Хайдарали Усманов

Нужная профессия. Поиск выхода

Проблемы из-за излишнего рвения

Скачать книги бесплатно и без регистрации на https://knigisamizdat.ru

– Прошу прощения советник Лус Тар, но у нас не очень приятные новости. – Вежливо поклонившись, в кабинет главы Триумвирата Совета Объединения Сполотов вошёл его помощник, и так и остался стоять со склонённой головой. Медленно открыв свои слегка раскосые и вытянутые к вискам глаза, больше похожие на глаза какого-то хищника из семейства кошачьих, самый могущественный в этом государственном образовании разумный, которому уже было больше пяти тысяч лет, задумчиво посмотрел на него слегка потянувшись всем своим всё ещё сильным телом, которое только с виду было гуманоидным. Сполоты всегда отличались от представителей гуманоидных рас именно своей хищной грацией. Именно тем, что в них было больше звериного, чем человеческого. Хотя эта хищная красота всегда привлекала к ним различных умников, которые хотели бы заполучить их представителей к себе в семью? К тому же, представители расы сполотов всегда владели даром оперирования пси-энергиями? Даже самые посредственные представители их расы был на уровне D. Большинство на уровне С. И только редкие экземпляры достигали уровня B. Вот таким и был сам советник Лус Тар. Он был очень хорошим интуитом. И его развитая интуиция часто подсказывала одарённому возможность найти выход в критической ситуации. А в том, что такое часто происходило в Совете, тут даже и спорить не приходится. Тут любой скажет, что, по сути, таким разумным, которые выбрали для себя стезю власти всегда приходилось очень сложно. Так как их всегда пытаются подвинуть с этого места другие разумные, старающиеся усилиться и закрепить свои позиции.

Сейчас же именно он и был фактически главой довольно могущественной цивилизации. И от него зависело буквально всё в этой жизни? В жизни Объединения Сполотов. Однако, существовали и определённые проблемы. От которых никуда не денешься. В виду того, что их раса была закрыта от всех контактов с другими разумными существами этого квадранта Галактики из-за некоторых проблем в прошлом, им приходилось ограничивать своё общение с кем-либо максимально возможно. К тому же, у них были проблемы с ресурсами. Их цивилизация развивалась уже не одну сотню тысяч лет. И уже только поэтому можно было понять, что, по сути, их возможности превосходят всё то, что есть у кого-либо. Но ресурсы… Из этих Звёздных систем, которые занимала их раса, уже всё было выработано буквально в ноль. Даже на планетах полезных ресурсов банально не осталось. Кроме природных.

Именно из-за этого когда-то давно, почти двадцать пять тысяч лет назад, представителям этой расы им и пришлось перейти на биотехнологии? Хотя они и понимали, что этот процесс тоже не такой уж и лёгкий, как можно было бы подумать на первый взгляд. Например, те же самые космические корабли? По своей сути, это были гибридные технологии. Нечто среднее между обычными технологиями, в которых применяются какие-нибудь металлы и искусственные изделия, и биотехнологиями? Тот же самый корабль – левиафан был полуразумным существом. Которое получало для себя капитана при зарождении. И чем больше такое существо росло, тем сильнее привязывалось к своему пилоту. Стоило только пилоту погибнуть, как тут же погибал и корабль. Погибали сотни, и даже часто тысячи лет труда над созданием того или иного живого корабля. Чего у других разумных, которые пользовались обычными технологиями, просто не было. Для них не представляло особой сложности поменять либо пилота, либо сам корабль? А тут всё было куда сложнее.

Тем более, что не так давно случился очень серьёзный казус. Один из пилотов, по какой-то причине, банально выжил. Непонятно как. Но корабль погиб. А пилот в то время находился в другом месте. Не на корабле. И выжил. Только вот именно этот факт и заставил представителей Триумвирата собрать экстренное совещание, которое длилось почти двое суток. Всё только из-за того, что оказалось, что и сполоты-пилоты, которые переживут свой корабль, банально сходят с ума. Так как на определённом ментальном уровне привязываются к своему кораблю. И не могут пережить его гибели.

Естественно, что сполоты раньше почему-то не сталкивались с такой ситуацией? Может быть потому, что пилоты обычно погибали вместе со своим кораблём? Или, наоборот, погибал сам пилот, а корабль оставался целым? Ну, по крайней мере до тех пор, пока до него не доходила волна ментального отката после гибели пилота? Чаще всего такой корабль начинал тоже сходить с ума, и отправлялся в прыжок… Как сполоты не пытались рассчитать его конечную точку, у них всё получалось, что эти полу-разумные существа направлялись в ближайшую чёрную дыру. Видимо они тоже хотели умереть? Но почему так жестоко? Рядом же сияет ближайшее светило? Разгоняйтесь и прыгайте в его корону! Там и погибнете! Так нет же…

Кроме того, с этими кораблями гибли и все ресурсы, которые сполоты вкладывали в их рост и развитие. Ведь для того, чтобы вырастить определённого размера и направления корабль, было необходимо вложить всё, что только можно для развития его искусственной части? Взять хотя бы их гипердвигатель? Да, он в чём-то был более совершенным, чем те жуткие копии поделок так называемых Древних, которые старательно использовали в том же Содружестве? Своеобразном государственном образовании, которое находилось не так далеко от Объединения Сполотов. Однако для них тоже были нужны ресурсы, в виде того самого лерсия? Левиафаны, а именно так называли живые корабли сполотов, поглощали руду лерсия. И в результате этого выращивали у себя специфический орган, который и был этим самым гипердвигателем. Но в момент гибели корабля, погибал и весь лерсий, который находился в этом самом органе! А ведь его можно было оттуда изъять? Сполоты это прекрасно знали. По крайней мере, советники Триумвирата? Однако распространять эту информацию они не спешили. По той простой причине, что никто не знал главного. Как на подобную информацию отреагируют те же самые пилоты подобных живых кораблей? Ведь некоторые из них получали лерсий для роста собственных кораблей именно оставшийся от погибших левиафанов? В данном случае можно было понять, что эти разумные будут просто в бешенстве, когда поймут тот факт, что, по сути, их левиафаны стали каннибалами. И никто не знает сейчас того, как на это отреагируют сами левиафаны. Это могло плохо закончиться. Именно поэтому такая информация считалась очень секретной.

