Алексей Ермоленков

Отщепенец. Книга 7

Глава 1

Дальфион.

Я смотрел на происходящее и не мог поверить. Два здоровенных дарга вели целую вереницу людей, закованных в рабские ошейники и пристёгнутых к одной длинной цепи. Я аж дар речи потерял. Они что, вообще страх потеряли⁈ С каких пор дарги торгуют рабами⁈ От возмущения я напрочь забыл, что нахожусь в людском теле.

— Катерина, подержи сына! — передал я мальца своей второй супруге и направился прямиком к даргам, приказав своим Владыкам:

— Защищайте мою семью!

Я, пылая праведным гневом, шёл прямиком к даргам, не сводя глаз с того, что шёл впереди и держал цепь, к которой были прикованы людские рабы.

— О! Смотри-ка, сам идёт! Видать сдаться решил! — произнес один из даргов показывая на меня второму. Люди тоже обернулись и уставились на идиота, который сам идёт в плен к даргам, вместо того чтобы прятаться подальше.

Двое надсмотрщиков даже не дёрнулись в мою сторону а просто ждали, когда я к ним подойду. И я подошёл.

— Как вы посмели поработить этих людей⁈ — прогремел я басом, но это лишь развеселило двух даргов, которые принялись ржать надо мной.

— Вы что, псы, шута во мне увидели⁈ — прорычал я, сдерживая себя из последних сил. Надо сказать, что слово пёс являлось оскорблением для даргов. Их так называли люди, во времена, когда те были рабами. Это, как на Земле афроамериканца назвать нигером. Если один афроамериканец назовёт так другого в этом не будет никакого оскорбления, а если это сделает белокожий, то это воспримут как крайне жёсткое оскорбление.

Так случилось и в этот раз, я напрочь забыл, что выгляжу, как человек, а значит слово пёс из моих уст или любое другое сравнение с собакой, является смертельным оскорблением, за которое убьют, не задумываясь. Что в принципе и попытался сделать один из дагов. Он просто полоснул меня когтями, вот только моё тело давным-давно стало сильнее и подобные удары ему не страшны. Но даже зная это, я не позволил себя коснуться. Я уклонился от удара, схватил руку дарга и сломал её. Затем ударом ступнёй по бедру, Я сломал ему ногу, а следом с огромной скоростью нанёс несколько ударов второму даргу. И пока тот валялся, я подошёл к первому, схватил его за горло сжал и спросил:

— Как ты посмел нарушить мой приказ⁈

— Какой приказ⁈ Ты вообще кто⁈

И только сейчас до меня дошло, что, глядя на меня эти два дарга видят человека, а не своего верховного ярла. Я сплюнул и перефразировал вопрос:

— Как вы посмели нарушить приказ верховного ярла НикитАра⁈

— Какое тебе дело до нашего мёртвого верховного ярла, человечишко⁈

— Отвечай на вопрос! — прорычал я, сдавливая горло дарга. Тот захрипел и задёргался, даже несколько раз ударил меня, но не смог ранить.

— Отвечай и умрёшь, как воин. Будешь молчать, умрёшь позорной смертью, а потом я помочусь на твой труп! — произнёс я и угрозы подействовали. Дарг начал говорить и я убрал руку с его горла.

— НикитАр погиб несколько лет назад, когда убил последнего императора что считал, будто дарги должны быть рабами. после этого, мы заняли это королевство и в принципе жили неплохо, но многие из расы людей относились к нам, как к бывшим рабам, несмотря на то, что мы выполняли для них работу. Мы поступали с нашей жаждой крови так, как и говорил нам НикитАр, но отношения многих людей к нам не изменилось. На нас смотрели с презрением, как на низшую касту. Да рабами мы больше не были, но нас всё равно воспринимали как чернь, несмотря на то что любой из даргов, в состоянии перебить не одну сотню людишек.

— И что все поголовно люди к вам так относились⁈

— Не все. Были те, кто относился к нам по-доброму, но это не меняло того, что были и те, кто считал нас грязью под ногами. И когда терпению нашего нового верховного ярла Драгуна пришёл конец, он решил показать тем людям, что считали нас чернь, чего на самом деле стоят дарги. В результате за одну ночь погибло очень много людей. Но все они были законченными расистами. Однако остальное человечество не устроил тот факт, что мы просто взяли и убили наших обидчиков, и они потребовали выдать тех, кто виновен в гибели их собратьев. Драгун отказался и тогда люди объявили нам войну. Конечно, мы победили в этой войне. И теперь люди наши рабы.

— А остальные расы?

— А что они сделают? Мы их не трогаем, они и молчат. Правда, торговать с нами перестали, но нам плевать ведь у нас есть рабы, которые сделают всё, что нам надо. Драгун не дурак, он не собирается настраивать весь мир против нас, он лишь отомстил обидчикам. Люди столько лет держали нас в рабстве, пусть теперь попробуют побыть рабами у своих же рабов.

— Ты говоришь, Драгун сейчас стал верховным ярлом. Ты имеешь в виду моего друга Драгуна Салазар?

— Драгун не дружит с людьми. Но да, после смерти Никитара Драгун Салазар стал верховным ярлым даргов.

— Врёшь, пёс! Драгун никогда не предал бы меня! Он был самым ярым последователем того, чтобы жить в мире с остальными расами. Он своими руками наказывал тех, кто придерживался превосходства над другими расами!

— Ещё раз назовёшь меня псом, человек, и не услышишь больше от меня ни одного слова. И почему ты продолжаешь упорно называть верховного ярла Драгуна в своим другом?

— Человек⁈ ЧЕЛОВЕК???!!! Я верховный ярл даргов НикитАр! Прекраснейшая, как и обещала, даровала мне новое тело. Намного сильнее даргского. И сейчас я принадлежу к расе Владык, но моя душа как была, так и осталась душой дарга. Я оставил вас всего на несколько лет. И когда я вернулся что я вижу⁈ Дарги отвергли всё моё учение, всё то, что я им прививал для того, чтобы наша раса могла выжить в этом мире! — я не на шутку разозлился и двумя ударами снёс два очень высоких и толстых дерева. Их стволы отлетели, ломая по дороге другие, а щепки разлетелись в разные стороны, создавая иллюзию взрыва! А затем я вытянул энергию из всего, что окружало меня в радиусе пары метров, кроме земли под ногами, предварительно проверив что никто из живых не попадёт под эту ауру. Несколько деревьев кустарники и трава осыпались прахом.

— Всего на несколько лет! Я оставил вас всего на несколько лет, а вы превратили мой процветающий мир в рабовладельческий строй!!!

Люди-рабы, что стояли рядом, упали на землю и сжались в комки, дарги же смотрели на меня не верящим взглядом, но в их глазах не было страха. Они не боялись меня, как и положено истинному даргу.

— Ладно. Я обещал вам подарить смерть воинов если вы всё расскажете. Я в отличие от вас держу своё слово. Поднимайтесь и нападайте!

Дарги ни разу не пискнув поднялись на ещё целые конечности. У одного это была правая нога, а у другого обе ноги остались целы, вот только руки переломаны. Они бросились на меня будто не чувствуя боли, хотя я прекрасно знал, что боль они испытывают жуткую.

Когда они подбежали ко мне, я вынул свой клинок и разрубил их обоих одним ударом. Затем вернул клинок в ножны и, полностью опустошённый, уселся на землю. Я всё ещё не верил в то, что драгун мог меня предать. Ну не мог он так измениться! Может его заставили? Хотя, кто может заставить дарга предать свой народ? Сколько вопросов и ни одного ответа. Придётся разбираться в том, что происходит на Дальфионе постепенно.

Сидя на земле, я наблюдал за энергиями и увидел, как в воздухе формируется небольшой шарик энергии и этот шарик начал разрастаться. Я уже знал, что происходит и поэтому тут же встал на одно колено и преклонил голову.

— Мой НикитАр, ты вернулся! Я знала, что ты найдёшь дорогу домой. Всё это время я верила в тебя! Встань же, любимый!

— Любимый⁈ — я не поверил своим ушам и поднял глаза на хранительницу Дальфиона.

— Да, НикитАр. Прости, в тебя невозможно было не влюбиться. Вот только Хранительница и обычный смертный не могут быть вместе. Твоё тело не выдержало бы моей любви, но ты захотел стать сильнее. Ты захотел сохранить память в следующей жизни и заполучить себе более сильное тело. Тогда-то у меня и родилась надежда, на то, что мы станем куда ближе, чем Хранитель и ее подопечный. А тут ещё и проклятие, которое могло подарить тебе тело тех, кого в открытой вселенной считают владельцами миров. Если они набирают достаточно силы, то могут превзойти Хранителей. Поэтому я выполнила твоё желание и сохранила тебе память, подарив тебе новое сильное тело, а заодно и потешила свою надежду. Я вижу, ты ещё слаб, для того, чтобы принять мою любовь, но тебе есть куда расти, и рано или поздно если ты простишь меня, мы сможем быть вместе, — ответила Прекраснейшая и потупила глазки, считая, что поступила со мной нечестно.

«Охренеть! Сегодня что, день откровений⁈ В смысле она меня использовала⁈ Разве можно осуждать девушку за то, что она влюбилась? Тем более хранительницу! Нет, так дело не пойдёт! Её вины здесь нет. Это было исключительно моё желание и моё решение» — подумал я, а вслух произнес:

— Госпожа, вам не за что себя корить, и уж тем более у меня нет права судить вас, не говоря уже о том, что и судить-то не за что. Вы сделали из меня настоящего воина. Вы дали мне всё о чём я мечтал и даже больше. Я обязан вам своей жизнью и всем, что имею. Прошу, простите меня, за то, что не оправдал ваших надежд, но, если вы дадите мне хотя бы крохотный шанс, я всё исправлю и верну мир на Дальфион. За то, что сейчас происходит, ответственность несу только я. Я был слеп, и не видел той черни, что поразила душу моего друга Драгуна. Есть ещё кое-что за что я прошу у вас прощения. Я прибыл сюда с корыстной целью, но позвольте вам рассказать о ней в присутствии моих жён?

— О твоей цели мне известно, милый НикитАр. Я согласна, и я помогу тебе стать Хранителем этого мира, ведь моё желание совпадает с твоим, но прежде тебе нужно будет многое сделать. И я смею надеяться, что ты всё-таки испытываешь ко мне какие-то тёплые чувства, а не одну лишь корысть, — ответила Хранительница и у меня сердце сжалось в комок. Я почувствовал себя скотиной неблагодарной, псом, который возомнил, что может стать хозяином. Если честно я очень люблю хранительницу, но не допускал даже мысли о том, что мы можем быть вместе. Ведь я обычный смертный и не ровня ей. Я гнал от себя чувство, которое испытывал каждый раз слыша её голос или видя её пред собой. А когда я наконец решился, то теперь это выглядит так, будто я пришёл за силой, мимоходом воспользовавшись её чувствами и взяв её в жёны. На душе стало гадко.

— Простите госпожа, я не достоин вас. Да у меня есть к вам чувства. Они не тёплые, они горячие, как пламя в измерении стихии огня, но я пришёл сюда взять вас в жёны, чтобы достичь своей цели, и совершенно не подумал о ваших чувствах. Я не достоин вашей любви, — я снова опустил голову не смея поднять на неё взгляд, а она почему-то рассмеялась, а после заговорила:

— Вот теперь я уверена, что ты все тот же НикитАр, которого я полюбила. Тот мир не изменил тебя. Ты остался прежним, а значит, это ты прогнул земной мир под себя, а не прогнулся под него сам. Встань с колена мой дарг, встань и смотри на меня с достоинством!

Я поднялся и взглянул в глаза той, которая всю мою сознательную жизнь помогала мне и была рядом, когда мне было трудно.

— У каждого мира может быть несколько Хранителей. У каждой из рас может быть свой Хранитель. Верни мир на Дальфион и сделай так, чтобы он сохранялся ещё долго даже если ты уйдёшь. И если твоё господство признают хотя бы на одном континенте или хотя бы одна раса, пусть и малочисленная, ты станешь Хранителем. И тогда, если захочешь, ты сможешь сделать мне предложение. Такой путь будет достаточно честным для тебя мой НикитАр?

— Вы знаете меня, как никто другой и всегда заботились о моих чувствах. Я принимаю этот путь и обещаю вам, что как только стану Хранителем, сделаю вам предложение руки и сердца.

— Буду с нетерпением ждать, мой милый НикитАр. А теперь познакомь меня с твоим сыном и моими будущими сёстрами. Ведь в том, что ты добьёшься своей цели я даже не сомневаюсь. Пообещай мне ещё кое-что.

— Что именно?

— Называй меня на ты, ведь мы только что обручились.

— Как пожелаешь, Прекраснейшая. Пойдём, я тебя познакомлю со своей семьёй.

Хранительница Дальфиона взяла меня под руку, и мы направились к внимательно следящим за нами моим жёнам.

— Позволь представить тебе, Прекраснейшая, мою первую жену Ксению Николаевну НикитАр, в девичестве Романова, — Ксения, как и все остальные включая моих Владык, преклонила колено перед высшим существом, а я продолжил представлять дальше:

— Моя вторая жена Екатерина Викентьевна НикитАр, в девичестве Фролова. У неё в руках мой сын от Ксении. Его зовут Никита Викторович НикитАр.

Затем я представил всех шестерых владык, а потом пришло время представлять хранительницу:

— Знакомьтесь, это Хранительница мира Дальфион. Её настоящее имя скрыто, поэтому можете называть её госпожа или Прекраснейшая. Хранителям на Дальфионе принято давать прозвище, подчёркивающее его или её добродетель. Если Хранитель использует одну из своих способностей для того, чтобы навредить или убить, то эта способность не может быть прозвищем этого Хранителя. Госпожа является одной из самых сильных и быстрых Хранителей Дальфиона, но прозвище Прекраснейшая она получила потому, что при помощи остальных способностей она убивала своих врагов.

— Встаньте, — приказала Хранительница и все поднялись с колена. — Ксения и Катерина, я официально заявляю, что в будущем я планирую стать ещё одной женой НикитАра. Очень надеюсь, что мы с вами подружимся.

— Простите, госпожа, вынуждена вас кое о чём предупредить. Если вы станете женой Виктора, то мы не будем перед вами преклоняться, мы станем равными, — произнесла Ксения.

— Это меня вполне устраивает. Я не планирую доминировать среди всех его жен, но я за то, чтобы у всех были равные права.

— Значит, подружимся, — заверила Катерина. — Выскочек никто не любит, поэтому мы с Ксенией считаем друг друга сёстрами, несмотря на то что, она принцесса по рождению.

— Вот и отлично. Тогда, как только НикитАр станет Хранителем и сделает мне предложение, мы с вами сможем вернуться к этому разговору, а пока я оставлю вас, но я буду следить за вашими успехами. До встречи.

Прекраснейшая слегка поклонилась, поцеловала меня в щёку и исчезла.

— Что делаем дальше, командир? — поинтересовался Альберт.

— А дальше мы пойдём освобождать людей, которых захватили в рабство. И начнём мы с них, — я указал пальцем на кучку людей, прикованных к одной цепи, которые боялись даже дышать, после чего мы направились к ним.

— Скажи, Виктор, а к чему было это официальное заявление? Я как-то немного по-другому представляла себе наше знакомство, — поинтересовалась Катерина.

— Честно говоря не знаю, возможно какие-то определённые обязательства, возложенные на Хранителей, побудили её сделать официальное заявление. Кроме того, она же вас не знает, вы из другого мира. Будь ты на её месте как бы поступила?

— Завязала бы разговор ни о чём, и уже посредством него выяснила бы, что мы за люди.

— А если бы ты в этом разговоре случайно обидела иномирцев, да так, что они после этого не захотели бы видеть тебя возле своего мужа, что тогда?

— Да, пожалуй, ты прав. Деловой тон при подобной встрече самое лучшее решение. Не переживай, стервы не в моём вкусе. Если вы нашли общий язык с Ксенией, то найдёте его и с Прекраснейшей. Ладно потом договорим мы уже пришли.

Я взглянул на кучку жмущихся друг к другу людей, пожамкал губами, вздохнул и спросил:

— Как я понимаю вы всё видели и слышали, я прав? — в ответ люди часто — часто закивали. — Что ж, очень хорошо, значит не придётся объяснять всё с самого начала. У меня к вам предложение. Давайте мы вас накормим, а вы нам расскажите, как обстоят дела на Дальфионе, идёт?

Глава 2

Дальфион.

— Мы согласны, — тут же оживился один из мужчин. — Господин, а это, правда, была Прекраснейшая?

— Правда. Разве вы сами не видели? Доставайте еду, нужно накормить людей, — приказал я своим Владыкам.

— Значит, вы действительно НикитАр?

— Собственной персоной.

— И, что вы теперь намерены делать?

— Вы же сами слышали, восстанавливать мир.

— Но дарги не хотят мира.

— Значит я поступлю с теми, кто не хочет мира, точно так же как поступал с теми, кто был против освобождения даргов из рабства.

— Вы что, будете убивать своих?

— Своих не буду, а тех, кто предал меня и стал брать людей в рабство, торговать рабами или владеть ими, те умрут. И умирать они будут позорной смертью.

— А почему Хранительница решила пойти против своей же расы.

— Ответь мне, все ли люди одинаковы? Все ли желают добра друг другу и представителям другой расы?

— Нет, конечно, мы все разные.

— Верно. И это значит, что, убив нескольких человек, я не пойду против всей расы. Так и с нами. Я просто зачищу ту заразу, которая отравляет души даргов. Если нужно будет я оставлю только детей и воспитаю их так, чтобы они жили в мире с остальными расами. На Дальфионе не должно быть главенства одной расы над другой. Рабство ещё никогда не приводило ни к чему хорошему. И теперь его последствия наши потомки будут долго вспоминать. И люди, и дарги теперь знают, что такое быть рабами и теперь мы все ещё долго будем вспоминать эти обиды. Василий что там с супом?

— Почти готов, ещё немного.

— Хорошо, — ответил я и снова повернулся к своему собеседнику. — После того, как поедите, куда пойдёте?

— Нам некуда идти. По лесу постоянно шатаются патрули даргов. Куда бы мы ни пошли, нас везде поймают.

— Плохо, — ответил я и взглянул на их ошейники, которые совершенно забыл снять. Пришлось открывать портал в измерение стихии земли и доставать оттуда стихийный металл, которым я разжал ошейники, сорвав с них заклёпки.

— Как ты это сделал? — удивился мужчина.

— Единение со стихией земли, — ответил я.

— Вы говорили, что сейчас вы значительно сильнее, чем дарги, а что за раса такая странная Владыки? Я никогда о такой не слышал. У вас есть какие-то особые умения?

Я огляделся вокруг и увидел камень лежащий недалеко от девушки-рабыни.

— Будь добра, подними, пожалуйста, вот тот камень, убедись, что он настоящий и передай остальным, чтобы они тоже убедились, что камень действительно настоящий.

Девушка так и сделала, затем все люди по очереди подержали камень и передали его мне. Я положил его на раскрытую ладонь и вытянул из него энергию, в результате чего он осыпался прахом. Этот прах я и вернул им обратно.

— Быть этого не может! Но, как вы это сделали⁈

— Владыки умеют управлять энергиями. Сейчас я просто вытянул энергию из камня, и вот, что от него осталось.

— Просто невероятная сила. А вы можете взять нас с собой?

— Куда? Вы же слышали я иду воевать с предателями, и первым делом я собираюсь навестить городок, что расположен тут недалеко.

— Видимо, нас в него и вели, чтобы продать. Рядом с вами всяко безопаснее. Дарги захватили практически всю территорию людей. Мы далеко не сможем уйти одни, просто некуда, рядом с вами у нас есть хоть какой-то шанс на то, чтобы выжить и не стать рабами.

Я посмотрел на девчонок и Ксения, пожав плечами, ответила:

— Мы всё равно сюда пришли освобождать рабов, пусть присоединяются, я не против.

— Хорошо, но только при условии, что вы выполняете все мои приказы чётко и быстро.

— А что-за приказы будут.

— Вот именно про это я и говорю. Начнёте задавать лишние вопросы, и останетесь без моей поддержки. Если не устраивает, то лучше разойтись прямо сейчас бегать за вами я не стану, повторять тоже.

— Я тебя понял, но среди нас дети.

— Значит объясните так, чтобы они поняли. Не думаю, что если бы они стали рабами, то им бы кто-то по десять раз объяснял и отвечал на их вопросы. Я это говорю не от того, что хочу поиграть в грозного командира, а потому, что мы идём на реальную войну, и любое неповиновение или промедление в выполнении моего приказа, может привести к фатальным последствиям для всех нас. На такие жертвы я пойти не готов. Поэтому если вас не устраивают мои условия, мы вас снабдим провизией, кое-каким инструментом и оружием, но на этом наша помощь закончится.

— Вы, я смотрю, тоже с ребёнком, причём с маленьким. Зачем его нужно было тащить на войну?

— Когда я возвращался на Дальфион, я не знал, что здесь творится, но был к этому готов, я взял с собой достаточно воинов, чтобы разнести здесь всё к хренам и защитить мою семью.

— Вас всего десять человек две из них девушки и один маленький ребёнок, как вы собрались разнести здесь всё к хренам?

— Из этих десятерых человек, семеро являются Владыками, а эти девушки способны убивать даргов тысячами. Поверь, на Дальфионе нет силы способной противостоять нам всем. С ответом Я вас не тороплю, посоветуйтесь, переговорите, решите. Путешествовать с собой я вам не запрещаю, но рисковать своими подчинёнными или семьёй я не стану, если вы не согласитесь на мои условия. Поэтому если вляпаетесь где-то в стороне от моего отряда, а у меня будет стоять более важная задача, или риск того, что кого-то из моего отряда убьют будет высоким, то помогать не стану.

— А если мы согласимся на ваши условия, то даже при большом риске всё равно поможете?

— Если это будет моя вина, то помогу, а если вы просто ослушались приказа, то разбирайтесь сами. Все мои Владыки и моя семья быстро и чётко выполняют мои приказы, именно поэтому я и взял их с собой. Я взял на себя ответственность за них, и они это понимают. Если вы хотите, чтобы я взял ответственность и за вас, то вам необходимо принять мои условия. Я понимаю, что вы боитесь попасть ко мне в рабство, поэтому ни на чём не настаиваю. Вы свободные люди решайте свою судьбу сами. Как я и обещал, в случае если вы решите уйти, мы снабдим вас провизией, инструментом и оружием.

— Сколько у нас есть времени?

— Да сколько хотите, мы вас от себя не гоним.

— Спасибо.

Суп, наконец-то, принесли, и мы спокойно поели сами и накормили изголодавшихся людей, которые умяли всё до последней капли.

Немного передохнув после еды, мы направились к ближайшему городку. Можно было бы назвать его большой деревней, если бы не многоэтажные дома. Город не был огорожен, как я и говорил он больше был похож на большую деревню. Не было даже частокола, потому что он не нужен. Городу ничего не угрожает извне, граница далеко, а идиотов решивших напасть на город даргов, здесь определённо никто не ждёт.

Мы остановились где-то в километре от населенного пункта, и я обратился к людям:

— Мы сейчас пойдём в бой, а вы можете подождать нас здесь или отправиться с нами, но, если пойдёте с нами, условия те же — беспрекословное выполнение моих приказов или приказов любого из моего отряда.

— Мы лучше спрячемся в лесу, — ответил мне мужчина, который, судя по всему, решил взять главенство людским отрядом бывших рабов на себя.

— Как знаете, тогда мы пошли.

Представляю себе какие мысли роились в головах даргов, когда они видели, как девять человек с ребёнком на руках шли к городу. Причём несколько даргов остановились и смотрели в нашу сторону, а когда мы подошли, один из них даже спросил:

— А почему без ошейников?

— Ладно без ошейников, почему вы до сих пор без намордников? — ответил я вопросом на вопрос, и один из даргов сорвался в мою сторону. Вот только несколько быстрых ударов, сломавших ему несколько костей привели его в чувства, но было уже поздно, потому что я откинул его как ненужную тряпку в сторону. Он отлетел и приложился спиной о стену ближайшего дома.

— Вы только что подписали себе смертный приговор! — пробасил один из даргов, а я вместо ответа повернулся к Альберту и приказал:

— Убей его, — и через мгновение, две половинки дарга осыпались на тротуар, Альберт же, смачно сплюнув на труп и так же быстро вернулся ко мне.

— Слушайте меня, сявки. Я НикитАр — верховный ярл даргов. Я вернулся на Дальфион, чтобы покарать всех, кто предал меня. У вас есть всего один шанс остаться в живых. Для этого вам нужно освободить всех рабов и свалить отсюда сообщать остальным даргам о том, что я пришёл за предателями. Все, кто откажется, будут лишены своих сил, а потом убиты. Вы умрёте или на коленях или валяясь у наших ног, как и положено предателям!

— А ты немного о себе возомнил, человек? — спокойным тоном поинтересовался, закованный в броню, дарг. Похоже он был воином, вот только возражений я не потерплю ни от кого. Более того, мне нужно было показательно кого-то наказать, и обычно это бывают самые говорливые. Я подключил энергетический канал к его броне, и превратил её в прах на глазах у остальных даргов и снующих туда-сюда рабов-людей. Затем я этим же каналом вытянул энергию из самого дарга. Надо отдать ему должное на колени он не упал, зато рухнул плашмя на плиточный тротуар. Я рывком оказался возле него, поднял ему одной рукой голову и второй резанул кинжалом по шее, затем вернулся на своё место.

— Похоже при жизни он был воином, а вот умер, как шавка подзаборная. То же самое ждёт и остальных, — произнёс я, глядя на изумлённые лица, которые не могли поверить своим глазам. И когда они пришли в себя, то несколько из них свалили, судя по всему, за помощью, а остальные набросились на нас, вот только на каждом из них уже стояли печати. Я и мои Владыки воспользовались моментом пока все замерли от удивления, поэтому, не добежав до нас, каждый из даргов упал мордой в мощёную дорогу, и каждый сдох с перерезанным горлом. Смерть забойного животного, вот, что ожидает тех даргов, которые связаны с рабством людей.

Перебив всех, кто собрался недалеко от нас, мы направились к центру города. Рабы боялись как-либо реагировать на наши действия и определённо не собирались бежать, но мы на них не обращали никакого внимания, когда закончу с даргами, тогда и обращусь к рабам.

Что я могу сказать, дарги окончательно превратились в какое-то быдло. Из когда-то достойных воинов получилось нечто непонятное. Никакой охраны, никаких патрулей. Сейчас это расслабившиеся рабовладельцы, уверовавшие в собственную безнаказанность.

Мы только что на окраине грохнули пару десятков даргов, а остальные об этом до сих пор не знают. интересно куда делись сбежавшие в дарги? Почему они не подняли тревогу?

— Стоять! Почему без ошейников? — крикнул кто-то нам в спину.

Ну, наконец-то, а то я думал мы так и дойдём до центра города, не встретив абсолютно никакого сопротивления.

— Нахер пошёл! — ответил я, не оборачиваясь и продолжая идти. К нам рвануло сразу несколько даргов, и рухнули на полпути, не добежав до нас. В этот раз мы воспользовались жидким воздухом и перерезали им сухожилия на ногах, а затем они не смогли двигать и руками. Зато отлично ругались. Однако это не помогло и каждому мы перерезали горло. Только в этот раз это смотрелось куда страшнее, поскольку дарги находились в сознании и могли говорить.

Учитывая, что там, где мы находились было значительно оживленнее, чем на самой окраине города, уйти без боя нам уже не дали. Хотя боем это назвать трудно, скорее бойней. Трое Владык всегда оставались рядом с Катей и Ксенией, остальные, включая меня, периодически выбегали для того, чтобы перерезать кому-нибудь горло. Так мы, наконец, пришли к центральной площади, и я понял, куда делись те сбежавшие дарги. Они всё-таки добрались до руководства города и на центральной площади нас ждало войско тысячи в три вооружённых и закованных в броню даргов.

— Вы так и не поняли, что единственный для вас способ выжить, это выполнить мой приказ — приказ вашего верховного ярла. Но вы выбрали позорную смерть, что ж, винить в этом вы можете только себя, — произнес я громко, выигрывая себе время для того, чтобы выделить всю эту армию. Ещё несколько секунд за которые они успели сделать несколько шагов, а после упали обессиленные. В этот раз мы не стали резать горло ножами, мы использовали стихийный металл для этого. Так намного быстрее.

Похоже этим мы сумели привлечь к себе внимание, поскольку, когда мы приближались к зданию администрации, то не встретили абсолютно никакого сопротивления, зато ненавидящих взглядов была уйма. Никто из оставшихся не хотел себе такой смерти, и на этот раз они трезво оценивали свои силы, ведь никто из них даже не дёрнулся в нашу сторону.

Я бывал в этом городке пару раз и знаю, что и где здесь находится. Поэтому я безошибочно завёл нас в администрацию, прямиком в кабинет местного правителя. Тот оказался на месте, и даже его охрана попыталась нас остановить, от чего у них и случился сердечный приступ. Этих даргов я убил как воинов. Они в отличие от остальных исполняли свой долг.

Дверь в кабинет правителя города осыпалась передо мной прахом, что немало впечатлило и правителя, и тех, кто находился в его кабинете.

— Как ты смеешь, человек… — начал было один из даргов, находящихся в кабинете, но жидкий воздух вспорол ему глотку и тот рухнул на пол заливая его своей кровью.

— Говорить будете только, когда я вам разрешу! Пересядь! — обратился я к правителю городка, и тот послушно пересел со своего кресла на место, где сидели его подчиненные, а я занял его место во главе стола.

Я сел в кресло и обратился ко всем присутствующим даргам:

— Я в Верховный ярл даргов НикитАр. Прекраснейшая обещала мне новое тело и сохранить память при перерождении, и она сдержала своё слово. Это моё новое тело, оно очень похоже на человеческое, но я не человек, как и эти воины. Наша раса называется Владыки, и мы управляем энергиями. Причём неважно какими, любые энергии нам подвластны. Для демонстрации своих возможностей я взял первое, что попалось под руку, а именно печать, которая лежала ближе всего ко мне, — после этого я вытянул из неё энергию, и она осыпалась прахом. Дарги сильно удивились, глядя на это действо.

— У меня ещё много сил и способностей. Любой из нас сильнее многотысячного войска даргов. Прекраснейшая сделала мне поистине божественный подарок. Вот только я никак не ожидал, что по возвращении столкнусь с предательством.

Каждый из вас предал меня. Все, кто согласился с рабством людей, предали всё чему я вас учил. И произошло это буквально за несколько лет. Из гордых воинов вы превратились в цепных псов. То, что вы сделали непростительно, и те, кто предал меня, умрут позорной смертью. Те же кто не поддался предательству и не стал связываться с рабством людей останутся жить. Таким способом я проведу чистку среди даргов. Временно я оставлю вам жизнь. Исключительно для того, чтобы вы могли рассказать обо мне остальным, а самое главное донесите эту весть до Драгуна Салазара.

Сообщите ему, что я обязательно выслушаю его, в честь нашей бывшей дружбы. И если я сочту причину, по которой он поработил людей недостаточно весомой, то он будет завидовать тем, кто умер позорной смертью, поскольку он останется жить с позором.

Мы убили на площади порядка трёх тысяч даргов, сколько ещё осталось даргов в городе?

— Около тысячи, — ответил мне правитель.

— Хорошо. Вы можете быстро оповестить их о том, чтобы они бросали всё и шли в соседние города и рассказали обо мне? Разумеется, всех рабов они должны оставить здесь. Если хоть кому-то навредят или тем более убьют, умрут позорной смертью. Это же касается и вас. В городе должны остаться одни рабы.

— Могу, но с чего ты решил, что я тебе поверю и стану выполнять твои приказы?

— Тут всё очень просто. Если ты этого не сделаешь, я убью тебя, а потом помочусь на твой труп. И учитывая, что здесь собрались одни предатели, быстро найдётся тот, кто согласится выполнить мой приказ. Так, что ты мне ответишь?

Глава 3

Дальфион.

Дарг скрипнул зубами, но ничего не ответил. Играться с ними в гляделки или пытаться уговаривать я не стал. Как только я вошёл сюда, то тут же поставил печать на всех присутствующих даргов, поэтому следующим моим действием было вытягивание энергии до тех пор, пока он не рухнул на колени, а затем я сделал рывок, но до местного правителя, видимо, дошло, что шутить я с ним не собираюсь. И прежде, чем я отрубил ему голову тот заорал:

— Я согласен!

Мой клинок остановился на его шее, сделав небольшой надрез, от чего по коже потекла капля крови.

— Я согласен, согласен, — продолжал повторять дарг, испугавшись не смерти, а того, что я надругаюсь над его телом после того, как убью.

— Тогда чего ты ждёшь? Бегом выполнять приказ!

Дарг еле поднялся на ноги и начал раздавать приказы, а вскоре заработала громкая связь по всему городу. Один из даргов оповещал о том, что всем, кроме рабов необходимо срочно покинуть город, при этом все рабы должны остаться в целости и сохранности, а даргам надлежит направиться в соседние города и рассказать о том, что здесь произошло.

Немногие вняли моему приказу, кое-кто даже начал избивать рабов, но такие моментально оказывались либо на коленях, либо лёжа на земле, а затем им, как баранам перерезали глотки. Это действие возымело свой эффект и вместо того, чтобы продолжать испытывать моё терпение, дарги начали сваливать из города, оставляя здесь рабов.

Я подозвал одного из людей и попросил его сообщить о том, чтобы все рабы собрались на центральной площади. Он исполнил мою просьбу, правда его трясло от страха.

— Чего ты так боишься? — поинтересовался я у парня.

— Вы не представляете, что теперь будет. Зря вы это всё затеяли. Теперь дарги накажут не только вас, но и всех нас. Они убьют всех в назидание остальным. И смерть наша будет очень жестокой и болезненной. А вас будут убивать очень долго, за то, что вы назвались их верховным ярлом и посмели убить столько даргов.

— Ты кое-что не понял. Я действительно тот самый НикитАр, это, во-первых. А, во-вторых, я намного сильнее даргов, как и мои Владыки. Теперь я не просто усмирю тех, кто предал меня, я их всех перебью и оставлю в живых только даргов, которые верны мне. Тех, кто действительно сможет жить в мире с остальными расами. А собираю я вас всех для того, чтобы решить, как выжить вам. Дарги однозначно вернуться в город и убьют всех, до кого смогут добраться, но я не хочу, чтобы вы пострадали.

— И что ты предлагаешь?

— Для начала я хочу услышать ваши предложения.

Приблизительно через час, на центральной площади столпилась огромное количество рабов, и все они были жутко напуганы. Просто даже интересно, как даргам удалось за несколько лет так сильно запугать людей? Я поднялся на подиум и обратился к людям:

— Отныне вы все свободны, но дарги не простят такого унижения и будут стараться убить всех свидетелей своего позора. Если у кого-то из вас есть предложение, где вы можете надолго спрятаться, я готов выслушать их, — но предложений не последовало, поскольку со слов людей, с которыми я общался раньше спрятаться здесь негде. Везде ходят патрули даргов, отлавливают людей, что прячутся и продают в рабство. Да и для того, чтобы прятаться нужен хороший запас жизненно необходимых вещей.

И вот что мне с ними делать? Об этом я как-то не подумал. Взять с собой, так это толпа потенциальных предателей, достаточно небольшой угрозы и они расскажут всё, что знают. Оставить их здесь, их просто перебьют, когда дарги вернутся. Н-да, та ещё задачка.

— Пару дней я смогу ещё побыть с вами в городе. Подожду, пока слухи обо мне распространяться. А вы выберете несколько человек, которые будут старшими среди вас и станут представлять ваши интересы, вот с ними мы и решим, как быть дальше, потому что, честно говоря, я сам не знаю ответа на этот вопрос. Я буду находиться в здании администрации, отправьте ваших представителей туда до вечера.

После этих слов я развернулся, и мы направились обустраиваться. Я точно знал, что там есть жилые помещения, обустроенные по высшему классу, и нам всем там будет достаточно комфортно.

Расположились мы в нескольких апартаментах, находящихся рядом друг с другом, но в нашем номере круглосуточно дежурили трое Владык по очереди.

— Любимый, что ты планируешь делать со всеми этими людьми? — поинтересовалась Ксения.

— Если честно, понятия не имею. Люди не дарги, они предадут, не моргнув глазом, стоит их лишь слегка припугнуть, не говоря уже о том, что у кого-то остались родственники в других населённых пунктах. Поэтому я боюсь их с собой брать.

— Надеюсь, ты их не бросишь одних? — вмешалась в разговор Катерина.

— Нет, этого делать нельзя, иначе я ничем не буду отличаться от поработителей. Мне необходимо показать людям, что я не враг им, и что те из даргов, кто пойдёт со мной, является им союзником, а не врагом. Вот только после того, как мы освободим людей из рабства, оба народа ждут долгие годы примирения. Ни дарги, ни люди не забудут того, что были рабами. И при каждом удобном случае будут напоминать об этом друг другу. Межрассовая ненависть ещё не скоро утихнет, но лучше худой мир, чем хорошая война.

Вечером пришли представители рабов. Это были несколько мужчин и одна женщина.

— Скажу сразу, у нас нет решения о том, что делать дальше, — сходу обратился ко мне мужчина.

— К сожалению у нас его тоже нет. Оставить вас в этом городе, значит обречь на смерть, выпустить на вольные хлеба, то же самое. Взять с собой, значит рисковать своей семьёй и своими Владыками.

— Не понял, а какой риск мы представляем для вашей семьи и ваших воинов?

— Люди сильно отличаются от даргов, и слово «честь» для большинства из вас, всего лишь набор ничего не значащих звуков. Все или почти все из тех, кого мы спасли, предадут меня если им просто будут угрожать, не говоря уже о том, что угрожать станут их близким.

— Тогда зачем вы нас спасали?

— Потому что никто не заслуживает рабства. Потому что вы от природы эгоистичные слабые и порочные, но не мне решать стоит ли жить в вашей расе или нет.

— А ваши жёны тоже Владыки?

— Нет, они люди. Вот только для них слово честь имеет больший смысл, чем просто набор знакомых звуков. Да и не предадут они. Редко, но среди людей появляются такие, как мои жёны. Но те, кого мы спасли явно, не все входят в их число. А у вас другое мнение?

— Нет. Пожалуй, вы правы, но в таком случае возникает закономерный вопрос, почему вы убиваете даргов, для которых честь не пустой звук, и спасаете людей, которые столь порочны и только и ждут чтобы, предать вас?

— Потому что те, кто связывался с рабством, после того, как говорили мне, что рабства не должно существовать на Дальфионе, ещё хуже тех, для кого слово «честь» пустой звук изначально.

— Понятно, из двух зол выбираете меньшее.

— Нет. Я придерживаюсь тех же взглядов что и изначально. Рабства на Дальфионе не должно существовать ни в каких проявлениях, и все расы должны жить в мире. Пусть этот мир будет шатким, но главное, чтобы это был мир. Сейчас люди на собственной шкуре испытали то, что долгое время испытывали на себе дарги. После того, как я освобожу людей из рабства и верну им их территории, никто из вас уже не будет задирать нос и считать даргов низшей расой, потому что они были рабами, ведь и люди несколько лет побывали в рабстве. Однако ничего в этом хорошего нет, поскольку появится другая ненависть. Каждая раса будет помнить тот факт, что когда-то они были рабами и, честно говоря, я даже не знаю, что хуже.

— То-то и оно. Так, что будем делать НикитАр? С собой нас ты брать не хочешь, да и мы не горим особым желанием. Не верят люди тебе. У даргов огромная сила, и, если нас поймают с вами, нас ждёт очень мучительная смерть. Не верят люди в то, что семь мужчин и две женщины с ребёнком на руках способны защитить всех нас от гнева даргов.

— В том-то всё и дело, что я могу это сделать, но только при условии, что все люди будут преданы мне и выполнят все мои приказы в точности и быстро, а этого не может обещать никто. Защитить остальных если их предадут, я реально не смогу. Думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь.

— Могу предложить только один выход, — вмешалась Ксения.

— Мы вас очень внимательно слушаем, юная леди.

— Во-первых, стоит предложить людям самим выбрать, кто и куда хочет податься. А, во-вторых, те, кто решат пойти с нами, пусть держится чуть позади от нас отдельным лагерем. А в случае чего скажут, что мы их увели силой, чтобы прислуживали нам, и нашим союзникам, которых мы собирались встретить по пути. Подробности никто не знает просто слышали наши разговоры.

— Как вариант, но как быть с теми, кто будет знать правду, решит уйти и попадётся даргам? Они же расскажут им об этом плане.

— А может тогда не давать всем свободу? — вмешалась женщина, что была единственным представителем женского пола среди делегатов.

— Поясни, — попросил я.

— Ну, что, если сказать людям, что вопрос про свободу был своеобразной проверкой. Для того, чтобы посмотреть станут ли они убегать или нет. А теперь заявить, что никакой свободы нет, они так и остаются рабами, просто обязаны теперь прислуживать Владыкам, а не даргам. И тогда все так и будут думать, что они до сих пор рабы и ни в чём не виноваты, просто жестокие Владыки отобрали у даргов их имущество, в том числе и рабов.

— А что, это может сработать, — произнесла Катерина.

— Согласен. В таком случае люди будут знать, что они ни в чём не виноваты, и все, как один подтвердят это даргам. Пожалуй, на этом варианте остановимся. Можно ещё добавить, что про свободу я заговорил для того, чтобы они не разбежались. Нас-то всего десять вместе с ребёнком, а рабов, наверное, тысяч пять если не больше. Значит, сегодня вы остаётесь здесь, а завтра объявляете об этом всем людям, потом собираетесь разбиваете их на сотни, назначаете старших и выдвигаетесь вслед за нами. Задача ясна?

— Ясна! — ответил мужчина.

— Вот и отлично. Тогда выбирайте себе комнаты и располагайтесь.

Дальфион.

С утра старейшины, так мы их назвали, оповестили всех людей о нашем решении. Как ни странно, желающих сбежать не было, все просто восприняли эту информацию как само собой разумеющееся. Интересно это только в этом городе все такие безвольные, или везде? Я, конечно, могу понять, что дарги в состоянии запугать кого угодно, но не может же такого быть, чтобы никто не взбунтовался. Или они перебили всех бунтарей сразу? Ладно, по ходу дела разберёмся.

— Виктор, мы направляемся в следующий город? — поинтересовался Василий.

— Нет, по населённым пунктам мы больше ходить не будем. Такого унижения дарги нам не простят, теперь они сами будут приходить к нам, отомстить за позорные смерти своих собратьев. Теперь это станет делом принципа, так что, смотрите в оба и будьте готовы.

— А чем мы всю эту ораву кормить будем?

— Ну, во-первых, они о себе сами позаботятся. В городе провизии более, чем достаточно, а, во-вторых, дарги, знают о том, что мы убили три тысячи их воинов, и теперь будут посылать на нас армии значительно больше, и соответственно будут брать с собой провизию. Другими словами, они нас сами полностью всем обеспечат.

— Ты в этом уверен?

— Более чем. Не забывай, я сам дарг.

Сборы заняли пару дней, и вскоре наша армия рабов, в сопровождении десяти иномирцев выдвинулась в сторону орочьих степей. Когда-то у меня с орками были очень неплохие отношения, надеюсь они поверят мне.

Двигались мы, как и полагается с разведкой в виде трёх Владык, да и я постоянно осматривал энергии окружающие нас. И пока было тихо и мирно, я старался проводить время со своей семьёй, уделяя больше всего внимания своему сыну. Никитка у меня растет крайне любознательным и очень выносливым. Честно говоря, я побаивался, что он будет плохо переносить дорогу, но всё оказалось совсем наоборот, парень с интересом наблюдал за происходящим вокруг и постоянно ко всему тянулся.

Рабов я к своей семье не допускал, как и к еде, что предназначалось нам. Готовили мы сами себе и выполняли всю работу, через которую нам могли навредить, но взять с собой столько рабов и при этом не использовать их по прямому назначению, означало породить всякие слухи и домыслы, и угодив в плен, они могли об этом рассказать. Вот и пришлось доверить рабам грязную и тяжёлую работу.

Целых две недели мы шли спокойно, не встречая по дороге абсолютно никого. Похоже, что дарги позаботились о том, чтобы мы не нарвались на их патрули и на случайных рабов. Но вот разведка доложила, что впереди нас ждёт не меньше десяти тысяч воинов даргов.

Будь я на их месте, то пока отвлекал бы основное войско, добрался бы до рабов. А дарги именно так и поступят. Поэтому пришлось оставить двоих Владык, вместе со своими жёнами и с сыном в лагере рабов.

Когда я увидел всё это войско, что собрали против нас, то понял, как я соскучился по настоящим битвам. Теперь я, наконец-то, могу вдохнуть полной грудью и выложиться на максимум. Ведь при этом и союзники мои не пострадают, и враги быстро не закончатся. Я улыбнулся, предвкушая хорошую драку, но моя улыбка сама по себе переросла в оскал.

Ни наши противники, ни я не имели желания начинать переговоры. Они были бессмысленны, все мы пришли сюда убивать, а не говорить, поэтому, когда пришло время, мы просто бросились друг на друга.

Разумеется, я поставил на них всех печати, на случай непредвиденной ситуации и даже пропустил сотню хорошо замаскированных даргов в сторону лагеря рабов, но сейчас я собирался хорошенько оторваться.

Нужно было видеть выражение лиц даргов, когда они видели оскал на моём лице и то, как я наслаждаюсь боем. Так радоваться смертельной схватке может только дарг, и поэтому в их души закрылось сомнение. Они действительно начали подозревать, что я не простой человек, но мне было плевать, Я от всей души наслаждался боем, при этом хохотал и даже позволил нанести себе несколько незначительных ран.

Когда же бой окончился я оставил в живых около сотни противников. К сожалению, среди нападающих не было никого, кто близко знал меня в прошлой жизни, иначе бы они безошибочно определили во мне НикитАра.

— В благодарность за отличный бой, я оставляю всем вам жизни. Можете идти и рассказать всем то, что здесь произошло. Ваш отряд, который вы отправили в лагерь рабов, можете не ждать они все мертвы, — обратился я к выжившим даргам.

— Кто ты такой? — поинтересовался один из воинов.

— Я уже говорил вашим предшественникам, я верховный ярл даргов НикитАр. После того, как я добился признания нашей расы на Дальфионе, Прекраснейшая выполнила своё обещание и отправила меня на перерождение, одарив меня новым, более сильным телом и сохранив мне память. Сейчас в теле Владыки находится душа верховного ярла даргов, и Прекраснейшая снова дала мне задание. Мне опять предстоит навести порядок на Дальфионе, только в этот раз мне нужно перебить всех предателей, которые предали всё, чему я их учил, которые вместо того, чтобы жить в мире со всеми решили стать рабовладельцами, теми подонками против кого сами же и сражались. Я перебью всех предателей и если понадобится, то оставлю только детей которых воспитаю правильно. И учтите, что отпускаю я вас не навсегда, если вы имеете отношение к рабству или порабощению людей, то при следующей встрече я вас убью. Отпускаю я вас исключительно для того, чтобы вы предупредили всех остальных о том, что я вернулся и снова несу волю Прекраснейшей. Вот только я не добрый дядюшка и мои методы вы все прекрасно знаете. Пришла пора получить по заслугам!

Глава 4

Дальфион.

Спорить и возражать никто не стал. Похоже, среди выживших дураков не было. Мне даже на мгновение показалось, что они начали верить в то, что я действительно НикитАр, но лишь на мгновение.

— Передайте Драгуну Салазару, что для того, чтобы стать верховным ярлом нужно победить действующего. И пока он меня не победит он всего лишь вожак кучки предателей. Теперь можете идти.

Дарги слегка кивнули, отдавая дань моей силе, а затем развернулись и ушли. Мы вчетвером вернулись в лагерь рабов, после чего спешно собрались и направились дальше. Теперь на Дальфионе появилась сотня живых свидетелей того, что четыре Владыки разметали десятитысячную армию даргов. Дарги не люди и если они привирают, то делают это для того, чтобы приукрасить, а не для того, чтобы загрести побольше славы. Они никогда не скажут, что нас тут было двадцать тысяч или пятьдесят, они назовут точное число, могут конечно сказать, что у нас было невероятно мощное оружие и броня, но это так и есть.

В течение ещё двух недель нас никто не беспокоил и мне даже начало казаться, что пора бы наведаться ещё в один городок, как проснувшись утром я заметил, что небольшая армия, всего тысяч в пять преградила нам Путь. От армии отделился всего один дарг и вышел на середину расстояния между нами и ими. Это означало что со мной хотят поговорить. Что ж я не против перекинуться парой фраз.

Ещё на подходе я узнал его. Это был старый Дарг, которого я освободил из рабства лично. Он не был бойцом он был обычным работником, но он пожелал научиться драться для того, чтобы освобождать других даргов и суметь защитить тех, кто ему дорог. И так как у него семьи не было, дорогими он считал своих друзей. Я научил его драться, старик оказался очень талантливым учеником и вскоре легко побеждал всех моих лучших воинов, но за всё время ему ни разу не удалось победить меня. Каждый раз, когда мы сходились в бою, вместо меча я брал гибкий прутик и когда старик допускал ошибку я хлестал этим прутиком по его заду. Должен сказать, что это больно, но на него действовало безотказно. С этим прутиком он учился значительно быстрее, чем без него.

Этот старик стал мне другом, а называл я его старый пёс. Он никогда не обижался на это прозвище, а, наоборот, гордился им. Вот только называть себя так он позволял только мне. И, честно говоря, мне до слёз обидно, что передо мной сейчас стоял именно он. Я не хотел верить в то, что старый пёс предал меня.

Когда я подошёл мы с минуту смотрели друг другу в глаза, после чего он обратился ко мне:

— Ты называешь себя НикитАр?

— Нет, меня так называют другие.

— Почему?

— Потому что я и есть НикитАр. В прошлой жизни это было моё имя, а сейчас это моя фамилия. Я её взял, потому что никогда не откажусь от того факта, что внутри этого тела живёт душа дарга. Но мне больно видеть тебя здесь, старый пёс. Неужели и ты предал меня и участвовал в порабощении людей?

Костяшки на руках старика побелели от того, что он сжал кулаки, а зубы заскрипели, когда я назвал его старым псом. Он чуть было не сорвался, услышав слова о предательстве, но, всё же, сдержался. Моя выучка. Молодец старик.

— Никто не смеет называться именем моего наставника, и уж тем более, никто кроме него не имеет права называть меня старым псом. Я вызываю тебя на поединок, как ярл ярла, или кем ты там являешься в своей армии.

— Я принимаю твой вызов. Только подожди немного, мне принесут моё оружие.

Старый пёс с непониманием посмотрел на меня всего обвешанного мечами ножами и тому подобным оружием. Пришлось объяснять:

— Сейчас сам всё увидишь, — я поднял руку и, не поворачиваясь, махнул кистью, давая понять, что мне нужен один из Владык. Василий моментально оказался рядом со мной сильно удивив старика, который и понятия не имел, что развить такую скорость реально. Я шепнул Василию что мне нужно, и он с такой же скоростью смотался в ближайший лесок и принёс мне оттуда хороший прутик.

Я сделал всё то же самое, что делал раньше, когда хотел научить старого пса чему-нибудь особенному. Конечно, сейчас когтей у меня нет, но моё тело само по себе стало значительно крепче, поэтому сойдут и ногти.

Я обхватил прутик пальцами так чтобы разом содрать с него кору, оставляя только небольшой участок для того, чтобы держать прут было удобно. Делал я это для того, чтобы сок внутри прутика выбрался наружу. Мокрым прутом получать по заднице значительно больнее, чем прутом в коре.

Я медленно стягивал кору и старый пёс, глядя на это действо нервно сглотнул, даже несмотря на то, что находился в полном пластинчатом доспехе и этим прутом я не смогу их пробить. Значит он ещё помнит наши уроки. Что ж, это хорошо.

— Подражание моему наставнику не поможет тебе. Меня не обмануть.

— Видишь ли, подражают обычно другому человеку, а подражать себе мало того, что бесполезно, так ещё и бессмысленно. Ты хорошо помнишь почему я тебе разрешал брать на наши тренировки любое оружие и любую броню, которую ты захочешь? По глазам вижу, что помнишь. Так вот, та броня, что сейчас надета на тебе, никак не защитит твой зад от этого прутика. Давай, как обычно, нападай, как только будешь готов.

Старый пёс, моментально вынув в два меча, бросился на меня, а я первым делом подключил энергетический канал к его бронированным штанам сзади, после чего вытянул из них энергию и его зад открылся. Нет он не бегал с голой жопой, на нём был поддоспешник, вот его я и оставил. Этот прутик с лёгкостью пробьёт его и прижжёт старую задницу.

Мой ученик, неверяще уставился на зияющую дыру в металлическом доспехе.

— Ну ты же мне не веришь. Значит будем вспоминать наши уроки. Продолжай не останавливайся.

