

Открылась крышка камеры и надо мной стоял озадаченный Док. Такое выражение лица у него было, когда он сделал мне тестирование для карты ФПИ и узнал, что я псион.

— Док что случилось?

— Ты почему мне не сказал, что ты теперь командующий флотом?

— Так ты не спрашивал? К тому же какая разница? Это же я Алекс. Мы с тобой много лет знакомы? Что случилось?

— Извини, но мне приказали я ничего не мог сделать.

— Я посмотрел на руки, потом на ноги, проверил всё ценное, оно было на месте. Проверил даже шею, ошейника не оказалось.

— Док я тебя не понимаю, о чём ты?

— Посмотри на дату.

— Какого? Что происходит?

— Я же говорю, мне приказали, извини.

Прошло восемь дней, как я лёг в капсулу.

— Где мы?

— В системе, которую ты назвал большая.

— Что тебе приказали?

— Чтобы ты оставался в капсуле и учил базу.

Я посмотрел нейросеть, база была выучена. Теперь эта база была у меня единственная в седьмом уровне.

— Ладно Док не переживай, я знаю, что ты человек подневольный.

Он явно был расстроен этим и не скрывал это.

— Они заставили меня использовать максимальный разгон. Ты как себя чувствуешь?

— Вроде нормально.

— Будешь теперь на ночь ложиться ко мне в капсулу, нужно будет убрать последствия этого и очистить организм.

— Хорошо.

— Они на борту?

— Да. Заняли офицерские каюты, которые ты тогда с пирата притащил.

— Понятно, а пилотов куда?

— Разместили по другим каютам. Твоя каюта как обычно.

— Понятно.

— Ты что-то не договариваешь? Что ещё случилось?

— Жёны твои были. Лера с Милой.

Вот здесь я испугался.

— Они что на корабле? Что с ними?

— С ними всё в порядке. Их, только пришлось силой выдворять с корабля. Они хотели лететь с нами и требовали взять их с собой. Особенно Лера буянила. Обещала изломать весь корабль, если их не возьмут с нами. Пришлось парней звать. Они их аккуратно вынесли из корабля. При этом троим досталось. В общем твоих в СБ забрали. Они у тебя обе беременные?

— Обе. В СБ ерунда. Там начальник СБ Милу с детства знает. Подержат и отпустят, а вот перед парнями неудобно получилось, нужно будет извиниться.

— Из-за этого не переживай. Они каждый день получают на ринге, так что привычные к этому делу.

— Всё равно неудобно получилось. Слушай, а они координат не знают, куда мы полетели?

— Вряд ли, им никто не говорил, а что?

— Так у меня челнок на станции остался, а они обе теперь пилоты и его пилотируют. Как бы сами на нём не прилетели сюда.

— Не должны вроде узнать. Хотя, что мы здесь делаем совсем не понятно.

— Пиратов ждём.

— Здесь? Что им здесь может понадобиться? Здесь кроме горстки шахтёров ничего нет.

— Вот аналитики флотские не видели, почему именно здесь будет нанесён удар, пока я им это не объяснил.

Он задумался

— Не понимаю почему?

— Открой карту и посмотри, если они захватят эту систему и ещё пять семь вглубь территории. Как ты будешь обеспечивать снабжение восьмого флота?

Он опять задумался, похоже на карте смотрел.

— Похоже ты прав.

— Прав. Генштаб империи подтвердил мои выводы и поэтому мы будем до последнего защищать эти системы.

— Понятно теперь почему ты командуешь. Все кстати очень рады этому обстоятельству, а в особенности как ты этого академика уволил.

— Он сам виноват. Я здесь не причём. Кстати, а почему академик?

Глава 7

— Так он раньше в военной академии преподавал. Его оттуда прислали к нам. Вот и прозвали академиком. Зануда редкостная. Он ни в одном сражении не участвовал в отличие от тебя. Боевого опыта ноль. Всех на базе достал своими лекциями.

Теперь мне стало понятно, почему он речь толкал. Только получить уважение боевых офицеров у него бы так точно не получилось. Интересно как он здесь очутился? Без боевого опыта?

— Док как он здесь оказался? Без боевого опыта?

— Не знаю, ходили слухи, что у него обширные связи в генштабе. Как тебе только его удалось отстранить?

— Веришь Док, у меня там никаких связей нет.

— Ага, только подружка в имперском дворце.

— Док имей совесть я женатый человек, что ты такое говоришь?

— Да никто не против. Всем очень даже интересно. Что она тебе ответила?

— Док только ты не начинай. Она ответила одно слово, но что это за слово я тебе не скажу. Давай мою одежду.

— На диване лежит твой комбинезон.

На диване действительно лежал мой комбинезон только постиранный и поглаженный. За Доком такого раньше не наблюдалось я никогда раньше не получал от него одежду чистой и поглаженной. Это, похоже, работа Лериных сестер. Когда я встал, меня резко повело в бок и всё поплыло перед глазами, пришлось, схватился за крышку капсулы чтобы не упасть. Док тут же меня схватил за другую руку.

— Ты как?

— Не знаю, всё поплыло перед глазами

— Вот ведь, говорил им, что нельзя так. Вечером в обязательном порядке ко мне.

— Хорошо.

— Я постоял, вроде прошло, и аккуратно пошёл к комбинезону.

Комбинезон оказался после стирки. Когда наклонился, опять всё поплыло куда-то в сторону и пришлось сесть на диванчик. Какой из меня командующий, когда я стоять не могу? Хотя голова вроде была светлая, а вот с координацией были явные проблемы. Посидев на диванчике, и подождав, когда всё пройдёт, начал не торопясь надевать на себя комбинезон. Док стоял рядом и готов был подхватить меня, если я свалюсь на пол, но мне удалось надеть комбинезон и не свалится. Проверил карманы комбинезона, все было на месте. Тихо встал и пошёл на мостик. Всё плыло перед глазами, при этом я держался за стенки, но вышел в коридор и пошёл по нему. Так держась за стенки, и дошёл до мостика. Здесь многое изменилось с того времени, когда я был на нём в последний раз. В рубке дополнительно было установлено ещё три пульта управления и за ними находилось аналитики из тех, что были на совещании на станции. Сбоку было установлено дополнительное кресло, в нём находился начальник имперской безопасности. Когда я зашёл, а вернее попытался это сделать, меня повело, и я снова схватился за стенку. Моё появление не осталось не замеченным. Все повернулись ко мне. Я же стоял и держался за стенку. Совсем неуверенный, что смогу пройти несколько шагов до своего кресла. Впереди было открытое пространство и мне не за что было держаться. Первой среагировала пилот, она встала с пилотского места и подошла ко мне

— Держись за меня.

— Я обнял её за плечо, и мы не торопясь дошли до капитанского кресла.

— Спасибо.

После чего она вернулась обратно на пилотское место. За эти годы она возмужала. Не было уже девчонки, что плакала у меня на коленях, а была уверенная в себе и своих силах женщина.

— Рассказывайте, как обстановка? — обратился к аналитикам

— Всё спокойно, пока никого.

— Это я знаю. Что с разведкой?

— Пока никаких известий не поступало.

— Это плохо.

— Что с минированием?

— Тральщики отработали, выставили заграждения и улетели за новой партией мин.

— Где поля? Покажите на карте.

На карте было подсвечено три участка, где были выставлены минные заграждения. Все они были выставлены рядом с небольшими промежутками.

— Почему здесь?

— Искин просчитал вероятность, что это самое опасное направление.

— Где мы?

— Мы висим на орбите самой дальней планеты, от светила. Спрятавшись за ней. Здесь находилось восемь рейдеров и три крейсера.

— Как обстановка в малой?

— То же самое, тихо.

— Что с территориями у нас за спиной? Может они уже там?

— У нас нет связи с ними, перед вылетом связывались с ними, там тоже было тихо.

— Это хорошо, тогда я у себя в каюте, пилот помоги мне, пожалуйста.

Она подошла и помогла мне дойти до выхода. Дальше ей было нельзя. Покидать рубку до конца вахты, ей было запрещено.

— Спасибо. Иди на место.

Она посмотрела на меня и на лице у неё было написано, убила бы гадов, которые это сделали с тобой.

Когда я шёл по коридору к себе в каюту, понял, что всегда любил этот корабль и его экипаж. Как мог его всегда оберегал. В ответ мне корабль отвечал взаимностью, и никогда не подводил меня, даже Зараза перестала вредничать.

— Зараза.

Появилась голограмма.

— Слушаю командующий.

— Как корабль?

— Корабль в порядке. К бою готов.

— Поздравляю тебя. Ты теперь флагман восьмого флота.

— Всё это было несколько неожиданно для меня.

— Знала бы ты насколько это неожиданно для меня.

— Может вам помочь и прислать дроида?

— Не нужно, сам дойду.

— Если будет нужно, зовите.

Она исчезла. Я хорошо понимал, что возможно осталось совсем не много мирного времени и скоро начнётся схватка корабля и его экипажа, после этого нас может больше не стать. Этого я не допущу, здесь очень много близких для меня людей. Только бы успеть до схватки прийти в норму. Я не спеша шёл, держась за стенку коридора. Когда дошёл до коридора, ведущего ко мне в палату. Решил, зайти на тренажёрную палубу, нужно было извиниться за жён. Криса не заметил, хотя народу на палубе было больше обычного.

— Привет парни, где Крис?

Меня радостно приветствовали, кто знал. Подошёл один из стариков.

— Привет. Он в тренажёре. Позвать?

— Не нужно, просто передай ему, чтобы подобрал мне скафандр и оружие, а то я совсем не вооружён.

— Без проблем. Передам. Слушай, а если не секрет, что мы здесь делаем? Никто ничего не понимает?

— Не секрет. Ждём пиратов.

— Здесь?

— Да здесь.

— Похоже, они совсем обнищали, если решили напасть на горстку шахтёров.

— Шахтеры здесь не причём. Здесь важно положение системы. Захват этих систем отрежет всю территорию восьмого флота от основных сил. Примерно, как нас в той системе.

— Там не сладко было.

— Зато не скучно.

— С тобой всегда нескучно командир.

— Парни я официально приношу извинения за своих жён, когда и вернёмся, проставляюсь.

— Да, никаких проблем, а от выпивки не откажемся, тем более с командующим флотом. Кстати, а надолго мы здесь?

— Что торопишься обратно, на базу к девочкам?

— По ним я всегда скучаю.

— Всё не от нас зависит, а от пиратов. Ты попроси их прилететь побыстрее.

— У меня там знакомых нет.

— Очень жаль. Тогда придётся просто ждать.

Я развернулся и пошёл к себе в каюту, всё так же держась за стенки, но до неё опять не дошёл, изменил маршрут и пошёл в кают-компанию. Очень захотелось кушать, неделю ничего не ел. Кают-компании никого не оказалось, и я без очереди заказал себе двойную порцию в пищевом автомате и забрал её к себе в каюту. В каюте за это время практически ничего не изменилось, кровать была только сложена. Похоже, здесь никто не жил, и каюта стояла пустая. Добравшись до койки, попробовал поесть. Меня сразу начало выворачивать обратно. Состояние было странным, с одной стороны хотелось кушать, но еду, желудок отказывался принимать. Я посмотрел на душ, мне хотелось туда, но я не уверен был, что смогу это сделать. В баню душ, вызвал Дока.

— Док ложи меня обратно, я в таком состоянии ничего делать не могу, даже поесть нормально.

— Возвращайся, положу в капсулу.

Пошёл в медсекцию, но Док прислал медицинского дроида за мной.

— Ложись капсулу, в случае чего подниму.

— Хорошо.

— Надеюсь, пока пираты не прилетят.

— Я тоже.

Когда открылась крышка лечебной капсулы, я сразу посмотрел дату и время на нейросети. Я провёл в капсуле сорок пять часов. По корабельному времени было утро. Док стоял рядом с капсулой.

— Ну что? Как ты себя чувствуешь?

— Пока лежу вроде нормально.

— Тогда вставай.

Я аккуратно сел в капсуле. Вроде ничего не поплыло перед глазами. Посидел, потом встал, вроде нормально, ничего не плыло.

— Вроде нормально Док

— Пройдись.

Я сделал несколько шагов, головокружения не было, присутствовала слабость,

— Вроде нормально.

— Это хорошо.

— Как обстановка вокруг?

— Тихо. Гостей не было.

— Это плохо.

— Почему?

— Могли узнать, что флот ушёл с базы и что мы здесь их ждём. После чего изменить план.

— Так быстро такие планы не меняются.

— Здесь ты прав. Надеюсь, они появятся, а то потом ищи их непонятно где.

— Думаешь, большие силы у них будут?

— Сложно сказать, по уму у них должно быть достаточно сил, чтобы разбить остатки нашего флота, но дать столько кораблей пиратам я бы побоялся. У аварцев флот также разбит, и они могут против них развернуться.

— Эти могут, им всё равно на кого нападать.

— Так что непонятно, сколько и каких кораблей они получат. Главное, что мы знаем направление их главного удара и готовы здесь их встретить.

— Как думаешь с ними сражаться?

— Не знаю, как обычно, что-нибудь придумаю. Как говорят жены, воевать у меня хорошо получается.

— Это точно.

— Ладно, я пойду. В душ очень хочется.

— Иди и, если почувствуешь себя плохо сразу ко мне.

— Конечно.

Оделся и пошёл к себе в каюту. Дошёл нормально, не держась за стены коридора. В каюте меня дожидался мой не съеденный аналог гамбургера. Посмотрел на него и понял, что кушать хочу больше чем в душ. Осторожно попробовал его. Он ещё был не совсем засохшим и оказался съедобным. С огромным удовольствием его съел. Теперь в душ. Только снял комбинезон. Как замигали огни и зазвучали сирены боевой тревоги по кораблю. Сразу за этим появилась голограмма заразы.

— Командующий, боевая тревога, вам нужно срочно прибыть на командный мостик.

— Что случилось?

— У нас гости. Зафиксирован выход пиратского линкора из гиперпространства.

— Один?

— Пока да. Поправка. Фиксирую выход ещё одного.

— Сейчас буду.

Глава 8

Вот я только собрался в душ, а здесь опять всё испортили. Ну не могли, чуть-чуть попозже прилететь, хорошо что-то съесть успел. Посмотрим, что происходит. Это могла быть разведка боем перед основным ударом. Снова натянул комбинезон и пошёл на командный мостик. На мостике все уже были на местах и заняты делом. Даже безопасность в углу, похоже, с кем-то общалась по нейросети и не обратила на меня внимания. Я пошёл к тактическому столу и вывел карту системы. На карте отражалось положение всех объектов в системе. Система была чуть больше средней, и по её краям её был достаточно широкий астероидный пояс, место работы местных шахтеров. Посмотрел на юг карты. Здесь находилась шахтерская станция, она была обозначена серым цветом. Это означало что она нейтральная. Станция была военная давно устаревшая списанная и, похоже, выкупленная шахтерами у военных. Около неё было пристыкован не один десяток шахтерских корабликов. Может станция стрелять, и есть у неё орудия мне было не известно. Зато было понятно, что там много гражданских, и она будет для меня скорей помехой. Не так далеко от станции по космическим меркам, находилась последняя шестая планета от светила. В данный момент она находилась на юго-западе системы примерно на семь часов. Наша эскадра висела на орбите этой шестой планеты и пряталась за ней. Вот только пираты переиграли флотских аналитиков, и вышли не на западе системы как они ожидали, а на самом краю востока системы. Теперь эскадра срочно передвигалась на другую сторону планеты, чтобы снова спрятаться за ней. Только это было уже бесполезно, пираты наверняка нас засекли. Мало того, все минные заграждения были выставлены из расчёта атаки на станцию с западного направления, а на восточном направлении минных полей не было. Вражеских объектов на карте стало уже три, все они были обозначены красным цветом и помечены как линкоры.

— Почему так выставили минные поля?

Только здесь на меня обратили внимание, что я нахожусь в рубке. Ответил мне один из аналитиков.

— Искин вычислил и решил, что это самое вероятное направление для их атаки.

— Понятно.

Искин опять искин. Как вы им доверяете ребята. У пиратов тоже искин есть, а, пожалуй, я удивлю его. Тем временем количество красных точек на карте стремительно прибавлялось. Теперь их было уже шесть и все шесть были обозначены как линкоры. Похоже это уже не разведка боем, а полноценное вторжение. Меня отвлекло сообщение от Криса, он стоял в дверях со скафандром и винтовкой не решаясь зайти. Пришлось выйти к нему с мостика, чтобы забрать скафандр и оружие. Из оружия он мне принёс мою старую знакомую корсу-105.

Скафандр был средний, но удобный с множеством разных кармашков. В двух карманах я обнаружил запасные обоймы для винтовки.

— Спасибо Крис, что принёс, а то я уже и забыл про это.

— Нет проблем. Всегда рад помочь. Как обстановка?

— Шесть линкоров пока.

— Уже немало.

— Посмотрим, но я думаю их должно быть больше. Похоже, сегодня у вас будет много работы.

— Мы всегда готовы поработать.

— Думаю, это нескоро будет, так что пока ждите.

Когда вернулся к столу, линкоров уже было восемь, и почти сразу загорелись ещё две иконки означающие, что их стало десять. Это было уже много. Аварцы похоже совсем с головой не дружат, давая пиратам столько кораблей. Сколько их всего будет? Эскадра тем временем переместилась на другую сторону планеты. На мой взгляд, это ничего не давало. Пираты уже знали, что мы здесь. Видимо был сброшен зонд, потому что картинка была. Пираты никуда не двигались. Они так и висели около того места где вышли из гиперпространства. Эскадра тоже замерла и не двигалась, переместившись на другую сторону планеты. В рубке повисла тишина. Судя по всему, это были не все пираты, и они ещё кого-то ещё ждали. Первым тишину нарушил один из аналитиков.

— Похоже всё.

— Вряд ли.

— Почему?

— Где крейсера или другие суда? Линкоры у пиратов не пользуются большим спросом. Либо это не пираты, а аварцы и просто выключили транспондеры, но даже тогда должны быть суда поддержки. Аналитики снова уткнулись в свои экраны и начали, что-то вычислять. Только здесь я вспомнил про малую и вывел на экран положение там. Там было пока тихо, никого не было. Что же вы ждёте? Почему не атакуете? Со станции тем временем стали вылетать шахтерские корабли и разгоняться для ухода гиперпространство. Их становилось всё больше и больше. Никогда бы не подумал, что там столько шахтёров.

— Что с резервом?

— Ждёт.

— Где?

— В системе, где вы приказали ему находиться.

— Хорошо.

Я посмотрел у искина, что мне прислали в резерв и слегка обалдел. Похоже, в штабе "слегка" переволновались по этому поводу. Имея такой резерв, я от этой десятки линкоров камня на камне не оставлю.

Ну что же вы ждёте? Они по-прежнему ничего не предпринимали. Я посмотрел, что у меня есть в составе эскадры помимо крейсеров и рейдеров. У меня был корабль связи, корабль РЭБ, корабль спасателей и два корабля технической поддержки кроме того ещё три гражданских судна. Они что решили жён с собой притащить или это болельщики?

— Не понял, это что за три гражданских судна в составе эскадры?

— Вы же сами приказали взять абордажников с центральной базы.

— Они на них?

— Да.

— Понятно.

Мимо нас сейчас разгонялись и уходили в гиперпространство несколько десятков шахтерских судов.

— Видишь безопасность, шахтеры в нас не верят.

Он по-прежнему сидел в углу делал вид, что его здесь нет, и непонятно чем занимался. Только здесь он отвлёкся и поднял голову.

— Их можно понять.

На карте малой системы, которая была на большом экране, загорелся красный значок. Все в рубке отвлеклись от того чем занимались и посмотрели на экран. Красный значок был обозначен как пиратский крейсер. За ним появились ещё два крейсера, и пошли значки. Красные значки прибывали на карте и прибывали. В нашей системе было тихо, ни одного нового значка не появилось. Приблизил карту малой. Здесь наша эскадра, так же как и у нас пряталась за планетой, и точно также как и у нас, пираты вышли на востоке, а не западе, откуда их ждали. Почему командир эскадры не поменял положение эскадры, до этого осталось для меня загадкой. Впрочем, скорей всего так искин сказал. Корабли там также как у нас, передислоцировались на другую сторону планеты. Когда на экране счётчик вражеских кораблей остановился на цифре восемнадцать, выход кораблей из гиперпространства прекратился. Счёт у них был восемнадцать на двенадцать. Восемнадцать пиратских крейсеров против двенадцати наших. Вот только у пиратов было три тяжёлых крейсера. Если они такие же переделанные как был у меня, это серьёзно. Одно было понятно, там были точно пираты. Корабли у них были все разные, а вот кто вышел у меня аварцы или пираты было непонятно. Линкоры были все аварские, хотя и устаревшие. Немного повисев на месте все пиратские крейсера, начали двигаться к планете, постепенно выстраиваясь в боевой порядок. Посмотрев карту нашей системы, заметил, что линкоры в этой системе также начали двигаться к нам. Стало понятно, чего они ждали. Это было согласованное начало атаки на системы. Вот только зачем оно было согласовано, мне пока было непонятно. Значит, здесь все силы и больше никого не будет.

— Командующий пираты вызывают станцию — сообщила Зараза.

— Пускай станция ответит, а мы посмотрим и послушаем, что они хотят им предложить.

На большом экране появились два темных прямоугольника, после чего пошла картинка и звук. На экране появился мой старый знакомый. Пират, который дважды от меня сбежал и старый уставший дядька, похоже, старший у шахтеров. Между ними начался диалог.

— От лица вольных странников предлагаю вам сдаться без боя, — сказал пират.

— Я отказываю вам в вашей просьбе. Станция будет сражаться — ответил ему старший у шахтёров.

— Жаль, но я бы хорошо подумал на твоём месте. У тебя там полно женщин и детей.

— Наши женщины будут сражаться наравне с мужчинами.

— Это всё громкие слова, не больше. После того как мы придём к вам в гости они будут очень рады нас видеть.

— Зараза включи меня в разговор.

— Выполнено.

На экране появилось третье окно со мной.

— Не знаю, как женщины на станции, но лично я очень рад тебя видеть. Скажи честно, скучал по мне?

Его лицо вначале вытянулось от удивления, потом побелело, после чего покраснело. Он хотел что-то сказать, но как рыба только открывал рот. Всё что он смог произнести.

— Ты???

— Я, а ты кого хотел видеть? Вижу, что ты соскучился по мне и решил мне новые линкоры подогнать.

— Но как? Ты ведь погиб?

— Погиб, как видишь. Мне там стало скучно, и я решил вернуться и отправить тебя туда.

— Раньше я тебя туда отправлю.

— Ты уже дважды пытался, а потом удирал, да так что я тебя догнать не мог.

— В этот раз всё будет по-другому.

— Ты в этом уверен?

— Абсолютно.

— Знаешь, я думаю так. Ты мне сейчас оставляешь линкоры и валишь отсюда, тогда, может быть, тебе повезёт в третий раз.

— Неужели ты думаешь, что сможешь остановить меня свой горсткой кораблей?

— А ты решил, что если получил линкоры от своих хозяев, сразу воевать научился?

— У меня нет хозяев.

— Есть! У трусов всегда есть хозяева!

— Да я тебя уничтожу навсегда!

— Хорошо, давай поединок. Один на один. Я на рейдере, а ты на линкоре. После чего проигравший, отдаёт все свои корабли.

— Договорились.

После чего он отключился и связь оборвалась.

На меня смотрели все в рубке.

— Что? Поговорил со старым знакомым. Ничего такого.

— Что означает, отдаёт все корабли? — спросил один из аналитиков.

— Спокойно, никто никому никакие корабли не собирается отдавать, я всего лишь пытался вывести его из себя.

— Командующий, станция вызывает, — сообщила Зараза.

— Включай.

На экране снова появился старший у шахтёров.

— Здравствуйте, я не знаю кто вы?

— Я командующий восьмым флотом, меня зовут Алекс Мерф.

— Как будем воевать командующий? Станция будет сражаться!

— Я рад что вы готовы сражаться, но думаю, что ваша помощь не потребуется. Просто обороняйте станцию.

— Вас мало. У вас не хватит сил, чтобы справиться с ними.

— Не переживайте, всё будет в порядке, я его уже дважды разбивал, разобью и в третий. Если мне потребуется ваша помощь я обращусь.

— Как скажете.

Он отключился, а я склонился над тактическим столом. Противник летел прямо к нам в гости. Эффекта внезапности у нас уже нет и о нас ему уже наверняка известно. Значит нужно двигаться.

— Флот слушай мой приказ, мы вылетаем вот сюда — показал точку на краю северо-запада системы. На орбите планеты остаются только суда поддержки.

Сразу развернулся один из аналитиков.

— Мы так потеряем эффект внезапности.

— Мы его потеряли, когда они вышли на востоке, а не на западе. Они наверняка засекли нас.

— Искин с вероятностью тридцать процентов утверждает, что они могли нас не заметить.

— Я не собираюсь гадать так это или нет и исхожу из того что нас заметили.

— Но искин утверждает, что там для нас сужается возможности для манёвра. Кроме того, искин предлагает отойти и занять позицию за минными полями и там встретить противника.

— Ты предлагаешь бросить станцию на растерзание пиратам?

— Искин считает, что это допустимые потери

— Я не считаю это допустимыми потерями кроме того поставь себя на место пиратского командующего. Ты видишь, что эскадра, которая должна защищать станцию отошла и заняла позицию недалеко от неё что ты будешь думать об этом.

— Что она готовиться к встрече.

— То есть тебе действия противоположной стороны не покажутся странными?

— Нет.

— А вот мне покажется, и я тебе скажу, как я бы действовал на месте пиратского командующего. Я бы вначале разнёс станцию, чтобы не оставлять её у себя за спиной, после не полетел напрямую, как ты мне предлагаешь, а пошёл в обход. Потому что заподозрил, что там минные поля или что-то другое. Кроме того, знаешь почему я всегда побеждал?

— Почему?

— Потому что думал всегда своей головой, и никогда не слушал искин, и сейчас буду действовать точно также. Крейсерам и рейдерам начать движение в указанную мной точку. Всем крейсерам в малой системе тот же приказ. Начать движение в указанную точку системы. Внимание приказ всем пилотам в обеих системах. Мы должны пройти как можно ближе к минным полям. Кроме того, мы должны двигаться равномерно без ускорений. У противника не должно сложиться впечатление, что мы разгоняемся для прыжка.

— Я поняла командир, ой простите я по привычке, командующий — ответила первый пилот.

— Всё в порядке. Можешь так обращаться. Скажи мне время для достижения указанной точки

— При данной скорости три часа сорок семь минут.

— А у пиратов?

— Четыре часа тридцать шесть минут

— Отлично.

Я внимательно наблюдал за направлением движения пиратов, изменят они направление движения или нет. Они нас уже точно видели, но непонятно было погоняться они за мной или нет я собственно для этого пытался разозлить пирата. Кстати нужно будет хотя бы узнать кто это такой. Хотя расстояние было почти одинаковым, но мне достичь указанной точки ничто не мешало, а у них на пути были две планеты плюс местное светило. Всё это было нужно огибать. Вначале они не меняли направление движения, как летели на станцию, так и продолжили лететь, я уже думал, что может, стоит вернуться и укрыться за станцией, но это был совсем плохой вариант. Окружат и уничтожат вместе с станцией. Единственная возможность для меня — это скорость и манёвр. Однако пираты решили всё-таки оставить станцию на потом, справедливо решив, что она от них никуда не денется. Изменив траекторию движения на сближение с эскадрой. Посмотрел на карту малой системы, там была такая же картина, пираты погнались за эскадрой. Поняв, что у меня есть три с лишним часа я занялся резервом и решил распределить его. Два линкора и авианосец я направил в малую, а остальные двенадцать линкоров сюда. Отправил им приказ разгоняться для прыжка, а также указал системы, куда они направляются. Мне было нужно только правильно рассчитать точку выхода их гиперпространства, чтобы пираты оказались рядом с ними. Для этого пришлось высчитывать время их разгона и полёта до систем, хотя они и находились в соседней системе, но время полёта до нас составило почти семь часов, а до малой восемь. Сложность была в том, что у меня была разная скорость у кораблей, рейдеры были быстрей крейсеров. Пришлось прикидывать примерную траекторию движения, считая её по крейсерской скорости, и примерную точку, где я окажусь на этой скорости. Подумав и ещё раз проверив, я направил точки выхода резерва в системах. От обдумывания правильно я назначил точки выхода или нет, меня отвлек аналитик.

— Командующий искин показывает, что если вы хотите спрятаться в астероидном поясе, то ничего не получиться. Корабли слишком большие и там не поместятся.

— Почему ты решил, что я хочу там спрятаться?

— Не знаю. Это самое разумное объяснение этому манёвру.

— Я не собираюсь там прятаться.

— Тогда я совсем ничего не понимаю.

— Так всех в рубке касается, кто ещё не понимает, зачем я так делаю поднять руки.

— Подняли все руки кроме пилота.

— Отлично. Значит и пираты этого не понимают

— Ну что пилот, у тебя какой вариант есть?

— Думаю, что вы хотите затащить их на минное поле и ради этого мы пролетели рядом с ним.

— Умничка ты моя. Молодец! Одна догадалась. Я делаю это, чтобы они считали, что там ничего нет.

— Я давно с вами летаю командир.

— Теперь поняли, что я делаю? — обратился к аналитикам.

— Да.

— Кстати проинформируйте об этом командира в малой и просчитайте точки разворота для крейсеров и рейдеров

— Принято.

— Не знаю, как вы, а я кушать хочу. Пилоты вам что-нибудь принести поесть? Нам ещё долго летать пока туда долетим пока обратно.

Пилоты не могли покинуть командную рубку только в туалет, но он находился в рубке.

— Командир как вы можете, есть в такой обстановке? — спросила пилот.

— Нормально, я больше недели ничего не ел благодаря кое-кому, и теперь кушать хочу.

— Тогда принесите и нам, после чего оба пилота скинули мне на нейросеть номера блюд для них.

Кают-компания оказалась заполнена. Из экипажа кто-то кушал кто-то просто сидел. В основном это были абордажники. Когда я туда зашёл, все взгляды обратились на меня. В глазах было одно — надежда.

— Спокойно. Всё в порядке. Меня не выгнали из рубки, я просто кушать захотел и пилотов покормить решил.

Глава 9

Решил пошутить, но моя шутка не вызвала даже улыбок. Напряжение висело в воздухе. Все понимали, что противник у нас очень серьёзный.

Подошел к автомату, заказал себе гамбургер и мерзкую розовую кашку. Она действительно была очень витаминизирована и полезна. Потом взял, что заказали пилоты и понёс это всё в рубку. На выходе из кают-компании меня остановили вопросом.

— Командир, что делать будешь?

Я не видел, кто его задал, но, когда повернулся, все смотрели на меня и у всех в глазах читался этот вопрос.

— Уничтожать пиратов. У меня есть хитрый план, потерпите скоро вы всё увидите, а пока можете отдохнуть. Это надолго.

После чего вышел из кают-компании. Вернувшись в рубку, отдал пилотам их заказы. После чего поймал голодные взгляды аналитиков.

— Сами сходите до кают-компании, это они уйти из рубки не могут. Я у себя в каюте буду. Если что-то измениться сразу меня вызывайте.

— Принято командир.

Я что себя не очень хорошо чувствовал, какая-то слабость присутствовала. С другой стороны, хорошо, когда у тебя три аналитика сидят рядом. Только на выходе из рубки я понял, что мне не хватало. Мне не хватало капитана. Он всегда, где-то сзади находился, а теперь даже его кресла не было.

— Кстати, а где капитан корабля?

— Кресел не хватило, он пока не нужен, так что наверно у себя в каюте.

— Понятно.

Так жестко я с ним никогда не поступал, здесь его просто выгнали из рубки. Наверно он меня во всём винит теперь и вспоминает с ужасом тот день, когда меня нашли в криокапсуле. В каюте у себя я снял скафандр и сел на койку. Не знаю, что со мной делал Док, но сил у меня не было совсем.

После того как я съел свою розовую кашку решил немного полежать не заметил, как уснул. Проснулся от того что меня будила Зараза.

— Командующий требуется ваше присутствие на мостике.

— Сейчас буду.

Посмотрел время на нейросети, прошло пять часов мы сейчас уже должны были развернуться и лететь обратно. Натянул скафандр и пошёл обратно в рубку. Когда вернулся, первым делом посмотрел на карту системы и расположение кораблей. Мы уже действительно развернулись и летели обратно, пираты находились недалеко и преследовали нас. Они заняли более близкий радиус от светила, а мы двигались по дальнему радиусу. В принципе я это и ожидал, но здесь искины просчитали оптимальные орбиты и аккуратно подводили их на минные поля. Плохо, что расстояние между нами было совсем не большим. Нас дополнительно тормозили крейсера, они были самые медленные. Зря я их взял. Все выжимали максимум из двигателей, и мы и пираты. Расстояние постепенно между нами сокращалось.

— Они успеют перехватить нас до минных полей?

— Нет. Вопрос в том, что нам делать дальше?

— Всё просто, как только они влетят на минные поля, они начнут экстренно оттормаживаться. Сразу меняем орбиту и уходим ближе к светилу, при этом попробуем атаковать их ракетами издалека, прикрывшись минными полями. Нужно только чтобы они не могли нас достать основным калибром.

— Принято.

Сел к себе в кресло. До минных полей было больше часа полёта, зачем разбудили, спрашивается? Мог спокойно ещё час поспать. Посмотрел на карту малой системы, там тоже пираты гнались за крейсерами, но скорости у них были практически одинаковыми и расстояние между ними почти не сокращалось. Там ситуация была похожая, но отличалась от нашей. В малой системе не было дальней и ближней орбиты все были на одной орбите. Пираты были совсем чуть-чуть ближе к светилу. Всё вроде шло по плану, единственным изменением было то, что пираты сменили построение у нас в системе. Вначале они летели клином теперь перестроились на обратный клин. Зачем им это было нужно, мне было непонятно, похоже, опасались сюрпризов от меня. Ничем другим я это объяснить не мог. Устроившись удобно у себя в кресле, решил ещё подремать и не заметил, как снова уснул. Сквозь сон услышал только

— Тише ты, командующего разбудишь.

— Чего? Это как?

— Вот сам посмотри.

Окончательно я проснулся от того что на меня смотрела куча народу. Когда открыл глаза так и оказалось. Весь экран передо мной был заполнен маленькими окнами, и все они с интересом наблюдали, как я сплю. Смущённый открывшейся картиной я только смог произнести.

— Что не так? Видите, командующий устал и отдыхает.

Похоже, это кто-то из аналитиков мне удружил и включил связь со всеми.

— Командующий ничего, что у нас пираты на хвосте? — спросило одно из окошек

— Плохо было бы если бы их там не было, а так всё в порядке. Всё по плану.

— Да уж, железные нервы у нашего командира, — резюмировало другое. Мне было невидно, кто это говорил, настолько маленькими были окна. Посмотрел на тактический стол перед собой, до минных полей оставалось пиратам лететь около пятнадцати минут.

— Так всем готовиться, развлечение спящий командующий закончилось, готовимся уничтожать пиратов.

Окна на экране погасли, так ничего не ответив, и снова появилась карта малой системы с расположением кораблей. Если у нас лететь до минных полей было пятнадцать минут, то в малой больше часа. Линкоры летали быстрей крейсеров. Эти пятнадцать минут тянулись очень медленно, я уже в голове прикинул несколько вариантов развития событий. Кроме того, я был не уверен, что они попадут в минные поля, очень небольшими были эти поля. Их было всего три и выставлены они были в шахматном порядке. Между ними были промежутки. Искин давал результат, что, хотя бы один линкор, но должен был в них попасть. Вот только как окажется на самом деле, было непонятно. Под конец этих пятнадцати минут я уже секунды считал, и мне они казались очень длинными. Напряжение чувствовалось не только у меня, но и всех в рубке и на кораблях в целом. Первый линкор, который летел впереди влетел в минное поле на полном ходу и собрал немало мин. Потому что, Зараза сразу окрасила его красным и пометила уничтоженным. Когда засветился значок «уничтожен» на экране, корабль потряс радостный вопль «да» и что ещё. Что не было понятно, но даже в рубке это радостное, да поддержало большинство. Сохраняли спокойствие только я и безопасность. Мне было интересно, и я наблюдал за ним. Он просто сидел в своём углу и изображал статую. Никак не прореагировав на уничтожение корабля. Второй линкор, который летел за первым, тоже влетел в минное поле и окрасился в жёлтый цвет. Это означало, что он повреждён. Остальные успели среагировать и теперь экстренно тормозили. Теперь я понял, почему пираты поменяли построение на обратный клин вторая половина клина немного отставала и была направлена вверх ближе к нам. Искин показывал, что она успевает оттормозиться до минных полей. Теперь они экстренно тормозили.

— Эскадра слушай мою команду, разворачиваемся и атакуем. Цель — вот этот линкор.

Подсветил его на карте. Он был во главе второй части клина и самым ближним к нам. Вначале я хотел сказать огонь по готовности, но решил, что нужно стрелять одновременно.

— Внимание всем кораблям зал ракетами по моей команде и сразу уходим. Пилотам маневрировать, чтобы не попасть под ответный огонь. Искин отчёт готовности к залпу у кораблей.

Начался отсчёт на большом экране пять четыре три два один

— Всем кораблям залп.

Корабль ощутимо тряхнуло.

На экране загорелись двадцать четыре торпеды, которые понеслись к линкору.

— Искин вероятность поражения цели?

— Восемьдесят четыре процента.

— Не жилец.

— Внимание ракетная атака восемь ракет цель не определена.

На экране два линкора, ближайших к нам, дали ответный залп в ответ, и к нам понеслись восемь ракет. Кроме того, по нам отработал второй линкор главным калибром зацепив по касательной один из крейсеров. Первый линкор, который был нашей целью, почему-то промолчал. В ответ мы не стреляли главными калибрами. Нам их было не достать, до них пока было далеко.

— Искин вывести на экран зону поражения их главных калибров.

На экране появилась изогнутая красная черта. Мы её скоро должны были пересечь. Вернее, рейдеры уже её пересекали, а отстали крейсера.

— Внимание рейдерам. Как пересекаем красную линию разворачиваемся и встречаем вражеские торпеды.

— Принято.

— Командующий определены цели для ракет противника и искин подсветил на карте два последних крейсера.

— Крейсерам занять позицию за рейдерами и подсветил их место на карте.

Ракеты противника теперь должны будут пролететь мимо рейдеров. Системы противоракетной обороны отработают по ним. Ракеты уже пролетели мимо друг друга. Я следил за нашими ракетами. Ракеты противника меня уже не интересовали. Линкор, который был их целью даже не пытался что сделать. Думал, что два ближайших к нему линкора подойдут и помогут собрату своей противоракетной обороной, но они наоборот начали занимать позицию за ним, прикрываясь им как щитом. Посчитав его уже погибшим. Что в принципе так и было. Ракеты начали входить в зону действия противоракетной обороны линкоров. Вначале одна ракета погасла за ней сразу вторая, еще две ракеты почти одновременно погасли, после них ещё три. Наш рейдер тоже содрогнулся несколько раз, это отрабатывала по ракетам противника противоракетная оборона корабля. Первая из наших ракет поразила цель. Вражеский линкор стал жёлтым за ней стали одна за другой врезаться ракеты в него. Я приблизил картинку и посмотрел на него. Весь нос у него был уже в дырках, а ракеты всё попадали. Скоро, он сменил окраску на красную, а ракеты по-прежнему попадали и взрывались. Наверно ему хватило бы и половины, хотя не факт. Посмотрел на вражеские ракеты. Ни одна из них не долетела до нас.

— Что дальше будешь делать?

Я не заметил, как произнёс это вслух. Заняв такую позицию около них, я рассчитывал, что они будут расстреливать свои ракеты, но они не стали этого делать, явно приберегая их. Похоже, их у них мало или им жалко их тратить. Меня отвлёк аналитик

— Командующий что будем дальше делать?

— Ничего. Просто ждём.

— Чего?

— Того что будут делать пираты. В зависимости от этого и будем действовать.

— Может, стоит их атаковать?

— Они укроются за своими погибшими собратьями и расстреляют нас издалека своими главными калибрами и ракетами.

— Мы теряем инициативу.

— Чего? Какая инициатива? Нам спешить некуда. Это им нужно захватывать систему, а не мне. Поэтому пускай вылазят. После чего ещё получат. Нас отвлекла пилот.

— Командующий вас пираты вызывают.

— Давай на экран.

Загорелся главный экран и появился мой старый знакомый. С совершенно бешеными глазами.

— Что хотел? Ты никак решил сдаться?

— Я тебя даже из-под земли достану, где бы ты ни спрятался.

— Так я и не прячусь никуда. Вишу рядом с тобой, ты прилетай, возьми меня.

От разговора меня отвлекла Зараза.

— Фиксирую открытие гиперпространственного окна.

Вот это было совсем не по плану. Резерв должен прибыть только минут через сорок, пятьдесят, похоже, это к пиратам прибыло подкрепление. Окно открывалось большое по размеру, похоже, что-то крупное выходит. Все замерли в ожидании. Кто это? Все ждали, кто оттуда выйдет. Окно открылось, и оттуда вышел линкор. Коды опознания сработали. Это вышел наш линкор. Корабль второй раз за день огласил радостный вопль! Теперь это было «наши».

— Фиксирую открытие ещё двух гиперпространственных окон.

Если вначале у меня закрались сомнения наши ли это, но когда начали открываться ещё два окна, я понял что это выходит мой резерв. Правда, по времени я как-то немного ошибся, я их ждал немного позже. Похоже, они начали разгоняться раньше, чем получили приказ от меня. Они имели картинку из системы и знали о положении у нас. Сами решили, что нам требуется их помощь. От созерцания картинки меня отвлекла пилот.

— Командующий, но откуда линкоры?

— Мне вот тоже это интересно — это пират напомнил о себе, я задумался и чуть не забыл о том, что он у меня на связи до сих пор.

— Ну, я ведь тебе говорил, сдавайся пока не поздно, третий раз тебе точно не повезёт, а теперь всё — ты попал.

— Командующий входящий вызов с линкора.

— Давай на экран.

— Этого отключить.

— Зачем, пускай послушает, ему ведь интересно, не так ли?

— Да. Мне очень интересно.

На экране появился целый адмирал, если судить по знакам отличия на его форме. Он отличие от меня был одет в форму, а не как я был одет в свой рабочий комбинезон, так и оставался в нём. Внимательно осмотрев меня, он произнёс.

— Командующий седьмым флотом приветствует доблестный восьмой флот.

— Командующий восьмым флотом приветствует доблестный седьмой флот.

— А это кто ещё с нами?

— А это командующий пиратами, я ему предлагаю сдаться, а он отказывается. Ты можешь гордиться придурок. Ради тебя здесь оказались двое командующих флотами. Тебе оказывается великая честь или ты думаешь, что командующий прибыл сюда один?

Открылось окно гиперпространства и в систему один за другим вышли два новых линкора. После этого пират сразу отключился.

— Искин активировать средства РЭБ.

— Выполнено.

— Как только выйдет двенадцатый линкор включить блокировку гиперпространства.

— Принято.

— Эскадра построение клин. Крейсерам занять позицию во главе клина.

— Принято.

Меня отвлёк командующий седьмым флотом, он по-прежнему наблюдал за мной.

— Эээ командующий ты нам-то оставь. Мы что, зря, что ли летели?

— Не переживай командующий, всем работы хватит.

— Мы спешили на помощь, а я смотрю, вы и сами хорошо справляетесь уже минус три линкора.

— Это мы специально, чтобы вы не сказали потом что это вы всех разбили.

— Хорошо, как линкоры делить будем?

— По-честному, передняя половина линкора наша, другая половина ваша.

— Договорились. Люблю людей с чувством юмора. Если серьёзно, то я под твое командование прибыл.

Я был слегка озадачен этим обстоятельством. Как-то адмиралами командовать мне не приходилось, ведь, по сути я не являлся военным и звание у меня почётное.

— Если серьёзно, командуй своими. Детали по ходу согласуем.

— Договорились.

После этого он отключился. Он явно ждал этого решения, не хотел кому-то отдавать свои корабли под командование и скорей всего, поэтому сам и прилетел. Линкоры тем временем выходили из гиперпространства. Их было уже пять. Пираты ничего не предпринимали пока.

Я посмотрел на своих пилотов и, хотя девушки устали, почти семь часов без отдыха, но на лице читалось вдохновение. Не было больше ноток обречённости во взгляде. После выхода очередных линкоров хищная улыбка не сходила у них с лица. Они уже понимали, что теперь охотник и жертва поменялись местами, и теперь мы будем охотиться за ними. Я специально подсветил и назначил точку на карте системы относительно недалеко от этого места, чтобы пираты оказались между нами. Теперь с одной стороны мы от них были прикрыты минными полями, а за их кормами выходили из гиперпространства наши линкоры. Получилось, что пираты находились между молотом и наковальней. Пираты — это, похоже, тоже поняли. Потому что начали разворачиваться к нам кормой. Вот здесь они меня удивили, я думал, что они станут теперь прорываться через нас, как через более слабую эскадру, но они предпочли сделать по-другому, видимо они боялись больше минных полей, чем линкоров. Когда вышли семь линкоров выход прекратился. Странно, а где ещё пять? Впрочем, не было времени разбираться, пираты развернулись к нам кормой, и самое время было ударить.

— Эскадра сближаемся и атакуем, по моей команде ракетный залп. Цели два линкора — и подсветил их на карте — Распределить цели.

Они были теперь самыми ближними к нам.

— Принято — ответил искин.

— Искин отчёт по готовности кораблей к ракетной атаке.

— Принято.

Глава 10

На карте мы пересекали красную линию, только она была уже не нужна. Линкоры развернулись к нам кормой. У меня на экране загорелся счётчик готовности кораблей к ракетной атаке. Плохо было, что противник уже начал разгоняться и уходить от нас. Цели нашим кораблём были захвачены. Пять четыре три два один.

— Залп.

Корабль содрогнулся, выплюнув две ракеты. Они бодро начали нагонять линкор.

— Эскадра разворот, отходим.