К сожалению, сейчас сполотам приходилось торговать с расположившимся по соседству Содружеством? Правда, для этого они использовали разумных, с которыми поработали специально обученные мозгоправы сполотов? Такие индивидуумы никогда не предадут интересы Объединения! И будут всегда верой и правдой служить своим настоящим хозяевам, кем бы те ни были бы. Именно через этих разумных, которые были обычными контрабандистами в Содружестве, сполоты и могли получать необходимые им ресурсы. Тот же лерсий, например? И другие ценные минералы, и даже технологические изыски Содружества, которых у них попросту не было. Несмотря на все их биотехнологии, у сполотов не всегда была возможность что-то сделать при помощи подобных разработок. Именно поэтому, им и приходилось контактировать с этими разумными.

Конечно, в этом новом Содружестве, не в пример старому, сейчас появились и новые разумные существа? Которые, по сути, гуманоидами и близко не были! Хуже всего было то, что и сами сполоты их опасались. Так как среди этих существ тоже были свои одарённые, которые могли быть куда опаснее для самих сполотов? К тому же, при попытках контактировать с ними, чтобы найти своеобразную замену Содружеству в поставках ресурсов, сполоты неожиданно для себя выяснили тот факт, что не могут полноценно прочувствовать этих разумных. Именно по той причине, что те мыслили иными категориями. И это заставляло разумных, которые считали себя Высшими существами в этой Галактике, если не во всей Вселенной, опасаться таких потенциальных противников. Ведь, по сути, они просто не смогут никак контролировать таких существ? И это, уже само по себе, говорила о многом.

Но, несмотря на все попытки сполотов, им так и не удалось поссорить этих паукообразных и змееобразных разумных с представителями Содружества. И это было очень плохо. Так как, по сути, именно тогда сполоты и начали терять контроль над ситуацией? И даже более того… Они перестали чувствовать себя хозяевами подобного положения. Именно поэтому сами сполоты и были вынуждены отказаться от своеобразного общения с Содружеством. А в частности, с теми самыми аграфами, с которыми вели старательный товарообмен тысячи лет. Они хотели таким образом наказать всё Содружество. Ведь, по сути, можно было понять, что аграфы сильнее всех пострадали в этой ситуации? Однако как бы сполоты не пытались оказать на них давление, ситуация развивалась именно так, что никто их не стал просто слушать. Тем более, что в случившейся войне их корабли весьма плохо себя зарекомендовали… Как не крути, но их банально растерзали те самые жуткие Архи. И это было плохо. Да, их сверхмощные гравитационные орудия могли быть опасны для потенциального противника? Но против многочисленных мелких кораблей и москитов, орудия такого класса, которыми они пользовались, были очень плохим выбором. Так как, для эффективного использования, эти орудия нужно было сначала наводить на цель. Потом начинать изменения в гравитационном воздействии. А это процесс не быстрый. Он воздействует лавинообразно. Вот с равным по размеру противником левиафаны справиться вполне могли. И те астероиды-ульи Архов, которые были не слишком поворотливы, становились лёгкой добычей для таких ударов. Но их москиты были куда более шустрыми. И успевали уйти из-под удара.

Потеряв в той битве, в которой они участвовали, фактически сразу несколько самых сильных ударных кораблей, сполоты отступили. Хотя и не хотели признавать поражение. Только вот никто их спрашивать и не собирался. Если уж такое случилось, то в этом были виноваты все другие разумные, кто не обеспечил их корабли поддержкой! Те же аграфы… Или ещё какие-нибудь низшие из того же Содружества? Но не сами сполоты. Тем более, что после этой битвы, сполоты предъявили претензии Содружеству. И потребовали компенсировать им все затраты на строительство погибших кораблей! Что, на минуточку, выражалось в огромном количестве ресурсов, которые теперь Содружества было должно предоставить Объединению. После всего случившегося.

Однако, как оказалось, никто и ничего не собирался им компенсировать. Так как в той войне многие погибли и понесли потери. И если подсчитывать, то можно было понять, что некоторые государства Содружества пострадали куда сильнее сполотов? Но когда сполотов интересовали проблемы низших существ? Пусть они хоть все передохнут! Но пользу Объединению Сполотов принести обязаны! Такова судьба всех тех, кто по сути своей, является тем, кто обязан служит высшим существам!