Старый пёс провёл серию ударов, уворачиваясь от моих нехитрых и достаточно медленных атак. Должен отметить, что он стал значительно быстрее, сильнее и искуснее с нашей прошлой встречи, вот только и моё мастерство выросло многократно, не говоря уже про возможности моего нового тела.

Каждый раз, когда он ошибался, я изворачивался и стегал его прутом по заднице, но, как ни странно, он совершенно не злился. Создавалось ощущение будто я вернулся в прошлое, когда только начинал свой поход против рабовладельцев. Кажется, и на него нахлынули воспоминания, потому что он не пытался меня убить, он вновь учился и при этом был счастлив, даже несмотря на то, что периодически получал прутом по заднице.

Закончили мы, когда он выбился из сил и, как и раньше, стоял, тяжело дыша и опустив руки, потому что сил на то, чтобы поднять свои мечи у него уже не было. Зато у меня энергии было хоть отбавляй, но я стоял и просто смотрел на него, улыбаясь.

Отдышавшись, старик опустился на одно колено и, воткнув мечи в землю, произнёс:

— С возвращением, наставник.

— Право называть меня наставником ещё нужно заслужить. Ответь мне честно, старый пёс, ты причастен к порабощению людей или торговли ими?

— Нет, НикитАр, ни я, ни дарги, что пришли со мной, не имеют отношения к порабощению людей. Мы остались верны тебе, но нас слишком мало, чтобы идти войной на тех, кто предал тебя. Однако нас с каждым днём становится всё больше. Оказывается, не все дарги поддерживают Драгуна, многие остались верны тебе, но особо они это не афишируют, хотя и не скрывают.

— Рад что ты со мной, старый пёс. Что ж, предлагаю разбить лагерь и поговорить. Хочу знать, что здесь произошло, пока меня не было, а заодно познакомлю тебя со своими жёнами и сыном.

— Ты наконец-то женился, да ещё и обзавёлся ребёнком⁈ Куда катится мир? Надеюсь, это даргские девушки. Наши женщины самые красивые.

— Нет, они представители человеческой расы.

— Да уж, удивил. Я бы спросил не поэтому ли ты хочешь освободить людей из рабства, но я тебя слишком хорошо знаю, и знаю, что ты ненавидишь само рабство и все его проявления. А почему ты выбрал человеческих женщин? Потому, что сам человек?

— На Земле существует только одна раса — люди. Хотя нет, вру. Есть ещё Владыки. Я как раз принадлежу к расе Владык. Хотя там слово раса имеет несколько другое значение. Здесь все люди одной расы, а на земле все люди делятся на разные. Если человек с тёмной кожей — это одна раса если с белой, то другая есть ещё азиаты, европеоиды, славяне. Как-то так. Разделение на гномов, эльфов, орков, даргов там бы считалось не расой, а видом, но это всё частности.

— Любопытный мир. То есть орки и гномы считались бы за разумных разного вида, а чёрные, красные и зелёные орки считались бы разной расы?

— Так и есть.

— ЧуднОй мир. Так ты поэтому выбрал человеческих жён, потому что выбора там не было?

— Нет, старый друг. Даже если бы там рас было бы больше, чем на Дальфионе, я бы всё равно выбрал именно их, потому что они лучшие.

— Тогда знакомь меня с ними скорее, очень хочется взглянуть на тех женщин, что сумели охомутать моего наставника.

— Предлагаю для начала разбить лагерь, а ещё лучше сообщить твоим и моим, что мы уладили разногласия.

— Ох ты ж старый я дурак. Там же мои дарги нервничают. Они же видели, как я перед тобой на колено встал. Давай так, вы разбивайте лагерь, мы сейчас подойдём. Ты не против?

— Не против. Только скажи своим, чтобы вели себя поспокойнее, если они вдруг решат помериться силой с Владыками, то могут и не выжить. Мы тут недавно десятитысячную армию вчетвером размотали.

— Сдурел? Кто же в здравом уме попрёт против верховного ярла? Да и не мои это дарги, твои они, как и я. Так что принимай командование, наставник.

— Хорошо, подтягивайтесь. Познакомлю тебя с жёнами и сыном, а потом ты мне расскажешь какого хрена здесь творится.

— А выпить что найдётся? Слышал ты городок тут разграбил.

— Не грабил я ничего. Лишь зачистил один из небольших городов от рабовладельцев, ну и провизией затарился. Мёртвым она ни к чему. А что выпить найдём, не переживай.

Вскоре мы разбили лагерь и объединили наши войска. Люди с крайним беспокойством приняли тот факт, что к нам присоединяются дарги, несмотря на то, что они думали будто остались рабами. Видимо, из нас рабовладельцы получились намного лучше, чем из даргов.

Когда старый пёс только подошёл к нам со своим войском, они все вместе преклонили передо мной колено и признали меня верховным ярлом. После чего командование от моего ученика перешло ко мне. Я вкратце объяснил им сложившуюся ситуацию и отдал приказ разбивать лагерь и защищать его, а сам вместе со своим учеником направился к своему шатру, где нас ждали Ксения и Катерина.

— Рад представить тебе своих жён и сына. Знакомься это моя первая жена Ксения Николаевна НикитАр. Это моя вторая жена Екатерина Викентьевна НикитАр. А это мой сын, Никита Викторович НикитАр.

— А почему у них по два имени?

— У них не по два имени это имя и отчество. Отчество даётся по имени отца. Она Ксения Николаевна, значит её отца зовут Николай. А отца Екатерины зовут Викентий. Ну, а отца Никитки зовут Виктор.

— Очень приятно познакомиться. Меня можете называть старый пёс.

— А у вас разве нет своего имени? — поинтересовалась Катя

— Есть, но то имя мне придумали рабовладельцы, а это прозвище мне дал мой наставник, поэтому близким даргам я позволяю называть себя старый пёс, несмотря на то что любое сравнение дарга с собакой является оскорблением.

— Но мы с вами только познакомились, и мы не дарги, — возразила Ксения.

— Вы жёны моего наставника, этого достаточно.

— Наставника⁈ — удивились девушки. — Ты что умер в этом мире когда был стариком⁈

— Нет. Дело в том, что старый пёс был не боевым даргом. Он был носильщиком, выполнял тяжёлую работу, когда находился в рабстве. А когда мы его освободили он пожелал стать воином. Вот я и взялся его тренировать. Когда я умер, старый пёс стал сильнейшим воином в моём войске.

— Но, как я ни старался, я ни разу не смог победить тебя.

— Так я же не просто так стал верховным ярлом.

— В отличие от Драгуна Салазара, не просто так.

— А почему вы не бросили ему вызов или, как тут у вас это делается? Виктор говорил, что для того, чтобы стать верховным ярлом нужно победить действующего верховного ярла, — спросила Катя.

— Всё так и есть, но, когда НикитАр умер, Драгун Салазар продолжил его дело, а я не любитель стоять у руля, поэтому просто отдал это место. А вот когда у него появилась навязчивая идея поработить людей, я попытался бросить ему вызов, но не нашёл достаточное количество даргов для поддержки.

— Для поддержки? — переспросила Ксения.

— Ксения Николаевна…

— Можно просто Ксения.

— Так вот, Ксения, не знаю, что вам наплёл мой наставник, но мы не дикари. Да у даргов многое решает сила, и слабый дарг не сможет стать верховным ярлом, но и физически сильный тупица тоже. Для того, чтобы иметь право бросить вызов, необходимо иметь поддержку других даргов, разделяющих твои планы и твою точку зрения.

— И сколько необходимо иметь сторонников, чтобы появилось право бросить вызов верховному ярлу?

— Хотя бы миллион.

— А у вас, как я поняла, столько сторонников нету?

— Нету. Нас пока чуть больше пяти тысяч. Драгун Салазар сыграл на чувствах даргов и сказал, что раз люди не считают нас ровней из-за того, что мы когда-то были рабами, то пусть побудут рабами сами, и тогда спеси у них поубавится.

— А с чего вдруг у него такое решение нарисовалось? Помнится он всегда был ярым противником рабства.

— Это пока ты был верховным ярлом. А когда он возглавил нашу расу, то не смог справиться с нахлынувшими проблемами одной лишь дипломатией, как это делал ты, поэтому и решил справиться с этой проблемой силой. Это ты умеешь договариваться, а он пытался поддержать то, что построил ты, но не имел ни малейшего представления, о том, что делать с теми, кто будет смотреть на нас свысока. Ты бы наверняка нашёл какое-нибудь изящное решение и просто опустил бы с небес на землю тех, кто считал нашу расу низшей. А у него знаний и умений не хватило, вот он и решил эту проблему силой, чтобы не признаваться в своей некомпетентности.

— Да уж, натворил он делов. Как думаешь, если я с ним поговорю, он одумается? — с надеждой поинтересовался я.

— Если бы ты выглядел, как раньше, то может и одумался бы, но ты выглядишь, как человек. Я тебе тоже не поверил, пока не сразился с тобой. В бою я тебя узнаю даже если ты станешь эльфийкой. Ты очень долго меня гонял, и никто не сможет меня обмануть. В бою я узнаю тебя в любом обличии.

— Ну так вы и подтвердите личность НикитАра, — предложила Катерина.

— Это так не работает. Я противник власти драгуна, а значит, лицо, заинтересованное в том, чтобы сместить его с занимаемого поста, а это значит, что мои слова не буду иметь силы.

— И как быть?

— Ответа на этот вопрос у меня нет. В любом случае, НикитАр является для нас верховным ярлом, а это означает раскол даргов на два лагеря, и мы пока в меньшинстве.

— Возможно мы и останемся в меньшинстве. Я не приму тех, кто занимался работорговлей или был рабовладельцем. Всех таких даргов ждёт только смерть. Я вообще думал о том, чтобы перебить всех взрослых и оставить только детей, если среди даргов не найдутся те, кто остался мне верен.

— Таких достаточно много, поверь мне, но они разрозненны и приходится собирать их по крупицам. Да и многие не афишируют того, что они против рабства, просто живут без рабов и всё.

— Так какие у нас планы, НикитАр?

— Для начала идём в орочьи степи. Хочу переговорить с их вождём и оставить там людей, под их защитой. Кстати, а ты не в курсе, у орков случайно рабство не появилось?

— Нет не появилось, но, когда у даргов с людьми случилась война, и люди были порабощены, орки, как и остальные расы отказались сотрудничать с даргами. Так что не уверен, что они захотят вмешиваться в эту вражду.

— У меня довольно неплохие отношения с их вождём, да и с расой в целом, думаю, они мне не откажут.

— Ты всё время забываешь, что ты выглядишь как человек.

— Нет. Я это помню, но вождю орков я смогу доказать, что я тот самый Никитар.

— Орки тоже недолюбливают людей, так что не уверен, что у тебя получится, но я в любом случае выполню любой твой приказ. Так что, командуй.

Глава 5

Дальфион.

— Дарги, которых ты привёл, достаточно искусны в бою? — поинтересовался я.

— Да, они все хорошие воины. Среди них много командиров, которые воевали с тобой, когда мы освобождали даргов из рабства.

— А куда ты планировал двигаться дальше?

— Я хожу от города к городу и собираю тех, кто против рабства. Со мной ушла тысяча даргов, сейчас нас уже больше пяти.

— И что, вас не пытались остановить или перебить? — поинтересовалась Ксения.

— Ты что, со всем им про даргов не рассказывал? — обратился ко мне старый пёс.

— Рассказывал и много, но в политику особо не вдавался.

— Всё дело в том, Ксения, что я не нарушаю закона. Я собираю тех, кто поддерживает мою точку зрения. Драгун хоть и поступает неправильно, но он дарг и не станет делать подлости другому даргу.

— То есть, он просто так станет смотреть на то, как ты собираешь против него силу?

— Я не против него силу собираю, я собираю тех, кто поддержит меня для того, чтобы я смог вызвать его на поединок. Здесь всё честно.

— Было честно, — поправил я старика.

— Почему было? — заинтересовалась Катя.

— Потому, что они объединились с нами, а мы теперь вне закона, поскольку перебили огромное количество даргов, — ответила Ксения.

— Ну, не огромное. Вы перебили меньше двадцати тысяч, но суть ты поняла верно.

— И что, мы теперь не сможем набирать сторонников?

— Нет, Катерина, ты всё неправильно поняла. Теперь мы сможем набирать сторонников гораздо больше и быстрее, ведь с нами верховный ярл НикитАр. Только это будет уже нелегально, поскольку он больше похож на человека, чем на дарга.

— Я Владыка.

— Знаю, знаю, но это ничего не меняет.

— Вообще у Владык есть очень интересная способность. Я могу принять тот облик который захочу, если у меня будет достаточно материала для этого.

— Какого материала? — тут же заинтересовался старый пёс.

— Мне нужно то тело, на кого я собираюсь стать похожим. Ну, или несколько тел с такими же чертами, чтобы я мог взять именно их. У одного нос, у другого глаза, подбородок, строение черепа.

— Я знаю, где захоронено твоё тело.

— Нет, моё тело точно не подойдёт, оно уже сгнило, а мне нужны тела, в которых много энергии. Да и не собираюсь я менять свой вид на даргский. Я уже сделал свой выбор и мне нравится моё тело, не говоря уже о том, что мои жёны явно будут против такого преображения.

— Ты прав, Виктор. Мы тебя, конечно, любого любим, но выглядеть, как они, лучше не надо. Схватишь такой лапищей с когтями мою нежную… — подтвердила мои догадки Ксения и замолчала, не договорив.

— Чтобы вы понимали в настоящей мужской красоте, человеческие женщины.

— А мы вам свои эталоны красоты и не навязываем, но нам он больше нравится в таком виде. Мы ведь тоже стараемся для него выглядеть, как можно лучше.

— Всё, всё, сдаюсь. Против женщин идти бесполезно, себе дороже выйдет.

— А он сразу такой смышлёный был или пока тебя не было поумнел? — поинтересовалась у меня Ксения, кивнув на старого пса.

— Сразу. Он дарг опытный.

— Так и какие у нас планы? Ты собираешься развязать гражданскую войну?

— Никакой гражданской войны не будет, я лишь перебью всех предателей. Всех, у кого короткая память и они забыли, что значит быть рабами.

— Мы в любом случае с тобой. Мы и раньше готовы были за тебя умереть, и сейчас наша преданность не изменилась, — ответил старый пёс.

— Так ты не собираешься давать шанс тем, кто одумается? — спросила Катя.

— Одумается⁈ — удивился старик и тут же рассмеялся.

— Нет, Катерина. Тут тогда бОльшая часть одумается, когда поймут, что не смогут противостоять нам. Дарги, конечно, не трУсы, но и не дураки. Просто так умирать никто не хочет. И у всех найдутся реальные причины почему они согласились с рабством и даже участвовали во всём этом непотребстве. Другого варианта быть не может. Те, кто предали то, за что мы все вместе боролись, должны умереть и никак иначе. Только тогда я смогу восстановить шаткий, но мир. Предавший раз, предаст снова.

— Ты же представляешь сколько даргов тебе придётся перебить и какое количество останется в живых? Ты не думаешь, что люди после этого решат, что дарги в этом мире больше не нужны и добьют остатки, даже ценой огромных потерь?

— А вот тут вы ошибаетесь, юная леди. НикитАр к тому времени уже дважды пройдётся по этому миру с освободительной войной. Сначала он перебил всех рабовладельцев-людей, а теперь перебьёт рабовладельцев-даргов. И поверьте мне, ни одна раса на Дальфионе не захочет испытать на себе гнев НикитАра за уничтожение его расы. Поэтому это последний поучительный поход. После него и люди, и дарги будут, как шёлковые. Правда, неприязнь друг к другу будет преследовать наши расы ещё долго, но если она не перерастёт во вражду, то рано или поздно наши народы смогут сосуществовать как дружественные.

— Да, пожалуй, вы правы. Так что с утра мы выдвигаемся к оркам? Никогда их не видела. Очень хочется взглянуть.

— Да, любимая, сейчас нам нужно договориться с орками об охране людей. Тогда мы сможем туда уводить освобождённых рабов. Правда, нужно будет подумать над тем, чем мы будем расплачиваться за оказанную услугу.

— Тут думай не думай, а вождь возьмёт то, что он захочет. Ты же знаешь этих орков. Упёртые, как бараны. Но это ещё полбеды, если ты всё-таки сумеешь ему доказать, что ты это действительно ты, то тебе пить придётся с ними до посинения, а под кумыс они тебя разведут на что угодно. Плавали, знаем.

— Открою вам небольшую тайну, старый пёс. Мой муж может контролировать яды в своём организме и нейтрализовывать либо все, либо часть. Поэтому перепить его в принципе невозможно, — пояснила Ксения.

— Како интересное тело ты заполучил! Не подскажешь, где такие продают?

— Конечно подскажу. Старому другу почему не подсказать? Тут ничего сложного нет. Чтобы заполучить такое тело, необходимо выполнить задание хранительницы Дальфиона и попросить в награду после перерождения сильное тело и сохранение памяти. Затем нужно дождаться, когда в другом мире убьют одного из Владык, который окажется способен проклясть целый мир, призвав вместо себя сильную душу, затем занять его тело и выполнить задание, которое тебе даст проклятие. И всё! Тело твоё.

— Вот так просто?

— Да, считай почти задаром, и напрягаться особо не придется.

— Ну раз почти за даром, то наверняка сейчас у всех такие тела будут. Я лучше подожду эксклюзива, — ответил старый пёс и мы дружно заржали.

Сидели мы ещё долго, постоянно вспоминая былые походы и обсуждая наши планы на будущее. Когда проснулся мой сын, старый пёс попросил разрешения поиграть с ним и возился с Никиткой до тех пор, пока тот снова не уснул. А с утра мы выдвинулись в сторону орочьих степей. В свободное время я изучал новые печати из книг, которые взял с собой и постоянно практиковался в их создании и снятии.

Недели через три, путешествуя по бывшему королевству людей, мы вошли на территории орков. Не прошло и дня, как перед нами собралась орочья орда. Разумеется, их разведчиков я заметил задолго до того, как мы встретили орду, да и Владыки мне о них докладывали.

Мы остановились прямо перед орками, у них так принято. Не ездят они друг к другу, оставляя армии далеко позади, зато в любой момент могут сорваться и начать убивать.

— Что тебе нужно в орочьих землях дарг? И зачем ты привёл с собой столько рабов? — поинтересовался вожак, не слезая с ездового лорха. Лорх это такой огромный степной бык, полностью покрытый длинной шерстью, которую довольно трудно пробить. Этот бык способен возить на себе тяжёлых всадников вроде орков в полной броне, не говоря уже о даргах.

— Боюсь ты ошибся, Хан. Это не я привёл к тебе людей, а верховный ярл даргов НикитАр.

— Он что восстал из мёртвых? Что за чушь ты мне в уши льёшь?

— Я не восставал из мёртвых, я переродился. Это моя награда от Прекраснейшей, — вмешался я в разговор.

— Твоя Хранительница тебя не наградила, а наказала, перенеся твою душу из тела дарга в тело человека! — пошутил орк и вся орда загоготала. Должен отметить, что звучало это очень эпично, поэтому я подождал пока все эти бравые воины отсмеются и обратился к Хану:

— Ты ошибаешься, Хан. Я не человек, я Владыка. И чтобы не быть голословным, давай мы с тобой заключим пари. Я один выйду против любого твоего воина. Хотя ладно, это будет нечестно. Я выйду против сотни твоих воинов и если они смогут победить меня, я пойду к тебе в услужение, если же не смогут, ты вместе со своим войском проводишь всех нас к великому хану. У меня к нему есть разговор.

— Что ж ты молчал, дарг, что ты людского шута с собой привёл? Он у тебя сумасшедший? Ты ему объясни, что с орками так шутить нельзя, убить могут.

Старый пёс в ответ лишь молча смотрел орку в глаза, не произнося ни слова.

— Ты его слышал, Хан. Я верховный ярл даргов НикитАр, и я командую и этими даргами, и этими людьми. А ты если не хочешь, чтобы я надрал задницы твоим воинам, так и скажи. Я могу это понять, тогда мы просто пройдём дальше.

— Не знаю, как ты заставил даргов называть себя их верховным ярлом, но язык у тебя слишком длинный, и я лично его тебе укорочу.

— Ну что ж, принимаю твоё решение, осталось набрать ещё девяносто девять орков.

— Поверь мне, я и один тебе кости переломаю.

— Не верю, но принимаю твой выбор. Можешь оставаться на лорхе, я не против. Я не буду использовать магию или печати, сражусь с тобой в ближнем бою, как у вас и положено проводить поединки между воинами.

Хан хмыкнул и, спустившись на землю, достал огромный боевой молот, что был закреплён на седле лорха, а потом подошёл ко мне и посмотрел сверху вниз. Орки — огромные создания. В среднем их рост два с половиной метра, но попадаются и гиганты под три метра ростом.

— Нападай, как только будешь готов, — произнес я и гигант тут же ударил боевым молотом сверху вниз, будто это был не молот, а молоток.

Я моментально сместился в сторону и нанёс удар в живот Хану. Тот отлетел метров на десять и ещё пару метров прокатился кубарем по земле. Вся орда прекратила ржать и переговариваться.

— Вставай, Хан. И не переживай своё лицо ты не потеряешь, проиграть владыке не зазорно. Мы сильнейшие существа во всех мирах, несмотря на то что выглядим слабыми людьми.

Орк моментально подскочил и, зарычав, бросился на меня. В этот раз он куда быстрее и удары его были очень сильными, однако он так ни разу по мне и не попал. И спустя минуту я нанёс ещё один удар, такой же слабенький и снова Хан пропахал землю, и снова поднявшись ринулся в бой.

Ладно, хватит унижать орка, пора выказать ему уважение, и я достал свой меч. Если я одержу победу над ним голыми руками, это уронит репутацию хана, а мне не нужно, чтобы он на меня обижался, поэтому я решил позволить ему нанести мне пару десятков ударов, чем он с удовольствием и занялся. Его тяжеленный молот мелькал словно нунчаки у китайского мастера боевых искусств. Я же отражал все его удары плашмя, потому что если бы принял любой из ударов на режущую кромку лезвия, то меч бы разрезал этот молот, как масло.

Несмотря на огромную физическую силу орка, он не смог заставить меня даже сойти с места, не то, что отбросить в сторону, как это делал я в самом начале нашего поединка.

Ещё несколько раз он пропахал землю носом, и когда он последний раз отлетел, я с огромной скоростью метнулся к нему и приставил свой меч к горлу орка.

— Ты великий воин, я признаю это, — произнёс Хан, и я подал ему руку, помогая подняться, при этом как следует уперевшись ногой в землю и не снимая усиления тела, чтобы не завалиться.

— Ты тоже. Признаюсь честно, ты довольно сильный и очень опасный противник. Судя по тому, что я увидел, за твоими плечами ни одна сотня сражений.

— Так и есть, но откуда у тебя такая сила?

— Я ведь уже всё рассказал. Это чистейшая правда. Я действительно тот, за кого себя выдаю. В этом теле находится душа дарга.

— И много ещё таких как ты Владык?

— Если ты про тех, кто получил перерождение с сохранением памяти, то я такой один, а обычных Владык есть на Дальфионе еще шестеро. Вон они стоят.

— А сразиться с ними можно будет?

— Конечно, можно. Владыки уважают хорошую драку, но только когда разобьём лагерь для ночёвки, ты ведь не откажешься проводить нас к великому Хану?

— Я проиграл поединок и сдержу своё слово.

— Вот и отлично. Тогда веди нас, хозяин степей.

— Так мы будем очень медленно идти. Вам нужны лорхи. Но у меня столько нет. Давай я оставлю с тобой сотен пять своих воинов, они поведут тебя и твою армию, а я договорюсь с соседями, чтобы они выделили нам на время своих лорхов, правда им нужно будет заплатить. У тебя есть чем?

— Зависит от того, что хотят получить твои соседи взамен на своих ездовых животных с повозками.

— Золото, драгоценности, крепкий алкоголь и хорошее оркское оружие.

— Из всего что ты назвал у меня есть только алкоголь, но я могу улучшить оружие, которое ты мне дашь, им ты и расплатишься.

— Поясни.

— Проще показать, чем объяснить. Дай мне свой нож.

Орк протянул мне кинжал, по размерам больше похожий на людской короткий меч. Я внимательно осмотрел его, а затем поставил несколько печатей и вернул его хану со словами:

— Воткни его в кусок мяса.

Нам тут же принесли большой кусок сырого мяса, и Хан воткнул в него нож. Точнее воткнуть он его не успел, как только лезвие коснулось куска, он тут же осыпался прахом.

— Что это с ним случилось?

— Это я наложил чары на твой нож. Одно касание и с твоим врагом будет то же самое. Но это одноразовая способность и действует только на живую плоть. После того, как ты его используешь он становится обычным кинжалом. Попробуй воткнуть его в другой кусок мяса.

Хану тут же подали ещё один кусок, и в этот раз нож вошёл по самую рукоять, как и положено.

— Сколько ты можешь сделать таких ножей?

— А сколько их нужно чтобы купить по одному лорху на каждого моего дарга и человека?

— Столько не продадут. Да и я тебе продать смогу не больше тысячи. А вот великий Хан сможет продать тебе хоть по два на каждого.

— Тогда сколько лорхов мне нужно для того, чтобы добраться до Великого Хана и сколько они будут стоить?

— Значит так, я тебе продам тысячу лорхов. Ещё по пять сотен смогу купить у соседей. Это ещё тысяча. И тысяч пять, мы все сможем предоставить тебе вместе с повозками, чтобы вы добрались до Великого Хана. За это всё ты наделаешь мне тысячу ножей.

Я громко и от души рассмеялся, а потом обратился к орку:

— Плохой из тебя торговец, Хан. Жадность тебя когда-нибудь погубит. Да я лучше сам дойду до твоего соседа и предложу ему за то же самое сотню ножей. Уверен он мне ещё и кумыса с собой несколько бочек загрузит на сдачу.

— За сотню ножей, он тебя только на хрен пошлёт. Ножи-то его будут, ты только чары накладываешь. Восемьсот!

— Ну так наложи чары сам, или попроси своего шамана, чтобы он наложил. Это же так просто. Любой маг это сделать сможет. Хотя зачем уважаемого орка ради такой мелочи отвлекать? Пусть лучше его ученик наложит. Двести!

— Ты цену то по двести поднимай, а то нечестная торговля выходит. И ты сначала пойди купи эти ножи и накладывай на них чары, да расплачивайся. У тебя есть чем за ножи заплатить? Или ты назад вернёшься и у даргов купишь? Шестьсот!

— Ты слишком высокую изначальную цену задрал, Хан. Так, что больше чем на сотню за раз я не накину. У даргов мне покупать не нужно. Я отбираю оружие у тех, кто предал меня и поработил людей. Я, кстати, тут недавно десятитысячную армию разнёс, так у меня осталось их оружие оно немного отличается от того, к которому вы привыкли, но, думаю, я зачарую даргские ножи и продам их твоим соседям. Полагаю они не сильно огорчаться, что это будут не оркские. Триста!

— Четыреста твоих даргских ножей и по рукам!

— Договорились!

Я отдал приказ и мне принесли четыреста один даргский кинжал с ножнами. Сняли ножны и выложили передо мной на земле. Я тут же поставил одновременно на все лезвия несколько печатей и обратился к хану:

— Выбери любой нож и проверь. Только лезвие не трогайте. Заденете — мгновенная смерть.

Глава 6

Дальфион. Орочьи степи.

— Да понял уже, — ответил Хан и взяв нож из второго ряда воткнул его в принесённый кусок мяса. Точнее, попытался. С ним произошло то же самое, что и с первым.

— Соберите ножи. И не вздумайте касаться лезвий! Мне похер, что вы сдохнете, ваша семья возместит мне мои убытки, если им не хватит имущества, чтобы рассчитаться, продам их в даргам в рабство.

— А у вас что, рабство отменили? — удивился я.

— Да, несколько лет назад. Великий Хан отменил рабство, почтив этим память своего друга НикитАра. Так что, тебе очень сильно придётся постараться для того, чтобы убедить его, что ты и есть НикитАр.

— С этим я справлюсь, но, как-то неожиданно, что орки вдруг взяли и отказались от рабов.

— Мы не просто отказались, мы получили выкуп за каждого раба. Правда, продали их оптом. Понимали, что за простолюдинов никто не заплатит, поэтому продали их вместе с высокородными, включив в общую стоимость.

— Умно. Ладно мы торопимся. Оставляй своих орков, чтобы нам по пути не пришлось убивать степной народ, и догоняй нас. Давненько я не ездил на лорхах.

— Хорошо. Есть ещё что-нибудь что я должен знать про эти ножи.

— Да, я сделал тебе небольшой подарок. Достань тот нож, который ты проверил.

Орк достал нож и протянул его мне.

— Нет, мне он не нужен. Видишь даргское клеймо у основания лезвия?

— Вижу.

— Коснись его голой кожей.

Орк выполнил то, о чём я его просил и сильно удивился своим ощущениям. В этих ножах я создал резервуары для энергии, которую впитывала печать, соприкоснувшись именно с живой плотью. Это одна из разработок корпорации «Энергия». Они разработали кучу разновидностей печатей, которые можно было наложить на что угодно, хоть на дверную ручку. Коснулся её кто-нибудь голой кожей и тут же осыпался прахом. Мимо прошла уборщица и всё, никаких следов от человека не осталось, как и свидетельств его убийства. Это была одна из секретных разработок, которую они хранили ото всех, но передали её своим потомкам. У них есть ещё много всего интересного. Отчасти поэтому я и набрал с собой книг, которые постоянно находятся либо под моим присмотром, либо под присмотром моих Владык и жён.

— Энергия убитого врага будет передаваться тому, кто коснётся этого клейма. Нравится?

— Не то слово. Но в таком случае цена этих ножей резко возрастает.

— Вот и привези нам с собой еды, воды и пищу для лорхов. Не откажусь и от кумыса на сдачу.

— Будет тебе кумыс. А ты не боишься, что мои орки заведут тебя в засаду и будешь ты работать на Великого Хана круглосуточно до конца своих дней?

— А почему я-то должен бояться? Пусть боятся те, кто заведёт меня и те, кто устроит засаду. В бою с тобой я не использовал даже пяти процентов своего потенциала. Если я умею делать такое оружие, как ты думаешь, насколько я силён? Ведь я совершенно не шутил, когда сказал, что мы уничтожили по дороге сюда десятитысячную армию даргов. Я только не сказал тебе о том, что сделали мы это вчетвером. И ещё кое-что тебе нужно знать об этих ножах. Никогда не используй их против Владык. Они намного сильнее, чем это оружие. Дай мне этот нож, — орк отдал мне тот нож, который уже сработал.

Я снова установил на него печати и произнес, отдавая оружие:

— Коснись меня лезвием.

— Э, нет. Если что-то пойдёт не так, то Великий Хан потом с меня с живого кожу сдерёт.

— Хорошо. Эдуард, протяни ему руку.

Мой друг подставил орку тыльную сторону ладони и тот коснулся её ножом. Вот только вместо Эдуарда пеплом отсыпался нож.

— Не понял! — удивился орк, глядя на пепел в своей руке.

— Любой Владыка сильнее этого артефакта, поэтому он уничтожил этот нож, как только почувствовал опасность. По этой же причине не стоит использовать его против Владык. Не поможет.

— Это всё⁈

— Да, это всё. В остальном это хороший даргский нож.

— Тогда я поехал. Думаю, недели через две мы вас нагоним.

— Можно было бы и раньше, но сосед у меня жутко обидчивый. К нему придётся идти первым, и он меня не отпустит пока мы с ним дня три не попьянствуем, как следует.

— И похоже он будет единственный, кому ты заплатишь ножами.

— А ты сообразительный. Да это мой друг. К тому же мы с ним родственники. Одна из моих жён его сестра, а одна из его моя. Не могу я его обидеть, хороший он орк, правильный.

— Ну, кому и чем платить ты уж сам решай. Обязательства ты на себя взял, я заплатил, а дальше уже всё в твоих руках. Бывай.

— Тебя проводит мой младший сын. Его зовут Грым. До встречи.

— Рад знакомству Грым, — протянул я орку руку, и тот её пожал.

— Это взаимно. Ты не против если я поеду рядом с тобой.

— Буду рад хорошей компании.

— Вот и отлично. Тогда выдвигаемся.

Мне подвели лорха и я ловко запрыгнул на него, будто всю жизнь на нём ездил.

— Ты уже ездил на лорхах⁈ — удивился орк.

— Ты же всё прекрасно слышал. Я НикитАр. И в прошлой жизни я частенько ездил на этих могучих животных. Ведь я периодически приезжал в степь к Великому Хану. Кстати, он меня и научил на них ездить. Я думал все орки про это знают.

— Про то, как друг Великого Хана учился ездить на лорхах, знают даже дети. У нас до сих пор все ржут над этими историями.

— А можно и нам их услышать? — обратилась Катерина к Грыму, а тот с недоумением посмотрел на меня, отчего удивилась и Катя. Пришлось объяснять обоим:

— У орков, когда разговаривают мужчины, женщины не вмешиваются. Они приносят еду готовят накрывают на стол убирают посуду, подают свои волосы самым уважаемым гостям, чтобы те вытерли об них руки, в знак уважения к хозяину юрты, но никогда не вмешиваются в их разговор.

Челюсть обеих моих жён, которые в отличие от меня шли пешком, как и остальные мои соратники, с громким стуком упали им на ноги, а я обратился уже к орку:

— Эти женщины очень сильные воины. Не такие сильные как Владыки, но если есть желание можешь выставить десяток своих лучших бойцов против каждой из них.

— Ты меня разыгрываешь?

— Нисколько.

— Что ж на это зрелище я с удовольствием посмотрю.

— Ксюша, Катя, вы как, не против размяться.

— С удовольствием, — ответила Ксения.

— Всегда мечтала сразиться с орками. Говорят, они очень сильные воины, — поддержала её Екатерина.

Грым подал сигнал, и мы все остановились. Затем он выкрикнул два десятка имён, и орки тут же подошли к нему.

— Наш гость утверждает, что его жёны отличные воины. Я хочу, чтобы вы сразились с ними. Что скажете?

— А если они проиграют, я смогу забрать их в свой гарем? — выкрикнул кто-то из орков.

— На подобные темы я даже не шучу! Но в случае если кто-то из них проиграет, я подарю по десятку ножей, которыми расплатился с вашим Ханом, каждому из той команды кто сражался с проигравшей, — ответил я.

Эта идея оркам понравилась больше, чем пополнить свой гарем людскими девушками, поэтому все тут же согласились.

— Я, надеюсь, твои бравые воины не против если девушки станут использовать магию? — поинтересовался я у Грыма.

— Да пусть используют что хотят. Они же не Владыки?

— Нет они обычные люди, но с сильным магическим даром.

— Да это нам похер! Мы даже эльфийским магам кости ломали, что уж говорить о людях!

— Вы там поосторожнее, не зашибите жён нашего гостя! — гаркнул на них Грым.

— Нет, нет, наоборот, пусть сражаются в полную силу, — попросил я и орки расплылись в хищном оскале.

Девушки отошли в сторону и тут же были окружены каждая десяткам орков.

— Командир ты ставить будешь? Наши все поставили, — поинтересовался у меня Эдуард.

— Буду. Если не секрет ты на сколько поставил?

— Обе на пять.

— Ты настолько не веришь в моих жён?

— Нет, я решил, что они захотят поиграть.

— Ну да, логично. Тогда я ставлю на десять.

— Я не совсем понял, вы сейчас на что ставите? — поинтересовался орк.

— На то, за сколько секунд моей жены уложат твоих воинов, — ответил я.

Грым громко рассмеялся.

— Ну если тебе, так смешно, может тоже ставку сделаешь? Например, на победу твоих орков.

— Сделаю, только учти, ставки будут серьёзные.

— Это хорошо. Предлагаю сделать общий тотализатор. Наверняка, твои бойцы тоже поставили.

— А мне нравится эта идея. Я согласен.

Грым тут же подозвал одного из своих бойцов и что-то ему шепнул, тот тут же кивнул и убежал. Затем к нему подошёл другой орк и протянул блокнот с карандашом. Грым взял его прочитал и передал мне.

— Вот наши ставки. Пусть твой боец впишет сюда ваши.

Я взял блокнот и прочитал. Ставок было очень много, но не особо крупные. Я так понял, самые крупные ставки будем делать мы. Затем я передал блокнот Эдуарду и попросил переписать в него то, что поставили наши люди. Ставки сделали даже наши рабы, вот только их размер оставлял желать лучшего. Они были крошечными и никому не нужными, поскольку кто что мог, то и поставил. Кто чистую тряпку, кто щётку, кто-то сапог. Самые зажиточные ставили деньги, но очень мало.

В результате вся эта перепись затянулась надолго, и бойцы уже вернулись на свои места, чтобы не стоять перед всеми почём зря. Но, наконец-то, ставки были приняты и переписаны. И вот мои жёны и двадцать орков ожидают сигнала к бою.

— Это твоя земля, тебе и подавать сигнал, — озвучил я свои мысли, когда Грым посмотрел на меня.

— Бой! — скомандовал сын местного Хана, и орки тут же ринулись на девушек. Вот только тех, кто вышел против Ксении, тут же окутала тьма и бедолаги, с застывшим в глазах ужасом, замерли на месте, скованные путами тьмы. А от Катерины орки сами отпрыгнули, как только она полыхнула истинным огнём. Они к ней даже подойти боялись. Нет, конечно, смельчаки, которые рванули в рукопашную на огонь, среди них нашлись, но, получив серьёзные ожоги, быстро ретировались.

Поняв, что противник нападать не собирается, Катерина атаковала их сама, и в результате спустя девять секунд с начала боя, все орки были повержены.

— Это что сейчас было? — не веря своим глазам, произнес Грым.

— Это мои жёны, обобрали тебя и твоих орков, — пошутил я.

— Откуда у них такая сила?

— От родителей. Так что, рассчитываться будем?

— А сын твой тоже таким же сильным будет?

— Сильным он будет, вот только я ещё не знаю какой он расы. Может Владыка, а может и человек.

— В смысле?

— Дело в том, что ген Владыки может пробудиться абсолютно в любом возрасте, а до этого момента его не определить. По крайней мере я ещё не знаю такого способа. Ген спит и пока он не пробудился его нельзя обнаружить. Ксюш подлечи, пожалуйста, орков, — попросил я свою супругу. Та довольно быстро залечила раны недавних противников и те, не веря в то, что с ними произошло, стали оглядывать себя и искать следы недавних ранений.

Грым снял с пояса мешочек и кинул его мне. Я поймал его и, развязав, заглянул внутрь. Мешочек был полон драгоценных камней, теперь у меня будут деньги и много денег. Нам понадобилось ещё пара часов для того, чтобы собрать все долги и после этого мы выдвинулись дальше.

Ещё через неделю нас догнал Хан. Он, как и обещал, пригнал лорхов с повозками и без, и вот тут началось веселье. Из всех нас на лорхе умел ездить только я. Все остальные этого никогда не делали. Мало того что степные быки сами по себе высокие, так ещё и стремена сделаны под орков. Более-менее моим подопечным удалось справиться только с повозками. С остальными быками вышло целое шоу. Люди, пытаясь на них забраться падали, не сумев это сделать, а те, кто всё-таки забирался, падал, как только лорх начинал идти, поскольку ноги в стремена не упирались, да и спина у лорха намного шире, чем у лошади и съехать с неё гораздо проще.

В общем, ближайшие пару дней мы потратили на то, чтобы подогнать сёдла стремена и всё остальное под человеческие размеры и научиться хоть немного держаться в седле.

Надо отдать должное Ксении и Катерине, они сразу в седло не полезли, решили сначала понаблюдать за тем, как это сделают другие и отсмеявшись попросили меня подготовить для них лорхов. Я это сделал, и они с первой же попытки взобрались в седло и спокойно поехали. Владыки тоже не стали смешить орков, а сделали всё правильно. Честно признаюсь, что над людьми ржали не только орки, но и я, и мои жёны. Хотя люди и сами друг над другом и над собой ржали, падая и поднимаясь.

Вскоре мы встретили отряд из другого племени. Это были бойцы, которые объезжали границы своих земель. Хан с ними долго о чём-то беседовал, но в результате нам пришлось разбить лагерь на границе. Бойцы нас пропустить не могли, поэтому отправили гонца к местному Хану, и в результате мы прождали ещё несколько дней. На чужую территорию нас так и не пустили, но из уважения к своему коллеге, к нам приехал местный Хан.

Они долго о чём-то беседовали, укрывшись ото всех в шатре, и через несколько часов пригласили туда меня. Когда я зашёл к ним, то в нос ударил терпкий запах перегара и кислого кумыса. Надо сказать, что пойло это отменное, несмотря на то что его делают из кислого молока лорхов.

Я, как и положено, поклонился хозяину местных земель и остался стоять молча, отдавая дань местным традициям. Орки ещё минут двадцать беседовали между собой и только после этого я удостоился их внимания. Меня, наконец-то, пригласили за стол, который представлял из себя длинную и не очень широкую столешницу на коротеньких ножках, чтобы удобно было брать еду сидя на коврах в позе лотоса. Только предплечья они на колени не кладут, а упираются ладошками в бёдра.

— Хан Грыз говорит, что ты со своим войском и рабами держишь путь к Великому Хану. Зачем он тебе?

— Просьба у меня к нему есть, но озвучу я её только ему.

— А ещё мне сказали, что ты называешь себя верховным ярлом даргов, — я промолчал, поскольку вопроса задано не было. Хан немного подождал и добавил:

— Это правда?

— Да.

— Ты понимаешь, что великий Хан тебя за эти слова убьёт.

— Ты не о том думаешь. Если Великий Хан меня убьёт, это будет моя проблема, и тебя она никак не коснётся. А вот если Великий Хан прикажет убить тебя, это уже будет твоя проблема, — после моих слов орк засмеялся, а потом спросил:

— А с чего вдруг Великий Хан должен приказать меня убить?

— Да с того, что ты не пускаешь его друга, которого он очень давно не видел через свои земли. И если великодушный Хан Грыз поведёт меня в обход, то я обязательно сообщу Великому Хану об этом.

— Ты угрожаешь мне на моей же земле и в моём же шатре, человек?

— Если бы это было правдой, я бы нарушил законы гостеприимства степного народа, но я такого не сделаю, до тех пор, пока не будет причины сделать подобное. Я лишь обратил твоё внимание на ситуацию, которая может сложиться в будущем и не более того. Если же ты хочешь, чтобы я заплатил тебе больше, то просто скажи об этом и если мы не сойдёмся в цене, то у тебя будет веская причина, которую ты сможешь озвучить Великому Хану. Ведь я иду не один, а с целой армией, поэтому у тебя есть право стребовать меня достойную плату.

— Не рассказывай мне о моих правах, человек. Я их знаю лучше тебя. Если ты действительно окажешься другом Великого Хана, то он меня вознаградит очень щедро. Если же ты обычный самозванец, то я повеселюсь, глядя на то, как тебя разорвут лорхами. Но в одном ты прав, просто так пропустить я тебя не могу. Последнее время мне стало скучно. Всех своих врагов я перебил, а других развлечений нет. Может ты развлечёшь меня?

— Что ж, выставляй против меня сотню своих бойцов, две, тысячу, я с удовольствием с ними сражусь. Могу даже на время.

— Нет. Хан Грыз предупредил меня, что ты великий воин, поэтому я не буду позорить своих бойцов. Мне сказали, что одна из твоих жён, как-то обмолвилась, что ты умеешь пить. Так вот, через шесть дней мы устроим праздник в честь того, что мой сосед Хан приехал ко мне в гости. На этом празднике ты будешь пить с моим старшим сыном. Если перепьёшь его, пройдёшь через мои земли со своим войском, если не перепьёшь, наделаешь мне две тысячи ножей, за которые ты купил себе лорхов. Согласен?

Я отхлебнул кумыс, делая вид, что думаю, затем откусил кусок жирного мяса с кости, так, что жир потёк по подбородку и, прожевав, ответил:

— Согласен.

— Вот и хорошо, что мы договорились, а сейчас пей, ешь и наслаждайся орочьим гостеприимством. Извини, жён твоих не приглашаю. Нечего делать женщинам за мужским столом. А вот с сыном твоим я бы познакомился, если ты не против.

Глава 7

Дальфион. Степи орков.

— Не против, — ответил я и вышел из шатра. Вернулся к девчонкам и попытался объяснить:

— Ксения, Катя, тут такое дело… У орков так принято…

— Знаем, можешь не рассказывать. Нам уже Грым всё объяснил. Нас кстати стали уважать, после того, как мы под орех разделали двадцать лучших бойцов Хана. Но даже несмотря на это, женщин на такие переговоры не пустят. Мы не против. Это твой родной мир, и ты тут сам разберёшься, — пояснила Ксения.

— А ещё нам сказали, что в знак твоего признания они захотят познакомиться с твоим наследником. Это правда? — спросила Катя.

— Правда. Я, собственно, за Никиткой и пришёл. Пора ему начинать знакомиться с важными разумными в этом мире.

— Вот и отлично. Держи сына. Я так понимаю скоро тебя не ждать? — вручила мне сына Ксения.

— Да, я там надолго.

— Хорошо мы тогда прокатимся по окрестностям, хочется взглянуть на степи и потренироваться немного.

— Спасибо за понимание, мои умницы.

Я взял сына и вернулся в шатёр к Ханам. Усевшись за стол, я посадил сына к себе на ногу, а тот, долго не думая, залез рукой в моё блюдо, вытащил оттуда кусок мяса и тут же вцепился в него зубами, да так, что у мальца потёк жир по подбородку.

— НикитАр, я просил тебя принести своего сына, а ты кого принёс? — нахмурившись обратился ко мне хозяин местных земель.

— Сына и принёс, а что не так? — не понял я.

— Тогда твоя жена тебе изменила, потому что принёс ты настоящего орка! Видишь, как он мясо ест? Так умеют только орки! — ответил он и они вместе с Грызом заржали. Дальше, как и полагается, пошёл трёп ни о чём и обо всём. Несколько часов мы пили ели и разговаривали. Вернувшись в свой шатёр со спящим сыном на руках, я был приятно удивлён. Обе моих красавицы одновременно возжелали близости. В общем, праздник удался.

Через несколько дней мы уже находились в ставке местного Хана и, как он и обещал, через шесть дней с момента нашего знакомства устроил праздник. Меня посадили за стол с Ханом напротив его старшего сына. Это был гигант трёхметрового роста и весил он соответствующе. На такую массу тела нужно было столько алкоголя, от которого меня бы сломало, если бы я его пил. А если ещё и учесть, что пить он умеет, то я его в жизни не перепью, если не буду пользоваться своими способностями. Вот только мне приходилось не только нейтрализовывать воздействие алкоголя на мой мозг, но ещё и уничтожать кумыс до того, как он попадал ко мне в желудок, потому что столько жидкости за столь короткий срок человеку выпить нереально.

— Как тебя зовут? — поинтересовался у меня громила, когда нам распаковали второй бочонок.

— НикитАр.

— А дарги что пришли с тобой в курсе, что ты называешь себя именем их верховного ярла?

— В курсе. Давай выпьем за здоровье твоего отца. Знатную гулянку он закатил.

— Давай, — согласился орк и мы опрокинули в себя очередную литровую кружку кумыса. Как только мы поставили кружки на стол женщины тут же наполнили их, а мы залезли в общее блюдо с мясом и взяли оттуда руками по здоровенному куску на кости.

— Слышал, ты победил в поединке Хана Грыза. Он отзывался о тебе, как о хорошем воине, но дарг НикитАр это легендарная личность. Он был сильнее даже Великого Хана. Ты сможешь его победить?

— А почему тебя это беспокоит?

— Ты отлично пьёшь, не хотелось бы потерять такого собутыльника.

— А хочешь, мы померяемся силой, и ты мне скажешь достаточно ли я силён для того, чтобы идти к Великому Хану.

— А давай! На чём драться будем?

— Твой отец говорил, что не хочет, чтобы я устраивал поединки, поэтому можем сыграть в игру «Кто устоит».

— А ты мне всё больше и больше нравишься! Отец! Мы с нашим гостем хотим сыграть в игру «Кто устоит». Ты позволишь? — выкрикнул мой собеседник, так, чтобы это слышали все ближайшие орки. Вокруг наступила тишина, все ждали ответа Хана.

— А почему бы и нет? Дозволяю! — ответил Хан и сотни оркских глоток возликовали.

— Кто ещё желает принять участие, выходите! — Гаркнул сын Хана и первым поднялся из-за стола. Я последовал его примеру.

Желающих оказалось очень много. Это игра одно из развлечений орков на гулянках. В основном начинали в неё играть только, когда хорошо подопьют. Правила были простыми, причём, как ни странно, участвовать имели право и оркские женщины. Все участники становились в круг, назначался старший, он и командовал. Первая команда была направо или налево. Если он командовал вправо, то поворачивался вправо, и тот, кто оказывался перед ним, разворачивался к нему лицом, соответственно тот, кто был за спиной, поворачивался к нему спиной. Остальные уже поворачивались смотря на соседа. Так участники разбивались на пары.

Затем всем участникам приносили по кружке кумыса, разбавленного каким-то зельем, которое увеличивает крепость напитка. После чего звучала команда «пьём». Все залпом осушали свои кружки, и следом звучала команда «бьём». Орки с размаху били друг друга пощёчиной. Причём достигнуть лица противника обе пощёчины должны одновременно. Другими словами, удар от обоих противников должен произойти в одно и то же время. И тут самое важное устоять на ногах. Коснулся земли чем-то кроме подошвы своей обуви, проиграл и выбываешь. Если выбывает тот, кто командует, то командование принимает на себя тот, кто его победил.

Следующая команда должна быть противоположной той которая прозвучала первый. То есть если сначала звучала команда «вправо», то следующая команда должна быть «влево». И так это повторялось до тех пор, пока не оставался на ногах только один. Хотя частенько случалось и такое, что на ногах не оставалось никого, но только не тогда, когда в эту игру играл старший сын местного Хана.

Мы специально с ним встали на максимальном отдалении друг от друга, чтобы сойтись в финале, так сказать. Разумеется, командование игрой он взял на себя.

— Вправо! — прозвучала его команда и орки начали разворачиваться. Моим противником оказался обычного роста орк, который уже изрядно подпил, был навеселе и, судя по всему, решил, что выкинет меня с одного удара.

— Пьём! — прозвучала следующая команда, и я с удовольствием намахнул целую кружку крепкого кумыса.

— Бьём! — и мы со всего размаху ударили друг друга. Вот только моё укреплённое тело устояло, а орк отлетел в сторону. Недалеко и не сильно, но он упал, а потом поднялся, не веря в то, что это произошло с ним.

Вместе с ним упали ещё несколько орков, в том числе и противник сына Хана. Правда, тот отлетел значительно дальше, чем мой. Я особо старался не выделяться, чтобы не испортить игру разбирательствами.

— Влево! Пьём! Бьём! — очередная партия орков вылетела из круга.

— Вправо! Пьём! Бьём! — в этот раз вылетели только двое орков. Мой противник и противник сына местного Хана. Остальные устояли на месте.

— Влево… Вправо… Пьём… Бьём… — продолжали звучать команды до тех пор, пока мы не остались вдвоём. Честно говоря, к тому времени морды у нас обоих были достаточно распухшими, поскольку правилами запрещалось себя лечить до окончания игры, но не запрещалось использовать свои навыки. Это правило ввели шаманы, которые очень редко, но тоже участвовали в этом мордобое под видом игры. Именно из-за этого правила я и был уверен в победе.

— Пьём! Бьём! — снова зазвучали команды старшего сына Хана. Раздались два шлепка после мощнейших затрещин. Мы оба пошатнулись, но устояли. Конечно, я мог вынести своего противника с одного удара, но делать этого было нельзя. Понятно, что я обязан выиграть, ведь я НикитАр, но и унижать сына Хана подобной победой мне не стоит.

— Пьём! Бьём! — снова прозвучали шлепки, и мы пошатнулись уже сильнее.

— Пьём! Бьём! — В этот раз, орк сделал несколько шагов в сторону. Я же всего один шаг.

— Пьём! Бьём! — И теперь он дотронулся рукой до земли. Игра окончена, я победил. К нам тут же поспешил один из учеников шамана, чтобы подлечить, но я поставил на орка печать и подлечил нас обоих.

Сын хана ощупал свою морду, затем расплылся в улыбке и протянул мне руку:

— Отлично сыграли. Я впервые за много лет проиграл, ты достойный противник, выпьем?

— Я уж думал ты не предложишь, — ответил я, и мы оба заржали.

Пили мы до самого утра и в результате сын Хана вырубился первым, но подозреваю, что это он скорее от усталости, чем от алкоголя, поскольку мы участвовали ещё в нескольких «весёлых» играх. В результате местный Хан признал, что он проиграл и теперь мы можем пройти через его земли, но только тогда, когда закончится празднество, а оно только началось. На второй день к празднику допустили и женщин. Тут уже мои жёнушки оторвались. В мужские игрища их, понятное дело, не допустили, но среди орчанок они заняли первое и второе место.