Я боялся, что сейчас будут снова разворачиваться, но они не стали этого делать, а просто продолжили полёт по направлению к нашим линкорам.

— Командующий мы, что не будем их преследовать? — спросил один из аналитиков.

— Будем, но не сразу, нам всё равно их не догнать. Выводи эскадру на второй повреждённый линкор, добьём его, я не собираюсь недобиток оставлять у себя за спиной. Эскадра огонь главными калибрами по готовности, цель второй повреждённый линкор, — и подсветил его на карте.

— Принято.

Это был тот второй линкор, который залетел в минное поле, искин окрашивал его в желтый цвет как повреждённый, но что с ним было в реальности непонятно. Пока корабли начали выполнять облёт минных полей, чтобы атаковать цель пираты всё дальше отлетали от нас. Наши ракеты по-прежнему преследовали их, и расстояние между ними сокращалось. Я внимательно наблюдал за ними. Два последних линкора преследовало по двенадцать ракет каждый. Вот они уже оказались в зоне действия противоракетной защиты корабля и сразу начали гаснуть значки ракет у меня на карте. Означающих что они сбиты. К сожалению, долетело только две в один линкор и три в другой. Линкор, которому достались три ракеты, сразу потерял один из двигателей. К сожалению, у второго тоже были повреждения, искин окрашивал его в желтый цвет как повреждённый и он вначале начал терять ход, но потом снова его нарастил. Похоже, повреждения у него были не значительные. Линкор, который потерял один двигатель, сразу стал отставать от эскадры. Интересно, что они задумали? Решили атаковать наши линкоры? Какое-то странное поведение для пиратов. Обычно они удирали, когда их было меньше. Сейчас у нас было линкоров одинаково, но двенадцать крейсеров и рейдеров явно перевешивали в нашу сторону. Что тогда они задумали? Решили атаковать наши линкоры? Похоже, они решили убегать, но почему так странно через наши линкоры? Можно попробовать уйти в сторону светила ничто не мешает им это сделать. Но нет, они решили атаковать линкоры или делают вид, что собираются атаковать. Тем временем наши линкоры тоже выстроились клином и начали движение навстречу пиратам. Корабль ощутимо тряхнуло, это отработал главный калибр. Пока я наблюдал за пиратами, эскадра подлетела снизу к повреждённому линкору и теперь расстреливала его. У меня в рубке пилоты с чувством глубокого удовлетворения расстреливали его. У линкора сохранилось защитное силовое поле, но оно слетело после первого залпа эскадры. Второй залп проделал множество дырок в его брюхе. После третьего залпа он окрасился в красный цвет. Несколько кораблей пальнули в соседний линкор, хотя он и был обозначен как уничтоженный.

— За ними. Наша следующая цель наш подранок. Подсветил его на карте, он заметно отстал от остальных.

Вначале у меня была мысль оставить крейсера и догонять только рейдерами, но даже рейдеру было не тягаться в скорости с линкором. Линкор был быстрее. К тому же бросать крейсера мне совсем не хотелось. У них крепкая броня и в случае атаки на нас они примут огонь на себя. Пираты по-прежнему летели на встречу с нашими линкорами. Всё изменил выход из гиперпространства ещё двух линкоров, а за ними ещё трёх.

— Глушилка гиперпространства активирована, — услышал я голос Заразы.

Вовремя очень вовремя. Пираты, как только увидели пополнение в рядах линкоров, сразу начали сворачивать в сторону светила. Теперь я понял, почему резерв так вышел. Они по-разному уходили в гиперпространство. Похоже, командующий седьмым флотом разделил их пополам и приказал половине линкоров начать разгоняться ещё до моего приказа, понимая, что будет нужна помощь здесь. Вот они и вышли раньше, и теперь находились здесь. Остальные просто дожидались моего приказа и поэтому вышли только сейчас. Разумная тактика очень разумная. Пока эскадра начала преследовать пиратов. Они полетели в сторону местного светила. Теперь наши линкоры были ближе к ним, чем мы.

Увлёкшись командованием здесь, я совсем забыл про малую систему. Только сейчас вспомнил про неё. Они, конечно, получали картинку отсюда и видели, что у нас происходит. Там корабли ещё только подлетали к минным полям.

— Командира в малой на связь.

— Выполнено.

На экране появилась картинка офицера флота. Внимательно посмотрел ему в глаза спокойные, никаких эмоций не видно. Послушал пси. Он был спокоен. Это хорошо. Картинка произнесла.

— Слушаю командующий.

— Значит так. К тебе летит два линкора и авианосец на помощь. Жди, скоро они будут у тебя. Как выйдут, сразу врубай глушилку гиперпространства.

— Принято.

— Рекомендую тебе после того как затащишь их на минные поля разделить эскадру на две и занять оборону по краям минных полей. В целом смотри сам, по складывающейся обстановке.

— Понял.

— Действуй.

Окно на экране отключилось, и вернулась карта нашей системы. Мы также гнались за подбитым линкором, а он пытался разогнаться, чтобы уйти в гиперпространство. Скоро он наберёт нужную скорость и поймёт, что уйти ему не получиться. Что он будет делать? Он уже понимает, что ему не убежать значит либо нападёт на нас, либо сдастся. Встречать линкор в лоб мне совсем не хотелось. Стоп у меня же истребители есть.

— Истребителям взлёт.

— Выполнено.

— Пилотов истребителей на связь.

— Выполнено.

На экране загорелось восемь окон. Семь девушек и один мужчина. Посмотрел на них. Мне всегда было сложно посылать девушек в бой.

— Пилоты, ваша задача не сам линкор, а требуется просто отвлекать внимание на себя, и по возможности сбить его маневровые движки. Нужно кусать его издалека, всячески отвлекать и не дать развернуться к нам. Задача понятна?

— Так точно.

— Тогда вперёд.

На экране восемь значков истребителей понеслись к линкору.

— Внимание пилотов на рейдерах, как только истребители достигнут линкора максимальная скорость.

— Принято.

Кроме того, я хотел отправить абордажников со станции зачищать три уничтоженных линкора, но решил, что это будет не справедливо по отношению к абордажникам на кораблях. Наши точно уже готовы к зачистке и неправильно будет лишать их дополнительного заработка. Решил, что потом поделю корабли, чтобы всем хватило. Остальные пиратские линкоры летели на полном ходу к местному светилу. Наши их понемногу нагоняли. Интересно, что пират задумал? Похоже, он хочет драться около солнца там радиация высокая и сплошные помехи, но зачем? Связи между кораблями не будет и радар тоже бесполезен. Что это ему даёт? Что он задумал? Я сосредоточился на пси. Он задумал ловушку, но какую. Понял.

— Командующего седьмого флота на связь.

Засветилось окно с командующим.

— Выполнено.

— Слушаю командующий.

— Ты сейчас думаешь о том, как тебе разделить корабли.

— Да. Откуда ты узнал?

— Я псион.

После этих слов, мои аналитики повернулись ко мне и с интересом посмотрели на меня. Похоже, они тоже были не в курсе этого обстоятельства.

— Вот это да. Никогда мною не командовал псион.

— У меня тоже никогда адмирала в подчинении не было. Значит слушай. Он сейчас разделиться, и будет обходить с разных сторон светило. Он хочет, прежде всего, разделить тебя и затащить на обратную сторону светила. Там встретить и объединившись, напасть на тебя.

— Разумно, что предлагаешь?

— Переиграть его.

— Как?

— Пускай разделиться и делает, как задумал. Когда он скроется в зоне помех и видеть тебя не будет, ты сбрасывай скорость и ожидай заднюю пятёрку линкоров. После чего залетаешь сам с одной стороны светила, и атакуешь всеми. Тогда у вас будет превосходство, я постараюсь тоже подтянуться к вам, но сам понимаешь скорость у меня не линкора.

— Не боишься, что сбегут?

— Не сбегут, глушилка гиперпространства работает.

— Тогда так и сделаем.

— Принято.

Он отключился. Снова вернулась карте нашей системы и положение дел в ней. Истребители уже почти догнали линкор. Скоро начнут его кусать. Кстати, что у меня в малой твориться? Переключил на карту малой системы. В малой бой только начался. Отмотал немного назад и включил запись того что происходило. Три пиратских крейсера залетели на мины и были уничтожены. Один из них тяжёлый. Они летели во главе пиратской эскадры. После этого пиратская эскадра начала резко тормозить. Теперь пираты разделились, и осторожно пытались облететь минные поля с разных сторон. Наша эскадра тоже разделилась, и готовились встретить их. Резерва пока не было, но по времени скоро он был должен прибыть. Соотношение сил стало двенадцать против пятнадцати, перевес всё ещё оставался за пиратами, но был не значителен. Сейчас больше всё зависело от мастерства экипажей кораблей. Ощутимый толчок корабля вернул меня снова в нашу систему. Это пилоты рейдера выжали всё из двигателей корабля. На экране было видно, что истребители уже атаковали линкор, а он отстреливался по ним. Бой был в разгаре. Рейдеры уже обогнали крейсера и начали погоню на максимуме. Основные силы пиратов уже подлетали к светилу, сейчас посмотрим прав я или нет. Внимательно наблюдал за основной группой пиратов. Разделяться или нет? Разделились! Как я и предсказывал, они разделились на тройки и начали с разных сторон облетать светило. Как только они приблизились к светилу и разделились, почти сразу пропали с радара. Теперь я мог наблюдать визуально только за тремя линкорами, которые были ближе к нам. Другие тройка уже скрылась за светилом. Скоро и тройка, которая ещё была видна, должна была пропасть из виду.

После этого наша первая группа линкоров заметно скинула скорость, дожидаясь вторую, вторая летела на всех парах к ним. Всё было как мы и договаривались. Переключился на нашу эскадру, у нас погоня продолжалась. Истребители устроили круговерть около линкора. Его маневровые двигателя находились на небольших подкрылках по бокам линкора. Вот на них они заходили, отстреливались издалека и уходили в сторону. К ним постоянно тянулись цепочки выстрелов от зенитных орудий линкора. Линкор или заметил, что приближаются рейдеры или понял, что ему уже не сбежать, но решил нас атаковать. Для чего начал разворот, вот только маневровые движки у него уже были уничтожены или повреждены усилиями истребителей, но он отключил центральный маршевый двигатель и оставил только правый из-за этого линкор начал постепенно поворачивать влево. Только из-за этого скорость у него ещё больше упала, а рейдеры неслись на максимуме. Расстояние начало резко сокращаться.

— Рейдерам ракетная атака цель линкор. Искин обратный отсчёт готовности.

На экране начался обратный отчёт. Пять четыре три два один.

— Залп.

На экране перед рейдерами появились шестнадцать ракет, которые понеслись к линкору. Линкор тем временем всё ещё пытался развернуться, но у него это плохо получалось.

— Внимание ракетная атака противника четыре ракеты. Цели не определены.

Посмотрел на экран. Крейсера отстали, вряд ли они будут целями в этот раз, значит рейдеры. За рейдеры я не переживал у них хорошая противоракетная оборона и четыре ракеты не проблема. Если не будет ещё. Ждал ещё залп, но его не было. Похоже, всё-таки аварцы не до конца вооружили их. Побаивались удара в спину. Он отстрелялся по нам на минных полях и теперь дал залп, судя по всему у него на борту было всего восемь ракет. Впрочем, для захвата систем наверно больше и не нужно было, здесь воевать, по сути, не с кем. Старая станция и всё. Наши ракеты по-прежнему неслись к нему, а он всё также пытался разворачиваться. Вот они уже вошли в зону поражения систем противоракетной обороны корабля и к ним потянулись цепочки выстрелов от зенитных орудий. Наши истребители тоже не теряли зря времени и в ответ атаковали орудия противоракетной обороны корабля. Ракеты и истребители пока удачно уходили от этих выстрелов. Линкор уже понимал, что обречён, но по-прежнему пытался бороться. Залп противоракет уничтожил четыре ракеты, но это было всё, что он смог сделать. Ракеты начали поражать линкор. Он как раз повернулся боком к нам и все двенадцать ракет поразили его борт. Вначале я подумал, что всё он готов, но он упорно продолжал к нам поворачиваться. Скорость совсем упала у него, а рейдеры неслись на полной скорости. Я начал опасаться, что мы проскочим мимо него.

— Искин всем рейдерам огонь главными калибрами по готовности.

— Принято.

Сразу отстрелялись два рейдера. Я совсем забыл, что у старых моделей стоят туннельники, а не плазма и они бьют дальше. Они проделали две дырки у него в борту. Для них линкор находился уже в зоне поражения. Плазменные орудия других рейдеров ещё его не доставали. Линкор, несмотря на поражения, упорно пытался развернуться к нам.

— Нет дружок, теперь поздно, ничего у тебя не получиться.

Не заметил, как это произнёс вслух. Зато заметил, как пилоты после этого повернулись и одарили меня двумя очаровательными улыбками. Посмотрел на безопасность. Он всё также сидел в углу и с интересом наблюдал за боем. Поняв, что здесь почти всё закончено, переключился на ситуацию с линкорами. Все группы ушли в зону помех, и у меня на экране не отображалось ни одного линкора. Отмотал картинку назад. Наши линкоры объединились и ударной группой зашли за пиратами. Теперь я не видел ни визуально, ни на радаре что там происходит. Картинки не было. У наших линкоров был двойной перевес, и они должны были справиться. Переключился на малую здесь также шёл бой, пираты наседали, но линкоры были уже в системе и на полном ходу неслись на помощь эскадре. У нас светился красным один крейсер и три жёлтым. У пиратов уже пять красными и три желтыми. Авианосца пока не было. Немного понаблюдал за боем, пока меня не отвлек главный калибр корабля, он отработал по линкору. Пришлось вернуться обратно. Рейдеры уже все отработали главными калибрами по линкору. Он был уже весь в дырках, но упорно пытался развернуться. Над ним непрерывно кружились истребители, как комары, пытаясь его покусать. Мы были уже совсем рядом с ним и начали экстренно тормозить, ремни в кресле вдавились в меня. Рейдеры также начали поворачивать и тормозить, а то мы бы пролетели мимо него. При этом расстрел его не прекращался, главные калибры не прекращали делать в нём дырки. Наконец он на экране окрасился из желтого цвета в красный.

— Рейдеры прекратить огонь. Всё. Он отлетался.

— Выполнено.

Рейдеры прекратили огонь, но я забыл про отставшие крейсера. Они как раз подлетели и дали залп главными калибрами.

— Крейсерам прекратить огонь. Он уничтожен.

— Выполнено.

— Истребителям вернуться на корабли.

— Принято.

— Командующий что дальше будем делать? — спросил один из аналитиков.

— Хороший вопрос. Что предлагаете?

Глава 11

— Лететь к остальным.

— Я не вижу ситуации, которая складывается там и не хотелось, столкнуться в лоб в лоб с шестью пиратскими линкорами.

Остаёмся здесь до прояснения ситуации. У наших достаточны сил справиться и без нас.

— Искин считает вероятность этого меньше десяти процентов. Так седьмой флот всю победу припишет себе.

— Нашли из-за чего переживать. Победу поделим поровну.

— Не хотелось бы.

— А мне не хочется нести глупые потери. Я лучше экипажи и корабли поберегу. Ждём здесь!

Пока у нас в системе было непонятно, что происходит, я снова переключился на малую. Там из гиперпространства вышел авианосец и выпускал истребители, а линкоры уже вступили в бой. Плохо было, что уже три наших крейсера горели красным четыре жёлтым. У пиратов уже восемь крейсеров горело красным и три жёлтым. Пираты после выхода линкоров начали разлетаться в разные стороны, пытаясь сбежать из системы. Бой и здесь был выигран.

— Фиксирую вылет абордажных ботов, — сообщила Зараза.

Не понял? Они что нас на абордаж собрались брать? Пришлось вернуться снова в нашу систему. Оказалось, пираты вылетели не с ближайшего к нам линкора, а с одного или из тех, что остались около минных полей. Восемь абордажных ботов стартовали с них.

— Зараза куда они направляются?

— Предположительно их цель станция.

— Станцию на связь.

— Выполнено.

Снова на экране появилась лицо главного у шахтёров. У него просто чувствовалась армейская выправка.

— Слушаю командующий.

— К вам стартовало восемь пиратских абордажных ботов. У вас есть чем их встретить?

— Найдём. Пускай вначале попробуют пристыковаться.

— Хорошо, если будет нужна помощь, вызывайте, я отправлю абордажников.

— Думаю, справимся сами.

— Принято тогда.

Я уже хотел отключиться, но он спросил

— Простите, а где предыдущий командующий? Ушёл в отставку?

— Вы знакомы?

— Да мы дружили. Вместе начинали, я просто раньше ушёл в отставку. Я адмирал флота в отставке.

Ну, надо же второй адмирал флота за один день.

— Каким флотом командовали?

— Соседним седьмым.

— Боюсь у меня для вас одна плохая новость и одна хорошая. С какой начать?

— С плохой.

— Ваш друг погиб чуть больше месяца назад.

Его это очень огорчило, и он это и не скрывал.

— Какая хорошая?

— Седьмой флот сейчас в системе во главе с его командующим.

— Но здесь, не его зона ответственности?

— Да, но они пришли мне на помощь.

— Ты сам отлично справился, не смотря на возраст. Ты ведь молод, а уже адмирал.

— Нет, я флаг-полковник.

— Получишь награду за лучшую оборону, и дадут адмирала.

— Эта награда у меня и так уже есть.

— Тогда после этой блестящей победы точно адмирала дадут.

— Мне не дадут и победа ещё не одержана.

— Не переживай сейчас за светилом наши добивают остатки пиратов.

— Да я не переживаю только это не всё.

— Почему? Знаешь, я за всю службу не встречал, чтобы у пиратов была такая мощь.

— Это аварцы постарались и их вооружили. Извините у меня вопрос к вам. У вас на станции есть место, где можно было бы разместить пленных и рабов?

— Найдём, но не бесплатно конечно.

— Тогда договорились, а по цене потом договоримся.

— Без проблем привозите.

— Принято готовьте место пока.

Я отключился. Адмирала!? Это звание мне не светило это точно. Хотя мне за эту операцию должна полагаться хоть какая-то награда? Ситуация была какая-то непонятная. С одной стороны, у меня нет контракта с флотом, но с другой стороны я командую им. Я почесал затылок, как-то это всё было сложно. Да уж знал бы он, что я вообще не военный вот бы удивился. Меня оторвало сообщение, пришедшее на нейросеть от Криса с пометкой важное. Что там такое важное? Важным в сообщении было только слово важное.

— Алекс, может, мы прогуляемся на линкор? — спросил он.

— Ждите и готовьте операцию по захвату линкора с остальными командирами абордажных групп — ответил ему.

— Долго ждать?

— Как только выйдут наши линкоры на связь, и станет понятна обстановка. Пока ждать.

— Понял.

Кому-то невтерпёж сидеть на корабле и хочется повоевать. Потерпят, никуда линкор от них не денется. Абордажные боты пиратов тем временем уже подлетали к станции, я думал она старая и там наверно уже ничего не работает, но станция, похоже, находилась в рабочем состоянии. По крайней мере, системы обороны станции точно были исправны. Пушки станции открыли огонь по приближающимся пиратам. Одновременно с этим у меня на экране загорелись отметки двух пиратских линкоров. Они вылетели из зоны помех светила и за ними появились сразу пять наших кораблей. Они преследовали их и заметно нагоняли. Вначале они догнали ближайший к ним, и отстрелялись по нему, тот сразу потерял два двигателя. Два наших линкора начали оттормаживаться и продолжили расстреливать этот линкор, а трое переключились на второго убегающего. Он убежал недалеко. Линкоры его быстро догнали и расстреляли его маршевые двигателя. Скоро оба пиратских линкора перешли из желтого цвет в красный. Наши линкоры развернулись и полетели обратно в сторону светила.

— Зараза вызови на связь старшего офицера с этих линкоров.

— Связи нет командующий. Они вернулись в зону помех.

Они снова пропали с экрана, скрывшись за светилом. Я пока занялся тем, что отмотал назад запись погони, когда за нами гнались пиратские линкоры.

— Зараза можешь определить, где сейчас находиться вот этот линкор? Он летел последним в обратном клине. Наверняка флагман.

— С вероятностью шестьдесят девять процентов вот он.

Она подсветила второй линкор, который был сейчас уничтожен нашими линкорами. Моё пси мне говорило об этом же.

— Безопасность, хочешь поработать по профилю?

— Ты о чём?

— Ты запомнил пирата, с которым я разговаривал?

— Конечно.

— Я думаю, он вот на этом линкоре, — и подсветил его на карте системы.

— Почему в этом?

— Пси говорит, что он там. Хочу, чтобы ты его нашёл и вытряс из него всё, что он знает. Я, конечно, могу отправить абордажников, но с мертвого не спросишь, а я хочу знать, где их основные силы? Где их база? Какая у неё оборона? В общем, все подробности. Думаю, не мне тебя учить.

— Ты хочешь сказать, что это были не основные их силы?

— Нет, конечно. Это был их авангард где-то должны быть основные силы. Вот я и хочу знать, где они?

— Почему ты решил, что это не основные силы?

— Ты видишь среди них транспортники или корабли для минирования системы? Вот и я не вижу, а они должны быть!

— Понял тебя.

— Вот и узнай где они. Кроме того, где-то рядом с ним должен быть кто-то от аварцев присматривающий за ним.

— Понял тебя.

— Тогда действуй.

Он по-прежнему находился на своём месте.

— Чего ждём?

— Думаю.

— Ты не думаешь, а боишься, меня здесь одного оставить.

— Это тоже.

— Не сбегу я. Полетай, мне нужна информация.

— Хорошо. Мы вылетаем.

— Вылетайте. Зараза даю разрешение на вылет.

— Принято.

Он ещё, какое-то время сомневался, но потом встал и вышел из рубки. Так этого озадачили. Пилоты пока отдыхали, у них сегодня было много работы. Аналитики тоже, что-то делали, я один был ничем не занят. Посмотрел на ситуацию в малой, там почти все пираты были уничтожены, и истребители гонялись за последними из них. Только было странно, на экране было шестнадцать отметок вместо восемнадцати. Куда делись ещё два? Отмотал запись назад и понял, что двоим пиратам всё-таки удалось удрать в гиперпространство. Странно вроде глушилка работала. Они смогли прыгнуть на самом краю системы, там она могла и не брать. Один крейсер что ушёл, был целёхоньким, а вот второму досталось прилично. Плохо. Хотел сохранить поражение пиратов в тайне, но тайны уже не получалось. Надеюсь, что у нас ни один не уйдёт. У нас в системе находились основные силы пиратов, а в малой вспомогательные. Похоже, в малую собрали и отправили, кого смогли из пиратов. Малая была ближе к основной базе флота и там, судя по всему, был отвлекающий удар, чтобы флот направился туда. Здесь был основной. Они специально синхронизировали время для атаки, чтобы флот разделился. Многое стало понятно. Всё это было так если бы не одно, но, флоту с основной базы лететь сюда почти неделю, а значит, синхронизировать время нападения не имело смысла. Всё равно не успеют. Тогда зачем они всё-таки синхронизировали? У меня не было ответа на этот вопрос. Может быть, на захват им отводилось какое-то время, может что-то ещё. Пока я не знал ничего, можно было только предполагать. Пока я заметил, что показались на карте наши линкоры. Они вылетели из зоны помех.

— Командующий вызов с линкора.

— Включай.

На экране появился довольный командующий седьмым флотом.

— Ну что, командующий флотом, с победой тебя. Мы все оставшиеся линкоры уничтожили. Кстати всё оказалось, как ты и сказал.

— Молодцы! Я не сомневался в вас, только думаю это ещё не победа. Это был только пиратский авангард, а основные силы находятся в другом месте.

Он явно скептически оценил мои слова.

— Знаешь, за всё время службы, я не видел такое количество пиратов одновременно. Двадцать восемь кораблей из них десять линкоров. Это очень мощная сила. Думаю, это всё. Они и так, всё что смогли, собрали со всей округи и притащили сюда. Вот только не могу понять зачем? Здесь нет ничего ценного. Кроме этой старой станции и горстки шахтёров. Знаешь я готов поспорить на бутылку лучшего вина, что это всё и у них нет больше никаких серьёзных сил.

— Смотри, проспоришь и если спорить, то на ящик, а на то одну бутылку неинтересно.

— Ну, я тебя просто пожалел, и скромно предложил. На ящик нет проблем, только учти, я люблю очень дорогое вино.

— Никаких проблем на дорогое так на дорогое. У меня финансовых проблем нет, так что я согласен.

— Хорошо тогда пускай твои пилоты будут свидетелями.

Он посмотрел на них в ожидании, что они скажут. Первый пилот посмотрела на меня, потом на него и сказала ему:

— Командующий вы проспорите, я с ним давно летаю, он ни разу не ошибался. Мы готовы стать свидетелями за пару бутылок вина с победителя — и обе посмотрели на меня, и у обоих на лице было написано большими буквами — делись прибылью. Ну как я мог отказать?

— Я непротив, ты как?

— Я тоже непротив.

— Тогда спор считается официальным. Оба пилота засвидетельствовали наш спор.

— Смотри, я люблю вот это вино, — он перекинул мне марку и цену на него.

Двадцать восемь тысяч за бутылку. Видимо рассчитывая меня удивить. Я спокойно посмотрел на цену и количество в ящике. В ящике было двенадцати бутылок.

— Нет проблем, можешь заказывать.

— У меня и так есть в наличии, а тебе стоит уже заказывать.

— Так ты ещё не выиграл.

— А ты ещё не заказал.

— Хорошо. Я поставил в резерв, где ты заказывал и скинул ему подтверждение.

— Вот это другое дело.

Он явно решил отметить эту победу за мой счёт.

— Ну что, вернёмся к нашей работе?

— Давай. У тебя дела как с абордажниками?

— Нормально три корабля с ними на орбите шестой планеты летают.

— Отлично. Давай их сюда.

— Зараза отправь корабли с абордажниками с орбиты к нашим линкорам. Пускай приступают к зачистке пиратских линкоров. Абордажникам с рейдеров и крейсеров разрешаю вылет для зачистки линкоров.

— Принято.

Посмотрел на карту системы. Где у меня безопасность на ней? Они что не вылетели? Отмотал запись немного. Оказалось, вылетели. У них был на летной палубе небольшой челнок на нём, и вылетели, но как только вылетели с лётной палубы рейдера так сразу и исчезли с радара. Челнок невидимка. Хочу такой же. Нужно будет посмотреть, что у них за система невидимости стоит.

— Слушай что у тебя с ремонтниками?

— Вроде были?

— Ты что не знаешь?

— Нет, я в лечебной капсуле был, когда мы вылетали, поэтому не знаю, что есть, а что нет.

— Аналитики вышлите командующему и мне заодно список того что у нас есть с собой.

— Получил. А у вас много что есть.

Он с интересом просматривал список. Впрочем, я делал тоже же самое.

— Сам удивляюсь, но они забыли главное.

— Это что?

— Бордель.

— Шутишь?

— Ага.

— Да. Бордель бы не помешал.

— Скинь мне повреждения на твоих кораблях, я посмотрю, что можно сделать?

— Сейчас перекину.

— Получил пакет. Одному линкору хорошо досталось. Весь нос у него был разбит. Ещё два линкора тоже получили, но не так сильно.

— Я посмотрел. Один линкор придётся тащить на базу, его здесь не починишь. Слишком серьёзные повреждения у него. Два других можно и здесь починить.

— Ты в этом разбираешься?

— Конечно я же инженер.

Он отвлёкся от списка и посмотрел на меня.

— Как ты тогда в командующих оказался?

— Волею судьбы.

— Понятно. Ты мне отправь ещё одну техничку и нужно его оттолкать из зоны помех и радиации?

— Поговори со станцией, может у них есть буксир. У них, кстати, станцией командует бывший адмирал седьмого флота.

— Вот это новость. Сейчас с ним свяжусь

— Да я с ним уже договорился. Всех пленных и рабов отправляй к нему на станцию, пускай там пока побудут.

— Принято.

— Тогда всё.

Он отключился.

— Зараза командующего в малой на связь.

— Выполнено.

Появилась картинка с командующим эскадрой в малой.

— Слушаю командующий.

— Ну что, поздравляю с победой.

— И вас командующий с отличной победой.

— Значит так, свяжись со станцией у себя в системе и договорись с ними, нужно пока у них разместить пленных пиратов и рабов. Кроме того, отправь пилотов с боевых кораблей отдыхать пускай спят. Они мне нужны будут завтра свежими и выспавшимися. Абордажники пускай занимаются пока зачисткой кораблей. Вроде всё. Хотя нет. Глушилку пока не отключай, как и блокировку гиперпространства. Кроме того, скинь мне повреждения кораблей я посмотрю.

— Принято сейчас скину. Командующий мы ещё ждём пиратов?

— Да ждём, но скорей всего не пиратов.

— Кого тогда?

— Аварцев под видом пиратов.

— Понял.

Я отключился от связи с ним.

— Зараза фиксируй приказ по всем боевым кораблям в нашей системе. Всем пилотам боевых кораблей отдыхать. Оставить одно дежурного пилота от линкоров и одного от крейсеров и рейдеров.

— Принято.

— Отправь техничку чинить линкоры. Глушилку связи и блокератор гиперпространства не выключать.

— Принято.

— Пилоты вы, почему ещё здесь?

— Командующий нас уже нет. Мы спим.

— Давайте спать, завтра вы мне будете нужны хорошо отдохнувшими. Аналитики то же самое — спать.

— Сейчас закончим расчёты и всё.

— Хорошо, как закончите сразу спать. В общем, я тоже отдыхать.

Пилоты вышли с рубки, и пошли в кают-компанию я тоже отстегнулся от кресла и пошёл за ними. Мне тоже кушать хотелось, но ещё больше спать. Пилоты по пути обсуждали перипетии только что закончившего сражения. Мы почти вместе зашли в кают-компанию. Они заказали еду для себя, а я для себя. В кают-компании никого не было, большинство было на зачистке линкора. Я поставил корсу около стола, а сам сел ужинать. Корса мне мешалась, но Криса на корабле не было, и сдать её в оружейку я не мог. Можно было конечно найти капитана корабля и сдать ему, но я решил его не беспокоить его и сдать её завтра Крису. У меня было желание слетать до пиратского линкора и тоже поучаствовать в абордаже, а то я застоялся и давно не воевал. Вот только было против этого было два обстоятельства. Первым обстоятельством было то, что командующие флота на абордаж не ходят и второе у меня до сих пор был не совсем порядок с координацией. Если первое обстоятельство можно было и проигнорировать, а вот со вторым была проблема. Быть обузой для абордажников мне совсем хотелось. Взвесив все за и против, я решил, что абордаж пройдёт и без меня. Пока я сидел, думал об абордаже ко мне по сторонам пересели пилоты.

— Командующий можно вопрос?

— Здесь можно Алекс и вопрос можно.

— Алекс скажи, ты знал о седьмом флоте?

— Конечно, ведь я им приказал находиться недалеко.

— Это получается, что мы здесь выполняли роли приманки.

— И, да и нет. Пираты всё равно бы сюда прилетели, вне зависимости были мы здесь или нет. Вы забыли про станцию, а там много мирных шахтёров и их семей. Поэтому мы исполняли роль приманки и таскали пиратов за собой, чтобы они не напали на станцию, пока основные силы сюда летели. Ты же помнишь, что я сказал перед боем. Лететь небыстро.

— Конечно, помню. Почему ты не разместил сразу здесь седьмой флот?

Глава 12

— Я не знал, сколько их будет. Также у меня была задача не выпустить их отсюда и не дать поменять их планы. Кроме того, у них здесь среди шахтёров мог быть свой наблюдатель.

— Вот почему ты не отключаешь глушилку.

— Именно поэтому.

— Как ты узнал, что они здесь появятся?

— Я просто просчитал их действия.

— Извини нас, конечно, мы верили в тебя, но подумали, что это наш последний бой. Очень были не равными силы.

— Я вас понимаю и не осуждаю.

— Скажи, а куда ты пропал прошлый раз и как снова здесь оказался?

— Я не пропал, вы же знаете, что я потерял память из-за повреждения нейросети. После этого мой контракт с флотом аннулировали. Мне пришлось покинуть базу, и я отправился искать Леру. Нашёл её и вернул от пиратов. После чего работал инженером на оширской станции, а на флотской станции оказался из-за безопасности. Они меня вынудили подписать с ними контракт.

— Что значит вынудили?

— Это означает, заставили. Мила и Лера беременные, так что я не захотел ими рисковать, и пришлось соглашаться.

— Понятно.

— Интересно пилотировать флагман флота?

— Да мы вообще в шоке. Никогда бы не подумали, что так будет.

— Ладно. Дамы я не знаю, какими препаратами меня Док напичкал, но я постоянно хочу спать. Поэтому я вас покидаю.

— Алекс может мы с тобой?

— Боюсь, мои жены этого не одобрят.

— Наверно ты прав.

Выйдя из кают-компании, отправился в медсекцию к Доку. Правда, Дока на месте не оказалось.

— Зараза, где Док?

— Вылетел на линкор вместе с абордажной группой.

— Понятно.

Это надолго. Значит, спать к себе в каюту. Придя, к себе в каюту я просто рухнул на койку и заснул.

Открыл глаза. Было утро, и горел дневной свет в каюте. Сколько времени? Посмотрел на часы, было десять утра по корабельному времени. Рабочий день уже два часа как шёл. Странно, почему меня никто не разбудил. Одеваться даже не пришлось я так, и спал не раздеваясь.

— Зараза, как обстановка в системах?

Появилась голограмма.

— Со вчерашнего дня не изменилась.

— Абордажники вернулись?

— Два часа назад вернулись и сейчас отдыхают.

Понятно хотел сдать оружие, а Крис отдыхает, не буду его будить, пускай спит. Они всю ночь воевали, похоже. Когда пришёл в кают-компанию на завтрак не встретил никого, поговорить было не с кем. Корабль как вымер, даже в коридорах никого не было, такое чувство, что все летали на абордаж. После завтрака я решил заглянуть к Доку и узнать, почему меня постоянно тянет в сон, но потом вспомнил, что он тоже был с абордажниками и наверняка также отдыхает. Поэтому пошёл в рубку. В рубке почти все были на месте, не хватало только второго пилота. Все аналитики сидели на своих местах, и было такое чувство, что они не покидали их. Обратился к ним.

— Вы отдыхали?

— Конечно.

— Хорошо, тогда расскажите мне, что у нас происходит?

— Захвачено четыре пиратских линкора сейчас абордажники отдыхают.

— Пленных много?

— Больше тысячи пленных и рабов.

— Где они?

— Как вы и приказали, переправляем на станцию

— Хорошо. Что ещё?

— Технички работают, чинят линкоры в остальном без изменений.

— В малой что?

— За ночь зачистили шесть крейсеров. У них там мало абордажников.

— Мы никуда не спешим.

— Я им это же сказал.

— Со станцией он договорился?

— Да тоже пленных и рабов переправляют туда

— Седьмой флот, чем занимается?

— Они со станцией договорились, шахтеры им вытащили своими судами повреждённый линкор и уничтоженные пиратские линкоры из зоны сильной радиации и помех.

— Понятно. Нашли общий язык.

— Ну да, как-то так.

Я посмотрел на пустое кресло, где сидел начальник имперской безопасности.

— А они что не вернулись?

Он как-то сразу понурил голову и ответил:

— Вернулись.

— Что тоже отдыхают?

— Можно и, так сказать.

— Что произошло? Где они?

— В медсекции.

— Что все?

— Почти.

— А командир где у них?

— Там же.

— Что произошло?

— Да никто ничего не знает. Они вылетели и пропали с радаров. Потом через несколько часов запросили помощь.

— Мы пока отправили, пока абордажники долетели, никто ведь не был готов, что они запросят помощь.

— Понятно, а информацию они добыли?

— Не знаю. Они нам ничего не передавали.

— Плохо, я опять ничего не знаю. Никакой информации нет.

— Известно хотя бы они захватили главного пирата или нет?

— Не известно ничего. Там была настоящая бойня, пираты дрались до последнего, ни один не сдался.

— Искин линкора где?

— Тоже не известно

— Ну почему так? Хотел сделать, как лучше, а получилось, как всегда.

— Значит, я снова остался без информации. Зараза Док в медсекции или у себя в каюте отдыхает?

— В медсекции.

Вызвал его.

— Слушаю командующий.

— Док скажи, — к тебе командир безопасности надолго попал?

— Сутки может двое.

— Раньше никак?

— Нет.

— Ладно, пускай лечиться

Я отключился и задумался, потом обратился к аналитикам.

— У них остался кто-то кто участвовал в операции и не находиться в лечебной секции?

— Только пилот их челнока.

— Где он?

— На лётной палубе наверно.

— Зараза, где он?

— Пилот находиться на борту челнока.

— Вызови его, пускай прибудет в рубку на доклад.

— Извините командующий, но он игнорирует мои вызовы и искин челнока не даёт мне доступ к кораблю.

— Ладно, я не гордый, сам схожу.

Пришлось идти на лётную палубу. Челнок был не очень большой, но занимал большую часть палубы. На его борту была только значок молния и больше никаких маркировок. Подошёл его к корме, здесь была небольшая лесенка, ведущая на корабль, но переходной шлюз был закрыт. Как только я подошёл к лесенке включились защитные системы корабля и искин корабля предупредил меня мужским голосом:

— Внимание вы пересекли защитную систему корабля отойдите назад или я буду вынужден открыть огонь.

— Искин немедленно соедини меня с пилотом.

— Как вас представить?

— Алекс Мерф командующий восьмым флотом империи.

— Одну секунду.

Несколько секунд ничего не происходило, потом он ответил.

— Он отказывается с вами общаться.

— Чего? Я сейчас ничего не путаю? Он находиться на борту моего флагмана, и он отказывается со мной общаться?

— Да, совершенно верно

— Скажи ему, что если он не выйдет и не поговорит со мной, то я прикажу расстрелять этот челнок за неподчинение мне.

— Вы не можете этого сделать.

— Он что решил проверить смогу или нет? Мне это раз плюнуть. Я вчера уничтожил две пиратские эскадры и мне за их уничтожение простят уничтожение одного челнока, скажу, что перепутал. Значит так или он выходит, или я расстреляю этот челнок.

Несколько минут ничего не происходило, после чего открылась дверь переходного шлюза, и в проёме двери появился испуганный подросток лет пятнадцати шестнадцати.

— Ты кто такой и где пилот?

— Я и есть пилот.

— Ты мне мозги не пудри, я спрашиваю — где пилот?

— Говорю я и есть пилот.

— Покажи наличие нейросети?

— Он повернулся и показал разъем на шее.

— Тебе сколько лет пилот?

— Восемнадцать.

— Как ты здесь оказался?

— Я был лучшим на курсе, меня сюда направили.

— Понятно. Первый бой?

— Да.

— Ясно, рассказывай, что у вас произошло, почему все в капсулах?

— Я не знаю, меня оставили в челноке, я не знаю, что произошло.

— Тогда расскажи, что знаешь.

— Ничего не знаю. Мы высадились они ушли, а я остался. Потом пришёл запрос от них о помощи, и я передал его. Потом прилетели абордажники и высадились на линкор.

— Понятно.

— Что понятно?

— Понятно, что я остался без информации. Вот что мне теперь делать?

— Не знаю.

— Ты понимаешь, что у меня в подчинении несколько тысяч разумных и я за них отвечаю, а ты — не знаю. Ладно, выхода нет, будем думать. Тебе я дам простой совет — не сиди на борту корабля в одиночку, поговори лучше с пилотами истребителей. У них боевого опыта хватает, а его никакими тренажёрами не заменишь.

— Понял.

Развернулся и пошёл обратно в рубку. Только время зря с ним потерял и ничего нового не узнал. По возвращению в рубку старший аналитик спросил:

— Ну что, удалось что-то узнать?

— Нет. Он совсем ещё ребёнок. Да и первый бой у него. Он до сих пор прийти в себя не может, понял, что здесь убивают по-настоящему, а не на тренажёре.

— Жалко, что будем дальше делать?

— Ждать, когда их командир выйдет из капсулы. Других вариантов у нас нет. Кстати есть, какие-нибудь данные от разведчиков?

— Разведка систем пока ничего не дала никого не нашли. Правда пропал один разведчик, вернее разведчица. Она должна была выйти на связь, но не вышла, но контрольный срок выхода на связь пока не вышел, возможно, позже выйдет.

— Через сколько контрольный срок?

— Через пять часов.

— У нас есть данные по ней? Кто она? Сколько лет на флоте?

— Конечно.

— Выведи на большой экран.

— На экране появилась девушка в форме. Блондинка красивые зелёные глаза, умный взгляд, ироничная улыбка.

— Красивая.

— Симпатичная — откликнулся старший аналитик.

— Пилот вы не знакомы?

— Нет, она старше меня

Нотки ревности проскочили в её голосе.

— Может, знаешь кого-то кто знаком с ней?

— Нет, не знаю. Разведка. Они не особо разговорчивые.

— Плохо. Хочу понять, что она за разумная.

Начал просматривать её досье. Почти девятнадцать лет на флоте. Все девятнадцать лет в разведке. Досье характеризовало её как умную и осторожную разведчицу. Верить досье или нет, был большой вопрос. Что же с тобой случилось Каси? Так звали девушку. Пилотировала она небольшой челнок невидимку Фантом. Его было сложно заметить, на нём была установлена современная система невидимости и ещё сложней его догнать и перехватить. Не каждый фрегат его мог это сделать.

— Покажите на карте её маршрут, и место где она последний раз выходила на связь.

Карте появился маршрут в форме змеи. Она не летела не прямо, а петляла. Пролетела она чуть больше половины запланированного маршрута и пропала в обычной малой системе. Оттуда она в последний раз выходила на связь. Посмотрел данные по системе. Ничего выдающегося. Ничейная и практически пустая система в плане ресурсов. Все пять планет не жилые и жизни на них не было обнаружено. Прыгнуть оттуда она была должна в среднюю систему. А вот там была и пригодная для жизни планета и богатые на ресурсы два пояса астероидов. Единственный минус у системы был в том, что в неё было сложно выходить из гиперпространства, и разгоняться для прыжка также было сложно. Замусорена эта система была сильно. Она могла в ней и запросто попасть под астероид при выходе из гиперпространства. Могла с пиратом повстречаться. Могло просто что-то сломаться на корабле. Опять какое-то гадание на кофейной гуще. Это конечно всё это могло случиться, но разведчица была с большим опытом и вероятность этого была крайне мала.

Рассматривал систему, она была очень интересна своим строением. Меня отвлёк старший аналитик.

— Думаете, они здесь?

— Нет, но пропала она в ней.

— Почему в этой, а не предыдущей?

— Здесь удобно устроить засаду, а её могли атаковать только из засады. Она просто не успела среагировать и улететь.

— Могла просто выйти на них.

— Могла, но только в этой системе много кораблей не спрячешь, и разгоняться им будет сложно. Знаете, мне нужно знать, что думает искин, где удобнее всего спрятать эскадру транспортников для вторжения сюда?

— Сейчас спросим.

Они начали активно озадачивать искин, вводя данные в него. Минут через десять на большом экране подсветилась система. Она была относительно недалеко отсюда.

— Вот эта система. Искин говорит, что они в этой системе.

— Их там нет, но почему он думает, что в этой?

— Большая, в ней много места для одновременного разгона и ухода в гиперпространство. Находиться рядом с системами захвата. Почему вы думаете, что их там нет?

— Потому что они должны скрытно накапливаться и постепенно, а через эту систему наверняка шахтеры постоянно летают или в ней работают. В этой системе вся их скрытность сразу быстро накроется. Должна быть какая-то другая система, где они накапливаются, но скорей всего искин прав в плане того, что это должна быть большая система.

Они снова начали вводить данные, пытаясь вычислить систему. Минут через десять оторвались от своих расчётов.

— Командующий недостаточно данных.

— Каких именно?

— Куда именно летают шахтеры, и в каких системах они бывают

— Ну, это несложно выяснить. Зараза вызови главного у шахтёров на станции.

— На экране появилась его картинка, но никто не отвечал на мой вызов. Уже решил, что он занят, и не может ответить, как появилась его взлохмаченная голова на экране.

— Слушаю, командующий. Что случилось?

— Всё в порядке и ничего не случилось. Мне нужна только информация от вас.

— Какая?

— Куда летают ваши шахтеры, в какие системы?

— Это они скрывать будут. У каждого хватает своих секретов и есть заветные астероиды.

— Хорошо тогда они могут пометить системы, в какие они не летают или летают, но очень редко.

— Это можно сделать только сам понимаешь, я сам никуда не летаю

— Понимаю. Дайте контакты с кем можно связаться, и я сам свяжусь с ними. Лови. Он выслал больше полусотни контактов.

— Благодарю за помощь

— Да без проблем. Мы вчера с командующим седьмым флотом посидели и отметили победу. Тебя несколько раз вызывали, но у тебя искин не давал связь с тобой.

— Да я непротив отметить, но меня Док какими-то препаратами напихал, и я постоянно спать хотел. Вот вчера и вырубился.

— Тогда прилетай сегодня, отметим.

— Если медицина даст добро, без проблем.

— Вчера я и не знал, что у меня такая флотская знаменитость в системе.

— Да ладно вам, какая знаменитость.

— Да ты не скромничай, я в курсе как ты племянницу императора спасал от замужества.

— Журналисты всё переврали

— Вот вечером и расскажешь, как всё было.

— Если медицина даст добро.

— Понял тебя.

Он отключился, а я посмотрел на аналитиков и пилота. Они с большим интересом слушали наш разговор.

— Ну что сидим? Вызывайте шахтёров, будем их расспрашивать.

На экране стали появляться окошечки с лицами шахтеров. Они с интересом меня рассматривали. Когда их стало много, обратился к ним:

— Здравствуйте. Меня зовут Алекс Мерф я командующий восьмым флотом империи Аратан и у меня к вам небольшая просьба.

— Какая? — спросило одно из окон.

— Очень простая. Мне нужно чтобы вы на карте отметили, скажем желтым цветом, системы где вы не бываете или бываете очень редко и после чего выслали эту информацию нам.

— Зачем это вам? — опять спросило одно из окон на экране.

— Для анализа. Могу всех успокоить, меня места вашей добычи не интересуют от слова совсем.