– Ну, что там у тебя? Давай, не томи уже! – Раздражённо проворчал глава Триумвирата, с трудом оторвавшись от своих печальных мыслей о том, насколько тяжёлое сейчас было положение у представителей Объединения. И всё только из-за того, что им приходилось тратить своё время и ресурсы на такие глупости, как те же самые попытки найти предателей среди представителей Содружества, чтобы те поставляли им стратегически важные ресурсы. Всё это занимало достаточно много времени. Хотя, по сути, эти разумные просто обязаны были поставлять представителям Объединения всё то, что им нужно, и без каких-либо претензий или сопротивления. Они должны были радоваться хотя бы тому, что высшие существа обратили на них внимание! Однако сами жители Содружества видимо так не считали? И всё чаще и чаще сполотам приходилось устраивать на различных индивидуумов настоящую охоту. Чего стоит только попытка одного левиафана перехватить группу контрабандистов, пытавшихся провезти по территории Фронтира и Окраинных миров Содружества какой-то там груз, оказавшийся весьма взрывоопасным? Когда у них и на пути появился живой корабль сполотов, эти индивидуумы даже не задумались о том, что, по сути, в сложившемся положении, просто обязаны были всё сразу понять, и прекратить любую попытку сопротивления! Эти индивидуумы, по какой-то глупости, практически сразу бросились в бега! Будто бы сполотам есть какое-то дело до их каких-то там проблем с законами Содружества, или ещё чего-либо? Сполоты всего лишь хотели получить то, что им нужно. Агентов своего влияния на территории Содружества. А именно контрабандисты лучше всех разбирались в том, что и где можно достать достаточно незаметно для жителей Содружества и различных правительственных органов. Ведь если бы эти разумные узнали всё-таки о том, что сполоты всё ещё продолжают искать выход на поставки ресурсов из Содружества, то наверняка постарались бы сделать всё возможное, чтобы вынудить сполотов сотрудничать с ними! И даже более того… Их заставили бы, возможно, даже признать Содружество и, по сути, вступить в него на равных позициях с остальными такими же разумными индивидуумами? Чего сполоты не хотели. Они никогда не хотели быть равными. Тем более, с какими-то там низшими! Их больше устраивал тот факт, что все эти разумные от них зависели. И это имело первоочередное значение. Как и не крути, но сполоты всегда искали свою выгоду. И сам глава Триумвирата это всё прекрасно понимал. Поэтому и разрешал такую весьма своеобразную охоту. Вот только в этот раз, когда левиафан уже практически подтянул к себе безуспешно пытавшийся сбежать корабль контрабандистов, кто-то из членов экипажа, видимо даже не понимая того, что делает, банально подорвал свой корабль. В результате чего и левиафан был сильно повреждён. Настолько сильно, что на определённое время впал в кому. Как и его пилот. Что создало опять же определённые сложности для представителей Объединения. Так как им пришлось эвакуировать повреждённый корабль. Стараясь сделать это как можно незаметнее. А это было не так-то легко и просто. Это ещё хорошо, что поблизости там не было никого, кто мог бы заметить присутствие сполотов на территории, которая не имела отношения к Объединению. Иначе могли возникнуть определённые сложности. С учётом того, что сполоты всегда позиционировали себя как расу разумных, которые ни в чём не нуждаются и просто делают одолжение низшим существам, давая им часть своих возможностей за ничего не значащие для них поставки ресурсов.

Теперь же им придётся снова изворачиваться… Ведь те самые новости, которые принёс его помощник, были весьма неутешительными. Их своеобразные представители на территории Содружества сообщили в Объединение о том, что у аграфов появился регенерон собственного производства! То самое вещество, с помощью которого сполоты вынуждали многих разумных признавать их великими. И этот факт, сам по себе, заставил главу Триумвирата насторожиться.

– Что же это получается? – Задумчиво проворчал советник Лус Тар, отправив от себя помощника, который растерянно просто разводил руками, так как банально не мог пояснить тот факт, каким образом эти разумные могли заполучить подобную технологию в свои руки. – Неужели эти ублюдки всё же додумались до того, что для изготовления регенерона достаточно обычных лекарственных растений? Это плохо. Ведь, по сути, в такой ситуации у нас просто не будет выбора. Мы должны найти способ этих разумных заставить с нами считаться. Но как мы можем это сделать? Особенно сейчас… На фоне всей этой истории, да ещё и с каким-то непонятным вторжением? Что-то мне всё это напоминает? Надо проверить как следует архивы…

Решительно вздохнув, глава Триумвирата тут же вызвал к себе архивариусов, которые должны были сделать всё возможное, дабы выяснить истинную подоплеку событий. Тем более, что он сам когда-то работал в архиве. И уже только поэтому понимал, что то самое описание неведомых кораблей, вторгшихся в одну из Звёздных систем Фронтира, которыми вдруг заинтересовались аграфы, слишком уж напоминает ему самому что-то из его молодости? Хотя архивариус, который был достаточно молодым сполотом, прожившим всего лишь полторы тысячи лет, и не понял рвения главы Триумвирата переворошить старые записи, но он сам прекрасно понимал тот факт, что выполняя его приказ действует на благо Объединению. И делает услугу самому главе Триумвирата. Это имело достаточно большое значение во всей сложившейся ситуации. И уже только поэтому он просто не мог отказаться выполнять такой весьма своеобразный приказ.

Сам же глава Триумвирата принялся вспоминать всё, что происходило у него в молодости. Вот только из-за всех этих прожитых лет, ему лично пришлось часть своих воспоминаний подчистить из собственной бионейросети! Тем более, что в то время он не считал особо нужным акцентировать внимание на такой службе. И, по сути, сейчас пожалел о том, что когда-то сделал. Почти десять тысяч лет назад… Однако теперь нужно было сделать так, чтобы никто не забывал ничего. Тем более, что и сам советник Лус Тар понимал, что рано или поздно на его место придёт другой сполот, может быть даже более одарённый, чем он сам? Который может также столкнуться с подобным упущением в своей прошлой жизни? Так что, уже только поэтому, было бы предпочтительно постараться решить этот вопрос, исправив ситуацию. Сам он уже ничего поделать в принципе не мог. А вот другие… Те разумные, что помоложе него, вполне могли бы сделать то, что нужно, подготовив всё, и обеспечив себе работу ресурсов и собственной памяти. Тут уж ничего не поделаешь. Всё это положение складывалось именно таким образом, что сам глава Триумвирата понял свою ошибку. И теперь хотел бы её исправить. Хотя бы для будущих поколений.

Однако ему пришлось прождать несколько недель, прежде чем архивариус всё-таки нашёл то, что так интересовало главу Объединения Сполотов. И это, как раз-таки, было весьма странное упоминание в одном из архивных документов о том, что во время исследований какой-то из погибших цивилизаций, было обнаружено упоминание в их легендах о кораблях мертвецов. Да… Тогда сами сполоты отнеслись к этому факту достаточно предвзято? По той простой причине, что не считали нужным зацикливаться на таких нюансах. Вот только этот индивидуум, который описывал легенду погибшей расы, видимо ради интереса, постарался полностью её переписать на язык сполотов. И в этом самом описании говорилось именно о том, что эти немёртвые существа используют какую-то жуткую энергию, которая превращает живых разумных в монстров. В мёртвых монстров, которые являются более эффективными чем живые разумные. Так как им банально не нужны таким мелочи как воздух… Вода… Пища… Не говоря уже про систему жизнеобеспечения. Более того… Эти монстры могут заражать и других разумных, и подчиняются Зову с материнского корабля. С того самого корабля, который и превратил их в чудовища. Якобы, это энергия Смерти. И противопоставить такой силе можно только чистую энергию-антагониста. Чистую энергию истинной Жизни. Вроде бы с этими существами воевали когда-то ещё те самые Предтеч? Которых были вынуждены признавать даже сами сполоты? Ведь, по большей части, именно эти самые легендарные существа и считались Создателями разумной жизни на территории данного сегмента Галактики? И это всегда стоило учитывать. Так как технологии, да и сам уровень развития цивилизации сполотов не позволяли им подобных шалостей. Как только глава Триумвирата услышал об этом, он тут же схватился за отчёт помощника.