На третий день пиршество продолжилось, вот только теперь игры были совместными и больше с сексуальным подтекстом. Похоже после сегодняшней ночи местное племя увеличится в численности. Ну, а меня хоть и ждало веселье, но я за собой следил очень внимательно, не желая повторять тот же способ зачатия, которым был зачат Никита. С них обеих станется. Договорятся между собой по-тихому, и Катя забеременеет раньше времени, а с беременной женой особо не повоюешь. Хотя, скорее всего, это моя паранойя, вряд ли девчонки этого не понимают. Кроме того, мы же договорились. Однако бережёного бог бережёт.

В проводники Хан назначил нам своего старшего сына вместе с его войском, а сам сказал, что догонит нас позже. И вот наконец-то мы добрались до ставки Великого Хана. Тормознули нас ещё на подъезде, как и в предыдущие случаи. И снова пришлось ждать разрешения Хана. Только на этот раз Великого.

Прождав несколько дней, разрешение мы всё-таки получили, но проехать разрешили только мне, моим жёнам, моему сыну и ещё двум сопровождающим. Со стороны каждого из Ханов было разрешено взять столько же орков. А по-другому и быть не могло. Хан не дурак и не станет подпускать к себе армию.

Дальфион. Степи орков. Ставка Великого Хана.

— Великий Хан, к тебе прибыли гости. Два Хана и человек, — сообщил гонец Великому Хану.

— Человек? Гонец от даргов что ли? — спросил верховный шаман, сидящий по левую руку от Великого Хана.

— Нет. В том-то всё и дело. Этот человек командует пятитысячной армией даргов, а ещё с ними около пяти тысяч людских рабов. А привели его сюда два Хана.

— Интересно, что за человек такой, которого слушаются пять тысяч даргов?

— Самое странное, что среди этих даргов есть тот, кого НикитАр называл Старый Пёс.

После этих слов скучающий Великий Хан оживился:

— Зови их сюда. Сопровождение стандартное.

— Как прикажешь Великий Хан, тут же поклонился орк и вышел из шатра.

— С чего это ты вдруг решил его принять? — поинтересовался верховный шаман.

— Помнишь, когда мы последний раз видели НикитАра?

— Да. Знатная попойка была.

— Так вот, тогда он мне и сказал, что Прекраснейшая пообещала ему сохранить память при перерождении и наградить ещё более сильным телом чем у него. Я ему сказал, что рано ещё думать о перерождении, а он мне ответил, что если он умрёт раньше меня, то, когда переродиться обязательно навестит старого друга. Мы тогда ещё посмеялись, но как видишь я его пережил.

— И ты думаешь, что это НикитАр?

— Старый пёс не подчинится ни одному человеку. Он даже ушёл от Драгуна, когда тот отступил от учения НикитАра. Мне докладывали, что он ходит по городам даргов и собирает единомышленников, чтобы бросить вызов верховному ярлу. А тут вдруг бросил всё и пошёл за обычным человеком?

— Да, с этой точки зрения есть некоторые шансы, что этот человек может оказаться НикитАром. Вот только, чтобы сильнейший из даргов переродился в человека… нестыковочка.

— Нет смысла гадать. Дождёмся его и узнаем всё из первых уст. Начинай готовиться к встрече. Если это окажется самозванец, он не должен уйти.

Дальфион. Степи орков. Ставка Великого Хана.

Должен отметить, что орда Великого Хана разрослась. Юрт здесь стояло куда больше, чем когда я был у него в гостях в последний раз.

Юрту Великого Хана было видно издалека. Она была самой большой и самой красивой. Я бы даже сказал не большой, а огромной. Когда собираются все Ханы степей со своими шаманами и наследниками, место для их приёма нужно много. Сопровождало нас пара сотен орков. Это нормальная практика для такого количества сильных разумных. Попытайся мы выкинуть какой-либо фортель, нас тут же атакуют, но ни у кого из нас и мыслей не было о подобном.

И вот мы подошли к шатру один из охранников вошёл в него и через несколько секунд вышел.

— Проходите, Великий Хан ожидает вас. Но только Ханы, ты и ты, указал он на нас со Старым Псом пальцем. Остальные будут снаружи, пока вас не позовут.

Мы кивнули что поняли и вошли в шатёр. Я вошёл последним. В шатре находился только Великий Хан. По крайней мере перед нами. Его шаман спрятался в этом же шатре за одной из занавесок. Но я давно уже смотрю на энергии и знаю точно, где он находится. А также знаю то, что весь шатёр представляет из себя лабиринт смертельных ловушек, которые активируются тогда, когда этого захочет шаман.

— Мне сказали ты искал со мной встречи, человек. Вот я, перед тобой. Говори, что хотел.

— Здравствуй, Тохран-укр. Давно не виделись, — поздоровался я, и Ханы, что пришли со мной тут же напряглись. Всё дело было в том, что приставку «укр» используют только при обращении к не кровному брату или, проще говоря, очень близкому другу.

— Не помню, чтобы я разрешал тебе обращаться ко мне, как к брату.

— Это, наверное, от того, что ты стареешь. Ты дал мне на это разрешение много лет назад. Более того, ты и сам меня называл братом.

— Ты хочешь сказать, что уже бывал у меня? А вот я тебя впервые вижу. Не люблю, когда мне врут. Если бы ко мне много лет назад пришёл человек, то, скорее всего, он стал бы рабом, а раба я братом не назову.

— Я не человек. Я Владыка.

— А выглядишь, как человек.

— Внешне мы не отличаемся от людей.

— А чем вы отличаетесь? Тем, что ваш внутренний мир богаче, чем у них? — после этих слов, Ханы, что пришли со мной, заржали.

— Можно сказать и так, если под внутренним миром подразумевать силу. Владыки самые сильные разумные во всех мирах. Но приходил я к тебе в другом обличии. Тогда моя душа ещё была в родном теле, теле Дарга. Я НикитАр и я вернулся, как и обещал.

— Смелое заявление. Ну что ж, садитесь за стол, перекусите с дороги, и расскажи мне, как ты вдруг оказался в этом… не человеческом теле, — предложил Великий Хан, похлопывая по месту справа от себя. Я присел туда куда и было предложено, остальные разместились в некотором отдалении, поскольку место рядом с Великим Ханом нужно было ещё заслужить.

Некоторое время мы молча ели и запивали кумысом, и когда время первого перекуса прошло, я принялся рассказывать:

— Когда я убил последнего рабовладельца, которым являлся король Левандий, я решил осмотреть свои трофеи. Вот только войдя в сокровищницу, я обнаружил смертельную рану в своей груди. У меня оказалось проткнуто сердце, и при этом вокруг не было ни противников, ни ловушек, и в сокровищнице находился я один.

Когда моя душа отделилась от тела, меня встретила Прекраснейшая, которая сообщила мне, что она выполнит своё обещание, данное мне ранее. Вот только это произойдёт значительно раньше, чем я это планировал, поскольку столь сильного тела, в которое должно было доставить меня проклятье другого мира, она найти не сможет.

В результате это проклятье доставило мою душу к моему новому телу. И представь себе моё удивление, когда я приближался к нему, ведь на вид оно было человеческим, — Тохран и оба Хана усмехнулись, поскольку понимали всю нелепость ситуации. Ни один дарг и ни один орк, ни за что не променяют свои тела на человеческие.

— Однако я сильно ошибался. Тело оказалось не человеческое, эта раса во всех мирах называется Владыки. Когда я понял возможности этого тела, то очень сильно удивился. Оно обладает просто запредельной силой, но, как ты понимаешь, бесплатно в этой жизни ничего не даётся. И для того, чтобы заполучить это тело навсегда, я должен выполнить условия проклятия, — в этот самый миг, даже не дав мне договорить, Великий Хан выхватил кинжал и ударил меня им.

Глава 8

Дальфион. Степи орков. Ставка Великого Хана.

Оба орка тут же подорвались и обнажили оружие, но Великий Хан выставил в их сторону вторую руку, останавливая, а старый пёс и Василий продолжали есть и пить, как будто ничего не произошло.

Я одной рукой держал кость, откусывая с неё мясо, на второй остановил руку с ножом Великого Хана. Это была очередная проверка. Я и в теле-то дарга был очень быстрым и сильным, а уж став Владыкой, тем более.

— Ты проверяй, проверяй, не стесняйся, — обратился я к нему, когда прожевал очередной кусок мяса. — Вот только мы оба с тобой знаем, как на самом деле ты можешь проверить меня.

— Выйдите все! — приказал Великий Хан.

— Верховный шаман пусть останется, а то ходить он какое-то время не сможет. Я обезвредил его ловушки, но чутка неосторожно. Не думал, что он такой упёртый окажется. Когда я вытягивал энергию из его ловушек и заклинаний, он попытался вылить туда свою энергию. Честно скажу, плохая была идея, ну я вовремя сумел оборвать его энергетические нити, поэтому он жив и здоров, но двигаться и разговаривать пока не может. И не нужно на меня так смотреть, если бы я хотел тебя убить, никакая орда бы тебя не защитила. Я пришёл к тебе с жёнами и сыном, это о чём-то же должно говорить.

— Выйдите, — повторил Великий Хан свой приказ, поскольку орки замерли, схватившись за оружие и ожидая команды Тохрана. Все вышли, а старый пёс ещё и прихватил с собой мосол.

— Ты его что, не кормишь? — Усмехнулся орк.

— У тебя просто мясо очень вкусное, как всегда, впрочем. Спрашивай. Знаю, что только тем, о чём мы разговаривали в последний раз, ты не ограничишься. Поэтому спрашивай всё, что хочешь, отвечу честно.

От Великого Хана последовала вереница вопросов, на которые я безошибочно отвечал. Правда, иногда мне требовалось немного времени, чтобы вспомнить, как всё происходило в точности.

— Хорошо. Говори уже, — сдался Великий Хан.

Я видел, что артефакт полога тишины был активен, поэтому произнес не опасаясь, что нас услышат:

— Когда вы с верховным шаманом были молодыми, ты подсыпал ему слабительное, из-за того, что он увёл твою девушку, и он не смог пойти с ней на свидание, потому что весь вечер провёл в сортире.

Из-за занавески послышалось мычание.

— Да это я. Я не говорил тебе об этом, иначе ты бы на меня взъелся. Она мне нравилась, а ты её увёл это подло.

Я установил печать на Верховного Шамана и влил ему энергию, а потом ещё и исцелил. Тот поднялся и подошёл к нам покрывая Великого Хана отборными ругательствами.

— А ничего, что она моя первая жена? — наконец-то смог выговорить хоть что-то без мата Верховный Шаман.

— А могла бы стать моей первой женой. Разницу улавливаешь? Хотя хорошо, что она стала твоей женой. Если бы она мне так мозг выносила, как тебе, я бы её прибил уже давно. И заметь я тебя за это отблагодарил.

— Это как же?

— Я тебя сделал Верховным Шаманом.

— Это из-за моей силы.

— Да ты что⁈ А откуда она у тебя взялась? Случаем не потому ли, что тебя взял в ученики предыдущий Верховный Шаман? А угадай, кто ему приказал это сделать?

— Ладно квиты, пень трухлявый.

— Поговори мне ещё.

— А кого мне стесняться? Я так понял он настоящий НикитАр?

— Настоящий.

— Ну, тогда зови остальных. Выслушаем официальную просьбу Верховного ярла даргов.

— А ты не охренел⁈ Ты что, собрался мне приказы отдавать⁈ А ну бегом подорвался и позвал остальных! — возмутился Тохран и отвесил подзатыльник Верховному Шаману. Тот, покрывая Великого Хана отборными ругательствами, встал и поплёлся к выходу из шатра.

— Собирайте малый совет и эти пусть заходят, — гаркнул верховный шаман и через пару минут в шатре уже было полно народу.

— Первым делом хочу вам представить перерождение Верховного ярла даргов. Знакомьтесь, Виктор Андреевич НикитАр, — по шатру разнесся гул голосов, и все стали внимательно разглядывать меня.

— А теперь, НикитАр, я тебя внимательно слушаю. Что привело тебя в степи?

Если он собрал Малый совет и при нём меня официально расспрашивает, значит, мне его услуги обойдутся очень дорого. Видимо, не понравилось ему, что я при верховном шамане озвучил то, чем я должен был подтвердить, что я — это я.

— Я прошу орков позаботиться об освобождённых рабах.

— Ты хочешь, чтобы мы позаботились о людях?

— Да. Дарги перешли границу дозволенного. Они наплевали на заветы нашей Хранительницы и теперь ответят за это. Предательств я не прощаю и поэтому все рабовладельцы, работорговцы и охотники за рабами умрут. Рабство не должно присутствовать на Дальфионе ни в каком виде.

— Ты станешь убивать своих⁈ — удивился один из ханов, сидящих на этом совете.

— Он же тебе ответил кого именно собирается убивать. Среди предателей у него своих нет, — ответил за меня Великий Хан.

— Со мной сейчас около пяти тысяч освобождённых рабов, но будет ещё больше. Сам понимаешь с собой я их таскать не смогу, поэтому и прошу тебя об услуге. Позаботься о людях, пока я не закончу наказывать предателей.

— Я бы с удовольствием выполнил твою просьбу, НикитАр, но боюсь у меня нет такой возможности.

— Я прекрасно понимаю, что бесплатно такое не делается, сколько и чего ты хочешь?

— Боюсь тут проблема гораздо глубже. Дело не в провизии или деньгах. У нас последнее время обострился конфликт с лесными эльфами они претендуют на кусок нашей степи, а мы свою землю отдавать не намерены. Поэтому присмотреть за твоими людьми никак не получится, ведь мы будем отвлекаться на постоянные нападки эльфов.

«Вот же паскудник зелёный. Оценил мою силу и хочет использовать меня по полной. Да у них споры из-за этого никчёмного куска земли идут уже больше тысячи лет!» — подумал я, а вслух ответил:

— Помнится конфликт этот давний и вялый. Он никогда вас особо не отвлекал, особенно от ежегодных походов на своих соседей.

— Ты плохо слушаешь, НикитАр. Великий Хан же сказал тебе, что конфликт обострился, — вмешался Верховный Шаман.

— Эльфы стали вылезать из своего леса и нападать на наши стада и пастухов, что их пасут. Вот мы и собираемся навестить ушастых. Большой совет собираем. Буду поднимать вопрос о том, чтобы собрать новый поход в эльфийский лес, внеочередной. Некогда нам людьми заниматься, — пояснил Тохран.

Я улыбнулся и обратился к Великому Хану:

— То есть ты хочешь, чтобы я уладил ваш конфликт с эльфами?

— Ты меня не слушаешь? Уладить конфликт с эльфами мы можем и сами. Для этого и собираем новый поход на эльфийский лес. Я хочу, чтобы ты вернул нам исконно законные владения.

— Ну, раз ты сам выбрал услугу, а не деньги, то людей будешь кормить и содержать за свой счёт. А их будет очень много.

— Ничего, как-нибудь прокормим.

— Как-нибудь не надо, надо кормить хорошо и качественно, иначе и земли я тоже «как-нибудь» верну.

— Хорошо. Будут люди сыты, в тепле и в безопасности. Это тебя устроит?

— Вполне. Ох и не люблю я с эльфами договариваться, чересчур они высокомерные.

— Поэтому мы с ними и не договариваемся, сжигаем лес и ломаем кости их магам, затем забираем трофеи и возвращаемся назад, — пошутил кто-то из Ханов и за столом раздался дружный оркский смех.

Ну, а дальше всё по отработанному сценарию. Три дня празднеств с пьянками и игрищами. Хорошо хоть в этот раз не заставили участвовать в них. Знали уже, что проиграют. Они мне проигрывали, когда я был даргом, а сейчас даже пытаться не стали, наслушались от двух Ханов. Жён моих тоже не трогали, так что мы просто отдохнули и на четвёртое утро выдвинулись к эльфам. Со мной пошёл Старый пёс, Эдуард и Василий, остальные остались в лагере охранять Ксению и Катерину.

Ещё на подходе к лесу в нас полетели эльфийские стрелы, вот только они исчезали в моей ауре, которой я окутал всю команду. Когда до них дошло, что обычные стрелы до нас не долетают, они использовали артефактные, но их постигла та же участь. И только после того, как мы сделали первые шаги по эльфийскому лесу, в нас полетела их магия, и корни деревьев вместе с лианами попытались нас опутать.

Однако и это им никак не помогло, поэтому они пошли на самые крайние меры — решили с нами поговорить. Эльфы очень не любят разговаривать с нарушителями, но, когда не помогает ничто другое приходится идти и на такие жертвы.

— Кто вы и что вам нужно?

— А может мне поступить так же, как и вы, сначала попытаться убить вас и потом заговорить с теми, кто придёт?

— Мы вас не звали.

— Вы пытались нас убить, когда мы были ещё на оркской территории. С каких пор эльфы убивают людей и даргов на чужой территории?

— С тех самых пор, как нам надоело, что орки каждый год разоряют наш лес.

— И вы посчитали, что после того, как начнёте истреблять их стада и пастухов, они тут же перестанут собирать ежегодные походы? Вы тупые? Они сейчас собирают орду для внеочередного похода в эльфийский лес. В этом году вас разорят дважды, если не прекратите, они могут ещё несколько раз напасть.

— Пусть приходят мы готовы!

— Это официальная позиция всего эльфийского леса или только твоя? Я отправлен сюда посланником, чтобы попытаться решить конфликт миром, но если ты в праве говорить за весь эльфийский лес, то я, пожалуй, пойду сообщу об этом оркам. Полагаю они обрадуются, — я развернулся и сделал вид, что собираюсь уходить, но эльф, поняв, что он только что сотворил, тут же окликнул меня:

— Погоди, я не могу говорить за весь лес. Жди здесь, мы доложим о тебе кому следует.

Продержали нас на границе леса часа четыре, а потом под конвоем сопроводили до ближайшего блокпоста, где с нами решил переговорить один из местных командиров.

— Для чего вы пришли в эльфийский лес? — в свойственной им высокомерной манере спросил меня эльф, отчего мне очень сильно захотелось ударить его по роже. Только эльфы умудряются смотреть свысока так, что это бесит даже меня.

— Я пришёл переговорить по поводу ваших нападений на оркские стада и пастухов, а ещё по поводу куска степи, который принадлежит оркам, но который вы и себе не забираете и им не отдаёте. С кем я могу обсудить эти темы? У кого есть полномочия вести переговоры по этому поводу?

— Такие переговоры может вести только Великий Князь, но он слишком занят и вряд ли захочет вас принять.

— Ты его секретарь, или уже связывался с ним?

— Нет, я не его секретарь и с ним не связывался.

— Ну, тогда доложи о нас выше по инстанциям! Что ты тут гадание разводишь?

Лицо эльфа искривилось. Ему очень не понравилось, что я отдаю ему приказы, но мне было похер.

— Приходите через месяц, я дам вам ответ по поводу того примет ли вас Великий Князь или нет.

— Ты что, дурман-травы перенюхал? Через месяц орда уже вынесет из вашего леса всё самое ценное и спрашивать никого не будет. В общем так, у вас есть два дня, наутро третьего дня я вхожу в лес и добираюсь до Великого Князя сам. Твои бойцы тебе уже доложили, что у меня это получится. Два дня и ни секундой больше. Или вы мне даёте официальный ответ, или я добираюсь до Великого Князя и мне всё равно, занят он или нет, — я развернулся и ушёл, но остановился прямо у самого леса, и на все нападки эльфов отвечал, что нахожусь на оркской территории и, если их что-то не устраивает, пусть попробуют выгнать меня.

Разумеется, на утро третьего дня никто мне ничего не сообщил, но за эти двое суток эльфы усилили границу очень серьёзно, стянули сюда достаточно сильных магов и стрелков. Вот только они понятия не имели, что я срисовал каждого из них и поставил свои печати. Поэтому, когда пришло время я просто вытянул энергию, в результате чего весь гарнизон полёг обессиленный, эльфы просто смотрели на то, как я прохожу мимо. Я присел на корточки рядом с, валяющимся на земле, командиром гарнизона и произнес:

— Я верховный ярл даргов НикитАр. Я переродился и вернулся на Дальфион, и ты, ушастый, меня сильно огорчил. Если ты попытаешься мне мешать, я тебя убью. Надеюсь, ты меня очень хорошо понял, — я похлопал эльфа по щеке, чтобы сбить с него спесь, затем поднялся и направился вглубь леса. Пытаться остановить меня было некому, потому что все лежали истощённые, и сил у них не было даже на то, чтобы поговорить со мной.

Однако ушёл я недалеко. В нескольких километрах от заставы находилось в ближайшее поселение, напоминающее большую деревню, и там на меня тоже попытались напасть, но я врубил ауру, и мы просто шли, не обращая внимания на их атаки. Однако эти эльфы уже знали, кто мы такие и даже подготовились, но это они так думали.

В результате позади нас вновь остались лежать неподвижные ушастые тела, всё понимающие, но не имеющие сил пошевелиться.

— Командир, фрукты с деревьев есть можно? — Поинтересовался у меня Василий.

— Нет. Мы сюда не грабить пришли. Еды и питья у нас с собой хватает, так что просто идём до следующего населённого пункта.

Похоже связь у них тут была налажена отлично, поскольку возле ближайшего города нас уже встречали. Вот только в этот раз атаковать они не стали, а снова решили поговорить.

— Стойте, мы хотим поговорить, — с надменным видом произнес один из встречающих на эльфов.

— Вас пятеро вот и поговорите, а я останавливаться не намерен.

Эльф даже опешил от подобного заявления.

— Вы находитесь в эльфийском лесу! — возмутился эльф и направился за мной.

— Спасибо я вижу, что оркские степи уже закончились.

— Нельзя вот так вот врываться к Великому Князю!

— У вас было два дня, чтобы ему сообщить. Кроме того, я уверен он уже обо мне знает, и не тебе рассказывать не о том, что можно, а что нельзя. вы заняли чужую территорию, которую не используете, но и не отдаёте её законным владельцам. Так что, захлопни свою пасть и не смей мне говорить о том, что можно, а что нельзя.

— Должна соблюдаться процедура! Вы должны выждать определённое время, прежде чем Великий Князь вас примет!

— И с чего ты решил, что верховный ярл даргов что-то должен Великому Князю?

— Это стандартная процедура!

— Стандартная для кого? Для вас? Для даргов в этой процедуре нет ничего стандартного. Если я хочу поговорить с кем-то, я с ним разговариваю, если меня к кому-то не пускают, то я сам туда приду и разговор будет уже другим. Вот это стандартная процедура.

— Ты умрёшь за свою наглость, человек! — закричал эльф и попытался сформировать какое-то заклинание, но я рывком оказался возле него и выбил ему кулаком передние зубы, а затем обратился к остальным:

— Не испытывайте моё терпение, если оно закончится, я от этого города камня на камне не оставлю, а вы будете лежать рядом, пускать слюни и гадить под себя.

Затем я развернулся и пошёл дальше вглубь леса, нападать на меня больше никто не осмелился, но небольшая армия хорошо вооружённых солдат выдвинулась за мной следом. Мне в принципе похер. Хотят ходить за мной следом пусть ходят, навредить они мне всё равно не смогут.

Ночью дежурили мы с Василием и Эдуардом по очереди. Несколько раз нас пытались пленить, но единственное чего они добились так, это того, что к утру вся армия лежала на земле не в силах подняться, а мы, хорошо выспавшись, пошли дальше.

Так день за днём, мы продвигались по лесу всё больше и больше приближаясь ко дворцу Великого Князя. И в каждом городе мы встречали делегацию, которая начинала нам объяснять всё сначала о правилах и порядках эльфийского леса, потом будучи посланными на хрен, начинались угрозы и заканчивалось всё лежащей слюнявой армией. Эльфы просто настолько горделивые создания, что считают себя сильнее, умнее и лучше, чем их соседи. И то, что у всех предыдущих соседей не получилось нас остановить, совершенно не является аргументом для всех последующих правителей. Ведь их самомнение граничит с тупостью, но это их дело.

Кажется, я понял почему орки любят нападать на эльфийский лес, эльфы просто собраться нормально не могут, слишком уж у них процветает бюрократия. Я уже столько времени иду по лесу, а они всё никак не могут определиться, что со мной делать. Остановить ведь меня не получается, и указать мне моё место словами тоже не выходит. Взяли бы просто подвезли меня ко дворцу великого князя и дело с концом. Поговорили бы мы с ним обсудили проблемы, может решение какое нашли, но нет, они предпочитают лежать на земле и пускать слюни. Идиоты.

И вот мы, наконец-то, добрались до дворца Великого Князя…

Глава 9

Дальфион. Эльфийский лес.

Вот только перед дворцом Великого Князя собралась огромная армия. Значит он всё-таки в курсе о моём прибытии.

— У нас есть два варианта дальнейшего развития событий. Первый вариант — я прохожу во дворец и оставляю у себя за спиной горы слюнявых эльфов, неспособных пошевелиться. Второй вариант — мы всё-таки встречаемся с Великим Князем сейчас. Причём неважно, где. Можно во дворце, можно здесь. Для меня это большого значения не имеет, — предложил я, а эльфы даже разговаривать со мной не стали, а сразу атаковали. В нас полетели стрелы, магия, даже нашлись особо ретивые, кто решил атаковать нас в ближнем бою. Ну, кто бы сомневался. Вот не люблю я с ними разговаривать. Слишком уж они высокомерные и заносчивые, разговаривать начинают только после того, как не получилось убить.

Разумеется, ни одна атака не достигла своей цели. Я ещё постоял пару минут, в надежде что у них где-то забрезжат проблески ума, но всё напрасно. печати свои я на них поставил ещё когда предлагал два варианта, поэтому просто вытянул энергию из них и изо всех артефактов, которыми они были обвешаны.

Когда вся армия лежала и пускала слюни, я не стал выбирать себе дорогу и просто пошёл по эльфам. Трое моих сопровождающих сделали то же самое. Так мы под удивлёнными взглядами прислуги прошествовали во дворец. Но, как оказалось, армия — это одна структура, а дворцовая стража совершенно другая, поэтому, прежде чем добраться в кабинет великого князя я оставил за собой ещё кучу обессиленной эльфийской стражи.

— Извините что без стука, но, если бы я постучал, вас могло бы прибить дверью, — вошёл я в кабинет Великого Князя лесных эльфов.

— Вам ведь не назначено? — спокойным тоном поинтересовался эльф.

— Почему уже? Назначено. Все, кто ожидал вашей аудиенции, неожиданно решили уступить своё время мне, а сами похоже устали сильно и прилегли в зале ожидания.

— То есть вы не собираетесь ждать своей очереди?

— Я же только что ответил, что моя очередь подошла. А прождал я довольно долго. С того самого момента как меня к вам на приём записал один из командиров блокпоста на границе с оркскими землями. Да и не пристало верховному ярлу даргов долго ждать. Поэтому предлагаю сразу перейти к обсуждению насущной проблемы.

— Все мои эльфы живы?

— За это я ручаться не могу, но я лично никого не убивал, а то, что с ними случилось дальше, это уже ваши заботы.

— Что ж, я вас слушаю.

— Меня попросили решить проблемы со спорной территорией и истреблением крупного рогатого скота ваших соседей.

— И вы считаете, что мы вот так просто возьмём и перестанем нападать, да еще и отдадим земли?

— Всё верно, именно так я и считаю.

— Вы далеко заблуждаетесь юноша. Орки каждый год убивают ни в чём не повинных эльфов нападая на наш лес.

— Ни в чем не повинных? Я, конечно, люблю сказки, но это уже что-то из области фантастики. Хорошо. Давайте представим себе обратную ситуацию. И, чтобы лучше себе её представить я прошу вас подойти к окну, — мы оба поднялись и подошли к окну. Я указал на валяющиеся тела живых эльфов и произнес:

— Просто представьте себе, что я начну своё путешествие через эльфийский лес с той стороны, где вы с горы обстреливаете оркские степи. Я никого не убью я сделаю тоже, что сделал сегодня. Только произойдёт это ровно в тот день, когда орда решит напасть на эльфийский лес. Вы понимаете, что в этом случае никто не сможет остановить вторжение? — на лице великого князя эльфов отразилась ярость. Похоже, он даже подумывал о том, чтобы грохнуть меня, но взглянув ещё раз на валяющуюся армию, решил, что лучше не стоит.

— Ты хочешь, чтобы мы просто так отступили?

— Великий Хан собирает большой совет, чтобы решить на нём вопрос о внеочередном походе на эльфийский лес. Подобными мелкими нападками вы не сможете орков заставить отказаться от набегов. Они понимают только язык силы. Как вы думаете, почему они не нападают на даргов? Всё верно, потому что мы им не по зубам.

— Мы? Приказать, чтобы вам подали зеркало?

— Вам уже доложили, что я перерождённый верховный ярл даргов НикитАр, но это не особо важно, сейчас намного важнее то, что я пришёл сюда выполнить определённую миссию. А если быть более конкретным, то для того, чтобы наказать даргов, считающих, что они имеют право попирать заветы нашей Хранительницы относительно рабства. Но я прекрасно понимаю, что вы хотите прекратить ежегодные походы орков и готов вам в этом помочь.

— Любопытно, и как же?

— Как я уже говорил, орки признают только силу. И вам нужно её продемонстрировать.

— Мы именно это и собирались сделать.

— Убивая лорхов и пастухов? Этим вы только раздражаете их.

— Предлагаете устраивать ежегодные походы на орков? — пошутил Великий Князь лесных эльфов.

— Идея хорошая, но вы вряд ли осилите что-то подобное. Я подскажу вам, как создать оборону по периметру леса, которую орки не смогут преодолеть. И когда им надоест просто сидеть у ваших границ, они перестанут рассматривать эльфийский лес, как объект для нападения.

— И где гарантии того, что ваши советы нам помогут?

— А у вас есть какие-то другие варианты? Вам не понравилось, что орки нападают на вас каждый год. И чего вы в результате добились? Не утруждайтесь я отвечу. В результате в этом году на эльфийский лес нападут дважды, если вы не послушаете моего совета и не сделаете так, как я говорю.

— Обрисуйте свой план более детально.

— Можно и более детально. Вы отдаёте оркам их земли, а взамен берёте с них клятву, что в течение десяти лет они не станут нападать на ваш лес. Разумеется, всё это должно быть подтверждено клятвами перед Хранителями. В смысле, вы клянётесь перед своим хранителем, а орки клянутся своими предками. И за эти десять лет вы воздвигаете защитный купол, который накроет весь ваш лес по периметру. Этот купол будет пропускать только эльфов. Для того, чтобы прошёл кто-то другой, нужно будет отключить один из секторов изнутри.

— И где мы возьмём этот купол?

— Я же уже сказал, вы его сделаете.

— Если бы у нас были подобные разработки, мы бы уже давно его возвели.

— А вот как его возвести, этот секрет я вам раскрою. Точнее сделаю основную конструкцию, а дальше будете работать с ней сами.

— А если этот купол не защитит лес? Или оркам удастся его преодолеть?

— Тогда у вас будет десять лет спокойной жизни взамен на клочок земли, который вам на хрен не нужен. Но поверьте, это сработает, и когда орки столкнутся с силой, которую не в состоянии преодолеть, они просто оставят вас в покое. Конечно, будут периодически пытаться сломать ваш купол, но это уже будут чисто символические попытки. Никто не будет собирать огромную орду для того, чтобы постоять возле ваших границ и уйти без трофеев.

— Звучит разумно, и как нам встретиться с великим Ханом? Не думаете же вы, что я поеду с вами в степь?

— Нет. Вы встретитесь с ханом на границе ваших земель. Такой вариант вас устраивает? Разумеется, я выступаю гарантом безопасности вашей встречи. Сами понимаете, что будет если кто-то попытается причинить вред своему оппоненту.

— Я согласен. Запишитесь у моего секретаря на следующую встречу.

— Я сейчас стукну больно.

— Простите, привычка. Забыл, что вы тоже монарх.

— Через месяц может чуть больше мы будем на границе, где я вошёл в лес. Будьте к этому времени там, пожалуйста.

— Хорошо, это вполне приемлемо. Полагаю к тому времени я смогу подготовиться для переговоров.

— Вот и отлично. После того как переговоры успешно закончатся, пригласите меня и мою семью, вместе с сопровождающими к себе в лес погостить в знак благодарности. И я вам расскажу, как создать купол.

— А сколько у вас сопровождающих?

— Включая меня моих, жёны моего и сына, нас всего десять. И один из нас дарг.

— Тогда это ещё возможно, но учтите орков мы в лес не пустим.

— Жёны у меня обычные люди, сын пока неизвестно, а я и ещё шестеро — Владыки, но внешне мы ничем не отличаемся от людей.

— Так для того, чтобы попасть в мой дворец вы использовали свои расовые способности?

— Да.

— И таких как вы ещё шестеро?

— Всё верно.

— И все они могут обездвижить целую армию?

— Обездвижить — это самое малое на что мы способны, — я взял одно из золотых перьев для письма, которые стояли у него на столе в специальных подставках, и вытянул из него энергию, отчего оно осыпалось прахом.

— Вообще-то, это было артефактное перо, стоимостью несколько сотен тысяч золотых, но я очень удивлён тем, что увидел. И это может сделать любой из Владык?

— Да.

— И вы хотите, чтобы я пустил вас всех в свой лес?

— Если мы захотим сюда войти, нас никто не сможет остановить, поэтому я совершенно не понимаю ваших опасений.

— Тоже, верно. Допустим мы с орками договоримся и даже принесём клятву друг другу и это обеспечит определённые гарантии договору, но какие гарантии мы получим с вашей стороны?

— Никаких. Я посредник. Я тот, кто обеспечит переговоры и на этом всё. Остальное — это уже наши с вами договорённости, причём исключительно устные. Никто не должен знать откуда у вас такая разработка, иначе я её заберу.

— Другими словами, вы сможете управлять этим куполом и отключать его когда вздумается?

— Вы всё правильно поняли. Именно так и будет. Поэтому ваш купол не панацея. Я и шестеро моих помощников создадим вам основу для него, а дальше вы всё сделаете сами. И если у вас когда-нибудь возникнет глупая идея напасть на даргов, или в принципе пойти против меня, то купол перестанет работать.

— Я вас понял. Это меняет дело. Мне нужно подумать.

— Думайте. Я вернусь, как и обещал, но если вы не выйдете к тому времени, или откажетесь от сделки, то я вам скажу откуда начнётся нападение орды. Ровно с того участка, которое вы обстреливаете, не позволяя оркам туда зайти. Я просто пройду ваш лес насквозь, оставляя всех эльфов беззащитными. Поэтому не торопитесь, думайте хорошо. Всего вам наилучшего, мне пора.

— Не могу сказать, что рад с вами познакомиться, но я благодарен вам за весьма ценную информацию. До встречи.

Я поднялся и ушёл, но чувствовал, как Великий князь лесных эльфов внимательно смотрит мне в спину. Его взгляд буквально прожигал меня. Я уверен, что сейчас он будет долго думать и искать возможности, как переиграть мой план по-своему. Вот только ничего у него не получится и если он упрётся, то это крайне плачевно скажется на всех эльфах этого леса.

Фактически я ему предложил готовое решение, отличный компромисс. Вот только компромисс — это такая штука, которая не удовлетворяет ни одну сторону, однако он необходим, потому что без него отношения заходят в тупик. Что ж время у него есть и есть над чем поразмыслить.

Когда мы выходили из замка кое-кто из армейских уже начал потихоньку шевелиться, но это был максимум того, на что они сейчас способны.

Я очень хорошо знаю Дальфион и его жителей, а также легко определяю кто что из себя представляет и этот князь очень умный эльф, поэтому я предпочёл с ним договориться. Можно было бы оставить эльфов в покое и предложить оркам что-нибудь другое, не менее важное, но, честно говоря, ушастые в прошлой жизни у меня попили много крови.

Любят они влезть в чужие дела и вывернуть всё в свою пользу. Именно поэтому я решил их сделать своими должниками, чтобы периодически напоминать об этом и осаждать, когда те начнут зарываться. Потому что рано или поздно моё терпение закончится, и я сам разнесу этот грёбаный лес. А так получится, что орки с эльфами получили то что хотели, и орки рассчитались со мной, а вот эльфы нет. Хорошо хоть у них слово «долг» не пустой звук. Да и силу я свою продемонстрировал, раз уж мне предстоит стать одним из Хранителей Дальфиона. Я сразу подготовлю всё необходимое для того, чтобы потом исполнять свои обязанности мне было легче.

Ведь кто его знает, какие ограничения на меня наложат, когда я стану Хранителем. Вдруг мне нельзя будет вмешиваться напрямую? А тут эльфы начнут гадить. Нет уж, лучше я сразу решу эту проблему. Если Великий Князь окажется достаточно адекватным, чтобы принять моё предложение и обезопасить себя и свой народ от посягательств орков, то все от этого только выиграют. Если же он решит развязать войну, то война эта крайне быстро закончится и оставшиеся эльфы будут думать о том, как им выжить и восстановить свою численность, а не о том, как им побольше урвать и поменьше заплатить.

Вскоре я вернулся в лагерь орков, по дороге обдумав свои дальнейшие планы, и поведал о результатах переговоров малому совету. Обсуждали они это предложение три дня, но в итоге Тохран принял правильное решение и согласился с тем, что десятилетняя отсрочка набегов на эльфийский лес значительно выгоднее возврата их территорий, пусть и небольших.

Пока они совещались я проводил время с жёнами и сыном. Сын растёт настоящим мужчиной. Если его на руки берёт женщина, то первое, что он делает, это хватает её за грудь. Правда, предполагаю, что пока у него это исключительно гастрономический интерес, но придёт время и его интересы поменяются.

Я катался с сыном на лорхе, гулял по степи, держа его за руки, мы даже купаться ходили в небольшом озере. Впервые с того момента, как мы попали на Дальфион мне было так хорошо и спокойно, что я даже расстроился, когда мне сообщили, что принимают предложение Великого Князя лесных эльфов, и нам нужно выдвигаться на встречу.

Если кто-нибудь когда-нибудь видел, как быстро кочевники могут собраться, то он удивиться насколько быстро это умеют делать орки. Вот вроде только что стояли юрты, лорхи находились за достаточно высоким забором, повсюду висела одежда и кипел быт, а спустя два часа на этом месте остались только следы того, что когда-то здесь была стоянка степного народа. Поэтому зря я расстроился, что мои беззаботные деньки закончились. Сейчас я ехал верхом на лорхе и на седле вместе со мной сидел мой сын, даже не собираясь хныкать или плакать. Наоборот, ему было всё интересно и когда мои жёны пытались забрать его в повозку он начинал орать.

— Я же тебе говорил, что твоя жена его нагуляла от орка, — пошутил и сам же рассмеялся над своей шуткой Великий Хан. — Настоящий орк растёт. Всего чуть больше года от роду, а уже из седла вылезать не хочет!

— А моей жене он как сиськи мял? Я даже приревновал! — добавил Верховный Шаман и они оба заржали. В общем, дорога выдалась весёлой.

Когда мы добрались до эльфийского леса, свою армию Великий Хан оставил на расстоянии куда ни эльфийские стрелы, ни магия не дотянутся. Вперёд поехали мы втроём. Великий Хан, Верховный Шаман и я. К нам навстречу выехал Великий Князь эльфийского леса со своим советником.

Встретились мы где-то на середине. Помощник Великого Князя разложил два стула, один из которых больше походил на трон, а верховный шаман тут же соорудил подиум высотой приблизительно как стулья у эльфов и накрыл его ковром. Затем орки забрались на него и сели в привычной для них позе. Мне они заранее подготовили раскладной стул, который я самостоятельно разложил и уселся на него.

— Итак, позвольте я начну, поскольку именно я выбран вами в качестве посредника переговоров. Я сразу озвучу условия предварительного соглашения, а дальше вы будете обсуждать нюансы. Великий князь эльфийского леса готов передать оркам охраняемую ими часть территории степи взамен на гарантию о ненападении в течение десяти лет орков на эльфийский лес. Другими словами, Великий Хан должен взять на себя ответственность за всех орков и следить за тем, чтобы на эльфийский лес не напал ни один орк и никто либо другой по заказу орков. Взамен Великий князь эльфийского леса берёт на себя ответственность за всех эльфов и гарантирует, что никто из них не станет убивать орков на территории той части степи, которую они передают оркам. Все согласны с этой формулировкой?

— Я согласен, — первым подтвердил Великий Князь, чем меня сильно удивил.

— Я тоже согласен, — подтвердил Великий Хан.

— Тогда можете обсуждать нюансы, а я буду следить за тем, чтобы ваши переговоры никто не прервал и не попытался причинить кому-либо из вас вред.

И дальше началось обсуждение границ территорий. Как они будут передаваться, что будет происходить во время войны, если таковая случится. Разумеется, Великий Князь понимал, что его гарантии распространяются и на период войны, но он не желал, чтобы эта часть территории стала безопасным плацдармом для орков, поэтому требовал от Великого Хана включить в клятву условие о том, что во время войны ни один орк не войдёт на эту территорию. Тому такая формулировка не нравилась, и он начал предлагать свои варианты. В общем, обсуждение всех этих нюансов заняло целых семь дней, но, наконец-то, договоренности были достигнуты и им осталось только принести клятвы.

Глава 10

Дальфион. Граница между степью орков и эльфийским лесом.

Однако появилась ещё одна проблема — Великий Хан и Великий князь никак не могли определиться, кто первым станет приносить клятву. Никто не соглашался быть первым и меня это сильно раздражало.

— Сыграйте в «камень ножницы бумага» — предложил я, поскольку на Дальфионе такая игра тоже имела место быть.

— Нам не по статусу играть в подобные игры на официальных мероприятиях, — пояснил орк.

— Ну, давайте я кину монетку. Орёл или решка?

— Ты можешь оказаться предвзятым. Я против, — заявил Великий Князь.

— Охренеть! Ну, давайте тогда мой сын бросит монетку, он точно не предвзят!

— Он не сможет бросить. Он ещё мал, — возразил эльф.

— Сможет! Легко сможет. Только не так, как вы привыкли это видеть. Мы поставим большую коробку и дадим Никите монетку. Он её просто кинет, когда мы с ним будем стоять в ней и всё.

— Эльф маг, он сможет повлиять на результат, — не согласился Тохран.

— Не сможет. Ни он не сможет, ни верховный шаман, ни кто-либо другой. Я накрою эту коробку своей аурой, а верховный шаман и советник окутают её видимым заклинанием. И тогда все смогут увидеть пробирается ли туда магия или нет.

— Вполне разумно… Если договоримся у кого будет орёл, а у кого решка, то сможем кинуть жребий таким образом.

— Мой орёл, — тут же заявил Великий Хан.

— Ну, хоть в этом мы сошлись. Я выбираю решку.

Наконец-то, пришли хоть к какому-то решению.

— Принесите ящик, — тут же распорядился Великий Князь.

— А почему это твой ящик⁈ — возмутился Великий Хан.

— Стоять! Ни слова больше! — тут же гаркнул я и обратился к Тохрану:

— Пусть ящик будет его. Но ты и Верховный Шаман его проверите. А ещё проверю его я и вытяну энергию из всего, что мне покажется подозрительным.

— Хорошо, я согласен. Пусть ящик будет его.

Эльфы принесли ящик и оба орка его внимательно изучили. Я его осмотрел ещё до того, как его принесли и убедился в том, что это обычный огромный ящик, но, всё же, для спокойствия орков, сделал вид будто я его очень внимательно осматриваю, а в конце выдал своё заключение, что это обычный ящик. Затем я взял своего сына, которого мне принесли, на руки, забрался в этот ящик и окутал его аурой, вытягивающей любую магию. После чего советник Великого Князя и Верховный Шаман выпустили вокруг этого ящика цветной прозрачный туман, который показывал, что моя аура действует.

А дальше началось длительное и томительное ожидание, поскольку сын золотую монетку взял, а бросать её вовсе не собирался. Он с ней играл, кусал, мотал ей из стороны в сторону, но выпускать из рук даже случайно не собирался.

Мы все вместе начали его уговаривать:

— Никита, брось монетку.

— Брось каку.

— Выкинь это.

Что только мы все вместе ни делали и ни показывали, но мальца это только веселило, и он был жутко рад уделяемому ему вниманию.

— Может на него крикнуть, он испугается и выбросит монету, — предложил советник великого князя, оба орка усмехнулись и посмотрели на меня, а мне было что ответить, но я сдержал себя и ответил максимально вежливо:

— Ещё одно такое предложение и я напугаю тебя так, что ты до конца своих дней сраться будешь при каждом шорохе.

Не знаю куда подевалась вся эльфийская спесь, но советник Великого Князя извинился за своё предложение. Может быть отчасти потому, что понял, что я вложил в это предложение буквальный смысл?

В результате мы просто стояли и ждали пока Никите надоест играться с монеткой. Мы уже не обращали на него внимания для того, чтобы ему это занятие надоело быстрее. Я его даже опустил на пол, но тот держась одной рукой за меня, продолжал сжимать золотую монетку.

— Слушай в нём точно течёт оркская кровь. Ты видишь, как он вцепился в деньги, которые попали ему в руки. Настоящий орк свои трофеи никому не отдаёт! — снова пошутил Великий Хан. И тут случилось чудо, Никита выбросил монету, которая упала орлом вверх, что означало, что первым клятву приносит орк.

— Раз этого хотят предки, Я буду первым, — согласился Тохран.

Орк взял написанную клятву и прочёл её вслух без запинки, после чего вокруг него на пару секунд появилась аура красноватого оттенка. Следующим свою клятву принёс Великий Князь. И вокруг него на пару секунд тоже проявилась такая же аура.

— Договор заключён, — подытожил я.

— Можем возвращаться, — произнёс вслух Великий Хан, и они вместе с Великим Шаманом развернулись и собрались, было, уходить, как услышали обращение Великого Князя ко мне:

— Верховный ярл НикитАр, я приглашаю вас, вашу семью и ваших сопровождающих к себе во дворец. Вы помогли разрешить проблему, которую мы не могли разрешить много лет, а ваш сын причастен к тому, что я давал клятву вторым. Я хочу отблагодарить вас. Вы принимаете моё приглашение?

Оба орка с охреневшим от удивления видом уставились на меня, потому что эльфы никогда и никого к себе в лес не звали, не говоря уже про то, чтобы пригласить кого-то во дворец Великого Князя.

— Вы не против если я поинтересуюсь у своих жён, а то вдруг у них на что-нибудь, что растёт в лесу аллергия?

— Я совершенно не против. Более того если вдруг у кого-то проявится аллергия, обещаю, мы её вылечим. У нас самые лучшие лекарства на Дальфионе.

Я приказал пригласить моих жён и моих сопровождающих, вскоре все они были рядом со мной.

— Девушки, нас приглашают во дворец Великого Князя лесных эльфов, вы согласны?

— Никогда не была в эльфийском лесу, с удовольствием там побываю, — ответила Ксения.

— А я хочу взглянуть на дворец Великого Князя, наверняка у вас там много красивых произведений искусств — поддержала её Катерина.

— Что ж, мы принимаем ваше приглашение, — ответил я Великому Князю.

— Отлично. Тогда прошу вас присоединиться ко мне.

— С удовольствием.

Я с жёнами и сыном поехал вместе с Великим Князем в одной карете, моё сопровождение поехало в следующий карете. Девчонки прилипли к окнам и не отводили от них взгляда, как, собственно, и сын.

— Мы можем взяться за создание купола сегодня же, — обратился я к Великому Князю, который всё никак не решался начать разговор. Видимо, посчитал, что мои супруги могут быть не в курсе нашей договоренности.

— Нет. В ближайшие три дня у вас будут экскурсии по лесу и замку. Слова, которые я произнес, когда приглашал вас, это правда. Я действительно вам благодарен за то, что вы помогли уладить конфликт, а также благодарен вашему сыну за то, что мне не пришлось давать клятву первым. Поэтому предлагаю вам передохнуть и попробовать то, чего не пробовал и не вкушал ни один разумный кроме эльфов.

— Хорошо с удовольствием осмотрю ваши достопримечательности и воспользуюсь вашим гостеприимством. Моим жёнам и сыну определённо уже нравится то, что они видят.

Дорога до дворца заняла значительно меньше времени, чем когда я добирался до него пешком. Мы несколько раз останавливались на ночёвки, и Ксения с Катериной с удовольствием гуляли по эльфийскому лесу. Разумеется, я везде их сопровождал, как и мои Владыки со Старым Псом.

Эльфы постоянно показывали нам диковинные растения, деревья животных, иногда даже предлагали съесть что-нибудь из даров леса, правда, срывать не разрешали. Они показывали нам на плод или ягоду и спрашивали не хотим ли мы её попробовать, а после того, как мы соглашались сами срывали, мыли и отдавали нам. Должен сказать, что всё, что мы пробовали было невероятно вкусно. Ничего подобного в своей жизни я не ел, как и все, кто прибыл сюда со мной.

Дары эльфийского леса действительно невероятно вкусны. Я попробую объяснить разницу. Представьте себе, что вы всю жизнь ели яблоки. Пусть они будут разные — сладкие, кислые, с кислинкой, с горчинкой, ранетки, запеченный с сахаром, в общем, неважно. Пусть это будут любые, но яблоки. И вот однажды вам дают попробовать настоящее тайское спелое манго. Оно сладкое, мягкое и сочное, его вкус невозможно описать потому, что вы ничего подобного раньше не ели. Вам просто срывает крышу от того насколько это умопомрачительно вкусно и после этого вы больше не захотите есть яблоки, но вряд ли мы ещё когда-нибудь сможем вкусить дары местного леса. Этот вкус мы будем вспоминать всю оставшуюся жизнь. Кажется я начал понимать орков, которые ходят в набеги на эльфийский лес каждый год. Жаль, что мне так нельзя.

— Это божественно вкусно, — держа какой-то плод двумя руками и откусив от него большой и настолько сочный кусок, что сок потёк по подбородку, произнесла Ксения.

— Угу, — поддержала её Катерина, одной рукой держа такой же плод и откусывая его, а другой придерживая второй, чтобы Никита тоже мог поесть. Эльфы сказали, что этот плод очень полезен для детей, ну и взрослым он тоже кое-что даёт. Так наше путешествие продолжалось до тех пор, пока мы не оказались во дворце Великого Князя лесных эльфов.

По дворцу мои жёны шли, открыв рты и останавливаясь у каждой картины, у каждой статуи и даже просто для того, чтобы рассмотреть какой-то рисунок на стене потолке или полу.

— Знаешь почему я угощал тебя, твою семью и твоих людей дарами леса? — поинтересовался у меня Великий Князь, когда мои жёны в очередной раз остановились, разглядывая произведение эльфийского искусства, и, честно говоря, этот вопрос меня напряг, поскольку я почувствовал в нём подвох. Однако каждый раз я проверял всё что мы ели и там, не было никаких вредных либо одурманивающих веществ.

— Почему? — задал я тот вопрос, который и желал услышать от меня эльф.

— Потому что, когда ты здесь был в прошлый раз, ты не сорвал ни один плод, ни одну ягодку и не повредил ни одно растение и ни одно деревце, не говоря уже об охоте. Ты брал еду в населённых пунктах, уже сорванную. Лес это оценил и захотел угостить тебя и твоих близких. Ты мне импонируешь, но не надейся на то, что ещё когда-нибудь сможешь посетить этот лес. Для нас он священен и чужакам здесь не место.

— Я прекрасно это понимаю, поэтому и пользуюсь вашим гостеприимством на полную.

— Рад, что мы прояснили это. Что тебе нужно для того, чтобы начать работать над куполом?

— Самый мощный накопитель маны какой у вас только имеется, но такой, чтобы к нему можно было подключать каналы маны и подпитывать его. Чем больше подключений возможно, тем для вас лучше. — после моего ответа настроение Великого Князя резко ухудшилось.

— Откуда ты про него знаешь⁈ — строго спросил меня эльф.

— Я ни про что не знаю, ты задал мне вопрос, я на него ответил. Вы можете принести мне что угодно, хоть одноразовый кристалл, и я сделаю из него купол. Вот только когда у него закончится подпитка, этот купол слетит. поэтому вам самим решать какой накопитель мне принести. Мне всё равно с чем работать, я выполню своё обещание честно, но на свойства накопителя я повлиять не смогу, поэтому решайте сами.

— Я тебя услышал. Отдыхайте. Если вы захотите экскурсию, просто скажите любому эльфу об этом. А мне, пожалуй, понадобится чуть больше времени, чем я предполагал, но прежде, чем я уйду ответь мне на вопросы: что будет с накопителем маны, который вы используете под купол, и как это всё будет работать?