— Когда мы снова сможем заняться добычей?

— Это от нас не зависит.

— Как раз зависит от вас. У вас глушилки работают.

— Это нужно для вашей безопасности придётся пока потерпеть.

— Как долго ещё терпеть?

— Не знаю, ещё раз повторяю, что от нас это не зависит.

— Что это значит?

— Это секретная информация я и так вам много сказал. Скажите, у вас пропадали шахтеры недавно и если пропадали, в каких системах?

— Никто точно не знает где, но недавно пропали двое Фред и Боб их искать полетел искать ещё один и тоже пока не вернулся.

— Скиньте мне информацию о них и где они предположительно работали и пропали? Как давно они пропали?

— Неделю назад должны были вернуться и не вернулись.

— Ну что, все скинули? — я обратился к аналитикам.

— Да, почти все.

— Хорошо.

— От лица флота выражаю всем вам благодарность за помощь.

— В денежной форме? — спросило одно из окон.

— Исключительно в устной.

— Командующий, а вы женаты? — спросило другое окно женским голосом.

— Женат.

— Жаль.

Пришлось дать команду Заразе на отключение связи по нейросети. Потому что я понял, что меня сейчас завалят вопросами. После того как связь отключилась, обратился к аналитикам.

— Ну что? Достаточно теперь информации?

— Да. Теперь должно быть достаточно.

Глава 13

Они занялись расчётами, а я решил, посмотрел систему, где пропали двое шахтеров. Когда открыл карту, на которой была указана система, где они предположительно пропали, понял, что это попадание в десяточку. Оказалось, что наша разведчица и шахтёры пропали в одной системе. Это точно не могло быть совпадением. Конечно, это мог быть случайный пират, засевший в этой системе. Только эта система у многих шахтёров была помечена жёлтым цветом как редко посещаемая. Ни один вменяемый пират не будет устраивать в такой системе засаду. Он найдёт более посещаемое место. Хотя там мог оказаться и не особо вменяемый пират. Плохо было, что система не была большой, а только средней и в ней эскадру точно не спрячешь. Похоже, это ложный след и там просто засел какой-то пиратский чудик. Нужно будет потом туда слетать, и разобраться с ним. Хотя в этой системе мест для засады было много. Плохо было то, что я до сих пор ни на шаг не приблизился к разгадке, где же у них прячется эскадра.

— Командующий, искин вычислил два новых варианта — сообщил аналитик.

— Давай на экран.

На экране на карте систем, лежащих к северу от нас, засветились две системы. Одна находилась на северо-западе. Другая система находилась на северо-востоке. Обе были не очень далеко отсюда и обе были большими. Как только я увидел эту картинку, всё понял, пазл в голове сложился. Это был не чудик пират.

— Они вот здесь — и я подсветил систему на северо-западе

— Почему в этой? Искин считает, что система на северо-востоке перспективней.

— Может и перспективней, но они здесь!

— Почему?

— Наложи на карту маршруты все разведчиков.

— Наложил, но нам это ничего не даёт

— Видишь разведчица, что пропала, она должна была обследовать эту систему.

— Да, но она пропала не в ней, а в соседней, кроме того может ещё и не пропала совсем. К тому же до второй потенциальной системы разведчик ещё не добрался. Он только послезавтра в неё попадёт, чтобы исключить её из вариантов.

— Так и есть, но там же, где пропала разведчица, пропали шахтеры.

— Может это просто совпадение и их случайным астероидом раздавило.

— Возможно, но я бы выставил в этой системе пару кораблей с глушилкой гиперпространства, и они бы выдёргивали корабли из гиперпространства, чтобы случайные корабли не долетели до основных сил, находящихся в этой большой системе. В этой системе с глушилкой можно целый флот разбить о камни. Она как раз расположена на пути в большую систему.

— Слишком всё ненадёжно, одни предположения.

— Согласен, но другого у нас нет.

— Может, нет там уже эскадры, улетели, как только узнали, что пираты разбиты.

— Возможно, но это нужно проверить.

— Вы хотите оставить системы и полететь туда?

— Нет. Это нельзя делать. Системы оставлять без охраны нельзя. Может получиться, так что мы полетим туда, а они сюда.

— Можно отправить туда разведчика. Они все не далеко оттуда находятся.

— Вот этого нельзя делать.

— Почему?

— Потому что, если он засветится. Они поймут, что раскрыты и уйдут оттуда. Ищи их, потом и гадай, нападут они или нет.

— Что вы тогда предлагаете?

— Сделаем по-другому. Рассчитайте где и как они расположили бы корабли в этой системе.

— Это несложно.

Это действительно было несложно последние одиннадцатая и двенадцатая планеты от местного светила сейчас были на западной стороне системы, соответственно восточный край карты был пустой и представлял собой отличное место для разгона эскадры. Соответственно эскадра должна находиться в северо-восточном углу системы, чтобы оттуда разгоняться прыгать и лететь к нам на юг. Через пять минут искин подтвердил все мои предварительные выводы.

— Кого туда отправим командующий?

— Никого.

— Не понял?

— Что тогда будем делать?

— Думать. Скажи мне лучше, сколько времени нужно будет противнику лететь к нам, если мы выйдем в нижнем юго-восточном краю системы.

— Это зависит от того какие корабли будут у противника.

— Линкоры, конечно. Хотя нет, давай считать, что и фрегаты у них тоже есть.

— Принято.

— Расчёты показывают около десяти часов.

— Сколько нашим линкорам лететь отсюда до этой системы

— Четырнадцать часов.

— Значит, у них будет запас около четырёх часов по времени.

— Примерно так.

Плохо было, что негде было спрятаться в этой части системы. В ней были только три планеты и все три находились недалеко от местного светила. Если я туда полечу, то только сокращу время до боестолкновения. Так не получалось.

— Если мы выйдем в юго-западной части системы?

— Тогда они долетят до нас за двенадцать часов.

— А наши?

— Те же четырнадцать часов

— Это если они облетят соседнюю систему?

— Нет, если будут облетать немного дольше.

— На сколько?

— Около получаса.

— Расчёт делали по линкору или фрегату?

— По фрегату они быстрей.

— А по линкору?

— Четырнадцать часов.

— Отлично. Тогда рискнём.

— Не понимаю, что вы задумали.

— Сейчас поймёшь. Зараза командующих в малой системе и седьмого флота на связь кроме того подключите к совещанию их аналитиков и старшего навигатора.

— Принято.

На экране были уже все окна, не было только командующего седьмым флотом. Его окно было темным. Похоже, вчера хорошо отметил, но скоро появился и он — заспанный. Судя по картинке, он был у себя в каюте, мало того был не один, а с дамой.

— Что случилось?

— Мы тут воевать собрались, а ты спишь.

— Мы вчера посидели немного и отметили победу. Тебя кстати звали

— Понимаю, но ты мне нужен на секретное совещание, а я вижу, ты не один, так что проводи даму и приходи в себя

— Какой ты глазастый.

— Не переживай, она наша флотская.

— Да я не переживаю.

— Дай мне пару минут.

— Ждем.

После чего он отключился. Наш с ним разговор слышали все и теперь улыбались, похоже, обсуждая по нейросети похождения командующего седьмого флота, а я просто ждал. Через несколько минут он появился снова теперь уже в форме и сразу перешёл к делу.

— Что случилось?

— Пока ничего, но я задумал операцию и хочу поделиться с вами своими соображениями, а также вашими задачами в ней.

— Слушаем.

— Значит так. Анализ обстановки говорит, что основные силы могут находиться в одной из этих двух систем или в обоих сразу. Подсветил их на карте.

— Почему именно в этих?

— Они большие в них удобно спрятать эскадру для прыжка сюда. Из этих двух я выбрал вот эту, думаю, они там.

— Почему именно эту?

— У нас пропала разведчица не в ней, а раньше вот в этой, я показал её на карте, но именно она должна обследовать эту систему. Кроме того, в этой же системе также недавно пропали шахтеры. Думаю, что в этой системе выставлена ловушка на случай если кто полетит в направлении где находиться их основная система, поэтому для всех навигаторов лететь через эту систему запрещаю, облетать её стороной.

— Принято. Мы летим туда?

— Нет, туда полечу я и возьму с собой все рейдеры и корабль для связи. Эти системы пока оставлять нельзя, поэтому полечу туда только я с рейдерами. Старшим офицером в этой системе останется командующий седьмым флотом. Зараза зафиксируй как приказ.

— Выполнено.

— Значит ваша задача. Разогнаться и ждать данных от меня. Если я буду передавать постоянно да да да да или вообще не выйду на связь это значит они там и вы летите ко мне. Если буду передавать нет нет нет нет, то вы оттормаживаетесь и остаётесь в своих системах. Аналитики мне нужен гандикап по времени, чтобы после моего выхода там, у них было время для принятия решения до окончания разгона. Нужно время для передачи сигнала и прохождения его. Рассчитайте его, и думаю добавить запас минут пятнадцать двадцать к нему.

— Принято, сделаем.

— Почему ты решил лететь туда сам, а не послать разведчика? — спросил командующий седьмым флотом.

— Потому что пока мы получим данные от него, пока туда прилетим, там уже никого не будет.

— Если они там, они сделают всё что бы тебя уничтожить.

— На этом и построен весь план. Смотри сюда — включил на экране карту системы — По расчётам искина, они должны находиться на северо-восточном краю системы, я буду выходить вот здесь на юго-востоке системы. Отсюда я полечу вот сюда в юго-западный край карты, где приму бой и буду ждать твои линкоры командующий. Точка для выхода у вас будет здесь и показал на юго-западный край. Запоминайте навигаторы. Только учти у вражеских линкоров подлётное время практически одинаковое с тобой, немного опоздаешь, и всё. Меня не будет.

— Фрегаты будут раньше там на два часа — вмешался старший аналитик.

— С фрегатами мы разберёмся, я думаю, а вот от линкоров нам оттуда никуда не сбежать.

— Будем вовремя.

— Не забывай про систему ловушку по дороге.

— Помню.

— Теперь по крейсерам и авианосцу.

— Вы будете выходить позже, и ваша основная задача перекрыть их разгонную полосу. Вот она — и я показал на карте полосу с севера на юг — Ваша задача выйти около неё и не очень далеко от нас. Аналитики просчитайте оптимальную точку для этого с учётом скорости крейсеров противника.

— Принято.

— У меня вроде всё. У кого есть вопросы? Задавайте.

— Ты понимаешь, что очень рискуешь? — спросил командующий

— Понимаю, но кто не рискует, тот не пьёт вино.

— Так ты всё это устроил из-за ящика вина что ли?

— Нет, конечно, но хочу выиграть наш спор и такого дорого вина попробовать. Да и мои пилоты тоже.

— Всех касается, если что-то со мной произойдёт, командование переходит к командующему седьмым флотом.

— Принято.

— Ещё вопросы будут?

Все молчали.

— Хорошо, если возникнут в процессе подготовки — задавайте. Кроме того, хочу сказать, что глушилки в системах не отключать и чуть не забыл всем кораблям выключить транспондеры перед выходом из гиперпространства в этой системе.

— Почему?

— У нас только что мирный договор с аварцами подписан, не хочу, чтобы мы послужили причиной его расторжения, а так пираты напали на пиратов.

— Принято.

— У меня вроде всё. Остальные детали додумаете и согласуете сами. Рейдерам и кораблю связи готовиться к прыжку в указанную систему навигаторам проложить туда маршрут. Вылетам по готовности.

— Принято.

Окна на экране погасли вместе с озадаченными лицами.

— Аналитики нужно чтобы судно связи вышло с гиперпространства практически одновременно с нами. Только тут до меня дошло, что оно будет нас тормозить.

— А какая скорость у корабля связи?

— Ниже рейдера на десять процентов.

— Он успеет долететь до юго-западной части системы до начала боестолкновения?

— Нет, не успеет.

— Тогда пускай выходит отдельно от нас ближе к юго-западной части и летит туда или к нам в зависимости от обстановки.

— Рискованно можем остаться совсем без связи, корабль совсем не вооружен.

— Придётся рискнуть, его главная задача по выходу в системе будет сразу передавать "да" или "нет".

— Принято.

Почувствовал, как заработали двигателя корабля, посмотрел на пилота, она начала разворачивать корабль. Большой экран показывал, что началось движение рейдеров. У кресла сработали системы безопасности, и оно сразу пристегнуло меня к себе. Пришлось отстёгиваться, мне здесь пока нечем было заняться. Всё дальше происходило всё само, и моего участия не требовалось. К тому же я решил сходить на обед. В кают-компании было полно народу, абордажники проснулись и техники были здесь же. Все завтракали или обедали. Когда зашёл, заметил, что у некоторых абордажников были недовольные лица. Крис был вместе с ними. Постояв в небольшой очереди, я заказал себе обед и сел за стол обедать. При этом сразу поймал несколько вопросительных взглядов, но никто не решался подойти и спросить, поэтому спросил сам.

— Парни что у вас за недовольные лица? Трофеев было мало?

За всех ответил Крис

— С трофеями всё в порядке, кое-кто очень жаден и ему мало трофеев, не все линкоры зачистили, а улетаем. Кстати командующий куда мы?

— На разведку, пропала наша разведчица и есть подозрение, что там прячутся основные силы у пиратов.

— Основные силы? Тогда что было здесь?

— Это был их авангард и если я прав, работы у вас там будет полно. К тому же эти линкоры от вас никуда не денутся. Их всё равно зачищать придётся.

— Так без нас зачистят, прокомментировал один из абордажников с недовольным лицом.

— Кто? Шахтеры что ли?

— Другие абордажники, с кораблей, что остаются здесь.

— Не зачистят. Они будут готовиться прыгнуть за нами, так что не до линкоров сейчас.

— Так это же другой разговор, тогда никаких проблем.

— Алекс не слушай его, он тупой, я с ним проведу профилактическую беседу — снова вмешался Крис

— Хорошо Крис. Ты кстати Дока не видел?

— Был у себя — ранеными занимался.

— Много раненых?

— Наших шестеро, но станционных привезли к нему.

— Понятно.

Мне пришло сообщение на нейросеть от одной из Лериных сестер

— Алекс можно с тобой наедине поговорить?

Интересно, что случилось? От чего такая секретность?

— Можно.

— Где и когда?

— Заходи после обеда ко мне в каюту. Дорогу знаешь?

— Конечно, мы её ещё не забыли.

— Тогда буду ждать

После обеда пошёл к себе в каюту. Не успела закрыться дверь в неё, как на пороге были все Лерины сёстры.

— Алекс извини, может мы не вовремя?

— Рассказывайте, что случилось?

— Ничего не случилось. Просто у нас к тебе будет небольшая просьба.

— Какая?

— Не мог бы ты нас перевести на станцию служить?

— Вам что здесь плохо? Вы ведь, сколько лет уже здесь на корабле? Зачем это вам?

— Нам немного осталось служить, а на корабле совсем нет никакой личной жизни. Сам понимаешь.

— Вы думаете, что на станции она у вас появиться?

— Мы очень надеемся на это.

— Понимаю вас, но вы хорошо подумали? Вы там без трофейных и боевых выплат останетесь?

— Понимаем.

— Знаете, давайте сделаем так. У вас есть время ещё подумать. Когда мы вернёмся на станцию, если окончательно надумаете переводиться скинете мне сообщение что решили.

— Спасибо Алекс, договорились, так и сделаем.

— Да пока не за что.

— Мы тогда пойдём?

— Идите.

Они ушли, а я понял, что меня опять сильно клонит в сон и это не нормально я решил дойти до Дока хотя он наверняка занят. Док, как я и думал, оказался в медсекции.

-Док ты занят?

— Пока занят, у меня много раненых.

— Скажи это нормально, что меня постоянно тянет в сон?

— Нормально это из-за препарата, что я тебе ввел. Надо бы тебя снова положить в капсулу, но пока свободных капсул нет

— Понимаю, ты мне скажи, когда это пройдёт?

— Не знаю нужно смотреть в капсуле

— Ладно, тогда я пойду и не буду тебе мешать.

— Как освободится место, уложу тебя в капсулу.

— Хорошо.

Возвращался к себе в каюту, засыпая на ходу, но мне ещё хватило сил раздеться и залезть под одеяло. Когда открыл глаза, на корабле была ночь, судя по свету в каюте. Посмотрел на часы, проспал почти тринадцать часов, похоже я как сурок в спячку впадаю.

— Зараза время до выхода из гиперпространства?

— Два часа сорок семь минут.

Включил будильник на два часа тридцать минут и снова попытался уснуть. Два часа я героически пытался уснуть, но у меня так ничего и не получилось. Сколько не ворочался, не мог нормально уснуть. Похоже, я сильно переживал, окажутся они в этой системе или нет. В голове перебрал много других вариантов, но этот был самым реальным, другие варианты были сродни тычку в карту наугад. Если в системе никого не окажется, будет не понятно где их искать. Конечно, они могли уже узнать про поражение пиратов и покинуть эту систему. Двум пиратским крейсерам удалось сбежать, и они могли сообщить о поражении. Хотя там был скорей всего не основной удар, а вспомогательный. Малая система была ближе к основной базе флота и должна была первой встретить остатки нашего флота. По планам аварцев после её захвата к пиратским крейсерам должны прилететь линкоры и добить остатки флота. Задача крейсеров была скорее отвлечь и измотать основные силы флота. В эту систему наверняка послали тех, кого было совсем не жалко. Всё это были одни мои подозрения, и никаких доказательств у меня не было. Заиграл будильник, пришлось вставать и одеваться. Впрочем скоро всё станет ясно.

Глава 14

Когда я пришёл в рубку все уже были на местах. Пустовало только кресло начальника имперской безопасности. Он, похоже, всё также был к капсуле. Почувствовал, что все ждали выхода из гиперпространства. Когда зашел в рубку, шёл спор между пилотами и аналитиками, но о чём он был я не успел услышать. При мне он сразу прекратился. Похоже, поспорили, окажутся они здесь или нет. Занял своё кресло.

— Зараза выведи на экран обратный отсчёт выхода из гиперпространства.

— Выполнено.

На экране счётчик отматывал последние две минуты нахождения в гиперпространстве.

— Пилоты все щиты на нос. Открывать огонь по противнику по готовности.

— Принято командующий.

Они могли уходить из системы и тогда должны были начать разгоняться с этого угла системы, был шанс, что мы выйдем совсем рядом с ними.

Последняя минута тянулась очень медленно. Пузырь лопнул, и мы вышли из гиперпространства. Ну вот и система. Мы вышли там, где и планировалось в юго-западном краю системы. Зря я беспокоился, вокруг нас никого не оказалось. В системе вообще было пусто. Радар показывал отсутствие кораблей поблизости. Мы вышли первыми, по бокам выходили другие рейдеры. Сказать, что я был разочарован это ничего не сказать. Да ошибся. Их здесь нет, но я всё же человек и могу ошибаться. Данных было очень мало и те сплошные предположения. Пилоты внимательно смотрели на экраны, а аналитики улыбались. Похоже, выиграли спор и поспорили на то, окажутся пираты здесь или нет. Девочки вместе со мной проспорили. Уже все восемь рейдеров вышли из гиперпространства и висели на месте. Не было только корабля для связи.

— Командующий фиксирую помехи со связью объявлять боевую тревогу? — сообщила Зараза.

— Зараза поясни, что за помехи и откуда они?

— Точно не могу определить недостаточно данных.

— Аналитики что за помехи и где находиться их источник?

— Командующий, судя по всему, нас глушат.

— Это я понял, кто нас глушит и где оно?

— Не достаточно данных.

— Зараза у нас есть связь с другими кораблями?

— Только с рейдерами ближайшими к нам.

— Тогда передай им, пускай делают как я и передадут это другим ближайшим к ним.

— Принято.

— Пилоты начать движение, как и планировалось в юго-западный край системы.

— Принято командующий.

— Командующий, но здесь ведь нет никого, может, стоит вернуться обратно? — обратился старший аналитик

— Нет говоришь? Тогда почему связь глушат? Если мы их не видим это не значит, что их здесь нет.

— Кстати, что с гиперпространством мы сможем сделать прыжок отсюда?

— Не знаю недостаточно данных. Можно это только сказать, когда выйдет корабль РЭБ.

— Кстати, а где это корыто ползает и почему оно ещё не здесь?

— Не знаю по расчётам должно быть уже здесь.

— Ну, так проверьте свои расчёты.

— Они усиленно начали проверять расчёты.

— Пилоты будьте готовы к развороту, может оказаться, что мы летим в пасть ко льву.

— Кто такой льву? — повернувшись ко мне лицом, спросила второй пилот.

Она сейчас не пилотировала корабль. Это делала первый пилот.

— Зверь такой у меня на планете. Самый опасный хищник после нас конечно.

— Понятно.

— Мы уже минут пятнадцать летели в юго-западный край системы, а корабля для связи он же корабль РЭБ так и не было.

— Аналитики были явно озадачены и что-то между собой негромко обсуждали.

— Парни я вам не мешаю случайно? Что происходит? Где корабль связи?

— Командующий у нас произошла ошибка.

— Какая?

— Мы ошиблись в расчётах.

— Это я уже понял и без вас. Когда будет судно для связи?

— Ещё через пятнадцать минут.

— Почему так произошло?

— В данных был расчёт по скорости крейсера. Прошлый раз по ним же рассчитывали, а теперь мы их не взяли, а рейдеры быстрей. В общем, мы вышли раньше, чем планировалось.

— Вы понимаете, что там ждут он нас сигнала и время для передачи уходит, а у меня нечего передавать?

— Понимаем, но здесь тоже поправка. Они будут ждать его дольше.

— То есть прилетят сюда позже?

— Да.

— Насколько позже?

— Больше чем на час.

— Да мы ещё вышли раньше на сколько?

— На сорок минут

— Значит почти два часа.

— Да.

— Да убить, вас мало за такие расчёты — это не сдержалась и высказалась в адрес аналитиков первый пилот.

— Я вот с ней полностью согласен. Думайте теперь, как найти нам эти два часа.

— Так ведь нет никого?

— Это пока. Нужно рассчитать время полета от нас до третьей планеты (она была ближе всего к нам от местного светила) и скажем линкора от северо-восточного края системы.

— Принято.

— Мы будем около планеты на два часа раньше.

— Успеем оттуда убежать от них на юго-западный край системы или они нас нагонят?

— Успеваем, но в самом конце они нас нагонят.

— Что по времени?

— Они будут раньше наших линкоров.

— Выбора у нас всё равно нет. Пилот меняем маршрут, летим к третьей планете.

— Принято командующий.

Корабль поменял маршрут и все остальные за ним. Теперь третья планета была нашей целью.

— Пилот жми на максимум.

— Выжимаю всё что можно.

Сам же я вывел на экран карту системы, и пытался понять, какие у меня ещё есть варианты. Спрятаться здесь было негде, хотя здесь было двенадцать планет, но ни одной гигантской планеты здесь не было. Все планеты были малыми по своим размерам. Единственным крупным объектом было местное светило к нему я и направлялся. Скорей всего где-то там должен быть корабль РЭБ противника. По крайней мере, я бы его разместил где-то в этом районе. Там же должно быть и его охранение такие корабли не вооружены и в одиночку не летают. Вопрос был только в том, сколько и каких кораблей его охраняют? Сколько бы я на месте противника поставил охранять корабль РЭБ? Скорей всего, корабля два три не больше. Хотя они могли всей эскадрой там находиться, и тогда я лечу в пасть ко льву, а он не спеша раскрывает её всё больше и больше. Может развернуть и отправить хотя бы половину кораблей на юго-запад системы только собрался это сделать, когда вспомнил, что у меня нет связи. Ладно, мы летели первыми, и если я ошибся, погибнем первыми. У остальных будет время попытаться улететь.

— Зараза по твоим оценкам, насколько из-за помех сократился радиус действия радара?

— Не достаточно данных командующий.

— Хотя бы примерно?

— В два или чуть больше раза.

— Покажи на карте примерный радиус?

— Показалась красная линия на экране. Радар видел только то, что было совсем недалеко. Только тот край системы, где мы находились. Всё остальное мы не видели.

— Командующий фиксирую выход из гиперпространства.

— Где?

На карте замигала точка почти на самом юге системы.

— Наконец-то прилетело это корыто. Как выйдет сразу на связь.

— Связи нет командующий.

— Надеюсь, что после их выхода она появиться.

— Принято.

Скоро появился и сам корабль. Зараза почему-то молчала, похоже, связь они не смогли наладить, но через несколько минут на экране появилось окно с капитаном с корабля связи и оно озадачено выдало.

— Нас глушат командующий.

— Ну, надо же, а я без тебя этого не понял.

— Но в системе, нет никого.

— Ага, а глушит нас привидение корабля РЭБ которого здесь нет.

— Ничего не понимаю, но как так?

— Всё понятно, как раз. Здесь спрятался противник, который не хочет, чтобы его обнаружили.

— Так что скажи мне, чем ты можешь мне помочь?

— Не знаю, нас глушат.

— Хорошо, пойдём постепенно. Откуда нас глушат, ты мне можешь сказать?

— Только примерно, это где-то район как раз туда, куда вы летите.

— Это я и без тебя понял.

— Точнее можешь сказать?

— Точнее не могу.

— Хорошо, а связь с нашими системами есть?

— Нет, говорю же, нас глушат.

— Так заглуши их ты РЭБ или как?

— Не могу.

— Зачем ты мне тогда нужен здесь?

— Связь же дали.

— Ну, хоть на этом спасибо. Лучше бы вы мне радар дали я бы тогда знал где противник и сколько его, а то лечу в неизвестность.

— Это мы не сможем сделать, наверное.

— Ладно, летите в юго-западную часть системы и там дожидайтесь нас или линкоры.

— Принято.

— Да скажи мне, что с гиперпространством? Мы сможем прыгнуть?

Он что-то долго смотрел у себя на экране потом поднял голову и сказал:

— Нет, командующий. В системе глушилка гиперпространства и мы не сможем прыгнуть.

— Не удивлён.

После чего отключился. Толку от этого корыта, что есть, что нет. Всё это я знал или предполагал и до них. Нужно будет проинструктировать капитанов, пока связь есть.

— Зараза связь с другими рейдерами есть?

— Связь есть.

— Тогда капитанов рейдеров на связь.

— Принято.

На экране начали загораться окна с капитанами рейдеров. Скоро на экране светилось восемь окон. Среди них был и капитан нашего рейдера и две девушки. Вот не знал, что капитанами у меня дамы.

— Все меня слышат?

— Да.

— Значит, слушайте меня, пока есть связь. Нас глушат и непонятно, что будет в дальнейшем. Мы здесь на разведке у нас пропала разведчица и есть сильные подозрения, что здесь находиться основной флот для вторжения в наши системы. Наша задача разведка и продержаться до прибытия основных сил. Прыгнуть отсюда мы уже не можем, противником включена блокировка гиперпространства. Связи с нашими системами тоже нет, но если они не получат от нас сигнала на отмену значит прыгнут за нами сюда. Вот две точки — я подсветил их на карте — Там будут выходить наши из гиперпространства. Если не будет связи и придётся разделиться, прорывайтесь к ним.

— Аналитики передайте капитанам время до выхода наших кораблей из гиперпространства.

Рядом с каждой точкой появилось время выхода.

— Время расчётное учтите это.

— Принято.

— Теперь о ситуации в целом. У меня есть сильное подозрение, что их основные силы находятся в северо-восточной части системы и теперь летят к нам. Мы их просто не видим.

— Тогда зачем мы летим к светилу? — спросила одна из женщин капитанов

— По трём причинам. Первое, где-то там должен находиться корабль РЭБ, который нас глушит. Второе мы должны выяснить, где они и сколько их, а это лучше всего сделать там. Третье первоначальный план из-за ошибки в расчётах аналитиков накрылся.

— В чём состоял первоначальный план?

— В том, что мы выходим и спокойно летим в юго-западный край системы и там дожидаемся наши линкоры. Получалось, что они мы и линкоры противника будут в этой точке одновременно, но из-за ошибки в расчётах мы вышли раньше и у противника теперь есть лишние два часа. Которые нам надо как-то найти. Хочу повторить если не будет связи и придётся разделиться, действуйте самостоятельно и прорывайтесь сами к точкам выхода наших, но старайтесь держаться рядом со мной.

— Принято, а что вы будете делать в центре системы?

— Это будет зависеть от складывающейся обстановки буду импровизировать и пытаться выкроить нам пару часов.

— Принято командующий.

— Кто из вас самый опытный?

Они смотрели друг на друга и видимо пытались это выяснить

— Наверное я. Подала голос одна из капитанов. Именно она расспрашивала меня сейчас.

— Тогда Зараза фиксируй приказ в случае моей гибели или гибели корабля командование над рейдерами переходит к ней.

— Зафиксировано.

— Вроде всё пока.

Окна начали отключаться. Теперь я был спокоен, если я останусь без связи, капитаны будут в курсе ситуации в целом. Конечно, я опасался, что могла утечь эта информация и в местах выхода наших кораблей будет засада, но нас глушили, и это было маловероятно.

— Командующий вызов с корабля связи.

— Принимай.

Появилось окно с капитаном корабля связи.

— Слушаю, что случилось?

— Командующий у нас появилась одна идея.

— Какая?

— Вы же просили радар и узнать обстановку в системе есть одна идея касающаяся этого.

— Говори, уже интересно.

— Мы можем дать сильный импульс, и на несколько секунд у них выйдут из строя все средства глушения сигнала. После этого они будут несколько секунд беззащитны и видимы, но есть два но.

— Какие?

— У нас потом не будет связи и сгорит половина нашего оборудования, а оно дорогое.

— Сколько времени не будет связи?

— Не знаю, это будет зависеть оттого, как быстро мы сможем починить.

— Сколько это по времени?

— От получаса, а может и дольше.

— Наши системы не выйдут также из строя?

— Надо будет их выключить перед импульсом.

— Тогда делай.

— Нет, вы должны отдать мне приказ.

— Хорошо. Зараза фиксируй в форме приказа. Я приказываю капитану корабля РЭБ дать импульс.

— Зафиксировано.

— Теперь ты готов? Через пять минут будет всё готово.

— Хорошо, что пока от нас требуется.

— По моему приказу выключить всю электронику на борту.

— Зараза передай на другие корабли, что связи какое-то время не будет, и приказ быть готовым выключить всю электронику на борту.

— Выполнено.

Капитанов рейдеров на связь.

— Снова начали включаться окна на экране.

— Значит так, сейчас все внимательно слушаем капитана корабля связи и делаем, что он скажет.

— Принято командующий.

Капитан корабля связи тем временем занимался чем-то своим, соединяя какие-то жгуты с проводами, и совсем не обращал внимания, что за ним с интересом наблюдают все капитаны рейдеров и аналитики и, похоже, пилоты заодно. Под конец он соединил три здоровенных разъема, поднял голову и посмотрев на нас.

— Всё готово.

— Точно сработает? — меня как-то начали грызть сомнения.

— Да должно.

После этих его слов я засомневался ещё больше. Мне сжечь это судно не особо хотелось, но я решил всё-таки попробовать может, поможет.

— Тогда говори, что нужно делать.

— По моей команде выключаете всю электронику, потом я даю импульс и через две секунды, снова её включаете. Всём понятно? После этого связи не будет полчаса, может больше.

— Принято.

— Хорошо, тогда выключайте.

— Зараза выключай всю электронику.

— Выполнено.

Везде погас свет и включился аварийный, также выключился центральный экран в рубке. Одновременно с этим отключились двигатели корабля.

— Зараза через три секунды включай обратно.

— Принято.

Три секунды пролетели незаметно, снова всё заработало, и включились двигатели корабля. Заработал большой экран передо мной. На нём стала показываться загрузка систем. На большом экране ещё шла загрузка, а аналитики и пилоты похоже уже что-то видели на своих экранах, потому что очень внимательно их рассматривали.

— Внимание боевая тревога. В рубке замигали и сработали зумеры боевой тревоги.

— Что там?

— Ко мне повернулись все аналитики разом и пилоты.

— Командующий вам это нужно самому видеть.

— Так я не вижу.

— Сейчас всё увидите.

— Жду.

Меня уже распирало любопытство, что там за чудо появилось у них на экранах, а основной экран всё ещё загружался. Если на меня смотрят с таким интересом и даже пилоты отвлеклись от пилотирования, значит там точно, какая-то ерунда пряталась. Наконец-то экран загрузился, и я увидел, что видели они. При этом они все смотрели на меня, а не на свои экраны. Я как-то на автомате почесал затылок.

Глава 15

— Ну что поделаешь, бывает, ошибся немного и напомните мне, если живыми останемся, этому связисту выписать хорошую премию и награду. Он её честно заслужил.

— Принято командующий. Что будем делать?

— Воевать. Летим, куда и летели к третьей планете. Раздолбаем это судно РЭБ, которое нас глушило.

— Принято командующий.

Оно висело на экваторе третьей планеты и теперь пыталось удрать от нас на другую сторону планеты.

— Пилоты догоним?

— Должны.

Они уже летели за указанной мною целью. Теперь на экране светились все корабли противника, и у меня даже в глазах рябило от такого количества. Действительно я ошибся, думал, что здесь прячется эскадра, а здесь оказался целый флот. Только тридцать пять тяжёлых транспортников, сорок три средних транспортника. Всё это находилось как я, и предполагал на северо-восточном краю системы. Охраняли их семь линкоров, пятнадцать крейсеров и двенадцать фрегатов здесь же были двадцать восемь минных заградителей и ещё куча всякой мелочёвки. Весь список того что там было я даже смотреть не стал. В данный момент линкоры летели к нам на встречу, но они разделились. Четыре летели перехватить нас, а ещё три полетели облетать светило с другой стороны, чтобы встретить нас там. За ними тащились крейсера. Они также разделились, восемь летели за четырьмя линкорами, а семь за тремя. Сзади за четырьмя линкорами и их крейсерами летели два корабля РЭБ и за ними тащились, какие-то две старые развалюхи. Мне показалось что-то знакомое в этих развалюхах. Вспомнил, вроде они приходили к нам в систему и атаковали станцию, выкинув челноки с абордажниками.

— Девочки мне кажется или мы уже встречались с этими двумя корытами?

Пометил их на карте и приблизил на экране.

— Пилоты посмотрели на большой экран.

— Что-то знакомое, но не помню точно — ответила первый пилот

— По-моему, именно они прилетали и выкинули абордажников, которые пытались захватить станцию там на Джинге.

— Да, очень похожи.

— Аналитики, если мне не изменяет память, искин тогда сделал расчёт, что каждое корыто способно разместить от тридцати до сорока пяти истребителей в зависимости от модели.

— Принято командующий.

Странным для меня было то, что фрегаты остались охранять транспортники и не полетели к нам. Они ведь были самыми быстрыми — отличные загонщики. В тоже время, командующий охранением разделил эскадру на две части. Основную и второстепенную. Второстепенная эскадра полетела в обход светила, а основная к нам напрямую. Хорошо, что у меня появилась картинка, а то бы нам оттуда не убежать было, а теперь мы ещё погоняемся. На мой взгляд, командующий охранением, сделал большую ошибку, оставив фрегаты охранять транспортники. Они могли связать нас боем пока не подошли бы основные силы. Кроме того, он зря потащил с собой авианосцы я хорошо помнил они были очень медленные. Кроме того, он их не разделил. Хотя там могли быть не истребители, а абордажные боты как в той системе, и он просто решил взять нас на абордаж. Всё это давало мне маленький шанс выкрутиться из положения, в котором мы оказались и живыми дождаться наших. Ни у одного из кораблей противника не работали транспондеры. Все они теперь квалифицировались как пираты. У меня погасла картинка на экране вернее то, что находилось в северо-восточной части системы. Похоже, корабли РЭБ у них починились и снова начали нас глушить.

— Зараза они снова начали нас глушить?

— Совершенно верно командующий. Снова начались помехи.

— Жаль, хорошо было, но мало.

— Делай на карте прогноз их движения с той скоростью, которой они двигались и с их максимальной скоростью.

— Принято командующий.

На экране появились снова корабли противника, но отмечены они пунктирными линиями красными и желтыми. Красными были отметки с той скоростью, с которой они летели, а желтыми с максимальной. Пока разница между ними была не существенной.

— Аналитики мы успеваем нырнуть в зону помех от светила до боестолкновения?

— Да, но, если мы полетим по прямой, и не будем отвлекаться на погоню за кораблём связи.

Странно, что корабль связи у противника оказался в одиночестве. Командующий у них не выставил ему никакого охранения. Хотя здесь было три корабля и одним можно было без проблем пожертвовать. У меня складывалось ощущение, что командующий противника был очень самоуверенным разумным, хотя у меня, когда мы были в предыдущей системе, тоже присутствовало ощущение, что я всё могу. Здесь оно как-то быстро пропало.

— Зараза мы сможем достать корабль связи ракетами, не отвлекаясь от маршрута? Если продолжим так двигаться?

— Будет одна зона поражения всего двенадцать секунд.

— Одной ракеты будет достаточно, чтобы его уничтожить?

— Нет, для гарантированного уничтожения требуется две ракеты.

Меня было очень жалко тратить две ракеты на него. На борту и так осталась половина штатного боекомплекта.

— Зараза, а если мне не нужно его уничтожать, а только вывести из строя его оборудование?

— Тогда достаточно одной ракеты,

— Хорошо, тогда заложи в ракету цель выведение из строя его оборудования и огонь одной ракетой по готовности.

— Принято командующий.

— Пилоты летим прямо. В зону помех светила.

— Принято командующий.

— Когда залетим туда, меняем маршрут и летим дальше на запад.

— Принято.

Хорошо долетели мы туда, что нам дольше делать? Сколько мы туда пролетим? Посмотрел на время и нашу скорость, получалось пять часов чуть больше, хорошо ещё пару часов возможно часа три я смогу прятаться в зоне помех, а дальше что? Если лететь в юго-западную часть системы, то получается тринадцать часов всего, а мне нужно четырнадцать и даже больше на полчаса и где мне взять ещё час? В зоне помех противник не будет меня видеть, как и я его. Нужно попытаться подольше там посидеть. Чтобы я сделал на месте противника? Скорей всего выпустил бы истребители. Хотя им в зону помех нельзя. Пилоты в истребителе плохо защищены и погибнут от радиации, но хотя атаковать меня они не смогут, но вот выследить противника, не входя в активную зону помех, смогут легко, при этом получив приличную дозу радиации. Если бы не истребители можно было бы там пересидеть и поиграть в прятки, но он наверняка выпустит их, и они быстро выследят меня. Был ещё вариант попытаться проскочить через северный или южный полюса светила на другую сторону, но он ведь противник наверняка понимает этот вариант, кроме того на той стороне светила, он сможет заметить меня визуально с фрегата или транспортника и навести основные силы, а я ничего видеть не буду. После чего я сразу окажусь в ловушке со всех сторон, и бежать мне уже будет не куда. У рейдеров всегда был один козырь — это скорость, и мне нужно было его использовать. Вопрос был только в том, как мне это сделать? Ни одной хорошей идеи пока у меня не было. Очень многое зависело от того что будет делать противник. К сожалению, я не видел, что он делает. У меня был только прогноз, где он находится. По прогнозу Заразы я смогу увидеть на радаре основную группу противника не раньше, чем пролечу мимо третьей планеты. К ней мы стремительно приближались.

— Зараза у нас есть, какой-нибудь зонд на борту?

— Нет, но две подобные вещи привезли абордажники недавно, но что это у меня нет никаких данных.

— Где они?

— В трюме.

Вызвал Криса.

— Ты чем занимаешься?

— Смотрим за боем в кают-компании.

— Скажи мне, что вы притащили с последних абордажей?

— Так всё как обычно.

— Мне Зараза сказала, что там были два зонда?

— Два зонда? — он задумался.

— Было такое. Они в трюме лежат.

— А ты об этих. Да я сам не знаю, что это такое. Нашли в трюме линкора.

— Хорошо жди, сейчас приду к вам, сходим, посмотрим, что вы там нашли.

— Пилоты я в трюм, если будет любое небольшое изменение в обстановке сразу мне сообщайте.

— Принято командующий.

Кают-компания была полной, здесь собрались все абордажники и не только они. Крис ждал на входе.

— Пойдём, покажешь, что вы нашли.

— Не знаю, что это такое, но раз у пиратов было в трюме, значит ценное.

— Мы пошли в трюм. С нами пошли ещё трое из абордажников. По дороге Крис спросил:

— Слушай откуда их столько?

— Ты о чём?

— Я о пиратах.

— Так это не пираты.

— А кто?

— Аварцы.

— Аварцы?

— Почему тогда они без транспондеров?

— Так мы тоже без них.

— Это как? Почему?

— Я приказал выключить.

— Зачем?

— У нас только что подписан мирный договор. Никто не хочет, чтобы нас обвинили в нарушении.

Он как-то скептически посмотрел на меня.

— Что не веришь, что это аварцы?

— Нет.

— Ты сам посуди, откуда у пиратов три корабля РЭБ? Кто им даст столько? Да и вообще откуда у них такие силы? Ты же видел, что здесь целый флот.

— От аварцев конечно.

— Аварцы не настолько не дружат с головой, чтобы доверять пиратам такую мощь. Она ведь может быть, и обращена против них самих. Ты бы сам доверил?

— Нет, конечно.

— Вот и я бы не доверил, и аварцы тоже не доверят, сами будут воевать.

— Значит против нас флотские?

— Конечно. Думаю, что и их командующий прекрасно понимает кто против него. У пиратов рейдеров практически нет.

— Но у них, все линкоры остались вместе с нашими?

— Значит не все, и были ещё.

Так за разговором мы зашли в трюм.

— Вот они.

Крис показал на два больших поплавка лежащих в углу трюма. Подойдя к ним, понял, что это астрономические зонды. У меня в инженерной базе были их маркировки и места их нанесения. Мне один с трудом удалось перевернуть один, чтобы посмотреть на место где они должны были быть нанесены. Там ничего не оказалось. Место, где она была нанесена маркировка, было вырезано из корпуса и потом снова заварено. Абордажники с интересом следили за моими действиями.

— Ну что, могу сказать, что это астрономический зонд марку и модель сказать не могу, вот в этом месте раньше была маркировка, но она была вырезана пиратами.

— Они дорогие?

— Не знаю, но очень сложные в устройстве и наверно дорогие.

— Насколько дорогие?

— Понятия не имею, это вам нужно к навигатору с этим вопросом обращаться. Она должна больше меня знать о них.

— Понятно.

— Его сложно продать?

— Наверно, раз пираты их таскали у себя в трюме, а не продали. Я про них читал на форуме, их сложно взломать там мощный искин внутри, а без этого это просто кусок железа с искином внутри.

— Может, попробуешь взломать?

— Нечего страшного, что мы в бою?

— Когда ещё этот бой случится.

Я задумался, боя действительно не будет ещё долго, лететь ещё часа три не меньше только до третьей планеты, потом ещё до светила. Попробовать что ли новые уровни хакинга? Можно конечно было, но я как-то опасался, как бы снова к Доку не попасть. В результате рейдеры останутся без командующего, хотя почему останутся? Командование перейдёт к женщине капитану я ведь предупредил всех. Значит можно осторожно попробовать. Если мне удастся его взломать, то может мне удастся получать с него информацию по нахождению кораблей противника. Он не должен вызвать подозрение у аварцев их разбрасывали в ещё не изученных системах, и они не фиксировали никакую информацию кроме движения различных астрономических объектов в системе. Просто записывая её. Потом их собирали и анализировали данные с них, после чего обновляли информацию в навигационных картах.

— Значит, слушайте меня, я сейчас могу попробовать взломать его, но не ради вас, а попробую использовать его в бою, чтобы мы видели противника. Противник не должен обратить на него внимания и уничтожить его.

— Тогда мы останемся без трофея?

— Можно и так сказать. Только мертвым трофеи ни к чему.

— Если они обратят, и уничтожит его, а мы останемся живы?

— Тогда вы сможете просить компенсацию за него у финансистов флота.

— Сколько?

— Понятия не имею. Ну а если мы останемся целы, и он тоже, то получите уже взломанный обратно. Решайте, согласны вы на такое?

Они стояли, думали, видимо им было жалко зонд.

— Ладно, давайте так, я вам ещё хороший бонус потом в виде абордажа подкину, вы же понимаете, что всё в моей власти?

— Конечно, тогда мы согласны.

— Ладно, тогда я начинаю ломать, если что-то срочное случиться тогда вызывайте меня и, если что со мной сразу к Доку тащите.

— Принято командующий.

— Зараза подключайся, будешь помогать мне.

— Принято командующий.

Я сел на соседний зонд закрыл глаза, и начал взлом зонда. Зараза была уже внутри. Начал как обычно по старой отработанной схеме перегружая системы и не давая искину зонда отбивать мои атаки, он долго держался, но постепенно начал сдавать взломанные системы. Их я отдавал под управление Заразе, и она тоже помогала мне, перегружая их и освобождая меня от контроля над ними. По сути, сейчас боролись два искина между собой, но я по немного нападал и откусывал у обороняющего по кусочку его пространства. Плохо, что я не мог задействовать всю мощь Заразы, у неё основная задача была управлять кораблём, но постепенно процесс шёл и искин зонда сдавал свои позиции. Вскоре первая линия защиты у него пала, и перешла под мой контроль, мне стала видна вся система защиты зонда. Всего у зонда было двенадцать уровней, я взломал только первый. Постепенно начал кромсать второй уровень. Посмотрел на время, у меня на первый уровень ушло пятнадцать минут, второй был хоть и меньше, но сложнее. Значит, нужно было не меньше двух суток, чтобы взломать его не просто так говорили на форуме что это очень сложно. До этого я не задействовал вновь полученные знания, опасался. Всё-таки придётся попробовать и их задействовать. Начал использовать новые алгоритмы взлома, взлом пошёл гораздо быстрей второй уровень быстро сдался. За ним пошел третий четвертый пятый я, почти теперь не встречал сопротивления. Только девятый уровень вызвал сложности, пришлось задействовать все новинки. С ними пошло ещё быстрей и скоро все двенадцать степеней защиты пали в неравной борьбе с нами. Теперь зонд был полностью в подчинении Заразы. Посмотрел на часы, ничего себе прошло почти три часа, и открыл глаза. Теперь вокруг меня абордажники не стояли, а сидели, разместившись, кто на чём, им компанию составили работники трюма. Все с интересом рассматривали меня. Нашли себе развлечение.