– Неужели там была база Предтеч? – Его удивление было вполне объяснимым. Ведь в это самом отчёте говорилось о том, что жители Содружества не могли каким-либо образом остановить таких опасных врагов, если бы не автоматическая система защиты, которая среагировала на вторжение, и банально уничтожила вторгшихся! Более того… В этом отчёте упоминалось и о корабле Древних, который взлетел с планеты и атаковал чудовищные суда, ворвавшиеся в ту Звёздную систему? И если сам этот корабль бил какой-то странной и сверх разрушительной плазмой, и снарядами с антиматерией, что было вполне объяснимо, то с планеты по этим чудовищным кораблям ударил луч какой-то изумрудной энергии? Достаточно быстро разделавшийся с целой группой таких жутких кораблей, которые сеяли вокруг себя смерть в её истинной обличье. Скорее всего, это и была энергия жизни? И если у аграфов, которые сейчас контролируют ту самую Звёздную систему, всё же появятся технологии Предтеч, то значит, они действительно могут получить в свои руки такие технологии, которые должны принадлежать именно сполотам.

Тем более, что теперь им нужно как можно быстрее выяснить тот факт, каким образом аграфы научились создавать регенерон? Ведь, по сути, у них раньше основным покупателем и были именно аграфы? Однако теперь, если ситуация обстоит именно таким образом, то в сложившемся положении самим сполотам получать выгоду от такой торговли будет достаточно сложно. Так как, по сути, сами сполоты все эти тысячи лет умышленно и весьма старательно держали цену на регенерон, вынуждая всех себе подчиняться? А что им делать в этой ситуации? Появление такого вещества у аграфов наверняка перебьёт их цену? Да и какой смысл передавать за это вещество, невероятно важные по своей ценности ресурсы, которые могут даже в несколько раз превосходить официальную цену на Чёрном рынке Содружества, за то, что они смогут приобрести за эти самые электронные кредиты у аграфов? Уже только поэтому, можно было понять всю заинтересованность самих сполотов в сохранении такой тайны.

Вот только сами аграфы видимо не собирались считаться с интересами тех, кто почти тысячу лет назад постарался от них абстрагироваться, всего лишь потребовав подчинения? Ну, конечно, сами сполоты слышали о том, что аграфы и себя считают высшими существами? И поэтому понимали, что всегда есть возможность конфликта. Однако сам глава Триумвирата даже не подозревал о том, что эти высокомерные ублюдки, которые никогда не были достойны называться высшей и древней расой, вдруг решатся на подобное!

– Если они начали производить регенерон, и продавать его… То в данном случае они могут знать и другую нашу тайну? – Тяжело вздохнул древний сполот, медленно поморщившись. – По сути, они не могут сейчас не догадываться о том, что, производя регенерон, можно производить и кое-что другое?

Подозрения советника Луса Тара были вполне обоснованными. Так как, по сути, регенерон был всего лишь производной. Они производили и другое вещество. которое когда-то один из представителей их расы, который и разработал такой способ, назвал восстановитель. Хотя, по сути, это и был настоящий регенерон, который полностью восстанавливал организм разумного. Без каких-либо побочных действий. В отличие от того регенерона, который они продавали на территории Содружества. Это вещество, по сути, было отходами. Браком, который получался при создании настоящего восстановителя. Тем более, что оно оставляло определённые изменения в организме такого пациента. И если восстановитель можно было использовать бесконечно, продлевая жизнь разумного в зависимости от наличия этого вещества, то регенерон можно было использовать для полного восстановления организма только максимум три раза. И не более того. Так что, в сложившемся положении, становилось понятно, что подобная ситуация просто выходит за определённые границы.

Именно поэтому сполоты и обеспокоились. Так как сами прекрасно понимали тот факт, что если эти разумные уже сами начали создавать регенерон, то значит они могут создавать и восстановитель? То самое вещество, которое сполоты хранили в строжайшем секрете. И использовали только для разумных, имеющих невероятно большое значение для представителей Объединения. И не более того. Например, сам глава Триумвирата имел право на дозу восстановителя раз в тысячу лет! И именно благодаря этому факту он уже прожил так долго! Если эти разумные всё-таки догадались об истинном положении дел, связанных с регенероном, то наверняка у сполотов теперь возникнут серьёзные проблемы. Не хватало им ещё, чтобы все низшие узнали про то, что сполоты намеренно пытались их таким образом привязать к себе? Хотя… Для тех существ, кто жил от силы лет двести – двести пятьдесят, даже регенерон был за счастье! Вот только даже малейшей возможности вырвать у них из рук такое средство для удержания своих позиций, допустить было нельзя. И именно того, чтобы их главный секрет узнали потенциальные противники.

К тому же, сами технологии древних Предтеч уважали даже сполоты. И поэтому, им сейчас и придётся попытаться принять необходимые меры. Только как это сделать? Неужели придётся снова вступать в своеобразный конфликт? Скорее всего. другого варианта в этом положении у них и быть не может? Хотя, сам глава Триумвирата прекрасно понимал, что на данный момент любой конфликт приведёт к расколу. Даже в самом Объединении Сполотов? Так как слишком часто за время правления их Совета, Сполоты несли достаточно неоправданные потери. Тем более, что им всё равно придётся послать кого-то на переговоры. Или в качестве наблюдателя… Но, по крайней мере, корабль Предтеч точно не должен попасть в руки низших. Это сам советник Лус Тар понимал прекрасно.