— На самом накопителе это никак не отразится, мы создадим конструкцию невидимую для других, которая будет преобразовывать ману накопителя в защитный купол. Это что-то вроде заклинания, только действующего постоянно. Подключаясь к этому накопителю и передавая ему свою ману, вы ускорите его естественную зарядку. Более того границы этого купола вы сможете определять самостоятельно. Можете накрыть им весь лес, а можете только дворец, чем меньше площадь купола, тем меньше он потребляет и тем прочнее сам купол. Поэтому для того, чтобы накрыть весь лес и при этом вы пожелаете, чтобы купол был прочным и держался долго, то накопитель должен быть очень большим. Большим в плане ёмкости маны, которую он может в себе содержать.

— Другими словами вы сделаете из накопителя артефакт?

Я немного подумал и решил приоткрыть эльфу правду:

— Нет. У артефактов другой принцип работы и создания. Владыки работают с энергией при помощи печатей. Мы наложим на ваш накопитель свои печати. Они и будут преобразовывать ману в купол. Вы не сможете их увидеть и понять принцип работы. Мы сами не так давно научились видеть печати друг друга и то не все.

— Значит самому накопителю ничего не грозит? Он никак не изменится и его свойства тоже?

— Абсолютно правильно. То, что мы сделаем — это надстройка, на накопитель.

— Я тебя услышал, мне нужно несколько дней для того, чтобы принять решение и найти подходящий накопитель. Вы пока отдыхайте знакомьтесь с эльфийским гостеприимством.

Как я понял это время необходимо было Великому Князю для того, чтобы обсудить сказанное мной с главами самых влиятельных эльфийских домов. И заняло это у него ни много ни мало, целых две недели. Все эти две недели мы провели просто в роскошном отдыхе, но рано или поздно всё заканчивается и в один из дней меня пригласили на совет.

— Нас интересует, как будет работать этот щит и на что он будет влиять? — пояснил мне Великий Князь лесных эльфов.

— Тут нет ничего сложного, это будет универсальный щит от магических и физических атак, с возможностью ограничения проникновения за него физических объектов, а если быть ещё точнее, то возможно ограничение по расе. Мы создадим такой щит, который будет пропускать туда и обратно только эльфов, все остальные кроме меня и моих Владык за него проникнуть не смогут, и выйти оттуда тоже. Для этого придётся отключать часть щита.

— Почему это вы оставляете лазейку для себя? Это наш лес, и никто не должен иметь возможности проникнуть сюда без нашего разрешения! — возмутился какой-то из эльфов.

— Ну что ж, справедливое замечание, тогда создавайте купол сами, а мы, пожалуй, откланяемся, — я развернулся и собрался уходить, как меня остановил Великий Князь.

— Прошу простить наглость этого лорда, его дом будет отлучён от управления куполом. Я предупредил всех, чтобы относились к вам с большим уважением, но, видимо, он посчитал, что в состоянии в одиночку противостоять верховному ярлу даргов, а может просто не поверил, что вы им являетесь. Но это всё неважно. Мы хотели бы знать, что необходимо сделать для того, чтобы управление осталось только у нас?

Лорд, который только что продемонстрировал свою спесь, быстро сдулся и не посмел перечить Великому Князю.

— Я уже ответил на этот вопрос. для этого вам необходимо самим полностью создать купол. Работать с печатями могут только Владыки, и это если не принимать во внимание то, что я обучаю работе с печатями только тех Владык, жизнь которых напрямую зависит от меня. Это не те тайны, которые я готов раскрыть кому-либо, в ком у меня есть хотя бы малейшие сомнения.

— Понятно. И при помощи ваших печатей никак нельзя ограничить себе доступ к ним?

— Я такого способа не знаю. Тот, кто ставил печати, может их и снять.

— Может тогда возможно уменьшить количество тех, кто сможет проходить через наш купол? Например, если это будете только вы.

— Такое возможно, но займёт это намного больше времени, а вам оно нужно для того, чтобы успеть накрыть куполом весь лес. Вы можете опоздать и тогда последствия будут весьма плачевными для лесных эльфов. Я не просто так назвал срок в десять лет, пока вы научитесь создавать хороший щит, пока научитесь ставить его в нужном месте, пока научитесь сращивать его со следующим куском щита уйдёт очень много времени. Если бы вы всё это умели, времени бы потребовалось гораздо меньше.

— Другими словами вы предложили нам оптимальный вариант?

— Так и есть. Вариант, который я вам предложил максимально оптимален для вас. Конечно, если вы освоите то, что я перечислил быстрее, то времени у вас будет больше, но я не рекомендую вам рисковать.

— Я полагаю, что ответы нашего гостя убедили всех в необходимости принять его предложение? Или у кого-то ещё остались возражения? — поинтересовался Великий князь у присутствующих здесь эльфов.

Глава 11

Дальфион. Эльфийский лес.

— У меня остались. О том, что мы сейчас обсуждаем знают только главы самых влиятельных домов и бывшие их главы, а вы, Великий Князь, хотите не только посвятить в это совершенно постороннего и возможно враждебного разумного, но и дать ему возможность ставить свои печати. Кто знает, что он туда наставит? А если в один прекрасный момент он просто взорвёт весь наш лес изнутри? Полагаю, что сил ему хватит, если он в одиночку лишал сил целые армии, — возразил один из лордов.

— Я полностью с ним согласен, — поддержал его тот лорд, которого перед этим осадил Великий князь.

— Что ж мы возвращаемся к тому, с чего начали. Я ещё раз напоминаю вам о правилах поведения на большом совете — отвергая, предлагай. Вы отвергли моё предложение слушаю ваше, и, если у вас его не будет, вы будете исключены из состава большого совета.

— Я предлагаю заплатить уважаемому Никитару ту цену, которую он запросит за то, чтобы он не оставлял лазеек для себя и своих соратников. Можно даже договориться о поставках даров леса на постоянной основе, я видел, они ему очень понравились, но поставлять их только при условии, что он сможет показать, рассказать и доказать, что у него действительно нет возможности влиять на то, что он сделает.

Все, включая Великого Князя, тут же уставились на меня.

— Что скажете на предложение уважаемого лорда, НикитАр? — Поинтересовался у меня Великий Князь лесных эльфов.

— Скажу, что с удовольствием бы согласился, если бы мог. Мне, моим жёнам и моим подданным действительно понравились дары эльфийского леса, но вся проблема в том, что я не могу сделать то, о чём вы просите. Если Владыка поставил печать только он властен над ней, и как отказаться от этого я не знаю. Я не пытаюсь набить себе цену, это реально так.

— Прежде, чем вы перейдёте к голосованию, и я приму окончательное решение, у кого-нибудь есть ещё какие-то вопросы или предложения?

— У меня есть вопросы к Верховному ярлу даргов, — произнёс ещё один лорд.

— Задавайте, — разрешил Великий князь.

— Уважаемый, НикитАр, мы обсуждаем здесь возможности раскрытия вам очень большой и критически важной для всего леса тайны. Это связано с той информацией, которой вы поделились с Великим Князем. Я имею в виду требования к магическому накопителю. Для всех эльфов — это крайне важно, но я понимаю, что это совершенно не важно для вас, вы лишь исполняете своё обещание. И, в связи с этим нас всех интересуют ваши дальнейшие планы. Мы хотим знать, чего нам стоит опасаться в будущем и чего ожидать непосредственно от вас.

После этих слов я ненадолго задумался. А ведь они правы, они ставят на кон свои жизни, жизни своих детей и своих потомков и в результате всё это завязывается на меня, пожалуй, стоит открыть им часть правды.

— Я готов ответить на этот вопрос только тем, кто поклянётся перед своим Хранителем о том, что от него об этом никто не узнает.

— То есть вы хотите, чтобы мы принесли вам клятву, но при этом сами вы её приносить не желаете, — всё никак не угомонится тот лорд, который первым на меня наехал.

— Вы всё верно поняли. Я не нуждаюсь ни в вас, ни в ваших услугах. Я предложил вам свои услуги на своих условиях и, если они вас не устраивают, просто откажитесь и мы покинем эльфийский лес. Помнится, когда я в прошлой жизни пришел к вас с просьбой, вы ответили мне точно так же. Поверьте, я уже знаю, как вы поступаете и не питаю к эльфам сочувствия или благодарности, за вашу услугу я расплатился сполна, даже несмотря на то, что цена была запредельно высока.

— Так вы нам мстите?

— Если бы я хотел вам отомстить, я бы просто ушёл. Фактически я эльфам ничего не должен, поэтому либо вы принимаете мои условия, которые я и так сильно ослабил, либо не тратьте моё время и скажите, что вам не интересны мои услуги. В этом случае я сразу уйду, забрав с собой свою семью и своих сопровождающих.

Вы перегнули палку со своими интригами и сейчас расплачиваетесь за это. Либо через десять лет орда заберёт всё, что не добрала за эти десять лет, либо вы мне останетесь должны до тех пор, пока будете использовать мой купол. Повторюсь ещё раз если вы желаете узнать о моих планах, то вам необходимо принести мне клятву о том, что от вас никто никаким образом не узнает то, что я вам расскажу. Оговорюсь сразу, любой, кто попытается обмануть с клятвой, не будет допущен к этой информации, и я потребую выдворения его из этого зала на время пока не будет принято решение.

— О чём я вам и говорил, он уже сейчас пытается нами манипулировать, а что будет когда придут орки? Вы все будете плясать под его приказы, потому что если он уберёт свои печати, то мы останемся без защиты. И для того, чтобы этого не произошло, мы сделаем что угодно! — никак не унимался лорд, который категорически был против того, чтобы я им помогал.

— Я устал напоминать о правиле большого совета, поэтому если вы сейчас ничего не предложите, то я вас исключу и в совет ваш дом больше не войдёт.

— Моё предложение заключается в том, что нам самостоятельно нужно искать возможности защитить себя и свой лес. У нас есть для этого десять лет.

— Не припомню чтобы ваш дом предложил хоть что-нибудь дельное, когда речь шла о защите от набегов орков. Если мы ничего не придумали за столько лет, то ещё десять ничего не дадут. Это последний раз, когда я принимаю нечто подобное за предложение. Предложение должно быть конкретным, а не образным. То, что нам нужно делать мы и так знаем, вопрос в том, как это сделать. И если вы в следующий раз не дадите более конкретного предложения сразу, без моей подсказки, то я выгоню вас из совета и больше ваш дом в совет не войдёт. И так есть ещё у кого-нибудь вопросы?

Никто ничего не ответил.

— Тогда попрошу всех, кто не собирается давать клятву покинуть этот зал. Как ни странно, но никто не вышел. Даже тот, кто был против моего участия в защите леса, остался. После этого по очереди начали приносить клятву, которую я им написал. Никто не жульничал, до тех пор, пока не пришла очередь давать клятву лорду, который всех уже достал. Надо отметить, что если бы я не умел видеть энергии, то вряд ли бы отличил, что он совершенно не клялся, а красноватая аура вокруг него являлась бесполезным заклинанием, которое он довёл до совершенства, чтобы обманывать окружающих. И когда тот собирался развернуться и уйти я обратился к Великому Князю:

— Он не поклялся. Это был обман.

— Да, как ты смеешь! — возмутился лорд.

— У меня есть основания верить ему. Подойди сюда! — вмешался Великий Князь, и лорд не хотя подчинился. Затем князь достал какой-то непонятный артефакт и приказал:

— Капни сюда свою кровь! — лорд замешкался.

— Если ты сейчас не капнешь на этот артефакт своей кровью, я залью его ею.

Лорд достал нож резанул себе палец и капнул кровь на артефакт. Что он там показал я не знаю, но только взглянув на него Великий Князь тут же громко произнес:

— Ты и твой дом отныне исключены из большого и малого советов. Отныне твой дом является опальным и изгоняется из центрального региона. Всё имущество, находящееся в центральном регионе и принадлежащее твоему дому изымается. Все из твоего дома, кто останется в центральном регионе через три дня, будут выдворены за пределы леса навсегда! А сейчас покинь этот зал.

За всё время что я прожил на Дальфионе, я впервые увидел, как эльф не с контролем своих эмоций. От злости он стал пунцовым, сжал кулаки и с ненавистью посмотрел на меня.

— Сам виноват. Я тебя предупреждал, а уж сколько предупреждений тебе сделал Великий князь, я и считать не стану. Если у тебя есть желание вызвать меня на дуэль, то я к твоим услугам.

Странно, ну почему-то желание вызвать меня на дуэль у него не было. Наверняка он мне попытается напакостить по-крупному, но если я почую в своих проблемах его торчащие уши, я их оторву в районе шеи.

Когда лорд покинул зал я поинтересовался у Великого князя:

— Не могли бы вы прояснить, что это за артефакт такой?

— Этот артефакт показывает, когда разумный последний раз приносил клятву своему Хранителю.

— Ясно. Значит, судя по тому, что только что произошло, этот лорд сегодня не приносил клятвы.

— Если бы это было так, то я бы просто выгнал его из зала. Оказалось, что он вообще не приносил ни одной клятвы Хранителю.

Лорды в зале загудели.

— Выходит всё это время он очень искусно водил вас за нос.

— Именно так, но не будем отвлекаться я прошу остальных продолжить.

Больше желающих обманывать меня с принесением клятвы не нашлось. И когда все поклялись не сообщать о том, что услышат здесь, я ещё раз внимательно осмотрел весь зал и убедился в том, что здесь нет никаких подслушивающих или записывающих артефактов. Единственный артефакт, который работал — это артефакт полога тишины, причём очень мощный.

— Я собираюсь стать Хранителем Дальфиона, — признался я, чем ввёл всех эльфов в ступор.

— Но у даргов уже есть своя Хранительница, — возразил Великий Князь.

— Хранителей может быть несколько, более того, совершенно не обязательно быть Хранителем расы. Можно быть Хранителем жизни, смерти, воды, земли, да много чего.

— Именно поэтому ты и собираешься сделать нас зависимыми от тебя, чтобы, когда ты стал Хранителем, мы не путали тебе планы?

— Всё верно, поэтому требовать от у вас каких-то мирских благ я не намерен. Однако если вы попытаетесь перейти мне дорогу или помешать моим планам, я обязательно вам напомню о том, чей купол защищает ваш лес.

— Это в корне всё меняет, — произнес один из лордов, который был против того, чтобы сообщать мне какую-то тайну. — Скажите, уважаемый НикитАр, а что станет с печатями после того, как вы станете Хранителем?

— Точно сказать не могу, но полагаю, что они станут сильнее и будут работать более эффективно.

— Я меняю своё мнение. Я за то, чтобы позволить… В общем, я «за».

— Ещё у кого-нибудь имеются вопросы, возражения, предложения? — спросил Великий Князь, но в этот раз ему никто не ответил.

— Что ж, полагаю, пришло время посвятить Верховного ярла даргов в наш секрет. НикитАр, прошу следовать за мной. Сначала это увидите вы, а потом уже ваши Владыки.

В этот раз мы пошли вдвоём с князем. Прямо из зала он открыл тайный проход, по которому мы начали спускаться. Спускались мы довольно долго, и вышли к горизонтальному коридору, который вёл куда-то далеко. И лишь спустя пару часов мы добрались до нужного места, но признаюсь честно то, что я увидел было просто невероятным.

Мы вышли в огромный зал с невероятно высокими потолками. И зал этот, в отличие от коридора, был украшен различными эльфийскими орнаментами, рисунками и статуями. Честно говоря, я не уверен, что тронный зал Великого Князя выглядит луче, чем этот подземный. Но самое главное находилось в самом центре этого зала. Это был огромный кристалл-накопитель с изумительными свойствами. Я смотрел на энергии, которые витали вокруг и пришёл в неописуемый восторг от увиденного. Кажется, я начал понимать на чём держится эльфийский лес.

— Это сердце леса? — догадался я.

— Да, это оно. Теперь вы понимаете почему многие были против того, чтобы вы о нём знали.

— Понимаю. Вот только я не хочу рисковать, сразу работая с ним. У вас есть что-нибудь похожее на чём бы я мог поэкспериментировать?

— Я рад, что вы об этом спросили. Значит я не ошибся в вас. Из вас действительно выйдет годный Хранитель, если вы заботитесь не только о своей расе. Да, у нас есть достаточно большой накопитель маны, но по сравнению с этим он значительно меньше. Где вам будет удобнее работать?

— Лучше в закрытом помещении, чтобы было как можно меньше тех, кто нам будет мешать.

— Во время работы вас можно будет беспокоить?

— Да, вполне. Мы в принципе отработали всё необходимое, но учитывая масштабы и ценность накопителя, полагаю придётся кое-что подправить.

— Хорошо, тогда завтра с утра вас проводят к накопителю, который находится в одном из залов моего дворца.

На следующее утро мы с Владыками стояли перед довольно большим кристаллом-накопителем и пытались разобраться в моей схеме печатей.

— Ты говоришь тот Кристалл в разы больше, чем этот? — поинтересовался Василий.

— Не просто больше, тот Кристалл уникален. Вот посмотри Я накидал схему течения в нём энергий.

— Ого, а такое возможно? — удивился Эдуард.

— Сам бы не поверил если бы увидел на схеме, но я видел этот кристалл лично. И как ты собираешься заменить тот Кристалл этим?

— Не задавай глупых вопросов. Как ты думаешь мы тут для чего? — ответил ему за меня Василий.

— Всё правильно говоришь. Вы будете подавать энергию в определённые участки для того, чтобы мы могли сымитировать движение потоков энергий, но для начала я хочу понять, где в моей схеме слабые места. А для этого нужно нанести её на Кристалл.

— Тогда чего мы ждём?

— Хочу ещё раз всё перепроверить.

Я ещё раз внимательно изучил свою схему и решил, что грубых ошибок в ней нет. После этого мы несколько дней набрасывали эту схему на кристалл и, наконец, приступили к тестированию. Первые же несколько экспериментов показали, что схема никуда не годится. Получилось, что она не рассчитана на подобное течение энергий. Я надеялся, что эта разработка не будет сильно затратной и не станет мешать потокам энергии внутри и снаружи кристалла, но как показала практика, это совершенно не так.

Теперь мне придётся полностью переделывать схему, а это довольно затратно по времени. Но раз я обещал, то слово своё нужно сдержать. Я вышел в коридор и сказал дежурившему там эльфу, что мне необходимо увидеть оригинал кристалла и поработать несколько дней возле него. Меня тут же проводили к кристаллу вместе с Владыками, ведь я собирался их обучать построению сложных схем. Пусть получатся, может, что-то дельное из них выйдет в будущем.

Я составлял новую схему, глядя на течение энергии в кристалле и вокруг него, поясняя каждый свой шаг и каждое соединение. Ребята довольно быстро втянулись в процесс и даже начали предлагать идеи, причём некоторые из них были довольно хороши, поэтому я, доработав их, внедрил в свою схему, похвалив их авторов.

На разработку новой схемы у нас ушёл целый месяц, потом пару недель мы её наносили на экспериментальный кристалл. А после ещё около месяца её отлаживали, и в результате получили рабочую схему, которая подходила к одному единственному кристаллу. На макете мы просто подавали энергию в те места, где у оригинала проходили потоки. Но, прежде чем начать её наносить я решил недельку отдохнуть. Работа всё-таки предстоит сложная, поскольку печати необходимо будет ставить прямо в местах, где проходят потоки энергий.

Великий Князь и большой совет не возражали. Все понимали, что произойдёт если мы вдруг накосячим из-за того, что слишком устали. Наоборот, они решили помочь нам хорошенечко отдохнуть и для этого предложили нам всем программу отдыха, которую они разработали специально для нас. Отказываться я не стал, особенно после того, как увидел с какой радостью на меня смотрели жёны, когда им рассказали о том, что нас ждёт.

Глава 12

Дальфион. Эльфийский лес.

Массажей и спа в привычном его понимании здесь не было, но горячие источники и всякие тонизирующие водоемы имелись. Перед тем как нам разрешили искупаться в водопаде, мы хорошенечко помылись, потому, как вода в нём чистая… В общем, я так и не понял почему, но нам нужно было помыться прежде, чем зайти в природный водопад. Вода в нём оказалась просто изумительной такого расслабона и заряда бодрости я не получал нигде.

После водопада нас ждала небольшая пробежка по лесу, потом мы снова помылись и забрались в горячий источник. После этого нас ждал двухчасовой сон. Честно говоря, выспался я просто великолепно. Я уже сейчас готов был взяться за работу, потому что чувствовал себя новорождённым. От усталости и след простыл. Но, конечно же, никто меня не отпустит. Жёны вцепились в меня мёртвой хваткой и весь оставшийся день мы просто прогуливались по лесу и пробовали дары леса, которые нам предлагали.

На ужин нас ждал невероятный по своему вкусу шашлык. Раньше я полагал, что лучше, чем орки мясо никто не готовит, но сейчас я понял, как сильно заблуждался. У эльфов и мясо совершенно другое и получается оно у них значительно нежнее.

Следующий день начался со знакомства с ездовыми животными и это отнюдь были не лошади. Нам привели кого-то из семейства кошачьих и после того, как мы забрались в сёдла нас хорошенечко пристегнули. Причём положение в седле у нас было полулежачим и держались мы за две специальных ручки.

Управлять этими то ли барсами, то ли тиграми, то ли ещё не пойми кем нужно было учиться довольно долго, но как оказалось это стайные животные и все они следуют за вожаком, на котором, разумеется, ехал эльф. Краткая инструкция о том, как себя вести и мы тронулись в путь. Ну как тронулись, эти кошки привыкли бегать, вот только бегали они не по тропинкам, а по деревьям, перепрыгивая с одного на другое.

Визжать нам строго настрого запретили, чтобы не напугать животных. Не знаю, как выдержали мои жёны, но мне самому хотелось визжать от удовольствия, но я боялся напугать не только кошек, но и сына, который был пристёгнут ко мне спереди.

Эти ездовые кошки были приучены к тому, чтобы ездоку было довольно комфортно. Они не прыгали там, где ветка могла задеть ездока, и при этом двигались очень быстро. Ощущения от поездки просто невероятные.

Приехали мы в какое-то очень красивое место с гигантскими деревьями. Не знаю, что у них тут за населенный пукт, но все здания располагались в кронах деревьев, причём их нельзя было увидеть ни снизу, ни сверху, а также не было никаких лестниц. Угадайте, как мы поднялись к этим домам? Верно, на кошках! У меня аж дух захватило, а мои жёны всё-таки не сдержались. Правда визжать они не стали, но засмеялись. Сын, кстати, тоже периодически смеялся так, что аж закатывался.

По приезду мы все вместе поужинали и легли спать, поскольку разбудить нас должны были ещё до рассвета. С утра нам предстояла рыбалка в местном озере. Причём озеро это было очень большим, настолько, что его противоположный берег виднелся на горизонте.

Когда нас разбудили, на улице было ещё темно. Снасти и всё остальное уже было подготовлено, поэтому мы просто попили горячего чая и на довольно большой лодке поплыли к месту рыбалки. Интересная всё-таки у эльфов магия. Лодка плыла так, что при этом не расплёскивала воду, даже волны от нас не расходились.

Как только мы прибыли на место, эльфы принялись магичить. Я так понял, что они подманивали определённую рыбу. Скорее всего они могли её хоть садком черпать, но всё удовольствие было в процессе ловли на специальную удочку. Крючка здесь не было, да и нить была магической. Нужно было просто закидывать нить в воду, подальше от тебя и приложить палец к артефакту, тогда он втягивал внутрь эту нить, но самое интересное состояло в том, что ты видел эту магическую нить, а рыба нет. Более того, она издавала свечение которое видел только тот, кто держал удочку, подсвечивая всё, что находится под водой на определённом расстоянии от неё. И чтобы поймать рыбу нужно коснуться её нитью.

При помощи артефакта и самого удилища этой нитью можно управлять, как тебе захочется, но для этого требуется приноровиться. Рыба плавает ничего не подозревая, но, как только ты зацепил одну из них, остальные тут же уплывают в разные стороны. Самое сложное во всей этой забаве было управление нитью. Казалось вот она рыба нагнись, да возьми, но нет, ей каким-то непостижимым образом удавалось увернуться. Это развлечение нас настолько увлекло, что мы не только прорыбачили до вечера, но и захотели остаться здесь ещё на один день.

Дальше было много ещё настолько интересного и увлекательного, что не только мои супруги и сын, но и Владыки пожалели, что неделя отдыха уже закончилась. Я знаю эльфов и знаю, что они ничего просто так не делают, поэтому прекрасно понимал, что они сейчас сделают максимум, для того чтобы привязать меня к себе. Во-первых, я из чувства благодарности сделаю им очень качественный барьер, а, во-вторых, если что-то случится с накопителем или моей конструкцией, они будут знать, что, если позовут меня, я приду. Да приду не один, а с семьёй, но приду. Но, с другой стороны, я был на это согласен. Глядя на то, как резвятся мои жёны и мой сын, Я готов обслуживать барьер взамен на такой вот отдых.

Всё, внимательно изучив и повторив, мы с Владыками принялись наносить на Кристалл печати, проверяя его работоспособность буквально после нанесения каждого соединения и символа и только убедившись в том, что всё работает правильно, мы приступали к следующему. В результате у нас ушел целый месяц на то, чтобы нанести всю схему на сердце эльфийского леса.

Если задуматься схема получилась настоящим шедевром. Не таким, конечно, как Лиза, до создания подобной системы мне ещё очень далеко, но всё равно купол получился просто шикарным. У него имелось управление, которые мы привязали к трём эльфам. Это были своего рода администраторы, именно они могли создавать доступ к этому барьеру определённым эльфам, которых сочтут достойными. Причём права они могли выдавать разные. Кто-то мог только пополнять маной этот накопитель, кто-то мог определять его границы и дальше всё в таком духе.

Мы потратили ещё две недели на обучение эльфов пользованию куполом, а потом ещё неделю на отдых, и уже из эльфийского леса мы вернулись к Великому Хану, чтобы забрать армию даргов.

В этот раз нас не останавливали, а сразу пропустили в ставку. Как только мы прибыли к нам подошёл орк и сообщил о том, что Тохран желает нас видеть. Мы не стали отказываться и всей толпой забурились к нему в шатёр.

— Что тебя так надолго задержало в лесу эльфов? — поинтересовался Великий Хан.

— Обязательства. Ты же не думаешь, что эльфы на самом деле навсегда уступили бы тебе твои земли в обмен на десятилетнюю отсрочку?

— Нет, я так не думал. И чем ты за меня расплатился?

— Ничем я за тебя не расплачивался, я оказал эльфам услугу и теперь они мне должны.

— Любопытную комбинацию ты провернул, НикитАр. Поговорил тут, поговорил там и в результате и орки тебе должны, и эльфы, — констатировал Верховный Шаман.

— Вы ведь тоже бесплатно не собирались оказывать мне услугу. Даже от денег отказались. Поэтому всё честно.

— Не верю я в то, что эльфы согласились только потому, что ты с ними поговорил. Столько времени они бы разговаривать с тобой не стали. Что за услугу ты им оказал?

— Слегка кое-что модернизировал. Через десять лет, если они всё правильно сделают, вы не сможете войти в эльфийский лес.

— То есть ты лишил нас возможности совершать набеги на ушастых, и мы при этом должны приютить твоих людей? Ты знаешь в каком виде мы их тебе отдадим⁈ — взбеленился Верховный Шаман.

— И с каких это пор ты у нас стал Великим Ханом⁈ — поинтересовался Тохран.

— Он предал нас!

— Рот закрой! Он выполнил своё обещание. Ты же сам хотел, чтобы он вернул нам землю, он её вернул. Если бы мы взяли деньги или каким-либо товаром, то всё осталось бы по-старому. Я тебе говорил — не считай себя умнее Верховного ярла даргов, тем более после перерождения. И если ты надумаешь навредить людям или как-то помешать мне выполнить данное ему обещание, у меня сменится Верховный Шаман в связи со скоропостижной кончиной действующего. Тебе всё понятно⁈

— Понятно. Чего тут непонятного?

— А теперь ты, НикитАр. Я понимаю почему ты это сделал. Это была единственная возможность заставить эльфов отказаться от нашей земли, но что это даёт тебе? Каковы твои дальнейшие планы?

— Если ты действительно хочешь услышать ответ на эти вопросы, я отвечу, и даже не возьму с тебя клятвы, лишь обещание, поскольку знаю, что ты человек слова, но Верховный Шаман должен поклясться перед предками о том, что никто от него ничего не узнает, либо выйти. Прости, но ты бываешь слишком импульсивен, — обратился я с последним предложением к шаману.

— Ты принесёшь клятву перед предками? — спросил Великий Хан.

— Ага. Бегу и волосы назад. Нашли дурака. Пойду я лучше прогуляюсь, — ответил Верховный Шаман встал и вышел из шатра, а я наложил печати, которые больно били того, кто пытался подслушать.

— Ай! Чтоб тебя лорх боднул, дарг грёбаный!

— Послышалось снаружи, и все, сидящие за столом, заржали.

— Итак, я тебя слушаю, — обратился ко мне Великий Шаман.

— Я собираюсь стать Хранителем Дальфиона.

— Не знаю в курсе ли ты, но у даргов уже есть Хранительница. Её называют Прекраснейшая.

— Смешно, ага. Вот только не обязательно быть хранителем расы, это, во-первых, во-вторых, у одной расы может быть несколько Хранителей.

— Я тебя знаю очень давно и изучил тебя очень хорошо. ты не властолюбив, для чего тебе становиться Хранителем?

— Прости Тохран, но я не могу тебе об этом рассказать. Однако знай, что от этого зависит дальнейшая судьба Дальфиона.

— Ты узнал что-то, что простым смертным знать не нужно?

— К сожалению, да.

— И всему Дальфиону придётся туго, если ты не станешь Хранителем?

— Очень туго… и не только Дальфиону.

— А если станешь, ты сможешь защитить наш мир?

— Если честно, то не уверен. Слишком сильны те, кто хочет наложить лапу на этот мир и не только на него, но в этом теле у меня намного больше шансов, чем в даргском. Скажу по-другому, в даргском теле у меня не было бы ни единого шанса.

Великий Хан достал мосол из общего блюда, откусил большой кусок жирного мяса и медленно прожёвывая надолго задумался, не забывая запивать мясо кумысом. Мы его не беспокоили. В шатре стояла тишина и каждый напряжённо думал о своём.

Наконец, Великий Хан закончил свои размышления и обратился ко мне:

— Ты можешь рассчитывать на мою поддержку во всём, но тебе придётся придумать чем мне занять молодёжь, раз уж я не могу отправить их в поход на эльфийский лес. Молодых орков очень трудно сдерживать, если их лишить драки и добычи, они сами начнут нападать только уже безконтрольно. Не мне тебе рассказывать, ведь дарги и в зрелом возрасте такие же. Вы без кровавых побоищ жить не можете.

— Я что-нибудь придумаю. Время у нас ещё есть. Немного меньше, чем год, но есть.

— Пару лет я их точно смогу сдерживать, а вот больше, вряд ли.

— Постараюсь уложиться.

— Отлично. Тогда зови Верховного Шамана, а то обидится ещё.

Я вышел из шатра нашёл слоняющегося без дела Верховного Шамана, который за что-то отчитывал своих учеников, и позвал его в шатёр. Тот напустил важности, сказав, что у него ещё есть дела, и он придёт попозже. Ну, по-другому и быть не могло. Он же не собачка, которую выпнули, потом позвали и та снова прибежала.

Когда же Верховный Шаман снова сел за стол Великого Хана, тот ему сходу заявил, что интересы орков теперь напрямую связаны с моими интересами, от чего Верховного Шамана начало распирать от любопытства, но спросить напрямую он уже не мог, поэтому я дал ему немного промариноваться и сам предложил:

— Если тебе интересно я могу рассказать о том, о чём рассказал Великому Хану, но условие то же — клятва предкам.

— Лорх с тобой, дарг, диктуй текст клятвы.

Я продиктовал ему текст клятвы, а затем он её произнес, после чего я рассказал ему то же самое, что и Тохрану.

— Я бы сказал, что вы оба свихнулись, если бы не знал вас обоих. Ладно, я с вами. Что нужно делать?

— Пока только позаботиться о тех людях, которых я или мои дарги будем к вам приводить. Нужно почистить расу от гнили. И завтра с утра мы заберём всех даргов и начнём обходить крупные города, чтобы привлечь на свою сторону тех, кто ещё не запятнал себя перед Прекраснейшей. Ну, а после будет видно.

— Хорошо, я присмотрю за тем, чтобы людей никто не обижал, но и людям лишнего не позволю. Уж извини.

— Я всё понимаю. Если они реально будут виноваты, то поступай с ними так как они этого заслужат.

— Значит договорились. А теперь расскажи, что там интересного в эльфийском лесу? А то мы настолько далеко не заходили.

— Прости, не могу рассказать, не моя это тайна.

— Что ж, значит опять из развлечений только выпивка?

— Можем ещё баб потискать, — предложил Великий Хан.

— Это жён что ли? — ничего интересного в этом занятии нет, а если ты имеешь в виду других баб, то нам обоим с корнем всё хозяйство повырывают, причем каждая из жён. Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как сообщал своим о последней женитьбе. Меня чуть не прибили на месте особо жестоким способом. А если они увидят, что я к другим бабам пристаю… бр-р-р… Даже думать не хочу об этом.

— Разбаловал ты своих женщин, слишком много им позволяешь, строже надо быть.

— Люблю, вот и балую.

В результате вечер всё-таки удался, и, хорошенько выспавшись, мы на следующее утро отправились в королевство даргов. Конечно, на территории людей сейчас много представителей нашей расы, но рискну предположить, что подавляющее большинство из них рабовладельцы, либо работорговцы, а это значит, что соратников мы там почти не найдём.

Путь был достаточно долгим, но мы всё-таки добрались, и на границе орков и даргов, нас встретили дарги-пограничники:

— Кто такие и куда направляетесь?

— Эльфы мы. Едем захватывать даргскую столицу. Ослеп что ли? Или нюх потерял? — ответил Старый Пёс.

— Так положено. Времена нынче неспокойные. Говорят, завёлся какой-то человек, который называет себя нашим Верховным ярлом. Небылицы про него всякие ходят, будто он в одиночку десять тысяч даргов перебил.

— Не человек, а Владыка и не в одиночку, а вчетвером, — поправил его я.

— А скажите нам, бойцы, много ли у вас рабов? — Не дав им опомниться спросил Старый Пёс.

— У него четверо, у меня двое, у остальных по трое, кроме этого. У него вообще ни одного нет.

— А что так? Денег не хватило?

— Хватило мне денег, вот только я чту заветы Прекраснейшей. Дарги сами недавно были рабами, нам нельзя становиться рабовладельцами. Так говорил НикитАр.

— Опять ты снова ныть начал. Нет больше НикитАра, а Прекраснейшая молчит, значит она не против. Так что, прекращай ныть и заведи себе пару рабынь, а то руки-то небось уже устали по ночам женскую работу делать? — перебил его один из даргов, и по округе разнёсся дружный ржач, но быстро прервался по причине того, что сил у них на это не осталось.

— Я и есть НикитАр. Я переродился в новом теле, которая подарила мне Прекраснейшая. Я недавно вернулся на Дальфион и мне очень не понравилось то, что я тут увидел. Ты жив потому, что сделал правильный выбор и остался верен до конца заветам нашей Хранительницы. Что тебе делать дальше, решай сам. Хочешь беги к начальству, докладывай, а хочешь присоединяйся ко мне.

Дарг смотрел на меня и сомневался. Его определённо обуревало двоякое чувство. Перед ним стоял человек, назвавшийся именем Верховного ярла даргов, но с другой стороны весь отряд, с которым он служил, просто упали на землю без каких-либо видимых причин. Они ещё живы, но не в состоянии даже пошевелиться. Более того, рядом с этим человеком находится Старый Пёс, который является сильнейшим даргом, но при этом он и слова против не сказал, когда человек назвался верховным ярлом.

— Я вижу ты сомневаешься. Тебя смущает мой внешний вид. Да, я очень похож на человека, но при этом я значительно сильнее любого дарга. Каждый дарг знает про обещание, данное мне Прекраснейшей, и все вы знаете, что при перерождении я должен был получить более сильное тело чем даргское. Если желаешь можем помериться силой.

— Почему ты пошёл с ним? — проигнорировав моё предложение спросил пограничник у Старого Пса.

— Ты ведь в курсе что НикитАр мой наставник?

— Да. Это все знают.

— Так вот, в бою своего наставника я узнаю из тысячи, а то и из сотни тысяч. Я могу с уверенностью тебе сказать, что он и есть НикитАр, Верховный ярл даргов,

Глава 13

Дальфион. Граница между степями орков и королевством даргов.

Парень недоверчиво посмотрел на меня и спросил:

— А что будет с теми, кто был рабовладельцем или работорговцем?

— Я их убью.

— Всех?

— Почти, некоторые понесут более суровое наказание. Те, кто предал Прекраснейшую, не должны жить. Я уничтожу всё рабство на планете, вне зависимости от того, какой расы рабовладельцы.

— А если один брат остался верен Прекраснейшей, а второй стал рабовладельцем?

— Значит тот, что стал рабовладельцем умрёт, а тот, который не стал предавать меня и свою Хранительницу, если захочет, будет жить.

— Говорил же я этому идиоту не связываться с рабством.

— Так ты сейчас про своего брата говоришь?

— Нет. Про брата своего друга, но сдавать я его тебе не стану, уж извини.

— Не переживай, я сам найду всех причастных. Ты лучше ответь Ты присоединишься ко мне?

— Нет. Сначала мне нужно кое-что доделать, потом может быть.

— Хочу предупредить. Если мы встретимся на поле боя по разные стороны, ты умрёшь.

— Я это уже понял. Я могу идти.

— Иди. И мы тоже пойдём.

Дальше мы направились к ближайшему приграничному городу, в котором в основном жили дарги, служащие на границе, поэтому пятитысячную армию даргов в город запустили без проблем. Мы прямиком проследовали к центральной площади, где Старый Пёс произнес свою речь о рабстве, заветах Прекраснейшей и сказал, чтобы те, кто не замешан в работорговле и рабовладении отошли отдельно, поскольку остальные будут наказаны.

Говорил он долго и пламенно, собирая на площади всё больше даргов, которые потешались над ним, но, как ни странно, часть из них, всё же, отошла куда указал мой друг. И когда мы поняли, что больше никто из тех, кто пришёл на площадь, не собирается отходить в сторону, я при помощи печатей вытянул энергию из всех местных даргов, кто остался на площади, и все они рухнули как подкошенные.

Затем я вышел на подиум к Старому Псу и обратился к тем даргам, которые стояли в стороне:

— Я Верховный ярл даргов НикитАр. После перерождения я вернулся на Дальфион для того, чтобы наказать тех, кто предал нашу Хранительницу и меня. Все причастные к работорговле и рабовладению умрут, либо будут наказаны еще более жестоким способом. Прежде, чем я перебью всех, кого я лишил сил, Я хочу, чтобы вы вытащили тех, кто не причастен ни к работорговле, ни к рабовладению. Не желаю убивать невиновных, — после этих слов я ушёл со сцены, а старый пёс гаркнул:

— Ну чего встали? Там нет никого из тех, кто не виновен? Хорошо тогда будем убивать предателей.

— Подождите! Мы сейчас всё проверим! — тут же закричал кто-то из даргов и вся толпа бросилась проверять.

Вскоре было вынесено несколько тел, и тот, что закричал «подождите», обратился ко мне с вопросом:

— Это мой друг. Я не хочу, чтобы он умирал.

— Я же сказал умрут все, кто причастен, но я тебя понимаю и поэтому тебе в отличие от твоего друга я готов даровать смерть в бою, а твой друг умрёт не как воин. Либо живи и расскажи остальным, о том, что здесь произошло.

— Я предпочитаю смерть в бою.

— Как пожелаешь. Нападай.

Бой закончился так же быстро, как и начался. Дарг успел только рвануть ко мне и упасть замертво. Я поклонился достойному представителю своей расы и попросил похоронить его с почестями, а затем активировал взрывные печати, которые добили даргов лишённых сил.

— Освободить всех рабов, и подготовить их к эвакуации, — приказал Старый пёс, а я отдал одному из Владык приказ сопроводить освобождённых рабов к оркам. Напоминать о том, что нам нужны припасы и стоит забрать всё оружие, не пришлось. Дарги знали своё дело.

Большая группа рабов, не поверив в то, что мы их собираемся освободить, воспользовалась отсутствием контроля и сбежала. Даргов, которые остались верны Хранительнице, мы попросили помочь с определением тех, кто остался верен так же, как и они, чтобы случайно не убить тех, кто не виновен в предательстве. Лично я больше не участвовал в убийстве даргов, этим занимались мои Владыки и сами дарги. Когда же всё было закончено я поинтересовался у верных своих последователей:

— Я предлагаю вам пойти с нами, но заставлять никого не буду. Решать вам.

— Мы уже решили. Я участвовал в освобождении даргов из рабства и уже тогда принял решение следовать за тобой. Остальные тоже решили присоединиться к тебе.

— Вот и замечательно тогда выступаем.

Вместе со своим Владыкой я отправил пяток даргов, чтобы они помогли ему найти нас, когда он отведёт людей к Великому Хану орков.

Собрав всё необходимое, мы отправились по ближайшим городам, убивая всех причастных и принимая в свои ряды тех, кто этого желал. Люди же нескончаемым потоком сопровождались в ставку Великого Хана.

Дальфион. Столица королевства даргов. Замок Драгуна Салазар.

— Драгун, со стороны орков в наши земли вторглась армия даргов под предводительством человека, который называет себя верховным ярлом НикитАр. Поговаривают, что Старый Пёс присоединился к нему и признал в нём переродившегося НикитАра. Они осуществляют набеги на города, убивая всех, кто причастен к работорговле или рабовладению и пополняя свои ряды теми, кто с их слов остался верен Хранительнице и НикитАру.

— Значит, вернулся всё-таки? Не думал я, что придётся нам скрестить клинки с моим лучшим другом.

— Думаешь это он?

— Ты, правда, считаешь, что Старый Пёс способен признать кого-то кроме НикитАра?

— Это вряд ли. Да и учитывая тот факт, что они стали нападать на города, а не призывать присоединиться к нему, говорит о том, что НикитАр действительно переродился. Что будем делать?

— Ну, а, что тут ещё сделаешь? НикитАр не прощает предательств, поэтому остаётся два варианта: или умереть самим или убить его.

— Самим, как-то не хочется.

— И мне не хочется. Тогда начинай собирать армию, бери всех, кто встанет под наши знамёна, вне зависимости от того воин он или нет. Задавим их числом. Освобождённые рабы тоже с ними?

— Нет. Людей с ними не видели. По неподтвержденным данным их уводят куда-то в степь.

— Тем хуже для них и орков. Похоже мой бывший друг обратился с просьбой к Великому Хану. Что ж, тогда сначала обезвредим одну угрозу, а потом навестим орков, чтобы неповадно было. Да и бойцы наши повеселятся. Слишком долго они сидят без дела, как бы между собой ни передрались.

Дальфион. Королевство даргов.

— НикитАр, мне просто любопытно сколько даргов в итоге останется? Нас уже пятьдесят тысяч, но перебили мы во много раз больше. Мы вообще сможем восстановить популяцию? К нам присоединяется в среднем три процента от всего населения городов. Будет, конечно, больше, я в этом уверен, но цифры меня совершенно не радуют.

— Меня они тоже не радуют, но даже пятьдесят тысяч хватит, чтобы восстановить популяцию настолько, чтобы её было можно контролировать. Из-за своей жажды схваток, мой друг и множество других даргов перестали себя контролировать и стали угрозой для остального мира. Если бы я не вернулся, то рано или поздно дарги бы пошли сначала на своих соседей, а потом и на остальных. И тогда все расы объединились бы против даргов. В этом случае выживаемость моей расы была бы околонулевой. А сейчас я оставлю только тех, кто умеет себя контролировать и только тех, кто верен Прекраснейшей. Этот кровавый урок дарги запомнят надолго, и благодаря нему выживут, как раса.

— Что ж, наверное, ты прав. Вот только в итоге женщин будет больше, чем мужчин. Жёны даргов во всём слушаются своих мужей, Ты ведь ещё это помнишь?

— У меня душа дарга. Я всё помню. Поэтому женщин мы не убиваем. И да, ты прав, дисбаланс будет жёсткий, но тем быстрее восстановится популяция. Вот если бы было больше мужчин тогда было бы сложнее.

— Что будем делать дальше?

— Пора нам заглянуть в областной город. Там проживает больше миллиона даргов, и рабов, наверное, столько же.

— Просто хочу напомнить. Ты ведь в курсе, что они знают про нас и готовятся?

— В курсе. А как они смогут подготовиться? Спрячатся и не будут показываться? Им это не поможет, что я, что мои Владыки поставим на них печати, где бы они ни находились.

— А ты не думаешь, что они могут соврать, чтобы спасти свою жизнь?

— Ты имеешь в виду сказать, что они не имеют отношения к работорговле и рабовладению?

— Да.

— И что это им даст? Позор? Ведь рано или поздно выяснится, что он был либо работорговцем, либо рабовладельцем. Тогда его ждёт позорная смерть.

— Ты так говоришь будто сейчас его ждёт смерть воина. Так он хоть прожить дольше сможет.

— Не верю я в то, что дарги на такое способны.

— А в то, что они станут рабовладельцами, верил?

— Тоже, верно, но трусом никогда ни один дарг не был! Мы же не люди.

— Будем надеяться, что это так и есть, но я не столь категоричен, как ты.

— Предлагаешь убивать их как воинов, после того как они предали Хранительницу?

— Нет, конечно. Предлагаю быть бдительнее и проверять тех, кто утверждает, что он не предатель.

— Вот ты этим и займись.

— Инициатива имеет инициатора? Кто бы сомневался. Когда выступаем?

— Поживём ещё недельку здесь. Хочу, чтобы жёны передохнули. Да и сын пусть немного поживёт в домашних условиях, а не в походных. Скажи даргам пусть расслабятся и отдохнут.

— Как прикажешь.

Я вернулся в свои в покои, где меня ждали мои жёны и сын.

— Как вы? Не сильно устали?

— Всё хорошо, главное сын отлично переносит походы. Он уже сам неплохо бегает, — ответила Ксения.

— Ты за нас не переживай, мы знали на что шли. Правда, Никита? Иди к маме Кате, ну, иди. Да ты ж мой золотой. Что это у тебя за игрушка? Понятно. Наверняка дядя Вася сделал. Только он может такую фигню придумать.

— Вообще-то это я сделал, — возразил я.

— Я и говорю, прикольная фиговина.

— Моя, — сказал сын и прижал игрушку к груди.

— Твоя, твоя. Никто её у тебя не отбирает. Нам уже пора собираться?

— Нет. Недельку побудем ещё в этом городе, а потом пойдём на областной.

— А почему Драгун до сих пор не выслал против тебя армию? — поинтересовалась Ксения.

— Потому что он понял, что это я. Он помнит, чем закончился наш предыдущий поход и сейчас собирает силы, чтобы дать мне отпор, но он не знает, насколько сильным я стал, поэтому шансов у него нет.

— Ты убьёшь своего друга?

— Нет. Его наказание будет намного жёстче. Он станет напоминанием для каждого дарга. Глядя на него вряд ли, кто-нибудь захочет предать Прекраснейшую. То, что он сделал — недопустимо. Если он не мог справиться с управлением королевством, то надо было просто уступить место тому, кто это смог бы сделать, но он, по какой-то причине, не пожелал уйти и в результате получилось то, что получилось. Если раньше нужно было пару десятков лет для того, чтобы дарги стали полноценно восприниматься обществом, как равные, то теперь этому мешает межрасовая рознь.

— Виктор, но ты ведь понимаешь, что после того, как ты перебьёшь большую часть населения даргов, они не захотят видеть тебя своим Хранителем. Ведь на тебя обозлятся даже те, кто остался верен тебе, потому что ты убьёшь их братьев, друзей, отцов и детей. Кто после этого захочет тебя видеть своим Хранителем? — спросила Ксения.

— Ты права. Хранителем расы даргов мне уже не стать. Но, может, я стану Хранителем возмездия или Хранителем справедливости?

— Скорее Хранителем свободы. Ты слишком не любишь рабство вне зависимости от того, кто раб, а кто поработитель. Ты пошёл против своего народа для того, чтобы спасти бывших рабовладельцев. Вот только я даже не представляю, что тебе нужно сделать, чтобы стать Хранителем свободы.

— Я выполню задание Прекраснейшей и в награду попрошу у неё рассказать мне том, как стать Хранителем.

— Тоже вариант. Так и сделай, раз уж ты пообещал сначала стать Хранителем, а потом жениться на ней.

— Ксюш, ты всё ещё дуешься?

— А как ты думаешь⁈ Если раньше брать третью жену для тебя было необходимостью, а теперь ты можешь стать Хранителем не женившись, но при этом пообещал, что женишься.

— Ну, я же уже много раз тебе всё объяснял. Она меня давно любит, да и я к ней неравнодушен. Просто я не представлял, что между нами возможны какие-то отношения, кроме, как Хранителя и смертного.

— Да я это слышала, но легче мне от этого не становится. Катя тоже не в восторге от подобного развития событий.

— Катюш и ты туда же?

— Я тебя люблю, поэтому и ревную. Ты ведь нам меньше внимания уделять станешь.

Я подошёл к девчонкам обнял их крепко вместе с сыном и произнес:

— Ни за что и никогда, я не стану уделять вам меньше внимания. Будь моя воля, я бы от вас вообще не отходил, но я ведь не виноват, что постоянно оказываюсь самой гуще событий. Вы ведь и сами прекрасно понимаете, что если оставить всё как есть, то нашим с вами детям придётся несладко. Я не могу всё оставить так как есть.

— Мы это понимаем, но, а зачем тебе третья жена, если можно обойтись без неё? — спросила Ксюша.

— Ты сама предложила мне взять второй женой Катю. Помнишь почему?

— Вы любите друг друга и жить друг без друга не сможете. Я знаю, что ты любишь меня, но ты любишь и её.

— Всё верно. Вот только до тебя и до Кати я полюбил Прекраснейшую, только не хотел себе сознаваться в этом. Я просто сразу отгонял от тебя эти мысли. И делал я это ровно до тех пор, пока она не сказала, что любит меня и, что мы действительно можем быть вместе. А ещё я люблю вас и, если после знакомства с ней, вы скажете, что не хотите принять её в семью, я не женюсь на ней. Это вас устроит.

Я по глазам видел, что девчонкам стало стыдно, но и брать в семью кого попало они не желали, поэтому за них двоих ответила Ксения:

— Согласны. А теперь показывай, как ты хочешь проводить с нами всё время. У нас впереди неделя и только попробуй куда-нибудь от нас сбежать.

— Если только форс-мажор какой-нибудь случится, иначе я ни за что вас не покину.

Дальфион. Королевство даргов.

Спустя почти месяц мы стояли под стенами областного города. Это был огромный замок, окружённый несколькими кольцами высоченных стен. А на них стояли вооружённые дарги. Они готовы были отразить любую атаку, кроме нашей. Я даже не стал участвовать в осаде. Лишь приказал трём владыкам захватить город.

Первыми свалились без сил дарги, которые стояли на внешний стене и за воротами. Потом трое ворот с трёх разных сторон рассыпались в прах, поскольку три дарга находились там, чтобы не дать сбежать тем, у кого на это хватит мозгов.

После того как первое кольцо было взято без единой схватки, к центральным воротам следующего кольца подошёл Старый Пёс. Я накрыл его аурой, вытягивающей энергию, и он обратился к даргам, стоящим на стенах:

— Вы все меня знаете, поэтому представляться не стану. Наш истинный Верховный ярл НикитАр вернулся. И вернулся он, потому что многие из вас предали заветы нашей Хранительницы, запятнав и опозорив себя рабовладением и работорговлей. Те, кто в этом измазался выжить шанса у вас, нет. Но те, кто остался верен Прекраснейшей и НикитАру, вы можете либо присоединиться к нам, либо беспрепятственно уйти. Вас никто не тронет. Поэтому рекомендую где-нибудь спрятаться и повязать себе на руку белую тряпку, чтобы, когда мы зачистим город вы остались живы.

Всё время, пока Старый пёс говорил, в него летели стрелы, камни, копья, в общем, всё, что можно было метать и что могло долететь до него. Однако ничего из этого не долетело, рассыпавшись в прах в моей ауре.

Мы специально не торопились и захватывали город постепенно кольцо за кольцом, давая возможность обороняющимся понять всю безысходность сложившейся ситуации. В результате за три дня мы захватили все территории города. После чего нашли достаточно много даргов с белыми повязками на руках. А дальше Владыки вливали в них энергию, и старый пёс их допрашивал. Без пристрастия, разумеется, но он собрал достаточно большой отряд аналитиков, которые всё записывали, а потом проводили тщательное расследование. И в результате получилось то, что он и предполагал. К нам попытались примкнуть те, у кого имелись рабы в этом городе. Я сначала не поверил, но доказательство, которые мне представили, были неопровержимыми.