— Всё он наш. Очень сложная штука двенадцать степеней защиты даже с моим седьмым уровнем тяжело было.

— Мы заметили. Командир вас седьмой уровень по взлому? — спросил один из абордажников.

— Да.

— Ничего себе.

— Думаю, пираты просто не смогли их взломать. Выбросить было жалко, вот и возили в трюме.

— Командующий, а второй сломаете?

— Да я с этим-то запарился. Потом, если время будет, и не за бесплатно.

— Понятно.

— Зараза скопируй все данные с него себе и дай доступ к ним только Крису.

— Принято командующий.

— Крис я думаю, эти данные стоят денег.

— Это я уже понял. Мы с навигатором пообщались.

Немного отдохнув, я снова подключился к зонду. Теперь попробуем сменить настройки, я зашёл в меню зонда и начал разбираться в нём. Оно было совсем не сложным. Меня интересовала выгрузка данных. Оказалось, можно выгружать дистанционно и через настроенный интервал по времени. Я вначале поставил дистанционную выгрузку данных Заразе раз в пять минут, потом подумал и добавил выгрузку ещё на судно связи, они были должны уже починиться. В принципе зонд и так подчинялся Заразе, и можно было внести нужные корректировки дистанционно, если понадобиться. Кроме того, я поставил в настройках не только астрономические объекты, а все видимые. После чего подключился к камерам на мостике и посмотрел расположение корабля в системе, мы подлетали к третьей планете, вернее уже пролетали мимо неё. Противника на радаре пока не было. Он был на схеме в виде красных и желтых обозначений его возможного положения. Они находились уже не далеко от нас.

— Так парни берите этот зонд, мы его сейчас за борт выкинем.

Двое абордажников подошли и взяли его по бокам. Для них он весил совсем немного.

— Зараза за нами есть кто-нибудь? Мы можем выбросить зонд?

— За нами рейдеры, зонд не можем выбросить.

— Связь с ними есть?

— Да.

Глава 16

— Прикажи им разлететься на время, чтобы мы могли его выкинуть.

— Принято командующий.

— Скажешь, как будет можно.

— Принято командующий.

— Парни тащите его в переходный шлюз

— Он туда не влезает, мы пробовали большой.

— Тогда всем пристегнуться, кто вылетит, возвращаться не буду. Парни тащите зонд к воротам трюма и там пристегнитесь.

Сам начал пристёгиваться к стене трюма и закрыл забрало скафандра. Посмотрел, все уже пристегнулись.

— Зараза по моей команде открывай трюм и отключи в трюме искусственную гравитацию.

— Принято.

Трюм был пустой, и кроме пары зондов ничего не было. Второй зонд держали абордажники, чтобы не улетел.

— Командующий можно выбрасывать зонд.

— Зараза открывай багажник, тьфу, что я говорю, трюм открывай.

— Принято.

Начали открываться ворота трюма. Абордажники с зондом стояли на самом краю корабля и с интересом смотрели вниз. Интересно ведь как корабль летит.

— Парни бросайте зонд.

Только после моей команды они вытолкнули его наружу.

— Зараза закрывай трюм, включай гравитацию и пускай корабли возвращаются на позиции.

— Принято командующий.

— Данные с зонда ты получаешь?

— Нет пока, через три минуты должна получить.

— Передай на корабль связи, пускай тоже получают и передают их нам. Кроме того, пометь зонд на карте.

— Принято командующий.

Трюм не успел закрыться, как я почувствовал лёгкий толчок. Потом услышал в скафандре голос Криса.

— Алекс что это было?

— Это ракета полетела уничтожать аварский корабль связи.

— Думаешь, догонит?

— Зараза обещала, что догонит, не знаю, как получиться.

В этот момент ворота трюма уже закрылись, появилась гравитация и трюм начал заполняться воздухом. Отстегнулся и открыл забрало скафандра. Хотел идти на мостик, но меня остановил Крис.

— Алекс, когда можно будет обратиться, и ты взломаешь второй?

— Крис давай не сейчас, после боя видно будет.

— Хорошо.

Пошёл в рубку. Когда уходил из трюма, остающиеся в трюме абордажники и трюмщики стали обсуждали видео, которое сняли двое абордажников, которые выбрасывали зонд. На мостике ничего не изменилось за эти три часа, только на экране поменялись расположения кораблей. Мы сейчас пролетали мимо третьей планеты, и из кораблей противника был подсвечен только корабль связи противника, на экваторе этой планеты к нему летела ракета. Остальные корабли были обозначены пунктирами. Посмотрел на зонд. С одной стороны, я скинул его удачно, из-за планеты противник не видел, как я его сбросил, но и из-за планеты он не видел сектор, где находился сейчас противник. Корабль связи, похоже, выжимал из двигателей всё что можно, но ракета неумолимо сокращала расстояние. На месте капитана я бы попытался сесть на планету, там были шансы спастись, но он отчаянно пытался удрать от неё по орбите. Мы уже вылетели из-за третьей планеты, и до светила оставалось совсем не далеко. Экран показывал, что, если бы противник летел на максимуме, он находился бы недалеко от нас и должен быть в зоне радара, но радар ничего не показывал. Похоже, сработал желтый вариант. Противник летел не на максимуме, ожидая, что я проскочу в зону помех, а ведь если бы он выжимал что мог он меня мог перехватить, правда, совсем не немного. Единственное, зачем сейчас можно было наблюдать, как ракета догоняла корабль связи, я уже ждал этот момент, когда она его догонит и поразит, как он пропал с радара и ракета следом за ним. У меня с расстройства даже появилось сильное желание пульнуть или запустить чем-нибудь в экран. Нет, это надо, на самом интересном месте оборвали, я ведь болел за нашу ракету. Погоня там продолжалась, просто они отлетели совсем далеко от нас и радар их перестал пеленговать. Похоже, сегодня не мой день. Он у меня с утра не задался. Злой сидел и смотрел в пустой экран, на котором были только отметки, где мог находиться противник, а он мог находиться где угодно. За прошедшие четыре часа всё могло сильно поменяться. Меня посетила мысль, может снова бабахнуть импульсом.

— Зараза капитана корабля связи на связь.

— Принято.

На экране включилось окно, и появилось лицо капитана корабля. Он был перемазан какой-то сажей, я его с трудом узнал.

— Слушаю командующий.

— Скажи, ты сможешь ещё раз так сделать?

— Нет, у меня и так много что сгорело, сейчас ремонтируем.

— Понятно, тогда ремонтируйся дальше.

Зачем я так поспешил? Ведь предполагал, что здесь ловушка надо было хотя бы мины взять из предыдущей системы, трюм у меня был пустой. Сейчас можно было бы подарков накидать. Может на других кораблях что-то такое есть?

— Зараза дай список того что есть в трюмах других рейдеров?

На экране появился список. Ничего взрывающегося там не выло. Только то, что абордажники притащили с линкоров.

Не успел досмотреть до конца список, как экран мигнул и на нём появился противник. Значит, ракета всё-таки догнала и поразила корабль связи. Корабль тоже теперь был на радаре, но теперь горел желтым цветом как повреждённый. К нам приближались всё те же четыре линкора. Крейсеров за ними я уже не видел, похоже, их прикрывали корабли РЭБ, которые летели за ними. Посмотрел на экране прогноз Заразы, где они должны были оказаться, если бы они летели с прежней скоростью и где они находились сейчас. Оба варианта полностью совпали. Значит, командующий противника решил не менять первоначальный план. Хотя мог перехватить меня ненадолго, но мог. У меня всё больше и больше было ощущение, что он очень самоуверенный разумный. Решил, что без проблем уничтожит нас. Плохо было, что я почти не чувствовал его. У него, похоже, была защита или он был псионом как я. Сейчас он не спешил, понимая, что я проскочу в зону помех. Она уже начиналась. Помехи уже были на экране. Дальше была зона сильной радиации, в ней радары уже ничего не видели, и пилоты летели почти вслепую. На полной скорости мы влетали в неё. Скоро у меня экран полностью покрылся серой рябью.

— Что дальше командующий? — повернулась ко мне первый пилот.

— Подымайтесь выше по орбите и скиньте скорость.

— Принято командующий — ответила второй пилот, именно она сейчас пилотировала рейдер

— Командующий что вы планируете дальше делать? — спросил старший аналитик.

— Это я вас должен спрашивать, а не наоборот. Какие у вас идеи есть?

— Можно попытаться проскочить через южный или северный полюс между эскадрами.

— Хорошо и что нам это даст?

— Выигрыш по времени.

— Не думаю, что это хорошая идея. На той стороне светила нас могут заметить и тогда всё ловушка. Нас окружат и уничтожат.

— Искин даёт вероятность, что нас не заметят в двадцать процентов.

— Думаю, их нет. Наверняка противник просчитал этот вариант и вышлет истребители на разведку, я бы так сделал.

— Здесь зона радиации они не смогут нас атаковать

— Да атаковать не смогут, а навести на нас, смогут.

— Хорошо, что вы предлагаете?

— Пока тянем время.

— Это я понял, дальше, что будем делать?

— Судя потому, что эта четвёрка линкоров не поменяла скорость другая тройка на той половине светила тоже должна быть в расчётной точке. Поэтому мы сейчас подымаемся выше и попробуем выскочить над ними. Наша задача заставить их погнаться за нами у нас будет запас времени, пока они сориентируются, развернуться, и начнут погоню. После чего мы летим вот сюда к пятой планете. Она находилась сейчас на западе от светила, немного отклонившись к северу. Около планеты мы разделимся на четвёрки, и будем облетать её с разных сторон. Наша задача разделить линкоры. После чего попробуем уничтожить один или парочку до подлёта крейсеров. Вот пока примерный план.

— Принято командующий — ответила первый пилот, а не старший аналитик, с которым я общался.

Пилотам мой план явно понравился, а вот старший аналитик ничего не сказал. Они продолжили свои расчёты. Даже без пси чувствовалось, что они чувствовали свою вину за ошибку. Следующие три часа прошли в сплошной пелене. Заняться мне было нечем, экран показывал только предположительное расположение кораблей противника и всё. Мне удалось даже немного вздремнуть. Проснулся от толчка, корабль начал резкого разгоняться. Мы уже находились рядом с линкорами противника и рейдер начал разгон для того чтобы резко выскочить из зоны помех. Совершенно не представлял, как пилот вела корабль без радара в такой пелене и где сейчас были другие наши корабли. Надеюсь, они не отстали. Мы разгонялись всё сильней и как-то резко выскочили из пелены. На радаре сразу появился противник, только не там, где я его ждал. Линкоры сильно отстали от своего графика по причине того, что дожидались крейсера и сейчас они находились вместе. Кроме того, они не входили в зону помех, а летели над ней распределяясь в своеобразную цепь из кораблей. По краям этой цепи были два линкора, третий был посредине, а между ними было по четыре крейсера. Они так прочёсывали зону помех.

Мы их не видели и нарвались бы на них, если бы остались в зоне помех. Мои рейдеры один за другим выходили из пелены и показывались на радаре. Пересчитал значки, все восемь были на месте. Мы теперь только прилично излучали, и кораблям требовалась обработка от радиации. Мы понеслись к пятой планете, линкоры с крейсерами начали преследование нас. Вначале я боялся, что запас по времени у меня будет совсем небольшим, но запас получался приличным. Плохо было другое, я понял, что столкнулся с самым серьёзным противником за всё время своих боёв. Он был умён, хладнокровен и действовал очень грамотно. Единственный плюс для меня, он был самоуверен, и это было его слабое место, но вот как это использовать у меня никаких мыслей не было. Пока летели к пятой планете, осмотрел на время. До выхода наших осталось шесть часов это если они не будит облетать систему по пути сюда, а я сам приказал им это сделать. Значит ещё полчаса нужно накинуть. Мы же окажемся там через пять с половиной часов, если я полетим туда прямо сейчас. Получалось, что я отыграл пока чуть больше часа, но этого было мало. Гонки продолжались, но теперь противник был уже у нас на хвосте. Когда мы подлетели к пятой планете, как и планировалось, разделились на четвёрки, но мои противник сделал всё опять, не так я запланировал. Он не полетел за нами и не разделился, а полетел параллельно нашему курсу, но немного севернее нас, тем самым лишая нас возможности уйти на север системы. Крейсера у него отстали, и он преследовал нас, по сути, только тремя линкорами. У меня было сильное желание атаковать эти три линкора, но я понимал, что после этого потеряю половину своих кораблей.

— Командующий он не разделился, что дальше будем делать? — спросила первый пилот.

— Вижу, умный аварец попался. Летим дальше на запад, но постарайся забирать на дальше север. Пускай они думают, что я хочу прорваться на север.

— Принято командующий.

— Аналитики вы должны рассчитать точку разворота. Чтобы их основная эскадра не могла нас перехватить, и мы смогли проскочить к точке выхода наших.

— Принято командующий.

— Считайте по скорости линкора и учитывайте, что им будет нужно облетать шестую и девятые планеты.

— Принято командующий.

Заработал зонд. Он теперь скидывал данные на корабль связи, а тот передавал нам. Несмотря на два их корабля РЭБ. Аварцы зонд проигнорировали, а он каждые пять минут передавал данные об их положении. Основная эскадра противника раньше действовала также, как и та, что сейчас гналась за нами. Она также прочёсывала зону помех до тех пор, пока мы не вылетели из неё. Сейчас она просто облетала по радиусу зону помех не пытаясь начать перехват нас. Наблюдал за погоней второй эскадры. В принципе она могла сейчас полететь на перехват, но на её пути были две планеты, и это мне давало возможность подальше отлететь на северо-запад, чтобы выиграть ещё немного времени. Мы улетали всё дальше на северо-запад, а основная эскадра просто двигалась по орбите светила и похоже ждала, чем закончатся наши гонки с линкорами второй эскадры. Вместо того что бы захлопнуть ловушку и отсечь меня он ждал на орбите светила. Мне же было понятно, что скоро западный край системы и дальше находился только астероидный пояс. Меня отвлёк старший аналитик.

— Командующий всё, дальше нельзя.

— Пилот разворачивай, летим на юг

— Принято.

— Аналитики что по времени? Мы успеваем на встречу с нашими линкорами?

— Успеваем, но если чуть-чуть опоздают, то нет. Линкоры противника нас догонят.

— Понятно.

— Проскочить в самый край успеваем?

— Тоже успеваем.

Ну что же ты теперь будешь делать? Странность была в том, что линкоры, которые преследовали нас и летели параллельным с нами курсом не стали разворачиваться следом за нами, а продолжили также лететь дальше на запад. Они совсем немного подкорректировали курс. Зато их крейсера, которые сильно отстали, поменяли курс на юго-западный. Продолжая преследовать нас. Странные действия командующего меня запутали, и я не понимал, что он задумал. Он что решил догонять меня крейсерами? Куда тогда летят линкоры? Мы отрывались от них всё дальше. Его основная эскадра также начала движение на запад системы, чтобы меня перехватить, но видимо быстро просчитав, что я проскочу, отказалась от этого и начала движение на юг системы. Тем самым ещё больше озадачив меня своими действиями. Что он такое делал? Понял я, что он делает, только когда один из трёх линкоров перестал лететь на запад. Линкор развернулся и полетел за мной на юг, а оставшиеся два продолжили лететь на запад. Он делал то же самое, что делал до этого на орбите светила. Он выстраивал корабли в своеобразную цепь или сеть, которая будет загонять меня. Поняв, что не сможет меня перехватить ближе, он отправил корабли на юг, чтобы там развернуть такую же сеть, и они сейчас с двух сторон станут загонять меня в угол. Это было разумно даже очень. Вот только он не учёл одно обстоятельство. Мне тоже нужно было именно туда. Причём он явно не спешил с этим. Корабли его основной эскадры летели даже не на максимуме. Когда я понял, что он задумал, одновременно с этим понял и другую вещь, что мне это совсем не нравиться. Оттуда нам было не вырваться если что-то пойдёт не так, а не так могло пойти всё что угодно и если прорываться, то нужно будет прорываться сейчас. Вот только зачем?

С боем прорываться через крейсера и дальше что? Снова прятаться в зоне помех? Рано или поздно нас там найдут и уничтожат. Он пока не задействовал два корыта, которые сейчас находились около светила, и сильно отстали, но по-прежнему тащились за его основной эскадрой. У меня всё больше складывалась ощущение, что они, как и прошлый раз были набиты абордажниками, а не истребителями. Скорей всего он их тащит, чтобы нас брать на абордаж. Придётся всё-таки рискнуть, лететь в юго-западный край системы и надеюсь, что наши не опоздают.

— Пилоты посматривайте, возможно, где-то найдёте разрывы в астероидных полях.

— Принято. Только зачем? Мы вроде успеваем?

— Успеваем, это на случай если что-то пойдёт не так.

— Поняла.

— Кушать хотите? Говорите, что вам принести?

Они заказали тоже, что и прошлый раз. Отстегнулся и пошёл в кают-компанию. Кают-компании большинство спало на столах, все устали ждать. У пищевого автомата никого не оказалось, сделал заказ пилотов. Отнёс им и вернулся, заказав для себя, то ли обед, то ли ужин уже. Сесть было не куда, абордажники были в своих тяжёлых скафандрах и заняли почти всё место за столом. Пришлось пододвинуть парочку абордажников. Они подняли головы со стола, посмотрели на меня недовольно, но увидев, кто их пихает, сразу подвинулись. Ужиная поймал на себе заинтересованный взгляд с другого стола. Это был Крис. Когда покушал, на выходе из кают-компании он меня уже ждал.

— Алекс ну что? Может, займёшься взломом?

Время было. Лететь ещё долго.

— Ладно, пойдём второй зонд хакнем. Что по деньгам?

— Что ты хочешь за взлом?

Глава 17

— Скажем десять процентов от продажи информации содержащейся в зонде?

— Договорились.

Крис был доволен. Это было практически даром, и я знал это, но согласился не ради денег, а ради того, чтобы на время чем-нибудь занять себя. Деньги меня не интересовали, но любой труд должен быть оплачен. В трюме меня уже ждали и даже поставили мне стул около зонда. Сел на него закрыл глаза и начал ломать всё по той же схеме. Только в этот раз я сразу активировал самые мощные алгоритмы, и первый уровень почти сразу сдался, второй тоже быстро вскрыл, а вот дальше стало медленней и медленней. В итоге я его взломал и передал управление зондом Заразе, а когда посмотрел на часы, понял, что времени у меня на взлом ушло почти четыре часа. Это было больше чем в предыдущий раз. Интересно, почему так получилось? Почему медленнее стало? Записал себе оба взлома, решил потом разобраться. Похоже, было, что искин этого зонда как-то смог адаптироваться к взлому и активнее мне противостоял. Когда открыл глаза, вокруг меня было много зрителей. Почти все те же, что были и первый раз. Мне было не понятно, что такого интересного в наблюдении за мной. Впрочем, на корабле развлечений было не много.

— Всё Крис и этот вскрыл, теперь он под управлением Заразы.

— Зараза скопируй себе также информацию с него и доступ к ней только для Криса.

— Принято командующий.

Я уже собрался выходить из трюма, когда Крис спросил:

— Алекс к тебе можно обращаться по взлому?

— Можно только сам понимаешь не со всем.

— Принято.

Когда вернулся в рубку, первым делом посмотрел на время. Оставалось меньше часа до выхода наших. У нас тоже было меньше часа полёта до точки их выхода. В этой точке уже давно находился наш корабль связи. Наши преследователи летели с крейсерской скоростью не пытаясь сокращать расстояние между нами. Они уже захлопнули ловушку, деваться нам отсюда было не куда. Их основная эскадра перекрыла движение на восток как я, и предполагал. Они выстроились в цепь полукругом. У самого края системы летело четыре линкора на приличном расстоянии между собой, а ближе к светилу крейсера. Проскочить между кораблями было невозможно. Эскадра, которая нас преследовала, была ближе к нам, а их основная эскадра была пока ещё далеко, но они обе явно не спешили, считая, что нам некуда деваться. Расстояние между нами и преследующей нас эскадрой за эти четыре часа только увеличилось.

— Пилот у вас как дела? Присмотрели что-нибудь?

— Присмотрели, четыре потенциальные возможности, но насколько далеко там можно будет уйти непонятно. Глубина астероидного пояса в этих местах не известна.

Она подсветила их на карте. Они были в самом краю системы и находились впереди куда мы и летели, но были очень маленькими по размеру, рейдер может туда и пролезет, но вот что там дальше? Эти просветы не особо были похожи на естественные, больше на искусственные — проделанные шахтерами. Загнать туда рейдеры и упереться в тупик, где не развернёшься, а тем более загнать туда восемь рейдеров? Это значило подарить корабли противнику. Наверно это плохая идея, даже очень плохая. Лучше я буду прорываться с боем. Время пролетело быстро, и мы уже подлетали к нашему кораблю связи. Он забился в самый край, здесь находился недалеко отлетевший от остальных астероид. За ним он и прятался.На счётчике до выхода наших из гиперпространства было меньше десяти минут. Точку выхода наших линкоров мы уже пролетели.

— Пилот разворачиваемся, готовимся атаковать противника.

— Принято командующий.

Противник не спешил, до боестолкновения с преследующей нас эскадрой было тридцать пять минут. До боестолкновения с основной эскадрой больше чем полтора часа. Мало того преследующая нас эскадра начала оттормаживаться, похоже, они не собирались вступать в бой до подхода основных сил.

— Твоя неспешность тебя и погубит — адресовал командующему противника.

Пилоты теперь отдыхали и все смотрели за счётчиком времени до выхода наших линкоров из гиперпространства. Вот он показал нули, а радары ничего не показывали. Прошло ещё пять минут и ситуация не менялась. Только противник постепенно приближался. Прошло уже десять минут как они должны были прилететь, а ничего не происходило.

— Аналитики проверьте, возможно, вы ещё что напутали?

— Мы проверяем и уже два раза проверили, но здесь сложно ошибиться.

Здесь точно было сложно ошибиться. Скорость разгона линкора и время его полёта в гиперпространстве были известны всем.

— Значит, что-то случилось.

— Похоже на это командующий.

Мне не хотелось верить, что нас здесь бросили умирать. Возможно, на системы напали, и они там ведут бой. Так или иначе, ещё пять минут жду и атакую. Выбора нет. Ждать, когда подлетит основная эскадра противника, я точно не буду. Прошло ещё пять минут, а всё было по-прежнему. За это время я для себя уже решил, что сейчас буду атаковать три линкора преследующей эскадры. Вначале я хотел разделить эскадру на две четвёрки, и прорываться в разных местах. Одна четвёрка атаковала на север через линкоры, здесь не было совсем шансов, а вторая шла на прорыв через крейсера и уходила снова в зону помех светила. У неё были хоть и мизерные, но шансы. Четыре рейдера против восьми крейсеров я засомневался, что кто-то сможет проскочить в итоге. В результате я отказался от этого плана и решил прорываться через линкоры всеми кораблями, здесь было больше шансов, что хоть кто-то сможет проскочить. Уже собрался атаковать и строить рейдеры в два ряда, когда пришёл вызов.

— Командующий вас вызывает противник.

Посмотрел на часы, время у меня ещё было.

— Хорошо, давай послушаем, что скажет, только камеру на меня что бы ничего кроме меня не видел.

— Принято командующий.

В принципе я уже знал, ради чего он вызывает, предложит сдаться. На экране появилось лицо аварца. Такого породистого аварца. Мне он показался, каким-то отдалённо знакомым. Он, похоже, заготовил речь для меня и начал он её со слов:

— Ну что аратанец отлетался? Ты...?

Он был явно шокирован моим появлением на экране. Ну, я тоже был удивлён таким вопросом от него и на автомате ответил.

— Я.

— Я ведь тебя убил?

— Тогда ты разговариваешь с приведением. Это когда ты меня убил?

— Месяц назад в системе, где я уничтожил весь ваш флот.

— Это ты размечтался. Как видишь, и я жив и флот также.

— Это ненадолго и скоро я это исправлю.

— Мы знакомы? Что-то я тебя не помню? Хотя я вас уже столько уничтожил, мог и забыть.

— Мы не знакомы, но ты знаком с моим братом, и он будет очень рад видеть у себя в доме такую зверушку.

— Твой брат, случайно не бывший посол, которого работал у нас карманной обезьяной?

— Ты ответишь за эти свои слова.

— Вот теперь узнаю брата знакомой обезьяны. Знаешь, я хотел предложить тебе сдаться, но теперь не буду этого делать. Просто я вас уничтожу.

— Ну, ты и наглый. Посмотри на экран, тебе некуда бежать, сдавайся.

На экране засветилась надпись, что Зараза зафиксировала открытие двух гиперпространственных окон. Он тоже отвлёкся и посмотрел на экран. Он не скрывал ничего и находился в рубке линкора. Мне даже было видно, что у него на экране было зафиксировано, то же самое.

— Говорю тебе тупая обезьяна, раз до тебя ещё не дошло, что ты находишься именно там, где мне нужно.

— Ты решил напугать меня парой линкоров?

— Нет, конечно, у меня для тебя целый флот приготовлен.

— У тебя его нет, я все уничтожил месяц назад.

— Тогда смотри, как тебя будут уничтожать приведения, которые ты уничтожил.

После чего я отключился. Он мне явно не поверил, хотя и засомневался. Явно не ожидал выхода именно здесь двух линкоров. Странным было другое, что не было открытия других окон. Почему всего два окна? Как только они вышли я сразу вызвал капитанов на связь. Опознания не было, транспондеры были выключены и у нас и них, как бы это совпадением не получилось, это могли оказаться пираты. На экране загорелись два окна и появились лица капитанов, оба в форме.

— Слушаем командующий?

— Что у вас случилось? Почему нет других?

Они переглянулись.

— Не знаем, они должны выйти позже и не здесь.

— Почему не здесь? Что изменилось?

— Ничего. Вы сами назначили им точку выхода в другом месте

Здесь до меня дошло.

— Вы из малой системы летели?

— Так точно командующий.

Оттуда получалось немного дольше по времени, но они прилетели, как и планировалось.

— У вас есть информация, почему нет линкоров из большой системы? Они уже двадцать минут как должны быть здесь?

— Нет, всё было как обычно. Может у них, что-то случилось?

— Это я уже понял.

— Ладно, готовитесь к бою. Нас как видите, окружили. Будем прорываться отсюда.

— Принято командующий.

Отключился и посмотрел на корабли противника. Они сбросили скорость, но дальше летели по инерции. Время до боестолкновения практически остановилось. Похоже, командир аварцев засомневался, всех ли он уничтожил. Время шло, и никого больше не было. Плохо было другое, скоро должны были выйти крейсера и авианосец, а мы сейчас были разделены. Кроме того, мне придётся бросить здесь корабль связи и остаться без неё. У меня был сложный выбор, что делать дальше? Лететь на восток или на север? Если буду прорываться на восток к своим, там основные силы четыре линкора против двух моих. Это было не так страшно. Меня больше пугала неизвестность с этими двумя корытами, что тащились за ними. Решено будем прорываться на север, туда проще прорваться и потом полетим на встречу с другими. Пока ситуация замерла и каждый ждал что будет делать противник. Так продолжалось недолго — несколько минут, после чего он начал действовать. Выразилось это в том, что он начал собирать корабли вместе. Сейчас они были сильно растянуты, и снова полетел к нам. Я тоже решил больше не ждать и действовать.

— Зараза всех капитанов кораблей на связь.

— Принято.

На экране начали появляться лица капитанов. Попробовал пси многие нервничали, понимая ситуацию.

— Значит так, ситуация у нас прямо скажу не очень. Отвечу сразу на ваш вопрос — я не знаю, что случилось, и почему наших линкоров нет. По всем расчётам они уже давно должны быть здесь. Поэтому принимаю решение прорываться отсюда на север через линкоры противника, пока у нас есть такая возможность, противник растянул края и сейчас собирает их вместе. Мы не дадим ему это сделать. Наша задача не столько уничтожить линкоры противника, а прорваться через них на север. Получиться уничтожить — хорошо, если нет — ничего страшного. Не знаю, только что мне делать с тобой связь. Взять с собой не могу, тебя догонят и уничтожат, останешься здесь, будет то же самое. В тоже время связь нужна. Поэтому решай сам, что будете делать? Могу выслать бот за вами.

— У меня есть пара минут посоветоваться с экипажем?

— Есть, но не больше.

Он отключился.

— Значит, пока они думают, продолжу. Зараза распредели цели и подсветил их на экране. Каждому линкору по линкору и рейдерам третий линкор.

— Принято.

— Всем кораблям определены цели, сейчас решим что делать со связью, и атакуем их. Вопросы есть?

— Нет.

— Хорошо, тогда строимся, линкоры впереди, рейдеры прячутся за ними.

— Принято.

— Тогда у меня всё.

Десять окон на экране погасли, осталось только одно, и пока оно было темным. Посмотрел на него, похоже, переговоры с экипажем слегка затянулись. Когда оно засветилось, капитан выдал на выдохе.

— Мы решили, мы остаёмся, будем до последнего обеспечивать вам связь!

Он меня удивил, я думал, что будет, высылайте бот. Они оказались смелыми парнями и девушками.

— Хорошо, если останусь жив, то всех представлю к наградам и очередным званиям.

— Может, лучше поговорите с нашим командующим, а то он на меня очень злой.

— За что?

— За импульс. Там ведь сгорело много аппаратуры, на несколько миллионов кредов.

— Наплевать на креды, главное результат есть.

— Я ему это же говорил.

— Поговорю с ним, может, даже к себе тебя вместе с экипажем заберу.

— Нет, это не нужно, я там привык.

— Разберёмся, если живы останемся. Значит так, если что, залезай в астероидный пояс. Вот тебе карта на ней отмечены места, где можно это сделать, и там сиди. Может, сможешь дождаться наших. Меня оборвала Зараза.

— Фиксирую открытие окна гиперпространства.

— Похоже, всё отменяется, и твой командир прибывает.

— Вы только не говорите ему, что я снова всё сжёг, а то он меня точно убьёт.

— Хорошо не буду.

Тем временем я смотрел за противником. Он только разогнался и сейчас стремительно приближался, счётчик до боестолкновения показывал около двадцати минут, но это до эскадры, которая нас преследовала, вторая эскадра была ещё далеко. На экране зажглась ещё одна отметка окна выхода из гиперпространства.

— Внимание всем кораблям атака отменяется. Занять позицию и прикрыть выход наших линкоров из гиперпространства.

Противник уже не успевал. Третий линкор уже должен был выйти, а у меня на экране уже горело пять отметок о выходе. Корабли эскадры занимали позиции рядом с местами выхода наших линкоров. У противника крейсера отстали. Вперёд летели только линкоры, но и они начали тормозить, поняв, что у них не получиться атаковать наших на выходе из гиперпространства. Окно открылось, и оттуда ожидаемо вышел линкор, два наших линкора сразу заняли позицию рядом с ним. Готовые прикрыть его от противника.

— Командующий вызов с линкора! — сообщала Зараза.

— Соединяй!

Появилось довольное лицо командующего седьмым флотом.

— Все живые и даже не повреждённые, а я переживал за вас.

— Скажи честно, ящик не хотел отдавать?

— Какой ящик? Вина что ли?

— Да.

— Да здесь не противник, а так какое-то недоразумение? Три линкора и крейсера — это же несерьёзно.

Я понял, что он не видит всей картинки.

— Зараза передай все данные по кораблям противника в системе. Кроме того, пускай они получают данные с зонда, как и ты.

— Принято командующий.

— Смотри теперь на экран.

— Ничего себе, это же целый флот. Здесь ведь больше сотни кораблей.

— Да я сам обалдел, когда увидел эту картинку.

— Знаешь, что мне нравиться?

— Что?

— Что уже лететь никуда не нужно. Всё охранение флота рядом. Не люблю я за ними гоняться.

— Видишь, специально для тебя старался и всех притащил сюда.

— Долго же тебе пришлось их таскать за собой.

— Крутился, как мог. У тебя, что произошло, почему опоздал?

Он поморщился

— Мы разогнались и ждали сигнал от тебя, но так его и не получили, а перед самым прыжком начали шахтеры прямо перед нами выходить из гиперпространства пришлось из-за них тормозить и снова разгоняться. Не могли другое время и место выбрать. Я боялся, что прилечу, а здесь одни ваши обломки.

— Всё в порядке, я выкрутился, что думаешь дальше делать? Как их уничтожать будем?

— Предлагаю мясорубку.

— Не знаю, что это, но звучит интересно.

— Ты не знаешь, что такое мясорубка?

— Нет.

— Тогда сейчас увидишь, ты мне только передай тактическое управление кораблями.

— Зараза передай тактическое управление кораблями командующему седьмым флотом.

— Принято командующий.

— Передал.

— Вижу.

— Ты не жадный и за власть не держишься, я думал, заупрямишься.

— Не держусь, не вижу смысла в этом, у тебя больше опыта в ведении таких боёв.

— Сейчас всё подготовлю, и он отключился.

Пилоты улыбались и аналитики кстати тоже.

— Пилоты я так подозреваю, что вы знаете, что такое мясорубка?

— Так точно командующий знаем. Они обе улыбались и навигатор вместе с ними.

— Тогда может, поделитесь с командующим своими знаниями?

Ехидно улыбнувшись, они мне ответили в один голос.

— Скоро всё сами увидите командующий.

— Ну и ладно — вредины.

Глава 18

Было видно, что они обе устали и сейчас отдыхали, но настроение после появления наших линкоров было у всех приподнятое. Наших было уже три линкора вышло и общее количество стало пять, а на экране появлялись всё новые отметки об открытии окон выхода. Противник передумал нас атаковать и начал разворачиваться.

Скоро начнётся новая погоня, вот только теперь мы будем догонять. Жаль, я сейчас не видел лицо командующего противника, я бы много денег заплатил за это чтобы на него посмотреть. Из гиперпространства выходили линкоры, которые как он считал, все уничтожил. Пока я наблюдал за выходом наших линкоров, пилоты вернулись к управлению кораблём и начали занимать позицию за одним из линкоров. Линкоры выстраивались в ряд впереди, а рейдеры также в ряд, но за ними. Не все корабли закончили построение как линкоры начали разгоняться при этом даже не все ещё вышли из гиперпространства. Противник уже удирал от нас в сторону светила, видимо, надеясь там встретиться и объединиться. Не знаю, что он хотел сделать этим шагом, но шансов у него для линкоров второй эскадры проскочить и соединиться с основной эскадрой, было не много, а у крейсеров их вообще не было. У нас теперь впереди в ряд летели семь линкоров за ними также в ряд восемь рейдеров и нас ещё догоняли линкоры, которые выходили сейчас из гиперпространства. Самым последним за нами тащился наш корабль связи. Мне совсем были не понятны действия противника. Он мог попытаться сохранить свои три линкора, стоило ему только уйти на север, облететь светило и встретиться с основной эскадрой. За исключением крейсеров. Эти точно никуда уже не денутся. Он выбрал странный, на мой взгляд, вариант. Похоже, было, что он занервничал и сделал ошибку. Хорошо, что я сейчас передал командование, и можно было просто наблюдать.

— Зараза как выйдет последний линкор активировать глушилку гиперпространства.

— Принято командующий.

Погоня продолжалась недолго, поняв, что мы скоро догоним крейсера второй эскадры. Вторая эскадра противника начала разворот для атаки, в тоже время основная повернулась и начала улетать от нас на северо-восток, направляясь, судя по всему к своим транспортникам. Вторая эскадра построилась клином и полетела в атаку. Мы же продолжили лететь так же рядами. Время до боестолкновения стремительно сокращалось. Удивительно, но мы не снижали скорости, а неслись к ним на полной скорости. Пилоты были сильно напряжены сейчас. Первыми дал залп ракетами противник, и почти тридцать ракет полетело в нас. Корабли эскадры ответили тем же, только ракет было больше. С рейдеров стартовали истребители и сразу полетели на перехват ракет. Как-то я не использовал истребители именно так. Уже было понятно, что целями для ракет противника стали три линкора в центре первого ряда. Все истребители направились именно к этим трём линкорам. Эскадра противника начала снижать скорость, а наши, похоже, не собирались это делать. Наконец эскадры сблизились, так заговорили головные калибры у линкоров. Залп наших линкоров окрасил головной линкор в красный цвет. В ответ два линкора дали залп и один из наших загорелся желтым. Он и так был уже повреждённый, но ещё досталось. Видимо противник его специально выбрал из-за того, что он уже был повреждённый. Рейдеры пока не стреляли, просто неслись за линкорами, пытаясь не отстать от них. Заговорили системы противоракетной обороны линкоров по ракетам противника. Они приближались к нам. Одновременно с этим истребители, которые теперь находились рядом с носами линкоров, тоже открыли огонь. На экране сразу стали гаснуть ракеты противника, направляющиеся к линкорам. Хорошо, что аварцы делали упор на головной калибр, а не на ракетное оружие. Он у них был мощным. Лучше, чем у наших линкоров. Мы сближались с противником очень быстро и на огромных скоростях, у меня даже появилось подозрение, не собирается ли командующий седьмым флотом идти на таран. Наши ракеты тоже начали гаснуть на экране сбитые противником, но наших ракет было больше, и они были быстрее, чем у противника. Начали фиксироваться попадания, досталось в основном линкорам, но три крейсера противника также подсветились желтым. Второй залп не дали, не мы не они, просто не успели. Наши линкоры пронеслись над ними на полной скорости, а вот рейдеры начали тормозить ещё раньше и теперь разворачивались носами вниз. Как раз над кораблями противника. После чего корабль ощутимо тряхнуло, это отработал, основной калибр и полетели ракеты. Нашей целью был крейсер противника. Он сейчас как раз пытался развернуться к нам носом, но пилот не давала это сделать, смещаясь относительно его.

Весь строй противника сразу развалился на отдельные боестолкновения, потому что у каждого рейдера была своя цель, но сзади уже подлетали уже отставшие линкоры. Они атаковали оставшиеся два линкора противника. Наша первая семёрка линкоров, пролетевшая дальше, теперь тормозила и разворачивалась для повторной атаки. Теперь я понял, что такое мясорубка. Противник не знал, что делать его атаковали со всех сторон. Рейдеры теперь расстреливали крейсера практически в упор и практически безнаказанно. Уже все корабли противника были окрашены в жёлтый цвет. Два наших рейдера тоже были желтыми, их достали ракетами с крейсеров. На экране была натуральная свалка кораблей, было и не понятно кто и с кем воюет. В этот момент в рубку влетел начальник имперской безопасности и сразу ко мне.

— Что происходит?

— Воюем немного.

— С кем?

— С аварцами. С кем мы ещё можем воевать?

— Как с аварцами? У нас же с ними мирный договор только что подписан?

— Да не переживай ты за договор, он целёхонек. У нас транспондеры выключены у них тоже. Один флот пиратов воют с другим в ничейной системе.

Видимо он это проверил, после чего сел в своё кресло.

— Думаю, тебе будет интересен разговор между мной и командующим у них, посмотри запись.

Он без особого интереса выслушал меня, а я после этого продолжил наблюдать за мясорубкой. Корабль периодически сотрясался от работы главного калибра, но крейсер противника мы никак не могли добить. Он не давал нам повредить ему движки. Я увлёкся боем, когда меня взял за руку безопасность. Он снова стоял рядом с креслом и глаза у него были какие-то нервные.

— Где он?

— Кто?

— Аварец?

— Ты же сам всё видел. На линкоре противника.

— На каком?

— Успокойся. Понятия не имею. Разобьем, найдём, никуда он не денется.

Он вернулся к себе в кресло, но хватило его ненадолго. Скоро он был опять рядом.

— Что со связью?

— Противник глушит. У них два корабля РЭБ ещё осталось. Сядь в кресло и не отвлекай меня во время боя.

Он выполнил и сел. Контузило его что ли? Чего он такой нервный? Раньше вроде не был таким. Впрочем, не до него сейчас. Все линкоры противника уже горели красным и половина крейсеров. Победа! Скоро и оставшихся добьём, но я сильно ошибся, задумка была в другом. С линкоров стартовали одновременно абордажные боты и с двух крейсеров тоже. Всего я насчитал двенадцать ботов. Вначале я подумал, что это экипажи спасаются бегством, но когда они все направились к рейдеру, я понял что это по мою душу.

— Истребителям срочно прикрыть флагман от абордажа.

— Принято.

Они разбирали крейсер здесь недалеко и сразу бросили его добивать и помчались к нам, но было уже поздно. Первые боты подлетали уже к нам. Заработали системы защиты корабля, но я понимал, что они пристыкуются.

— Зараза техникам и остальным, не задействованным в отражении абордажа прибыть в рубку.

— Принято командующий.

Вызвал Криса.

— Крис к нам гости.

— Уже готовы.

— Скажи у тебя мечей или клинков нет в арсенале?

— С линкора что-то принесли с трофеями, но я не смотрел.

— Сейчас подойду, посмотрим.

— Безопасность, у тебя, сколько разумных сейчас в строю?

— Трое.

— Готовьтесь, нас сейчас на абордаж брать будут.

— Почему нас?

— Ты не понял из разговора, что он за мной послал эти боты?

— Нет.

— Вооружайся сам и быстрей.

Он ушёл на свой корабль.

— Посмотрел на аналитиков

— Вы хоть оружие держать умеете?

— Умеем, конечно.

— Тогда на вас рубка.

— А у нас его нет с собой.

— Ну, тогда не знаю, чем вы собираетесь от них отстреливаться.

Сам я проверил винтовку и дослал иглу в ствол. После чего вышел из рубки. Крис ждал в оружейке.

— Вот всё что нашел.

Он выложил передо мной три пары ножей, пару клинков и два меча. Все они были кевларовые, и не плохого качества. Только не то, что мне нравилось, жалко, что свои клинки я оставил у себя на челноке. Кто знал, что так получиться. Взял клинки. Они были двух сторонние с двойной заточкой, прямые, а не слегка изогнутые как я любил. Кроме того, они были длинноваты для ближнего боя, но лучше ничего не было. Они хотя бы по размеру были одинаковыми. Разница была в весе, один был легче. Пристегнул оба на спину кроме того на бедро повесил нож. Он был метательным. Крис скептически смотрел на мои приготовления. Корабль сильно вильнул, я чуть не упал из-за этого, но после этого послышался удар об обшивку и скрежет.

— Похоже, пристыковались.

— Да. Пойдём.

— Он ещё раз скептически посмотрел на меня, и мы вышли из оружейки.

Пока шли, подключился к камерам корабля. К нам смогли пристыковаться три бота. Причём один пилот посадил на два других. Сделано это было специально. Он прикрывал их проникновение на корабль. Истребители сбили остальные боты. Больше ботов не было, да и эти тоже были все расстреляны. Их сейчас заливали огнём истребители. Грохнул взрыв, и они начали проникновение на корабль. Первыми проникли абордажные дроиды. Опустились турели безопасности и по ним открыли огонь. Турелей безопасности было всего две и дроиды ответным огнём их быстро уничтожили. За дроидами начали спрыгивать абордажники.

— Крис лётная палуба проникновение.

— Знаю.

Мы уже были в коридоре ведущей к ней. Мимо нас протащили два защитных барьера и выставили в начале коридора. Посмотрел на эти барьеры похоже моя работа. Они были уже старые, обожжённые с заваренными дырками в нескольких местах. Мы подошли к началу коридора здесь были уже все абордажники и начальник безопасности со своими тремя бойцами. Барьеры выставили впереди, перекрыв ими выход на лётную палубу.

— Что до сих пор сохранились?

— Да. Твоя работа. Как можем, бережём их. Отличная вещь. Вот ещё, узнаешь?

— К нам подошли абордажные дроиды, их было три. Два моих бывших нивейских дроида и ещё один я не знал его марку. Похоже, из тех, что они купили у меня когда-то. Теперь они выглядели совсем не новыми.

— Тоже целые?

— Отличная вещь, знал бы ты, сколько раз они нас выручали.

— Представляю.

Только здесь я вспомнил, что на лётной палубе челнок невидимка.

— Безопасность у тебя челнок ещё на палубе?

— Нет, я приказал ему улететь.

— Хорошо, а то я переживать стал, как бы он им не достался.

— Не переживай, им не достанется.

Абордажники противника всё продолжали спрыгивать на лётную палубу. У них все абордажные боты были в дырках от истребителей, а эти все были целые. Ну, почти все целые, заметил только нескольких с ранениями. Все были в тяжёлых чёрных скафандрах. Они накапливались у входа в коридор, в котором ожидали их мы. Первыми в бой пошли, как обычно дроиды. Они отправили в бой сразу всю пятерку. Три наших дроида встретили их из-за защиты. Все остальные абордажники видимо по команде Криса отошли назад. Бой дроидов продолжился несколько минут и закончился нашей победой. Пять на полтора в нашу пользу. Противник потерял все пять дроидов. Мы один, именно тот, марку которого я не знал и один из моих бывших был повреждён. После этого аварские абордажники пошли в атаку. Их встретили плотным огнём из-за защиты и дройд запустил две последние ракеты прямо в бегущую толпу кроме того встретил их огнём из пушек. От взрывов ракет, атакующих раскидало, и они начали отходить обратно, не добежав до нашей обороны. На полу коридора осталось с десяток тел погибших и раненых. Посмотрел наших, первую атаку отбили почти без проблем, всего двое раненых.

— Безопасность у тебя же невидимки, они сейчас наверняка в обход пойдут, займи там позицию.

— Я об этом же подумал.

Они ушли в обход, там можно было пройти через весь корабль и попасть на лётную палубу через другой выход на неё. Начал смотреть, что делает противник. У них была передышка, но они, похоже, не собирались идти в обход. Только здесь я заметил, что из дыры, которую они проделали, вывались ещё двое. Один, похоже, был сильно ранен. Он с трудом держал в руках что-то вроде черного куба. Второй был тоже ранен, и они вдвоём с трудом поволокли этот куб к своим абордажникам.

— Крис посмотри камеры, что такое они тащат?

Он подключился к камере.

— Похоже на бомбу.

— Я тоже так думаю. Они хотят нас взорвать вместе с собой.

— Атакуем.

Крис сразу всё понял.