Тяжело вздохнув в очередной раз, глава Триумвирата послал сообщение об экстренном сборе советников. Так как им сейчас нужно всё обсудить, и принять единогласное решение. А в том, что оно будет единогласным, один из самых старых сполотов в Объединении даже не сомневался. В Триумвирате не было идиотов, которые бы могли даже в мыслях допустить подобное? Технологии Предтеч должны принадлежать только сполотам! И никому другому! Это был факт, который приходилось всем учитывать. И уже только поэтому можно было понять, что он был уверенным в решении Совета. А ведь им нужно не только принять решение, но и разработать своеобразную доктрину действий. Если бы они продолжали до сих пор контактировать с Содружеством, то можно было бы попытаться оказать давление через тех же самых аграфов? Но эти выскочки слишком уж зазнались. И теперь положение дел было таково, что любое появление сполотов на территории Содружества будет, скорее всего, признаком их слабости, и признанием своеобразной зависимости от представителей Содружества. Что, по сути, было в принципе недопустимым. Но тут уже ничего не поделаешь. И сполотам нужно было начать действовать. И действовать им придётся весьма активно. Иначе они потеряют куда больше возможностей влиять на этих низших существ, чем ранее. Как уже было сказано, технологии такого рода не должны быть в руках недостойных существ…

……..

– Да там всего одна обитаемая планета, и вокруг неё уже столько наворочено… – Продолжал откровенничать пилот челнока, который только-только буквально прибыл на торговом грузовом судне на Вольную станцию Храгар и сразу же побежал на территорию ближайшей забегаловки, где можно было неплохо выпить. – Страшно даже представить себе то, кто вообще туда может сунуться? Несколько станций уже строится. По крайней мере, одну боевую я там точно видел. Да и мобильная база Империи Грагос там постоянно находится. А от военных кораблей этой Империи вообще не протолкнуться. Это ещё хорошо, что наши капитан не стал там шарить сенсорным комплексом. Иначе проблем было бы куда больше…

В этот момент, словно почувствовав, что он действительно может сказать что-то не то, пилот мутным взглядом посмотрел свою опустевшую посуду.

– Да не переживай ты так… – Криво усмехнулся сидевший напротив него разумный, и тут же деловито постарался добавить ему в стакан спиртного из стоявшей рядом уже почти полностью опустившей бутылки. – Так что там дальше-то было? Ну, прибыли вы туда… И что? Ты давай… Рассказывай… С какой это радости, на территории отдалённой Звёздной системы Фронтира, вдруг оказались представители этой самой Империи Грагос? Ведь это вообще, один демон знает где, от территорий их государства? Чего это они вдруг сунулись туда? Да ещё и такими силами?

– Да кто их теперь поймёт? – Равнодушно пожал плечами пилот, и снова буквально парой глотков опустошил свой стакан, в который его собеседник тут же постарался добавить спиртного из очередной бутылки, доставленной к их столу услужливым сервисным дроидом. – Поговаривают, что там какое-то вторжение было? Вроде бы какие-то несусветные монстры припёрлись? Хотя… Кто его знает? Вот я один раз Хардарри увидел! Так потом долго по ночам спать не мог! А тут… Мощный укреплённый район. Я уже молчу о том, что, скорее всего, там и артиллерийских платформ немерено? Я сам точно парочку видел, когда к той самой планете летал доставленный груз отвозить. Да тут ещё и с этим грузом целая морока была. Так как аграфы чего-то взъелись на нас именно из-за него? И хороводы буквально вокруг водили, всё внутрь контейнеров заглянуть хотели.

– А сканер-то им на что? – Задумчиво усмехнулся собеседник пилота, и медленно сделал маленький глоток из своего стакана. – Разве теми же сканерами просветить было нельзя? Ими бы сразу всё и узнали! Да и кто военным запретил бы! Взяли бы и вскрыли те контейнера?

– А тут не всё так просто было, как ты думаешь. – Расхохотался пьяным голосом этот молодой пилот, да так громко, что привлёк внимание всех сидевших в зале разумных. – Для этого им пришлось бы нарушить законы Содружества. Так как именно по законам Содружества вскрывать контейнер с грузом, который был отправлен запечатанным с территории государства-сателлита Содружества к гражданину того самого государства, могут только таможенные службы этого государства. А мы летели из Республики Корпораций. Сам подумай! Кто будет вскрывать такой контейнер? Кто из этих военных рискнёт нарваться на санкции? Ведь в Совете Содружества разбираться не будут. Там просто накажут всё их государство. А на кого захотят свалить всю вину эти разумные? Естественно, что именно на того, кто нарушил закон. И тут ничего не поделаешь. Таковы факты. А груз был знатно запечатан. Тем более, что все сенсоры, которые эти разумные могли бы применить, по сути, могут показать только перечень запрещённого оборудования. А там, видимо, ничего подобного и в помине не было? Потому что даже наши таможенники, ещё при погрузке, ничего не сделали. Так как не обнаружили там ничего запрещённого. Поэтому и придраться не получилось. Хотя… Скажу сразу. Аграфы психовали очень сильно. Они очень сильно хотели знать то, кто именно заказал этот груз. Особенно их бесил тот факт, что они не знали главного. Именно того, что идентификатор в договоре его получатель мог поставить только при получении груза. А в самом договоре идентификатор был специальным образом скрыт. Ну, просто не хотел хозяин груза слишком афишировать себя? И я даже понимаю, почему! Если бы за мной аграфы так старательно пытались устроить охоту, то я бы тоже не находил себе места от беспокойства. Ну, они там уж очень старательно всё постарались взять под свой контроль. Практически никуда пройти невозможно, чтобы не наткнуться на какие-нибудь патрули их москитов. Или даже на полноценные боевые корабли, которые там были практически везде. По сути, тут кто угодно забеспокоится? Хотя… Этот разумный вообще находился на планете. Да и как-то странно он отметку ставил? Значка его нейросети я так и не обнаружил.

– Но его-то самого ты видел? – Всё никак не унимался собеседник, снова подливая спиртного пилоту.