— Это как же нужно было опуститься даргу, чтобы соврать с целью спасти свою никчёмную жизнь? Ведь когда про это узнают, вас предадут позорной смерти свои же, — обратился я к десятку даргов, которые пытались выдать себя за верных слуг Прекраснейшей.

Глава 14

Дальфион. Королевство даргов.

— Это в том случае, если бы мы реально пытались спасти свои жизни, — ответил мне один из даргов, не прошедших проверку.

— А у вас была другая цель⁈ — удивился я.

— Да. Мы хотим убить тебя.

— Что ж, это достойно. Тогда вы умрёте как воины, в бою. Дайте нам пространство, — приказал я, и все расступились, освобождая место для боя. — Какое оружие вам нужно?

— Пусть нам отдадут наши вещи.

— Отдайте им вещи!

Вещи пленникам довольно быстро вернули и те нацепили их на себя.

— Я не стану убивать вас дистанционно, нападайте.

Дарги тут же активировали какой-то артефакт, и я накрыл их аурой, которая вытягивала энергию. Зачем мне накрывать всех. Когда можно закрыть только источник?

— Если бы я был человеком, то этот артефакт сработал бы. Но я дарг и знаю все ваши уловки. Это же я провернул этот фокус в самом начале моего похода. Неужели вы думали, что я куплюсь на то, что сам придумал? Вы не поверили, что я НикитАр, вот и совершили глупость. Моё тело намного сильнее даргского потому, что в отличие от вас предателей, Хранительница выполняет данное обещание. Я так понял, это был единственный ваш козырь. Нападайте.

Десять дагов тут же бросились ко мне, обнажив оружие, а я даже не стал его доставать просто уклонялся от всех их ударов до тех пор, пока они не запыхались. Надо сказать, что времени прошло прилично. Дарги очень выносливы и очень сильны, но против меня у них не было шансов изначально. Я обещал им смерть воинов, и я сдержу своё слово.

Достав кинжал, я на огромной скорости пробежался сквозь толпу противников. И только когда я оказался за их спинами они начали соображать, что происходит, но было уже поздно. Каждый из них получил смертельное ранение.

— Спасибо. Я даже не подумал о том, что ко мне могут подослать убийц. Отвык я от этого, — поблагодарил я старого пса.

— Ты отвык от того, что к тебе посылают убийц? Что это за мир такой, где даже наёмных убийц нет? — удивился кто-то из даргов.

— Наёмных убийц там много, вот только никто из них не возьмёт на него заказ, потому что не смогут выполнить его, и все это знают, — ответила за меня Катя.

— Похоже в том мире у тебя репутация ещё жёстче чем здесь.

— Там просто поняли, что, вступая в противостояние с НикитАром, однозначно светит только проигрыш и смерть.

После того как мы захватили город с миллионным населением практически без боя, перебив при этом всех предателей, дарги начали срываться с насиженных мест и подтягиваться к столице. Мы периодически натыкались на полностью заброшенные города и деревни, в которых оставались лишь перепуганные рабы. Часть рабов сбегала, и мы периодически их встречали, затем объединяли в группы и отправляли в степь к Великому Хану.

В общем мой план работал. Дарги никогда не были трУсами, и они легко бы умерли, оставшись у себя в городе или в деревне, но они и не дураки. Понимали, что необходимо сплотиться для того, чтобы дать отпор сильному противнику. Вот и отправлялись к Драгуну. Рабов за собой тащить смысла не имело, поэтому они их оставляли на произвол судьбы. Некоторых убивали, а некоторых брали с собой, чтобы те хоть какую-то пользу принесли в дороге. При этом, как я понял, их даже не кормили, чтобы не тратить продукты, которые понадобятся самим.

Мне будет намного проще, когда все они соберутся в одном месте. Заходить в каждый город и каждую деревню это очень долго и на это может уйти не один десяток лет. Именно поэтому я и стал сгонять их всех в одно место. Рабов, конечно, жалко, но, если бы они остались за стенами со своими хозяевами, их погибло бы намного больше.

Порой мы встречали очень большие скопления рабов, которые изголодались и отощали. Приходилось их отпаивать отваром и лечить. И только после этого мы им давали нормальную еду и отправляли к оркам в сопровождении одного из Владык. Да и тем, кто соблюдал заветы, Прекраснейшей было проще свалить от тех, кто её предал, когда все уходили из города.

Так мы пропутешествовали целый год, дождавшись, когда почти все дарги уйдут к столице, а затем направились на встречу с Драгуном Салазаром.

Ещё на подходе к столице мы поняли, что она не в состоянии вместить в себя столько дагов. Поэтому намного километров вокруг расположился их лагерь.

Нас было около миллиона, а вот их порядка тридцати. И даже миллион даргов во главе со мной одним своим появлением навели переполох в их рядах.

Мы остановились в километре от первых даргов противника. Скоро к нам прислали парламентёра.

— Верховный ярл даргов Драгун Салазар желает знать, что вам нужно.

— Передай Драгуну, что у даргов может быть всего один верховный ярл, и, чтобы занять моё место он должен победить в бою меня — Верховного ярла НикитАра, а до этого момента он обычный ярл, который сел на чужое место и всё изгадил, делая вид, что он из себя что-то представляет.

Парламентёру явно не понравилась моя речь. Он скрипнул зубами и сжал кулаки, но, всё же, успокоился и ответил:

— Я передам твои слова Верховному ярлу даргов, человек.

Мой старый ученик сделал шаг вперёд и собирался сказать явно что-то нелицеприятное, но я остановил его жестом и пояснил:

— Не нужно, Старый Пёс, он и те, кто предал Прекраснейшую уже мертвы. Пусть позубоскалит напоследок. Этим поведением он лишь показывает мне, что большинство даргов действительно превратилось в падаль. Иди, я тебе всё сказал, — последнее предложение я произнес, обращаясь к парламентеру. Тот явно злился, но больше говорить ничего не стал, лишь развернулся и ушёл.

На следующий день пришёл посыльный и сообщил, что если я хочу сразиться с Верховным ярлом даргов Драгуном Салазаром, то я должен явиться к нему в замок с сопровождением не более десяти разумных, для проведения честного поединка по правилам даргов.

— Не думал, что мой друг окажется трусом. Это он должен доказать, что является верховным ярлом, а не я и биться мы должны на середине, ну если он настолько низко пал, что считает будто я должен прийти к нему, то я приду. Но своё лицо он уже потерял. Не знаю как у вас, предателей, но у настоящих даргов он больше никогда не сможет поднять свой авторитет.

— НикитАр правильно говорит, только что Драгун Салазар стал для нас трусом. Он перестал быть даргом, — подтвердил Старый Пёс. — НикитАр я пойду с тобой, взгляну на эту падаль.

— Передай трусливому хозяину предателей, что я завтра приду с тремя разумными и после поединка уволоку его обессиленное тело в свой лагерь, после чего мы перебьём вас всех.

Посыльный сам понимал, как это выглядит, но приказ — есть приказ. Он не стал скрипеть зубами и сжимать кулаки, а лишь кивнув вернулся в замок.

На следующий день в назначенное время я был в назначенном месте, а именно на центральной арене города. Со мной пошли Василий, Эдуард и Старый Пёс, остальные остались в нашем лагере охранять мою семью. Через армию даргов, расположившуюся вокруг города, нас пропустили без проблем. Моих сопровождающих, как и полагается посадили отдельно и в относительной безопасности. Вот только они не знали, что безопасность они обеспечивают себе, а не им. Точнее обеспечивают себе они лишь видимость безопасности, потому что все присутствующие на арене, даже те, кто не находился в прямой видимости, уже имели наши печати. Да на всех даргов я не мог поставить печати. Даже вместе со всеми своими владыками на Дальфионе мы этого не сможем сделать. Слишком огромное количество даргов на слишком большой площади. Но вот, арену мы вполне могли взять под контроль.

С каждым разом мне удаётся выделить всё больше и больше разумных. Это даётся тяжело, но я справляюсь и развиваю свой навык. И этот город является идеальным полигоном для тренировки, ведь такое количество разумных на такой площади встретить можно крайне редко. Поэтому я и мои Владыки постоянно прокачивали этот навык, невзирая на головную боль.

И вот мы стоим на арене друг напротив друга. Драгун в своей излюбленной броне, в которой он прошёл со мной всю войну за освобождение даргов из рабства. Я же был одет в свою пластинчатую броню чёрного цвета, которую мне сделали мои клановые ремесленники из материалов, которые я добыл в аномалии.

Моя броня была красивее, эффектнее и намного превосходила в броню Драгуна по всем характеристикам.

— Как же ты опустился до такого, Драгун? Куда делся мой гордый друг, который был всей душой против рабства? Куда подевался смелый воин, который готов был выйти один против тысяч противников в их лагере? А теперь ты зовёшь меня на свою территорию для поединка! Я ведь тебе оставил готовое государство и решённый конфликт. Тебе оставалось сделать всего ничего. Я даже сказал тебе как это нужно делать. Да это трудно и на это потребовалось бы много времени, но это было реально. А после того, как ты сотворил такое с людьми, межрасовая ненависть будет угасать в разы дольше, — обратился я к своему другу.

— Что ты там мне оставил? Решённый конфликт⁈ Да, что ты знаешь о конфликтах⁈ Ты сам всё время воевал и разрешал конфликты силой. Ты хоть представляешь себе, что делать с даргами, которые жаждут кровавых сражений? Да, чьи-то потребности удовлетворялись, когда те брались за наёмную работу, но ты не представляешь, насколько бесило то, что люди относились к нам как к мусору. Да к нам относились хуже, чем к ассенизаторам, которые только что чистили канализацию и пришли к тебе в дом, воняя на всё жилище. Зато видел бы ты их глаза, когда мы их поработили. Спесь моментально улетучилась, остался только страх и желание жить.

— Не таким способом нужно было показывать людям их место. Надо было перестать выполнять их задания ровно до тех пор, пока они бы не извинились и не приняли вас, как равных. А теперь ты наворотил столько, что разгрести будет очень сложно.

— Равных⁈ Ты серьёзно⁈ Эти дрожащие твари, не знающие чести, предающие всё и вся, должны быть равны нам даргам⁈ Похоже, заполучив человеческое тело, ты начал мыслить, как человек.

— А ты сам-то помнишь, как находился в рабстве у людей? Насколько я помню ты тогда был дрожащей тварью. А по поводу чести и предательства, так это ты описал себя и свору своих собак, которых собрал в городе и вокруг него. Ты забыл, что это Прекраснейшая дала тебе свободу, проливая свою кровь и кровь своих врагов в небесных планах бытия. Если бы она не заняла их войной, всё своё внимание не обратили бы на нас, и победить нам наверняка не удалось бы.

А ты предал её! Подло предал её заветы, ставь тварью, против которой боролся. Про какую честь ты говоришь, падаль⁈ Не смей открывать свой поганый рот, пытаясь утверждать, что у тебя есть честь или для того, чтобы осудить кого-то за предательство. У тебя нет на это права. Я тебя не убью. Ты останешься жить, но ты позавидуешь тем временам, когда ты был рабом. Ты станешь живым примером того, какое наказание может понести дарг за предательство своей Хранительницы, — распаляясь всё сильнее возмущался я.

Дальше говорить что-либо друг другу смысла не имело, в дело пошло оружие. Оружие Драгуна. Я даже не думал обнажать своё. Несколько уворотов удар и мой бывший друг отлетает метров на десять и ещё метров двадцать кувыркается по песку арены, а я прогулочным шагом приближался к нему.

В следующий раз я ударил его сильнее. Так, что его припечатало в стену. Они не знали, что я могу увидеть энергии, а также то, что я уже давно обнаружил все их ловушки, но пока не обезвреживал. Я видел и артефакт, который Драгун Салазар спрятал под доспехами. И артефакт этот должен был уничтожить не только меня, но и его. И это грело мне душу. Значит он ещё не совсем сгнил, раз готов пожертвовать своей жизнью, лишь бы забрать своего противника с собой.

Избиение продолжалось довольно долго, и когда силы драгуна были уже на исходе, он активировал артефакт. Вот только я моментально выкачал из него энергию через канал, который уже давно подцепил к нему.

— Что, не сработало? Ты, правда, считал, что Прекраснейшая не сдержит своего слова? Я намного сильнее чем любой дарг, чем тысяча даргов, чем миллион. И твои артефакты, как и ловушки, которые размещены на арене, не причинят мне абсолютно никакого вреда. Более того, я выполню своё обещание и поволоку тебя по земле возвращаясь в свой лагерь. И любой, кто попытается мне помешать, умрёт. А потом я убью всех предателей.

— Убить его!!! — заорал дарг, испугавшись не смерти, а того, что я сдержу своё обещание.

Тут же сработали сотни ловушек, но ни одна из них не смогла причинить мне хоть какой-то вред. Я остался невредимым и при этом даже не сдвинулся с места.

— Я не верил сказкам, что рассказывают про тебя, но это оказалось правдой. Как ты это сделал?

— Я просто остался верен нашей Хранительнице, и я умру за ту, которая проливала за нас кровь, сражаясь одна против нескольких сильных Хранителей, считающих, что раса даргов нужна только для того, чтобы быть рабами. Я верен ей целиком и полностью и за это она наградила меня, а тебя ждёт наказание.

Я вытянул энергию из его доспехов, и они тут же рассыпались прахом. Драгун остался в одних поддоспешниках, вертясь вокруг и не понимая, что произошло, а затем я вытянул из него энергию, оставив самую малость. После чего поставил на него несколько печатей, которые позволят ему собрать столько энергии, чтобы передвигаться, остальное они будут вытягивать из него, сначала наполняя резерв, а потом высвобождая излишки во внешнюю среду. Но если он попытается себя убить, то печати вылечат его рану при этом, вытолкнув оружие из его тела если оно не будет изъято, и также ограничат его энергию после лечения. Так он и проживёт всю оставшуюся жизнь, борясь с притяжением Дальфиона и ощущая себя никчёмным слабаком.

Печати тут же напитали тело Драгуна, и он с огромным трудом поднялся. Затем он попытался поднять меч, но этого у него не получилось. Тогда он направился ко мне с намерением разорвать меня. Я не сдвинулся с места и не стал уклоняться. Его когти просто скользнули по моему доспеху, не причиняя ни им, ни мне никакого вреда.

— Теперь это твоё состояние на всю оставшуюся жизнь. У тебя никогда не будет сил больше, чем сейчас, и убить ты себя не сможешь чтобы ты ни делал, и чтобы ни пил. Никакие зелья и снадобья этого не исправят. Ты должен заплатить за своё предательство.

Затем я повернулся к трибунам и громко произнес:

— Для того, кто всех вас привёл к предательству наказанием, будет слабость. Максимум на что он будет способен это держать своё тело на ногах. Убить он себя не сможет, но его сможет убить кто-нибудь другой и тот, кто его убьёт, займёт его место. На этом месте всегда будет кто-нибудь до тех пор, пока виновный не умрёт собственной смертью.

Теперь что касается вас. У вас всего есть два варианта. Или вы умрёте, как все остальные предатели, которых перерезали, как домашний скот или вы умрёте в бою. Я понял почему вы предали Хранительницу. Потому, что ваш лидер её предал, но вы поддались ему в отличие от тех даргов, которые пришли со мной. Сейчас я ухожу, а завтра с рассветом мы нападём на вас. Если кто-то попытается сбежать, все остальные умрут с позором. Желающие напасть на меня прямо сейчас можете не сдерживаться, но помните — тот, кто убьёт Драгуна, займёт его место!

Как ни странно, но никто не помешал мне выйти. Они не боялись умереть в бою, они боялись случайно убить драгуна, который итак был настолько слаб, что мог умереть от любого чиха. Никто сейчас не хотел бы оказаться на его месте.

Как и обещал я шёл через лагерь противника, держа своего бывшего друга за ногу и волоча его по земле, а все его последователи расступались передо мной, уступая дорогу. Идти мне пришлось очень долго, несколько раз печати подлечивали дарга, когда у него появлялись раны. Вернувшись в лагерь, я объявил, что завтра у нас состоится битва против всех даргов, которые находятся в городе и вокруг него. Отчего все, кроме моих жён, повеселели, а дарги оскалились, предвкушая смертельную схватку.

Глава 15

Дальфион. Королевство даргов. Недалеко от столицы.

Как я и обещал, утром на рассвете мы выдвинулись в сторону противника. Жён и сына я оставил под присмотром трёх Владык. Биться мы решили в ближнем бою, не выкачивая энергию у противников. Навыки ближнего боя тоже полезно тренировать, особенно если в противниках такое количество даргов.

Владыки, согласно моему приказу, обязаны следить за даргами бьющимися на нашей стороне и по возможности сделать всё, чтобы их выжило, как можно больше. Разумеется, мы поставили печати на всех союзников и часть противников. Союзников мы усилили регенерацией, а у противников печати стояли на всякий случай. Например, если им захочется обойти нас и убить моих жён и сына, связав боем Владык.

Понятно, что враги не могли напасть на нас всем своим количеством сразу, но то, что в первой волне их было раз в десять больше, чем нас, это точно.

Повсюду раздавались боевые кличи, воины подначивали друг друга, и вот я отдал приказ и рванул в бой одним из первых. Скорость мы соблюдали ту, с которой бежали дарги, но, как только мы столкнулись с противником, я и мои Владыки ускорились на максимум, тратя на убийство одного дарга лишь мгновение. Они падали дольше, что нам требовалось времени для того, чтобы убить их одним ударом.

Битва была нереально эпичной и за первые сутки мы потеряли десять тысяч союзных даргов. Однако через сутки не случилось никакого перерыва, потому что подошла ещё одна волна, а, продержавшиеся целые сутки и значительно поредевшие, противники, отступили для того, чтобы отдохнуть и выспаться. Похоже, нас решили взять измором. Вот только они просчитались. Как только я понял, что перерыва не будет, я отдал приказ Владыкам наложить печати на союзных даргов, чтобы восполнять их энергию и не давать отрубиться.

Это подействовало, и, в результате, союзные дарги начали сражаться ещё рьянее и жёстче. Спустя несколько часов вернулись те, кто отступил, чтобы выспаться и поесть. Хотя ели дарги прямо в сражении, улавливая небольшие паузы. Их было значительно больше, чем нас поэтому они могли себе это позволить. А нам питаться и пить было не нужно, поскольку мы пополняли запасы энергии напрямую. Это не только удивляло наших противников, но и пугало. Они не могли понять почему мы не едим и не пьём и при этом не теряем сил.

Вскоре ушла часть второй волны, при этом третья так и не вступала в бой. Похоже с ними нам придётся сражаться в городе. Столица действительно была огромна и вмещала в себя треть даргов, которые здесь собрались.

Сражаться становилось всё сложнее и сложнее из-за трупов, которые находились у нас под ногами. А учитывая, что на улице стояла жара, они начали портиться. Поэтому к неровной поверхности добавилась ещё и дикая вонь, и я приказал сместиться вправо, туда, где не было трупов и откуда дул ветер.

Мы постепенно сместились, оставляя за собой горы трупов. Противник уставал всё сильнее и сильнее. Он выматывался не только физически, но и морально, глядя на то, как они погибают сотнями тысяч, а наших умирают сотни. Да к тому же мы, несмотря на то что бьёмся без перерыва еды и воды, вовсе не устаём, в то время как противник выматывается и допускает всё больше и больше ошибок, а значит и убиваем мы их с каждым часом всё больше и больше. Радовало ещё то, что никто из противников не пытался бежать. Для дарга бегство — это позор. Тактическое отступление допустимо, но отступать им было некуда. Позади находился переполненный город, в который их никто не пустит.

Битва длилась довольно долго, но всему приходит конец. Вот и битва закончилась и в округе остались одни гниющие трупы. Мы даже не стали собирать трофеи и, оставив всё на поле боя, вернулись в свой лагерь. Узнав, что никаких покушений на моих родных не было, я с чистой совестью завалился спать, расставив часовых, среди которых были и Владыки, вокруг лагеря.

К стенам города мы выдвинулись только через трое суток, после того как нормально отъелись и отоспались. Дарги, которые находились в городе, уже были деморализованы, тем, как мы расправились с двумя третями их войска. Не знаю кто у них сейчас там за главного, но Драгун жил в нашем лагере и даже не пытался бежать, настолько он был слаб, что не мог этого сделать. Его мог догнать даже ребёнок. Он не ел и не пил, думая, что умрёт с голоду, вот только это было не так. Умереть он может только своей смертью, от старости, или если кто-нибудь отрубит ему голову. В общем, смерть должна быть мгновенной либо естественной.

Карабкаться по стенам мы не стали, не было в этом смысла. Мы просто превратили в прах ворота и некоторые части стены, сделав в них незапланированный вход. Надо отметить, что противник подготовился очень хорошо, вот только против Владык ловушки, которые они наделали, не работают. Прежде чем сломать ворота и сделать проходы в стенах, мы уничтожили все ловушки, которые находились за первой стеной и на ней, включая кипящее масло и горящую смолу. После чего спокойно вошли внутрь, поубивали всех, кто находился в секторах между внешней и следующей стеной, а затем по ступенькам поднялись на сами стены. Тут нам пришлось провозиться значительно дольше, поскольку защитники обороняли все подъёмы очень качественно.

Времени на то, чтобы захватить внешнюю стену города ушло очень много, но мы отлично себя чувствовали несмотря на то, что очень давно не спали и поспим ещё очень нескоро. Защищать союзных даргов стало значительно тяжелее, поэтому жертв стало несколько больше, но это не помешало нам захватывать стену за стеной и оказаться внутри центрального кольца, в центре которого стоит замок, в котором я когда-то вырвал сердце королю Левандию, последнему монарху считающему, что дарги должны быть исключительно рабами. И вот я снова штурмую этот город, только внутри него находятся рабовладельцы, считающие, что теперь уже люди должны быть исключительно рабами.

Вот только в этот раз не было правителя, которому стоило вырвать сердце. Более того, в самом замке не было ни одного взрослого дарга, все они вышли чтобы умереть в бою и умерли. Мы убили всех как я и обещал, а когда вошли в замок то нашли там много детей, которые, как и их родители, не боялись смерти, но убивать их никто не стал. Мои союзники взяли их под свою опеку и объяснили им, что их родители пошли против заветов Хранительницы даргов, а дальше им предстояло вырасти, воспитываясь уже по-другому, в обществе, где нет рабства.

Когда задача, поставленная мне Прекраснейшей, была выполнена, я оставил даргов и вернулся к Великому Хану. Королевство людей было свободно и дарги совершенно не собирались его отнимать. Им бы сейчас свои земли освоить, ведь их стало намного меньше, да и срач после такого количества даргов собранного в одном месте, честно говоря, убирать им придётся очень долго. Не говоря уже о том сколько времени и дров им понадобится на то, чтобы сжечь трупы.

Когда я подъехал к ставке Великого Хана, то тяжело вздохнул. После людей степи тоже будут долго восстанавливаться. Одних выгребных ям здесь столько, что становится жутко.

— С возвращением НикитАр. Надеюсь, ты пришёл забрать людей, — поприветствовал меня Тохран.

— Да я пришёл именно за этим. А ещё я хочу отблагодарить тебя за то, что ты позаботился о них, несмотря на то, как они загадили тебе степь. Да и твои орки изгадили её не меньше, ведь из-за данного мне обещания ты не мог кочевать, отправляя свои стада лорхов пастись с минимальной охраной.

— Ты обещал придумать, что нам делать с молодёжью. Оркам нужны бои. Прошло почти два года, скоро я не смогу их сдерживать.

— Есть у меня кое-какая идея, но позволь я сначала переговорю с людьми и отправлю их со своими Владыками в их королевство. А потом мне нужно будет сходить в эльфийский лес. Кстати, ты готов сделать ставку?

— Ставку на что?

— Ладно, пожалуй, я всё-таки сначала схожу к людям.

— Иди уже, интриган.

Я пришёл в лагерь людей, и меня тут же проводили меня к своим лидерам, которые находились в самом центре местного поселения.

— Мы благодарим тебя, НикитАр, за то, что спас нас и освободил от рабства. Ты пришёл к нам с хорошими новостями? — поинтересовался у меня один из старейшин.

— Да, я пришёл к вам с хорошими новостями. В живых остались только те дарги, которые никогда не были ни рабовладельцами, ни работорговцами все остальные убиты. Вы не просто свободны, вы отомщены. Поэтому у вас нет права мстить даргам. Ведь остались только те, кому мстить не за что. Население даргов резко снизилось, их осталось всего около девятиста тысяч, но, если кто-то из людей вдруг решит, что даргом не место в этом мире и попытается их убить, неважно своими руками или чьими-то, я вернусь и накажу их. В том, что я смогу это сделать надеюсь ни у кого не возникает никаких сомнений?

Судя по молчанию, не возникает и это хорошо. Ваше государство полностью свободно. Вы можете вернуться и построить своё общество. Человечество будет находиться под моей защитой пока не встанет на ноги и не наберёте силу достаточную для того, чтобы защищать себя самим. Я предупрежу всех ваших соседей, и, если у кого-то из них возникнут возражения, я загляну к ним в гости и объясню, что популяция их расы может резко сократиться из-за необдуманных поступков в ваш адрес.

— Зачем ты всё это делаешь для нас?

— Затем что не должно быть межрассовой розни. От рабства настрадались как вы, так и дарги. Пора уже остановиться и жить в мире и равенстве. Я понимаю, что вы сейчас обозлены и обиженны, но прошу вас помнить, что те, на кого вы злитесь уже мертвы. Оставшиеся дарги не имеют отношения ни к рабовладению, ни к работорговле. Однако среди вас есть те, кто раньше был рабовладельцем, надеюсь полученного опыта хватит для каждой стороны, чтобы не делать глупостей.

Я никогда не испытывал ненависти к людям, даже когда поднял восстание против рабовладельцев, поскольку узнал, что не все люди относится к даргам плохо. Были и те, кто не просто нам сочувствовал, но и помогал. Я хочу, чтобы люди поняли то же, что и я, нельзя винить всю расу за поступки её отдельных представителей, даже если этих представителей большинство. И пока вы будете так жить, вы можете рассчитывать на мою защиту и мою поддержку.

— Мы тебя услышали НикитАр и благодарим тебя за всё, что ты для нас сделал, — людские лидеры встали на одно колено и склонили голову, а за ними это начали повторять все остальные. В результате не осталось ни одного человека, который бы не преклонил колено передо мной. А я просто стоял и ошарашенно смотрел на то, что происходит. Мог ли я много лет назад, когда поднял восстание против рабовладельцев, представить себе, что все люди на Дальфионе преклонят передо мной колено. Может, конечно, здесь и не все представители человечества, но подавляющее большинство точно тут.

— Я принимаю вашу благодарность и буду наведываться к вам периодически, чтобы узнать не нужна ли вам моя помощь. А сейчас извините, меня ждёт Великий Хан. Я отправлю с вами троих Владык для защиты. Когда вы намерены выдвигаться домой?

— Прямо сейчас. Хочется уже оказаться дома и начать возрождать человечество. Там наверняка сейчас такой бардак, который мы ещё долго будем разгребать.

— Хорошо, тогда как только я закончу все свои дела здесь, навещу вас.

— Будем ждать тебя и встретим со всеми почестями.

Я кивнул развернулся и пошёл в ставку Великого Хана.

— Ну что, обрадовал людей? — спросил Великий Хан, как только я уселся за его стол.

— Обрадовал. Пришла пора обрадовать и тебя. Люди собираются и сегодня уйдут на свою родину. Я отправил с ними трёх Владык, если можешь организуй им сопровождение, чтобы на них не напали за то, что они не могут оплатить проход через земли твоих подданных.

— Сделаю. Я ведь и сам заинтересован чтобы они, как можно быстрее отсюда свалили. Ты мне лучше расскажи о том, что ты придумал насчёт молодых орков.

— Я хочу поговорить с эльфами и предложить им сделать ставку.

— Ты уже второй раз говоришь проставку, но не говоришь на что.

— Что, если эльфы вынесут даров больше, чем вы когда-либо грабили?

— Мы не грабили, мы честно завоёвывали.

— Ну допустим. Сейчас это не особо важно. Так, что ты скажешь если эльфы просто вынесут дары?

— Дань — это хорошо, но жажду битвы никуда не денешь. Это не удовлетворит молодых орков. Им нужны сражения.

— А, что, если эльфы поставят эти дары за барьером? Смогут твои молодые орки сломать барьер, заберут дары, не смогут, оставят свои.

— Хм… А это может сработать. Пар они точно выпустят, а после нескольких таких походов просто плюнут и перестанут пытаться.

— И при этом ты им ничего запрещать не будешь. Всё честно и все довольны.

— А нападать можно только там, где барьер уже установлен?

— Всё верно мой зелёный друг.

— Годится. Доедай мясо и вали к эльфам. И не затягивай, по орде уже ходят ненужные слухи.

— Тогда я, пожалуй, с собой возьму, по дороге доем, — ответил я, взял огромное блюдо с мясом и попёр его с собой.

— Вот же пройдоха, — возмутился Верховный Шаман, но останавливать меня не стал.

Когда я сообщил своим жёнам, что надо бы сходить в эльфийский лес, но в дорогу мы отправимся только завтра, потому что им нужно отдохнуть, меня тут же клятвенно заверили, что они отдохнули в дороге, а пока я шарахался они уже успели помыться и поесть, поэтому не стоит откладывать столь важное дело. Ведь кто знает эту оркскую молодёжь? Взбредёт им в голову какая-нибудь хрень и отправятся ломать и крушить всё в округе. Мне заявили в категоричной форме, что откладывать столь важное задание ни в коем случае нельзя, поэтому мы тут же собрались и отправились в дорогу.

Прибыв к лесу, я сильно удивился тому, сколько секторов барьера смогли возвести эльфы.

Увидев меня, пограничники тут же позвали командира заставы, который совсем радушием встречал дорогую делегацию от орков.

— Виктор Андреевич, вы не представляете как мы рады, что вы к нам пришли. Великий Князь вас очень давно ждёт и даже отправлял посланника к оркам. Но и Великий Хан сказал, что вы на войне истребляете собственный народ.

— Язык бы подрезать этому Великому Хану.

— Поверьте, если вы это сделаете, то осуществите мечту большинства лесных эльфов. Они даже с удовольствием, скинуться чтобы заплатить вам за эту услугу.

Я посмеялся над весёлой шуткой и поинтересовался:

— Так зачем Великий Князь хотел меня видеть?

— Точно сказать не могу, мне такую информацию знать не положено, но это связано с барьером. Позвольте я провожу вас в замок. Там вы сможете дождаться Великого Князя. Он прибудет буквально через пару дней.

— Так быстро⁈

— Да. У сильнейших магов Дальфиона есть свои способы перемещения, знаете ли.

— Честно говоря, не знаю, но очень хотелось бы узнать.

— Ну, с этими вопросами не ко мне. Пройдёмте. Вы, наверное, устали с дороги. Как насчёт горячего источника?

— С превеликим удовольствием, — ответили за меня мои жёны, не дав мне даже рта открыть. Мне осталось только развести руки и пожать плечами, вызвав довольную улыбку на лице эльфа.

Спустя пару дней расслабонов и удовольствий, в пограничную заставу прибыл Великий Князь и сходу попросил меня переговорить с ним. Разумеется, я согласился, и мы вдвоём заперлись в кабинете начальника заставы.

— Не буду ходить вокруг да около, мы сейчас находимся вдвоём поэтому этикет соблюдать не обязательно. Надеюсь, ты не против? — перешёл на «ты» Великий Князь лесных эльфов.

— Нисколько. Что у вас случилось?

— Мы не можем срастить следующий сектор барьера с предыдущим. Поэтому вот уже почти месяц работы по установке барьера не продвигаются ни на метр. Можешь посмотреть, в чём проблема?

— Конечно, когда отправляемся?

— Прямо сейчас, если ты не против. Мы и так сильно выбились из графика.

— Ладно, я только предупрежу жён.

— Не нужно. Ты сможешь вернуться когда захочешь, — заверил меня Великий князь и открыл портал.

Глава 16

Дальфион. Эльфийский лес.

— Поторопись, — попросил Великий Князь и первым вошёл в портал.

Я зашёл следом за ним и очутился в том в зале, где находился накопитель маны.

— Ты ведь понимаешь, что у меня будут вопросы? — поинтересовался я у Великого Князя, намекая на портал.

— Понимаю, но это сейчас важнее.

— Хорошо, что у вас за проблемы?

— Мы не можем прирастить очередной сектор барьера, — ответил один из магов-эльфов, подпитывающих кристалл.

— Покажите, — попросил я, но прозвучало это, как приказ.

Я уже осматривал энергии, когда маги начали формировать очередной сектор пытаясь срастить его с ближайшим, но у них это не получалось. Новый сектор был другим. Будто это была отдельная конструкция.

— Дайте попробую угадать, ваши маги вливают в кристалл энергии больше, чем он потребляет?

— Да. В сердце леса всегда должно быть полно маны.

— Какое хитрожопое сердце. Вот вроде у сердца не должно быть жопы, ан нет, у этого она имеется и очень хитрая.

— Что вы имеете в виду?

— Когда у кристалла не хватает маны, он втягивает поступающую энергию в себя, и уже своей энергией строит барьер, но вы его наполнили маной до отказа и продолжаете подпитывать. А кристалл оказался довольно ушлым. Он не тратит свою ману, а берёт вашу и напрямую перенаправляет в печати. И получается, что этот барьер уже строите вы, а не сердце поэтому вы и не можете прирастить этот сектор.

— То есть вы хотите сказать, что нужно перестать его подпитывать?

— На какое-то время да. Попробуйте создать сектор его маной.

Великий князь кивнул, и маги сделали то, что я сказал, тогда новый сектор прирос, как родной.

— Вы знаете, Верховный ярл, мы приготовили вам, вашей семье и вашим сопровождающим очень насыщенную программу отдыха. Предлагаю приступить к ней немедленно, — предложил Великий Князь.

— С превеликим удовольствием, но только в случае, если вы будете лично сопровождать нас, потому что, если вы по какой-либо причине не сможете, мне придётся следовать за вами до тех пор, пока я не услышу ответы на свои вопросы. А если вы попытаетесь надавить на меня через моих жён, то я расскажу им, как мы переместились сюда, и уже мы все вместе будем ходить за вами по пятам.

Великий князь сморщился, поняв, что отделаться от моих вопросов по поводу портала не получится, он попытался отложить это мероприятие.

— У меня сейчас очень много дел, это правда, и как только я освобожусь, мы сразу с вами переговорим, и я отвечу на ваши вопросы.

— Что ж тогда я буду вас сопровождать везде, даже в туалете. Ведь вы сможете мне отвечать на вопросы в туалете?

— Не отстанете, да?

— И не надейтесь. Эта магия мне пригодится в будущем. Я хочу знать, как она работает. Возможно, я сумею создать постоянный портал между Дальфионом и Землей. Поверьте, вы будете очень удивлены тем, какие материалы мы можем предложить для торговли. Поэтому не стоит скрывать от меня это заклинание.

Великий Князь лесных эльфов тяжело вздохнул, открыл портал и, указывая на него рукой, произнес:

— Это портал в мой кабинет в моём замке, проходите.

Я вошёл, понимая, что опасность мне не грозит, поскольку отныне я им нужнее, чем они мне.

— Вы хотите знать, что это за заклинание и, как оно работает? — спросил Великий Князь, как только портал за ним схлопнулся.

— Я хочу знать о нём всё.

— Прежде чем я начну тебе о нём рассказывать, я хочу, чтобы ты поклялся перед своей Хранительницей, что не станешь использовать это заклинание и то, что ты создашь на его основе против лесных эльфов.

— Справедливо, — заметил я и поклялся Прекраснейшей, что не стану использовать это заклинание и то, что я создам на его основе против лесных эльфов Дальфиона. Оговорку про Дальфион я сделал преднамеренно, ведь мне ещё необходимо стать Хранителем третьего мира, а кто его знает, что это за мир будет. Вдруг там лесные эльфы — это жестокие и кровожадные существа, пожирающие всё живое.

— Хорошо. Для начала я тебе дам почитать рукопись по этому заклинанию, но вынести её из этого кабинета ты не сможешь, читай и разбирайся здесь. Если будет что-то непонятно, скажешь слуге, он меня позовёт.

— Я согласен. Когда я смогу получить книгу?

Великий князь что-то прошептал и в его руках проявился старый гримуар. Он очень бережно положил его передо мной и открыл на той странице, где находилось это заклинание.

— Я надеюсь, мы с тобой перешли на уровень взаимного доверия? — поинтересовался он.

— Я тоже на это надеюсь.

— Тогда прошу тебя больше ничего не смотреть в этой книге кроме заклинания портала.

— Договорились. Но у меня тоже будет к тебе просьба. Передай, пожалуйста, моим супругам, что я увлёкся одним интересным заклинанием и не смогу в ближайшее время составить им компанию.

— За это не переживай, их уже оповестили.

— Благодарю за предусмотрительность, — ответил я и начал вчитываться в строки, которые, как ни странно, понимал. Очень интересный гримуар, он выдаёт текст на том языке, который лучше всего понимает читатель. Как же мне сильно захотелось изучить саму книгу, но я дал обещание. Возможно, когда-нибудь я смогу уговорить великого князя позволить мне её поизучать, но пока моя первостепенная задача состоит в том, чтобы изучить заклинание портала.

Я принялся за дело со всей своей скрупулёзностью, изучая каждое слово, каждую загогулину, просматривая все схемы на несколько десятков раз и запоминая их. Так я провёл в этом кабинете две недели, тратя на сон всего по четыре часа в сутки, но при этом я понял, что мне это заклинание не воспроизвести и с теми знаниями о печатях, что у меня имеются, я не смогу создать необходимую схему из них.

С магической стороны весь затык состоял в том, что я не владею пространственной магией, а это заклинание было завязано напрямую на магии пространства. На Земле такой магии не существует, и тела магов не приспособлены к ней. А вот касательно печатей… у меня были печати, которые можно использовать в качестве основы, но вот для того, чтобы создать обвязку и стабилизировать этот портал, моих знаний не хватало. Проще говоря, я мог создать дыру, которая либо уничтожила бы того, кто в неё вошёл, либо выкинула бы кусок изуродованной плоти в неизвестном месте. Но надежды я терять не стал. Я всё выучил так, что до конца жизни не забуду, а по возвращении домой я плотно займусь изучением печатей.

Я вызвал слугу и сообщил, что мне необходимо вернуться к моим жёнам. Он сообщил об этом Великому Князю, и тот, довольный тем, что у меня ничего не получилось, открыл мне портал в то место, где отдыхали мои жёны с моим сыном под защитой моих Владык.

— Как всё прошло? — поинтересовалась у меня Катерина, когда я пришёл к ним в одно из горячих озёр.

— Знание получил, но применить не могу, — честно признался я.

— У тебя всё получится любимый, мы в тебя верим. Иди лучше к нам, поплавай и отдохни. Нет ничего лучше для того, чтобы привести мысли в порядок, чем хороший качественный отдых.

— Пожалуй вы правы, — согласился я и отправился в магические душевые кабины, которые располагались в специально отведенном для этого месте.

Скоро я уже балдел вместе со своими супругами и сыном, плещась в горячей воде. Всё-таки эльфийский лес, это нечто.

Через неделю мы уже собрались уходить, как к нам вновь явился Великий Князь лесных эльфов.

— Уже уходите? Так быстро? А мне сообщили, что для вас подготовили ещё одну программу, — сделала вид что удивился нашему отбытию главный эльф в этом лесу.

— Что-то случилось? — правильно расценив его обращение, поинтересовался я.

— Ничего не случилось, просто я хотел познакомить тебя со своим сыном, а вот это уважаемая льета проведёт терапию исключительно для женщин и детей.

— Мы согласны! — Не сговариваясь сообщили мои жёны, и эльфийка, с которой прибыл сюда, Великий Князь тут же увела их, а мы с эльфом направились в его дворец.

— Знакомься НикитАр, это мой сын и наследный принц эльфийского леса — Манор.

— Интересное имя для эльфа.

— Оно означает равновесие. Его мама назвала его так. Я не смог ей отказать в последнем желании.

— Достойное имя. И чем я могу помочь твоему сыну?

— Он потерял дар к магии.

— Но я не лекарь.

— Ты умеешь работать с энергиями. Посмотри, может, что-то заметишь. Все, кого я приглашал, в один голос утверждают, что Манор не лишался дара. Мана циркулирует в его теле, но при этом не находит выхода, когда он формирует заклинание.

— Хорошо давай взгляну, полагаю, что хуже не будет, — согласился я.

Парень принялся формировать заклинание, и оно действительно не формировалось снаружи, в то время как его мана циркулировала в его ауре. Присмотревшись, я заметил, что вся энергия, которая должна пойти на формирование заклинания, собирается в одном месте, а затем покрутившись в нём развеивается.

Присмотревшись, я увидел, что манаканал в этом месте несколько деформирован. Если сравнивать манаканалы с венами, то у парня было варикозное расширение вен. Правда непростое. Кровь, попадая в него, циркулировала бы на одном месте, так и не проходя дальше.

— Ты это видишь? — показал я на проблему Великому Князю.

— Вижу. Это все видели, вот только сделать с этим ничего не могли. Мы не понимаем отчего это.

— Похоже твой сын пытался создать, что-то мощное и возможно даже создал, но то, как он надорвал себе манаканал, говорит о том, что заклинание было очень сложное. Он слишком рано начал его формировать и поэтому вместо того, чтобы сформировать его снаружи, оно начало это делать внутри него. Что за заклинание ты пытался воплотить, Манор?

Парень молча насупился. Отвечать на этот вопрос он явно не хотел.

— Сын, от этого ответа может зависеть твоё будущее. Ты ведь понимаешь, что Великим Князем эльф без магического дара стать не сможет.

— А кто сказал, что я хочу стать Великим Князем?

— Ты наследный принц, это твой долг.

— Если эту болезнь у меня не вылечат, то Великим Князем станет мой младший брат. Я совершенно не против такого исхода.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что я преследую другую цель. Меня не интересует твой трон.

— А что тебя интересует? — вмешался я, и парень замолчал.

— Слушай, я нисколько не против того если ты собираешься остаться таким как сейчас, это ваше внутреннее семейное дело, и я не собираюсь в него вмешиваться, если кто-то из вас этого не хочет, но если тебе в дальнейшем понадобится магия, то рекомендую уже начать отвечать на мои вопросы, иначе я помочь не смогу.

— Я пытался сотворить заклинание продления жизни.

— Что⁈ Ты сдурел⁈ Зачем ты это делал⁈ Ты ведь ещё не готов к заклинаниям такого уровня! — возмутился Великий Князь.

— Ты сам говорил, что человеческая жизнь слишком коротка, поэтому эльф и человек не могут быть вместе.

— Так ты из-за неё это сделал⁈ Как ты посмел⁈

— Я хотел поделиться с ней своей жизнью, чтобы она у нас была равной. Вот только у меня не вышло это заклинание, оно слишком сложное и формировать я его начал раньше, чем нужно. Поторопился.

— Я же запретил тебе с ней видеться!

— Уважаемые льеты, если вам необходимо выяснить отношения, то я, пожалуй, вас оставлю, а если вам всё ещё нужна моя помощь, то для начала объясните мне что здесь происходит, — остановил я разгорающийся семейный конфликт.

— Мой сын влюбился в человеческую девушку, рабыню. Он спас её и теперь прячет, где-то за пределами леса. Причём влюбился настолько, что готов отказаться от трона и, как выяснилось, от магии.

— Позволь тебе напомнить, что рабов на Дальфионе больше нет. И ты, как я понимаю, против его отношений? — поинтересовался я.

— Конечно, против! Он наследный принц! Он не может взять её даже в любовницы. Её никто не пустит в лес.

— Если мне нельзя быть с ней, то я отказываюсь от трона!

— Ты ещё от леса откажись, идиот!

— Если лес её не примет, то я и от него откажусь!

— Та-ак стоять! — гаркнул я, пока они тут друг другу не наговорили такого о чём потом будут жалеть.

— Может это наваждение? — обратился я к Великому Князю.

— Нет, я проверял. Это реальная любовь. Просто мой сын слишком молод, чтобы понять всю серьёзность сложившейся ситуации.

— Или ты слишком стар для этого, — предположил я.

— Что ты имеешь в виду?

— Что всё меняется. Почему они не могут быть вместе?

— А кто взойдёт на трон после него, полукровки?

— На трон взойдёт твой младший сын, раз уж старший не желает этого.

— И что? Ты предлагаешь мне изгнать из леса собственного сына?

— А зачем его изгонять?

— Лес не примет человека!

— Это он тебе сказал, или это ты сам за него решил? Позволь тебе напомнить, что в настоящий момент два человека и четверо Владык находится в лесу, который их принял. Более того, питаемся мы дарами леса, и он нисколько не против этого. Так почему ты решил, что он не примет ещё одного человека. Или, говоря про лес, ты имеешь в виду эльфов? Если они настолько слепы, что не захотят видеть жену твоего сына в лесу, так отпусти его, пусть живёт с ней где хочет. Если ты ему запретишь он ведь так и поступит, только перед этим откажется от леса, который, возможно, совершенно не против того, чтобы человеческая жена твоего сына, жила с ним в его доме.

— Жизнь людей слишком скоротечна. Она очень быстро постареет и умрёт, а он при этом будет выглядеть молодо и потом слишком долго страдать без нее.

— Если проблема только в этом, то тут я могу помочь.

— Как⁈ — тут же ухватился за промелькнувшую возможность принц.

— Я тут кое-что доработал, когда придумывал, как наказать Драгуна Салазара и случайно открыл способ продлить человеческую жизнь. К сожалению, пока только человеческую, на другие расы эта схема не распространяется.

— На сколько? — в голос выпалили оба эльфа.

— Её жизнь будет ненамного короче эльфийской. Максимум лет на десять — двадцать.

— Что для этого нужно? — не унимался Манор.

— Для начала я должен сделать то, для чего сюда пришёл. А именно подправить твой манаканал, но для этого мне нужно знать про это заклинание всё, а самое важное то, как ты его формировал. Поскольку именно от этого будет зависеть то, как я буду это всё дело исправлять.

— А потом ты сможешь продлить жизнь Сильфиэте?

— Давай всё-таки будем последовательны. Я ещё не выполнил одну задачу, а ты уже хочешь нагрузить меня второй?

— Приношу свои глубочайшие извинения, уважаемый НикитАр. Сильфиэта очень важна для меня.

— Я это уже понял. Так мне начнут рассказывать про заклинания или нет.

— Нам лучше пройти в мой кабинет, это заклинание описано в гримуаре который ты недавно читал, — ответил мне Великий Князь, и мы, пройдя через портал, оказались у него в кабинете.

У меня снова ушла куча времени на то, чтобы разобраться в самом заклинании и в том, что наследный принц эльфийского леса наделал с ним, пытаясь сформировать, но в конце концов я нашёл причину, а самое главное источник деформации, который всё ещё находился в манаканале Манора. Причём этот случай заставил меня задуматься над одной интересной разработкой, которую я в будущем постараюсь реализовать, а пока я просто создал тоненький энергоканал и, подключив его к источнику проблемы, вытянул из него энергию. Завихрения маны тут же прекратились и манаканал немножко сузился, а самое главное начал пропускать ману дальше.

— Пару месяцев ему лучше воздержаться от применения магии, причём любой. Рекомендую начать пользоваться ею только после того, как манаканал полностью вернёт свою форму. Если воспользоваться магией до этого, сила его магического дара может сильно пострадать.

— Спасибо огромное! — схватил и тряс мою руку Великий Князь эльфов так, будто он не эльф, а орк.

— Прежде, чем мы перейдём к обсуждению того, как решить проблему с твоим сыном, нам с тобой необходимо обговорить ещё кое-что. Пока Великий Хан сдерживает свою молодёжь и не позволяет им нападать на эльфийский лес, но если молодые орки, не выпустят пар, то они сами могут прийти сюда, ослушавшись приказа Великого Хана.

— И что ты предлагаешь?

Глава 17

Дальфион. Эльфийский лес.

Я в деталях ему рассказал план пари с орками, и Великий князь надолго задумался.

— А что им помешает обойти барьер и напасть на лес?

— Не что, а кто. Я. Для начала я продемонстрирую им свою силу, а потом покажу им Драгуна Салазара, и скажу, что те, кто нарушит условия пари, тех будет ожидать такое же наказание.

— Пожалуй, ты прав, что оркам необходимо выпускать пар. Вот только я понять не могу почему это должен быть эльфийский лес?

— Ну, во-первых, потому, что вы ближе всего, а, во-вторых, с остальными соседями они уже договорились о торговле. Причем торгуют они очень нужными оркам товарами, и те не могут нападать на них, не лишившись столь важных торговых партнеров, а вы, помнится, не просто отказались с ними торговать, но еще и убивали их скот и пастухов. Нет смысла гадать почему, нужно решить, что делать. Великий Хан, согласно своей клятве, понесёт ответственность за свой нерадивый молодняк, но вам это мало поможет. Подумайте сами, если вы согласитесь, то ничего не потеряете. Наоборот, проверите свой купол на прочность.

— Хорошо. Я согласен! Передай хану пусть приходят. Мы подготовим ставку.

— Хорошо, тогда до встречи.

Я хотел оставить жён в лесу, чтобы самому по-быстрому сгонять к Великому Хану, но обе моих красавицы в категоричной форме заявили, что не собираются меня оставлять одного. Мало ли во что я могу вляпаться по дороге.

Сын, как только увидел, что я залез на лорха, тут же потянулся ко мне. Ездить верхом ему определённо нравилось. Причём верхом он любил ездить именно со мной, а не с матерями.

Тохран, как только узнал, что мне удалось договориться с эльфами тут же объявил об этом всей орде, а я в очередной раз убедился в том, насколько быстро способна орда собраться и сорваться с места. В этот раз Великий Хан не стал отправлять молодых орков одних. Он решил лично взглянуть на предстоящее событие.

К тому времени, когда мы подошли к лесу. С эльфийской стороны стояли поистине щедрые богатства, а встречал нас всего один лесной эльф, которого я знал, как командира заставы.

— Похоже ушастые решили сдаться и сразу приготовили нам дань, — расслабился один из орков и направляясь к сундукам врезался в невидимую стену так, что расквасил себе нос до крови. Все, кто это видел, дружно заржали, а орк от обиды достал свой двуручный тесак и со всей дури приложился по барьеру, но добился он только того, что его оружие отскочило и чуть не разрубило его. Однако орк оказался опытным бойцом и сумел совладать с оружием.

— Не торопись, воин. Сначала я вам расскажу правила этого пари. Потом продемонстрирую свою силу всем желающим и только после этого вы попытаетесь достать эти трофеи, — обратился я к нему.

— Тогда я желаю быть среди тех, на ком ты продемонстрируешь свою силу, человек, — ответил он мне.

— Да будет так. Запрет на нападение на лес эльфов всё ещё действует. Нападать напрямую на лес или лесных эльфов вам запрещается. Однако если вы сможете проломить барьер, то заберёте все те богатства что они для вас приготовили. Использовать можно хоть магию, хоть силу, хоть оружие, причём любое. Если не сможете отдадите свои. Пока вы находитесь здесь, время не имеет значения, но если кто-то из тех, кто будет участвовать отлучиться отсюда, то игрища будут считаться оконченными и, если барьер всё ещё будет существовать, вы проиграли. И, прежде чем начать вам нужно сделать ставку. Ставку эльфов вы видите. Если ваша окажется менее дорогостоящей, то эльфы уберут часть своих богатств, чтобы выровнять их.

Видите, справа и слева столбы, выкрашенные в красный цвет? Между этими столбами вы можете смело атаковать. Если выйдете за них или разрушите сами столбы вы проиграли пари, и ваша ставка автоматически переходит к эльфам. Если кто-то нарушит правила отвечать будет лично передо мной. И чтобы у вас не возникло иллюзий, будто несколько десятков тысяч орков смогут противостоять мне, я покажу вам то, на что способен, но прежде вы сделаете ставку. Что ты скажешь на моё предложение Великий Хан?

— Я полностью одобряю эти игрища и делаю свою ставку, если Великий князь не против.

Великий князь лесных эльфов появился из ниоткуда, вышел из-за барьера и ответил:

— Я считаю, что подобные игры, намного лучше, чем война. Здесь не будут погибать ни орки, ни эльфы, а богатство дело наживное.

— Да будет так! Вынесите мою ставку!

Орки начали выносить сундуки с драгоценностями вещами и шкурами. Таким образом ставка Великого Хана оценивалась ровно в половину ставки лесных эльфов. Настал черёд молодых орков делать свои. Никто не хотел упустить ни единой крупицы богатств эльфов, никто не желал, чтобы они унесли хоть что-то из того, что уже стояло за барьером, поэтому они стаскивали всё самое ценное, и вскоре гора орочьих богатств достигла ценности эльфийской ставки.

— Отлично. Что ж пришла пора демонстрации моей силы. Все, кто будет участвовать в нападении на барьер отойдите в сторону! — приказал я, и Тохран кивнул, подтверждая мои полномочия.