— Абордажники подхватили щиты и медленно двинулись вперёд, прикрываясь ими. Похоже, это была уже отлаженная техника. В центре заняли позиции абордажные дроиды. Мы прошли почти весь коридор, не встречая сопротивления, и как только все вышли на лётную палубу, они нас атаковали. Здесь было не узко как в коридоре. Дроиды начали стрельбу из пушек, но противник был уже рядом, и началась рукопашная. Противника было больше нас раза в два, но меня это мало волновало. Я наблюдал за тем, что делает эта парочка, а она начала колдовать над бомбой. Бросил винтовку на пол.

— Крис быстрее брось меня.

— Не понял? Что сделать?

— Брось меня им за спины. Быстрей это приказ! Давайте вдвоём!

— Ты же погибнешь!

— Бросай или мы все погибнем.

Только почувствовал, как меня подхватили, и я полетел через защиту и чуть выше голов противника. В полёте только успел активировать силовую защиту на поясе. Уже приземляясь, я выхватил клинки из ножен и рубанул по ближайшим противникам. Дальше начался танец смерти. Первыми умерли двое, что пытались активировать бомбу. Они занимались бомбой и даже не поняли, что мертвы. Мои клинки отделили их головы от плеч. Мою защиту плазменным оружием было не пробить, выстрел просто отражался от неё и уходил по касательной в рикошет. Первые противники, что атаковали меня и пытались меня застрелить, умерли также быстро. Не теряя времени, врубился в основную толпу противника и начал рубить направо и налево. Вокруг меня отлетали только конечности и другие части тела. Поняв, что их убивают не только спереди, но и сзади ко мне развернулась часть противников, что была в середине, а они, судя по всему, были самыми опытными из них. Быстро поняв, что меня не возьмёшь плазмой в ход пошли десантные ножи. На меня насели сразу четверо, пришлось отступать и обороняться, что мне приходилось делать и не раз. Они метили в мой силовой пояс, только у меня были мечи, а у них ножи и владел я мечами великолепно. Вначале отлетел один нож вместе с рукой, потом я достал шею второго, когда он попытался меня обойти с боку. Одновременная атака троих на меня также дала им тоже результата, одного зарубил сразу, другому отрубил руку, а третьему ударом ноги выбил коленную чашечку и добил всех троих. После чего бросил взгляд на место сражения, понял, что противники уже кончились. На поле боя появились наши невидимки, и пока я возился с этой троицей, расстреляли остальных абордажников противника. Посмотрел на заряд силового пояса, его оставалось на две три минуты, и выключил его. После этого появились и наши невидимки. Только теперь я посмотрел вокруг, я зарубил больше десятка абордажников. Всё вокруг меня было в крови, весь пол был в том, что раньше было абордажниками противника. Некоторые были ещё живы. Разумеется, и я тоже был в крови весь с головы до ног. Хорошо, что забрало шлема скафандра было самоочищающимся.

— Безопасность подойди.

Глава 19

Они подошли вчетвером, явно опасаясь меня.

— Скажи мне, что это? Ты должен знать?

Я показал клинком на чёрный куб. Он нагнулся над ним и открыл крышку, чтобы посмотрел внутрь.

— Это кварковая бомба.

— Это я и без тебя понял, что это бомба. Ты мне скажи, что мне с ней делать? Она может, скоро рванёт, не зря же они её сюда притащили?

— Не рванёт, она не взведена. Они не успели её взвести.

— Это точно?

— Да.

— Ладно, тогда вы тут заканчивайте я в рубку.

Ко мне подошли двое абордажников, осматривая бывших моих противников. Один смотрел на всё вокруг меня и его вырвало.

— Первый бой, что ли?

— Нет, но такого я никогда не видел, чтобы вот так, как куски мяса рубить.

— Привыкнешь со временем, если жив останешься.

Привычным движением стряхнул кровь с клинков и убрал их в ножны. У защитных барьеров возился Док с ранеными абордажниками. Ранения получили многие почти все. Хотел пройти мимо и не отвлекать его, но он остановил меня.

— Ты куда?

— В рубку. Бой не окончен.

— Ты ранен.

— Док я в порядке.

— Зараза говорит, что ты ранен. Вон посмотри всё лечо в крови.

— Это не моя кровь.

— Конечно, и ранение тоже не твоё. Он показал мне левое плечо и на рассечённый скафандр. Сунул туда аптечку, и я почувствовал укол в плечо. Всё теперь иди.

Когда меня достали, я даже не заметил.

— Пока тебя некуда положить, как капсула освободиться положу.

Наклонился и подобрал свою винтовку. Она так и лежала там, где я её бросил и пошёл в рубку.

— Хорошо. Кстати, а Крис где?

— В капсуле.

— Сильно его?

— Два ранения, в живот и ногу.

— Понятно.

Когда пошёл в рубку, остановился в коридоре, открыл, забрала шлемов у погибших аварцев в первой атаке.Странно не рабы. Все аварцы.Рубка теперь была закрыта броне щитком.

— Зараза поднимай защиту рубки.

— Принято.

Защита медленно пополз вверх. После его поднятия открылась дверь на мостик, и я зашёл внутрь. На меня посмотрели, как на чудовище какое-то, все, кто находился в рубке и куча народу на большом экране. Похоже, я выглядел жутко. Только здесь я открыл забрало у скафандра.

— Алекс, ты ранен и весь в крови?

Ко мне подошли сёстры Леры, они были все здесь.

— Ерунда. Это царапина и кровь не моя, а противника. Девочки мы там у вас на лётной палубе намусорили немного, надо будет прибраться. Только хочу предупредить вид там ещё тот.

— Мы наблюдали через камеры, как вы сражались и приберёмся, не переживай.

— Тогда все по местам. У нас ещё сражение идёт.

Мне ответил командующий седьмым флотом, смотрящий на меня с экрана.

— Уже нет. Этих всех уничтожили. Думаем, что дальше делать.

— Что здесь думать. Преследуем эскадру. Далеко не убегут

— Не боишься, что вокруг светила будут от нас бегать?

— Не боюсь, он понимает, что проиграл сражение и эту схватку устроил только ради этой высадки. Ему компенсация нужна в виде меня, живым или мёртвым, и он на всё пойдёт, чтобы меня достать. Вот мы и предложим ему меня в качестве наживки.

— Понял, тогда в погоню.

— Принято.

Посмотрел на часы, мне показалось, что прошла куча времени, а прошло всего двадцать две минуты, настолько быстро, всё произошло.

— Зараза вызови мне этого, с которым я разговаривал у противника.

На экране появилось окно вызова, но ответа долго не было, видимо, думал отвечать или нет. В итоге решил всё-таки ответить.

Когда он меня увидел на экране, взгляд у него стал "слегка" разочарованным.

— Что, трусливая обезьяна, бросил своих на убой, а сам убегаешь.

— Живой значит.

— Что со мной будет? Неужели ты думаешь, что со мной может справиться кучка твоих карманных обезьянок. Знаешь, ты меня удивил, не рабов послал, а своих.

— Для тебя ничего не жалко.

— Тогда прилетай сам или ты боишься меня? Я дам тебе шанс убить меня. Тебя никто не тронет, я прикажу.

Он отключился.

— Вот и поговорили.

— А ты как змей искуситель действуешь — ответил командующий седьмым флотом, он не отключался, прекрасно слышал и видел наш разговор.

— Хочешь убить лично?

— Да я бы убил, но это не мне решать.

— А кому?

— Вот ему.

Как раз в рубку зашёл начальник имперской безопасности и сразу ко мне. Он, похоже, тоже видел разговор.

— Думаешь, он клюнет? — спросил меня.

— Не знаю, нужно сделать, так чтобы клюнул, я со своей стороны сделал всё, что мог для этого.

— Я видел.

— Вы пока думайте, а я схожу в каюту и приведу себя в порядок, а то весь в крови. Не хочу кресло испачкать.

— Хорошо.

Выйдя из рубки, направился к себе в каюту, но по дороге туда вспомнил, что в каюте у меня ничего нет, чем можно заклеить скафандр и помыть его. Поэтому сменил маршрут и направился на лётную палубу. На лётной палубе находилось много разумных: техники, трюмщики, абордажники. Все находились здесь. Сновали дроиды, только что вернулись истребители. Они сели на самый край лётной палубы у самого выхода. Больше пока не куда было. Из уже них выбрались пилоты и тоже ходили вместе со всеми. Все были заняты мародёркой. Наблюдалась интересная картинка, Док отправлял раненых абордажников к себе в медсекцию, а они говорили, сейчас Док уже идём, а сами вместо этого продолжали заниматься мародёркой. Кто как, хромая и опираясь на оружие. Уже никого не смущало, что весь пол был в крови. Заметил, что техники собрались в одном месте, и направился к ним. Они тоже меня заметили.

— Командующий не хотите завести себе ручную зверюшку?

— Лари ты о чём?

Лари была теперь старшим техником вместо Леры

— Вот о ней — и она показала на пол.

Перед ней на полу лежала аварская абордажница, и она была в сознании. Она не видела меня из-за техников, которые её обступили с разных сторон и теперь они расступились, когда я подошёл к ним. Она увидела меня. В это раз забрало скафандра у меня не было затонировано как в бою, и сразу узнала. Видимо, ей показали меня перед боем. Скафандр на ней не был раскрыт до конца. Сработала его защита и изолировала голову, чтобы она могла дышать. Кроме того, она оказалась рабыней. У неё был рабский ошейник на шее. Мой меч рассёк ей грудную клетку, но, видимо, неглубоко и её можно было спасти, но места в капсулах не было для своих, не говоря уже о рабыне, и это было странно — аварка и рабыня. Видимо, техников, тоже озадачило данное обстоятельство. Она пыталась отползти подальше от меня. Только ползти было некуда. По кругу её окружали наши техники и пилоты. Я подключился к её скафандру и вышел на связь с ней.

— Вижу, что ты узнала меня и представляться мне нет смысла, а кто ты?

— Я тебе ничего не скажу!

— Не говори. Я вижу у тебя рабский ошейник на шее. Ты рабыня?

— Да была.

— Чья?

— Вот его.

Она показала на того, кто тащил бомбу и того, кого я убил одним из первым.

— Тогда по вашим законам ты мой трофей. Ведь именно я убил твоего хозяина.

— Да хозяин.

— Как тебя зовут?

— Зира.

— Скажи мне Зира, на каком из оставшихся четырёх линкоров находится командующий?

— Этого я не знаю, я простая абордажница.

Из дыры в потолке начали вываливаться разумные. Повернулся, чтобы посмотреть, кто это, но почувствовал опасность и сразу активировал защиту. Оказалось, что угроза исходила не от тех, кто спрыгивал сверху, это оказались наши невидимки. Они, похоже, занимались зачисткой абордажных ботов противника, что были пристыкованы к рейдеру и теперь возвращались обратно. Угроза исходила от этой аварки. Она откуда-то из складок скафандра вытащила нож и метнула в меня. Нож срикошетил от защиты и улетел куда-то вверх. Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать на это.

— Я так понимаю Зира, что ты решила убить меня?

— Да. Мне бы за тебя хорошо заплатили и всё простили.

— Интересно как ты собиралась после этого сбежать отсюда, чтобы получить всё это?

Она молчала.

— Дайте я её осмотрю.

Это вмешался Док, он начал расталкивать техников, чтобы осмотреть её.

— Док стоять. Это приказ. Девочки, держите её.

Просто я вспомнил, что у Милы всегда был не один нож. Девочкам повторять дважды было не нужно. Да и сопротивляться она почти не могла.

— Нужно её обыскать.

— Сами её обыскивать будете командующий? — с иронией спросила Лари.

— Нет, я вам доверяю в этом вопросе. Вы лучше знаете, где можно спрятать оружие.

Обыскали её даже дважды, и нашли ещё три ножа. Только после этого разрешил Доку осмотреть её.

— Док, если останется жива, сделай ей ментокопирование. Нужно узнать кто она? Она мне сейчас всё время врала.

— Понял тебя.

Оставив Дока, колдовать над аваркой, направился к невидимкам.

— Ну что там? Есть живые?

— Нет, живых нет.

Плохо, что некого было ещё допросить, хотя я сюда не за этим пришёл.

— Лари, мне нужна липкая лента, скафандр заклеить? У вас есть?

— Найдём.

— Как сможешь, пошли дроида с ней ко мне. Я у себя в каюте буду.

— Хорошо.

Вернувшись к себе в каюту, снял скафандр. Он был весь в крови. На спине были пристёгнуты ножны для мечей, даже в них оказалась кровь, пришлось всё снимать и отмывать. С трудом их отмыл, зато испачкался сам. Решив, что мне самому душ не помешает, разделся и забрался в душевую кабину. Включив душ, получил вызов от Лары. Она не прислала дроида, а пришла сама и была теперь у моей каюты. Пустил её к себе. Когда вышел из душа, она уже хозяйничала у меня. Мой комбинезон был уже в стиралке, и она его стирала. Сама Лари заклеивала мой скафандр. Оказалось, на нём не один разрез, а три. Она их уже заклеила, и когда я вышел из душа, повесила туда мой скафандр и запустила душ. После чего внимательно осмотрела меня и занялась заклеиванием разрезов на мне. На мне их оказалось тоже три, хотя я сейчас ни один не чувствовал. Помимо плеча, у меня был небольшой разрез на спине и на ноге. Когда я их получил, я даже не мог вспомнить. Лари мне их заклеила медицинской лентой. У неё и такая была. Хорошо, что сама пришла, а то до разреза на спине мне было не достать самому.

— Всё. Все твои раны заклеила. Тебе нужно в капсулу подлечиться. Ранения глубокие.

— Спасибо Лара. Док это мне говорил, только пока нет свободных капсул.

— Знаю.

— Вот только в чём я сейчас пойду в рубку? У меня другого комбинезона нет?

— Это совсем не проблема. Сейчас новый приедет. Этот надо зашивать, и он весь в крови.

Пока ждали дроида, мне было как-то не по себе, я был не одет, хотя она меня видела так не однократно, но теперь смотрела на меня явно с интересом. Лично я думал о другом. Мне теперь сильно хотелось спать, а бой был ещё не окончен.

— Алекс, скажи мне, как у тебя так получается?

— О чём ты Лари?

— Про схватку на летной палубе?

— Собственно, что там такого произошло? Я видел, что они собираются бомбу активировать, пришлось действовать или мы бы все погибли.

— Ты не понял. Ты один убил четырнадцать абордажников, мы специально посчитали.

— Не знаю, я не считал их. Так получилось.

— Ты один убил четырнадцать агвардов и говоришь, что так получилось?

— Ну да. Погоди, ты хочешь сказать, что были агварды? Элита аварских абордажников?

— Ты хочешь сказать, что ты этого не знал?

— Нет, я первый раз от тебя слышу об этом, да собственно какая разница, нужно было убить, я и убил.

— Тогда понятно.

Я начал вспоминать. Точно они все были в чёрных скафандрах с белой полосой, а это была отличительная черта агвардов. Теперь понятно, почему все с таким интересом рассматривали их на палубе и почему на меня так смотрели в рубке. Хотя они мне не показались чем-то выдающимся. Да некоторые из них неплохо сражались со мной на ножах, но не более того. О них я слышал только то, что туда набирали только аварцев, рабов там не было. Наконец-то приехал дроид и привёз мой новый комбинезон. Скафандр уже чистый сушился под сушилкой для волос. Надев новый комбинезон и скафандр, направился в рубку. Лари вернулась к себе. Как только зашёл в рубку разговор между пилотами и аналитиками сразу прекратился. Похоже, обо мне разговаривали.

— Рассказывайте, что у нас произошло, пока меня не было?

— Наша вторая эскадра вышла из гиперпространства и сейчас летит наперехват противника.

— Что противник?

— Изменил маршрут, хотел атаковать наш авианосец, но после выхода крейсеров отказался от этого и вернулся к старому маршруту. Теперь точно не успеет уйти в зону помех, крейсера мы догоним точно.

— Понятно.

Посмотрел запись. Оказалось, что опять накосячили мои аналитики. Авианосец вышел раньше и был один какое-то время. Аварец решил его атаковать и уничтожить, похоже, думая, что тот ошибся и не там вышел. Авианосец действительно не там вышел, а на самом краю системы из-за того, что работали глушилки гиперпространства. Аварец сменил маршрут и полетел атаковать его. Летел до тех пор, пока не начали наши крейсера выходить из гиперпространства. Поняв, что он не сможет его легко уничтожить, он снова развернулся и начал улетать в сторону светила. Авианосец теперь был с охранением из одиннадцати крейсеров, которые к нему не пропустят, и они тоже начали погоню за противником. Аналитики здесь не ошиблись, постепенно мы догоняли крейсера противника. Они точно уже не успевали уйти в зону помех. Теперь против тринадцати линкоров одиннадцати крейсеров и восьми рейдеров и одного авианосца нам противостояло четыре линкора восемь крейсеров и двух авианосцев. Два корыта противника, переделанные в авианосцы, так и не долетели до нас и теперь тащились перед его эскадрой. Скоро он их должен был догнать. Как он поступит после этого, мне было интересно. Бросит их тоже на растерзание или будет драться? Недалеко от них находились два корабля РЭБ, им тоже уже некуда было деваться. Посмотрел на кресло начальника имперской безопасности, оно было пустым. Похоже, ушёл к своим на лётную палубу. Что они здесь без меня надумали интересно? Посмотрев на построение наших кораблей, я понял, что линкоры летели впереди клином, только в основании никого не было, был оставлен просвет между двумя головными. Как раз в основании втором клина, состоящего из рейдеров, летел наш рейдер. Это было своеобразное приглашение противнику, вот она возможность, давай атакуй попробуй это твой шанс. Это, конечно, было крайне примитивно, но могло и сработать. Он сейчас нервничает и может попасть в эту примитивную уловку. Скоро будет ясно, сработает она или нет. Остался час погони и станет всё ясно. Если у него там действительно сотня истребителей, у нас будут проблемы. Сидеть целый час без дела я не мог, чувствовал, что усну раньше. Поэтому решил прогуляться в кают-компанию, но не успел сбежать. Пришёл вызов от командующего седьмого флота.

— Слушаю — ответил ему

— Скажи, почему у тебя эти два корыта у противника помечены как авианосцы?

— Я сталкивался с ними. Они пытались взять на абордаж станцию, выбросили сорок два абордажных бота для этого. Кроме того, искин делал расчёт, что на каждом может находиться от тридцати до сорока пяти истребителей в зависимости от марки, но что у них на борту сейчас я не знаю.

Глава 20

— Понял тебя.

Он отключился, а я решил сбежать под благородным предлогом в кают-компанию.

— Девочки, вам принести, чего-нибудь покушать?

— Командующий как вы можете после такого хотеть кушать?

Вначале я не понял о чём это они, а потом понял, что они про абордаж.

— Не вижу ничего особенного. Лично у меня аппетит не пропал. Вам принести чего-нибудь?

— Командующий вы же нас раскормите, мы толстыми будем.

— Не переживайте на скорости корабля это никак не скажется.

— На скорости нет, но на нас мужчины перестанут обращать внимание.

— Значит, кушать вы не хотите?

— Нет, мы худеем.

— Ну и ладно, как хотите, а я вот аппетит нагулял и схожу, покушаю.

Да уж благородный предлог не состоялся, девушки боялись прибавить в весе. Пошёл просто так. Кушать я не хотел, но сидеть ждать ещё час до боестолкновения мне не хотелось. В кают-компании за вторым столом сидели абордажники. Все совсем юные, похоже, только восемнадцать исполнилось, и заместитель у Криса что-то им рассказывал. Решил послушать.

— Закинули мы туда командующего, а сами к нему на помощь рванули. Вначале я думал, что всё, хана ему, не выбраться ему оттуда будет. Потом смотрю, ему и помощь не требуется, это скорее агвардам помощь нужна, он их одного за другим укладывает на пол.

Здесь он повернулся ко мне, видимо кто-то из четырёх стариков скинул ему на нейросеть, что я стою сзади.

— Вот и сам командующий, и он вам расскажет, как у него это так ловко получается.

— Это что за молодёжь?

— Это нам такое пополнение прислали с линкора. Все только с гражданки. Ни одного абордажа не было.

— А ты их вводишь в курс дел?

— Как-то так.

У вас на линкоре что все только с гражданки?

— Да. Почти все.

Здесь я вспомнил, что командующий седьмым флотом говорил, что у него проблема с абордажниками, теперь стало понятно какая проблема.

— Тогда слушайте, что вам он говорит. Опыт у него большой в этом деле, а для вас опыт сейчас самое важное.

— Командующий можно вопрос? — ко мне обратился один из новобранцев.

— Задавай.

— Какие у вас базы установлены?

— Обычные, ничего особенного. Думаю, вас интересует, как у меня получается сражаться? Скажу просто это практика, никакие базы не дадут вам боевой опыт. Главное это практика и помните, если ты испугался своего противника, ты уже проиграл. Кроме того, ты должен постоянно думать в бою и очень быстро принимать правильные решения. Вот и все составляющие успеха, а успех — это ваше выживание.

— Можно посмотреть ваши мечи?

— Можно, только они не мои, а трофейные. Я их из оружейки на время боя взял. Мои клинки у меня на корабле остались.

Достал из ножен и положил на стол оба меча. Каждый брал в руки и, посмотрев, передавал дальше, даже старики посмотрели. В итоге клинки прошли по кругу и вернулись ко мне в ножны.

— У вас свои клинки такие же?

— Немного другие, они у меня изогнутые, а не прямые как эти, кроме того эти весят по-разному и это не очень удобно.

— У вас такие же по размеру или длинней?

— Такие же, длинный меч в ближнем бою не удобен. Удобный меч должен быть немного длиннее абордажного ножа примерно, а эти длиннее почти в два раза. Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство, а теперь займитесь лучше тренировками.

— Потренируйте их выставлять барьеры в коридоре, обороняться и атаковать с их помощью — обратился к старшему абордажнику.

— Понял, сейчас сделаем.

— Да и своди на экскурсию в трюм, покажи наглядно.

— Сделаем.

Они ушли, а я занялся поеданием розовой кашки, которую заказал себе, решив, что мне нужны витамины. После чего вернулся к себе в каюту и умылся и долго делал разминку, чтобы не уснуть.

Немного размявшись, вернулся в рубку. Ситуация пока не поменялась мы по-прежнему преследовали противника, а он убегал от нас. Я был разочарован, похоже, я его переоценил, понадеявшись, что он всё-таки что-то сделает. Похоже, он решил бросить всех своих на растерзание и убегать, оставив только линкоры. Только вот куда ты после этого денешься? Бежать под прикрытие транспортников? Они, конечно, вооружены и их много, но это не линкоры. Мы расстреляем их издалека, даже не сближаясь, прикрывшись силовыми полями. Хочет прикрыться ими? Всё равно не вариант достанем. Что же ты задумал? Может, конечно, где-то есть проход в астероидном поясе, окружающем систему, и он хочет через него уйти. Мои размышления прервал взлёт истребителей, начавших вылетать из двух корыт, которые все ещё тащились перед ними, но противник их почти догнал. В ответ начали взлетать наши истребители с авианосца. Наша вторая эскадра уже подтянулась и находилась уже относительно недалеко от нас. Крейсера с неё точно не успевали в бой, если он состоится, а вот истребители уже могли это сделать. У меня на экране постоянно загорались иконки. Это появлялись истребители, как наши, так и противника. У нас я уже сбился со счёту, сколько было, а у противника они закончились вылетать на отметке двадцать. Посмотрел общий список наших. У нас добавилось сорок две отметки. После вылета истребителей начали тормозить и разворачиваться линкоры и крейсера противника. Ну что же, он всё-таки решился принять бой, а не убегать. Наши истребители начали движение к нам, а истребители противника пока находились на месте. Противник начал какое-то странное построение. Он построил свои четыре линкора в два ряда, образовав своеобразный квадрат впереди, а по сторонам этого квадрата выстроились по четыре крейсера. Таким построением он решил атаковать? Пока он строился, я так не понял, что это ему давало? На экране включилось окно с довольным командующим седьмым флотом.

— Он клюнул! Он попался!

— Да я вижу.

— Теперь не придётся за ним гоняться по всей системе.

— Это хорошо.

Он отключился. Хорошо оно хорошо, а вот что он задумал я так и не понял. Понял я-то, что он задумал, когда он полетел нам на встречу. Потому что за ним начали вылетать из авианосцев и линкоров абордажные боты и пристраиваться к нему сзади. После двадцатого бота я бросил считать, прикрывали их собственные истребители. Сами же эти два корыта остались на месте. Теперь стало понятно, что он собрался прорываться через наши линкоры, на абордажных ботах прикрыв их своими линкорами, и организовал между ними своеобразный коридор для атаки. В итоге искин насчитал двадцать восемь абордажных ботов, летящих за ними. Как только они начали атаку, наши линкоры сразу стали менять позиции и рейдера следом за ними. На месте оставался только наш рейдер. Мне стало интересно, что странное построение они сейчас строились. Оказалось, что это конус только не простой, а многослойный. Основание этого конуса было направлено на противника. Первый ряд этого конуса состоял из линкоров, второй ряд из рейдеров, внутри конуса из рейдеров находились наши истребители, которые охраняли этот флагманский рейдер. Чтобы пройти все три уровня защиты, нужно было сильно постараться. Всё это было хорошо, только из-за этого у меня пропала картинка, всё сливалось в одну кучу. Надеюсь у командующего седьмого флота нормальная картинка в отличие от меня. Дальше был бой, которого я не видел совсем. У меня все корабли сливались в одно. Мало того к нам прилетели наши истребители и около нас начался бой истребителей. Как я думал, противник решил атаковать меня абордажными ботами только до нас никто не смог долететь. Хотя я уже мысленного готовился к отражению абордажа. Прорвалось через два конуса пять абордажных ботов, но истребители не дали пристыковаться к рейдеру, ни одному из них. Все боты они уничтожили на подлёте. Приманка из меня получилась отличная, судя по всему. У меня в рубке пилоты сидели недовольные, и их было можно понять, вроде участвуешь в сражении и пушки у тебя в порядке, а тебе пострелять не в кого. Кругом одни союзники. Сейчас снаружи конуса сражались две толпы, одна толпа разумных стремилась уничтожить мою тушку, а другая её защищала. Какой ценной тушкой я стал, получается. Снаружи конуса сейчас проходил бой истребителей, а наши истребители висели и охраняли нас. Наверно ругая меня, что они сейчас из-за охраны рейдера в нём не участвуют. Через полчаса всё закончилось и корабли стали разлетаться. Только теперь я увидел поле боя. Все линкоры и крейсера противника были уничтожены, от нас сейчас удирали два корыта, которые значились как авианосцы и два корабля РЭБ, но их уже полетели догонять наши истребители, и далеко им было не улететь. Хотел вызвать командующего и сказать, чтобы не трогали корабли РЭБ. Как они взорвались, причём все три одновременно включая тот, который до сих пор находился на орбите планеты. На экране снова появился командующий седьмым флотом

— Слушай что это с ними?

— Не знаю, похоже, они заминированы были и их уничтожили, чтобы не попали к нам.

— Жаль я уже думал их себе прихватить.

— У тебя же есть такие? За нами один тащиться.

— Да ну его, это недоразумение.

— Он мне говорил, что ты на него злой.

— Да его вообще убить мало было, вредитель, сколько мне аппаратуры на базе пожёг.

— Зря ты так, талантливый малый. Он мне тут так шарахнул импульсом, что у меня сразу все корабли противника появились на радаре, а без него мы бы не дождались вас. Так что толковый парень, талант можно сказать, я его к награде хочу представить. Он, правда, просил вместо неё амнистию от тебя.

— Ну, надо же, хоть на что-то сгодился. Он мой родственник так-то.

— Тогда понятно, почему не захотел ко мне перейти, в качестве альтернативы амнистии.

— Ну, это я бы ему точно не простил.

— Знаешь мне как-то не вериться, что он отличился.

— Отличился кроме того он не трус, отказался эвакуироваться с корабля, и вместе с экипажем решили обеспечивать нам связь.

— Знаешь, пожалуй, ты прав, и он достоин амнистии.

— Я тоже отмечу его в рапорте.

— Договорились. Надо с этими заканчивать и будем транспортниками заниматься.

— Да они не куда не денутся, у меня глушилка гиперпространства работает.

— Посмотри на экран. Они разлетаться стали.

— Пускай разлетаются никуда они не денутся.

— Это плохо, нам придётся гоняться за ними.

— Тут ничего не поделаешь, придётся погоняться. Мы им всё равно помешать не сможем.

— Жаль, что не можем, так всё хорошо начиналось. Вот противник перед тобой и никуда лететь ненужно. Может, попробуешь и этих подманить?

— Боюсь, эти точно на меня, не клюнут.

— Жаль я очень на тебя надеялся.

— Извини, что мог то сделал.

Несколько транспортников, что раньше были в общей массе кораблей, начали разгоняться в сторону запада системы, для ухода в гиперпространство. Теперь после уничтожения кораблей РЭБ мы видели их, а они нас. Наша глушилка не работала, корабль РЭБ давал только связь. В рубку зашел начальник имперской безопасности и сразу ко мне.

— Как думаешь? На каком он линкоре?

— О ком ты?

— О главном у них.

— Не знаю, может оказаться на любом.

— Что говорит твоё пси?

— Оно молчит.

Мне оно говорило, что это был второй слева, но я решил не говорить ему этого. Полезет туда один и снова всё испортит.

— Ты мне лучше расскажи, что у тебя на том пиратском линкоре произошло, и что вы узнали, а то я от твоего пилота ничего не смог узнать?

Он, понурив голову, ответил. Хотя ему мой вопрос был явно неприятен.

— Не знаю, как, но они нас как-то вычислили и поймали в ловушку.

— Что с пиратом?

— Погиб.

— Допросить успели?

— Нет.

— Понятно, а искин где?

— У нас, но мы его взломать пока не можем.

— Почему?

— У нас хакер погиб.

— Понятно.

Было понятно, что безопасность села в лужу с этим захватом, не считая того что он потерял своих людей и объект захвата. Похоже, хочет отыграться на этом аварце, но один уже не горит желанием лезть туда. Понимая, что здесь не пираты, а флот со всеми вытекающими из этого. Ладно, с этим было всё понятно, непонятно было другое, зачем аварец уничтожил корабли РЭБ? Ответа у меня на этот вопрос не было. Решил не откладывать этот вопрос в долгий ящик и вызвал командующего седьмым флотом.

— Слушаю.

— Знаешь, я здесь подумал, пошли твоего родственника с абордажниками по кораблям РЭБ.

— Зачем они же уничтожены?

— Уничтожены, но меня интересует любая информация, пускай даже повреждённые искины забирают, и возможно живые разумные остались. Мне нужны свидетели и любая информация, какую можно получить. Думаю, твой родственник должен понимать в этом. Пускай не торопятся, а спокойно занимаются зачисткой всех трёх кораблей РЭБ.

— Трёх?

— Да третий на орбите планеты.

— Понял тебя, сейчас вышлю.

На экране наши истребители почти догнали авианосцы противника и сейчас должны были начать их делать в них дырки, но меня отвлекла от этого увлекательного занятия безопасность, который сидел в своём кресле.

— Думаешь, он пытается что-то скрыть?

— Наверняка. Вряд ли он уничтожил их просто так.

— Может просто, чтобы не достались нам.

— Возможно, только когда он бомбы заложить успел?

— Заранее конечно.

— Это понятно. Ради чего он это сделал?

— Чтобы не достались нам.

— Ты хочешь сказать, что он заранее знал, что они достанутся нам? Почему другие корабли не взорвались?

— Не хватило зарядов.

— Возможно, а возможно и другое. Корабли РЭБ транслируют все переговоры и наверняка там есть информация о них, где, когда и с кем он общался.

— Конечно.

— Он ведь общался с кем-то в той системе. Вот скорей всего эту информацию он и хотел скрыть от нас. Наверняка там есть детали боя, если он там был. Хотя всё это должно быть и на искинах линкоров. Пока я не знаю для чего всё это нужно, но думаю, что скоро всё проясниться.

— Командующий вам вызов с генерального штаба флота.

— Включай.

Думал, меня сейчас с победой поздравлять будут, а включившиеся окно начало на меня сразу орать.

— Кто вам разрешил покидать системы? Почему вы без приказа покинули их?

Я даже опешил от удивления.

— Так мне никто и не запрещал их покидать? Я самостоятельно принял решение лететь в эту систему.

— Немедленно возвращайтесь обратно. Это приказ!

— Плевать, я хотел на ваши приказы я даже понятия не имею кто вы такой.

— Да как ты смеешь? Я третий заместитель начальника генерального штаба империи.

— У вас это на лбу не написано это раз. Во-вторых, флот сейчас в бою, и я не выведу флот из него до его окончания — это два. Кто тому же я вам не подчиняюсь у меня своё начальство — это три. Кроме того, моё начальство сейчас сидит здесь рядом и ничего не имеет против чтобы я продолжал этот бой.

— Вы отстранены от командования!

— Вы, похоже, уже стары и плохо меня слышите. Вы не можете отстранить меня от командования, я вам уже сказал об этом. Я вам не подчиняюсь у меня другое начальство.

— Этот вопрос мы сейчас решим.

— Решайте, не вижу проблемы. Императору привет передавайте.

Он отключился. Когда я с ним общался, бросил взгляд на безопасность, думал, он скажет своё слово. Только тот сидел в своём кресле, довольный как удав, проглотивший кролика. Он наблюдал за нашим диалогом, не вмешиваясь в него. Похоже, он уже, что-то знал.

Снова на экране открылось окно с командующим седьмым флотом, и он был весьма озадаченный.

— Слушай, мне пришёл странный приказ от генерального штаба, но искин его игнорирует.

— Что об отстранении меня от командования?

— Да. Откуда ты знаешь?

— Что-то подобное ожидалось.

— У тебя нет полномочий для моего отстранения. Поэтому искин его и игнорирует.

— Не понимаю за что отстранение от командования?

— Сам посмотри наш разговор и перекинул ему запись.

— Ничего не понимаю, зачем возвращаться, если противник здесь?

— Наверно им в штабе видней. Предлагаю всё оставить как есть, в общем, если что, вали всё на меня, я за всё отвечу.

— Наверно так и сделаем.

— Тогда добиваем здесь всех.

— Принято командующий.

Не успело погаснуть это окно, как поступил новый вызов.

— Командующий вас вызывают

— Кто на этот раз? Опять командование флотами?

Глава 21

— Нет, вызов получен с кораблей противника.

— Что аварец захотел пообщаться и бросить мне вызов?

— Боюсь, что нет, это совсем другой разумный.

— Тогда включай, послушаем, что этот хочет.

На экране появился пожилой аварец.

— Здравствуйте, я хотел бы пообщаться с командующим.

— Зачем?

— Провести переговоры.

— О чём?

— О сдаче в плен.

— Почему вы решили, что мы хотим вас взять в плен?

— Вы ведь цивилизованные люди, и мы тоже. Мы готовы обсудить цену данного вопроса.

— Вы не поняли, почему я вас должен оставить в живых? У мертвых проще всё забрать?

— Вам это невыгодно, вы не получите с нас кредов.

— Я здесь не ради кредов, а по другой причине.

— Можно узнать по какой?

— Можно — месть.

— Мы же вам ничего плохого не сделали и к тому же вы уже отомстили вашему обидчику.

— Вы с ним заодно.

— Уверяю вас мы здесь совсем не причём. Они нас заставили под угрозой силы.

— Слушайте, не смешите меня, я прекрасно знаю, зачем вы здесь и куда собирались лететь.

— Вы ошибаетесь молодой человек, они нас заставили силой, а вы нас практически освободили, и мы все готовы перейти под вашу охрану.

— Так готовы, что разбегаетесь только от моего вида?

— Вы страшный человек так о вас говорят.

— Мы знакомы?

— Кто не знает главную грозу пиратов в этом секторе пространства.

— Вы можете передать тем, кто пытается сбежать, что сбежать у них не получиться.

— Это их выбор я не могу им приказывать.

— Хорошо я подумаю над вашим предложением и дам вам свой ответ.

Отключил окно связи.

— Ну что безопасность, что мне с ними делать? Они сдаться хотят? Решай ты, лично мне всё равно, что с ними делать.

— Я уже передал, ждём ответа.

Только здесь я понял две вещи, что, когда подписывал контракт, не прописал себе зарплату, а также боевые и трофейные. Хотя если подумать там было что, все захваченные трофеи моя собственность. Опять же трофеи захватывал флот, а не я лично, хотя и под моим командованием. Подумав, понял, что я не знаю, как на это смотрит закон. Для себя отметил эту систему. Надо будет потом прилететь сюда, здесь много чего потом можно разобрать и продать. Конечно, неплохо было бы заработать и на транспортниках. Только не в этот раз. Каждый мой шаг здесь контролировала имперская безопасность. Он, похоже, и прибежал сюда с бешеными глазами, когда узнал, что мы ведём бой уже в другой системе, а я оставался без его контроля на два дня. Теперь только успокоился, когда убедился, что ситуация у него под контролем и я не прикончил его по-тихому и не сбежал от него. Не скрою, были у меня такие мысли. Однако отказался от этого. Мне не нужна имперская безопасность на хвосте, а так можно считать, что работа закончена, и в ту систему лететь теперь не имело никакого смысла. Вернёмся, передаю полномочия и всё — прощай безопасность. Займусь ремонтом кораблей. Время шло, а ответа не было. Пока посмотрел, как истребители тренировались они оттачивали заходы и расстреливали две посудины. Делая в них много дырок. Скоро они им вывели из строя маршевые двигателя, и эти два корыта остановились. Думал, сейчас линкоры их добьют, но их никто не тронул, мы проследовали мимо них на встречу с транспортниками противника. Истребители, попрактиковавшись в стрельбе, возвращались на авианосец и рейдера. Эскадры постепенно сближались. По причине того, что нам было нужно облетать светило, в отличие от крейсеров с авианосцем. Последние летели к транспортникам прямо.

Похоже, уснули и не знают, что решить или как? Теперь на транспортниках все на нервах сидят и ждут моего решения, хотя они прекрасно понимают, что перед ними не пираты, а регулярный флот, а у регулярного флота есть командование, которое ничего решить не может уже больше чем полчаса. Здесь конечно была замешана большая политика я в неё уже окунулся и мне не хотелось снова туда попасть. Хотя не хотел, а, похоже, снова туда вляпался по самые уши. Наконец-то ему что-то сообщают. Я давно заметил одну его особенность, когда ему что-то сообщали на нейросеть, он наклонял голову в сторону. Вот и сейчас он наклонил голову в мою сторону и внимательно слушал то, что ему говорили. Потом незаметно кивнул. Незаметно для себя.

— Ну что, принято решение принять их сдачу.

— Там в курсе, что мы с отключенными транспондерами?

— В курсе. Решение согласовано на самом верху.

— Хорошо и что нам с ними делать после этого?

— Отправлять на базу восьмого флота там ими займутся.

— Принять так, принять.

Хотел вызвать транспортники, но понял одну вещь, я никогда не принимал капитуляцию и не знаю, как это делать.

— Зараза вызови командующего седьмым флотом.

На экране появилось злое лицо командующего.

— Слушаю.

— Что чего такой злой?

— Да так.

— Что этот третий заместитель достал?

— Есть немного. Откуда ты узнал?

— Ты забыл, что я псион.

— Забыл.

— Ладно, скажи, тебе приходилось принимать сдачу в плен?

— Приходилось пару раз.

— Тогда тебе и принимать, а то я ни разу не принимал. Я больше по уничтожению.

— В смысле принимать сдачу?

— В прямом. Они хотят нам сдастся. Утверждают, что они все белые и пушистые и мы их спасли от плохих аварцев.

— Даже так?

— Да именно так. В общем, у меня приказ с самого главного верха принять их капитуляцию и тащить всех на базу восьмого флота, а про этого третьего заместителя забудь, я отменяю все его приказы. Так что действуй. Зараза передай контакт их старшего с кем я вёл переговоры и запись самих переговоров. К тому же у тебя есть плюс.

— Какой?

— Ты в форме.

— Вот не повезло, а я пострелять ещё хотел.

— Два дня стреляем, боекомплект скоро кончиться, а тебе мало?

— Да я только вошёл во вкус, а там столько целей.

— Тогда терпи. В общем, тащим их к нам на базу, а там ими уже займутся.

— Понял.

— Только не отключайся, я посмотреть сдачу хочу.

— Хорошо.

Переговоры по сдаче прошли быстро. Единственно они попросили, чтобы мы включили транспондеры. Они объяснили это тем, что хотят быть уверенными, что сдаются не пиратам. Я посмотрел на безопасность — он кивнул в знак согласия.

— Зараза всем кораблям включить транспондеры.

— Выполнено командующий.

После чего они согласились принять наши абордажные группы у себя на бортах и передать под наш контроль управление кораблями. Единственно, договорились, что мы уничтожим оставшиеся фрегаты около них. После окончания переговоров командующий повернулся ко мне.

— Ну, вот и всё. С победой тебя командующий! Да еще, с какой победой!

— Ну, ещё не всё. Фрегаты надо добить.

— Да это не серьёзно.

— Ну, тогда и тебя с победой командующий. Слушай у тебя все абордажники такие зелёные?

— Почти все.

— Тогда предлагаю разделиться, не вижу смысла всем лететь к транспортникам. Предлагаю тебе лететь к ним и брать их под контроль, а я останусь здесь и займусь зачисткой.

— Мысль разумная только я хочу, чтобы они поднабрались опыта от твоих.

— Считаю, что это тоже мысль разумная. Оставь сколько решишь, и пускай набираются опыта. У меня только проблема нет мест в медсекции. Она переполнена, да и корабль тоже.

— Думаю, мы это решим.

— Решайте. Значит тогда, и так решили. Я остаюсь здесь, а ты бери, сколько нужно кораблей и заканчивай с транспортами.

— Принимается.

— Тогда разлетаемся.

Зараза восьмому флоту разворот и летим к месту последнего боя. Занимаемся зачисткой кораблей противника.

— Принято.

Когда развернулись и полетели обратно, к нам присоединилось ещё семь линкоров и на них с других линкоров начали перелетать абордажные боты. Все хотели на абордаж. Крейсера тоже присоединились к нам. Командующий седьмым флотом взял всего шесть линкоров и авианосец. Против двенадцати фрегатов это было много, но, похоже, он решил подстраховаться, как бы транспортники чего не выкинули. Посмотрел камеры на лётной палубе, абордажники уже грузились, а абордажные боты Док был вместе с ним. Мало того безопасность был уже там, а я даже не заметил, как он вышел из рубки. Вообще-то я не хотел их отправлять, но меня, похоже, уже никто не спрашивал.

— Аналитики вначале собираем и зачищаем абордажные боты противника. Потом линкоры и всё остальное.

— Принято.

— Напомните всем, что это регулярный флот аварцев, а не пираты.

— Принято.

— Истребителям взлёт, пускай прикрывают.

— Принято.

Когда приблизил и посмотрел на поле боя, оказалось, что на нём не двадцать ботов противника, а тридцать два, откуда взялись лишние я не понял. Мы быстро вернулись к месту боя, так как недалеко от него отлетели и сразу со всех кораблей стартовали абордажные боты и челноки. Они начали собирать боты и обломки истребителей, оставшиеся на поле боя. После чего как муравьи тащить их в свои муравейники. Процесс пошёл, и я понял, что здесь больше не нужен, дальше разберутся и без меня. Также я понял, что я скоро засну, в кресле.

— Пилоты я буду у себя в каюте, если будет что-то срочное, вызывайте.

— Принято командующий.

Когда открыл глаза, был уже день по корабельному времени. Все ранения ощутимо болели, похоже, обезболивающий препарат прекратил действовать. В коридорах и кают-компании никого не встретил, похоже, все отдыхали после абордажа.

— Зараза абордажники давно вернулись с абордажа?

— Три часа сорок три минуты назад.

В рубке тоже было тихо, почти никого не было. Спала в своём кресле первый пилот. Тихонько подошёл и посмотрел на неё. Совсем не изменилась за эти годы. Всё та же девчонка что и была, как тогда в моём первом бою с пиратами. Сейчас опыта набралась. Не понимаю, зачем таких девочек набирают на флот, возможно для них это вариант, как у Леры, спастись от гибели на своей планете. Она видимо почувствовала мой взгляд и проснулась.

— Я не сплю, я просто глаза закрыла.

— Да ладно, отдыхай я не против, знаю, что ты устала. Сам пилот.

— Что пилотируете?

— У меня свой небольшой челнок. Знаешь, ты совсем не изменилась со времени нашего первого боя. Хотя уже столько времени прошло.

— Так чему меняться? У меня всё тоже летаем, стреляем, только теперь не у кого на коленках поплакать. Знаете, я очень рада, что вы вернулись и нами теперь командуете.

— Думаю это ненадолго, как вернёмся на базу, меня отстранят.

— Почему? Мы ведь победили?

— Так я теперь не флотский, у меня контракт с безопасностью. Эта операция и всё.

— Очень жаль, на кораблях все за то чтобы вы продолжили командовать флотом.

— Только это не нам решать.

— К сожалению, это так.

— Скажи, а как ты попала на флот?

— Да как все. Объявили призыв, я записалась, как и многие. Мне повезло, а моему другу нет, его не взяли. Мы хотели служить вместе.

— Почему ему не повезло?

— Его не взяли в пилоты, он попал в рейдеры и погиб в своём первом бою.

— Так и ты можешь погибнуть.

— Могу, только не с вами. С вами я спокойна.

— У вас, что на планете плохо было с работой?

— Нет, только я всегда хотела пилотом стать, а самый простой способ, это попасть на флот.

— Сейчас не жалеешь?

— Иногда. Я боюсь в рабство попасть.

— Это не так страшно, как кажется. Всё зависит от того куда ты попадёшь. Ты хороший пилот и тебя вряд ли как меня отправят на плантации. Будешь летать.

— Как вам удалось бежать от них?

— Бежать от хозяина было не так сложно в моём случае, сложней было сбежать с планеты. У меня база хакера была, вот она мне и помогла. А вообще я сделал кучу ошибок там. У меня была заначка денежная, я про неё благополучно забыл после повреждения нейросети, но случайно обнаружил и решил выкупиться у хозяина, каждый раб, это может сделать. Это стало моей ошибкой.