– Да видел я его… Человек, как человек. Ничего интересного. – Отмахнулся пилот, снова прикладываясь с стакану. – Мальчишка какой-то. Вообще юный. У него и нейросети-то вообще не должно быть? Может быть поэтому он как-то странно, каким-то браслетом, отметку ставил? То ли наручный искин какой-то у него, модифицированный? Я не разглядел. Для меня было важно только то, что груз был передан хозяину. И всё.

Дальнейший разговор у них не задался. Потому что молодой пилот, как следует набравшись спиртного, банально опустил голову на руки и захрапел. А его собеседник, тяжело вздохнув, медленно прокачал головой. К сожалению, большего узнать сейчас просто не получится. Именно из-за того, что этот пилот, хоть и был достаточно болтлив, но знал слишком мало. А к капитану этого торгового судна подобраться вряд ли получится? По той простой причине, что этот разумный контактировал напрямую с представителями пиратских кланов. И трогать его просто не позволят. И это было плохо. А то бы Рамун Кирс, а это был именно он, с большим удовольствием сам постарался бы разговорить этого разумного. Но только уже своими методами? Честно говоря, агарцец сильно устал, пока беседовал с этим пилотом. Учитывая тот факт, что данный индивидуум практически бессвязно что-то бормотал себе под нос, можно было понять то, насколько неприятной была эта беседа для данного индивидуума? Но тут уже ничего не поделаешь. Этот факт приходилось заранее учитывать.

Тяжело вздохнув, старый опытный агент Департамента Внешней разведки Ангарской Империи, расплатился за всё выпитое за этим столом, а сам направился прочь. Так как понимал, что если он не сделает этого, то возникнут вопросы. Не только у служащих этого заведения, но и у самого данного пилота. Не говоря уже про капитана торгового корабля, который явно будет пытаться выяснить, что же на самом деле случилось в данной ситуации, и кому было нужно подпаивать его пилота? А вот если никаких вопросов не будет, и всё будет оплачено, уже на утро этот молодой парень просто забудет о том, что вообще здесь случилось. Значит, не будет никаких лишних вопросов, и никто не будет искать того, кто проявил такое весьма излишнее любопытство. Это ещё агарцу повезло столкнуться именно с тем пилотом, который летал на планету? Последнее время к этой Звездной системе, которую сам разведчик уже недвусмысленно называл проклятой, возникло слишком много интереса у всех государств-сателлитов Содружества? И тот факт, что этот молодой парень говорил про какое-то вторжение, был фактически случившимся событием. Которое и стало отчётной точкой в судьбе многих разумных. Как во всём Содружестве, так и в отдельно взятой Агарской Империи. Всё только по той простой причине, что Империя оказалась в весьма сложной ситуации, которая была связана именно с этой Звёздной системой. Более того… Там оказалась не просто какая-то заброшенная колония Человеческой расы, на которую можно было бы попытаться махнуть рукой? Нет… Там было кое-что более серьёзное. Целая база Древних. Что тоже имело просто невероятно огромное значение для всех государств-сателлитов Содружества. И тут уже ничего не поделаешь. Как бы они не крутились, а в частности Рамун Кирс имел в виду именно представителей Департамента внешней разведки Агарской Империи, этим разумным было необходимо постараться исправить положение. Только вот с этим у них были связаны различные проблемы, от которых никуда просто не денешься. Так как в первую очередь эти проблемы были напрямую связаны именно с тем фактом, что на этой планете, неожиданно для всех, вдруг оказалась целая и полностью действующая база Древних. Не говоря уже про действующий корабль этих могущественных разумных…

Судя по всему, вся система управления там была полностью автоматическая, настроенная была именно на эти самые энергии, которые и использовали корабли-монстры? Потому что она никак не реагировала на то, что там происходило. Ровно до тех пор, пока в систему не вторглась группа кораблей, которые ужасали одним только своим внешним видом. Про их вооружение тут и говорить ничего не приходится. Весьма необычная энергия, которую эти корабли использовали как защиту, и одновременно как оружие, просто ужасала тем, что совершала с теми разумными, что попадали под её воздействие. Всё это было настолько поразительно, что даже опытный разведчик, который косвенными путями смог получить эти данные, был в шоке. Не мудрено, что адмиралу Агарской Империи, который и намеревался захватить ту Звёздную систему, всё же пришлось объединиться со старыми, но до боли знакомыми врагами их государства?

Однако во всём, что случилось, также включая сюда и все недочеты, и отсутствие информации, обвинили именно Департамент внешней разведки. Это ещё хорошо, что простых исполнителей трогать не стали! А то могли бы и их всех отправить на тот свет? Мучительно и жестоко… Нет… Виновными сделали именно главных кураторов и руководителей этого Департамента. И теперь над ними всеми стоял кто-то из придворных молодого Императора. Именно тот, кто успел вовремя подсуетиться, и по приказу самого Единовластного Хозяина их государства получил такую возможность Так что, по сути, ситуация была настолько непонятной, что всем приходилось задуматься о потенциальных последствиях. Всем агентам Департамента было необходимо проявить максимальное рвение. Иначе для них всё закончится куда хуже. Так как именно представители Департамента внешней разведки сейчас и оказались фактически в списке провинившихся перед самим Императором. И теперь, им нужно быть всем настороже. Например, именно тем, кто находился в этом секторе Фронтира, вообще было необходимо постараться любой ценой оправдать свои действия. А для этого было важно найти информацию, которая могла понадобиться родному государству. Вот только с этим были определённые сложности. Ведь, по сути, никто из пиратов, которых знал сам Рамун Кирс, и на кого мог бы хоть как-то положиться, в том секторе обычно не действовал. И даже более того… После того, как в том секторе появились боевые корабли Империи Грагос, туда никого-то даже силой загнать не получится. Всего лишь по той простой причине, что теперь весь тот сектор буквально кишел патрулями военных кораблей этого государства? А учитывая тот факт, что этим Звёздным сектором заинтересовался и сам Совет Содружества, можно было понять, что в данной ситуации сделать ничего банально не получится. Как ни крутись.