Молодые орки, желающие поучаствовать в игрищах, стал отходить в сторону, и должен отметить, что насобиралось их очень большое количество, вот только на всех них моментально появились мои печати.

— Нападайте! — Приказал я и орки кинулись в атаку, но, пройдя шагов двадцать, рухнули без сил. Весь молодняк орочьей орды просто рухнул на землю, после чего я активировал следующие печати и вместо взрыва на спине у каждого орка взорвалась шутиха с чёрной краской. В результате каждый из них получил чёрную отметину на спину.

Затем я влил в них энергию, и орки поднялись на ноги, не понимая, что с ними произошло.

— Если бы я вместо краски использовал огонь, вы все уже были бы мертвы. Надеюсь, это все понимают. А сейчас ещё небольшая демонстрация, для тех, кто считает себя самым умным и самым сильным, — я вывел Драгуна Салазара, дарга которого боялись и уважали очень многие, его узнали сразу и увидели то, что я с ним сделал. Он еле стоял на ногах, лишённый своих сил.

— Если кто-то из вас хочет повторить его судьбу, то можете нарушать правила. Обещаю, что каждого кто нарушит оговоренные мной ранее правила, ждёт точно такая же участь. Всю свою оставшуюся жизнь вы будете слабее кошки, чтобы вы при этом не делали и сколько бы не ели. Можете приступать к игрищам. Я всё сказал.

После демонстрации моей силы, спеси у орков поубавилось и до них начало доходить, что правила всё-таки необходимо соблюдать, поскольку встать рядом с драгуном никто из них не желал. И меня это полностью устраивало.

Орочья молодёжь, считающая себя очень опытными в военном деле и помнящая о том, как один из них разбил о невидимый купол нос, тут же принялась осыпать эльфийский купол дистанционными атаками. В ход шло всё и арбалеты, и луки, и даже катапульты, но всё оказалось безрезультатно.

Среди молодёжи имелись и ученики шаманов. Надо отметить, что ученики были довольно сильные, но и их магия не дала результатов и купол остался без повреждений. Тогда бравые воины орков вступили в ближний бой, используя тараны, мечи, булавы, цепы и прочее убойное оружие ближнего боя.

День шёл за днём, а орки так и не смогли снести купол, при этом эльфы и дальше продолжали его отстраивать. Каждый раз они смотрели на кучу добра, которым сделали ставку и их всё чаще посещали мысли, что они всё это потеряют. Но потерять своё это ещё полбеды.

Самое страшное заключается в том, что половина сокровищ в этой ставке принадлежит Великому Хану, а это значит, что молодые орки забрались к нему в карман. Он возложил на них надежду и поставил очень крупную сумму, а те не справились и подвели своего хана. Этот позор смоют ещё не скоро. И Тохран понимал это, поэтому и сделал столь крупную ставку. Таким образом он учит свою молодёжь терпению и сдержанности. В следующий раз они будут слушаться его приказов, ведь позор перед предками, которым они себя покроют, смыть удастся ещё не скоро.

Таких игрищ будет ещё несколько, после чего орки и думать перестанут о том, чтобы нападать на эльфов. У них просто-напросто выработается стойкая ассоциация, связанная с тем, что поход на эльфийский лес — это гарантия позора. Это понимаю я, это понимает Тохран, и это понимает Великий Князь светлых эльфов. Поэтому мы все трое удобно устроились в сторонке и наблюдали за происходящим.

Многие обратили внимание на нас, но никто ничего не сказал. А посмотреть было на что. В центре на довольно удобном стуле сидел я. Справа от меня на высоком подиуме, устланным дорогим ковром, сидел Великий Хан орков, слева на, выращенном из какого-то семени, троне расположился Великий Князь лесных эльфов. Перед нами тремя стоял стол, на котором стояло и оркское мясо с лепёшками, и дары леса и выпить имелось.

Поначалу Великий Хан ел только свои блюда, Великий Князь только свои, а я уминал и те и те. И запивал всё это то вином, то кумысом, не забывая нахваливать все блюда, которые пробовал.

— НикитАр, передай мне тот фрукт, пожалуйста, — попросил меня Великий Хан, и я подал ему то, что он просил. Как-никак мы сидим за одним столом, а значит есть можем всё, что на нём стоит.

— НикитАр, будь добр, передай мне вон тот мосол, — попросил Тохран и я положил ему в тарелку отличный кусок мяса на кости. Да, мясо зверей из эльфийского леса значительно нежнее и мягче, но порой хочется просто жирный кусок мяса, который нужно не просто откусывать, а отрывать и хорошенечко поработать челюстями, чтобы его переживать. Видимо, именно это желание овладело Великим Князем, однако его воспитание не позволило ему так сделать, поэтому после того, как я положил мосол в его тарелку, он вилкой и ножом отрезал себе кусок мяса, положил его в рот и принялся тщательно пережёвывать.

Воспитание вообще штука жёсткая, и крайне плохо выветривается. Это было заметно и по Великому хану, который вместо того, чтобы очистить фрукт от кожуры, порезать его на ломтики и есть по одному вилкой, взял его двумя руками и впился зубами откусив кусок не очищая. Сок брызнул во все стороны, но орка это не остановило. Тот с огромным аппетитом начал откусывать всё новые и новые куски мягкой и нежной плоти фрукта, не обращая внимания на то, что сок бежит у него не только по щекам, но и стекает сквозь пальцы рук. Таким образом он умял весь фрукт и даже обсосал здоровенную косточку от него, после чего выкинул ее за спину. Я же, глядя на обоих Великих монархов, от всей души рассмеялся и поднял кубок с вином:

— За вас, Великие! Желаю, чтобы дни ваши были долгими и счастливыми! — Я встал и залпом выпил содержимое кубка.

— За тебя, НикитАр! — в один голос выпалили оба моих собутыльника, встали и опрокинули содержимое кубков в себя.

Мы ещё долго сидели и смотрели на игрща. Это было весело, но потихоньку начинало надоедать. Я уже думал отправиться куда-нибудь, заняться чем-нибудь повеселее, как к нашему столу подбежал один из орков.

— Великий Хан, там гонец. Он пришёл к НикитАру.

— Зови его сюда! — Приказал я и Тохран кивнул, подтверждая мои слова.

Гонцом оказался человек с явными навыками тихушника, иначе он не добрался бы сюда.

— Слушаю, что ты хотел мне сказать? — обратился я к человеку.

— На нас напали. Старейшины прислали меня к тебе за помощью.

— О как! И кто же до этого додумался?

— Гномы. Они говорят, что люди стали слишком малочисленны, и нам не нужно столько земель. Сказали, что если мы не отдадим их сами, то они перебьют нас и всё равно заберут эти земли.

— Очень любопытно. И кто же их возглавляет?

— Их возглавляет Бориндур Дубощит из клана Северных

Гор.

— Бориндур⁈ Он там что, гномьего самогона перепил⁈

— Мне это неизвестно.

Только я повернулся к своим жёнам, чтобы сказать, что я быстренько смотаюсь туда и обратно, как получил ответ не успев открыть рот:

— Мы с тобой! И это не обсуждается!

— Василий, будь добр присмотри за моим местом, а заодно за тем, чтобы никто не нарушал правила пари. Полагаю из Великих никто не против если я оставлю своё доверенное лицо вместо себя на какое-то время? Не переживайте, он также в состоянии пошинковать обе армии, если кто-то решит показать свой гонор.

Великий Хан рассмеялся и ответил:

— Я не против, если твой ставленник нарежет эльфийских ушей за то, что они попытаются забрать наши сокровища, когда оркская молодёжь сломает этот ничтожный щит!

Разумеется, всё это было сказано для орды, чтобы те ещё лучше осознали свои перспективы, когда они проиграют пари. Это понимал и Великий Князь лесных эльфов, он нисколько не сомневался в моём творении и поддержал игру Великого Хана:

— Я вовсе не против если твой ставленник сделает себе юрту из оркских клыков, когда они психанут и выйдут за столбы, осознав свою беспомощность перед эльфийской магией.

— Вот и отлично! Тогда я со своими жёнами быстренько смотаюсь к Бориндуру, помнится он обещал мне хорошее застолье, после моего возрождения, а когда с ним переговорю, то вернусь назад. Полагаю к тому времени ещё ничего не закончится, а если не закончится, то я лично прослежу чтобы условия пари были выполнены. Ставки обеих сторон я помню наизусть, так что, если пропадёт хоть один фрукт или одна шкурка, я использую ваши дабы компенсировать победившей стороне недостачу.

Гонец приехал на лошади, на ней он и возвращался с нами назад. Мы же поехали на лорхах. Лохи более выносливые чем лошади, но они немного медленнее. Однако если необходимо преодолеть огромное расстояние как можно быстрее, то лучше выбирать лорхов, чем лошадей. Эти быки способны двигаться не переставая. Они даже спят на ходу. Конечно, бежать при этом они не смогут, но будут довольно быстро идти и слушаться поводьев. А вот лошадь так не может, ей необходим полноценный отдых. И в результате днём мы были ограничены скоростью лорхов, а ночью необходимостью лошади отдыхать, но, несмотря на это, мы довольно быстро прибыли к месту, где расположились гномы.

— Время подходит к концу. Если ваш хвалёный НикитАр не прибудет до завтрашнего утра, мы войдём и займём то, что посчитаем нужным, — кричал гном людям.

— А борода у тебя не выпадет? Ты чего тут разорался Бориндур?

— Это у кого там голос прорезался⁈ Похоже мне не стоит ждать до завтра! Нужно наказать вас сегодня, — возмутился глава клана Северных Гор.

— Так он у меня вроде никогда и не был тихим. Забыл, что ли гном? Я НикитАр, и, честно говоря, понять не могу какого хрена ты тут устроил! Кстати, ты принёс то, что обещал мне? Помнишь ты говорил, что устроишь мне знатную пирушку после моего перерождения? Я что-то не вижу накрытых столов, солонины, гномьих самогона и пива. Или это была пустая болтовня⁈

— Ты переходишь границы, человек!

— Ты сильно заблуждаешься Бориндур, душа у меня дарга, а тело Владыки. Так ты расскажешь какого хрена ты сюда припёрся и пытаешься отобрать у людей их земли? Они же тебя предупредили что находятся под моей защитой.

— Ты называешь себя перерождением НикитАра?

— Нет. Я и есть НикитАр, и мне очень не нравится то, что ты пришёл на землю людей и пытаешься их присвоить себе.

— НикитАр никогда не стал бы покровительствовать тем, кто торговал даргами.

— Я против рабства в любом его проявлении. Вне зависимости от того какая раса является рабовладельцами и работорговцами. Когда люди торговали даргами, я поднял восстание против них и победил, а когда переродился то увидел, что дарги сделали то же самое с людьми. Тогда я убил всех, кто предал нашу Хранительницу и стал работорговцем либо рабовладельцем, а тех, кто был рабами, освободил во второй раз. И если в твоей голове зародились подобные мысли, то пощады от меня не жди!

По взгляду Бориндура, я понял, что он меня узнал. Он не мог не узнать того, в чьих глазах горит праведный огонь, когда речь заходит о рабстве, но гном не хотел ошибиться, он желал убедиться, что я действительно являюсь его другом НикитАром.

— Ты посмел угрожать мне, главе клана Северных Гор⁈ Раз уж ты называешься НикитАром я так и быть окажу тебе честь и сражусь с тобой! Выходи в круг, человек!

Глава 18

Дальфион. На границе королевства людей.

После этих слов с гномами разговаривать бесполезно, поэтому я сразу вошёл в круг, который создали гномы, заняв места по окружности.

Бориндур достал свой боевой молот и встал в стойку. Если бы он не опасался того, что я действительно тот, за кого себя выдаю, то сейчас бы стоял расслабленно, проигрывая своим оружием. Значит, всё-таки допускает, что я и есть НикитАр. Это хорошо, значить не зашибу случайно.

— Ты долго там собираешься ласкать рукоять своего молота? Нападай! — подначил я Бориндура. Этот гном всегда вёлся на мои подначки, и этот раз не стал исключением. Он тут же рванул ко мне, замахнувшись своим оружием. Я слегка сместился влево и пригнувшись от просвистевшего надо мной боевого молота, ударил гнома в живот так, что подкинул его вместе с латными доспехами, в которые он был одет, метров на десять вверх, а потом подпрыгнув сам, придал ему ускорение вниз ещё одним ударом руки.

Когда Бориндур приземлился из него вышибло дух, и он стал жадно глотать ртом воздух, но вдохнуть ему так и не удавалось. Я откинул его забрало и поинтересовался:

— Ну что, убедился, что я это я?

Однако ответа на свой вопрос я не получил, гном так и продолжал беззвучно открывать рот. Я поднял гнома над землей и стукнул ему по спине. Вроде начал дышать. Перестарался я похоже, на доспехи его понадеялся. Вот только присмотревшись, я увидел на них небольшую вмятинку. Н-да, нехорошо получилось.

— Извини, слегка не рассчитал силы. Ты как, нормально?

— Ну ты даёшь! Всё такой же безбашенный!

— Рассказывай давай чего припёрся, да ещё и людям моим угрожаешь?

— Так слухи дошли, что Никитар переродился. Не мог же я сидеть спокойно и ждать, когда ты ко мне в гости заявишься. Тем более, что ты и не собирался меня навещать.

— Дел столько навалилось, что охренеть можно! Меня не было всего несколько лет, а на Дальфине хрен пойми, что творится! Дарги стали рабовладельцами, кому скажи не поверят. Пришлось порядок наводить, а тут ещё ты на освобождённых людей наехал, в то время как я им защиту пообещал.

— Да уж, суровые времена — суровые нравы. Скажи мне кто несколько лет назад, что такое возможно, я бы ему морду разбил, вот этим молотом.

— Так какие у тебя планы?

— Ясно какие, пирушку хочу устроить в честь твоего возвращения.

— Слушай, а это немного подождать может? А то знаю я тебя, говоришь пирушка, а затягивается это всё минимум на месяц.

— А что у тебя за дела такие срочные, что ты с другом выпить не можешь?

— Да тут эльфы с орками игрища устроили, а я у них гарантом выступаю. Как бы ни учудили чего, пока меня нет.

— Игрища⁈ Гарантом⁈ А можно и мне с тобой?

Я специально наклонился вправо, делая вид будто гном загораживает собой то войско, которое за ним расположилось, и поинтересовался:

— Как ты думаешь, а мы сумеем объяснить оркам, что идём посмотреть на игрища все вместе?

— Очень смешно. Разумеется, я пойду один с небольшим сопровождением, а моё войско останется охранять границы людского королевства. Так пойдёт?

— Пойдёт, только жрачку и выпивку бери с собой свою. Не думаю, что Великий Хан и Великий Князь светлых эльфов захотят тебя кормить за свой счёт.

— Да, они те ещё скряги.

— Полагаю у них такое же мнение и о тебе.

— Ладно подожди, сейчас мне снарядят повозку.

Когда мы подошли к эльфийскому лесу, ситуация изменилась только тем, что Великий Хан сидел наиграно хмурый, молодые орки выглядели уставшими, а Великий князь с улыбкой на лице попивал вино.

— Отчего мой друг не весел, буйну голову повесил? — пошутил я, обращаясь к Великому Хану.

— Да, что-то не радуют меня молодые орки в этом году. То ли мяса мало ели, то ли сами по себе такие задохлики, — ответил Тохран специально накаляя обстановку. Молодёжь должна хорошенечко окунуться в позор предков, чтобы не своевольничали в дальнейшем.

Услышав эти слова, молодые орки вновь разгорелись и принялись атаковать щит с ещё большей силой.

— А в чём смысл этих игрищ? — поинтересовался Бориндур, усаживаясь за наш стол никого не спрашивая. С другой стороны, спрашивать он не обязан, ведь он тоже монаршая особа и приехал с гарантом игрищ, а значит имеет право сидеть среди нас. Гном кивнул и на стол тут же начали выставлять гномьи яства. Поставили даже бочонок отменного гномьего пива и огромный копчёный окорок. Самое то для просмотра развлечений.

Гном налил мне пиво в большую серебряную кружку и отрезал несколько тонких пластиков копчёного окорока. На самом деле это очень вкусно, когда пластики настолько тонкие что просвечивают.

— Да, гномов тут не хватает. С нашей стенобитной силой никто не сравнится.

— Так может уважаемый Бориндур договориться с Великим Ханом, чтобы тот пропустил его войско через свои земли. А когда его войска прибудут примет участие в игрищах после орков. Только учтите, что на мелочёвку мы не размениваемся. Взгляните на ставки, — предложил Великий Князь.

Я единственный кто заметил, как сильно удивился гном, поскольку остальные не знали их так хорошо как я. Для всех остальных его лицо осталось невозмутимым.

— Неплохая ставка. Можно было бы, конечно, и больше, но я и понятия не имел что еду на игрища. И если Великий Хан будет не сильно жадным и возьмёт двадцать двуручных мечей гномьей работы, то мы сможем поучаствовать в игрищах.

— Давай лучше я заплачу тебе двадцать двуручных мечей и пройду через твои тоннели со своей ордой, — осклабился Великий Хан.

— Вот видишь, Великий Князь, Тохран пытается обобрать меня, а переплачивать я не намерен. Хотите увидеть силу гномов, сами с ним договаривайтесь.

Я заржал. Да, Бориндур тот ещё жмот, как и большинство гномов. Он сразу понял, что не сможет проломить этот щит, а признавать это не собирается, вот и занизил цену специально, чтобы орк ему отказал. И получается, что он может легко сделать ставку и показать гномью силу, но раз его не пустили, то вины его в этом нет и честь не запятнана.

Через неделю мы все вместе заскучали, но тут к Великому Князю подошёл какой-то эльф и что-то сообщил ему под пологом тишины. Великий Князь извинился и ушёл в лес. Вернулся он через несколько часов мрачнее тучи.

— Что, мои молодые орки всё-таки просадили твой щит? — ухмыльнулся Великий Хан.

— Ну да, можно сказать почти снесли. Пусть чуть-чуть поднажмут и могут забирать мою ставку. НикитАр мне нужно поговорить с тобой.

— Ты не думаешь, что во время игрищ, это не лучшая затея?

— Давай я тебе всё расскажу под пологом тишины, а ты сам решишь.

— Хорошо, — согласился я и подошёл к Великому Князю. Тот накинул полок тишины и сообщил:

— Манор решил уйти из леса и жить с человеческой девушкой.

— Понимаю каково тебе, но это его мужское решение. Он решил, что будет бороться за свою любовь и если ты и весь лес против него, то он уйдёт от вас. Неужели ты думал, что он просто так возьмёт и откажется от того, кого любит?

— Ты не понимаешь всей сложности сложившейся ситуации.

— Ну так объясни мне.

— Среди эльфов есть те, кто считает, что чистота крови должна быть соблюдена в любом случае. Если он заявит во всеуслышание что уходит к людской девушке, её убьют.

— Люди под моей защитой. Ты понимаешь, что будет если это произойдёт? — я моментально растерял весь свой шутливый настрой. Позволить кому-то убить того, кто находится под моей защитой, я не могу.

— Именно поэтому я и позвал тебя. Нужно что-то делать. Моего сына не отговорить, я его знаю. Но я знаю и тебя, ты сожжёшь мне пол леса, но доберёшься до тех, кто виновен, а я не хочу, чтобы лес пострадал.

— Собери мне глав всех домов, сможешь?

— Смогу, через пару часов я вернусь за тобой, — заверил меня Великий князь лесных эльфов и исчез, а я обратился к Великому Хану:

— Через пару часов мне нужно будет уйти. Вместо себя я оставлю Василия. Даю тебе слово, что я никак не помогу эльфам удержать барьер или победить в этих игрищах. Возникла угроза для людей, которых я обещал защищать и для этого я должен на некоторое время вас оставить. Приношу свои извинения.

Мой официальный тон дал понять Великому Хану, что ситуация действительно серьёзная. Он прекрасно знал, что моему слову можно верить, поэтому ответил не задумываясь:

— Я согласен и не стану выдвигать тебе претензии. Василий зарекомендовал себя честным гарантом, я ему доверяю. Да и гном не позволит никому смухлевать, если его не подкупить, конечно, — не удержался от шутки Тохран. Бориндур, не обращая внимания на орка, продолжал пить пиво и со скучающим видом смотреть на выдыхающийся молодняк.

Через пару часов за мной явился Великий князь и мы вместе зашли в лес, обойдя место, где орки пытались пробить барьер. Как только мы оказались на заставе, эльф открыл портал прямиком в зал совещаний большого совета.

— Уважаемые лорды, понимаю такого ещё не было, но всё когда-то происходит впервые. Моя обязанность, как Великого Князя лесных эльфов хранить этот лес и наш народ. И сейчас нашему народу грозит опасность, опасность из-за нас самих же. Дело в том, что наследный принц Манор решил отказаться от трона и связать свою жизнь с человеческой девушкой.

Тут же раздались возмущённые возгласы, многие лорды высказывались категорически против такого брака, при этом Великий князь вёл себя спокойно и невозмутимо, давая возможность лордам эльфийских домов высказаться.

— Именно об этом я и говорю, о вашем отношении к свободе выбора. Именно она станет смертельным приговором для каждого, кто решит напасть на человека. Я предполагал о том, как вы отреагируете на моё заявление, именно поэтому не стал вам пересказывать то, что Верховный ярл даргов сможет донести до вас лучше меня. Поэтому, прежде чем принять решение, Я прошу вас выслушать его.

Великий Князь уступил мне место и отошёл в сторону, а я внимательно присмотрелся к каждому из присутствующих, и только после этого заговорил:

— Я уже говорил это и повторюсь ещё раз, люди находятся под моей защитой, если от эльфов пострадает хоть один человек, я накажу весь дом. Я не стану разбираться действующий член дома сделал это или бывший, если этот эльф когда-то находился в вашем доме вы несёте за него ответственность. Если эльф принадлежал нескольким домам, то пострадает каждый из этих домов. Если кто-то посмеет убить человека либо его ребёнка, я убью весь дом. В живых оставлю только детей. Причём детей не по эльфийским меркам, а по человеческим. Эльфы, достигшие восемнадцати лет, детьми считаться не будут. Или вы будете держать всех своих цепных псов на привязи, или я уничтожу весь ваш дом вместе с ними только за одно покушение. И чтобы не быть голословным я продемонстрирую вам свои возможности.

Первым делом я превратил в прах стулья, на которых сидели те, кто возмущался по поводу брака наследного принца, а затем активировал печати, поставленные заранее, которые начали причинять невероятную боль этим эльфам. Они катались по полу и извивались как черви ровно тридцать секунд, после чего я деактивировал печати, но оставил их на лордах.

— Это лишь маленькая демонстрация моих возможностей и не думайте, что мои силы ограничены тем количеством, которое проживает в этом лесу. Сам лес я не трону, ваших детей тоже, но каждый дом, что повинен в нападении на человека умрёт от сильнейшей боли. Это обещаю вам я, верховный Ярл даргов.

Что делать с наследным принцем решайте сами, я не стану вмешиваться во внутренние дела эльфов, но, если вы его убьёте, и его жена придёт мстить, условия остаются те же. Каждый кто причинит ей, вред будет уничтожен вместе с тем домом, в котором он состоит или когда-либо состоял. Мне плевать на то, как вы относитесь к полукровкам. Люди и их дети находятся под МОЕЙ защитой. Приношу свои извинения, за то, что отнял у вас время и явился к вам на большой совет, но Великий Князь посчитал, что будет лучше если всё сказанное ранее, вы услышите именно от меня. До свидания, — я покинул зал большого совета, следом за мной вышел, Великий Князь и открыл мне портал к заставе, которая находилась недалеко от того места, где мы следили за игрищами.

Целую неделю Великого Князя лесных эльфов видно не было, а потом он объявился вместе со своим сыном Манором.

— Мой сын желает с тобой поговорить, ты выслушаешь его, Верховный ярл дагов?

— Этот разговор требует уединения? — поинтересовался я.

— Нет, Верховный ярл, только вашего разрешения, — ответил наследный принц.

— Что ж, я слушаю тебя.

— Я отказался от трона лесных эльфов и принял решение жениться на Виктории, человеческой девушке. Я знаю о том, что вы сказали на большом совете и очень благодарен вам за защиту той, которую я люблю. Я приглашаю вас на нашу свадьбу, если вы не побрезгуете посетить её.

— Уж извини, один я к тебе точно не пойду, мои жёны меня не поймут.

— Вы можете взять всех, кого посчитаете нужным.

— А, ну это другой разговор, — Я повернулся к гному и спросил:

— Помниться ты обещал мне пирушку, как насчёт того, чтобы накрыть столы на свадьбе? Приглашаю тебя и твоих гномов, но помни люди под моей защитой. Я не стану разбираться, кто прав, а кто виноват. Одного удара гнома хватит, чтобы убить человека.

— За это можешь не переживать, гномы никогда не ослушаются моего приказа, мы же не орки и не эльфы. И столы мы накроем, я знал, что пить будет много народу, поэтому затарился так, что хватит ни на одну свадьбу, — ответил мне Бориндур.

— А ты, что скажешь, Великий Хан? Может отдашь уже свою ставку эльфам и пусть Великий Князь закатит хорошую свадьбу на людских землях?

— Да, что-то скучно мне стало. Надоело уже на это смотреть. Пожалуй, стоит устроить грандиозную пьянку. Слышь, Великий Князь, верховный ярл дело говорит, пора бы закатить знатную пирушку. Забирай нашу ставку и организуй свадьбу такую, чтобы все расы Дальфиона тысячу лет её помнили. Мы тоже не с пустыми руками придём.

— Впервые за много лет, я с тобой согласен Великий Хан. Давай оторвёмся на свадьбе моего сына.

Мне удалось красиво разрулить конфликт, никого, не унизив при этом поражением. Всё выглядело так будто Великий Хан проявил великодушие, отдав свою ставку Великому Князю, а значит и молодые орки не станут позором своих предков, но очень надолго запомнят этот урок, и вряд ли полезут в эльфийский лес в ближайшие пару лет.

Князь же тоже получил своё. Впервые за всё существование конфликта между орками и лесными эльфами, набег орков принёс только прибыль эльфийскому лесу. Да ещё столько, сколько эльфы ни разу не теряли за один год.

Когда мы наконец-то добрались до земель людей, то увидели, что эльфы всё подготовили к свадьбе мирового масштаба, за исключением продуктов. Еду и выпивку тащили на столы все четыре расы. Даже люди внесли свою небольшую лепту. Надо было видеть их удивление, когда им объявили, что одна из человеческих девушек выходит замуж за эльфийского принца и будет жить вместе с ним в людском поселении.

Сам я этого не видел, но мне их красочно описали мои Владыки, которые всё ещё оставались среди людей, чтобы обеспечить им защиту. Зато я увидел их лица, когда оркская орда, гномье войско и лесные эльфы, пришли к ним, чтобы отпраздновать эту свадьбу.

Во время самой свадьбы, что жених, что невеста чувствовали себя довольно неуютно, видя сколько разумных из разных рас пришли к ним на праздник и поздравляют их. Честно говоря, я думал, что когда все подопьют, то забудут про мои предупреждения, но я оказался неправ.

Несколько раз я становился свидетелем сцены, когда-либо человек толкал орка или гнома, либо они человека. Не специально и не видя того, что сделают это. И каждый раз либо гном, либо орк разворачивались с вопросом типа:

— Кому тут жить надоело?

Глава 19

Дальфион. Королевство людей.

Но увидев, что столкнулись с людьми, тут же помогали им встать со словами вроде:

— Извини, не сильно ушибся?

После рабства люди были, мягко сказать, удивлены подобным отношением, а когда увидели, как эльфы перехватывают своих же убийц, и вовсе выпали в осадок. Слухи о том, что происходит распространились среди людей моментально, и те постоянно о чём-то перешёптывались и что-то обсуждали, но на заговор это определённо не было похоже. Складывалось впечатление будто они что-то обдумывают и на что-то решаются.

Жених с невестой всю свадьбу выглядели не просто счастливыми, они буквально светились от счастья, не решаясь поверить в то, что их брак оказался возможным.

Свадьба оказалась действительно весёлой. Единственным из монархов который всю свадьбу вёл себя, как истинный монарх, был естественно эльф, а с гномом и орком мы знатно отожгли, устраивая всевозможные состязания. Начиная от армрестлинга и заканчивая, кто кого перепьёт.

Но всему рано или поздно приходит конец. Я проснулся от того, что кто-то толкал меня ногой.

— Я тебе сейчас ногу сломаю, если не прекратишь, — произнёс я, не разлепляя веки.

— Вставай, НикитАр, свадьба уже закончилась. Твои жёны попросили тебя разбудить, а то от той кучи, где ты лежишь воняет так, что они подойти не могут, — услышал я голос Великого Князя.

Слова о моих жёнах и о том, что тут воняет моментально привели меня в чувства. Я открыл глаза и осмотрелся. Кругом валялись дрыхнущие и дико воняющие тела гномов и орков. Ощущал я себя, мягко сказать, хреново. Во рту… в общем, даже описывать не хочу.

Я выбрался из кучи, где непонятно, кто и как уснул, нашёл взглядом Тохрана и Бориндура. Оказалось, они спали неподалёку. Взял обоих за ноги и перетянул на другое место. Затем, оглядевшись, понял, что женщин рядом нет, поэтому обратился к эльфу с просьбой:

— Поможешь помыться и постираться? А то если я открою портал в измерение стихии воды, то помоются и постираются сразу все.

— Помогу, — заверил меня Великий князь, и я принялся скидывать с себя одежду.

Душ был крайне ободряющим, а исцеление, которое я на себя наложил, избавило меня даже от вони изо рта. В общем, через пятнадцать минут я был чист, свеж и без признаков похмелья.

Когда я зашёл к супругам, тебе сделали вид, будто меня не существует.

— Простите, виноват, каюсь. Ну не каждый же день выпадает возможность так знатно погулять, — игнорирование продолжилось, а я задумался, вспоминая не учудил ли я вчера чего лишнего. Вроде, не учудил.

— Вроде ж ничего лишнего себе не позволил, на что обижаетесь?

— Ты даже того, что должен был сделать себе не позволил, — упрекнула меня Катерина.

— Эм-м, а что я должен был сделать?

— А ты когда последний раз исполнял свой супружеский долг, помнишь? — возмутилась Ксения.

— Ну-у… Так у эльфов вы не хотели, а тут, как-то всё некогда…

— Может, потому что ты слишком редко к нам пристаёшь? Вот почему ты вчера выбрал компанию пьяных вонючих мужиков, вместо двух красивых жён⁈

— Да я собственно и не выбирал. Перебрал немного вот и уснул.

— Немного⁈ Это ты называешь немного⁈

— Нахрена ты Бориндура вчера закинул не пойми куда⁈

— Так мы состязались в метании молота, а он отпускать его не захотел. Вот я и запустил его вместе с метательным орудием.

— С метательным⁈ Вы другой молот метали! Зачем ты у него хотел отобрать его оружие⁈

— За тем бежать надо было, а этот ближе, мне в принципе пофиг было какой молот метать, я всё равно выиграл.

— Зато бедному гному не всё равно было!

— Ну, так это его проблемы. Кроме того, он не возмущался, наоборот даже нашёл первый молот который мы потеряли. Сказал где-то в скале торчал.

Катя тихонько хихикнула, а Ксения на нее зашипела:

— Мы же договаривались не смеяться.

— Я не специально, извини, — ответила шепотом Катя.

Понятно, они решили провести воспитательную работу. И вместо того, чтобы выслушивать нотации дальше, я подошёл к девчонкам и обнял их:

— Простите, любимые. Мужчинам иногда нужно выпустить пар.

— Женщинам тоже. Так что принимайся за дело, раз не сделал это вечером, будешь отрабатывать с утра.

— Да я разве против⁈ Всегда готов.

Но мы не успели поставить полок тишины и закрыться в палатке, как снаружи кто-то позвал меня:

— Уважаемый НикитАр, можно вас ненадолго?

— Даже не вздумай задерживаться, — предупредила меня Ксения, раскрасневшаяся от поцелуя.

Я вышел из шатра и окинул взглядом всех собравшихся людей. А судя, по тому, что я видел они здесь были реально все, поскольку я, даже рассматривая энергии, не смог увидеть, где заканчивается это нашествие.

— Что-то случилось⁈ — поинтересовался я, искренне надеясь, что они сюда пришли не для того, чтобы меня убить. Очень не хочется уничтожать целую расу.

— Не то, чтобы случилось, — замялся один из старейшин. — У нас к тебе просьба одна есть.

— Внимательно вас слушаю.

— Мы просим тебя и дальше покровительствовать людям. Никто для нас не сделал больше, чем ты. Мы готовы платить тебе налог, если ты этого пожелаешь. Не оставляй, нас пожалуйста, — после этих слов старейшина встал на одно колено, а за ним и другие, а потом начали вставать и обычные люди и вскоре, вся раса людей преклонила передо мной колени. И только я собрался им ответить, как меня пронзило болью. Боль была жуткой и болела каждая клеточка моего организма. Хотя не только организма, кажется, болела даже душа. Меня подняло на пару метров над землёй, руки раскинуло в стороны, будто меня распяли, а вокруг начал кружить Вихрь.

Не знаю сколько это продолжалось, но мне казалось целую вечность, однако вопреки моим предположениям, я не умер. Меня даже аккуратно опустило на землю и боль ушла. Когда я начал соображать, то осмотрелся и увидел ошарашенные лица не только людей, но и моих жён, и Тохрана, и, Бориндура, и даже на лице великого князя читалось неподдельное изумление.

— Мои поздравления Хранитель людей, — первым склонился Великий князь, а за ним и Великий Хан, и глава клана Северных Гор.

— Это вы сейчас о чём? — поинтересовался я, до сих пор не придя в себя полностью.

Я взглянул на энергии и заметил некоторую разницу. Появилось ещё кое-что, чего я пока не знал, но первое отличие, которое сразу бросилось мне в глаза — это то, что от каждого человека исходила какая-то дымка и тянулась непосредственно в меня.

И тут появилась Прекраснейшая. Я моментально упал на одно колено и склонил голову.

— Предложение, мой дорогой, делается с поднятой головой и протянутым кольцом, — произнесла она, глядя на меня. И только тут до меня начала доходить, что это за дымка тянется от людей ко мне.

— Я что, правда, стал Хранителем?

— Да, мой НикитАр, ты действительно стал Хранителем людской расы.

— А, как же их действующий Хранитель?

— Он тоже остаётся. У людей теперь два Хранителя и вам будет в два раза легче.

— Значит, я уже полноценный Хранитель Дальфиона?

— Так и есть. А ещё у тебя есть две жены, один сын и шесть пророков. И все они получили очень большую силу, поскольку связаны с тобой напрямую.

Я оглянулся и увидел Ксению с Катериной, которые разглядывали себя и сына. Владыки тоже пытались понять, что с ними произошло.

— А что за пророки?

— Пророков отправляют, чтобы они обращали разумных в твою Веру, а те, в свою очередь, одаривают тебя благодатью. Чем её больше, тем ты сильнее. Но в лучшем случае Хранитель имеет всего одного пророка. Для того, чтобы разумный стал пророком он должен верить в тебя всем сердцем, а ты должен потратить на него неимоверное количество благодати, чтобы наделить его силой, после чего ты подключишь его к своему источнику благодати, и он сможет творить чудеса. Но это очень затратно.

Есть ещё один способ заполучить пророка. Для этого, пока ты остаёшься смертным разумным, с тобой должен быть тот, кто верит в тебя неистово и всем сердцем, и когда ты станешь Хранителем, он станет твоим пророком и тебе не придётся тратить на него уйму благодати, причём он сразу будет подключён к твоему хранилищу. Ты заполучил целых шесть, а ещё твои жёны и сын получили невероятную силу, но об этом позже. Ты кое-что обещал своим жёнам, поэтому исполни свои обязательства, а я вернусь позже и тогда поговорим.

— Подожди, — я схватил её за руку. — Сначала я кое-что должен сделать.

Я тут же похлопал себя по карманам и нашёл коробочку, которую всегда держал при себе, достал её встал на правое колено и открыв произнес:

— Прекраснейшая, я прошу тебя стать моей женой.

Она улыбнулась своей самой искренней улыбкой и ответила:

— Я согласна! — и протянула руку. Я поднялся и одел ей на палец кольцо, которое изготовили мастера моего клана с Земли. Кольцо было достойно Хранительницы, и она не могла оторвать от него взгляда, но, когда у неё, всё же, это получилось и она посмотрела на улыбающегося меня.

— Понравилось? — поинтересовался я.

— Очень. Это материал с Земли?

— Можно сказать и так, но их корни имеют иномирное происхождение.

Прекраснейшая смутилась и потупила глазки, а я притянул её к себе и поцеловал.

— Ладно, я пока пойду. Вернусь, когда ты всё обсудишь со своими жёнами.

Хранительница даргов исчезла, а я первым делом обратился к людям:

— Я согласен. Отныне я ваш Хранитель и буду покровительствовать вам. Вы говорили, что будете платить мне налоги. Так вот, десять процентов от ваших доходов вы должны тратить на своё развитие, и самое главное на дипломатию. Вам надлежит найти общий язык с оставшимися даргами. Вместе вы поможете друг другу. Воспользуйтесь их силой и дайте им технологии. Люди очень умны, несмотря на вашу короткую продолжительность жизни. Не тратьте время на вражду, используйте его для того, чтобы получить выгоду для себя и для ваших партнёров. Я помогу вам, как только освоюсь со своими новыми возможностями. И помните, чем сильнее вы в меня верите, тем больше и эффективнее будет моя помощь.

— Мы тебя услышали, Хранитель, — ответил старейшина и встал на оба колена, уперевшись лбом в землю, а за ним повторили то же самое все остальные люди, только теперь я видел каждого из них.

— Можете расходиться. Как только я придумаю как вам помочь, то сразу же явлюсь к вам.

— Благодарим тебя, Хранитель.

Я развернулся и направился к своим жёнам, бросив через плечо троим монархам:

— Меня не беспокоить! Как закончу, поговорим о том, что делать дальше.

Затем я обратился к одному из своих Владык:

— За сыном присмотри, пророк Василий, — тот заулыбался и моментально оказавшись возле моих жён забрал у Ксении Никитку.

Я подхватил обеих девушек под руки и затянул их в шатёр.

— Я обещал тебе зачать ребёнка, когда стану Хранителем. Время пришло, — сообщил я Кате.

— Тогда может я вас оставлю? — нехотя спросила Ксения

— И не надейся! — ответил я ей.

Выбрались мы из палатки спустя несколько часов. Люди уже разошлись, остались только старейшины.

— Это только у Хранителей так долго, или это твоя персональная черта? — пошутил Бориндур.

— Это его личная особенность. Поэтому даже если ты станешь Хранителем, то потягаться с ним не сможешь, — ответила Ксения.

— Я бы, конечно, поспорил и предложил бы состязания «кто дольше», но боюсь мои жены не одобрят эту идею.

— Говори уже как есть. Они задушат тебя твоим же членом, — пошутил Тохран.

— Это конечно смешно, но предлагаю перейти к обсуждению дальнейших действий. Я должен позаботиться о людях, но я никогда не забываю о своих друзьях. Сейчас люди ничего не могут вам дать им надо помочь восстановить не только популяцию, но и развитие. Я предлагаю вам помочь людям, а взамен, когда я открою портал на землю, мой клан заключит с вами договор о поставках вам материалов из аномалий. Видели колечко, которое я подарил Прекраснейшей?

— Да уж, колечко просто великолепное, я бы очень хотел знать, из чего оно сделано, — ответил гном.

— Ты сможешь не только узнать, но и покупать подобные материалы, если согласишься помочь людям. Им сейчас очень много инструмента понадобится и хорошие наставники. От того, насколько хорошо вы будете обучать людей будет зависеть то, как хорошо вас обучат мастера моего клана.

— Ну, раз уж Хранитель обещает, то, пожалуй, я соглашусь. Предоставлю людям инструменты, станки и мастеров для обучения. Конечно, гномьего уровня им не достичь, но до среднего уровня, я полагаю, дотянуть смогут.

— Эльфы тоже помогут, природная магия, селекция и агрономия — это будет наш вклад в их развитие.

— Животноводство, дрессировка, охота и выживание, где угодно, этому обучим их мы, — добавил Великий Хан.

— Вот и замечательно. Пока продумайте, как, что и когда сможете предоставить, а меня уже ждут, кивнул я в сторону, где ожидала меня Прекраснейшая.

— НикитАр, надеюсь ты там глупостей не наделаешь? — окликнула меня Ксения.

— Что ты, конечно же, нет. Всё будет исключительно целомудренно. До свадьбы ни-ни, как и с каждой из вас.

— Вот и хорошо… Что ты сказал⁈

— Если мы сейчас же не свалим отсюда, то сделаем это ещё не скоро, — сообщил я тихонько Прекраснейшей. Она меня правильно поняла и взявшись за руки мы оба исчезли, чтобы в то же мгновение появиться в каком-то очень красивом городе, наполненном душами даргов, которые, судя по всему, здесь жили.

— Где это мы? — спросил я.

— Мы в моём городе в верхних планах бытия. Это моя гора и мои владения. Благодать, которая поступает от твоих верующих, скапливается в твоём хранилище, что находится на вершине горы. Её ты можешь использовать на что пожелаешь, но первым делом тебе нужно защитить свою гору и своё хранилище. Здесь очень много желающих забрать твою благодать, но на твоей стороне два Хранителя.

— Два⁈ — удивился я.

— Я и первый Хранитель расы людей.

— А ему-то с чего мне помогать? Я отнял у него паству.

— Не отнял. Разумные верят во многое, их вера не ограничена, и только от Хранителя зависит то, как в него будут верить. При этом не имеет значения один он, или их сотня.

— Понятно, но всё равно не понимаю для чего ему помогать мне?

— В верхнем плане бытия союзники очень ценятся. Их здесь крайне мало. Даже несмотря на то, что порой ты готов заплатить достаточно большим количеством благодати, ты просто не найдёшь того, кто тебе поможет. А вы Хранители одной расы, это многое значит. Конечно, бесплатно он тебе помогать не станет, ему нужно будет заплатить благодатью и заплатить щедро, но, по крайней мере, у тебя есть союзник.

— Значит тут рыночные отношения действуют только между союзниками?

— Именно так.

— У тебя тут очень красиво.

— Я хотела, чтобы тебе здесь понравилось. Если бы ты умер, то я забрала бы тебя сюда. Конечно, если бы ты захотел остаться.

— От такой красоты трудно отказаться. И я сейчас не про город.

Прекраснейшая покраснела и потупила глазки, а я прижал её к себе и поцеловал.

— А как мне попасть в мой город?

— У тебя ещё нет города. Только гора с хранилищем для благодати.

— И как мне попасть на свою гору?

— Просто пожелай этого.

— А как мне попасть туда с тобой?

— Точно так же. Пожелай, чтобы мы оба переместились на твою гору.

Я закрыл глаза и пожелал, чтобы мы с Прекраснейшей оказались на моей горе. Гора оказалась значительно меньше её, более того, сама площадка, на которой строится город была небольшой. Вокруг завывал ветер и солнце спряталось за тучами.

— Н-да… — всё, что смог произнес я, а вот прекраснейшая почему-то воодушевилась.

— Ух ты! Какая классная гора, и какое огромное хранилище для благодати.

— Ты это так меня поддержать решила? Не переживай, я не впаду в отчаяние. Можешь говорить правду.

— Да нет же, у тебя здесь действительно классно. Даже не знала, что такое большое хранилище существует.

Я взглянул на Кристалл в центре относительно ровной площадки на горе, но ничего особенного в нём не разглядел.

— Мне б такую, когда я только стала Хранительницей…

— Ты сейчас шутишь?

— Да нет же не шучу. У тебя действительно и гора классная, и хранилище огромное.

— Что в ней классного? Серая унылая гора, кругом пасмурно и ветер воет. Никаких строений, лестниц, здесь ничего нет. Я бы не сказал, что кристалл сильно большой. Он всего с меня ростом.

Прекраснейшая улыбнулась и начала мне объяснять как ребёнку, который не понял, что за богатство попало к нему в руки:

— Погоду и всё, что находится вокруг ты можешь изменить силой мысли. Если тебе не нравится, что здесь пасмурно, просто пожелай, чтобы тучи разошлись и солнышко светило ярко. На это нужно совсем крохи энергии. Попробуй.

Я закрыл глаза и пожелал, чтобы тучи разошлись, и они исчезли. На небе не осталось ни облачка.

— Ого, а я так всё, что угодно могу сделать?

Глава 20

Дальфион. Верхние планы бытия.

— Разве что, убить другого Хранителя так просто не получится. То есть после того, как ты пожелаешь, чтобы другой Хранитель умер, он не умрёт. Тут необходимо сражаться, — пояснила Прекраснейшая

— А Хранители могут умереть?

— Не так, как смертные. После того как Хранителя убьют, он воскресает на своей горе, затратив при этом очень много благодати. Каждое воскресенье стоит невероятно дорого и чем сильнее хранитель, тем больше нужно благодати на его воскрешение.

— А если благодати и не хватит?

— Это самое страшное. В этом случае Хранитель остаётся в том измерении, находясь без сознания до тех пор, пока благодать на его горе не скопится. А если его забыли его последователи, то он так и останется ни живым, ни мёртвым.

— Да уж, хреновая перспектива.

— В любом случае смерть для Хранителя это либо огромные затраты благодати, либо забвение.

— Тогда нужно срочно обустраивать оборону. Нужно просто представить то, что я хочу создать?

— Не торопись. Для начала привяжи к себе своё хранилище.

— Как это сделать?

— Прикоснись к нему.

Я прикоснулся к кристаллу, и он будто почувствовал меня, признав своим владельцем. Хранилище будто ожило и начало переливаться различными цветами и благодать, скопившаяся во мне, тут же хлынула бурным потоком в Кристалл.

Честно говоря, я думал, что скопилось у меня её достаточно много, поскольку меня от неё буквально распирало, но в результате благодати в хранилище оказалось на донышке. На самом донышке.

— Это… Ну… Я хреновый Хранитель? — обратился я к Прекраснейшей, а та в ответ громко рассмеялась.

— Нет, Никита, ты отличный Хранитель. На самом деле для такого короткого периода, с учётом того, что ты только что стал Хранителем, это очень много. Это хранилище у тебя слишком большое, я же тебе это сразу сказала.

— Разве оно не у всех новичков одинаковое?

— Нет, милый, хранилище, как и гора у каждого свои. Мы не знаем почему и по каким правилам они распределяются, но местоположение, высота горы, её удобство для строительства, и всё тому подобное, а также хранилище у каждого Хранителя. Не могу сказать, что вид твоего хранилища очень редкий. Не сильно распространённый да, но такой есть у многих. Однако его объём впечатляет.

Давай я тебе немного расскажу, про хранилище для благодати. Они бывают разных видов и классифицировать их смысла не имеет, поскольку они отличаются только внешне, всё остальное у них одинаковое. В смысле не по самим характеристикам, а по их количеству. У хранилища есть ёмкость. Это единственная его характеристика. В чужое хранилище забраться нельзя, брать из хранилища благодать может только владелец, больше никто. Но отличаются все хранилища, помимо внешнего вида, начальной ёмкостью. Ограничения по максимальной ёмкости у хранилища нет.

Его ёмкость можно увеличить в любой момент, лишь бы хватало благодати. Если ее будет столько, что хранилище заполнится целиком, оно увеличит свой объём самостоятельно, при этом взяв столько благодати сколько нужно. И да, за увеличение ёмкости хранилища тоже берётся благодать. Привыкай, у Хранителей всё делается только за благодать. Хочешь что-то получить? Плати.

Но вернёмся к нашему разговору. Начальная ёмкость хранилища у каждого своя. И чем больше она изначально, тем лучше. Поскольку некоторые проекты весьма затратны, и если твоё хранилище недостаточно велико, то помимо затрат на проект тебе придётся потратиться ещё и на увеличение самого хранилища. Более того, чем хранилище меньше, тем на меньший объём оно увеличится за раз. Однако и стоимость за одно увеличение будет меньше, чем у большего хранилища. Я тебя не запутала?

— Нет, мне всё понятно. Чем меньше хранилище у тебя изначально, тем меньше благодати тебе нужно для того, чтобы увеличить его один раз, но и само увеличение у него будет меньше, чем единоразовое увеличение у большего хранилища.

— Всё верно. Тут достигнут баланс. Грубо говоря, за одну единицу ёмкости хранилища все платят одинаково, просто кто-то вынужден платить чаще, а кто-то реже. А в самом начале развития это очень критично.

— То есть мне повезло, что у меня настолько большое хранилище?

— Именно. С этим хранилищем ты сможешь многое сделать до того, как тебе понадобится его увеличивать.

— А я могу сюда приводить живых разумных или только умерших?

— На свою гору ты можешь приводить кого захочешь, все, кого ты здесь не захочешь видеть, не смогут пройти сквозь барьеры, до тех пор, пока в твоём хранилище есть благодать. Однако урон по твоим барьерам тратит ее.

— Н-да, как ни крути, а благодати нужно очень много.

— Именно. Вот только у тебя есть месяц.

— На что?

— У тех, кто только стал Хранителем, барьеры не потребляют благодать в течение тридцати дней. И даже если все Хранители Дальфиона соберутся и станут атаковать твои барьеры, они не разрушатся и не возьмут ни одной единицы благодати из твоего хранилища. И за эти тридцать дней тебе нужно обустроить свою гору, набрать благодати и выстроить хорошую защиту. С благодатью тебе помогут пророки. Ведь у тебя их целых шесть. Отправь каждого из них по всему миру и пусть проповедуют твою веру. Отправь их даже на другие континенты, теперь у них есть возможность туда переместиться, а с остальным тебе помогу я. Правда, твой резкий взлёт заметят остальные Хранители, но, если они надумают сунутся мы отобьёмся. Нас ведь теперь двое. Хотя, полагаю, и первый Хранитель людей тоже встанет на нашу сторону.

— Круто! Нет, мне правда нравится, и я безмерно благодарен тебе за твою помощь.

— Ты же мой будущий муж, мой НикитАр. Я люблю тебя уже очень давно, поэтому доверяю тебе так же, как и ты мне. Но предупрежу сразу, не доверяй ни одному Хранителю кроме меня. Здесь все заботятся исключительно о своих интересах, и обмануть, предать или продать здесь в порядке вещей. Будь бдителен если будешь заключать контракты, то продумывай и обговаривай каждую мелочь, а лучше зови меня, я помогу разобраться в тонкостях, решение ты примешь сам.

— Спасибо тебе. Расскажи, чем мне стоит заняться в первую очередь, выстроить оборону?

— Нет, месяц полноценной защиты у тебя есть, поэтому для начала стоит создать пункт управления, чтобы твоё доверенное лицо могло управлять твоей горой, пока тебя не будет. Но сперва всё-таки отправь своих пророков. Чем раньше они начнут, тем быстрее ты начнёшь получать благодать от своей новой паствы.

— Понял. Как мне вернуться назад?

— Просто пожелай это. Если ты что-то хочешь сделать или разрушить, просто пожелай это.

— Ты со мной или тут меня подождёшь?

— Подожду тут.

— Я могу сюда кого-нибудь привезти? Это будет безопасно для всех?

— Это будет безопасно для всех, кого ты сюда приведёшь по своей воле. И твоим детям и жёнам ничего не угрожает.

— Детям?

— Взглянешь потом на Катерину сам.

— Хорошо, — ответил я и переместился на Дальфион.

Оказалось, никто ещё никуда не ушёл, троица монархов так и продолжала сидеть за столом, пить пиво и что-то обсуждать. Первым делом я направился к ним.

— Вы сможете обеспечить защиту людям если я отправлю своих Владык проповедовать мою веру?

— Гномы останутся, — заверил меня Бориндур.

— Молодёжь я оставлю здесь в качестве наказания, за то, что не смогли снести эльфийский барьер, — поддержал его Великий Хан

— Эльфы тоже помогут, — ответил Великий Князь лесных эльфов.

— Вот и отлично. Я мысленно обратился к своим пророкам, позвал их к себе и те прибежали ко мне довольно быстро.

— Я хочу, чтобы вы все, кроме Эдуарда отправились проповедовать мою веру. Мне нужна благодать для того, чтобы закрепиться на верхнем слое бытия, а её выделяют разумные которые верят в Хранителя. Вы все пророки и можете творить чудеса. Я подключу вас к своему хранилищу благодати. Чтобы сделать что-то, вам нужно лишь захотеть этого и представить. Обратите в мою веру, как можно больше разумных, я рассчитываю на вас.

Я закрыл глаза и пожелал, чтобы все шестеро моих Владык получали из моего хранилища благодать, и тут же от хранилища к моим пророкам протянулись каналы, после чего те явно почувствовали силу. Они даже поигрались своими новыми возможностями, но я их быстро осадил.