— Почему?

— Они дали мне выкупиться, после чего решили захватить меня снова и заодно креды которые у меня были. Надо было просто бежать и деньги тратить на другое.

— На что?

— На подкуп и на то чтобы сбежать с планеты.

— Но в итоге тебе удалось бежать

— Удалось, но, если бы я не встретил вас, они бы меня догнали.

— Мне ещё повезло, что у меня не было рабской нейросети только ошейник, но, если креды есть, оттуда можно бежать или выкупиться.

— Значит, заначка поможет?

— Конечно, только надо сделать так что бы её не нашли при ментокопировании. Хотя его делают далеко не всем. Главное всегда помнить, что у раба нет никаких прав и тебя могут легко обмануть.

Она задумалась, а я сел в кресло второго пилота и занялся просмотром того что происходило пока я спал. Пока меня не было происходила зачистка всех четырёх линкоров и даже успели зачистить частично крейсера. Долго занимался просмотров камер у абордажников, аварцы дрались отчаянно и не многие сдались, хотя у них почти не осталось на кораблях абордажников. Большинство абордажников оказались в подбитых абордажных ботах. С абордажными ботами тоже было интересно, они были полные или агвардов или рабов. Похоже, абордажные боты, что вылетели с двух авианесущих корыт, были с рабами, а боты с аварских кораблей с агвардами. Мало того на линкорах среди экипажей практически не было рабов. Почти все аварцы за очень небольшим исключением. Это было странно и необычно для них. Самым плохим было то, что аварца не удалось захватить живым, хотя безопасность старался это сделать. Аварец надел на шею ошейник с взрывчаткой и тот взорвался, когда его попытались захватить в плен. Похоже, он ждал меня до последнего, надеясь, что я приду за ним, а я просто ушёл спать. Вот я его не слабо разочаровал перед смертью. Кроме того, вместе с ним взорвались все искины на линкорах, но это выяснилось позже. Это конечно облегчило захват линкоров, у них отключились системы безопасности, но с другой стороны безопасность опять опростоволосилась и с информацией был полный облом. Мало того после взрыва аварца, опять пострадали он сам и его люди, ведь именно они пытались захватить аварца. Знал бы, что так получиться сам бы пошёл на абордаж.

— Зараза, где Док?

— На линкоре.

— Что он там делает?

— Лечится.

— Что с ним?

— Ранение средней тяжести.

Нет ну это надо, только немного отвлёкся и всё бардак. Похоже, Доку стало скучно, и он пошёл на абордаж. Это было конечно не так, но и что-то произошло во время абордажа, что дока ранило. Ведь чувствовал и не хотел посылать.

— Зараза у нас сейчас есть медик на борту?

— Медик есть, и сейчас находиться в медсекции.

— Хорошо, что медика прислали.

Открыл карту расположения кораблей и посмотрел на их расположение. Наши линкоры и авианосец долетели до транспортников и висели около них. Около меня ничего не изменилось за исключением того, что сейчас наш корабль РЭБ летел к нам. Когда я его видел раньше, он направлялся к кораблю РЭБ на орбите третьей планеты. Теперь он возвращался оттуда, направляясь к двум кораблям РЭБ, висящим недалеко от нас.

— Зараза капитан корабля РЭБ отдыхает или нет?

Глава 22

— Работает.

— Тогда вызови его.

— Принято.

Он долго не отвечал, но потом ответил. Опять был весь опять чумазый и с платой в руках.

— Слушаю командующий.

— Рассказывай, как слетал, есть живые?

— Нашли троих раненых рабов, остальные погибли.

— Как думаешь, почему рванули корабли?

— Судя по всему, бомба была заложена в реакторном отсеке, от неё с детонировали реакторы.

— Аварийный сброс, не помог?

— Помог, но частично. Много что осталось целым.

— А искин?

— Командующий у меня приказ имперской безопасности всю информацию по этому вопросу передавать только им.

— Понял тебя. Тогда занимайся дальше, кстати, я поговорил насчёт тебя с твоим родственником, и он обещал тебе амнистию.

— Правда?

— Да.

— Вот это настоящий подарок для меня.

— Тогда я рад за тебя — вредитель.

После того как отключился, решил дойти до медсекции, рана на спине стала сильно болеть. В медсекции за столом Дока сидела девушка. Она положила голову на стол. Когда я зашёл она её подняла голову от стола, и я заметил, что у неё красные глаза. Она их сразу протёрла рукой. Хотел спросить, что случилось, но она меня перебила.

— Наконец-то прислали кого-то. Почему вас приходиться так долго ждать?

Я стоял, не зная, что ответить

— Ну что стоите? Вы будете ремонтировать или нет?

— Что ремонтировать?

— Как что? Капсулу!

— Что с ней не так?

— Не работает, а вы вообще техник или мне абордажника вместо техника прислали?

— Ну и техник тоже.

— Почему у вас тогда мечи сзади торчат?

— Да я как-то к ним привык.

— Что тогда стоите? Приступайте к ремонту.

— Хорошо, а какая капсула?

— Вот эта. Она показала на вторую от стены.

— Сейчас посмотрим, что с ней. И в чём проблема с ней?

— Не работает.

Подключился к ней и попытался запустить диагностику. На диагностику капсула не выходила просто, не подчиняясь мне.

— Вы пробовали запустить её диагностику?

— Пробовала. Она мне не подчиняется.

— Мне тоже не хочет подчиняться.

— Ладно, сейчас взломаем.

— Ты что с ума сошёл. Не смей это делать. В ней же пациент

— Поздно, я уже сломал защиту.

Там защита была смешная, да и мне приходилось такую защиту уже ломать.

— Что ты сделал? Теперь меня точно командующий убьёт. Он знаешь, какой он зверь.

После этих её слов я поперхнулся и с капсулой разбираться перестал.

— Это почему ты решила, что он зверь?

— Так говорят у нас на корабле.

Нет, я всякое о себе читал в сети, но, чтобы мной запугивать новичков. Это был уже перебор, по-моему. Впрочем, удивляться было нечему, и я вернулся к ремонту капсулы. После взлома я всё-таки заставил капсулу сделать диагностику, и она показала, что вышел из строя один из блоков управления капсулой. Капсула работала только на поддержание жизни, а не лечила. После чего нашел расположение этого блока в капсуле и извлёк его.

— Вот этот блок вышел из строя.

— И что мне с ним делать?

— Зараза у нас числиться такой блок на корабле?

Зараза появилась в медсекции.

— Числиться командующий.

— Пошли дроида, пускай привезёт.

— Он перед вами в шкафу.

— Понял.

Пришлось залезть в шкаф Дока и найти подобный блок, после чего установить его на место старого. Это заняло не больше пары минут. После чего запустил диагностику, и капсула выдала, что она исправна.

— Проверяй, вроде всё заработало.

— Она осторожно подошла ко мне и подключилась к капсуле.

— Порядок. Теперь капсула работает.

— Вот, а ты переживала. К тому же, как видишь, я совсем не зверь.

— Извините, я не знала кто вы, я вас с техником перепутала.

— Всё в порядке и не бойся, я девушек не обижаю. Это враньё. Ты недавно на флоте?

— Мы только с учебки прилетели, нас сразу по линкорам распределили, и линкоры вылетели к вам.

— Понятно, значит, у тебя был первый бой два дня назад?

— Да.

— Ты меня можешь осмотреть или боишься?

— Не боюсь уже.

— Тогда осмотри ранение у меня. У меня спина сильно болит.

Расстегнул комбинезон по пояс и показал ей ранения на спине. Вначале она ходила вокруг, осматривая ранения и меня, потом остановилась за спиной и резко дёрнула ленту на спине. Я чуть не вы матерился, но только сжал зубы от боли. Она вышла у меня из-за спины, держа в руках ленту, которая была вся в крови.

— Командующий вам в капсулу нужно, ранения у вас глубокие.

— Знаю, Док говорил, но пока нет свободных капсул, да и времени у меня тоже нет. Положишь меня в капсулу, когда полетим обратно на базу. Пока вколи обезболивающее и заклей обратно.

— Как скажете.

— Она достала у Дока из шкафа аптечку поколдовала над ней и после чего приложила мне её к спине. Почувствовал только два укола в спину. После чего достала медицинскую ленту и начала с ней колдовать у меня со спиной. Не знаю, что она там делала так долго, Лари мне всё раны заклеила за пару минут, а она с одной возилась гораздо дольше. Решил поинтересоваться:

— Ты чего там мучаешься?

— Стойте ровно, а то криво наклеится.

— Стою ровно.

Она ещё несколько минут клеила мне ленту на спину.

— Всё! Отлично получилось, теперь не будет кровить. В очень неудачном месте у вас ранение. Где это так вас?

— Нас на абордаж недавно пытались взять. Вот там и зацепили.

— У нас говорили об этом, но я не поверила, что вы сами отражали абордаж.

— Хорошо, что напомнила, слушай меня внимательно. Значит где-то здесь, должна быть аварская абордажница, не знаю, жива она или нет?

— Она жива и в капсуле.

— Хорошо мне нужно, чтобы ты сделала ей ментокопирование кроме того не подымай её одна. Позови нескольких абордажников. Пускай её после этого в карцер отправят.

— Поняла.

— Кроме того у тебя где-то здесь должен быть Крис. Он старший у абордажников.

— Есть такой.

— Вот к нему обращайся, если они хулиганить будут или ко мне.

— Что значит хулиганить?

— Не слушаться, приставать. Ты новенькая, а им скучно. В целом они все нормальные ребята вменяемые.

— Понятно.

— Главное сама не тушуйся и по строже с ними. Пообещай им чего-нибудь удалить если что.

— Что к примеру?

— Тебе видней. Ты же медик.

— Хи-хи

— Нет, хи-хи не стоит обещать, могут обидеться, я имел в виду язык.

— Понятно.

— Тебе сегодня предстоит идти с ними на абордаж. Они скоро проснуться и сразу засобираются. Так что готовься.

— Я готова.

— Оружие есть?

— Нет.

— А говоришь готова.

— Зараза подбери на неё, из того что у нас есть в оружейке. Нужен скафандр и оружие.

— Принято командующий.

— Старшему у абордажников скажешь, что я приказал тебя вооружить.

— Поняла.

— Это будет твой первый абордаж, так что никуда там не лезь. Хватит мне одного раненого дока.

— Поняла.

— Вроде всё, хотя нет. В трюме лежат аварские абордажники. Они уже не опасны. Тебе, нужно будет потом ими заняться, взять у всех пробы ДНК и оформить, как положено. Ну и нейросети снять. Это уже твой личный заработок будет.

— Поняла.

— Теперь вроде всё. Ну что я не такой и страшный зверь?

— Нет, командующий.

— Меня Алексом зовут, а тебя?

— Риз.

— Риз ты меня можешь и по имени называть, когда мы вдвоём.

— Хорошо Алекс.

— Если что-то будет нужно, передавай через Заразу.

— Принято. А Зараза это кто?

— Искин рейдера.

— Поняла.

— Ну что у тебя стряслось? — в медсекцию с этим вопросом зашла Лара.

— Уже ничего — ответила Риз — Командующий уже всё починил.

— Риз я не разбираюсь в медкапсулах. Док сам их ремонтировал.

— Уже ничего не нужно.

— Лара, кто из вас девушку запугал?

— Алекс я здесь точно не причём. Я только прилетела и с ног валюсь.

— Тогда отдыхай.

— Тебя перевязать?

— Риз уже перевязала.

— Тогда я спать.

Она вышла из медсекции.

— Не поняла. Она что медик?

— Нет Риз, она сестра моей жены и присматривает за мной по её просьбе.

— Вот даже как.

— Как-то так.

— Командующий вас вызывает командование — в медсекции появилась Зараза.

— Сейчас буду.

Когда появился в рубке, с экрана на меня смотрел командующий генеральным штабом империи.

— Добрый день командующий, — сказал он.

— Добрый день, — ответил ему.

— Пилот, погуляй пока.

Он дождался, когда она вышла.

— Скажи, где находиться начальник имперской безопасности, я не могу с ним связаться?

— В капсуле.

— Что с ним?

— Не знаю точно, я не уточнял. Ранен при попытке захватить командующего противника.

— Ты сам только из медсекции?

— Мне тоже досталось, я в медсекции был на перевязке и не спрашивал о его состоянии, потому что мой медик также ранен и сейчас находится в капсуле на линкоре, а мне прислали медика только после учебки.

— Понятно. Жарко, значит, было.

— Очень. Аварцы дрались ожесточённо.

— Мне командующий седьмым флотом сказал, что против вас была элита шестого флота.

— Шестого флота или нет, не знаю, но агварды были точно.

— Долго ещё у вас?

— Мы разделились, зачистки у меня на два-три дня, а сдачей в плен занимается командующий седьмым флотом.

— Я знаю, разговаривал уже с ним. Побыстрее заканчиваете.

— Что случилось?

— Аварцы нанесли несколько ударов в зоне ответственности седьмого и шестого флотов. Пока мы отбились, но центральная база восьмого флота пуста.

— У них нечем напасть. Мы разбили их ударную группировку.

— Есть данные, что это не всё и они готовят нападение на центральную базу восьмого флота.

— Сильно сомневаюсь, что эти данные правдивы. Скорей всего вам специально присылают дезинформацию. Откуда у них ещё линкоры?

— Они перебросили их с других участков. У них каждый флот выделил по несколько линкоров.

— Тогда они уже летят к нам или на перехват нас.

— Нет смысла. Проще вернуть всё и захватить базу флота. Там сейчас нет ни кораблей ни абордажников.

— О том, что нет абордажников, они не знают.

— Думаю, знают. Наверняка кто-то проболтался с базы в сети. Ты полностью оголил базу флота.

— Абордажники с базы не со мной, они остались в шахтерской системе. Они там занимаются зачисткой пиратских линкоров. Могу их отправить обратно, но думаю это дезинформация.

— Почему ты так думаешь?

— Аварцы поставили всё на этот удар и вряд ли у них есть ещё что-то.

— Даже если так. У них должны быть корабли для охраны центральной базы пятого флота.

— Думаю они и есть, но никуда они с базы не полетят.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что это сразу станет известно нашей разведке. Они ведь знают, что я напал и разбил их. Знают, что я могу напасть на их базу.

— Ты собираешь напасть на них?

— Без проблем напал бы, но не могу разорвать мирный договор. Они также не станут его разрывать.

— Почему?

— Потому иначе у них все корабли здесь были бы с включенными транспондерами. Они побояться открыто напасть. Это означает начало войны. Пиратов у них также больше нет. Чтобы ими прикрыть это нападение.

— Тем не менее они напали. Две наши вспомогательные базы флотов вчера были атакованы.

— Отвлекающий манёвр не больше. Они хотят остановить наш наступательный порыв.

— Не думаю. Они пытаются оттянуть наши силы от основных баз.

— На второстепенную базу восьмого флота тоже напали?

— Нет, но база может быть атакована в любой момент.

— Была у них такая возможность, они бы уже атаковали её, но у них нечем. Это ещё одно подтверждение того, что нет у них никаких резервов больше и это дезинформация. Кстати, а они атаковали базы с включенными транспондерами?

Глава 23

— Просто им дольше лететь с центральной базы пятого флота до второстепенной базы восьмого флота. Поэтому они пока и не атаковали её.

— Ты не ответил на вопрос про транспондеры.

— С выключенными.

— Думаю, они знают и боятся.

— Чего?

— Меня и специально атаковали не в зоне ответственности восьмого флота.

— Не преувеличивай свою значимость.

— Я не преувеличиваю. Твой назначенец стянул все силы, чтобы удерживать главную базу флота, тем самым оголил фланги. Хотя центральная база флота прекрасно защищена.

— Мы располагали данными, что противник располагает значительными силами на этом участке и готовиться к нападению. Ошиблись мы только с направлением главного удара посчитав, что противник собирается атаковать центральную базу флота.

— Вот поэтому я считаю, что это дезинформация, как и предыдущая. Есть данные по пиратам в зоне ответственности восьмого флота?

— Есть, но данные неточные и на них нельзя делать расчёты.

— Скинь мне.

— Держи.

— Вот смотри. По данным разведки, сейчас в зоне ответственности флота от сорока до шестидесяти кораблей.

— И что?

— Допустим, мы уничтожили треть от них. Где ещё от двадцати до сорока кораблей? Чем они занимаются, ведь сводка происшествий пуста.

— Сидят на пиратской базе.

— Два месяца? Сильно сомневаюсь в этом.

— Ну а что, аварцы им заплатили они и сидят.

— Не думаю и потом аварцам проще их уничтожить, чем им платить два месяца.

— Значит, уничтожили.

— Это быстро стало бы известно, и другие пираты перестали бы с ними сотрудничать.

— Тогда что?

— Не знаю. Разведка проморгала этот момент.

— Сам, что думаешь?

— Думаю, аварцы их как-то заставили, покинуть зону ответственности флота, но как они это могли сделать, не представляю. Пираты существа консервативные. Они привыкли действовать в определённых местах и системах их сложно переместить в другие. Не представляю, что аварцы сделали, но они как-то смогли их выгнать отсюда. Также я не представляю, как наша разведка смогла это прозевать.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Хочу сказать, что кто-то или намеренно скрыл эту информацию или просто не компетентен. Не моя компетенция, но с этим стоит разобраться.

— Вот именно. Разведка не всесильна, она могла просто пропустить.

— Вот поэтому я и говорю, что данные о нападении аварцев неточны. Не верю я им.

— Хорошо, что ты предлагаешь делать?

— Наверняка второстепенна база флота готовиться сейчас к отражению нападения.

— Разумеется, принимаются меры.

— Если через два-три дня они не прилетят, значит, точно это дезинформация. За эти два дня мы как раз здесь закончим.

— Если вы не вылетите сейчас, будет поздно.

— Мы так и так не успеем. Линкорам туда лететь пять дней, а нам почти шесть.

— Кто знает, как там сложиться.

— Мы так и так не успеваем. День-два на сражение. Три дня на разграбление. Это бесполезно. К нашему прилёту там уже никого не будет. И потом нужно не меньше десятка линкоров, чтобы вывести из строя флотскую боевую станцию. Нет, это точно дезинформация. У них нет столько линкоров.

— Ты не можешь этого знать.

— Пока не могу, но скоро это я выясню.

— Как ты собираешься это сделать?

— У меня хватает пленных.

— Им верить нельзя, и они могут не знать о резерве.

— Разведке, которая гонит дезинформацию, можно?

— Разведка своя.

— Разведка хотя и своя, а вот информацию ей могут и подсовывать. Я не понимаю, ты хочешь, чтобы бросил всё здесь и улетал?

— Выбора нет, если ты хочешь спасти хотя бы одну базу.

— Нет, я остаюсь здесь и заканчиваю все дела в этой системе.

— Ты делаешь большую ошибку. Сейчас одна ударная группировка может уничтожить обе флотские станции. Там некому их оборонять.

— Есть там, кому их оборонять и хватит зацикливаться на обороне. Лучшая оборона — это нападение!

— Жаль, что я не могу тебе приказать!

Он отключился, а я долго смотрел на пустой экран, пытаясь понять свои пси ощущения.

— Зараза верни пилота в рубку.

— Выполнено.

— Вы закончили? — пилот осторожно заглянула в рубку.

— Да. Заходи.

— Что случилось?

— Да так. У нас непонимание друг друга. Как думаешь, у аварцев есть ещё линкоры?

— Линкоры? Даже не знаю. Вряд ли. Хотя кто знает, сколько линкоров там наши уничтожили.

— Много. Здесь мы добили тех, кто сумел выбраться оттуда. Есть ли у них ещё?

— Не знаю. Тогда почему они не здесь?

— Могли подготовить отвлекающий удар. Чтобы у них было время закрепиться в захваченных системах.

— Нужно возвращаться?

— Не уверен. План захвата систем с треском провален. Нужен ли теперь этот второстепенный отвлекающий удар?

— Тот, кто его будет наносить, может и не знать о главном ударе, как и о том, что он провалился.

— Согласен. Что же мне делать?

Так нужно поговорить с командующим седьмым флотом. Пришлось отправиться в свою каюту и там вызвать его.

— Поговорил с командующим генеральным штабом империи?

— Да. Поэтому и вызываю.

— Решать тебе, что будем делать.

— Хочу знать твоё мнение. Это только между нами.

— Это вряд ли.

— Подожди, я сейчас зашифрую связь. Готово. Теперь можно поговорить без лишних ушей.

— Ты уверен?

— Да на сто процентов.

— Ты знаешь, у меня в последнее время есть много вопросов к генштабу. Не знаю, чем это вызвано, но постоянно идут решения, чтобы мы сидели на базах и охраняли их.

— Полностью с тобой согласен. Многие решения также непонятны для меня.

— Мне кажется, это у них из-за отсутствия боевого опыта.

— Такое же мнение.

— Видишь, мы хорошо друг друга понимаем, так как боевые офицеры флота, а им говоришь такое чувство, что общаешься с пустотой. Там большинство с академии генштаба и опыта у них совсем немного или нет совсем.

— Я думаю, что удар по твоей второстепенной базе и базе шестого флота это отвлекающий манёвр. Насколько они хорошо укреплены?

— Про базу шестого не помню уже, а у меня всё в порядке, достойная оборона. Не удивлён, что они там справились без проблем.

— У меня такое чувство, что этими ударами они хотят нас разделить.

— Разделить, но с какой целью?

— Цель простая. Ты должен вернуться вместе с линкорами для прикрытия базы.

— Он мне это и приказывал, но я сейчас подчиняюсь не ему, а тебе и искин проигнорировал его приказ.

— Ты знаешь, у меня вызывают много вопросов их приказы. Бросить всё захваченное здесь и лететь спасать базы от мифического нападения. Выглядит по меньшей мере странно.

— Боюсь я тебе плохой советчик.

— Почему?

— Ты ведь видел моих абордажников.

— Видел и не только абордажников медиков тоже. Что произошло?

— В общем, я решил разобраться с пиратами. Мне подкинули горячие сведенья, что база у пиратов останется на время практически без обороны. Зная, что мне наверняка запретят, решил не информировать генштаб.

— Засада?

— Вроде того.

— Прилетели, немного постреляли, станцию захватили почти без сопротивления. Вот только потом станция рванула. Заминирована оказалась. Почти все абордажники и медики, что были с ними, погибли.

— Бывает.

— Понятно, что пришлось сообщить об этом в генштаб. Ну и началось. Думал, отстранят от командования, но вроде обошлось. Однако с тех пор постоянно жду отстранения.

— Вот значит, почему полетел вместе со своими. Я поначалу подумал, что ты мне не доверяешь.

— Это тоже было, но второй ошибки подряд мне бы точно не простили.

— Знаешь, я бы на твоём месте, также поступил. Жаль, конечно, ребят. Скажи, а зачем пираты так поступили? Станция — дорогая штука, глупо её взрывать.

— Сам думаю об этом каждый день, но не знаю ответа на этот вопрос. Погибшие там парни мне порой сняться.

— Мысли какие-то есть? Зачем пираты так поступили?

— Не знаю. Станция, конечно, была старая, но зачем они так поступили, не знаю.

— Странный шаг с их стороны. Даже старую станцию можно продать. Когда я был у аварцев, там была совсем древняя станция, но она работала.

— Не знаю. Не понимаю, почему они так поступили.

— А корабли пострадали тогда?

— Крупными обломками зацепило два линкора, но у них не было серьёзных повреждений.

— Не было никаких заболеваний на станции?

— Не слышал ничего такого.

— Наниты?

— Откуда они у пиратов?

— Как выясняется, есть они у них. Вернее, были. Один раз я их у них отбил и вот в этих руках держал.

— Не было ничего такого.

— Тогда даже не знаю. Возможно, это тоже было частью операции по нападению на системы. Одна из операций прикрытия. С целью вывести из строя часть экипажей линкоров. Чтобы ты не мог прийти на помощь шахтёрской станции. Думаю, аварцы знали кто на станции главный и что он может запросить помощь седьмого флота.

— Очень похоже на правду и это многое бы объяснило. Давно хотел спросить, а что у тебя с линкорами случилось?

— Извини, не могу рассказать, у меня подписка.

— Понимаю. Что ты надумал? Что будем делать дальше?

— У меня приказ. Отправлять всех на базу восьмого флота, а не бросать их здесь. Его никто не отменял. Поэтому выполняем приказ.

— Думаешь, не ударят по базам?

— Сложный вопрос. Не верю я почему-то разведке. Возможно у аварцев что-то ещё припрятано, вот, только где это всё и почему оно ещё не здесь?

— Сюда они точно не рискнут сунуться. Мы им так вломим, что мало им не покажется.

— Может, для этого они нас и пытаются разделить? Сидят где-нибудь в соседней системе и ждут, когда ты улетишь. Как только ты покинешь систему, прилетят.

— Почему раньше не вмешались?

— Далеко были и не успели бы они. Очнулись, когда уже было поздно и спасать некого. Никто не ждал появления тебя здесь, а со мной расправиться местных сил было более чем достаточно.

— Думаешь у них резерв ещё где-то есть?

— Не уверен я в этом. Давай вместе подумаем, где бы мы устроили засаду, чтобы нас перехватить.

— Вариант вернуть всё на базе флота, чем тебя не устраивает?

— Это какие силы нужны, чтобы нанести удар по нам. Там будем и мы и боевая станция.

— Думаешь, нет у них таких сил?

— Таких точно нет. Допускаю наличие у них десятка линкоров и других кораблей, но не больше.

— Откуда такие данные?

— Сам подумай. Аварцы точно знают, сколько нас здесь, однако не нападают. Значит, сил у них осталось недостаточно, и они пытаются разделить нас.

— Похоже, ты прав. Думаешь, засаду устраивают?

— Думаю да. Вначале они предприняли шаги, чтобы разделить нас. Сейчас готовят засаду. Вот только для этого нужно знать, куда и на какую из баз с трофеями мы полетим. Если только они уже не в курсе, куда мы полетим.

— Утечка?

— Возможно. Раньше точно крыса была. Как сейчас не знаю. Предположим, они нас разделили. Обратно я полечу с захваченными кораблями. Устроить засаду на меня в одной из систем совсем не проблема. Если получиться, они смогут вернуть захваченное и поквитаться со мной. А что — хороший план.

— Искин рассчитал два варианта места для засады. Сам посмотри.

Мне пришла карта ответственности восьмого флота с двумя маршрутами. Две системы были отмечены как возможные варианты для засады.

— Что скажешь?

— Думаю, аварцы сейчас ускоренно минируют обе системы.

— Я так не думаю

— Почему?

— Мы захватили больше десятка транспортов, забитых минами под завязку. У них мин просто больше нет.

— Мы тоже считали, что все остатки флота здесь уничтожили, но как выясняется это не так.

— Да, возможно, они мины перебросили с других участков как линкоры. Давай нанесём опережающий удар. Сил у нас достаточно.

— Плохая идея. Мы не знаем, сколько противника и какие сюрпризы нам там готовят. Соваться туда без разведки не очень хорошая мысль. Наша задача теперь без потерь доставить всё захваченное на базу флота. В других вариантах нас точно сделают крайними.

— Аварцы там нас пока не готовы встретить. Отправь разведку туда.

— Разведка далеко оттуда. Ближайшему разведчику лететь туда четыре дня.

— Они у тебя не на базе?

— Все были отправлены в разведывательные полёты. Сейчас возвращаются на базу. Мне была нужна информация.

— Жаль. Так что ты решил?

Глава 24

— Думаю подождать два дня здесь. Мне эти два дня нужны, чтобы закончить с абордажем, и имперская безопасность появится к этому времени из капсулы.

— Береги его. Без него нас сделают крайними.

— Меня так и так сделают крайним. Так что не переживай и вали всё на меня.

— Слушай, а это правда, что тебя пиратом объявляли.

— Было дело, но не спрашивай за что и почему. Всё засекречено.

— Понял. Ты чем займёшься?

— Пленных хочу допросить. Мне нужна информация. А ты?

— Продолжу разбираться с захваченным.

— Подготовь всё, чтобы захваченные корабли могли оперативно покинуть эту систему. Вдруг потребуется.

— Сделаю.

Отключившись от связи, я направился на лётную палубу. Здесь кипела работа. Трофейные абордажные боты укладывали друг на друга транспортные дроиды.

— А где пленные? — спросил у трюмщиков.

— Всех на линкор отправили, — ответил старший у них.

— Так, а где челноки?

— Улетели собирать абордажные боты и истребители.

— Понятно.

На палубе находился флаер имперской безопасности, но вряд ли он меня доставит до линкора. Хотя попытка не пытка и вызвал пилота.

— Что хотели командующий? — пилот явно спал, а я его разбудил.

— Спишь?

— Мы только вернулись с абордажа.

— Как начальник?

— Ранен. Сказали, через два дня вернётся.

— А он здесь или на линкоре?

— На линкоре. Здесь места не было.

— Отдыхай тогда.

— Здесь с вами хотят пообщаться.

— Кто?

— Он сейчас выйдет.

Вышел, видимо, заместитель начальника имперской безопасности.

— Нам нужно взломать несколько искинов.

— Так ломайте. Меня ведь вы не допускаете до информации. Капитану РЭБ приказали всё засекретить.

— Бывает лишняя информация, которую знать не нужно.

— Ладно. Запитайте, что вам нужно взломать, и подключите к искину рейдера.

— Как вернусь, займусь взломом.

— Откуда вернёшься?

— С линкора. Нужно допросить пленных.

— Зачем?

— Как зачем? Мне нужно знать про оставшиеся силы противника.

— Они разбиты. Я тоже так думал, пока не поговорил с начальником генерального штаба империи.

— У них есть ещё силы?

— Есть, как выясняется. В общем, я на линкор, а вы готовьте, что вам нужно взломать.

— Сделаем.

Он вернулся на флаер, а я посмотрел вокруг и понял, что мне лететь не на чем. Единственное, что здесь летало это два истребителя на стартовых столах. Пилотов рядом не было. Судя по всему, они отсыпались после боя. На истребителях я раньше не летал, но, похоже, придётся. Впрочем, это самый быстрый способ добраться до линкора. Открыл колпак истребителя и забрался в кабину. На тренажёре вроде всё было просто, и я начал активировать системы. Вскоре истребитель был готов к вылету.

— Зараза, вылет истребителя со мной разрешаю. Старт!

— Выполнено.

Автоматическая система старта закрыла колпак истребителя и выкинула истребитель из корабля.

— Так где линкор? Зараза на какой линкор отправили пленных.

— На все три командующий.

— Тогда лечу к ближайшему.

Ближайший линкор занимался тем, что силовым лучом собирал оставшиеся части наших и пиратских истребителей. К нему я и направился. Подлетев к нему, сам попал под действие силового луча и, истребитель втащило на летную палубу. На лётной палубе работало больше десятка дроидов. Они вскрывали и рассортировали обломки истребителей. Здесь же находились техники и пилоты. Когда выбрался из кабины, они дружно посмотрели на меня.

— Заблудился пилот? — спросил один из них.

— К командующему эскадрой нужно обращаться или флаг-полковник, или командующий.

— Извините, мы не узнали вас сразу.

— Бывает. Где у вас пленные?

— В СБ все.

— Где СБ? Впрочем, сам найду. Подготовьте пока истребитель к вылету.

— Будет всё сделано в лучшем виде командующий.

Запросив дорожку у местного искина, направился по ней в СБ.

В помещении СБ обнаружился совсем юный лейтенант СБ.

— Лейтенант, ты один?

— Один командующий. Остальные спать ушли.

— Что так?

— Не знаю работы много.

— Только с учебки? Первый бой?

— Да.

— Понятно. Придётся тебе ещё немного не поспать. В гиперпространстве отоспишься.

— Не знаю даже.

— Мне нужен пилот или навигатор из числа пленных. Есть такие?

— Вроде были.

— Веди сюда допрашивать будем.

— Может, завтра?

— Сейчас! Впрочем, ты можешь его привести и идти спать.

— Так нельзя.

— Давай шевелись. Времени мало.

— Вам пилота или навигатора?

— Навигатора давай.

— Сейчас будет.

Вскоре он привел навигатора и сел рядом.

— Сходи погуляй.

— Извините, нельзя вас одного оставлять, если с вами что-то случиться мне потом плохо будет.

— Ладно оставайся. Только не мешай.

Я посмотрел на навигатора. На аварца он был совсем не похож. Высокий, стройный шрам на носу.

— Кто ты? — спросил пленного.

— Аил Карди — ответил за него сб-шник.

— Аил — ты из рабов? — спросил, заметив на шее след от ошейника?

— Да.

— Насколько я знаю, рабы служат у аварцев в подразделении смертников.

— Так и есть.

— Ты оттуда?

— Да.

— Вот даже как. Честно отвечаешь — это хорошо.

— Можешь объяснить, как ты оказался на линкоре?

— Я на крейсере служил.

— Крейсер смертников?

— Нет, крейсер самый обычный. Раньше я служил на линкоре, там были все смертники.

— Как на крейсере оказался?

— Повезло, у них навигатор какую-то заразу подхватил, и его отправили в изолятор, а меня перевели навигатором.

— А на твоё место кого?

— Не знаю.

— Почему повезло?

— Парни, дайте поесть. Голодный.

— Лейтенант, слетай до кают-компании, принеси ему поесть.

— Не могу вас оставить одного.

— Лейтенант бегом! Это приказ!

Он бегом выбежал из помещения.

— Ты, похоже, большой начальник. Что со мной будет?

— Разбираться будут они. Если ничего нет на тебя, отпустят. Ты из пиратов что-ли?

— Нет. Меня подставили.

— Знаешь, меня твои прегрешения у аварцев не интересуют. Да и СБ тоже.

Лейтенант забежал в помещение и принёс тарелку с едой. Отдал ему и сел на своё место.

— Ешь и рассказывай, чем тебе повезло.

— Я раньше на линкоре служил — сказал он, жуя кусок чего-то похожего на пиццу.

— Ну и что?

— Они все погибли в одной из систем вместе с вашими.

— Так стоп.

— Лейтенант, сходи погуляй.

— Не могу. У меня приказ.

— Как хочешь потом сам будешь объясняться с имперской безопасностью.

— Продолжай — сказал пленному.

— Так вот, остался бы я там служить. Остался в той системе вместе с линкором и экипажем.

— Откуда знаешь про это?

— Знаю от навигатора с линкора. Мы дружили раньше.

— Он там был?

— Да, там было сражение между нашими и вашими.

— Подробности знаешь?

— Немного. Там должна была состояться передача или обмен, но не состоялась.

— Почему?

— Ваши открыли огонь. Наши ответили. После чего началось. Значит, обмен не состоялся?

— Нет, как я понял.

— Много линкоров оттуда вернулась?

— Не знаю точно, меня там не было. Вроде все здесь.

— Вы сюда, откуда прилетели?

— С базы флота.

— Линкоры тоже?

— Да.

— А когда вы успели поговорить?

— Так, на базе и встретились. Они отдыхали после сражения и ремонтировались.

— Это у вас кто?

Показал ему фото того, с кем общался здесь.

— Командующий шестым флотом.

— Бывший командующий. В плен он не сдался. Что о нём знаешь?

— Ничего. Его совсем недавно назначили.

— Недавно это сколько?

— Года нет, если по общему времени считать.

— Что слышал о нём?

— Разное на базе болтали.

— Что, к примеру?

— Что он выторговал эту должность. Что родственники у него есть где в столице.

— Он родственник брата императора.

— Откуда ты знаешь?

— Он сам мне сказал.

— Может и правда тогда.

— О чём ты?

— Да болтали, что имперскую эскадру видели. Враньё наверно.

— Имперская эскадра? Что это?

— Слухи ходили, что к нам прилетал родственник императора.

— Зачем?

— Не знаю я, думал враньё всё это.

— При чём здесь имперская эскадра?

— Если прилетал брат императора, значит, и эскадра была с ним.

— Логично. А ты сам видел эту эскадру?

— Нет.

— А когда вы улетали с базы флота, там оставались ещё линкоры?

— Нет.

— Куда все делись?

— Погибли, сражаясь с вами.

— Ты ничего не путаешь?

— Нет.

— Скажи, а кем ты был на линкоре?

— Абордажником.

— Из абордажников сразу в навигаторы?

— Я раньше работал навигатором.

— А как ты оказался на флоте?

— Меня им продала корпорация, где я раньше работал.

— Из навигаторов в абордажники. Не ценила тебя твоя корпорация.

— Она не моя и я её ненавижу.

— Скажи, а ротаций у вас на базе было много?

— Не было почти. Линкоры только поменяли.

— Чего так?

— Откуда я знаю? Командование так решило. Новые линкоры забрали, а взамен прислали старьё с других флотов.

— Давно это было?

— Полгода наверно.

— Скажи, а экипажи на этих линкорах были обычные или из рабов?

— Смешанные.

— Это как?

— Как у меня на крейсере, какая–то часть экипажа состояла из рабов.

— Забирай еду, в камере доешь. Давай следующего лейтенант.

— Можно, я доем, а то в камере отберут.

— Доедай.

— А ты кто?

— Меня зовут Алекс Мерф, я командующий эскадрой, что разбила вас.

— Это за тебя обещали двадцать миллионов?

— Не знаю возможно. Лейтенант, давай следующего.

Лейтенант с бывшим рабом ушли. Вскоре он вернулся с другим. У этого не было следов ошейника на шее.

— Ты кто?

— Эрик Рила пилот.

— Пилот линкора или крейсера?

— Крейсера. Я гражданин Авара. Вы должны связать меня с консульством.

— Ты пират, напавший на вооруженные силы империи Аратан.

— Вы тоже были без транспондеров.

— Тогда какие вопросы? Как пират пирату скажу. Меня не волнуют твои требования. Захочу, выкину тебя за борт.

— Правду говорят про тебя.

— Какую?

— Плевать ты хотел, на все законы.

— Где-то я тебя видел. Вспомнил! Я тебя захватывал раньше. Ты был пилотом на одном из пиратских крейсеров, которые я захватил.

— Было дело.

— Повезло тебе тогда, что вас поменяли на наших, а то я бы вас всех отправил на прогулку без скафандров.

— Не сомневаюсь, все знают, кто такой Алекс Мерф.

— Расскажи мне по старой памяти Эрик, есть ли у вас ещё линкоры?

— Конечно, у флота много линкоров.

— Меня флот не интересует. Меня интересует только линкоры на базе флота и в соседних системах.

— Конечно, есть.

— Много?

— Не знаю, не считал. Больше десятка точно оставалось.

— Что они там делали?

— Всё как обычно. Отдыхали и ремонтировались.

— Давно ты улетел с базы?

— Давно.

— Чем занимались?

— Летали в составе конвоя.

— Потом сюда прилетели?

— Да, вместе с конвоем.

— Что-то хочешь мне интересное рассказать?

— О чём?

— У меня противники закончились. Меня интересует имперская эскадра.

— Никогда не слышал о такой.

— А у меня есть информация, что она здесь. Думаю, ты мне врёшь. Скажу больше, если ты мне врёшь, и она появится, я прикажу отправить тебя на прогулку. Ты ведь понимаешь, что я беспредельщик и мне ничего не будет.

Судя по тому, как он побледнел, он точно что-то знал, но боялся и молчал.

— Лейтенант, давай следующего.

Глава 25

Двое следующих ничего об эскадре даже не слышали. Новички, подписавшие контракты полгода назад. После этой парочки пилоты и навигаторы закончились. Задумавшись, я возвращался на лётную палубу. Лейтенант, видимо, получивший приказ мне помогать, провожал меня.

— Как думаете, командующий, этот первый, который из рабов врал?

— Нет. Этот как раз говорил правду, и он готов сотрудничать, но мало знает.

— Почему?

— Не доверяли ему. Второй врал, он точно что-то знает, но боится и молчит.

— Почему его перевели из абордажников в навигаторы. Это, мягко говоря, странно.

— Ничего странного нет. Ему действительно повезло. Он навигатор в прошлом.

— Не понимаю тогда, как он в абордажниках оказался.

— Здесь, как раз, всё понятно. Работал на корпорацию навигатором и продавал информацию пиратам. Был пойман за руку. Весь убыток корпорация повесила на него. Заплатить ему было нечем. Вот он и оказался в рабстве. Корпорация в отместку, и чтобы возвратить часть убытков, продала его флоту. Так, он он оказался в абордажниках— смертниках. Дальше ты знаешь.

— Откуда вы всё это выяснили?

— Это всё читалось по его виду. Допросишь его потом. Он сам тебе расскажет детали, если захочет. Меня они не интересовали.

— Обязательно допрошу.

— Лучше второго потряси, может, сможешь узнать, что он скрывает.

— Обязательно.

Лётная палуба оказалась пуста. Осталась большая куча собранного добра, но никого из разумных не было. Видимо, ушли отдыхать. Мы подошли к истребителю. Забрался внутрь и взлетел. Когда вылетел с лётной палубы, завис на месте. Лететь на другие линкоры и возвращаться на рейдер? Наверно стоит подождать, когда СБ разберётся, кто есть кто, тогда и разговаривать с конкретными лицами, а то сейчас у искинов только общие данные о количестве пленных.

Развернул истребитель и полетел в сторону рейдера.

— Внимание! Боевая тревога! — сообщил искин истребителя.

— Что за фигня? Откуда боевая? — и посмотрел на данные.

Оказалось, с самого дальнего аварского линкора вылетел челнок и на полных парах стал удирать в сторону астероидного пояса.

— Зараза, линкор зачистили, откуда вылетел челнок?

— Отрицательно, командующий.

Осмотревшись, не заметил ни одного нашего истребителя.

— Зараза принял! Начинаю преследование! — сделав мертвую петлю и крутанувшись, развернулся и погнался за челноком.

— Принято, командующий.

— Зараза, запрашиваю данные по объекту преследования.

— Объект опознан. Челнок сверхскоростного класса, Молния — 777.

Мне на нейросеть пришли данные по челноку.

— Откуда на линкоре такой челнок?

Этот вопрос у меня возник сразу, как только я увидел цену на челнок. Цены на такие челноки начинались от двухсот миллионов у производителя. Аварский производитель выпускал такие челноки небольшими партиями. В нём должен быть кто-то ценный! И я выжал всё, что можно выжать из двигателей истребителя. Хотя я и выжимал всё, что мог, вот только расстояние между мной и Молнией очень медленно сокращалось. Однако вскоре панель передо мной загорелась зелёным. Сигнализируя о том, что я могу открывать огонь. Поймал челнок в перекрестье прицела и нажал на гашетку. Пушки по бокам истребителя выплюнули очередь из сгустков плазмы. Которые полетели к челноку. Челнок начал активно маневрировать и сразу вышел из-под моего обстрела.

— Командующий, я поставила на тебя, не подведи — услышал голос одной из пилотов рейдера.

— Постараюсь, — ответил ей, выполняя за челноком мёртвую петлю, которую тот заложил, чтобы уйти от меня.

Пилот челнока закладывал один вираж за другим, пытаясь скинуть меня с хвоста. Однако я не сдавался и упорно повторял все его виражи. Стрелять я уже не мог. Просто было не до этого. Приходилось выходить из одного виража, а челнок уже закладывал другой. Хорошо я отрабатывал эти фигуры на тренажёре, но тренажёр не передавал все ощущения и перегрузки, которые я испытывал. Только азарт и природное упрямство не давало мне бросить эту погоню. Через какое-то время я думал, что мой завтрак вот-вот вернётся обратно, но укол аптечки облегчил мои страдания.

Так, выполняя различные пируэты, мы приближались к поясу астероидов. Астероидный пояс в системе был достаточно плотным, и чтобы влететь в него, челнок должен был сбросить скорость. На скоростях, на которых мы летели, влететь в астероидный пояс — это верная смерть. Просто размажет о какой-нибудь из булыжников. Поэтому я просто ждал, когда он сбросит скорость.

Я уже использовал пси и хорошо чувствовал эмоции пилота. Он устал, как и я, и злился, что не может скинуть меня с хвоста. Сам я как клещ вцепился в него и ждал, когда он что-нибудь выкинет. Он и выкинул. Резко сбросил скорость и, если бы я не ждал подобного сюрприза, я пролетел бы дальше, но я тоже тормознул и почти одновременно открыл огонь. Мои пушки выплюнули цепочки сгустков плазмы. Они потянулись к застывшему на месте челноку.

— Зафиксировано попадание! — сообщил искин.

— Попался!

Специально дал короткую очередь, чтобы не сильно повредить челнок. Очень он мне понравился. Это стало моей ошибкой. Челнок окрасился радужной силовой защитой. Только два последние из цепочки выстрелов пробили силовую защиту.

— Повреждение цели, — сообщил искин.

Сверху в блестящей серебристой обшивке челнока появились две черные дыры в районе кормы. Там что-то заискрило. Левый маршевый двигатель у него погас и почти сразу снова включился. В этот момент из него вылетело подобие ракеты и устремилось дальше, в сторону астероидного пояса. Это стало полной неожиданностью для меня, ведь я решил, что всё закончено. Челнок, выпустив эту ракету, стал разворачиваться. Если бы не пси, предупредившая меня об опасности, я был бы мертв. Потому что развернувшийся челнок открыл огонь из двух орудий, установленных у него на носу. Мгновенный форсаж и слабая силовая защита спасли меня, позволив увести истребитель из-под обстрела. Искин сообщил о повреждениях плоскостей и утечке в системе охлаждения. Форсаж мне позволил обогнать челнок и почти догнать штуку, которую он выпустил. Поймал эту штуку в перекрестье прицелов и со злостью влепил по полной программе. Выпустив длинную очередь, почти сразу почувствовал ярость и злость, направленную на меня и исходящую от челнока. Псион? Откуда здесь? Моя очередь достигла цели, и небольшой маршевый двигатель, который двигал ракету, погас, однако ракета по инерции двигалась вперёд. В этот момент снова почувствовал опасность и бросил истребитель вниз. Плазменная очередь прошла как раз по месту, где я только что находился, не причинив истребителю вреда.

— Командующий, мы рядом, продержитесь немного! — услышал знакомый голос.

— Я сам с ним разберусь! — сквозь зубы процедил в ответ, бросая истребитель в крутое пике.

