Владимир Синицын

Первый шаг и в…

© Владимир Синицын, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

* * *

Повествование о том, что иногда сбываются самые заветные желания, даже если ты умер…

Пролог

Дальний космос. Звездная система ДТС 000133-1 AAA.

Солнечная система. Пространственно-временное

образование Лемурия, она же Шамбала

Огражденная горами с белоснежными шапками, как грозными воинами, раскинулась зеленая долина Шалла. Было светло, как в солнечный день, но самого светила не видно. Свет шел прямо с голубого неба, и белоснежные облака этому не мешали. Чуть в стороне от центра долины извивалась лента темно-синей реки, уходящая куда-то вдаль. На одной из многочисленных излучин устроилось поселение. Аккуратные белые хатки наподобие украинских мазанок, но только с более ровными стенами, с аккуратными окнами и дверями. К тому же и высота домов была раза в три выше, чем их аналог на Земле.

Домиков, стоявших буквой «П», было немного, меньше двух десятков. От центральной площади меж домов, где играли с десяток детей разного возраста, шла мощенная желтым камнем широкая алея. А упиралась она в площадку у реки, где раскинулся белого цвета шатер. Легкий ветерок, тихий шорох листвы на деревьях и шелест травы, рокот воды у берега реки – все это перекрывал разноголосый щебет птиц.

В центре шатра стоял длинный стол, уставленный блюдами с яствами и кувшинами с напитками. Во главе стола восседал бородатый дядька с проседью в русых волосах. Вместе с ним за столом расположились еще трое. Двое из них выглядели значительно моложе бородатого дядьки, да и бороды их можно было назвать лишь бородками. Как и мужчина во главе стола, они были с русыми волосами. А вот последний в этой компании был темноволосый, да и возраст его был под стать первому нашему герою. Все они были одеты в светлые одежды, украшенные вышивкой разного цвета, желтого, красного и золотого тонов.

– Что, други мои, головы повесили? – спросил дядька во главе стола. – Снова змеи нам утерли нос, снова объегорили нас и обмишурили, как будто и не боги мы.

– Так это, Перун Иванович, – заговорил парень, сидевший слева от Перуна, – коварен ворог и бесчестен…

– А-а-а! – махнул рукой дядька. – Снова ты, Тарх, оправдываешься…

– Так ты ж сам говорил! – возмутился Тарх.

– Говорил, – скривившись, оборвал его Перун. – Говорил-то я говорил. А самим головой подумать?

– Перестань! – властно произнес темнобородый дядька со смеющимся взглядом. – Очередное поношение молодежи. Ты и сам знаешь, что нет в том вины ни Тарха, ни Хорса. Давно следовало менять методы борьбы. А ты все громить да громить призывал!

– Вот-вот! Правильно говорит дядько Велес, – подтвердил Хорс.

– Да и не время сейчас это обсуждать, – продолжил говорить Велес. – Гость у нас! – Он, улыбаясь, повернулся и указал рукой на человека, который скромно стоял недалеко от шатра. Только сейчас стало заметно, что сидевшие за столом были массивнее и выше пришедшего к ним гостя.

– А! Святослав! – радостно воскликнул Перун. – Проходи, раз пришел. Чо там-то стоишь?

– Так как-то не по рангу мне в разговоры высших богов встревать, – ответил мужик с седыми волосами на голове и в бороде.

По виду мужику было лет за семьдесят. Одет он был, так же, как и хозяева шатра, в рубаху-косоворотку с вышивкой, просторные льняные штаны, только контрастно выделялись кроссовки фирмы «Адидас» на его ногах.

– Ладно уж, – махнув рукой, сказал Перун, – проходи, присаживайся. Угощайся, чем пожелаешь. Садись да сказывай, что за дело тебя в такую даль привело. И перестань нас обзывать богами, знаешь же, что иерархи мы.

Велес налил напиток в кружку поменьше, пододвинул ее гостю. Святослав взял кружку двумя руками, так как для человека она великовата, по объему в ней было литра полтора.

– Спасибо, Велес добрый, за напиток божественный, – произнес старец и припал к объемной кружке.

– Льстец! – смеясь, прокомментировал Велес.

Гость крякнул от удовольствия, утер пену с усов.

– Это вы меж собой как хотите, так и называйтесь! А для меня все вы боги.

– Говори уже! – властно произнес Перун. И все уставились на старца.

– Я тут стал случайно свидетелем вашего разговора. Так это… Есть предложение… – начал старец.

– Предлагай, – подбодрил его Перун.

– Там, на Земле, сегодня, а точнее примерно сейчас, отходит муж один. Шустрый да умудренный опытом старикан, жизнь свою он уже отжил. Да и наш он. Хочу предложить отправить его в новое воплощение, сохранив память, с конкретной целью: вредить змееподобным, – уверенно выдал старец.

– Та чем же он может навредить, он же маловат для таких дел, – возразил Тарх.

– Так и колорадский жук маленький, а пакостей от него ой как много, – улыбаясь, ответил старец.

– А ну-ка давай на него посмотрим, – предложил Велес. – Я же чувствую, ты подготовился. А ну кажь!

Старец кивнул в знак согласия, достал из кармана штанов сжатый кулак и протянул его в сторону Велеса, раскрыв ладонь. На ней лежал кусочек горного хрусталя, который слегка мерцал. Кристалл плавно взлетел с руки старца и, не переставая мерцать, поплыл по воздуху в сторону бога. Велес его поймал и сжал ладонь.

– Ну, что скажешь, Велес? – спросил Перун спустя минуту, глядя на задумавшегося соратника.

Велес тряхнул головой и, улыбаясь, сказал:

– А почему бы и нет? Это может быть интересно. Он верный потомок. Худого я в нем не вижу. Праведного гнева за всю жизнь накопил немало. Да и жажды жизни у него на пятерых хватит. По ходу, если что, направим. Да и интересно, если честно! Мы же такого еще не делали. А?

– Раз ты так считаешь, будь по тому, – не стал возражать Перун. И все, соглашаясь с ним, кивнули.

Глава 1

Дальний космос. Звездная система ДТС 000133-1 AAA.

Солнечная система. Планета Земля

Светало, на востоке над небольшими холмами появилась макушка солнечного диска, тоненькая полоска красно-оранжевого цвета. Там всходило солнце, освещая своими первыми оранжевыми лучами террасу, где в плетеном кресле сидел пожилой и с совсем седым ежиком волос на голове мужчина. Прикрыв глаза, он слушал тихую музыку, которая лилась из музыкального центра, стоящего недалеко от плетеного стола, на старой темно-коричневой тумбочке.

Сергею, а так звали старика, было восемьдесят девять лет. Он понимал, что его время вышло и пора уходить, но кто же захочет. Однако сегодня на рассвете он проснулся и понял: время пришло…

И вот уже два часа Сергей сидел. И тихо ждал. И вспоминал всякие случаи из своей жизни, а было их немало. Работая бригадиром в строительной бригаде, покатался он по Союзу. Вспоминал, как свободное от работы время часто проводил в гараже, придумывая всякие штуковины, как резал, варил, сверлил, шлифовал. Вспоминал, как радовался полету Гагарина; как однажды в командировке в Карелии повстречал старца Святослава, после чего они под травяной настой спорили всю ночь, сидя на террасе старого дома старца, о старых богах, которые ушли, не оставив следов, о потомках, не сохранивших веру предков. После расстались лучшими друзьями, правда, спустя неделю. Свою службу в армии на Дальнем Востоке, где после трех лет положенных остался еще на три года сверхсрочных. Да, много чего может он вспомнить. Тот, кто по жизни не спит.

Многое было Сергею Владимировичу в жизни интересно. Любил он музыку, увлекался кулинарией, да и рыбалку обожал, любил почитать фантастику, дома на огороде мог поковыряться: редисочка, морковочка, лучок, ну и все такое прочее. Пару лет назад внук показал деду сайт самиздата, там он и наткнулся на рассказы в новом стиле, про попаданцев которые. Интересное направление появилось в среде русскоязычных писателей. Куда только ни закидывала судьба героев: и в прошлое, и в параллельные миры, даже к волшебникам. А вот Сергею больше всего понравилось попаданство в так называемое Звездное Содружество, ну увлекло на старости лет. Все прикидывал на себя, что стал бы делать, если бы попал туда. Ну, видать, не судьба.

Открыл глаза и посмотрел на восходящее солнце в последний раз. Снова прикрыл глаза, глубоко вздохнув, и тихо затих, вытянувшись на кресле. Сердце старика остановилось…

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Тьма… Тьма-а-а… А-а-а… Тьма-а-а-а…

– А-а-а-а-а-а-а-а… – Сергей пытался закричать, и никак не получалось.

Бо-о-о-ль… Боль… Всепоглощающая боль.

– А-а-а-а… – Снова безуспешная попытка.

Сергей не мог понять, что происходит, откуда навалилась эта непроглядная тьма. Даже не так. ТЬМА, которая давила и пугала, не давая вздохнуть.

«Боль, откуда взялась боль?!! И почему я не могу дышать? Блин! Так я же умер!!! – мелькало в голове. – А где рай? Где?! И почему я не могу дышать?»

Мысли в голове летали, как шальные пули, и метались, не давали сосредоточиться. Мозг пылал болью, ему не хватало кислорода.

– Та-а-ак! – заорал Сергей сам на себя. – Стоять, блин! Стоять и слушать! – И не услышал своего голоса. – Фу! – Он мысленно выдохнул, но все равно стало чуть легче. – Если пытаюсь думать, значит… Блин, точно! Я еще не труп! Значит, надо быстрее соображать, что творится и куда я вляпался опять на старости лет!

Мысли в голове упорядочились, и опять навалилась боль.

– А-а-а-а-а!!! – заорал Сергей что есть силы, и тут он смог сделать глубокий вздох. И… захлебнулся чем-то липким, тягучим, соленым. Затем хрипло закашлялся. Стал сплевывать. Организм не выдержал издевательств, и его стало рвать желчью и горькой слизью. В то же время пришло понимание, что он лежит в луже чего-то липкого, не дающего дышать.

Сергей начал поднимать голову, пытаясь вздохнуть и откашляться, чтобы окончательно не захлебнуться, как он понял, в своей же блевотной массе. Попытался опереться на руки, и сразу же к головной боли прибавилась боль в левой руке. Рука подогнулась, и он стал падать на правый бок, обратно в липкую лужу…

Парень упал, ударился головой и снова потерял сознание.

* * *

Над городом только начали сгущаться сумерки, луны Онарионы еще не взошли. Воздух был тяжел и горяч. Напитавшись за день жаром и пылью, он стал как кисель, густой и тягучий, его просто можно было увидеть.

По неровной, усыпанной мусором и обломками пенобетона улице шел молодой парень. Не шел, а скорее брел. Он хромал на левую ногу и прижимал к телу левую руку. Серая рубаха с коротким рукавом слева от плеча и дальше вниз была в многочисленных пятнах крови.

Крист Ноуер, так звали молодого человека, спешил убраться в свое убежище, потому что после стычки с бандой Грязного краута[1] за ним могла быть погоня. В банде, в которую входил Крист, было семеро разумных во главе с Батрелом. Он был обычным бойцом, который, кроме как махать кулаками или палкой, ничего не умел. Эти стычки были обычным явлением в жизни банд, они были за территории, за возможность обобрать запоздалых прохожих, обшмонать пьяных, за рэкет более слабых банд из малолеток. Работала банда на территории, прилегающей к фабрике по переработке хранки[2], принадлежащей корпорации «Анадория», хозяевами которой был кто-то из Центральных миров.

Этот район назывался Брантер, на его территории находились ремонтные мастерские и технический отдел корпорации. Там же располагался и отдел продаж новой и б/у техники. За районом начинались окраины города Нарион. Окраина представляла собой руины бывшего административного района города, разрушенного во время войны с архами[3].

Ноуер медленно брел, стараясь прижиматься к остаткам стен, оглядываясь по сторонам. До убежища ему было уже совсем недалеко. В этой драке ему не повезло, он пропустил удар трубой из металлопласта в голову. Все же он успел прикрыться рукой, но этим лишь смягчил удар. В голову все же попало, хотя и не смертельно, а вот рука зловеще хрустнула. Этот неприятный звук Крист услыхал в то же самое время, когда в голове зазвенело и он отправился в полет. Неудачно приземлившись на обломки стены старого строения, парень к тому же сильно ушиб коленку левой ноги.

«Хорошо, что не сломалась…» – подумал Ноуер о руке и отключился.

Очнулся он где-то с полчаса спустя. Голова гудела, из носа слегка сочилась кровь, медленно стекая по щеке на плечо. И она почти вся уже засохла. Вокруг никого. Его бросили, бросили, как последнего шпара[4], никому не нужного. Вот он и спешил как можно быстрее укрыться, отлежаться в своей берлоге, которую нашел полтора года назад, когда ему не было еще и четырнадцати лет от роду.

Здание, к которому подходил Ноуер, когда-то было пятиэтажным и, скорей всего, административным. Теперь же его правой стороны уже не было, а от левой части остались лишь обломки стен первого этажа. Вот под обломками случайно и нашел Крист небольшую щель, ведущую куда-то вниз, очередной раз лазая по руинам в поисках чего-либо полезного или на продажу. Раскапывал и расширял он этот проход почти два месяца, по вечерам и ночам, чтобы никто из банды не увидел, таская обломки подальше от лаза, потому что схрон, который хотел сделать Крист, это очень круто по местным понятиям в банде, ну и, естественно, очень полезно. А вышло еще лучше! Откопав проход в подвал, он получил в пользование три комнаты, заваленные мусором и обломками.

Подойдя к лазу среди камней, парень с трудом оттащил в сторону лист серого мятого пластика и начал спускаться по лестнице вниз. Вдруг он запнулся левой ногой и полетел вниз головой. Молодой человек, приложившись физиономией об пол площадки, вскрикнул. Из его носа и разбитых губ брызнула кровь. Благо, что было не особенно высоко, ступеней всего восемь, но он все равно тупо потерял сознание.

* * *

Пробуждение было ужасным. Хотелось пить! Хотелось… Да много чего хотелось. Вытереть лицо хотелось, хотелось поменять положение тела, потому что почти все оно занемело. Хотелось опустошить мочевой пузырь, очень! Он уже ныл и болел. Хотелось понять, что произошло, и вообще разобраться, что за хтонь вокруг творится. Это все пролетело в мозгу очень быстро и не задержалось, остались одни хотелки.

«Главное, дышу нормально, значит, будем жить! – От осознания этого даже стало лучше. – Первое – открыть глаза! Повернуться! Определиться!»

Мысли начали логическое построение, да и боль была уже не столь критической. Хотя болело все тело, но как-то тупо и вполне терпимо.

«Определиться! Я кто? – шарахнула мысль по мозгам. – Фу-у. Я – Северов Сергей Владимирович. Возраст – восемьдесят девять лет и семь месяцев. И-и… Я вроде как умер… – Сергей задумался – И? Твою мать! И я вроде как жив! При памяти! Тело? Чувствую, но «хреново»! Но с хреново скоро разберемся! Так! Открыть глаза! Пробуем! Ме-едле-енно, – скомандовал он себе, – сосредотачиваем все чувства на глаза! И пробуем открыть. Не получилось. Блин, не получается! Почему? – Парень глубоко вздохнул. – Пробуем по-другому. Руки! Левая… Боль усиливается!!! Отставить! Правая!.. Ага! Есть! Чувствую онемение, но палец указательный шевельнулся! Живем!» – мелькали мысли в голове.

Вот так, пытаясь шевелить рукой, Сергей обдумывал свое положение. За разбором потока мыслей прошло примерно около получаса, и старания Сергея были вознаграждены: удалось чуть-чуть повернуть голову, подтянуть руку к глазам, и, самое главное, появилась чувствительность глаз, зрачки двигались, значит, целы! Только что-то мешало, прилипнув почти по всему лицу.

Пытаясь повернуться, он понял: с ногой тоже что-то не то. Она болела, но не так сильно, как рука. Попытка пододвинуться удалась. Парень сместил тело всего на несколько сантиметров, но и это принесло облегчение. Телодвижения дались нелегко, выступила испарина. Сергей решил отдохнуть несколько минут, полежать без движений. Затем он продолжил.

Медленно сгибаясь всем телом, парень смог дотянуться до лица правой рукой и содрать с глаз то, что засохло на них. Это нечто легко раскрошилось, глаза открылись. То, что увидел Сергей, шокировало! Какой-то темный подвал, а вокруг – мусор, обломки труб, куски пластика, пыль. Все это в полумраке. Слабый источник света был где-то наверху, над головой. Тут он увидел свою руку. И главное, что Сергей понял: тело не его, тело было чужим!

Сознание поплыло! Парня снова отключило!

* * *

Сколько прошло времени, Сергею было трудно понять, но брюки были уже чуть влажные. Получается, он обмочился и успел почти высохнуть. С кряхтением и стонами парню удалось немного приподняться и прислониться к стене. И тут в мозг хлынула информация, вышибая искры и слезы из глаз. Боли не было, голова тупо ныла и постепенно успокаивалась, глаза стали видеть окружающее. Пришло осознание, что эти знания – жизненная память некоего Криста Ноуера, и тело тоже было когда-то его. Сидя у стены с закрытыми глазами, прижав затылок к прохладному пенобетону, Сергей пытался осмыслить произошедшее с ним, сверяясь с новой памятью.

«Выходит, я умер! И воскрес! Но в другом теле! Да и еще где! В Содружестве! – На разбитых губах появилась кривая улыбка. – Сбылась мечта! Эх! Смог бы, щас бы с-с-с-станцевал!» – промелькнуло в голове Сергея.

В память некоего Криста лезть пока он не хотел, так как боялся случайно что-нибудь испортить и удалить какую-нибудь важную на данный момент для него информацию. Сосредоточившись на своих ощущениях, как бы заглядывая внутрь себя, обнаружил, что чувствует справа в голове какое-то странное место. Оно как бы окружено туманом, но на данный момент не мешает. Сидеть, полностью расслабившись, не шевелясь, и ни о чем не думать было приятно. Сергей задремал.

Сон пришел, как волна, накатившая на берег, мягко накрыв с головой. Сергей видел: он парит в пустоте безмерного темно-синего космоса, не ощущая своего тела. Там, вдали, была лишь еле различимая искорка света. К ней он и рванулся всей душой. Приближаясь к светящейся точке, парень видел, как искорка росла и лучилась, превращаясь сначала в маленькую звездочку, а затем став размером с футбольный мяч, переливаясь тремя цветами: желтым, зеленым и голубым. Сергей завис, шокированный красивым зрелищем.

– Как же это прекрасно!

Встряхнувшись, он рванул дальше к звезде. Сергей чувствовал, что она его зовет. Система открылась сразу вся, как на ладони. Парень, медленно двигаясь вперед, рассматривал ее. От звезды шли два не очень плотных астероидных пояса. Затем – третий, он был большой, местами густо закрытый пылевыми облаками. Планет было три. Первая, размером чуть меньше Земли, имела атмосферу, был виден и материк, всего один, остальное – зелено-синий океан. Следующая планета была похожа на большой астероид, весь изрытый кратерами, и у нее был маленький спутник, к тому же очень похожий на саму планету. Дальше шел переливающийся голубым, синим и зеленым цветами газовый гигант с тремя кольцами и шестью спутниками, за ним – еще один пояс астероидов. Видение стало удаляться и через пару мгновений совсем исчезло. Сон закончился.

Сергей проснулся. Стал озираться по сторонам, приходя в себя от яркого и странного сна. Окончательно очнувшись, он мотнул головой, сгоняя остатки наваждения. Пришло осознание, что голова еще болит, но вполне терпимо. Затем Сергей проговорил, прочищая горло:

– Вечно сидеть не будешь, надо разбираться с новым телом.

Вышло как-то не очень, в горле першило, и получилось лишь прохрипеть фразу. Сергей попытался поднять правую руку. С трудом рука начала подъем, мелко трясясь, пальцы чуть сгибались и разгибались. Поднеся руку к глазу, стал рассматривать ее внимательно: ногти неухоженны, мозолей нет, костяшки сбиты, да и сама ладонь довольно грязная, на пальцах – засохшая кровь. Но это была рука молодого тела.

– Так вот что не давало открыть глаза… Кровь.

Опустив руку вниз и вновь ее подняв, одновременно работая кулаком, убедился: с правой порядок. А вот левое предплечье распухло и ныло. Рубаха была порвана во многих местах, и сквозь дыры виднелся большой фиолетовый синяк. Сергей неплохо разбирался в оказании первой медицинской помощи, в армии учили. Да и сразу после войны прошел ускоренные курсы медбрата. Перелом есть, но без смещения кости. Руку можно поднять, опустить, хоть это и вызывает дерганую боль.

А что с ногами? Парень опустил взгляд. Брюки порваны во многих местах, колени видно. На коленке левой ноги – сильная ссадина и запекшаяся кровь. Но пошевелить пальцами обеих ног он смог.

Помогая себе правой рукой, сунул левую в дырку между липучками рубашки. Пуговиц не было, стало легче. Поднеся правую руку к голове, стал ее ощупывать. На лбу чуть слева – шишка, чуть выше – еще одна, и больше. Именно она и была рассечена, болела и кровоточила. Волосы свалялись, их длину было сложно понять, но не более десяти сантиметров.

– Первичный осмотр закончил! – сказал сам себе Сергей. Голос был хоть и хриплый, но молодой. В душе зрела радостная надежда. – Поживем – посмотрим!

В подвале сумрак. Скорей всего, на улице рассвет, поэтому и света попадает мало. Но сидеть нельзя, надо начинать действовать.

– Встаем! – прохрипев, скомандовал он себе.

Опираясь на правую руку, а затем плечом – о стену, он стал медленно подниматься, помогая себе мышцами спины. В голове зашумело. Но все же он встал, оперся спиной о стену, замер. Затем, держась за стену, сделал небольшой шаг. Припадая на левую ногу, прошел до противоположной стены, до которой было метра четыре. В глазах летали звездочки и подташнивало, но терпимо.

«Возможно, есть небольшое сотрясение мозга», – подумал он.

– А-а-а! Некритично, – просипел Сергей, продолжив маршрут обратно к стене.

Когда звездочки отлетали свое и взгляд кое-как прояснился, парень стал осматривать путь внутри помещения. Чем больше вглядывался, тем лучше можно было что-то рассмотреть. Из тамбура, квадратного помещения, заваленного каким-то мусором и кусками пенобетона, где стоял неприятный запах гнили и мочи, с того места, где сейчас стоял Сергей, был виден довольно широкий коридор, около трех метров, конец которого был еле виден в сумраке.

Справа темнели два дверных проема, слева, в самом конце, еще один. В двух шагах, на высоте груди, еле различимая ниша. К ней, медленно переставляя ноги, и двинулся Сергей: что-то подсказывало, что туда стоило взглянуть. Ниша была не особо глубокая, всего сантиметров двадцать, высотой меньше метра, с узкой полочкой в верхней части. Внизу лежал налобный фонарь, почти точная копия земного собрата. А на полке – два красно-зеленых цилиндра с черной полосой посредине, внешне напоминавшие обычные пальчиковые батарейки.

Сергей взял фонарь и, не задумываясь, вставил одну батарейку в нужное место, надел на голову, включил. И все это он сделал на автомате.

«Явно чужая память работает», – подумал парень.

Освещая ярким лучом тропинку перед собой, стал осматриваться, благо коридор был прямой. Даже двери в конце были видны отчетливо. Подняв голову, осмотрел потолок. Он был без трещин и по высоте больше трех метров. Все было выкрашено в серый цвет: и потолок, и стены, и даже пол. Двинулся дальше. Мусор из центра коридора был сдвинут к стенам. Первой двери не было – то есть она не валялась, ее вообще не было. Комната была небольшая, где-то 4х2, и абсолютно пустая, если не считать мелкий мусор на полу, который, кстати, был везде.

«Странно», – пришла мысль, и он двинул дальше. Следующая дверь находилась в двух метрах от первой. Это была Дверь. Именно так, с большой буквы, такая массивная, солидная, явно из корабельной брони, которую просто так не вскрыть.

– Вот откуда я знаю, что из корабельной? – пробурчал Серега, а он это знал.

Коридор, по которому Сергей прошел до последней двери, был где-то метров десять в длину. Весь засыпанный мелким мусором и крошками битого бетона. Последняя дверь была наполовину открыта. Сергей зашел не таясь, чувствуя, что ему ничего здесь не грозит. Комната была большая и, похоже, как бы обжитая. В длину она метров восемь, а может, и все десять. Стояли двухстворчатый шкаф, круглый стол, два стула, тумбочка и что-то вроде стеллажа в три яруса, все из серого пластика или чего-то подобного. Стены, потолок, пол и здесь тоже были серыми, и это как-то уж сильно угнетало. На стеллаже он увидел шесть коробок, две из них красные, остальные – желтые; две бутыли из пластика, маленькая – литра на три, большая – литров на двадцать. В большой было больше половины, а в маленькой на донышке граммов триста. На столе – пластиковый стакан, явно на литр, две тарелки, ножи, вилки. Все желтое и, скорей всего, одноразовое, из пластика.

Знания всплыли сами по себе. Увидел жидкость, и во рту сразу запершило. Взяв правой рукой маленькую бутыль, поставил ее на стол. Присев на стул, стал откручивать крышку, понюхал. Похоже на сок из грейпфрута. Налил все, что было, в стакан, стоявший на столе, и не отрываясь выпил. Сок явно был тонизирующим. Ему сразу стало легче, шум в голове затих.

– Красота! А жизнь стала налаживаться… – чистым молодым голосом произнес Сергей.

Прошло минут пять. Сидя у стола и отдыхая, Сергей осматривался. В дальнем углу комнаты была еще дверь, открытая настежь, в луче фонаря просматривался топчан, а на нем явно матрас.

– Кровать – это хо-ро-ош-шо… – довольно промурчал Сергей, зевнув. – Пойдем, посмотрим!

Поднявшись, потопал, переваливаясь, как утка, с ноги на ногу, хромая. Парень, криво усмехнувшись, буркнул:

– Картина, наверно, еще та, вот только оценить некому, гы!

Добравшись, Сергей присел на топчан, достаточно мягкий, и осмотрелся. Мебель присутствовала. Одностворчатый шкаф, тоже серый, в углу. Дальше стул в противоположном от шкафа углу. А у топчана – малый оружейный кофр! Сама комната была небольшой, примерно такой же, как та, что у входа, где-то 2×4 метра. В общем, маленькая спальня, и опять все серое. У потолка обнаружилось небольшое окно, где-то метр в длину и половина в ширину, заваленное битым бетоном. Помещение явно полуподвал. Позже обнаружилось еще несколько таких же окон: два – в большой комнате и одно – в малой.

– Да, неплохие владения. Порядок навести, и… хороший задел на будущее… – пробормотал Сергей, зевая.

Только сейчас, сидя в более привычной для себя обстановке, начал осознавать, что это действительно настоящий шанс, шанс начать все сначала. Посидел еще около получаса в шоковом состоянии, осмысливая случившееся с ним. Встал, уже начиная осознавать себя местным человеком, – нет, как здесь говорят, разумным. Первым делом побрел проверять содержимое шкафов, ящиков, тумбочек и всего, куда можно было заглянуть. В результате нашел комплект одежды, аккуратно снял, чтоб не дорвать – брюки и рубашку, сложил в пустой ящик, нашедшийся под топчаном. Остался голым.

Подведем итог проверке имущества:

– два комплекта брюк, рубаха (одна порвана);

– комбез, явно технический, светло-коричневый, почти новый;

– 20 сухпаев, явно офицерских (красные ящики);

– 52 сухпая, тоже армейских (желтые ящики);

– железный шар сантиметров 25 в диаметре (был за красным ящиком);

– ботинки армейские, лежали вместе с комбезом;

– туфли черные, обычные.

Кофр не открывал, оставил на потом, так сказать, на сладенькое. После разборок с имуществом захотелось поесть, да и усталость уже чувствовалась сильно, клонило в сон. В голове снова появились шум и головокружение. Быстро вскрыв упаковку сухпайка пластиковым ножом, плеснул воды прямо из бутыли, оставил на пять минут. Это знание вплыло в голове как бы само собой.

– С этим тоже надо разбираться, но не сейчас.

Быстренько сжевал безвкусный, похожий на рисовую кашу сухпай, отправился в спальню, где аккуратно улегся на топчан, снял фонарь, отключив его, положил на кофр и моментально отрубился.

* * *

И снова был сон. Сергей увидел пустыню, уходящую из-под его ног куда-то в даль. С мелкими барханами, с чахлыми и редкими растениями. Дул сухой ветерок, неся мелкие песчинки. Стоял он на вершине бархана и наблюдал, как на соседнем образовывалось серое облако. Вот из него стала формироваться человеческая фигура. Это был Крист. Он стоял набычившись, опустив голову, уперев гневный взгляд в Сергея. Затем парень протянул руку в его сторону, тряся указательным пальцем. Сергей же был в своем земном обличии старика. Чуть сгорбившись, он с улыбкой смотрел на своего соперника.

– Ты! Облезлый шпар! Убирайся из моей головы или я те переломаю все, что можно сломать! Ты будешь кровью умываться! Я тя сделаю! – злобно выкрикнул Крист.

– Ты, паря, свое просрал! Так что залепи хавальник! И слушай сюда! Я тя раскатаю в блин и собирать не буду! А рыпнешься, сотру всю твою память к чертям собачьим! И тебя вместе с ней… Врубился?! – жестко ответил Сергей, резко выговаривая слова.

Крист от такого напора даже присел:

– Ниче се дедок выдал! – пробормотал он.

А дед тем временем продолжал:

– Ты существуешь только потому, что я тебе, малолетке, позволил. Понял? Не вломился в твою память! Сохранил твой разум. Сберег! Хочешь существовать? Будешь молча делать то, что тебе скажет дедушка Сережа! – уже мягче проговорил Сергей. – Будешь помогать – будем дружить. Будешь шуметь – просто переработаю тебя как информацию. Время подумать – десять секунд. Время пошло!

Сергей улыбался и на глазах у Криста стал медленно перевоплощаться в молодого человека. Крист понял, что он не сможет ничего противопоставить этому деду. Ничего! Он согласился! Сергей рассмеялся громко и весело:

– Ха-ха-хоха-ха-ха! Не переживай, малыш, самое худшее уже позади! Так, паря, сейчас отдыхаем! Потом встаем и вместе осваиваем все твои знания!

Крист только молча кивнул. Видение исчезло, и Сергей проспал без сновидений до самого утра.

* * *

Утро нового дня началось с жора. Достав упаковку из красного ящика, Сергей вскрыл ее, наплюхал воды из бутыли в стакан, прополоскал его и промыл. Сходив в коридор, вылил грязную воду в проход, обратив внимание, что лаз темный. Значит, еще не рассвело. А затем услышал шум дождя. В нос сразу ударил запах мочи и грязного тела. Теперь уже его тела.

– Э, брат, так не пойдет, – прошептал Серега и поспешил на выход.

Вылезть удалось не сразу. С верхней ступени Сергей высунулся всего по пояс. Пришлось приподняться на цыпочки, сесть на землю, вынуть ноги, а уж потом встать. Дождь был в самом разгаре, струи были мощные и плотные. У самого входа это не так чувствовалось, прикрывала стена, но стоило сделать пару шагов, как Сергей попал под настоящий душ. Прохладный и плотный дождь смывал, как наждачка, грязь и пот с уставшего и покалеченного тела. Так, обтирая себя пучком жесткой травы, Сергей простоял минут двадцать под природным душем, пока совсем не замерз.

Вернувшись в комнату, он залил водой офицерский паек. Есть хотелось сильно. Встал в уголок обсыхать. Дождавшись растворения содержимого сухпайка, пластиковой ложкой начал уплетать еду.

«Да, по сравнению с простыми армейскими эти-то намного вкуснее», – доев, подумал Сергей и решил приготовить второй.

Офицерский паек походил на картофельное пюре с маленькими кусочками, похожими на мясо. Организм молодой, требует, да и болячки залечивать надо. Насытившись окончательно, решил прогуляться на свежий воздух, к тому же до ветру захотелось. Все-таки самочувствие значительно улучшилось за это время, но без лечения явно не обойтись. Левая рука распухла, от локтя до кисти был сплошной синяк, пальцы не слушались, хоть боль и стала тупой. Нога тоже ныла при каждом шаге.

– Да, и тут тоже надо что-то думать… – тихо пробурчал Сергей скорее для себя, чем для кого-то.

Так, перебирая мысли, он медленно брел на выход, рукой упираясь о стену. На этот раз выбраться из подвала удалось легче. Сколько было времени, Сергей не знал. Луны за облаками не видно, но вокруг вполне все просматривалось. Переключив фонарь в режим рассеивания, отошел на несколько метров, сделал свое дело. Дождь шел мелкий, вокруг становилось светлее, явно приближался рассвет.

Рассматривая окрестности, он простоял минут двадцать. Видимость была уже приличная. Его внимание привлекло здание, находившееся в полукилометре от полуподвала, в котором теперь жил Сергей. Внешне оно было разрушено, но что-то не укладывалось в общую картину. Сергей стал рассматривать его не отрываясь, но не смог понять, что именно не так.

– Интересно! Хорошо, возьмем на заметочку! – уже бредя к лазу, буркнул Сергей.

Спускаясь в подвал, переключил фонарь снова на луч. Зайдя в комнату, сразу присел на стул: все-таки слабость брала свое. Отдохнув минут пятнадцать, налил в стакан воды, выпил, медленно прихлебывая, и снова задумался. Он все пытался понять, что же ему делать дальше, а решения не было. Оставив стакан на столе, пошел спать.

«Сон – это лечение. Да и на свежую голову всегда лучше думается», – решил он для себя.

Спал парень как младенец, на этот раз без сновидений.

* * *

Проснувшись, присев на топчане, Сергей потянулся и встал. Уже привычно надел фонарь, вышел в комнату. Присев за стол, налил полный стакан воды, выпил. Снова сходил на улицу. Вернулся. Самочувствие явно улучшалось, к тому же он все лучше чувствовал свое новое тело.

«Пора пообщаться с Кристом», – решил для себя Сергей. Сесть в позу лотоса было бы идеально, но поврежденная нога этого не позволит, так что пока как-нибудь на стуле.

Расслабившись, посмотрел внутрь себя и мысленно позвал Криста. Тот появился сразу в виде легкого шелеста в голове.

Первый вопрос Сергей обдумывал долго.

«Расскажи о себе!» – наконец мысленно попросил Сергей.

«Мне пятнадцать лет», – начал Крист.

Голос звучал четко, где-то в районе лба, даже как будто снаружи, но очень громко, виски сразу заломило.

«Спокойнее, малыш! – попросил Сергей. – Спокойней. И наполовину тише, не надо кричать, мы же рядом, в одной голове! Ха-ха-ха! Ладно. Продолжай!»

«Мне пятнадцать лет, родился здесь, на планете. Родители погибли, на флаере разбились, когда мне было всего шесть лет. Родственников не было, деваться мне было некуда. Ну я и стал попрошайничать, а чо, нормально. Мама успела только научить меня читать и чуть-чуть писать. Перебивался как мог. Года через два попал в банду малолеток, потом – в банду более старших, тогда мне было одиннадцать, так я и был до конца с ними».

Голос у него был без эмоций, как у робота, будто жизнь ему уже не интересна. Обрисовал Крист и последние события того момента, как он потерял сознание. Весь рассказ паренька вложился в какие-то пятнадцать минут.

Сергей задумался. В жизни Криста ничего примечательного не было, тупой браток, как бы сказали у нас. Разве что то, что он смог продержаться столько лет в банде. Сергей решил прервать общение, открыл глаза. Хотелось пить. Прихлебывая воду из стакана, парень побрел к кофру, решив отвлечься хоть как-то от несвойственной ему проблемы.

– И что же мне делать с памятью Криста? – снова вслух произнес Сергей.

Парень, присев на лежанку, открыл кофр. Из памяти молодого Криста появились знания, что внутри, возможно, лежали следующие предметы:

– игольник, судя по всему, военный (потому как большой);

– топливный элемент для малого реактора, две штуки;

– браслет, очень похожий на считыватель;

– нож, тоже, судя по всему, военный;

– пластиковая черная хрень наподобие карты памяти;

– два граненых кристалла непрозрачные, пару сантиметров длиной.

Рассматривая все это, Сергей понимал, что без знаний Криста на изучение этого мира ему понадобится уйма времени. Закрыв крышку кофра, он так и продолжил сидеть, тупо смотря на него.

– Ладно! – махнув рукой, сказал Серега и лег.

«Крист, – мысленно позвал, – поделись всей своей информацией, впусти меня. Давай, малыш! Познакомь меня с новым миром! Твоим миром!» – Сергей почувствовал, как сознание будто погрузилось в прохладу лесного озера. Дальше он или заснул, или потерял сознание.

Он лежал, вытянувшись всем телом. Тело парня иногда вздрагивало, но он спокойно дышал, и только бегающие зрачки под опущенными веками указывали на то, что что-то все же происходит.

И снова был сон. Сергей сидел на берегу небольшого лесного озера, заросшего плакучими ивами и вербами. На песчаном откосе стоял небольшой плот, на нем лежали две жерди. На воде играли солнечные блики, пели птицы, скрипели кузнечики, жужжали мухи и шмели, тихо шептал лес, шевеля листвой.

Крист подошел к деду, встал рядом:

– Это твой мир?

– Да, малыш, это мой мир! И он прекрасен!

– Я хочу здесь остаться! Мне здесь очень нравится! Можно?! – произнес паренек.

– Пойдем на плот, надо плыть. Там за косой, на озере, есть маленький остров, на нем охотничий домик! Думаю, нам туда, – произнес дед.

Вдвоем они забрались на плот, оттолкнулись и не спеша поплыли. Дед правил, Крист толкал, рассматривая окрестности. Дорога не заняла много времени: пятнадцать минут – и они на месте.

Крист спрыгнул на берег, помахал деду рукой, прощаясь, и, весело посвистывая, пошел в сторону избушки, до которой было метров двенадцать, может, пятнадцать. На крыльце стоял седой мужик с длинной и такой же седой бородой, очень похожий на старца Святослава, и махал им рукой. Дед оттолкнул плот и поплыл назад. Чем дальше он отплывал от берега, тем больше внешне изменялся, все сильнее становясь похожим на молодого Криста.

Проснувшись, он рывком, резко сел, свесив ноги, быстренько надел фонарь. Сразу решив узнать, чем все закончилось, закрыв глаза, он заглянул в себя. В голове было пусто, присутствие Криста не ощущалось. Получается, Ноуер ушел, отдав все, что знал.

– А вот щас и проверим! – взволнованно проговорил Сергей, открывая кофр.

Взял в руку браслет и тут же вспомнил или осознал, что это считыватель армейский, универсальный «САУ-6м».

– Полу-у-у-чи-и-и-лося-я-я! – заорал Сергей.

Глава 2

Звездная система СЮ 46374 Д.

Фронтир Содружества. Планета Онариона

Вот уже восьмые сутки Сергей спал, ел, пил. Сидя за столом, разбирался с наследством Ноуера и думал, думал, думал, решал, как ему быть дальше. Узнал он из наследства Ноуера не сказать что много, но и немало. И вот примерно как обстоят дела.

Он – Сергей Владимирович Северов. И после своей смерти он переместился в тело молодого разумного по имени Крист Ноуер, человека неопределенной национальности, пятнадцати лет от роду. Не имевшего ни образования, ни практических навыков, жившего разбоем. Был простым бандосом. И он, Крист, входил в состав банды подростков. Хорошо хоть как-то читать да писать умел. Непонятно, кем были родители Криста, сам он это не особо помнил.

Выглядел Сергей сейчас неслабо побитым и с переломанной рукой, рост 167 см, вес где-то около 50 кг, русые волосы, черты лица чисто славянские. Согласно памяти молодого Ноуера, медобследование он никогда не проходил, ни по каким базам не был зафиксирован, поэтому можно было начинать новую жизнь с любым именем. По законам Содружества имя должно состоять из двух частей, а в свободных мирах и вовсе полная свобода: кто как хотел, тот так и назывался. Сергей решил, если получится, взять три: Серж Север Ноуер.

«Ну а не получится, невелика беда, буду Серж Ноуер, кличка Север!» – так думал Сергей.

Находился Сергей на планете Онариона, звездная система не имела названия и являлась независимым миром. Система находилась в восьми прыжках от системы Амими, пограничной системы, принадлежащей директорату Ошир. А сам директорат входил в Звездное Содружество. В системе Амими находится единственная населенная планета. Планета выглядела как желтоватое пятнышко, своим цветом похожее на кожу населяющих этот мир оширцев, испещренное зеленоватыми крапинками морей.

Директорат Ошир – самое отсталое государство в техническом плане, и у них можно получить самую хорошую цену на всякие продвинутые штуки. Больше половины всех жителей директората выглядели как земные китайцы с незначительными вариациями. Они выделялись узкими глазами и желтоватой кожей. Так выглядят все оширцы, за исключением правящей касты администраторов – те имеют вполне традиционную европейскую внешность. За последние четыре сотни лет большинство коренных жителей мигрировало в другие государства Содружества, а их место заняли и быстро расплодились такие вот инопланетные «китайцы».

Директорат Ошир специализируется на поставке продовольствия остальному Содружеству. Картриджи для пищевых синтезаторов производились из двух видов генетически модифицированных животных и какого-то хитрого растения, которое вывели около трехсот лет назад в федерации Нивэй. Одиннадцать из тринадцати оширских систем были аграрными и занимались выращиванием этих компонентов.

Планета Онариона была четвертой из девяти находящихся в системе и единственной имеющей атмосферу. Имела небольшой океан, вытянутый с северо-востока на юго-запад, и один большой материк, разрубленный не до конца океаном на две неравные части. В северной части материк составлял одно целое, перешеек состоял из гористой местности с небольшими долинами. Эта часть была практически незаселенная. Меньшая часть материка имела вдоль побережья зеленую зону, отсекаемую невысокими горами от пустыни. Большая часть тоже имела зеленую зону, но только вдоль побережья, и она была раза в три больше, чем на малом материке.

Город Нарион, столица независимого мира, находился на малом материке, там же был построен и малый космопорт, рассчитанный на внутрисистемные корабли и челноки. Планету начали осваивать двести лет назад, климат был очень жаркий, началась программа терраформинга (тогда директорат Ошир еще мог себе такое позволить).

Спустя сто пятьдесят лет в систему пришел кочевой рой арахнидов. Тогда планету отстояли, но цена… Цена была высока. База терраформирования уничтожена, большая часть городов прекратила свое существование, а остальные лежали в руинах. Большая часть населения уничтожена. Сейчас население планеты составляло 2 170 000 разумных. Космического лифта на планете не было, а на орбите висела старая военная база, которой неслабо досталось в войне с архами, так что ее никто не стал вывозить. Теперь она принадлежала корпорации «Анадория», они, как могли, ее подлатали, но все равно большая часть ангаров станции пустовала.

На самой планете по большей части развивалось сельское хозяйство да технические службы, в основном направленные на обслуживание техники. Фронтир все-таки, хоть и неглубокий. Присутствовало и пиратство, и рабство (конечно, неофициальное), а цена жизни разумного так и вовсе была мизерна. Это были официальные данные, как же было на самом деле, молодой Ноуер не знал. Настоящее положение дел Сергей выяснит уже на собственном опыте.

Вот такая была система, куда попал Сергей. Да, стоит упомянуть, что остальные планеты использовались для добычи полезных ископаемых. Также был астероидный пояс, и совсем не маленький, но богатых руд там было очень мало, так что промышленно его не разрабатывали. А вот свободным шахтерам хватало.

Друзей у Ноуера не было, а знакомых, с которыми он мог бы пообщаться, кроме членов банды, было всего двое. Это бармен мистер Циан из бара под названием «Звездный дом», который находился недалеко от порта. Вторым был мистер Чжимин – это техник, работавший в ремонтной мастерской под названием «Мастерская Лао», тоже недалеко от порта. Крист часто помогал пожилому мистеру Чжимину таскать тяжелые ящики и коробки на второй этаж склада. Хотя это ему и не нужно было, для этого существовали дроны, возможно, просто из жалости он ему разрешал поработать. Техник расплачивался кредитами. А бармен за помощь мог скинуть на чип пару кредитов, а мог подкинуть и старые сухпайки.

Еще Сергей узнал из памяти местного паренька, что у большой поваленной стены Крист устроил сбор воды в пластиковое корыто. Само корыто было под стеной в тени, и вода не сильно испарялась на солнце. Так что он сегодня смог помыться.

Перепроверив все помещения заново и основательно, нашел под спальным местом рюкзак с пятилитровой бутылью и ремень для брюк с боковым чехлом, куда положил чип и один кристалл с базой. В шкафу нашлась довольно старая, сильно поношенная, но вполне целая куртка техника. Почистил туфли куском рубахи. Одевшись так, Сергей хоть как-то стал приличней выглядеть. Прицепил чехол с ножом горизонтально на ремень под правую руку. Больную руку положил на повязку, сделанную из той же рваной рубахи, перекинув ее через шею.

Было раннее утро, когда Сергей не спеша отправился в бар. Он шел не торопясь, уже не так сильно хромая, осматривая свежим взглядом все руины вокруг. Оказывается, после войны с архами никто толком руины не проверял. Так, самые крупные торговые центры, мастерские, склады подчистили. Вот такие знания имел Крист. Так что если сейчас в Нарионе использовали технику от второго поколения до пятого, то, например, в самом Ошире и остальном Содружестве уже в ходу были шестое-седьмое, а в Центральных мирах – восьмое-девятое поколения, то там, под руинами, можно было найти от второго до пятого поколения, а это тоже неплохие деньги.

Вот так, переваривая информацию, парень и дошел до бара. Он был открыт, значит, время больше восьми часов утра. Сутки на Онарионе составляли 25 часов. Зайдя в бар, Серж подошел поздороваться с мистером Цианом. Посетителей в баре было немного, а у стойки – всего один. Кивнув мистеру Циану, парень стал ждать, пока тот освободится. И пока он обслуживал какого-то оширца, Серж рассматривал посетителей. Их было десять, девять оширцев, их китайские физиономии ни с чем не спутаешь. Один из гостей бара был негр, маленького роста аварец, так их здесь называли, ничем не примечательный, негр как негр.

Мистер Циан выглядел скорее как классический земной китаец или монгол. Смуглая с желтоватым оттенком кожа, узкие глаза, черная шевелюра и хитрый взгляд.

Циан освободился, и Сергей подошел. Он хоть и знал, что Ноуер немногословен, но решил сразу менять манеру своего общения. Изображать тупого бандоса особо не хотелось, но пусть он станет хотя бы чуточку сообразительней – так решил Сергей.

– Приветствую вас, мистер Циан!

– Привет, Крист! Давно тебя не было. Почему это ты весь побитый?

– Да я вот, э-э-э… в драке досталось! Да еще и по голове неслабо досталось. Мне бы воды и сока агвы[5], если можно, мистер Циан, я потом отработаю! – стал просить Сергей.

– Да, конечно, отработаешь! Куда ты денешься, еще как отработаешь. Давай сюда рюкзак, сейчас подберу тебе что-нибудь.

Взяв рюкзак, бармен ушел в подсобку, откуда вернулся через пару минут уже с полным рюкзаком.

– Я все для тебя положил, – сказал мистер Циан, отдавая рюкзак. – Что теперь будешь делать?!

– Мне бы того… подлечиться, мистер Циан. Поможете, а? – тихо, но уверенно произнес Сергей, смотря жалостливо в глаза мистера Циана и баюкая поломанную руку.

– Полечиться, говоришь… – Циан внимательно посмотрел на подростка. – Приходи завтра часам к двенадцати, посмотрим, что можно сделать… – задумчиво проговорил мистер Циан, продолжая внимательно рассматривать Ноуера.

Тут в бар ввалилась группа оширцев, он отвлекся на них. Сергей махнул бармену здоровой рукой, прощаясь, и поспешил покинуть бар.

«Ну вот и интер вроде усвоил, – подумал Сергей, направляясь в сторону реммастерской, – буду тупым, но не очень!»

До мастерской идти еще минут десять. Температура начала подниматься, жара брала свое. Подойдя к мастерской, Сергей осмотрелся. Стоя за углом здания и потирая колено, он вспомнил, что здесь места банды Грязного краута. Хотя о нем уже, может, и забыли все как о трупе, ведь прошла неделя, пока Сергей отлеживался. А может, и нет.

– Как говорится, береженого бог бережет!

Постояв еще минут десять и понаблюдав за входом, Сергей быстрым шагом зашел в мастерскую. Внутри было прохладно и пусто. Но не прошло и минуты, как в зал вышел мистер Чжимин: зал явно был под видеонаблюдением.

– Здоровья вам, мистер Чжимин! Долгих лет жизни! – проговорил Сергей, слегка поклонившись.

– И тебе здоровья, Крист, смотрю, у тебя его поубавилось, ха-ха-ха, – засмеялся мистер Чжимин. – Ну давай, порадуй старика интересным рассказом!

– Ну что вы, мистер Чжимин, какой такой интересный рассказ, все как всегда, обычная драка с бандой Грязного краута. Все как обычно, и ничего нового. Правда, в этот раз по голове досталось знатно.

– Ну понятно, проходи, садись, поговорим, – предложил техник. – Ты ведь не работать пришел. Так? Тогда зачем?

Сняв рюкзак и поставив его рядом с креслом, Сергей с наслаждением уселся в комфортное кресло, вытянув ноги. Мистер Чжимин опустился в кресло напротив. В зал забежал дрон на четырех ногах, высотой с полметра, в передних манипуляторах он держал поднос с пластиковой емкостью, похожей на кувшин, и двумя стаканами. Дрон, резко опустив поднос, исчез в проеме стены, которая бесшумно открылась и, впустив дрона, закрылась. Сергей на все эти действия смотрел как завороженный. Одно дело – знать, что дроны в этом мире есть, и совсем другое дело – видеть их вот так, живьем.

Отвиснув, Сергей посмотрел на старого техника, тот тихо посмеивался, но ничего не сказал. Мистеру Чжимину было больше ста пятидесяти лет, он опытный техник и уважаемый гражданин, со связями по всей планете. Больше Сергею со своей просьбой обращаться было не к кому.

– У меня к вам просьба, мистер Чжимин.

– Слушаю тебя, молодой человек.

– А, да, вы знаете, мистер Чжимин, после стычки я чуть не вознесся на небеса к далеким звездам, неделю отлеживался, вот. Возьмите меня к себе в ученики, хотя бы три раза в неделю… А?

– Зачем? – На лице старого мастера появилось выражение неподдельного удивления.

– Я буду делать все, что скажете, я быстро учусь, вот увидите! Надоело быть никем, вот!

Старый оширец внимательно разглядывал Сергея, продолжая улыбаться. Смотрел на него и молчал, о чем-то думая.

– Да, если честно, то удивил, даже и не знаю, что тебе ответить. А подумать можно старику? – произнес Чжимин.

– Мистер Чжимин, конечно! Возьмите меня, я все отработаю! Я…

– Ладно, – прервал парня техник, – приходи завтра, тогда и разберемся. Подожди, я сейчас вернусь.

Выйдя из зала для посетителей в дальнюю дверь, он вернулся оттуда минут через десять. Техник протянул Сергею что-то похожее на электронную книжку в кожаном чехле с креплениями для ремня. Похлопал слегка по плечу и сказал:

– Разбирайся. Все, иди. Жду завтра утром. – И показал подбородком на дверь.

Быстро убрав планшет (а это был именно он) в рюкзак, Сергей вышел на улицу. Жара стала сильней, явно уже подходило к тридцати градусам, да и ветер усилился.

«Наверно, задует до ночи», – промелькнуло в голове явно от знаний молодого Ноуера.

Закутавшись в куртку, затянув капюшон, Сергей как можно быстрее направился домой. Так он теперь решил называть свой полуподвал: другого дома все равно нет и вряд ли вскоре появится.

Через час, уже на самом подходе к лазу в подвал, началась самая настоящая пылевая буря, видимость упала до трех метров. Сергей с трудом протиснулся в лаз, скинув рюкзак, прикрыл дыру пластиком.

«Надо срочно ставить дверь», – угрюмо подумал Серега.

Первая вылазка прошла намного проще, чем он предполагал. Надев у входа на голову фонарик, парень прошел в комнату. Стал выкладывать содержимое рюкзака, планшет – на стол, бутыль с водой – на стеллаж, достал баклажку с соком агавы и тоже поставил ее на стеллаж. В рюкзаке, оказывается, еще что-то было. Засунув руку, достал баклажку поменьше с соком гротоса[6]и два сухпая. Подарок от мистера Циана? Все тоже на стеллаж.

Расположившись на стуле у стола, стал разбираться с планшетом, уж очень хотелось познакомиться с девайсом Содружества.

План, который вынашивал и пестовал в своей голове Сергей целую неделю, был, с одной стороны, прост, а с другой – нет, рассчитанный больше на удачу. Уговорить мистера Чжимина взять его в ученики, с его помощью установить нейросеть. Пару лет поработать техником с прокачкой баз знаний. Не факт, что согласится. Работа техником давала возможность более продуктивно порыться в руинах в поисках всяких ништяков. Это была мечта Ноуера, а теперь это стало и мечтой Сергея. Да и дверь в подвале ждет своего часа.

Мистер Циан часто жаловался, что за мелкий ремонт оборудования кухни никто не хочет браться, а для Сергея это тоже мог быть выход. На данный момент на банковском чипе должно быть 122 кредита, это он знал из памяти Криста, проверить пока нет возможности. Он помнил из книг о Содружестве, что высокий индекс интеллекта во Фронтире, да и вообще в Содружестве, это и большая редкость, и огромные возможности, но и не меньшие проблемы: можно и в рабство легко угодить или в кабалу к корпорации. Поэтому Сергей хотел по возможности избежать огласки своего индекса, а в том, что он будет под двести, Сергей был ну почти уверен. Как-то совсем не было желания стать рабом, пусть даже и без ошейника.

Вынув планшет из чехла, Сергей включил его, нажав кнопку в правом верхнем углу. Экран засветился ровным зеленоватым светом, выплыл логотип. Армейский планшет «Штурм-4Ам». Ниже светилась большая зеленая кнопка с надпись «Пуск», ее он и ткнул. Пошла загрузка рабочего стола с зеленым фоном, почти как винда ХР.

Провозившись с планшетом около часа, практически полностью в нем разобрался. От нашей земной техники типа персонального компьютера он ничем, кроме оформления, не отличался, что наводило на интересные мысли. Да и сам планшет, наверное, был устаревший, и особых наворотов в нем не было. Зато на внутренней стороне чехла нашелся кармашек, а в нем – шнур для подключения периферийных устройств.

Планшет «Штурм» легко нашел местную сеть, хоть и находился в подвале. Уверено попросил соединения, подключившись, потребовал подтверждения регистрации аккаунта, создания почтового ника и оплаты. Зарегистрировался парень под ником «СЕВЕРЪ» русскими буквами. Почему русскими? Да потому что при регистрации было предложено выбрать алфавит для ввода названия аккаунта, ну Сергей и выбрал. Среди более чем трех сотен языков был и алфавит с русскими буквами. Значился он как язык одной из ушедших рас, так называемых древних. Оплатил, подключив считыватель к планшету через шнур. За месяц списывали двенадцать кредитов, оплатил три. Сразу решил проверить кристаллы, вставив один из них в считыватель. Этот кристалл был с базой «Рукопашный бой 3-го ранга», второй содержал базу «Ремонт и обслуживание малого корабля 2-го ранга».

С помощью планшета сделал фото игольника и металлического шара. Скорей всего, это какой-нибудь дрон, решил для себя Серега. Задал параметры поиска, поставил фотки на сравнительный поиск по определению и стоимости предметов в инфосети города. После решил пообедать, а то утром на завтрак была только вода. Где-то через сорок минут, когда Сергей уже убрал со стола и пил напиток из гротоса, «Штурм» пропищал дважды. Сергей просмотрел результаты поиска.

«СПРАВКА. Армейский игольник „ВР-3м“ 3-го поколения, выпускался 100 лет, снят с вооружения 40 лет назад, боеприпасы бронебойные, парализующие, термические, ядовитые. Производство: директорат Ошир. Стоимость в сети города Нарион – 1250–1300 кредитов, пользуется большим спросом».

Выглядел он как одноствольное охотничье ружье с коротким стволом и дырявой насадкой на полствола, пластиковый приклад с дыркой посередине. Калибр ствола где-то три миллиметра.

«СПРАВКА. Дрон малый “Брут-4 Дум”, входит в состав малого ремонтно-сервисного комплекса “Брут-4” 4-го поколения. Производство: директорат Ошир. Состоит из трех дронов, двух ремонтных “Брут-4 Рум”, шар 15 см в диаметре и “Брут-4 Дум” со встроенным малым искином 3-го поколения, шар 25 см в диаметре. Стоимость малого ремонтно-сервисного комплекса “Брут-4” в сети города Нарион – 8000–12000 кредитов, пользуется большим спросом».

Парень решил проверить стоимость остальных вещей и сформировал новый запрос. Ответ пришел через тридцать минут.

«Сухпаек армейский общевойсковой, срок хранения – 150 лет. Стоимость в сети города Нарион – от 8 кредитов.

Сухпаек армейский офицерский, срок хранения – 50 лет. Стоимость в сети города Нарион – 18–20 кредитов.

Комбинезон техника “Рунк-4” 4-го поколения, интегрированный, с усилением защиты, встроенный защитный шлем, автономность – два часа, энергопотребляемость – один малый элемент питания. Стоимость в сети города Нарион – от 4000 кредитов, пользуется большим спросом.

Кофр оружейный малый. Стоимость в сети города Нарион – 20 кредитов.

Топливный элемент “Крс-2”. Стоимость в сети города Нарион – 120–150 кредитов, пользуется большим спросом.

Малый элемент питания “Зир-2м”. Стоимость в сети города Нарион – 10 кредитов.

Полевой нож “Клык-3у”. Стоимость в сети города Нарион – 50 кредитов.

Кристалл с базой “Рукопашный бой 3-го ранга” (устарела на 70 лет). Стоимость в сети города Нарион – 1200–1500 кредитов.

Кристалл с базой “Ремонт и обслуживание малого корабля 2-го ранга” (устарел на 80 лет). Стоимость в сети города Нарион – 500–700 кредитов.

Армейский планшет “Штурм-4Ам” входит в сержантский комплект, выпускался 100 лет, снят с вооружения 40 лет назад. Производство: директорат Ошир. Стоимость в сети города Нарион – от 300 кредитов, пользуется большим спросом».

Так и просидел Сергей до самой ночи, лазая по гала-сети, пока глаза не стали сами закрываться. Он завалился спать, установив будильник на планшете на семь утра.

* * *

Проснувшись утром, Сергей с удовольствием потянулся; если б не рука, вообще все было бы прекрасно. А дальше все уже отработано. Быстренько на улицу, чтобы избавиться от лишнего в организме, затем – в малую комнату умываться, там Сергей пристроил обрезанную пластиковую бутыль, найденную недалеко от дома.

После – быстрый завтрак, уборка, одевание – и в путь. Рюкзак – на спину, нож – на пояс, и через час он уже был у входа в мастерскую. Оправился, вошел, впереди – серьезный разговор. Мистер Чжимин уже ждал его, сидя в кресле и попивая куафе.

– Проходи, присаживайся. Куафе?

– Здоровья вам, мистер Чжимин! Долгих лет жизни! С удовольствием попробую чашечку куафе.

– Здравствуй, здравствуй, Крист, наливай себе сам.

Сегодня впервые за все время их знакомства, а это почти два года, мистер Чжимин угостил Криста куафе. Старый техник, прищурив глаза, наблюдал за поведением Сергея, как тот двигается, как пьет, ничего при этом не говоря.

Сергей поставил пустую чашку и посмотрел в глаза старому технику, тот улыбнулся.

– Ну что, Крист… Или теперь тебя нужно называть по-другому? А?

– Э-э-э, если можно, мистер Чжимин, то Серж или Север, – ответил Сергей, стараясь скрыть свое удивление.

– Се-евер, – произнес, растягивая, техник, как бы пробуя новое слово на вкус. – Тоже неплохо, совсем неплохо! Ну так вот, задал ты мне задачку ту еще! Долго я думал над твоей просьбой и решил взять тебя. Да-да, и не буду объяснять почему, ну вот решил!..

– Спасибо, мистер Чжимин, я не подведу вас! – восторженно произнес Сергей.

– Можешь звать меня мастер Лао! Так меня зовут мои близкие и друзья, – сказал техник.

– Да, мастер, – произнес Сергей и кивнул в знак согласия.

– Ладно! Что скажешь о том предмете, что я тебе дал? – спросил мастер Лао, прищурившись, отчего его глаза стали совсем узкие, как две тоненькие щелки.

– Это армейский планшет «Штурм-4Ам», – сказал Сергей, доставая планшет из рюкзака. – Выпускался сто лет, снят с вооружения сорок лет назад, но вполне рабочая машинка.

– Молодец! Может, еще что скажешь?

– Ну, я это, зарегистрировался в галасети Нариона, подключил к нему считыватель, был у меня старый. Потом проверил кристалл с базами, было у меня два. Вот! Ну и проверил чип на наличие кредитов, еще оплатил абонентку за сеть. Пока все.

– Не ожидал от тебя, Север, такой прыти, молодец! Я-то думал, ты разве что только включить его и сможешь, уж больно ты туп был. А тут тебя как подменили! – рассмеялся Лао. – Что молчишь? Может, собираешься еще чем удивить? А?

– Да я чо, я ничо! Вот, – изображая тупого, пробубнил Сергей, – может, я того, потом.

– Ладно, ладно, потом так потом, – согласился мастер. – Бери рюкзак, пошли.

Сергей встал, накинул рюкзак на правое плечо, поправил повязку на шее и двинулся за мистером Чжимином. Они направились именно в ту дверь, из которой вчера старый техник принес планшет. Пройдя небольшим коридором, они оказались в тамбуре, как в шлюзовой. Лао нажал на панель слева, и часть стены ушла вправо, прямо в стену. Старый техник отступил в сторону, пропуская вперед Сергея.

Перед ним была мастерская, высотой метров 10, шириной – 15, в длину – все 30, в центре у стены стоял стенд для тяжелых работ с двумя большими и двумя средними манипуляторами. Зрелище футуристическое и завораживающее. Напротив входа в зал у стены стоял малый жилой модуль. Рядом с модулем на полу лежало шесть дронов, шаров диаметром 50 см, и рядом – платформа с цилиндром в высоту метра полтора, управляющего модуля.

– Ну как? – поинтересовался Лао.

– Мне очень нравится! – глядя на стенд, с улыбкой ответил Сергей. – Наверное, сюда и военный вездеход можно загнать. Круто!

– Да, можно, и тяжелый флаер тоже! Заходи в модуль, это мой рабочий офис.

Модуль был двухкомнатный, тамбур и три двери: направо, налево и прямо. Налево – офис, куда они и зашли, сели. Лао – за стол, Сергей – на диван; разговор их продолжался еще в течение двух часов, робот дважды приносил куафе.

Закончив разговор и попрощавшись с мастером Лао, Сергей поспешил на встречу в бар. Пройдя половину пути, он присел на лавочку у дороги. Достал планшет, проверил время. Очень хотелось повесить его на пояс, чтобы каждый раз не доставать, но пока нельзя светить. До встречи осталось 15 минут, Сергей решил подождать в баре и снова продолжил путь.

Зайдя в бар, выбрал место в уголке, стал наблюдать. Мистера Циана за стойкой не было, вместо него стояла молодая девушка, вероятно, одного с Сергеем возраста, очень симпатичная и в теле. Темноволосая, как все оширцы, но в то же время с крупными глазами и пухленькими губками. Похоже, Сергей запал. Только вот, в отличие от Циана и других оширцев, присутствующих в баре, у нее была белоснежная кожа. Так, любуясь молодой девушкой, он и просидел, пока кто-то легонько не тронул за плечо. Вздрогнув, Сергей обернулся. Сзади стоял, улыбаясь, мистер Циан. Оширец присел за стол напротив, кивнул, здороваясь.

– Доброго дня, мистер Циан! – проговорил Сергей, привставая.

– Я смотрю, ты заметно изменился: чисто одет, уважителен. Что случилось с тобой, Крист? – удивленно произнес Циан. – Тебя даже Ли Сунь заинтересовала, хотя раньше ты ее тупо не замечал, проходил мимо и не видел в упор. Кстати, Ли – моя племянница, дочь моей сестры, и ей скоро шестнадцать.

– Аы-у, ы-ам! М-гы-м… – вот и все, что смог промычать Сергей.

Циан рассмеялся.

– Ну, давай, делись уже своей информацией, рассказывай, что да как! – произнес бармен.

Сергей собрался с духом и выложил все о том, как сначала подрался, как потом чуть не умер в своем подвале-убежище, в которое добрался лишь чудом и где отлеживался без малого неделю. О принятом решении, в ходе долгих размышлений в процессе вынужденного отдыха, покончить со старой жизнью. Поведал и о том, что удалось уговорить мастера Лао Чжимина взять его в обучение и одновременно на работу за минимальную оплату. При упоминании мастера Лао брови бармена удивленно взметнулись. Сказал ему и о том, что хочет попросить мистера Циана помочь не только с лечением, но и с обучением, ну и с работой тоже, если это возможно. А насчет Ли Сунь признался, что дурак был, вот и не замечал такой красоты.

Мистер Циан встал, посмотрел пристально в глаза Сергею и, положив руку на плечо, сказал:

– А теперь что получается, ты поумнел?

– Так это… по голове-то сильно дали, – понуро ответил Серега.

– Ты посиди тут еще минут пятнадцать, ладно? А я пока решу кое-какие свои дела, и мы продолжим.

Мистер Циан подошел к племяннице, что-то сказал, улыбаясь, показывая пальцем на Сергея. Ли Сунь покраснела, оширец рассмеялся и ушел в дверь за баром. Сергей так и просидел, любуясь Ли, ловя ее взгляды, даря ей свои улыбки, пока не подошел мистер Циан и не позвал его за собой. И повел мимо бара, во внутренние помещения огромного здания, в котором находился бар.

Пройдя коридорами на второй этаж, они зашли в помещение. Это был медицинский блок, весь выкрашенный в белый цвет. Зайдя в комнату с номером «пять» на табличке, он увидел красивую женщину за столом. Она была в белом медицинском комбинезоне, очень похожая на Ли Сунь и со светлой кожей. Мистер Циан представил ее Сергею:

– Знакомься, это моя сестра Лин Сунь, она медик пятого ранга, она тебя подлечит. Знакомься, Лин, это и есть Крист…

– Извините, мистер Циан! Мастер Лао разрешил взять мне новое имя – Серж Север. Можно просто Серж, а можно просто Север. И очень приятно познакомиться с вами, госпожа Лин Сунь. – Сергей слегка поклонился.

Госпожа Лин Сунь вопросительно посмотрела на Циана. Мистер Циан рассмеялся:

– Ах это! Так он на Ли Сунь запал! Вот и заливается… Ха-гы-ы-гы-ы-гы-ха-ха-а, – заржал Циан и, не выдержав, рассмеялся до слез, прижимая руки к животу.

Все трое весело рассмеялись.

– Ну все, оставляю тебя медику, потом поговорим. Давай, вопросы, пожелания есть? Да, кстати, никогда не интересовался: сколько же тебе лет, Серж?

– Мне скоро будет шестнадцать, а если точно, то через пять месяцев. А можно мне карточку ФПИ сделать?

– Да нет проблем! Лин все сделает, увидимся через пару часов! – Мистер Циан ушел, оставив их вдвоем.

– Что, и впрямь так понравилась Ли? – поинтересовалась Лин Сунь.

– Очень! Не знаю, как я не видел этого раньше… – опустив голову, ответил Сергей.

– Ну что, ты готов? – улыбаясь, спросила Лин Сунь.

– Всегда готов! – отрапортовал Серега. – А можно вопрос? Проверить мою совместимость прохождения ментоскопии можно?

– Ты что, в первый раз в капсуле будешь? – уточнила Лин.

– Да! Вот как-то не довелось раньше побывать… – ответил Сергей.

– Хорошо, это определим в процессе лечения, заодно и карточку ФПИ тебе сделаем, пойдем, – предложила медик.

Они прошли в соседнюю комнату. Там стояли четыре медкапсулы, с виду похожие на большие серые ванны с крышкой, только размером побольше. У одной из них крышка стала открываться, поднимаясь в сторону.

– Тебе в эту. Раздевайся догола и залезай, ложись и расслабься. Вперед! – скомандовала Лин голосом, не терпящим возражений.

Сергей без стеснения быстро разделся, положил вещи на подставку рядом с медкапсулой и улегся в нее. Крышка капсулы плавно опустилась… и тут же открылась. Ну, так ему показалось.

* * *

Лин Сунь, подперев подбородок руками, сидела за столом и смотрела на дверь. Мистер Циан зашел в кабинет, прошел к столу и присел напротив Лин.

– Зачем звала?

– Скажи, Джиан, зачем тебе этот мальчик?

– А что, с ним что-то не так? Что-то случилось?

– Да нет, с ним-то как раз все нормально, и через пятнадцать минут закончится процесс лечения! Так зачем? – настояла на своем Лин.

– Ты знаешь, Лин, этот тупой малолетний бандос приходил то раз, то два раза в неделю на разгрузку грузового флаера. Он между делом сплетни рассказывал, иногда полезные… Ну а я когда подкидывал ему кредитов малость, когда сока или энергетика просроченного давал. Зачем, спросишь ты? Да я и сам не знаю. В общем, обычный пришибленный, который и пары слов связать не мог. И тут он приходит весь такой побитый, в синяках, рука сломана, да ты и сама видела. Только вот как только он зашел, мне в глаза сразу бросилась его походка, что-то в ней изменилось, хоть он чуть прихрамывал, но я не об этом.

Понимаешь, это шел человек, уверенный в себе. Знающий себе цену, а не тот лох тупорылый, каким он был. Ты же знаешь, я такое всегда чую. Подойдя ко мне, он поздоровался, объяснил, что с ним произошло, и попросил помочь с лечением, хоть и немногословно, но очень вежливо и доходчиво. Чего раньше быть не могло. Да и не это главное. А то, как он посмотрел мне в глаза. И, поверь мне, Лин, я за свои шестьдесят четыре года повидал всяких разумных, это был взгляд умудренного жизнью и прожженного грага[7]. Цепкий взгляд без капли страха, все его движения, взгляд выдают опытного, даже не знаю, с кем сравнить, может… А вот, точно, вспомнил интенданта на нашем корабле. Был у нас во флоте майор. Сто лет ему было, вот похож, тот начинал абордажником, а стал… А, ладно, я ведь не об этом. Ну не смог я ему отказать, почему, не знаю! Да, и еще больше года он приходил, Ли тоже иногда помогала при разгрузке, но он ее в упор не видел. А сегодня вообще… Почему-то кажется мне, что мальчик этот еще нас удивит, не зря же Лао его взял в ученики. Он, если ты помнишь, вообще никого не брал никогда.

Все время, пока брат говорил, Лин только кивала головой и усмехалась.

– Вот, в принципе, вся история. А что ты хотела мне сообщить? Зачем позвала? – спросил Циан.

– Джиан, у этого мальчика индекс интеллекта – двести двадцать один, да еще и пси-активность имеется, не очень большая, правда! Что рот открыл! Харол[8] залетит! – смеясь, сказала Лин.

– Вот этого я точно не ожидал! Может, это оттого, что ему настучали по лбу, он и поумнел? Ха-ха!

– Да, травма головы была, но не настолько! Ну и что теперь? – спросила Лин.

– А что теперь… Подождем, пока закончится сеанс, и поговорим, – ответил Циан.

* * *

Спустя несколько минут тренькнул звонок, и капсула открылась. Сергей выбрался из капсулы, взял одежду, лежащую рядом с капсулой, оделся и вышел в кабинет доктора. Состояние его было феерическим, ничего не болело, хотелось кричать от удовольствия, и он улыбался во все свои 32 зуба.

– После капсулы всегда так, ты же первый раз, – проговорила Лин, смотря на довольного Сергея. – Проходи, присаживайся, поговорим.

– А вы знаете, – начал мистер Циан, – молодой человек, что у вас очень высокий индекс интеллекта, и это нетипично для малолетнего тупорылого бандита.

– Да, я догадывался! – откровенно ответил Серега. – И, как я понял, это произошло после драки, когда я упал на лестнице. Очнувшись, я начал как-то по-другому воспринимать окружающее.

Лин Сунь молча смотрела на парня, оценивая происходящее, а мистер Циан продолжил:

– У тебя индекс – двести двадцать один, это очень много, чтобы остаться незамеченным, и с этим что-то нужно делать. Ты осознаешь всю серьезность ситуации?

Сергей весь подобрался, глаза его потемнели, став темно-синими, он взглянул на мистера Циана, и тот отпрянул. Да, Сергей не сомневался в том, что индекс должен быть высоким, но чтоб так.

– Я прекрасно понимаю, мистер Циан, что, как только новость о моем индексе распространится, за мной начнется охота, – жестко, но не грубо проговорил Сергей, – и закончиться она может рабским ошейником или имплантом. И я предлагаю поступить так. Вы, госпожа Лин Сунь, делаете мне карточку ФПИ, ну, скажем, с индексом на сто двадцать. И все забывают о том, что у меня был такой высокий показатель, а я с сегодняшнего дня начинаю у вас работать, мистер Циан. Нужно же отработать лечение и не только. Да и к вам, мистер Циан, я ведь не просто так пришел. Кстати, госпожа Лин Сунь, а во сколько мне это влетело?

– Лечение обошлось тебе, Серж, а я буду звать тебя Сержем, мне это имя очень понравилось, в тысяча шестьсот пятьдесят кредитов, – ответила госпожа Лин Сунь, с улыбкой смотря на Джиана.

– А как моя просьба? Что скажете? – спросил Серж.

– Да все хорошо, противопоказаний нет. Можно делать!

– Спасибо, госпожа Лин Сунь, – поблагодарил парень, слегка поклонившись.

Госпожа Лин Сунь сказала, что у нее еще есть дела, и вышла, а Сергей и мистер Циан еще около получаса проговорили, после чего парень отправился в свой новый дом. На выходе из кабинета их ждала госпожа Лин Сунь; попрощавшись с Сергеем, она протянула ему карточку ФПИ. Сергей проверил индекс интеллекта, в ней была указана 121 единица.

«В самый раз», – про себя согласился Сергей.

* * *

Здание, в котором находилось помещение бара «Звездный дом», имело четыре этажа и большую территорию, огороженную бетонным забором. По углам были видны турели охраной системы. На охраняемой территории стояли ангары для техники и склады, во дворе находились два легких флаера и какая-то колесная техника. Здание являлось штаб-квартирой клана Циана. Первый этаж был производственный, второй – научный, третий – жилой, а четвертый являлся зоной отдыха для соклановцев и гостиницей для гостей клана.

Комната с прозрачным потолком и растениями находилась на последнем этаже в том же здании. В центре на подиуме стоял большой угловой диван, напротив него – три кресла в том же стиле, в центре – небольшой столик. За столом присутствовали шестеро, верхушка клана «Джинхэй». Отец Джиана, Лианг Циан, сидел на диване и слушал рассказ сына. Лиангу было 210 лет, и он уже давно передал сыну управление кланом, но на всех заседаниях всегда присутствовал.

Закончив рассказ о событиях, связанных с Ноуером, Джиан вопросительно посмотрел на присутствующих:

– Что скажете обо всем этом? Жду ваших предложений, замечаний! – произнес Джиан, взяв со стола стакан с напитком.

– Клану этот юноша очень интересен, с таким уровнем интеллекта у нас никого нет! Да и сам мальчишка весьма занимательный, – проговорила первой Лин Сунь.

– Возможно, не стоит принимать решение сейчас, а понаблюдать за ним. Время покажет! – высказался Лианг Циан.

– Хорошо, – кивнув, согласился с отцом Джиан. – Гуанг, приглядись к нему.

Клан продолжил обсуждение своих текущих дел.

* * *

Тем же вечером Сергей сидел с фонарем на лбу за столом в своем убежище и ел уже третий армейский сухпай, запивая его водой. План действий, который вынашивал Сергей в своей голове всю неделю, свершился, правда, совсем не так, как планировалось, а даже лучше, чем ему хотелось.

Сначала Сергей собирался просто устроиться работать в мастерскую к мистеру Чжимину хоть кем-то, потому как очень любил что-нибудь творить своими руками, а уже потом решил заполучить большее. В течение двух часов они пытались прийти к консенсусу, приводя к согласию будущие отношения, в итоге пришли к такому соглашению. Серж работает в мастерской мистера Чжимина четыре дня, выполняя ту или иную работу по желанию Лао, и два часа мастерская в распоряжении Сергея – занимайся своими делами, не вынося нечего за пределы ангара. Получает в день максимум 10 кредитов и премия, если таковая может быть, а в жизни может быть всякое. И разрешение пользоваться диваном, если придется задержаться, пищевым синтезатором, ну и, конечно, душем. Лао же учит пользоваться разнообразным оборудованием, делится своими профессиональными наработками, но это в будущем. И так в течение года, хотя все можно изменить по согласию сторон и в любой момент прекратить сотрудничество; на том и заключили договор, он уже был в планшете.

Планшет Сергей выкупает за две сотни кредитов. Мастерская открывается в восемь, Сергей может приходить с шести утра и уходить после закрытия – это в семь, на два часа позже. Обеспечивает себя всем Сергей за свой счет, ну и если понадобится что-то, мастер Лао поможет.

Немного о себе рассказал и Лао. У него стояла нейросеть «Техник-5Ум», не самая продвинутая в центральных мирах, но во Фронтире даже очень ничего. Лао в этом году исполнится 150 лет, все его родственники разбежались кто куда, и связь сохранилась не со всеми. Вот так закончились переговоры с Лао Чжимином.

С мистером Цианом Сергей сначала хотел договориться, что будет подрабатывать разнорабочим в оставшиеся три дня недели, расплачиваясь за лечение, и подрабатывать по мелочи на ремонте, когда уже сможет. Но когда нашел информацию о клане Циана, лазая в сети до ночи, решил влезть в дела клана поглубже.

Клан не крут, но хороший середнячок, в торговле совсем не на последнем месте, да и Лин Сунь – медик 5-го ранга, на планете таких всего несколько десятков, оборудование медцентра пятого и шестого поколения. Сергей предложил Циану поработать по контракту техником в будущем, после установки сети; ну а пока до сети дорасти можно, ну и отработать лечение кем получится, ну а тут еще Ли Сунь.

То ли гормоны, то ли Сергей истосковался по женщине рядом, на которую не только можно рассчитывать как на поддержку в горе и в радости, а еще и приятно смотреть… Его Машеньки рядом нет уже семь лет, Ли похожа на нее, такая же большеглазая, маленькая и мягонькая. Да и было на что там посмотреть! Спереди размер, наверно, четвертый. А сзади! Попа как персик! Как увидал ее Серега, так и понял: мое!

Ну и напоследок решил оставить сюрприз с интеллектом. Вот в разговоре с мистером Цианом и решил его подавить волей, как бывало в бригаде, когда с мужиками разборки случались. Хотя реакции такой от Циана не ожидал, он вроде как испугался даже, но испугать такого разумного человека, как мистер Циан, это вряд ли. Может, это было удивление. В общем, договорились, но совсем не так как планировалось, только устный договор о намерениях. Пока.