Так что, именно из-за всего этого, ему сейчас и приходилось думать над тем, что ему всё же придётся сделать, чтобы всё-таки попробовать защитить собственные интересы? Тем более, что он и был одним из тех, кого как раз-таки и могли сделать во всём виноватыми. И уже только поэтому, агарец и пытался найти ответы на многочисленные вопросы, которые задало ему, и другим таким же агентам Департамента внешней разведки новое руководство. При этом он понимал и тот факт, что если ответов не будет, то сложности, с которыми он столкнётся, будут просто невероятно тяжёлыми. Сам Рамун Кирс не пытался отрицать того факта, что сам в любой момент может стать потенциальной жертвой. Так как тут ничего не сделаешь. Церемониться с ним никто не будет. Всего лишь по одной простой причине. Потому, что незаменимых в их Департаменте просто не бывает. Скольких таких разумных, кто считал, что сидит достаточно прочно на своём месте, он сам отправил на тот свет? Достаточно много. И с этим фактом тоже никак не поспоришь. В любой момент он сам мог стать таким же расходным материалом? А ему бы этого категорически не хотелось.

Именно поэтому агарец сейчас и пытался действовать. Но и сила привычки тоже играла свою роль? Он хотел бы быть как можно незаметнее во время этой охоты за информацией. Так как, если действовать слишком агрессивно, то он рано или поздно попадёт в поле зрения других таких же разумных, которые имеют отношение к противоположному полюсу. И тогда всё будет куда хуже, чем он может даже предположить. Если от своих собственных товарищей по Департаменту внешней разведки Агарской Империи он хотя бы знает, чего можно ожидать… То чего стоит ожидать от тех, кто имеет отношение к такому же Департаменту только из той же Империи Грагос, где властвуют аграфы, он банально не может сказать. В этой ситуации возможны просто невероятно большие проблемы.

К тому же, ему не стоило забывать и о том, что у него в нейросеть специально был вживлён имплант самоликвидации. Который должен был обеспечить защиту его мозга, а также и всех возможных секретов, которые он знает. В том самом случае, если данный индивидуум вообще пойдёт в руки врагов. Этого он не хотел бы вообще в принципе допускать. И поэтому понимал, что ему следует быть заранее уж очень осторожным. Даже выходя на этот своеобразный поиск, чтобы постараться собрать хоть что-то, и чтобы выяснить подробности, он трижды перепроверял всё. Стараясь обойти стороной любые потенциальные проблемы. А таких проблем можно было получить на территории Вольной станции просто немеряно? Всего лишь постаравшись не обращать внимания на различные нюансы. Ведь те же торговцы тоже не особо любят когда кто-то, слишком уж любопытный, начинает задавать лишние и никому ненужные вопросы? И тогда агарцу приходится стараться обойти стороной тех, кто может всё-таки попробовать обвинить его в том, что Рамун Кирс суёт свой нос в чужие дела? Торговцы могут подумать, что он пытается к ним подобраться именно для того, чтобы продать информацию про их перемещение кому-нибудь из пиратов? Понять это не так уж и сложно. Данные индивидуумы переживают за свою собственную жизнь. И за товар. Да, здесь возят в основном какой-то хлам третьего поколения? И с этим фактом не поспоришь. Однако, при всём этом, не стоит забывать и о том, что на территории Фронтира, особенно в каких-нибудь колониях, такой старый хлам может быть просто бесценен? Уже только поэтому можно понять то, на что именно рассчитывают эти разумные? И на что они могут пойти, чтобы сохранить свои богатства. Как нынешние, так и будущее. Можно вполне понять и тот факт, что его просто где-нибудь прикончат за углом, и даже думать не будут о том, что он когда – либо существовал? Да, служба безопасности станции проведёт какое-то там расследование… Возможно, даже кого-то оштрафует? Однако усиленно кого-либо искать не будут. Особенно с учётом того, что может всплыть информация о том, что Рамун Кирс сам намеренно собирал информацию, которая касалась именно дел других разумных. Такая активность редко приветствовалась на Вольной станции? И если ты уж пытаешься зарабатывать на этом деле, то делай это так, чтобы тебя никто ни в чём не мог обвинить. По крайней мере, к нему придраться пока что не могли? Именно потому, что те разумные, с которыми он когда-либо вёл переговоры, или узнавал у них какую-то информацию, до сих пор были в полном порядке. Уже только поэтому можно было сказать, что он просто интересуется обстановкой поблизости от вольной станции? Жаль, конечно, что не получалось подговорить пиратов проверить ту самую территорию по соседству с этой проклятой Звёздной системой, где Империя Грагос старательно сейчас наращивала свои силы? А уж говорить про то, чтобы они вообще попытались проникнуть в ту самую Звёздную систему, тут не приходилось. Это было бы глупо в принципе. Так как даже одна боевая станция могла спокойно отразить попытку целый боевой эскадры Агарской Империи. Не говоря уже про устаревшие корабли пиратов? Что тут скажешь, например, про две такие станции? А про мобильную базу? Всё это заставляло напрягаться.

Однако это была не та информация, которая могла быть нужна Департаменту внешней разведки. Скорее всего, они это всё уже и сами прекрасно знают? Особенно, если учитывать тот факт, что представители Агарской Империи уже должны были сами отправиться в ту самую Звёздную систему? Однако о том, что на территорию планеты был доставлен какой-то груз, они могли и не знать? К тому же, сам опытный разведчик старался не забывать главное. На территорию Фронтира никто так не доставляет грузы. Кто мог отправить груз на планету прямо из государства-сателлита Содружества? Аграфы, которые старательно свили там себе укреплённое гнездо, не могли так глупо поступать. К тому же, у них и своих товаров подобного рода вполне хватало? А значит, это мог быть кто-то ещё. И этот самый кто-то, судя по реакции таких разумных, решил банально сыграть с ними в весьма неприятную для тех же аграфов игру. Жаль, конечно, что они так и не узнали о том, что там был за груз? Но этот вопрос можно попытаться решить.