Посмотрел на данные и обнаружил, что ко мне спешит подмога. Впереди летел истребитель с рейдера. На небольшом отдалении две тройки истребителей с авианосца. Ещё дальше абордажный бот. Молния открыла огонь, бросил истребитель вначале в одну сторону и сразу в другую. Очередь прошла рядом. Крутанувшись, ушёл в мёртвую петлю. Молния не отставала. Челнок периодически открывал огонь, заставляя непрерывно маневрировать. Адреналин в крови бурлил, хотя у меня истребитель был быстрее, но пилот у Молнии явно опытнее меня, он не отставал, как я ни пытался скинуть его с хвоста. Вцепившись в меня как клещ. Направлял истребитель в разные комбинации фигур высшего пилотажа, когда понял: вот мой шанс, и направил истребитель к астероиду. Этот астероид отделился от астероидного пояса и находился рядом с ним.

— Командующий, я двойка, вступила в бой! — услышал в наушниках.

— Принято, двойка. Стряхни его у меня с хвоста!

— Атакую!

Сзади заработали пушки двойки. Молния сманеврировала, и очередь плазмы прошла рядом с челноком. Двойка села ему на хвост, но это ему не мешало. Он не отставал и не собирался прекращать преследование. Мы как раз долетели до астероида. Двойка его догоняла. Повторно заработали её пушки. В ответ Молния прижалась к астероиду, и очередь снова прошла мимо. Неожиданно Молния пропала у меня с экранов, и я сразу понял, что он решил разобраться с двойкой. Стиснул зубы, чтобы хоть как-то справляться с перегрузкой, я развернул истребитель и выжал до упора форсаж. Взвыли от перегрузки двигатели истребителя, но бросили истребитель вперёд, разгоняя его. Впереди уже шёл бой. Двойка схватилась в лобовую с Молнией. Двойка выдала длинную очередь и попала, но и Молния попала так же.

— Сдохни, тварь! — поймал в перекрестье прицела Молнию и нажал на гашетку. Заговорили пушки истребителя. Цепочка моих выстрелов потянулась к разворачивающейся Молнии. Стрелял в неё, пока у меня пушки не отключились. Молния окрасилась вначале в желтый, а потом и в красный цвет.

— Двойка, ты как?

— Нормально. Зацепило только немного. Где он?

— Отлетался, — я посмотрел на Молнию, превратившуюся в дуршлаг после наших с Двойкой попаданий.

— Это хорошо, а то я на тебя поставила.

— Двойка, ты молодец! Если бы не ты, я бы не справился.

Двойка не отвечала.

— Двойка, что молчишь?

Ответа не было.

— Двойка, ответь!

— Она отключилась, командующий, — услышал другой женский голос.

— Что с ней?

— Ранена.

— Ш-ш-ш, слышишь меня? — раздался голос.

— Слышу.

— Ты убил моего ученика, а я твоего, ш-ш-ш.

— Ты покойник!

— Я вызываю тебя на поединок, ш-ш-ш. Только я и ты!

Открыл силиконовый колпак истребителя.

— Позаботься о двойке! Не знаю, кто ты. А я пока разберусь с одной шипящей жабой.

— Позаботимся. Командующий, дождитесь парней. Они подлетают.

— Он сильный псион, им нельзя туда. Запрещаю приближаться к Молнии. Если через пятнадцать минут не вернусь, приказываю расстрелять Молнию.

— Принято, командующий. Может, не надо? Кто нами командовать будет?

— Я вернусь!

Оттолкнувшись от истребителя, ласточкой прыгнул вперёд. Подправляя полёт двигателями скафандра, полетел к Молнии. В полёте осмотрелся. Шесть истребителей уже висели вокруг нас, окружив место нашей схватки. К нам подлетал абордажный бот.

— Я иду. Открывай шлюз.

— Входи, ш-ш-ш.

Выдернув клинки из ножен, влетел в открывшийся шлюз. Одновременно выстраивая ряды пси-защиты. Выйдя из шлюза, оказался в небольшом узком коридоре. В нём никого не было. К нему примыкал ещё один коридор, который вёл в рубку. Заглянул в рубку. В ней так же никого не оказалось. Освещения не было, но работала искусственная гравитация. Коридор закончился большой кают-компанией. На входе в неё я получил сильнейший пси-удар. Да так, что я покачнулся и чуть не упал на спину. Два из трёх кругов защиты эта шипелка пробила одним ударом, а вот третья выдержала.

— Силён — ш-ш-ш, но тебе это всё равно не поможет, ш-ш-ш.

— Слышишь, шипелка, ты кто такой?

Небольшое существо находилось в дальнем углу кают-компании. Кто это, непонятно, но одето оно в какой-то странный скафандр. Лицевой щиток у скафандра был притонирован и скрывал неизвестное существо.

— Это Мзим. Будь осторожен. Они чрезвычайно опасны, — услышал снова женский голос одного из пилотов.

Срочно попытался вспомнить, что я знаю про Мзимов. Одна из старейших рас. Они прямоходящие как хуманы, но мохнатые, имеют хвост и внешне похожи на кошек. На этом знания о них у меня иссякли. Этот Мзим был невысокого роста. Он не дотягивал до моего плеча. Точнее, было сложно сказать. Ведь он занял позицию в дальнем углу кают-компании, а там не горел свет, и было сложно его рассмотреть.

— Я Эваль Дер Бер Четвёртый, ш-ш-ш.

— Для меня ты комок драной шерсти, и мне плевать, как тебя зовут. Решил забиться в угол? Думаешь, тебе это поможет? Вылезай оттуда, комок шерсти!

— Ты за это заплатишь, ш-ш-ш!

«Пшш, пшш, пшш» — в тон ему трижды прошипел его бластер.

Глава 26

От первого выстрела я ушёл, сместившись в сторону. Второй отразила поясная силовая защита. Третий выстрел попал в единственную рабочую световую панель на потолке. В кают-компании стало темно.

«Точно, они хорошо видят ночью»,— вспомнилось мне. Активировал прожектора скафандра и в последний момент заметил его. Он прыгнул на стену, оттолкнулся от неё. Мгновенно оказался на потолке, сделал два прыжка по потолку, оттолкнулся от него и полетел ко мне. В свете прожекторов скафандра ярко сверкнули солидного размера когти, появившиеся из скафандра.

Не те коготки у тебя, кошара, и против моих не катят. Сейчас я разберу тебя на куски! Мысленно пригрозив, сам пошёл в атаку и начал быстро вращать клинки перед собой.

Вот только в последний момент когти убрались в скафандр, и вместо них появились два клинка. Раздался звон, и в разные стороны полетели фиолетовые искры, когда наши клинки встретились. Он оказался очень быстр, даже с имплантом скорости я с трудом отбивал его атаку. Хотя он был быстрее, но я был сильнее. Когда я понял, что он устал, перешёл в контратаку. Под градом моих ударов он стал отступать. Неожиданно он ударил хвостом. Что стало полной неожиданностью для меня, и я проморгал этот удар. На конце хвоста было что-то вроде набалдашника. Оттуда в последний момент выскочило острое как бритва лезвие и ударило в моё правое плечо. Сильная боль пронзила всё тело. Левой рукой, вложив всю силу, рубанул направо. Одним ударом отбив атаку его клинков. После чего правым клинком обрубил хвост и хотел достать его по корпусу, но он сумел уйти от удара.

— Смрш-ш-ш, — издал он и отпрыгнул в сторону и назад.

Прыгнул на стену, потом на потолок и оказался спинке одного из диванов, находившихся в кают-компании.

— Подождём, ш-ш-ш, — сказал он и развалился на диване.

Посмотрел на него. Ранен! Я достал его по левой ноге или лапе. Скафандр был разрезан в этом месте и, хотя пена уже закрыла порез, на скафандре проступила кровь.

— Нечего рассиживаться! Время умирать! — выдернув бластер из кобуры, я высадил в него всю обойму. Первые три выстрела он не двигался. Его силовая защита без проблем отразила эти выстрелы.

Тогда я переключил на автоматическую стрельбу и всадил в него очередь. Он сразу запрыгал по стенам и потолку, а его силовая защита замигала. Так, я его гонял, пока у меня не вышел весь заряд в бластере. Когда заряд закончился, я почувствовал, что он устал и не только устал — он потратил много пси-энергии. Большего я не мог ждать от бластера. Ведь моему противнику непонятным образом удавалось отводить летящие в него заряды. О существовании подобной пси-техники я даже не слышал. Отбросив в сторону ставший ненужным бластер и выдернул левый клинок из ножен, я медленно двинулся к нему. Правую руку я почти не чувствовал.

— А теперь я тебя убью! — сказал ему.

— Ты хорош, ш-ш-ш, но недостаточно хорош, ш-ш-ш. Откуда ты знаешь технику великого Шалдура, ш-ш-ш?

— Как хвостик? Болит? Скоро я тебя ещё укорочу. Я владею обоими руками одинаково, так что тебе это не поможет, маленький комок шерсти!

У него когти сменились двумя клинками, и он медленно сближался со мной, двигаясь боком.

— Я рад, что у меня достойный противник, но в его глазах я чувствовал страх.

Активировав боевой коктейль в аптечке, атаковал его. В этот раз я обрушил на него целый град сильнейших ударов. Вскоре я понял, что он с трудом держится и двигается гораздо медленнее. От очередного моего удара один из его клинков улетел в стену и, отлетев от стены, упал за диван. Я уже был готов нанести завершающий удар, когда он нанёс пси удар, от которого меня откинуло. В этот раз он смог снести только одну из защит. Выдохся!

— Тебе это не поможет, и не рассчитывай! — и бросился в очередную атаку.

Он отскочил на стену, прыгнул на потолок и оттуда в прыжке атаковал. Наши клинки встретились и, к моему удивлению, отразив мой удар, он бросает свой клинок. Одновременно у него выскакивают когти, и я чувствую, как эти когти впиваются в мою левую руку. Мзим всем телом повисает на моей левой руке, его нижние конечности по инерции пролетают дальше, а его когти его нижних конечностей впиваются в мой живот и рассекают скафандр и кожу на животе. Одновременно почти ничего не чувствующей правой рукой я его откидываю от себя. Он отлетает от меня, но намертво вцепляется в левую руку. От боли я выпускаю клинок и одновременно, что есть сил пинаю этот меховой комок. Попадаю удачно.

— Мряу! — мзим издаёт дикий крик боли, который сносит две мои пси защиты, одновременно отпускает мою руку и улетает в дальний угол.

— Самец! Всегда помогало! Теперь его долго самочки интересовать не бут!

Подобрав выпавший из руки клинок, осветил его прожекторами скафандра. Мзим всё ещё жив! Это я хорошо чувствовал, хотя он и не двигался. Всем видом показывая, что он находится без сознанья. Только когда остался один шаг до него, он прыгнул. Клинок одним движением в полёте отделил его голову от шеи. По инерции он долетел до меня, ударился в грудь и свалился к ногам.

— Готов! — и посмотрел на руку с мечом.

Вся левая рука ниже локтя была в моей крови и порезах, заполненных сейчас быстро герметизирующей пеной. Мой живот представлял точно такую же картину. Правую руку я совсем не чувствовал. Удачно подрался. Хорошо, что скафандр не мой. Посмотрел на время. Прошло четырнадцать минут.

— Абордажники, ко мне!

— Принято, командующий! — услышал я знакомый голос.

Через минуту абордажники уже проникали на молнию. Первым в кают-компанию зашёл заместитель Криса Тодер.

— Тодер, проверьте, здесь где-то должен быть его ученик, и тело мзима нужно будет забрать.

— Сделаем.

— Никогда не видел живого мзима.

— Так посмотри. Он больше не опасен. Чертовски опасный кусок шерсти был.

— Говорят, у них в хвосте яд.

— Яд?

— Вон в той штуке.

После этих его слов я посмотрел на сообщения нейросети. Их я игнорировал во время схватки. Оказалось, что яд присутствовал. Именно по этой причине я и не чувствовал руку. И что значило его Смрш-ш-ш? Вот только у меня был установлен имплант против ядов. Он сработал и выработал противоядие.

— Тодер, ты аккуратнее с этой штукой, яд в ней есть.

Он её сразу бросил.

— Откуда ты знаешь?

— Мзим меня достал ей.

— Что? Парни, срочно командующего к медику!

— Парни, отставить командующего к медику! У меня установлен имплант от ядов, и мне ничего не угрожает. Правую руку только не чувствую.

— Какая интересная штука, — он снова поднял её с пола, в этот раз за небольшой обрубок хвоста.

С виду она напоминала обычный цилиндр с расширением в середине. Он что-то нажал, и из цилиндра выскочило небольшое лезвие, острым краем которого была темно-зелёная гелиевая субстанция. Тодер что-то сделал, и лезвие убралось.

— Классная штука! — сказал Тодер.

— Оставь себе, –ответил ему.

— Благодарю.

Остальные абордажники уже расползлись по челноку. Больше всего их заинтересовал мзим. Вначале его потыкали стволами винтовок. Потом с него сняли скафандр и с головы шлем. Я отдыхал на диване после схватки. Когда абордажники с мзима сняли шлем, я с большим трудом встал с дивана и подошёл к ним. Никогда не встречал мзимов раньше, этот сильно напоминал большого разжиревшего кота. Было удивительно, как он мог так быстро двигаться. Приличного размера загнутые когти после смерти были втянуты в некое подобие кисти.

Как он получал клинок в передние конечности, оставалось для меня загадкой, но на верхних конечностях было надето что-то, напоминающее широкие браслеты. На нижних конечностях такие отсутствовали. Нас с Тодером со всех сторон обступили абордажники. Все рассматривали мзима.

— Так, немедленно расступитесь! — услышал требовательный женский голос.

Все дружно повернули головы. Рядом с нами стояла новый медик.

— Док, ты ему уже точно не поможешь! — сказал Тодер, — Командующий постарался и отправил его на перождение.

— Да что вы столпились! Расступились! Дайте мне посмотреть! — ответила ему с обидой в голосе Риз.

Мы с Тодером немного расступились, и она прошла между нами. Она была худенькая и невысокого роста. Все абордажники были почти на голову выше ростом, и она не могла рассмотреть мзима из-за нас.

— Видишь, Док, он совсем мёртвый, — сказал Теодор.

— Вижу.

Она присела, взяла в руку его верхнюю конечность и стала её рассматривать. Потом надавила на подушечки и появились серьёзного вида когти, которые я успел испытать на себе.

— Серьёзный противник, — сказал Тодер. — Он ещё и псион.

— Где командующий? — спросила Риз

— Я за твоей спиной — ответил ей.

Она повернулась ко мне и стала пристально меня рассматривать.

— Досталось же вам.

— Как Двойка?

— Ей сильно досталось, но она будет жить. Я поместила её в медицинский модуль. Меня больше волнует ваше состояние — у вас отравление.

— Не переживай, имплант нейтрализовал яд.

— Мне нужны данные с нейросети, чтобы знать, что за яд.

— У Тодера возьми образец яда.

— Он тоже отравлен?

— Я не отравлен, — ответил Тодер. — У меня источник яда.

Он достал цилиндр из кармана и, выдвинув лезвие, протянул его Риз.

Она внимательно посмотрела на отравленное лезвие и сказала:

— Потом занесёшь мне в медсекцию, я возьму образец.

— Зачем он тебе? — спросил Тодер.

— Чтобы знать, как вас лечить, у вас ведь нет имплантов от отравления как у командующего.

— Тогда ладно.

Тодеру совсем не хотелось расставаться с этой штукой, и довольный, он убрал её в карман, при этом он вытянулся по струнке.

— Командующий, вам приказано передать, чтобы вы включили уведомления и связь! С вами связаться не может командующий седьмым флотом.

Здесь я вспомнил, что всё отключил, чтобы ничто не отвлекало от поединка, и сразу включил. Мне пришло с десяток уведомлений. Сразу вызвал командующего седьмым флотом.

— Развлекаешься? — тут же спросил он.

— Случайно получилось.

— Я, кстати, отыгрался.

— Отыгрался?

— Да. Мне командующий флотами проспорил два ящика вина.

— А на что спорили?

— На тебя. Один ящик он мне проспорил, когда ты гонялся за Молнией. Я на тебя поставил, и ты догнал его. Второй, когда пошёл в одиночку сражаться с ним. Я снова на тебя поставил.

— Жаль, я не поспорил. Погоди, а вы что, видели мой поединок?

— Конечно. Камеры у твоего скафандра работали, и мы всё видели и слышали.

— Всё слышали?

— Конечно. Вообще, назвать представителя старшей расы, комком шерсти это дорого стоит. Даже командующий флотами был под впечатлением от твоего поединка.

— А где он?

— Не знаю. Вино наверно пошёл заказывать. Он хотел с тобой поговорить, но ты был немного занят.

— Всё по тому же вопросу?

— Да.

— Как думаешь, откуда здесь мзим?

— Охранял наверно у аварцев кого-нибудь.

— Толстый он какой-то.

— Ты тоже заметил? Отъелся. Видимо, работой был не сильно перегружен.

— Парни, вы нашли здесь кого-нибудь?

— Командующий, мы всё здесь обыскали, никого, кроме, мзима на борту нет, — ответил Тодер.

— Слышал?

— Слышал. Значит, бросил своего подопечного и хотел удрать.

— Возможно.

— Возвращайтесь.

— Парни, возвращаемся. Тело в бот захватите и его оружие. Второй клинок за диваном заберите.

Молодые абордажники с осторожностью подняли тело и понесли на выход. Сам я с трудом пошёл за ними. Поединок забрал все силы. Только выйдя из Молнии в открытый космос, я испытал облегчение. Маневрируя, полетел к истребителю. Забираться в него в открытом космосе было непривычно, но смог забраться и пристегнулся. После чего собирался лететь обратно, но вспомнил про штуку, что выпустила Молния. Абордажный бот тем временем подлетел к Молнии, и в него грузиться абордажники. Пилот же стал закреплять Молнию к абордажному боту.

— Истребители за мной! — скомандовал и направился к подбитой штуке.

Глава 27

Мы подлетели к ней и окружили со всех сторон. Она висела на одном месте.

— Кто знает, что это за штука? — спросил пилотов.

— Командующий, мы думали, вы нам это скажете.

— Я не знаю, что это. Вначале я подумал что он выпустил ракету и расстрелял, но это точно не ракета. Что-то другое.

— Забирайте с собой, потом разберётесь, что это, — ответила одна из пилотов.

— Хорошая мысль — ответил ей.

— Это Звезда, Тихоход на боте, ты там ещё долго? — сразу откликнулась Звезда.

— Чего тебе, Звезда? — неохотно отозвался пилот абордажного бота.

— Забери здесь непонятную штуку.

— Сейчас. Сама бы могла зацепить.

— У меня истребитель двойки на прицепе.

— У остальных же нет.

— Прекратить пререкания со старшей по званию! Быстро у меня в карцере окажешься!

— Прекратил!

Он подлетел и с явно недовольным видом зацепил непонятную штуку. После чего мы полетели обратно.

— Тихоход, ты что, на меня обиделся? — спросила с явным заигрыванием Звезда, — Слышишь, симпатяга, я тут подумала тебя посадить под арест у себя на авианосце.

— Я теперь восьмой флот, — ответил ей пилот.

— Это не страшно. Мы сейчас одно подразделение флота.

Поняв, что сейчас вырубаюсь, включил автопилот у истребителя и отключился. Открыл глаза, когда истребитель уже подлетал к рейдеру. Зараза перехватила управление и поместила истребитель во взлётный модуль. Сработала автоматика, и я оказался на лётной палубе рейдера. Там меня уже ожидала хозяйка истребителя вместе с Ларой. Открыл колпак и они помогли мне вылезти из истребителя.

— Как ты? — спросила Лара.

— Устал и досталось прилично.

— Мы видели, как ты сражался. Весь флот следил за твоим поединком. Это было впечатляюще. Как истребитель?

— Повреждена система охлаждения у систем ведением огня.

— Починим.

Пилот забралась в кабину и стала проверять системы. Из приземлившего по соседству абордажного бота абордажники вынесли тело мзима и положили на пол. Многие на лётной палубе бросили свои дела и пошли смотреть на тело. На лётную палубу неожиданно для меня стали залетать истребители, сопровождавшие меня, и приземляться. Колпаки истребителей стали открываться и оттуда стали выбираться пилоты. Одновременно с ними на летной палубе появился капитан с первым помощником. Они направились туда же, к боту. Пилоты с истребителей также направились к мзиму. Одна только медик, выбравшись из бота и растолкав всех, направилась ко мне.

— Командующий, вы мне категорически не нравитесь, — заявила она с ходу, — Снимайте скафандр! Мне нужно вас осмотреть!

— Что, при всех?

— Ничего страшного, снимайте скафандр или я сама его сниму.

Лара, осматривающая второй истребитель, вернувшийся на стартовый стол, с улыбкой посмотрела на медика.

— Ты меня больше не боишься?

— Нет. Вы меня не обидите! — и стала рассматривать повреждения скафандра, который я стал снимать.

— Двойка — молодец! Обязательно представлю её к награде!

— Командующий, вы следующий раз истребитель двойки берите, — отозвалась из истребителя хозяйка, — Мне тоже награда нужна!

— Двойка у нас везучая. Смотри, как ей досталось. Ещё бы немного вправо, и всё, — отозвалась на её слова Лара, рассматривающая повреждения истребителя Двойки появившегося на соседнем стартовом месте.

Сам я снимал скафандр, но быстро затвердевающая пена, которой хватало внутри, не позволяла это сделать. Пришлось просить помощи.

— Девушки, помогите, не получается его снять, — попросил помощи.

— Сейчас помогу, Алекс. Извините, командующий, — сказала Лара.

Втроём они стали стягивать его с меня. Вскоре им удалось снять с меня скафандр по пояс. Пена, заполнившая ранения, удалилась, и из порезов пошла кровь. Моя левая рука сразу стала вся в крови. Всё, что ниже локтя, было в глубоких кровоточащих порезах. Живот был немного лучше, но и там порезов хватало. Медик, как только это увидела, мгновенно достала из рюкзака медицинскую ленту и стала заклеивать их, Лара ей помогала. Пока они этим занимались, к нам подошла высокая эффектная девушка и представилась:

— Старший лейтенант Мари Орейро, позывной Звезда, командир первой ударной эскадры авианосца Родейро.

— Алекс Мерф, командующий восьмым флотом. Что хотела, Звезда?

— У меня приказ командующего флотами сопровождать вас везде.

— Думаю, это перебор, я в состоянии постоять за себя.

— Командующий, мне приказали, и вы ранены.

— Понимаю, но мне здесь ничто не угрожает. Впрочем, приказ есть приказ. Я поговорю с командующим флотами, чтобы он его отменил.

— Прошу вас не делать этого. Это приравнивается к невыполнению приказа.

— Ладно, оставайтесь. Ты кем приходишься командующему седьмым флотом?

— Племянница. Откуда вы узнали?

— Я псион.

Она удивлённо посмотрела на Единицу — пилота истребителя рейдера. В ответ та кивнула.

— Отдыхайте, Звезда, я пока никуда не собираюсь. Скажете капитану рейдера, что я приказал выделить вам каюты.

— Командующий, вам в капсулу нужно, вы весь в ранениях, но у меня только одна свободная капсула, — сказала Риз, оторвавшись от заклеивания меня.

— Даже не думай, укладывай в неё Двойку. Это приказ!

— Слушаюсь!

— Мы можем уложить вас на линкоре, там есть свободные места.

— Не нужно, уйдём в гиперпространство, тогда уложишь.

— Мне нужны данные с ваших имплантов и подключиться к нейросети.

— Подключайся, я дам тебе доступ.

Она достала небольшой прибор из рюкзака и подключила его к разъёму нейросети на шее. По её запросу я предоставил доступ к имплантам.

— Да, я подключилась, — сказала Риза.

— Это я вижу, — ответил ей.

— Это я не вам.

— А кому?

— Старшему медику седьмого флота.

— Он что, прилетел с вами?

— Да. Не отвлекайте!

Пришлось замолчать. Лара тем временем стянула с меня почти полностью комбинезон вместе со скафандром.

— Лар, там нет ранений.

— Стой ровно. Мне лучше видно.

Было неудобно, особенно перед пилотами, которые меня рассматривали как под микроскопом.

Видимо, активность на лётной палубе заинтересовала имперскую безопасность, и заместитель начальника имперской безопасности вышел из флаера посмотреть, что происходит. Вскоре он заметил мзима, растолкал окружающих его любопытных и, достав планшет, приложил к его носу.

— Лар, что это он делает? Зачем приложил планшет к его носу? Это моя добыча!

— Не знаю, — ответила Лара.

— Опознание он делать будет, — пояснила Риз.

— Носа?

— Да. У нас отпечатки пальцев, а у них отпечаток носа. Вообще, встретить живого мзима — это большая удача. Они крайне редко покидают свои системы, — сказала, немного подумав, Риз.

— Это надо же, как мне повезло, оказывается. Я весь в порезах, но моя удача оказывается со мной.

— Конечно, а вы знаете, сколько у вас шансов было победить мзима?

— Без понятия.

— Всего четыре процента.

— Четыре это много. Вот когда я падал, в корабле на дикую планету, искин давал всего один процент, что я останусь жив. Как видишь, я выжил.

— Я уже наслышана о вашей удаче.

— Не верь! Всё неправда!

— Что неправда?

— Всё, что говорят обо мне — одна сплошная неправда.

— Мне вот показали одну запись.

— Какую запись?

У меня активировались импланты. С ним кто-то что-то делал.

— Вот эту, — и мне на нейросеть пришла запись, демонстрирующая, как я без одежды бегал за Лерой и остальными техниками.

— Если ты про эту запись, то это правда, было дело, Лара подтвердит.

— Кто тогда мог знать, что за нами бегал будущий командующий флотом, — с улыбкой подтвердила Лара, я бы сразу поддалась.

— Риза, что происходит с имплантами?

— Диагностика. Она почти закончена. У вас было несколько непонятных сбоев. Сейчас проверим. Кстати, вот это тоже неправда? — мне пришла на нейросеть запись, где я в баре с поварами дерусь, — Говорят, что после этого вся станция долго обсуждала вас.

— Если бы только станция, адмирал интересовался подробностями.

— Значит, и про ящера, правда?

— Он безобидный был.

— А это правда, что вы его сами вырубили на пиратской станции?

— У меня не было выхода.

— Ну вот, а говорите, что всё неправда.

— Мне тоже перекинь записи, — попросила Звезда у Ризы.

— Сейчас.

— Риза, ты скоро? Я устал и нуждаюсь в отдыхе.

— Почти закончили. Всё! Теперь точно всё в порядке, — она отсоединила прибор.

Имплант впрыснул новую порцию противоядия, о чём меня сразу известил. Застегнул комбинезон и силовой пояс. Оставив скафандр Ларе.

— Зараза, буду у себя в каюте. Будет что-то срочное — вызывай.

— Принято, командующий, — сообщила появившаяся голограмма.

Девушки принялись за спиной обсуждать что-то, а я, немного прихрамывая на ногу, пошёл в каюту. Абордажники в это время собрались вокруг той штуки, что выпустила Молния, и один из них пытался её вскрыть десантным ножом. У него ничего не получалось. Неожиданно она открылась сама, и одновременно последовал сильный пси удар. В последний момент я вспомнил слова мзима про ученика и поставил пси защиту, что меня, собственно, и спасло. Защита выдержала этот удар, но всем остальным на лётной палубе досталось. Вначале все схватились за головы, а потом стали падать на пол лётной палубы. У меня пси энергия была на исходе и, быстро поняв, что долго не продержусь, направился к этой штуке. Там сверху открылось всего одно небольшое окно. Засунул туда руку, зацепил что-то и потащил наружу. Одновременно сильная боль пронзила мою руку. Когда вытащил на свет, был сильно удивлён, потому что я ожидал увидеть мзима, а вытащил вцепившегося зубами мне в руку аварца. Мало того что он вцепился в руку, он вытащил из рукава нож скрытого ношения и воткнул его в мою левую руку. Вернувшая к тому времени чувствительность правой поставила точку в его каннибальских наклонностях. Последовал сильный удар, и мой кулак и его челюсть неожиданно для аварца встретились.

Глава 28

Удар потряс его, и он вырубился, раскинув руки, оставшись в полусидячем положении. Осмотревшись вокруг, обнаружил, что вся лётная палуба находится на полу и без сознания. После чего осмотрел аварца. Понятно, что именно о нём, как об ученике, говорил мзим, а я понял тогда неправильно. Удивляло, что это не мзим. Ведь мзимы очень ревностно хранили свои тайны. Их базы были специфическими и не подходили хуманам. Что это значило, я не знал. Слишком мало было данных. Оставив его, пошёл обратно, к медику. Риз лежала на полу вместе с пилотами и Ларой.

— Риз, Риз, приходи в себя! — несильно пошлёпал её по щекам.

Она не реагировала.

— Да что с тобой?

Хотел достать за аптечкой к шее, но вспомнил, что отдал скафандр Ларе. Она лежала рядом, вместе с моим скафандром. Достав аптечку, приложил её к шее Риз. Аптечка сделала ей два укола. Перейдя к Ларе, также приложил аптечку к её шее. За ней последовали пилоты. Оглядев лётную палубу, понял, что меня на всех не хватит. Здесь зашевелилась Риз и, присев, начал приводить её в сознание.

— Риз, Риз, ответь мне.

— Как больно! — подала голос она и открыла глаза.

— Главное, что живая.

— Что это было?

— Пси удар. Как ты себя чувствуешь?

— Плохо. Голова раскалывается.

— Вколи себе что-нибудь, она и пройдёт.

— Так, ты ты уже вколол.

— Вколол, да не всем.

— Посмотри вокруг.

— Сейчас исправлю.

Было видно, что ей тяжело, но аптечки сработали не у всех.

— Помоги мне встать! — попросила она.

— Боюсь, помощник из меня плохой — и показал ей левую руку с ножиком в руке. — Это тебе подарок!

— Я сейчас тобой займусь, но нужно троим вколоть препарат.

— Тогда пошли, одна ты не дойдёшь, — и протянул ей правую руку.

Сжав зубы от боли в правом плече, поднял её с пола, и мы вместе пошли к остальным. Оказалось, аптечек не было у капитана рейдера, его первого помощника и у представителя имперской безопасности. Все троим Риз вколола препараты.

— Алекс, кто это сделал? Неужели он? — и она посмотрела на мёртвого мзима.

— Нет. Вон тот аварец. Он ученик этого мзима. Вколи ему лошадиную дозу снотворного.

— Он жив?

— Конечно, я его только вырубил. Он скоро придёт в себя.

— Чего? — она решительно направилась к аварцу и вколола ему снотворное.

— Совсем молодой. Подросток ещё. Интересно, как он оказался у мзима в учениках?

— Не знаю, давай руку.

Мы сели на штуку, в которой прятался аварец, она оказалась спасательной капсулой, и я протянул ей руку. Она извлекла из моей руки тонкий нож и стала снимать комбинезон. После чего начала колдовать над раной. Постепенно стали приходить в себя остальные. Первым в себя пришёл представитель имперской безопасности.

— Что произошло? — спросил он осмотревшись.

— Пси атака, — ответил ему. — Вон тот аварец врезал по всем пси ударом. Вам повезло, что я не ушёл с лётной палубы, а то бы он всех прикончил.

— Что, сильный псион?

— Не знаю. Ты лучше скажи, как он смог стать учеником мзима?

— Этот Мзим изгнанник. Его выгнали из их систем. Однако они терпеть не могут жить в одиночестве. Поэтому ищут работу у очень богатых разумных. Уверен, что этот аварец — отпрыск из какого-нибудь богатого клана, который нанял мзима для воспитания будущего псиона клана.

— Это я понял, а как они здесь оказались?

— Придёт в себя, выясним. Скорей всего, прихоть скучающего отпрыска, а мзим, как его воспитатель, полетел вместе с ним.

— Ты его хорошо приложил?

— Хорошо, и ему Док добавила. Он долго сейчас не придёт в себя.

— Сейчас принесу спецсредство для таких, как он.

Он ушёл на флаер и скоро вернулся с белым ошейником и застегнул его у него на шее.

— Теперь он больше не опасен.

Здесь я понял, что это спецсредство оказалось совсем непросто так у них на борту, и предназначалось оно мне. Вскоре Лара с пилотами истребителей пришли в себя. Встали с пола и подошли к нам.

— Алекс, что это было? — спросила Лара.

— Вон тот аварский поганец нас атаковал.

— Откуда он здесь взялся?

— Эта штука оказалась спасательной капсулой. Удивительно, что я его не почувствовал раньше. Видимо, внутри сделаны специальные экраны.

— Это он тебя?

— Да. Решил откусить от меня кусок. Вцепился как клещ и не хотел отпускать.

— Сегодня не ваш день, командующий.

— Без меня вы бы с ним не справились, не говоря о мзиме. Так что можете считать, что вам сильно повезло сегодня.

— Готово, — сказала Риз.

Посмотрел на левую руку. Вся рука теперь была заклеена медицинской лентой.

— Лара, дроидом проверь капсулу, может, он внутри не один находился.

— Сейчас.

Абордажники вытащили аварца полностью из капсулы, и внутрь отправился технический дроид. Капсула оказалась пустой и однозначно была рассчитана на одного разумного. На борту был установлен пищевой синтезатор и синтезатор воды. В этой капсуле можно было жить длительное время, если требовалось. Этот аварец уже пришёл в себя и как затравленный зверёк сидел на полу и наблюдал, что делают остальные вокруг. Многие не могли прийти в себя после пси атаки. Риз помогала им. Решив, что мне пора, покинул лётную палубу. С трудом дойдя до каюты, снял комбинезон и посмотрел ранения на ноге. И когда этот мзим сумел двинуть по ноге? Видимо, он сумел меня достать, когда я его пнул. Опасный противник, я бы даже сказал, что очень опасный. Только заснул, как начала звенеть нейросеть. Сообщая, что у меня важный вызов. Пришлось ответить. Это снова оказался командующий флотами.

— Что надумал? — спросил он.

— Я только что допрашивал пленных.

— Только что ты гонялся за Молнией, а потом сражался с мзимом. Скажи, у тебя абордажники с пилотами на флоте закончились?

— Не заканчивались как одни, так и другие

— Тогда почему ты за них выполняешь их работу?

— Так получилось. Абордажники и пилоты были со мной, но им не удалось справиться с мзимом.

— У командующего объединёнными флотами стоят другие задачи. Тебе не для этого предоставил полномочия император. Каждый должен выполнять свою работу.

— Они бы все погибли, а мне совсем не нравятся глупые потери.

— Хорошо, что всё так закончилось.

— Согласен.

— Так что надумал?

— Допрос военнопленных однозначно показывает, что если ещё и есть линкоры у противника, то совсем в небольшом количестве. Значит, он не может в ближайшие дни нанести удар по нашим базам. У него недостаточно других кораблей, чтобы уничтожить защиту станций.

— Думаешь, это надёжные данные? Военнопленные могли и наврать.

— Не мне, я всегда знаю, когда мне врут. Нет у них сил для удара. Однако меня смущает имперская эскадра, прилетавшая на базу флота.

— Вот видишь, а говоришь нечем.

— Её видели недалеко от базы шестого флота авара, и она не представляет угрозы.

— Очень большая ошибка! Там самые лучшие линкоры и экипажи.

— У неё другие задачи. Она охраняет брата императора.

— Думаешь, он здесь?

— Думаю, это его игры, и он хочет стать императором.

— Ты делаешь большую ошибку.

— Не думаю.

— Отпусти хотя бы седьмой флот.

— Если я его отпущу, аварцы сразу меня атакуют.

— Отобьёшься.

— С таким балластом?

— У тебя достаточно сил.

— Могу отправить, но через два дня — не раньше. Мне нужно согласовать этот вопрос с моим командованием, а оно появится не раньше, чем через два дня.

— Через два дня будет поздно.

— Эти два дня седьмой флот будет находиться здесь!

— Жаль, много хороших парней погибнет.

— Я так не думаю.

— Ладно, что мог, то я сделал.

Весь сон у меня пропал. Может, всё-таки он прав. Просмотрел данные разведки, но ей было ещё три дня лететь в интересующие меня системы. У шахтёров и в соседней системе был полный порядок. Абордажники станции, оставленные в шахтёрской системе, закончили зачищать линкоры и перелетели в соседнюю систему и приступили к зачистке пиратских кораблей там. Всё спокойно как в одной системе, так и в другой. Была непонятная активность около станции, находившейся в этих системах, но чем она вызвана, было неясно. Я прислушался к пси, но оно молчало. Решив, что я на правильном пути, оставил всё как есть.

Следующие два дня я занимался у себя в каюте взломом искинов, которые мне предоставила имперская служба безопасности. Командующий седьмым флотом начал небольшими партиями по пять кораблей отправлять захваченные корабли в сопровождении крейсеров. Каждая пятёрка летела на базу разными маршрутами, которые мы с ним разработали. На третий день ко мне в каюту завалился начальник имперской безопасности.

— Что у тебя происходит? — было первое, что он спросил.

— Отправляем партиями трофеи на базу восьмого флота.

— Что так долго?

— Есть подозрение, что аварцы рядом.

— Откуда?

— Остатки их регулярного флота. Тебя давно ищет командующий флотами.

— Зачем?

— Пообщаться.

Он ушёл к себе на фрегат и долго отсутствовал. Вернулся он сильно озадаченный.

— Почему ты считаешь, что не стоит возвращаться на базу флота?

— Нет у аварцев сил, чтобы напасть на неё. Могли бы напасть, уже бы напали.

— Искин оценивает вероятность того, что аварцы нападут в пятьдесят семь процентов.

— Они не станут нападать, пока все трофейные корабли отсюда не окажутся на базе флота. По-другому нападение не имеет смысла.

Кроме того, у них сейчас нет сил, чтобы напасть. Аварцам нужно время, чтобы подтянуть сюда новые корабли.

— Что ты предлагаешь?

— Нанести упреждающий удар и захватить базу шестого флота авара, у нас для этого всё есть.

— Ты что, решил начать войну?

— Они ведь напали на боевые станции седьмого и шестого флотов. Что нам мешает ответить им?

— Что? Это когда было?

— Пять дней назад. Предлагаю напасть, пока они обескровлены.

— Тебе дай волю, ты половину аварской империи завоюешь.

— Почему только половину?

— Да половиной ты точно не ограничишься. У нас мирный договор с ними.

— Который они не соблюдают.

— Нужно выяснить подробности, что произошло в этих системах.

— Так выясни.

— Сейчас.

Он долго молчал, общаясь с кем-то по нейросети. Периодически посматривая на меня. В эти моменты я понимал, что он получает инструкции насчёт меня. Когда он закончил разговор, стал задумчивым.

— Рассказывай! Не тяни кота за яйца.

— На базу шестого флота не летим. Сейчас идут сложные дипломатические переговоры.

— Жаль, сейчас самое время ударить. Впрочем, я не об этом. Что с нападениями на боевые станции шестого и седьмого флотов.

— Там непонятно, что и кто это был. Нападения были с разницей в один день. Все происходили по одной схеме. Одновременный выход двух или трёх линкоров из гиперпространства недалеко от станции, прикрывающийся какой-нибудь помехой от орудий станции и от трёх до пяти крейсеров с ними. Ракетный залп и уход в гиперпространство.

— Ты это серьёзно?

— Серьёзно. Всё в подробностях.

— И смогли уйти?

— Да. Нападения стали полной неожиданностью для руководства этих боевых станций. Они приготовились к обороне, а противник удрал.

— Тогда точно этот цирк был устроен для командующего флотами.

— Почему?

— Потому что он впечатлился этими нападениями.

— Он считает, что это разведка боем.

— Транспондеры у них не работали?

— Не работали, но это были точно не пираты.

— Соглашусь с ним в том, что были не пираты. Пираты бы не стали расстреливать в пустоту ракеты. Хотя такой вариант исключить нельзя, аварцы им могли их поставить и заплатить за акцию.

— Ты не ответил, почему ты считаешь, что это рассчитано на реакцию командующего фронтами?

— Аварцы хорошо его изучили, и чтобы вернуть седьмой флот к месту дислокации, атаковали базы флота.

— Шестой флот тогда при чём?

— Ни при чём. Это сделано для того, чтобы не подтянули резервы оттуда и не было других вариантов, кроме возвращения седьмого флота отсюда.

— Думаешь, это блеф?

— Думаю, да. Отвлекающий манёвр. Завтра буду знать точно.

— Завтра? Что произойдёт завтра?

— Разведчик посетит одну из нейтральных систем.

— Чем она так примечательна?

— Ничем не примечательна, но через неё проходит наш самый короткий путь для возвращения на центральную базу восьмого флота.

— Думаешь, нас там ожидают?

Глава 29

— Что гадать? Завтра узнаем.

— Тогда ждём до завтра.

— Чего ждём?

— Решения.

— Его?

— Да.

— Ждём так ждём.

Он вышел из моей каюты. Сам начал делать специальную разминку теней. Последние два дня вставал с кровати только после неё. У меня каждое утро болело всё, что могло болеть. Мало того, каждый вечер меня приходила перевязывать Риз, и теперь я сильно напоминал мумию. Риз постоянно мониторила моё состояние и сильно подозреваю, что получила такой приказ. Мне её даже было жалко. Слишком много разного начальства сейчас находилось рядом с ней, и ей постоянно приходилось летать с абордажниками на абордаж. Впрочем, она сумела найти общий язык с девушками рейдера, и последнее время не тушевалась. Абордажники, по её словам, её тоже слушались. Сопротивление на оставшихся кораблях было по большей части редким и очаговым. Раненных среди абордажников насчитывалось совсем немного. К концу второго дня все корабли были зачищены, но челноки и абордажные боты постоянно куда-то летали. Сам я не вмешивался, у меня для этого были аналитики, капитан рейдера и первый помощник. Двое последних были очень активны, особенно капитан. Он постоянно общался с аналитиками, флотами, и пару раз я видел, как он общался с главой имперской безопасности. Общения со мной он избегал. Бросил пару раз косой взгляд на меня, когда я вернулся после поединка с мзимом, и меня перевязывала Риз, и на этом всё. Из каюты он не выходил больше недели, когда перехватил челнок со мной во второй раз. Представляю, какой сюрприз для него был, когда он утром проснулся, и ему сообщили, что я снова на флоте, мало того, не просто вернулся, а командующим флотом, и не просто так приступил к своим обязанностям, а отстранил бывшего командующего. Ведь он был уверен, что я покинул флот навсегда, и он меня больше никогда не встретит. Вдобавок уже нахожусь у него на рейдере. Не нужно быть гением, чтобы понять, что если я могу отстранить командующего, то капитана на раз-два могу отстранить от командования. Это, видимо, понял и первый помощник, но оба быстро поняли, кто самый главный на корабле сейчас и хотели решать все вопросы с имперской безопасностью. Вот только имперская безопасность их по большей части игнорировала и отправляла к аналитикам. Мне было забавно наблюдать за их потугами. Вот и сейчас стоило начальнику имперской безопасности появиться на лётной палубе, как они перехватили его. Между ними состоялся разговор. Начальник имперской им что-то коротко ответил и пошёл на свой фрегат. Закончив разминку, отправился на мостик, вот только не дошёл до него. Взвыли сирены боевой тревоги.

— Внимание! Всему экипажу боевая тревога! — сообщила Зараза.

Коридор наполнился бегущими членами экипажа. Мне пришлось прислониться к стене, чтобы пропустить их. Самый последний зашёл в рубку.

— Аналитики, доклад!

— В систему вышел аварский фрегат без транспондера, и готовится выход ещё двух кораблей.

— Зараза, карту системы на большой экран!

— Выполнено! — ответил искин.

Они вышли относительно недалеко от рейдера и группы кораблей, занимающихся зачисткой аварских кораблей.

— Истребителям взлёт.

— Принято, командующий, — ответил искин.

— Истребители, в атаку! Они не должны скрыться!

— Принято, командующий.

Из авианосца и других кораблей стали вылетать двойки и тройки, и строиться в боевой порядок.

— Зараза, соедини меня со Звездой.

На экране появилось лицо пилота.

— Слушаю, командующий.

— Выведите из строя у них маршевые двигатели. Мне нужно поговорить с их главным.

— Приняла, командующий!

Из гиперпространства завершился выход уже третьего фрегата.

— У нас гости? — спросил зашедший в рубку начальник имперской безопасности.

— Похоже, разведка аварцев.

— Почему разведка?

— Центральная база флота в курсе, что основные силы потерпели поражение здесь? Прислали проверить обстановку в этой системе.

— Очень похоже, что ты прав.

— Странно только, что они вышли все в одном месте. Я бы их выход распределил по разным местам системы. Впрочем, они могли думать, что нас уже нет в ней.

— Командующий, вам входящий вызов с аварского фрегата, — сообщила Зараза.

— Прими и выведи на большой экран.

— Принято, командующий.

На экране появился аварец и стал внимательно рассматривать меня.

— Что молчишь? — спросил его.

— Ты тот, о ком я думаю?

— Мы знакомы?

— Нет, но ты ведь погиб? Мы тебя уничтожили в одной из систем.

— Что-то я тебя не помню там.

— Меня там и не было.

— Жаль. Считай, что тебе не повезло.

— Это почему?

— Ты мне неинтересен. Значит, подлежишь уничтожению.

— Нападение на фрегаты означает начало войны между империями.

— Реально насмешил. Посмотри на радар, я только что уничтожил остатки вашего флота. Теперь немного подумай и скажи, что это значит?

— Война уже идёт.

— Ты реально гений. Знаешь, я подумал и готов принять твою сдачу в плен.

— Я отказываю тебе в твоей просьбе.

— Что же, я даже рад. Меньше с тобой возни. Сейчас истребители отправят тебя на перерождение.

— Вместе со мной умрёт много ваших граждан.

— Неужели ты думаешь, что я в это поверю? Откуда они у тебя взялись на борту?

— Мы их захватили в плен.

— Нет никого у тебя.

— А я тебе их покажу.

— Покажи.

Включилась камера в трюме. В трюме была установлена решётка, и в ней находились разумные. Восемь шахтёров и пилот-разведчица. Все были сильно избиты. Особенно разведчица. У шахтёров тоже были избиты все, и было сложно понять, мужчина это или женщина.