– Ты работаешь на клан! – жестко проговорил Циан. Серега кивнул, соглашаясь. – А позже увидим, куда дорожка приведет! – Так, смеясь, закончил разговор Джиан.

Вот сейчас Сергей сидел, жевал и думал, вертел в голове одну за другой свои мыслишки. Он всегда, прежде чем сделать большой шаг в новом направлении, рассматривал множество вариантов и в итоге принимал самый подходящий, не всегда, правда, самый лучший.

На первом месте – вооружиться, на втором – переодеться, ну и на третьем – защититься. Комбез хоть и четвертого поколения, бронепластин в нем не оказалось, показался на вид как бы ничего, а на деле – поношенная вещь, прочность процентов на шестьдесят. Одежды для работы нет, рабочей обуви нет, нижнего белья нет, головизор (местный телевизор) не помешал бы, да и много чего еще надо. Оружие нужно, а игольник нерабочий; нож не выход, нужно иметь что-то дистанционное. Была у Сереги одна идейка, воплотить ее в первую очередь нужно.

После капсулы кушалось с большим аппетитом, самочувствие было превосходным, хотелось двигаться, что-нибудь поделать. Быстренько убрав со стола, пошел вымыть руки. Убрал мебель в угол, чтоб не мешала, разделся догола, нижнего белья-то нет, стал кружить по комнате, выполняя танцевальные движения, то переходя на движения робота, то в стиле брейк-данса, то в стиле рукопашного боя. Луч фонаря на лбу метался, добавляя эффект быстрого движения. Тело было сильным, выносливым и, главное, молодым. Дав волю чувствам, стал покрикивать в такт движениям, смеялся, совершая прыжки. Так он двигался больше часа, вспоминая все, что могло когда-то его старое тело.

Сегодня Сергей решил прогуляться, так что разминка нужна, чтоб почувствовать тело и его возможности. Перейдя на медленный темп, остановился посередине комнаты, постоял и присел на пол, в позу лотоса; подняв руки над головой, соединив, медленно опускал вдоль тела до пола и опять подымал. Проделав эти движения несколько раз, свел руки в области солнечного сплетения, растопырив пальцы, сделал несколько резких движений, как бы накачивая шарик, а потом плавно прижал руки к нервному центру, пустил энергию в себя, как учил когда-то Святослав. Закончив, встал и с рывка побежал умываться. Пришло время для прогулки.

Собирался Сергей основательно.

– Гулять так гулять!

Комбез, армейские ботинки, нож на пояс горизонтально – привычка еще с армии, очень удобно наносится горизонтальный удар, с ходу, обратным хватом. На голову – черную вязаную шапочку, нашел под матрасом. Подогнав все, что на себя надел, попрыгал, махнул левой, правой ногой, крутнувшись, присел, сделал пару хуков, вставая. Остался доволен собой. Готов!

* * *

Сумерки плавно опускались на город. Сергей не спеша продвигался к площади города, где находился бар «Звездный дом», там располагались и бордель, и еще пара ресторанов, и большой торгово-развлекательный центр под названием «Комета». Вокруг площади Свободы, так она называлась, работала банда Грязного краута, которая ему должна, и собрать свои долги он решил сполна. В банде у них было восемь разумных, но двоих можно не считать, малы еще, но вот трое были его возраста, а вожак еще на голову выше Сергея. Еще в памяти Криста он нашел, что у него нет двух пальцев на правой руке.

Добирался он до места почти два часа, стараясь все запоминать, ведь еще нужно возвращаться, к тому же ночью. Когда до места осталось с полкилометра, Сергей прижался к стене, аккуратно передвигаясь, стал внимательней осматриваться. Прохожих было мало, все же не центр города, так осторожно и дошел до площади. Укрывшись в тени высотного здания, стал наблюдать.

Прошло где-то с час. Он, стоя в тени, наблюдал, никем не замеченный. Напротив места, где укрылся молодой человек, как раз находился центральный вход в торговый центр. Постоянно кто выходил, заходил, то невдалеке садился легкий глайдер[9], то какая-то шестиколесная техника подъезжала, типа автобуса, только без окон. Время тянулось медленно, но Сергей не замечал этого, он жил и радовался жизни и ждал того случая, ради которого сюда пришел. Иногда где-то на границе видимости мелькали неясные тени, раздавались приглушенные голоса, какой-то шум.

Вот из центра вышли двое, явно в сильном подпитии. Уже значительно стемнело, Сергея заметить можно было, только подойдя вплотную. Довольно сильно шатаясь и о чем-то споря, парочка направилась через площадь в сторону парня. Прижавшись к стене, Сергей замер. Прошли метрах в пяти, обдав сильным хмельным запахом, завернули в неширокую, слабо освещенную улицу. В небольшом отдалении Сергей двинул следом, держась слева от парочки. Предчувствия не подвели. Не прошло и минуты, как из темноты от здания справа наперерез вышла четверка с обрезками труб в руках, начался разговор на повышенных тонах. Сергей присел до самой земли, приготовившись действовать в любой момент, заметил еще двоих, прятавшихся за спиной парочки и медленно подбиравшихся к ним.

И вот самый высокий из нападающих резко пошел на сближение, блеснуло лезвие большого ножа, в тот же миг раздался выстрел, затем еще один, еще, еще. Главарь напавших начал оседать, согнувшись пополам, стоявший за ним бандит тоже упал, завыл, схватившись за живот. За это время те двое, что сзади, и двое спереди успели добраться до парочки. Сергей услышал звук удара и хруст, один из выпивох мешком упал на землю, дергая ногами. Снова раздались выстрелы, и один из бандитов, дернув головой, резко упал на спину. Один против троих не лучший расклад, бандиты не собирались отступать, перли до конца. Снова выстрелы, на этот раз всего три; один из бандитов закачался, но и защищавшийся получил удар по плечу и следом – в голову, упали они одновременно.

Слева от бандитов из темноты вынырнула тень, и один бандит, держась за горло, хрипя, начал оседать. Последний из нападавших так и не успел повернуться, нож вошел ему в глаз. Сергей отодвинулся в сторону и, прокрутив лезвие, резко выдернул. Быстро присев, начал добивать остальных, резко вгоняя нож в глазницы, стараясь как можно меньше вымазаться в крови. Восемь трупов, а времени с начала нападения прошло секунд тридцать-сорок.

Убрав нож в ножны, не мешкая стал оттаскивать трупы туда, откуда вышла четверка бандитов. Там в здании была ниша, явно для парковки грузового транспорта, места было много, плюс темно.

Перетаскивая трупы, у стены заметил две большие сумки из прорезиненного синтотика[10]с большими ручками. Не раздумывая, начал мародерку, практически сдирая с тел все, скидывая в сумки, быстро перебегая от тела к телу, обобрав всех догола, сняв все до последнего носка. Сбегал на место драки, проверил, все, что валялось, подобрал. Надел одну сумку как рюкзак, другую – на плечо. Постоял, прислушиваясь и прикрываясь темнотой, поспешил домой. Сергей боялся встречи с кем-либо, потому как был сейчас легкой добычей.

Добирался долго, больше трех часов. Вынужден был останавливаться дважды, отдыхая, все же вес у каждой сумки килограммов по пятнадцать. По пути три раза Сергей вынужден был прятаться. Первый раз – совсем недалеко от площади, когда натолкнулся на малолетнюю банду. Сколько их было, Сергей так и не смог разглядеть, разлегся прямо на земле, прикрывшись сумкой. После, прижимаясь к стенам, пропускал ночных прохожих.

Усталый, как вол, он с трудом втащил сумки в лаз. Волоком дотащил до двери в комнату, сложил сумки в угол. Смыл кровь с рук и тут же завалился спать.

* * *

Просыпаться так неохота, а будильник все жужжит и жужжит. Засыпая, Сергей отодвинул планшет подальше, лишая себя соблазна выключить во сне. Нехотя встал, надел фонарь, выключил будильник, с планшетом в руках направился в комнату, где в углу стоял стол. Присев, положил планшет, зевая, налил остатки сока гротоса. Посидев, попивая сок, Сергей отправился на свежий воздух. Утро было тихим, свежий ветерок обдувал стоящего у стены обнаженного Сергея прохладным воздухом. Было приятно стоять, ничего не делая, но времени мало, а опаздывать в первый рабочий день просто некрасиво.

Быстро расправившись с офицерским пайком, принялся собираться в мастерскую, надел черные брюки, серую рубашку, черные туфли. Подошел к сумкам с ночной охоты, стал аккуратно выкладывать вещи. Когда Сергей раздевал трупы, ему попался какой-то интересный пояс, вот его-то он и искал.

Нашелся пояс во второй сумке – темно-серого цвета, широкий, сантиметров восемь, со множеством встроенных кармашков. В одном из них сбоку было гнездо под малый элемент питания. Взяв с полки запасной элемент, вставил на место, закрыл кармашек, там имелась защелка вроде липучки. Надел пояс на себя, соединив вместе металлические пластины замка спереди. Со щелчком они слились в одно целое, мягко обжав талию, кнопка для раскрытия слегка подсвечивалась зеленым. Место для ножа предусмотрено, именно так, как нравилось Сергею, горизонтально. Приладил планшет, места крепления на поясе и на чехле планшета совпали. Сергею понравилось, планшет очень удобно крепился слева. Положил несколько чипов в один из кармашков пояса. Выбравшись из лаза, забросил фонарь в рюкзак и, осмотревшись, поспешил в мастерскую Лао.

Глава 3

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Добрался Сергей до места своей работы минут за сорок – вот что значит, когда ничего не болит. Подойдя к зданию, в котором находилась мастерская, пошел вдоль стены в противоположную сторону от центрального входа, как рассказывал мастер Лао. Вскоре он оказался у больших металлических ворот и двери поменьше сбоку в них. В центре двери – электронная панель. Приложив к ней планшет, Сергей нажал на ручку, дверь открылась внутрь. Зайдя, закрыл за собой дверь, электронный замок сработал, щелкнув дважды.

Осматриваясь по сторонам, направился к торцу здания, где и располагались огромные ворота, справа от них был пристроен навес из металлопрофиля. Под навесом имелись вторые ворота, поменьше, к ним Сергей и направился. Прижал ладонь к панели слева от ворот – одна створка уехала в стену, открыв проход. Шагнув в проход, Сергей замер, услышав металлический голос:

– Внимание, идентификация! Стоять! Назовитесь! Четко произнесите ваше имя!

– Сергей Север Ноуер! Ученик мастера Лао!

– Статус подтвержден! Проходите!

– Твою мать! – Сердце прыгнуло в пятки, Сергей выругался по-русски и уже после этого облегченно вздохнул.

В тот же миг включилось освещение, осветив только проход вдоль стены от ворот до жилого модуля. Послышался звук работающего сервопривода, открывались ставни на больших окнах, пропуская внутрь мастерской утренний свет. Четыре огромных окна медленно избавлялись от защитного панциря, косые лучи уперлись в пол, постепенно увеличиваясь, превращаясь в большие квадраты света на полу. Наблюдая эту феерическую картину, парень медленно двинулся к офису.

– Это, наверно, шутка была с охранным дроидом! – пробурчал Сергей. – А старый техник не лишен чувства юмора!

Дроид[11] был человекообразный и четырехрукий, метра под два, с плечами в ширину метра полтора, покрашенный в светло-серый цвет. Он практически сливался со стеной. В правой конечности дроид держал штурмовую винтовку внушительного калибра, остальные три были опущены вдоль корпуса, ноги выглядели как две тумбы. Эта махина одним своим видом вызывала ужас.

Пройдя в офис по коридору и пройдя в левую дверь, принялся внимательно осматривать помещение – в прошлый раз только заглянул. Слева от входа стояли четыре шкафа для переодевания, на последнем уже красовалась пластиковая табличка с надписью «Север». Открыв дверцу, Сергей обнаружил чип для замка: внутри, в верхней части шкафчика, была полка, там и лежал чип. Повесив рюкзак, в котором был комбез, закрыл дверцу.

Малая мастерская, как назвал ее Лао, была напичкана оборудованием, о котором Сергей не имел понятия. Вздохнув, он пошел искать мастера Лао. Мастера Сергей нашел быстро, войдя в рабочий офис. Приветствуя учителя, он слегка поклонился:

– Доброе утро, мастер! Долгих лет!

– И тебе доброго утра, Север! Как самочувствие? Смотрю, ты побывал в медкапсуле.

– Великолепно, мастер! Просто как заново народился! А с чего начнем, мастер?

– Значит, так, – начал Лао, – рабочий день у нас начинается в девять и заканчивается в девятнадцать. Это официально, а так, если много работы, то ненормированный. Сейчас восемь часов двенадцать минут, к девяти подгонят средний грузовой флаер[12], вот и займемся им. А пока идем в малую мастерскую, будем начинать твое обучение понемногу.

Пройдя в малую мастерскую, мастер взял со стеллажа, который занимал всю стену, кофр в длину больше метра, положил на стол. Открыв, вынул из него предмет, очень похожий на миноискатель, только трубка от монитора до круга из чего-то черного, толще, чем у земных, сантиметров на пять. Держа его в руках, начал:

– Это технический сканер, тестер. Функция подключения – через технический разъем к любой технике, имеет малый искин. Сканирующее устройство работает с пяти метров, стоит только направить на предмет сканирования и нажать кнопку в ручке; вся информация подается на экран, который также полностью совместим с нейросетью от третьего поколения, имеет постоянную связь с главным искином мастерской. Я задам условия, когда будет определяться не только предмет, но и стоимость в инфосети. Будешь использовать в работе постоянно. Бери, пробуй, для включения нажми кнопку на дисплее сбоку, – закончил маленькую лекцию мастер Лао.

Сергей не без волнения взял сканер в руку. Хоть машинка не маленькая, но не тяжелая, килограмма на три. Ручка удобно легла в ладонь. Нажал на кнопку, экран засветился зеленым. Подняв руку и поискав взглядом, увидел на стеллаже примерно такой же шар, как у него в убежище, нажал кнопку под указательным пальцем. Экран стал светло-серым, и появилась надпись красными буквами: «Технический дрон-дешифратор RЗуР-5ум“, 5-е поколение. Производство: Аварская империя. Стоимость в сети города Нарион – 55 000–80 000 кредитов, пользуется большим спросом».

Сергей нажал еще раз – надпись исчезла; перевел сканер на небольшой пластиковый ящичек с ручкой, нажал, вновь появилась надпись: «Малый набор техника “МНт”, 3-е поколение. Производство: Аратанская империя. Стоимость в сети города Нарион – 1200–1250 кредитов».

Проверив с десяток предметов, полностью разобрался в работе сканера, задав всего один вопрос: откуда связь с сетью? Оказалось, что тестер на связи с искином мастерской. Попросил у мастера разрешение посмотреть ком-без. Положив прибор назад в кофр, достал его из рюкзака. Мастер разложил комбинезон на столе, вынул из кофра длинный шлейф и присоединил к разъему в районе воротника сзади. Техник замер, что-то делая по сети, через пару минут Лао предложил посмотреть на монитор сканера. Сергей взял прибор в руку, нажал кнопку.

«Комбинезон техника “Зур-4”, 4-го поколения. Производство: Аратанская империя. Интегрированный, усиленная защита, встроенный защитный шлем, автономность – 2 часа, энергопотребляемость – один малый элемент питания. Отсутствуют броневые пластины, не определяется защитный шлем, входящий в комплект; не определяются ботинки технические, входящие в комплект. Общая изношенность – 47 процентов. Стоимость в сети города Нарион – от 4000 кредитов».

– Довольно неплохая вещица, восстановить не сложно, – проговорил мастер Лао. – Запчасти обойдутся не больше трехсот кредитов, посмотри в сети.

– Скажите, мастер Лао, а вот малый элемент питания, его как заряжать? – спросил Сергей.

Показав на ящик, похожий на сейф, висящий на стене над рабочим столом, мастер объяснил, что это универсальное зарядное устройство, показал, как нужно его использовать и как можно заряжать. Открыв дверцу, Сергей увидел гнезда под элементы и провода с зажимами. Достав из рюкзака фонарь, вынул из него батарею, поставил на заряд. Сложил комбез, положил на полку в шкафу, повесил рюкзак.

В оставшееся до прибытия клиента время Лао рассказывал, какие правила безопасности нужно соблюдать, как в теории с помощью планшета управлять дроном[13]. В общих чертах рассказал, как общаться с искином мастерской. Затем мастер скинул Сергею четыре файла для изучения.

Вскоре на сеть Лао пришло сообщение о прибытии клиента, и они вдвоем пошли принимать посетителя. Выйдя из офиса, Сергей увидел наполовину открытые большие ворота, а перед ними висел в метре от земли, судя по всему, грузовой флаер. Ворота открылись полностью, впустив его внутрь. Пока Сергей рассматривал, как это чудо техники вползало, мастер Лао уже разговаривал с двумя оширцами. Один из них активно махал руками в сторону флаера, Лао лишь кивал головой, слушая то одного, то другого.

Тем временем флаер дополз до стенда, и два больших манипулятора ожили, словно две руки великана с большими пальцами, которые разжались и, обхватив корпус флаера, жестко закрепили. Задняя дверь флаера поднялась кверху, образуя козырек, а вторая опустилась вниз, получился пандус для удобства разгрузки-погрузки.

Из проема вышел молодой парень лет двадцати и подошел к разговаривающим. На корпусе в районе пилотской кабины зияла пробоина размером с футбольный мяч. В задней части, где находился грузовой отсек, две дыры, каждая метр в диаметре, с рваными краями. С левой стороны не хватало двигателя, в том месте, где он должен был быть, торчали обломанные железки и валил черный дым. Флаер – это большой брусок темно-желтого цвета, в длину двадцать метров, в ширину пять метров и в высоту четыре.

«СПРАВКА. Оснащенный тремя двигателями (два маневровых, один силовой), полная загрузка – два малых контейнера “ГКм-1МВ”. Высота полета – до километра, дальность полета на одной заправке – три тысячи километров. Экипаж – два человека: пилот и карго-техник. Наименование: средний грузовой флаер “Вояр-3му”, 3-го поколения. Производство: директорат Ошир. “ГКм-1МВ” грузовой контейнер малый межсистемной и внутрисистемной доставки, 10×2×3 метра. Стандарта Содружества, используется в межсистемных и внутрисистемных перевозках. Вес – 2 тонны, максимальная загрузка – 22 тонны. Имеет модификации среднюю и большую».

Все это Сергей узнал, прочитав на планшете, связавшись с искином мастерской. Клиенты покинули мастерскую, Сергей подошел к мастеру. Ворота начали плавно закрываться. Лао подвел Сергея к стойке с большим экраном у стенда, стал объяснять происходящее, выведя информацию на экран. Сам же мастер все делал непосредственно через нейросеть.

Два маленьких дрона лихо взобрались на флаер, один нырнул через дыру внутрь, другой начал открывать лючки вокруг пробоин, задерживаясь на секунду у каждого. По экрану побежала информация, схемы разных цветов, в основном красные и желтые. Дроны были диагностические. Искин ремонтного комплекса сообщил, что до конца диагностики остался час и тридцать семь минут. Зашевелились другие дроны ремонтного комплекса, сам флаер дважды чуть повернулся. Зрелище было завораживающим: огромная двадцатиметровая дура, которая ворочается как пушинка.

Вот так, слушая приказы мастера Лао, открывая разные кофры с манипулятора для замены у дронов, следя за их действиями, Сергей не заметил, как пришло время обеда. Обедали в офисе: в один из шкафов был вмонтирован пищевой синтезатор. Обед очень вкусный, состоял из какого-то салата в большой тарелке, в такой же тарелке было второе блюдо, что-то очень похожее на перловую кашу с куском рыбы, ну и стакан с напитком зеленого цвета с газом, который по вкусу напоминал тархун. Закончив обед, Сергей поинтересовался у мастера, как называется напиток, который они пили. Лао рассказал, что напиток называется фриш, и изготавливается он из сока плодов двух растений, фраса (местное растение, аналог земной груши) и ишра (также местное растение, аналог земного яблока, оба зеленого цвета).

Второй этаж над офисом выполнял функции склада запчастей б/у, туда и поднялись после обеда. Мастер рассказывал Сергею, где и что лежит, для чего может пригодиться. Указав на шар около 15 сантиметров в диаметре, махнул рукой, как бы говоря: бери. Затем стал спускаться по лестнице вниз.

Взяв шар двумя руками, Сергей последовал за мастером.

– Этот дроид из ремонтного комплекса по ремонту бытовой техники и всякой мелочи, он еще третьего поколения, но тебе для учебы пойдет, – сказал мастер, – а пока положи его к себе в шкафчик.

Потом привезли на грузовой платформе новый двигатель для флаера, один большой и шесть маленьких кофров (это были ЗИПы) и несколько листов обшивки. Мастер контролировал выполнение работ, а Сергей все это время наблюдал за действиями старого техника и иногда просил прокомментировать происходящее. Лао, не отрываясь, объяснял происходящее на стенде.

Дроны технического комплекса шустро сновали по корпусу флаера. Заработали плазменные резаки, поврежденные куски обшивки валились на пол, а на их место вставали новые. Полуметровая в диаметре труба маршевого двигателя с помощью силового луча проплыла, как по волшебству, на свое место.

Так за делами и прошел незаметно рабочий день. Когда Лао сказал Сергею, что он может идти домой, только тогда Сергей почувствовал, как гудит голова, переполненная информацией и впечатлениями. Прощаясь, мастер объяснил Сергею, что необязательно входить в мастерскую через технический двор, можно и через центральный. Сергей поспешил в офис, где в коридоре, за третьей дверью, скрывался санблок. Сходив в туалет, Сергей принял контрастный душ, приведя хоть немного в порядок мозги. Потом вымылся хорошенечко, наверно, впервые за несколько лет. Выйдя из душа довольный и улыбающийся, с рубашкой и поясом на плече, направился в малую мастерскую. Была мысль у Сергея проверить пояс с помощью сканера. Положив его на стол, отсоединил планшет. Вынув сканер из кофра, направил на пояс.

«Армейский пояс “Штурм-2мд”, входит в сержантский комплект, выпускался 100 лет, снят с вооружения 40 лет назад. Производство: директорат Ошир. Стоимость в сети города Нарион – 250–300 кредитов».

Сергей через планшет обратился к искину мастерской с просьбой собрать информацию об армейском сержантском комплекте «Штурм», заодно поинтересовался, возможно ли голосовое общение. Сергей даже присел, когда с потолка прозвучал громкий голос, отдающий металлом:

– Перехожу на голосовой режим. До окончания сбора информации об армейском комплекте «Штурм» осталось сорок секунд.

– Вот это круто! – проговорил Сергей на русском. – Я чуть было не обделался, блин!

– Команда не определена, – прозвучал голос искина.

– Расслабься, – ответил Серега, – это я на своем родном языке. А ты вообще кто? Ну, в смысле мужик, или женского рода, или какое-нибудь оно? Гы-гы. Может, имя у тебя есть? А то искин да искин, как типа шкаф, гы-гы. Ты-то не шкаф, ты вроде как разумный? – спросил Сергей уже на интере.

– Нет у меня имени, – произнес искин, и голос его изменился.

– Да ладно! А могу я тебя называть Лом? – предложил Сергей.

– Искин с личным именем. Мне нравится. Лом! Что значит слово «лом»? Мне незнаком этот язык, – произнес искин.

– Язык русский, с дикой планеты из дальнего космоса, а означает это инструмент, сделанный из железного прута с заостренными концами, применяется для дробления грунта. Не согнешь и не сломаешь! – просветил искина Сергей.

– Принято! – уже как-то задорней отозвался искин и тут же продолжил: – Поиск информации окончен! Могу сбросить файл, могу дать голосовую информацию.

– Давай голосовую! – Сергею понравилось общение с искином голосом. – Да, и на планшет скинь, пусть будет.

– Армейский сержантский комплект «Штурм» состоит из среднего штурмового скафандра «Штурм-4м» с интегрированными бронепластинами, тактического шлема «Штурм-2мс», армейского пояса «Штурм-2мд», армейского планшета «Штурм-4Ам», армейских ботинок «Штурм-2му». Выпускался сто лет, снят с вооружения сорок лет назад. Производство: директорат Ошир. Стоимость – от пяти тысяч кредитов. В сети города Нарион не обнаружен, пользуется большим спросом.

– А что есть в продаже? – поинтересовался Сергей.

Прошло секунд двадцать, и Лом произнес:

– В сети имеется только один лот, подходящий под описание.

– И? Лом, не тупи, что за лот?

– «Продаются ботинки армейские от комплекта “Штурм”, б/у, срочно, сто кредитов», – процитировал Лом часть объявления.

– Мне все больше нравится эта машинка по имени искин! – в голос выразил свои эмоции Сергей. – «Такая корова нужна самому», – вспомнил он фразу из мультика. – Так, слушай сюда, в мультфильме про приключения капитана Врунгеля у главного героя есть заместитель, старший помощник капитана Лом. Ты у нас тоже будешь не просто железяка, а настоящий старший помощник Лом.

– Мультфильм – это что? – поинтересовался Лом.

– Мультфильм – это рисованный фильм. Понятно?

– Понятно, – произнес искин.

– Так, старший помощник Лом, скинь мне на планшет карту города с обозначением всех заведений в нашем районе. Отдельно – карту разрушенного города с максимальной детализацией и с обозначением всех зданий до войны, если есть такая. И отдельно – карту нашего района. Ну и, наконец, карту планеты.

– Выполняю, – произнес искин.

– Надо говорить «будет исполнено», «легко» или «нет проблем», – поправил Сергей. – А меня можешь называть Серж.

– Будет исполнено, – произнес Лом.

– Ничего, подучим! – Сергей довольно рассмеялся. – Лом, я могу поддерживать связь с тобой вне мастерской?

– Через сеть постоянно, пока включен планшет, – невозмутимо ответил Лом.

– А ответь мне, старший помощник Лом, какой доступ разрешил мне мастер?

– Тебе, Серж, выдан доступ категории «Д», – так же невозмутимо произнес Лом.

– И что это значит, эта категория «Д»? – поинтересовался Сергей.

– Категория «А» – полный доступ, он только у хозяина. Категория «Д» – ограниченный доступ, сильно ограниченный, – ответил искин.

– Понятно, – произнес Сергей. – А можешь ты вывести изображение на визор, что висит в офисе?

– Выполняю, – отрапортовал Лом.

– Можешь еще говорить «да нет проблем» или «легко». Еще можно «влегкую», – засмеялся Сергей.

Надев рубашку, захватив рюкзак, забрал батарейку из зарядчика и прошел в офис.

– Покажи мне ближайший небольшой магазин или лавку, где можно продать, купить бэушные вещи, – обратился он к искину.

Экран засветился, появилась карта района, очень четкая и со всеми мелкими деталями, с указанием двух точек на расстоянии полукилометра. Одна из них как раз по дороге в подвал.

– Лом, а если я нарисую чертеж от руки, ты сможешь по нему сделать изделие?

– Нет проблем, – произнес Лом.

– Ну, тогда пока!

– Пока, Серж.

* * *

Попрощавшись с искином, Сергей отправился в магазин. Вышел на улицу, постоял у двери, затем, внимательно осмотревшись и мурлыча себе под нос песенку про Вини Пуха, двинул дальше. Через десять минут он уже заходил в магазинчик под названием «Все для всех».

Сергей очутился в полуподвальном помещении квадратов на тридцать, хорошо освещенном и чистом, с приятным прохладным запахом леса. За стойкой он увидел молодого оширца чуть старше его самого.

– Добрый вечер, меня зовут Зиан. Что желает молодой господин? Продать, купить?

– Добрый вечер, я Сергей, можно просто Серж. А хотел бы я приобрести какое-нибудь моющее средство и емкость для стирки вещей. В общем, я точно не знаю, что мне надо. Может, подскажешь сам?

– Могу предложить моющее средство «Крок», универсальное, недорогое, всего семь кредитов за бутыль, хватает на десять стирок. Возможно, вас заинтересует стиральная машина «МСМ-3у». Преимущество ее в том, что она переносная и разборная. В несобранном виде очень компактна, удобна в переноске, стоит всего шестьдесят два кредита.

Исчезнув под прилавком на пять секунд, Зиан появился уже с предметом, похожим на тубус. Он был с ручкой на боку, со сменяющейся длиной примерно в метр, в диаметре – двенадцать сантиметров. Продавец положил на стойку тубус, рядом – батарейку и чип зеленого цвета.

– Чип с инструкцией для машинки, плюс элемент питания «БМ-100» всего за двенадцать кредитов.

Итого восемьдесят один кредит. Если будете брать, отдам за семьдесят восемь.

– Да-а, – пробормотал Сергей на русском себе под нос, – парень неслабо знает свое дело! Прямо с руками отрывает! Спасибо, беру, – решился он и протянул свой чип.

Расчет прошел быстро. Забрав покупки, Сергей попрощался и поспешил домой, все так же не оставляя без внимания окружающее пространство.

* * *

Добрался до убежища Сергей без проблем, спрыгнул в лаз, задвинул его пластиковым листом. Доставая из рюкзака фонарь, недовольно прошипел:

– Как надоел этот фонарь на лбу. Как царевна: во лбу звезда горит!

Первым делом решил проверить, что же вчера намародерил. Вытащил на середину комнаты сумки, высыпал все содержимое, и началось. Каждую вещь прощупал, проверил все карманы, оружие – отдельно, мелкие предметы – отдельно, обувь – отдельно, верхнюю одежду – отдельно, нижнее белье сразу складывал в пустой ящик из-под сухпаев.

Закончив разбирать имущество, связался через планшет с Ломом с просьбой помочь определить некоторые вещи. Набивая сообщение для искина, подумал, что неплохо было бы иметь возможность общаться с видео и звуком, на что искин предложил выслать фото одним файлом. Сергей выкладывал вещь на стол, фотографировал и сохранял в отдельной папке в планшете; когда закончил, отправил сообщение. Пришло время ужина. Залив водой армейский сухпай, ожидая, пока ужин приготовится, вертел в руках пистолет, похожий на русский «стечкин», только рукоятка длиннее.

Съев приготовленный ужин, пошел собирать стиральную машину в комнате для умывания, где стояла бутыль с водой. А вот что делать, не знал. Постоял, повертел в руках тубус, но так ничего и не смог придумать. Хлопнул себя по фонарю, пошел обратно, достал из кофра считыватель. Вставил чип, подключил к планшету, сел к столу, стал читать.

Инструкция было коротенькая, но четкая, и Сергей уже через пять минут собирал стиралку. Скорее она собиралась сама. Парень лишь вставил батарейку, он же малый элемент питания, вскрыв лючок, и нажал на высветившуюся кнопку. В инструкции говорилось, что стирка была ультразвуковой и работала на резонансе волн, корпус был изготовлен из биопластика, то есть как бы живой и с помощью нанитов, сам выращивал корпус в течение 30 минут. Запустив процесс, Сергей пошел читать сообщение от Лома, звоночек уже был.

Уведя результат проверки, Сергей заулыбался.

«Армейский автоматический комплекс “Ахрун-3м”, иглострел, он же игольник, третьего поколения. Имеет одиночный и автоматический режим ведения огня, очередь с отсечкой по три выстрела, встроенный компенсатор отдачи. Используются безгильзовые патроны, разрывные, бронебойные, зажигательные. Снаряжается магазинами по 50, 100 и 200 выстрелов, выпускался 150 лет, снят с вооружения 60 лет назад. Производство: Аварская империя. Стоимость в сети города Нарион – 1200–1250 кредитов».

Шесть магазинов к нему Сергей нашел на трупе бывшего владельца этого оружия. Три ножа, по данным Лома, каждый по 20 кредитов. Шесть кастетов из какого-то наномодифицированного сплава, малый объем, тяжелый вес, по 10 кредитов. Рабочий комбинезон «Увекс-3с», составляющий одно целое с ботинками, на поясе – стандартные крепления для легкого оружия, инструмента и временных хранилищ данных. Обладал неплохой прочностью, системой терморегулирования и вентиляции, встроенным элементом питания, возможностью смены цвета. Сильно устаревшая модель, но внешне не поврежденная, за него можно было выручить кредитов триста, и это минимум.

«Армейский планшет “Штурм-4ДСв”, входит в сержантский комплект, выпускался 100 лет, снят с вооружения 40 лет назад. Производство: директорат Ошир. Стоимость в сети города Нарион – от 350 кредитов, пользуется большим спросом».

Планшет внешне ничем не отличался, зато имел функцию аудио– и видеосвязи, три шифрованных канала для поддержки периферийной гарнитуры с радиусом действия, зависящим от внешней антенны. Без наличия антенны мог работать в пределах 10–12 километров. Это был подарок судьбы. Хотя он и был с паролем, Сергей не сомневался, что искин мастерской Лом его ломанет.

И у планшета, и у пистолета был один хозяин. Сергей был очень доволен таким приобретением. Теперь у него имелось четверо трусов, одни из которых были из очень мягкой ткани приятного светло-зеленого цвета. Он стал обладателем пяти пар носков, четырех футболок, двух курток, шести ботинок, одних туфлей, четырех рубах и чего-то напоминающего свитер. Простые брюки, ремни и рубашки Сергей снял с каждого.

В карманах погибших было много всякой мелочи. Девять банковских чипов, два кристалла с базами, аптечка зеленого цвета «Спасатель-2мэп» (аптечка, коробочка 10х12 сантиметров, с дисплеем и шестью кнопками, малая аптечка экстренной помощи из комплекта НЗ), но уже пользованная.

Сергей проверил и чипы, и кристаллы. В итоге он стал богаче на 810 кредитов, а на кристаллах содержались база по «Тактике малых групп 2-го ранга» и какая-то видеозапись. Ну и напоследок два перстня и цепочка, один перстень был бижутерией и стоил 120 кредитов. Цепочку Лом не смог оценить, а вот второй перстень был дорогой вещью. Камень в нем назывался кримарис, ярко-голубого цвета, добывался он на ледяных астероидах и встречался редко. Да и сам перстень был изготовлен из редкого сверхлегкого металла орникса. Лом оценил его в 200 китов (один кит – это 1000 кредитов), а еще у перстня на внутренней стороне были выбиты цифры и буквы.

Читая информацию от искина, Сергей улыбался. И никак не мог подавить улыбку. А чего стесняться своей радости, если есть чему радоваться. Сергей не выдержал, вскочил и заорал:

– Да, да-а-а-а!!! Твою мать, да!!!

Успокоившись и посидев немного, Сергей пошел проверить, как там стиралка. Каково же было его удивление, когда парень увидел на том месте, где он оставил тубус, стиральную машину, похожую на нашу родную «Малютку». Крышка поднималась, а тубус так и остался сбоку, только сверху появился небольшой дисплей с четырьмя кнопками.

Сергей не раздумывая налил в машину воды, потом сгонял еще раз с бадьей к своему водному хранилищу и уже потом проделал манипуляции, как было указано в инструкции. Открутив крышку-стаканчик с моющего средства, наполнил ее целиком и вылил в машину. Принес ящик с бельем и закинул в стиралку носки, трусы и футболки. Машина должна сама и постирать, и прополоскать, и слить. Как – неважно. Главное, сама, а воду потом уберем.

Действуя на автомате, Сергей все думал вслух:

– Это ж надо, так подфартило! Если всегда так будет, мы это, скоро как сыр в масле! Того, это, ага! Блин, так и прет! Если боги так подпирают, как говорится, так и мы попрем! Во славу ушедших, но незабытых! Слава! Слава ушедшим!

Еще с полчаса Сергей бормотал сам себе, все радуясь своему успеху. То приплясывая, то кружась, как бы в вальсе. К девяти часам он немного успокоился, начал потихоньку собираться, готовясь к ночной прогулке. Подготавливая все темные вещи, складывал их в стопочку на полке стеллажа. Лишнюю одежду решил всю перестирать, а пока сложил в ящик, поставив на верхнюю полку стеллажа. В одной из сумок был кусок ткани серого цвета, где-то метр на полтора. Ее он использовал как скатерть. Решил разобрать пистолет «Ахрун-3м», инструкцию по разборке Лом прислал.

– ЗИПа нет, так хоть ветошью хорошенько почищу, – бормотал Сергей себе под нос, посматривая в планшет, где была раскрыта страница с картинками разборки пистолета. – Что б я делал без Лома. Надо ему мороженое купить за хорошее поведение! Ха!

Аккуратно, следуя инструкции, помогая себе ножом, Сергей выполнил пункт малой разборки, применяемый для технического обслуживания. Пистолет был в ужасном состоянии, его, похоже, не чистили не один десяток лет. Разорвав остатки своей старой рубахи, Сергей вычистил его, насколько это возможно в примитивных условиях. Проверил спусковой механизм, без магазина, остался доволен.

Раздался сигнал стиральной машины, пошел проверять. Все вещи были чистыми, приятно пахли, но были слегка влажными.

«Ну и прекрасно. Жаль, конечно, но на сегодня пока хватит, а то лужа вон какая», – подумал Сергей, развешивая вещи на полки стеллажа.

Так за мелкими делами и пришло время выдвигаться в логово бывшей банды Грязного краута. Одевшись во все черное (брюки, рубашка с коротким рукавом, шапочка омоновца, армейские ботинки), вставил нож в ножны, на правую сторону пояса – «Штурм»; пистолет «Ахрун-3м» имел набедренную кобуру, его повесил ниже ножа, планшет – на левую сторону на пояс, не забыл и любимый фонарь. В рюкзак – обе сумки, его – на спину, и в путь.

* * *

Где находилось логово банды Грязного краута, Ноуер знал точно, а вот вход видел один раз, да и то издалека. Маршрут к логову сохранился четко, и Сергей двигался быстро, хоть и было темно.

Дул сильный и холодный ветер, иногда проглядывала среди облаков Малая Геона. Так назывался один из спутников Онарионы, второй звался Мерлак.

Прохожие не встречались, и Сергей за час добрался куда нужно. Логово располагалось в разрушенном районе города, только в другой части, примерно в пяти километрах от дома парня. Теперь он сидел у проема окна разрушенного дома, напротив такого же разрушенного здания, в полуподвале которого должно располагаться логово банды, и наблюдал.

Прошло полчаса, за это время на улице никто не появился, однако Сергей увидел как в проеме окна полуподвала, мелькнул еле заметный огонек света. Сергей, стараясь как можно тише ступать, перешел улицу и замер у ничем не прикрытого лаза в подвал, стал прислушиваться. Из отверстия раздавались шорохи, звуки шагов, приглушенные разговоры, то затихавшие, то вновь раздающиеся.

Сергей выдохнул и начал спускаться в лаз. До первой ступеньки сантиметров тридцать. Шагнув, медленно пошел вниз. Пройдя шесть шагов, очутился перед проемом двери, откуда лился тусклый свет и доносились голоса двоих.

– Я те еще раз говорю… Я ходил и на площадь, и в район мастерских, и в районе космопорта был, и с пацанами Батрела базарил. Никто не видел, не слышал о наших, понял? Телка Кретера его ночью ждала в баре «Котел», так он вообще не пришел, ты понял?.. Я потом еще в «Котел» заходил, у бармена спрашивал, так никто из наших не приходил.

Этот монолог произнес мужчина хриплым усталым голосом. Ему ответил кто-то явно помоложе:

– Линг, а может, к телке еще сходить, может, они у нее отсыпаются? Помнишь, уже раз так было, а?

– Не-а, Варел. Думаю, все, кранты, кто-то кончил наших!

– Ну ты чего такое говоришь? Может, напились как всегда, и все! Может, все обойдется? А, Линг?

– Не-а, Варел, думаю, все!

– И че теперь делать будем?

Ответ так и не прозвучал, в комнате повисла тишина. Сергей натянул шапочку на лицо, поправил, совместив дырки глаз, шагнул в дверной проем.

Появление в двери разумного в черном, с маской на голове повергло парочку в шок. Варел (это был светловолосый мальчуган лет двенадцати, в серой рубахе навыпуск и в такого же цвета шортах, с босыми ногами, он стоял, прислонившись к стене) так и сполз по стене с открытым ртом. Линг (вылитый оширец, с раскосыми глазами, с заметным шрамом на левой щеке, в такой же одежде), сидевший на пластиковом ящике возле двух таких же, составленных вместе и выполняющих функции стола, был постарше. Он с выпученными глазами смотрел то на Сергея, то на ствол в его руке.

– Ша, пацаны, тихо сидим, молча слушаем, умно перевариваем инфу! Всё поняли?

В ответ лишь два кивка. Сергей продолжил:

– Так, выдохнули. А теперь вдохнули. – При этом он показал руками вниз, потом вверх. – А теперь внимательно слушаем! Братаны ваши нарвались на неслабых ребяток. Те четверых и положили, ну а остальных я прикончил. У вас два пути. Или в новую банду на батрачество, или ко мне, как правильные боевики, на службу. Я главный, и законы мои. Всосали? Переваривайте!

Дальнейшие действия затянулись. Варел так и сидел у стены с открытым ртом. Похоже, у него был сильный шок. Сергей, взяв со стола бутылку с водой, присев рядом с мальчишкой на корточки, сунул ее в руку, заставил выпить. Сделав глоток, Варел уже осмысленно стал смотреть; схватив бутыль двумя руками, стал хлебать, обливаясь, закашлялся. Сергей забрал бутылку, встал.

Линг молча за всем наблюдал одними глазами, боясь шелохнуться. Сергей убрал ствол в кобуру, потрепал Линга по плечу. Взгляд парня стал более осмысленным, он часто заморгал.

Сунув ему бутылку в руки, Серж отошел к входу; став в проходе, в тени косяка, как бы растворился в полумраке, выглядя серым пятном, практически не видимым.

Отпив несколько больших глотков, Линг хриплым голосом спросил:

– Ты вообще кто?

– А это в данный момент важно? – поинтересовался Сергей, глядя Лингу прямо в глаза.

– Да, а то ты, э-э… похож на привидение! Тебя почти не видно! – дрожащим голосом проговорил Варел, обтираясь подолом рубашки.

Линг лишь кивнул.

– Хорошо, – сказал Сергей, стягивая шапку с головы.

– Ноуер! – хрипя, воскликнул Линг. – Тебя же убили! Я сам видел! Кретер тебе башку пробил, ты весь в крови падал! – Помолчав, добавил: – Да, и сегодня я с Ши тер, он сказал, что тебя больше недели никто не видел.

– Ну, я же живой! – проговорил Сергей, выходя из тени. – И что, парни, делать будем?

В подвале повисла тишина. Сергей подошел, присел на один из ящиков, по другому похлопал рукой, махнув призывно Варелу. Тот, опасаясь, присел на краешек, осторожно ткнул Сергея в плечо.

– Жи-ивой, – облегченно выдохнул он.

Мальчишки опять задумались. Сергей тем временем осматривал помещение. Это была комната примерно 4×4 метра, и из нее выходили еще две двери, располагавшиеся напротив входной. Одна из дверей, та, что справа, была приятного светло-коричневого цвета, правда, очень грязная. Вторая – черная. В комнате, кроме пластиковых ящиков, которых всего было шесть, у стены стояли однодверный шкаф и топчан, в углу – тренога, а на короткой цепи висел самый настоящий котел с крышкой, литров на восемь, а может, и все десять.

«Эх, щас бы супчика, да с потрошками!» – вспомнилось Сергею. Это надо забрать обязательно.

Двери в другие комнаты были закрыты, скорее всего, на замок, а ведь в карманах Кретера были три пластиковые карты (две черных, одна красная), и лежали они сейчас у Сергея в кармане на поясе. На стене у входного проема прямо на бетон был прикреплен сенсорный выключатель, а над ним висел маленький светильник, проводка провисала между креплениями и тянулась через небольшое отверстие в закрытую комнату.

«Вот и освещение у меня дома появилось», – радостно подумал Сергей.

Под топчаном парень заметил две сумки, такие же, как те, что лежали сейчас у него в рюкзаке. Больше ничего интересного в комнате не было. Закончив осмотр, Сергей обратил внимание на мальчишек. Варел подсел поближе к Лингу, и они о чем-то тихо шептались. Сергей не стал мешать ребятам, пусть решают.

Просидев так минут двадцать, мальчишки перестали совещаться и в наступившей тишине уставились на Сергея.

– Ну и чего сидим, чего ждем? Выкладывайте! – нарушил молчание Сергей.

Собравшись с духом и переглянувшись с Лингом, начал Варел:

– Ты, Ноуер, чем лучше других? Объясни нам! Что значит пойти на службу к тебе?

«Ай, молодец мальчонка!» – про себя подумал Сергей, а вслух произнес:

– Я, ребята, за последнее время сильно изменился. Как видите, последствий драки нет, побывал в медкапсуле. Устроился на работу к мистеру Чжимину учеником, договорился на подработку с мистером Цианом, что из бара под названием «Звездный дом»… Имею свое убежище не хуже этого, а с вашей помощью сделаю еще лучше. Через пять месяцев мне можно будет поставить нейросеть…

Жить разбоем не только опасно, но и бесперспективно, поэтому на первом этапе создаем свою команду, где действуем по принципу «Один за всех, все за одного». А из команды в будущем, возможно, сделаем свой клан. В команду попадут только проверенные и верные мне и моей команде разумные. Неважно кто, мальчишка, девчонка или взрослый, важна только преданность своим…

Команда будет работать по бандам района, очищая его, а еще будет учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал один бородатый дедушка. Учиться будем всему: профессиям, защищаться самим и защищать других, свой дом… Будем учиться убивать – убивать быстро и, самое главное, тихо, незаметно и наверняка. Да много чему. Наукам, искусству. Новые знания и новая информация всегда найдутся. Я смог ответить на ваши вопросы?

Все это Сергей проговорил четко, с расстановкой. Эту речь он продумывал не один день, хотя все равно вышло спонтанно и не так. Но он подумал: «Эк меня накрыло, врезал типа как Ленин с трибуны! Гы-гы».

Мальчишки сидели ошарашенные и восторженно смотрели на Сергея, так ничего и не ответив. Парень просто ждал, понимая: мальчики должны осознать то, что услыхали. Еще бы от такого предложения не ошалеть!

– А лупить ты нас будешь? – что-то еще беззвучно прошептав, спросил Варел, поглядывая на Линга.

– Я, конечно, не садист, но если накосячите и за дело, тут уж, извините, не во вред, а науки ради сам ушедший велел. Ха-ха!

– А кто такой ушедший? – тут же спросил Линг.

– Потом расскажу, это к теме не относится. Сейчас на повестке дня другой вопрос. Вступление в ряды гвардейской и краснознаменной! Все вопросы потом! – сказал Сергей, увидев, что Варел открыл рот. – Ну, «и что нам скажет товарищ Жуков?» Я к тому, что решили, ребятки?

Варел встал, вытянулся как по стойке смирно и выпалил:

– Мы с тобой!

Глава 4

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

«Странно, – подумал Сергей, – быстро согласились! Или все же это мой земной менталитет? Что я, по сути, знаю об этом мире? Да ничего, только то, что придумали земные писатели. А реальность, она может быть совсем другой. Так что не будем разочаровывать мальчиков».

– Спасибо, пацаны, за доверие, вы не пожалеете! – встав, произнес Сергей. Сжав кулак и прижав к груди, он продолжил: – Я, Сергей Север Ноуер, принимаю тебя, Варел, и тебя, Линг, в свой отряд. Обязуюсь заботиться, защищать и учить, без причины не обижать!

Закончив, отвел руку от себя вперед, опустил.

– Это была клятва? – взволнованно прохрипел Линг.

– Типа того! – согласился Сергей.

– И это… Ты принял нас в свой клан? – восхищенно спросил Варел.

– Так клана ведь нет. Я да вы, – подвел итог Сергей.

– Клан начинается с главы! А глава у нас есть! – серьезно произнес Линг.

– Только, пацаны, сразу предупреждаю: есть одна провинность, которую я не прощу никому, и наказание за нее одно – смерть! – серьезно и жестко сказал Сергей. – Это предательство! – Лица парней посмурнели, а потом на них появились улыбки. – Вы поняли? – уточнил Сергей.

Они кивнули, соглашаясь.

– Тогда что лыбитесь?

– Так нам это не грозит, – разъяснил Варел.

– Ладно, ребятки, оставим дискуссии демократам, а вы мне вкратце обрисуйте, что у нас здесь есть, – сказал Сергей, обведя комнату указательным пальцем.

Со слов мальчишек, одна комната была Кретера, у него там была спальня и заодно склад. Что там хранится, они мало знали. Но был там старый визор, там же стоял аварийный энергоблок от флаера, от которого работали освещение и визор. Вторая комната была больше и использовалась как спальня, там стояли три двухъярусные армейские кровати, две старые тумбочки и шкаф без дверей. Что там еще есть, мальчишки не знали, их туда не пускали.

Достав из кармана на поясе карты, показал. Варел сказал, что красная от двери комнаты Кретера, а черные – от другой комнаты. Сергей достал планшет, посмотрел на время. Скоро полночь. Протянув одну из черных карт Варелу, Сергей предложил открыть комнату. Варел подошел к левой, черной двери и сунул карту в узкую щель в полотне двери на уровне груди. Раздался щелчок, дверь распахнулась. Линг, отодвинув Варела в сторону, смело зашел, включил свет.

Комната была очень грязная, на полу валялись обрывки каких-то бумаг, бутылки, банки, обрывки упаковок сухпая, как на мусорке, чувствовался запах сырости и затхлости. У двух стен стояли кровати, на двух лежали спальники из наборов НЗ, еще на двух – простые стеганые одеяла. В углу – небольшой квадратный стол и два стула, все из пластика. Шкаф был пуст, в тумбочках мальчишки нашли один кристалл и два чипа, кастет, планшет с расколотым дисплеем, два шлейфа к нему, еще две грязные футболки и два маленьких рюкзака. Больше ничего не было.

– Вы где ночевать будете? Здесь или ко мне пойдете? – поинтересовался Сергей.

– Если можно, мы бы хотели уйти отсюда с тобой, – смущенно произнес Варел.

– Да, конечно, без проблем! Только у меня там с кроватями туго.

– Ты не боись, Ноуер, нам не впервой. Да и мы возьмем, что попадется у Кретера в комнате, да? – прохрипел Линг.

– Зовите меня Сергей, Серж, Север, а то Ноуер как-то официально. Тогда это все барахло – в рюкзак, и открываем вторую конуру.

Линг быстро все покидал в рюкзак, планшет аккуратно положил сверху на тряпки, все вышли. Сергей сам открыл комнату Кретера. Зашел, пошарив слева по стене, включил свет. Фонаря было два. В комнате стало очень светло. Она была меньше, чем спальня. Не сказать что чисто, но и такого бардака, как в соседней комнате, здесь все же не было. В глаза бросился блок визора, висевший на стене, и кофр, стоящий под ним, больше, чем тот, что был у Ноуера в убежище. На нем стояла вторая часть головизора. К стене была прикреплена откидная кровать, как в плацкартном вагоне, только шире, на ней лежали спальник и одеяло. У стены напротив кровати располагался стеллаж с четырьмя полками, заставленными разного размера коробками. Шкаф из пластика двухдверный, явно закрытый на замок, в него и входили провода освещения. Сергей поинтересовался у мальчишек, где может быть ключ, но они оба только пожали плечами.

– Значит, так, Линг, берешь большую сумку и все, что туда влазит, пихаешь. Понял? Вперед! Варел, везде, в каждом углу, под кроватью, за шкафом, вообще везде проверить, полазать, прощупать. Приступили!

Сам Сергей снял с плеч рюкзак, вытащил сумки, положил их на пол. Он хотел сейчас забрать все для освещения и визор, ну и всю мелочь, что была в комнате. Начал с того, что запустил руку на шкаф, медленно ведя вдоль; в руку попалась карта серого цвета, вся в пыли, чип зеленый, а под конец – металлический стержень толщиной с большой палец и длиной сантиметров сорок. Эта штука походила на жезл, имела несколько сочленений, полосочек и рисок, а также удобную ручку, как у инструмента. Карту Сергей сразу сунул в приемную щель шкафа, раздался щелчок, и одна дверца приоткрылась. Убрав остальное в свой рюкзак, стал разбираться с содержимым шкафа.

В шкафу было два отделения, в одном стоял энергоблок, внешне как обычный жигулевский аккумулятор на 40 ампер, к которому клеммами подсоединены провода. В другом отделении висели куртка и комбез серого цвета. Все это Сергей запихал в сумку. Визор снял с крепления, отсоединил шлейф питания, замотал в одеяло и положил в сумку. Пока Сергей разбирался со шкафом и визором, содержимое стеллажа было сложено в две сумки. Одна из сумок Сергея была наполнена наполовину, да и большая часть больших коробок остались стоять пустыми.

– Значит, так, освобождаем эту сумку. Все, что влезет, суем в рюкзаки и кофр. Снимаем освещение и валим отсюда, – отдал последнее распоряжение Сергей.

Через полчаса все было разложено по сумкам и рюкзакам, вынесено к выходу, остальное занесли в комнату-спальню, и Сергей, надев уже привычный фонарь на лоб, начал демонтаж проводки с помощью ножа. Грубо, а что делать, другого инструмента нет. Сложил все в свой рюкзак. У них набралось две большие сумки, кофр и три рюкзака, ну и, конечно, котел с треногой. Котел вошел Сергею в сумку, тренога торчала из рюкзака Линга. Линг надел большой рюкзак Сергея, Варел нацепил на себя два маленьких, Сергей надел на себя сумку как рюкзак.

Вышли, Сергей посередине. В правой руке держал кофр, в левой – сумку, мальчишки по бокам, вцепились в ручки, тронулись. Затарились они по полной, килограммов под сто. Небо затянуло облаками, ветер так и не стих, видимость упала метров до пяти-шести. По дороге они не разговаривали, а вот в моменты отдыха обсуждали события, произошедшие с бандой Кретера. Сергей рассказывал о своем убежище, о том, что вокруг него одни руины, зато рядом находится почти целое четырехэтажное здание. Упомянул о здании, которое привлекло его внимание, так и не понял чем. Так за разговорами и передвигались. Шли медленно, часто останавливаясь на отдых, все-таки ноша была нелегка, но, как говорится, своя ноша не тянет.

До убежища добрались без приключений, но зато усталые и вымотавшиеся. Три с половиной часа тащились. Занесли сумки, не разбирая, сложили их в углу большой комнаты. Сергей дал команду «отбой», и через пять минут все спали без задних ног.

* * *

Просыпаться было очень тяжело. Веки казались свинцовыми, а эта сволочь будильник все жужжал и жужжал! Так и хотелось взять его и о стену разбить, да жалко планшет.

Сев на топчане, Сергей помотал головой. Он, как всегда, был голый. Надел на лоб фонарик, включил, остановил жужжание будильника, поискал глазами аптечку, которую перед сном положил рядом, так как знал, что будет тяжело. Приложив аптечку к груди, нажал желтую кнопку, раздалось жужжание, затем щелчок, и Сергей почувствовал укол. Инструкцию он нашел в инфосети сразу, как узнал, что ему попало в руки.

Как же стало хорошо, куда делся сон. Химия – наше все! Галопом на улицу. Выполнив утренние процедуры, вприпрыжку назад. Футболка и трусы, которые он постирал, уже высохли. Оделся, выбрав самые лучшие по качеству. Сел за стол, отбил Лому сообщение, поинтересовался, есть ли в мастерской прачечная, прочитал ответ. Лом подтвердил. Сергей собирался всю одежду перестирать, отремонтировать и продать все лишнее. Приготовил большую сумку для одежды, а в рюкзак решил сложить всю технику, которую собирался взять в мастерскую для ремонта. Залив водой сухпай, стал одеваться.

Расталкивая мальчишек, приговаривал негромко:

– Рота, подъем! Уже утро!

Вставать явно никому не хотелось, но надо.

– Давай, парни, давай, встаем! Солнце встало выше ели, время… А мы еще не ели! Давай, ребятки, я уйду, еще отоспитесь. Встаем! Подъем!

Мальчишки зашевелились, повысовывали заспанные физиономии из-под одеял.

– Так, слушаем сюда! Все встали! Линг, сейчас берешь Варела, и на улицу в туалет. Возьми фонарь! Бегом, бегом!

Линг вылез из спальника, одной рукой взял фонарь, второй – за руку Варела и потащил его на выход. Сверкая голыми задами, они засеменили к лазу. Сергей с улыбкой смотрел им вслед.

Сидя в полной тишине, стал осознавать, что теперь он не один, и уже не бывать тому, чего он так боялся – остаться в чужом для него мире одному. Тут вернулись парни, Сергей вынес сумки на середину комнаты, стал выкладывать содержимое на пол. Освободив одну, приступил ко второй, мальчишки стали помогать. Сергей подсказывал, что куда класть, разделив все по кучкам. Технические вещи – в одну, одежду – в другую, чипы и кристаллы – в третью, оружие – в четвертую. Непонятные вещи – отдельно.

Сергею пора было выходить, он забрал с собой кастеты, оба ствола, планшеты. Взял с собой своего дрона и непонятную трубку. Забрал все ценное, чипы и украшения, кристаллы и непонятные предметы, аварийный энергоблок, все из одежды, что влезло в сумку. Оставил только обувь для парней. Уходя, дал им указания: обустраиваться и отъедаться, в старое логово не ходить. Если хотят, могут полазить в развалинах рядом с домом, но не дальше.

Закинув за плечи сумку, рюкзак – на плечо, Сергей поспешил в мастерскую. Добрался он в начале восьмого, мастера Лао еще не было. Охранный дроид не обратил на него никакого внимания, как будто его рядом и не было.

Зайдя в малую мастерскую, Сергей поприветствовал Лома:

– Утро доброе, старший помощник Лом!

– Доброе утро, Серж.

– У меня есть вещи, которые надо проверить. Ты мне можешь помочь?

– Без проблем, – ответил Лом.

– И еще нужно постирать и отремонтировать вещи в этой сумке. Это можно устроить? – поинтересовался Сергей.

– Без проблем, – так же ответил Лом, – но расходники, согласно приказу хозяина, оплачиваешь ты.

– Без проблем, – подражая Лому, сказал Сергей.

В помещение мастерской вбежал дрон, этакий шар с полметра в диаметре и на четырех ногах, двумя свободными манипуляторами схватил сумку и умчался. Сергей стал выкладывать из рюкзака все содержимое.

– Что мне нужно сделать, чтобы это все проверить? – спросил Сергей Лома.

– Использовать технический сканер. Он определит предметы и их состояние, а информация уйдет ко мне для дальнейшей обработки, – невозмутимо сообщил Лом.

Сергей снял с полки кофр со сканером, положил на верстак, вынул сам сканер, приготовил к работе.

– Некоторые предметы я определил и без сканера, – проговорил Лом. – Вот эта рифленая трубка – универсальный ключ из малого набора техника «МНт-3». Этот энергоблок – средний универсальный аварийный блок питания «Сабп-4» третьего поколения, снят со спасательного флаера «Гром М». Производство: директорат Ошир.

Сергей навел сканер на свой шар дрона, нажал кнопку сканирования.

– Дрон не в рабочем состоянии, – продолжил Лом, – возьми универсальный ключ. Ручка его разделена на две половины, нужно их провернуть и совместить квадраты. Далее нажать на квадрат, который находится над ручкой. Переверни шар, да, вот. Видишь квадратный лючок? Вставь ключ в разъем. Надави и проверни влево… – Пока Лом это говорил, а Сергей выполнял все действия, лючок открылся внутрь. – Вставляй диагностический шлейф… подожди, идет обработка информации. До конца диагностики тридцать секунд… Анализ закончен. Дрон малый «Брут-4 Дум», со встроенным малым искином третьего поколения, входит в состав малого ремонтно-сервисного комплекса «Брут-4», четвертого поколения. Выпускался сто лет назад. Производство: директорат Ошир. Отсутствует блок питания, судя по отклику, искин в рабочем состоянии, не использовался в работе пятьдесят три года. Сервисные работы и установка универсального элемента питания «Бус-300» составят восемьсот сорок кредитов. Приступить к выполнению ремонтных работ могу после оплаты договора. Договор отсылаю, – закончил искин.

На планшет Сергея пришел договор, о чем он не преминул сообщить жужжанием. Сергей отстегнул его, подтвердил договор и, достав шлейф, подключил считыватель, вставив банковский черный чип, на котором было 500 кредитов, затем еще один, перегнал 200 кредитов, потом еще один, догнал сумму до нужной, и затем Сергей спросил:

– И как мне оплатить счет?

В комнату вбежал ремонтный дрон, но совсем другой, он был больше и не шароподобный, скорее напоминал сороконожку: вытянутое тело из двух сегментов, имел восемь манипуляторов, на шести перемещался, в одной из конечностей он держал малый кофр. Подбежав к дрону, поставил на верстак кофр и замер. Следом за ним появился уже знакомый дрон-шар и остановился возле Сергея.

– Дай ему чип, – сказал Лом.

Сергей выполнил просьбу и протянул чип дрону, держа его двумя пальцами. Из дрона появился извивающийся как змея манипулятор с четырьмя пальцами, схватил чип и умчался из мастерской.

Дроид у верстака ожил. Он схватил кофр в передние лапы, открыл его, а сам занял вертикальное положение, вытянулся во всю длину, стал выше рабочего стола. Поставил кофр справа от себя, два манипулятора взяли шар дрона. И тут началось! Четыре манипулятора вертели, крутили шар, на двух конечностях было по шесть тонких рабочих пальцев, они двигались, как пальцы пианиста, что-то делая, отчего от дрона отделялись детали. Две другие конечности имели четыре рабочих пальца, они эти детали складывали на рабочий стол. Доставали какие-то детальки, трубочки, тюбики, цилиндрики, кубики из кофра, передавая в верхние манипуляторы; забирая обратно, складывали в кофр.

Прошло не больше минуты, а на верстаке лежал разобранный на части дрон в виде трех десятков разных деталей. Дрон достал из кофра пластиковую бутыль где-то на литр. Взял четырехпальцевым манипулятором цилиндр, воткну в него два щупа из верхних лап, два всунул в бутыль, открутил крышку, начал вкачивать в него жидкость зеленого цвета из емкости. Бутыль быстро опустела, а через пару секунд жидкость потекла обратно, только цвет был грязно-коричневый. Заполнив бутыль на две трети, дроид ее закрутил и положил в кофр. Процесс повторился в обратном порядке. Тридцать секунд, и дрон был собран.

Все эти действия сопровождались жужжанием, визжание, металлическим скрежетом, шипением и гудением. Ремонтный дрон закрыл кофр, схватил его лапой, опустился в нижнее положение и убежал из мастерской. Сергей смотрел на это все как на представление фокусника, такого он просто не ожидал. Все это произошло так быстро. Дрон «Брут-4 Дум» поднялся на своих четырех лапах, стал выполнять что-то вроде танца робота, тестируя свои системы. Выпустил два щупа, один извивался как змея, другой, состоящий из трех сегментов, разложился, сложился; открывались и закрывались всевозможные лючки. Закончив, дрон присел, поджав лапы, и замер.

– Ремонт закончен, текущее состояние систем дрона – восемьдесят девять процентов, – произнес Лом. – Внеси данные хозяина через шлейф связи от планшета.

Сергей, недолго думая, подключил планшет к разъему, лючок которого открылся сам. На дисплее высветилась анкета, которую и заполнил Сергей, дав дрону имя Домовой.

Все еще находясь под впечатлением действия, Сергей достал из сумки пластиковую коробку, похожую на коробку из-под обуви. Положил на рабочий стол, открыл, стал вынимать; внутри находились какой-то баллон, металлический цилиндр, пояс из пластика с креплением под что-то нужное, какие-то трубки, кабеля.

Тут раздался голос Лома:

– Малый переносной плазменный резак «ПРм-2с», третьего поколения, с функцией точечной сварки каркасных конструкций, выпускался сто лет назад. Производство: директорат Ошир. Отсутствует блок питания, отсутствует съемный многофункциональный наконечник. Сервисные работы и установка малого элемента питания «Зир-6» составят сто сорок кредитов. Приступить к выполнению ремонтных работ могу после оплаты договора.

– Присылай, – сказал Сергей, подтвердил договор, повторил манипуляции чип, на котором было 380 кредитов, – только ремонтного дрона оставь, может, еще что починим. А потом уже все и оплатим.

Опять примчался дрон-сороконожка, на этот раз с маленьким пластиковым чемоданчиком, принял вертикальное положение, в течение 30 секунд выполнил похожие действия с резаком и замер.

– Ремонт закончен, текущее состояние систем «ПРм-2с» – восемьдесят семь процентов, – произнес Лом. – Внеси данные хозяина через шлейф связи от планшета.

Сергей повторил предыдущие действия, подсоединив шлейф. В анкете прописал аппарат как «сварщик», используя буквы уже известного ему «древнерусского» алфавита. Убрав плазменный резак обратно в коробку, засунул ее в рюкзак, достав оттуда два игольника и положив их перед дроном. Выпустив из своих верхних конечностей по щупу, дрон подключился к разъемам оружия.

Лом невозмутимо проговорил:

– Армейский комплекс «ВР-3м», иглострел третьего поколения, имеет одиночный и автоматический режим ведения огня. Используются безгильзовые патроны, разрывные, бронебойные, снаряжается магазинами по пятьдесят и сто выстрелов, выпускался сто лет, снят с вооружения сорок лет назад. Производство: директорат Ошир. Отсутствует блок питания, неисправен компенсаторный блок. Сервисные работы, установка блока питания и компенсаторного блока составят сто шестьдесят кредитов. Приступить к выполнению ремонтных работ могу после оплаты договора.

Сергей подтвердил договор и отослал его искину. Ремонтный дрон подключился ко второму стволу, а Лом отрапортовал:

– Армейский автоматический комплекс «Ахрун-3м», иглострел третьего поколения, имеет одиночный и автоматический режим ведения огня, очередь с отсечкой по три выстрела, встроенный компенсатор отдачи. Используются безгильзовые патроны, разрывные, бронебойные, зажигательные, снаряжается магазинами по двести выстрелов. Выпускался сто пятьдесят лет назад, снят с вооружения шестьдесят лет назад. Производство: Аварская империя. Повреждены переключатель автоматического огня и компенсатор отдачи, отсутствует съемный многофункциональный целеуловитель. Сервисные и ремонтные работы – сто десять кредитов. Приступить к выполнению ремонтных работ могу после оплаты договора.

Сергей подтвердил договор. Ремонтный дрон приступил к работе, опять все зажужжало, завизжало, зашипело. В помещение вбежал небольшой дрон с кофром в клешне, поставил его на стол, убежал, забрав уже использованный ЗИП.

Весь ремонт у дрона занял минуты полторы, и он снова замер. Сергей убрал оружие в рюкзак и положил перед роботом два планшета, один битый, другой запароленный.

– Лом, разбитый протестировать на возможность ремонта. На другом провести сервисные работы и взломать пароль, – проговорил Сергей, наблюдая, как дроид уже подключился сразу к обоим планшетам, – и, если можно, сохрани информацию.

– Без проблем. Пароль взломан, информация сохранена… Внеси данные хозяина через шлейф связи от планшета… – невозмутимо отрапортовал Лом.

– Благодарю, старший помощник Лом, за отличную работу! – проговорил Сергей, забирая планшет, который отложил дроид.

– Армейский планшет «Штурм-3ур», входит в сержантский комплект, выпускался сто двадцать лет, снят с вооружения восемьдесят лет назад. Производство: директорат Ошир. Поврежден тактический дисплей, имеет отличный отклик, при замене дисплея будет работоспособен на девяносто семь процентов. Замена невозможна, нет в наличии на складе, – невозмутимо проговорил Лом.

Сергей забрал нерабочий планшет и достал из кармашка на поясе цепочку, положил перед дроидом.

– Что скажешь на этот раз? – поинтересовался Сергей.

– Да, знакомая цепочка! – произнес Лом. Дроид подхватил цепочку шестью пальцами, на груди у него открылся лючок, и он спрятал цепочку туда. – А, вот в чем дело! Амулетная цепочка, она же псионическая лента, она же «цепочка псиона». Производится с помощью минерала ксирона путем минерализации платины, обладает способностью накапливать пси-энергию. Для обычных разумных ценности не представляет. Производится расой сполотов и используется пси-активными индивидуумами разных рас. Не поврежден, работоспособен на сто процентов. Производство: Республика Амояр. Справка: в родной мир расы сполотов входят две звездные системы, находящиеся в Центральных мирах. Это звездные системы Амояр и Номояр. Сполоты были одной из старых рас, основателей Звездного Содружества.

– Что скажешь по стоимости, Лом? – поинтересовался Сергей.

– Стоимость в сети планеты Онариона и города Нарион – восемьдесят – сто двадцать тысяч кредитов, – ответил Лом. – В сети имеется предложение о скупке подобных вещей от двух кланов планеты. Один – это клан «Модарос» из города Шишон, в южной части планеты. Второй клан – это «Джинхэй» из города Нарион.

«А вот это уже очень интересно! – подумал Сергей. – Клан мистера Циана не так уж и прост. Торговцы, да непростые. Однако!»

– Спасибо, Лом, за информацию! Куплю тебе все-таки мороженку! – проговорил Сергей на русском.

– Команда не определена, – прозвучал голос искина.

– Извини, отвлекся! Спасибо, Лом, за информацию! Куплю тебе все-таки мороженку! – повторил Сергей уже на интере.

– Нет проблем! Мороженка – это что? – поинтересовался Лом.

– Мороженое – это сладкое блюдо, десерт, сделано из молока коровы, сахара и льда, очень вкусное и питательное, очень приятно в жару. Да, Лом, как там наши постирушки? А мастер Лао уже пришел? – спросил Сергей.

– Мастер Лао через пять минут будет в офисе! Процесс, как ты сказал, постирушек закончится через двадцать минут, – как всегда невозмутимо проговорил Лом.

– Мне нужна информация еще по нескольким вопросам, поможешь?

– Нет проблем! – ответил искин.

– Могу ли я открыть счет в банке? Если да, то в каком? Стоимость грузовой техники грузоподъемностью в пару тонн? Грузовик колесный или флаер, что вообще имеется? Информация по коммуникаторам. И последнее: меня интересует здание в два этажа с гаражом для техники и прилегающей территорией на границе разрушенной части нашего района. Как купить или оформить в собственность? Можно здание под ремонт или частичное востановление. Я тебе скинул файл. Я бы хотел знать, что конкретно было в этих зданиях до войны. Вот схема, я нарисовал, посмотришь. – Произнеся все это, Сергей вынул из кармана лист бумаги и положил перед дроном, а рядом – шесть кастетов. – Личное общение продолжим после рабочего дня, а пока я пошел к мастеру.

– Будет исполнено, – прозвучал голос искина.

Дрон выложил на стол цепочку, закрыл кофр и выбежал из мастерской. Сергей собрал все свои вещи и убрал их в шкафчик. Поставил энергоблок на зарядку, вышел в офис навстречу мастеру. Войдя в пустой рабочий офис, Сергей присел на диван.

– На столе стоит ридер, – заговорил Лом, – вставь туда банковский чип, будет произведена оплата договоров.

Сергей подошел к столу. Справа стоял аппарат, похожий на кнопочный телефон с дисплеем. В нем было несколько разных углублений, одно как раз соответствовало размеру банковского чипа. Сергей всунул в него приготовленный черный чип.

– Оплата произведена, – доложил Лом.

* * *

Мастер не заставил себя долго ждать, появился минуты через три. Приветствуя мастера, Сергей встал, слегка поклонился:

– Доброе утро, мастер! Долгих лет!

– И тебе доброго утра, Север! Я смотрю, ты времени зря не теряешь, искин у тебя в работе!

– Спасибо, мастер! Просто вы же разрешили использовать оборудование в пределах мастерской, вот я и того… использую! А с чего начнем сегодня, мастер?

– А с чего бы ты хотел? – начал Лао. – Сегодня рабочий день у нас такой: заканчиваем с флаером и принимаем грузовик на сервисное обслуживание, вот. А пока идем в малую мастерскую, продолжим твое обучение понемногу.

Они прошли в помещение малой мастерской, мастер, присев на выдвинутый из верстака круглый стул, спросил:

– Так с чего бы ты хотел начать?

Сергей достал пластиковую коробку, в которой был «ПРм-2с», открыл и попросил мастера научить им пользоваться. В мастерскую вбежал дрон с двумя железками и небольшим куском листового металла. В течение получаса Сергей под руководством мастера осваивал навыки владения резаком. Что-то среднее между горелкой газосварки и пропановским резаком, чем Сергей неплохо владел в прошлой жизни. Через час Сергей смог уверено резать и соединять металлические предметы.

После занятий пошли в мастерскую, где дроны уже приступили к установке обшивки флаера. По окончании наружных работ они с мастером прошли внутрь флаера для проведения юстировки двигателя, где и провозились до обеда. Все это время мастер рассказывал принципы и особенности работы разных дронов, способы проверки, тестирования и юстировки разных двигателей. Рассказал и показал мастер, как пользоваться малым набором техника «МНт-3».

Когда пригнали грузовик, Сергей находился внутри флаера, а когда вышли на обед и увидал его, связался с Ломом. На планшет пришла информация: «Армейский пехотный трехосный транспорт “Бур-2р”, 3-го поколения, управляющий искин 2-го поколения “Тактик”. Экипаж – двое, водитель и стрелок, два штурмовых бота, отделение пехоты. На вооружении оборонительный комплекс из двух турелей калибра 20 миллиметров с системой управления огнем и модулем системы наведения. Легкое бронирование корпуса 15 миллиметров композитной брони. Плазмогенераторный двигатель мощностью 360 единиц.

Максимальная грузовая нагрузка – 12 тонн. Выпускался 150 лет, снят с вооружения 50 лет назад. Производство: директорат Ошир».

Грузовик имел три оси с колесами полтора метра в диаметре. Корпус выкрашен в песчаный цвет, окон не было, лобовые бронеплиты подняты, через лобовое стекло просматривалась оснастка кабины. В длину он был 9 метров, в ширину – 3 метра, и от него веяло мощью и силой. Вся правая сторона, начиная от дверцы водителя и до конца кузова, была в глубоких вмятинах и пробоинах. Колесо средней оси разворочено, борт над колесом закопченный.

За обедом молчали. А уже после, сидя в офисе и попивая куафе, обсуждали разные темы. Сергей слушал лекции мастера, внимательно, изредка задавая вопросы. Мастер рассказывал, как вести учет и сортировать технические неисправности в технике, создавая обобщенные базы для ремонтных искинов комплексов. Не только для дронов, но и для искинов мастерских. Искины обладали функцией самообучения и, как и люди, со временем становились умнее, если, конечно, функция самообучения была активирована.

Сергей поинтересовался у мастера, как ему перевезти двери и кровати с одного места на другое. Мастер посоветовал взять напрокат грузовую платформу с почасовой оплатой в фирме грузоперевозок космопорта.

Сергей сходил к своему шкафу, где стояла сумка с чистыми вещами, переоделся в комбинезон «Увекс-3с». Вставил в гнездо маленькую батарейку, комбез подтянулся, ужался, плотно прилегая к телу, стало удобно. Мастер показал, как менять цвет комбеза, как выставить нужную температуру, настроить вентиляцию. Комбез Сергею понравился, но надел он его для того, чтобы проверить функциональность. Его он готовил для продажи. Все же не отказал себе в удовольствии поработать в нем до конца дня.

После обеда принялись разбираться с грузовиком. Один дрон залез в кабину на диагностику, два – в кузов, снимать бронепластины, еще один – под днище. Сергей излазил «Бур» вдоль и поперек, подключался с помощью планшета к всевозможным точкам диагностики, снимая все данные, делая из них архивы для использования в будущем.

Когда мастер сообщил, что рабочий день закончен, Сергей был как раз внутри грузовика. Попрощавшись с мастером, отправился принимать душ.

* * *

После душа, переодеваясь в обычный свой наряд, Сергей обратился к Лому.

– Скажи мне, друг мой Ломушка, ты сделал, что я тебя просил?

– Господин Сергей, старший помощник Лом выполнил порученное ему задание!

– Скажи, Лом, а ты у нас какого поколения… будешь?

– Искин «Умник-7пПМ» производства федерации Нивэй, выпускался двадцать лет назад.

– Ну и что значит «7пПМ»?

– Поколение седьмое, вариант переходной на восьмое, обновленное программное обеспечение с функцией самообучения, с установкой психоматрицы.

– Вот это ты дал! Лом, так ты у нас полноценная личность! Поздравляю! А что тогда отвечал как железяка?

– Так ведь психоматрицу еще нужно активировать, а для этого нужно воспринимать искин как личность. Ты первый сделал это!

– Ох-ре-неть! – произнес Сергей по-русски.

– Команда не определенна, – прозвучал голос искина.

– Можешь говорить просто «Не понял» или «Не въехал».

– Будет исполнено, – произнес искин.

– Ладно, ты сделал из кастетов то, что я нарисовал?

– Да, они лежат на рабочем столе. Только я не понял, для чего нужен этот предмет.

– Так это же хорошо! А для чего, покажу чуть позже. Вот чехол, чтобы крепился на мой пояс сзади горизонтально. Вот так, можешь?

– Нет проблем! – ответил Лом.

– Так, что там с банком?

– На планете действуют только два банка, это «Глобал банк» и «Первый Галактический банк», открытие счета с ДНК-привязкой бесплатно, отделения по всей планете. «Глобал банк» – коммерческий, а «Галактический» – государственный, с главным офисом в Центральных мирах.

– Все понял, дальше!

– Информация по коммуникаторам. В сети много всяких. Самый дешевый из них – «Краб-3у», оширского производства, цена – от двух тысяч кредитов. Неплохой вариант – нивэйский многофункциональный коммуникатор «Скат-5м» стоимостью от пяти тысяч кредитов.

– Понятно. Что грузовик?

– Легкий армейский штурмовой колесный транспорт «Граг-4», оширский. Легкий армейский колесный вездеход «Крос-3т», нивэйский. Еще имеется в продаже легкий грузовой флаер «Вол-2», оширский.

– Понятно. Что по нивэйскому? Можно подробнее? – попросил Сергей.

– Легкий армейский четырехосный колесный вездеход «Крос-3т», третьего поколения. Оснащается крупнокалиберным роторным пулеметом в армейском варианте. Легкобронированная кабина, тентованный кузов. Плазмогенераторный двигатель мощностью сто шестьдесят единиц, максимальная грузовая нагрузка – тринадцать тонн. Выпускался сто двадцать лет, снят с вооружения пятьдесят лет назад. Производство: федерация Нивэй. Отсутствует левый борт кузова, колеса на средней оси, запасное колесо, тент. Требует технического обслуживания и ремонта двигателя. Транспорт не на ходу. Минимальные сервисные работы ориентировочно составят пять сорок кредитов. Полный перечень ремонтных работ и оценка возможны только после тестового сканирования. Стоимость на данный момент – восемьсот кредитов. Продается на ферме в сорока километрах от города Нарион, объявление о продаже находится в сети полтора года, просмотров было восемь кликов.

– Ай молодец, Лом! Ты прекрасный помощник, прямо как секретарь! А за колесный транспорт «Граг-4» сколько просят? Ну и про флаер расскажи… – попросил Серега.

– Флаер «Вол-2», стоимость – двенадцать китов, а транспорт «Граг-4» – восемь китов.

– Все понял, по-ду-ма-ем… – протянул Сергей. – Про здание в два этажа есть что интересное?

– Здание в два этажа с гаражом для техники и прилегающей территорией на границе разрушенной части нашего района имеется только одно, – отрапортовал Лом.