— Благодати у меня пока очень мало, а она тратится буквально на всё, поэтому прошу вас не расходовать её понапрасну, однако если вам будет угрожать опасность или необходимо будет конкурировать с другим хранителем, кроме прекраснейшей и Хранителя людей, то используйте её столько сколько нужно.

Для того чтобы переместиться туда, куда вы хотите, просто пожелайте этого. Для начала пожелайте, чтобы у вас появилась подробная карта Дальфиона.

Пока мои Владыки экспериментировали со своими новыми силами и получали карту Дальфиона я ещё раз перепроверил каналы, которыми они были подключены к моему хранилищу. Оказывается, я могу регулировать не только количество благодати, передаваемой им, но и ограничивать поток. Однако уменьшать я его не стал. Пусть у моих Владык будет полный доступ к моей благодати. Они уходят по одному, и я не хочу, чтобы они погибли.

Оставив Владык, я направился к своим жёнам, которые игрались с Никиткой чуть в сторонке.

— Не было ничего, — сходу заявил я. — Просто пошутил.

— Ещё раз так пошутишь и будешь удовлетворять себя сам.

— Ладно, признаю, был не прав, но я готов искупить свою вину.

— Как?

— Это вы сможете увидеть лично, — ответил я и обратился к Эдуарду. — Эдуард, у тебя будет персональное задание.

Парень тут же подбежал ко мне и поинтересовался:

— Какое?

— Скоро узнаешь. Не пугайтесь, я вас сейчас перенесу к себе.

В этот раз я глаза закрывать не стал, просто мысленно себе представил, что переношусь вместе с жёнами, сыном и Эдуардом к себе на гору.

— Это мы где? — спросила Катерина.

— Это моя гора, любимая, и мой великолепный город.

— Подземный что ли? — не поняла Ксения.

— Нет любимая, город будет наземным и будет очень большим.

— Ага, а пока у тебя только палатка. Хотя нет, палатки у тебя тоже нет. Тут даже лесочка нет. Мы в туалет-то куда ходить будем?

Я улыбнулся и представил себе небольшое здание с лепниной орнаментами драгоценными камнями и покрытое золотом и серебром. И то, что я представил, тут же появилось в том месте, где я захотел, чтобы это появилось.

— Прошу, — указал рукой я.

Девушки недоверчиво взглянули на появившиеся строение.

— Смелее, смелее, — подтолкнул я их, под мягкие места. Ксения и Катерина, подойдя к ступенькам пощупали их ногами, чтобы убедиться, что поверхность твёрдая и это не мираж. Убедившись, они поднялись наверх и проделали то же самое с драгоценными камнями, которыми было украшено здание. Затем они открыли дверь и их взору открылись унитаз и биде.

— А что, золотой слабо было сделать? — пошутила Ксения, глядя на унитаз цветом, отдалённо напоминающий сталь.

— Я решил не мелочиться и сделал для вас платиновый унитаз и платиновое биде.

Челюсти обеих девушек тут же упали на пол.

— Ты можешь всё это делать силой мысли? — Догадался Эдуард.

— Всё верно. Но мне необходимо сделать пульт управления, чтобы ты построил мне город. Разумеются, мои супруги тоже будут участвовать в этом процессе, но твоё решение будет окончательным, если это нельзя согласовать со мной. Они тебе помогут с обороной и с красотой, но помни, самое главное безопасность, затем удобство, потом функциональность и только на четвёртом месте красота.

— Ты доверяешь мне такое ответственное задание?

— Я в тебя верю. Ты справишься. Да и не забывай, мои девчонки, не обычные сплетницы. Одна из них глава клана Поступь Смерти, а вторая внучка главы самого влиятельного клана Российской Империи на Земле. Кроме того, к вам будет наведываться моя невеста, которая лучше всех нас знает особенности местных реалий. Она будет помогать нам, а мы помогать ей. В случае любой опасности. Я доступно объяснил?

— Милый, мы вовсе не испытываем негативных чувств к Прекраснейшей. Мы обе прекрасно понимаем, что, если бы не она, мы никогда с тобой не встретились бы. И мы согласны с тем, чтобы она стала твоей женой, но мы немного ревнуем пойми нас, пожалуйста. Возможно потому, что мы её ещё плохо знаем, — пояснила Ксения.

— Именно для этого я вас сюда и перенёс, чтобы вы узнали друг друга получше, а мне пока нужно наведаться к даргам.

— Мы тебя услышали. Будем знакомиться поближе.

— И Эдуарда мне не обижать! Я не зря доверил ему строительство города. Прекраснейшая, расскажи, пожалуйста, каким должно быть управление, чтобы с ним справился вот он.

— На самом деле, это скорее артефакт позволяющий преобразовывать мысли в материальное, кому-то кроме тебя. Ты Хранитель и у тебя эта функция заложена. А в них нет, поэтому им нужна возможность делать это при помощи артефакта. Просто пожелай, чтобы этот артефакт появился, и был стационарным. Нельзя чтобы кто-то имел возможность его вынести за пределы твоей горы.

— Кажется я тебя понял, но для начала нужно определиться с местом, где будет находиться этот артефакт и то, как он будет выглядеть. А сейчас я снесу туалет.

Я подумал о том, чтобы туалет превратился обратно в благодать, и та вернулась в хранилище. Так и произошло. Хорошенечко осмотревшись, я нашёл довольно защищённый уголок и представил там постамент, на котором должен был располагаться артефакт позволяющий непосредственно Эдуарду материализовывать свои мысленные пожелания на моей горе.

— А ты быстро учишься. Отличное место выбрал. И обзор оттуда хороший, и защищено с двух сторон.

— Спасибо. Эдуард начни с обороны горы.

— А какое оружие можно использовать?

— То, которым ограничена твоя фантазия.

— Круто! Тут надо основательно подумать.

— Подумай, а девчонки тебе помогут. Я же пока смотаюсь к даргам.

— Иди, а мы тут и без тебя разберёмся, — ответила мне Ксения и вместе с Катериной и Никитой они отправились в сторону Эдуарда.

Я понял, что парню придётся несладко, но знаю, что он стойко перенесёт все нападки моих красавиц. Да и Прекраснейшая сумеет объяснить девчонкам, как лучше поступить. У неё всё-таки опыта побольше.

Я всмотрелся со своей горы вниз и понял, что в состоянии увидеть любую точку планеты. Взглядом нашёл королевство даргов, мысленно увеличил картинку до тех пор, пока не смог разглядеть Старого Пса, и увидев, что он ест за столом на улице, пожелал перенестись к нему. В это же мгновение я оказался прямо перед столом. Не спрашивая разрешения, я присел напротив старого пса. Тот аж подпрыгнул, когда увидел меня.

— Чего ты подрываешься-то, жалко миски похлёбки и горбушки хлеба так и скажи.

— Ты откуда взялся⁈ — удивился Старый Пёс.

— С верхних планов бытия.

— Неужто Хранителем стал?

— Стал.

— И что нам теперь, нового Верховного ярла выбирать?

— Нет. Я остаюсь Верховным ярлом даргов и даже смогу вам помогать. Особенно если вы будете почитать вашу Хранительницу ещё сильнее.

— Ты видел Прекраснейшую. Как она? Сильно обижена на нас?

— Про вас не спрашивал. Не до этого было.

— Чем же вы таким занимались, что даже про нас не спросил?

— Предложение ей делал. И она согласилась стать моей третьей женой.

— Врёшь! Ой извини, быть такого не может!

— Может, Старый Пёс, может. Вы все приглашены на свадьбу.

— Так ты на Дальфионе что ли свадьбу играть планируешь?

— Конечно, или ты против?

— Нет, что ты, как я могу быть против? Вот только что вам подарить на свадьбу?

— Тут, как раз, всё просто. Если будете её почитать так, что другие Хранители позавидуют, то подарите ей силу, которая в верхних планах бытия никогда не бывает лишней.

— А это касается только Прекраснейшей или тебя тоже?

— Любой Хранитель, которого вы почитаете, получит силу. Только вера ваша должна быть искренней.

— За это можешь не волноваться. Те, кто остался предан Хранительнице, искренне благодарны как ей, так и тебе. Ты хочешь ещё о чём-то поговорить?

— Да. Вам стоит начать налаживать отношения с людьми. Они сейчас нуждаются в помощи и было бы хорошо если бы вы её оказали.

Глава 21

Дальфион. Королевство даргов.

— Я тебя услышал, но вся проблема в том, как они нас воспримут. Не сделаем ли мы этой помощью только хуже?

— Дело в том, что сейчас там находятся эльфы, гномы и орки. Ещё повлияет тот факт, что я стал Хранителем людей, поскольку именно они этого пожелали. В общем, сейчас самое время, пока рана ещё свежа пусть привыкают к вам. В дальнейшем вам придётся заботиться друг о друге.

— Я тебя понял. Сколько даргов мне к ним отправить?

— Думаю, десять тысяч будет достаточно.

— Хорошо. То, что им понадобится в ближайшее время я знаю. Мы всё подготовим и дарги пойдут к людям. Когда свадьба?

— Пока не знаю, но как только определимся с датой, я тебе сообщу.

— Буду ждать.

— Ты меня накормишь в конце концов или нет?

— Ой, прости. Сам виноват. Кто такие новости с порога вываливает?

Старый Пёс приказал, чтобы мне принесли поесть, и передо мной поставили тарелку с супом и положили горячую хрустящую лепёшку.

Наевшись, я попытался переместиться к людям, но не получилось. Оказалось, что перемещаться в любое место Дальфиона я могу исключительно из верхнего плана бытия, в отличии от моих пророков. Поэтому мне пришлось сначала переместиться обратно на гору, где я тут же замер от удивления. Я совершенно не ожидал увидеть по периметру площадки земную оборону вперемешку со всякими статуями домиками и клумбами. Первое желание, которое меня посетило, это подойти и поинтересоваться какого хрена тут происходит, но решив, что им в результате всё равно придётся справляться без меня, я переместился к людям, не став беспокоить увлечённо беседующих жён, невесту и нового управляющего моей горы.

Та же троица всё так же сидела за столом, вот только к ним присоединились старейшины людей и ещё куча разумных. И судя по их оживлённости, они обсуждали что-то важное.

— По какому поводу шум и гам? — поинтересовался я.

— Хранитель, — тут же преклонили колено все люди, что находились здесь.

— Да вот обсуждаем дальнейшее развитие человеческой расы. Мы составили список того, что можем им предложить и в какой очерёдности. А они считают, что очерёдность нужно поменять.

— Просто вот эти профессии нам нужно освоить пораньше.

— Почему? Это же основные профессии.

— Это они для гномов основные, а для людей основные профессии считаются вот эти. Это нам нужно в первую очередь.

— Так давайте я гляну, — вмешался я в дискуссию.

Я внимательно изучил оба списка и составил свой. После чего пояснил своё решение.

Часть из того, что вам понадобится в первую очередь могу предоставить я, поэтому вам не нужно будет осваивать эти профессии сразу. Бориндур прав, эти профессии для вас сейчас важнее. Поэтому вот вам новый список, работайте по нему, а я пока займусь созданием новых технологий, которых ещё нет на Дальфионе.

До самого утра я ваял то, что поможет людям на первое время решить первостепенные задачи. Получились достаточно интересные артефакты. И когда у меня всё-таки получилось то, что я хотел создать, я быстренько наделал нужное количество этих артефактов, а затем обучил старейшин с ними работать.

Разумеется, при этом присутствовали и орки, и эльфы, и гномы. Соответственно все пожелали себе то же самое, на что получили ответ, что это всё реально, но только в том случае если я получу от них почитание и веру. Тут-то у них желание резко поубивалось, и мне ответили, что они подождут, пока я установлю портал между двумя мирами и они начнут торговать с землянами. Таким образом я смог решить вопрос, не обидев своих друзей.

После того как мы закончили обсуждать планы на будущее Я сообщил старейшинам, что в ближайшее время к ним придут десять тысяч даргов, чтобы помочь. Нельзя сказать, что они обрадовались, но мою задумку поняли и отказываться не стали.

После этого Великий Хан и Великий Князь свалили по домам, а глава клана Северных Гор решил ещё задержаться. Я же переместился на свою гору. Эдуард и девчонки отлично поработали над системой безопасности. У них даже хватило сил создать небольшой особняк, в который я без стука вошёл.

Честно говоря, у меня были планы немного порезвиться со своими жёнами, но, когда я увидел, что Катя, Ксения и Прекраснейшая спят одетыми в одной кровати втроём, не решился их будить и, приняв ванную, занял одну из соседних спален. Проснулся я в обед и, как ни странно, выспался. А проснулся я от приятного запаха, который исходил от моих жён. Похоже Эдуард сделал им ещё и духи, и косметику. Хорошо хоть нижнее бельё на них было то, которое мы взяли с собой.

— Привет, соня. — обратилась ко мне Катя.

— Привет, любимый, — улыбнулась Ксения.

Девчонки быстро занырнули ко мне под одеяло и их ручки начали блуждать по всему моему телу. Я тоже с удовольствием принялся ласкать девочек, но в какой-то момент они остановились и быстренько встали с кровати.

— Я сейчас не понял, что это было? Я в чём-то провинился? Мне с этим теперь что делать? — указав на вигвам из простыни в середине моего тела и не понимая, что происходит, спросил я.

— Мы к тебе зашли только для того, чтобы сказать, что не против принять Прекраснейшую в семью, в качестве третьей жены.

После этих слов девчонки выпорхнули из комнаты, а я всё никак не мог догнать какого хрена тут творится, ровно до тех пор, пока дверь снова не открылась и ко мне в спальню ни вошла Прекраснейшая, одетая в прозрачный пеньюар, который больше подчёркивал её наготу, чем скрывал.

— Вот это красота! — не смог сдержать я восхищения, чем смутил Хранительницу. Я и понятия не имел, что её можно смутить. Эта девушка убивала Хранителей пачками, у её ног валялись лучшие, умоляя провести с ней ночь, а она смущается передо мной — перед тем, кто преклоняется перед её внутренней силой.

Я моментально соскочил с кровати и, подойдя к девушке, обнял её. Какое-то время мы просто стояли и смотрели друг другу в глаза. в этом взгляде выражалось всё. Всё, что мы не сказали, когда этого хотели, но сейчас все запреты сняты и ничто не может нам помешать.

Я нежно поцеловал её и скинул лямки с её плеч. Прозрачная тряпочка, которая весила едва ли больше носового платка, соскользнула на пол. Терпеть я больше не мог, поэтому подхватил свою невесту на руки и отнёс в кровать.

Ко всем мы вышли только к утру. Оказывается, у Хранителей есть замечательная способность, мы очень быстро восстанавливаемся в сексуальном плане, нужна лишь толика благодати и можно продолжать дальше. А вот моим жёнам самостоятельно не восстановиться, зато их могу восстановить я. Всё-таки хорошо быть Хранителем.

Тут я почувствовал, как в моё хранилище потянулись дополнительные ручейки благодати. Я сначала не понял, что это, но, когда взглянул куда они ведут, то понял, что это действие моего пророка. Василий принялся за дело со всем тщанием и рвением. И первых верующих я получил именно от него. Я взглянул на то, откуда идёт благодать и увидел, что она исходит от фей. Я думал они все вымерли! Как же он нашёл их?

Вне зависимости от того являюсь ли я Хранителем или нет я бы встал на защиту этих созданий и никому бы не позволил навредить им, даже ценой своей жизни. Когда-то давно дарги и феи жили в согласии и помогали друг другу, но людям удалось поработить даргов, пока те ещё были достаточно наивными и самое главное поддавались воздействию определённого препарата. Сейчас у всех даргов на него иммунитет, но в то время его не было.

Я слышал рассказы, где говорилось, что после того, как даргов поработили, всех фей переловили, но в неволе они не живут, поэтому их раса полностью вымерла. Но, как же хорошо, что это неправда. Ждать я попросту не мог, поэтому сказав своим девушкам о том, что мне срочно нужно отлучиться, перенёсся к Василию, вокруг которого летало множество фей.

Как только я появился они тут же исчезли, но я прекрасно знал, что они всё ещё здесь, хоть и спрятались.

— Приношу свои глубочайшие извинения за то, что напугал вас. Меня зовут НикитАр, и я Хранитель людей. Тот, о ком рассказывает вам мой пророк, — обратился я к феям склонившись и не разгибаясь. Эти маленькие создания слишком много сделали для дагов, и слишком многим пожертвовали ради нас. Моё уважение — это минимум, что они заслужили.

— Василий ты сказал, что он дарг. Ты нас обманул?

— Он вас не обманывал, уважаемая. Я действительно дарг. У меня душа дарга. Вы должны побыли про меня слышать, а также про то, что Прекраснейшая наделила меня сильнейшим телом после перерождения и сейчас у меня душа дарга в теле Владыки.

Я отлично помню историю и знаю чем пожертвовали ваши предки, чтобы спасти мой народ из рабства. Я не знал, что вы живы, иначе уже давно сделал бы то, для чего явился сюда. Вне зависимости от того, станете ли вы меня почитать и верить в меня, Я хочу, чтобы вы знали, что феи отныне под моей защитой. Если вдруг кто-то попытается на вас напасть или причинить вам вред, просто сообщите ему, что вы под защитой Верховного ярла даргов или Хранителя людей НикитАра.

Если это не подействует, то дайте знать об этом оркам, эльфам, гномам или людям. Они помогут вам. Но только в том случае, если меня здесь не будет. Отныне я буду наблюдать за вами и, если вам что-то понадобится, вы это получите.

Всё это я произнес не разгибаясь, видимо, именно этот факт заставил проявиться одну из фей.

— Ты действительно тот, за кого себя выдаешь? — не приближаясь ко мне спросила она.

— Да.

— А ты можешь это доказать?

— Я могу показывать вам разные чудеса, но это не даст вам полной уверенности в моих словах. Я предлагаю нескольким из вас, побывать со мной в верхних планах бытия. Там вы сможете увидеть всё своими глазами.

Фея тут же исчезла и спустя секунду, с другой стороны, раздался их шёпот. Они определённо обсуждали моё предложение.

Шёпот этот длился минуты две, после чего несколько фей проявились и подлетели ко мне поближе, но вплотную приближаться не стали.

— Мы решили, что одной из нас будет достаточно, чтобы убедиться правду ли ты говоришь.

— Как пожелаете.

Ко мне подлетела та фея, которая проявилась первой и с гордо поднятой головой сообщила:

— Я полечу с тобой.

— Лететь не придётся, я всё-таки Хранитель. Ты готова?

— Готова, — ответила она, и я перенёс нас ко мне на гору.

— Ой, какая прелесть! — тут же восхитилась Катя.

— Прекраснейшая? — Воскликнула фея и склонилась, продолжая махать крыльями.

— Я рада, что ты смог отыскать их, мой будущий муж. Даргам и феям давно уже пора воссоединиться.

— Будущий муж⁈ — удивилась кроха.

— НикитАр, мой будущий муж. Он сделал мне предложение и через месяц мы женимся. Феи тоже приглашены на свадьбу, — вот так я и узнал о дате собственной свадьбы.

— Так он действительно верховный ярл НикитАр?

— Самый настоящий, — ответила Прекраснейшая подошла ко мне и поцеловала, а я обнял её и прижал.

— Я узнала, что хотела. Отправляй меня обратно.

— Не торопись. Я хочу тебе кое-что показать, — ответил я и при помощи благодати создал несколько деревьев и указал на них фее:

Я могу вырастить вам здесь сад какой захотите, если вы согласитесь жить здесь. Я не хочу, чтобы ваша раса исчезла. Вы слишком честные и добрые создания, чтобы сгинуть. Я больше не допущу вашей гибели.

Фея облетела деревья, которые я вырастил и, покачав головой, ответила:

— Они мертвы, это плохие деревья. Мы не сможем сделать из них райский сад.

— Тогда, может, вы покажете мне ваши сады, и я постараюсь вырастить подходящие деревья.

— Только если Королева разрешит.

— Тогда давай спросим у королевы, разрешит ли она взглянуть на свой сад Хранителю.

Я перенёс нас туда, откуда мы прибыли на мою гору. Непонятно почему, но феи абсолютно не боялись Василия и не прятались от него. Когда мы появились, первым делом все исчезли и только, увидев свою подругу, снова показались.

Она подлетела к ним, и они о чём-то долго разговаривали, после этого попросили меня подождать здесь и снова исчезли. Ждать мне пришлось около получаса, но в результате меня всё-таки допустили к райскому саду, правда, одного, без пророка.

Сад был поистине райским. Мне даже трудно описать то, что я увидел. Деревья и растения были изменены до неузнаваемости, причём в лучшую сторону, но долго любоваться ими я не стал, потому что видел, как феи нервничают. Я тут же принялся осматривать энергии и заметил очень интересную закономерность. Энергетические потоки в этих деревьях были почти совершенными, за исключением того, что не были симметричными.

— Где я могу поэкспериментировать?

— Ты хочешь вырастить дерево? — спросила у меня королева.

— Да.

Видишь за райским лесом есть опушка. Можешь попытаться вырастить дерево на ней.

— Спасибо. Вы не могли бы понаблюдать за тем, правильно ли я делаю и, если что-то пойдёт не так, пояснить мне, что именно я делаю не так.

— Хорошо.

Мы дошли до опушки, и я представил себе небольшое семечко. Я разрыл землю и положил его в ямку затем обратно её засыпал. В деревьях, которые росли в райском саду, не хватало нескольких типов энергий, и я, подумав, что хуже не будет, впихнул в это семечко все энергии, и теперь начал потихонечку его проращивать, подавая в него благодать. Как только раскрылись два листочка, королева фей с округлившимися глазами остановила меня:

— Стой!

— Я что-то не так сделал? Я совершил какие-то ошибки?

— В том-то и дело, что пока ты их не совершил. Позволь нам пересадить это дерево.

— Конечно. Ведь я выращиваю его именно для вас.

К ростку тут же подлетели феи и аккуратненько своими маленькими пальчиками выкопали его. Королева фей аккуратно, при помощи своей магии приподняла его над землёй и полетела с ним в райский сад. Я последовал за ней, и мы пришли самый центр этого сада, туда, где располагалась довольно большая поляна.

Феи очень быстро выкопали небольшую ямку, и королева посадила этот росток в неё. Но, прежде чем разрешить мне продолжить, они полили его какой-то очень чистой водой.

— Сейчас главное не торопись. Выращивай его аккуратно понемножечку. Нельзя переусердствовать с темпом роста.

— Давай я начну с малого темпа, а ты будешь мне говорить нужно ли его ускорять или замедлять.

— Хорошо, полагаю это наилучший вариант.

Я начал подавать благодать буквально по капельке и королева попросила меня увеличить темп роста. Я увеличил его совсем чуть-чуть, и она снова попросила меня его увеличить. Опытным путём я понял какой темп нужно выдерживать, при этом маленькие феи постоянно поливали росток, переросший в кустик, а тот в свою очередь в небольшое деревце. И потом оно росло и увеличивалось до тех пор, пока не стало в полтора раза выше самого высокого дерева в райском саду.

— Невероятно!!! — воскликнула королева фей, когда увидела конечный результат.

— Полностью с тобой согласен! Оно очень красиво, — подтвердил я. Феи, которые летали вокруг, застыли на месте и смотрели на это чудо с открытыми ртами.

— Если я выращу сад из таких деревьев на своей горе, вы станете жить у меня?

— Целый сад⁈ — с восхищением произнесла Королева пробуя эти слова на вкус. — Да. Мы вырастим новую королеву я отправлюсь с ней несколько своих подданных на твою гору.

— А если такой же сад будет у даргов?

— Мы и там будем ухаживать за ним. Мы очень хотим вернуться к даргам, но очень боимся, что повторится тот ужас что произошёл с нашими предками много лет назад.

— Теперь вы под моей защитой, и я не дам вас в обиду. Пророк Василий показывал же вам свою силу. Против такой силы не устоит ни один противник. А у меня таких пророков шесть.

— Ты, правда, поможешь нам воссоединиться с даргами⁈ — с надеждой вытаращила на меня свои глазёнки королева.

— Обязательно помогу. А сейчас я приглашаю вас к себе в гости. Вы принимаете моё приглашение?

Глава 22

Дальфион. Райский сад фей.

— Да, я принимаю ваше приглашение Хранитель НикитАр. Со мной полетят десять фей.

— Хоть триста. Каждой я обязуюсь обеспечить безопасность.

— Мне приятно это слышать, Хранитель.

— Кто конкретно отправится с вами? — Поинтересовался я и десять фей тут же отделились от остальной массы и примкнули к своей королеве.

Я перенёс нас ко мне на гору, и снова был сильно удивлён. Дома уже не было, зато сама гора обросла всякими непонятными украшениями, если можно так выразиться. Нагнетать обстановку при королеве фей, я совершенно не собирался, поэтому сделал вид, что так и должно быть.

Когда мы приблизились к моим жёнам и невесте, которые что-то объясняли Эдуарду, они наконец-то изволили обратить на нас внимание.

— Ой какие крохи, — восхитилась Екатерина.

— Какая прелесть! Вы королева фей? — поинтересовалась Ксения.

— Рада вас видеть, Прекраснейшая, — склонилась в поклоне Королева фей, а за ней и все её подданные.

— Я тоже рада тебя видеть. А ещё больше рада тому, что дарги, наконец-то, нашли вас.

— То есть вы подтверждаете, что этот Хранитель и есть Верховный ярл НикитАр?

— Да. Я сама ему выбрала новое тело и отправила его душу в другой мир, откуда он благополучно вернулся. А теперь я выхожу за него замуж.

— Замуж⁈ — в один голос произнесли все феи.

— Да, замуж.

— Что же нам вам подарить⁈ Ведь НикитАр умеет выращивать деревья лучше, чем это умеем делать мы — тут же забеспокоилась Королева фей.

— Единственный подарок, который вы можете сделать Хранителю, это вера и почитание. Это самые ценные ресурсы для Хранителя.

— Нам очень сложно почитать сразу двух Хранителей.

— Это и не требуется. Вас нашёл пророк НикитАра, почитайте его.

— Но свадебный подарок должен быть ценным для обоих супругов.

— Ты плохо знаешь моего будущего мужа. Он последнюю единицу благодати отдаст мне, если я просто попрошу. Не говоря уже о том, что я буду в ней нуждаться.

— Он настолько благороден?

— Он намного благороднее.

— Отныне я — королева фей Дальфиона признаю тебя Хранитель НикитАр, Хранителем всех фей. Отныне мы будем почитать тебя и примем твою веру!

— Если вы помните, я пригласил вас не просто так. Я хочу, чтобы вы обосновались здесь. Эдуард, ты подготовил план будущего города?

Я специально поинтересовался у него, как у ответственного за проект, даже несмотря на то, что мои жёны и моя невеста принимали в этом гораздо большее участие, чем он. Я назначил его на должность управляющего своей горы, значит он и несёт ответственность за всё, что здесь творится, пока меня нет.

— Конечно подготовил, вот он, — в воздухе тут же появилась цветная проекция будущего города. Я прекрасно видел, что большую часть того, что здесь имеется захотели включить в план мои жёны и невеста. Вот только основные здания касающиеся обороны складов и всего стратегически важного Эдуард явно сумел отстоять.

— Королева, где бы вы хотели разместить свой сад? — поинтересовался я.

Феи тут же начали летать над проекцией, и для их большего понимания увеличил её. Однако ни через пять, ни через десять минут ответа я так и не получил, поэтому задал другой вопрос:

— Что вас смущает, королева?

— Мне бы не хотелось, чтобы наш сад окружали разумные. Нам больше подойдет уединение.

Я покрутил головой по сторонам и решил, что стоит увеличить площадку для того, чтобы феи могли себя чувствовать здесь комфортно.

— А если вот так? — я изменил проекцию, слегка продлив площадку, убрав пару вершин и оставив лишь узенький проход.

— А можно ли проход убрать совсем?

— Конечно, можно, только это ничего не решает. На своей горе я могу появиться где угодно. Также смогут перемещаться мои жёны и те, кому я это разрешу.

— Меня это полностью устраивает.

— Хорошо. Пусть будет отдельная площадка, окружённая несколькими вершинами. Так пойдёт?

— Идеально! — обрадовалась королева фей.

Я пожелал, чтобы у меня появилась площадка, которую я создал в проекции, и она появилась, однако благодати ушло на это достаточно много. Работать с горой оказалось довольно затратно. Но оно того стоило. Как только мы перенеслись на эту площадку от королевы фей и её десяти сородичей щедро полилась благодать, а когда я вырастил им целый сад, тех деревьев, которые им понравились, слегка изменив их внешний вид, предварительно согласовав его с королевой фей, благодать от них начала поступать значительно бОльшим потоком.

После того, как моя работа была принята, я перенёс сюда всех подданных королевы, после чего количество, поступаемой от фей, благодати увеличилось. Поток, конечно, был не таким, большим как от людей, но, как я понял, благодати много не бывает и стоит относиться с благодарностью за каждую единицу.

Королева фей решила, что останется в этом саду, о чём и сообщила остальным. Затем она выбрала себе помощниц, которые будут жить здесь, потом назначила королевой одну из тех фей, что останется в том в саду и ещё одну королеву, которая будет следить за садом у даргов. Всех своих подданных она поделила ровно на три части. После чего мы с королевой и феями, которые должны будут поселиться у даргов, отправились к ним.

Удивлению и восхищению Старого Пса не было предела. Тот поначалу даже боялся дышать, чтобы не вспугнуть маленьких крылатых созданий.

— Выдохни уже, Старый Пес. Эти феи будут жить с вами, но им нужны подходящие условия, — обратился я к даргу.

— Выбирайте любое место! Если что-то не понравится, переделаем! Если надо горы свернём, если надо создадим их, выроем тоннели, в общем всё, что угодно.

— Я же тебе сказал, выдохни. Я знаю, что им нужно, но необходимо чтобы они сами взглянули на эти места и выбрали себе наиболее подходящие. А сюда я прибыл, чтобы забрать тебя и ещё нескольких даргов, ну и, чтобы познакомить вас. Скольких возьмёшь с собой?

— Пятерых хватит. Пару минут подождите я быстро.

— Нет. Феями я рисковать не хочу. Я их верну к себе на гору, а потом вернусь за вами.

— Да, ты прав! Нельзя ими рисковать. Возвращайтесь, мы пока всё подготовим. Ваше величество, не беспокойтесь, у вас будет всё, что только захотите!

— Благодарю тебя за радушный приём, Старый Пёс. Мы тоже очень долго ждали воссоединения.

— Так я всегда пожалуйста. Вы только скажите, что нужно.

— Потом закончите свои расшаркивания. Ты вроде хотел собрать ещё пятерых даргов, давай за дело. Я через десять минут вернусь, после этих слов я перенёс фей на свою гору, где Эдуард, мои жёны и моя невеста работали в поте лица, создавая город.

Не став им мешать, я начал показывать им места на землях королевства даргов, наиболее подходящие для райского сада. Я позволил им пользоваться зрением, увеличивающим тот участок земли, на котором ты акцентируешь своё внимание.

Феи выбирали довольно долго, я уже успел смотаться за даргами, и они тихонечко стояли, дожидаясь, пока маленькие крылатые создания выберут себе место для жилья. И пока они ждали, они осматривали то, что происходит вокруг, а конкретно вырастающие здания, строения и объекты ландшафта, которые Эдуард по требованию моих супруг реализовывал на моей горе.

— Мы хотим поселиться вот здесь. Ты сможешь там вырастить те деревья, которые ты вырастил у себя?

— Смогу.

— Тогда переноси нас.

— Как пожелаете, — ответил я и перенёс нас всех на горное плато, которое выбрали феи.

Пока дарги были на моей горе, от них потянулась тоненькая струйка благодати к моему хранилищу, и это даже несмотря на то, что толстая струйка направлялась куда-то вдаль, минуя мою гору. Я понимал, что эта благодать предназначалась моей невесте. Я бы с удовольствием преподнёс ей благодать в качестве свадебного подарка, но понимаю, что того количества, которое у меня имеется, не то, что на подарок такой женщине не хватит, но даже самому стыдно иметь. И до свадьбы я определённо не обзаведусь нужным количеством благодати. И это реально стало проблемой, потому что альфонсом я никогда не был и не буду.

— Вам нравится это место? — поинтересовался я у фей.

Плато было действительно красивым и покрыто грунтом довольно толстым слоем, что позволяло корневой системе любых растений и деревьев чувствовать себя тут довольно вольготно. Здесь можно было не только вырастить сад, но и построить небольшой городок, но зная фей, я уверен, что каждый квадратный сантиметр свободного пространства, будет чем-то засажен.

— Да, оно нам нравится. Ты вырастишь нам здесь такие же деревья?

— Конечно. Сколько вам нужно?

— Тридцать пять.

— Хорошо. Показывайте, где выращивать.

Не сказать, что это заняло слишком много времени, но его прошло немало.

— Даргам нужно взять это плато под охрану? — поинтересовался я, когда всё закончилось.

— Не само плато. Здесь им появляться не нужно, но обеспечить нам охрану обязательно.

— Ты хочешь, чтобы они расположились в горах?

— Да пусть создадут пункты дозора и несут на них вахту круглосуточно. Если вдруг нам понадобится помощь, то они должны будут прийти по первому зову.

— Ты её слышал, вас всё устраивает? — поинтересовался Я у Старого Пса.

— Всё устраивает! Ты можешь перенести сюда наши войска?

— Могу, — ответил я и, посчитав сколько даргов нужно для охраны этого плато, перенёсся сначала к себе на гору, а потом свое королевство. Ведь я все еще оставался Верховным ярлом даргов и это позволяло мне вмешиваться в жизни обычных смертных напрямую. Я отобрал нужное количество сильнейших воинов и перенёс к Старому Псу. Феи и дарги начали быстро договариваться, в округе противников не наблюдалось, поэтому я вернулся к себе на гору и с сожалением обнаружил, что Прекраснейшая ушла.

— Завтра с утра она ждёт тебя к себе в гости, — оповестила меня Ксения и вернулась к работе над городом, указывая Эдуарду на его ошибки. Я в любом случае потом всё это перепроверю и поправлю, но пока пусть поучатся.

Я решил понаблюдать за своими пророками, и мне понравилось то, что я увидел. Каждый из них выбрал для себя стратегию и покорял сердца потенциальных верующих, согласно заранее составленному плану. У них это начало получаться, но до получения полноценных верующих было ещё далеко.

Оставшееся время я использовал для составления плана на будущее. Мне предстояло жениться, познакомиться с местными хранителями, обеспечить защиту своих территорий и свалить в другой мир, чтобы стать Хранителем там. Вот только всё ли у меня получится из того, что я задумал?

Проснулся я в объятиях двух красоток, под радостные крики сына, который с шумом ворвался к нам в спальню, а за ним с той стороны двери остановился Эдуард, которого мои супруги озадачили присматривать за сыном вчера вечером. Они прекрасно понимали, что здесь ему ничего не грозит, и что гора сама защищает ребёнка, поэтому решили немного отдохнуть и выспаться вместе со мной.

Однако, судя по измождённому виду Эдуарда, который не спал всю ночь, он этого не знал. Обычным зрением я его не видел, а о его состоянии я догадался, осмотрев энергии.

— Иди хорошенечко выспись. У тебя сегодня выходной, — сообщил я парню, а тот благодарно улыбнувшись пошёл в свою комнату.

После завтрака, который я сделал сам же, просто пожелав определённые блюда, я поинтересовался у своих жён как мне добраться до горы моей невесты, на что получил довольно простой ответ. Оказывается, мне нужно было всего лишь пожелать оказаться в её городе. И если бы она не желала дать мне возможность появиться прямо на её горе, то я оказался бы рядом с барьером, поскольку через него пройти не так просто.

Как только я оказался в городе Прекраснейшей, то застал очень интересную сцену. Снаружи какой-то летающий мужик долбился в барьер и нес какую-то ахинею:

— Прекраснейшая, ты же знаешь, что лучше и сильнее меня Хранителя на Дальфионе нет, так чего же ты кобенишься? Стань моей женой, я готов поделиться с тобой десятью процентами благодати! Ты не будешь ни в чём нуждаться, и никто не посмеет тебя тронуть! Я обещаю тебе это!

— Я тебе уже много раз отвечала, что ты мне не интересен, уходи.

— Не выйдешь, перебью твоих дагов, как тараканов. Их всего осталось около пятидесяти тысяч.

Я подошёл к своей невесте, обнял её и поцеловал. Того хорохорившегося Хранителя, аж распирать начало от возмущения.

— Прекраснейшая, это кто⁈ Кто посмел касаться тебя⁈ Я уничтожу его и его гору!

— Привет, любимая. Что за муха у тебя там за окном жужжит?

— Это самый сильный Хранитель. По крайней мере он себя таковым считает.

— Самый сильный? Пойду-ка я с ним переговорю.

— Не нужно НикитАр. Он действительно силён!

— Не переживай, несколько раз сдохнет и растеряет весь гонор.

Я вылетел за периметр барьера, используя для полёта благодать и тут же чуть не получил здоровенной двуручной секирой, но успел увернуться, а затем, совершив рывок в полёте, ухватил эту падаль за горло и по привычке потянул из него энергию. Вот только вытягивал я не энергию, а благодать. Я даже сначала сам себе не поверил, но довольно быстро сконцентрировался и даже заметил, что могу направлять эту благодать куда угодно. А это значит, что я всё-таки сделаю свадебный подарок своей невесте.

Долго не думая, я направил благодать в хранилище Прекраснейшей, а вот в глазах придурка, который посмел угрожать моей невесте, отразился вселенский ужас. Ведь он и понятия не имел о том, что благодать можно вытягивать подобным образом. Кажется, я понял почему Владыки правят в открытой вселенной. Мы умеем вытягивать не только жизни, но и самый ценный ресурс — благодать. Именно поэтому, даже объединившись, Хранители не в состоянии противостоять нам.

Я сдавливал горло своего противника, а тот честно пытался что-то создать, чтобы убить меня. Вот только у него ничего не получалось, поскольку моя аура вытягивала всю благодать, которую он выпускал наружу, а ту, из которой он состоял, я вытягивал рукой.

И вот настало время, когда благодати в нём практически не осталось, я боялся, что моё чутьё взвоет и я не смогу его убить таким образом, но на моё удивление этого не произошло. Видимо, несмотря на то что он живой, я могу его убить, вытянув из него всю энергию, не превратившись при этом в энергетического наркомана. Ведь фактически я не убиваю его, он исчезнет здесь и воскреснет на своей горе, а даже если не воскреснет, то он останется в другом измерении дожидаться, когда в его хранилище скопится достаточное количество благодати.

С каждой он секундой слабел всё больше и больше, и на последнем издыхании я наклонился к его уху и прошептал:

— Если ты ещё раз посмеешь угрожать моей невесте или встанешь на моём пути, я приду к твоей горе и вытяну всю твою благодать до капли! Ты будешь умирать столько раз сколько потребуется, чтобы ты никогда не смог вернуться в этот план бытия.

Как я и предполагал, праха после него не осталось он просто исчез. Довольно улыбнувшись, я повернулся к своей возлюбленной и увидел её застывшей с открытым ртом. Похоже, она сильно удивилась.

Я беспрепятственно вернулся под её барьер, обнял Прекраснейшую за талию и притянул к себе.

— Той благодати, что я добыл хватит на свадебный подарок? — поинтересовался я, не зная какие подарки здесь принято дарить.

Видимо, после этого вопроса моя невеста пришла в себя и заглянула в своё хранилище.

— Сдурел⁈ Здесь слишком много! Сейчас я отправлю половину тебе!

— Не вздумай! Я тебя люблю и хочу, чтобы ты это знала! Я буду баловать тебя подарками также, как и остальных своих жён, а если мне не хватит благодати, я наведаюсь к нашим противникам. У нас много врагов?

— Много!

— А союзников?

— Только Хранитель людей и то потенциальный.

— Так может сходим к нему в гости на чай?

— А ты знаешь, пошли! Пусть уже определяется! И раз уж ты сделал мне такой щедрый подарок, я перенесу нас обоих к его горе за свой счёт.

И только я собрался возразить, как мы оказались в другом месте и стали свидетелями интересной сцены. Трое Хранителей осаждали барьер Хранителя людей, а он сидел на троне в центре своего города, на высоченном постаменте и, казалось, будто его происходящее снаружи абсолютно не касается.

— А ну выползай из своей норы, трус! — выкрикнул кто-то из нападающих.

Глава 23

Дальфион. Верхние планы бытия.

— Чего шумите уважаемые? — поинтересовался я.

— Ты ещё кто такой? — ответил мне вопросом на вопрос один из нападающих, который был одет в блестящую латную броню, затем он бросил взгляд на Прекраснейшую, которая вышла из-за моей спины.

— Подожди, с ней не нужно ссориться. Прекраснейшая, ты здесь по делу, или пришла заступиться за него? — вмешался второй.

— Мы здесь по делу, но хотелось бы услышать суть претензий, — ответил я за свою невесту.

— Я не с тобой разговариваю, малыш.

— А стоило бы со мной, прежде чем обращаться к моей женщине.

— Ты ещё кто такой? — снова спросил Хранитель в латных доспехах.

— Этот Винни-Пух в консервной банке у вас другие буквы знает? — обратился я к тому, у которого, судя по всему, мозги работали лучше, но он и понятия не имел о том, кто такой Винни-Пух и, что такое консервная банка.

После этих слов по мне тут же прилетел огромный молот, который растворился до того, как коснулся меня, а я благополучно направил полученную благодать в своё хранилище.

— Не понял! — Возмутился Хранитель в латных доспехах и запустил в меня чем-то вроде магии, но как же хорошо, что всё здесь состоит из благодати. Я снова пополнил ею своё хранилище и в этот раз значительно большим количеством.

— Стой! — Заорал тот, что поумнее своему товарищу, и атаки прекратились.

— Ты кто такой и что тебе нужно?

— Прежде, чем задавать такие вопросы необходимо самому представиться.

— Ты сам пришел мы тебя сюда не звали.

— Вы нет. Но я и не к вам пришёл, а к нему. Чаёк попить с медком, а тут ты с Винни-Пухом и ещё одним товарищем ругаетесь неприлично. И заметь, я не стал вам головы откручивать, а вежливо поинтересовался претензиями, которые вы имеете к Хранителю людей. И пока моё терпение не подошло к концу вы ещё поживёте. Предлагаю начать всё заново. Будьте любезны представьтесь, и выскажите мне претензии, которые вы имеете к Хранителю людей. Если не желаете, то я вас прошу покинуть это место, поскольку вы будете мешать в нашей беседе.

Все трое уставились на меня, обдумывали полученную от меня информацию. Здоровяк в латных доспехах почему-то не торопился атаковать. Как я понял, особым умом он не отличался, а вот силы ему было не занимать.

— Это Таврий, тот, что в доспехах Герон, а молчаливый Фархад, — представила их мне Прекраснейшая.

— Если вы не желаете разговаривать меня это вполне устраивает. Просто уйдите отсюда, или отправитесь на перерождение.

— Мы уходим, — ответил тот, что поумнее.

— Ты этого задохлика что ли испугался? Давай я его грохну раз пятнадцать, если ему, конечно, благодати хватит столько раз умереть.

— Прекраснейшая, а Баграт в курсе, что ты с другим по гостям ходишь? — предпринял последнюю попытку Хранитель.

— Милая, а Баграт — это случайно не та муха, которая жужжала над твоим городом?

— Да, любимый, она самая.

Я повернулся к троице и ответил:

— В курсе он, сейчас, наверное, размышляет на тему, как он умудрился так быстро сдохнуть. Будем надеяться он придёт снова, уж очень он жирненький. Благодати я с него хороший кусочек срезал.

Долго размышлять над моими словами он не стал и довольно быстро исчез, за ним последовали и остальные двое.

Я подошёл куполу и постучал в него.

— Входите, открыто, — ответил Хранитель людей и действительно, мы с прекраснейшей смогли зайти без проблем.

— Чай с мёдом не предлагаю, у вас и самих благодать имеется. А ты похоже вообще с ней проблем испытывать не будешь. Как ты сумел преобразовать атаку Герона в благодать?

— Интересный ты Хранитель. Чаем с мёдом поить не собираешься, а секреты узнать хочешь. Неправильно это.

— У меня сейчас с благодатью не особо, чтобы ею разбрасываться. Люди сейчас больше в тебя верят, чем в меня.

— Ладно, нет, так нет. Мы, собственно, пришли к тебе с вопросом. Ты к нам присоединишься или нейтралитет будешь поддерживать?

— Присоединюсь, но не бесплатно.

— Другого ответа я и не ожидал. Я так понимаю каждый конкретный случай нужно будет обговаривать отдельно, как и его стоимость?

— Ты правильно понял.

— Что ж, рад был узнать, что ты на нашей стороне. Приглашаем тебя на нашу свадьбу. Проводить мы её будем на Дальфионе. Там соберётся много людей, но подарок обязателен. Смотри сам приходить или нет.

— Я приду, но на большой подарок не рассчитывайте.

— Как пожелаешь. Приятно было поболтать. До встречи.

Мы покинули гостеприимный дом своего товарища и вернулись обратно к Прекраснейшей.

— Милая, я хочу защитить тебя, своих жён и наши горы на весь срок, пока я буду покорять следующий мир. Не подскажешь, как мне это лучше сделать? Полагаю, что напугать остальных Хранителей будет достаточно трудно и всё равно найдётся какой-нибудь придурок, который решит, что ты должна быть его.

— Любимый, но ведь раньше я как-то без тебя справлялась.

— В том-то и дело, что как-то, а теперь моя задача сделать так, чтобы все Хранители четко осознавали, что лучше на тебя не заразиться и даже не рассчитывать на твою благодать.

— Поверь, у меня здесь очень серьёзная репутация и далеко не каждый решиться пойти против меня.

— Но Баграт решился всё-таки припереться к тебе и требовать твоей руки.

— Он очень силён, но даже он понимает, что если мы сойдёмся в бою, то пострадаем оба настолько, что другие воспользуется этим и ему уже не быть сильнейшим хранителем Дальфиона.

— А какая разница сильнейший или слабейший? Что это даёт.

— Те, кто слабее тебя не рискнут ввязываться с тобой в противостояние, поскольку ослабеют ещё больше. В верхних планах бытия количество благодати и умение ею пользоваться играет решающую роль.

— Как я понял, у тебя не самое большое количество благодати, почему же с тобой не желают связываться?

— Потому что я умею ей хорошо пользоваться. Я опустила на самое дно достаточно много Хранителей, у которых запас благодати был больше, чем у меня. А парочка вообще зависла в другом измерении, ожидая, пока скопиться благодать для их возрождения.

— Так что мне делать? Есть тут какие-нибудь встречи выпускников, сборища любителей подраться или какие-нибудь светские мероприятия на которых можно нарваться и показать, что со мной лучше не ссориться?

— Обычно тут все ходят друг другу в гости, и толпой не собираются.

— А как же тогда на тебя наехали? Из-за чего ты тут бойню устроила? Просто пришла и сказала выходи подлый трус?

— Нет, это они ко мне пришли. Решили обложить налогом, а когда оба умерли, то предложили своим союзникам разобрать мою гору на благодать. Вот только я, грохнула и их, и их союзников, а потом пришла к их горам, уничтожила их щиты и порушила города, а сами они умерли раз по семь-десять.

— То есть мне просто сидеть и ждать, когда какой-нибудь придурок решит помереться письками, в смысле благодатью.

— Нет есть ещё один способ. Основное поле боя это Дальфион, и ты там уже основательно подгадил. Ко мне ведь тоже пришли из-за того, что дарги подняли бунт и вырезали всех, кто пытался их остановить.

— Так у тебя проблемы были из-за меня?

— Нет, милый, если ты помнишь, это я попросила тебя поднять даргов на восстание. Именно я тебе дала силы противостоять всем, потому что знала, что ты веришь в меня, как никто другой, и ты мог бы стать моим пророком, а станешь мужем. И это намного лучше.

— Так значит нам пока сидеть и ждать?

— Всё верно. Скоро двое твоих Владык, которые отправились на другой континент, переманят на твою сторону часть народа, у которого есть Хранитель. И тогда они придут к тебе.

Я посмотрел на Владык, которые отправились на другой континент и действительно, они легко расправлялись со всеми магами и жрецами, которые, пытались запретить им нести мою веру. И за моими пророками уже шли разумные, Правда ещё не до конца поверившие в меня, но они были уже на грани. По крайней мере в своего Хранителя они уже не верили. Если всё так пойдёт и дальше, то ко мне могут наведаться ещё до свадьбы.

Я посмотрел, чем заняты остальные мои пророки и остался доволен. Похоже, ко мне в гости наведается далеко не один Хранитель, а значит я смогу не хило так отхватить благодати, чтобы моим девчонкам хватило продержаться до моего возвращения из другого мира.

— Кстати, все хотел тебя спросить, долго я смогу безнаказанно вмешиваться в дела смертных напрямую?

— Пока являешься верховным ярлом или должно прожить и умереть три поколения даргов.

— Это много. Мне нравится такой подход.

— На самом деле это очень мало. Просто ты сейчас живёшь мерками смертных, а Хранители продумывают всё на тысячелетия вперёд. Правда, ты им все планы рушишь. Ведь тебя они не учитывали при составлении своих планов на будущее.

— И поэтому они вскоре должны заявиться ко мне.

— И поэтому тоже.

— Просто великолепно, а то уж я очень не хотел прослыть беспредельщиком. Скажи мы можем увидеть только Дальфион или можно увидеть и другие миры? Я это к тому спрашиваю, что мне нужно будет уйти в другой мир, чтобы стать Хранителем еще и в нем.

— Можно увидеть и другие миры. Можно даже перенестись туда, но ты сразу теряешь там все свои силы Хранителя и станешь тем, кем был до этого. А ещё на это нужно очень много благодати.

— Насколько много?

— Чтобы что-то осталось, тебе нужно будет увеличить свое хранилище хотя бы на один раз и заполнить его до отказа. Тогда девчонки смогут отбиваться, но не сильно долго. Разумеется, я им помогу, но тебе нужно будет оставить, как можно меньше дееспособных врагов.

— За это не беспокойся. Мои навыки Владыки в верхних планах бытия отлично работают на благодати. Я уже жду не дождусь, когда смогу вытянуть досуха благодать какого-нибудь Хранителя, возомнившего о себе слишком много величественного и решившего, что он может наехать на меня. Если бы у вас здесь можно было иметь настоящих союзников, то я занялся бы их поисками, но почти все здесь думают только о себе и своей благодати, в таких условиях возможно только одно — демонстрация силы.

— Всё верно. А пока мы ждём предлагаю начать готовиться к свадьбе. Нам ведь нужно подготовить место, где мы будем её проводить.

— И то правда. Тогда предлагаю перенестись ко мне, потому как без Ксении и Кати этого делать не стоит.

— Полностью с тобой согласна.

Месяц пролетел практически незаметно. Моя гора сильно преобразилась. Город, который построили мои жёны и Эдуард выглядел действительно величественно, но в нём было пусто, единственные жители моей горы кроме меня, моих жён и Эдуарда совершенно не собирались селиться в городе. Я имею в виду фей. Однако как оказалось, я могу населять свой город, как душами своих верующих, так и живыми разумными. И в результате у меня появились первые поселенцы, которыми стали дарги и люди.

Мне пришлось потратить немало благодати на то, чтобы преобразить часть королевства людей, чтобы отпраздновать нашу с Прекраснейшей свадьбу. И все, кто видел то, что мы сделали передали мне благодать. То восхищение, которое у них вызвала моя работа, невольно заставила их проникнуться ко мне почтением. Поэтому и эльфы, и гномы, и даже орки, глядя на эту красоту, пополняли мое хранилище благодатью. Не сильно много, но, важен сам факт.

Церемония бракосочетания заключалась в том, что мы дали друг другу обещания. Ведь нет никого кроме Создателя, не может поженить Хранителей. А он точно этим заниматься не станет. Поэтому брак считается заключённым после того, как оба супруга произнесут свои клятвы.

— Обещаю любить тебя и делить с тобой радость и горе, любовь и страсть, веру и благодать. Я люблю тебя, Прекраснейшая!

— Обещаю любить тебя и делить с тобой радость и горе, любовь и страсть, веру и благодать и нарожать тебе столько детей, сколько ты захочешь. Я люблю тебя, НикитАр!

Единственный кто понял, что-за обещание мы друг другу дали, сидел сейчас с открытым ртом. Это был Хранитель людей, который самый первый. Ведь он на самом деле понял, что мы только что дали друг другу разрешение пользоваться благодатью друг-друга.

Обычно если в верхних планах бытия заключается брак, то в обещаниях четко разграничивается, кто и на что имеет право, но мы только что поделили всё поровну. В это и не мог поверить Хранитель.

Мы поцеловались, а со всех сторон раздались крики радости и ликование. Разумные впервые присутствовали на свадьбе Хранителей и об этом празднике будут слагать легенды, которые станут передаваться из уст в уста многие тысячелетия. На этом празднике я объявил, что те, кто будет неистово верить в меня, могут отправиться со мной в мой город, чтобы жить там. Разумеется, если они захотят, то смогут наведываться и на Дальфион, если нет, то могут жить там столько сколько захотят. И для того, чтобы не быть голословным я развернул огромную иллюзию, чтобы все желающие могли увидеть мой город в миниатюре.