— Что ты такое мне показываешь? Решил избить свой экипаж и показать мне?

— Посмотри на форму у этой девки.

Он хотел зайти в решётку, но я его остановил.

— Форму ты мог и купить или снять с убитого. Это ничего не значит. Допустим, она с флота, а остальные вообще в комбинезонах шахтёров. Это могут быть ваши шахтёры.

— Это ваши шахтёры!

— Я хочу убедиться лично. Ты готов меня принять на борту?

— Готов.

— Жди, тогда я вылетаю к тебе.

— Только я жду тебя одного.

— Я буду один.

— Принято, — он отключился.

— Искин, приказываю истребителям окружить фрегаты и оставаться на безопасном расстоянии, быть готовым к атаке.

— Принято, командующий.

На экране появился командующий седьмым флотом.

— Видел? — спросил его.

— Видел. Пойдёшь?

— Пойду, там моя разведчица, и я должен её вытащить. Это разведка аварцев, что сидела в засаде в соседней системе. Решили вернуться.

— Понял. Они так не и не поняли, что только что совершили большую ошибку, когда решили тебя впустить на борт.

— Молодой амбициозный капитан решил, что сможет захватить Алекса Мерфа.

— Камеры скафандра только не отключай. Хочу посмотреть, как ты с ним разберёшься. Кстати, один фрегат специальный.

— Какой?

— Центральный. Он с системой невидимости.

— Значит, я не ошибся, разведка.

— Тоже так думаю.

— Я тебя никуда не отпускал! — вмешался в разговор начальник имперской безопасностью.

— Не переживай, мамочка, я с ним разберусь!

— В этом я не сомневаюсь. Вот только он мне нужен живым, а после тебя одни покойники.

— Кто бы говорил. Два раза отправлял тебя взять пленных, и где они?

— Вот поэтому нам нужен этот. Он однозначно что-то знает. Поэтому летим вместе, и это не обсуждается.

— Ладно, но сделаем всё, по-моему.

— Отлично! Какой план?

— Ты мне подгоняешь скафандр-невидимку.

— Зачем он тебе?

— Хочу!

— Так и знал, что ты что-то задумал.

— Я всегда что-то задумываю. Вон пилоты с навигатором могут это подтвердить.

— Знаю я всю твою историю со всеми подробностями. Хочу сразу предупредить, что фрегаты с системой невидимости в частные руки не продаются, и владение ими запрещено.

— Это почему? Мне положена награда!

— Награду получишь, но какую, не мне решать.

— Вот всегда так. Давай скафандр.

— Получишь.

— Сколько у тебя сейчас разумных в строю?

— Четверо.

— Это с пилотом?

— Да.

— Этого недостаточно. Возьмёшь на борт абордажников.

— Зачем они нам? Только мешаться будут.

— Чтобы тебя вытаскивать. Если что-то пойдёт не так. А у тебя всегда всё идёт не так.

— Ты о себе беспокойся. Весь в ранениях.

— За меня ты не переживай, у меня это привычное состояние. Рассказывай, что задумал. Только не говори, что решил захватить весь экипаж.

— Почему бы и нет.

— Зачем они тебе? Я ведь сразу почувствовал, как ты напрягся, когда аварец меня узнал.

— Разведчики всегда больше других знают.

— Опять что-то скрываешь.

— Тебе не положено всё знать. Ты и так слишком много знаешь.

— Ладно, пора вылетать. Разберёмся на месте.

Мы вместе вышли из рубки.

— Удачи, командующий! — услышал вслед от пилотов.

— Спасибо, девушки.

Сам вызвал Лару.

— Лара, мне нужны клинки мзима. Они у тебя?

— Нет. Их Крис забрал в оружейку.

— Крис вернулся из капсулы?

— Да, и уже принял командование абордажниками.

— Где они?

— В кают-компании, скорей всего.

— Понял.

Отключившись, вызвал Криса.

— Привет. С возвращением!

— Привет, Алекс. Я тоже рад видеть тебя в строю.

— Вы вооружены?

— Да. Ожидаем команды на абордаж.

— Нужно меня вооружить. Отправь остальных на лётную палубу, а сам подтягивайся в оружейку, я иду туда.

— Иду.

Мы, встретившись, обнялись.

— Рад, что ты жив! — сказал он. — Я думал, ты не выберешься оттуда.

— Мы ещё повоюем, Крис!

— Пока я в капсуле прохлаждался, ты успел разбить всех.

— Сам виноват. Зачем подставился?

— Их было слишком много, и я не сумел уйти от удара ножом. Вчера я посмотрел запись того, как ты сражался. Это было впечатляюще.

— Нам нужно вылететь, потом поболтаем.

— Конечно, что тебе нужно из оружия?

— Ручной бластер скорострельный, клинки мзима, ножи скрытого ношения в чехлах и гранаты.

— Сейчас всё найду.

— Тебе точно нужны клинки мзима? У них рукоятки смотри, весьма специфичные, не под нашу руку.

— Знаю, но других клинков такого же размера у тебя нет?

— Есть клинки, с которыми ты раньше сражался.

— Они длинные, и их рукоятки будут видны.

— Тогда держи, — он достал их из самого дальнего угла, куда их убрали.

Пока он искал, я пристегнул их к спине рукоятками вниз. Это было не очень удобно, но в таком положении их не должно быть видно. Пристегнул к бедру ручной бластер, что получил от Криса, и стал ножи скрытого ношения рассовывать по карманам.

Боевую тревогу уже отменили, когда мы появились на лётной палубе, там уже собралось много народу. Все были чем-то заняты. Сам я открыл истребитель Двойки и запустил диагностику.

— Истребитель в порядке, мы всё исправили, — сообщила подошедшая Лара.

— Отлично!

— Ты там осторожнее, мне Лера не простит, если ты снова погибнешь.

— Я буду осторожен.

— Командующий, вы куда собрались? — сказала подошедшая Риз. — Вам нельзя, у вас ранения после предыдущей схватки только начали заживать. Вам не на абордаж нужно, а в лечебную капсулу на несколько дней.

Глава 30

— Риз, я тебя прошу, не начинай.

— Что не начинай, я же вижу, как вы с кровати утром встаёте.

— Давай, ты об этом никому не скажешь? А я тебе что-нибудь подарю за это. Хочешь аварца? Он будет твоим личным рабом. Я разрешу.

— Нет.

— Ну и зря. Тогда бластер, я там видел у одного.

— Мне уже подарили.

— Здесь будет классная моделька.

— Зачем мне два?

— Ладно, тогда что хочешь?

— Скафандр.

— Вот это другой разговор. Я как раз видел на аварце, от которого ты отказалась, приличный скафандр.

— Точно приличный?

— Точно!

— Ладно, уговорили, но полетим вместе, и я буду за вами присматривать.

— Вместе не получится, в истребителе одно место.

— Аптечка где у вас?

— У тебя оставалась.

— Вот, держите, я сейчас её подключу к своей нейросети и буду контролировать ваше состояние.

— Договорились.

— Вот твой скафандр, надевай! — к нам подошёл начальник имперской безопасности. — Лови коды доступа.

— Получил.

— Грузи своих в трюм. Сейчас его освободят.

— Парни, погрузка в трюм. Сегодня у вас вылет на имперском фрегате. Крис, грузи своих. Риз, ты полетишь с ними.

— Я уже поняла, — сказала она с грустью.

— Не переживай ты так, Крис с вами, всё будет в порядке.

— Да я за них не переживаю. Мне голову открутят, если с вами что-то случится, — и она, опустив голову, пошла за абордажниками.

— Чего это она? — спросил Лару.

— Переживает. С неё старший медик седьмого флота постоянно отчёт требует о состоянии твоего здоровья.

— Чего это он? Я к седьмому флоту не отношусь?

— Кто его знает. Он у них там очень строгий.

— Потом разберусь. Мне пора вылетать.

Застегнул скафандр и забрался в кабину истребителя. В кабине пахло цветами. Закрыл колпак и активировал механизм взлёта. Истребитель уже привычно выкинуло из корабля, и, разогнавшись, он полетел в сторону фрегатов. Они были уже окружены со всех сторон истребителями. Они расступились, когда я приблизился. Однако от них отделилось шесть истребителей и последовали за мной. Через несколько минут раздался вызов с флаера. Это был тот же аварец.

— Мы вроде договорились, что ты будешь один?

— Так я один.

— А шесть истребителей тебе зачем?

— Сопровождение.

— Пускай остаются там, где находились.

— Боишься шесть истребителей?

— Убери их или я расстреляю всех. Тогда я отправлю все истребители в атаку. Ладно, уберу.

Вызвал Звезду.

— Звезда, возвращайтесь, он нервничает.

— У меня приказ.

— У меня тоже приказ, и, поверь, моё начальство круче твоего. Так что возвращайтесь.

— Принято, командующий. Вы только там осторожней.

— Не переживай, я с ними разберусь.

— Нисколько не сомневаюсь.

Они развернулись и полетели обратно. Здесь я понял, в чём дело. Командующий седьмым флотом страхуется, чтобы со мной ничего не случилось. Для него я ценен как никто. Ему я нужен для того, чтобы было, на кого все стрелки перевести. Вот он и озадачился моим здоровьем.

Когда подлетел к фрегатам, вызвал безопасность.

— Безопасность, слышишь меня?

— Мы рядом. Как действуем? — откликнулась имперская безопасность.

— План простой. Я сейчас сажусь к фрегату на крышу. Совершенно случайно уничтожаю внешние камеры наблюдения на крыше фрегата. Вы высаживаетесь туда, как только я зайду внутрь. Я захожу через кормовой шлюз, а вы входите через носовой. Дальше по обстановке.

— Принято.

Раздался хруст камер наблюдения, когда я приземлил истребитель на крышу фрегата. Ещё одну камеру я сломал, когда спускался к шлюзу, старательно изображая, что не умею находиться в открытом космосе. Для вида сделал несколько манёвров около шлюза, и только потом залетел в него. Сразу дверь за мной закрылась и открылась внутренняя. В трюме находился аварец, с ним были ещё двое, и здесь же стояли два нивейских абордажных дроида. Которые сразу захватили меня в прицелы своих пушек.

— Думаешь, он? — спросил аварец, с которым я общался у двух других.

— Думаю, не он, нам опять пустышку подсовывают. Этот даже скафандром пользоваться не умеет, — ответил ему аварец, что находился справа от него.

— Как определить?

— Не знаю.

— Слышишь, придурок, открой забрало скафандра.

Я открыл.

— Вроде похож, — сказал тот, с которым я общался.

— Действительно, похож, но скафандром пользоваться не умеет.

— Думаешь, командующий может не умеет пользоваться скафандром?

— Кто его знает. Всё возможно. Ему на абордаж ходить не нужно. Может, и не умеет.

— Про него разное рассказывают. Вроде на пиратской станции он на абордаж ходил.

— Думаю, врут. Зачем ему на абордаж идти? У него абордажники для этого есть.

— Вы пока разбирайтесь, а я посмотрю пленных, — сказал им и сделал пару шагов вперёд по направлению к клетке, которая находилась за их спинами в дальнем от меня углу трюма.

— Стоять на месте! — сказал тот, с которым я разговаривал.

— Стою! — и остановился.

— Брось бластер на пол!

— Без проблем, — достал двумя пальцами бластер и отбросил в сторону.

— По-моему, полный придурок, — сказал тот, что находился справа оттого, что вёл переговоры со мной.

— А ты проверь его, — ответил ему он же.

— Как проверить?

По всей вероятности, он получил ответ по нейросети и задумчиво посмотрел на меня. Неожиданно он сделал несколько шагов ко мне и попытался нанести удар мне в голову. Видимо, меня выдала моя хищная улыбка. Ведь такого подарка я точно не ожидал!

— Это он! — воскликнул молчавший до этого третий, но было уже поздно. Я легко уклонился от летящего мне в голову кулака, и что было сил вложился в ответный удар в солнечное сплетение. Мой удар настиг его уже в моём рывке. Я подхватил его и прикрылся им как щитом от пушек дроидов. Одновременно вкалывая себе боевой коктейль и активировав режим невидимости. Преодолев несколько метров, разделяющих нас, отбросил аварца на того, с кем вёл переговоры и атаковал третьего. Тот успел выхватить бластер, но один взмах клинком, и он быстро расстался с бластером, причём вместе с кистью.

Почти одновременно заработали пушки дроидов, но меня там не было, перекатом я ушёл в мёртвую зону ближайшего дроида, вот только мне пришлось бросить клинок, который я успел выхватить. Он меня выдавал. Повторный перекат, и я у дроида за спиной. Эти дроиды я хорошо знал, у меня были подобные. Лючок, где у него на спине находилась кнопка отключения питания, я хорошо помнил. Подцепил лючок ножом и нажал. Дроид замер на месте. Второй дроид мгновенно среагировал и открыл огонь по собрату. Пришлось ждать, укрывшись за ним дроидом. Воспользовавшись паузой на перезарядку, я прыгнул в сторону, а потом рывком побежал ко второму. Когда он снова открыл огонь, я уже находился у него за спиной и открывал лючок отключения питания. Троица аварцев, лежавшая на полу, пока стреляли дроиды, не предпринимала никаких действий, но как только отключился второй дроид, активизировалась. Третий, оставшийся без кисти, пополз за своим бластером. Когда он почти дополз, я оказался рядом и негромко спросил:

— Решил без второй остаться?

Он вздрогнул и обернулся на звук, здесь его голова и мой ботинок встретились. Ботинок в этой схватке оказался крепче, и я отпраздновал победу. Почти сразу почувствовав опасность, перекатом ушёл в сторону за дроида. Однако меня достал один из его выстрелов, из ручного бластера. Система невидимости сразу отключилась. Силовых защитных полей у этого скафандра не оказалось. Выглянул осторожно из-за дроида. Аварцу, который хотел ударить меня, видимо, хорошо досталось — он лежал без признаков жизни и не двигался. Другой аварец прятался за ним и пытался прикрыться им, как щитом. Где-то на носу флаера что-то грохнуло. Третий аварец отвлёкся, чтобы посмотреть, что там произошло, на это я мгновенно среагировал и метнулся к нему. Пробежал уже половину расстояния, когда увидел, что мой противник заметил мой рывок и вскинул бластер, пришлось метнуть нож. К сожалению, я промазал, нож попал в бластер и срикошетил от него, и выстрел ушёл немного в сторону. Прыжок, подкат, захват руки с бластером, рывок и раздавший хруст, всё произошло почти мгновенно. Бластер у него выпал из руки. Он попытался ударить второй, но у него не было шансов против меня даже призрачных. Блок, захват второй руки, и новый хруст. После чего я открыл забрало и улыбнулся своей улыбкой хищника.

— Запомни! Никогда не стоит пускать хищника к себе в дом! — и врезал ему кулаком в челюсть.

Подхватив его бластер, выдвинулся к открытой двери в коридор, ведущий в рубку. Заглянув в коридор, сразу получил заряд плазмы от третьего нивейского абордажного дроида, который ехал явно в трюм. Нажал кнопку закрытия двери, и створки закрылись. После чего нашёл распределительный силовой блок и расстрелял его. Там что-то заискрило, и в трюме запахло горелой проводкой. Услышав шорох, обернулся. Из шлюза выезжал мой бывший абордажный дроид, а за ним стали появляться абордажники. Облегчённо выдохнул и сел рядом с дверью. Сил не осталось от слова совсем. Видимо, сказывалась предыдущая схватка.

— Они точно все дурные! — сказал появившийся Тодер, и адресовал он это явно не мне.

— Что случилось, Тодер? — спросил его.

— Да этих истребительниц отправили в атаку. Они атакуют соседние фрегаты, и ещё немного, и в нас бы попали.

— Командующий, как вы? — в трюме появилась Риз, следом за Тодером, и я понял, кому он это адресовал.

Сам подключился к камерам наблюдения истребителя и увидел, как волны истребителей атакуют пытающихся развернуться два соседних фрегата. Вот только кто их отправил в атаку? Впрочем, разбираться было поздно. Скорей всего, или имперская безопасность, или командующий седьмым флотом. Авианосец был приписан всё-таки седьмому флоту. Риз уже находилась рядом со мной и колдовала над аптечкой.

— Риз, помоги лучше нашим в клетке.

— Командующий, вы уверены, что они наши?

— Конечно. Вот она, наша разведчица Каси Ладеро. Так ведь, Каси?

Девушка попыталась ответить что-то опухшими губами. Встал и подошёл к абордажникам, пытающимся открыть клетку.

— Парни, отойдите, — и одним ударом клинка перерубил замок на двери.

Глава 31

После чего подошёл к девушке. Она пыталась встать с пола. Протянул руку и помог ей подняться. Было видно, что она с трудом сдерживает слёзы.

— Риз, помоги ей!

— Сейчас.

— Каси, потерпи немного, скоро полегчает.

— Спасибо, командующий! — услышал её шёпот. — Я думала, вы проиграли сражение. Они так говорили.

— Мы его выиграли благодаря тебе. Вокруг только корабли флота. Сейчас истребители добивают два соседних фрегата.

— Но я не успела ничего передать?

— Не успела, но благодаря тебе я понял, где находятся их силы вторжения, и разгромил их. Так что ты молодец, заслужила и получишь награду! Как командующий флотом, я тебе это гарантирую!

— Спасибо за всё, командующий!

— Сейчас Риз подлечит тебя, и ты снова будешь как новая.

Неожиданно она крепко прижалась ко мне и заревела.

— Он же ранен! — возмутилась Риз, но посмотрела на Каси и продолжила заниматься раненым шахтёром.

Сильно смутившись, я всё-таки погладил её по спине.

— Я не верила, что вы лично прилетите сюда.

— Не переживай, Каси, я своих не бросаю.

— Они говорили, что вы погибли.

— Не совсем, как видишь.

— Риз, вколи ей успокающее, — отправил сообщение медику.

— Уже вколола. Это хорошо, что она выговорилась. Лечить психологические травмы всегда очень сложно. Вы говорите с ней, — пришёл ответ от неё.

— Да мне как-то неудобно перед парнями, и репутация страдает.

— Неудобно голым за техниками бегать, а вашей репутации на флоте уже ничто не может навредить. Все знают, что вы самый везучий командующий в истории флотов.

— Спасибо, добрая ты, — она улыбнулась и перешла к другому раненому шахтёру.

Абордажники тем временем пытались вскрыть дверь в переборке, которую я только что вывел из строя. Какая-то их часть проверяла аварцев.

— Парни, свяжите их.

— Они живые? — спросил один из молодых абордажников и сразу направил на них винтовку.

— Не вздумай стрелять в них! — предупредил его. — Думаешь, я просто так с ними возился? Они мне живыми нужны были, я бы их сразу прикончил, если бы не это обстоятельство.

— Понял! — и они опустили винтовки.

— Свяжите их и уберите от двери, чтобы случайно не подстрелили. Там за дверью абордажный дроид, кстати.

— Мы в курсе. Там бой идёт, нужна наша помощь.

— Понятно, значит, снова облажались.

— Кто?

— Безопасность. Так и думал.

Вскоре им удалось приоткрыть двери, и в открывшуюся щель между нижней и верхней частью двери открыл огонь абордажный дроид. Оттуда в ответ тоже полетело. Следом абордажники также открыли огонь. Туда же они закинули гранаты, и в коридоре сильно рвануло. Бой продолжался ещё несколько минут. Когда всё стихло, абордажники открыли до конца двери и проникли в коридор. После чего стали зачищать каюты в коридоре. Вскоре в трюме появился начальник имперской безопасности с Крисом. Они притащили ещё одного пленного. Оставил успокоившуюся разведчицу и подошёл к ним.

— И это всё? — спросил у безопасности.

— Остальные предпочли умереть.

— Зато у меня трое.

— Я видел. Риз, ты осмотрела пленных? — спросил он медика.

— Не успела, — ответила ему Риз.

— Как закончишь с шахтёрами, займись пленными.

— Сделаю.

Вскоре абордажники притащили шесть тел.

— Безопасность, ты не находишь, что аварцев как-то много для экипажа фрегата?

— Меня это тоже удивило. Жаль, искин они успели уничтожить.

— А я всё думал, что рвануло.

— Заминирован оказался, но есть второй. Сейчас его попробуем изъять.

— Откуда на фрегате три нивейских дроида, и почему нивейские, а не аварские?

— Хороший вопрос, только четыре дроида.

— Четыре так четыре, это не принципиально. Откуда они здесь взялись, ведь федерация Нивэй отсюда далеко?

— Допросим — узнаем. Скорей всего, купили.

— Вот только если купили, почему не свои, а нивейские? Это странно.

— Разберёмся, сейчас есть кого допрашивать.

— А что говорят пилоты и навигаторы с линкоров?

— К сожалению, ничего, им стёрли память.

— В этой истории слишком много странного, или ты мне многое не договариваешь.

— Потом поговорим. Не здесь.

Вскоре к нам прилетел абордажный бот и перевёз абордажников на соседний фрегат. Безопасность отправилась с ними. Сам я дождался, когда бот вернётся, и в него двое абордажников погрузят всех пленных вместе с бывшими узниками. После чего мы вылетели к кораблям. Абордажный бот я отправил на линкор, а сам вернулся на истребителе, на рейдер. На лётной палубе рейдера меня уже ждала Лара с медицинским пластырем. Видимо, с ней связалась Риз.

— Алекс, снимай скафандр, они тебя опять попортили, — сказала она с улыбкой.

— Дроид зацепил.

— Да не только дроид, — она посмотрела на мою спину и помогла мне раздеться по пояс.

Рядом с раной на плече, оставленной мзимом, красовалась новая дырка. Лара долго осматривала мою спину, потом изрекла:

— Риз сказала тебе заклеить, потом она тебя в капсулу уложит.

— Нельзя мне пока в капсулу.

— Почему?

— Есть ряд обстоятельств.

— Мы вроде всех разбили?

— Вот только начальство так не считает.

Поступил вызов от командующего седьмым флотом.

— Привет. Ты занят? — спросил он.

— Можно сказать, что нет.

— Не понял.

— Перевязывают меня. Говори.

— Что, снова досталось?

— Да. Безопасности, они живыми были нужны. Пришлось повозиться.

— А сам он где?

— С абордажниками зачищает два уничтоженных фрегата.

— Понял. Развлекаетесь, значит.

— Вроде того.

— Следующий раз меня берите.

— По этому вопросу ты не ко мне обращайся, я здесь ничего не решаю.

— Ты видел разведданные?

— Нет, безопасность пока аварские искины не привезла и не допрашивали пленных.

— Ты не понял, пришли данные твоей разведки из системы, через которую мы должны были возвращаться.

— И что там?

— Сам посмотри.

— Плотно аварцы систему минируют.

— Удивительно, откуда у них ещё столько мин. Четырнадцать минных тральщиков и четыре фрегата для их прикрытия.

— Где тогда остальные корабли? Крейсера, эсминцы, фрегаты? Всё это у них должно быть? Эти четыре фрегата ни о чём.

— Согласен. Я отправил твою разведку проверить соседние системы. Ты не против?

— Не против.

— Что думаешь обо всём этом?

— Они что-то готовят, но пока непонятно что.

— Может, узнали, что мы все транспорты разными маршрутами отправляем?

— Возможно. Вот только есть ли у них корабли связи? Мы здесь три уничтожили. Сколько их у них было. Нужно запросить разведку. Она должна знать.

— Запросил. Пришёл ответ. По данным разведки, у шестого флота Авара четыре таких корабля.

— Значит, есть ещё.

— Что думаешь?

— Если есть один корабль связи, то они все силы собрали в одной системе. Вот только это чревато для них проблемами. Если найдём…

— Уничтожим.

— Это точно. Если позволят.

— Не полезут они на твою центральную базу флота?

— Там новейшая боевая станция, а у них нет линкоров. Если полезут, останутся совсем без кораблей.

— Почему ты решил, что у них нет линкоров?

— Допрос пленных показал.

— Вряд ли им можно доверять.

— Они не врали, я использовал пси. Возможно, у аварцев они ещё остались, и пленные о них не знали, но этих линкоров уже совсем немного. Находились где-то на дежурстве и не были задействованы в операции в этой системе.

— Меня сильно смущают данные генерального штаба.

— Ключевой ответ на этот вопрос найдём у пиратов.

— Почему у пиратов? При чём здесь пираты?

— Нужно выяснить, кто или что разогнало пиратов в этом секторе. У меня есть сильное подозрение, что это сделано умышленно.

— Даже если это сделали аварцы, какое это имеет отношение к нам?

— Любому пирату нужно место, где он будет реализовывать награбленное. Раньше у пиратов была станция, где они могли продать награбленное, но я её уничтожил несколько лет назад. Вот только за эти годы пираты наверняка построили что-то другое.

— Уверен, что создали, но я так и не понял, какое отношение это имеет к нам.

— Самое прямое. Представь, что тебе нужно ликвидировать активность пиратов в этом секторе пространства. Что бы ты сделал?

— Сделал бы одновременный рейд по системам и уничтожил всех, кто попался бы.

— Я бы захватил место, куда они все прилетают, и поставил бы там пять-десять линкоров. Чтобы они уничтожали всех недружеских пиратов, кто туда прилетит.

— Хорошая мысль, так гораздо проще, и не нужно за ними гоняться.

— Вот только какая мысль правильная — твоя или моя? Возможно, обе ошибочны, и они действовали как-то ещё. Если моя, то в пиратской системе должны были оставаться линкоры.

— Они могли ограничиться крейсерами и эсминцами.

— Могли. Поэтому я и говорю: нужна информация от пиратов. У меня нет пленных на рейдере. Они все у тебя на линкорах. Озадачь свою СБ, пускай выяснят.

— Уже озадачил.

— Тогда ждём результатов. Свяжись со мной, когда что-то выяснишь.

— Конечно.

Он отключился, а я повернул голову, чтобы посмотреть, что там колдует у меня за спиной Лара.

— Ты чего там замерла? — спросил её.

— Не хотела отвлекать.

— Ты не отвлекаешь.

— Вы решили все вопросы с командующим?

— Да. Можешь заклеивать.

— Сейчас тогда заклею.

— Что, сильно зацепило?

— Ожог в половину спины, как ты думаешь?

— Сильно.

— Готовься, скоро Риз прилетит, она собирается тебя в капсулу уложить.

— С ней я договорюсь, скафандр трофейный в истребителе лежит. Даже целых три. Нужно только взломать их.

— Сильно в этом сомневаюсь. Она настроена весьма решительно.

— Ты же слышала мой разговор с командующим — мне нельзя пока в капсулу.

— Сам с ней договаривайся.

— Злая?

— Вроде того.

— Разберусь.

Лара заклеила дырку на плече и ушла проверять истребитель. Сам я забрал скафандры вместе с трофейным оружием и отправился к себе в каюту, где поставил на взлом скафандры и благополучно заснул. Проснулся оттого, что меня кто-то усиленно тряс.

— Командующий, просыпаемся! — услышал я сквозь сон и открыл глаза.

На мне сидела Риз и трясла меня, что было сил.

— Риз, что ты делаешь?

— Привожу вас в чувство.

— Нас сейчас застанет кто-нибудь, и что тогда ты будешь делать?

— Командующий, вас нужно в капсулу, вы плохо себя чувствуете, и я точно знаю это!

— Я тебе скафандр приготовил, как обещал. Вон на столе лежит, только что взлом закончился.

— Это с пленного аварца?

— Конечно.

— Как-то неприятно, и даже не пытайтесь меня подкупить! Вам нужно в капсулу!

— Риз, нельзя мне пока в капсулу. Ты не понимаешь, много жизней зависит от моих решений. В том числе и твоя.

— А вы понимаете, что со мной сделают, если с вами что-то случится?

— Ничего. Я сам отказываюсь.

— Меня весь флот презирать будет!

— Не будет.

— Ещё как будет, вы очень популярны на флоте, вас на всех флотах знают, а меня все будут называть «Та, которая не смогла вылечить командующего».

— Похоже, одним скафандром мне от тебя не отделаться.

— Это точно.

— На три согласна?

— Нет! — и она решительно помотала головой.

— Тогда давай так. На несколько часов в капсулу, а потом сразу меня поднимаешь?

— На сколько часов?

— На пять.

— Этого мало. У вас серьёзные ранения. На сутки.

— Через сутки нас, возможно, здесь уже не будет. На шесть часов.

— Договорились. Поехали в капсулу.

В каюту заехал медицинский дроид, и она меня уложила в него.

Глава 32

Проснулся — лечебная капсула открыта, Риз стоит рядом с капсулой, и от неё исходят волны злости.

— Риз, что с тобой?

— Вставайте, командующий.

— Что случилось?

— Ничего.

— Не ври мне, я этого не люблю.

— Я вас не долечила. Мне приказали вас поднять.

Посмотрел на время на нейросети.

— Так, мы договорись на шесть часов, а прошло уже восемь? Что произошло?

— Мне приказали вас поднять.

— Кто?

— Я! — услышал я голос начальника имперской безопасности.

Приподнявшись в капсуле, я обнаружил его, сидящего за столом медика.

— Что случилось?

— Ты нужен. Одевайся. Потом вернёшься к ней в капсулу.

— Риз, не расстраивайся, я тебе говорил, что мне пока нельзя в капсулу.

— Я знаю, просто вас сейчас точно не уложить будет, а я вас не долечила.

— Не переживай ты так, — погладил её по голове. — Вернусь я к тебе, только немного позже.

— Одевайтесь, командующий.

Мы вместе с начальником имперской безопасности вышли из медсекции рейдера и отправились на лётную палубу.

— Что произошло?

— Меня интересуют подробности твоего захвата пиратской станции.

— Так спроси любого здесь — они все в курсе того, как это было. У меня никаких секретов нет. За исключением захваченных там дамочек. Про это у меня подписка о неразглашении.

— Меня это не интересует. Меня интересует сама станция и её устройство.

Мы зашли к нему на фрегат и устроились в кают-компании.

— Боюсь, я уже и не помню. Давно это было.

— Не сохранилось записей?

— Всё уничтожилось, когда мне выжгли нейросеть.

— Жаль.

— Поспрашивай экипаж. Может у них сохранилось. Там все побывали, даже пилоты. От местных бутиков их невозможно было оторвать.

— Спрошу.

— А зачем тебе понадобилась планировка станции?

— Скажи, а откуда тебе известно, что на базе шестого флота нет больше линкоров?

— Я такого не утверждал.

— Как не утверждал? Вот запись твоего разговора с командующим седьмым флотом.

— Ты внимательно её просмотрел. Я сказал, когда эти оттуда улетали.

— Откуда ты это узнал?

— Кто из нас в СБ служит?

— Оба. Выкладывай.

— Вот записи моего допроса пленных на линкоре, а вообще мог бы и сам их запросить у СБ линкора. Ты мне лучше скажи, зачем тебе понадобились записи с бывшей станции?

— Дело в том, что ты её не уничтожил.

— Ошибаешься, я взорвал генераторы накачки станции. Я сам видел, как это произошло.

— Взорвать-то ты взорвал. Вот только пираты всё восстановили.

— Жаль, а я тогда надеялся, что навсегда уничтожил её.

— Ты хорошо станцию попортил, пираты два года её восстанавливали и тебя вспоминали.

— Для пиратов стало большим сюрпризом моё возвращение на флот. Вот только у меня теперь под командованием целый флот, и ты меня спрашиваешь про неё. К чему бы это?

— С тобой не интересно. Ты всё наперёд знаешь. Что ты знаешь про представителя аварцев на станции?

— Знаю, что был такой, но его судьба мне неизвестна. В плен вроде не попал, но там был полный дурдом, и он мог под видом раба скрываться.

— Он спрятался и не попал в плен.

— Я так понимаю, что он до сих пор там?

— Да, и он меня очень интересует.

— Ты в курсе, что от нас с командующим требует генеральный штаб?

— В курсе. Чтобы ты возвращался. Вот только ты им не подчиняешься. Здесь последнее слово за тобой.

— Решил прикрыться мной?

— Император даёт тебе полный карт бланш. Он сказал на твоё усмотрение.

— Мне нужны данные разведки. Мне нужно знать, что задумали аварцы. Я не могу бросить базы флотов. До пиратской станции далеко лететь.

— Они сменили дислокацию станции.

— И где они сейчас находятся?

— Не так далеко от нас.

— Ты действуешь как змей-искуситель.

— Вот карта. Два прыжка, и мы там.

— Устроились под боком у аварцев. С двух сторон прикрылись туманностью. Лезть туда без разведки — может плачевно закончиться.

— Ты ведь прошлый раз без разведки прилетел.

— Не совсем так. Я сделал ментокопирование одного пирата, который занимался постройкой обороны станции и знал, как устроена оборона. Если бы я полетел с другой стороны орудия станции, мне бы много проблем доставили, а я прилетел с задней стороны и знал расположение орудий. К тому же я проник на станцию, как пират и тормозил искин станции. Сейчас же мы не знаем ничего. Нас могут на подлёте уничтожить.

— Вот видишь, а говоришь, что ничего не помнишь.

— Детали не помню. Память не полностью восстановилась. Знаешь, мне интересно, как они смогли перетащить туда станцию? Ведь для транспортировки такой махины нужно её разобрать, а потом кусками перевозить.

— Существуют сверхмощные буксиры для транспортировки станций.

— Я знаю о таких. Вот только откуда такой у пиратов?

— Аварцы помогли.

— Вот нехорошие разумные.

— Значит, у них ещё тогда были какие-то планы, связанные с ними, и это не просто так, и оборона там серьёзная. Уверен, что орудия для обороны станции аварцы им также исправно поставили.

— Какие планы у них были и так уже понятно.

— Согласен, но это не убавляет количество орудий в пиратской системе.

— Мы должны туда попасть раньше аварцев.

— В смысле раньше? Они уже там?

— Понятно, что там, но они пока не зачистили всех, кто в курсе.

— Все, кто был в курсе, остались в малой и большой системах у нас. Допрашивай, сколько хочешь.

— Ты не понял, нам нужен представитель аварцев на станции.

— Это ты не понял, и не нам нужен, а тебе. Допрашивай, сколько хочешь захваченных пиратов, они тебе больше расскажут.

— Ты не забыл, для чего мы здесь?

— Не забыл. Мы должны были остановить вторжение и уничтожить напавших. Что я и сделал.

— Почитай контракт, раздел «Цели и задачи нашего поиска».

— Ты думаешь, её прячут на пиратской станции?

— Шансы на это, честно сказать, не велики, но такую возможность исключить нельзя. Пираты и сама станция активно была задействована в операции. Вспомни про девушек, что ты захватил на станции.

— Это была случайность. Шансы найти её там призрачные, а шансы потерять линкоры и рейдеры весьма высоки.

— Пиратов там почти не осталось. Они остались в наших системах.

— Без разведки там делать нечего, и внутреннее устройство станции нам не поможет. Кроме того, там станция совсем не маленькая, где и как мы будет отлавливать этого представителя? Прилетим, а его там нет. Меня также смущает активность аварцев совсем недалеко от основной базы флота. Перед тем, как лететь к пиратам, нужно выяснить, сколько аварцев, и что они задумали. Не просто так они так плотно минируют.

— Разведка уже там и работает.

— Это я знаю, но нужны данные из обоих систем. Мне нужны данные из пиратской системы, чтобы я представлял, что в ней происходит.

— Скоро эти данные будут.

— Тогда думаю нам нужно перемещаться ближе к системе, которую они минируют.

— Возвращайся тогда к Риз. Она уже заждалась тебя у шлюза. Как разведданные появятся, я тебя подниму.

Когда я вышел из флаера, Риз ходила туда-сюда у небольшой лесенки, которая опускалась на пол из переходного шлюза.

— Ну, наконец-то! — воскликнула она, заметив меня. — Как вы себя чувствуете, командующий?

— Нормально. Ты сняла медицинскую ленту только с левой руки?

— Больше я ничего не успела. Он заставил меня поднять вас.

— Как-то ты долго.

Она зло посмотрела.

— Вы не видели, что у вас там было. Это у вас — проснулись, и уже здоров, а мы со старшим медиком седьмого флота вчера собирали и сращивали вашу руку по кусочкам.

— Мне Док, которого ты замещаешь, её вообще пришивал обратно, когда мне сб-шники её отстрелили.

— Наши сб-шники?

— Конечно, наши, какие ещё могли быть?

— За что они так с вами?

— Ты ведь понимаешь, что я далеко не ангел, и на флоте оказался не по собственной воле.

— Это как?

— Очень просто — рабский контракт, не слышала о таких?

— И вы подписали?

— У меня был выбор: или флот, или грызть рудники у оширцев. Я выбрал флот, но по большому счёту у меня выбора и не было.

— И что дальше было?

— Потом прилетели пираты, и так получилось, что я стал командиром станции в связи с гибелью остального командования. Как я тогда думал временно, но оказалось, что совсем не временно.

— Какая интересная у вас была судьба.

— Риз, я не могу многое рассказать, но, поверь, ничего интересного ты не услышишь. Был у меня на той станции друг. Он погиб вместо меня. До сих пор чувствую вину перед ним и мщу им за него как могу.

— Почему вместо вас?

— Он вместо меня пошёл на утреннюю планёрку и погиб при взрыве. Знаешь, что самое тяжёлое в работе командующего?

— Что?

— Хоронить друзей. Ребят и девчат, с которыми вместе воевал. Я готов на всё, лишь бы не участвовать в этом.

— Теперь я знаю, чего боится командующий.

— Ты ведь никому не скажешь?

— Только если вы будете меня слушаться.

— Я ведь слушаюсь.

— Тогда ложитесь в капсулу.

— Слушаюсь! — и стал раздеваться.

Сам всё это время думал о другом. Меня сильно удивило, что безопасность не может мне приказать вылететь в пиратскую систему. Ему нужно было, чтобы я отдал приказ. Если бы не специальная защита от псионов на нём, я бы считал его эмоции, а так приходилось только гадать. Сильно сомневаюсь, что император не мог приказать нам отправиться в пиратскую систему. Что происходит, я не понимал, потому что от меня стали скрывать данные допроса пленных и разведанные, присылаемые генеральным штабом. Эти данные получал только командующий седьмым флотом, а СБ засекретило допросы пленных самым высоким уровнем допуска, которого у меня сейчас не было. По какой причине оно так сделало, было понятно, но я не понимал, почему от меня это скрывается, ведь у меня также была подписка о неразглашении. Похоже, мне не доверяли. Всё это очень походило на поговорку «мавр сделал дело, мавр может уходить» Вот только я, похоже, перестарался и кому-то наступил на больное место в генеральном штабе, отстранив их протеже. Впрочем, опасаться мне нечего, они мне ничего не могут сделать, у меня нет контракта с флотом теперь, и я им не подчиняюсь теперь никак. Стоп. Они что, решили меня подставить? Очень возможно, ведь дело я сделал, а в бою участвовал не только восьмой флот. Осталось только меня подставить, ведь я уже выполнил все основные задачи. Вот только зачем им это? Чтобы прикрыть этим их прокол. Ведь если бы я не успел всё исправить, у них были бы серьёзные проблемы. После боя и захвата кораблей противника в этой системе сложно объяснить как-то этот просчёт. Значит, нужно нивелировать этот их просчёт и организовать мой просчёт. Кто же тогда напал на базы шестого и седьмого флотов? Крышка надо мной опустилась, и пошёл газ.

Проснулся от того, что мне кто-то светит в глаз.

— Риз, убери свет.

— Стоило мне немного отлучиться, а ты снова хулиганишь, — сказал Карл и убрал свет.

— Док ты вернулся? Давно?

— Два часа назад.

Открыл второй глаз и заметил с другой стороны капсулы Риз.

— Почему сразу хулиганю?

— Она на тебя жалуется. Говорит, не хотел ложиться в капсулу.

— Док, меня работой завалило.

— Да, я представляю. Наворочал ты здесь дел.

— Что сразу я?

— А кто? Мы спокойно стояли на базе флота, а потом прилетел ты и началось.

— Думаешь уже на тем, что будешь покупать на трофейные?

— До них ещё дожить нужно.

— Что случилось?

— Не знаю, тебе виднее. Тебя уже ждут.

Сел в капсуле и обнаружил безопасность, стоящую рядом с Риз.

— Долечила теперь? — спросил Риз.

— Нет, вашей спиной ещё заниматься и заниматься. Посмотрел на своё плечо — как на нём была лента, так и осталась.

— Я не успела, — прокомментировала она, заметив, что я осматриваю плечо.

— Не переживай, вы вместе с Карлом сейчас быстро всё сделаете.

— Вылезай! У нас дела! — сказал начальник имперской безопасности.

— Что-то случилось?

— На фрегате всё обсудим.

На фрегате мы так же сели в кают-компании.

Рассказывай, что случилось, пока я отсутствовал? Данные разведки пришли?

— Пришли. Рядом с той системой, что они плотно минируют, не обнаружено ни одного корабля противника.

— Где же они?

— Не знаем, но пришли свежие данные. На их базе остались только корабли поддержки.

— Тогда где боевые корабли?

— Не знаем.

— Это очень странно.

— Почему?

— Стоило мне заикнуться о нападении на базу их флота, и они убирают оттуда корабли. Прямо приглашая меня туда, понимая, что у меня сейчас ударная мощь в руках и полный контроль над ситуацией в зоне ответственности их шестого флота. Ты ведь наверняка передал наш разговор?

— Передал.

— Это очень попахивает на утечку. Ты понимаешь, что кто-то играет против нас?

— Ты преувеличиваешь, но я дал команду проверить.

— Слишком это всё подозрительно. Вначале этот академик без боевого опыта назначен командующим, он собирает все корабли на базе. Когда готовиться удар во фланг. Потом меня постоянно тормозят и пытаются остановить, а когда не получается отстранить, пытаются вернуть на базу. Подозрительно всё это. Ладно, это не мои проблемы.

Что пришло по другим данным из пиратской системы?

— Вот здесь у нас проблемы.

— Какие?

— Все наши агенты на пиратской станции перестали выходить на связь.

— В смысле все?

— Все, что были.

— А допрос пленных пиратов что показал?

— Что у них всё было как обычно.

— Чем объясняют отсутствие нападений?

— Говорят, их аварский представитель предупредил, и они сидели на станции. У аварцев был рейд. Они искали одного пирата, который напал на их конвой.

— Успешно?

— Что успешно?

— Успешно напал на конвой?

— Конечно, иначе бы они не искали его.

— Думаю, этим пиратом был мой старый знакомый, которой командовал линкорами.

— Откуда ты узнал?

— Это очевидно. Он получил линкоры, но экипажи, собранные непонятно из кого, нужно было проверить в деле. Вот ему и подсунули этот липовый конвой.

— Почему липовый?

— Потому что я бы сделал так же. Нанял наёмников для охраны и вместо ценного груза отправил бы мусор, а потом повесил долг на наёмников.

— Возможно.

— Это несложно проверить через биржу наёмников. Заказ достаточно крупный, и были задействованы большие силы наёмников.

— Что это нам даёт?

— Ничего, кроме того, что мы и так знаем. Что это пират работал на Аварское СБ. Лично я и раньше это знал.

— Кому и что предложил аварский представитель?

— Всем разное. В основном, предлагал корабли, списанные с флота. Они все у нас и остались.

— Откуда они столько экипажей набрали?

— У многих были экипажи не полные или скомплектованные из рабов.

— Так мы почти полностью смогли вернуть два экипажа попавших к ним в рабство. Они сейчас дают показания.

— Это всё не то. Что у них происходит в системе?

— Все утверждают одно и тоже — что, когда улетали, у них было всё как обычно.

— Куда тогда делись остатки флота?

— Не знаю, разведка проверяет ближайшие к нам системы, но там никого не обнаруживает.

— Неужели они в пиратской системе?

— Что им там делать? Подожди, ты хочешь сказать, что они там не просто так? Я понял тебя.

— С чего ты решил, что они там?

— По-другому им там нечего делать.

— Мы этого не знаем. Это всего лишь предположение.

Он долго молчал.

— Принято решение — мы летим туда!

— Без разведки не полечу. Мы можем потерять там все корабли.

— Ты не понял, мы и будем разведкой.

— Дай угадаю, кому эта дурная идея пришла в голову.

— Это правильное решение.

— Правильное решение? Ты собрался лететь туда втроём? Знаешь, я всегда думал, что это я псих, но ты сейчас переплюнул меня. На станции не одна тысяча пиратов, а вас только трое.

— Ты мне нужен как хакер и как боец.

— Я на такое не подписывался!

— У нас есть система невидимости на фрегате и скафандры невидимки.

— От скафандров толку мало, у них нет силовых полей, ладно бы ты ограничился разведкой системы, но ты ведь не ограничишься этим и полезешь внутрь. Я тебя знаю!

— Мы разведка, и должны выяснить.

— Ты не разведчик, а самоубийца. Разведчик туда никогда не полезет.

— В данном случае мы будем разведкой.

— Зная тебя, ты полезешь на станцию, если найдёшь там даже небольшие признаки, что она находится там.

— Полезу и буду защищать её сколько смогу.

— Хуже просто фанатика может только влюблённый фанатик.

— Не говори ерунды.

— Ты мне хоть не рассказывай, даже с твоим амулетом от псионов я чувствую это.

— Ты ошибаешься.

— Не думаю. Я это почувствовал при нашей первой встрече. Ты ко мне и прилетел, потому что считал, что у меня к ней чувства, и я считаюсь её женихом. Вот только у меня своя семья, а там была постановка.

— Это ничего не меняет, и мы не можем потерять такую возможность.

Готовься! Мы вылетаем туда!

— Император в курсе?

— Только он.

— Мне нужен скафандр Сайфер — 405 темно-красного цвета, и меня не волнует, где ты его здесь найдёшь.

Уважаемые читатели!

Спасибо вам большое за внимание и отклик. За отзывы, библиотеки, лайки, награды и подписки. Это очень мотивирует и вдохновляет.

Первая книга закончена, но это только самое начало истории и главного героя ожидают многочисленные испытания и приключения.

Подписавшись на мою страницу https://author.today/u/indigo (верхний правый угол) вы не пропустите старт новой книги.

Встречайте мою новинку! На границе империй! Восьмой том часть 2!

https://author.today/reader/265522

Nota bene

С вами был Цокольный этаж, на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

На границе империй. Том 8

Content

На границе империй. Том 8.

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Nota bene