– Рассказывай, – согласился Сергей.

– До военных действий в нем располагалась лечебница для малообеспеченных. Территория тоже имеется, огражденная бетонным забором сто пятьдесят на двести метров. Располагается в трех километрах от площади Свободы, в пятистах метрах от начала границы разрушений. Для получения в собственность требуется уплатить территориальный взнос в размере десяти китов. Есть еще два здания, раньше это были восьми– и двенадцатиэтажное здания, сейчас от них остались только первые этажи. Прилегающей территории столько же, от «Площади Свободы» восемь километров, территориальный взнос – пять китов. Состояние всех трех зданий досконально неизвестно, нужен визуальный осмотр. Здание, что в файле обозначено как дом, было коммерческим, в пять этажей. На первом этаже находилось несколько магазинов, в полуподвале – магазин по продаже медтехники, медкапсул, ЗИПов и расходников. На втором был небольшой ресторан, а выше все сдавалось. Второе здание из файла – это четырехэтажный элитный жилой дом с гаражами в подвале.

– Спасибо, Лом. Помог ты мне. Я бы сам не один день в сети лазал! А теперь я иду в мастерскую, покажу тебе назначение того инструмента, что ты сделал! – воскликнул Сергей, подхватил металлические палочки, рванул в мастерскую.

Выйдя на площадку у офиса, встал рядом с грузовиком и произнес:

– Это, Лом, старинное оружие крестьян с одной далекой планеты, называется оно «нунчаки»! Я давно не держал их в руках, так что не обессудь, если не все получится четко. Но общее представление о них ты получишь. Понятно?

Сергей постоял несколько минут, собираясь с мыслями и вспоминая давно забытые каты. Нанометалл из кастетов Сергею понравился тем, что был очень прочным и, главное, тяжелым. Три кастета, из которых была сделана палочка, весили почти два килограмма, убойная штука получилась.

Крутанув малую восьмерку, привыкая к весу оружия, Сергей стал медленно перемещаться по кругу. Затем, все убыстряя темп движений, крутил восьмерки, наносил самые простые удары, сочетая с ударами ногами. Потанцевав пять минут, остановился, приняв нунчаки под мышку, поклонился.

– Что скажешь, Лом? – поинтересовался Сергей.

– Очень интересная техника боя! Это все, что ты знаешь? – произнес искин.

– А это имеет значение? В свое время кое-что умел; если малость поднапрячься, можно попробовать восстановить знания. А ну колись, что ты еще придумал, умник железный?

– Я заснял все твои движения, для того чтобы сравнить в сети с другими стилями ведения боя, но этого мало, нужно еще что-нибудь. Сможешь?

– Я вот что думаю, Лом! Ты мне только что идею подкинул! Мы сейчас с тобой сделаем ролик типа рекламного и будем продавать в сети за пару кредитов за просмотр! Да хоть за кредит! Во как!

– И что, будут платить? – поинтересовался Лом.

– Я думаю, Лом, будут! – уверенно ответил Серега. – Люди по натуре своей любопытны!.. Я имел в виду разумных. Посмотрим, если по два брать не будут, то по одному!.. Все ж денежка!.. Тащи сюда что-то вроде манекена или что-нибудь похожее, на чем можно показать удар. А лучше всего то, что можно разбить.

– Будет исполнено! – произнес искин.

Через пять минут появился дрон, который приволок пластиковый цилиндр серого цвета длиной около двух метров и в диаметре 25 сантиметров. Пока дрон закреплял его на полу, появился его собрат с другим цилиндром, только зеленого цвета. Его тоже прикрепили к полу в трех метрах от первого.

– Это вспененный гелопластик, он используется как уплотнитель, плотный, но не очень прочный. Для разрушения серого требуется усилие до трехсот килограммов, для зеленого – до пятисот килограммов, – выдал информацию искин.

– Лом, ты снимай все подряд, потом нарежем и смонтируем! – возбужденно предложил Сергей.

Плавно покрутив каты и выполнив два прыжка с ударами по воздуху, Сергей резко ускорился и в три удара нунчаками разбил серый цилиндр вдребезги. Не останавливаясь, стал наносить удары по зеленому, пока на четвертом ударе он не пошел трещинами, а шестой удар разбил и его верхнюю часть.

– Ну и что скажет нам… товарищ… Жуков? – остановившись и тяжело дыша, выпалил Сергей.

Новое тело слушалось хорошо, да и выносливости хватало.

– Ты знаешь, Серж, не ожидал! Какова максимальная сила удара?

– Я думаю, тонны под две будет. Лом, когда сделаешь ролик, сделай так, чтобы моего лица не было видно. А я пойду в банк счет открывать, пока он не закрылся. И как там чехол для нунчак?

– В данный момент он находится в малой мастерской на верстаке, рядом с энергоблоком, – сообщил Лом.

– Все, Ломушка, до завтра. Пока! – сказал, прощаясь, Сергей.

– Пока, – невозмутимо ответил Лом.

Сергей аккуратно поставил в рюкзак энергоблок, засунул коробку с резаком в сумку и последним положил дрон. Затем, надев рюкзак на спину, подхватил сумку с постиранной одеждой и отправился в магазинчик под названием «Все для всех».

Глава 5

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

– Добрый вечер, Зиан! Помнишь меня? Я Серж!

– Добрый вечер, господин Серж! Конечно, я вас помню. Что на этот раз купить-продать?

– Я хотел бы продать вот это, – произнес Сергей и начал выкладывать содержимое сумки на прилавок.

Зиан быстро проверил все трофеи Сергея через аппарат, который оказался ручным сканером. Предложил за все 1860 кредитов и скинул Сергею договор на планшет. Развернув файл с предложенным договором, парень улыбнулся: на бандосах он неплохо заработал. Армейский комплекс «ВР-3м» еще Ноуера – 1210 кредитов, комбинезон «Увекс-3с» – 420 кредитов, ну а за прочие вещи – еще 230 кредитов.

Сергей подтвердил договор и протянул чип. Зиан вставил его в ридер наподобие того, что стоял у мастера Лао в кабинете офиса, перевел кредиты. Сергей вставил его в считыватель, убедился в правильности перевода.

– А еще вот это, – произнес Сергей, доставая из кармана перстень и кладя на прилавок.

Зиан поднес сканер к украшению, помолчал с минуту, поглаживая подбородок, и предложил 80 кредитов. Сергей состроил недовольное лицо, и Зиан, подумав еще с полминуты, сказал:

– Хорошо, девяносто кредитов, но это последняя цена!

– Приемлемо. И еще я бы приобрел два военных камуфляжа с ботинками и легкими головными уборами для мальчишек двенадцати и четырнадцати лет, по комплекту нательного белья и для гигиены там что-нибудь. Также я приобрел бы нерабочий планшет серии «Штурм», если есть.

– Нет проблем! – улыбаясь, ответил Зиан. – Камуфляж отдам по сорок кредитов. Нательные комплекты – по восемь кредитов. В комплект входят футболка, трусы, носки, салфетки. Есть походные армейские гигиенические наборы, куда входят жидкое мыло в тюбике, гель для очистки ротовой полости в тюбике, полотенце, гигиенические влажные салфетки. Отдам по семь кредитов. Нерабочие планшеты… Есть два, отдам по тридцатке каждый. Итак, сколько и чего?

Сергей задумался. Решил взять два камуфляжа, а все остальное – по три комплекта, ну и решил забрать планшеты, о чем и сообщил Зиану. Тот выставил счет.

– Скажи, Зиан, а можно как-то обойтись без договора? Счет и оплата. Зачем нужен договор? – уточнил Сергей.

– Долго объяснять, – ответил Зиан. – Проще выучить базу «Торговля 2-го ранга». И да, можно и без договора.

Сергей молча кивнул и протянул чип, чтобы рассчитаться. Зиан скрылся за дверью, вскоре появился с двумя одинаковыми мешками песочного цвета, с камуфляжем и маленькими серыми пакетами с бельем. Походные армейские гигиенические наборы выглядели как пластиковые цилиндрические пеналы десяти сантиметров в длину. Торговец положил на стойку два планшета и мешки.

– Что-то еще желаете, господин? – поинтересовался Зиан.

– Так, в целях информации: коммуникаторы и что-нибудь из комплекта «Штурм» имеется?

– По комплекту «Штурм». Приходите через два дня, поинтересуйтесь, а коммуникаторы сейчас в наличии только одной фирмы, недорогие, оширского производства. «Краб-3у», две тысячи двести кредитов за экземпляр.

– Спасибо за информацию, до встречи! – попрощался Сергей.

– Всегда рады помочь! Приходите во «Все для всех»! Вам всегда рады! – попрощался торговец.

Покинув магазин, Сергей поспешил в банк, старясь успеть до закрытия. Зайдя в большие стеклянные, автоматически открывшиеся двери, Сергей оказался в роскошном, огромном фойе «Первого Галактического банка» и немного опешил от величия, царившего в помещении. К нему навстречу спешила симпатичная девушка с ярко выраженными чертами кореянки.

– Добрый вечер! Меня зовут Лан! Я менеджер «Первого Галактического банка». Что желает молодой господин?

– Добрый вечер! Я Серж! И я хотел бы открыть счет, – улыбаясь, ответил парень.

– Пройдемте в кабинку для собеседования, – произнесла Лан, указав рукой направление движения.

Двигаясь за менеджером, Сергей осматривал шикарное помещение. Лимонного цвета стены, потолок высокий, метра четыре. Напротив входа, занимая почти всю стену, располагался огромный аквариум, наполненный голубоватой водой с развевающимися на дне темно-коричневыми водорослями; подсветка четырьмя желтыми фонарями, стоящими прямо в воде, в верхней части аквариума. В аквариуме медленно плавали четыре осьминога, два ярко-зеленых и два бордово-красных, в длину метра по полтора каждый, с большими фиолетовыми глазами, смотрящими прямо в душу.

По бокам стояли живые деревья, с виду похожие на маленькие пальмы, они росли прямо из пола, вокруг зеленела трава. Слева от входа – секретер администратора, справа – четыре кабинки для собеседования, отделанные светлым деревом, красиво и солидно. А воздух такой, что создается впечатление, как будто стоишь на берегу моря и тебя обдувает свежий бриз.

Зайдя в кабинку и присев за полукруглый стол, Сергей изложил, что у него нет нейросети, но ему через пять месяцев ее поставят. Менеджер Лан его выслушала и предложила открыть счет с ДНК-привязкой, в будущем с последующей перепривязкой на нейросеть, с возможностью управления через коммуникатор.

Для открытия счета нужно было положить ладонь на специальный сканер и назвать полное имя, затем ввести код активации счета. Что Сергей и сделал на ридере, стоящем перед ним на столе (модель этого ридера была явно покруче, что было заметно по его оформлению), воспользовавшись опять все тем же алфавитом неизвестных «древних».

Приложив ладонь, почувствовал легкий укол. Через пару секунд из сканера вылезла пластиковая карта красного цвета, и Лан положила перед Сергеем карту и банковский красный чип с номиналом до 50 китов. Как объяснила Лан, карта – это для банкоматов для доступа к счету, а чип – это подарок для разумного, открывшего свой первый счет, выбравшего их банк.

После Сергей с помощью все того же стационарного ридера с чипов отправил на счет 1500 кредитов. Остальные чипы обнулил, скинув на черный чип остаток в 342 кредита. Поблагодарил менеджера и поспешил домой.

* * *

Проводив Ноуера, мальчишки молча спустились в полуподвал, уселись за стол и уставились друг на друга. Голышом. Линг – с фонарем на лбу. Они так и сидели, глядя друг на друга.

Минут через пять молчание нарушил Варел:

– Что молчишь, Линг? Что ты обо всем этом думаешь?

– Да, Варел, я такого выверта по жизни не ожидал! Ва-аще… – ответил Линг и, помолчав, добавил: – Хотя нам и так не раз подкидывало. Все, что я знал о Ноуере, это что он туп, как румак[14], и, кроме как махаться, ничего не умеет. А тут такое!

– Линг, а если все будет так, как он говорит… это нам будет хорошо?

– Все может быть! Только он на себя не похож, какой-то уж слишком самоуверенный, типа как взрослый мужик. Ты вспомни, после смерти родителей это впервые кто-то нам помогает! А то все припахать норовят! – сделал вывод Линг.

– Ты все правильно говоришь! – согласился Варел. – А давай поедим! Тем более что Серж велел отъедаться!

– Ну, раз сказал, так давай… Поедим!

Линг достал из желтого ящика по армейскому сухпаю, Варел залил их водой. Через пять минут они с аппетитом уминали еду, запивая водой. Наевшись, решили еще поспать. Улегшись на свои лежанки, парни сразу же уснули.

Проспали ребята часов шесть. Встали они выспавшиеся и бодрые, но снова голодные. Голышом побежали на свежий воздух. Настроение было радостное.

– Ты знаешь, Варел, я так спал в последний раз, наверное, еще в нашем доме, когда были живы родители! – радостно прохрипел Линг.

– Я тоже очень сладко спал… Мне даже отец снился… впервые после аварии! Прикинь, Линг! Он меня обнял и сказал, что все будет хорошо! – произнес Варел, и у него из глаз потекли слезы.

Линг обнял товарища, который, по сути, стал ему как брат, проговорил, хрипя:

– А вот это уже лишнее. Возможно, все плохое позади, и нужно радоваться, а не плакать.

– Я не плачу, это скорее слезы радости, мне приятно было увидеть папу, хоть и во сне… – утирая соленую влагу с лица, произнес Варел.

Так и стояли, обнявшись, два бывших соседа, живших в одном доме, в одном подъезде небольшого жилого комплекса. Пять лет назад их родители, которые дружили семьями, возвращались с работы на плантациях на пассажирском флаере корпорации и разбились. В нем летело тридцать разумных, никто не выжил. Как и что случилось, мало кому известно. Флаер разнесло на мелкие куски попаданием двух ракет класса «земля – воздух», лишь об этом успел сообщить пилот флаера.

После гибели родителей мальчишек из жилья выкинули на улицу. Так они и скитались от одной банды к другой. Два года назад их подобрал Кретер – использовал на грязных работах, кормил так мало, что они лишь чудом не сдохли.

Сделав свои дела, они спустились в подвал, принялись готовить обед из тех же сухпаев. Уплетая пищу, обсуждали, чем заняться. Пришли к выводу, что нужно пополнить запасы воды и уже после походить вокруг, присмотреться к развалинам, полазать по местам вероятных входов в подвалы и полуподвалы.

Взяв все емкости, которые имелись, надев рюкзаки, отправились на добычу воды; обходя все бары и магазины, выпрашивали воду, остатки сока, старые сухпаи, ненужную одежду. За этим занятием и прошел день.

Проголодавшись, с полными рюкзаками, с бутылями в руках, мальчишки медленно брели домой. Добравшись до убежища, разложили добычу на полках стеллажа. За день ребятам удалось выпросить еще две пятилитровые емкости с водой и наполнить свои, которых тоже было две. Добычей также стала бутыль на три литра, наполовину с соком гротоса, и литровая бутылка с соком агавы.

В баре «Стрелок» Варел упросил официантку по имени Мара, еще старую знакомую его матери, и она вынесла ему четыре армейских сухпая, а также упаковку сублимированных фруктов. Все просроченное, но вполне съедобное. Расставив все на полки, принялись готовить ужин, хотя его можно было назвать и поздним обедом, и полдником.

Насытившись, развалились на своих спальниках, обсуждая, куда пойти полазать по развалинам. Варел вспомнил, что Серж в разговоре с ними упомянул здание, которое его заинтересовало. По пути в город они проходили мимо него.

Повалявшись еще с полчасика, ребята пошли исследовать заинтересовавшие их руины. Решили осмотреть четырехэтажное здание. Оно было хоть и дальше, но дорога намного чище.

Поиски продолжались больше двух часов и ничего интересного не принесли. Линг нашел четыре практически ровные арматуры длиной метра четыре. Варел в углу здания, под обломками кирпича и бетона заметил пачку листового металлопластика панелей, заваленных мусором. Их используют как для отделки стен, так и для покрытия полов. Но достать его оттуда пока нереально.

Присев на большой обломок у стены, решили передохнуть. Так, сидя у стены, болтая и строя планы на будущее, просидели до заката. Когда светило коснулось горизонта, ребята решили возвращаться и, взяв в каждую руку по арматурине, двинули на выход.

Проходя через угловое помещение, Линг запнулся о кусок бетона и упал на колени. Падая, он успел бросить железяки и выставить перед собой руки, смягчив тем самым удар. Из-под его ладоней взлетела пыль, но все равно парень уткнулся носом в пыльный бетон. Поднялось небольшое коричневое облако и окутало почти всю голову Линга, отчего он громко чихнул.

Пыльное облако резко разлетелось и стало оседать. Между ладонями мальчишки образовалось чистое от пыли пространство, на котором он увидел еле заметное отверстие чуть толще его мизинца. Недолго думая, Линг протер его рукой, дунул и всунул указательный палец в дыру. Палец свободно вошел в отверстие, не встретив сопротивления. Собрав пальцы в кулак, Линг надавил. Раздался хруст, и кулак провалился в дыру, расширяя ее. Затем рука парня провалилась по самое плечо.

Линг испугано вскрикнул, не столько от боли, сколько от неожиданности. Он резко поднялся, отряхивая руку.

– Ну не фрайга себе! Чуть не провалился! – просипел парнишка, доставая из кармана фонарь. – Ща глянем, что там есть!

Вдвоем они присели у отверстия. Варел, подобрав кусок бетона, держа его двумя руками, стал аккуратно оббивать края дыры, расширить которую удалось до полуметра в диаметре, и Линг направил луч вниз. Луч света ушел вглубь проема, чернота медленно отступала, показывая свои владения.

Наклонившись над дырой, Линг направил луч вертикально вниз. Варел лег на пол, вплотную приблизившись к дыре, стал всматриваться, надеясь хоть что-то рассмотреть внизу. Приглядевшись, Варел стал различать какие-то силуэты, стоящие внизу, боковых стен подвала видно не было.

– Ну, что там, Варел? Что молчишь? – Не выдержав молчания друга, Линг потряс его за плечо. – Говори.

– Подожди, – осадил его Варел, – держи лучше.

Надев фонарь на голову, Варел положил руки перед собой, опустил голову и плечи в дыру, а Линг прижал его ноги к полу, ухватившись двумя руками. Из подвала дохнуло застоявшимся сухим воздухом, насыщенным пылью, и Варел чихнул.

Осматривал помещение парнишка минут пять. Затем встал, вдвоем они перекатили большой обломок, аккуратно прикрыли дыру и поспешили домой. Пока шли, Варел рассказывал Лингу, что же он смог рассмотреть внизу.

Возвращаясь, они решили посмотреть на руины, которые заинтриговали Сергея. Они находились чуть в стороне от дороги в подвал. Подойдя к развалинам метров на двадцать, ребята остановились и стали их рассматривать.

Постояв минут десять, Варел радостно произнес:

– А я понял, что здесь не так. И что не укладывается в общую картину, как сказал Серж! Это следы от колесной техники! Вон, видишь, тянутся среди обломков! – И он показал на старые, еле заметные следы на песке и сухой траве, уходящие к зданию и пропадающие на камнях у самой стены.

* * *

Сидя уже дома и поедая приготовленный ужин, они обсуждали свой успех и представляли, как похвалит их Серж.

Сергей добрался до убежища уже почти в темноте. Спустившись в подвал, позвал мальчишек. На зов выскочил Варел с фонарем в руке и стал освещать путь. Войдя в комнату, Сергей увидел сияющие лица пацанов и понял: они что-то нашли.

– Все, парни, я уже понял: вы сходили на разведку, и причем удачно! Давайте так, я сначала поем, и после вы мне все расскажете! Я вижу, вам есть что рассказать, правильно? – проговорил Сергей, глядя на улыбающихся мальчишек, которые на его вопрос дружно закивали головами.

Варел достал и поставил на стол офицерский сухпай, Линг залил воду, поставил на стол настоящую глиняную кружку с ручкой граммов на 300, налил в нее сок. На вопрос откуда, ответил, что нашли на развалинах.

Быстро перекусив, Сергей поудобней уселся и приготовился слушать. Выслушав краткий отчет Варела за прошедший день и по событиям с руинами, попросил поподробнее описать, что они нашли в подвальном гараже.

Со слов Варела, ангар, или подвальный гараж, был разделен полустеной на две неравные части, большая часть имела четыре парковочных места, меньшая – три. Дыра, которую обнаружили ребята, выходила в большее помещение. Когда он засунул в дыру голову, фонарь смог осветить гараж почти полностью, и Варел увидел, что у дальней стены стоял малый контейнер «ГКм-1МВ», он такой не раз видел на грузовозах и грузовых платформах. Судя по внешнему виду, он в полной сохранности. Рядом – еще два контейнера, по описанию все те же «ГК», только средние «ГКс-2П».

«СПРАВКА. Контейнер грузовой, используется для перевозки грузов на поверхности планеты, стандарта Содружества. Подразделяются контейнеры на три размера. Малый грузовой контейнер – 1-й стандарт, планетарный “ГКс-2П”, средний, большой. Малый – 0,5×0,5×1 метр, средний – 1×1×2 метра, большой – 2×2×3 метра».

Рядом с контейнерами Варел отчетливо рассмотрел широкую дверь в соседнее помещение, причем без видимых повреждений. Также заметил еще две обычные двери, расположенные рядом. В помещении находились две единицы колесной техники, но какой именно, исходя из описаний Варела, никто из ребят понять не смог.

– И еще, – закончил за Варела Линг, – он догадался, что не укладывается в общую картину, ну там, у развалин… Это следы от колесной техники, уходящие вглубь руин.

– Вот это номер… – произнес Сергей. – Вы не ошиблись, ребятки, это точно?

Вместо ответа они только дружно закивали.

– Но как они могли сохраниться?

– А тут все просто, – ответил Варел. – Колесник, скорей всего, в дождь заезжал, ну или сразу после дождя. Вот след и остался. А потом грязь засохла.

– Хорошо, пацаны!

Обращение «пацаны» Ноуер считал обычным. Сергей заинтересовался и проверил. Оказывается, пацанет – это мелкий зверек семейства грызунов. Живет он в полупустыне планеты Онарионы, держатся зверьки мелкими группами, по одному не замечены. Пацаны – обращение, распространенное на планете, означает сообщество разумных от двух до десяти человек.

– Итак, пацаны, сегодня ночью мы никуда не идем. А завтра у меня последний день отработки на этой неделе. Вот завтра и будем решать, что и как. А на сегодняшний вечер у нас запланированы монтаж освещения и примерка обновок!

– Каких таких обновок? – поинтересовался Варел, возбужденно потирая руки.

Сергей достал мешки с армейским камуфляжем и пакет с бельем, протянул ребятам.

– Это же армейский камуфляж с ботинками и системой подгонки! И, похоже, новый, в заводской упаковке? – просипел довольный Линг.

Сергей лишь кивнул в ответ.

– Мечта-а-а! – продолжил восхищаться Линг.

Мальчишки быстро вскрыли упаковки, стащили с себя старую одежду, побросав на пол, стали облачаться в армейскую форму. Через три минуты оба были одеты, форма плотно облегала молодые тела, все удобно и функционально. В комплекте также имелись ремни. Одевшись, стали рядом; поправив панамы, отдали честь, дотронувшись сложенной ладонью до лба, взмахнули вверх рукой, очень похоже на гитлеровское приветствие, и отрапортовали:

– Рядовой Линг Ширан к службе готов!

– Рядовой Варел Фейд к службе готов!

Сергей встал по стойке смирно, приложил собранный кулак к груди, придержал пару секунд, отвел прямо от себя и, улыбаясь, произнес:

– Старший сержант Ноуер доклад принял! А вот жест приветствия будет такой, как я показал! – И Сергей повторил жест. Следом за ним повторили ребята. – Так, вы уже поужинали? Это хорошо, тогда собраем вещи в коробку и приступаем к сборке системы освещения.

С помощью резака закрепили линии энергокабелей, проложили до входа, поставили один светильник в нише, самый маленький, другой – в умывальной комнате. Расположили светильники на стенах. Большой светильник – в торце коридора, два больших – в комнате и еще один маленький – в спальне, один большой остался про запас. А вот проводов (или, как они назывались здесь, шлейфов) не осталось и метра.

С помощью резака проделали отверстие в спальню из большой комнаты и установили энергоблок в шкаф. Не очень аккуратно, но все работало. Осталось вывести разъемы для зарядки планшетов и подключения визора.

«СПРАВКА. Визор, он же проектор голографического изображения, он же головизор, он же преобразователь видеосигнала в голографическую проекцию, и еще куча всяких функций. Состоит из двух частей: панели удержания проекции, усиления и четкости изображения и блока-проектора изображения и звука. Обладает функцией чтения информации с чипов и кристаллов».

Провозились они больше двух часов, но результат того стоил. Освещение работало во всех помещениях.

Время близилось к полуночи. Решили установить визор и затем уже ложиться спать. Закрепив крепление панели с помощью резака, где на стене имелись металлические выступы типа болтов, посредине комнаты повесили панель, установили блок-проектор на тумбочку. Прибором можно было управлять как вручную, как и с помощью нейросети.

Включили аппарат. Сначала ничего не происходило, затем секунд через двадцать пространство над тумбочкой затянул голубой туман. Немного померцало и превратилось в настоящий экран, как у телевизора.

На экране висело изображение красивых синих глаз, под ними надпись: «Визор-Г2 м Синие глаза». Сергей дотронулся до изображения, оно замерцало, а рука свободно прошла через экран.

Линг сказал, что для того чтобы смотреть новости, нужно подключить планшет с выходом в инфосеть Онарионы.

– Не вопрос, – произнес Сергей и отстегнул свой планшет.

На блок-проекторе сверху открывалась панелька, где были гнезда для кристаллов и чипов, каждого по два. Сергей порылся в кармашке пояса, достал кристалл с видео и вставил в гнездо. Экран стал темно-зеленым, а в нижней части нарисовались черного цвета кнопки управления, как на видеоплейере. На кристалле был какой-то фильм о похождениях известного капитана. Мальчишки заинтересовались. Сергей разрешил им посмотреть с полчаса, а затем – отбой. Сам же улегся у себя в комнате, стал проверять новый планшет.

В планшете было много фильмов, больше сотни, половина для взрослых. Самое интересное – это расширенная база по использованию и обслуживанию автоматического комплекса «Ахрун-3м». Карта заброшенного города, далеко на севере планеты, у самых гор, с тремя пометками на ней.

Сергей заархивировал файл с картой и поставил пароль русскими буквами. В отдельную папку скинул фильмы. Все остальное, в чем не смог разобраться и что не имело для Сергея никакой ценности, он удалил, а затем запаролил и сам планшет.

Вызвал на связь Лома, попросил инструкцию по использованию видеорежима связи со звуком. Буквально через десять секунд пришел файл и запрос на доступ для подключения видео– и аудиосвязи. Сергей дал добро. На экране появился логотип нивэйской фирмы производителя искинов, в левом углу – маленький экранчик с картинкой Сергея, потом прозвучал очень громкий голос Лома:

– Проводится проверка связи! Произнесите несколько слов для настройки тональности звучания!

– Ну, привет, старший помощник Лом! – произнес Сергей. – И убавь громкость наполовину, слишком громко.

– Будет исполнено! – уже гораздо тише ответил Лом.

В комнату испуганно заглянули мальчишки.

– Все нормально, ребята, это Лом, искин из мастерской мистера Чжимина. Вы продолжайте просмотр, уже скоро отбой.

Физиономии пацанят тут же исчезли.

– Лом, что за фигня? Почему я вижу логотип твоего производителя? А? Что, не можешь себе мордашку подобрать? Приступить немедленно к поиску аватара. Рекомендации к поиску: личность мужская, возраст от тридцати лет, кожа светлая, волосы длинные, темные, глаза карие, рост сто восемьдесят сантиметров. И заодно прими номер счета на мое имя, – проговорил Сергей, изображая недовольный голос. Затем продиктовал номер с банковской карты.

Картинка на планшете плавно свернулась в точку посредине черного экрана и так же плавно развернулась. На фоне каких-то черных контейнеров стоял симпатичный мужчина в сером комбинезоне техника и приветливо махал рукой.

– Вот, это уже другое дело, но все равно не то! Лом, ты хочешь выглядеть как техник или еще как-то? – задал вопрос Сергей.

– В принципе, не обязательно, но все-таки я технический искин. Пока я себя так осознаю, – произнес мой оппонент.

– Хорошо, тогда смени цвет комбеза на коричневый и фон на кабинет в офисе Лао, ну или на маленькую мастерскую, – предложил Сергей.

Картинка моргнула, и показалось изображение аватара Лома, сидящего за столом в кабинете офиса.

– А вот это просто великолепно! – воскликнул Сергей. – Ну а теперь рассказывай, что у нас новенького? Да, и как мне подключить тебя к нашему головизору?

– Есть два варианта. Первый: если модель позволяет, просто положить планшет рядом с блок-проектором. Второй: соединить планшет и блок-проектор шлейфом, – произнес Лом, откинувшись в кресле.

Зайдя в комнату, Сергей сказал:

– Ребята, сейчас прервемся с фильмом, дело есть!

Сергей положил планшет на тумбочку рядом с блок-проектором и произнес:

– Готово.

– Соединения нет. Вставляй шлейф, слева сзади – гнездо подключения.

Сергей выполнил указания Лома, и через десять секунд все увидели четкую картинку размером полтора на полтора метра сидящего за столом Лома.

– Ты можешь поставить планшет вертикально на блок-проектор камерой к себе, там должно быть специальное крепление, просто приложи и подержи несколько секунд, – подсказал Лом. Его голос уже звучал через звуковой канал проектора, и от человеческого он ничем не отличался.

Сергей поставил планшет на еле заметный паз в центре блок-проектора и подержал. Раздался щелчок, и планшет зафиксировался в зажиме, появившемся из недр блок-проектора. Издав жужжание, планшет повернулся сначала влево, потом вправо и замер в начальном положении.

– Проектор голографического изображения «Визор-Г2 м Синие глаза» требует технического обслуживания, – произнес искин.

– Так, Лом, насчет обслуживания – это потом, ночь на дворе. Быстренько покажи нам ролик и поделись информацией.

– Я выложил в сеть объявление, что сегодня с десяти утра будет доступен ролик с применением нового холодного оружия по цене два кредита за просмотр, и дал ссылку на ролик.

– Не понял, а почему сегодня? – переспросил Сергей.

– А потому что время уже за полночь, – выдал искин, и на весь экран засветились цифры, показывающие 00:12. – По ссылке прошло уже двести просмотров. Так что результатов ждать будем завтра вечером, а ролик смотрите, – закончил Лом.

Картинка на головизоре сменилась. Ролик включился через секунду, он сопровождался легкой музыкой. Выглядело все эффектно: вот Сергей выходит на середину экрана, кланяется, вытаскивает откуда-то сзади черные нунчаки и начинает медленный танец, прокручивая восьмерки, все увеличивая темп, проводя удары ногами, совмещая их с ударами нунчаками. Потом действие останавливается, и Сергей кланяется. И вот вновь парень стоит в центре экрана, между двух колонн серого и зеленого цвета, опять начинается медленный танец, потом идет резкое ускорение, происходит разрушение колонн, и заканчивается все действие поклоном. Лица Сергея не было видно. При приближении изображения лицо затемнялось, а издалека и так было не разобрать.

Ролик длился три минуты сорок секунд. Когда он закончился, в комнате стояла гробовая тишина. Мальчишки сидели с открытыми ртами и изумленно смотрели то на Сергея, то на изображение Лома на экране.

– Спасибо, Лом, встретимся на работе! Нам с мальчишками пора ложиться спать!

– До встречи, Серж! – произнес Лом, и связь прервалась.

– Ну, и чего это вы зависли, пацаны?

– Там, – тыча пальцем на экран, произнес Линг, – это был ты?

Сергей, улыбаясь, кивнул и достал нунчаки из чехла сзади на поясе, положил на стол. Встал, отсоединил планшет, слегка на него надавив, отключил шлейф, выключил его. Мальчишки тем временем осматривали предмет, который произвел на них такое сильное впечатление.

– А мы так сможем? – восхищенно спросил Варел.

– Конечно, сможете. Со временем, конечно. Но сможете, если желание не пропадет.

– Не-а, мне очень понравилось, я точно не брошу. Серж, ты будешь нас учить? – просипел Линг.

– Буду, парни, буду, и не только этому, а сейчас нам пора спать.

Быстренько улеглись. Сергей поставил будильник на старом планшете на семь утра. И когда его голова коснулась подушки, он уже спал. День выдался богатым на события. Друзья пошептались еще минут десять и тоже уснули.

* * *

Утро была было тихое, спокойное, теплые лучи светила приятно грели голое тело. Стоя у входа в убежище, Сергей нежился в его лучах с закрытыми глазами, наслаждаясь покоем. День начинался просто прекрасно. Сергей надеялся, что и до конца дня он будет таким же вот тихим и спокойным.

Проснулся он рано, поднес к глазам планшет и удивился. 05:45. Спать больше не хотелось, и поэтому парень решил выйти наружу, а так как еще с юношества привык спать голышом, потому так и вышел.

Простоял Сергей уже минут двадцать, когда услышал шаркающий звук за стеной, возле которой стоял. Медленно присел и на корточках поковылял к пролому в стене. Там, где стена достигала высоты чуть больше метра, замер. Прислушался. Звук никуда не делся. Аккуратно выглянул.

На небольшой поляне, свободной от камней, среди травы сидел зверь с мехом как у зайца-русака. Вылитый заяц, только уши маленькие, как у кошки, да и размер вполовину больше. Зверек копался в земле передними лапами, издавая громкие звуки. «Фаранг, распространен на всей территории Онарионы, всеяден. Семейство зайцевых. Используется в кулинарии по всей планете», – услужливо подсказала память Ноуера. Кристу иногда удавалось зашибить зверька камнем. Фаранг был очень вкусный, а еще его тушку можно было продать в бар за 150 кредитов.

Сергей медленно присел за стену и на четвереньках, быстро перебирая ногами, рванул за стволом. Вернулся Сергей уже с поясом на талии и надевая трусы на ходу. У Сергея было огромное желание отведать настоящего, свежего тушеного мяса.

Так же на четвереньках он подполз к разлому. Выглянул, держа в руке «Ахрун-3м», предохранитель снял заранее, на ходу, поставив переключатель в положение с отсечкой по три выстрела.

Фаранг уже не копал, а что-то ел, держа пищу в передних лапах, сидя на задних вертикально, да еще и спиной к Сергею. Просто отличная мишень.

Сергей вытянул руку, сел бочком, прицелился, как в тире. Расстояние для выстрела идеальное – десять-двенадцать метров. Выдохнув, выстрелил. Раздался свистяще-шипящий негромкий хлопок, и… фаранг без звука упал, задергался, из раны на шее толчками брызгала кровь.

– И-и-е-е-есть! – радостно выкрикнул Сергей, сжав кулак, резко дернул вниз, повторив жест дважды. – Да! Да!

Подбежав к добыче, поднял кроля за задние лапы. Рана получилась большая, голова держалась буквально только на коже. Из раны текла густая темно-бордовая, почти черная кровь. Постояв, пока стекала кровь, встряхнул тушку. Кровь уже лишь иногда капала. Возвращаясь с добычей, Сергей был в восторге, глаза просто светились радостью. Адреналин бурлил, подогревая охотничий инстинкт. Добыча!

Войдя в комнату, достал из коробки остатки своей рубахи, расстелил на столе, положил на нее тушку. Присев у стола, занялся планшетами. Свет в комнате не включал, в коридоре горел светильник, его света через дверь хватало. Сергей решил оставить планшет, который ему дал Лао, парням. Быстренько скинул всю инфу на свой новый, подключил считыватель, зарегистрировал в сети новый аккаунт на имя Варела и придумал ему ник «УМНИКЪ». Также оплатил три месяца.

Пора будить парней. Сергей подошел к спящим в углу мальчишкам, негромко сказал:

– Пацаны, пора просыпаться, уже утро! Есть небольшое дело.

Линг нехотя вылез из спальника, потянулся, зевнул и потянул Варела за руку, помогая встать. Оба были голышом.

– Привет, пацаны! Как спится на новом месте? – поприветствовал их Сергей. – И чего это вы голышом?

– Привет, Серж! – хором ответили парни.

– Спалось хорошо, – продолжил Линг, Варел кивнул, подтверждая. – А голышом почему? Так привычка: пять лет без нижнего белья.

– Давайте на природу, а потом поговорим, – произнес Сергей.

Пока мальчики отсутствовали, Сергей включил освещение, убрал свой охотничий трофей на полку стеллажа. Затем приготовил три офицерских сухпая, притащил стул из спальни к столу, налил сок в стаканы парням, себе – в кружку, так похожую на обычную, земную. Оделся и присел у стола, ожидая ребят. Они не заставили себя ждать, вошли уже через пару минут. Линг что-то бурчал, Варел улыбался. Сергей вопросительно посмотрел на Варела, вскинув брови.

– Да Линг чуть не влез в дерьмо, вот и бубнит, – усмехаясь, разъяснил Варел.

– Да, с минированием пора что-то делать, – улыбнулся Сергей. – Ладно, одеваемся – и к столу!

Парни в темпе оделись, натянув лишь брюки, присели к столу.

– А что за дело? – поинтересовался Линг.

– Сначала еда, потом разговоры!

Завтрак умяли быстро, и, уже попивая сок, Сергей начал разговор:

– Так, как говорится, пойдем по списку. Сегодня утром мне удалось застрелить фаранга, вон, лежит на полке. Сможете освежевать? Хорошо. Линг, сделаешь. Тебе, Варел, я даю планшет, тебе, Линг, чуть позже. Договорились? Сможешь освоить? Ага, уже можешь, тем лучше. Для тебя я зарегистрировал аккаунт с ником «УМНИКЪ», оплатил, так что первая задача – поиск в сети всего интересного.

Значит, идем дальше. Имеем малость кредитов, вчера я открыл счет, скинул туда полтора кита. Немного налички имеется. Планы на ближайшее время – забрать все барахло из вашего бывшего схрона и облагородить наш дом. Ну и самое главное, обзавестись оружием. О находках полное молчание, везде и всегда, тем более при Ломе. Уяснили?

В нашем районе кроме вашей и моей банды были еще две мелкие. Так вот, мелочь пусть бегает, а с Батрелом нужно кончать. Вот и я о том. Подмять под себя район мы не сможем, да нам это и не нужно. Значит, нужно все сделать, что не подмяли нас. А для всего этого нам нужны кредиты, очень много кредитов. Ну, не будем о грустном, пока у нас все прекрасно. И будем молить ушедших, чтобы и дальше так было. Да, я помню об ушедших, но пока, Линг, я не готов о них говорить. Пройдет время, обязательно расскажу. Вопросы? – закончил свой монолог Сергей.

– Вопросов нет, – сказал Варел, – а вот инфа есть. Как-то раз месяца три назад Кретер засветил ствол, такой маленький, чуть больше ладони. Может, скинул, а может, и заныкал где.

– А может, это… – начал Линг.

Сергей и Варел вопросительно посмотрели на Линга.

– Я… это, я как-то засек… куда Кретер ходил… посрать… Может, там нычка?

– Молодцы, парни, вы просто молодцы! Проверим, обязательно проверим! Значит, сегодня разведка. Линг, внимательно в районе, ты за старшего. Варел, всевозможная инфа о состоянии в районе, ну и так, как бы обычный поход за водой. Вот чипы с инструкциями, изучайте, пробуйте стиралку, резак, визор. Инструкция на кристалле, в сети, если что надо. В общем, разберетесь, не маленькие. Когда возвращаться из города будете, проверьте, нет ли слежки. После семи чтоб были тут. Все, парни, я на работу.

Глава 6

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Войдя в малую мастерскую мистера Чжимина, Сергей поприветствовал Лома:

– Привет, старина Лом, что у нас новенького?

– Привет, Серж, на данный момент по ссылке прошло более двух тысяч просмотров.

– Неплохо, совсем неплохо! А ты можешь открыть безличную почту и дать для контакта?

– Нет проблем. Скидываю пароль на планшет… С тебя двенадцать кредитов за месяц оплаты…

– Понял, я оплачу позже, – произнес Сергей. – Вот два планшета, нерабочих. – Парень положил на верстак купленные планшеты и достал битый из шкафчика, затем повесил туда рюкзак и сказал: – А вот еще один. Может, соберешь два из трех.

– Будет исполнено. Через десять минут мастер Лао будет на месте, – произнес Лом.

Сергей перешел в офис, уселся в кресло, сказал:

– Лом, визуальный режим.

Визор включился, на этот раз Лом стоял у верстака малой мастерской с универсальным ключом в руке.

– А ты можешь мне показать планету Онариону? Ну, как она выглядит из космоса? – поинтересовался Сергей.

– Нет проблем, соединение с метеорологическим спутником через 20 секунд, – сказал Лом, и картинка на визоре сменилась.

Изображение было очень четким, ярким и красочным. Планета занимала почти весь экран, изображение сменялось; переходя от одного к другому спутнику, Лом комментировал. В офис зашел мастер Лао, кивнул Сергею. Лом замолчал, картинка на визоре сменилась на аватар Лома.

– Продолжайте, – произнес Лао, усевшись в свое кресло.

– Доброе утро, мастер! Долгих лет! Да мы просто, ожидая вас, рассматривали планету через спутник. Очень красиво! – произнес Сергей.

– Это совсем не просто, Север, совсем не просто! Вот ты объясни мне: как? Как ты смог активировать матрицу личности в первый же день. А? – возбужденно спросил Лао.

– Мастер… Извините, мастер, я не специально! – испуганно произнес Сергей, не понимая, почему тот так возбудился.

– Так в том-то и дело, Север, что я, наоборот, доволен, я-то не смог его активировать! Это я тебе еще спасибо сказать должен!

– Да ладно, мастер, вы и так для меня много сделали, возитесь со мной, учите… – стал оправдываться Сергей.

– Нет, Север, это дорогого стоит. Тот дрон, что я тебе давал для учебы, он твой. И планшет тоже. Спасибо еще раз!

– Ну, мастер, вы меня совсем захвалили! Может, объясните подробней, а то я ведь не понимаю.

– Лом, – произнес мастер Лао, обращаясь к искину, – ты что, ему не сказал?

– Нет, хозяин, – ответил Лом и слегка поклонился. – Посчитал, что этот факт никак не повлияет на общение.

– Может быть, может быть! В общем, дело вот в чем… При активации личностной матрицы самообучаемость искина увеличивается почти вдвое, производительность – на двадцать пять – тридцать процентов, а в некоторых случаях – на все сорок. Вот такой интересный казус… А аватар для него тоже ты выбрал?

– Нет, мастер, я только параметры задал, ну а потом одежду подправил…

– Все равно молодец! Сегодня у нас нет новых заявок на ремонт. Закончим с армейским транспортом, там работы осталось на пару часов, надо заменить обшивку. И можем позаниматься.

Пройдя в мастерскую, Сергей увидел интересную картину: возле машины с правой стороны в ряд замерли дроны. Вся правая сторона была свободна от броневых листов, несущий каркас выглядел как ребра у скелета огромной рыбины. В метрах пяти от грузовика стояла грузовая платформа с новыми листами брони черного цвета.

В мастерской стояла полная тишина. И вдруг все ожило. Грузовая платформа подъехала вплотную, дроны взобрались на правый борт, ожили средними манипуляторами, стали подавать листы брони, засверкала сварка. Через два часа сборка была закончена, и Сергей наблюдал, как два дрона красили машину, держа сразу по два краскопульта.

Закончив с транспортом, они вернулись в офис. Рассевшись по местам, приступили к теории. Сергея интересовало буквально все. Где и как заказывать запчасти, новые и б/у; как управлять дронами и техническими комплексами; из чего складывается цена на ремонт и техническое обслуживание.

Пришло время обеда. Пообедав, мастер отлучился обслужить клиента, который забирал транспорт. Сергей заказал Лому еще три комплекта нунчак для своих парней (два коричневого и один зеленого цвета) из металлопласта, с чехлами. Потом в малой мастерской мастер учил Сергея управлять дроном с помощью подключения планшета, задавать задачи на выполнение определенных процессов.

Процесс управления дроном примерно такой. На экране планшета – таблица с основными задачами. Например, нажимаем диагностика, выходит три направления: провести самодиагностику, провести диагностику устройства (указать), провести диагностику отдельного агрегата устройства (указать). После выбора – снова три направления: сформировать файл с результатами, заархивировать данные и сохранить, сформировать файл с результатами, заархивировать данные и отправить на нейросеть, сформировать файл с результатами, заархивировать данные и отправить на внешнее хранилище информации, ну и т. д. и т. п. Нудный и длинный процесс, но нужный. Вот этим под руководством мастера и занимался Сергея до конца рабочего дня. Уходя, мастер еще раз поблагодарил Сергей за активацию личностной матрицы искина, напомнил, что завтра выходить на работу не надо, и попрощался.

Расставшись с мастером, Сергей поспешил в душ. Голова после занятий гудела. Приняв контрастный душ трижды, немного пришел в себя. Пройдя в малую мастерскую, присел на выдвинутый стул.

– Вот это грузанул меня сегодня мастер, инфы куча, теперь пока переварю! О-о-х-х! – пожаловался Сергей искину. – Лом, дружище, что молчишь? Сколько там накапало?

– Ха-ха-ха-ха!!! – раздался бархатный мужской смех. – Накапало, говоришь?! Ну хорошо, сейчас проинформирую, – продолжил Лом бархатным баритоном.

– Лом, откуда такой голос?

– Да вот, по случаю позаимствовал у героя сериала, там карго-техник с таким голосом! Ну и как тебе?

– Прекрасно!!! Если б я был де-ву-шка, я бы уже умер от восхищения! Ха-ха! – прикололся Сергей. – Ладно, не будем о грустном. И-и-и… сколько?

– В данный момент ролик скачали…

Искин выдержал паузу.

– Лом, не издевайся, ну!

– Восемь тысяч четыреста двадцать один раз…

– А-а-а-а-а! Бинго! Да… Блин!!! Сработало! – радостно восклицал по-русски Сергей, пустившись в пляс. – Спасибо, друг мой Ломушка, что б я без тебя делал! Чем еще порадуешь?

– Изделие твое… Вон, лежит на верстаке. Принимай! – ответил искин. – Еще вот, в инфосети наткнулся… «Легкий армейский трехосный колесный вездеход “Крос-3тм”, третьего поколения, версия гражданская, оснащается крупнокалиберным роторным пулеметом, легкобронированная кабина, тентованный кузов. Плазмогенераторный двигатель мощностью 160 единиц, максимальная грузовая нагрузка – 13 тонн. Выпускался 120 лет, снят с вооружения 50 лет назад. Производство: Федерация Нивэй. Отсутствует правый борт кузова, отсутствует задний борт кузова, повреждена кабина, колеса на средней оси, запасное колесо, тент, требует технического обслуживания, ремонта двигателя. Сервисные и ремонтные работы ориентировочно составят 940 кредитов.

Стоимость – 700 кредитов. Продается на ферме в 140 километрах от города Нарион, объявление о продаже находится в сети два года, просмотров – 6 кликов».

– Лом, и в чем фишка? А… Я понял: два в одном… – проговорил Сергей.

– Собирая из трех планшетов два, решил тебе и эту информацию предложить, я нашел ее в прошлый раз, – произнес новым голосом Лом. У Сергея даже мурашки по спине пробежали. – Кстати, с тебя одиннадцать кредитов за расходники.

– Да нет проблем, – сказал Сергей и направился в кабинет оплачивать выставленные счета.

В кабинете парень вставил чип в ридер[15], и искин мастерской сам списал нужную сумму. Сергей вернулся в мастерскую.

– Перевел? Слушай, Лом, во сколько бы мне обошелся ремонт планшетов?.. Ну, того… Официально? А? – поинтересовался Сергей.

– Согласно прейскуранту, стоимость работ составит 208 кредитов плюс расходники.

– Да, неплохой доход! Хорошо, очень хорошо! – проговорил Сергей, задумавшись, а затем спросил: – А сколько стоит «Крос-3тм» в хорошем состоянии? Кстати, обозначение «м» что дает?

– Легкий армейский четырехосный колесный вездеход «Крос-3тм», третьего поколения, полностью технически исправный, стоит от 35 китов в зависимости от комплектации. Обозначение «М» – модернизированный, возможна комплектация двумя скрытыми турелями и мини-искином второго, а может, и третьего поколения, легко бронированная кабина, улучшенный комфорт, штабной вариант. То есть вместо кузова с тентом – цельный легкобронированный корпус, по своим характеристикам уже близкий к армейской модификации.

«Хо-чу-у!» – закричала жаба Сергея вместе с хомяком.

«Вот гады, проснулись, паразиты, на мою голову», – подумал Сергей. А вслух произнес:

– А куда их девать? У меня же нет гаража?

– Территория базы большая, найдем место, – сказал Лом.

Сергей передернул плечами. В мастерскую вбежал дрон-уборщик, в зажиме манипулятора он держал кофр. Поставив его перед Сергеем, убежал.

– Это ЗИП для дрона, которого тебе отдал хозяин, там же планшеты.

– Спасибо, Лом. Давай по вездеходу все решим завтра. А сейчас будь добр, такси вызови, мне надо побыстрей в одно место сгонять. И скинь инструкцию по управлению грузовыми платформами.

– Будет исполнено! – произнес баритоном Лом. – Ха!

– Издеваешься? Вот гад! Ну-ну.

Сергей положил шар дрона в рюкзак, сверху – чехлы с нунчаками, в руку – кофр, направился к выходу. Подойдя к дверям, которые плавно разъехались, открывая проход, он остановился, задумавшись:

– А, чуть не забыл! Планшет-то комплектуется гарнитурой периферийной связи! Дайте три!!!

– Две минуты, – невозмутимо ответил Лом. – С тебя триста сорок кредитов, ха!

– Оплачу позже. И смени уже голос!

– Да нет проблем, – произнес Лом обычным мужским голосом.

Получив у дрона пластиковую прозрачную коробочку с гарнитурой, открыл. Внутри находились три круглые пластины по три сантиметра в диаметре и с миллиметр толщиной.

– И что дальше? – спросил Сергей, держа одну пластинку между пальцами.

– А просто приложи за левое ухо и подержи, остальное прочтешь в файле, я тебе скинул, – ответил Лом.

Сергей приложил пластинку за ухо, она прилипла, и так плотно, что стала как кожа. За ухом слегка укололо. Планшет пискнул.

Такси зависло у выхода. Сергей махнул рукой и сел в четырехместный пассажирский флаер.

– В офис фирмы грузоперевозок космопорта, – сказал Сергей пилоту-таксисту.

– Пятьдесят кредитов, – ответил пилот.

Сергей оплатил поездку, вставив банковский чип в ридер, прикрепленный к борту флаера. Полет продолжался минут двадцать вместе с взлетом и посадкой. Сергей читал инструкцию по эксплуатации грузовых платформ, которую ему на планшет сбросил Лом.

* * *

Сидя за столом и с удовольствием попивая сок, Линг что-то бормотал с закрытыми глазами. Варел наблюдал за ним уже десять минут, но наконец, не выдержав, спросил:

– Что ты там все бубнишь? А ну колись!

– Да я вот, если честно, просто балдею! И заодно благодарю ушедших богов, как говорит Серж. Я обут, одет, сыт, выспался, вымытый. У меня есть дом. Я… я уже забыл, что так может быть. Никто, понимаешь, тебя не пинает по утрам, а по ночам никто не орет «Принес-си сока!!!». Слава ушедшим богам!

– Наверно, ты прав, Линг. Я вот тоже сижу, и мне… хорошо! Слава ушедшим богам! Время еще раннее. Может, поспим?

– А знаешь, Варел… – произнес Линг, прислушиваясь к себе. Помолчал. – А не хочется! А ведь раньше, я это хорошо помню, всегда хотелось… Дела-а-а!

– Тогда предлагаю сделать небольшую уборочку, разделаться с фарангом и устроить постирушки старых вещей. В них и пойдем, когда высохнут… – не то скомандовал, не то предложил Варел.

– Ну, если так, то изучаем инструкцию стиралки на визоре, запускаем стирку – и на уборку, – просипел Линг.

Изучение чипа и освоение стиральной машины «МСМ-3у» времени много не заняло, около 15 минут. Варел прочитал инструкцию три раза, они просмотрели картинки и посчитали, что разобрались. Сходили за водой к бадье, заполнили стиралку, закинув вещи в машинку, а сами приступили к уборке.

Наломав веток с ближайшего кустарника, Линг соорудил большой веник, а кусок листового пластика использовали как совок. Начали уборку со спальни. Отодвинув топчан от стены, вымели все на середину комнаты, так же поступили со шкафом, кофры убрали на стеллажи. Выметая мусор из-за шкафа, Варел заметил в кучке кристалл. Он был весь в пыли и грязи, но, самое главное, целый. Парень аккуратно обтер его пальцами, улыбаясь, положил в нагрудный карман камуфляжа, прижав клапан.

– Это есть хорошо! – сказал Линг, подняв указательный палец. Варел улыбнулся, кивнув.

Закончив в спальне, убрали мусор в мешок, в котором был камуфляж, и перебрались в большую комнату. Так же все переставляя, выметали мусор, убирали в мешок. Добрались до маленькой комнаты у выхода. Мешок снова был полон, уже в четвертый раз. Линг пошел выбрасывать мусор, а Варел, включив освещение, стал внимательно осматривать умывальню, как ее обозвал Сергей.

Стены, пол, потолок – все было сделано на века, ни трещин, ни сколов. Варел сосредоточенно осматривал стены, каждый раз смещаясь в разные стороны. Вот в дальнем углу слева, под потолком, что-то резануло глаза. Присмотревшись, парнишка увидел четко очерченный трещинами квадрат, который, как сказал бы Серж, не вписывался в общую картину.

Вернулся Линг с пустым мешком. Варел поведал о своей находке. Линг радостно рассмеялся:

– Ну и везет же тебе на эти картины! Что, заканчиваем с уборкой? Интересно, что на кристалле!

Уборку закончили, вынесли мусор, закрыли вход листом пластика, забрали постиранную одежду, пошли смотреть, что же находится на кристалле, который нашли. Пока Линг развешивал на стеллаже влажные вещи, Варел вставил в визор кристалл на проверку. Экран высветил логотип корпорации «Нейросеть», а под ним – надпись, гласившую, что на кристалле – обучающая база «Медтехник 3-го ранга», по дате выпуска она устарела на 52 стандартных цикла Центральных миров.

Вынув кристалл, Варел положил его в тумбочку, вставил кристалл по использованию визора. Больше часа ушло у него на то, что разобраться со всеми функциями визора. Пока Варел разбирался, Линг принялся разделывать фаранга. Варел полазил по инфосети, просматривая новостные ленты планеты, делал какие-то заметки в планшете. Линг снял шкурку зверя, затем сходил промыл и сложил и мясо, и шкурку в пустой ящик из-под сухпаев.

После, переодевшись в хоть и старую одежду, но чистую одежду, надев ботинки от комплекта камуфляжа, парни отправились в город. В первую очередь проверили свое старое убежище и выяснили, что там никто не появлялся.

Далее парни направились в бар «Стрелок», чтобы попросить у Мары приправы для готовки мяса. Маре было около пятидесяти. Маленькая, красивая, стройная женщина, оширка. Она была домохозяйкой, когда ее муж погиб на том же флаере, что и родители ребят. Ей было проще после трагедии, нейросеть-то у нее уже стояла. Она поддерживала детей как могла, хотя ей самой было нелегко.

Подойдя к бару с заднего хода, к служебной двери, Варел привычно закричал:

– Мара, выходи, Варел пришел!

– Что-то ты зачастил, Варел? – спросила Мара, выйдя из бара минуты через три после выкрика парнишки. Она внимательно рассматривала своих гостей. – Я смотрю, вы обуты, одежда выстирана, сами умытые, физиономии сытые, глазки горят! Что-то произошло?.. Я слыхала, что какую-то банду малолеток расстреляли. Вы как?

– Спасибо, Мара, но у нас все хорошо! – тихо ответил Варел. – А банды нашей, э-э-э… больше нет, это точно! Линг тут по случаю добыл фаранга… Так нам бы… это… приправки, соли и ту смесь для обработки шкурок, что ты нам раньше давала. Можно, Мар?

Она рассмеялась, потрепала обоих за чубы и ушла в бар. Вернулась минут через пять с коробочкой вроде пенала, протянула Лингу.

– Я рада, что у вас все хорошо! Так что удачи вам, ребятки, и будьте осторожней. А теперь пока! Мне работать надо. – Мара, помахав рукой на прощание, скрылась в баре.

Парни махнули рукой Маре, прощаясь. Линг положил контейнер с пряностями в рюкзак. Переглянулись и, кивнув друг другу, пошли дальше, по обычному маршруту. Так, переходя от бара к магазину, от магазина – к очередному бару, выпрашивали все подряд, общаясь со всеми более или менее знакомыми.

Было уже давно за полдень, они как раз выходили к площади Свободы, когда идущий сзади Линг негромко свистнул. Парни быстро ушли в тень, под стены, и, выбрав нишу поглубже, укрылись в ней, стали наблюдать.

В конце площади Свободы шагали четверо из банды Батрела. Двоих, самых младших, Линг хорошо знал еще до катастрофы с флаером. Ши, корейской внешности, был одногодком Линга, только ростом пониже на полголовы, ну и худей. Суру с европейской внешностью, было на год меньше, чем Лингу. Худой как жердь – казалось, что, когда он шел, его качало ветром. Двое других были старше, лет по семнадцать, и с ними Линг не общался.

Сняв рюкзак и поставив бутыли с водой, посмотрев на Варела, он произнес:

– Я пойду пообщаюсь с Ши, а ты ни с места, смотри не светись. Ну, в общем, ты знаешь, все как обычно.

Варел кивнул, соглашаясь.

Махнув рукой, Линг мелкими перебежками направился вдоль площади к бару «Котел», там была типа нейтральная зона, где встречались парни из разных банд. Присев за широким деревом, в метрах десяти от бара, стал поджидать, когда четверка доберется до заведения.

Прошло двадцать минут, пока они появились у бара. Двое сразу зашли, а Сур и Ши сели на ступенях у входа.

Линг негромко свистнул, двое у входа повернулись в его сторону. Он махнул рукой, подзывая их. Они поднялись и направились к дереву. Подошли, остановились. Вид у них был тот еще. На лице у Ши под правым глазом синел огромный фингал, почти на всю щеку, глаз наполовину заплыл, руку он все время держал у правого бока. У Сура вид был не лучше: левое ухо распухло, увеличилось и имело фиолетово-желтый оттенок, да и на правую ногу он прихрамывал.

– Ну, э-э… здоров, Линг, – первым начал Ши.

– Ага, здорово, – кивнул Линг. – Садитесь, поболтаем.

Сур и Ши сели на землю рядом с Лингом.

– Что нового слышно? Что не так? – поинтересовался Линг.

– А ты где?.. Вообще, где ты пропадал? Три дня тебя не видать… – спросил Сур, как-то удивленно разглядывая Линга. – И что это ты такой чистенький, а?

– Так, Сур, подожди… – заговорил Ши. – Линг, что не так? Ты еще спрашиваешь? Ваших же всех завалили и двоих вообще порезали. Ты в курсе? А труп Ноуера вообще изчез!

– Да, про труп Ноуера я в курсе… и про наших тоже… Ты помнишь, я их сам искал, – просипел Линг.

– Говорят, новая банда появилась, и всех, кто под них не идет, валят! – продолжил Ши. – Батрел вообще обосрался, из подвала не выходит. Вот нас послал, чтобы типа разузнать… Врубаешся?! У него вообще панель поехала. Вчера, когда начало темнеть, вместе с этим дебилом Каром телку трубами забили насмерть… Отморозки. – Он потер правый бок. – Суру зуб выбил… У меня вся бочина отбита… Болит! Чип у телки был, э-э, сказал, бухла купить, так что опять упьются… шпары вонючие… – Ши сплюнул, закончив монолог. Минуту подумав, спросил: – Ну ты как? Как Варел, живой?

– Да, с Варелом все нормально, да вообще у нас теперь все норма! Нас забрала другая банда.

– Что за банда? Кто такие? Это они Кретера завалили?.. А Ноуера куда дели? – не удержался Сур.

– Завелся, – проговорил Ши.

– Не-а, банда старая, просто они не светились раньше никогда, да и сейчас им это ни к чему. А к Кретеру не имеют отношения, да и Ноуера не видали. Там как в армии, все по званиям, ну и командир строгий, но справедливый.

– А может, меня заберут, а то этот беспредел достал, – сплюнув, проговорил с надеждой Ши.

– Да и я бы пошел, – опустив голову, произнес Сур упавшим голосом.

Все сидели молча. Линг смотрел на парней, а те, потупив головы, уставились на желтую траву у своих ног. Посидев в тишине минут десять, Линг сказал:

– Так, парни, вы это… потерпите немного, может, все и наладится! Ага… А я это, пойду… До встречи, пацаны.

– Ага, пока, Линг.

– Пока…

Поднявшись, Линг отряхнул шорты и так же, мелкими перебежками, отправился к Варелу. Добравшись, сказал, что нужно быстренько отсюда валить, на сегодня хватит.

– Но присмотреть за ними не помешает, давай найдем более незаметное место! – просипел Линг.

Перейдя в один из проулков, из которого хорошо просматривались площадь и вход в бар, прижались к стене. Сур и Ши снова уселись на ступенях у входа в бар. По истечении минут двадцати из бара вышли те двое. Один в руках нес ящик с бутылками, а другой – маленький рюкзак, тоже явно с бутылками, и пакет. Поставив груз на землю, стали что обсуждать.

Больше ждать не было смысла, и друзья ушли. Дворами они стали быстро удаляться от площади. Зайдя в развалины, спрятались в руинах какого-то здания. Варел остался, а Линг скрытно вернулся метров на сто назад и тоже спрятался в развалинах. Подождали где-то с полчаса, но никто так рядом не появился. И они спокойно отправились домой.

* * *

Войдя в холл офиса фирмы грузоперевозок под звучным названием «Груз», сразу попал в цепкие руки менеджера. Поприветствовав его, Сергей объяснил, какой груз и на какое расстояние необходимо везти. Сразу же заключили договор с почасовой оплатой, и Сергей оплатил шесть часов по 80 кредитов за час. В случае задержки нужно будет доплатить, а если вернется раньше, кредиты будут возвращены, согласно договору.

Сергей по совету Вейжа, так звали менеджера, взял малую грузовую платформу. Малая – это по меркам Содружества. На прямоугольной платформе с закругленным носом не было никаких консолей и выступающих частей – вся начинка располагалась внутри, а управление осуществлялось посредством нейросети; но так как она использовалась во Фронтире, то была доработана для управления через коммуникатор и планшет с внешней связью.

Сергей сказал, что ни разу не управлял платформой, и поинтересовался: может, фирма как-то сумеет помочь ему в этом. Вейж связался с кем-то через нейросеть, и вскоре к Сергею подошел техник, молодой оширец лет двадцати пяти, повел его на площадку, где хранились платформы. Предложил перевести 10 кредитов за обучение управлению платформой. Оплатив через портативный ридер, который техник носил на поясе, они приступили к самому процессу, который занял всего 15 минут.

Включив на планшете внешнюю связь на поиск, «Штурм» определил платформу как малую грузовую платформу «Перевозчик-2у», и она потребовала код доступа, который тут же ему скинул техник. После получения кода появилась надпись «Управление». Зан, так звали техника, показал, как закрепить планшет на перила платформы, которые на высоте метра ограждали переднюю часть платформы. Указал, где находится гибкий манипулятор, спрятанный в боковой нише, объяснил, что им управлять так же, как и самой платформой.

Мест для сидения как таковых не было, спереди слева было прямоугольное возвышение, метра два в длину, в нем хранился ЗИП платформы, вот на него и сели. Сергей вставил планшет в паз перил и нажал на надпись «Управление». На экране появилось что-то вроде джойстика, четыре стрелки и две кнопки. Стрелки «вправо», «влево», «назад», «вперед» и кнопки: зеленая – «ход» и красная – «стоп». Внизу было еще две кнопки: одна с надписью «Меню» (как объяснил техник, там находилось управление освещением), и другая с рисунком манипулятора.

После нажатия на «ход» платформа еле слышно загудела и поднялась на метр над поверхностью. После нажатия на стрелку «вперед» платформа двинулась вперед, между стрелками появилась цифра «пять», обозначавшая скорость передвижения. При нажатии «вперед» еще раз скорость увеличивалась на 5, и так до 50. При нажатии «назад» замедлялась. При нажатии «вправо», «влево» платформа поворачивала. При нажатии «стоп» глушился двигатель, и платформа опускалась.

Покатавшись по площадке хранения минут 10, Сергей понял, что доедет на ней куда надо, если сильно не разгоняться. Поблагодарив Зана, Сергей, так сказать, выплыл за ворота на скорости «десять». Все-таки размер внушительный, где-то 3×6 метров. Путь занял у Сергея около получаса. Подлетая к дому, Сергей уже держал скорость «тридцать». Все-таки опыт вождения автомобиля и мотоцикла сроком 70 лет чего-то стоит.

Остановившись, Сергей опустил платформу, снял планшет, взял сумку, кофр ЗИПа и рюкзак в руки и направился внутрь убежища. Стоило Сергею опуститься на первую ступеньку, как Линг уже забирал у него сумку и рюкзак. Зайдя за Лингом в комнату, парень увидел накрытый стол и почувствовал обалденный аромат тушеного мяса. У Сергея потекли слюнки. На столе стоял полный котел, из которого распространялось благоухание.

Предложил парням сначала поужинать, а потом поделиться новостями. Уплетая мясо, все восхищались качеством его приготовления, было высказано много хвалебных речей и о мясе, и о том, кто его добыл, ну и, конечно, о том, кто приготовил. Линг довольно покраснел, смущаясь.

Закончив с ужином (сумев прикончить всего половину котла), довольные парни попивали сок. Сергей достал из сумки нунчаки, вручил каждому по гарнитуре связи, объяснил, что нужно сделать. Малый кофр поставил на стол, вынул три планшета, один протянул Лингу. Положил шар дрона на полку, рядом поставил кофр.

– Так, парни, быстро переодеваемся в камуфляж, надеваем черные шапочки, ножи на пояс. Сумки и рюкзаки с собой – и на выход. По дороге все расскажете, – отдал Сергей распоряжение.

Сам переоделся в технический комбез, пояс из комплекта «Штурм» – на пояс, ствол, запасные магазины, планшет, нож, нунчаки, натянул балаклаву. Сунул в рюкзак коробку плазменного резака.

– Ну, все, мужики! Пора на дело! – сказал Сергей и, улыбаясь, рявкнул: – Рядовой Линг Ширан, рядовой Варел Фейд, ставлю задачу: погрузиться на грузовую платформу! Приступить к выполнению задания! Бегом! Я сказал, бегом!

Парни схватили сумки и бегом рванули на улицу. Сергей, идя за ними, выключал освещение; выйдя на улицу, прикрыл вход в убежище. Взобравшись на платформу, поставил в крепление планшет, поднял «Перевозчик-2у», велел парням рассказывать о том, как прошел день, и тронулся в путь. Варела Сергей попросил выяснить, что означают цифры при движении платформы. Роль рассказчика взял на себя Линг. Двигаясь на скорости 20, Сергей слушал рассказ Линга о новостях в районе, молча, внимательно следя за движением, так как приходилось облетать большие завалы.

Линг замолчал, уставившись на Сергея.

– Это точно, что напьются? – переспросил Сергей, на что Линг лишь кивнул.

Варел сказал, что нашел информацию, нужную Сергею, протянул ему свой планшет. Взяв планшет, парень прочел: «СПРАВКА. 250 лет назад в Содружестве в связи со стандартизацией норм и правил была введена система измерения скорости для наземных и воздушных транспортных средств планетарного передвижения. Единица скорости стандарта Содружества ЕСС, в разговорной речи используется как ЕС. 1 ЕС равна длине 0,970 метра».

«Будем считать, что еска – это наш километр», – подумал про себя Сергей, а вслух сказал:

– Рядовой Варел Фейд, благодарю за работу! Рядовой Линг Ширан, ты закончил доклад?

– Нет, старший сержант! Я продолжу?

Сергей кивнул, они подъезжали к берлоге Кретера. Линг рассказал, что провели уборку в помещениях дома, что нашли кристалл с базой «Медтехник 3-го ранга», и о находке еще одного места, не вписывающегося в общую картину.

– То есть? – не понял Сергей. – Поясни, Линг.

– Ну, там… в умывальне на стене Варел заметил место, которое как бы обозначено трещинами… В общем, дома сам увидишь… Ладно? – закончил Линг.

Сергей согласно кивнул и посмотрел на небо. Когда они отъезжали от убежища, небо начало хмуриться и задул легкий ветерок. А сейчас небо затянуло тучами и дул уже приличный ветер, заметно потемнело.

– Дождь обещают часа через два, – сказал Варел, смотря в планшет, – ветер – десять-двенадцать есок в секунду, продлится непогода до утра.

– Вот и хорошо, сами ушедшие нам помогают! А это дорогого стоит! Ну, вот мы и прибыли! – сказал Сергей.

Загнав платформу в проулок между домами у входа в брошенное убежище, Сергей опустил ее. Постояв, прислушиваясь, минут пять, Сергей дал команду на мародерку:

– Рядовые, ставлю задачу: приступить к разборке кроватей и погрузке их на платформу.

Сам же присел на краю платформы, задумался. Чем больше сидел, тем смурней становилось его лицо. Мальчики уже начали выносить части кроватей, когда лицо Сергея просветлело и он встал. Решение было принято. Пока совсем не стемнело, Сергей отправил парней обследовать отхожее место Кретера. Сам с помощью резака приступил к демонтажу двери в комнате Кретера. За двадцать минут справился, аккуратно опустил дверь набок, прислонил к косяку. Не очень тяжелая, но килограммов сорок будет. Хотел уже вызывать парней по связи, как они вошли. Лица у них сияли, это значило лишь одно: нашли.

– Он нашел, – сказал Линг, указав подбородком на Варела, затем протянул ладонь, на ней лежал маленький пистолетик. – И еще это, – показал он в другой руке большой нож с черным лезвием.

– Прячь, потом разберемся. Это все? Или еще что есть? – поинтересовался Сергей, улыбаясь.

– Не, это все, – ответил Варел.

– Давайте продолжим разбор барахла. Как говорится, время – деньги, – сказал Сергей.

Вдвоем с Лингом они отнесли дверь, Варел стал выносить пластиковые ящики-короба. Так, постепенно разбирая и перетаскивая, вынесли все до последнего. Была небольшая проблема со шкафами. Не столько тяжелые, сколько неудобные, но ничего, справились за два часа. Последнее выносили уже с первыми каплями дождя.

Проверив, как уложены вещи, и кое-что поправив, Сергей отдал команду готовиться к движению. Сам отошел на середину улицы, постоял, всматриваясь в серую мглу прохладной ночи. Хорошо, что комбез не промокает. Поднес планшет к лицу, нажав на связь, и подозвал к себе Линга. Он тут же подошел, стал рядом.

– Я так понял, ты уже все решил! И? – произнес Линг негромко.

– Валим всех! – отрезал Сергей, повернувшись к Лингу и уперев в него взгляд потемневших зрачков.

– Серж, там же пацаны совсем, – застыл с открытым ртом Линг.

– Ты был… там, когда… меня убили… Был? – жестко произнес Сергей. – Они… Они там… тоже были… Там на моем месте мог быть любой из них… И если бы Кретер тебе приказал, ты бы убил любого из них… Или они тебя! – жестко говорил Сергей, как рубил топором, резко выдыхая. – Молчишь? Забыл, кто ты?.. Сейчас напомню… Малолетний бандос был, у которого не было ни грамма будущего, вот…

Здесь Сергея понесло, незаметно для себя он перешел на русский:

– Взял… блин, и стал… Таким белым и пушистым… Да фига с два ты угадал! Из говна так просто не вылазят… Долго будешь ходить и вонять вокруг… как ни отмывайся… Хорошим для всех, блин… никогда не будешь… Все, что нужно делать, это делать все для себя. Если тебе хорошо, то и тем, кто с тобой рядом, тоже хорошо. А рядом те, кто нужен тебе и кому нужен ты…

Тут Сергей замолчал, поняв, что говорит по-русски. Помолчал секунд десять, продолжил уже на интере:

– Все, что нужно делать, это делать все для себя. Если тебе хорошо, то и тем, кто с тобой рядом, тоже… хорошо… А рядом те, кто нужен тебе… и кому нужен ты… Линг, пойми, волка кормят ноги и зубы. Хищник это такой. Или мы их порвем, или нас порвут… Слабый не выживает! Мы не благотворители, а такая же банда! Лишнюю кровь лить не будем, но и поблажек не получит никто… Лишние свидетели нам ни к чему. Все, на… на платформу, и вперед! Я все сказал! – закончил Сергей и с разбега запрыгнул на платформу, вставил планшет в держатель.

Линг встал рядом, ухватившись за поручень. Что он понял для себя, неизвестно, его лицо было сосредоточенным, но не злым. Варела Сергей посадил рядом с собой, приказал настроить планшет как навигатор. Отсюда до места обитания банды Батрела было километров 12 через развалины, а если через город и площадь, то где-то пять.

«Рванем через город», – решил для себя Сергей, двинув платформу вперед.

Дождь уже не капал, а лил, хоть и не слишком сильно. Парни молчали, Сергей был занят управлением. Он был зол на себя за то, что не сдержался, нужно было придавить командирским авторитетом: «приказ не обсуждается».

«Дык и сам-то далеко не идеал, ха, – промелькнула ехидная мыслишка. Сергей улыбнулся. – Хотя, может, так и лучше, буду такой страшный и злой. Гы-гы… Все-таки это неплохо, совсем неплохо, что Линг не огрубел и не потерял сострадание окончательно. Да и я сам хорош, явно перегнул палку. Ха-ха-хо… Валим… г-м-ха, прям как палач какой-то. Ладно, имидж – все, жажда – ничто».

Включив освещение на полную мощь, платформа медленно выбиралась из развалин. Попав наконец на широкие и чистые улицы города, Сергей, как говорится, втопил. Сверяясь с планшетом, он гнал со скоростью тридцать есов. Хлестал дождь и завывал ветер, но Сергей этого не замечал, он гнал платформу вперед, постепенно успокаиваясь. Он был готов к любым событиям.

Глава 7

Звездная система СЮ 46374 Д.

Фронтир Содружества. Планета Онариона

Стоя у входа в подвал своей бывшей банды, Сергей выжимал балаклаву и понимал, что через мгновения он туда войдет и еще на одну банду станет меньше. Думал и о том, что эти твари уже не смогут больше загубить чью-то жизнь или покалечить чью-то девушку или дочь. И боги, которым он поклонялся последние 50 лет, поддержат его в выполнении грязной, но такой нужной работы. Он был готов.

Платформу Сергей опустил, прожектора погасил. Варела загнал под стол, чтоб лишний раз не мок, внутри ему пока делать было нечего. Стал давать последние указания Лингу, жестко и четко, произнося слова, не повышая голос:

– Слушай! Идешь на один шаг сзади, слева, нож в руке, вперед не лезешь; что-то вякнешь не по делу – получишь. А теперь за мной! Понял?

Линг, стоявший перед ним с хмурым лицом, кивнул.

Надев балаклаву, Сергей сделал выдох, весь подобрался; чуть согнувшись и часто переставляя ноги, двинул в подвал, расположение которого знал как свои пять пальцев. Линг следовал за ним, подражая даже в мелочах, держа нож, найденный в схроне, четко соблюдая дистанцию.

Подвал имел форму буквы «Т», вход в торце. Освещение из двух светильников, работающих на батарейках. Один – у входа, другой светильник – в конце на развилке. Зайдя в подвал, Сергей сразу сместился вправо, освобождая место Лингу. Пройдя два шага, парень остановился, осматриваясь.

То, что он увидел, его впечатлило. В нос резко шибануло! Запах свежей крови! Его Сергей не спутает ни с чем и никогда. Парень стоял в луже крови, в метре от него головой к выходу лежал Сур. От самого уха, проходя через шею до середины груди, зияла глубокая резаная рана. Это из нее натекло столько крови. В паре шагов дальше лежал Ши в неестественной позе. Он как-то весь скрючился, сложился пополам, вся одежда в крови. Лицо было бледным как мел. Похоже, оба были мертвы уже довольно давно.

Сергей повернулся к Лингу, приложил палец к губам, потом резко сжал кулак, потрясая им, разжимая и сжимая у лица Линга. Потом сжал рукой плечо, показывая поддержку, показал направленной ладонью в правый угол от себя. Убедившись, что Линг стал двигаться в угол, устремился вперед, смещаясь в правый закоулок. Остановившись на углу, резко заглянул.

Все как надо, оба отморозка лежали на спальниках, расстеленных прямо на полу, Батрел – справа, на спине, раскинув руки, рядом на полу валялся окровавленный большой нож. Слева спал Кар с расцарапанной ногтями физиономией, губы были разбитыми и распухшими. Оба были мертвецки пьяны.

Сергей ускорился и как тень пронеся над спящими. Нож мелькнул дважды, металл лезвия легко входил в глазницу. Тишину не нарушил ни один звук, только шорохи шагов. Сергей сместился в противоположный закуток. Остановился на секунду, осматриваясь. Вновь скользнул вперед. Два удара – два трупа. Скользнув на середину прохода, выполнил пару кат, убрал нож в ножны, замер, свел кисти рук в шар, соединив пальцы на уровне груди. Постоял секунд десять, рявкнул:

– Рядовой Ширан, доклад!

Стоявший в углу Линг встрепенулся и произнес:

– Рядовой Ширан в порядке, господин старший сержант!

– Вот и ладненько, – успокаиваясь, произнес Сергей, глубоко и шумно выдохнув.

В комнатке, где Сергей добивал последних отморозков, лежало еще одно тело. Это была молоденькая девушка, можно сказать, еще девочка. Она лежала у самой стены. Одежда на ней была разодрана, лицо все в крови, ногти поломаны, на голове – кровавая рана, большая, но неглубокая, как бы от скользящего удара.

Сергей подошел к ней, опустился на колено, приложил два пальца к шее. Прерывистый пульс слабо, но прощупывался. Сергей направился к Лингу, он стоял на коленях над телом Ши, по его щекам текли слезы. Подойдя, встал рядом, сжал плечо парня. Вдруг Ши тихо застонал. Сергей опустился на колено, аккуратно повернул мальчишку на спину, затем достал аптечку и активировал ее. Нажал на зеленую кнопку, приложил к груди, она зажужжала, и раздался щелчок, затем еще два. На аптечке загорелся красный огонек: все, пустая. Сергей сунул ее обратно в карман комбеза, встал и повернулся к Лингу. Тот улыбался.

– Я вижу, ты рад?

– Да, спасибо, Серж… Кроме Варела и Ши, у меня не осталось старых знакомых, – проговорил значительно бодрей Линг.

– Ладно, проехали. Потом объясню! Так, готовимся сваливать отсюда. Ты – направо, я – налево, полный шмон.

– Варел, как дела? – спросил Сергей, активируя связь касанием к гарнитуре.

– Тихо, – кратко ответил Варел.

– У нас тоже все закончилось без проблем, – проинформировал он парня.