Свадьба длилась три дня, и все три дня Хранитель людей пил и гулял с нами, чем значительно увеличивает поток благодати поступаемой ему от людей. В результате и он остался доволен нашей свадьбой. А спустя неделю, после того как мы вернулись в верхние планы бытия, в моё хранилище потянулись очень жирные потоки благодати. Мои Владыки, наконец-то, смогли убедить разумных, верующих в других Хранителей, что я действительно буду заботиться о них и смогу дать им больше.

Я тут же перенёсся к каждому из своих пророков кто добился успеха и не просто показался своим новым верующим, а выполнил некоторые их глобальные просьбы. Да это вышло довольно дорого, ну окупится буквально за ближайшие пару недель, а после благодать начнет прирастать всё больше и больше.

Когда же я вернулся в свой город, то застал очень интересную сцену. Вокруг моей горы собралось с десяток недовольных Хранителей, которые возмущались и грозили мне жуткой смертью. Я не стал скрываться за барьером и вылетел к ним, чем буквально ввёл их в ступор.

— В чём проблема уважаемые? Отчего из вас говно в разные стороны брызжет? — поинтересовался я.

— Какого хрена ты переманивает в наших верующих? — ответил вопросом на вопрос один из Хранителей, которые осадили мою гору.

— Я их не переманиваю, они сами делают свой выбор, кто же виноват в том, что вы недостаточно хорошо заботитесь о своём народе и предпочитаете складывать благодать в своих закромах вместо того, чтобы сделать ваш народ счастливым.

— Не твоё дело, на что мы тратим нашу благодать!

— Ты абсолютно прав это не моё дело, как и не твоё дело, на что я трачу свою благодать! Поэтому рты закрыли и свалили отсюда, пока я не перебил вас всех, как мошек.

— Похоже тебе нужно преподать урок, чтобы ты хорошенько запомнил против кого попёр!

В меня тут же полетела магия, стрелы и куча всего, сделанного из благодати. И, разумеется, вся она, не нанеся мне никакого вреда, благополучно перекочевала в моё хранилище, а я, оскалившись, произнёс:

— Как же я рад, что вы ко мне пришли, утырки. Теперь у меня есть официальный повод ответить.

Я со звериным оскалом на лице, рванул к ближайшему хранителю и убил его за один удар, успев вытянуть из него всю благодать. Не знаю, чем это показалось остальным, но никто из них и не подумал сбежать, поэтому я с удовольствием продолжил битву и убивал одного Хранителя за другим, пока до оставшихся не дошло, что они не в состоянии даже поцарапать меня, не то, что убить, а когда на моих глазах мой Кристалл увеличился, все они дружно свалили по своим горам. Вот только этот поступок совершенно никак не защитит их от меня.

Первыми я решил навестить тех, кого ещё ни разу не убил. Как объяснила мне Прекраснейшая, мне нужно лишь представить того Хранителя, к которому я хочу переместиться и пожелать этого. Тогда я окажусь возле его горы. А учитывая, что я хорошо рассмотрел каждого из нападающих, скрыться им от меня было негде.

И вот я появился у горы первого из тех, кого решил навестить. Я постучал по барьеру и вежливо предложил:

— Если выйдешь сам, то умрёшь всего раз десять. Если не выйдешь, то я заберу всю твою благодать, а ты останешься в ином измерении дожидаться, пока твои верующие скопят благодать на твоё перерождение. Что ответишь?

Глава 24

Дальфион. Верхние планы бытия.

Мне ничего так и не ответили. Тогда я ещё раз постучал по барьеру, вытягивая при этом благодать. Немного. Причём настолько немногою, что Хранитель кажется этого не заметил. Пришлось постучать ещё раз, только в этот раз я вытянул столько, что не заметить было нельзя. Но этот придурок вместо того, чтобы выйти и потерять благодати всего за десять воскрешений, решил напасть на меня всем арсеналом, что имелся в его распоряжении.

Мне, в принципе, без разницы каким способом получать благодать, самому её вытягивать или же принимать ту, что они мне сами передают, атакуя меня.

Хранитель истерически пытался нанести мне хоть какой-то урон, но с каждой секундой всё больше и больше осознавал, что это занятие бесперспективное и, что я не просто защищаюсь, а перерабатываю его атаки в благодать. Этот бедолага даже орать начал от безысходности, а я спокойно стоял и ждал, когда он закончит, чтобы забрать у него то, что останется.

Город у него был огромный и жителей в нём хватало, но это были души. Живых среди них не было. Я стоял, поглощая льющуюся на меня благодать и размышлял над тем стоит ли ломать ему город. В итоге жалость к местным жителям перевесила, и я решил, что опустошу лишь его хранилище. Кстати, при случае надо будет попробовать сделать это напрямую. И, пока я размышлял атаки прекратились. Даже как-то не по себе стало из-за того, что прервался большой поток благодати.

Я посмотрел на Хранителя, тот в панике метался по своей горе. Я ещё раз постучал по барьеру, вытягивая из него энергию и повторил:

— У тебя всё ещё есть шанс умереть всего десять раз. Выходи прямо сейчас, а то мне наскучило ждать.

— Ага, нашёл дурака! — ответил тот, а я больше ждать не стал, просто положил ладошку на барьер и потянул благодать с максимальной скоростью.

Как же мне понравилось то, насколько быстро можно вытягивать самый ценный в верхних планах бытия ресурс. Этот процесс значительно быстрее, чем вытягивание энергии. Причём тяну я её не в себя, а в своё хранилище.

— Стой! Погоди! Да остановись ты! Давай поговорим! — орал Хранитель, но я не останавливался.

— У тебя был шанс и поговорить, и отделаться всего десятью смертями, но ты не захотел. Так что, теперь я заберу всю твою благодать.

Несмотря на то, что скорость откачивания благодати была значительно выше, чем энергии, Я всё равно потратил несколько часов на то, чтобы просто разрушить барьер. Ужас, который охватил моего противника описать довольно трудно. У них каждая единица благодати на счету, а тут я выкачал её всю. Ведь барьер держится ровно до тех пор, пока хранилище не опустеет.

— Не подходи! Ты об этом пожалеешь! Ты никогда не переродишься, ты застрянешь в другом измерении!

— Ты тупой? Нет, не так. Ты тупой! Да, так правильно. Ты не смог защитить свою гору, ты не смог нанести мне абсолютно никакого урона, но продолжаешь сыпать пустыми угрозами. Ты правда думаешь, что можешь меня этим напугать?

Не дав ему ничего ответить, я использовал рывок и схватил противника за шею, моментально вытянув из него оставшуюся благодать, после чего тот ушёл на перерождение.

Я представил, что разговариваю с Прекраснейшей.

— Слушаю тебя, любимый, — раздался в моей голове голос моей супруги.

— Как скоро после смерти перерождается Хранитель?

— Моментально. Он тут же появляется на своей горе.

— Другими словами, если он не появился секунд через тридцать, то можно считать, что он завис в другом измерении?

— Да.

— Великолепно, а он может часть своего города перевести в благодать и использовать ее?

— Сможет, но это произойдет по истечении какого-то времени. Сколько именно должно пройти времени я не знаю.

— Отлично. Тогда я иду к следующему. Там у нас, как с благодатью?

— Просто замечательно. Твой кристалл уже дважды подрос.

— То ли ещё будет.

Я перенёсся следующему Хранителю, которого не успел убить. Тот, увидев меня, злорадно ухмыльнулся и произнёс:

— Ну и зачем ты сюда припёрся? Тебе меня не достать. Силёнок не хватит.

— Выйдешь сам, умрёшь всего десять раз. Не выйдешь, отберу всю твою благодать, а тебя отправлю в другое измерение ожидать, пока она скопиться на воскрешение.

По-моему, лицу он понял, что я не шучу, но выходить явно не собирался. Я ещё раз постучал только в этот раз откачал сразу кучу энергии. Хранитель это почувствовала и его глаза забегали.

— Предыдущий Хранитель тоже не захотел выходить. в результате он сейчас в другом измерении ждёт, когда накопится благодать. Долго я просто так тут стоять не намерен, если ты не выйдешь прямо сейчас, я не оставлю в твоём хранилище благодати ни одной единицы, а тебя отправлю в другое измерение дожидаться пока твои верующие воскресят тебя.

В общем, этот тоже оказался тугодумом, поэтому я не стал терять время и начал перекачку благодати. Однако он оказался немного умнее своего предыдущего коллеги. Попытавшись убить меня разными способами и не сумев это сделать, он бросил эти попытки и вышел. Вот только шанс он свой упустил, и, закончив, вытягивать энергию из барьера я грохнул Хранителя. Он тоже сразу не появился, поэтому я отправился к следующему. Ещё пятерых я посетил сегодня и только трое из них согласились умереть десять раз. За счёт остальных я нехило так набрал благодати.

В верхних планах бытия можно и не спать. Я теперь Хранитель мне это делать необязательно, вот только мои жены не привыкли спать без меня, и если я не приду, то на меня будут долго и упорно обижаться. Поэтому, оставив остальных Хранителей на завтра, я вернулся домой. Вот только дом я свой и не узнал. Я вернулся определенно не на ту гору, с которой я уходил. Эта была раза в три выше, и площадка на ней увеличилась во сколько же раз, а кристалл вымахал ещё больше.

— Я случаем не перестарался? — поинтересовался я у довольных жён.

— Нет, любимый. Наоборот, для того чтобы стать самым богатым в верхних планах бытия, тебе надо значительно больше благодати, — ответила мне Прекраснейшая.

— Предлагаешь наведаться к Баграту и забрать у него благодать?

— Не нужно. Он осознал свою ошибку, именно поэтому так ни разу и не заявился больше. Не стоит его беспокоить.

— А он вам проблем не доставит, пока к меня не будет?

— С тем количеством благодати, которое останется после того, как ты уйдёшь, я легко смогу отбить все его атаки. И это я говорю про текущий уровень, но ты ведь не собираешься останавливаться на достигнутом?

— Не собираюсь. А сейчас предлагаю пойти спать.

— Отвыкла я как-то уже от этого занятия, но с удовольствием усну и проснусь с тобой, поэтому пойдём. Мы с девчонками приготовили тебе сюрприз.

Сюрприз оказался очень даже приятным, и начался он с показа нижнего белья, которое Прекраснейшая сделала по заказу Ксении и Катерины. А закончился он таким сексом, что уснули мы втроем только под утро.

На следующий день все Хранители, что имели глупость на меня напасть, знали, что я за ними приду и либо убью их десять раз, либо заберу всю их благодать. Поэтому каждый из них сделал правильный выбор и выходил сам за пределы своего барьера, чтобы принять смерть от моих рук. Кроме первого, тот додумался мне угрожать:

— Не думай, что тебе это сойдёт с рук! Я обещаю тебе, ты за всё заплатишь!

— Ты правда решил, что можешь мне безнаказанно угрожать? — удивился я тупости Хранителя, а затем положил ладонь на его барьер и начал тянуть благодать.

— Ты что творишь⁈ Я же вышел!

— Ты посмел мне угрожать. Любой, кто попытается навредить мне, моим близким или моим верующим, будет жестоко наказан. Ты, видимо, ещё не осознал того, с кем разговариваешь. Любая попытка пойти против меня закончатся твоим заточением. Это ты должен усвоить очень хорошо.

— Прости, я не то хотел сказать!

— Неважно, что ты хотел сказать важно то, что ты сказал!

Как же мне нравятся верхние планы бытия! Хранители никуда даже сбежать не могут. Единственное безопасное место для них, это их гора, а теперь даже на ней они не могут чувствовать себя в безопасности. И с учётом того, что друзей здесь нет, то спрятаться у другого хранителя он не может, ведь, во-первых, платить ему нечем, а во-вторых никто не захочет приютить того, из-за кого его хранилище могут опустошить.

У остальных нападавших хватило мозгов не угрожать мне, поэтому они лишились далеко не всей благодати. Молва о новом Хранителе моментально разлетелась среди остальных. Мои способности приводили всех в ужас и желающих повоевать со мной не стало. Они прекрасно понимали, что даже если перекроют мне поток благодати с Дальфиона, то я запросто могу эту благодать забрать и у них самих. Именно так я и добился нужной репутации. Меня должны были бояться и стараться не переходить мне дорогу, не говоря о том, чтобы попытаться противостоять мне или навредить мои близким.

Убедившись в том, что моим жёнам ничего не будет угрожать в моё отсутствие, я попросил Прекраснейшую показать, как мне увидеть другие миры, и, как переместиться в один из них.

— Для начала постарайся увидеть весь Дальфион. Не отдельные его участки, а сразу всю планету.

Я попытался это сделать, но у меня ничего не получилось.

— Это трудно и требует определённых навыков. Тренируйся. Не сумеешь увидеть целиком Дальфион, не получится увидеть и другие миры.

Весь день у меня ушёл на тренировки, но я так и не достиг желаемого. Лишь на третий день у меня наконец-то получилось.

— Отлично. А теперь сделай так, чтобы просмотр всего Дальфиона у тебя не вызывал никаких проблем. Ты должен это делать на инстинктивном уровне.

Ещё пару дней у меня ушло на то, чтобы добиться того, о чём говорила Прекраснейшая.

— А теперь не останавливайся на Дальфионе, уменьши карту ещё в несколько раз.

Похоже я не зря отрабатывал уменьшение масштаба до инстинктивного уровня, потому что, уменьшив его ещё я увидел несколько разных миров, находящихся ближе всего к этому миру.

— Охренеть! — восхитился я.

— Только ты долго так не держи. Быстренько осмотри мир и возвращайся назад. В таком состоянии благодати расходуется очень много, — предупредила меня супруга.

Я тут же бегло осмотрел все ближайшие миры и вернулся к Дальфиону.

— Нашёл что-нибудь?

— Нашёл, — ответил я и создал иллюзорную объёмную карту миров, которые я сумел осмотреть. Затем я увеличил каждый из них и показал, что я увидел.

— Ты уже выбрал мир, в который перенесёшься? — грустным голосом спросила Катерина.

— Да, любимая, выбрал.

— В какой?

— Мне нужно как можно быстрее стать в нём Хранителем, набрать благодати и вернуться сюда. Для этого подходит только один мир.

— Ты выбрал самый опасный?

— Да. Поскольку в нём я смогу быстрее всего добиться поставленной цели.

— Значит, ты идёшь в мёртвый мир? — со вселенской грустью в глазах спросила Ксения.

— Этот мир ещё не мёртв. В нём остались живые разумные. И именно благодаря тому, что их осталось очень мало и они находятся в крайне отчаянном положении у меня есть шанс стать Хранителем достаточно быстро. Я не хочу оставлять вас надолго.

— Поэтому ты рискуешь своей жизнью? Не забывай там у тебя не будет сил Хранителя и доступа к твоей благодати тоже. Что мы будем делать если ты не вернёшься?

— Растить всех троих моих детей. Да, Прекраснейшая тоже беременная. Ты, наверное, хотела сделать им сюрприз?

— Нет, просто не подвернулся подходящий случай для этой новости.

— Не переживайте мои красавицы, я обязательно вернусь. Даже если в том мире перебьют всех живых разумных, я открою портал на землю. Вы ведь помните, что у меня с собой есть всё необходимое для того, чтобы открыть портал. А оттуда Лиза снова перенесёт меня над Дальфион.

— Мы всё равно очень волнуемся, ведь мы любим тебя, — прижалась ко мне Ксения, а я сгрёб в охапку ещё двоих своих жён обнял их и произнёс:

— Я вас тоже очень сильно люблю и ни за что не откажусь от вас. Я обязательно вернусь, чего бы мне это ни стоило. Вы только вы живёте, ведь без вас я жить не смогу.

В течение следующей недели я ещё несколько раз заглядывал в мир, где некроманты практически уничтожили жизнь. И теперь у меня имелась подробная карта всего мира. После этого мы все вместе составили список всего необходимого и вместе создавали это из моей благодати.

Вскоре всё было готово к моему отправлению, и, попрощавшись с жёнами и сыном, я открыл портал в другой мир, после чего шагнул в колыхающееся полотно и тут же очутился там, где и хотел. Вот только, чтобы не тратить лишнюю благодать, я не стал предварительно осматривать место моего появления в новом мире, и как только я очутился там, где хотел, то понял, что стою посреди огромной армии нежити. Осмотрев энергии, я понял, что живых рядом нету, поэтому я развернул свою ауру и в радиусе двух километров уничтожил всю нежить. Я уже знал, что не стану энергетическим наркоманом, поскольку нежить не являлось живой, а значит я могу пользоваться своей силой Владыки на полную катушку.

Я знал где находится ближайший оплот людей, но меня определённо потянуло в другую сторону. Видимо, сработала чуйка охотника. Не знаю куда и зачем я бегу, я просто бежал в направлении, которое считал правильным, причём бежал на максимальной скорости, будто знал, что куда-то опаздываю, и оказался прав. Вскоре я увидел, что несколько архиличей трудились над каким-то ритуалом, жертвами в котором были люди. Десять человек лежали на алтаре, причём восемь из них были уже мертвы. В живых остались только мужчина и девочка. Хотя сложно назвать то состояние, в котором они находились жизнью. Она в них только теплилась, но вот некромантского заражения в них не было.

Вся нежить вместе с алтарём и трупами, что на нем находились рассыпались прахом ещё до того, как я к ним подошел вплотную. Оказавшись возле выживших, я аккуратно тоненькой струйкой стал вливать в людей энергию. Вроде помогло и смерть им больше не грозит. Однако приводить их в сознание я не стал. Лучше я их понесу на руках, а то начнется не пойми что. Мужик наверняка сочтет зазорным болтаться у меня на плече, а девочка будет постоянно орать. Нет уж, в таком состоянии я смогу их донести до оплота гораздо быстрее, чем если они будут в сознании.

Несколько часов неспешного бега с уничтожением всей нежити в радиусе двух километров, и вот я уже приближаюсь к оплоту.

Неизвестный мир. Один из оплотов жизни.

— Позови сюда командира, бегом! — приказал один из стражников, что дежурил на стене.

— Есть! — отозвался другой и убежал. Вскоре он вернулся на стену в сопровождении командира заставы.

— Зачем звал?

— Вам стоит на это взглянуть, командир, — сообщил стражник и протянул бинокль одной рукой, указывая второй сторону, в которую нужно смотреть.

— Что за хрень там творится?

— Не знаю. Нежить просто исчезает.

— Они что, освоили телепортацию?

— Не думаю. Если бы это было так, то они проникли бы уже в оплот. Скорее их что-то убивает.

— Или кто-то. На вот, взгляни.

— Что это за чудовище?

— Присмотрись получше.

— О, теперь вижу. Это что, человек? А кого он тогда тащит?

— Ну-ка, дай глянуть.

Командир заставы забрал бинокль у гвардейца и посмотрел в ту сторону откуда брёл человек, несущий на себе ещё двоих. Вокруг этого человека нежить просто исчезала, причём в невероятном радиусе. Казалось, будто сам Создатель спустился с неба и в его ауре гибла вся нечисть.

Нежить его заметила и даже рванула в атаку, вот только все они исчезали, как только попадали в радиус действия его невероятной ауры.

— Кто же ты такой и, что тебе от нас нужно? — спросил сам у себя командир заставы.

Неизвестный мир. Один из оплотов жизни.

Когда я подобрался на расстояние выстрелов пушек, очень похожих на земные, которые торчали из металлического купола, накрывавшего огромную площадь размером с огромный город, я значительно снизил скорость и вместо того, чтобы бежать просто шёл, понемногу подпитывая энергией свою ношу, чтобы они не умерли раньше времени.

Пушки скрестились на мне, но огонь не открывали. Видать поняли, что я живой. Но даже если бы и открыли, ни один снаряд не долетел бы. Моя аура его бы просто не пропустила. Хорошо, что я её отлично контролирую, иначе бы уже сделал дырку в этой стене, или точнее куполе.

Осматривая энергии, я видел людей, которые внимательно наблюдали за мной, но никак не мог найти вход в этот оплот. Неужели мне придётся обходить вокруг? А может вход у них находится под землёй?

Подойдя почти вплотную к оплоту, я пошёл вдоль него, осматривая энергии и пытаясь найти дверь или что-то то похожее, чтобы можно было попасть внутрь. Не думаю, что местные жители оценят мой жест, если я проделаю дыру в их куполе и войду через неё.

Глава 25

Неизвестный мир. Один из оплотов.

Прошёл я вдоль купола около часа, прежде чем мне надоело. Потом я просто побежал. Не с максимальной скоростью, конечно, но и особо сдерживаться не стал, но разгонялся я специально медленно, чтобы они палить по мне не начали. Ещё часа через четыре я всё-таки увидел нечто похожее на дверь. Хотя, скорее, это можно было назвать не цельнометаллическая стена. У неё не было ни ручек, ни видимых замочных скважин. Похоже, она запиралась изнутри.

Я остановился напротив неё и постучал. Судя по тишине в ответ, открывать никто не собирался. Пришлось постучать ещё раз, но энергию я вытягивать не стал. Результат тот же. Мне надоело играть в эти игры, и я пнул ногой по куполу, предварительно усилив своё тело так, что грохот разнёсся по всей округе.

В этот раз мне ответили, но совершенно не так, как я ожидал. Пушки сначала нацелились на меня, а потом повернулись в ту сторону, в которую я раньше бежал. Я остался на месте обдумывая этот жест. Неужели они так указывают мне направление?

Пушки повторили тот же самый жест. Похоже всё-таки это не вход. В этот раз я уже рванул с места, предварительно подпитав спасённых мной людей энергией, чтобы они не умерли окончательно.

Ещё через несколько часов, я наконец-то выбежал к гигантским воротам. Значит всё-таки та хрень если и была дверью, то явно потайной.

Как только я остановился, весь арсенал, который мог повернуться в мою сторону, нацелился на меня. А я даже бровью не повёл, ожидая, когда они откроют дверь или ворота, но ничего не происходило. Пришлось снова постучать, только уже в ворота и сразу ногой. Ворота, как ни странно, даже не колыхнулись. Видать хорошее запорные механизмы. Мне что-то ответили на непонятном языке. Блин, забыл активировать один из артефактов переводчиков, которых я наделал ещё на Дальфионе из собственной благодати, готовясь к поездке сюда.

Я активировал артефакт и начал понимать местную речь:

— Отойди на пятьдесят шагов назад, я сказал!

Я сделал ровно пятьдесят шагов назад, продолжая удерживать бывших пленников некромантов. Как только я отошёл, открылась небольшая дверца и оттуда выбежало человек сто. Все они были одеты в странную броню. Она чем-то напоминала смесь земной и дальфийской. В руках они держали что-то наподобие огнестрела, но я явно видел в нём магию. Интересный, однако мир.

— Кто ты такой? — спросил у меня один из тех, кто наставил на меня оружие.

— Ты вряд ли меня поймёшь. Ведь артефакт переводчик только у меня. Тебе нужно надеть вот это, — ответил я ему и аккуратно вытащил из кармана медальон. Затем протянул ему, подбородком придерживая мужика, чтобы он не свалился с плеча, но тот, кто задал мне вопрос, определённо не торопился забирать у меня артефакт. Пришлось этой рукой придержать мужика, а второй, которой я держал девочку, я вытащил из-под своей одежды точно такой же медальон. Однако это ничего не изменило. Тогда я перехватил освобождённых пленников и стал ждать.

— Я задал тебе вопрос, отвечай!

— Я тебе ответил, ты ни хрена не поймёшь. Ты же не говоришь ни на одном из знакомых мне языке. Одень вот этот медальон, — я снова протянул артефакт.

— Кажется до местного аборигена начало доходить, и он отдал приказ одному из своих бойцов забрать у меня медальон. Боец взял медальон и передал своему командиру. Тот внимательно осмотрел его, затем проводил над ним каким-то прибором и только после этого надел.

— Ну, наконец-то! теперь ты меня понимаешь? — поинтересовался я, и судя по тому, как удивился командир местного отряда, он меня понял.

— Кто ты такой? — повторил он свой вопрос.

— Я ваш будущий Хранитель.

— Хранитель? Охранник что ли?

— Нет не охранник. Да, несмотря на то что мы оба владеем артефактами переводчиками, разность значений всё-таки играет большую роль. Попробую перефразировать. Я тот, кто защитит живых и избавит этот мир от нежити и некромантов.

— Ты сумасшедший что ли?

— Кажется диалог зашел в тупик. Нет я не сумасшедший, Я просто достаточно силён чтобы выполнить своё обещание. Ты же видел, что нежить ко мне даже подобраться не может.

— Так это обычные скелеты и зомби, они не представляют опасности. Ты, видимо, не встречался с личами.

— Нет личей я ещё не видел. Я встречался только с архиличами. Они приносили в жертву людей. Эти двое лежали на алтаре. Вообще их там было десять, но остальные уже были мертвы, к тому времени как я подоспел.

Командир отряда рассмеялся и, вытирая слёзы от смеха рукавом, спросил:

— Твой артефакт работает очень плохо. Я услышал будто ты встретился с архиличами, рядом с жертвенным алтарём и выжил.

— Нормально мой артефакт работает, это просто твой мозг не в состоянии переварить информацию. Я действительно встретился с архиличами. Их там, по-моему, штук десять было. Ну, да, по одному на каждую жертву. На алтаре тоже десять человек лежало. Мне удалось спасти только этих двух. Да блин какого хрена я тут распинаюсь. Пусть они тебе сами расскажут.

Я аккуратно положил на землю сначала девочку, потом мужчину. После чего аккуратно влил в них энергию, так чтобы она залечила их физические и энергетические раны.

Первым в сознание пришёл мужчина, следом за ним девочка. Мужчина сел, осмотрелся и увидев, открывшую глаза, девочку бросился к ней, поднял её на руки и крепко прижал к груди.

— Кто ты такой? — спросил у него командир отряда.

— Я Ким — гвардеец из четырнадцатого оплота, мы с семьёй переезжали в тринадцатый, когда на наш караван напали личи и всех перебили. Часть обратили, а часть увезли с собой для жертвоприношения. Кстати, как мы тут оказались? Я помню, что лежал на алтаре рядом с дочкой.

Командир отряда несколько секунд молчал, внимательно рассматривая меня, а потом ответил Киму, кивая в мою сторону:

— Он вас принёс.

— Где ты нас нашёл?

— На алтаре. Вы вдвоём были единственными выжившими, остальные оказались мертвы к моему приходу.

Мужчина уставился на меня, явно не понимая моего языка. Я достал ещё один артефакт и протянул ему, командир отряда сказал ему одеть амулет на шею. Ким послушался и надел амулет, после чего я повторил ему свой ответ.

— А что стало с архиличами?

— Осыпались прахом.

— От чего?

— Не сумели пережить встречу со мной.

— А кто ты такой?

— Меня зовут НикитАр. Я прибыл из другого мира, чтобы уничтожить нежить и помочь вам выжить.

— Я бы сказал, что ты врёшь, если бы сам не лежал на алтаре. Я точно помню там было десять архиличей. Против них не выстоял бы никто. Что ты хочешь за помощь нам?

— Почитание и веру. Если вы будете почитать меня, как своего хранителя и верить в меня, я смогу намного больше и смогу вернуть этому миру жизнь вне оплотов.

Командир тут же выхватил оружие и наставил его на меня, приготовившись атаковать, его бойцы повторили за ним, а мужчина с ребёнком на руках встал передо мной, закрыв меня своим телом. На всякий случай я растянул свою ауру и на него. Кто их знает, вдруг эти придурки реально пальнут.

— Ты же его слышал, он не из этого мира, а значит, не знает кто такой Катран.

— Да мне похеру знает он или нет, второго Катрана этот мир не переживёт. Отойди, а то и тебя прибьём.

— Отойди, Ким. Они не смогут причинить мне вреда, — попросил я.

— Ты уверен?

— Ты же не собираешься рисковать дочерью? Я вас не для этого спасал.

Мужчина кивнул и отошёл в сторону.

— Стреляйте, — обратился я к гвардейцам.

— Огонь! — приказал командир и в меня полетели пули и магия. И вроде даже магические пули, вот только я оставался на месте и никаких повреждений на мне не наблюдалось. Я даже зевнул, прикрыв рот рукой.

— Скажите, когда надоест, — произнёс я и уселся на землю. Затем достал из пространственного кармана копчёную куриную ножку, холодное пиво, в литровом бочонке и принялся трапезничать.

— Ким громко сглотнул слюну. Он похоже давно не ел.

— Садись рядом, угощайся, — предложил я ему.

— А-а…

— За них не переживай, пусть резвятся. С твоей дочерью тоже ничего плохого не случиться, я вас накрыл своей аурой.

Мужчина, с осторожностью закрывая собой дочь, стал подходить ко мне маленькими шажочками и, поняв, что ни ему, ни его дочери ничего не угрожает, уселся рядом со мной. Гвардейцы же не переставали стрелять. Настырные сволочи.

Я достал ещё один литровый бочонок пива кусок копчёного мяса. Аккуратненько это всё нарезал на разделочной доске, которую тоже достал из пространственного кармана и предложил Киму:

— Угощайся.

— Откуда у тебя такие богатства? — спросил он, дав дочери кусок мяса побольше. Девочка схватила его и жадно начала есть, а я достал упаковку с соком из эльфийских фруктов и протянул ей. Сок моментально был забран распакован и выпит залпом.

Я улыбнулся достал ещё одну упаковку дал ей, но в этот раз предупредил:

— Не торопись. У тебя никто его не отберёт, обещаю.

На девочке не было моего артефакта, но у меня создалось впечатление будто она меня поняла.

— Я уже говорил, я пришёл из другого мира, чтобы помочь выжить живым разумным и избавить этот мир от нежити. А это мои запасы. В том мире я являюсь Хранителем и у меня было достаточно много благодати, чтобы перенестись сюда самому с кучей всего, что может мне пригодиться. Когда я стану Хранителем этого мира, то буду использовать благодать, которую будут выделять мои верующие, чтобы возродить этот мир, — ответил я на вопрос Кима.

— Не получится. Мёртвую землю нельзя оживить быстро. Пройдут тысячелетия, прежде чем росток самого живущего сорняка сможет выжить на этой земле.

— Ты слишком плохого мнения о Хранителях. Мы можем очень многое, если вы будете в нас верить всем сердцем и почитать. А для того, чтобы оживить землю совершенно не нужно быть Хранителем. Достаточно быть Владыкой. Сам посмотри.

Я стал очищать небольшой участок земли рядом с нами от мёртвой энергии. Земля начала менять серый цвет на чёрный. Мужчина аккуратно усадил дочку на землю, а затем подбежал к тому пятну земли, которое я очистил, с жадностью схватил две горсти и вернулся назад. Я не понял для чего, но он тер эту землю, нюхал её и даже попробовал на зуб.

— Извини, а зачем ты это делаешь?

— В нашем мире плодородная земля давным-давно стоит дороже золота. А ты только что преобразовал мёртвую землю в живую.

— Не преобразовывал я ничего. Просто удалил мёртвую энергию из небольшого куска земли, — тут я заметил что по нам стрелять перестали, но, как только я сказал о том, что удалил мёртвую землю, по мне опять открыли огонь. Да и Ким на меня уставился с опаской.

— Что опять не так⁈ — поинтересовался я.

— Распространять мёртвую энергию по земле могут только архиличи, эмиссары тьмы и Катран.

— Если ты не заметил, то я не распространял мёртвую энергию, а наоборот убрал её.

— Это не имеет значения. Управлять мёртвой энергией могут только некроманты высшего ранга.

— Не только. Я не человек, моя раса называется Владыки. Мы можем не только видеть энергии, но и управлять ими. Такие, как я, правят в открытой вселенной. Но об этом ещё рано. В общем, я умею управлять всеми энергиями, которые только существуют, вне зависимости от того мёртвые они или нет. Вот смотри.

Я огляделся по сторонам, нашел камешек побольше, поднял его и передал Киму с вопросом:

— Что это?

— Камень.

— Это самый обычный настоящий камень?

— Ну да, только мёртвый.

— Ты можешь его сломать?

— Если у меня будет соответствующий инструмент, то смогу.

— А если сейчас руками?

— Нет, конечно.

— А ты попытайся. Убедись, что это невозможно.

Ким тут же попытался сломать камень, но у него это не получилось. Он даже им постучал о другой, но тоже безрезультатно.

— А теперь положи этот камень мне на ладонь и смотри за ним внимательно.

Мужчина послушно выполнил мою просьбу и вгляделся в камень на ладони. Я вытянул из него энергию и на ладошке остался только прах. Затем я свободной рукой взял руку Кима, повернул её ладошкой вверх и пересыпал в неё прах.

— Как ты это сделал⁈ — удивился Ким.

— Точно так же, как и спас тебя с твоей дочерью. Просто вытянул из камня всю энергию. Архиличи точно также превращаются в прах, если из них вытянуть всю энергию.

— Невероятно! Так их магия и пули…

— Всё верно. Я накрыл нас моей аурой, которую я очень хорошо контролирую. Я сам решаю из чего нужно вытягивать энергию внутри неё, а из чего нет. Их патроны и магия просто не долетают до нас, испаряясь.

— Но зачем ты раскрываешь эти секреты про себя?

— Во-первых, я пришёл в этот мир чтобы помочь живым, а не воевать с вами. А, во-вторых, даже зная об этой моей способности, вы не сможете мне ничего сделать. Вот и выходит, что нет смысла от вас скрывать мои возможности. И это хорошо, что именно я к вам первым пришёл. Если бы здесь оказались Владыки из открытой вселенной, то они уничтожили бы некромантов, но ваша жизнь стала бы ещё хуже.

— А зачем ты хочешь стать Хранителем?

— Этот мир, как и те два, откуда я родом и многие другие находится в закрытом секторе, который многие столетия пытаются взломать Владыки из открытой вселенной. И у них там свои законы и свои правила. Если они проникнут сквозь этот барьер, то здесь будет царить совершенно другой закон и те, кто станут Хранителями наших миров, будут делать что захотят совершенно не спрашивая вас. Они могут, например, отобрать у тебя дочь и использовать её для своих целей. Они станут полновластными владельцами этих миров, а вы для них будете лишь сырьём.

— Откуда ты это всё знаешь?

— Ко мне в руки попала очень ценная информация о том, кто я на самом деле и о том, как живут такие, как я за барьером. И мне не понравилось то, что я узнал, поэтому я решил защитить наши миры, собрав армию таких как я, и мне это удалось, но теперь мне необходимо стать Хранителем трёх миров. Тогда у меня появится шанс подчинить себе барьер и не дать Владыкам извне проникнуть в наш сектор.

— Прекратить огонь, — раздалась команда со стороны ворот, и мы все втроём повернулись. За спиной отряда стоял какой-то мужчина в броне с какими-то опознавательными знаками, которых я не знал. Стрельба тут же прекратилась.

— Заходите, — обратился он уже к нам.

— Но как же? Он же некромант.

— Да? И почему вы все еще живы? Или почему он выглядит, как обычный человек с розовым румянцем на щеках?

Я не стал слушать препинания местных вояк и первым вошёл в оплот. Следом за мной зашёл Ким с дочкой.

— Следуйте за мной! — приказал местный командир.

Я не стал препираться, не стал спрашивать кто он, даже не стал спрашивать о том, как он умудрился понять то, что я говорю, ведь моего артефакта на нём не было. Я был уверен в том, что мне это скоро всё и так расскажут.

По лабиринту коридоров шли мы минут пятнадцать, прежде чем зашли в какой-то довольно просторный кабинет. Меня усадили за стол и предложили травяной взвар. Я согласился, с удовольствием отметив, что ничего ядовитого и воздействующего на психику в этом взваре не было.

— Дай амулет! — приказал местный командир командиру отряда и тот моментально подчинился.

— Можешь быть свободен! — прозвучал очередной приказ, и командир отряда вышел за дверь.

— А теперь давай в подробностях, кто ты, что ты и что тебе нужно, — обратился он уже ко мне.

— Нет. Для начала я бы хотел выучить местный язык.

— Это очень долго.

— Нет, это довольно быстро. Мне нужен лишь носитель языка, для того чтобы скачать из его головы знания о нём. Это абсолютно безопасно, и он ничего не забудет. Знания просто скопируются в мою голову. Предупреждаю сразу, что ничего другого я не узнаю. Этот артефакт копирует только знания о языке, правда, во всех диалектах, которые знает носитель.

— Покажи мне артефакт.

— Я достал из пространственного кармана небольшую дощечку с выемками под руки с разных сторон. Нужно, чтобы тот, кто обучает и тот, кто обучается, положили руки в эти выемки.

— Позволишь?

— Да, конечно, смотрите. Командир взял дощечку и внимательно её осмотрел. Затем достал из стола какой-то прибор и поводил им с разных сторон артефакта, после чего вернул его на место.

— Ну и где я тебе найду идиота, который согласится положить сюда руку вместе с тобой?

— Так дело в том, что идиот-то мне как раз и не нужен. Мне нужен кто-нибудь кто хорошо говорит на вашем языке.

И тут мы оба повернули головы в сторону Кима.

Глава 26

Неизвестный мир. Оплот номер тринадцать.

— Это опасно? — тут же спросил Ким.

— Нисколько. И ничего кроме языка я у тебя не узнаю.

— Что надо делать?

— Положи руку в выемку, — указал я на артефакт, и он положил. Следом я положил свою руку в другую выемку и почувствовал, как в меня начинает поступать информация, но тут Ким одернул руку.

— Он из меня будто мозг высасывает.

— Не мозг он из тебя высасывает, а знания. Если боишься давай найдём кого-нибудь другого.

— Нет, я согласен.

Мужчина снова положил руку и снова в мою голову полились знания. Весь этот процесс длился недолго, больше времени заняло сопоставление выражений и их смыслов.

— Будь добр, верни амулет, пожалуйста, — обратился я на местном языке к командиру, и тот без лишних слов вернул мне мой амулет, как и Ким.

— Я тебя внимательно слушаю, — заявил командир, когда оба амулета исчезли, переместившись в мой пространственный карман.

Мой рассказ был очень долгим, я решил не скрывать ничего важного от жителей этой планеты, рассказав им честно о том, кто я такой, какие цели преследую и почему. Рассказывал я это под запись. Имелись у местных жителей артефакты, позволяющие записывать голос и изображение.

— Мне срочно нужно передать это начальству, а ты пока не арестован, но шляться по оплоту тебе нельзя. Тебя поселят в хорошей комнате и, если что-то понадобится, сообщишь дежурному, он принесёт.

— Меня это вполне устраивает.

Комната, в которой меня разместили, оказалась совсем недалеко от того места, где меня допрашивали. Да и с дежурным мне повезло. Это оказалась девушка очень приятной наружности, как говаривал один земной персонаж.

Несколько дней меня не беспокоил вообще никто. Даже командир, который меня допрашивал, не появлялся, не говоря уже о Киме. Я видел только эту девушку, имени которой мне так и не сообщили, как и имени командира.

Но вот скрипнули петли на двери и ко мне без стука вошёл старик с напрочь седыми волосами.

— Здравствуйте, НикитАр. Меня зовут Самуэль. Я являюсь заместителем главы этого оплота. Я бы хотел с вами побеседовать, если вы не против.

— Так всё-таки в этом мире принято представляться? Я уж думал нужно угадывать имя самостоятельно, — пошутил я.

— Приношу свои извинения, но директивы безопасности оплота не позволяют представляться незнакомцам.

— Я всё прекрасно понимаю, просто шучу. Несколько дней в одиночестве, даже поговорить не с кем, вот и разговорился.

— Понимаю. Тогда предлагаю вам поговорить со мной.

— Я не против. Спрашивайте, что хотите знать.

Снова начался допрос. Только в этот раз он был профессиональным. Чувствовалась многолетняя выучка. Этот дедок, похоже, из каких-то спецслужб попал в заместители главы оплота. А может и должность обязывает.

Он многократно задавал мне одни и те же вопросы в разной формулировке, с разными подходами и под разными углами. Но меня очень трудно поймать, если специально не сделаю оговорку, а если ещё пытаться поймать, когда я говорю правду, то это вообще нереально. В данный момент я отвечал правду, и Самуэль это знал.

— Может вам интересно, что-то узнать про этот мир? — Поинтересовался старик, когда у него вопросы закончились.

— Да.

— И что же вы хотите знать?

— Всё.

— Тогда, пожалуй, я разрешу дозорному говорить с вами, но прошу вас, не пытайтесь узнать его имя.

— Я согласен.

— Тогда можете задавать ему любые вопросы, касающиеся этого мира в целом, но если будете задавать вопросы про оплоты, точнее про что-то конкретное в них или про их жителей, разговор сразу прекратится, то она больше не будет с вами разговаривать до особого распоряжения.

— Понял. Меня это более чем устраивает. Когда я могу начать?

— Сегодня уже поздно. Завтра, как проснётесь.

— Договорились.

На следующее утро, как только я помылся и вышел из ванной, входная дверь открылась и вошла дежурная, неся мой завтрак на разносе.

— Доброго утра, НикитАр. Ваш завтрак, — поприветствовала она меня, улыбаясь. Девушка поставила разнос на стол и собралась уходить, но я её остановил:

— Подождите. Самуэль сказал, что вы можете ответить на мои вопросы касательно этого мира.

— Да мне поступал такой приказ. Вы желаете начать сейчас или после завтрака.

— Сейчас, если вы не против.

— Нисколько. Спрашиваете, что вы хотите знать?

— Расскажите мне, пожалуйста, историю этого мира. Как появилась нежить, и кто такой Катран?

— Катран родился эльфом несколько тысяч лет назад. Историки утверждают, что он с самого детства был очень амбициозным ребёнком. Он двигался по карьерной лестнице практически не замечая преград. И к своему трехсотлетию он возглавил эльфийский лес, победив действующего в то время князя в честном поединке. Причём поединок этот был многоборьем. Эльфы не орки, для них сила лишь второстепенный фактор. Самое главное для них мудрость и знания, но молодой Катран уделал тогда ещё действующего князя по всем параметрам и занял его место.

Вот только его амбиции желали большего, и молодой эльф захотел власти над всем миром. Но, как я уже говорила, он был очень умным и прекрасно понимал, что завоевать мир означает настроить всех против себя. И он нашёл другой способ. Нам достоверно неизвестно откуда он узнал о том, как стать хранителем, но он буквально начал бредить этим.

Катран старался помогать всем, кому только мог помочь. Он лез из кожи вон чтобы его признали, начали почитать и верить в него как в Хранителя. Вот только, похоже, он делал что-то не так. Разумные были ему благодарны, но не настолько, чтобы верить в него как в высшее существо. И это его подкосило. Не знаю, что было бы если бы он стал Хранителем, но он им не стал, а власти продолжал желать больше всего на свете, видимо, поэтому он увлёкся некромантией.

В те времена некромантия ещё не была запрещена, и он занимался ей вполне легально. Катран даже участвовал в съездах сильнейших магов, где выступал с докладами на тему, как противостоять некромантии, но всё это было ширмой. Позже выяснилось, что что у эльфа была целая подпольная сеть, которая и понятия не имела кто ими руководит. Они занимались похищением разумных и доставляли их живьём в разные лаборатории, которые тоже были подконтрольны эльфу.

Никто так и не понял, что на самом деле Катрану нужна была не власть. Он хотел стать сверхсуществом. Единственным в своём роде. Тем, кто будет повелевать остальными, чья сила и власть неоспоримы и неприкасаемы. Он хотел стать богом.

Но богом он не стал, однако никто не будет спорить с тем, что в настоящий момент он действительно является сверхсуществом, которого не в состоянии убить никто из ныне живущих. Сейчас он не просто командует нежитью. Он и есть нежить. Он видит и слышит всё, что видит и слышит даже последний зомбак. И о тебе он тоже уже знает. Его частица в каждом из них. И если он захочет, то сотрет всю жизнь с лица этой планеты.

— Насчёт «не в состоянии убить», я бы поспорил, а вот насчёт того, что вы для него, как свиньи в загоне, с этим я полностью согласен. Он вас выращивает и использует для своих нужд. И хорошо, что вы это осознаете. Катрану не интересен ваш мир. Ему не интересна ваша вера, ему всё равно чем вы занимаетесь, он лишь берёт свинок, когда они ему нужны и в том количестве, в котором они ему требуются.

Так что считайте, что вы очень хорошо устроились, если барьер защищающий закрытый сектор взломают и сюда попадут Владыки, вам будут говорить даже как правильно дышать. Вы будете выполнять то, что вам скажут, причём не под страхом смерти. Наказания у них значительно хуже. Я в любом случае уничтожу нежить в этом мире и Катрана вместе с ней, раз уж пришёл сюда. Если вы не захотите, чтобы я стал вашим Хранителем, я выберу другой мир и уйду туда. Мне в любом случае нужно стать Хранителем минимум трёх миров, чтобы защитить всех нас. Известно где сейчас находится Катран?

— У меня нет такой информации. Насколько я знаю максимум кого встречали живые разумные, это архиличи. И то за всю историю всего несколько человек смогли уйти от них живыми. Эмиссаров тьмы никто не видел, не говоря уже о самом Катране.

— Ясно. Спасибо. А теперь ты не против если я немного побуду один. Мне необходимо обдумать дальнейшие планы.

— Обдумывал свои дальнейшие планы я ещё целую неделю, пока ко мне не зашёл Самуэль.

— Совет оплотов хочет поговорить с тобой. Что скажешь?

— Можно и поговорить. Почему бы и нет. Если я хочу, чтобы вы мне доверяли, в первую очередь я должен доверять вам.

Я прекрасно понимал, как всё будет происходить, когда собирался в этот мир, и сейчас всё идёт ровно так, как я и предполагал. Стратегию моего поведения мы разработали вместе с моими жёнами. Одного только я не учёл, того, что тот, кто погрузил этот мир в пучину смерти, сам в своё время собирался стать Хранителем. И этот факт меняет всё на корню.

— Тогда завтра утром после завтрака я зайду за тобой. У меня будет просьба к тебе. Главы оплотов привыкли разговаривать со всеми свысока, поскольку они являются вершиной иерархии нашего мира. Живого я имею в виду. Я разговаривал с тобой лично и прекрасно знаю, что ты не врёшь. И получается, что ты стоишь значительно выше в иерархии, чем любой из нас. Уверен, они в это если и поверят, то не сразу, поэтому я прошу тебя проявить терпение и не срываться на них.

— Я предполагал, что так будет. До того, как стать Хранителем, Я сначала поднял восстание рабов и стал Верховным ярлом, а потом с нищего отщепенца, стал главой самого могущественного клана. Так что, не переживай, я умею засунуть свою гордость поглубже и начать всё с нуля.

— Вот и хорошо. Завтра я за тобой зайду.

На следующее утро меня, как обычно, хорошо и вкусно накормили, после чего за мной зашёл Самуэль, и мы направились на совет глав оплотов. Прошли мы надо сказать совсем немного, прежде чем вошли в одну из потайных дверей, расположенных прямо в стене, в каком-то неприметном закутке. Но не это показалось мне интересным, а то куда мы зашли. Это был тоннель для скоростного транспорта. На подземной платформе мы прождали всего пару минут до того, как к нам подъехала пассажирская вагонетка. Вот только двигалась она при помощи магии.

По тоннелю мы неслись с невероятной скоростью, и даже с учетом этого к месту мы прибыли лишь через несколько часов. из чего я сделал вывод что мы давным-давно покинули оплот номер тринадцать.

Встретили нас далеко не дружелюбно. В смысле это меня недружелюбно встретили, заместителю главы оплота отдали честь. Так, под конвоем меня провели в какой-то огромный зал в форме Колизея. Меня вывели на арену, хотя не уверен, что это арена, песка здесь не было, поэтому можно назвать это сценой.

— Представьтесь! — не поздоровавшись приказал мужчина чуть старше среднего возраста с сединой в волосах. Свет светил только на сцену. Те, кто находились вне её, оставались в тени и обычным зрением их рассмотреть с моего места было невозможно. Однако я умею пользоваться не только обычным зрением, поэтому заметил, как смутился мужчина, когда я посмотрел ему прямо в глаза.

— Виктор Андреевич НикитАр. У меня много титулов и регалий, но самый высокий из них Хранитель расы людей на Дальфионе.

— Для чего ты прибыл в наш мир.

— Хочу стать Хранителем этого мира.

Дальше понеслись одни и те же вопросы, на которые я давал те же самые ответы. И длилось это несколько часов, причём мне также задавали те же вопросы под разными углами в разной формулировке и по несколько раз, пытаясь подловить на лжи.

— И что ты готов предложить нам за то, чтобы мы сделали тебя Хранителем?

— Вы, видимо, не совсем понимаете, как это работает. Вы не можете просто по своему желанию взять и сделать меня Хранителем. Это не в вашей власти. Только если вы поверите в меня всем своим сердцем, искренне и от души, только в этом случае я получу то, для чего сюда явился. Но, похоже, вы на это не способны. именно по этой причине Катран и не стал Хранителем. Вы привыкли жить по приказу, поэтому не сможете почувствовать то, что чувствуют разумные к своему Хранителю. Но это уже не имеет значения. Я помогу вам уничтожить нежить. Я убью Катрана, эмиссаров тьмы и тех архиличей, до которых успею дотянуться, после чего покину ваш мир и пойду искать другой, в котором смогу стать Хранителем.

— То есть ты ничего не просишь за свои услуги?

— Не прошу и не планировал просить. Избавить вас от нежити я собирался в любом случае. Но буду признателен если вы, поделитесь со мной едой и чистой водой.

— Продемонстрируй нам свои навыки.

— Я не цирковая обезьянка. Хочешь, чтобы я тебе продемонстрировал свою силу? Дай мне своё оружие я продемонстрирую ее на нём.

— Оно очень дорогое, я не позволю его уничтожить!

— А я не мальчик на побегушках и не собираюсь выполнять ваши приказы. Я здесь исключительно для того, чтобы доказать вам, что я вам не враг, но никак не для того, чтобы вы вдруг посчитали меня своим оружием. Не забывайтесь, я Хранитель людей.

Оружие мне так и не дали, но поняли, что меня лучше не доставать. Вопросы так и продолжали сыпаться, но в результате меня отпустили и даже накормили, причём накормили достаточно вкусно.

Домой мы вернулись утром следующего дня, но в этот раз меня вернули не в ту комнату, в которой я жил. Сейчас меня поселили в трёхкомнатные апартаменты, которые были украшены местным богатством, а именно растениями. Но с учётом того, что что живой земли было очень мало, растения высаживали только те которые могли принести максимальную пользу. В моих апартаментах находилось небольшое деревце с плодами кумквата. По местным меркам это считалось чуть ли не величайшим богатством. меня сразу предупредили что я могу лишь любоваться этим деревцем, но ни в коем случае нельзя его трогать и уж тем более срывать плоды.

Самуэль пришёл ко мне через три дня.

— У нас к тебе есть просьба.

— Ну, наконец-то! Я уже задолбался бока пролёживать.

— То есть, ты не против выполнить наше поручение? — удивился старик.

— Против! Но ты ведь ко мне с просьбой пришёл, а не с поручением.

— Я тебя услышал. Вот смотри. Тут находится одна из лабораторий некромантов. Мы просим тебя убить всю нежить в нём, и если вдруг там остался кто-то живой, то привезти его сюда.

— Если пленники безвозвратно заражены, я убью их.

— Безвозвратно? — тут же уцепился за нужное слово Самуэль.

— Ты забыл, что я умею управлять энергиями, в том числе и мёртвой?

— То есть ты можешь вылечить от заражения?

— От заражения не могу. Но если мёртвая энергия в тело попала недавно, то я смогу вывести её из организма. Могу даже отрубить конечность, если она начала заражать ткани этой конечности. Но если заразы слишком много или она находится в теле или голове, то я даже не стану пытаться. Знаю, что это нереально.

— А если бы это была твоя супруга или кто-нибудь из твоих детей?

— Я бы убил их максимально безболезненно, другого мне не дано.

— Понятно. Что тебе потребуется?

— Как далеко вы сможете меня доставить или может вы предоставите мне транспорт, на котором я смогу туда добраться?

— Это на твоё усмотрение. Хочешь, можем предоставить тебе транспорт, хочешь, выделим тебе команду, которая тебя туда доставит.

— Мне нужны свидетели для того, чтобы вы мне поверили, поэтому от команды не откажусь, но я бы хотел сам научиться управлять вашим транспортом.

— Это вполне реально. Но только после того, как ты уничтожишь эту лабораторию. По нашим сведениям, там находится несколько разумных. Возможно, ещё живых. По крайней мере мы надеемся на это. Но, как только ты вернёшься, я выделю тебе лучшего инструктора, который научит не просто управлять нашим транспортом, а обучит тебя экстремальному вождению. По рукам?

Конец седьмой книги.

Content

Алексей Ермоленков
Отщепенец. Книга 7

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26