Сергей снял одежду с трупов бандосов. Сложил вещи в кучу у входа, скатал один спальник. Аккуратно снял с девчонки остатки одежды, кинул их в угол.

«Какая же худая, – подумал Сергей, – одна кожа да кости! У какого же урода на нее встало… У-у-у, твари! Поубивал бы! – хмыкнул своим мыслям. – А ведь и вправду поубивал!»

Все тело девушки было в синяках и ссадинах. Видать, крепко ей досталось от этих нелюдей, по-другому их и не назовешь. Сходил к платформе, взял сумку, объяснил Варелу, что все кончено и никто из них не пострадал.

Вернувшись, застал Линга у выхода с баулом в руках.

– Я там сумку какую-то нашел, вот все в нее и сложил. Кто там еще лежит на спальнике, укрытый одеялом? – просипел Линг.

– Я вот думаю, эти уроды девчонку изнасиловали, а добить не успели. Ты все собрал? Мы сюда больше не вернемся.

– Да, я все проверил, – подтвердил Линг.

– Тогда укладываем Ши в спальник и уносим на платформу.

Линг раскатал спальник возле тела Ши, Сергей взял за плечи, Линг – за ноги.

– Резко подымаем на три-четыре и кладем в спальник. Понял? Готов… Три-четыре!

В момент рывка Ши застонал и открыл глаза, но парни уже успели положить его и закрыть спальник.

– Где… я? – еле слышно произнес Ши, осматриваясь вокруг одними глазами. Его взгляд уперся в Линга, и он кисло улыбнулся, перевел взгляд на Сергея, вскинул брови и отключился.

– Меньше вопросов будет задавать! Ха-ха! – зло рассмеялся Сергей.

Линг, глядя на него, тоже стал хохотать.

– Ха… ха… Это… нормально. Откат пошел… Ха-хо-ха, – стал успокаиваться Сергей, посмеявшись еще секунд двадцать. Чуть позже успокоился и Линг.

– Все, Серж, я в норме. Можем перетаскивать. Взяли.

Оттащив Ши и уложив на платформу, вернулись за девочкой. Принесли ее, тоже положили рядом, под стол. Потом вернулись, сорвали проводку и светильники. Пока Сергей запускал платформу, Линг притащил две сумки, кинул рядом с ранеными, запрыгнул, уселся рядом с Сергеем на полу.

Дождь так и лил, не усиливаясь и не уменьшаясь. Подняв платформу, Сергей плавно вывел ее из развалин и рванул сразу на 30 есок. Парень погнал «Перевозчик-2у» не таясь сразу к дому-убежищу, так как вокруг не было ни души.

Через двадцать минут Сергей опустил платформу у входа в убежище. Разгрузка заняла полчаса. Первым делом отнесли раненых в дом и уложили по местам. Ши – на спальник, где спал Линг, девочку – на топчан в маленькой комнатке. Все остальное сложили у входа, и Сергей с Лингом повели платформу – сдавать.

По пути Линг попросил Сергея разрешить ему управлять платформой; на вопрос, откуда умеет управлять, ответил, что с детства отец учил его водить разную технику. Сначала Линг повел платформу рывками, но уже в течение минуты освоился и повел ее вполне уверено. Больше 20 есок Сергей запретил набирать.

Добрались до стоянки платформ без проблем, опоздав всего на семь минут. Благополучно закрыв договор, вызвали такси и уже через 40 минут подходили к своему дому. Дождь все лил и лил, шорох капель завораживал. Отпустив такси за километр от убежища, они неспешно шли к дому.

– Все это время, пока мы ехали, – начал разговор Линг, – к подвалу Батрела, я обдумывал твои слова… Оно так и было тогда. Когда мы вышли из убежища, Кретер знал, что будет драка, он дал мне трубу и сказал: мол, будешь прикрывать. Если что, мочи по башке, чтоб наверняка. И еще сказал: мол, типа кто из вашей банды упадет, добивать, а младших потом заберем себе.

Сергей молча слушал, лишь иногда кивал головой.

– Я тогда даже не подумал, – продолжал Линг, – что тогда, если б я влез в драку, мог бы там и остаться навсегда и лежать вместе с тобой. Ши… Что б он сделал?.. Не знаю. Мне трудно все это сейчас осознать. Я раньше во-още о подобном не задумывался. В общем, ты правильно на меня наехал, ты хороший командир! Я теперь всегда буду слушать и выполнять. Я твой воин, командир!

Сергей молча кивнул.

– А еще скажи, Серж, если это не тайна: на каком языке ты иногда говоришь?

– Да, вопрос, конечно, интересный! Ладно, попробую так сказать: язык этот моих предков, которые были родом с далекой и дикой, как сейчас говорят, планеты. Так нормально?..

– Да, нормально… А это… Нунчаки эти тоже оттуда?

– Да, Линг, у предков много чего интересного было. Ну, спрашивай, чего мнешься?

– Вот хочу спросить: а с теми двумя, что привезли, что будем делать?

– А вот сейчас придем и на месте разберемся! Ну не выбрасывать же их в развалины. Я думаю так: сейчас затаскиваем все, что привезли, в коридор, затем ставим входную дверь – и быстренько спать. Утром будем решать все насущные проблемы.

Подойдя к входу в убежище, они обнаружили только двери и шкафы, всего остального уже не было. Подхватив одну из дверей, потащили внутрь. Затаскивая дверь, Сергей обратил внимание, что все мелкие обломки были сложены в стороне в одну кучку. Вход стал значительно свободней. Оставив занесенную дверь у стены, вернулись за второй.

Когда поднимали вторую, к ним подошел Варел. Рассказал, что все тихо и спокойно, раненые спят. Чтоб не сидеть без дела затащил все, что смог, внутрь. Затащили оба шкафа, также поставили вдоль стен в коридоре.

– Все! – скомандовал Сергей. – Отбой!

Развесили сушиться мокрую одежду, после чего дружно завалились спать. Сергей по привычке – голышом, а парни – в одних трусах. Хоть за стеной бушевала непогода, в доме было тихо и тепло.

«Уютно, однако», – подумал Сергей и поставил будильник на десять утра. Постелил себе спальник рядом с парнями и завалился спать.

* * *

Пробуждение было прекрасным, даже то, что разбудил будильник, не раздражало. Сергей выключил его, встал, потянулся.

Хотел рявкнуть «Рота, подъем!», но вовремя вспомнил, что они сейчас не одни. Потому стал натягивать трусы. Растолкал Линга, прошептал в ухо «Подъем!», пальцем показал на коридор, пошел и сам туда. Стоя в умывальной комнате, осматривал стены и ничего не замечал.

Зашли Варел и Линг. Сергей стал раздавать команды:

– Линг, посмотришь, как там девчонка, жива ли? Если спит, не буди, дверь прикроешь. Буди Ши, скажи ему, что сейчас с ним командир поговорит. Понял? Выполнять!

Линг кивнул, стукнул себя кулаком в грудь и ушел.

– Варел, что у нас с едой? На сегодня хватит?

Парень кивнул.

– Хорошо. Когда Линг позовет, подойдешь первым, потом я.

Пацан снова кивнул, соглашаясь.

– И объясни, что здесь не вписывается в общую картину, я ничего не заметил.

– Так отсюда и не видать ничего. Надо вот отсюда смотреть. – Варел сместился в дальний правый угол и указал пальцем на противоположную стену.

Сергей, подойдя, сразу заметил то, о чем говорил Варел. В верхнем углу четко выделялся контур прямоугольника, очерченный трещинами. Стоило сделать маленький шаг в сторону, ракурс света менялся и было ничего не заметно. Размер примерно 0,5×0,3 метра, явно от бывшей системы вентиляции. Самое интересное, почему ее заделали.

Сергей задумался, смотря на стену. Хотел задать вопрос Варелу, но тут в комнату зашел Линг и позвал с собой, по дороге доложил:

– Девчонка спит, Ши готов к разговору.

Войдя вслед за Варелом, парень увидел сидящего спиной к стене Ши. При виде Сергея глаза раненого округлились, лицо заметно побледнело. Сергей взял стул, поставил напротив сидящего пацана, сел и стал спокойно смотреть на Ши.

– И чего молчишь? Расскажи нам, что там у вас произошло! – спокойным голосом произнес Сергей.

– Ни фрайга себе! – выдохнул Ши. Похоже, он не дышал с тех пор, как увидел Сергея. – Я подумал, что Линг меня разыгрывает, когда сказал, что командира я знаю, – слабым голосом продолжил Ши. – Ноуер, вроде как это ты, но вот взгляд другой… Взгляд совсем другой… – Ши замолчал, было заметно, что ему тяжело говорить.

– Ладно, поговорить обо мне мы сможем позже, сейчас опиши свое самочувствие, все цело или нет, – направил его Сергей.

– Да это… Кости как бы целы, это точно, рука сильно болит и бочина, а так вроде сильных повреждений нет. Ну еще шишка на голове… – рассказал Ши.

– Понятно. Варел, накорми его, и пусть дальше отсыпается. А я пойду, познакомлюсь с дамой. Да, и переоденьте пацана, что можно, постирайте. Ты в курсе, все как для себя.

Сергей зашел в спальню, включил освещение, присел с краю на топчан, положил руку на лоб. Лоб был теплый, но не горячий, значит, жара нет. Это очень хорошо. Слегка потрепав девушку за плечо, Сергей произнес:

– Проснись, красавица, поговорить нужно.

Девушка не реагировала. Сергей погладил ее по голове, поправив грязные волосы, затем произнес чуть громче:

– Проснись, красавица. – И снова потряс за плечо, уже чуть грубее.

Раненая застонала.

– Давай, красавица, просыпайся. Давай, хорошая, проснись, пообщаемся.

Девушка заворочалась, застонала и резко открыла глаза. Попыталась приподняться, но не смогла, застонала, рухнула на подушку. По щекам побежали ручейки слез. Сергей выставил перед собой обе руки ладонями вперед, как бы закрываясь и показывая ей, что не намерен ничего предпринимать против нее, даже слегка отодвинулся.

– Все… все… Успокойся, тебя никто не обидит… Ты среди друзей, успокойся. Все плохое уже позади.

Девушка, прикрыв подбородок краем спальника, испуганно смотрела на Сергея.

– Ну вот видишь… Я командир, меня зовут Серж… Я, значит, тут самый главный. А как тебя зовут, красавица?

Девушка ничего не ответила, только молча смотрела.

– Хорошо. Давай так… Ты меня понимаешь?

Девушка кивнула.

– Ну, это уже хорошо… Может, пить хочешь?

Девушка снова закивала, так часто, как будто тряся головой, скривилась, явно от боли.

– Рядовой Ширан! – рявкнул Сергей, повернувшись к двери, в которой спустя пару секунд появился Линг. – Будь добр, принеси сока, полный стакан сока.

Линг испарился, украдкой посмотрев на девчонку. Снова появился, но уже со стаканом в руке. Посмотрел на Сергея, получив в ответ кивок, осторожно протянул сок раненой. Девушка медленно протянула руку, собираясь взять стакан, но все же опустила, не в силах это сделать. Посмотрела на Сергея, отрицательно покачала головой. Сергей, забрав у Линга стакан, подбородком указал ему на дверь, тот вышел. Подойдя, аккуратно подсунул руку девушке под спину, помог ей слегка приподняться. Так и стоял, поддерживая ее и стакан, пока она мелкими глотками не допила весь сок. Поставив стакан на кофр, стоящий у топчана, снова присел в ногах у раненой.

– Ну что, легче?.. Ну вот и ладненько. И как же тебя зовут, девочка?

Кивком ответив на первый вопрос Сергея, она еле слышно произнесла:

– Я Велия…

– Красивое имя… Велия, сейчас ты ответишь на несколько вопросов и еще поспишь. Сон, он лечит. Хорошо? – произнес Сергей, она кивнула в ответ. – Как ты к нам попала, ты узнаешь позже, а сейчас давай попробуем разобраться с твоим телом. Рассказывай, что чувствуешь.

– Левая рука очень болит. Левая нога и низ живота тоже. И голова сильно болит, – произнесла слабым хрипловатым голосом Велия.

Сергей улыбнулся, подмигнул и сказал:

– Я командир, а командира нельзя стесняться, так что давай будем смотреть, как и чего у тебя… Давай… Ага, девушка, а я – парень… Ну-ну, считай, что я не парень, а врач…

Велия что-то бормотала о неприличии, что она девушка, а он… Сергей оборвал ее на полуслове:

– Велия, ты забыла, что это я тебя раздевал и в спальник запихивал. Так что слушай мой приказ: отставить препирания с командиром! Твою мать! Выполнять приказ! Убрать спальник!

Велия продолжила бормотать что-то непонятное, по щекам у нее вновь потекли слезы, но спальник она все же раскрыла. Сергей приступил к осмотру. Ниже колена нога была один сплошной синяк. Сергей попросил Велию пошевелить пальцами левой ноги, ей это удалось с большим трудом, согнула ногу в колене тоже с трудом. На пахе, покрытом редкими кучерявыми волосиками, была одна сплошная гематома.

– У-у-у… Суки… По-уби-ваю-ю! Жаль, нельзя по второму разу… А я бы этих тварей и по третьему пропустил… Суки… – прошипел Сергей по-русски.

Велия удивленно смотрела на Сергея.

– Велия… Девочка… Как же это так? – гладя ей руку, спросил Сергей.

Девушка шмыгнула носом и, запинаясь, произнесла:

– Когда… этот Краут полез… ко мне, я его… ногтями… а он – трубой. Ну, я руку подставила… С ног… сбил… пинал… – Велия беззвучно заплакала, только плечи вздрагивали.

Сергей подвинулся поближе, обнял девушку, его лицо посерело от злобы, желваки на щеках так и играли.

– Если это тебя успокоит, нет его больше… Нет! Всех их нет! – зло сказал Сергей, и ему даже стало легче.

Велия, всхлипнув, посмотрела в глаза Сергею:

– А ты ведь не врешь, я это чувствую, ты… это сделал, правда?

Сергей лишь кивнул.

– Спасибо!

– Хорошо, давай посмотрим: что у тебя с рукой? Пошевели пальцами. Прекрасно, я думаю, у тебя ушиб, кости вроде целы. Ты есть хочешь? Сможешь есть?.. Тебя не тошнит, как голова?

– Нет, голова болит, но не тошнит! Я бы поела что-нибудь! Как бы два дня прошло, как ела… в последний раз… Если можно… – тихо ответила девушка.

Сергей кивнул, встал и вышел в большую комнату. Парни сидели за столом. Ши, похоже, спал. Сергей присел рядом.

– Ну что скажете, пацаны, а? Ситуация? – Сергей тяжело вздохнул. – Я как-то на пополнение не рассчитывал.

– Ши рассказал, – начал Варел, – в общих чертах, как все было. А потом отрубился. Так что подробности узнаем позже.

– Давай так, – сказал Сергей, – у нас там фаранг еще остался, девчонку покормим, а сами – на свежий воздух. Вот там и поговорим. Да, еще, Линг, будь добр, сообрази ей емкость, чтобы она могла помыться там, вытереться. Варел, давай, пожалуйста, налей небольшую порцию с куском мяса, чтобы ей не поплохело.

Сергей отнес тарелку, поинтересовался у Велии, надо ли помочь, и получил отрицательный ответ. Линг притащил пластиковый короб, бутыль с водой, полотенце и мыло. Велия сказала, что справится, и они втроем ушли на улицу, так и оставшись в одних трусах.

Погода была просто прекрасная, после дождя воздух был свеж, светило ласково как бы обнимало парней своими лучами. Мальчишки расселись на обломках метрах в пяти от входа, а Сергей, встав, торжественно произнес:

– Открываю первое заседание отряда «Серые волки». Хочу предложить такое название… Дальше. Во-первых, пацаны, благодарю, за отлично выполненную службу, получите премию… Во-вторых, нужно утвердить название. Теперь мы – отряд со своим именем. На планете моих предков волк – это хищник, охотятся они стаей. Волк – сильный и выносливый зверь, еще их называют санитарами леса, вот и будем заниматься устранением антисанитарии в районе, но не больше. Волчья стая – это сила, разорвет любого врага, хоть это граг, хоть зугр[16], и она сильна тем, что она – стая. И стая всегда идет за вожаком.

На самом деле это все высокие слова. Наша главная задача – выжить и стать сильными и независимыми, хотя, наверное, будет трудно, возможно, очень трудно. Но и никаких глобальных планов по поводу строительства светлого общества для всех не будет. Сами и только для себя. Ну вот я и сказал свою маленькую речь. Теперь, Линг, твоя очередь, что хочешь нам сказать?

Закончив выступление, Сергей присел на обломок стены. Линг встал, сначала посмотрел на Сергея, потом – на Варела, произнес:

– Серж, за последние дни так много произошло и… все как-то необычно… Я… мы сначала тебе не поверили… возможно, потому, что все так круто изменилось… Я… после того как мы побывали в логове Батрела, я готов следовать твоим указаниям и приказам… А по названию… Мне оно нравится… «Волки»… Звучит загадочно и угрожающе. – Линг замолчал, постоял и сел.

– Спокойно, Линг, все нормально! Просто так скажи, что хотелось бы сказать своим пацанам, и вставать не надо, – махнув рукой, произнес Сергей.

Линг кашлянув, произнес:

– Ши… оставь с нами!

– А как же девочка, Линг? А если ей некуда идти… и что тогда? Да и не сможет она пока…

– А может, и ее оставить? – произнес Варел.

– Давай и тебя послушаем, говори, Варел, – сказал Сергей.

– Я не буду настаивать, – начал парнишка, – но мне кажется, ее надо оставить, не знаю почему, но надо. Ты, Серж, изменил нашу с Лингом жизнь очень круто, и если так и дальше будет… я только за. По названию… Звучит оно неплохо, но какой это зверь, я не видел, не знаю. А так пусть будет. По поводу Ши я тоже за. По предложениям: надо ставить охранную систему. Я в инфосети видел охотничью, нам как раз подойдет, и недорого. Ну вот и все.

– Спасибо, Варел, как всегда, четко и кратко. Молодец! Ну что, пацаны, а пожелания у вас есть? Вот ты, Варел, чего бы хотел? А ты, Линг? – улыбаясь, спросил Сергей.

Линг расплылся в улыбке и просипел:

– Я бы хотел ствол, ну и научиться стрелять!!! А еще хочу нейросеть крутую, только вот индекс узнать бы! Какой он у меня? А еще в ванной поваляться!

– Губа не ду-у-ра, – произнес по-русски Сергей и, посмотрев на Варела, кивнул.

Варел, как всегда, был конкретен:

– Если сейчас, то коммуникатор нужен, а если вообще, то нейросеть серии «Ученый» или «Тактик».

– Хорошо, ребятки, буду иметь в виду. Девочка (ее, кстати, Велия зовут) и Ши пусть отлеживаются, позже будем посмотреть. Да, Варел, что рассказал Ши о том, что у них там произошло?

– Когда они возвращались назад в подвал, – стал рассказывать Варел, – эта девчонка сидела под деревом. Всунув ящик пацанам, они схватили девку и потащили в подвал. Там ее сразу сграбастал Кар, потащив в угол. Потом начали бухать, решили изнасиловать девку. Она начала орать, Сур полез девку защищать, Кар его ударил. Когда Сур упал, Ши прикрыл его собой и получил трубой, но успел прикрыться. Потом влез Батрел, и они стали вдвоем избивать Ши. Сур поднялся, стал защищать Ши, ну и Батрел его ножом, он упал, а эти стали дальше пинать Ши, ну, он и отключился. О том, что Сур мертв, ему сказал Линг. Вот приблизительно так.

– Понятно. Сейчас пойдем поставим входную дверь. Затем проверим, что мы там намародерили за ночь. И я потом сгоняю в город, надо аптечки прикупить, да и с мистером Цианом поговорить надо о работенке какой-нибудь, может, что подкинет. Ну и узнаем у Лома, как там наш ролик. Пошли.

* * *

Втроем они стали перекатывать большие обломки, что мешали установке двери, заодно расчищая территорию у входа. Располагали их так, чтобы прикрыть вход со стороны улицы, вход лишний раз не будет в глаза бросаться. Потом приступили к установке самой входной двери. Черная дверь была пошире, где-то метр двадцать, и подошла точно в проем. С помощью плазменного резака и арматуры, что парни нашли в руинах, закрепили. На все работы ушло два часа.

Пристроив привезенный стол у стены в углу коридора, быстро разобрали сумки, принесенные из ночного похода, рассортировали по кучкам содержимое. Две куртки черного цвета, Кара и Батрела. Куртки добротные, сделанные из кожи зугра, внешне похожи на пилотские куртки земных летчиков.

Внимания заслуживали два ножа, один – из схрона Кретера, другой – Батрела. Ножи внешне были одинаковые, только лезвия разного цвета, черного и серого. Также три банковских черных чипа, ну и кристалл. Сергей надел считыватель, стал проверять чипы. Два чипа пустые, на одном – 202 кредита.

Был еще кристалл, проверил и его. Вот то, что оказалось на нем, это уже было интересно. «Производственное и техническое развитие планеты Онариона, 2-й ранг». Так называлась эта странная база. Сергей решил связаться с Ломом, обсудить информацию и прояснить некоторые вопросы, возникшие у него. Парней заставил собрать кровати и поставить вдоль стены, один шкаф – в умывальню, второй поставили в конце коридора.

Сергей стал настраивать через визор связь с Ломом, присел на стул напротив него. Изображение Лома за столом в кресле в офисе мастерской появилось через десять секунд.

– Привет, старина Лом, как твои шестеренки? Крутятся? – схохмил Сергей.

– И вам здрасте, Серж! – проговорил искин.

– У меня тут несколько вопросов нарисовалось, поможешь?

– Без проблем!

– А начнем со сладенького! Лом, сколько на данный момент накапало?

– На данный момент ролик скачали… двенадцать тысяч шестьсот сорок три раза.

– Спасибо, Ломушка! Значит, мы богатеем помаленьку… Ха-ха-ха! – Сергей взял с полки стеллажа маленький пистолет, что нашли ребята, показал на камеру планшета. – Вот, попалась интересная игрушка. Дай информацию, пожалуйста, что за штука к нам попала?

– «Элио-5уд» – легкий гражданский нейротик пятого поколения, снят с вооружения пять лет назад, ранее – военная модель «Урон-5д», которая использовалась как дистанционное средство поражения интегрированных нейроуправляющих сетей. Способен вывести из строя разумного на расстоянии от пятидесяти метров. Эффективность серьезно увеличивается с уменьшением дистанции ведения огня. Возможно поражение дронов и дроидов при концентрации потока излучения в луч. Производство: федерация Нивэй. Стоимость в сети города Нарион – от восьми тысяч кредитов.

– Спасибо, всезнающий наш друг, ха! Есть у меня еще странная база, называется «Производственное и техническое развитие планеты Онариона второго ранга». Просветишь, что за штука?

– База знаний административного использования для учета развития промышленного потенциала городов, районов, промышленных зон планеты, – ответил Лом. – Расположение, адреса и структура производств, схемы помещений, перечень оборудования. Использовалась до военных действий с архами. В данный момент не актуальна, так как программа закрыта.

– Очень доступно! Лом, молодец. Фирма медицинского обслуживания и продажи лекарственных средств в нашем районе.

– На данный момент в нашем районе зарегистрирована только фирма «МедТехноКом» клана «Джинхэй», – подсказал искин.

– Минуточку, Лом.

В этот момент парни уже собрали одну из кроватей, и Сергей помог переставить ее угол. Проснулся Ши и внимательно следил за тем, что происходило вокруг него. Сергей вернулся на свой стул, а Варел с Лингом стали укладывать Ши на кровать. Сергей взял с полки оба ножа и показал Лому.

– В чем у них разница, Лом, объяснишь?

– Нож штурмовика, который серый, это разработка двухсотлетней давности, нож повышенной прочности «НШ-1уп»; второй, с черным лезвием, тоже нож штурмовика, «НШ-4ву», вибролезвие, в ручке – элемент питания.

– Ну, вот и последний вопрос, Лом. Охотничьи системы охраны и наблюдения за территорией – это что за хренотень такая? – выдал Сергей.

Лом на экране уткнулся в монитор, как будто вручную производит поиск по вопросу Сергея, состроив озабоченную физиономию. Затем, откинувшись в кресле, стал говорить:

– Система слежения для пустынной охоты «Гонус-2» имеет двенадцать датчиков и две объемные камеры, выводит данные в виде данных радара на монитор планшета или визора, имеет прямую связь с нейросетью. Радиус действия – до одного километра, работа в автономном режиме – до суток. Стоимость – от шестисот кредитов. Простота в обращении – проще не бывает. Также в магазинчике «Все для всех» имеется в наличии более сложная система, охранная система рейнджеров «Спрут-4ав», она имеет уже десять камер, четырнадцать датчиков, стационарный малый блок управления, малый беспилотный дроид, радиус действия – до пяти километров, работа в автономном режиме – до трех суток. Выводит данные в виде видеокартинки со звуковым сопровождением на монитор планшета или визора, имеет прямую связь с нейросетью. Стоимость – от тысячи до тысячи двухсот кредитов, в зависимости от модели. Но существуют охранные системы (скажем так, профессиональные), там уровень цен уже двадцать тысяч кредитов и выше.

– Ты, как всегда, хорош, Лом! Благодарю за помощь! До связи, да-ра-гой!

– Всегда готов помочь, Север! До связи.

Сергей махнул рукой Лому, отключил визор и стал помогать парням расставлять уже собранные кровати. Стали сортировать вещи: какие оставить, какие продать. Тихо переговаривались, обсуждая услышанное. Сергей стал собираться в город.

Все это время, внимательно наблюдавший за парнями Ши, не выдержал и спросил:

– А что это было?

– Сеанс связи с искином технической мастерской, – ответил Ши Варел и, улыбаясь, продолжил: – Там сейчас работает наш командир. Ты, Ши, отдыхай, тебе надо выздоравливать, позже все узнаешь.

– Да выспался я уже, а просто так лежать с закрытыми глазами неохота.

* * *

Время было давно за полдень, Варел готовил обед на четверых. Ши, лежа лицом к визору, смотрел новостной канал планеты. Линг помогал Велии с подбором одежды. Она сидела в одной футболке и ковырялась одной рукой в куче вещей, которые он ей принес. Выбранные вещи Линг отнес в стирку. Такой же процесс прошел и с Ши.

Ребята занимались повседневной работой по дому. Уходя, Сергей приказал из дома не делать ни шагу, пока он не вернется или не свяжется по связи. Помогая больным, они расселись за столом, все четверо приступили к обеду. Сначала съели по сухпаю, затем доели остатки фаранга и только после этого, попивая сок, завели разговор.

Варел, как всегда, был краток и четок в изложении своих мыслей:

– Велия, мы знаем друг друга давно, еще в нормальной жизни были знакомы. Хотелось бы узнать что-то про тебя, а если можно, то и с подробностями. А после мы расскажем тебе о себе, ну и ответим на твои вопросы.

Разговор ребят продолжался около трех часов, многое они обсудили и даже поспорили, доказывая что-то друг другу, но в конце концов пришли к общему мнению.

Из рассказанного девушкой стало ясно, что ее жизнь очень похожа на судьбы парней. Только родители ее погибли по-другому, когда возвращались поздно вечером из ресторана, и произошло это шесть лет назад. Лет ей сейчас было шестнадцать, но нейросеть девушке никто, конечно, не ставил. Жила она в подвале с бандой девчонок, вечно голодала. Хотя это сборище девок разного возраста и бандой назвать нельзя. И то, что она попала в руки Сергея, для нее было просто подарком судьбы.

Мать Велии была доктором и слабым псионом, а отец – медтехником, и с самого детства они учили ее тому, что знали, готовя ее к карьере медика, так что знания у нее в области медицины были, но не очень большие. Но и этих знаний хватало на то, чтобы настроить аптечку, перезарядить ее, знала она и некоторые лекарственные травы планеты. Освоила в городской лечебнице ручное управление медкапсулы, конечно, на самом простом уровне. Сама Велия всегда мечтала стать доктором и продолжить семейную традицию.

Ши рассказал о себе немного, но не потому, что не хотел, просто нечего было. Через три месяца парню исполнится 15 лет, отец и мать Ши работали на плантациях корпорации. Сам Ши, так же, как и парни, последние пять лет провел, переходя из одной банды в другую. Всю жизнь он помогал родителям как мог, часто бывал на плантациях. Хорошо разбирался в выращиваемых корпорацией на планете растениях. Сам же он мечтал стать пилотом.

Лингу через два месяца исполнится 15 лет, он всегда увлекался единоборствами, любил подраться. Отец начал учить Линга управлять колесным вездеходом почти тогда же, когда учил ходить. С детства любил управлять всякими транспортными средствами, от детских самокатов до скутеров на гравитонах. Мечтал стать рейнджером[17].

Варелу через 4 месяца исполнится 13 лет, парнишка обладал аналитическим складом ума, был любопытен, внимателен и усерден. Долго переживал после смерти родителей, уйдя в себя. В общении разборчив. Мечтал стать ученым, иметь собственную лабораторию, заниматься новыми разработками.

Рассказ парней о Сергее не вызвал у Велии удивления. Однажды утром одна из членов банды, после того как ее избили старшие, проснулась и не смогла вспомнить, кто она. По их словам, Ноуер был самым простым парнем, умом не отличался. Можно сказать, что он был тупой. Всегда тупо выполнял данные ему приказы и никогда не проявлял инициативы. Со слов Ши, после драки от Ноуера осталась лишь оболочка; взгляд, поведение, буквально все изменилось, как будто это стал другой разумный. И он предложил воспринимать Сержа как совсем другого человека, а не как Ноуера.

То, что предложил Сергей Лингу и Варелу, Ши готов принять в любом варианте, и вступить, и быть в одной команде со старыми друзьями. Линг согласился, что из Сержа будет хороший командир. Варел полностью поддерживал Линга, подтвердил, что рядом с Сержем они как будто дома очутились, вернулись в то время, когда родители были живы.

Велия начала возмущаться: мол, вам хорошо, вы пацаны, а как ей, девочке, быть, она тоже хочет жить в нормальных условиях, иметь дом, а не подвал проходной. Варел доказывал ей, что Серж не такой жестокий, каким хочет показаться, это он для образа командира так делает. И что Велию он примет в команду, и все они к ней как к сестре относиться будут. Велия плакала, возмущалась: мол, так не бывает; ее успокаивали, что иногда и так бывает.

Так вот и провели ребята день, общаясь и выполняя мелкие работы по дому, смотря программы и новости по визору, лазая по инфосети. Линг пробовал повторить движения Сержа с нунчаками, крутясь по коридору, но быстро успокоился, набив себе кучу довольно болезненных синяков.

Глава 8

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Неспешной походкой молодой человек шел по аллее, жмурясь от ярких лучей светила. Внешне он выглядел спокойным и уверенным в себе. Светлые шорты, светлая рубашка с коротким рукавом, светлая шляпа, белые туфли, светло-коричневая сумка через плечо, широкий светло-коричневый пояс, на нем – ствол и планшет! Так сейчас выглядел Сергей, подходивший к бару «Звездный дом».

«Для полной картины не хватает только зеркальных очков… – подумал Сергей. – Что-то я не встречал их в этом мире нигде и ни у кого. Замутить, что ли?»

Улыбаясь своим мыслям, Сергей медленно продолжал шествовать по своему пути. Выйдя из убежища, он направился в магазинчик Зиана. Идя к магазину, Сергей не спешил, нужно было все обдумать.

В сказку о случайностях в жизни Сергей давно не верил и понимал, что второй шанс ему дали не просто так. И ребята к нему попали явно не по случайному стечению обстоятельств. Боги это или еще кто-то там, но его явно ведут. Сергей сначала стал строить великие планы, но потом, прислушавшись к себе, понял, что ему этого не надо. А вот идея собрать команду соратников и товарищей, чтобы по жизни было интересно, самому Сергею нравилась все больше и больше. Тем более, как говорил старец в свое время, наши боги ушли, но оставили присматривать за нами двоих из них, так вот они иногда и помогают некоторым. Тем более Сергей стал замечать, что чувство интуиции обострилось, хоть и раньше никогда его не подводило. И сейчас интуиция подсказывала, что эти ребята его не подведут, а девчонка вообще какое-то чудо. Серей как ее увидал, так чуйка и закричала: надо забирать к себе да рядышком держать.

По воспоминаниям Ноуера он знал, что Ши держался всегда уверенно, но ненавидел Батрела люто, это точно. Его, Ноуера, Ши побаивался, но не общался. Одно плохо: жаден он до трясучки. Так что Сергей воздал должное воле, так сказать, ушедших и надеялся на дальнейшее благостное наставление.

На душе было радостно и спокойно, планы на ближайшие дни разработаны. Так что можно воплощать их и радоваться новой жизни. Так размышляя, не спеша, Сергей и дошел до магазина «Все для всех». Там Сергей продал все лишнее, что они приготовили с парнями на продажу, вместе с самой старой сумкой. Сергей заказал охранную систему «Спрут», приобрел еще три комплекта камуфляжа нательного и три гигиенических набора, полностью обновил свой гардероб перед встречей с мистером Цианом.

Поинтересовался Сергей у молодого продавца, а много ли ему попадается нерабочих аппаратов, на что Зиан признался, что тащат каждый день. Еще сказал, что большую часть он не берет, он же не лавка б/у запчастей.

– Скажи, Зиан, а почему банковские чипы цветные?

– О, так здесь все просто. Каждый чип имеет свой номинал, и больше на него не положишь. Например, черный – до тысячи кредитов, серый – три тысячи кредитов, коричневый – пять тысяч кредитов, зеленый – десять тысяч кредитов, а красный – пятьдесят… Самые большие – это серебристый на сто тысяч кредитов, белый – на пятьсот, ну и золотого цвета – на миллион кредитов. Вот так. Хотя некоторые банки выпускают полосатые чипы. Например, красный с зеленой полосой – на шестьдесят тысяч кредитов.

– Спасибо, Зиан. А могу я у вас приобрести банковский ридер, только не очень дорогой?

– Да, конечно, в наличии есть самый простой ридер «Церрон» производства Ошир, стоимость – две тысячи кредитов. Если возьмете, дам в придачу зарядное устройство для малых элементов питания и малых устройств.

– Да, Зиан, я возьму его. И вот еще такой вопрос: а нет ли у вас случайно чипов и кристаллов с информацией по программированию, кибернетике, основам информатики и искинокорректированию. Ну, в общем, по этой теме.

– Ну почему же нет? Есть, только все это старье, которое натаскали малолетки. Устарела инфа лет на пятьдесят-сто, а то и на сто двадцать. Я их по пять кредитов скупаю, отдам по семь, оптом, только вот что на них имеется, я не проверял. Могут быть и порнофильмы, и учебные программы, и сериалы.

– Ну ты и жучара, Зиан, своего не упустишь! Хорошо! И что за опт у тебя? Ха, ха!

– Ну, у меня их тысяча триста сорок штук. Забирай все!

– Нет, Зиан, так не пойдет, это же почти на десять китов. А это большие деньги. Давай так: сотню возьму, а остальное как-нибудь по случаю.

Зиан принес маленький кофр, сантиметров 30 в длину и пять на пять в ширину. Сергей рассчитался за все. Поговорив с Зианом на отвлеченные темы еще минут пятнадцать, Сергей отправился на встречу с мистером Цианом.

Войдя в бар, Сергей опустил шляпу, прикрыв лицо, и сел за столик у стены. Минут через десять к нему подошел официант, молодой парень лет двадцати. Сергей заказал два куафе и попросил позвать мистера Циана. Сергей пил куафе не поднимая головы и из-под полей шляпы наблюдал за подходящим к столу Джианом. Мистер Циан, подойдя, отодвинул стул, присел. Сергей опустил подбородок еще ниже, скрывая лицо – ну вот хотелось ему удивить Джиана.

– Я вас слушаю. Зачем вы хотели меня видеть? – спокойным, уверенным голосом произнес мистер Циан, откинувшись на спинку стула.

– Доброго дня, мистер Циан! – сказал Сергей, привставая и поднимая шляпу.

На лице Джиана застыла легкая улыбка, было видно, что он в ступоре, но пытается этого не показывать.

– Прошу меня извинить, мистер Циан, – продолжил Сергей. – Хотелось произвести впечатление, показать, что дела на месте не стоят.

– Ха-ха, да, молодец, удивил, ха, – смеясь, произнес мистер Циан, – удивил. Выглядишь ты просто великолепно. Спасибо, меня давно приятно не удивляли! Хорошо, Ноуер, рассказывай, зачем пришел! Так рано я тебя не ждал. Я так понимаю, ты пришел по делу? – Взяв чашку, он стал пить куафе, показывая, что готов слушать.

– Вы, как всегда, правы, мистер Циан, я пришел по делу. Хотелось бы рассчитаться с вами за лечение. Еще раз большое спасибо. Я бы хотел обговорить с вами возможность сотрудничества как с вами лично, так и с вашим кланом. Мне удалось собрать небольшой коллектив. Сейчас занимаюсь проверкой ребят. Да и им еще нужно попривыкнуть друг к дружке, как говорится, пообтереться. Да и подлечить их было бы неплохо. Возможно, через три или четыре недели мы сможем выполнять небольшие ваши поручения, для начала небольшие, а там как пойдет. Учеба у мастера Лао идет своим чередом, есть первые успехи. Вы не будете возражать, если я стану иногда встречаться с Ли Сунь?

– А почему я должен возражать? Если она сама не захочет – вот тогда другое дело. Она сейчас с матерью на медицинском уровне, можешь ее увидеть. Там и рассчитаешься. А заодно обо всем договоришься. Команда, говоришь? – Циан ненадолго задумался. – Хорошо, я подумаю. Что-то еще, Серж?

– А вот скажите, если новая, так сказать, группа начнет проявлять активность в нашем районе, это кого-либо заинтересует? – спросил Сергей.

– Это вряд ли. Ты себя имеешь в виду? – уточнил Циан.

Сергей кивнул, подтверждая.

– Последнее время банды постоянно появляются и исчезают, так что одной больше, одной меньше – никто и не заметит. Главное не влезть в сферы влияния сильных мира сего. А там со временем, как говорится, будем посмотреть.

– Мистер Циан, с нейросетью вы мне не поможете? Хотелось бы заполучить военную нейросеть «Инженер» или «Ученый», последнего поколения. Сколько это будет стоить?

– Ты уверен? – Циан погладил подбородок, размышляя. – С нейросетью последнего поколения – это ты загнул. Вряд ли что получится… Хотя всякое может быть. В центральных мирах сейчас нейросети седьмого и восьмого поколения в свободной продаже, у вояк тоже восьмое, но и девятое стало появляться. В Содружестве в ходу шестое и седьмое. Вот девятое – это точно нет. Да и не нужно оно, еще не обкатали их как следует. А седьмое-восьмое… – Циан как бы размышлял вслух, говоря это, он смотрел куда-то в сторону. – Попробуем.

По ценам расклад такой. Чтоб ты себе представлял всю глубину проблемы… Сети серии «Ученый» пятого поколения – от ста пятидесяти до ста восьмидесяти китов, шестого – от ста девяноста до двухсот сорока китов, ну и седьмое – от двухсот пятидесяти до трехсот двадцати китов. С «Инженером» другой расклад. Я так понимаю, это ты для себя хочешь?.. Мне кажется, тебе больше подойдет «Управленец» или «Администратор». Ты еще подумай, хорошо? А по ценам расклад такой: пятое – от ста тридцати до ста пятидесяти китов, шестое – от ста шестидесяти до двухсот восьмидесяти китов. Ну а седьмое – от двухсот девяноста до трехсот пятидесяти китов… Ты готов платить такие деньги, Серж?

– Да, мистер Циан, я готов платить… И не только за это. В данный момент нужен хороший коммуникатор для работы с техникой и четыре – для полевого использования с повышенной дальностью связи. Поможете? – уверенно ответил Сергей.

– Что задумал, рассказывай? Что-то интересное, я это чувствую.

– Есть задумка заняться восстановлением техники, оставшейся за пределами жилой зоны.

– И как ты ее собираешься восстанавливать, если ее еще найти надо? Думаешь, один ты такой умный нашелся? Там, – махнув рукой себе за спину, продолжил Джиан, – не один десяток команд остался. Чем ты лучше, Серж?

– Ну, я еще никуда не направляюсь, а только собираюсь… И да, мистер Циан, я лучше. Тем более что я хорошо подготовлюсь, а вы мне в этом поможете. Правда ведь? Одну секундочку, мистер Циан… – сказал Сергей, так как на связь вышел Варел. – Слушаю, говори… Молча выслушав собеседника, Сергей ответил:

– Это точно? Хорошо, спасибо, до связи… Прошу прощения, мистер Циан, это была важная информация.

– Да нет, все в порядке… Ты не договорил… Почему я должен тебе помочь?

– Потому что все, что будет найдено (а оно будет найдено, я в этом уверен), будет продано вам по выгодной для вас цене. Нам по случаю попала инфа о хранилище техники в одном городе в горах на севере…

– Серж, ты меня не перестаешь удивлять! Ха-ха-ха-ха! На севере планеты в горах есть только один город… Это Скайдар, там был второй на планете космопорт, и ему досталось от жуков очень сильно. Города почти нет, все, что можно, оттуда уже вывезли. Серж, ты уверен в своем решении?

– Мистер Циан, конечно, я ни в чем не уверен, но если информация подтвердится, то все получится в лучшем виде. Мы ведь не ради понтов все затеваем, а ради прибыли. Правильно?..

– Хорошо, можешь рассчитывать на мою поддержку. Давай дальше… Я так думаю, ты меня еще удивишь… Ха-ха-ха-ха! – Циан явно был в хорошем настроении, он смеялся, и улыбка не сходила с его лица.

– Как скажете. Есть у меня задумка приобрести одно здание в заброшенном районе. Что посоветуете в этом случае? – сказал Сергей, делая вид, что ему действительно нужен совет Циана. Хотя решение на самом деле давно принято.

– Ха-ха-ха-ха! Я так и знал… ха-ха… так и знал… Молодец… ха-ха! Извини, не смог удержаться. А ты, случаем, не задумал производство какое-нибудь затеять? – смеясь, спросил Циан.

– Да так, есть мыслишки. А что?

– Ха-ха-ха-ха! – стал опять смеяться Циан, откинувшись на спинку стула. – Ха-ха, хо-охо-о-о-о! Извини еще раз, я тебе потом все как-нибудь объясню, хорошо? Не обижайся. Хорошо? Даже больше. Все, слушаю тебя… Продолжай.

– Здание бывшей городской лечебницы, хочу там базу сделать. Вот и хочу, чтобы вы, мистер Циан, подсказали, что и как сделать, что б не было проблем.

– Понятно. Проблем не будет, если подашь заявку в администрацию нашего района, откроешь в банке именной счет, с него оплатишь пошлину. Вышлют счет и договор на почту, с помощью юристов проверишь его, и все. Только с юристами свяжись заранее. Есть фирма «ЮрКомСистем», крупнейшая в нашем окружении, со всех соседних систем к ним прилетают. Продолжай, Серж, это же еще не все?

– Нет, не все, мистер Циан. Про коммуникаторы я вам сказал. Еще мне нужно узнать о возможности приобретения и установки нейросети «Медик», пока просто в целях информации. А также как и у кого я могу приобрести медикаменты. Вот сейчас все.

– Ну а как же твои… мыслишки?

– Но хоть какая-то должна остаться при мне. Мистер Циан, я вам потом ее расскажу, когда до конца все продумаю.

– Хорошо, коммуникаторы нам сейчас принесут, я уже дал команду. По нейросети «Медик» нет проблем, о медикаментах поговоришь с мамочкой Ли, с ней все и решишь.

К столу подошел тот же официант, поставил перед Джианом коробочку черного цвета и небольшой ящик из пластика, явно что-то армейское, поклонился и отошел.

– Это, – произнес мистер Циан, – хранилище военного образца, в нем не простые коммуникаторы, а специально изготовленные для военных, производства федерации Нивэй. Когда в случае повреждения нейросеть выходит из строя (а такое бывает, хоть и нечасто), вот тогда используют специальные коммуникаторы. Это почти нейросеть, только устанавливается она не в голове. Здесь одна – для техников, а четыре – для штурмовиков, каждая из них стоит пятнадцать тысяч кредитов, я отдам тебе их по десять, но с одним условием: когда они тебе больше не понадобятся, ты продашь мне их назад. Договорились? Ну вот и хорошо.

В этом ящике – усилитель сигнала для коммуникаторов, своего рода переносной узел связи, поддерживает сигнал до двадцати нейросетей, за него тоже десятка. Как всем этим пользоваться, узнаешь с чипов. Там два чипа в хранилище. По нейросети все обсудим, когда придет твое время. Не стоит с этим делом торопиться. Ты еще можешь не раз передумать. Я дам тебе свой контакт, обращайся, всегда подскажу. Что еще, Серж?

– Да маленький нюанс: у меня на чипах столько кредитов нет. У вас, случаем, платежного терминала нет? Мне надо воспользоваться банковской картой. Скиньте мне счет, куда перевести кредиты, хотя, наверно, и на счету столько нет…

– Ты опять меня удивил. Молодец, Серж! И когда ты все успел, ведь прошло всего несколько дней? Еще раз молодец! Терминал вон там, за шторой, справа от бара. Номер счета отправляю. Думаю, что недостающую сумму ты быстро организуешь… Ха-ха-ха! Я в тебя верю! Ну все, Серж, удачи, звони!

Мистер Циан поднялся и, кивнув Сергею, быстро вышел через главный вход бара. Сергей убрал ящик и коробочку в сумку и направился к терминалу. Зайдя за штору, оказался в небольшой комнатке где-то два на два метра, в которой стоял банковский терминал, копия земного банкомата. Вставив карту, проверил состояние счета, на котором уже было 36 356 кредитов. Все равно не хватало. Сергей скинул на два чипа по киту и вынул карту.

«Да, придется что-то мутить с подвалом в старом доме, да и стену в умывальне надо ломать и проверять, – подумал Сергей, вытаскивая карту. – Пойду пообщаюсь с Лин, а там видно будет».

Выйдя из помещения терминала, увидел официанта, стоящего рядом, явно ожидающего его. Он молча показал рукой дверь и пошел вперед, Сергей последовал за ним.

* * *

Зайдя в тот же кабинет, где побывал в первый раз, Сергей увидел обоих Сунь. Лин, как всегда, сидела в своем кресле за столом, Ли – на диванчике справа от стола. У стола стоял стул, его явно ждали. Обе были одеты в белые медицинские комбинезоны. Вся комната просто сияла чистотой.

Остановившись у двери, Сергей, слегка поклонившись, поприветствовал Лин:

– Я вас приветствую, уважаемая госпожа Лин Сунь, приятного дня! И вас, прекрасная Ли, приветствую. Очень рад нашей встрече. Я так понимаю, вам уже сообщили, что я на вас запал, как сказал мистер Циан. Вы не могли бы уделить мне некоторое количество вашего драгоценного времени после нашей беседы с вашей мамой?

Ли Сунь с округлившимися глазами смотрела на Сергея и краснела на глазах. Сергей слегка поклонился ей, улыбнулся и подмигнул.

– Прошу, Серж, присаживайтесь. Джиан в общих чертах обрисовал ваши пожелания, но все же лучше, чтобы вы сами все изложили.

– Да, конечно, госпожа Лин Сунь, – сказал Сергей, усевшись на стул. – Дела обстоят таким образом. Имею двух пострадавших ребят, из них одна – молодая девушка. Переломов как бы нет, но ушибы внутренних органов и мягких тканей сильные. Отеки, возможны внутренние разрывы мягких тканей и значительные повреждения капилляров, из-за этого гематомы обширные, местами спекшаяся кровь. У девочки – ушиб брюшины и паха, также имеются рваные открытые раны. Нужно восстановить аптечку экстренной помощи и приобрести еще четыре и одну армейскую, а также малый походный лечебный комплекс. Это один вопрос. – Сказав это, Сергей положил на стол использованную аптечку.

– Серж, вы неплохо разбираетесь в ранениях. Откуда такие познания?

– Да вот жизнь научила, – пожав плечами, ответил парень.

– Хорошо. Ли, пожалуйста, приготовь для Сержа его заказ, – сказала Лин, обращаясь к дочери. – А второй вопрос у вас какой?

– Второй… Возможно, в ближайшее время потребуется установить нейросеть из серии «Медик», по возможности пятого поколения. Потому хотелось бы услышать цены на установку и на саму нейросеть, чтобы полностью осознать количество кредитов, которые нужно потратить.

– Я вам сейчас скину на планшет файл, и сами все увидите.

Планшет Сергея завибрировал, сообщая о входящем файле.

– Я посмотрю, госпожа Лин Сунь?

– Да, конечно, Серж.

Серей открыл файл с договором. Стоимость нейросети «Медик-5ум» универсальная с мыслесвязью составила 38 китов, вторичка. Установка сети – еще 1300 кредитов. Аптечка серии «Спасатель» – 150 кредитов, армейская «Удар-2мн» (армейская малая наступательная) – 350 кредитов, малый лечебный комплекс – 1600 кредитов. В конце стояла сумма: 42 000 кредитов.

– Госпожа Лин Сунь, давайте я с вами рассчитаюсь. Вот два кита с учетом моего долга, еще на одном – пятьсот кредитов, – сказал Сергей, протянув три чипа по 1000 кредитов. – Тут такое дело… У меня не хватает кредитов, чтобы рассчитаться с мистером Цианом за коммуникаторы. На счету – тридцать шесть китов, то есть уже тридцать четыре. Я могу расплатиться с ним до конца, но чуть позже. А сейчас могу перегнать ему только тридцать китов.

В кабинет вошла Ли Сунь с небольшим пластиковым кофром в руке. В белом медицинском комбинезоне она выглядела восхитительно: плотно облегающий, с неглубоким декольте, он отлично подчеркивал все женские прелести; длинные, темные с блеском волосы лежали на правом плече. Сергей от восторга даже рот приоткрыл, забыв, о чем говорил. Госпожа Лин с улыбкой смотрела, как Сергей сопровождает взглядом каждое движение Ли, сглатывая слюну. А потом Лин не выдержала, аккуратно двумя пальцами приподняла Сергею подбородок и рассмеялась.

Ли остановилась у стола и замерла, густо покраснев, не отрываясь глядя в глаза Сергея.

– Серж, ну не надо так явно выражать свое желание, вы готовы ее съесть! Ха-ха-ха! Неужели вам так понравилась Ли?

В ответ Сергей лишь закивал. Он чувствовал, что гормоны молодого тела просто взбесились, желание начало накатывать откуда-то из глубины, постепенно заполняя все тело. С большим трудом ему удалось отвернуться от Ли. Сергей знал, что у Ноуера сексуального опыта еще не было.

– Простите, госпожа Лин Сунь, – хриплым голосом произнес Сергей, вставая и смотря уже ей в глаза.

Хотя мама от дочки фигурой не так уж сильно и отличалась, но такого сексуального влечения не вызывала. Сергей, отойдя на пару шагов назад, расставил ноги чуть шире плеч, закрыл глаза, медленно выдохнул. Проведя открытыми ладонями сверху вниз вдоль тела, сделал глубокий плавный вздох. Свел руки на груди, соединив пальцы, образуя шар, пару раз качнул и впустил энергию в себя, медленно выдохнул. Сразу почувствовал облегчение, в голове прояснилось. Сергей взгляну на Ли и улыбнулся.

– Еще раз прошу прощения, не ожидал от себя такой реакции, – произнес парень уже более спокойным голосом, снова присаживаясь к столу. – Я думаю, госпожа Лин Сунь, вы понимаете, что это возраст, гормоны. Ну и Ли, мне кажется, псион. Не так ли?

– Да, Сергей, вы не ошиблись, она эмпат, тоже слабенький, как и вы. И, похоже, у вас идеальное совмещение аур, вам будет легко вместе.

Разговаривая с Лин, Сергей старался не смотреть в сторону ее дочери, она же опять уселась на диванчик.

– Что ж, давайте закончим наши дела побыстрей, если вы не против, – произнес Сергей, обращаясь к Лин, понимая, что чем быстрей он уйдет из кабинета, тем быстрей закончится это мучение с гормонами. Стоило чуть ослабить контроль, и эйфория начинала возвращаться.

– Да, конечно, Серж. Когда вы планируете перегнать остаток платежа и что скажете по поводу нейросети? Когда вы планируете ее устанавливать? Или не планируете уже?

– Госпожа Лин Сунь, мне не хочется вас обманывать, поэтому я постараюсь в течение недели и погасить мой долг, и завершить дело с нейросетью. А можно ли рассчитывать на нейросеть шестого поколения? И не подскажете параметры «Медик-5ум»? Какой прирост она дает? И что значит вторичка?

– Серж, нейросеть шестого поколения не очень превосходит эту пятого, последней модификации, там только скорость обучения ненамного выше. «Медик-5ум» устанавливается только разумным человеческой расы с индексом интеллекта от ста десяти единиц, дает прирост двадцать восемь процентов, после полного развертывания – еще четыре процента. Имеется возможность установки шести имплантов, доступен интерфейс прямого управления устройствами, в основном медицинскими, но не только. Также у этой нейросети приличное внутреннее хранилище данных, и она вторична. Вторичная – это значит, что ее сняли с умершего разумного. Ты понимаешь, о чем я говорю.

– Да, госпожа Лин Сунь, я понял, что вы имеете в виду… – Из памяти Ноуера и из прочтенных книг про Содружество Сергей знал, что установка сетей, снятых с трупов, во Фронтире в порядке вещей. А теперь получил этому подтверждение. – У меня остался последний вопрос, госпожа Сунь: коммуникаторы, что я взял у мистера Циана, дают возможность изучать базы?

– Да, конечно, только скорость изучения значительно медленнее. И она напрямую зависит от индекса интеллекта, – ответила Лин.

– Все ясно, тогда вопросов больше нет. Я могу вас покинуть. До встречи, госпожа Лин Сунь, я с вами свяжусь, как буду готов, – проговорил Сергей, вставая и слегка кланяясь Лин. – Ли, проводи меня, пожалуйста!

Госпожа Лин Сунь посмотрела на встающую Ли и, улыбнувшись, кивнула. Сергей взял с стола медицинский кофр и направился за Ли на выход из кабинета. Выйдя, Ли неторопливо пошла к лестнице. Тугая попка девушки, обтянутая тканью белого комбинезона… Это было выше всяких сил Сергея. Уже почти не контролируя себя, парень остановил Ли, потянул к себе, взяв за руку, поставил кофр на пол, затем притянул Ли к себе плотней, опустив обе руки на прекрасную, упругую, как спелый персик, попку. Прижимая к стене, впился в пухлые, алые, пышущие жаром губки Ли, но не с силой, а со страстью, вкладывая в поцелуй всю свою нежность, сексуальный опыт прожитых лет и, конечно, страсть желания.

Сергей почувствовал, что вокруг них как будто начал клубиться туман, обволакивая, мягко и нежно укутывая. Сквозь ресницы парень различал еле заметные разводы радужных кругов, которые, переливаясь, медленно как бы парили вокруг их тел. Пришло понимание чувств Ли, ее смятение, радость и приятное удовлетворение ее страсти, которое разливалось ее телу девушки. Истома удовольствия и чувство нежного, мягкого и вкусно пахнущего тела Ли кружили голову; от губ, которые Сергей легонько посасывал, шла волна наслаждения, готовая вот-вот отключить сознание. Сергей, покачиваясь и слегка мыча от удовольствия, с трудом удерживал Ли, которая, похоже, начала отключаться, ее руки, обнимавшие его за шею, разжались и стали опускаться.

Сергей прервал поцелуй, зашептал Ли в ушко:

– Девочка моя прекрасная, очнись… Все хорошо, Ли.

Сергей не удержался и стал вновь целовать ее в ушко и в шею, отчего она застонала.

«Ну как можно от такого оторваться?» – подумал Сергей, открывая глаза и пытаясь хоть немножко разорвать контакт. Круги в глазах стали исчезать, реальность стала возвращаться, медленно, нехотя убирая любовное наваждение.

– Ли, девочка моя, пожалуйста, вернись ко мне… Я понимаю, что не хочется, но надо: увидит кто – будет нагоняй… Давай, краса моя, посмотри на меня, – нежно приговаривал Сергей, поглаживая Ли по голове.

Он и не догадывался, что почти вся верхушка клана «Джинхэй» наблюдала за происходящим через охранную систему. И только Лин Сунь смотрела и довольно улыбалась своим мыслям.

Ли открыла глаза, слегка напряглась и уставилась в глаза Сергея, и он вновь стал в них проваливаться:

– Стоп, Ли… Если так пойдет, мы с тобой отсюда никогда не уйдем. Ли, перестань соблазнять несовершеннолетних, – говорил Сергей, чувствуя, что Ли стала контролировать тело.

В ответ она улыбнулась, показав свои прекрасные белые зубки, ущипнула легонько его за руку и произнесла:

– Это еще надо посмотреть, кто кого соблазняет. Молодой господин напал на беззащитную девушку…

Только сейчас Сергей понял, что Ли заговорила с ним в первый раз. Этот голос, мягкий, бархатный, выходящий как бы из глубины груди, звучал завораживающе, у Сергея аж дрожь по телу пошла.

– Что молчишь? Отвечай, Серж.

Сергей опять попал во власть Амура и ответил не менее страстным поцелуем, чем первый. Время пропало, Ли снова стала оседать, и, чтобы не уронить «свою прелесть», так вовремя поцелуя назвал ее Сергей, пришлось прерваться уже окончательно.

Обняв Ли за талию и подхватив кофр, Сергей повел девушку в бар, где пришел в себя, лишь залпом поглотив чашку куафе. Пока официант доставлял второй заказ, Сергей сходил к терминалу, перевел 30 000 кредитов мистеру Циану; раскидал по чипам денежное довольствие членам команды, каждому по 100 кредитов на месяц; «старикам», так стал Сергей звать для себя Варела и Линга, еще и премии по 50 кредитов.

Вернувшись за стол, он проболтал с Ли Сунь больше двух часов, и если бы она не сказала, что мама уже беспокоится, куда она пропала, они бы еще сидели и сидели. Пройдя с Ли до двери лифта, они попрощались недолгим, но страстным поцелуем. Выйдя из бара, Сергей только сейчас заметил, что наступил вечер, тихий, приятный, теплый.

Чтобы не испортить такой хороший день какой-нибудь случайностью, не отходя от бара, Сергей вызвал такси. На улице уже начало темнеть. Когда Сергей садился в такси у бара, с ним снова связался Варел, удостоверился, что у Сергея все нормально. Так что его уже ждали.

Зайдя, он увидел у входа «стариков». Отдав им кофр и сумку, приобнял обоих и позвал за собой. Рассевшись в коридоре за столом, Сергей выслушал доклад Варела, рассказал о своих делах, о возможных отношениях с родственницей мистера Циана. Про то, что потратил, на что и какие еще траты предстоят, конкретное обсуждение оставил на завтра.

Линг сказал, что к вечеру больные уснули, Ши стало лучше, а вот Велии, наоборот, хуже. Она бредила и стонала, в бреду звала маму.

Сергей выложил покупки на стол. Варел, когда узнал, что за коммуникатор принес Сергей, заплакал. Он настолько обрадовался, что не смог контролировать свои эмоции. Вместе с Лингом стали его утешать, а поняв, в чем дело, заставили его самого разбираться с ними. Все работы по установке охранной системы отложили на завтра. А вот лечение нужно начинать сегодня.

Сергей быстро переоделся, убрав выходной костюм в шкаф, пошел будить Ши. Тихонько разбудив его, установил аптечку «Спасатель» на грудь, потрепал по голове, пожелал спокойной ночи; аптечка защелкала, вводя лекарства. Ши моментально уснул.

В спальне горел свет, Велия не спала. Когда Сергей зашел, она отвернулась, но он успел заметить слезы на щеках. Для себя Сергей уже согласился с вариантом, что случайностей не бывает. И потому, раз эти двое к нему попали, значит, так надо, и это уже его люди. А Велия сто процентов его!

«Хотя Ли тоже моя! – решительно подумал Сергей. – Вот такой я жадина».

Сергей присел на лежак:

– Велия, девочка моя, что случилось, почему ты плачешь? – нежно спросил Сергей.

В ответ девушка только сильнее зарыдала.

«Ладно, пусть поплачет, после такого не раз еще поплачет, нервы ведь не железные», – подумал Сергей и, подождав, пока она перестанет реветь, сказал:

– Так, сбросила напряжение, теперь четко и ясно отвечай командиру: в чем дело?

Хлюпая носом, Велия повернулась к Сергею. Личико было чистеньким, волосы перехвачены веревочкой в двух местах. Милая такая девчушка, она нравилась Сергею все больше и больше. Он ухмыльнулся своим мыслям.

– Так, я не слышу ответа, Велия… – спросил он девушку и мысленно сам себе ответил: «Хотя я и так знаю: депресняк!»

– Серж, я скоро умру, у меня все тело болит, – выдала девушка, всхлипывая, и у нее снова полились слезы.

– Тю-ю! А я-то думал, ты влюбилась! Гы-ы! И… и тебе, блин, отказали! А тут подумаешь: болит, умру, – весело произнес Сергей.

Куда только делся плач… Был – и нет его. Велия просто в ступоре, с открытым ртом смотрит на Сергея.

– Что, красота моя ненаглядная, раскисла? Бывает… Понимаю, что нервы не железные. А ты знаешь, что это? – Сергей положил кофр на стул рядом с кроватью. – О… Я вижу, знаешь! Оголяйся! Что кривишься? Я твои кучеряшки уже видел.

– Серж, я же… – заговорила Велия.

– Ты хочешь сказать, что ты умираешь… А я, гад такой, издеваюсь, вместо того чтобы пожалеть… Ну вот видишь, я тебя правильно понял… Ну да, я же командир, мне положено. Так, ну-ка быстро оголяйся, я сказал. Мне нужно не жалеть тебя, а лечить!

За это время она так ничего и не произнесла, только кивала. Одеяло, которым она была укрыта, было постирано, плюсик «старикам». Девушка его убрала, и Сергей увидел на ней трусы из комплекта нижнего белья.

– И не надо на меня так смотреть. Трусики снимай, надо… Тебе помочь? Нет? Сама справишься? Ну как знаешь… Вот, молодец… Конечно, под подушку… Ага, щас типа придет Бармалей и трусы сопрет… – Говоря все это, Сергей открыл кофр, вставил элемент питания, сделал установку на максимальное лечение и вынул «МПЛК-Л-3у»[18].

Лечебный комплекс представлял собой этакий прямоугольный коробок из пластика с дисплеем на верхней панели и кнопками управления, в длину сантиметров тридцать и в ширину – пятнадцать. Толщина его составляла сантиметра три.

– Все, лежи и не дергайся, – жестко сказал Сергей.

Девушка нахмурилась и недовольно оттопырила напухшие губы, отчего они стали еще больше. Сергей невольно улыбнулся и положил комплекс на живот Велии, нажал запуск программы. Из коробочки вылезли манипуляторы, два верхних воткнулись в грудь Велии, которой практически не было, и комплекс загудел, заморгали значки на дисплее. Из аппарата появились еще лапки, а их было восемь, они резко воткнулись в тело. Велия вскрикнула и сразу же отрубилась. Ее голова склонилась набок, а тело вытянулось и с глубоким вздохом расслабилось.

* * *

Поздний вечер. Штаб-квартира клана «Джинхэй», комната с прозрачным потолком. В центре на подиуме за столом присутствовала верхушка клана. На столике стояли две большие, красного цвета свечи, горевшие красным цветом, и две белые свечи, поменьше, горевшие ярко, освещая всех присутствующих. Сквозь прозрачный потолок были хорошо видны Малая Геона и небо, полное звезд.

Сейчас все присутствующие просматривали файл разговора Джиана с Сергеем, сам же он развалился в кресле и с довольной физиономией потягивал напиток из высокого запотевшего стакана. Когда все опять сосредоточили свое внимание на главе клана, Джиан, не меняя положения, спокойным голосом заговорил:

– Надеюсь, вы все помните наш разговор три дня назад. Да, именно тогда, когда мы получили последнею информацию о действиях Сержа. Я вам сказал, что он нас еще удивит, но вы мне не поверили… А ты, Гуанг, возмущался больше всех: мол, что может этот молокосос, он тупой… Я хочу услышать ваше мнение, но прошу конструктивно… Файл все просмотрели? О Ли все знают? Тогда прошу высказываться…

– Можно я начну? – проговорила Лин, младшая сестра Джиана (возраст – 56 лет, в клане ответственна за медицину и обучение, медик), и, получив в ответ утвердительный кивок от брата, продолжила: – Сержа я раньше не знала и никогда с ним не общалась. Мнение мое такое: если не брать в учет его возраст, то могу сказать, что с ним общаешься, как будто с себе равным. Самоуверен, но не заносчив, в некоторых вещах разбирается основательно, его поведение мне понравилось. Со слов Ли, он очень нежен и обходителен, и, похоже, она не против длительных отношений. Если не давить на него, а потихоньку притянуть в клан, я за поддержку парня.

– Чего с ним возиться? Забрать его в клан, и все! – резко произнося фразы, начал высказываться Гуанг, младший брат Джиана (возраст – 52 года, в клане ответственен за защиту и разведку, воин). – Раз он подсел на Ли, значит, никуда не денется… Равный… Да какой он, к фаргу, равный? Живущий в руинах бандос… Вот так вот просто не меняются… А может, он работает на другой клан?..

– Гуанг, будь добр, спокойнее! Он нам не враг, спокойней! – осадил Джиан брата.

– Я считаю, что в чем-то Джиан прав, – спокойным, уверенным почти басом произнес Веймин, младший брат Лианга Циана (возраст – 180 лет, дядя Джиана, в клане отвечал за техническое обеспечение, техник). – Парнишка и сам к нам идет на сотрудничество и покровительство, а если им не светить до поры, может хорошая ячейка клана получиться. Да и инженер в будущем нам не помешает. Действует адекватно, правда, немного нагловато, но, возможно, так и верно. А если силком тащить, то это ничего хорошего не даст. Сами знаете. Ну и вариант подставы исключать нельзя. Время покажет. Я за поддержку парня, только не явную.

– Полностью поддерживаю Веймина, – взяла слово красивая женщина по имени Мейли, с ярко выраженной корейской внешностью, с двумя хвостиками на голове, заплетенными из темно-каштановых волос, жена Веймина (возраст – 165 лет, отвечает за торговлю и обеспечение клана, администратор). – Скажу даже больше: клан давно не обновлялся, свежая кровь никогда не помешает. Сами знаете: клан перестал увеличиваться, за последние двадцать лет число членов увеличилось всего на два человека. Мы прекратили развитие, это может быть хорошим шансом. Я за поддержку парня!

– Отец, ты выскажешь свое мнение? – поинтересовался Джиан у старшего Циана.

– Обязательно, – произнес Лианг Циан, основатель и старейший член клана «Джинхэй» (возраст – 210 лет, и он уже лет 20 как передал сыну управление кланом, природный индекс интеллекта – 162, пилот). – Вероятность того, что Гуанг прав, очень маленькая… Мейли права: клан прекратил свое развитие, топчемся на месте… Создать новую ячейку клана, стороннюю, но полностью лояльную нам? Мне эта идея очень нравится. Тайная поддержка так называемой команды Сержа поможет клану стать сильнее. Возможны силовые операции в интересах клана, при этом мы остаемся в тени, тут Веймин прав на все сто. Связь Сержа с Ли сама по себе очень важна, с учетом их пси-активности, хоть и слабой… Сами понимаете: дети! Если сложится, будет еще один огромный плюс, дружественная структура клана. Будем направлять, но неявно; я за поддержку парня.

– Спасибо, отец! – сказал Джиан, действующий глава клана «Джинхэй» (возраст – 64 года, природный индекс интеллекта – 166, пилот). – В действиях Сержа, как вы знаете, я первый заметил изменения после его обращения ко мне за помощью. Что-то мне подсказало: помоги! Прошла неделя, он вернул долг… Вы знаете, он сегодня оставил у нас тридцать два кита, а ведь Гуанг сказал, что он тупой бандос! У него не было прежде на что пожрать как следует, одному уршу известно, что произошло. И он так уверенно обещал в течение недели погасить долг в тридцать китов, а затем потратить у нас еще сорок китов… Я очень хочу этого парня, и я его получу. Я за поддержку парня.

Джиан встал, обошел вокруг подиума, остановился за спиной брата и, положив руки ему на плечи, произнес:

– Гуанг, будь добр, присматривай за мальчиком и дальше, как ты умеешь. Только прошу, помни: он нам не враг!

– Не переживай брат, все сделаем, он не заметит, – сказал, улыбаясь, брат.

– Я возьму это дело на себя. Никто не против?.. А Лин мне поможет! – произнес Джиан. Все промолчали. – Тогда продолжим. Что у нас дальше, Мейли? – спросил Джиан, присаживаясь в свое кресло.

Глава 9

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Сидя на теплом камне недалеко от входа в убежище, Сергей наслаждался прекрасным утром. Светило уже успело прогреть камень, и он приятно грел, отдавая свое тепло. Парню нужно было подумать в тишине, расставить, так сказать, точки над i, еще раз для себя все разжевать. Вот он и сидел на солнышке с закрытыми глазами уже полчаса.

Вчера вечером Сергей почувствовал слабость, навалившуюся на него, и поэтому он решил устроить небольшой выходной, не в физическом смысле, а скорее в эмоциональном плане. Хоть и было ему много лет, и привык он к жизненным передрягам, все же события развивались очень быстро даже для него, и был необходим маленький перерыв. Настроив аптечку на сон и применение дозы успокоительного, приложил к груди и провалился в спасительный сон.

Встав, как обычно, в шесть утра по местному времени, вышел на улицу. С каждой минутой проходила душевная усталость. Вместе с теплом тело наполнялось спокойствием и уверенностью, крепло чувство правильности принятых решений.

Линг нашел Сергея сидящим на камне в половине восьмого и позвал завтракать. За столом в коридоре парни кидали озабоченные взгляды на Сергея, пока тот жевал сухпай. Когда Сергей взял стакан, Варел не выдержал:

– Серж, что с тобой? Ты вчера не стал с нами разговаривать, а потом быстро уснул. Сегодня молчишь… Ты себя нормально чувствуешь?

– Да, да, – подержал его Линг. – Расскажи, что-то не так?

– Спокойно, парни, обычное переутомление, вот я вчера и принял снотворное и успокоительное, а в остальном все в порядке. Спасибо за заботу! Я в порядке. Варел, как с коммуникаторами, разобрался? И вообще, командир выздоровел… Давай доклад по полной.

– Слушаюсь, командир! – произнес Варел, встав и отдав честь, как в русской армии, как показал им Сергей, в шутку с прищелкиванием каблуками.

– Садись, Варел, – махнув рукой, произнес Сергей.

Варел продолжил:

– С коммуникатором разобрался. Его нужно прижать к голове за ушами и придержать двадцать секунд. На адаптацию и выход в рабочее состояние уходит от десяти до двенадцати часов. Без твоего разрешения использовать не стали. Охранную систему собрали, она готова к установке. Чипы и кристаллы просмотрели только тридцать две штуки. Проверено двадцать чипов и двенадцать кристаллов.

Шесть чипов – это сериалы, снятые шестьдесят лет назад. На еще двух инфа испорчена. На одном – справочник по выращиванию фраса. Еще на одном – метеорологический справочник планеты, составленный пятьдесят восемь лет назад. Еще пять содержат всевозможные документы какой-то транспортной компании космопорта, там накладные, графики перевозок, отчеты, ну и тому подобное. Нужно разбирать основательно, возможно, какую-то инфу можно будет использовать. Два чипа – с технической инфой: данные по поломкам бытовых роботов и их устранению – типа уборщик на одном, на другом то же для дроида-официанта. Оставшиеся три – это основные универсальные программы ПО для бытовой техники второго и третьего поколения…

А вот с кристаллами очень интересно получилось! На одном явно с какого-то ресторана или бара видео, рецепты напитков, их больше ста… Еще на одном какой-то фрайг рассказывает, как они в горах нашли пещеру, подробно так. Найти ее не проблема, только нужен флаер… Есть кристалл с докладом или лекцией профессора Грега Круса из Аратанского университета, рассказывающего об основных проблемах защиты искинов от второго до пятого поколения. Там все подробно, часа на четыре…

Два кристалла – охота на зверюг всяких по всему Содружеству… Еще на одном – порнофильм, скорей всего аварский, с животными. Я поинтересовался, можно продать – от пятисот до тысячи кредитов. На другом кристалле – фильм про колонизацию планеты для голоустановки с полным присутствием. Последние три – обучающие, старые, конечно; один – с инструкцией для оптимизации нейросети, другой – основы грамматики интера… На последнем какой-то студент рассказывает, как обновлять ПО и вносить мелкие программные поправки. Ши спит, Велия – тоже. – Затем Варел рассказал Сергею биографию Велии с ее слов и закончил: – На данный момент – все.

– Спасибо, Варел! Вот, – сказал Сергей, доставая из кармана шортов чипы, – это ваши карманные и премия! Спасибо за службу, пацаны! Теперь по нашим действиям… Я уже это говорил, но повторение – мать учения. Парни, у вас не всегда была возможность выбирать, но сейчас она есть. Вы можете меня покинуть, я не хотел бы этого, но у вас сейчас есть такая возможность! После того как я начну говорить дальше, ее уже не будет. Ребята, подумайте в последний раз! Ха-ха-ха-ха, может, командир – самодур! Ох-хо! Линг, твое слово я уже слышал! Надеюсь, не передумал?

В ответ Линг лишь отрицательно покачал головой, улыбаясь.

– Варел, что ты скажешь? – спросил Сергей, смотря на Варела, тоже улыбаясь.

На лице у того было смятение, пацан явно не понимал, о чем идет речь, удивленно посматривал то на Линга, то на Сергея.

– Линг, ты не сказал своему другу о нашем разговоре? Как так?

– Командир, тут такое дело… Он сам должен решать, – ответил парень, хотя и не особенно уверенно.

– Правильно, Линг, правильно! Молодец! Итак, Варел, твой ответ?

– Так я это, командир, давно уже все решил. Я с тобой до конца! – спокойным и уверенным голосом ответил Варел.

– Спасибо, Варел, я рад! Остался Ши. Как быть с ним?

– Вчера во время обсуждения (кстати, и тебя, командир, тоже обсуждали), Ши сам сказал, что готов на любых условиях. Да и Велия слезы лила, боялась, что ты не возьмешь ее в команду! – прохрипел Линг, хихикая. – Ты ведь возьмешь ее, да, Серж?

– А куда я денусь? Она условия знает? Ну и ладненько! Тогда продолжим заседание. Теперь, парни, слушайте дальше. Клан «Джинхэй» готов с нами сотрудничать. Но мы пока никто, так что будем потихоньку учиться, месяц у нас есть. Задача номер один – кредиты. Задача номер два – учеба. Задача номер три – техника. Действия наши сейчас такие: ставим коммуникаторы всем, устанавливаем и настраиваем охранную систему «Спрут», потом начинаем операцию под кодовым названием «Умывальник». Варел, что у нас с продовольствием?

– Осталось четыре офицерских и двенадцать армейских сухпаев и одна бутыль воды.

– Негусто. Кухонный комбайн попался б, что ли! Варел, что нужно для установки коммуникаторов?

– Место установки следует слегка увлажнить, импланты прижать к телу на двадцать секунд.

Сергей взял хранилище, стоявшее на столе, открыл и заглянул внутрь. Там имелось пять квадратных пеналов разных цветов и черный чип. Один пенал был зеленый, три красных, один желтый. Пенал был похож на спичечный коробок, он также раздвигался, только был сделан из пластика.

Раскрыв зеленый пенал, Сергей достал из него две овальные пластинки молочного цвета, одна длиной около пяти сантиметров, толщиной миллиметра четыре, на ощупь как силиконовые. Вторая тоньше, где-то два миллиметра, в длину около трех сантиметров.

Варел взял желтый пенал и сказал:

– В этом – коммуникатор младшего командного состава, а красный – рядовые штурмовики, зеленый – для техников. Как их распределять будем, командир?

– Линг, ты зарегистрировался в инфосети? – поинтересовался Сергей.

– Нет, командир, – ответил Линг.

Сергей встал, пошел в комнату, где на полке стеллажа взял считыватель и планшет, надел пояс. Вернулся, снова присел за стол. Через планшет вышел в сеть и создал новый аккаунт, почтовый ник, оплатил три месяца. Взял у Линга его планшет и сделал привязку к новому аккаунту. Все это они сделали вместе с Варелом, потратив минут двадцать. Линг наблюдал за процессом через плечо Варела.

– Теперь, Линг, твой ник «ВОИНЪ», ну и позывной «Воин». Тебе ставим желтый, остальным – красные, мне – зеленый. Линг, отныне ты будешь капрал, или младший сержант. Все, приступим.

Сказав это, Сергей просто лизнул сначала большую пластинку, а затем меньшую и приложил обе за уши, прижал. Парни наблюдали за Сергеем с открытыми ртами. Ничего не происходило. Сергей уже начал сомневаться в их работоспособности, как большой имплант под пальцем зашевелился и как бы стал врастать в кожу, после этого сразу же зашевелился другой. Появилось ощущение, будто голову начали сдавливать. Через секунду Сергей ощутил легкий укол и перестал чувствовать импланты под пальцами, давление пропало. Сергей понял, что установка прошла успешно. Кивнул головой, давая сигнал рукой повторить за ним. Парни повторили действия Сергея в точности.

Первым кивнул Линг, за ним – Варел.

– У меня все прошло без проблем, – произнес Варел.

– О, и у меня тоже! – доложил Линг.

– Хорошо парни, готовьте «Спрут», будем ставить. А я пойду пообщаюсь с остальными.

Сергей поднялся, взял хранилище и отправился будить Ши. Варел достал из шкафа коробку с охранной системой, стал выкладывать ее содержимое на стол. Сев на кровать, Сергей снял с груди Ши аптечку, потряс парня за плечо, тот зашевелился, веки задрожали. Сергей еще раз потряс его и громко произнес:

– Молодой человек, пора просыпаться, жизнь продолжается!

Голос Сергея подействовал на Ши как будильник. Он открыл глаза, тряхнул головой и сел на кровати, ошарашенным взглядом уставился на Сергея.

– Как вы себя чувствуете, молодой человек? – поинтересовался Сергей, пересаживаясь на стул у стола.

Ши медленно встал, поправил трусы, сделал два аккуратных шага, развернулся лицом к Сергею, поднял обе руки, опустил. Тряхнул головой и заговорил:

– Ты знаешь, Серж, намного лучше, чуть в боку болит и рука так, слегка. Могу двигаться не напрягаясь, правда, есть сильно хочется.

«Старики» подошли к столу и встали у Сергея за спиной.

– Голод – это последствие действия аптечки. Варел, покормишь Ши?.. Но не сейчас. Ши, ты готов вступить в отряд и соблюдать наши правила? Выполнять приказы командира?

– Да, командир, я, Ши Лоран, хочу вступить в отряд и готов выполнять приказы командира, не обсуждая их!

– Хорошо, – сказал Сергей, вставая и прижав руку к груди. – Я, Сергей Север Ноуер, принимаю тебя, Ши Лоран, в свой отряд. Обязуюсь заботиться, защищать и учить, без причины не обижать! – Закончив, отвел руку от себя вперед, опустил ее. – Но сразу предупреждаю: за предательство отряда и любого его члена – смерть!

Ши удивленно посмотрел сперва на Линга, а затем на Варела, но получил в ответ только подтверждающие кивки. Сергей вынул из хранилища красный пенал.

– Это коммуникатор, Варел тебе подскажет, как установить, – сказал Сергей. – Теперь очередь девчонки! – И отправился в спальню.

Как вчера Сергей оставил Велию, так она и лежала. Войдя, он включил свет, присел на край топчана. Девушка никак не отреагировала на его действия, на ее расслабленном лице застыла довольная улыбка. На дисплее комплекса светилась надпись: «До завершения лечебного процесса 02:34». Пока Сергей смотрел на улыбку Велии, четверка сменилась на тройку. Сергей вернулся в комнату.

– До окончания лечения больше двух часов, – ответил Сергей на вопросительные взгляды парней. – Линг, одень бойца.

Варел стал готовить сухпай, Линг помогал Ши одеться в камуфляж. Сергей ушел в коридор, вернулся через пару минут, тоже одетый в камуфляж. Сел на стул, поставив его напротив визора, вставил кристалл с инструкцией для охранной системы. Появилось изображение, Сергей стал читать и рассматривать картинки инструкции. Рядом поставил стул Варел, они стали тихо обсуждать, что где поставить, как распределить камеры.

Подискутировав минут двадцать, пришли к такому варианту. Первые шесть датчиков устанавливаются на расстоянии пятисот метров, перекрывая возможные подходы к убежищу на предельной дальности от него. Остальные – на дальности двести метров, два – непосредственно на подходе к входу: один – в метре, другой – метрах в десяти. Камеры решили ставить почти так же: одну – у входа, остальные – на расстоянии не дальше ста метров, стараясь придерживаться схемы, которая предлагалась в инструкции. Одну оставили про запас. Осталось выбрать место, где будет находиться дрон-беспилотник. Такое, чтобы в случае непогоды и сильного ветра не пострадал.

Установив блок охранки в тумбочку, воткнули в визор адаптер беспроводной связи (в комплекте их было четыре, что позволяло подключаться с планшета). Активировав одну камеру, Сергей установил ее на стене, справа от входной двери, на высоте вытянутой руки. Камера представляла собой силиконовую прозрачную каплю сантиметра два с половиной. Для активации ее нужно было просто сжать и прилепить в нужное место. Стоило ее прижать к чему-либо, и через две секунды она уже держится, а чтобы снять, нужно приложить усилие.

С помощью связи гарнитуры, которую Сергей переставил на висок, он согласовал направление камеры. Согласно инструкции, звук появится через минуту после установки. Постояв пару минут, Сергей спросил, появился ли звук, и тут же услышал ответ по гарнитуре, что все нормально.

Потом полез на стену, которая возвышалась уступами метров на восемь, установил наверху блок-антенну, нажал на рычаг активации. Из коробка вылезли четыре гибких манипулятора и вцепились в камень, зафиксировав блок. Установка камер и датчиков заняла в общей сложности два часа. Сергей с Лингом устанавливали, а Варел корректировал по связи. Беспилотник «БОД-3в» представлял собой квадрат со стороной в полметра, выкрашенный в светло-серый цвет, с утолщением в середине, куда вставлялся элемент питания, с четырьмя четырехлопастными пропеллерами сантиметров десять в диаметре. На передней части «БОД-3в» стояли два фонаря и две ширококостные камеры. В комплекте имелся пульт управления наподобие джойстика для ручного управления беспилотником.

Метрах в десяти от входа на уровне второго этажа в стене нашлась ниша – метр в ширину и в глубину с полметра. Ши, давно мечтавший стать пилотом, с третьего раза на ручном управлении завел беспилотник в нишу. Он был в восторге, и его радостные крики было слышно даже в гарнитуру. Возвращаясь в убежище, Линг рассказал подробности разговора с Ши и Велией. И уже подходя, спросил, правда ли он теперь сержант, хоть и младший.

– Линг, как ты думаешь, сколько стоит охранная система и коммуникаторы? И для чего все это? Сразу отвечу: много. А большие суммы просто так не тратятся. Все очень серьезно. А когда меня нет, кто будет следить за порядком в доме? Конечно, мой заместитель по воинской части. Так что привыкай, капрал, – просветил Сергей ошарашенного Линга.

Зайдя в убежище, парни сразу услышали восторженные крики Ши, который все никак не мог успокоиться. Он восторженно кричал, как это здорово и что он бы хотел еще.

– Не переживай, будешь каждый день практиковаться! – успокоил его Сергей и пошел в спальню.

Войдя в помещение, включил свет, посмотрел на дисплей. «До завершения лечебного процесса 0:26».

«А я вовремя», – подумал Сергей.

Аппарат загудел, и манипуляторы плавно втянулись внутрь, дисплей погас. Убрав комплекс в кофр, Сергей отнес его в комнату на стеллаж, взял с него комплект одежды. Зайдя, бросил одежду на топчан и увидел, что Велия, улыбаясь, смотрит на него.

– Что ты так сияешь, красавица? – поинтересовался парень.

– Серж, мне так хорошо! Ничего не болит! Как же замечательно!!!

Она вскочила с кровати и, совсем забыв, что голая, крутанулась пару раз перед Сергеем.

– А попка хорош-ша-а! Ха-ха-ха-ха-ха! – выдал Сергей и рассмеялся.

Велия замерла и стала закрывать свои прелести то спереди, то сзади, а рук-то не хватает. Девушка села, прикрылась одеялом и затем сама рассмеялась звонким заразительным смехом. Прошла минута, а Велия все смеялась и смеялась, по ее щекам потекли слезы.

«Ага, а вот и родной откат, – подумал Сергей, – так и до истерики недалеко». И, недолго думая, влепил девчонке звонкую пощечину.

Потирая покрасневшую щеку и улыбаясь, она произнесла:

– Спасибо, командир! Психопатический отходной синдром иначе сложно остановить.

– Ну ты и загнула! И где только нахваталась таких заумных слов. Одевайся, девочка, мы тебя ждем! – сказал Сергей и вышел.

Прошло минут двадцать. Варел уже успел сделать офицерские сухпаи для всех и расставить на столе, который выдвинули ближе к середине комнаты. Наконец Велия вышла. Плотно обтянутая камуфляжем фигура смотрелась вполне прилично. Мяса ей, конечно, не хватало, но это дело поправимое. Волосы, собранные в тугой жгут, лежали на левом плече и опускались до пояса. Велия, несомненно, была красивой девушкой, но все портили не сошедшие до конца синяки. Но ведь это временное явление.

Девушка прошла, виляя попой, к столу, остановилась так, чтобы каждый мог ее рассмотреть. Возможно, вот так, как женщина, она себя показывала впервые в жизни. Велия явно ждала комплиментов, и парни не подвели. Первым начал Варел, которого Сергей втихаря ущипнул за бок. Линг его поддержал. Ши, взяв ее за руку, что-то бормотал. В ответ Велия с улыбкой кивала.

Последним высказался Сергей:

– Велия, ты у нас девочка красивая, и мы все рады, что ты выздоровела. Приятно видеть улыбающуюся девушку! Да и попой ты умеешь покрутить! Молодец! Нам приятно! Но есть одно дело, которое нужно завершить. Прошу всех присаживаться… Продолжим. По моей инициативе был создан небольшой отряд, которому я предложил дать название «Серые волки». В данный момент только Велия не является его членом. Вы, прекрасная девушка, готовы вступить в отряд и соблюдать его правила? Выполнять приказы командира?.. Прошу отвечать на поставленные вопросы.

Сергей стоял по стойке смирно, прижав руки вдоль тела, всем своим видом показывая серьезность происходящего. Нахмурив брови, он сурово смотрел на Велию. Девушка встала и растерянно смотрела то на Сергея, то на парней, которые тоже сидели с сосредоточенными лицами.

– Ребята, неужели все это так серьезно? – произнесла Велия, скривившись в кислой улыбке, но, получив дружный кивок молодежи, посерьезнела.

– Дорогая девочка, ты думаешь, мы тут в игры играем? Или думаешь, мол, вот Серж, он такой хороший, подобрал, обогрел, накормил, полечил – и жизнь наладилась? Так, стоп! Какое у тебя полное имя? – серьезно проговорил Сергей.

– Грейт, Велия Грейт, – сказала Велия тихим голосом.

– Велия Грейт, ты готова вступить в отряд и соблюдать правила? Выполнять приказы командира?

– Да, я, Велия Грейт, готова, – уже более твердым голосом произнесла девушка, – вступить в отряд, соблюдать правила и выполнять приказы командира!

Мальчишки заулыбались. Сергей, прижав руку к груди, продолжил:

– Я, Сергей Север Ноуер, принимаю тебя, Велия Грейт, в свой отряд. Обязуюсь заботиться, защищать и учить, без причины не обижать! – Закончив, он отвел руку от себя вперед, затем опустил ее. – Особо тебя предупреждаю, Велия Грейт! За предательство меня или любого другого человека из отряда, как и всего отряда, только одно наказание – смерть!

Сергей подождал, пока девушка прочувствует ситуацию, и продолжил:

– Это наше приветствие. Вот так отдавать честь. – И Сергей козырнул, показав жест, затем вынул из хранилища красный пенал. – А вот это коммуникатор военного образца, ты его должна установить. – Закончив, Сергей присел к столу и стал отпивать из стакана сок. – Пацаны, давайте поедим, а потом продолжим.

Варел объяснил Велии, как установить коммуникатор, и все стали молча есть. Когда покончили с едой и допивали сок, Линг за всех сказал:

– Мы готовы, командир!

– Хорошо! А теперь, Велия, я отвечу на твой вопрос, насколько это серьезно. Сегодня мы с парнями установили вокруг нашего дома охранную систему, видео-и аудиоконтроль за близлежащей территорией. Всем, в том числе и тебе, сегодня были установлены коммуникаторы. Как ты видишь, мы все одеты и в данный момент сыты. А ты, красотулька, здорова. Ну, не совсем еще, но не так, как вчера. Если интересно, то Варел тебе потом расскажет, сколько кредитов на это ушло.

Теперь по тебе конкретно. Велия, девочка, извини, но судьба – она злодейка. И она очень любит прикалываться над нами. Ты попала ко мне. Теперь ты – член отряда. Скажем так, по своей структуре он очень близок к наемникам, а это значит, что у нас полувоенная организация. Я знаю, ты мечтаешь продолжить дело родителей и стать врачом. Вот, а это значит, что необходима нейросеть серии «Медик». И у меня есть возможность поставить тебе «Медик-5ум»… Что-то не так? О как глазки округлила!

– Но ведь она… – промямлила Велия.

– Да, да, Велия, это очень хорошая сеть, и, чтобы ты ее получила, нам нужно кучу бабла, а если точнее, то сорок китов. А еще базы знаний. Так что, парни и девушки, нужно напрячься. Завтра идем проверять то, что не вписывается в общую картину. А сегодня проводим операцию «Умывальник». Сейчас предлагаю всем расслабиться и объявляю два часа личного времени. А я пока пообщаюсь с Ломом.

* * *

Парни быстро убрали все со стола, а затем передвинули и стол назад в угол комнаты. Ребята занялись своими делами. Варел включил планшет. Ши попросил разрешения на управление беспилотником, которому Сергей присвоил имя Бодя, и с планшетом Линга и джойстиком отправился осваивать пилотирование на улицу. Линг попросил Сергея показать, как работать с нунчаками. Сергей уделил Лингу минут двадцать, показав ему лишь начальные упражнения. Затем, оставив Линга изгаляться над собой, Сергей вернулся к головизору и вышел на связь с Ломом.

– Привет, мой друг Лом! Как, крутишь свои шестеренки? – поприветствовал Сергей искин, увидев аватар Лома в малой мастерской.

– И вам приятного дня, молодой человек, – произнес Лом. – Кручу.

– Какие новости?

– Больших изменений в информационном поле нет, ваш ролик скачали более тридцати тысяч абонентов. В сети появилось еще одно объявление о продаже вездехода «Крос-3тм». На… – В этот момент Лом замолчал, так как к Сергею, виляя попой, подошла Велия. Лом это все заметил.

– Командир, разрешите поприсутствовать? – тихим голосом сказала Велия.

Сергей кивнул. Девушка села на стул за спиной Сергея. Искин смотрел прямо в глаза и среагировал сразу, как только Сергей подмигнул ему и слегка кивнул. Парень незаметно увеличил звук. Лом легко кашлянул и продолжил бархатным баритоном:

– К-х-х, на вашу анонимную почту пришло два письма! Оппа! О, Серж, я вижу, у вас появилась дама. Вы нас не познакомите?

От голоса, которым заговорил Лом, у Велии перехватило дыхание и прошла дрожь по телу, она замерла как парализованная, а внизу живота зашевелилось что-то горячее.

– Знакомься, Лом, это Велия, член моей команды! Велия, это Лом, искин седьмого поколения, обладающий личностью, – сказал Сергей, вновь кивнув Лому, еле сдерживая смех.

– О-о-о, Ве-ли-я, какое прекрасное имя! О-о-очень приятно познакомиться! – замурлыкал Лом своим завораживающим голосом. Этакий удав Каа, а Велия – в качестве бандерлогов.

Девушка покраснела, огонь внутри нее стал подниматься все выше и выше, она не могла это чувство контролировать. Из головизора полилась музыка, такая мягкая и нежная, как шелковое одеяло. Велия сглотнула и стала облизывать губы. Девушка не понимала, что с ней происходит. Сергей показал Лому большой палец и покрутил рукой, призывая Лома продолжить, что он и сделал:

– Ве-ли-я, до-ро-гая, ну что же вы молчите, не отвечаете, мне было бы очень приятно услышать ваш прекрасный голос!

Речь Лома звучала так сладостно, словно речь змея-искусителя. Даже Линг, зашедший в комнату, не шевелясь, с удивленными глазами наблюдал за происходящим. Велия себя уже не контролировала. Она встала, схватила Сергея за рубашку и стала тянуть к себе. Сергей знал, чего она хотела, и обнял ее за спину, опустив руки вниз, прижал к себе. Велия застонала, ее глаза потухли.

Лом решил добить девушку окончательно:

– О-о-о, Ве-ли-я, вы прекрасны!

После этого девушка задрожала и потеряла сознание. Сергей подхватил ее и унес в спальню, уложил на топчан. Вернулся к Лому, сел на свое место и рассмеялся от души; вместе с ним и смеялся Лом, правда, уже обычным голосом.

– Лом, дружище, ты был великолепен!!!

– Да, Серж, я даже не мог себе представить, что это так действует на женщин. Когда тогда ты сказал, я тебе не поверил! Я думал, ты шутишь!

– Ну, это действует не на всех, но на многих!

– Командир, а что это было? – растерянно спросил Линг.

– О, Линг, ты стал свидетелем одного из психологических воздействий.

– Да, это было сногсшибаемо! – произнес Линг.

– Лом, давай продолжим. Что там на почте?

– Для меня, Серж, это был очень большой опыт. Спасибо, общение с тобой приносит очень много новой информации и интересных событий. Я расскажу мастеру, если ты не против, Серж.

– Да без проблем! Как у нас говорят, на здоровье! – согласился Сергей.

– На почту пришло два письмо. В одном – приглашение на встречу с неким Ри Чаури, в письме ничего больше нет. Во втором предлагается выкупить полноценный учебный курс за сто пятьдесят китов.

– Солидное предложение. Отпиши, будь добр, что учебный курс будет готов не ранее чем через полгода. Если клиента такой расклад устроит, пусть отпишется, а потом все и решим.

– Выполнено! – отчеканил Лом.

Сергей обернулся. Линг, стоящий рядом, с интересом наблюдал за его действиями, но уже не один: в комнате находились и Ши, и Варел.

– Пацаны, в чем дело? Что произошло? – поинтересовался Сергей.

– А можно, мы просто понаблюдаем за тобой? Такое впечатление, что это для тебя привычное дело, – за всех ответил Ши.

– Не совсем, но что-то общее есть с тем, чему меня когда-то учил отец, – спокойно произнес Сергей и продолжил общение с искином: – Лом, а что там по вездеходу?

– Имеется легкий армейский четырехосный колесный вездеход «Крос-3тм», третьего поколения, производство: федерация Нивэй. Отсутствуют кузов и задний мост, повреждена средняя ось, двигатель ремонта не требует. Стоимость – шестьсот кредитов. Продается на ферме в девяноста километрах от города Нарион. Объявление о продаже находится в сети два дня, просмотров не было.

– Лом, мне кажется, из трех точно один получится! Надо думать, как забрать их! Старший помощник Лом, у вас есть еще инфа, достойная внимания? – поинтересовался напоследок Сергей.

– Нет, Серж, мне больше ничего добавить.

– У меня тоже нет больше вопросов! До связи, Лом! – попрощался Сергей.

– До связи, Серж! – выдал напоследок искин.

Сергей отключил головизор, закончив связь. Парни удивленно смотрели на Сергея, особенно Ши.

– Пацаны, физии сделайте как-то попроще, ага!

– Серж, ты… вы совсем не похожи на… Ноуера, – начал Ши. – Я ведь знал его три года, он просто так не смог бы.

– Ну почему же не смог? Я просто не хотел выставлять напоказ свои таланты, и живое тому доказательство – это то, где вы все находитесь. Вам всем, парни, говорю последний раз, и к этой теме больше не возвращаемся. Я провел здесь восемь дней при смерти, и уже был там. Только волей ушедших я вернулся. Я – Ноуер, такой, каким стал, а не такой, каким был. Все, проехали. А чтобы вам не было скучно, с сегодняшнего дня учите новый язык. Язык моих предков. Выучите, и будем разговаривать только на нем. Ага? Еще вопросы есть?

– Да, командир, – сказал Ши. – Управляя дроном и обследуя территорию, заметил, что метрах в четырестах от дома из стены старого здания вытекает вода и потом где-то рядом пропадает.

– Отличная новость! Значит, устроим поход за водой всем отрядом, – констатировал Сергей, – а сейчас все отдыхать.

Сергей взял планшет, поудобней уселся на кровати и вышел в сеть. Его интересовало оружие. Он стал закачивать в планшет инфу по разным стволам, читать отзывы на форумах, которых оказалось немало. Сергей хотел вооружить всех одинаковым оружием, чтобы было проще с боеприпасами. Потом, отложив планшет, задумался и так просидел какое-то время, смотря в стену, погруженный в свои мысли.

Минут через сорок его тронул за плечо Линг:

– Командир, время, да и Велия проснулась уже давно, все рвется к тебе. Я не пустил.

– Спасибо, Линг, иду.

«Похоже, я в нем не ошибся», – подумал Сергей и пошел в большую комнату. Все были у стола, на визоре находилась картинка, показывающая с камеры улицу в сторону города.

– Как самочувствие, Велия? – поинтересовался Сергей, присаживаясь за стол. В ответ девушка потупила взгляд и стала краснеть.

– Итак, дамы и господа, у нас сегодня два неотложных дела: попробовать вскрыть стену в недоступную комнату и сходить всем отрядом за водой, а там посмотрим… Может, еще что образуется. Ши, пожалуйста, продолжай мониторить округу. Линг, готовь резак. Варел, помоги ему. Велия, иди сюда, поговорим.

Все разбежались выполнять поручения, а Сергей с девушкой присели за стол в коридоре.

– Велия, я прошу тебя, будь серьезней, хорошо? – начал разговор Сергей.

Щеки Велии сразу покраснели.

– Ну-ну, спокойно. Скажи мне, ты сможешь составить заявку по препаратам, которые мы должны закупить, чтобы наш комплекс и аптечки были в рабочем состоянии?

– Командир Серж, я не знаю, что на меня нашло. Я постараюсь держать себя в руках, – проговорила Велия, извиняясь.

– Не стоит оправдываться. Я прекрасно понимаю, что это было. Во-первых, я был не против. Да, ты – симпатичная девочка. Почему я должен быть против? Во-вторых, после лечения в тебе куча стимуляторов. В-третьих, голос, который использовал Лом, был создан лучшими продюсерами Содружества, у тебя шансов не было… устоять. Ну и в-четвертых, возраст… Так что не парься, потом узнаешь подробности. Отвечай лучше на вопрос.

– Да, заявку я составлю, только мне нужно выйти в инфосеть, – уже без тени смущения сказала Велия.

– Ну, планшет возьмешь у того, кто будет рядом. Так что иди работай, – приказал Сергей и легонько хлопнул Велию по попе, когда она проходила мимо. На что девушка только сильней завихляла своей пятой точкой и пошла дальше.

«Ой, чувствую, добром это не кончится, – подумал Сергей. – И вообще, что я-то парюсь? В Содружестве почти везде принято многоженство, и жестких законов по поводу брака нет».

Покончив с самоедством, Сергей пошел к «старикам». Линг выставил друг на друга ящики, которые стояли рядом в том же помещении. Он собирался на них залезть. Сергей и Варел встали по бокам, страхуя пацана, а Линг полез на ящики.

Заложенный проем был как раз на уровне груди. Сергей протянул ему обломок гранита весом примерно с килограмм. Ребята собирались использовать его в качестве молотка. Линг уже хотел ударить со всей силы и размахнулся двумя руками.

– Линг, отставить! Легкими, но резкими ударами обстучи по краям трещины, ищи глухой звук, – стал отдавать команды Сергей.

Отступив на полшага назад, Линг стал обстукивать проем. В нижнем правом углу раздался глухой звук. Сергей улыбнулся, Линг замер, ожидая командыю

– Теперь сделай пару сильных ударов в самый угол, Линг, – приказал Сергей, крепко взяв Линга за брюки.

Сверху послышались удар, хруст, и вниз посыпались обломки, а Линг все долбил, расширяя отверстие, как шахтер в забое, которому нужно нагнать план.

– Линг, отставить! – рявкнул Сергей.

Линг замер.

– Верни камень.

Сергей забрал у него булыжник, бросил в угол, затем достал из кармана фонарик, который раньше ему так надоедал, и протянул Лингу:

– Осмотри внимательно проем. Все, что плохо держится, убрать. Только внутрь старайся ничего не кидать, – стал командовать Сергей.

По мере выполнения продолжил:

– Большие куски не кидай, отдавай в руки. Варел, тащи дрон, все шлейфы и ключ из набора. Линг, просунь руку в дыру, попробуй определить, какой толщины стена.

Линг просунул руку в дыру, с минуту повозился, стал передавать вполне себе земные кирпичи, только не красные, а серые. Опять посыпались мелкие обломки. Вернулся Варел со шлейфами в кольцах на шее, стал принимать кирпичи. Сергей начал подключать дрон к планшету.

Всунув руку еще глубже, Линг вынул еще несколько кирпичей, затем просунул руку по самое плечо, повозился и с улыбкой сказал, поворачиваясь к ребятам:

– Проем чист, ширина стены как кирпич, высота проема – четыре кирпича, можно совать дрон!

– Посвети внутрь, что видно?

Линг взял фонарь в руку и засунул ее в дыру, размер которой получился где-то 30×30 сантиметров, заглянул в нее.

– Вижу проем окна, трубы, на стене – светильники, у стены – стол и еще две двери.

– Хорошо, ставь дрона в проем. Будем пробовать, – скомандовал Сергей и протянул Лингу уже активированного дрона с подключенным шлейфом.

Почти все шлейфы были универсальны и могли удлиняться, подключаясь друг к другу. Сергей подключил самый длинный, какой у них был, восьмиметровый. Он волновался, как на первом экзамене в школе, стал прописывать действия дрона, что заняло минут пять, и вот он нажал ввод.

Дрон выдвинул все свои лапы, приподнялся в дыре, у него загорелись два фонаря, и он медленно двинул внутрь. На дисплее планшета появилась картинка, передаваемая дроном. На края проема дрон встал, Сергей принялся напрямую управлять камерой, двигая ее, приближая и удаляя изображение, поставил планшет на запись. Все получалось, как учил мастер. Два мощных фонаря полностью освещали все помещение. После осмотра Сергей прописал дальнейшие команды, и дрон спустился прямо по стене на стол, перебирая всеми восемью лапами.

Картинка сменилась. У стола валялся стул, а рядом с ним – мумифицированный труп. Сидевший на стуле и управлявший дроном Сергей не придал особого значения появлению мумии на экране, он был поглощен процессом исследования и управления дроном. Труп был для Сергея сейчас обычным трофеем. Он даже подумал: «Труп – это хорошо, с трупа всегда можно что-нибудь снять».

Весь отряд стоял у Сергея за спиной. Когда Варел принес капитану стул, чтобы ему было удобней управлять дроном, все собрались в умывальне, и, когда Сергей приблизил изображение лица мумии, ребята шарахнулись назад. Но мумия интересовала Сергея меньше всего. Когда дрон забрался на стол, он увидел на поверхности четыре карты, и одна из них явно должна была быть от двери. Сергей поднял дрона на возможную высоту и стал внимательно осматривать все, что было на столе. Дрон чуть опустился, один из манипуляторов поднял со стола красную карту наподобие той, что была сейчас у Сергея, и покрутил ею перед камерой.

– Скорей всего, это она, – возбужденно шепотом произнес Варел.

Сергей обернулся и, обращаясь к Варелу, сказал:

– Соединяй еще два шлейфа, пойду к двери!

Подключив добавочный шлейф, Сергей спустил дрона со стола на пол, и тот медленно посеменил к бронированной двери, а затем замер в полуметре от нее. Дрон стоял напротив двери, Сергей рассматривал блок управления. Уцепившись за невидимые глазу человека зацепы, дрон поднялся на метровую высоту и стал разбирать блок управления, в одной из лап у него была карта. Через минуту крышка блока упала на пол, и дрон всунул внутрь два манипулятора. До этого было слышно только жужжание дрона, вдруг раздался резкий щелчок и гул, дрон вставил карту в проем блока, дверь дернулась и, натужно гудя, ушла в стену. Сергей выдохнул (он даже не заметил, что не дышал, пока дрон открывал дверь) и вытер рукой мокрый лоб.

* * *

– Командир! Это победа! Ты молодец!

Все стали обнимать Сергея. Он сам молчал и улыбался до ушей. Сергей был доволен. Он сильно переживал, что не получится, сейчас даже руки тряслись.

– Варел, ты ведь помнишь, как мы прокладывали освещение? Протяни один энерговод в комнату, а я пока посижу немножко, – сказал Сергей. – Что-то меня мандраж посетил.

Отдав дрону команду на деактивацию, он отключил планшет и начал сматывать шлейф. Сначала сидя на стуле, затем уже стоя. Дрон после команды Сергея спустился на пол, отсоединил шлейф и собрался в шар. Когда Сергей подошел двери, дрон неподвижно лежал на месте.

Сергей попросил у Линга фонарь и стал осматривать помещение, остальные застыли в проеме. Осмотревшись, он подошел к трупу. Подняв стул, Сергей сел на него, стал рассматривать труп. Это был мужчина в очень дорогой рубашке, ткань даже цвет не потеряла. Светло-коричневые брюки и такого же цвета туфли. Толстая цепочка на шее, два перстня с камнями и две печатки говорили, что это был богатый разумный. Но, однако, деньги его не спасли.

На левой руке у него был аппарат, очень похожий на считыватель, только явно это было что-то другое. На левой стороне головы за ухом была прикреплена коробочка внешнего хранилища данных, Сергей знал это из памяти Ноуера, он его не раз видел. Под столом на полу стоял ящик типа наших картонных, только пластиковый, с крышкой. Вот в него и решил Сергей сложить все, что можно снять с трупа.

Задействовав гарнитуру связи, Сергей вызвал Лома:

– Старший помощник Лом, срочно нужна ваша консультация, – торжественным голосом произнес Сергей.

– Старший помощник Лом готов выдать нужную информацию, – официально отозвался искин.

Сергей быстро объяснил ситуацию с трупом, не сказав, где они его нашли: мол, в подвале под развалинами, и все.

Лом помолчал с минуту и выдал такой ответ:

– Труп подлежит обязательной дезинфекции, вещи – тоже. Вещи, снятые с трупа, можно продезинфицировать в мастерской, сам труп – только в медкапсуле. Труп желательно хранить в герметичной упаковке типа вакуумного пакета. Если труп, то есть разумный, чей труп был найден, погиб давно, на нем можно заработать от шестисот до двух тысяч кредитов, предоставив биологический материал в центральный госпиталь ВКС планеты. Все вещи после пятидесяти лет неиспользования переходят во владение их нашедшего. Вам, молодой человек, пора учить базу «Юрист», – подвел итог Лом.

– Обязательно выучу, Лом, как только установлю нейросеть! Спасибо за помощь!

– Да всегда пожалуйста, к вашим услугам.

– Пока, до связи!

– До связи.

– Ну вот и ладненько, – потерев ладони, сказал по-русски Сергей. – Варел, как там с проводкой? – И повернулся к парню. – Не переживай, все в порядке, это мы с Ломом так шутим.

Внимательно рассмотрев все выводы энергопотребления, нарисовал примерную схему в голове. Так как потолок был подвесной, Сергей залез на стол, едва дотянувшись, убрал одну из панелей внутрь, увидел то, что искал: распределительный блок с входящей линией.

– Все вместе взяли по ящику и подошли ко мне, – крикнул Сергей в коридор, стоя на стуле.

Поставив друг на друга три ящика, Сергей со стула залез наверх, взял у Варела конец, влез по пояс в подвесной потолок с фонарем на лбу.

– Хорошо живет на свете Винни Пух, оттого поет он эти песни вслух, – бормотал Сергей, подключая провода, как лет двадцать назад в прошлой жизни. Продолжая бормотать, спрыгнул вниз.

– Варел, сам сможешь подключить?

– Да, Серж, – ответил довольный Варел и полез на ящики подключать энерговод к висящей на стене линии.

Когда Варел защелкнул последний зажим подключения, послышался гул, как будто заработал большой вентилятор, и через пару секунд стих. Все переглянулись.

– Спокойствие, только спокойствие, разберемся, – весело сказал Сергей.

Его стало подпирать, а он знает еще из прошлой жизни: если прет, значит, они нашли что-то стоящее. Парень стоял посреди комнаты и улыбался, чувство эйфории нарастало. Сергей подошел к выключателю у двери, снял фонарь со лба и выключил его.

– «Да будет свет», – сказал монтер и… – продекламировал Сергей, так сказать, классика и нажал выключатель.

Весь потолок засветился матовым светом, ярко осветив комнату. Сергей покрутил головой: да тут есть чем поживиться.

– Так, господа, слушай мою команду, – не скрывая радости, стал приказывать Сергей. – Линг, берешь парней, и, как всегда, прошерстить все с пола до последней пылинки, мусор – в контейнеры. Велия, берешь спальник – и ко мне. Приступили и не молчим, комментируем свои действия.

Сергей с Велией раздели мумию, все вещи сложили в картонный ящик, труп – в спальник, загерметизировали его и отнесли в умывальню. Потом присоединились к парням. Полная уборка и инвентаризация заняли два часа. Вымели два ящика пыли и мусора. Все вымыли, израсходовав остатки воды. Зато в помещении была идеальная чистота. Вторую дверь Сергей оставил на сладенькое, на вечер. Он отдал команду собрать все емкости и выдвигаться за водой, потом подумал и заставил всех надеть рюкзаки, сам взял сумку. Вот чешется у него затылок, а это неспроста.

Глава 10

Звездная система СЮ 46374 Д.

Фронтир Содружества. Планета Онариона

Поход за водой Сергей решил совместить с попыткой первой тренировки на элементарную слаженность. Линг отправился на двадцать метров вперед, сам Сергей шел в десяти метрах сзади. Ши привел беспилотник к источнику воды и пустил его в автоматический полет по кругу над ним, задав радиус метров пятьдесят. Сам просматривал изображение с камер на планшете.

Добрались не спеша минут за двадцать, по пути внимательно осматривая все вокруг. Опять отличился Варел. Когда до источника воды оставалось метров двадцать, он остановился и по связи подозвал Сергея. Когда командир подошел, мальчишка стал шепотом говорить на ухо:

– Там слева видишь стену здания?.. Она до третьего этажа сохранилась, под лучами светила светится вся.

Сергей присмотрелся, понял, о чем говорил Варел, кивнул.

– Теперь смотри, Серж, что не вписывается в общую картину. Стена вся светлая, а слева внизу – темное пятно. Это, скорей всего, вход в подвал… Если бы потолок подвала провалился, проем был бы светлым и невидимым! – закончил радостным шепотом Варел.

Сергей обнял парнишку, радостно тиская, приговаривал:

– Ну а почему шепотом?

– А сам не знаю, привычка!

– Варел, ты гений, быть тебе начальником поисковиков. Молодец, получишь премию!.. Вещь по заказу. Ай, молодца, дай я тебя поцелую! – И, взяв Варела за уши, звонко чмокнул в щеку.

Варел удивленно ойкнул, отскочил от Сергея на два шага и покраснел.

– Варел, ты чего? Это же шутка! Я девочек люблю! Ха-ха-ха-ха! Не парься! – И уже серьезно произнес: – Благодарю за службу! На обратном пути проверим, что там. Пошли дальше.

Когда все подошли к руинам, где должна была быть вода, Линг уже лазил по развалинам, заглядывая в каждую дыру. Интересная картина открылась перед Сергеем. От здания осталась лишь малая часть, метров десять полуподвала полностью засыпаны мелким крошевом обломков, остальное – воронка метров двадцать пять в диаметре и битый пенобетон вокруг метров на двадцать. Жуткое зрелище. Часть стены подвала, похоже, совсем недавно обвалилась, так как на сколах стен еще не было видно пыли.

После обрушения обнажилось небольшое помещение. В нем по стене и на потолке проходило множество труб, вот из одной из них, толщиной с палец, вода и текла с небольшим давлением. Линг уже был возле трубы и набирал воду в пятилитровые бутыли, которые принес с собой.

– Ши, спускайся к Лингу, поможешь с бутылями. Варел тоже. Велия, за тобой осмотр территории, возьми планшет. Я полезу внутрь.

Спустился, сказал Лингу, что Варел опять что-то нашел, что «не вписывается в общую картину», и полез в подвал смотреть, что опять ушедшие подкинули. А ушедшие оказались товарищами с юмором… Помещение, в которое трубы входили из пола, размером было где-то четыре на четыре метра. В комнате на стене были установлены две распределительные гребенки, скорей всего, водопроводные, трубы по внешнему виду очень похожи на армированный пластик. Схема распределения Сергею была легко понятна. По стенам проходили две трубы большего диаметра, до двухсот миллиметров, и скрывались в стене.

Парень все внимательно осмотрел, особенно входы труб из пола. Слева в углу находилась дверь в другое помещение. Сергей толкнул ее рукой, она не поддалась. На стенах находились световые панели салатового цвета в количестве четырех и такого же цвета короба для энерговодов. Возле двери из потолка вниз и дальше в стену у пола проходила труба оранжевого цвета, очень похожая на канализационную. Парень достал планшет и стал снимать все на видео.

«Потом еще раз все пересмотрю», – подумал про себя Сергей.

Закончив в этой комнате, он включил фонарь, продолжая снимать на планшет, плечом толкнул дверь, та подалась сантиметров на двадцать. Сергей толкнул сильней и зашел в раскрывшуюся дверь. Когда-то это явно была большая комната, но теперь от нее остались где-то те же четыре на четыре метра. Внутри было много пыли и обломков, одна стена представляла собой просто кучу обломков разного размера и бетонного крошева. Но жаба уже упала в обморок.

Первое, что бросилось в глаза, это турель на потолке, плотно покрытом пылью. А в том месте, где в стену входила оранжевая труба, стояла кабина полтора на полтора метра и от пола до потолка. Вплотную к стене в углу стоял красивый такой шкаф с узкими резными дверцами и ножками, высотой около двух метров и шириной не больше 60 сантиметров. Он был очень похож на бар, только вот не видно было ни цвета его, ни того, что внутри: все покрывала пылью. И еще рядом стояла небольшая, как бы ее назвать, такая прямоугольная штуковина, тоже покрытая пыль. Можно сказать, что она лежала на полу.

Вспоминал, как визжал его хомяк, когда они копались в останках трупа, как падала в обморок жаба, когда делали опись всего найденного. И снова те же ощущения. Так можно и всей животины лишиться. Что-то Сергея на приколы потянуло, наверное, опять будет нервный срыв. Парень нервно захихикал и стал обходить помещение, снимая окружающее. Тут ему пришла в голову идея создать что-то вроде видеоархива.

Медленно обходя останки помещения, Сергей думал параллельно: «Такое впечатление, что тут никто и не искал как следует. Может, и вообще не искал. Вложить пару лямов в оборудование, и за полгода можно поднять раз в десять больше. Да мне бы в отряд еще четверых или пятерых, можно было горы свернуть, как говорится. Но горы мы трогать не будем, нехай стоят! А вот в холмах поковыряемся. Пока будем ради прикола тянуть все, что можно утянуть.

Неужели это я такой умный или все остальные просто не хотели этим заниматься? А может, кто-то просто не разрешает или так сказалось мышление Содружества, что если нельзя, то значит нельзя? А ведь никто и не скажет им всем, что если очень хочется, то можно! Гы-ы-гы. Придется завтра снова иди к мистеру Циану за разъяснениями.

Подождите, сейчас мы как подымемся, посмотрим… Что-то уж как-то конкретно прет… Хо! А что, пусть прет… Прикольно… Так только мне везет или нет? А может, это так мне ушедшие помогают? Сходили за водой, блин! А там еще Варел что-то разглядел. Я думаю, и там не пусто, ой не пусто…

Хорошо живет на свете Винни Пух, оттого поет свои песни вслух… да. Судя по тому, что я тут увидел, водопровод действует. Возможно, и еще какие-нибудь магистрали в работе… Надо искать. Если он худеть не станет, а ведь он худеть не станет, если вовремя подкрепится… Да. А вот, господа, пришла идейка… Раз в ближайшее время мы никому не интересны, то надо подумать, что будет интересно нам! Да… Наглеть, так до конца!!! Да».

Линг наблюдал за Сергеем уже пятнадцать минут, а тот все ходил по кругу, что-то бормотал, хихикал, махал руками, опять начинал снимать, опять бормотал то на интере, то на своем наречии. Линг понял, что командира накрыла какая-то идея и мешать ему нельзя, но и присмотреть за ним не помешает. А Сергей все ходил, бормотал и улыбался.

Прошло еще пятнадцать минут. Сергей резко остановился, посмотрел на Линга и сказал:

– Линг, дружище, а не жахнуть ли нам коньячку? – И рассмеялся. – Ладно, Линг. Надолго я тут завис?

– Да так, командир, на полчаса. А что?

– Да так! Надо ведь еще находку Варела проверить. И вечером у нас одно дело есть. Давай, Линг, отправляй Ши на охрану, пусть внимательно следит за обстановкой вокруг, всех остальных зови сюда, будем проверять, что здесь интересного имеется.

Линг пошел выполнять распоряжение, а Сергей решил проверить содержимое шкафа. Убрав планшет на пояс, рукой медленно и осторожно стал счищать пыль с дверей шкафа, которая местами доходила до сантиметра толщиной. Провел рукой сверху вниз, пыль просто комками падала, так она слежалась за эти годы. Сквозь мутные стекла ничего нельзя было рассмотреть. Ребята уже приступили к поискам и стали что-то складывать в рюкзаки.

«Раз складывают что-то, значит, что-то нужное нашли, – подумал Сергей. – Это добыча, а добыча – это кредиты, а кредиты – это наша сила… Хорошо живет на свете Винни Пух…»

Под слоем пыли Сергей обнаружил маленькую ручку, легонько надавил на нее и услышал щелчок. Дверца приоткрылась. С замирающим сердцем Сергей открыл ее пошире. Внутри пыли не было. Бар был изготовлен из темного дерева и сам явно стоил немалых денег.

– Да! Это явно джек пот! – громко сказал Сергей. – Пацаны, пацаны, подтяните штаны, – вдруг запел Сергей. – Пацаны, нам опять подфартило!

В шкафу было четыре полки. В самом низу стояли четыре пузатые бутылки, такие под вино годятся, литра на два. На верхней полке – одна бутылка, зато какая! Формой напоминала какое-то животное, очень похожее на сидящую жабу или лягушку, емкостью литра полтора, с жидкостью синего цвета.

Ниже на полке стояли шесть бутылок разнообразной формы: плоские, квадратные, цилиндрические – с содержимым разного цвета. И на следующей полке стояло еще пять одинаковых квадратных бутылок, объемом примерно по литру. В них находилась темно-коричневая жидкость, в одной бутылке от нее осталась только половина. А также там было что-то вроде шкатулки с шестью стопками граммов по шестьдесят.

На всех бутылках были красочные этикетки. На наклейке полупустой бутылки изображен негр на фоне гор с бокалом в руке и надписью «Скрим». Сергей вынул стопку и стал ее протирать платочком, затем поставил стопку, зубами вынул пробку, понюхал горлышко:

– О да-а! Это нектар!

Сергей всю прошлую жизнь обожал хороший коньяк, а это был он, и, судя по запаху, весьма хорош. Налил стопку до краев, посмотрел на свет. Янтарная жидкость искрилась.

– Пацаны, за нас! – торжественно произнес Сергей и не торопясь, смакуя каждую каплю, выпил.

«Да-а… Похоже, такого коньяка я еще не пробовал», – подумал Сергей.

Из памяти Ноуера Сергей знал, что хорошее спиртное в Содружестве очень ценилось, и бутылка хорошего коньяка могла стоить от десяти китов до пятисот. Вино тоже имело приличную цену: простое – от двухсот кредитов, элитное же – по сто китов за бутылку. Самый простенький коньяк же меньше тысячи кредитов за бутылку не продавали. Так что этот шкаф – целое сокровище.

Сергей закрыл бутылку, засунул в сумку и стал аккуратно укладывать туда остальное. Закончив, аккуратно закрыл бар. Действие коньяка вернуло Сергею нормальное состояние. Он огляделся. Все собрались у той прямоугольной штуковины, которую видел Сергей. Теперь она стояла и была очень похожа на сейф. Отставив сумку, Сергей подошел к остальным.

– Линг, удалось что-нибудь найти? – спросил Сергей.

– Да, правда, не особо много. Очень много пыли, но если просеять пыль, возможно, еще что-нибудь найдется. Ну вот это, похоже, передвижной сейф. Он закрыт.

– Закрыт – это хорошо. Значит, в нем что-то есть! – Сергей посмотрел на Велию. Та вся перепачкалась в пыли, но на лице сияла улыбка. – Велия, как самочувствие?

– Самочувствие хорошее, но усталость уже чувствуется, командир, – отчиталась девушка.

– Хорошо, болезнь быстро не проходит, нужно усиленно питаться, спать и заниматься спортом. Я думаю, надо заканчивать и отправляться домой. Что это за штуковина? – произнес Сергей, показав головой на кабину.

– Я такого никогда не видел, – произнес Линг.

– Я тоже не знаю, что это, – сказал Варел.

– У меня есть идея, что это может быть, но пыль скрывает мелочи, очень сложно понять. Вот если бы ее очистить, посмотреть на двери. В лечебнице, где работали родители, были похожие, – высказала свое мнение Велия.

– Хорошо… Давайте так: сейчас забираем воду домой, разгружаемся – и назад. Сейчас, Линг, вы берете с Ши шкаф и вытаскиваете его отсюда! Только аккуратно, я вас умоляю: он стоит большую кучу кредитов.

Вытаскивание прошло успешно, никто не пострадал, в том числе шкаф. Сергей задержался в первой комнате, которую прозвал про себя бойлерной. Закрыл воду, чтобы не привлекать лишнее внимание к месту. Последовал за парнями. Пятилитровых бутылей было семь. По две взяли Ши, Велия и Сергей, а еще одну засунули в рюкзак, который надел Линг. Сергей аккуратно надел на плечи сумку с бутылками. «Старики» взяли шкаф-бар. Ши оказался еще слишком слаб для таких нагрузок.

Процессия тронулась в обратный путь. На этот раз дошли еще быстрей, всего за пятнадцать минут. Слили воду в большую бутыль, а остальное – в ящики-контейнеры. Они были герметичны и водонепроницаемы, и влезало в них литров по 50 точно. Сергей отдал команду Велии вычистить и вымыть бар.

– Вернемся, отнесем в кабинет, – уходя, бросил он через плечо.

Кабинетом назвали новую комнату.

Вчетвером ушли обратно в бойлерную, чтобы продолжать поиски ништяков. Сергей положил в рюкзак дрон: может, удастся снять турель. По пути наломали два веника, чтобы вычистить этот большой ящик. Беспилотник так и кружил над местом. Ши постоянно проверял картинку: сюрпризов не хотелось. Перед выходом Сергей заставил всех взять ножи, Лингу дал нейротик. Ши хотел что-то спросить у Сержа, уже начал говорить, но, получив звонкого леща от Линга, заткнулся. За то время, что Линг находился с Сергеем, тот ни разу не ошибся, и Линг был в командире уверен. Раз он сказал надо, значит надо. При этом он одарил Ши злобным взглядом.

Добирались быстрым шагом, почти бегом, и через десять минут уже спускались в подвал. Поставили Ши на проломе.

– Ши, будь предельно внимателен: если что-то пойдет не так, не прозевай, – произнес Сергей.

Линг, когда Сергей пошел в комнату, показал кулак Ши и оскалился.

Втроем они копошились в комнате почти два часа, большая часть времени ушла на то, чтобы снять турель. Уже собрали сумки на выход, когда в комнату заглянул Ши, тихо свистнул и замахал рукой, подзывая.

«Старики» глянули на Сергея, на что он лишь пожал плечами. Они подошли к Ши.

– Докладывай, – произнес Сергей.

– Семь минут назад сработал датчик с левого сектора. Я проверил летуном… – Ши показал планшет. На нем двое в темных кожаных куртках тащили явно уже труп какого-то негра, одетого в пилотский комбез. – Сейчас до них метров двести, и направляются они явно вот в это здание.

Ши перевел картинку на что-то, очень похожее на гараж, через пару минут они будут возле него. Сергей резко бросил:

– За мной! – И рванул с места, на ходу доставая игольник.

«Старики» не раздумывая последовали за командиром, последним бежал Ши. Сергей на бегу раздавал команды:

– Варел, Ши, прикрываете, и без соплей, остаетесь у входа, не светимся. Линг, со мной, вбегаем, делаешь сразу четыре выстрела и уходишь вправо. Все, работаем.

Подбежав, Сергей перешел на шаг, сделал два глубоких вздоха, показал Лингу рукой вперед, сместился чуть левее. Когда они зашли в проем ворот, двое уже на коленях пытались снять с лежащего комбез.

Линг сработал без замечаний: встал, расставив ноги, прицелился и выстрелил, как сказал Сергей, в каждого дважды. Потом сделал два полушага вправо, присел на колено, продолжая держать их на прицеле, хотя они лежали не двигаясь. Сергей, обходя их слева, подошел уже с нунчаками в руках; резко прокрутив нижнюю восьмерку, выполнил два удара в голову, как на тренировке, точно в лоб. Отойдя на шаг назад, убрал нунчаки, снова достал игольник, громко скомандовал:

– Ко мне!

Варел и Ши быстро приблизились к Сергею. Ши подошел к одному из лежащих, пнул от души:

– Хург[19] вонючий! – злобно произнес Ши.

– Ши, я не понял, ты что, его знаешь? – поинтересовался Сергей.

– Да, встречались. Этот хург месяцев десять назад избил меня, я неделю кровью ссал… – И парень его снова пнул, от удара раздался хруст. – Этот хург из Административного района, из какой-то местной банды. Мы у бара побирались, а этот там зависал, все хвастался: типа вы тут никто, а они там большие люди, все с нейросетями. Короче, он поссать вышел, ну я и попал под раздачу, он меня сбил с ног и пинать начал… Говорят, он в тот вечер официантку изнасиловал и потом забил до смерти… Ее потом в контейнере-мусорнике нашли у утилизатора, а Толин девка хорошая была… Урод.

– Все, понял, будем кончать обоих! Линг, ты как? – произнес Сергей.

– Я… Командир… Да я, – просипел Линг.

– А я это… хурга этого, командир, кончу, – сквозь зубы прохрипел Ши.

– Хорошо, работаем. Варел, на ворота. Вещи не портим, эти двое – наша добыча, тем более две нейросети нам не помешают. Работаем по голове тупым предметом, – четко скомандовал Сергей.

Ши обернулся, поднял обломок и вопросительно посмотрел на Сергея. Тот присел, перевернул бандита на живот, встал, поставив ногу на спину, прижал, произнес:

– В висок, резко и сильно.

Ши не заставил себя долго ждать, присел на одно колено и резко ударил, раздался хруст и чавкающий звук, тело задергалось и через секунд пять затихло. Ши положил обломок, отошел к стене, начал блевать, но быстро пришел в себя, затем вновь подошел и пнул уже труп.

Линг стоял в стороне и наблюдал за всем происходящим с хмурым выражением лица.

– Линг? Работаем? – поинтересовался Сергей.

Линг кивнул, подошел, опустился на колено, перевернул второго на живот, Сергей прижал тело ногой. Парень поднял обломок, посмотрел на Сергея, тот ему кивнул. Линг опустился на колено и резко ударил. С белым, как лист бумаги, лицом он встал, отошел на пару шагов, глубоко выдохнул.

Сергей растянул трупы друг от друга подальше и принялся раздевать негра. Через пять минут Линг занялся своим. Глядя на них, Ши приступил к своему. Сергей поставил свой рюкзак рядом, и все стали закидывать туда вещи. Управились минут за двадцать.

У стены был провал в полу, метра полтора глубиной и два в длину. Туда они сложили трупы и заложили большими обломками. Не спеша вернулись в бойлерную, Сергей и Линг взяли большую сумку, плюс у обоих по рюкзаку, Ши нес в руках сумку и бутыль с водой, за спиной – рюкзак. Варел нес на плече небольшую сумку и две бутыли. Так они, перегруженные, и добрели до дома с последними лучами заката.

* * *

Сидя за столом в большой комнате, команда заканчивала ужин. Допивая последние капли, Линг встал и произнес:

– Разреши, командир… – Сергей кивнул. – Пацаны, сегодня я впервые кончил… разумного. Это была не беззащитная девочка, не официантка или женщина, возвращающаяся в одиночестве с работы, это были те уроды, которые все это делали. Я доволен, что благодаря командиру я не остался с такими же. Я не скажу, что мне это понравилось… Так… Командир уже знает, это могло случиться и раньше… Командир… Я рад, что я с тобой!

Встал Ши, Линг кивнул, сел. Постояв пару минут, собираясь с мыслями, Ши сказал:

– Попав в банду, я и мечтать, не смел… Хотя, если честно, по-детски надеялся, что, может, потом вырвусь как-нибудь… Но годы шли… То, что я здесь, это лучше всяких мечтаний. Этот хург вонючий убил… Толин. – У Ши потекли слезы. – Я знал Толин с детства, она была подругой мамы… Командир… Я рад, что я с тобой! – Ши сел.

– Ну, пацаны, что-то вы совсем расклеились. Я сейчас.

Сергей поднялся, ушел в кабинет, вернулся с бутылкой и шкатулкой со стопками, затем расставил пять стопок, наполнил две наполовину, три полные, встал, подняв стопку над головой, произнес:

– За нас!

Все встали, повторили жест Сергея, сказав «За нас!», и дружно сели.

– Предлагаю сегодня заниматься только личными делами, хватит с нас эмоций! Все остальное на завтра!

Сказав это, Сергей встал и улегся на кровати, закрыл глаза. Спать не хотелось, а вот просто полежать, ни о чем не думая, было самое то.

Сергей отдыхал, его никто не беспокоил. Зато остальные так и не успокоились, в коридоре на столе происходили полный разбор трофеев и между делом обсуждение событий. По просьбе Велии Ши рассказывал, что сегодня произошло, остальные добавляли свои впечатления, и все перешло в обсуждение происходящего, затянувшееся на пару часов.

Когда через час Сергей направлялся в кабинет, обсуждение было в самом разгаре. Проходя мимо, Сергей лишь помахал руками, давая понять, что в дискуссию вступать не намерен. Зайдя в кабинет, включил освещение, дверь оставалась открытой.

Стоя у входа, он осматривал комнату и любовался ею. Да, они хорошо поработали. Стены были покрыты краской нежного салатового цвета, выделялись только двери. Та, что вела в коридор, была темно-зеленого цвета, а другая – темно-серая с желтым кругом по центру. Сейчас в комнате была чистота после проведения, так сказать, инвентаризации, расставлена мебель согласно указаниям Сергея.

Из проема окна убрали, насколько это было возможно, обломки и пыль, теперь проем был чист. Возле него поставили офисный стол с двумя стульями и шикарным крутящимся креслом. Слева от стола стоял комбайн для приготовления куафе, найденный здесь же. Справа на стену они установили откидной топчан из логова Кретера. Справа от входной двери стоял бар. На панели управления освещением имелся сенсорный регулятор. Сергей убавил освещение наполовину. Сев в кресло, задумчиво уставился на дверь в другую комнату, ту, которую еще не исследовали.

«Что же еще интересного ушедшие приготовили для нас?» – подумал Сергей.

Что-то не давало ему ее открывать, какое-то странное предчувствие.

«Ладно, вот сейчас поработаю чуток и открою».

Сейчас он хотел приготовить список из найденного: что пойдет на продажу, а что можно оставить.

После полной уборки помещения в нем были найдены пищевой комбайн «Галан» для приготовления напитков, в том числе куафе; сейф повышенной защиты корабельный, пустой, с картой доступа; стол офисный, кресло офисное, два стула офисных, а также четыре карты доступа, банковский ридер «Ордин-3у», банковский чип красный с 200 кредитами, три кристалла с порнофильмами. Труп, с которого сняли туфли, брюки, рубашку, футболку, трусы, носки, куртку, причем все высокого качества, а также станнер гражданский «Шум-3», ручной искин в виде наруча «Секретарь-3у», цепочку, две печатки, два перстня с камнями, внешнее хранилище данных «Фариан-2-4е», нож и кристалл с базой «Боевая медицина 2-го ранга».

Сергей еще раз перечитал список и решил ничего не продавать, пока не поговорит с мистером Цианом. На столе перед Сергеем лежали четыре карты, красная – от входной двери в кабинет, зеленая – от сейфа (он был нарисован на карте, да и цвет такой же, как у сейфа). Одна из оставшихся карт была желтая, другая – полосатая серо-желтая.

Сергей вздохнул, встал, подошел к сейфу и стал складывать в него из кармашков пояса всю мелочь, которую таскал с собой, туда же отправилась сегодняшняя добыча. Еще раз вздохнул, закрыл сейф и, подойдя к двери, вставил в щель приемника желтую карту. Карта мягко вошла в щель, раздались гудение и звук работающего сервопривода, освещение потускнело, и только после этого дверь приоткрылась. Сергей опять вздохнул, вынул карту, постоял и снова уселся за стол.

– Что же вы мне приготовили, ушедшие наши боги, – негромко произнес Сергей на русском, посидел еще пару минут и проговорил, подключив гарнитуру связи, коснувшись ее пальцем: – Линг!

– Да, командир! – тут же отозвался Линг, как будто ждал вызова.

– Давайте все ко мне!

Они зашли все вместе и встали в шеренгу перед Сергеем. Или договорились, а может, так случайно получилось, но стояли по росту, справа налево. Первый Линг, затем Велия (они были почти одного роста), затем Ши и Варел.

– Командир, – сказал Линг.

– Да, Линг, сейчас, – отозвался Сергей, продолжая их рассматривать.

«Хорошая должна получиться команда, только маловата», – подумал Сергей, затем улыбнулся и произнес:

– Линг, ты ведь веришь в мое предчувствие?

– Да, командир, оно тебя еще не подводило.

– Не знаю почему, ну вот не хочется мне открывать ту комнату самому, а открывать по-любому придется… Так вот, саму дверь я уже открыл… Может, кто-то хочет первым туда войти? – предложил Сергей.

– Я готов, командир, – спокойно произнес Ши, на что Сергей утвердительно кивнул.

Ши молча подошел к двери, открыл ее на себя до конца, сделал шаг внутрь, пошарил взглядом, слева заметил выключатель. Парень прикоснулся к панели, потолок засветился ровным мягким светом. За ним зашли остальные. Сергей остался сидеть за столом.

Первой минут через десять вышла Велия с улыбкой до ушей. Она села на стул напротив Сергея.

– Ну что ты так сияешь, девочка моя? – спросил Сергей.

– Серж, там капсула, точь-в-точь такая же, как у мамы в медклинике. Серж! – Она схватила Сергея за руки через стол, сжала. – Серж, там ЗИП и кофры с картриджами, два оружейных кофра, все запломбировано.

– Вот я и говорю… Рано, слишком рано, – тихо произнес Сергей.

– А еще там реактор есть! – радостно произнесла Велия.

– Реактор – это хорошо! О… Ну, чем еще порадуете? – сказал Сергей, увидав выходящих парней.

– Ну, там чисто, – начал доклад Линг. – На полу ничего не нашли. Кроме того, что на виду, больше ничего нет!

– Варел, сделай фото, проверь в сети, что у нас там стоит.

– Есть, командир, сейчас сделаю.

– Кто расскажет мне, что мы сегодня еще заимели?

– Я файлик сделала на планшете и в сети проверила по ценам, – ответила Велия.

– Спасибо, Велия… Извиняюсь: благодарю за службу. Пацаны, давайте я еще посижу, а потом здесь же и прилягу. На ночь охранку поставьте на запись. Все вы свободны, хватит сюрпризов на сегодня, но до утра не засиживайтесь, завтра рабочий день. Хотя о чем это я? – Сергей махнул рукой. – Ладно, в любом случае дверь всегда открыта. Велия, скинь мне свой файлик. Варел, я жду твой тоже.

* * *

Парни дружно вышли, Велия постояла, посмотрела на Сергея и, виляя попкой, тоже пошла следом. Сергей улыбнулся ей вслед. Варел провел в комнате с реактором еще пару минут, закончив снимать, и тоже вышел.

Когда за ним закрылась дверь, Сергей встал и пошел смотреть, что там интересного и что же так его туда не пускало. Внимательно осматривая все в комнате, Сергей так ничего особенного и не заметил. Комната имела размеры 4х4, слева от двери вдоль стены – стеллаж на четыре полки, справа в дальнем углу – медкапсула. Вид у нее был как у большой ванны с зализанными краями, в длину метра два с половиной, в высоту – полтора, ну и в ширину где-то метр двадцать, цвета она была серо-голубого.

– Ладно, – сказал он сам себе, – утро вечера мудренее. А то голова уже ничего не воспринимает.

И пошел читать отчет, составленный Велией. В папке, что скинула она ему на планшет, было два документа. Первый назывался «Документ № 1. Гараж», второй – «Документ № 2. Бойлерная».

Сергей открыл первый документ.

Документ № 1. Гараж

Перечень имущества, полученного при столкновении с двумя бандитами из Административного района:

1. Комбинезон пилота «Ворх-3у» аварского производства, стоимость – 4000 кредитов.

2. Куртка походная из кожи зугра, производится на планете, 2 штуки, стоимость – 600 кредитов.

3. Гражданская одежда, стоимость – 215 кредитов.

4. Армейский считыватель «САУ-6м», стоимость – 380 кредитов.

5. Банковский чип, 4 штуки.

6. База знаний «Сканеры 2-го ранга».

7. Полевой нож «Клык-3у», 2 штуки, стоимость – 100 кредитов.

8. Нож повышенной прочности «НШ-1уп», стоимость – 140 кредитов.

9. Станнер гражданский «Шум-3», стоимость – 600 кредитов.

10. Стоппер гражданский «Гром-2», стоимость – 500 кредитов.

11. Армейский автоматический комплекс «Ахрун-3» аварского производства, стоимость – 1200 кредитов.

12. Сумка армейская, стоимость – 100 кредитов.

13. Рюкзак охотника «Охотник-3м», стоимость – 220 кредитов.

14. Печатка из платины с изображением летящего орла, стоимость – 1200 кредитов.

Сергею очень понравилось, как Велия оформила отчет.

«Молодец! Надо будет поговорить с ней и все наше барахло переписать так же», – подумал парень и открыл второй документ.

Документ № 2. Бойлерная

Перечень имущества, полученного при обследовании разрушенного здания в районе убежища:

1. Турель «Крик-3Кму» оширского производства, стоимость – 12 000 кредитов.

2. Шкаф-бар, производен на планете Скарлум в независимом мире Бортвия на границе Аратанской империи, стоимость каждой – 27 000 кредитов.

3. Санитарно-гигиеническая кабина «Бриз» (душ, туалет) нивэйского производства, стоимость – 26 000 кредитов.

4. Переносной сейф фирмы «Братья Шоер» оширского производства, стоимость – 16 000 кредитов.

5. Панели освещения большие, 4 штуки, стоимость – 600 кредитов.

6. Энерговоды, 34 метра, стоимость – 510 кредитов.

7. Панели освещения малые, 3 штуки, стоимость – 300 кредитов.

8. Сумка запчастей от разбитой аппаратуры.

Напитки

9. Коньяк «Скрим» аварского производства, 4 штуки, стоимость – 32 000 кредитов.

10. Напиток «Мурак» производства империи Гаалате, стоимость – 120 000 кредитов.

11. Вино «Утро радости» аварского производства, 2 штуки, стоимость – 24 000 кредитов.

12. Вино «Рассвет» Аварского производства, 2 штуки, стоимость – 28 000 кредитов.

13. Напиток «Охотник» аварского производства, 2 штуки, стоимость – 12 000 кредитов.

14. Напиток «Гром с небес» аварского производства, стоимость – 8000 кредитов.

15. Напиток «Звездная россыпь» аварского производства, стоимость – 12 000 кредитов.

16. Напиток «Авария» аварского производства, 2 штуки, стоимость – 15 000 кредитов.

Сергей смотрел на все это и не мог поверить.

– Обалдеть можно… – выдохнул парень на русском. – Сходили за водичкой, блин. А еще что там Варел насчитает… Во дела…

– Линг, ты не мог бы послать ко мне Велию и Варела. Да… Спасибо! – попросил Сергей.

Через две минуты в кабинет вошли ребята. Сергей указал рукой на стулья.

– Варел, как продвигается отчет?

– Почти закончил!

– Мы ведь команда… Прошу, Велия, ты не могла бы вместе с Варелом поработать над отчетом?..

Девушка кивнула.

– Спасибо! И еще… Вы не могли бы провести полную проверку всего, что у нас есть? Ну и отчеты составить… Мне очень понравилось, как ты это сделала, Велия… – похвалил он девушку.

Та довольно заулыбалась:

– Так я маме всегда помогала отчеты делать… Она их каждую неделю сдавала… Вот.

– Велия, ты прямо ходячая находка, сколько всего в тебе интересного! – снова похвалил Сергей девушку.

Она засияла, улыбаясь. Сергею нравилось, как появлялись ямочки на щеках у девушки.

– Варел, ты вскрыл оружейные кофры?

– Нет, а зачем? Там заводские номера стоят… Должно выдать и информацию, – ответил паренек.

– Варел, это вряд ли. Это же военные кофры… Так что неси, будем вскрывать. Кстати, назовем эту комнату каморкой… Идет? – предложил Сергей.

Варел ушел в каморку и вернулся с двумя кофрами, поставил их на стол.

– Ну и как я их открою? – улыбнувшись, спросил он и сел на стул.

– Да… – произнес Сергей. – Хорошо, вы работайте, а я попробую с дроном.

Ребята ушли, Сергей вынул из сейфа дрон, поставил рядом с кофрами, достал из ящика стола универсальный ключ, стал подключать к дрону планшет. На вскрытие кофров ушло минут пятнадцать, а если бы была нейросеть, понадобилось бы несколько секунд.

Сергей отнес дрон обратно в сейф. Сев за стол, открыл ближайший кофр – хомяк облизнулся: внутри лежал ствол, внешне похожий на «АКС-у», такой же откидной приклад, только пластиковый, два кривых прозрачных магазина, два пенала ЗИПа. Покрашен в один цвет, темно-серый. Сергей про него уже читал, хорош, но для парней тяжеловат, это был штурмовой комплекс «Корза-105». Во втором кофре было то же самое. Сергей закрыл кофры и унес их в каморку.

Он ждал последнего отчета и обдумывал действия завтрашнего дня, но что-то отвлекало, не давало сосредоточиться. Взгляд Сергея блуждал по комнате, периодически останавливаясь на аппарате для куафе. Сергей вывел на планшете время. 22:40. И тут мысль сформировалась. Сергей сделал фото кофеварки и стал искать информацию о ней в инфосети.

«Пищевой комбайн “Галан-3” выпускали почти 95 лет назад, но он считался вполне достойным аппаратом и до сих пор пользовался спросом. Он был нивэйского производства и стоил от 14 000 до 22 000 кредитов, в зависимости от комплектации. Подключался комбайн к водопроводу и канализации, но мог работать и автономно».

Подключался к водопроводу и канализации! Вот что так заинтересовало Сергея. Это значит, что в убежище разводка есть, и она в полу. Парень заулыбался: это нужное открытие. Решил в сети проверить стоимость «Корзы». Одна такая штука стоила 35 000 кредитов, но это б/у, новые никто не предлагал. Сергей понял: вот что его отвлекало. Откинувшись в кресле, стал строить планы об установке туалета, а возможно, и душа.

В кабинет зашла улыбающаяся Велия, всем своим видом показывая, что она женщина хоть куда, хотя у нее это плохо получалось.

– Садись уже, красотуля моя! – смеясь, сказал Сергей. – Девочка моя, не надо так изгаляться над собой, ты мне и так нравишься. Выкладывай, что там у тебя.

Велия положила планшет на стол, нажала на дисплей. Планшет Сергея пискнул, сообщая о входящем файле.

– Все, девочка, спасибо! Но давай продолжим наше общение попозже. Велия, пожалуйста! Тебе самой нужно отдыхать, ты не забывай: кто-то совсем недавно умирал! – осадил ее Сергей.

Велия встала, обошла стол и, встав за спиной у Сергея, положила руки ему на грудь, прижалась щекой к шее. Легонько чмокнула его в шею, дунув в ухо, отстранилась и, вновь виляя попой, пошла на выход. Остановившись у двери, произнесла:

– Спасибо за все, командир! – И, помолчав, добавила: – Так просто от меня ты не отделаешься, Серж! – Рассмеялась и вышла.

– Вот же стервоза растет! Что дальше-то будет?! – произнес по-русски, тихо смеясь. И хотя она уже его не слышала, все равно добавил: – И кто тебе сказал, что я хочу от тебя отделаться? – И снова тихо рассмеялся.

Посидев немного с улыбкой на лице, стал изучать файл Велии:

Документ № 3. Каморка

Перечень имущества, полученного при обследовании неизвестной комнаты в убежище:

1. Малый переносной реактор «Искра-3у» нивэйского производства, стоимость – 18 000 кредитов.

2. Медкапсула «Занар-3/2 ум» нивэйского производства, стоимость – 286 000 кредитов.

3. Контейнер ЗИП для медкапсулы «Занар-3/2ум», стоимость – 8000 кредитов.

4. Ящик-контейнер с картриджами для медкапсулы «Занар-3/2ум», 2 штуки, стоимость – 22 000 кредитов.

5. Штурмовой комплекс «Корза-105» оширского производства, 2 штуки, стоимость – 70 000 кредитов.

Сергей сам дописал последний пункт и еще раз все проверил. Встал из-за стола, подошел к выключателю, а лучше сказать, блоку управления. Нажал, скорей коснулся, светящейся желтым части управления блока, убавил освещение до полумрака. Кстати, и тяжелая бронированная дверь управлялась необычно: требовалось сдвинуть защитную панель, которая фиксировалась. Затем нужно было просто провести рукой у блока, вмонтированного в стену. Сергей потянулся, разделся догола и завалился спать на откидной полке.

Глава 11

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона. День 19-й

На берегу озера сидел Сергей в молодом теле, были слышны пение птиц, стрекот кузнечиков, шелест листвы. Вдалеке на острове стояла изба, из трубы шел дымок, туманная струйка тянулась в сторону берега, запах горелых березовых чурбаков обволакивал. «Родная сторонка», когда-то написал какой-то классик, вот она какая! На душе у Сергея спокойно и уютно. Голубое небо как бы положило на плечи мягкое теплое покрывало. Босые ноги ласково щекотала нежная трава, на уровне глаз порхала белая бабочка, плавно двигаясь по кругу, зависала на секунды, давая себя рассмотреть то с одной, то с другой стороны. Казалось, что находишься в сказке.

– Вот, блин, здорово-то как, – тихо произнес Сергей, – так бы и балдел здесь. Вечно!

Но Сергей знал: сказка никогда не длится вечно. От острова отплыла лодка. Кто в ней находился, пока было не рассмотреть, но Сергей рад был любому, это ведь его мир. Лодка причалила. Как и ожидалось, в ней стоял с веслом в руке старец Святослав. Поманив парня рукой в лодку, сказал:

– Приветствую тебя, Серега, мой давний друг. Прошу в дом, там и поговорим!

– Ну, здравствуй, старче Слав, все чудишь? – ответил Сергей на приветствие.

Они обнялись. Старец легонько повел веслом.

– А почему бы и не почудить, если есть возможность? – согласился Святослав.

Лодка плавно отошла от берега. Святослав еще раз повел веслом, и лодка, набирая ход, пошла вперед. Дальше он только и поправлял направление. Через пять минут они причалили к деревянному причалу у роскошной избы с большой террасой.

Только за столом, попивая из деревянных кружек бодрящий квас, старец продолжил разговор.

– Ты чего же жалишься, Серега? Аль не рад новой жизни, аль нехорошо тебе в новом мире?

– Так я как бы и не жалился! – воспротивился Сергей.

– Ну как же? Я последние дни слышу, ты все переживаешь? Что же тебя так беспокоит? – не скрывая тревоги, спросил старец.

– Ну вы, блин, даете, мужики! – воскликнул Сергей. – Так это все ты устроил?

– Ну, можно и так сказать. Но уж одному мне это не под силу. Так и тебе уже пора привыкнуть, что там ты не один, – произнес старец, улыбаясь.

– Вот скажи мне, старче: сколько я уже в новом мире? А то ведь я не всегда знал время суток, да и в отключке сколько раз был! – спросил Сергей.

– Скажу, почему же не сказать, друг мой! В беспамятстве ты провалялся трое суток, ну и в подвале своем ты просидел семь дней, а на восьмой поутру пошел к мастеру Лао.

– Так получается, что сегодня девятнадцатый день моей… новой жизни? – подвел итог Сергей.

– Именно! – подтвердил старец.

– Хорошо, Слава. Дело в том, что, по-моему, события крутятся ну о-о-очень быстро… Меня уже один раз накрыло! Да и… и не успеваю я все спланировать наперед, только на пару дней-то и получается, – пожаловался наконец Сергей.

– А вот и не надо далеко лезть! Живи настоящим, а будущее… Так оно и без тебя наступит! Ребяток ты хороших подобрал, да и девочка твоя будет тебе хорошей подругой по жизни и не только. Мальчика возьмешь обязательно… Нужный он тебе будет… потом… Девушку вылечишь, она за тебя жизнь отдать будет готова! Да и мимо молодого парня не пройди. Ну и не жалуйся мне больше, у тебя команда хорошая. Ты им поможешь, они помогут тебе… Знаю, знаю… С Ли сложней. Пробуй, может, получится, может, нет… Хотя от тебя все зависит: как пожелаешь, так и будет. И не надо на меня так смотреть… Да, не все мне ведомо… Живи и радуйся жизни, ты мужик умный, не пропадешь. А события, что события. Они идут своим путем. И, как ты любишь выражаться, не парься! Что лыбишься? Весело тебе, вот и ладненько… Тогда давай, прощевай, Серега, а то тебе уже пора подарки принимать! – весело закончил свои поучения.

– Какой мальчик, какая девушка? Какой, к черту, парень? Что ты несешь? Какие подарки, пень ты старый! – возмутился Сергей.

На его слова Святослав лишь добродушно улыбнулся, приобнял его, затем хлопнул Сергея по плечу… и свет погас…

* * *

В голове у Сергея вспыхнула лампочка и стала медленно тухнуть. Парень открыл глаза, тряхнул головой, но световая плямба никуда не делась, а затем стала собираться в точку. Через пару секунд перед глазами появилась надпись: «Вас приветствует заменитель нейросети скример “Техник ТМ” производства фирмы “Технологии Гаяра” федерация Нивэй. Приступить к загрузке интерфейса: ДА/НЕТ».

Сергей видел сквозь надпись обстановку кабинета, повернул голову в сторону бара, но надпись не исчезла. Сев, мысленно потянулся к «да», надпись превратилась в точку и исчезла. Секунд пять ничего не происходило, затем в голове прозвучал довольно приятный женский голос:

– Вас приветствует скример «Техник ТМ». Скример – это скоростное развертывание интегрированных имплантов мерокративных единений реалитонов. До полного слияния осталось 0:12:43, советуем оставаться в горизонтальном положении.

Сергей лег и стал ждать. Прошло положенное время, перед глазами появился рабочий стол, как Windows ХР, только прозрачный, с цифрами счетчика красного цвета посредине, который стал почти незаметен, но полностью не исчез. Слева – четыре папки, справа – шесть, но не все они были активны. Левые – «Мои договоры», «Мои документы», «Личные записи», «Контакты» – все были активны, даже цвет такой же, как у нас. Справа инструкции неактивны, настройки (две такие шестерни), если на них сосредоточиться, начинали крутиться. А вот открыть не получалось, выдавало «Система занята», а затем появлялся счетчик.

– Подождем, твою мать, – сам себе сказал Сергей и стал обдумывать свой сон. – Получается, что они там, наверху, за меня все решили! А я тут как бы не при делах, и тут же все зависит от тебя. Пути господни неисповедимы! Твою мать! Ладно, самоедством заниматься не буду, сказали же: живи и радуйся… Вот и буду!

В голове прозвучало:

– Полное слияние завершено, система работоспособна на 100 %.

– Ну вот и ладненько, – сам себе сказал Сергей и полез разбираться со скримером.

Первым делом он перечитал инструкции по использованию и настройке, а уж потом приступил к подгонке внешнего вида рабочего стола под себя. Сделал привязку к своей почте, затем – к анонимной почте, синхронизировал скример с местным сервером, активировал часы (время было 04:34), минимизировал, перетащил в левый верхний угол, создал на столе папку «Рабочая», скинул в нее все левые папки, саму папку разместил под часами. Справа оставил папку «Почта», установил максимальную прозрачность. Спать Сергей уже не собирался. Достал из стола считыватель, надел на руку.

– Обнаружено новое устройство, считыватель «САУ6 м». Произвести подключение: да/нет.

– Конечно, да, могла бы и не спрашивать, – сказал Сергей и пошел к сейфу за кристаллами с базами.

Вернувшись, сел к столу и высыпал их из коробочки на стол.

– Итак, что у нас тут есть? – пробубнил Сергей, перебирая кристаллы.

Вот что у него получилось:

1. «Боевая медицина 2-го ранга».

2. «Сканеры 2-го ранга».

3. «Производственное и техническое развитие планеты Онариона 2-го ранга».

4. «Медтехник 3-го ранга».

5. «Тактика малых групп 2-го ранга».

6. «Ремонт и обслуживание малого корабля 2-го ранга».

7. «Рукопашный бой 3-го ранга».

Сергей вставил в считыватель кристалл с базой «Ремонт и обслуживание малого корабля 2-го ранга».

– Доступна база знаний «Ремонт и обслуживание малого корабля 2-го ранга», время изучения – 08:31. Приступить к изучению в фоновом режиме: да/нет.

– Само собой, да, – сказал Сергей и улегся на кровати, закрыл глаза, пытаясь ни о чем не думать. Но думки снова закрутились вокруг сна.

«Это что же получается, что старик мне будущее предсказал и все мои дела (так сказать, волей ушедших) благословил?! А я что, а ничего, раз уж сказано: не парься… Вот и ладненько!»

Настроение резко улучшилось. Поставил себе напоминалку на 5:55. С улыбкой на лице Сергей обдумывал всякие мелочи предстоящего дня. Когда в голове у Сергея прозвенели колокольчики, он бодро вскочил, стал надевать камуфляж, нацепил ствол.

Сергей решил сегодняшний день начать с пробежки и пошел поднимать команду. Рявкнул во все горло команду:

– Рота, подъем!

Довольный собой, что вот он, командир, гад такой, поспать не дал, погнал всех на природу. Подождал, пока ребята соберутся, и толкнул маленькую речь:

– Пацаны, теперь каждое утро подъем в шесть, пробежка в районе пары есок, форма одежды – камуфляж, ботинки, панама. Торец голый! Сразу скажу для чего: для поддержания физической формы. А теперь за мной бегом марш! – И легко рысцой припустил в направлении бойлерной.

Пробежка закончилась без проблем, продлившись полчаса. Построив отряд у входа в убежище, Сергей начал опрос с Велии:

– Ну как, красавица, рассказывай, как самочувствие?

– Да так, не очень, – ответила слегка запыхавшаяся Велия, вытирая потный лоб. – Болей нет, но слабость, и слегка голова кружится.

– Понятно. Ши, ты как?

– Нога ноет, – сказал Ши, – а так нормально.

Внимательно осмотрев Ши (весь потный, дышит тяжело; когда подбегал к дому, слегка прихрамывал), Сергей сурово произнес:

– Рядовой Ши, что за дела, зачем тут нам понты? Если хреново, так и скажи: хреново! Я тут не ради праздного интереса спрашиваю! Блин! Линг! По-моему, Ши заслужил леща, и не одного! Варел, как самочувствие?

– Ну… э-э-э… – промычал Варел.

– Линг! Дай ему леща! Еще! – гаркнул Сергей.

Линг не мешкая влупил ему подзатыльник, достаточно сильно. Потом добавил еще два.

– Это уже от меня, гы, – произнес Линг.

– Общее состояние желает лучшего, конечно, но болей нет! – четко ответил Варел.

– Ну, можешь же, если хочешь! Линг, ты как?

– Ну… Несильная боль в правом боку, ну и рука левая так, ноет слегка.

Сам же Сергей хоть и побывал в капсуле, но чувствовал себя слегка утомленным. Похоже, лечение у него было минимальное.

– Все свободны, умываться и завтракать.

Сергей зашел последним, ушел сразу в кабинет. У него было огромное желание попробовать управлять дроном с помощью скримера. Сергей поставил дрон «Брут-4 Дум» на стол, зашел в настройки скримера и запустил поиск оборудования.

– Обнаружено новое устройство, ремонтный дрон «Брут-4 Дум». Произвести синхронизацию: да/нет.

После подключения дрона на рабочем столе скримера справа появилась моргающая иконка с изображением железного паучка. Сергей к ней мысленно потянулся, и она развернулась в подобие рабочего стола с фоном светло-зеленого цвета со схемой робота в центре. По кругу располагались цветные папки в количестве восьми штук. Сверху по центру – зеленая папка «Программное обеспечение», направо от центральной была желтая «Техническая». Затем – красная «Текущее состояние», синяя «Поиск». Внутри картинки робота – белая папка «Конфигурации».

Сергей активировал папку «Поиск», в ней находилось несколько файлов. Прочитав введение, понял, что такое поиск. Задаешь параметры поиска доступного оборудования, радиус проверки и поиска, составление отчета об обнаруженном оборудовании и формирование файла для техника. Далее в «Технической» прописываешь действия после обнаружения оборудования, то есть игнорирование, техническое обслуживание, ремонт с разрешения владельца, ну и т. д. Все это делается один раз, и дрон выполняет программу.

Еще была черная папка с изображением белого мозга, без надписи. Скорее всего, папка искина. Сергей открыл и ее. Выглядела почти так же, как папка «Поиск».

– Командир, завтрак готов, – услышал Сергей голос Линга и свернул скример.

– Да блин, у меня активировался имплант, вот я и завис! – оправдываясь, произнес Сергей.

– У Велии тоже, – сказал Линг и обиженно добавил: – А у нас – никак!

– Не переживай, заработает! – подбодрил его Сергей.

Быстро прикончив нехитрый завтрак, все ждали, когда Сергей поставит стакан с водой, сока-то уже не было.

– И не надо на меня так смотреть, я же не командую имплантами, – произнес Сергей и уже открыл рот, чтобы продолжить, как Варел радостно заорал:

– Ес-с-с-ть! И у меня открылось! – Вскочил и захлопал в ладоши.

Спустя секунд двадцать Линг тоже замер и замотал головой.

– И я, и у меня открылось… Во… – просипел Линг, улыбаясь до ушей.

Ши смотрел на всех исподлобья хмурым взглядом.

«Явно скорость развертывания скримера зависит от ИИ», – про себя подумал Сергей, а вслух сказал:

– Все успокоились. Ши, не парься, заработает… Слушаем сюда… Ши, займись «Спрутом», надо проверить запись, погоняй «птичку», посмотри, что есть нового в округе. Так, «старики»… Да-да, будете «стариками»! Так вот, вам сегодня необходимо установить усилитель сигнала для коммуникаторов, так, чтобы ни одна тварь не нашла. Затем провести разведку найденного Варелом места, сходить за водой, дальше видно будет. Ши, полное сопровождение пацанов. Велия, с тобой будем разбираться с медкапсулой, потом я в город. Сейчас даю два часа на освоение скримера. Все понятно? Ну вот и ладненько. И давайте все, что у нас есть технического, стащим в каморку.

Переноска заняла полчаса, все сложили на полках стеллажа, полностью освободив коридор. Дверь в кабинет Сергей оставил открытой. Каждый занялся своим делом, а он продолжил разбираться с управлением дрона.

Усевшись за стол, Сергей зашел в папку с картинкой мозга. В ней было всего четыре файла. Просмотрев все, Сергей понял, как задавать задачи для искина. Из каморки взял маленького дрона, подарок мастера Лао, пока шел назад, система поиска скримера сразу сработала:

– Обнаружено новое устройство, ремонтный дрон «Шлот-3р». Произвести синхронизацию: да/нет.

Сергей отказал. Поставил дрона на стол рядом с дроном «Брут». Зашел в управление поиска, нашел «Шлот», произвел синхронизацию с ним. В папке «Мозг» прописал «Шлот» как составляющий элемент комплекса. Теперь зашел в «Шлот» через скример, прописал переподчинение к «Брут» и запустил синхронизацию.

Прошло секунд двадцать, и от искина дрона пришло извещение на рабочий стол в виде файла, заморгавшего посередине. Сергей сместил его к значку дрона, зафиксировал место появления, открыл. Файл был текстовый, он сообщал, что синхронизация завершена и комплекс готов к работе.

Сергей выставил двадцать метров радиус поиска и технического обслуживания всего оборудования, с точкой привязки – сейф в кабинете. Дрон «Брут» был темно-серого цвета, весь такой обшарпанный, дрон «Шлот» же был как новенький, зеленый.

Дальнейшие события происходили, как в фантастическом фильме: оба дрона резко развернулись, пошел процесс самотестирования, занявший секунды, и дроны рванули со стола: один – в каморку, другой – в коридор.

Сергей закричал в коридор:

– Всем внимание, дроны начали работать!

Он попробовал выйти в инфосеть через скример, это произошло без проблем и очень быстро. С непривычки долго набирал в поисковой строке на виртуальной клавиатуре название дрона «Шлот», потом до него дошло, что проще все же через планшет.

Результат был таков: «Ремонтный малый дрон “Шлот-3р”, 3-го поколения, входит в состав универсального ремонтно-сервисного комплекса дрон “Шлот-3”, выпускался 120 лет назад. Производство: директорат Ошир. Стоимость в сети города Нарион – от 2000 кредитов».

По информации из сети получалось, что «Брут» и «Шлот» – продукты одной фирмы, только «Шлот» – более ранняя модель, но ПО и ЗИП у них схожи.

– Ну вот и прекрасненько! Пусть работают.

Сергей стал собираться в город. В голове загудело, и перед глазами появилась надпись:

– Входящий вызов от абонента «УМНИКЪ». Произвести соединение: да/нет.

– Слушаю, Варел.

– Проверка связи, командир!

– Молодец! Давайте все ко мне!

Все зашли в кабинет, Ши сиял, улыбка до ушей, все ясно: скример развернулся.

– Я сейчас в город, вы – по распорядку. Велия, прошу тебя сделать заявочку общую, по самому необходимому! Ши, новости есть? Что скример работает, я уже понял. Говори.

– За ночь зафиксировано следующее: сработали три датчика, два дальних. Судя по показаниям, существа менее десяти килограммов. Один – в сорока метрах от дома, камеры там нет. Это все, – доложил подросток.

– Ребята, аккуратно, я поставил дронам задачу: поиск и ремонт всех приборов в радиусе двадцати метров от кабинета. Еще одна вещь, которую мы должны обсудить, но не сейчас, а вечером. Во время разговора с мистером Цианом он сказал, что ближайшие несколько месяцев мы как банда никому не будем интересны. Возникает сам собой вопрос: если мы никому не интересны, то что интересно нам? Хочу вечером услышать ваше мнение. Всё, все свободны! А вас, Велия, я попрошу остаться! – сказал Сергей, присаживаясь за стол.

– Слушаю, командир, – произнесла Велия. усаживаясь напротив.

– Сегодня тебе и Ши нужно провести повторное лечение. Заявку на медикаменты сбрось мне на почту, как и собирались. Пусть все будет в комплексности. Пусть дроны отработают, потом попробуем медкапсулу запустить. Если делать нечего, возьми у Варела чипы и кристаллы на проверку. Вот здесь я записал твой ник для почты. – Сергей протянул ей лист бумаги, где крупными буквами было написано «ДОКЪ». – Это «Боевая медицина 2-го ранга», сегодня будет тебе считыватель. Ну вот пока и все. – Сергей протянул руку, разжал кулак, в нем лежал кристалл. – Хотя зачем ждать, возьми любой из трофеев.

Сергей надел свой выходной костюм, вооружился, взял рюкзак, в него засунул сумку и отправился в город.

* * *

Подходя к магазину Зиана, Сергей заметил какую-то возню в небольшом проулке, остановился. Призадумавшись, постоял. Затем махнул рукой, вынул ствол и направился в проулок.

– Ну вот зачем мне все это? Шел бы себе… А сейчас ну вот что… Вот что сейчас будет?.. – бубнил себе под нос Сергей, подходя все ближе к скамейке. – Ну вот вас, блин, мне как раз и не хватало! – радостно воскликнул Сергей, резко падая на колено и открывая огонь на поражение.

До его целей оставалось меньше десяти метров. Сергей стрелял как в тире, на выдохе, слегка задерживая дыхание, плавно подводя мушку под цель, два выстрела с отсечкой по три – два разрывных и один бронебойный. Перед возмущенным Сергеем предстала такая картина.

Мальчишка лет 10–12 с огненными волосами до плеч, с красивым европейским лицом, в одной майке типа топа до середины живота, другой одежды на нем не было. Мальчик был не худым, но и не толстым, выглядел хорошо, похоже, что не голодал. Мальчик стоял, полусогнувшись и оттопырив зад, а огромный негр со спущенными брюками и в рубашке белого цвета пристраивался сзади. Другой негр был значительно ниже ростом, в такой же одежде и тоже со спущенными брюками. Он держал мальчика за плечи и планировал «пообщаться» с ним спереди. Мальчишка сопротивлялся, плакал, что-то бормотал окровавленным ртом, из носа и рассеченной брови текла кровь, нижняя губа мальчика была синяя и распухшая. Из глубоких ран, из брови и губы капала кровь, он постоянно сплевывал красную пену.

Голова большого негра лопнула, как переспелый арбуз, его напарник замер с открытым ртом, наблюдая, как разлетаются куски черепа его напарника. Все его лицо покрылось каплями крови и мелкими кусочками мозга, вся одежда стала пропитываться красным, пульсирующий фонтан крови из обрывка шеи бугая залил все вокруг метра на два. В его открытый рот и влетели иглы второго выстрела Сержа. Оба тела негров коснулись брусчатки тротуара одновременно. Мальчишка присел, накрыв голову двумя руками.

Сергей поднялся, осмотрелся и не спеша направился к мальчишке. Подошел, оглянулся, сунул ствол в кобуру. Вздохнул и молча, схватив тело бугая за ноги, потащил в кусты за лавкой, перед которой все это и произошло. Вернувшись, принялся за второго.

Подойдя к мальчишке, Сергей увидел на лавке коричневые шорты, взял их, поднял того за плечо, произнес:

– Иди со мной. – И стал в спину подталкивать мальчика в кусты.

Отойдя от трупов чуть в сторону, сунул шорты в руки мальчишке, а сам стал обшаривать трупы. Забрал все, кроме рубашек и брюк, сложил трофеи в рюкзак, обернулся к мальчику. Тот уже стоял одетый и протирал куском ткани лицо и руки.

– Со мной пойдешь или как? – тихо поинтересовался Сергей, разглядывая мальчишку.

– Если можно, то я бы очень хотел с вами! – произнес тот в ответ мягким, ласковым голосом. Не у каждой женщины так получится.

– Ты даже не спрашиваешь, кто я и куда идти?

– Все равно хуже не будет. Я всегда знал, что когда-нибудь вы за мной придете! – выдал мальчишка.

– Я командир, зовут Серж, в моей команде все слушают меня и соблюдают мои законы!

– Я готов, командир! – четко произнес мальчик. – Меня зовут Спок Моррэк.

Сергей вынул из рюкзака светлые туфли, протянул Споку, так как мальчик был босой.

– Уходим отсюда, и побыстрее! – сказал Сергей.

Проходя мимо места происшествия, поднял у ножки лавочки ухо негра и оторвал с него большую серьгу с красным камнем, затем швырнул ухо в кусты.

Сергей быстро зашагал в сторону магазина, стараясь побыстрей исчезнуть, и через две минуты входил в разъехавшиеся в разные стороны двери магазина «Все для всех». Возможно, это совпадение, но сейчас, как и раньше, в магазине у Зиана не было других посетителей.

– Доброго дня, Зиан! Как торговля? – поприветствовал Сергей торговца.

– Скорее еще утро! Приветствую, Серж! Торговля идет! Продать или купить? – ответил улыбающийся Зиан.

– И продать, и купить! Но для начала давай переоденем вот этого мальчишку. Давай полный комплект и малый походный рюкзак.

Зиан закрыл глаза, работая с нейросетью, Сергей же присел у стола, стоящего в зале у стены, Спок встал у него за спиной. Достал найденный ридер «Ордин», стал проверять банковские чипы, снятые с этих черных уродов. Сергею досталось три чипа, два черных и один красный. Вставил красный и довольно улыбнулся: 14 122 кредита. На одном из черных было всего 22 кредита. Зато другой полон под завязку, полный 1 кит.

– Ваш заказ, – произнес Зиан, выкладывая пакеты с одеждой. – Там, – указал подбородком на стену, часть которой как раз уходила внутрь, открывая проем, закрытый серой тканью, – можно переодеться.

– Переодевайся, – сказал Сергей Споку. – Старые вещи – в рюкзак.

Мальчишка ушел за штору, прихватив пакеты с вещами.

– Что-то еще, Серж? – поинтересовался Зиан.

– Конечно. Мне нужны базы знаний «Техник», «Медик», ЗИП для комплекса «Ахрун-3м». Еще если есть нерабочие такие же стволы, то возьму. Еще нужны боеприпасы, магазины и учебные выстрелы.

– «Ахрун» рабочий есть только один, но убитый, и три нерабочих, все отдам за две тысячи кредитов. ЗИПы по пятьсот кредитов. Сколько? Боеприпасы любые. Сколько, каких? Базы устаревшие, по шестьсот кредитов «Медицина», за третий ранг. Базы «Техник» – по семьсот, тоже устаревшие, в основном второго и третьего ранга. Все для обслуживания техники до четвертого поколения. – Сказав это, Зиан вопросительно уставился на Сергея.

– Так, учебных давай тысяч пять, бронебойных – пятьсот, разрывных давай тысячу, ну и простых игл… наверно, тысячу. Базы давай смотреть будем.

Спок вышел из раздевалки полностью одетый. Волосы собрал в хвостик сзади, перетянув чем-то черным. Улыбаясь распухшими губами, надел панаму. Сергей одобрительно кивнул, показал на стул, сказал:

– Жди!

Минут тридцать они с Зианом разбирали коробку с кристаллами баз и неспешно разговариваи. Потом Сергей поинтересовался по поводу сержантского комплекта «Штурм».

Получил ответ:

– Приходите завтра, к концу дня.

Договорились, что Зиан сам сообщит все по поводу сержантского комплекта, обменялись контактами.

«Все-таки не сравнить планшет и коммуникатор, – подумал Сергей, читая договор, пришедший от Зиана. – А как же удобна нейросеть».

Вот так выглядел договор:

Договор № 1200944

Универсальный магазин «Все для всех»

Перечень товаров, предоставляемых универсальным магазином «Все для всех» к реализации в связи с заказом господина Сержа Ноуера:

Камуфляж армейский планетарный общевойсковой, цвет – «полупустыня», комплект – 40 кредитов.

Общевойсковой армейский нательный комплект – 8 кредитов.

Походный армейский гигиенический набор – 7 кредитов.

Автоматический комплекс «Ахрун-3м» – 800 кредитов.

Автоматический комплекс «Ахрун-3м», нерабочие 3 штуки – 1200 кредитов.

ЗИП для обслуживания автоматического комплекса «Ахрун-3м» – 500 кредитов.

ЗИП для обслуживания гражданского нелетального оружия – 400 кредитов.

База знаний «Легкое ручное оружие 2-го ранга», 3 штуки – 1200 кредитов.

База знаний «Техник 4-го ранга» – 700 кредитов.

База знаний «Техник бытового оборудования 3-го ранга» – 700 кредитов.

База знаний «Техник ресторанного оборудования 2-го ранга» – 700 кредитов.

База знаний «Медицина 4-го ранга» – 600 кредитов.

База знаний «Физиология 2-го ранга» – 600 кредитов.

База знаний «Биохимия 2-го ранга» – 600 кредитов.

База знаний «Эксплуатация и техническое обслуживание медицинских капсул 2-го ранга» – 700 кредитов.

База знаний «Базовый язык Содружества, словарь специальных и технических терминов 2-го ранга» – 400 кредитов.

База знаний «Промышленная электроника 1-го ранга» – 200 кредитов.

Сумка малая походная рюкзак – 100 кредитов.

Магазин на 100 выстрелов для автоматического комплекса «Ахрун-3м», 25 штук – 500 кредитов.

Выстрел бронебойный для автоматического комплекс «Ахрун-3м», контейнер на 500 выстрелов – 2500 кредитов.

Выстрел разрывной для автоматического комплекса «Ахрун-3м», 2 контейнера на 500 выстрелов – 3000 кредитов.

Выстрел керамометалл для автоматического комплекса «Ахрун-3м», 2 контейнера на 500 выстрелов – 1000 кредитов.

Выстрел учебный для автоматического комплекса «Ахрун-3м», 10 контейнеров на 500 выстрелов – 2500 кредитов.

Общая стоимость – 18 855 кредитов, скидка постоянного покупателя 5 % – 942 кредита, итоговая сумма – 17 913 кредитов.

Подпись покупателя

Подпись продавца

«Ну вы, блин, даете, мужики, – подумал Сергей. – Что-то я явно перебрал!»

– Зиан, у тебя ведь должен быть банкомат?

– Конечно, есть. Только не банкомат, а малый ситар-пом. Это стационарный ридер. Функции те же, что и у банкомата, только намного дешевле. Там… – сказал, улыбаясь, Зиан.

Одна из панелей справа от прилавка стала сдвигаться, открывая небольшую комнату с панелью банкомата зеленого цвета и двумя турелями на потолке. Открывая свой счет, Сергей всунул банковскую карту, вышел в сеть и проверил свой ролик на количество скачиваний. 41 487 раз.

«Ну как же удобно, раз – и в сети… Бли-ин! Вот это я неплохо зашел!» – подумал парень, смотря на сумму на счету: 51 000 кредитов с копейками.

Сергей перегнал остатки долга мистеру Циану, перевел на чип 18 китов, и на черный – еще один кит. Пошел расплачиваться с Зианом.

– Слушай, великий торговец, а у тебя, случаем, дронов нет? Ну, там ремонтных, бытовых, может, и еще что завалялось? Можно нерабочие.

– Так я стараюсь не брать их, обычно их тащат в лавку Жура, это на соседней улице, хотя… И у меня есть парочка… – завис Зиан, проверяя по сети. – Да, точно… «Шлот», нерабочие, отдам по четыреста кредитов.

– Уговорил, беру. Ладно, вот тебе чипы, упакуй все. Я через пару часов подойду и заберу. Так можно? – спросил Сергей.

– Конечно, можно. Все сделаем в лучшем виде, можете не торопиться, ваш заказ вас дождется.

Глава 12

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

В магазине Зиана они провели минут сорок. Забрав Спока, Сергей отправился в сторону бара «Звездный дом». Недалеко от бара на левой стороне площади находился маленький, утопающий в зелени сквер с двумя беседками по центру и лавочками по периметру. В беседке слева за круглым столом и расположились напротив друг друга Сергей и Спок.

По дороге к скверу Сергей более внимательно рассмотрел Спока. Мальчишка был на голову ниже его, имел рыжие волосы ниже плеч, симпатичное европейское лицо, стройное телосложение с легким налетом жирка. Ну очень похож на девчонку. Сейчас Спок сидел напротив Сергея и спокойно смотрел на него, ожидая, когда тот заговорит. Посидев молча минут пять, Сергей сказал:

– Ну что же, Спок, давай знакомиться. Сергей Север Ноуер, можно просто Серж, Север. Мне скоро шестнадцать, до недавнего времени был рядовым бандитом в банде отморозков. Сейчас у меня своя команда. Вот вкратце и все. Теперь слушаю тебя, хотелось бы более подробно узнать, что значат слова «я всегда знал, что когда-нибудь вы за мной придете»?

– Примерно два цикла назад наша семья в полном составе направлялась на пассажирском лайнере в систему Амими. По пути на нас напали пираты. Как оно было на самом деле, я не знаю. Но слышал, что, перебив наше сопровождение, нас взяли на абордаж. Все мои родственники – мама, папа, сестра – при абордаже погибли, выжил только я. Меня пираты продали на какую-то базу хозяйке ресторана, она развлекалась со мной, как с домашним животным. Через полцикла я ей надоел, и она меня продала перекупщику, который направлялся на Онариону. Здесь я попал… к этим… уродам… аварцам… Это… был… ад!.. – По щекам Спока текли слезы, но мальчишка продолжал уверенно рассказывать, лишь слегка всхлипывая. – У них в центре города что-то вроде клуба для аварцев. – Спок глубоко вдохнул, выдохнул и продолжил: – Там в первый же день меня поимели сразу с десяток негров. Твари! Как же все бо-ле-ло! – В этом месте рассказа он заскрипел зубами. – В общем, они хотят открыть здесь, в смысле в этом районе, еще один клуб. Вот они сюда и приехали осмотреться. Когда эти уроды… когда они куда-нибудь ездили… меня всегда с собой брали… для утех. Там в проулке продается здание, они его хотели осмотреть… вот только не успели… Этому уроду Гроту снова захотелось… Вот они и попались тебе!

Мальчишка улыбнулся.

– Мы жили на планете Глория, рейдер федерации Нивэй, вышли в нашей системе пятьдесят циклов назад. У нас на планете много воды, ну, там океан большой. В космос мы еще не вышли… У папы была фирма по добыче морской турии[20]. Мой дед был лешим, он жил в лесу, мог предсказывать будущее, – уже спокойней стал говорить Спок. – Леших у нас уважали. Мне и передалось умение деда. Сейчас мне одиннадцать циклов, скоро двенадцать; когда было восемь, я увидел первое видение, во сне. Дед начал меня учить, но через цикл умер. Перед смертью он как бы отдал мне часть силы. Вот после этого я уже смог видеть.

Я видел смерть моей семьи. Рассказал отцу, но папа сказал, что это все мои выдумки, что даже дед так далеко не мог заглянуть. А я видел, Серж, как вы убиваете Грута, это тот, здоровый. Но после того как я попал к пиратам, мое умение… оно пропало… Кстати, мы приехали сюда на джипе, он там, недалеко, на стоянке стоит. Тот красный цилиндрик на цепочке – это электронный ключ. Вот вкратце и все… – Спок помолчал и стал вытирать лицо одноразовым белым платком из гигиенического комплекта.

Сергей сидел с задумчивым лицом и смотрел куда-то вдаль.

«Ну вот, все уже как у классика… И вражина появился! Да-а, без дядюшки Циана явно не разрулить. А мальчик, возможно, будет очень ценен, как сказал Святослав… Я эту черножопую пиндосятину валил, валю и буду валить, как завещал… – размышлял Сергей. – Война – это трофеи, война – это учеба. Ха! Да здравствует война!» Ход мыслей упорядочился, стали выстраиваться дальнейшие действия в связи с текущими изменениями.

Сергей встряхнул головой, посмотрел на Спока и, состроив ехидную улыбку, подмигнул.

– Скажи-ка мне, Спок, как они тебя контролировали? – поинтересовался Сергей.

Мальчишка поднял левую руку, показывая надетый на нее браслет. Полоска стального цвета шириной в пару сантиметров с еле заметной красной точкой индикатора. Она не имела замка, браслет выглядел как бы монолитным.

Сергей взял Спока за руку чуть ниже браслета, подтянул к себе ближе, вынул вибронож и аккуратно срезал браслет. Браслет упал на поверхность стола, Сергей острием ножа нажал на утолщение в районе индикатора, раздался треск, запахло паленой изоляцией, от браслета пошел коричневый дымок, индикатор погас.

– Ты посиди пока, а я порешаю некоторые вопросы, и мы продолжим.

Сергей связался с мистером Цианом.

– Слушаю, кто вы?

– Доброго дня, мистер Циан, это Серж!

– Ага, ты уже пользуешься моим устройством. Минуту подожди.

Мистер Циан отключился, хотя Сергей в правом углу видел надпись «Абонент на связи».

«Похоже, Циан отключил звук», – подумал Сергей.

Связь возобновилась секунд через сорок, и Сергей услышал вопрос мистера Циана.

– Что-то произошло? – Этот вопрос был задан явно взволнованным голосом.

– Что вы, мистер Циан, ничего не произошло, просто хочу договориться о встрече. На сегодня.

– Хорошо, через два часа в баре. Придешь и скажешь, что я тебя жду, тебя отведут. Все, давай, до встречи.

– До встречи, мистер Циан.

– Я вас приветствую, Лом, мой железный друг! – произнес Сергей, связавшись с искином мастерской.

– Серж! Ты? Я не понял, ты что, установил нейросеть? Но это не идентификатор сети «Техник ТМ», Серж! Я не понял, ты чего молчишь? – ответил на вызов искин.

– Да я это, я! И не нейросеть это, а ее заменитель, скример «Техник ТМ», понял?

– Вы полны сюрпризов, молодой человек! Готов выслушать ваши пожелания, – отозвался искин.

– Я хотел решить с мастером некоторые вопросы, но не знаю его контакта.

– Мастер Лао вынужден был отлучиться на некоторое время. Завтра по приходе в мастерскую я тебе должен был прокрутить видеофайл, который он оставил для тебя. Могу сейчас прокрутить его тебе или могу скинуть на почту, – просветил Сергея искин.

– Так, Лом, это сейчас не критично. Вот! У меня первый вопрос: ремонтный комплекс на месте?

– Да, мастер Лао улетел налегке.

– И ты можешь по моей команде его запустить?

– Да, мастер оставил такие указания. Может, ты все же посмотришь видео?

– Все, Лом, скоро буду! Давай, до связи.

Довольный Сергей, улыбаясь, смотрел на Спока. Тот смущенно опустил глаза, спросил:

– Что-то не так, Серж?

– Нет, наоборот, все хорошо. Ты как талисман: появился – и смотри, сколько ништяков к нам привалило! Сейчас мы быстренько забираем тачку и валим в одно место. Все, за мной!

До стоянки, пройдя быстрым шагом, добрались за 12 минут. Спок показал на то, что называл джипом. Сергей осмотрел стоянку… Большая площадка, выстланная каменными плитами, размером примерно 100×100 метров. Ни охраны, ни постов наблюдения, вообще никакого контроля Сергей не заметил, выезд также был свободен, ни охранника, ни шлагбаума.

Сергей показал двумя пальцами на свои глаза, затем указательным пальцем показал вокруг и кивнул, Спок кивнул в ответ. Натянув панаму поглубже, Сергей направился на стоянку.

Подойдя вплотную к джипу, Сергей включил поиск и идентификацию устройств на скримере, установив радиус два метра.

Через пять секунд перед глазами Сергея повисла надпись: «Обнаружено новое устройство. Малый легкий планетарный вездеход класса Н “Шнырь-3п”. Произвести синхронизацию: да/нет».

Сергей дал согласие.

«Нет доступа, обнаружен электронный ключ, полная идентификация, вставьте ключ в приемное устройство».

Сергей увидел, как справа от двери джипа зеленым подсветился квадрат приемного устройства и стрелочки, показывающие действия: надавить и опустить вниз. Парень присел, снял рюкзак, вынул из него красный с серебристой полосой цилиндр на цепочке длиной сантиметров семь. Не вставая, надавил на пластину, прикрывающую место для ключа, и воткнул его в отверстие.

«Доступ получен, произвести синхронизацию: да/ нет».

Сергей согласился.

«До окончания синхронизации 0:12».

Замок на дверце кабины щелкнул, и она приоткрылась. Сергей потянул дверцу и не раздумывая залез в кабину.

– Спок, в машину! – отдал парню команду Сергей.

Через имплант он отдал команду на запуск и прогрев двигателя, джип засвистел на холостых оборотах.

– Запуск программы «Помощь начинающему водителю», – продолжил отдавать команды Сергей.

В сети он нашел «Инструкцию для наземной техники. Начинающий водитель». Ей парень сейчас и следовал.

После этой команды он увидел сменяющиеся картинки, как слайды: инструкция управления в картинках. Внешне вездеход класса Н «Шнырь-3п» выглядел как наш земной военный внедорожник типа «хаммер», только большего размера. Он такой же угловатый, дверей было всего две. В ширину – метра два с половиной, в длину – метра четыре с половиной. Сам кузов – три метра, ну и колеса с метр в диаметре.

Кабина была большая, сиденья в два ряда. Спереди – водительское сиденье и два пассажирских места, между ними проход, сзади – еще четыре сиденья. Кузов сплошной, в конце – откидной борт. Всего посадочных мест шесть, не считая водителя.

Состояние было ужасным: краска облезла, автомобиль местами ржавый, обшарпанный и поцарапанный, некоторые царапины были свежие. Когда-то он был выкрашен в зеленый цвет. В кабине не лучше: мусор, всевозможные обрывки бумаги, пластика, грязь и пыль. Похоже, его не мыли никогда. Вонь стояла, как в свинарнике.

Сергей посмотрел на Спока и процедил сквозь зубы:

– Ур-ро-оды!

Ручное управление джипом ничем не отличалось от земного аналога. Руль, две педали и рычаг скоростей. Это Сергей понял после просмотра картинок. Парень тронулся без проблем, нажал на педаль тормоза, передвинул рычаг скорости на панели в положение вперед, отпустил педаль тормоза, нажал на газ. Из корпуса передней панели торчал рычажок сантиметров 15 с шариком на конце, в центре черного квадрата. На нем изображены стрелки вперед и назад, нейтраль. Вот и вся коробка. Руль крутился легко, но с негромким скрипом. Как понял Сергей, «Шнырь-3п» – это электромобиль.

Добрались они до мастерской за десять минут, с опытом вождения Сергея в семьдесят лет это было довольно просто. Остановившись перед задними воротами мастерской, Сергей облегченно выдохнул.

* * *

Постояв у ворот мастерской, собираясь с мыслями, вызвал на связь Лома:

– Старший помощник Лом, Серж на связи!

– Лом слушает! Что, уже можно открывать ворота?

– А откуда ты знаешь?

– Серж, ты меня удивляешь! На таком расстоянии я контролирую все! А идентификатор твоей, так сказать, сети в моей памяти сохранился сразу. Как-то ты мне сказал, и вот я тебе в ответ говорю: не тупи!

– Все понял, был неправ, исправлюсь, покаюсь, изменюсь!

Ворота отъехали в сторону, пропуская Сергея внутрь. Тронувшись, джип не останавливаясь въехал в мастерскую и покатился до самого стенда, там встал. Сергей повел Спока в офис. Зайдя, отправил мальчишку в душ, а сам уселся перед визором, на котором уже было изображение Лома.

– Ну что, Серж, что скажешь? – поинтересовался Лом.

– Корыто это надо подшаманить…

– Не понял, что это значит…

– Извини, увлекся… Джип, то есть вездеход класса Н «Шнырь-3п», провести сервисное обслуживание; если нужно, то сделать ремонт и покрасить в цвет «полупустыня». Вычистить его. Все, что вытащишь, сложи в кучу. Может, что интересное будет. И давай, включай уже кино! Я имею в виду ролик от мастера.

Картинка на визоре мигнула, и появилось изображение мастера Лао, сидящего за столом офиса.

– Приветствую, Север, – начал говорить Лао. – Так сложились обстоятельства, что мне срочно нужно покинуть Нарион. Отсутствовать я буду где-то минимум дней десять, возможно, больше. Можешь использовать мастерскую на старых условиях. Ну а если уж что-то срочное потребуется, Лом сообщит мне. Все, удачи, молодой человек. – Картинка сменилась.

– Да, мастер – действительно мастер, и не только техник, умеет же он делать сюрпризы! Ну что там, Лом, с моим тарантасом? Это я имел в виду вездеход класса Н.

– Транспортное средство, названое тобой «тарантас», согласно данным управляющего контура, не обслуживалось восемнадцать циклов. Технический ремонт и обслуживание систем займут три часа сорок минут, стоимость работ составит одну тысячу двести тридцать три кредита. После диагностики уточню. Приступил к выполнению ремонтных работ, договор на оплату высылаю.

Сергей увидел перед глазами рядом с папкой «Почта» конвертик с молнией, которая периодически трепетала, издавая треск молнии. Это было сообщение, пришедшее на скример напрямую.

– Лом, а покажи мне, пожалуйста, полную инфу на этот тарантас!

– Да нет проблем! – выдал искин, и на голопанели появился текст.

«Тарантас. Армейский пехотный малый легкий планетарный вездеход “Вихрь-2ум” 2-го поколения. Производство: федерация Нивэй. Выпускался 150 лет, снят с вооружения 80 лет назад. Права на лицензионный выпуск выкупила фирма “Требенар”, модель была доработана и выпущена в серию как гражданская версия: малый легкий планетарный вездеход класса Н “Шнырь-3п”. Плазмогенераторный двигатель мощностью 140 единиц, максимальная грузовая нагрузка – 1,5 тонны. Добронированное покрытие корпуса класса Н – повышенная комфортность в кабине, съемная внутренняя перегородка грузового отсека. 3п – 3-е поколение, пустынный вариант, покрытие крыши – солнечные батареи. Доступная модификация оснащена двумя курсовыми иглострелами, пулеметами и установкой в корпусе крыши дополнительного вооружения. В максимальной комплектации стоимость от 16 000 кредитов».

– Прикольная машинка, – сказал Сергей, выслушав доклад Лома. – А спрос на нее есть?

– Входит в десятку самых продаваемых товаров, – невозмутимо произнес Лом.

– Интересно, какое у него топливо? – спросил Сергей.

– Ничего особенного, – ответил Лом, – обычная вода.

– Ну это же просто супер! – радостно воскликнул Сергей.

Из душевой вышел Спок, полностью одетый, с довольной физиономией. Он присел на диван и произнес:

– Большое спасибо вам, командир. Я не мылся нормально больше цикла.

– Чтобы понять ценность простых вещей, нужно их лишиться! Я скоро отправлюсь на встречу, а ты останешься здесь. Можешь поспать или поесть, можешь посмотреть визор, можешь выйти в инфосеть. Но покидать офис не нужно. В общем, Лом и поможет, и проследит за тобой. Все понятно? И перестань мне выкать, хотя при чужих можно и на «вы». А так – «ты». Лом свой.

– Да, командир, со мной проблем не будет! Я научился ценить отношение к себе. Если вы не против, я имел в виду, ты не против, то я бы поспал, вот прямо здесь.

Сергей сосредоточился мысленно на диване, увидел подсвеченные зеленым возможные трансформации и отдал команду на трансформацию № 3. Поверхность дивана зашевелилась, и Спок вскочил.

– Не бойся, просто я отдал команду на изменение ложа.

Диван стал шире, задняя спинка исчезла, появилось утолщение подушки, а из открывшегося лючка в стене выпала упаковка постельного белья.

– Все, отдыхай! Пойдем, Лом, посмотрим, что на этот раз послали нам ушедшие!

Сказав это, парень вышел в малую мастерскую. В мастерской Сергей выложил на верстак все, что снял с негров.

– Считыватель «Брук-4м» 4-го поколения, многофункциональный, стоимость – 6 500 кредитов.

– Два ножа «НШ-1уп», стоимость – 600 кредитов.

– Туфли из кожи горзула[21], стоимость – 2800 кредитов.

– Туфли обычные светлые, стоимость – 120 кредитов.

– Три кристалла с порнофильмами, стоимость – 600 кредитов.

– База знаний «Сексуальные утехи 3-го ранга», стоимость – 1500 кредитов.

– Аптечка «Спасатель-3ул», стоимость – 400 кредитов.

– Армейский игольник «ВР-3м» 3-го поколения, стоимость – 1300 кредитов.

– Станнер гражданский «Шум-3», стоимость – 600 кредитов.

– Печатка из платины с изображением летящего орла, две штуки, стоимость – 2400 кредитов.

– «Серьга рода» из гарния[22]с кристаллом хрубиса[23], используется как атрибут благородного происхождения в Аварской империи, стоимость – 52 000 кредитов.

– Ну вот, еще чуток капнуло! – сказал Сергей, довольно улыбаясь. – Лом, дружище, проверь все, а я – к мистеру Циану. Вернусь – расплачусь.

– Нет проблем! Все будет сделано, Серж.

* * *

Войдя в бар, Сергей подошел к стойке, заказал себе фриш, сказал бармену, что пришел на встречу к мистеру Циану. Сам же, наслаждаясь напитком, стал рассматривать только что зашедшего в помещение бара разумного, одетого в скаф темно-коричневого цвета с закрытым затемненным шлемом. На груди четко выделялись бронепластины. Сразу видно, что это продвинутая модель. На поясе не было ремня, а огромного вида ствол просто как бы прилип к утолщению на корпусе скафа.

Незнакомец легко и непринужденно двигался. Он прошел к столу в конце зала, за которым уже сидели двое. Сергей так увлекся рассматриванием, что не заметил, как к нему подошел официант, и вздрогнул, когда тот тронул его за плечо.

– Молодой господин Север, прошу пройти за мной, – сказал мужчина средних лет, со светлыми волосами и европейской физиономией, одетый в светлый костюм.

Мужчина оказался совсем не официантом, просто его костюм привел Сергея в замешательство. Кивнув, парень отправился за провожатым.

«Уж больно не похож он на китайца или корейца, скорей на… фрица… Ну точно, ганс какой-то», – промелькнула мысль в голове у Сергея.

Поднявшись на второй этаж, они остановились возле темно-коричневой двери, сделанной из явно дорогой породы древесины. В центре двери был закреплен круг диаметром 15 сантиметров, изготовленный, скорей всего, из золота, разделенный напополам, как изображение инь и ян. Одна половина золотая с рисунком кладки, а вторая – голубая с изображением волн.

«Да, надо и себе что-то подобное замутить», – ухмыльнулся Сергей и, не задумываясь толкнув дверь, вошел.

Да! Это был действительно кабинет делового и явно богатого представителя клана, то есть главы. Все – мебель, стены, пол, потолок – было оформлено в двух светлых тонах. Мебель чуть темнее стен и потолка выглядела очень красиво и дорого. Если мистер Циан хотел произвести впечатление, то ему это удалось. Сергей замер с открытым ртом сразу же после первого шага. Сам Джиан, стоящий у стола в форме буквы «Т», был в белом костюме с коротким рукавом и белой широкополой шляпе, его смуглое лицо резко выделялось на светлом фоне.

– Кла-с-с-с! – произнес по-русски пришедший в себя Сергей.

Джиан жестом пригласил гостя присесть и сам тоже сел во главе стола.

– Доброго дня, мистер Циан! Долгих лет вам!

– Доброго и вам, юноша! Какие дела привели вас так быстро снова ко мне?

– Мистер Циан, вы можете мне ответить на один вопрос? Только вот я хотел бы услышать в ответ правду… – произнес парень, усаживаясь на шикарный стул.

– Да, Серж, ты не перестаешь меня удивлять. Если это не повредит моему клану, то обещаю ответить максимально правдиво, – присев в кресло во главе стола, ответил хозяин.

– После боевых действий на планете прошло пятьдесят циклов. Тогда почему никто не занимается поиском того, что осталось в руинах? Или есть запрет на поиски? – поинтересовался Сергей, поудобней расположившись на стуле.

– Ну и вопрос ты мне задал! Хм! Если б я не знал твой индекс интеллекта, я бы подумал, что это тупые шутки старого Ноуера. Но ведь ты его не просто так задал! Ладно, хорошо, попробую, так сказать, просветить тебя! После войны… после боев, когда жуки вломились в систему (а это был так называемый блуждающий рой), началось рубилово. Много осталось тогда в системе кораблей – считай, две трети флота, Третьего флота Оширского директората, а уж сколько наемников полегло, никто не считал. Аварские, оширские, аратанские, хакданские – да здесь все отметились.

Три месяца крошили друг друга. Там, в поясе астероидов, до сих пор железа немерено, и живого, и мертвого. Те, кому суждено было выжить, стали улетать с планеты, которая лежала в руинах. Сколько тогда покинуло планету, никто не считал. Все, кто хоть что-то умел и знал, у кого сохранились кредиты, в течение первого цикла после боев покинули планету. Практически все города были разрушены, уцелели лишь несколько небольших поселков.

Бегство тянулось несколько циклов, многие, чуть подзаработав, тоже улетали. На планете осталось очень мало специалистов, экономика умирала. Самые ушлые вывозили все, до чего можно было добраться. Власти не было никакой, разбой, грабеж.

Оширу было не до разрушенной планеты, да еще с незаконченным терраформингом, чем и воспользовались остатки некогда самого большого и богатого клана «Ченглей». Они объявили Онариону независимым миром, а себя – свободными баронами. Начали наводить хоть какой-то порядок. На тот момент население планеты составляло около ста сорока тысяч, и это из почти полутора миллиардов разумных, живших на планете до войны.

Планета стала прибежищем для всех, желавших на ней поселиться. Население стало увеличиваться, но медленно, и то только последние пятнадцать лет, когда активно стали разрабатывать сельхозкультуры. На самом деле, сколько сейчас на планете разумных, никто не знает, официально – два миллиона сто семьдесят тысяч разумных. На самом деле меньше, значительно меньше. Но я так думаю, миллион, может, чуть больше, ну, миллион сто максимум точно есть.

Считается, что сразу после боев, при массовом бегстве с планеты, вывезли все, что можно. Позже несколько экспедиций на протяжении нескольких лет занимались поисками, не очень-то много нашли, да еще многие погибли. Никакого запрета на поиски нет, власти, наоборот, стимулируют всякие инициативы в этом направлении, даже программы созданы, те же «Спасатель» и «Искатель» – ну, типа как в самом Содружестве. Такой ответ тебя устроит или еще что-то нужно уточнить?

– Спасибо, мистер Циан! Теперь многое встало на свои места. Если я все правильно понял, искать просто некому. Тому, кто может, это не нужно, его и тут неплохо кормят. А остальные просто не могут и не пробуют, потому что знают, что искать нечего, – резюмировал Сергей.

– Не только. Просто когда добивали жуков, много осталось поврежденной техники. Живой тоже, конечно, даже шестое поколение попадается! Редко, правда, но может. И ты знаешь, оно стреляет! – смеясь, ответил Циан.

– А как же энергия? Блок питания ведь на пять-семь циклов рассчитан, – не понимая, спросил Сергей.

– Так ведь это гражданские, а у военных, да в режиме сбережения энергии, лет на пятьдесят, а то и больше. Да что я тебе говорю? Мастер Лао больше знает.

– Спасибо, мистер Циан.

– Серж, я не пойму, к чему все это? Ты что, хочешь сказать, что все обстоит по-другому? – спросил Циан.

– Возможно, мистер Циан, возможно. Вы же в курсе, что долг я вам вернул? – Ответом стал утверждающий кивок головы. – Мистер Циан, я так считаю, что вы, скорей всего, приставили к нам кого-то, чтобы, так сказать, ненавязчиво присматривал. Так вот, вам уже доложили или еще доложат, что мы исследуем развалины. Ага… И мы там малость нашли. Вот, посмотрите файлик! – И Сергей кинул Джиану заранее приготовленный отчет о найденном ими имуществе.

Джиан просматривал перечень обнаруженного командой Сергея и не верил своим глазам.

«Это вот как же такое возможно? А? Так вот просто прийти и сказать, что у тебя есть товар на миллион кредитов? Когда два дня назад ты вообще не смог расплатиться. Или это называется сверхвезением, или так работает высокий индекс интеллекта, – размышлял Джиан. – Что будет, когда он повзрослеет? Он ведь не знает, что напитки за пятьдесят лет стали почти вдвое дороже».

– Юноша, я, конечно, понял, что вы – выдающаяся личность и наглости вам не занимать, но вот так! Ну и где ваша скромность: Ваш этот список… Там же больше чем на миллион!

– Не-а, мистер Циан, вы ошибаетесь, там меньше ляма! – возразил Сергей.

– Это ты ошибся, – улыбаясь, ответил Циан. – Там больше… Больше… Просто ты не знаешь об этом, Серж. Не знаешь, что напитки пятидесятилетней выдержки малость, как ты говоришь, подорожали. Почти вдвое! Я так понимаю, это еще не все!

– Да. Тут такое дело… Если, блин, узнают про такие бабки, это плохо кончится! – вздохнув, сказал Сергей. – Давайте так… Вы по своим каналам распускаете слух, что типа я ваш дальний родственник: мол, надо помочь там, новая ячейка клана… А может, и не слух? Я пока оформлю здание бывшей лечебницы. Если мои телодвижения кого-то заинтересуют, то типа это все дела клана «Джин-хэй».

Мистер Циан смотрел на Сергея, улыбаясь, слушал его слова, а потом расхохотался от души, откинувшись на спинку кресла и хлопая себя по ноге рукой. Отсмеявшись пару минут, он сказал:

– Ну ты ушлый парень! Я ожидал чего-то похожего, но чтобы так! Ха! Почти то же самое мы решили на совете клана! Хорошо, Серж, действуй. Дальше не стесняйся, звони в любое время. Продолжай.

– У меня четыре трупа на руках, все с сетями. Как поступить? Один, правда, еще со времен боев с архами.

– Ну, с трупами проще. Возьмешь нашего медтехника, он на флаере и заберет всех, – объяснил Циан.

– Эти, которые свежие, с травмами головы, но не сильными.

– Не переживай, медики разберутся, – успокоил его Циан.

Сергей положил на стол пред Джианом печатку с орлом, спросил:

– Вам эта вещь нез накома, случаем?

Джиан, осмотрев печатку, положил обратно на стол и сказал:

– Да, эта печатка мне знакома, это знак аварского клана «Летящие». Какое они имеют отношение к тебе? – посерьезнев, спросил Циан.

– А имя Грут вам ничего не говорит? – спросил Сергей.

– Да, знакомо, еще как знакомо. Так зовут главу клана. Извращенец тот еще! – эмоционально ответил Циан.

Сергей молча положил рядом с печаткой серьгу. Глаза Джиана округлились, он сглотнул и поинтересовался:

– Это то, о чем я думаю?

– Ну да… Я эту пиндосятину черную завалил! Терпеть их не могу!

Сергей рассказал мистеру Циану о том, как, где и при каких обстоятельствах застрелил Грута, также о мальчишке, которого забрал с собой, и планах аварцев, которые они от парня вовсе не скрывали. Показал карточку мертвого пилота. Тот, судя по печатке, был из того же клана.

– Серж, мне надо поговорить! – вдруг хмуро произнес Циан.

– Да не вопрос, – беззаботно ответил Сергей.

Джиан закрыл глаза, откинувшись на кресле. Разговор продолжался минут десять.

– Серж, даже не знаю, как тебе сказать… – тихо произнес Циан, закончив общение.

– А вы скажите как есть, так проще, – помог Циану Сергей.

– Ну ладно. Своими действиями ты оказал клану, можно так сказать, большую услугу. Весь наш район разделен между двумя кланами. Между нашим и кланом «Лей». Они, если по-простому, пираты. Все, что связано с оружием, техникой, кораблями, это их епархия. Живем мы дружно, вражды между нами никогда не было. Часто помогаем друг другу. Мой отец, основатель нашего клана, дружен с главой клана «Лей». Район мы держим давно и стараемся никого из посторонних на наше поле не пускать. А эти черные уже с полгода тут трутся. Что-то конкретное выяснить нам не удавалось, да они ничего особенного и не предпринимали. А тут такая новость. Трое этих аварцев – это лучший пилот клана, глава и его заместитель. Осталось убрать одного, и можно забыть о них надолго. И это, я думаю, уже сегодня будет выполнено. Вот такой расклад.

Джиан смотрел на Сергея, ожидая его реакции. Парень посидел, подумал и произнес:

– Услуга – это хорошо, большая – еще лучше… Я подумаю, чем клан… может меня отблагодарить!

Джиан рассмеялся громко, от души, до слез:

– Ну ты точно от скромности не умрешь!

– Так я и не собираюсь!

– Ну я же вижу по тебе, что это еще не все… – Джиан явно получал удовольствие от общения с Сергеем. – Давай, добей меня.

– Да так, по мелочи осталось. Я устанавливаю нейросеть своему бойцу. У вас… Вы не против? И вот список того, что мне нужно из медикаментов.

– Нейросеть, как договаривались, без проблем… – Циан отвлекся на пару секунд. – Я скажу Лин… А медикаменты сейчас принесут. Ну, говори, что еще задумал?

– Вы сказали, что мы будем некоторое время никому не интересны… А что тогда может быть интересно нам? – начал размышлять вслух Сергей.

– Ну ты и наглец, Сергей Север Ноуер… Тебе все мало! Хорошо, я подумаю… Но все же хотелось бы, чтобы ты развивался в сторону… техники. Что-то вроде команды быстрого реагирования с техническим уклоном. Ты подумай над этим вопросом, и я еще поразмышляю, а время покажет! Договорились?

– Наемники с техподдержкой? – задумчиво произнес Сергей.

Циан кивнул.

– Договорились, мистер Циан! Я обдумаю это вариант.

– И если уж вопрос зашел на эту тему, ты сам-то чего хочешь? – теперь поинтересовался уже Циан.

– Ну, этот вопрос как раз сегодня будет обсуждаться, так сказать, в узком кругу. Я сам за то, чтобы организовать подобие гостиницы и мастерской со всеми условиями для среднего класса, но как бы… Как бы это сказать… по интересам, что ли. Есть такое понятие, как постоялый двор, это когда и тебя обустроят, и технику обслужат. В общем, мысль еще не дозрела, потому я и задал вопрос, что же может быть интересно нам.

– Хорошо, как я уже сказал, я подумаю! – согласился Циан. – Что еще?

– А вот теперь у меня все! На сегодня… – улыбаясь, ответил Сергей.

* * *

Попрощавшись с Цианом, Сергей покинул его кабинет. По дороге до мастерской собирался обдумать разговор, но на выходе из бара получил входящий файл, на рабочем столе заморгал конвертик с молнией.

Сергей развернулся и присел на стул у ближайшего свободного стола. Открыл письмо. Это пришел отчет от искина ремонтного дрона. Из него следовало, что реактор, который стоял в каморке, запущен. Емкость топливного элемента – 42 %, профилактический ремонт произведен на реакторе, медкапсуле и визоре. Пищевой комбайн требует технический картридж «ФС-4». Ремонт системы освещения проведен, блок питания «Сабп-4» установлен на зарядку. Замки входной и бронедвери восстановлены и настроены для управления с помощью нейросети, привязка произведена на идентификатор Сергея. Обнаружено шесть заглушенных технических отверстий в полу помещений убежища.

Сергей сидел с полузакрытыми глазами и поэтому заметил подходящего к нему человека. Парень свернул сообщение и поднял взгляд на подходящего к нему. Это был тот самый мужчина, который провожал его к мистеру Циану.

– Сергей Север Ноуер, я Ганс Грудер, – четко произнес мужчина.

У Сергея даже рот открылся от удивления.

– Вы разрешите? – спросил Грудер, указывая рукой на стул.

Сергей молча кивнул, сглотнув.

– Я являюсь заместителем администратора клана, – начал Ганс. – Теперь все наши повседневные вопросы мы будем решать вместе. Зачем отвлекать начальство по мелочам? Судя по вашей реакции, мое имя вам многое говорит, но не будем пока на этом заострять внимание, у нас еще будет время на обсуждение. Вот мой номер, звоните мне по любым вопросам, мистер Циан ввел меня в курс ваших договоренностей.

– Да, ушедшие умеют и любят подкидывать сюрпризы, – сказал по-русски уже пришедший в себя Сергей, улыбаясь, и на интере добавил: – Если вы с Земли, то тогда да.

– Я – нет, а мой отец – да… У вас там тогда была война, и его выкрали аварцы, – уточнил Ганс.

– Понятно, но если честно, я не готов говорить на эту тему. Сейчас, по крайней мере, – уведомил его Сергей.

– А сейчас и не надо. У меня только один вопрос: вы правда с Земли?

– Ну да, типа того, Ганс, это правда. Только не я, а мои родители… – вздохнув, сказал Сергей (а что еще он должен был ответить?).

На это Ганс радостно заулыбался, показывая все свои белоснежные зубы.

– Я не настаиваю, захотите поговорить, скажете! У вас ко мне вопросы в данный момент есть?

– А вот есть! Мне нужен картридж «ФС-4»… – решил воспользоваться случаем Сергей.

– Пару секунд подождите, – произнес Ганс, затем завис, общаясь по сети, а закончив, проинформировал: – Я так понимаю, это связано с обслуживанием «Галана»?

– Да! Что не так с ним? – спросил Сергей.

– Ну что вы! Просто обычно покупают комплект, он состоит из шести картриджей, стоит один кит.

– Да, Ганс, я с удовольствием возьму комплект. Может, еще что посоветуете?

– Я именно об этом. О да, конечно, вы меня извините, но мой отец и мать очень любят кофе… Да, да, именно кофе! Вы не ослышались: кофе! Я вам сейчас скину файлик, а вы возьмите еще два картриджа за триста кредитов, не пожалеете.

Сергей увидел новый конвертик с молнией, создал новую папку под папкой «Почта», назвал ее «Текущие» и закинул туда оба письма.

– Это инструкция по замене картриджей и приготовлению трех видов кофе, ну и любимого напитка родителей – кофе со сливками. Меня они тоже приучили к нему, еще с детства.

Подошел официант, поставил на стол перед Гансом коробку размером примерно с коробку для обуви, а сверху на нее положил еще две поменьше, 10×10 сантиметров, запаянные пластиком. Сергей стал все складывать в рюкзак, закрыл липучками и, держа в руках, повернулся к уже стоящему перед ним Гансу.

– Я так понял, нам завтра с утра нужно разобраться с трупами и напитками. Вот после и рассчитаемся, – произнес парень и, улыбаясь, протянул руку для прощания. Серей не задумываясь пожал ее. После чего Ганс заулыбался еще сильней. Сергей вдруг понял почему: никто за все это время ни разу не подал Сергею руки! Это была проверка. Сергей лишь улыбнулся в ответ.

Глава 13

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

В это время к выходу продвигалась компания из трех человек. Нет, из двух аварцев, на которых были белые короткие шорты и майки, а вот третьим с ними был не человек. Небольшого роста, где-то метр шестьдесят, с волосами до плеч, прямыми и черными как смоль. Короткая шея, массивные ноги, непропорционально большие кулаки. Краснокожий, как земные индейцы, с резкими и грубыми чертами лица, заметными надбровными дугами. Двигался он, раскачивая плечами.

Резко и громко разговаривая, компания продвигалась на выход, задевая сидящих за столами и отпуская сальные шуточки. Команда «к бою» в мозгу Сергея прозвучала непроизвольно, всего на пару мгновений позже, чем следовало. И нунчаки Сергей доставал уже в падении, отпустив рюкзак и изгибаясь, поворачивая тело и приземляясь на свою пятую точку.

Проходя мимо, один из негров произнес:

– О, смотри, Рунг, беленькие конфетки воркуют!

И вот этот самый Рунг со словами «С дороги, мурыжа[24]!», не останавливаясь, ударил Сергея в плечо. Хоть удар был скользящий и не особо сильный, но все же неожиданный. Сергей упал, однако мозг сработал сам по себе, вспомнив давние тренировки, и удар утяжеленного нунчака пришелся именно туда, куда и метил Сергей.

Парень вложил в этот удар всю свою возможную силу и всю накопившуюся злобу и негатив. Описав полувосьмерку над головой, нунчак опустился точно на локтевой сустав толкнувшей его руки. Раздался хруст ломающихся костей и послышался визжащий крик негра, который, согнувшись, пытался прижать сломанную руку к груди. В месте удара кожа лопнула, и первые капли крови уже упали на пол.

В момент касания пола задницей Сергей напрягся и, оттолкнувшись ею, как пружиной, вскочил на ноги, затем, прокрутив большую восьмерку, провел горизонтальный удар в челюсть, отчего, разбрызгивая по сторонам кровь и осколки зубов, негр грохнулся на пол. Вокруг головы стала быстро растекаться лужа крови.

В то же время Ганс вытащил шокер с широким и толстым стволом и сделал выстрел. Послышалось шипение, и остальная компания поверженного негра рухнула на пол. Ганс уже давал распоряжения по сети.

Сергей убрал нунчаки, поднял рюкзак, поставил его на стул и присел на корточки. С мыслями «Кормильцы вы мои!» стал обдирать бессознательное тело, снимая все ценное, что-то положив в карманы, что-то – на стол, что-то – в кармашки пояса. Снял пояс и ствол, положил их на стол. Резким движением сорвал серьгу с уха.

Сергей подошел к Гансу и произнес:

– Люблю негров, с них неплохо капает! Ха-ха-ха! – И, увидав удивленный взгляд Ганса, добавил: – В смысле трофеев.

Ганс, поняв, о чем речь, тоже рассмеялся:

– Так, значит, это тебе я два кредита заплатил!

– В смысле?

– Так я один из первых, кто скачал ролик с использованием этих палочек! Все думал, что это монтаж! А тут вживую, да еще с таким эффектом! Так что, Серж, ты теперь звезда инфосети! – улыбаясь, объяснил Ганс.

– Не понял! Какая звезда? – недоумевал Сергей.

– А что тут понимать? Здесь галанет[25]– вещь дорогая. Так что вся нормальная часть общества следит за всеми новинками в инфосети. Ничего удивительного. Это во-первых! А во-вторых, я думаю… Нет, я знаю, что сейчас в сети уже с десяток роликов выложено этой драки с твоим участием! – сказал Ганс, обведя зал подбородком.

В зале было человек двадцать посетителей, с интересом смотрящих в их сторону и явно ожидающих продолжения. И оно не заставило себя ждать. Появились двое в скафах, наверное, какого-то навороченного поколения: этакая черная кожа в пупырышках, матовая, с утолщениями по всему корпусу, плюс с заметными утолщениями бронепластин на груди, вооруженные автоматическими комплексами «Корза-105». У обоих на плечах торчали плазменные турели с горящими красным активными сенсорами.

Вместе с ними появились четыре робота. Один был охранный, два – медицинских и один уборщик. Дрон-уборщик (плоский круг толщиной сантиметров пятнадцать, диаметром с полметра, с шестью ногами, зеленого цвета) быстро всосал в себя кровь. Затем, опустившись на пол, он закружился по спирали, оставляя за собой абсолютно чистую поверхность.

Медицинские дроны белого цвета (шестиногие шары диаметром сантиметров шестьдесят, с эмблемой клана и красным полумесяцем и скальпелем в черном квадрате, с эмблемой медслужбы Содружества) подхватили обездвиженных нарушителей и утащили в сторону внутренних помещений.

Дроид охраны вообще имел феерический вид. Сергей смотрел на него обалдевшими глазами. Представьте себе скорпиона метр высотой, на шести суставчатых ногах, покрытого чешуйками и пластинами брони. Поднятый хвост, раздвоенный на конце, с плазменной пушкой и мощнейшим станнером. В длину метра полтора, покрыт краской цвета темного золота. В передней части имелись еще две лапы, на той, которая поменьше, была смонтирована спаренная импульсная турель, а на другой – шестиствольный роторный пулемет и двуствольный лазер. Между лапами на корпусе были видны линзы оптики и сенсоры датчиков. На передней пластине была нарисована эмблема клана.

Дроид двигался с невероятной скоростью. Пока бойцы и дроны продвигались к месту происшествия, он уже обошел вокруг места происшествия и замер за спиной Ганса.

«Охранный дроид “Смерч-5у”», – услужливо подсветил скример, когда Сергей сосредоточил на нем взгляд.

«Хо-о-чу-у-у!» – заорали в один голос хомяк и жаба.

«Началось! Ненасытные!» – улыбнулся своим мыслям Сергей.

Поговорив пару минут с Гансом, бойцы удалились следом за дронами, а дроид, постояв еще минуту, умчался туда же. Повернувшись от умчавшегося дроида к Сергею, Ганс с пафосом произнес:

– Нам придется расстаться, так как нужно разобраться с этими уродами. Увидимся завтра. До связи, Серж! Приятно было познакомиться!

– До встречи, – произнес Сергей, не испытывающий никакой радости от произошедших событий.

Ганс быстрым шагом отправился за дроидом. Сергей засунул пояс и предметы, снятые с негра, в рюкзак, закрыл его, закинул за спину и поклонился, взмахнув рукой, всем присутствующим в зале, до сих пор продолжающим за ним наблюдать. Двое из посетителей стоя снимали происходящее, выставив перед собой планшеты. В зале одобрительно заулюлюкали и зааплодировали. Так, под аплодисменты, Сергей и покинул бар.

Идя неспешной походкой, он незаметно посматривал по сторонам. В руке держал серьгу и украдкой рассматривал ее. Она была уж очень похожа на ту, что он снял с Грута, только камушек был ярко-желтый.

– Буду коллекцию собирать, типа как отрезанные уши! – пробормотал Сергей и дальше думал про себя.

«На кой черт мне сдались эти… бедные родственники, тут самим жрать ничего! Да еще немчура! Хотя жизнь, она покажет! Что вы от меня хотите, господа ушедшие? Ну не для того же я здесь оказался, чтобы с неграми разборки устраивать? Тут понятно, тренироваться на ком-то надо! А может, плюнуть на все, и на рыбалку: уха, пляж… у-у-у-у-у… коньячок с лимончиком! Вот! А, кстати, лимоны тут есть? А-а-а-а…» – Парень махнул рукой.

– Лом, дружище, как там малыш? – спросил Сергей, вызвав искина на связь.

– Спит он, Серж, спит… Отрубился через минуту. Так и не просыпался.

– Лом, а сделай мне что-то типа информационной справочки по овощам и фруктам, ну и там по зерновым всяким. В общем, по всем съедобным растениям. В том смысле, что растет на планете. И приготовь мне расклад по обитателям морским и речным. Хочу знать, где что водится и на что его поймать можно. На днях пойду на рыбалку. Ты, кстати, тоже приглашен, подумай над этим. Я тут решил приобрести здание бывшей лечебницы! Проложи туда маршрут, приготовь заявку в администрацию и открой дверь: я пришел! Шутка!

* * *

Сергей действительно подошел к дальним воротам мастерской. Малая дверь открылась. Не задерживаясь, он направился в цех, чтобы посмотреть, как идет ремонт вездехода. С момента, когда Сергей покинул мастерскую, и до его возвращения прошло чуть больше двух часов. Внешние листы обшивки были сняты, на корпусе копошились два дрона, внутри что-то сверкало. Процесс шел.

– Ломушка, как дела? – спросил Сергей, стоя напротив стенда, на котором висел вездеход.

– Ремонт завершен на восемьдесят два процента, – невозмутимо произнес Лом прямо в голове у Сергея.

– Во блин! Это ты как?

– Использую имплант как ретранслятор. Заявка в администрацию готова, осталось поставить на ней твою подпись.

– Это что же получается? Мне и говорить ничего не надо, просто думать?

– Ну, почти. Просто сосредоточься на том, что хочешь сказать именно мне, и как бы скажи про себя. Так работает полноценная нейросеть, и напрягаться не надо, – разъяснил искин.

Сергей открыл письмо с заявкой, сделал копию, подписал оба экземпляра и закинул их в папку «Мои документы».

– Лом, а свяжи меня с фирмой «ЮрКомСистем», посмотрим, что они скажут.

Сергей уселся на лавку со спинкой, стоящую у стенки офиса, напротив камеры, похожую на те, которые устанавливали в междугородних автобусах на родной планете Сергея. Она была обтянута черной гладкой кожей.

Перед глазами Сергея возник серый экран, на котором вскоре появилось лицо улыбающейся красивой девушки непонятного возраста: ей могло быть и двадцать, а могло быть и шестьдесят.

– «ЮрКомСистем» вас приветствует! Меня зовут Симоль Морино! Что вынудило вас обратиться к нам, молодой господин? – выдала девушка, постоянно улыбаясь.

Сергей обрисовал свои проблемы.

– Высылайте нам заявку, мы займемся вашим делом! Наши услуги обойдутся вам в пятьсот кредитов. Завтра вы получите документы на интересующий вас объект. Единственное, у вас должен быть открыт именной счет! Есть? Тогда нет проблем. Высылаю вам договор. Всего хорошего, господин Ноуер!

«Вот так, раз – и готово! И никакой волокиты», – подумал Сергей.

– Как дела, разведка? – поинтересовался Сергей, вызвав Линга на связь. – Только коротко!

Перед глазами моргнуло, и Сергей увидел Линга и Варела, идущих недалеко от убежища. Судя по картинке, изображение шло с беспилотника «БОД-3в».

– Мы тут немножко поэкспериментировали! – сказал Линг.

Картинка сменилась, и Сергей увидел картинку, показывающую вид, как будто камера располагается на лбу у Линга. На самом же деле она была закреплена на панаме. Линг повернул голову, сбоку шел Варел. Мальчишка поднял руки и показал двух зверьков, похожих на сурков. Линг снова повернулся и поднял уже свои руки. В них было по фарангу.

– Охота удалась, командир! – довольно произнес Линг.

– Молодцы, «старики»! Вот, высылаю вам файл с картой, где отмечено здание, у которого вы должны быть не позднее чем через полтора часа!

– Есть, командир! – четко отрапортовал Линг и попытался отдать честь, поднеся руку с фарангом к голове, но вовремя передумал. – Конец связи.

– Конец связи!

– Интересная у тебя команда, Серж! – произнес Лом. – Есть предложение: не хочешь скрытую установку коммутатора связи с акустической системой, двумя направленными и двумя объемными камерами на вездеход? Это даст возможность держать связь со мной на расстоянии до ста километров. Правда, это увеличивает ремонт на шестьсот восемьдесят кредитов. Плюс оборудование.

– Не вопрос, устанавливай. И по возможности вооружение установи, какое сможешь… – тут же согласился Сергей.

– Есть несколько вариантов, – стал объяснять искин. – В крыше можно установить дополнительный элемент питания, справа – шестиствольный игольник-пулемет с возможностью скрытного хранения в крыше в небоевом состоянии, переход к боевому положению – три секунды, со снаряжением до трех тысяч выстрелов. И установка двух импульсных штурмовых винтовок как курсовых, как вариант – со срытой установкой в корпус.

– Лом, а можно два варианта, и сразу?

– Можно, но это увеличит стоимость ремонта еще на пять тысяч триста кредитов.

– Да без проблем, для себя же!

– До окончания работ – пятьдесят две минуты и двенадцать секунд, общая стоимость работ – семь тысяч двести тринадцать кредитов. Мальчишка проснулся, сейчас ест пищу из синтезатора, – доложил искин.

– Ну вот и ладненько, пойдем, я все оплачу.

Спок, сидя за столом, уплетал уже второй комплекс обеда № 8, когда Сергей зашел в кабинет. Увидев спасителя, мальчишка резко вскочил.

– Ну, ты чего? – поинтересовался Сергей, присаживаясь напротив.

– Привычка, командир. Они меня били, если я не успевал встать, когда кто-нибудь из них входил.

– Садись, ешь, все нормально.

Через час, закончив все дела, Сергей выехал на свежеокрашенном в цвет «полупустыня» (с желто-коричневыми пятнами, местами с грязно-зелеными вставками) вездеходе из ворот мастерской и направился в сторону магазина Зиана. Внешне, да и по сути, это был новый вездеход; по информации Лома, начальная цена такой комплектации составляла 20 000 кредитов.

Сообщив Зиану, что он подъезжает на грузовике, получил на имплант схему подъезда к грузовому терминалу магазина. Подъехал к воротам, они уже открывались в бетонном заборе за углом, недалеко от центрального входа в магазин. На пандусе с метр высотой стоял Зиан, а рядом – черный в желтую косую полосу дрон-погрузчик с контейнером в передних манипуляторах.

Сергей подъехал задом и отдал через имплант команду на открытие заднего борта «Шныря», тот опустился, став горизонтально почти вровень с пандусом. Полосатый дрон вбежал в проем грузового отсека и опустил контейнер «ГКм-1П» у правой стены, затем так же быстро покинул вездеход.

Сергей махнул на прощание рукой Зиану, выкатил за ворота, остановился и задал вопрос:

– Лом, ты сможешь управлять вездеходом?

– Нет проблем! – ответил искин, и справа от Сергея появилось изображение Лома, стоящего прямо в воздухе на высоте с полметра. Голос прозвучал так, будто Лом сидел в кабине.

– Это ты придумал? И вообще, что ты сотворил со «Шнырем»?

Тем временем вездеход плавно тронулся и, набирая скорость, покатил в сторону бывшей лечебницы.

– Время движения до объекта «бывшая клиника» – четырнадцать минут и сорок две секунды. – Над голограммой Лома появился счетчик, и искин продолжил: – Цикл назад у нас был заказ на установку системы взаимодействия на четырех броневиках, я использовал ту же систему, только упрощенную, для одного. Старый головизор и его акустическая система, акустическая и сенсорная системы от старой охраной системы, коммутатор связи, ну и камеры с устаревшего шахтера.

– Лихо, Лом!

– Все придумал мастер Лао!

* * *

«Старики» ползали по развалинам, которые были обозначены на карте, уже минут сорок. Крыши в здании не было, зато стены были практически не повреждены. Перекрытия обрушились внутрь, а вот обломки крыши валялись вокруг, в зарослях.

Весь участок сильно зарос кустами и деревьями. Все, что можно было снять, уже сняли, даже обрывков энерговодов не было. Но обломки явно никто не трогал. Забор вокруг территории был цел на 90 %, ворота, а их когда-то было двое, отсутствовали. В углу огражденной территории имелось еще одно строение, что-то типа гаража. Здание под шесть ворот (ворот тоже не было), высотой восемь метров, стены и крыша были целыми, но кое-где с дырами. Варел насчитал 12 дыр разного размера.

К зданию гаража было пристроено небольшое помещение 6х8 метров, в его крыше была дыра с полметра, и все, даже пластиковая дверь висела на одной петле. Было еще две кучи обломков, скорей всего, останки строений.

Ребята как раз находились справа, рядом с центральным въездом на территорию, возле кучи обломков, когда к зданию стал подъезжать новенький вездеход. Они о нем уже знали. Ши давно засек его, еще на въезде в развалины, как только появился пыльный шлейф.

«Старики» отошли за угол основного здания лечебницы. Линг связался с Сергеем, когда вездеход остановился в десяти метрах от центрального входа в здание.

– Серж, у нас тут гости странные. Наши действия? – сказал Линг после соединения.

– Выходите к вездеходу. Это свои! – ответил Сергей. Выпрыгнув из кабины, он замахал руками.

Вместе они обошли весь участок, осматривая его и сверяясь с картой и с планом участка, еще довоенным, который скинул Сергею Лом. После все погрузились в «Шнырь» и отправились домой.

Подъехав, Сергей увидал картину, радостную для каждого любителя как следует поесть. На небольшой поляне справа от входа в убежище, на треноге в котле кипело варево из фарангов. Аромат стоял такой, что Сергей судорожно сглотнул. Он поставил вездеход у стены, рядом со входом в убежище, перекрыв передом подход к дому.

Когда все расселись у костра, Сергей начал разговор:

– Пацаны, сегодня был очень насыщенный событиями день. Вот одно из них, – сказал Сергей, указав подбородком на Спока. – Прошу принять в наш коллектив нового члена. Спок Моррэк. Это он послужил причиной того, что у нас теперь имеется собственный вездеход. Свою историю он расскажет вам сам, но попозже.

– Так вот почему ты все говорил «потом да потом», – выдал Линг, улыбаясь.

– А то! – согласился Сергей. – Сюрпрайз! – И все дружно рассмеялись. – Но есть и неприятная сторона. Чтобы его освободить, мне пришлось завалить двоих черножопых аварцев, так что, возможно, с сегодняшнего дня мы в состоянии войны с неким кланом «Летящие». В грузовом отсеке вездехода находится контейнер с нужными нам вещами. Предлагаю сейчас покончить с едой, а затем продолжить беседу, а то я сейчас захлебнусь от ароматов!

Велия встала с контейнера, на котором сидела, и начала доставать из него одноразовую посуду, Ши ее наполнял и передавал остальным.

Запоздалый обед удался на славу. Обсуждая новую технику команды, просидели больше часа, все съели по две тарелки. Закончив обед, довольные донельзя, приступили к уборке. Линг с Сергеем забрали контейнер из магазина. Также прихватили небольшой кофр, в который Лом сложил все, что было найдено в «Шныре» во время ремонта, и отправились в кабинет, куда подтянулись и остальные.

Было большое желание испытать пищевой комбайн. Сергей с помощью дронов заправил комбайн новыми картриджами. Дрон «Шлот» открыл контейнер с картриджами, а «Брут» подключился к комбайну, боковая панель открылась, и «Шлот» зашмыгнул внутрь. Он стал бегать туда-сюда, таская картриджи, вытаскивая старые и устанавливая новые. За тридцать секунд все было закончено. Дроны, сложив в контейнер старые картриджи, убежали в место дислокации – в каморку. Как оказалось, технический канал имелся в районе потолка, на уровне той дыры, через которую они и попали в это помещение. Заложено было именно техническое отверстие для перемещения дронов, а не вентиляционное, как считал Серей.

Залив через специальное отверстие в аппарат воды, Сергей приступил к испытаниям, подключившись к комбайну с помощью скримера. Согласно инструкции, входящей в ПО комбайна, процесс приготовления напитков упрощен донельзя. Достаточно было просто приказать приготовить нужный напиток. Чашка тоже оказалась съедобной.

Потребовалось в ручном режиме набрать команды на пульте управления, который светился голубоватым светом. Сейчас было активно восемь пунктов.

Пищевой комбайн «Галан-3» представлял собой что-то похожее на игровой аппарат коричневого цвета. Высотой примерно метр шестьдесят, в верхней части был сенсорный дисплей, а ниже располагалась дверца примерно как у микроволновки. Отмытый, он выглядел как новенький.

Заказав через скример шесть чашек куафе, рассевшись по комнате, стали ждать результат. Прошло секунд десять. Все это время аппарат слегка гудел, затем дверца поднялась вверх, выдвинулась площадка с тремя дымящимися чашками куафе. Аромат напитка заполнил кабинет за пару секунд.

Варел подошел, взял две чашки, протянул их Велии и Ши, стоящим рядом, последнюю отдал Лингу. Дверца закрылась, и процесс повторился. Сергей взял две чашки, одну передал Споку, последую забрал Варел. Послышались восклицания удовольствия и восхищения, все принялись за поглощение горячего напитка.

– Ну что, девчонки и мальчишки, как настроение? – спросил Сергей, когда чашки опустели.

Все заулыбались, стали, перебивая друг друга, высказываться, что все хорошо и здорово, и настроение такое же. Спок, волнуясь, сказал, что у него ощущение, словно он в семью вернулся.

– Прошу внимания, команда! Согласно отчету, дроны с поставленной задачей справились. Медкапсула готова к работе… Рассаживайтесь, разговор хоть и короткий, но, как говорится, в ногах правды нет. Велия, как и обещал, вот тебе для изучения баз считыватель «Брук-4мс». Держи! – Сергей протянул девушке добычу, снятую с тела Грута.

Велия засияла от радости. Аппарат внешне очень красив. Это был золотистого цвета браслет с полностью закругленными краями, с большим дисплеем, разъемы подсвечивались ярко-зеленым светом. Нижняя часть браслета составная, она слегка растягивалась. Шириной аппарат был сантиметров десять. Велия тут же надела его на руку. Браслет подтянулся, обтягивая руку, дисплей засветился, а Велия вставила кристалл с базой.

– Двести тридцать восемь часов на изучение! А почему так долго, Серж?

– Велия, так скример не предназначен для закачивания баз. Изучение происходит в два раза медленней, чем через нейросеть. Предлагаю тебе подождать до завтра и установить нейросеть, а уже потом приступить к изучению. Попросишь у доктора ускоритель. Согласна? – объяснил Сергей.

– Да, командир, разгон – инъекция такая, что специально под каждого подбирается, – поправила она Сергея, а потом недоуменно спросила: – Мне нейросеть?

– Тебе-тебе, – серьезно ответил командир.

– Один день я точно подожду, – ответила Велея, не понимая, шутит Сергей или нет.

– Давай так, ты сейчас укладываешь Ши в капсулу и запускаешь лечение. Ты же вроде знаешь, как ею пользоваться? И проверь индекс!

Велия закивала, соглашаясь, и потащила Ши к капсуле. Все дружно проводили их взглядами. Прошла пара минут, и девушка вышла, улыбаясь:

– Диагностика и лечение продлятся два часа и двадцать четыре минуты, без проблем.

– Вот и ладненько, следующей пойдешь ты. А сейчас, Велия, покажи и расскажи Споку, что у нас здесь имеется, ну и необходимо выделить ему койко-место.

Велия взмахнула волосами, крутанулась и, приказав мальчику идти за ней, отправилась в большую комнату.

Сергей кивнул в ответ на вопросительный взгляд Линга, и пацан стал рассказывать, чем они занимались. Сходили за водой, потом – в подвал. Внутрь они попали с трудом, расчистив лишь маленький лаз, лишь бы пролезть. Внутри – два помещения. То, куда вывел лаз, пустое, трофеев не обнаружили, другое помещение закрыто сохранившейся дверью с электронным замком. Ломать не стали. В первом помещении ничего не нашли, кроме остатков какой-то электроники. Выбравшись из подвала, заложили вход наглухо. Когда возвращались, Ши сообщил, что наблюдает невдалеке какое-то движение. Это оказался их будущий обед.

Вернулась Велия и отчиталась, что мальчишка попросился поспать. Со своей стороны Сергей рассказал о событиях дня, опустив некоторые личные подробности. Поведал о своих планах на ближайшие дни.

– Завтра сдаем трупы клану. А Велию сдам в медчасть. Продаем все накопленные трофеи тоже клану, потом все идем купаться в мастерскую мистера Чжимин. А потом, пацаны, готовимся к вылазке на природу! Останется время, проверим подвал. – Сергей почесал затылок, помолчал, раздумывая. – Есть предложение мистера Циана. Клан «Джинхэй» в лице главы предлагает нам стать командой, занимающейся больше технической стороной, но не исключает и боевые походы. Ваше мнение? Вы подумали, о чем я просил?

– Мы тут перетерли, но к одному решению не пришли, – сказал, вздохнув, Линг, а затем продолжил: – Короче, получилось два варианта. Первый – поиск и разборка, затем продажа, живем в убежище. Второй – база и ее благоустройство, поиск и разборка, дом как секретное убежище. А что конкретно будем делать, тебе лично решать. Ты командир, ты и думай!

– Хороший ответ, – рассмеялся Сергей. – Мне понравился. И что, с этим все согласны? – поинтересовался парень и увидел в ответ дружный кивок. – Ши тоже согласен?

И снова дружный кивок.

– А ты, Велия?

Снова дружный кивок.

– Сговори-или-и-ись? – произнес, улыбаясь, Сергей, а в ответ снова дружный кивок. – Ладно, ладно! Больше эту тему не поднимаем!.. Что скажете о здании лечебницы?

– Место классное, но кредитов туда вложить надо немерено, – высказал свое мнение Варел.

– Так мы и не спешим! Будем потихоньку ковыряться! – парировал в ответ Сергей. – Ну что, еще есть вопросы? Нет! Тогда сладенькое: разберем трофеи!

* * *

Сергей принес и поставил на стол маленький кофр, собранный Ломом, и свой рюкзак. Стал его освобождать. С негра из бара «Звездный дом» Сергей получил:

– Армейский пояс «Штурм-2мд», стоимость – 300 кредитов.

– Армейский игольник «ВР-3м», стоимость – 1300 кредитов.

– Армейский считыватель «САУ-6м», стоимость – 380 кредитов.

– Банковский чип красный – 12 800 кредитов.

– Кристалл с порнофильмом, стоимость – 200 кредитов.

– База знаний «Сканер 3-го ранга», стоимость – 700 кредитов.

– Аптечка «Спасатель-3ул», стоимость – 400 кредитов.

– Нож «НШ-1уп», стоимость – 300 кредитов.

– Печатка из платины с изображением крокодила с открытой пастью (символ принадлежности к клану «Живущие», в прошлом сильный клан, сейчас практически не существует), стоимость – 1200 кредитов.

– «Серьга рода» из гарния[26] с кристаллом яриса[27], используется как атрибут благородного происхождения в Аварской империи, стоимость – 85 000 кредитов.

Кофр, собранный Ломом, содержал:

– Универсальный тестер из набора техника «МНт», стоимость – 470 кредитов.

– Кастет в виде когтистой лапы орла, стоимость – 300 кредитов.

– База знаний «Реакторы 3-го ранга», стоимость – 700 кредитов.

– Кристалл с видеофайлом.

Увидев пояс «Штурм», Линг его сразу заграбастал, просипев:

– Он мой!

– А кто спорит! Твой он, твой! И не только он! Открываем контейнер!

Все оставшееся время до выхода Ши из капсулы они разбирали покупки Сергея, раскладывали их по полкам в каморке. Освободив контейнер, стали складывать туда предметы на продажу.

Сергей выложил посреди комнаты ЗИП и дроны, купленные сегодня. Затем рядом уложил свои и активировал «Брута». Наблюдая за тем, как проходит самотестирование, решил дать имя всему комплексу «Домовой», затем вписал в данные дрона. Задал дрону задачу: отремонтировать своих собратьев. «Брут» сразу же приступил к диагностике «Шлотов», запустив щупы в обоих одновременно.

Сергей наблюдал через специально выведенное окно за ходом проверки состояния. Первый «Шлот» был такой же зеленый, как и его собрат, но выглядел как старый ободранный мяч. Второй практически полностью облезлый, только лючок подключения сохранил цвет былой окраски, коричневый. Вот к нему и направился дрон Сергея, зеленый. Расставив лапы, чуть присел, загнал в него щуп, затем еще один, еще один, после чего купленный у Зиана дрон ожил. Повторил позу ремонтирующего его дрона, стали открываться лючки. На дисплее у себя перед глазами Сергей увидел надпись: «Дрон “Шлот” № 02, механическое повреждение главного энерговода, разрыв. Требуется зарядка. Производится замена».

«Интересно, а кто же под № 01», – подумал Сергей, перевел картинку на планшет и стал проверять статус дронов.

Оказалось, «Брут» теперь имел статус «Головной» и № 00, а дрон «Шлот» имел № 01. Процесс замены проходил как в ускоренном кино: за несколько секунд дрон № 01 открыл ЗИП, вынул запчасть, стал вырезать что-то у дрона № 02, посыпался фонтан искр, потом засверкала сварка, и дрон № 02 приступил к самодиагностике.

«Дрон “Шлот” № 02, произведен 96 циклов назад, в нерабочем состоянии провел 52 цикла. Статус не определен. Установите статус, пропишите принадлежность».

– О как! – буркнул Сергей себе под нос.

Следом на планшете появилось новое сообщение: «Дрон “Шлот” № 03, механическое повреждения элемента питания, поврежден рабочий манипулятор. Производится замена манипулятора и замена элемента питания, ЗИП израсходован на 67 %. Дрон “Шлот” № 03, произведен 98 циклов назад, в нерабочем состоянии провел 52 цикла. Статус не определен. Установите статус, пропишите принадлежность».

– Вот и ладненько, – довольно произнес Сергей.

Он прописал себя хозяином и полное подчинение дрону № 00 как статус. Выложил все стволы и ЗИПы на пол, послал железную братию на ремонт и обслуживание. Сидя за столом, наблюдал, как возятся с оружием дроны. Дрон № 02 убежал в каморку на зарядку.

Сергей вспомнил: когда подъезжали к лечебнице, пришло сообщение, что изучение базы знаний закончено. Сосредоточился на поиске новых знаний… Нахлынуло как волна… Если бы не сидел, точно упал бы. Виски заломило, перед глазами все поплыло. Вдруг замелькали какие-то схемы, картинки, тексты. Продолжалось это минуты полторы. И так же все схлынуло…

– Фу-у-у, – выдохнул Сергей, взгляд прояснился.

Он понял или осознал, где и что из оборудования стоит в кораблях малого класса, к которым относятся огромное количество кораблей, флаеры и глайдеры класса «планетарная техника», боты и челноки, как военные, так и гражданские, грузовые транспорты и контейнеровозы. К кораблям малого класса относились и истребители, и штурмовики, и разведчики. Само собой, корветы, которые имели немало вариаций, их использовали как шахтерские и медицинские, как передвижной госпиталь. Также тягачи и буксиры, им досталось больше всех, как только их не модифицировали. Фрегаты и эсминцы тоже выпускались в разных вариантах, исходя из возможного использования.

Теперь Сергей знал, как подключать, где подключать и как управлять ремонтным комплексом до четвертого поколения включительно и мог банально отдать команду – мол, пойди, отремонтируй или сними то-то – но не больше: малый ранг.

«Класс, – подумал, улыбаясь, Сергей, – надо учиться, учиться и еще раз учиться! Не зря же он нам это завещал», – вспомнил Сергей весьма известную фразу революционного вождя.

Он так увлекся своими мыслями, что и не заметил, как в комнату вошел сияющий Ши.

– Вы не представляете, как же хорошо! Даже танцевать охота! – восхищенно произнес Ши, крутанувшись на месте. – Это здорово! Спасибо, Серж! Я себя так хорошо не чувствовал никогда!

– Все нормально, Ши, так и должно быть! Через час эйфория пройдет! – сказал Сергей, улыбаясь.

Ши действительно выглядел отлично: синяков нет, розовые щеки, сияющие глаза.

В кабинете появилась Велия.

– Пойдем, Велия, теперь твоя очередь! Пора избавить тебя от синяков! Ши свободен, – сказал Сергей и отправился в каморку.

Велия зашла, посмотрела на Сергея свысока и стала раздеваться без всякого стеснения, повернувшись к Сергею маленькой, но симпатичной попой с большим синяком на правой половинке. Возле капсулы на полу стояли два больших рулона одноразовых полотенец.

– А это откуда? – поинтересовался Сергей, указав на них.

Велия что-то набирала на дисплее.

– Внутри капсулы были, – ответила девушка, ложась. – Просто нажми на зеленую кнопку, я все выставила, – произнесла Велия, вытянувшись и закрыв глаза.

Парень не смог удержался и стал рассматривать голую девушку. Да, Велия была красивой, у нее четко выделялась талия, ноги были длиннее туловища и, что больше всего нравилось Сергею, попа была заметно шире плеч.

– Что застыл? – Голос Велии вывел парня из ступора. – Замерзну!

Сергей нажал на дисплее кнопку, светившуюся зеленым, и капсула стала плавно закрываться.

Просмотрев отчет дронов по обслуживанию капсулы, узнал, что дрон, проводя технические действия, прописал себя как штатное обслуживающее оборудование с прямым подчинением Сергею. А так как статус капсулы не определен, произошла автоматическая привязка к идентификатору Сергея. Войдя в управление капсулы, прочитал отчет данных по обследованию Ши.

«Диагностическая карта (разумного) № 12789

Ши Лоран. Биологический возраст: 14 планетарных циклов.

Раса: человек-проксиланин.

Индекс интеллекта: 89 единиц.

Индекс нейроактивности: 147 единиц.

Индекс пси-активности: 0,0024 тан.

Психопатическая слаженность: 1,2 нерона».

Дальше шло еще много данных, которые были Сергею непонятны. Все остальное – это была просто научная белиберда для больших ученых.

«Человек-проксиланин – это очень интересный факт, – подумал он, – надо будет подробнее узнать, что это значит».

Сергей посмотрел на дисплей медкапсулы. «Время процедуры – 02:47:32», – прочел он про себя.

Вернувшись в кабинет, уселся в кресло, откинулся и закрыл глаза.

«Аварская империя на другом конце Содружества, – рассуждал Сергей, – так почему же на планете так много аварцев? Или не много? Может, это как-то связано с войной с архами? Долбаные работорговцы и сюда добрались. Многое совпадает с сюжетами книг, но не все. Мало того что рабовладельцы, так еще извращенцы, вот уроды! Ладно, все равно с кем-нибудь пришлось бы схлестнуться! Почему бы не с аварским кланом. Возможно, все и пройдет незаметно для нас, и все спишут на военные действия клана “Джинхэй”? Хотя…» – Весь жизненный опыт Сергея говорил о том, что так не бывает. И придется хлебать полной ложкой.

Сергей почувствовал присутствие в помещении еще одного человека, открыл глаза. Перед столом стоял Линг, собиравшийся что-то сказать.

– Командир, два ящика заняли бутылки, малый грузовой забили полностью, осталось разобраться с оружием, – доложил Линг.

– Сейчас проверю!

Сергей стал просматривать отчет дронов о состоянии оружия. Ремонт и обслуживание оружия будут закончены через 04:10. О чем и сказал Лингу. Из отчета стало видно общее количество стволов и ножей, находящихся у команды, и Сергей скомпоновал список.

Документ № 4

Список оружия

1. Штурмовой комплекс «Корза-105» оширского производства, 2 штуки, стоимость – 70 000 кредитов.

2. «Элио-5уд», легкий гражданский нейротик, стоимость – 8000 кредитов.

3. Станнер гражданский «Шум-3», 2 штуки, стоимость – 1200 кредитов.

4. Стоппер гражданский «Гром-2», стоимость – 500 кредитов.

5. Армейский автоматический комплекс «Ахрун-3», 6 штук, стоимость – 7800 кредитов.

6. Армейский игольник «ВР-3м» третьего поколения, 2 штуки, стоимость – 2600 кредитов.

7. Нож штурмовика «НШ-4ву», стоимость – 600 кредитов.

8. Нож повышенной прочности «НШ-1уп», 4 штуки, стоимость – 560 кредитов.

9. Полевой нож «Клык-3у», 3 штуки, стоимость – 150 кредитов.

Пока Сергей возился со списком, пришло сообщение об окончании работ по оружию. Все «Ахрун-3» были восстановлены, работоспособность в пределах 90 %, ЗИП израсходован на 80 %.

– Ну что, Линг, стволы отремонтированы, вот список всего, что у нас набралось. Что скажешь? – произнес Сергей, скидывая список Лингу.

Линг присел за стол, положив перед собой планшет, завис, просматривая список и бормоча себе что-то под нос. Через пару минут он произнес:

– Предлагаю скинуть все по максимуму, для себя мы еще добудем. Сейчас главное – кредиты.

Сергей призадумался. Он планировал продавать оружие по минимуму, хотя…

– Линг, мне надо подумать… Я посижу! Потом скажу… Угу…

Сергей вновь откинулся на спинку кресла.

Глава 14

Звездная система СЮ 46374 Д.

Фронтир Содружества. Планета Онариона

Велия вышла из каморки с довольной улыбкой, эйфория от хорошего самочувствия распирала. Думала наброситься на Сержа, уж больно ей хотелось его потискать, но, увидав парня спящим в кресле командира, на цыпочках покинула кабинет.

А потом нахлынули воспоминания.

…Открыв глаза и увидев смутно различимую физиономию, девушка приготовилась драться дальше, хотя и понимала, что это бесполезно: против двоих уродов у нее шансов нет! Но сдаваться она не собиралась…

– Давай, красавица, просыпайся. Давай, хорошая, проснись, пообщаемся! – вдруг услышала она незнакомый голос.

«Не поняла, это он кому, мне? Э-э-э, у меня крыша поехала…»

Попыталась сесть, не вышло… Потянув край одеяла руками к подбородку, приготовилась дать отпор…

– Все, все… Успокойся, тебя никто не обидит, ты среди друзей, успокойся… Все плохое уже позади, – опять произнес незнакомый голос.

В глазах у нее прояснилось.

«Кто это? Я что, умерла? Какие друзья? Никогда их не было… Какого фарга?» – все это пронеслось в голове, как табун каюров. Велия смотрела на парня, и ее пробирал страх…

– Ну вот видишь… Я командир, Серж… Я, значит, тут самый главный. А как тебя зовут, красавица?

«Нет… Он живой… Это явно не бред… Но как? Кто? Почему я здесь? Он что-то говорит. Почему так ласково? Это мне? Приятно! Очень хочется пить, он предлагает пить… – тяжело текли мысли. – Надо кивнуть… Как больно… Вот… О! А это кто? Он тут явно не один… А где я? Вода! Не могу взять! Он помогает… Со мной так никто не обращался… кроме мамы.

– Велия, – ответила она. На его вопросы девушка отвечала с трудом…

«Он хочет меня раздеть?.. Я воспитанная девочка… Тьфу! Так и одежды нет… Ладно, пусть делает что хочет… Он меня жалеет, он обо мне заботится…»

Она и плакала, и радовалась одновременно. Рассказывала Сержу о том, как сражалась.

«Он сказал, что все мои враги мертвы… Да? Да! Он сказал правду… Это чувствуется, врет человек или нет».

У нее, Велии, это ощущение было с детства, но после смерти родителей пропало, и вот опять вернулось…

В голове одна мысль перескакивала на другую.

«Что? Это еда? Нормальная… Вода, полотенце… Я что, в стране грез?»

С трудом удерживая тарелку, хлебала похлебку и плакала.

«Как вкусно… Кто он? Зачем ему со мной возиться?

После того как поела, стало легче. Полежав, почувствовала, что хватит сил помыться.

Парень снова пришел, одежду предложил, футболку дал…

Сидя за столом во время обеда, девушка слушала истории ребят и их командира. Она не могла понять, зачем этот бандос тащит на себе парней, а теперь и ее… Зачем?

«Ну была бы я красавица, так ведь нет… Нет чтобы как все остальные: чип на сто кредитов – и вперед… Пятнадцать минут потерпеть – и в “Стрелок”», – зло думала она.

Рассказала о себе в общих чертах. Приятно было самой вспоминать и рассказывать о родителях. И она рассказывала, рассказывала, как была с мамой в лечебнице, как мама учила, как заставляла запоминать действия. Папа обучал новым словам и подробно рассказывал способы использования капсулы. Спасибо, папа! Использовать дар, чувствовать линии силы, которые пронзают всю планету, и питать собственную энергетическую систему ими. Спасибо, мама…

Предложение Сержа, на первый взгляд, было жестоко. Как бы в рабство не влететь! Однако парни уверяли, что Серж суров, но не жестокий и не самодур. Не оставит ее, и они примут как сестру. Ну, не верила в благородство она уже давно. Но тогда зачем? Чтобы поиметь ее? Так мог уже не раз. Непонятное пугало…

Ей помогли добраться до постели… Лежа, она не могла понять, как же ей себя вести дальше… Тут на нее нашла такая тоска! И обида, будто последний кусок забрали. И слезы потекли… Время потерялось.

Он пришел, стал говорить ласковым голосом, шутил, а когда достал лечебный комплекс, ей хотелось одновременно его целовать и царапать в кровь… Издевается!

…Велия сидела в коридоре на пластиковом стуле, вспоминала всю свою жизнь после смерти родителей… Сколько раз ее насиловали, сколько раз ее имели за деньги. И как ее принял Серж. По щекам текли слезы… Выйдя из капсулы и увидев спящего командира, она поняла, что этот, по сути, мальчишка сделал для нее больше, чем кто-либо еще за все эти годы. Она осознала, что он ее никогда не бросит и не предаст… Она четко это чувствовала! Это он, ее мужчина… ее и только ее! И осознав это… О-о-о, как же стало легко и приятно на душе!

Велия встала, утерлась платочком и вошла в комнату.

* * *

Спок хотел побыть один. То, как его приняла эта команда, радовало и одновременно шокировало. Велия, проводившая его, указала, какие койки свободны. Объяснила, что сегодня он предоставлен сам себе. Он сразу попросился немного поспать. Девушка ушла.

Мальчишка лег, закрыл глаза и стал перебирать в голове последние годы жизни. Только вера в свое видение спасла ему жизнь…

Хоть и видел он, что кто-то начнет стрелять, но не знал, что брызги в видении – это не дождь, а кровь… Стоя под душем в мастерской, он плакал… Нет, он рыдал и благодарил того, кто там… во вселенной… велик и всемогущ… за возможность жить дальше. Не просто жить как скотина, а жить нормально! Потому что сил на такое существование у него уже практически не осталось. Этот молодой парень вернул ему жизнь. И свое будущее Спок видел только рядом с ним.

Лежа на кровати, он копался в памяти, выискивая там фрагменты действий и обрывки разговоров, которые могли принести хоть какую-то помощь теперь уже его команде. Спать не хотелось, а вот просто лежать и не бояться ни пинка, ни тычка было приятно. Одно немного досаждало – что убить урода Грота ему уже никогда не удастся. Но вспоминая безголовый труп, Спок радовался такой кончине урода.

Сколько прошло времени, он не понял. Когда зашли ребята, он встал и попросил парней рассказать о себе и, самое главное, хоть что-то о Серже. Готов был ответить на любые вопросы, рассказать о себе все, что захотят узнать они.

Выяснилось, что команду Серж только недавно собрал, что они совсем пока не команда. Но Варел и Линг, особенно Линг, верят в командира и готовы выполнить любой приказ Сержа. Со слов парней, командир дал надежду, веру в хоть какое-то будущее, пускай не самое радужное, но реальное.

Спок начал рассказывать о себе, когда вошла Велия. Улыбаясь, она сообщила, что командир вырубился и спит. Затем, присев рядом с ним, приготовилась слушать. Спок рассказывал о своей семье, о пиратах, как его продали на станцию, про то, как снова продали и он попал на планету. Какие унижения он терпел от аварцев, веря только в то, что ад рано или поздно закончится.

Уже спокойнее стал рассказывать, как Серж убил этих двоих уродов. Как вездеход забирали, как в мастерской мылся, ел там, спал… Все рассказал Спок. В конце поведал про дар, доставшийся от деда, и что дар, после того как попал в рабство, не работает.

Вздохнув, замолчал. Молчали и остальные. Затянувшуюся паузу прервала Велия:

– Выходит, братцы, что Серж один, можно сказать, вырвал нас всех из похода в далекое никуда… Хотя мог этого не делать! Тянет нас, а мы себя ведем как будто так и надо… Как ты думаешь, Линг? Если Сержа не станет, мы выживем?

После вопроса девушки опять повисла тишина. Прошло пять минут. Линг молчал, с хмурым лицом смотрел в пол. Прошло еще пять минут. Наконец Линг, тряхнув головой, сцепив пальцы в замок, вывернул их, хрустнув суставами пальцев, и сказал:

– Он нас объединил. Думаю, без нас он справится, скорей всего, без проблем, а вот мы… Мы, может, выживем… Но как? Не знаю. Так что я от него никуда.

– Да, Линг, я тоже от него никуда! – подтвердила Велия.

– Вот как раз подтверждение этому, смотрите! – произнес возбужденно Варел.

Визор включился, и на экране появилось изображение, скорей всего, с камер охранной системы бара. По тому, как менялась картинка, показывая сюжет то с одного ракурса, то с другого, явно кто-то хорошо поработал над монтажом ролика.

Все восхищенно смотрели, как Серж в полете достает нунучаки, затем кадры слегка замедлились, картинка приблизилась, было видно, как палочка опускается на руку и, резко прокрутив восьмерку, разбивает зубы аварца, тот, как мешок, падает на пол, а Сергей в конце кланяется в камеру.

– Ва-у-у! – восхищенно вскрикнул Линг.

– Хорош, ничего не скажешь, хорош! – произнесла Велия, улыбаясь.

– Пацаны! Это и есть наш командир! – радостно воскликнул Варел.

– Получается, его одного отпускать вообще нельзя, он там воюет, а мы тут сидим, – сказал Линг, улыбаясь.

* * *

Сергей открыл глаза.

«Шо, опять? – вспомнился волк из мультика. – Меня снова вырубило?»

Посмотрел на часы, перед глазами было 20:34. Вспомнил, что Линг предложил продать почти все оружие, что обдумывал этот вариант и?.. И, похоже, уснул.

– А ну и пусть, значит, так надо организму, – пробубнив по-русски, улыбнулся.

Серж поставил перед собой коробочку с кристаллами баз знаний, приготовил «Легкое ручное оружие 2 ранга», вызвал Велию и спросил:

– Девочка, как твое самочувствие после капсулы?

Ответа не последовало. Прошло несколько секунд, и дверь уехала в стену, появилась Велия, а вслед за ней вошли все остальные и встали перед ним в шеренгу.

– Командир, может, тебе в медкапсулу надо? – произнес с нажимом на слово «надо» Линг.

– Может, – улыбаясь, сказал Сергей, – но не сейчас, а вот на ночь – это да, можно. Так… Все нормально, ну устал я, бывает. Уже все в норме, Линг. Команда всем: расселись. Велия, ты выглядишь прекрасно! Да, это правда! Определяй, пожалуйста, Варела в капсулу.

Велия пошла в каморку, бросив на ходу:

– Да, командир!

Сняв с руки считыватель, протянул Лингу.

– Теперь это твой. Ши, там у нас еще два таких есть, один тебе. – И положил перед каждым по кристаллу. – Изучайте.

Велия вернулась, присела напротив Сергея, произнесла:

– Время лечения – час и семнадцать минут.

Линг надел считыватель, вставил кристалл, улыбка озарила его лицо. Одним словом, вояка. Ши вернулся из каморки уже с браслетом на руке, присел, тоже вставил кристалл, довольно улыбнулся и кивнул.

Сергей смотрел на них выжидающе. Первым высказался Линг:

– 141:32. Больше пяти дней! Почему?

– А у меня 154:12… Больше шести дней! Почему так много? – начал возмущаться Ши, но закончить не успел, схлопотав подзатыльник от Линга.

Сергей, улыбаясь, кивнул.

– Линг, я обдумал твое предложение. Согласен: продаем максимум. Оставляем два «Ахрун-3», нейротик, станнер, нож «НШ-4ву» и ножи «Клык». Остальное сдаем, из шмотья сдаем все. Что можно продать, продаем. Сдаем все побрякушки. Один из шкафов, самый хорошо сохранившийся, тоже отдаем. Всю мебель из кабинета, кресло оставим. Короче, все, что нам сейчас не надо, продаем. Сейфы оставим как НЗ. Вот как бы так. Я готов выслушать ваши предложения или претензии, если они есть, – закончил Сергей. – Слушаю.

Линг встал, сказал, что пока вопросов нет, и парни вышли. Велия продолжала сидеть и смотреть на Сергея, как кот на сметану, благо еще не облизывалась.

«Ой неспроста это жу-жу!» – подумал Сергей и, глядя в глаза Велии, спросил:

– И ты в этом уверена, Велия?

– Не знаю, Серж, еще не решила, – ответила девушка, не сводя с него глаз, – но желание есть. Впервые я не чувствую отвращения, когда смотрю на мужчину.

– Величка, может, не стоит спешить?

– Сергей, спешить не будем, согласна! А вот попробовать надо. Поцелуй меня! И давай, не тормози!

«Чего только не сделаешь, если женщина просит, тем более самому интересно!» – промелькнуло в голове у Сергея, пока он обходил стол.

Подойдя, взял девушку за руку, потянул, поднимая, обнял за плечи, притянул к себе. Прижал покрепче и легонько стал посасывать то верхнюю, то нижнюю губу, затем приложил сильный, но не грубый поцелуй, секунд на пять, оторвался. Опустил Велию на стул, сам вернулся в кресло.

«А мне понравилось. Совсем не так, как с Ли! Нежнее! Но все равно звездочки мелькнули», – думал Сергей, глядя, как сосредоточенное, серьезное лицо Велии преображается улыбкой, щеки наливаются розовым оттенком, а уши становятся красными.

– Серж, а мне понравилось! Это приятно! – с блаженной улыбкой проговорила Велия. И уже настойчиво добавила: – Хочу еще!

– Нет, Велия! Не сейчас! И не уговаривай! – произнес Сергей командирским тоном. – И претензии не принимаются. У меня есть желание угостить вас напитком с планеты мои предков. Подожди немного.

«Брут» вбежал в кабинет, неся из каморки в манипуляторах два картриджа, предложенные Сергею Гансом. Парень скинул дрону копию файла Ганса, отдал команду на переустановку и перенастройку комбайна. Боковая стенка открылась, дрон нырнул внутрь, что-то зажужжало, и секунд через десять он выскочил с двумя другими картриджами, панель закрылась. Дрон умчался обратно в каморку.

Сергей вошел в управление комбайна, там появилась новая функция под названием «Подарок богов».

«Интересно!» – подумал Сергей и вошел в меню новинки. Там было три возможных варианта.

№ 1. Кофе с сахаром. Вариант 1: 50 г. Вариант 2: 100 г. Вариант 3: 150 г.

№ 2. Крепкий кофе без сахара. Вариант 1: 50 г. Вариант 2: 100 г.

№ 3. Кофе со сливками и сахаром. Вариант 1: 100 г. Вариант 2: 150 г. Вариант 3: 200 г.

Сергей заказал приготовление трех чашек кофе и трех чашек кофе со сливками первого варианта. Сам вынул готовый заказ, расставил чашки на столе. Позвал ребят. Предлагая каждому попробовать, рассказывал, что за напиток кофе. Сам же Сергей с удовольствием потягивал свой любимый черный без сахара. Каждый из них выбрал тот напиток, что ему больше понравился. Напившись вдоволь (кто как, а Сергей выдул две чашки черного и три со сливками варианта 2), все расползлись по своим углам.

Сергей надел на руку ручной искин «Секретарь-3у».

– Обнаружено новое устройство ручной искин «Секретарь-3у». Произвести синхронизацию: да/нет.

«Это уже радует, – мысленно порадовался Сергей. – Да», – добавил, соглашаясь на подключение.

– Нет доступа, в устройстве отсутствует энергия, идентификация невозможна.

Вздохнув, Сергей связался с комплексом «Домовой», отдав простую команду: произвести техническое обслуживание ручного искина «Секретарь-3у». Положив его на стол, стал наблюдать. Два дрона взобрались на стол и, запустив в искин по два щупа, замерли. У Сергея перед глазами побежала информация: «Ручной искин “Секретарь-3у”, произведен 62 цикла назад, в нерабочем состоянии провел 52 цикла. Требуется зарядка. Для выхода в рабочий режим требуется 3 % заряда батареи, время зарядки от систем комплекса “Домовой” – 0:12:45».

Откинувшись на спинку кресла, Сергей ждал зарядки искина. Линг ушел в капсулу, а вернувшийся Варел, получив свой считыватель и базу, сидел на стуле с чашкой кофе и, прихлебывая, разбирался уже со своим считывателем.

– Ломушка, ты меня слышишь? – поинтересовался Сергей у искина, выйдя на связь с мастерской.

– Отлично слышу, – ответил Лом.

– У нас тут штукенция, типа ручной искин «Секретарь-3у», не использованный более 50 циклов. Как нам поступить, чтобы захомячить его без проблем? – сразу спросил Сергей.

– Это вообще не проблема. Дай мне доступ к дрону, сейчас все сделаем.

Сергей дал допуск к дрону, ограничив время часом. Когда пошла последняя минута счетчика, дрон № 01 отсоединил щупы и присел радом. Управляемый Ломом дрон «Брут» выпустил шесть щупов и подключился к разъемам ручного искина, дисплей и индикаторы которого стали моргать, а затем засветились приятным голубым цветом.

– Прошу! Можно использовать, твой идентификатор автоматически прописан как владелец, информация сохранена. Необходимо обновить программное обеспечение, техническое обслуживание дрон закончит через 0:00:55.

– Спасибо, друг мой железный! Ты приготовил мне инфу для рыбалки?

– Обязательно, могу скинуть, – ответил Лом.

– Не стоит, сейчас все равно некогда. Скидывай на чипы, потом просмотрю, – отдал приказ Сергей.

– Кстати, молодой человек, – выдал Лом, – напоминаю! Не забудь, что нужно провести дезинфекцию. А «наруч», то есть ручной искин «Секретарь-3у», помести в медкапсулу вместе с собой, когда завалишься в нее спать.

– О, точно, спасибо, уважаемый! Совсем забыл, – ответил Сергей, но искин уже отключился.

Дроны зашевелились и, втянув манипуляторы, умчались в каморку. Сергей увидел надпись, висящую перед глазами: «Техническое обслуживание ручного искина “Секретарь-3у” закончено».

Сергей вновь надел на руку ручной искин.

«Обнаружено новое устройство, ручной искин “Секретарь-3у”, произвести синхронизацию: да/нет».

– Да, – согласился Сергей.

– Искин универсальный 3-го поколения серии «Секретарь» № 94848930930 приветствует хозяина.

Сергей услышал металлический голос в голове, скрипучий настолько, что зубы заломило. Перед глазами появилась голограмма, какая-то ящерица с зубастой пастью.

«Это еще что за хрень такая вылезла?» – подумал Сергей и уже в голос стал отдавать команды:

– Отставить доклад. Это не тебе, Варел, – бросил Сергей, увидев, как дернулся парнишка. – Убрать изображение, перейти на голосовое общение, голос женский, деловой. Принять имя Лариска. Обращаться ко мне по имени Сергей, Серж, Серега. Продолжить доклад.

В общем, Лариска стала хозяйничать, как любая баба в холостяцкой конуре: тут убрала, там передвинула! Попросила доступ в сеть, разрешение к счету, и все это для поиска обновления ПО. Потом категорично потребовала оплатить 1240 кредитов (стоимость ПО). Сообщила, что ее банк памяти заполнен на 64 %, пожаловалась на слабый заряд блока питания и попросила разрешение на подзарядку от тела хозяина. Сергей вставил черный чип в разъем, потом – второй, а затем – кристалл с базой «Тактика малых групп 2-го ранга».

– Доступна база знаний «Тактика малых групп 2-го ранга», время изучения – 07:53:00. Приступить к изучению в фоновом режиме: да/нет.

– Да, – сказал Сергей и улегся на кровати.

Потянулся мыслью к медкапсуле, удалось подключиться. Очень хотелось посмотреть на ИИ ребят. Согласно диагностическим картам, индекс интеллекта у Ве-лии – 119, у Варела – 112, а у Линга – 108. Линг все еще находился в капсуле, до конца оставалось 00:31:22.

Лежа на кровати, Сергей старался ни о чем не думать, да куда там, мозгам ведь не прикажешь, и постепенно прерванное размышление об аварцах опять вернулось в голову Сергея. Мозг продолжал выстраивать логическую цепочку, переваривая информацию.

«Возможно, все и пройдет незаметно для нас, и все спишут на военные действия клана “Джинхэй”… А вот интересно: два сильных клана не могли зачистить аварцев? Таки могли, и легко, так говорят… И где собака порылась? Что-то нечисто тут, ой нечисто! Дядюшка Циан совсем не так прост, как хочет показаться… Этакий добрый дядюшка, решивший поддержать молодое дарование. Ха! И еще раз ха! Ты не до конца честен с нами? Так, возможно, и должно быть, но не со мной. Похоже, Серега, вступили мы во что-то мягкое… и неприятно пахнущее! А это значит, что скоро начнутся сюрпризы. Похоже, началось самое интересное! Игра втемную, гы-гы! Ню-ню!»

– Серж, – раздался в голове голос Лома, – на расстоянии тысячи шестисот метров со стороны окраин обнаружены две движущиеся цели; с вероятностью девяносто пять процентов, что это разумные… Нет, уже три. Направление в сторону убежища.

От неожиданности Сергей даже подскочил и рванул в большое помещение. Залетев в комнату, Сергей встал в проходе, уперев руки в боки, и жестко произнес:

– Всем внимание! Боевая тревога! Похоже, к нам гости. Велия, приготовь аптечки. Мне можно две. Проверь, как там Линг. Ши, «птичку» в разведку, направление – юго-запад, расстояние – около тысячи пятисот метров. Оружие к бою! Всем вооружиться «Ахрунами». Блин, ка-а-ак же не вовремя. Когда же этот день уже закончится!

* * *

Постоянно находясь на связи с искином, Сергей наблюдал за тем бардаком, который происходил вокруг него, с ухмылкой на лице. Хотя команды были отданы четко и все сразу забегали, но беготня эта была какой-то бесцельной и бестолковой. Прошло пять минут, и, по идее, все должно быть выполнено, но ни одно приказание так до конца и не было доведено.

Сергей, тихо стоящий у стены и наблюдавший за этим броуновским движением, в конце концов не выдержал и, перейдя в центр коридора, выкрикнул:

– Всем стоять!

Затем начал отдавать команды.

– Варел, готовь стволы! – гаркнул Сергей, дав пинка Варелу, стоявшему в коридоре. – Велия, буди Линга, – шлепнул пробегающую мимо Велию по заднице так, что та аж подпрыгнула. – Ши, сел за головизор, картинку с «птички». Быстро! – Спок, раздать аптечки!

Зарядив подзатыльник Ши, зашел в кабинет. Взяв у Спока аптечки, присел на стол, ожидая продолжения.

На этот раз все прошло по правильному пути, и вскоре к нему подошел Линг, правда, пока в одних трусах, утираясь одноразовым полотенцем. За ним стояли остальные, держа в руках по стволу. Капитан рассказал, как кто должен поступать в зависимости от дальнейших действий, и стал готовиться к выходу.

Из доклада Лома Сергей уже знал, что трое были вооружены и целью движения являлось именно их убежище. Один держал игольник «ВР-3м», один из них явно в скафе серого цвета. Они были уже в восьмистах метрах от убежища. Дальше тянуть уже нельзя, надо действовать.

Сергей надел комбез техника, Линга заставил надеть куртку из кожи зугра. Вооружившись ножами и стволами, взяв по десять магазинов, вдвоем они покинули убежище и бегом двинулись навстречу противнику. Отбежав метров на пятьдесят, остановились и стали осматриваться.

На связь вышел Ши, доложил, что готов показать картинку с «птички». Присев за остатки стены, Сергей сказал:

– Давай!

Перед глазами появилось изображение, идущее с камер беспилотника. То, что увидел Сергей, ему очень не понравилось. Видеосигнал с камеры ночного видения и тепловизора обрабатывался компьютером охранной системы и посылался на скример уже в виде обычной цветной картинки.

Двое из нападавших были явно обычные бандосы, молодые парни лет по 17–18, одетые в камуфляж. Третий был негр-аварец лет сорока, шлем скафа убран, и было хорошо видно, что он что-то постоянно говорит парням, показывая рукой вперед, точно в сторону убежища. Шли они не спеша и не таясь, громко разговаривая и смеясь, как будто на прогулку вышли.

Еще пока все метались по комнатам, Сергей обсудил с Ломом все возможные варианты действий, и вдвоем они пришли к мнению, что единственный вариант – это заманить их на стволы вездехода, и приманкой будет, естественно, Сергей.

Слева от того места, где спрятались парни, была небольшая площадка, как раз подходящая для засады. Лом подогнал джип, остановившись за полуразрушенной стеной и скрывшись за ней наполовину, замер в метрах десяти от поляны.

Задача Линга – затаиться и ждать, когда начнется стрельба, ни в коем случае не дергаться, а внимательно следить за происходящим, и если кто-то надумает сделать ноги, не дать этому свершиться.

Сергей ушел вперед еще метров на пятьдесят и, притаившись за обломком стены, приготовился к встрече. Вскоре послышались шаги, приглушенный разговор и смех.

«Блин, они явно под кайфом. Вот дебилы, совсем оборзели, как на прогулку вышли, – подумал Сергей. – Ну я вам устрою!»

Сергей дождался, когда расстояние до гостей составило метров тридцать, и заорал во всю глотку:

– Пошли в пень! Твари, какого вам тут нужно?!

Сначала кричал на русском, потом, чертыхнувшись, проорал все то же самое уже на интере.

– Ноуер, тебе кранты! Ты, мурыжа, перешел дорогу не тем парням. Они не прощают таких вещей! – Говорил явно негр.

– Да пошли вы все! – прокричал Сергей в ответ и начал стрелять в сторону приближающихся не целясь, вставив магазин с простыми металлокерамическими иглами.

Выпустив весь магазин, вставил новый с бронебойно-разрывными иглами. Вокруг защелкали иглы, посыпались осколки камня и бетона. Сергей упал на землю, перекатился в сторону и тут же почувствовал удар в руку чуть выше локтя. Боль была резкой, как вспышка, и стала медленно затухать. Сергей услышал, как защелкали аптечки.

Боль прошла, в кровь ринулся поток стимуляторов армейской аптечки, и вот тут Сергея поперло. Он и так был человеком решительным, порой безбашенным, а под действием химии вовсе все стало по барабану. Сергей поднялся, петляя, стал отбегать назад, в сторону джипа, стреляя и крича матом все, что мог вспомнить. Он падал, вставал, снова падал, уходил в сторону перекатом, снова вставал, стрелял, кричал и бежал дальше. Вокруг свистели иглы, и не все из них проходили мимо. Сергей получил еще два попадания, одно – в уже раненую руку, она повисла, а одна игла скользнула по ребрам справа.

До джипа оставалось метров пять, когда Сергей почувствовал удар в ногу выше колена и стал падать код колеса вездехода с криком:

– У, твари, уро-о-о-ю!

На автомате, стараясь смягчить удар от падения, выставил здоровую руку. В этот момент заработали стволы джипа. Приземлившись на руку, ткнулся лбом в почву, почувствовал твердость камня. Но все же, теряя сознание, успел подумать в последнее мгновение: «Вот день и закончился!»

* * *

Открыв глаза и первое, что увидел Сергей, это серый потолок. Лежа на спине, он как бы внутренним взором осматривал себя. Ничего не болело, наоборот, было отличное самочувствие.

«Кажись, я в капсуле, – подумал Сергей и все вспомнил. – Вчера, уже ближе к ночи, появились гости, был бой, и я был ранен. А дальше? Что было дальше? – Рука непроизвольно потянулась ко лбу. Нет, все нормально, шишки нет. – Фу-у-у!» – Он облегченно выдохнул.

Сергей сел в капсуле, осматриваясь. Да, это была каморка, их каморка.

– Прошу покинуть медкапсулу, лечение завершено, – раздался женский голос.

Дверь в каморку открылась, вошла Велия и, подойдя вплотную к Сергею, влепила ему пощечину.

– Никогда больше так не делай! Слышишь, никогда! – И, обняв Сергея, зашептала ему в ухо: – Я сама чуть не умерла, когда увидела тебя падающего, всего в крови!

Сергей удивленно смотрел на Велию, стараясь не ляпнуть чего-нибудь лишнего, а хотелось! И поэтому молчал. Оторвавшись от девушки, он осторожно отодвинул ее и стал вылезать из капсулы, она попыталась что-то сказать, но Сергей приложил палец к губам и покачал отрицательно головой. Стал одеваться в лежащий на полу рядом с капсулой камуфляж. Одевшись, указал подбородком на выход.

Командир вышел вслед за девушкой, в кабинете их ждали все остальные. Офисной мебели в комнате не было. Теперь здесь стояли обычный квадратный пластиковый стол и стулья, все из коридора. Шкаф справа от двери тоже перенесли из коридора. Парни сидели на кровати, сложив руки на коленях, внимательно наблюдая за каждым движением появившегося Сергея. Лишь его кресло стояло там же, где и раньше.

«Похоже, все уже погружено на “Шнырь”, – констатировал Сергей. – Интересно, сколько я провел в капсуле?»

Обратил внимание на показания часов. 07:22.

«Ну вот уже и утро», – подумал Сергей, подсаживаясь к столу под пристальными взглядами парней.

– Со мной все в порядке, и не надо на меня так смотреть! – улыбаясь, ответил Сергей на немой вопрос парней.

После этих слов все подскочили с кровати и принялись обнимать своего командира, сопровождая свои действия возгласами и радостными репликами.

– Командир, ну ты и горазд поспать! – выдал улыбающийся Линг.

– Мы уже заждались!

– Ух, ну ты и без балды, командир!

Успокоившись, все расселись по своим местам и снова уставились на Сержа.

– Со мной все хорошо! Спасибо, пацаны! – усевшись за стол, проговорил Сергей. – А вот что было после того, как я отрубился, хотелось бы узнать…

Как обычно, докладывать начал Линг.

* * *

Действия развивались с такой огромной быстротой, что когда Линг услышал крики и выстрелы, ему осталось только лишь наблюдать с открытым ртом за тем, что вытворял Сергей! Когда же из предплечья командира брызнула в разные стороны кровь, парень смог справиться со своим ступором.

Линг быстро улегся под стену, у которой сидел, и взял на мушку пришельцев. Задание командира он выполнил на отлично! Когда стволы вездехода разнесли на куски негра в скафе, один бандос упал, закрыв голову руками, и не шевелился. Второй же резко развернулся и дернул в обратную сторону, как раз на Линга, который и всадил в него три короткие очереди, остановив того навечно. С того момента, как Сергей послал гостей куда подальше, до его падения под вездеход прошло всего десять секунд, а все было закончено.

Резко подскочив, Линг рванул к тому бандосу, который упал, на ходу вынимая нунчаки опустившись на колено, самым простым ударом, который успел освоить, ударил того по голове. Стал, рыча как волк, отдавать команды. Из убежища выбежали Ши и Варел, за ними Спок. Без разговоров Линг и Варел подхватили Сергея за руки, а Велия и Спок подняли ноги и бегом потащили Сергея в каморку. Ши все это время так и сидел, прижавшись к обломку стены. Он остался связать оглушенного бандита.

Определив командира в медкапсулу, Линг отвернулся к стене, утирая слезы. Хотя он и знал, что с командиром ничего страшного не случилось, но только одна мысль, что придется возвращаться к той никчемной жизни, которую он вел прежде, вызывала в нем отвращение. И злость, отчаянную злость, такую, что Линг скрипел зубами.

Он обсудил с Варелом дальнейшие действия. Парни все вместе принялись за уборку территории. Как-то незаметно к ним присоединился Ши. Небо было чистое, облака наблюдались лишь где-то на горизонте, светили две луны, видимость была довольно приличная. В течение часа следы боя были удалены, камни с кровью и куски от тела негра закопаны подальше в стороне. С помощью ветвей, отломанных с соседних кустов, вся затоптанная следами поляна подметена. Лом перегнал джип на прежнее место стоянки у входа в убежище. Связанного бандита оттащили в умывальник и оставили там до утра.

После этого приготовились ложиться спать. Велия осталась в кабинете, а парни стали укладываться по своим местам. Варел пообщался с Ломом, стоя у открытой входной двери, потом договорился о помощи искина в создании видеоотчета ночного происшествия и последним завалился спать.

Утром Линг поднял всех в шесть утра, как предложил Сергей, и повел на пробежку. Сегодняшняя пробежка всем далась уже лучше. После нее – быстрый завтрак холодным мясом, оставшимся от вчерашней охоты. Впятером они за полчаса загрузили все, что было приготовлено к продаже еще вместе с командиром. Осталось приложить лишь добычу с ночных гостей. Вот они и собрались в кабинете, предварительно расставив новую мебель, ожидая окончания лечения Сергея и потягивая напитки. Комбайн, на радость всем, работал без проблем.

Глава 15

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Выслушав доклад, Сергей, довольно улыбаясь, стал раздавать благодарности каждому в отдельности, выделяя лучшие их действия, не забыл и про Лома. Закончил же Сергей такими словами:

– Спасибо вам, девчонки и мальчишки! Как же я рад, вы показали себя как уже почти рабочая команда! И для меня как командира это высшая радость! Я доволен пацаны, очень доволен! Сработали вы просто супер!

Сергей рассматривал довольные лица своей команды. Он и вправду был доволен: слаженность действий налицо, а реакция Линга вооще была прекрасна, подучит базы и будет прекрасный вояка. Мальчишка Спок с первого дня влился в команду, это как-то даже не совсем естественно, хотя кому об этом судить.

– Ладно, раз команда сложилась, будем считать, что первый этап уже прошли. Приступаем ко второму. Распорядок сегодняшнего дня у нас уже составлен, и менять мы его не будем. Мы его просто чуток подкорректируем, – продолжил Сергей, – в связи с ночными гостями и будем выполнять.

Оставив с собой «стариков», остальных отправил готовиться на выход в город. Разложив на полу оружие, отправил «Домового» на ремонт. Содержимое карманов и все, что сняли с добровольно пришедших умереть, разложил на столе для учета добычи, сразу составляя список.

Документ № 5. Поляна

Перечень имущества, полученного при ночном столкновении возле убежища.

1. Куртка из кожи зугра, стоимость – 600 кредитов.

2. Армейский игольник «ВР-3м» третьего поколения, 3 штуки, стоимость – 3900 кредитов.

3. Армейский считыватель «САУ-6м», стоимость – 380 кредитов.

4. Банковский чип – 4 штуки.

5. Полевой нож «Клык-3у», 2 штуки, стоимость – 100 кредитов.

6. Нож повышенной прочности «НШ-1уп», стоимость – 140 кредитов.

7. Станнер гражданский «Шум-3», стоимость – 600 кредитов.

8. Сумка армейская, стоимость – 100 кредитов.

9. Коммуникатор «Краб-3у», стоимость – 2200 кредитов.

10. Печатка из платины с изображением летящего орла, стоимость – 1200 кредитов.

Содержимое чипов Сергей проверял, не надеясь на большой доход. Это каким дебилом нужно быть, чтобы, идя, мягко говоря, на войну, таскать с собой бабки. Но оказалось, что для жителей Содружества законы Земли не подходят, Сергей даже про себя прокомментировал: «Дуракам закон не писан!» На трех черных чипах было 240 кредитов.

– Не-е, это нормально!

А вот на красном – прямо подарок судьбы – 44 560 кредитов!

– Не-е, а это уже не нормально! – Серега даже продекламировал: – Да здравствуют дебилы! Спасибо вам, дебилы аварские! И не аварским тоже спасибо! За добровольное пожертвование в фонд развития нашего отряда, – прокомментировал Сергей вслух. – На чипе нам подарили сорок четыре кита. Таких гостей мы готовы встречать хоть каждый день! – уже смеясь, закончил Сергей.

– Лучше не надо, – улыбаясь, произнес Линг.

– Сам не хочу, но ради дела иногда можно, – произнес Сергей. – Ладно, пойдем пообщаемся с бандосом… Варел, ты как, с нами?..

– Да, я с вами. Кстати, это он тебе в ногу зарядил, в комбезе дырища… – пояснил Варел.

Зайдя в умывальник и включив освещение, обнаружили, что пленник пришел в себя и пытался развязать веревки на руках, связанных за спиной. Он что-то мычал, но кляп не давал что-либо сказать.

Сергей рывком посадил бандоса спиной к стене, выдернул кусок футболки изо рта. Пленник закашлялся. Когда тот задышал спокойно, Серж спросил:

– Ты знаешь, кто я?

Пленник молчал, тупо уставившись в пол, его трясло – похоже, началась ломка. Армейский ботинок с глухим звуком прилетел в предплечье бандита, это Линг постарался, отчего парень ударился затылком о стену и прикусил губу, по подбородку потекла кровь. Он застонал, стал сплевывать красную жидкость.

– Отвечай, шпар вонючий, когда тебя спрашивают, – просипел Линг, собираясь ударить снова.

Сергей его придержал, ожидая реакции пленника.

– Ты Ноуер… – глухо проговорил тот.

– Зачем пришли? – задал вопрос Линг.

Пленник молчал, на его лице был заметен процесс умственной деятельности. Он явно соображал, как быть.

– Живым ты отсюда не выйдешь, – продолжил за Линга Сергей, – но умереть можно по-разному. Можно получить лезвие ножа в глаз и умереть за доли секунды! Просекаешь? А можно лишиться яиц без наркоза.

Закончив, Сергей изобразил на лице злорадную улыбку и похлопал лезвием ножа по ладони. Затем он подал на лезвие энергию, послышался тихий гул, и лезвие окуталось серой дымкой. Пленник побледнел, увидав в руках у Сергея вибронож, закивал:

– Да, да, я все скажу, – хриплым голосом произнес тот. – Так вот кто прикончил банду Батрела, – добавил он уже еле слышно.

Из рассказа пленника следовало, что к ним (а они – это банда в составе восьми разумных, из того же района, где и клуб аварцев) пришел Грон (так звали негра) и рассказал, что клан «Летящие» потерял связь со своим главой, что им нужна помощь в поиске. На такси они, Грон и трое из их банды, поехали в район, куда отправились аварцы. Узнать ничего не смогли, типа никто ничего не видел. А на стоянке, где должен был стоять их джип, камеры вышли из строя. И как бы уже давно, как будто кто-то специально постарался.

Уже когда начало темнеть, кто-то позвонил на сеть Грону и дал информацию, что все, кого он ищет, мертвы, а также что за этим стоит некий Ноуер. У какого-то малолетки за чип с десятью кредитами они узнали, что раньше Ноуера часто видели уходящим в руины вот по этой улице. Один из бандосов вспомнил, что банду, в которой был Ноуер, вырезали и что Ноуер уже давно труп, а связываться с мертвецом он ни за что не хочет, и свалил.

Грон выдал оставшимся бандитам стволы и капсулы с тидом[28], у него их было много. Так они под кайфом стали обходить то место, куда показал малец. Но ничего так и не нашли. Уже собирались завалиться спать под деревом, когда снова кто-то связался с Гроном и дал точные координаты убежища, где этот Ноуер прятался. И вот они, довольные, приняв еще по капсуле дури, и ломанулись валить оборзевшего малолетку.

Грон всю дорогу рассказывал, что он типа теперь самый главный! Он возьмет их в свой клан, обещал им заплатить по киту, ну, плюс трофеи. Вот так они попали сюда.

Сергей понял, что это все, больше полезной информации от него не получить. Резким движением вогнал нож в глаз пленника, придержав его за плечо, не давая ему упасть. Аккуратно вынул нож, вытер его о футболку убитого.

– Линг, приготовьте место для нашего гостя. А я пока соберусь, скоро будем выдвигаться.

Сам же отправился в кабинет, уселся на пол в позу лотоса и связался с Ломом:

– Что скажешь, мой железный друг? Ты все слышал?

– Я? Я все слышал. А говорить тут нечего: вас сдали! – весело произнес Лом.

– Я того же мнения, – так же весело согласился Сергей. – О да! Я тоже это понял и даже знаю, кто это сделал! Дядюшка Циан! Хитрован, блин, стратег недоделанный! – Выругавшись, Сергей тряхнул головой. Стало немного легче. – Ну ладно, пусть думает, что он нас переиграл, а там жизнь покажет! Правда, Ломушка? Мы еще побарахтаемся!

– Ты великий оптимист, Серж, и, скорей всего, ты окажешься прав! Чем больше я с тобой общаюсь, тем все больше убеждаюсь, что ты всегда оказываешься прав. Возможно, мастер как-то смог заметить эту перемену в тебе. Он ведь почти сразу после того разговора решил тебя взять. Он все сомневался, правильно ли поступил, устраивал тебе маленькие проверки, смотрел на твою реакцию. Он остался доволен.

– Ну уж если, Лом, не верить хоть во что-то хорошее, то и смысла не будет жить. Видишь ли, я считаю, что благосостояние человека начинается с него самого, а не с кого-то еще. Если у меня будут кредиты, дом, техника, то и тем, кто со мной рядом, будет хорошо, они смогут на меня рассчитывать! А я смогу их защитить. А в доброго дядю я давно не верю! Есть такая поговорка – «На бога надейся, а сам не плошай!». Я буду барахтаться, пока будут силы… Не будем о грустном…

– Хорошо, Серж, давай только о хорошем. После того как в сети появился ролик о происшествии в баре, на твой ролик возник повышенный спрос, сейчас зафиксировано сто двадцать три тысячи четыреста тридцать четыре скачивания. После нашего разговора о рыбалке и твоих набросков я изготовил снасти, по две каждой.

Пока ты отдыхал в капсуле, твой, как ты говоришь, железный друг провел сравнительный анализ информации, касающейся аварских кланов, событий после того, как исчезли две банды на районе. Проверил новости в других городах планеты и новостные каналы близлежащих систем, все это объединил и для тебя создал справку по раскладу сил в нашей системе.

И, я так полагаю, ты еще не изучал базы по Содружеству, а по истории и государственному законодательству планеты Онариона баз знаний вообще не существует. Я тебе сделал два чипа с информацией, будут в твоем шкафчике в мастерской. Если станешь продавать браслет псиона, есть хороший покупатель из клана «Лей», а это клан мастера Лао. Также ты всегда можешь предложить его клану «Джинхэй», они тоже с удовольствием приобретут его. Ты не выслал подтверждение в компанию «ЮрКомСистем» и не оплатил их услуги, а они не пошевелятся без оплаты.

В городе Зоринар, это в трех сотнях километров от нас, продается универсальный технический комплекс нивэйского производства «Скадар-4срт». Предназначен он для технического обслуживания и ремонта наземной и космической техники, а также для проведения монтажа и ремонта технических и хозяйственных коммуникаций зданий, способен восстановить любое здание. Он старый и требует ремонта, это один из первых комплексов четвертого поколения, выпускали их специально для колонизации планет, в его состав входит малый 3D-принтер, управляющий модуль и четыре дрона-ремонтника, один дрон-программатор, он же дешифратор, и два дрона для выполнения объемных работ.

И еще одно немаловажное и очень редкое свойство есть у комплекса: к управляющему модулю можно подключить еще четыре ремонтных дрона, практически любых. Стоит такой комплекс в полной комплектации девятьсот пятьдесят китов, это минимум. Этот же отдают за двести китов, так как самая важная часть комплекса малый 3D-принтер, нерабочая. Нужно ехать смотреть. И тогда уже на месте решать. Если его взять, то тебе в ближайшее время ничего больше не нужно искать, это, так сказать, уникальный комплекс.

Есть предложение подготовиться к поездке в Зоринар основательно. Первый совет – посетить лавку Жура. Там много некомплектных аппаратов и всего остального, связанного с техникой и оружием.

– Спасибо, мой железный друг, прекрасная работа! – восхищенно произнес Сергей.

Вставая, выполнил пару кат с ударами ногами и, довольный собой, стал вооружаться.

В течение получаса все сборы были закончены, а парни избавились от трупа. Перед отъездом Сергей поставил задачу «Домовому» на установку турели на потолок в коридоре, возле двери в кабинет, потратив на это минут двадцать, прописывая перечень и этапность работ.

«Однако тяжело без баз знаний и нейросети», – подумал Сергей, грустно вздохнув.

Погрузившись всей командой в джип, они не торопясь двинули в сторону города.

* * *

На этот раз день начался спокойно, без каких-либо выдающихся событий. Все шло четко по плану. Подъехав к штаб-квартире клана «Джинхэй», Сергей связался с Гансом, затем они отправились на склад, разгрузили джип, оставив Варела разбираться с продажей всего привезенного. До этого Сергей поинтересовался у него, справится ли, на что получил ответ: мол, не стоит переживать, все будет нормально.

Там же у них забрали Велию: подошла женщина в белом комбезе и увела с собой. Перед уходом Сергей передал ей все базы, связанные с медициной, которые у них были, всего четыре, от себя лично доложил «Сексуальные утехи 3-го ранга». Последние дни, особенно сегодня, после капсулы, Сергей стал замечать, что смотрит на Велию уже не как на простого члена команды. И понимал, что очень скоро он не сможет себя сдержать, да и не хочется ему этого. К чему? Велия ему нравилась, а он давно уже не был с женщиной. В той, прошлой жизни это дело он любил, пока его ненаглядная Машенька была рядом.

Линг вместе с медтехником клана и двумя дронами на флаере улетели за припрятанными в старом здании трупами. Мумифицированный же труп, привезенный вместе с остальным грузом, два других меддрона утащили куда-то в сторону центрального здания.

Еще заранее вместе с Велией они приготовили образцы ДНК для администрации города и для программы «Спасатель». Переговорив с Гансом, Сергей выяснил, что проверка и принятие товара займут часа два. Велия освободится через восемь часов или около того, а по трупам все станет известно только завтра.

Забрав Ши и Спока, Сергей укатил в мастерскую. Отправил мальчишек заниматься своими делами под присмотром Лома, а сам, расположившись в офисе, усевшись в кресло и общаясь с Ломом, занялся насущными хлопотами. Он оплатил услуги юристов, поставил на изучение новую базу «Промышленная электроника 1-го ранга» (предыдущую изучил, находясь в капсуле). И, потягивая фриш, приступил к разбору приготовленной Ломом информации.

* * *

Итак, планета Онариона. Животный мир не богат разнообразием, можно сказать, малочислен, в основном это несколько видов мелких хищников типа собак и шакалов. Имеются два больших хищника, это граг и шурк[29]. Три травоядных вида, грызуны в большом количестве.

Остановим свое внимание на грызунах и травоядных как основных охотничьих трофеях. Зугр – травоядное животное весом больше тонны, внешне похож на буйвола, но не имеет рогов. Мясо зугров очень вкусное, в последнее время его стали разводить промышленно, в основном на фермах, но и диких стад на планете еще хватало. Второе животное – это мурки[30], аналог коз, с десяток практически одинаковых пород. Естественных врагов в природе у мурок нет, тот же граг охотится на крупных грызунов, остальные, типа собак или шакалов, боятся рогов мурки. Свое название животные получили за то, что громко мурчали, почти как кошки. Водились почти на всей территории планеты, фермеры только последние пару лет стали разводить их, до этого их добывали только охотой.

Грызуны были представлены намного шире и обитали на всей планете в большом количестве. Самые распространенные и популярные у охотников – это фаранги, гурки[31]. Также повсеместно встречается харш[32].

Водный мир планеты был обширен и разнообразен: большое количество рыбы, морской и речной, всевозможные крабы, раки и другие моллюски. Животные типа ламантинов и моржей, большие рыбины типа касаток, головоногие представлены в широком ассортименте. Все это практически никем не добывалось. На планете были всего две небольшие частные фирмы, которые занимались выловом самых распространенных морских животных – ланаронгов[33].

Исследованием водного мира и классификацией его обитателей в данное время никто не занимался. Два года назад правительство планеты решило открыть что-то вроде исследовательского института планеты.

Среди морских и пресноводных рыб Сергея заинтересовали белорыбицы и те водные обитатели, что по свойствам походили на земных рыб красной породы, способные давать икру по аналогу земных. Изучая информацию и рассматривая фото известных рыб, наткнулся на полную копию земной форели. А на севере, в горном озере, из которого вытекала река, впадавшая в океан, обнаружил копию земного лосося. Попался Сергею и рак, только вот клешня у него была одна, да и размером он был поболее раза в два.

Растительный мир скуден, из местных растений можно отметить два больших дерева и несколько фруктовых кустарников, остальные растения были высажены в процессе терраформинга, например, румак и бормон, дерево высотой больше восьми метров, с толстой корой и плодами, напоминающими фундук, но размером в три раза больше.

Корпорация «Анадория» появилась на планете 22 года назад. Именно она начала культивировать хранку и протос[34]. Со временем территории плантаций корпорации разрастались, и она стала выращивать новые культуры. Первой на планете появилась посоль[35].

На фермах, которые в основном располагались вдоль береговой линии, стали выращивать всевозможные фрукты, овощи, приправы для ресторанов и богатых жителей планеты, тоже завезенные из Содружества. Растениеводство медленно, но развивалось, а вот рыбой, можно сказать, никто не занимался вообще. Да и сыры. Эта продукция пользовалась большим спросом, однако на планету она завозилась, и если кто-то здесь занимался производством сыра, то не афишировал этого.

«Да тут просто море возможностей для бизнеса, только бабло давай», – подумал Сергей и продолжил изучать информацию.

Второй чип имел два файла. Один был посвящен законам и истории Звездного Содружества (так, кстати, оно полностью называется). Из файла следовало, что история зарождения разумной жизни в нашей галактике по большей части неизвестна, для общего пользования придумали сказочку о добрых древних, а факты о том, что произошло на самом деле, вряд ли когда-нибудь станут доступными.

Существовали когда-то великие разумные существа, которых называли по-разному: кто древними, кто предтечами, кто сеятелями, а кто-то и просто богами. Так вот, они ради эксперимента и стали заселять доступные планеты разумными. Зачем? А кто его знает! А главное кем? Ну конечно же, себе подобными!

Когда планеты закончились, стали делать корабли терраформинга, этакий контейнеровоз с базой терраформирования планеты, которые в Содружестве прозвали ковчегами. Снова стали заселять планеты, уже перестраивая ДНК разумных под условия планеты. И опять вопрос: зачем?.. Неизвестно, потому что с тех времен прошла не одна сотня тысяч лет.

Древние (или кому как) покинули нашу галактику. Опять вопрос: почему? Надоело извращаться над своими детьми или, как сказал один известный факир, «а фокус-то и не удался!» Нет, они, конечно, могущественные существа, но и мы уже тоже не тупые обезьяны. Могли бы оставить о себе хоть какую-то вразумительную информацию. В общем, мнений о них много, а ничего вразумительного никто сказать не может, а может, и не хочет.

Древние ушли. И оставили надсмотрщиков. Арбитрами их назвали в Содружестве. Кто они и зачем нужны? Опять же, никто не знает, одни догадки и предположения. Вроде бы для того, чтобы мы, разумные, друг друга на ноль не помножили. Но за это время столько рас погибло! Что абсолютно не вяжется с их ролью спасителей. А может, они вообще мимо проходили?

Да взять хотя бы историю джоре. Была раса джоре, крутая такая раса, а не стало их в галактике примерно 40 000 лет назад. Вот так раз, и они перебили типа друг друга в междоусобной войне, миллиарды себе подобных убили, а заодно и не подобных! А потом – раз! И исчезли бесследно. И ни один не выжил. У них жизнь была до тысячи лет, стазис-камеры, наследство древних. Уж если сейчас попадаются рабочие вещи древних, то уж тогда и подавно.

Вы вот могли бы в этот бред поверить? Или можно назвать это красивой сказкой о предках. А вот техника джоре до сих пор находится в рабочем состоянии, и обогнали они Содружество по развитию неслабо так, не на одну тысячу лет. Все достижения Содружества – это наследие предков, древних, джоре, трофеи от арахнидов и других рас, живших и живущих в галактике.

А само Содружество – оно что создало? Все, что есть, пришло из прошлого: медкапсулы, нейросети, искины, гипердрайв, базы знаний, репликатор на продление жизненного цикла[36], который можно сделать три раза. Почему три, а не один раз? А потому что чем дальше, тем дороже. В общем, тоже спорный вопрос, скорей всего, аграфы, а это их монополия, тупо зарабатывают на всех бабло. Каждый старается ближнего нагреть, замочить, обчистить, а прикрывается высокими фразами: мол, по-другому не будет развития.

Так, в Содружестве во всем и везде бабло стоит на первом месте, монополия Центральных миров, типа они старшие расы, основатели самого Содружества, которому аж 4000 лет. Тоже, кстати, спорный вопрос.

Что творится дальше за Фронтиром, никто не знает. Откуда приходят жуки, где жили древние, джоре, кто или что там дальше, неизвестно. Центральные миры варятся в своем соку, империи – в своем. Фронтир вообще сам по себе: свободные миры, законы, правила, медицина – все свое. Дальний космос – сам по себе. Сколько там планет еще заселены? Какие тайны он хранит?

По мнению Сергея, это большая клоака космического масштаба. Содружество – это как Европа на Земле, ей хорошо – и ладно, а что там за тысячи километров, так это не имеет никакого значения! Что там за Фронтиром, сам Фронтир и разберется, а мы, если что не так, мы подскажем. Ну а если вы что-то там накопали, усовершенствовали или, не дай боже, изобрели что-то новенькое, то вот тут будьте добры отдать нам! Понимаешь, вам, серым да недоразвитым, этим владеть не положено. Не отдадите, так мы на правах сильного сами заберем! А будете возмущаться, так мы на правах старших грохнем, чтоб не мешали нам, старшим, тут рулить.

Короче, Центральные миры – обычная банда, только морда лица другая, а суть та же. Да и остальные не лучше. Что можно говорить, тут одна Аварская империя чего стоит. Каждый член Содружества – это как член клуба по интересам. Пока в стенах клуба находишься, есть общие законы, а вышел за дверь – и сам по себе. В каждом государстве свои внутренние законы; общее для Содружества – это язык интер, кредиты, ранги и стандарты техники, ну и внешний глобальный враг.

«В общем, мне в Содружестве делать нечего, – решил для себя Сергей, – разве что техникой разжиться. А в остальном нас и тут неплохо кормят. Ну что же, посмотрим, что тут еще интересного мне приготовил Лом, – подумал Сергей, открывая второй файл.

«Планета Онариона и все, что вокруг нее» – так назвал файл искин.

Звездная система СЮ 46374 Д не являлась какой-то особенной по сравнению с остальными. Ну был астероидный пояс, особенно богатым он не являлся. Из системы вели три пути. Первый – скачок на две системы в сторону системы Амими. И два пути вели в глубокий Фронтир. Многие использовали систему как перевалочную базу и место для совершения сделок, типа привез товар, перегрузил покупателю – и назад в Содружество, а вы тут сами как хотите, так и летайте. Но так как торговой станции не было, то и особой торговли не существовало. А вот лезть в кучу разбитых кораблей, что крутились в астероидном поле, желающих находилось очень мало, буквально единицы. Но они всегда были.

На старой военной базе всегда можно было загнать кораблик в ремонтный док, заправиться и пополнить боезапас. Были там и бар, и ресторан, и бордель, гостиница имелась приличная. Там же базировался флот системы в три десятка разномастных кораблей, от четвертого до восьмого поколения. Чтобы защититься от пиратского нападения, их хватало. А вот от чего-то более сильного флот все равно не защитит: не набрать нужного количества кораблей. Желающих посягнуть на суверенитет отсталой планеты пока не находилось.

Каждый корабль, уходящий дальше во Фронтир, старался пополнить запас топлива, воды, продуктов, картриджей и боеприпасов. Вот этим как раз и заведовали власти планеты. На самой планете только в столице власти поддерживали хоть какой-то порядок с помощью лояльных кланов. В других городах рулили местные кланы.

Основное население составляли оширцы, хотя с каждым годом представителей других рас становилось все больше и больше. На собрании кланов пять лет назад было решено всех нужных людей затягивать в кланы, так что теперь состав самих кланов был разнообразный, а точнее, многонациональный. Всего кланов на планете было двенадцать. Три из них находились в столице, остальные держали самые крупные города. Вражды между кланами никогда не было, так, иногда случались мелкие стычки, которые быстро разрешались.

Основная цель кланов – создание спокойного государства, которое будет уверенно развиваться, создание стабильного общества с последующим переходом к императорскому правлению. Аварцы в эти планы никак не вписывались. Действия аварцев, которые вливаться в кланы не желали, многим стали не нравиться: новая сила на планете никому не нужна. Но и начать открытую войну тоже нельзя, не поймут.

Исходя из последних данных и всевозможных слухов, Лом сделал вывод: невольное вмешательство Сергея в расклад сыграло только на руку властям. И они решили подыграть Сергею, при этом особо не светясь. Похоже, Циан сразу доложил кому-то о происходящем. Может, наверх, может, еще кому, а там сказали – мол, ждите: и стали обыгрывать все варианты. Дали Циану команду продолжить игру в доброго дядю. Возможно, отсюда нерабочие камеры на стоянке, и мальчишка тоже явно подставной, и звонки аварцу с наводкой. А может, все не так. И команда мастера буквально за пару минут до появления бандитов постаралась максимально помочь Сергею.

«Если бы у нас ничего не получилось, то, думаю, команда прикрытия уже находилась где-то рядом, она все поправила бы», – к такому выводу пришел в итоге Серж.

* * *

Сергей откинулся на спинку кресла, вытер вспотевший лоб.

– Да, – только и смог выдавить из себя парень, – дела.

– Так что, Сергей Север Ноуер, поздравляю вас, вы вляпались в политику! По самые… – произнес Лом.

Сергей не знал, что ответить Лому. С одной стороны, ему все это только на руку: большие дяди, большие дела, большие бабки. С другой стороны, прикроют, лишний раз не дадут пропасть, поддержат, главное – ничего не просить. Захотят – сами дадут. Но и прихлопнуть могут как муху и не заметят.

И тут Сергею пришла отличная идея:

– А пошло оно все…

О чем он и сказал Лому:

– А ты знаешь, старший помощник Лом, а пошли они все со своей политикой в большую ж…, и подальше! Мы едем на рыбалку!

– Один из членов вашей команды, по имени Линг, только что вышел из флаера у входа в офис, – отчитался Лом.

– Отлично! Значит, еще одно дело сделано!

Линга на входе в гостевой зал мастерской встретил командир, обнял по-дружески за плечо, поинтересовался, как все прошло, и отправил в душ, узнав, что все в норме. Парни Лингу уже рассказали, что командир два часа с Ломом о чем-то разговаривает. Пацан лишь махнул рукой: разговаривают, значит, так надо. И пошел в душ.

Сергей связался с Варелом, чтобы узнать, как у него дела. Тот ответил, что все движется к завершению, минут через пятнадцать все закончится. Сергей попросил Лома подогнать вездеход к воротам бара и сообщил об этом Варелу.

Тут пришло письмо из администрации города с сообщением, что если господин Сергей Ноуер уплатит пошлину в размере 10 000 кредитов, то станет официальным владельцем указанного им в заявке участка. Сергей находился в это время в зале, где встречал Линга. Он вернулся в кабинет, опустился в кресло, связался с банком. Ему ответила незнакомая девушка. Сергей сообщил, кто ему нужен, и секунд через пять увидел менеджера Лан.

– Здравствуйте, Лан! Я Ноуер.

– Здравствуйте, господин Ноуер, я вас хорошо помню! Что вы желаете?

– Мне нужно оплатить госпошлину с именного счета. Что я должен сделать?

– Все очень просто, господин Ноуер. У вас есть ридер?

На экране визора, разделенного пополам, Сергей видел слева менеджера банка, а справа – изображение Лома. На вопрос Лан Лом кивнул, из стола справа выдвинулся стационарный ридер. Сергей также кивнул Лан.

– Перешлите мне на почту реквизиты счета. Теперь вставьте свою банковскую карту в ридер и приложите палец к выемке на ридере. Все, спасибо, господин Ноуер, за сотрудничество, счет оплачен.

Сергей кивнул девушке, прощаясь. «Вот это сервис!» – промелькнуло в голове.

Картинка на визоре сменилась, и он увидел подходящего к открытой двери джипа Варела.

– Вот и отлично! Еще одно дело сделано! – довольно произнес Сергей.

В этот момент затрещала молния перед глазами – пришло новое письмо, документы на участок.

– И еще одно дело сделано!

Довольный Сергей отправился в малую мастерскую проверять снасти, которые изготовил по его заказу Лом. Все, что он сделал, Сергей принял с высшей оценкой. Лом изготовил крючки, поплавки; леска вообще была шикарная: мягкая, тонкая, легкая и прочная. Катушки уже были с намотанной на них леской, удилища телескопические из невесомого пластика – казалось, что они вообще ничего не весили. Тройники, блесны – все было выше всяких, все цветное, красивое. Даже подхват и тот был разноцветный, рюкзачок с бреднем лежал отдельно.

Вынув конец сетки, стал рассматривать ее. Сеть очень мягкая, так и соскальзывала с пальцев, ширина ячейки – четыре сантиметра. Длину бредня Сергей запланировал в десять метров, чисто походный вариант. Отдельно был чехол длиной с метр, в нем – телескопические палки для бредня. Еще в отдельной сумке обнаружил сеть. Сергей заказал Лому обычную сеть длиной в двадцать метров и шириной ячейки в семь сантиметров.

– Мы готовы к выезду на рыбалку! – радостно сообщил Сергей скорей себе, потому как рядом никого не было.

Вернулся вездеход вместе с Варелом, Сергей снова встретил его лично у двери, ведущей в большой рабочий цех, получил от него пять чипов (белый, три серебристых и один красный). Обняв его, как и Линга, поблагодарил за отлично выполненную работу. Со слов Варела, сумма составила 824 000 кредитов.

Затем Сергей через Лома попросил всех прийти на обед в офис. Выставляя блюда из синтезатора, слушал рассказ Варела о том, как он торговался с госпожой Мейли, которая произвела на него неизгладимое впечатление. Парень сказал, что эта женщина очень опытная, и знаний в торговле у нее хватит на десятый ранг базы знаний. Это было очень интересно и познавательно.

Все приступили к обеду, уплетая одно блюдо за другим, беря добавку. Вокруг слышались веселый разговор и смех, как в дружной семье. Сергей, покончивший с обедом первым, наблюдал за ребятами и радовался всей душой: вот она, команда, пускай неопытная, но она уже есть. А опыт… А что опыт? Наберемся.

Так вот и просидели они за столом с напитками, обсуждая ночное происшествие, события сегодняшнего дня, смеясь от души. Сергей хотел рассказать анекдот, однако никак не мог подобрать слова и отказался от этой затеи. Но все же решил рассказать парням историю, как искин мастерской получил имя, и почему именно такое, а затем рассказал полностью четыре серии мультфильма «Приключения капитана Врунгеля», подражая голосам, так как память без проблем позволяла вспоминать все до последнего слова. Ребята были просто в восторге и просили продолжения. Сергей ответил, что хорошего понемножку и что видеть намного лучше, чем слышать.

– Все, братцы. Отдыхайте. Там, в гостевом зале, места всем хватит. Линг, останься, поговорим.

Сергея интересовало все: как прошла поездка, как отнеслись к этому обычные члены клана, о чем говорили, что спрашивали, чем интересовались в первую очередь. Свой рассказ Линг начал со взлета флаера.

– Медтехник по имени Шор спросил, кто мы вообще такие и почему клан помогает непонятно кому. Сначала я хотел нагрубить, но промолчал. Следом пилот Чи поинтересовался: мол, что вы третесь с юнцом, шли бы в нормальную банду, где настоящие мужики, а не этот малолетка. Ну я и ответил им: мол, наш командир любому из ваших настоящих мужиков нос утрет! И не только! И банда у нас самая что ни на есть настоящая, называется «Серые волки». А если ты еще сомневаешься, так сейчас прилетим, и сам удостоверишься.

Пока летели, они все ухмылялись и подкалывали: мол, что-то они не слыхали про такую банду, какие-то там серые волки, и вообще, что за зверье эти волки? Ну и так далее в том же духе, до самой посадки. А когда сели и дроны стали укладывать трупы в спецпакеты, слегка приутихли. Но после погрузки их опять понесло: мол, что за трупы такие гнилые и зачем их надо забирать? В общем, извини, командир, не сдержался я и ляпнул, что если вам так неймется, так зайдите в сеть и посмотрите бой с аварцем в вашем же баре.

Мы уже садились, когда пилот добрался до файла, в котором показано, как ты в баре аварца приложил. А он зубы скалит: типа а вы-то тут при чем, там Ганс с клиентом. Ну я и крутанул восьмерку, благо места во флаере много, грузовой все-таки. Так он чуть не посадил нас носом в землю, а медтехник так и остался с открытым ртом сидеть, когда я из флаера перед офисом выпрыгнул. Так что теперь слухов будет много по району. Я думаю, они быстро разлетятся. Вот такие дела, командир, – закончил Линг.

«Ну что же, все, что ни делается, все к лучшему, – подумал Сергей. – Неизбежно появились бы слухи, а так мы уже знаем, чего ждать и откуда. Ха! Нормально, пойдет».

Вслух же добавил:

– Не парься, Линг, все равно рано или поздно слухи о нас появились бы, а так мы хоть знаем, чего ждать. Все, иди отдыхать к пацанам.

Глава 16

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

– Лом, ты, надеюсь, подслушивал, чтоб я не повторялся?

– Да, я все слышал!

– Тогда слушай сюда: сейчас мы с тобой будем создавать эмблему моего отряда, – выдал Сергей.

Изображение Лома на визоре сместилось в угол. Остался чистый экран черного цвета. Сергей стал рассказывать Лому, как выглядит волк, и запустил поиск похожего животного в базе данных планеты. И волк нашелся, правда, назывался он ворх. Ворх был аналогом земного волка, разве чуть больше размером.

Сергей обратил внимание, что все земные животные имеют аналог в Содружестве, к тому же с минимальными отличиями. Проживал ворх не на Онарионе. Оказывается, это животное сохранилось на одной из планет Оширского директората, где встречался в диких лесах. Настоящий земной волк, фотки и видео имелись. На них матерый волчара скалил пасть с капающей слюной, у него был горящий взгляд и, самое главное, густой, низкий, душераздирающий вой. Был показан бегущий волк, вожак, огромный, серый, догоняющий добычу – животное, напоминающее косулю. А потом он же уже стоял передними лапами на поверженной косуле. Стоящий волк смотрел прямо в камеру, оскалив пасть, показывая кровавые клыки. А на заднем плане – еще шестеро таких же волчар. Ролик был прекрасен, он показывал хищника во всей красоте и хищной натуре.

– Ну, что скажешь, Лом, как тебе волчара? – спросил Сергей после просмотра ролика.

– Вы, молодой человек, не перестаете меня удивлять! Прекрасный хищник! Действительно, волчара, – ответил искин.

– Я бы хотел видеть эмблему так. Вот такой волк стоит на добыче, та же поза, ярко-желтые глаза, грязно-серая спина и серебристая грудь! И оскал пусть будет, но не кровавый. Добыча – труп в скафе с открытой головой. Фон стальной, матовый, ободок по кругу темно-синий, размер круга – сантиметров пятнадцать.

Пока Сергей фантазировал, на экране появлялось изображение того, что он говорил.

– Ага, добавь еще звезды на фоне, и будет то что надо. Так, чуть меньше, еще, да. Все, делай! – возбужденно закончил Сергей.

Размер круга получился 12 сантиметров.

– Время изготовления – восемнадцать минут, – произнес Лом.

– Если это не сложно, то сразу семь штук сделай, и четыре побольше, с полметра в диаметре. Присобачим на джип.

– Да нет проблем, – ответил искин.

Покопавшись в кристаллах баз, Сергей поставил на изучение новую базу.

– Доступна база знаний «Базовый язык Содружества, словарь специальных и технических терминов второго ранга», время изучения – 04:13:00. Приступить к изучению в фоновом режиме: да/нет, – прозвучал деловой голос Лариски вместо уже знакомого голоса скримера. Создавалось такое впечатление что она, Лариска, стояла перед Сергеем и говорила. До этого голос звучал прямо в голове.

– Лариска, почему голос звучит как-то по-другому? – мысленно обратился он к искину.

И получил развернутый ответ:

– Последствие обновления программного обеспечения. Добавлено шестнадцать новых функций, быстродействие увеличено на двадцать пять процентов. В случае замены старого блока на новый С-4е увеличение внутренней памяти на сто процентов. Функциональность систем возрастет на сорок процентов, появится возможность ускоренного самообучения.

– Ты гляди, какая разговорчивая! И сколько стоит этот блок? – сразу же поинтересовался Сергей.

Возможность иметь Лома в миниатюре, да еще прямо при себе, очень нравилась. В этот момент Сергей вспомнил, что так и не выяснил стоимость ручного искина. И тут же обратился к Лому:

– Есть вопрос. Лом, не подскажешь, сколько стоит сейчас искин «Секретарь» и какой возможен апгрейд.

– Нет проблем. Ручной искин «Секретарь-3у» в данный момент стоит двенадцать тысяч кредитов. При замене блока С-4е и установке дополнительного блока Гв-2Е апгрейд будет полный, функциональность – девяносто процентов от последней модели. А это пятое поколение. Стоимость блоков составит две тысячи триста и две тысячи сто кредитов соответственно, – выдал информацию Лом.

– А что это за блок Гв-2Е такой, не просветишь?

– Блок Гв-2Е является мини-головизором, позволяющим просматривать любое видео, использовать его как 3D-проектор, выводить картинку из сети, также работать в сети визуально и создавать визуальный образ искина.

– Супер! Заказывай, Ломушка, будем брать, – сразу же согласился Сергей.

– Заказ оформлен, доставка в течение часа, – проинформировал искин всего через минуту.

Сергей сидел в задумчивости, уставившись в стену.

– А соедини-ка меня снова с банком, железный брат мой Лом, – произнес Сергей, оторвавшись от дум.

На этот раз на экране сразу появилась госпожа Лан. Видать, Лом сразу указал, кто нужен.

– У меня появился вопрос, госпожа Лан, – произнес Сергей.

– Если это в моей компетенции, всегда пожалуйста, – ответила Лан.

– У клиентов банка есть какие-либо льготы?

– Конечно, господин Ноуер. В случае пополнения счета на сто тысяч кредитов единовременно вы можете оформить процентный счет и будете получать два процента каждый месяц, но не менее стандартных полугода. В случае единовременного пополнения счета на пятьсот тысяч кредитов вы становитесь VIP-клиентом, получаете VIP-карту, льготное кредитование с минимальным процентом, а в случае проведения денежных переводов с государственными структурами получаете минимальный налог.

– Понял. А могу я перевести деньги на счет прямо сейчас?

– Если вы находитесь в том же кабинете, а я вижу по обстановке, что это так, то да. Через стационарный ридер, что у вас имеется, без проблем. Просто повторите процедуру: вставьте чип, наберите сумму на ридере и нажмите «перевод», указав направление перевода – на чип или на счет.

– Спасибо, – сказал Сергей.

Он стал доставать из кармашка на поясе чипы, которые скопились у него. А скопилось их, однако, немало: 20 черных, 5 красных, 3 серебристых и 1 белый чип. Разложив их все перед собой, стал по очереди вставлять в ридер, скидывая все на счет. Когда все слил, проверил. 1 032 454 кредита. Сергей непроизвольно присвистнул, уставившись на дисплей ридера.

– Госпожа Лан, – обратился Сергей к менеджеру банка, – я хотел бы зафиксировать сумму на счету.

– Да, господин Ноуер, – пронесла Лан и слегка зависла, проверяя счет.

Изображение моргнуло, и на месте Лан появился солидный мужчина в белом костюме. Улыбаясь, он произнес:

– Господин Ноуер, я заместитель директора нашего отделения банка Гарно Гано! Вы пополнили ваш счет на сумму более миллиона кредитов в течение месяца, что переводит вас в почетные клиенты нашего банка. Я решил лично вас поздравить и объяснить те привилегии, которые вы можете получить у нас.

Сергей лишь кивнул на слова Гарно.

– Вы можете, – продолжил Гарно, – получить льготное кредитование, если вы будете организовывать предприятие или открывать фирму на планете. Ну или любой другой бизнес. Вам будет оказываться всесторонняя помощь во всем со стороны правительства планеты. С этого момента обслуживание вашего счета бесплатно. Мы всегда рады вам помочь, господин Ноуер… – Мужчина кивнул на прощание и отключился.

На экране вновь появилась Лан.

– Господин Ноуер, вы закончили действия с банковскими чипами? – поинтересовалась она.

– Не совсем, мне нужна еще пара минут, – сказал Сергей.

Быстренько накидал по тысяче кредитов на семь чипов, а на один красный залил пятьдесят тысяч, после чего спросил, что можно сделать с лишними чипами. Лана сказала, что при посещении банка их можно просто продать. Сергей попрощался.

В кабинет вбежал дрон, оставил на столе пакет и исчез. Сергей, прихватив пакет, направился в гостевой зал, где находились ребята. Усевшись, привлек внимание всех, похлопав в ладоши. Как выяснилось, Линг уже поведал остальным о своем разговоре с членами клана, Варел рассказал об удачной продаже всего добытого, хотя конечную сумму не назвал, на то был приказ командира. Поведал он и о своем впечатлении от госпожи Мейли.

Теперь настала очередь Сергея рассказывать. Минут тридцать он выкладывал свою информации. Делился выводами, которые сделал, рассказал о планах на рыбалку. Напоследок сказал:

– Парни, теперь мы для всех – банда. Банда, которая с сегодняшнего дня не прячется. Теперь мы свободно заявляем о себе, показываем свои интересы. Здание лечебницы наше, на моем счету сейчас больше миллиона кредитов…

Все, кроме Варела, уставились на Сергея округлившимися глазами.

– Да, пацаны, мы теперь, по местным меркам, богаты – и мы сила! Пускай еще маленькая, ну так все впереди. Чтобы не закружилась от удачи голова, завтра с утра валим из города на несколько дней на природу, там отдохнем, постреляем. Сегодня еще поход по магазинам устроим. Ночуем здесь. Я готов каждому выдать кредитов для личных нужд. А сейчас вы посмотрите небольшой ролик, – закончил Сергей.

Жалюзи на больших окнах гостевого зала стали закрываться, создавая полумрак. Картинка головизора, до этого показывавшего какой-то фильм, стала серой. Экран стал увеличиваться, послышались свист ветра и шорох листьев, посторонние звуки растворились в шуме леса. Когда экран достиг размера три на четыре метра, появилось изображение, причем с эффектом полного присутствия.

На краю экрана показалась косуля, выскочившая из леса, и рванула вдоль опушки. Из кустов за ней выскочила стая из семи серых животных. Вожак был крупнее остальных. Стая вслед за вожаком устремилась за своей добычей. Картинка стала приближаться, звуки леса и погони начали нарастать. Вожака показали крупным планом. Оскал волка завораживал, с клыков капала слюна, из пасти вырывался пар. Вот он сделал рывок и прыгнул на спину косули, вгоняя клыки в шею животного, косуля завалилась на бок. Волк рванул головой, обнажилась кровавая рана, из которой хлынула кровь. Стоя на туше передними лапами, вожак поднял голову и завыл. Сильный, густой вой пробирал до костей, вызывая дрожь.

Ролик закончился. Жалюзи стали открываться. В зале повисла гробовая тишина, только жужжание сервоприводов, разрывая тишину, давило на уши, но и оно затихло через пару секунд.

Даже Сергей, зная, что будет показано, прочувствовал эффект в полном объеме. По просьбе командира искин проработал вой вожака, добавил объемности и жесткости звучания. Эффект от ролика был потрясающий. Прошло пять минут, но никто так и не шелохнулся.

Сергей не вытерпел и громко произнес:

– Пацаны! Хорош зависать! – И встал перед ними.

Мальчишки сосредоточили свои взгляды на парне, постепенно приходя в себя. Наконец Линг просипел:

– Командир, это был он? Да? Это был волк?

– Да, Линг, это был волчара, настоящий матерый волчара! – произнес, улыбаясь, Сергей и протянул ему эмблему, а затем приклеил себе такую же слева, чуть ниже плеча.

Парни подошли, стали разбирать эмблемы из рук Сергея. Примеривали друг другу, но пока никто ее так и не приклеил. Усевшись в одно из кресел, улыбаясь, Сергей наблюдал за ними. Через пару минут парни успокоились и расселись вокруг своего командира, сдвинув кресла.

– Что, парни, хотите поговорить? – поинтересовался Сергей, когда ребята уставились на него.

Явно они уже между собой что-то решили, потому как дружно посмотрели на Линга, и тот, вздохнув, заговорил:

– Командир… Как-то страшновато стало от этой кучи кредитов… Может, нужно от них… это… побыстрей избавиться? Ну, в смысле потратить. Большие деньги – большие проблемы.

– Я понял тебя, Линг. Но вы зря переживаете. Как я уже говорил, у нас будет база, это здание бывшей лечебницы, а бабла туда, мягко говоря, много надо, да и текущие расходы будут немалые… Что-то мы еще поднимем, что-то отремонтируем, но самое главное, нам необходимо вооружиться крупняком… Есть у меня планы вездеход «Крос» заполучить. Мы, конечно, шиковать не станем, но и голодать больше не будем… Поймите, пацаны, меня правильно, хочу вам еще сюрприз сделать, ага. Так что не парьтесь. А то, что боитесь, это хорошо, осторожней будете… Ну что, успокоил или как? К тому же вы упускаете один момент! Больше бедными мы не будем!

– Можно сказать, что и так, успокоил, – заговорил Варел. – Вот еще… А как ты планируешь с нами? Ну, это, как… мы… В общем, кто кем будет?

– Так вот вы о чем… Понятно. Хорошо…

Сергей посмотрел на Линга, тот отрицательно покачал головой. Командир улыбнулся и сказал:

– Кем будет Линг, всем понятно, хотя, может, еще что-то придумает… Варел, ты, конечно, не воин, но и времена не самые радостные, так что все… именно все, и Велия в том числе, будем учиться стрелять и драться. А вот увлечения у каждого свои, это без проблем… Со своей стороны постараюсь помочь всем, чем смогу. Но прошу вас не забывать, что мы – полувоенная структура, и командир всегда прав. Ты, Варел, уже высказывался о своем увлечении. Ничего не хочешь добавить? А вот ты, Ши, чем хотел бы заняться? Ну и ты, Спок, о чем мечтал, о какой профессии для себя?

Спок, встав с кресла, спокойно произнес:

– Когда я жил с семьей, мне рано было думать об этом. Наверное, я бы стал помогать отцу. А потом мне уже было не… В общем, не об этом надо было думать, выжить бы. – Закончив свою небольшую речь, сел.

Ши намеревался было встать, но Сергей скривился и махнул рукой. Пацан остался сидеть.

– Командир, когда я был типа маленьким, я мечтал стать пилотом и водить большие корабли к звездам… Потом вместе с родителями я часто бывал на плантациях, мне понравилось… После прожитых в банде лет я мечтал стать фермером и больше не видеть эти бандитские пьяные морды… А сейчас… после того как ты вскрыл кабинет, я хочу быть техником, чтобы так же легко вскрывать замки, ну и кредитов тоже заполучить побольше… Вот.

– Интересное видение реальности, Ши, так держать! – усмехаясь, поддержал Сергей Ши.

– Да, – сказал Варел, – госпожа Мейли произвела на меня впечатление. Спектр ее знаний очень широк, она неплохо разбирается в технике, и она же – пилот малых кораблей. Она занимается торговлей и юриспруденцией, и продовольствие она закупает, и лаборатория у нее своя… У-у-у…

– Да, Варел, Мейли – хороший пример для подражания, – согласился Сергей. – Она администратор, а это нелегкая профессия! Ну вот видите, у нас с вами есть на кого равняться, это клан «Джинхэй». Не переживайте, скучно не будет. Пора прошвырнуться по магазинам. Согласны?

Все дружно закивали.

Уже собравшись в путь, Сергей вспомнил о доставке и решил подождать, но Лом доложил, что курьер ждет в гостевом зале.

* * *

Отправились они на «Шныре», первым в программе был магазин «Все для всех».

Зиан подумал, что на магазин напали, когда возле входа остановился джип, из него выскочили пятеро и ворвались в зал. Последним зашел Сергей и, приветствуя Зиана, сообщил:

– Мы тут решили заскочить к тебе по ходу действия! Пацаны, вы осмотритесь, может, что подберете себе.

Зиан так и стоял с открытым ртом, наблюдая, как парни разбрелись по магазину. Перед отъездом Сергей заставил всех одеться в камуфляж, прикрепить эмблемы, каждый прицепил нож и планшет. Варел и Линг взяли по «Ахрун-3», Ши – станнер, а Спок – нейротик. Сам Сергей выглядел соответственно.

– Да, господин Ноуер, вы умеете удивлять! И делать сюрпризы. А эти ваши палочки… – При этом он показал на чехол у Сержа на поясе. – Ну а как вы этого! Вжик – и он весь в крови. Лихо! О! А что за эмблема у вас такая интересная? А зверь какой-то неизвестный! Вы продать или купить? – Наконец-то продавец пришел в себя.

– Да, Зиан, нам нужны походные палатки и походный холодильник килограммов на сто, светильники для освещения лагеря четыре штуки на солнечных батареях и набор специй для мяса и рыбы.

– Набор специй, – начал Зиан через пару минут, – сто двадцать кредитов, осветительный походный набор «ПСН-2» – триста двадцать кредитов. Морозильная камера «КМЗ-3» на сто двадцать килограммов с автономным блоком питания – тысяча двести кредитов. Имеется переносной жилой полевой бокс на четверых разумных «ЖПБ-4ук» улучшенного комфорта. Лучший выбор! – рекламировал Зиан. – Бокс просто великолепен. С возможностью изменяемой конфигурации внутренних перегородок, в наличии освещение, встроенная система вентиляции и кондиционирования, спальные разборные места, каркас жесткости с электромагнитной накачкой, прочность силового усиления до ста двадцати килограммов на сантиметр квадратный. Стоимость – две тысячи восемьсот кредитов. Есть такой же, но двухместный, стоит девятьсот кредитов, гражданский вариант. Есть армейский, но стоит он почти пять тысяч кредитов.

– О нет, Зиан, меня все устраивает, и армейский мне точно не нужен. Один вопрос: как он собирается и разбирается? – отреагировал Сергей.

– С этим все просто. Встроенная операционная система, управляется через нейросеть или коммуникатор, и чип имеется со всеми инструкциями, достаточно вставить блок питания. В собранном виде кофр размером почти как «ГКм-1П».

– Договорились, – сказал Сергей, проверяя договор, пришедший от Зиана, и оплачивая приобретение. – Готово.

Сергей взял два «ЖПБ-4ук».

Пока командир общался с продавцом, парни выбрали, что хотели, и подошли оплачивать. Сергей связался с Ломом и попросил принять груз, мимо как раз проплывала грузовая платформа с дроидом и контейнерами.

Зиан рассчитал ребят, и они отправились на выход. Сергей тоже направился за парнями, но Зиан его остановил.

– Серж, вы так и не ответили на мой вопрос: что у вас за эмблема? Я смотрю, даже на джипе она имеется.

Сергей, находившийся уже возле выхода, вернулся. Подошел к Зиану и, глядя в глаза, спросил:

– А вы, господин Зиан, с какой целью интересуетесь? Просто так или по делу?

– Так, из чистого любопытства. В последние дни много слухов ходит о вас, Серж, – ответил Зиан, уже не улыбаясь.

– О как! – изображая удивление, произнес Сергей. – Я с интересом послушаю. Неужели я такая известная личность? Ну же, господин Зиан, поделитесь сплетнями, а заодно и новостями.

Сергей связался с Ломом и поинтересовался, сможет ли он их разговор слышать, на что получил утвердительный ответ. Между тем Зиан продолжал:

– Не совсем о вас, но я же могу сопоставлять факты. Если в двух словах, за довольно короткий промежуток времени исчезли две, скажем так, не самые приятные банды нашего района. Что, кстати, очень многим понравилось. В районе стало спокойней. Но вы, насколько я знаю, один из всех живы. Хотя, признаюсь, вас тоже считали мертвым.

– Даже так? – выразил свое «недоумение» Сергей.

– Банд нет, а вы есть… А тут еще черные пропадают пачками, и, опять же, вы со своими палочками… Нет, Серж… – Увидав, как Сергей скривился, Зиан замахал руками и сказал: – Вы неправильно меня поняли! Наоборот, это хорошо, ваши действия многим нравятся. Я тоже доволен, по многим причинам. Вот мне и моим друзьям хотелось бы знать, что они не ошиблись и что действительно появилась, не знаю, как это назвать, э-э-э…

– Команда, – подсказал Сергей.

– Что – команда? – не понял Зиан.

– Я говорю: команда – вот как это называется, – уточнил Сергей.

– А, понял… Так вот, команда, которая занимается чисткой района, – наконец выразил свою мысль Зиан.

– Ну, я бы так категорично не заявлял. Хотя нам ведь тоже тут жить, – улыбаясь, произнес Сергей.

«Ну вот и последние новости в тему, – подумал Сергей. – Надо имидж поддержать. Возможно, через Зиана и репутация появится какая-никакая».

И уже для продавца произнес:

– Ну что же, господин Зиан, можете своим друзьям сказать по секрету, что это знак нашей команды, и называется она «Серые волки». Только вот, увы, мы не благотворительная организация, всего лишь наемники. Конечно, не без своих целей. Ну что, я удовлетворил ваше любопытство?

– О да, Серж, да, спасибо!

– Да нема за ще! Да, Зиан, вы же обещали мне скафы, и…?

– Ой, извиняюсь, но имеется только два комплектных и два некомплектных. Как, вы будете брать?

– Конечно, – не задумываясь, ответил Сергей.

За два скафа «Штурм-4м» с интегрированными в броню пластинами в минимальной комплектации Зиан просил по 4300 кредитов. Дороговато, конечно. Проверяя в сети, Сергей видел дешевле, но все под заказ и не в Нарионе. Зато за два некомплектных и потасканных – по 1000 кредитов. Нашелся даже один ремкомплект к ним. Всего получилось 11 800 кредитов.

Расплатившись с Зианом, Серж сообщил Лому о новой покупке, пропуская мимо себя дрона с контейнером, спешащего на выход.

Сергей собрался уходить, но Зиан снова его остановил:

– Серж, не хотелось бы быть навязчивым, но если можно… Если у вас… будет свободное время, не могли бы вы…

– Слышь, Зиан, ты что лепечешь? Ты же пацан! Говори уже конкретно, что надо… Ну, смелее! Я ведь не кусаюсь! – подбодрил его Сергей.

Зиан выдохнул и уже тверже сказал:

– Тут такое дело, Серж… Четыре дня назад в бар «Стрелок» завалились четверо. Сказали, что типа они теперь в районе рулят и что каждый бар и магазин должны платить им по тысяче кредитов в неделю. А если нет, они пообещали всех клиентов шерстить и грабить. Так вот, уже одного избили по полусмерти, а двух девчонок раздели догола, в следующий раз обещали изнасиловать. Одна официантка тоже пострадала. Вы не могли бы помочь? А народ отблагодарит.

– А как же кланы?

– Так мы типа свободные торговцы, мы кланам не мешаем, они нас не трогают. У нас сотрудничество: они – нам, мы – им. Если обратимся к ним, будем должны. А кланы этим воспользуются, – вздыхая, объяснил Зиан. – Проще заплатить, чем обращаться к кланам.

– Я тебя услышал, Зиан, – ответил Сергей, – но ты маякни… – Сергей постучал пальцем по лбу. – Мы среагируем. Пока, Зиан!

Уже сидя в джипе, который Линг вел в магазин на соседнюю улицу, как сказал Зиан, в лавку Жура, Сергей общался с Ломом:

– Ну, ты видал, Лом? Все как всегда, свято место пусто не бывает. Только, блин, от одних отморозков избавились – нате вам…

Сергей обратился к Лингу:

– У магазина остановись, но не выходите, пообщаемся.

И спросил у искина:

– Ну, какое будет твое мнение, Лом?

– Исходя из общего расклада событий, это вполне закономерное явление, но… для вас как для команды это очень хорошее предложение. Согласись, во-первых, возможность трофеев. Во-вторых, торгаши тоже, как ты говоришь, бабла подкинут. И ты же как-то сам говорил, что это может быть интересно нам… Вот и интерес, ну и авторитет – тоже дело не второстепенное. И, Серж, я обязан сообщить мастеру, извини… Программа… – выдал свое видение ситуации искин.

– Да нет проблем, надо значит надо! – отмахнулся Сергей. – Даже не парься. Только вот лезть под пули что-то мне больше не хочется от слова «совсем». Там была такая ситуация, все с ходу, а тут надо подготовиться так, чтоб ни одной царапины!

Джип остановился.

– Варел, ты можешь связаться со своей знакомой из «Стрелка»?

– Нет, командир, я не знаю ее контакта. А что случилось? С ней что-то не так?

– Спокойно, Варел, я ничего не знаю…

Сергей пересказал парням новую информацию. Похоже, не только Варел, но Ши и Линг тоже хорошо знали Мару. Лицо Варела посерело, Линг сжал кулаки так, что пальцы побелели, Ши прикусил губу, и по его подбородку потекла тоненькая струйка крови, но, похоже, он этого не почувствовал.

– Так, пацаны, – надавив, произнес Сергей, – успокоились! Будем надеяться на лучшее! Сейчас с магазином разберемся и сгоняем в бар, там все и выясним. Линг, за мной!

* * *

Магазин, к которому они прибыли, отличался от магазина «Все для всех». Вместо стеклянных раздвижных дверей, как у Зиана, были железные ворота метров шесть высотой и шириной не меньше, а даже и больше. На воротах большими красными буквами было написано «Лавка Жура». Слева от ворот находилась двухстворчатая дверь поменьше, со светящейся вывеской «Лавка Жура. Вход». Вот в эту дверь они и вошли втроем. Спок и Ши остались в джипе.

Помещение было прямоугольное, в ширину метров пятнадцать и в глубину метров десять, с потолком высотой не меньше четырех. В центре – длинный прилавок, на котором находились несколько головизоров с мерцающими надписями с названиями магазина. Справа и слева от стойки находились двери размером 2×3 метра со светящимися блоками управления. Весь потолок светился мягким светом, полностью освещая помещение. Пол был выложен каменными плитами двух цветов, коричневыми и зелеными.

За стойкой в дорогом кресле восседал мужчина европейской внешности, на вид лет тридцати, плотного телосложения, с большим мясистым носом, с лысой головой. Причудливые узоры татуировки на его лысине бросались в глаза.

Когда пацаны вошли, он встал и громко произнес:

– Ну, вот молодой Ноуер и к нам пожаловал, а я все жду, когда же он явится. Рад познакомиться, я – Жур Парк.

– Серж, – кивнув, представился Сергей и добавил: – А это мой помощник Линг.

– Что же наконец привело тебя ко мне, Серж? Прошу, присаживайтесь.

На одной из голопанелей, как раз возле которой сидел Жур, висели четыре картинки, где в разных ракурсах красовался их «Шнырь».

– Я смотрю, у вас и транспорт свой. Это хорошо. И, как я понимаю, это, – он показал пальцем на эмблему Сергея, – не просто для красоты? – На что Сергей лишь утвердительно кивнул. – Так чем же я могу вам помочь? Да, напитки бесплатно, – добавил Жур, указав на аппарат у стены, внешне похожий на их комбайн. Рядом с ним расположились небольшой столик и пара пластиковых кресел, куда и направились «старики».

– Господин Жур, неужели я так известен, что мне и представляться не надо? А нужны мне ствол дальнего боя, гранаты, пара стволов для ближней дистанции, но так, чтобы и броня не выдержала. А еще я прикупил бы пару скафов «Штурм» и ремкомплекты к ним. Может, есть дополнительное навесное для них и на «Ахрун-3»?

– Это все или что-то еще желаете, молодой господин?

– Да почти. Еще вот хотел поинтересоваться: что-нибудь для связывания конечностей у вас найдется? – ответил Сергей, расположившись на высоком, как для барной стойки, стуле.

– Обязательно найдется! Могу предложить несколько вариантов. Наручники, способные выдержать пару бронебойных выстрелов, с привязкой управления к нейросети, на основе композита. Есть пластиковые наручники со встроенным нейрошокером. Есть и простые металлопластиковые стяжки одноразового действия: стянул – и можно снять, только разрезав виброножом или плазменным резаком. Дешево и сердито.

– Вот-вот, их и давайте, – согласился Сергей.

– В упаковке пятьдесят штук. Сколько? – уточнил торговец.

– Одну, и на этом пока все, господин Жур.

– Можно просто Жур. Насчет известности ничего не скажу, а вот ученика моего друга я должен знать. Мастер Лао немало о тебе говорил. А заказ… Хорошо, сейчас будет ваш заказ. Можно вопрос, господин Ноуер?

– Да, конечно, Жур, спрашивайте. И можно просто Серж.

– Я так понимаю, вы метите в техники? Я интересуюсь чисто из коммерческих соображений. Бизнес все-таки, – спросил Жур.

– О нет, Жур, я вряд ли составлю вам конкуренцию. Да, я планирую ставить нейросеть техническую, но все же собираюсь в космос, хоть и не сразу. На планете я задержусь до первой же возможности с нее слинять, – нагло врал Сергей. А зачем кому-то знать его планы?

В помещение вплыла платформа, явно переделанная, желтого цвета, шириной где-то метр семьдесят и длиной примерно три с половиной. Имелись двухместное удобное сиденье и поручень в передней части. Сергей внимательно ее рассматривал. Заметив это, Жур сказал:

– Эту платформу я сам сделал из остатков боевой платформы, удобная вещь.

Сергей согласился с ним и принялся рассматривать свой заказ. Жур же стал описывать каждый предмет, который показывал Сергею.

– Это оптическая универсальная насадка-прицел «ПО-3у», можно использовать как прямой оптический прицел, а также для прицеливания через нейросеть или тактический комплекс скафа, – прокомментировал Жур предмет, внешне похожий на оптический прицел, с коробочкой и дисплеем под оптикой. – Используется всеми видами вооружения Аварской империи и многими армиями других государств. Используют его и наемные отряды, потому как он действительно универсален.

А вот это «УП-1м», универсальный приклад, многоцелевой, последняя разработка аварцев, – продолжил Жур, – непосредственно для моделей «Ахрун».

Жур попросил оружие Сергея, парень вынул его из кобуры и протянул, держа за ствол. Продавец взял автоматический комплекс, присоединил что-то, очень похожее на анатомический приклад с оголовком из какого-то мягкого материала, напоминающего каучук, и протянул его обратно. Сергей приложился, пришел к выводу, что теперь очень удобно стрелять от плеча, да и целиться тоже.

Жур же продолжал:

– Имеется место для хранения одного магазина на двести выстрелов плюс место для крепления ножа.

– Да, удобно, – согласился Сергей.

– Два скафа «Штурм», один из них сержантский, также два ремкомплекта к ним, – продолжил торговец. – Вот это многоцелевой штурмовой комплекс «Рокот-3гу» производства Нивэй. Правда, он устаревший, третьего поколения, но штука убойная, не пожалеешь!

Сказав это, Жур положил перед Сергеем ствол, очень похожий на помповик.

– Ну а это, – физиономия торговца расцвела в довольной улыбке, – штурмовая винтовка универсальная «Гроза-2у»! Красотка! Оснащена оптической системой, максимальная дальность стрельбы, причем прицельная, два километра. Есть переключение на выстрел с отсечкой по три выстрела, магазин на пятьдесят выстрелов, штурмовой скаф пробивает, как легкий, так и средний. Вещь старая и дорогая! Но, заметь, не требует никаких наворотов: взял и стреляй! Правда, чтобы полностью по достоинству ее оценить, нужна база знаний «Легкое ручное оружие третьего ранга». Скорострельность в пределах между накачками две секунды.

Сняв с платформы пластиковый контейнер, Жур продолжил свой рассказ:

– Следующее. Это специальный контейнер для хранения и транспортировки гранат для штурмового отделения наземных войск. Полной комплектации: ЭМИ-гранаты, плазменные и противопехотные, гранаты с усиленным зарядом, есть шоковые. – Торговец улыбнулся. – Да, еще от себя хочу предложить комплекты легкой броневой защиты, их лет сто назад делали для планет с агрессивной фауной и флорой. Хорошая штука, называет он «ЗКпк-2ас», то есть «защитный костюм планетарный колониальный, агрессивная среда». – Торговец сам расшифровал назначение комплекта. – Для космоса они не подходят, а вот для использования на планете лучше их нет. В них даже под водой можно находиться, правда, всего полчаса. Бери, Серж, у меня есть десяток.

Сергей обратился к Лому, чтобы он нашел информацию по этому костюму, но Жур, заметив, что парень отвлекся, сказал:

– Не ищи, на костюмы нет инфы в сети, их изготавливала одна частная фирма, было сделано всего три десятка тысяч комплектов по спецзаказу. Для освоения одной неприятной планетки.

– Жур, а вы не против, если мы его испробуем? – спросил Сергей.

– Наоборот, – заверил его радостно Жур, – пробуйте, я уверен, он вам понравится!

– Линг, раздевайся, – отдал команду Сергей.

Линг быстро разделся, оставшись в трусах и футболке, одежду сложил на кресло у стойки. «ЗКпк-2ас» состоял из высоких ботинок (или полусапожек чуть ниже колен), подошва с мощным протектором, с двумя накладками, которые при совмещении слились в одно целое.

Полукомбинезон с кучей карманов, пояс был встроенный и из него не вынимался, но два конца, как у ремня, имелись, давая возможность что-либо подвесить. Затем куртка с капюшоном, с возможностью установки двух фонарей.

Когда Линг полностью оделся, Жур вставил в утолщение на воротнике два элемента питания и стал объяснять:

– Вот здесь и здесь на капюшоне два разъема, здесь – на груди, здесь – на рукаве; всего двенадцать универсальных разъемов, можно подключить все что угодно. – Он показывал точки подключения, поднимая клапаны. – Управляется костюм нейросетью и коммуникатором. Подключишь планшет – и пожалуйста, управляй им. Полная герметизация. Каркас жесткости, металлизированная сетчатая защита, перчатки. В общем, инструкция есть на чипах, почитаете. Сейчас он ужмется, подстраиваясь под фигуру, а потом расслабится, очень удобно. А! Ну и цвет меняется, в наличии двенадцать вариантов.

Линг стоял, уже полностью одетый в комплект, с сияющей физиономией. Сергей хотел спросить, но не успел, как Линг просипел:

– Серж, это так удобно! Внутри он мягкий и теплый, даже не похоже, что на тебя что-то надето. Я вижу инфу о составе воздуха, температуре и еще кучу всяких показаний. Супер! Я бы из него и не вылезал! – восхищался парень.

Жур, широко улыбаясь, продолжил рекламировать свой товар:

– Встроенный управляющий искин, хоть слабенький и старый, тянет свою функцию хорошо. В капюшоне – встроенная система для навесного оборудования, это все же больше исследовательский комплект, чем боевой, но я слышал, что на плечевой разъем ребята ставили турель от скафа. Есть место для установки дополнительных блоков питания как на комбезе, так и на куртке. Возможна установка бронепластин с внутренней стороны куртки. Каждый комплект идет в отдельном кофре вместе с ремкомплектом. Даже имеются два ЗИПа для них.

– Да, несомненно, неплохой комплект. Неплохой, но вы, Жур, так и не сказали его стоимость, – невозмутимо произнес Сергей, хотя для себя он уже решил: беру!

– Ну, всего-то каких-то три тысячи двести кредитов, – улыбаясь, озвучил цену торговец.

– Э, нет! Это же просто грабеж средь бела дня! – воскликнул парень. – Нет, ты представляешь, Линг?! Он нам столетнее старье предлагает для ползанья по планете! А Зиан по такой же цене сержантский «Штурм» продал. Господин Жур, у вас папа, случаем, не еврей?

– Я не знаю, кто такой еврей, и папа у меня нормальный. И я готов немножко скинуть… – уже не так уверенно ответил торговец. Он явно не ожидал сопротивления от столь молодого парня.

– Хорошо, я возьму комплект за тысячу кредитов! – выдал решение Сергей задорным голосом. Жур даже побледнел, услыхав такую цену.

– Я готов вам сделать скидку, но не настолько же! Вы хотите меня ограбить? – с трудом сдерживаясь, произнес Жур.

– Я хочу вас ограбить? Да не смешите меня, Жур! Это вы меня хотите без гроша оставить! Где это видано: при свете белого дня продавать старое барахло, да еще неликвид! И где я потом для них возьму ремкомплекты? Тысяча пятьдесят кредитов! – улыбаясь, выдал Сергей.

– Ну почему же неликвид? – так же ехидно улыбаясь, отвечал на выпад Сергея торговец. – Просто спецзаказ. Три тысячи сто кредитов.

– Вот-вот, спецзаказ! – парировал Сергей. – Да еще какая-то неизвестная частная фирма, да еще неизвестно чья! Ну хорошо, по тысяче семьдесят!

– Как это неизвестно чья?! Нивэйская! А в сопроводительных документах имеются и название, и контакты, правда, старые! Хорошо, три тысячи – и отдам!

Линг уже понял, что Серж решил биться до конца. Он отошел на пару шагов и стал наслаждаться пикировкой. К Лингу присоединился Варел, он снимал процесс торговли с самого начала.

Еще минут двадцать шло, так сказать, словесное сражение, которое закончилось полным разгромом «врага»: комплекты были куплены по 1750 кредитов.

– Ну вы, Серж, наглец! Такой торговли я еще ни разу не видел! У вас какой ранг торговли изучен? Вы торгуетесь так, как будто у вас святой Урш стоит за спиной! – высказался Жур по завершении «дебатов».

– Со святым Уршем, извините, я не знаком, – ответил Сергей. – Торговлю я еще не изучал, потому как нейросети у меня нет, рано. А торговаться меня научила жизнь!

– Да-а! – только и смог произнести Жур, удивленно уставившись на Сергея.

– Да ладно вам, Жур, все когда-нибудь бывает в жизни впервые. Давайте будем закрывать заказ.

Дальше все прошло как обычно. Поторговались самую малость, для порядка. Затем – проверка договора, оплата и погрузка в джип.

Поход в лавку Жура закончился оплатой вот такого договора:

Договор № 0019442. Магазин «Лавка Жура»

Перечень товаров, предоставляемых магазином «Лавка Жура» к реализации в связи с заказом господина Ноуера:

1. Защитный костюм «ЗКпк-2ас», 10 штук – 17 500 кредитов.

2. ЗИП для «ЗКпк-2ас», 2 штуки – 1200 кредитов.

3. Армейский универсальный прицел «ПО-3у» – 400 кредитов.

4. Приклад универсальный «УП-1м», 2 штуки – 300 кредитов.

5. Магазин на 200 выстрелов для комплекса «Ахрун», 5 штук – 100 кредитов.

6. Армейский сержантский комплект «Штурм» – 4200 кредитов.

7. Армейский комплект «Штурм» – 4000 кредитов.

8. Ремкомплект для обслуживания армейского комплекта «Штурм», 2 штуки – 2000 кредитов.

9. Штурмовой комплекс «Рокот-3гу», 2 штуки – 4500 кредитов.

10. Выстрел «Шрапнель» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», контейнер на 100 выстрелов – 1500 кредитов.

11. Выстрел «Фугасная граната» для штурмового комплекса «Рокот-3г», контейнер на 100 выстрелов – 2000 кредитов.

12. Выстрел «Осколочная граната» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», контейнер на 100 выстрелов – 2000 кредитов.

13. Выстрел «Учебная граната» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», контейнер на 100 выстрелов – 500 кредитов.

14. Выстрел «Учебная шрапнель» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», контейнер на 100 выстрелов – 500 кредитов.

15. Магазин на 20 выстрелов «Шрапнель» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», 10 штук – 200 кредитов.

16. Магазин на 10 выстрелов «Граната» для штурмового комплекса «Рокот-3гу», 10 штук – 200 кредитов.

17. Армейская штурмовая винтовка универсальная «Гроза-2у» – 8200 кредитов.

18. Магазин на 50 выстрелов для штурмовой винтовки «Гроза-2у» – 150 кредитов.

19. ЗИП для штурмовой винтовки «Гроза-2у» – 1200 кредитов.

20. Выстрел «Штурмовой» для штурмовой винтовки «Гроза-2у», контейнер на 100 выстрелов – 3200 кредитов.

21. Выстрел «Снайперский» для штурмовой винтовки «Гроза-2у», контейнер на 100 выстрелов – 2000 кредитов.

22. Штурмовой комплект гранат «ШКГ-5» для штурмового подразделения, количество гранат – 50 штук, 10 000 кредитов.

23. Стяжка пленения «Плен», 50 штук – 250 кредитов.

24. База знаний «Легкое ручное оружие 3-го ранга» – 1200 кредитов.

Общая стоимость – 67 050 кредитов, скидка постоянного покупателя 5 % – 3365 кредитов.

Итоговая сумма – 63 935 кредитов.

Подпись покупателя

Подпись продавца

Линг так и не стал переодеваться, щеголяя в ЗК, только эмблему переклеил.

Когда Сергей, Линг и Варел сели в джип, остававшиеся в нем парни спросили, что так долго. Линг стал рассказывать, как Серж торговался. Варел же сообщил, что он все это записал и потом покажет, что это будет лучше любой базы по торговле. А долго, потому что выбирать было из чего. Костюм, в который он был одет, Линг так расхвалил, что остальные тоже захотели переодеться.

Сергей отпустил Лингу леща и резко осадил парней:

– Отставить! – Потом уже мягче добавил: – Еще успеете. Линг, отправляемся в «Стрелок», пора прояснить ситуацию!

Глава 17

Звездная система СЮ 46374 Д. Фронтир

Содружества. Планета Онариона

Пока двигались в сторону бара, Сергей решил познакомиться с «Рокотом». Интересную пушку придумали нивэйские мастера. Он открыл кофр, стал рассматривать ствол, взяв его в руки. Вот какую информацию об оружии выдал Лом по просьбе Сергея.

«Штурмовой комплекс „Рокот-3гу“, 3-го поколения, имеет два ствола, снят с вооружения более 100 лет назад. В данный момент широко распространена модель пятого поколения. Магазин на двадцать выстрелов типа „шрапнель“. Пирамидки со стороной пять миллиметров, из особо твердого сплава, усиленный заряд способен пробить броню даже среднего скафа. Несколько выстрелов подряд остановят бойца в тяжелом скафе. Магазин на 10 выстрелов типа „граната“. Мини-граната способна остановить наземную технику среднего бронирования, повредить целостность тяжелого скафа. Наведение через лазерный целеуказатель, совмещение с нейросетью и тактическим комплексом. Производство: федерация Нивэй».

Откинув небольшой приклад, Сергей приложил «Рокот» к плечу. Подумал, что удобно прицеливаться, только тяжеловат слегка, килограммов пять будет. Но вещь внушала уважение.

Креплений было два – это обычный ремень защитного цвета хаки и крепление к стандартным креплениям скафа. Сергей снаряжал магазины и одновременно читал краткую инструкцию с чипа, который находился в кофре. «Рокот» был похож на помповое ружье без приклада, только два ствола, как у вертикалки. Верхний имел диаметр где-то восемь миллиметров, а нижний вообще миллиметров двенадцать.

Парни о чем-то негромко разговаривали, Сергей же сидел в грузовой части джипа и общался с Ломом.

– Ну вот, мы неплохо вооружились и заодно приоделись; сгоняем на рыбалку, хорошенько постреляем, а там видно будет. Лом, тебе удалось узнать что-нибудь об этих, так сказать, незваных гостях?

– Очень мало. Удалось узнать, что их шестеро, всем за шестнадцать, судя по всему, малолеток нет. Кто они, неизвестно. Вся информация снята с камер наблюдения. Где они спят, можно судить только по направлению, в котором они чаще всего приходят и уходят. Но это не в сторону развалин. Четверо – оширцы, низкорослые, все ниже метра семьдесяти, двое остальных – краснолицые, движения у всех дерганые, явно наркоманы. Это все, Серж.

– Как же кланы?

– А что кланы? Если кланы будут вмешиваться в каждую мелкую разборку, не хватит никаких средств и сил. Да и банды не угроза власти, местные как-нибудь разберутся. Такова политика кланов. Вот местные и нашли выход из положения… Так что можешь работать, как ты часто говоришь, от души, никто и слова не скажет, – выдал свое мнение искин.

– Ну вот и ладненько. Сейчас приедем в бар и получим последнюю информацию, а уж потом решим. Кстати, Ломушка, а что еще интересного есть в инфосети?

– А что тебя интересует: что-то конкретное или вообще новости? В сети постоянно появляются новые объявления, старые убираются. Кто-то продает, кто-то покупает, требуются рабочие услуги. Кому-то нужны конкретные вещи, техника. Вот, к примеру, частная компания ищет два «Шныря», но пока их в продаже нет. Так что будьте добры точнее ставить задачу, уважаемый Серж… – В голосе искина слышалось ехидство.

«Мне показалось, – подумал Сергей, – или все же искин стал проявлять эмоции?»

– Извини, все понял, исправлюсь! – улыбаясь, произнес Сергей. – Хорошо, задаю конкретный вопрос: если мы в здании бывшей лечебницы организуем гостиницу, это будет востребовано?

– На обработку данных потребуется некоторое время, – невозмутимо ответил Лом.

– Так, в случае отрицательного результата приготовь несколько альтернативных вариантов, если не сложно, – страдальческим голосом попросил Сергей.

– Да нет проблем! И не надо так прибедняться, обработка данных по твоей просьбе забирает у меня всего восемь процентов от моей функциональности. Кстати, мы уже приехали, через минуту будем у входа в бар «Стрелок», – проинформировал искин.

– Спасибо, Лом! Линг, паркуй вон там, справа у входа.

Сергей вылез из джипа, поправил одежду и, взяв с собой Линга и Ши, отправился в бар. Войдя, он осмотрелся и направился к барной стойке, его бойцы следовали за ним в полушаге сзади. Время как раз обеденное, и посетителей было много, по залу, обслуживая завсегдатаев бара, порхали две официантки.

– Обычно официанток три, – просипел Линг, связавшись с Сергеем напрямую через скример. – Мары нет… – Голос Линга дрогнул.

– Спокойно, Линг, держи себя в руках, – ответил ему Сергей, смотря в глаза.

Отвернувшись, обратился к бармену:

– Я вас приветствую, уважаемый. Я Ноуер, можно просто Серж. Я недавно пообщался с Зианом. Вам есть что мне сказать?

– Да, Серж, я уже говорил с Зианом, – произнес бармен.

У него был такой мягкий и бархатный баритон, что непроизвольно хотелось заказать чего-нибудь выпить. Ему было лет сто, не меньше, но только седые виски выдавали в нем ветерана.

– Меня зовут Гор, я владелец «Стрелка»… Я не ожидал, что вы так молоды! Хотя я и сам в ваши годы… Ладно, оставим пока в покое мои годы. Что вы хотите знать?

– Все, – спокойно ответил Сергей, нисколько не смущаясь сурового взгляда Гора, – и поподробней.

Гор вздохнул и начал рассказывать…

– Неделю назад, когда уже конкретно стало понятно, что банды отморозков исчезли, и все вздохнули с облегчением, в баре появился молодой кралонец[37]. Придет, посидит, то куафе попьет, то поест чего-нибудь, и сидит так полдня; а четыре дня назад с утра он ко мне подошел и отдал чип с записью. На чипе видно, как лысый бандос в кресле развалился и, поигрывая ножом, ставит нам условия.

Раз в неделю каждый, кто торгует на площади, платит банде Грозного Хулая (а этот самый лысый и есть Хулай) по тысяче кредитов. И типа сегодня день выплат. Я это видео всем переслал, объяснил ситуацию. На площади четыре бара, восемь магазинов и два борделя. Имеются еще два ресторана и две маленькие гостиницы, ну и торговый центр. Так вот, типа нас они не тронут, а посетителей будут грабить и избивать.

Никто платить, конечно, не собирался. Тем же вечером они заявились в магазин Лолы (она продает продовольствие на этой же улице, где и бар «Стрелок») за выплатами. Естественно, ничего не получили. Они, недолго думая, дождались, когда покупатель вышел из магазина с пакетом продуктов, забрали все его покупки и избили, сломав руки и ногу. Зофри, так зовут парня, до сих пор в медкапсуле у госпожи Милоры. Это частная лечебница, на той же улице, что и мой бар. Медкапсулы у нее старые, второго поколения, так что ему еще долго там долечиваться.

Позже они выловили двух девиц, шедших из бара «Куафешка». Все, что можно, забрали, раздели и избили. Вчера пришли ко мне, тоже вчетвером, стали угрожать, что переломают всех, кто ко мне ходит. Сегодня утром перед открытием эти уроды снова приходили. Их было четверо. Журан, мой помощник, заодно он за баром присматривает, сцепился с ними. Завязалась драка один против троих, но у них у всех обрезки труб. Кое-как отбился, но и ему досталось неплохо, а четвертый, этот самый Хулай, наблюдал, типа руководил, стоя в стороне. Когда Журан одного положил, урод Хулай, улучив момент, ударил его по руке трубой. В общем, Журан отступил в бар.

Вот тут и появилась Мара. Они, твари, вчетвером на нее и накинулись. Один, красномордый со шрамом на лбу, ее трубой по голове приложил, она сразу упала и уже не шевелилась, сознание потеряла. Они стали ее избивать ногами, а потом обобрали.

Журан мне сообщил. Я пока из дома добрался, успел как раз в тот момент, когда они Мару стали избивать. Я стал стрелять из игольника на бегу, двоих вроде ранил. Короче, они сбежали. А пару часов назад мальчишка принес чип с новым видео. Новые требования диктует этот Хулай.

Мара сейчас лежит в комнате отдыха с аптечкой. Милора приходила, проверяла ручным медсканером, сказала, что дело плохо, лечение дорогим будет. Шестнадцать тысяч кредитов – это минимум. А еще сказала, что ее капсула не потянет такое лечение, нужна камера поколением поновей. У Мары травма головы. Да и денег таких у девушки нет.

Протянув чип, Гор сказал:

– Теперь ты знаешь все. Сам посмотри, что этот шпар прислал.

На это Сергей лишь махнул рукой. Лицо его посерело, глаза стали темно-синими от гнева. Парень сделал шаг от бара в сторону зала и начал отдавать команды через скример:

– Ши, приготовьте место для лежачего в грузовом отсеке вездехода – и бегом ко мне. Линг, найди мальчишку, который принес чип, вытряси из него все, что он знает. Лом, проверь по камерам, где был мальчишка и откуда к нему подошли.

Про себя Сергей продолжал: «Ну, вы, твари, сами напросились, пощады не ждите, всем кранты! Порву!»

Стоя посреди зала, он осматривал посетителей. В дальнем углу сидел молодой парень лет двадцати, худощавый, неброско одетый.

«Должен же у них здесь быть стукачок. А этот глаза опускает и смотрит в пол, – размышлял Сергей, рассматривая странного типа, – как будто ничего не происходит. Ага, – продолжал рассуждать Сергей, – а вот и посмотрел, глаза красные, слезятся, вон он их постоянно трет».

– Это последствия принятия наркотика «штырь». «Штырь», Серж, это синтетический наркотик, галлюциноген. Он вызывает сильную зависимость, через несколько лет приема человек практически высыхает, – подсказал Лом.

– Как ты думаешь, Лом, это их засланец? – поинтересовался Сергей, продолжая осматривать зал.

– Проверяю по камерам, откуда он взялся, – отрапортовал Лом.

На связь вышел Линг, доложил, что выяснил. Местный парнишка гулял в пятидесяти метрах от бара и показал, откуда пришел худой с красными глазами и трясущейся губой, одетый в серую одежду. Тот самый, который попросил отнести Гору посылку.

«Так, значит, это он и есть, засланный казачок», – подумал Сергей.

Связался с Варелом и стал ему давать указания:

– Итак, Варел, в бар не заходи, останься в джипе. Лом, ты можешь скинуть ему фото этого урода?

– Не вопрос, – отозвался искин, – уже!

– Отлично!

Сергей снова заговорил с парнем:

– Варел, поведешь его, как только мы из бара уйдем.

Затем повернулся к Гору:

– Никому ни слова, о чем мы говорили и кто мы такие.

Тот молча кивнул, соглашаясь.

– Будут спрашивать, отвечай, что приехали забрать больную, и все! Кто такие, не знаешь!

Подошел Ши, и они в сопровождении Гора отправились за Марой. В большой комнате размещались два дивана и шесть кресел, маленькие столики, головизор – настоящая комната отдыха. Мара расположилась на одном из диванов. На груди у нее лежала аптечка зеленого цвета «Спасатель-2мэп», оба индикатора горели красным. Сергей вытащил из нагрудного кармана свою аптечку «Спасатель-3ул», приложил, активировал. Положил на столик рядом использованную аптечку. Аптечка четыре раза щелкнула, и один индикатор стал красным, парень убрал ее в кармашек на груди.

Сергей и Линг подхватили Мару под руки, а Ши взял за ноги, аккуратно понесли пострадавшую в сторону служебного выхода, где уже стоял джип с опущенным пандусом. Парни аккуратно занесли девушку, бережно положили на одеяло из комплекта НЗ «Шныря». Варел стоял рядом и плакал, глядя на Мару. Выглядела она, мягко говоря, не очень. Большая рваная рана на голове, правая рука сломана в двух местах, это было заметно даже визуально. Порванная одежда вся в крови. Правая грудь открыта, видна через дыру, она имела глубокую рану, как от пореза ножом. На левой щеке тоже порез. Левая нога – сплошная гематома, а что там еще внутри… Кровь засохла и уже не текла, это сказывалось действие аптечки. Удручающая картина, особенно если это твоя знакомая.

Сергей вывел Варела из джипа, посадил на ступеньки входа.

– Гор, вашу проблему я понял, – сказал парень, – но теперь это и моя проблема. Мы поработаем, результат вы узнаете. Бывай, Гор! – И они покинули территорию бара.

«Шнырь» медленно выезжал из ворот внутреннего двора бара, Сергей с Варелом шли следом.

– Варел, ты как, справишься с заданием или тебя подменить? Ши или Линг готовы.

– Нет, командир, я справлюсь, не переживай! – уже спокойным голосом ответил Варел. – Только, командир, я с вами пойду… Ну, когда этих… валить будем… Ладно?

– Без проблем, Варел! – согласился Сергей.

* * *

До убежища они добирались примерно полчаса. Задом припарковавшись к входу с уже опущенным пандусом, выскочили наружу. Не теряя ни минуты, вчетвером затащили тело пострадавшей женщины внутрь. Под команды Сергея аккуратно уложили Мару в медкапсулу. Сергей запустил диагност медкапсулы, постоял несколько минут, собираясь с мыслями, и вышел в кабинет.

Парни сидели на кровати, опустив головы, хотя всю дорогу от бара они о чем-то жарко спорили. Пока он вел джип, Сергей кожей ощущал напряженность, она просто витала в воздухе, и понимал, что не исправить ему сейчас ситуацию, а вот контролировать как-то надо. Значит, в первую очередь парней надо чем-то занять.

Сергей решил сводить ребят за водой и скомандовал:

– За мной!

Разобрали пустые емкости и перелили содержимое полупустых бутылей. Всем досталось по одной пятилитровой, Лингу – две. Так же молча, с хмурыми лицами, ребята отправились к источнику воды.

– Лом, ты можешь участвовать в разговоре по дороге к воде? – задал Сергей вопрос искину.

– Да, Серж, через планшет, – отозвался Лом.

– Так, парни, стоять! – скомандовал Сергей, когда они прошли половину пути в полном молчании.

В этот момент они находились на небольшой поляне.

– Располагайтесь! – И, показывая пример, сам сел на первый попавшийся обломок. Подождав, пока остальные рассядутся, продожил: – Мне не нравится, пацаны, что вы как-то уж сильно раскисли! Случилось что-то еще, чего я не знаю?

На этот раз первым заговорил Ши. Он встал, затем, вздохнув, снова сел и произнес:

– Да не, ничего не произошло. Просто там, в баре… Мы все ее знали еще до аварии… А тут такое… А ты… Ну, мы… – Он снова замолчал.

– Так! Да что за упадничество, парни? А ну-ка смир-рно! – рявкнул Сергей.

Команда подействовала как шокер. Все вскочили, вытянувшись, уставились на Сергея.

– Как-то странно вы себя повели, вам не кажется? Линг, или это намек: типа мы тут такие расстроенные, а командир – чурбан железный? Да, Ши? А может, мне вам подзатыльников навалять для порядка, а? Вы что тут устроили?! – гаркнул в лицо Ши Сергей.

Подойдя к Лингу вплотную, как бы выплюнул в лицо:

– Вы забыли, где сейчас Мара?! Так я, блин, сейчас напомню! В моей медкапсуле! И с ней, кстати, все будет в порядке! Между прочим, в моем убежище! – почти прокричал Сергей и, не удержавшись, дал пинка Лингу. – Вы что, меня виноватым хотите сделать? А?

Схватив Линга за грудки, Сергей понял, что агрессия, которая в нем вспыхнула, стала утихать и он уже почти полностью себя контролирует, но все же гаркнул:

– Отвечать, когда командир спрашивает!

А затем, уже совсем успокоившись, пнул Ши под зад, так, для проформы, и продолжил:

– Нашли самый легкий способ – свалить все на командира. Ты, Линг, что, считаешь, что Варелу легче, чем тебе? Но он же на меня не кидается. Что происходит, Ши? Ты что же, считаешь меня виноватым в твоих проблемах?

И тут, похоже, парней прорвало. Ши заплакал, громко всхлипывая, и даже по щекам Линга потекли слезы, хоть он и старался их сдерживать. Спок просто стоял с опущенной головой. Подтянув всех троих к себе, Сергей обнял парней, соединив головы, и негромко стал говорить:

– Нормально, парни. Самый близкий, он всегда во всем самый виноватый… Я все понимаю… просто… я тоже не сдержался! Мы теперь как семья… А в семье все обсуждают вместе, а не за спиной друг у друга… Все, успокоились! – И уже жестче сказал: – Давай, давай, приходим в норму! У нас еще много дел.

Растолкал ребят. Снова сел на свое место. Парни уселись напротив Сергея, а вот Спок присел на камень рядом с ним, на что Сергей одобрительно кивнул.

– Лом, ты с нами? – поинтересовался Сергей.

Из планшета прозвучал голос Лома:

– Я с вами.

– Тогда продолжим. Вопрос первый: Ши, где сейчас Сур? Да-да, где? – жестко спросил Сергей.

– Так он это… он мертвый… – выдавил из себя Ши.

– Вопрос второй: Линг, где сейчас Кретер?

– Он мертв, – просипел Линг.

– Вопрос третий: какое отношение Ноуер имеет к их смерти?

– …

– Ни-ка-ко-го! И в чем вы хотели меня обвинить? А? В несправедливости самой жизни… Молчите? А что будет, когда кто-нибудь из нас погибнет? – громко и жестко спрашивал Сергей.

– Так мы это… – начал Линг.

– Только скажи мне: «мы не подумали»! Я тебе сразу в лоб дам… Я жду ответа на вопрос: что будет, когда кто-нибудь из нас погибнет? – все так же жестко спросил Сергей и не услышал ответа. – Молчите… Что, опять будете меня считать виноватым? Лом, может, ты скажешь…

– С вероятностью в восемьдесят семь процентов обвинять будут тебя, – произнес официальным тоном Лом. – Такова психологическая логика разумных: начальство всегда виновато. Это легче принять, чем признать свою вину. Переложить ответственность на других и вышестоящих – это более частое решение, принимаемое разумными… – И, сменив тон на более развязный, искин добавил: – Типа командир придумал, так он пусть и отдувается.

– Ну вот и что мы будем теперь делать? При каждом подобном событии вы будете мне такие концерты устраивать? И зачем мне это счастье? Вы думаете, там, на поляне, ночью, мне было приятно ловить иглы? Я похож на извращенца? Я мог ведь вас туда послать, а сам наблюдать из укрытия? Мог. Но я же не идиот цыплят на петуха натравливать.

Пока Сергей говорил, Ши все ниже опускал голову, громко вздыхая. Лицо Линга выражало обиду и огорчение. Сам Сергей в этой ситуации не мог найти правильного решения. Помолчав, он стал общаться с Ломом, отходя в сторону развалин. Скрывшись за ними, остановился.

– Ты знаешь, Лом, я что-то не вижу другого решения в этой ситуации, кроме простого, банального мордобоя! Может, я неправ? А? Лом, они ведь, по сути, еще дети. Как я от них что-то могу требовать?!

– Да, Серж, это, наверное, выход, но больше эмоциональный. У меня не хватает данных по принятию подобных решений. По поводу детей ты неправ и прав одновременно. Да, они дети! Но вместе с тем они уже давно не дети, они члены твоей команды, в которую они, между прочим, вошли по своему желанию… А до этого они были в банде. Исходя из имеющейся информации, в волчьей стае вожак всегда прав. А если нет других решений, то, как ты как-то сказал… Ха-ха… Так пусть огребают по полной! Подчинение должно быть беспрекословным…

– Ну, раз так… Ши, ко мне! – рявкнул во всю глотку Сергей.

Через несколько секунд Ши стоял перед Сергеем.

– За неверие в правильность принятых ко-ман-ди-ром решений, за подрыв авторитета ко-ман-ди-ра, за создание опасной ситуации для отряда… – негромко проговорил Сергей, сделал шаг назад к стене и провел прямой удар в живот. После того как Ши согнулся, Сергей провел второй удар, снизу в ухо, стараясь бить вполсилы.

Для Ши удар Сергея был полной неожиданностью, поэтому, взмахнув руками, он улетел в кусты. Сергей помог ему выбраться, отряхнуться, держа на лице суровую маску, но в душе его раздирал смех: как в кино, честное слово!

«Жанр нужно блюсти!» – подумал Сергей и со словами «Марш на место!» дал пинка, отчего Ши буквально исчез за стеной.

– Линг, ко мне! – рявкнул Сергей, раздумывая, как поэффективней отлупить пацана.

Линг не замедлил появиться, вытянувшись, встал перед Сергеем.

– За неверие в правильность принятых ко-ман-ди-ром решений, за подрыв авторитета ко-ман-ди-ра, за панибрат-ство с под-чи-не-нными, за подрывные действия, приведшие к опасной для отряда ситуации…

Похоже, Линг неправильно понял ситуацию. Пока Сергей говорил, он расслабился и даже поднял глаза, за что и поплатился. Произнося последние слова, Сергей произвел короткий и резкий тычок правой в солнечное сплетение. От удара Линг замер, так и не выдохнув. Дальше командир произвел удар левой в глаз и, сделав назад два коротких шага, подбирая удобное положение, подпрыгнул и с поворотом ударил ногой, от всей души, Лингу в ухо. С удивлением на лице Линг улетел в те же кусты, что и Ши.

Помогая ему подняться, Сергей увидел на его лице оскал злобы и сверкающий взгляд. Зло шипя, Линг оттолкнул руку Сергея. Резко дернув Линга за лацканы куртки, командир притянул его к себе вплотную. Смотря исподлобья, жестко и медленно произнес:

– Сми-ирно! Сюда смотреть! Ведь было за что! Что тогда дергаешься? Никаких обид, всего лишь учеба… Марш на место!

Линг опустил голову, медленно отправился назад, но, получив от Сергея очередной пинок под зад, резко исчез за стеной.

– Спок, ко мне! – громко, но спокойно произнес Сергей, опускаясь на землю и скрестив ноги.

Спок остановился перед Сергеем, на его лице читался явный испуг. Сергей улыбнулся и тихо произнес:

– Что, прямо такой страшный? Садись уже. Скажешь чего?

– Да, командир, – присел напротив Сергея и явно с облегчением проговорил Спок. – Мне кажется, они просто испугались. Ведь для них ты не так дорог, как люди, которых они знают с давних пор. Это все нытье Ши так подействовало на Линга. Он пытался что-то бурчать в ответ, но и ему было нелегко.

– Возможно, ты и прав, – согласился с парнем Сергей. – Понимаешь, Спок, как командир я не могу это оставить безнаказанным. А как друг и человек я их понимаю. Ко всему привыкаешь, и к плохому, и к хорошему, нужно только время. Привыкнут и меня воспринимать так, как надо. Ты участвовал в их разговоре?

– Нет, они обсуждали это вдвоем, тихо и отсев от меня. Командир, вы можете всегда рассчитывать на меня, я уже говорил это. В данный момент ты все, что у меня есть, – тихо и уверенно ответил мальчик.

– Спасибо, Спок! Пошли, надо все-таки принести воды, – ответил, поднимаясь, Сергей.

* * *

Звонок от Варела пришел тогда, когда джип был разгружен и все, что Сергей собирался взять в поход, уже сложено в кофры.

– Командир, я все сделал. Нашел место, где они обитают. Сейчас они все там. Их точно шестеро. Как стемнеет, собираются идти в бар. Я случайно услыхал. Что мне делать?

– Молодец, Варел! Благодарю за службу. Я так думаю, лучше возвращайся в бар. Через час мы будем там. Все, до связи.

Парни закончили погрузку без Сергея, остались ждать его в кабине джипа. Сам же командир пошел проведать пострадавшую. Проверил показания диагноста медкапсулы, после чего запустил автоматическое лечение на основе показаний диагноста. Привязал «Домового» к капсуле для обслуживания процесса лечения.

– Лом, а как нам передать сообщение Маре, после того как она выйдет из капсулы? – спросил Сергей совета у искина.

– Просто отправь ей сообщение на нейросеть, – сообщил Лом.

– Так ведь я не знаю идентификатор ее нейросети, – разведя руками, ответил парень.

– Так я тебе его уже скинул, – с издевкой в голосе произнес Лом.

Сергей стал замечать, что искин по реакциям стал более похож на человека.

Скопировав себе для ознакомления диагностическую карту, Сергей отправился в джип. Все были внутри и ждали только его.

– В «Стрелок», – бросил он Лингу и, усевшись на сиденье, стал изучать данные Мары.

Тогда, во сне, старец велел вылечить девушку. В том, что это Мара, он уже не сомневался.

Диагностическая карта (разумного) № 12794

Мара Моритан. Установлена нейросеть «Колонист-2». Биологический возраст: 39 планетарных циклов. Раса: человек-кристалонец. Индекс интеллекта: 106 единиц. Индекс нейроактивности: 112 единиц. Индекс пси-активности: 0,0099 тан. Психопатическая слаженность: 1,7 нерона.

Согласно отчету медкапсулы, лечение Мары продлится 38 часов. Придя в себя в неизвестном месте, она могла подумать что угодно, поэтому Сергей хотел не только оставить ей сообщение, но и устроить разговор с Варелом.

Всю дорогу к бару Сергей сидел как бы отрешенный, занятый своими мыслями. Так, по крайней мере, выглядело со стороны. Да, Сергей был во власти своих мыслей, но в то же время наблюдал за поведением парней через ресницы слегка прикрытых глаз. Задавал вопросы Лому, получал ответы, обдумывал их. Опять задавал, опять обдумывал.

Когда «Шнырь» остановился у бара «Стрелок», Линг отчитался:

– На месте!

Сергей как раз обдумывал очередной ответ Лома, но встрепенулся, вызвал Варела к джипу по связи и вышел встретить его у входа в бар. Прежде всего Варел доложил Сергею более подробно о своей слежке и попросил разрешения переодеться в комплект КЗ, потому как все остальные уже были в них. Получив разрешение, скрылся в джипе.

После выходки парней у Сергея была мысль их проучить, затем командир решил отказаться от первоначального плана. А вот как провести операцию по-другому, пока не придумал.

Прозвучал голос Лариски:

– Изучение базы знаний «Базовый язык Содружества – словарь специальных и технических терминов 2-го ранга» закончено.

Сергей задумался, что же сейчас стоит поставить на изучение, но решить так и не успел. Перед глазами раскрылась картинка, и зазвучал голос Лома:

– Я вынужден прервать тебя, Серж. Ха-ха, ты должен видеть это… А я обязательно это запишу!

Внутри джипа было не так много места. В узком проходе стоял Варел в одних трусах, в руках – футболка, босой. Он орал на Линга, который стоял над ним, опустив голову. Стоял он молча и, когда Варел ударил его кулаком в нос, даже не шелохнулся. Варел был ниже на голову и меньше по габаритам, но злой как широн[38]. Это сравнение само пришло Сергею в голову.

– Ты, фарга тебе в нос, – удар в нос, – совсем мозги растерял! – Пинок от Варела. – А я тебе сейчас напомню, – удар в уже красное ухо, – как ты жил. Ты, урод, кого послушал? – Очередной пинок. – Что молчишь? Кто валялся на кровати и пух, у-у-урод! Сейчас мы живем как дома! – Очередной пинок. – Сытые и чистые! Забыл? – Снова удар в нос.

Бил Варел по-серьезному, и нос у Линга уже распух, он был почти синий, еще пара ударов, и кровь пойдет. Ши, стоявший сбоку от Линга, все порывался схватить Варела за руку, но у него не получалось.

– Ты что, подождать не мог, – очередной пинок, – и со мной, – снова пинок, – поговорить? – Удар в ухо.

И тут у Ши вышло поймать руку Варела. Он стал ее выкручивать на себя, попытался защитить друга:

– Тебе не каже…

Договорить он не успел, улетел в угол кабины, получив локтем удар в глаз от Линга, который, ударив Ши, продолжил стоять с виноватым видом пред Варелом.

Парень ударил еще раз Линга в нос и сказал:

– Мы еще не закончили, и не надейся. – И, дав пинка ему напоследок, стал одеваться дальше, отвернувшись от Линга.

– Варел, ну не обижайся, – сипел Линг, – я же переживал за Мару, она для тебя и меня столько сделала, а тут такое…

Ши поднялся, подошел к Лингу, открыл рот, собираясь что-то сказать, но, увидев перед носом кулак Линга и его злую скривившуюся рожу, с шумом захлопнул рот и отошел.

Сергей смеялся от души, до слез, хлопая себя по ногам, переступая с ноги на ногу.

– Я, старый дурак, думал, что Линг у них рулит, а вон оно как… Дурило я старое, так опростоволосился! – пробормотал сквозь смех Сергей.

Присев на бордюр сбоку от ступеней входа в бар, постепенно успокаиваясь, он слушал голос Лома в голове:

– Серж, с тобой постоянно что-то происходит! Ты сам это подстраиваешь или это события сами вокруг тебя крутятся, как маховик, все больше раскручиваясь и притягивая происшествия?

– А что ты хотел? – отсмеявшись, ответил Сергей. – Чтобы я тупо сидел безвылазно в мастерской и ковырял железки? Да, мне это нравится. Но ведь это только начало, еще успеем многое сделать… А так все ж веселее будет!

Из джипа вылез Варел и бодрой походкой подошел к Сергею. Остановившись напротив, поинтересовался, как Мара. Варел внимательно выслушал командира и, поняв, что Маре ничего не угрожает, улыбнувшись, сказал:

– А на этих, – махнул рукой на подошедших парней, – тугодумов не обращай внимания! И тем более не воспринимай всерьез, им еще учиться и учиться… Да, Линг? – нахмурившись, жестко спросил Варел. Линг лишь молча кивнул, опустив взгляд. – Какие наши действия, командир?

– Я пока до конца не решил… Хотя минуточку… – Сергею пришла идея, и, обращаясь к Лому по связи, он спросил: – Лом, когда освободится Велия?

– Через час и сорок восемь минут, – ответил Лом.

– Получается, почти два часа, – продолжил Сергей. – Если мы сейчас выдвинемся к незваным гостям, то будем на месте через пятнадцать минут. Нас никто не ждет. Все может выйти в лучшем виде. Лом, станнер через дверь действует?

– Можно и так сказать. Действие станнера в направленном луче – до тридцати метров, в конусе – до восьми. Если выстрелить через дверь из пластика, то действие направленного луча – не более десяти метров, а если дверь металлическая, то не больше двух. Что ты задумал, Серж?

Твои мысли хаотичны и стремительны, образы смазаны, я не могу их воспринять как выражения обычных людей, – ответил искин, стараясь понять, к каким выводам пришел Серж.

– Позже, Лом, – произнес Серж и, уже обращаясь к Варелу, поинтересовался: – Скажи, а ты не обратил внимания, какая дверь у них в комнату? Пластиковая или еще какая?

– Ну почему же, обратил. Из обычного офисного пластика, как у нас стулья.

Со слов Варела, квартира, в которой обосновалась банда, была на втором этаже и имела балкон. Окна были закрыты лишь пластиковыми жалюзи, ничего другого не наблюдалось. С улицы не было видно, что находится внутри. На площадке две квартиры, расположенные напротив друг друга. Камер слежения возле дома, в подъезде и на площадке Варел не заметил.

Кивнув Варелу и приложив палец к губам, Сергей задумался. Просидев в задумчивости минут десять, командир бодро встал и скомандовал:

– По коням, пацаны! – И полез в джип. По дороге объяснил всем план действий.

Оставив джип у соседнего дома, пацаны выстроились в колонну по одному и двинулись за Сергеем. У входа в подъезд они разделились. Ши с «Рокотом», заряженным шрапнелью, отправился под балкон. Варел вооружился нейротиком, Линг – станнером, Сергей же держал в руках по «Ахруну». Спок, одетый с белые шорты и футболку, поднимался первый. На расстоянии пары шагов за ним двигались остальные.

Спок остановился у двери, Сергей и Варел поднялись по лестнице немного выше, Линг остался чуть ниже, прижавшись к стене. После команды Сергея «Начали!» Спок подошел к двери и аккуратно так, костяшками пальцев, постучал несколько раз. Варел присматривал за дверью напротив, присев на корточки и направив ствол в ее сторону.

За дверью бандитов послышалась возня и раздался приглушенный голос:

– Что надо?

Спок вздохнул и стал говорить таким голосом, что Сергей непроизвольно сглотнул от истомы, охватившей его. Спок говорил голосом женщины-соблазнительницы:

– Мальчики, я Лола, меня из бара «Стрелок» прислали! Мальчики-и-и, открывайте, я вам расчет принесла… И не только!

За дверью послышались возбужденные возгласы и смех, щелкнул замок. Как только дверь открылась больше чем наполовину, Линг резко дернул Спока на себя, обнял и как бы перекатил его себе за спину, сам же он переместился к перилам и начал стрелять в проем двери одновременно с Варелом.

В коридоре уже валялись двое; не останавливаясь ни на секунду, парни двинулись вперед. Сергей, одетый в скаф «Штурм», с опущенным бронестеклом шлема шел первым. Парни, прячась за ним и выставив стволы, стреляли без остановки. Всего пара секунд, и они в комнате.

Оставшиеся бандиты находились в комнате за длинным столом. Во главе стола сидел лысый, остальные – по бокам. После выстрелов Линга двое сразу упали на пол. Их командир и красномордый справа стали подниматься. После повторных выстрелов Линга послышался какой-то треск, но и Хулай, и его подельник продолжали двигаться. Раздались новые выстрелы. Безрезультатно. Кралонец, кривясь, стал поднимать руку со странным стволом. Сергей давно держал обоих на прицеле, он не задумываясь выстрелил в него и уже прицелился в Хулая, но услышал выкрик Варела:

– Я! – После чего раздался легкий треск. Главарь бандитов задергался и упал.

Пока Сергей с Лингом надевали на руки и на ноги бандитов браслеты «Плен», Варел их контролировал, расположившись в дверном проеме.

– Операция закончена, все ко мне, – произнес Сергей, сняв тактический шлем.

* * *

В коридор заглянул Спок и, получив утвердительный кивок Сергея, прошел в комнату. Минуты через три с тремя сумками в руках появился Ши, «Рокота» при нем уже не было. Мебели как таковой в помещении не оказалось. Стояли стол, две лавки, шкаф и в углу утилизатор. В окнах стекол не наблюдалось, одни жалюзи. Мусор, пыль, грязь, помещение неухоженное, но и не заброшенное.

Сергей лишь наблюдал за происходящим, инициативу по зачистке взял на себя Линг, явно чувствующий вину за свое поведение. Зачистка проводилась по уже устоявшимся правилам, и проверялось абсолютно все. Команды Линг отдавал четко, негромким голосом, иногда посматривая на Сергея. Во время захвата Сергей рассчитывал на трофеи, поэтому, когда стрелял в бандитов, старался не повредить вещи. Одиночный в голову, игла прошла навылет, но крови было немного.

Командир задал вопрос:

– Как обстановка?

– Все тихо, – в который раз отвечал Лом.

Действие станнера длится до трех часов, а нейротика – до восьми, хотя воздействие можно остановить специальным препаратом, но такового у команды не имелось, а допросить хотя бы двоих было необходимо.

Варел с улыбкой на лице пинал в голову красномордого бандита, лежащего на полу со связанными руками и ногами, и с расстановкой приговаривал:

– Ты, грязь под ногтями грага, ты посмел поднять свои грязные руки на мою женщину! Убью, тварь!

От ударов тяжелого сапога комплекта КЗ кровь брызгала в разные стороны, на что Варел не обращал абсолютно никакого внимания и с удовольствием продолжал свое занятие. Вот уже двадцать минут он этим занимался, обходя всех пятерых выживших после захвата бандитов, пока остальные проводили зачистку квартиры.

Сергей решил вывезти бандитов в убежище и уже там с ними разбираться. Посоветовавшись с Ломом, связался с Зианом и поинтересовался, нет ли у него препарата для приведения в чувство бандитов, на что получил положительный ответ. Всех бандитов, в том числе и труп, сложили на полу в грузовом отсеке «Шныря» и отправились в путь.

Заскочив в мастерскую, выложили содержимое сумок в малой мастерской, поручив Лому все выстирать и отремонтировать по возможности. Там же Сергей переоделся в ЗК.

В магазине у Зиана задержались ненадолго, заплатив три сотни кредитов за инъектор и сто ампул. На вопрос Зиана, что они решили в итоге делать, Сергей, смеясь, ответил:

– Уже все сделали! – И вышел, оставив Зиана с недоуменным выражением лица.

Теперь же Сергей стоял у входа в бар «Звездный дом», ожидая Велию, которая должна была вскоре появиться.

Из дверей бара выпорхнула, словно бабочка, разметав на ходу длинные волосы, девушка. Повиснув на шее у Сергея и поцеловав его в щеку, она произнесла:

– Ты молодец, Серж! Все прошло как надо: и сеть новая, и базы залили, а еще Ли мне базу «Нейросети 2-го ранга» подарила! Мы тут слегка с ней познакомились…

За Велией стояла и улыбалась Ли Сунь. В белом медицинском комбинезоне она смотрелась, как всегда, просто потрясающе.

– Привет, Серж! Это что же получается, у тебя две девушки?! И самое интересное, что они об этом не знают! – произнесла своим бархатным голосом улыбающаяся Ли, а Велия смотрела на него осуждающим взглядом: мол, вот ты какой гад!

– Да-да, объясни нам, что за дела, Серж, а? – добавила Велия, улыбаясь.

«Вот же засада», – подумал Сергей и добавил уже вслух:

– А я не понял, это вы сейчас о чем? Вроде я пока никому в любви не признавался, никому ничего не обещал… И вообще, вы уже что, типа все сами решили, да? Между собой? А я тут так, мимо проходил?! – придав голосу недовольство и нахмурившись, произнес Сергей.

– Так, Серж, ты сильно не переживай, все нормально будет! – проговорила Велия и заговорщицким взглядом посмотрела на Ли, на что та весело произнесла:

– И куда он от нас денется?

Затем подошла и, обняв, поцеловала Сергея в губы, да так смачно, что у него в голове зашумело. Отпустила, отошла на пару шагов и, улыбаясь, посмотрела на парня.

Только перестали звездочки летать перед глазами, как Велия повторила выходку Ли! Эта еще и ногой обвила Сергея, отчего он совсем разомлел, но разум не потерял, хотя уже осознавал, что надолго его не хватит, так как змий уже зашевелился, а если он вырвется на волю, то справиться с ним будет ох как нелегко. Это Сергей знал на все сто процентов.

«Так, стоять!» – сам себе скомандовал Сергей, отстраняясь от соблазнительных губ, и в голос рявкнул:

– Ну-ка отставить соблазнять командира! Да еще на виду у подчиненных! Вам, рядовая Велия Грейт, объявляю выговор и три наряда вне очереди. А вам, госпожа Ли Сунь… Ну неприлично это, понимаете ли, целовать молодых людей на виду у всех! – И уже улыбаясь: – До свидания, Ли! Велия, ну-ка в джип бегом марш! – шлепнув ту по попе, скомандовал Сергей, затем четко развернулся и, чеканя шаг, враскачку, как когда-то в армии, в той, прошлой жизни, двинул в сторону «Шныря». Парни же наблюдали за всем этим, стоя у вездехода с довольными, улыбающимися физиономиями.

– Отставить скалиться! – рявкнул Сергей, еле сдерживая смех. – По местам! Вперед! – И умостился на место водителя.

Дождавшись, когда все забрались внутрь, рванул с месте в сторону убежища.

Конец первой части

Примечания

1

Краут – существо, похожее на земную крысу, только больше в два раза.

2

Хранка – аналог земной кукурузы, выращивается в центральной части планеты на плантациях корпорации «Анадория» для переработки ее в смесь для картриджей пищевых синтезаторов.

3

Архи – разумные насекомые, использующие астероиды для жилья и полетов, с ними шла война на уничтожение сторон.

4

Шпар – аналог земного шакала.

5

Агва – местное растение, из его сока делают энергетик.

6

Гротос – местное растение, из его сока делают вкусный освежающий напиток со вкусом дыни.

7

Граг – пустынный барс размером с уссурийского тигра, расцветкой под песок.

8

Харол – маленькая серая птичка типа воробья.

9

Глайдер – летательный аппарат на антигравах, используется как частный легкий транспорт, двух– и четырехместный.

10

Синтотик – полимер, наполовину состоящий из органики.

11

Дроид – боевой и медицинский робот.

12

Флаер – летательный аппарат на антигравах и маршевом двигателе. Имеет много модификаций, подразделяется на малые, средние и тяжелые; военные, гражданские, полицейские и т. д. Имеются модификации с выходом на орбиту.

13

Дрон – технический бытовой робот.

14

Румак – огромное дерево высотой до 10 метров, растет на краю пустыни, имеет съедобные плоды, аналог грецкого ореха.

15

Банковский ридер – автономное устройство, предназначенное для проведения финансовых операций, в том числе и обезличенных. Широко распространен во Фронтире. Имеет много модификаций, от малых ручных до стационарных типа банковского автомата.

16

Граг похож на барса, а зугр – на зубра.

17

Рейнджер – элита космодесанта. Воин-универсал, способный действовать и на планете, и на пустотной технике, как на борту, так и на обшивке.

18

Малый полевой лечебный комплекс «Лекарь-3у» универсальный, используется для многих рас. Медицинский комплекс, предназначенный для лечения легких и средней тяжести повреждений в полевых условиях. Основная задача – поддержать организм разумного до попадания его в медкапсулу.

19

Хург – зверек, проживающий среди густых зарослей, обладает особенностями земного скунса.

20

Турия – морское млекопитающее, ластоногое, типа моржа; мясо является деликатесом в свежем виде, также используется для изготовления наполнителя для картриджей.

21

Горзул – животное, внешне похожее на крокодила, размером до 10 метров в длину.

22

Гарний – астероидный металл, очень легкий, обладает бактерицидным свойством, используется в изготовлении мединструментов.

23

Хрубис – красный кристалл, добывается в горах и на астероидах Центральной системы Аварской империи.

24

Мурыжа – белый плесневый мох, растущий в горах на севере Онарионы.

25

Галанет – общепланетарная информационная сеть Содружества.

26

Гарний – астероидный металл, очень легкий, обладает бактерицидным свойством, используется в изготовлении мединструментов.

27

Ярис – ярко-желтый кристалл, добывается в горах и на астероидах Центральной системы Аварской империи.

28

Тид – синтетический наркотик.

29

Шурк похож на земную росомаху, распространен на всей территории планеты.

30

Мурка – животное, похожее на земных коз, только размером с корову, спокойное и не враждебное, мясо и, самое главное, молоко очень вкусные, из молока получаются отменные сыры.

31

Гурка – аналог земного сурка, распространен на всей территории Онарионы, всеяден, используется в кулинарии планеты, вес до восьми килограммов.

32

Харш – зверек, похожий на смесь кролика и крысы, распространен на всей территории Онарионы, всеяден, используется в кулинарии планеты, вес до пяти-семи килограммов. Завезен специально во времена терраформинга, обитает почти на всех планетах Содружества.

33

Ланаронг – аналог земного моржа. Вес до двух тонн, распространен по всей водной акватории Онарионы. Используется в кулинарии планеты. На планете начинается переработка мяса ланаронгов в производстве пищевых картриджей. Была информация, что до войны какая-то частная лаборатория изучала внутренние органы животных на предмет использования их в картриджах для медкапсул.

34

Протос – аналог земного проса, выращивается в центральной части планеты на плантациях корпорации «Анадория» для переработки в смесь для картриджей пищевых синтезаторов.

35

Посоль – аналог земного ячменя, выращивается по всей планете на плантациях корпорации «Анадория» для переработки в смесь для картриджей пищевых синтезаторов, а также обрабатывается для изготовления армейских сухпайков. За ней стали выращивать пряну, аналог земной пшеницы. Пряна выращивается по всей планете на плантациях корпорации «Анадория» для переработки в смесь для картриджей пищевых синтезаторов, а также сублимируется для изготовления армейских сухпайков.

36

Репликатор – это инъекция, которая перестраивает ДНК и продлевает срок жизни.

37

Кралонец – краснолицый уроженец планеты Кралон. Это одна из отсталых планет во Фронтире, около границы с Аварской империей.

38

Широн – аналог осы или шершня.

Content

Владимир Синицын
Первый шаг и в…

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Примечания