К тому же, опытному агенту не особо понравилась информация о том, что всё-таки успел рассказать этот молодой пилот, прежде чем потерял сознание от выпитого. Именно информация о том, что на планету практически никого не допускают! Ведь, по сути, все были удивлены тем, что торговый корабль не только безнаказанно приблизился к планете, но и отправил туда челнок. В отличии от них всех. Уже потом, когда сам капитан этого грузового корабля постарался пообщаться с военными, им стало известно о том, что болтающийся возле планеты весьма необычный корабль, который многие воспринимают как полноценный корабль Древних, банально не допускает никого на поверхность планеты. Хотя, по сути, там нет ничего особо интересного… По крайней мере, именно так понял сам пилот челнока. Он просто опустился на планету возле какого-то строения, где к челноку подошёл молодой человек, прислонил браслет к контейнерам, которые имели специальные датчики для идентификации покупателя. И после того, как пилот получил подтверждение того, что это был именно тот, кто должен был получить груз, он выгрузил контейнера, и улетел обратно. Разговаривать с ним никто не собирался. К тому же, ему показалось немного странной одежда этого парня. Причём на поясе он явно носил какой-то предмет, сильно напоминающий холодное оружие. Нечто вроде старинного меча, которым иногда любили похвастаться те, чьи семьи имели отношение к достаточно серьёзным родословным в прошлом Агарской Империи? Уже только поэтому можно было понять, что этот разумный явно какой-то местный житель? Но если он местный, то как тогда понимать всё то, что произошло? Это была очередная загадка.

– Неужели Республика Корпораций каким-то образом, непонятным для всех остальных, умудрилась обзавестись для себя агентом на этой планете? – Да, сам опытный агент Агарской Империи знал, что с этим государством не так уж и сложно решать вопросы. Были бы у тебя деньги на счету в Центральном Объединённом банке Содружества? Но сейчас всё получается именно так, что у того, кто заказывал тот самый товар, и потребовал доставить его на эту самую планету, они явно были? К тому же, сам факт того, что их получил тот, кто был опознан как гражданин Республики Корпораций, уже говорит о многом. Причем сам факт того, что этот самый получатель был слишком молод, уже заставлял задуматься. По сути, идентификатор гражданина такой индивидуум мог получить только после своего совершеннолетия, или… Если родился на территории Республики Корпораций! Но и тут есть нюансы. Везде и всегда они есть. И от этого никуда не денешься.

Именно поэтому сейчас опытный разведчик, уже по привычке хмурясь, уходил по целому лабиринту переходов, старательно отслеживая тот факт, чтобы за ним никто не следил. Он никогда не оставался ночевать в одном и том же месте два раза подряд. Так как понимал всю величину угрозы. Вот сейчас взять хотя бы его желание пообщаться с этим пилотом? Как это может воспринять капитан корабля, на котором прилетел этот самый парень? Скорее всего, данный индивидуум задумается о том, что кто-то намеревается подготовить ему неприятный сюрприз? Например, когда его корабли пойдут с каким-либо ценным грузом обратно в Содружество? К сожалению, молодого пилота приходилось просто подпаивать, не имея возможности обострять его внимание на чём-то одном. Потому что если бы это произошло, то данный индивидуум мог бы сразу заподозрить, что агарца интересует не сам полёт, и маршрут движения каравана торговца. А именно сам тот факт, что именно они делали в той самой Звёздной системе, где сейчас сошлись интересы многочисленных разумных из Содружества? Хуже всего было именно то, что кроме догадок никакой другой дополнительной информации, открыто касающейся того, что на планете может находиться агент Республики Корпораций, у него просто нет. Конечно, сам Рамун Кирс приложит протокол своей беседы к очередному докладу в Департамент? И уже там будут решать, прав он или ошибается? Но, при всём этом, самому агарцу хотелось бы уже забыть про это дело. Всего лишь по той причине, что по косвенным признакам было очень сложно определить, что там сейчас вообще происходит? Тем более, что там был обнаружен полноценный корабль Древних! Судя по этой информации, можно было сразу понять, что в скором времени там снова могут разгореться боевые действия? И на месте представителей той самой Империи Грагос, и аграфов, он постарался бы как можно быстрее усилить там свои позиции. Но учитывая тот факт, что он никогда не считал своих потенциальных врагов глупее себя, сам Рамун Кирс прекрасно понимал, чтобы так и происходит. Та самая оговорка пилота о том, что в этой Звёздной системе идёт старательное строительство нескольких станций, уже говорит сама за себя. Так что, можно понять, что, скорее всего, там будут строить ещё хотя бы одну боевую станцию. А если это так, то тут же можно добавить ещё пару десятков артиллерийских платформ и, вполне возможно, даже весьма обширные минные поля? Так что ситуация усугубляется буквально с каждым часом. Тем более, что аграфы, как оказалось, сами проговорились? На эту планету летают только они. И то, ограниченными группами. И всё из-за того, что никак не могут договориться о чём-то большем с местными. И вот же странность ситуации? Кто же им не даёт этого сделать? Неужели этот самый корабль Древних? Если это так, то тогда сразу же возникает встречный вопрос. А он тут каким боком подвязан? Неужели этот корабль Древних выполняет инструкции кого-то, всё ещё находящегося на планете? И почему тогда он пропустил на планету челнок с грузом из Республики Корпораций? Неужели именно агент этого государства-сателлита Содружества может как-то решать такой вопрос? В этом случае вся эта ситуация просто выходит из-под контроля. Причём она выходит из-под контроля не только у представителей Агарской Империи… Она выходит из-под контроля и у самих аграфов. Ведь не зря же они так бесились? Ну, а торговцам, которые доставил такой специфический груз, буквально доставляло удовольствие вынуждать этих разумных беситься от бессилия. Ведь аграфы просто не могли ничего поделать? По сути, желая получить какую-то информацию, они были вынуждены скрипеть зубами. Потому что есть закон Содружества, который даже они были обязаны выполнять. И это уже, само по себе, заставляло аграфов банально выходить из себя.

Насколько было известно самому агарцу, эти разумные были просто невероятными снобами? Так как они почему-то считают, что им все что-то должны. Самое смешное заключалось в том, что они почему-то считали себя высшей расой? Только вот основная их проблема была в том, что те же самые агарцы тоже считали себя высшей расой. И не собирались отдавать подобную возможность в чужие руки. Тем более, что представители аграфов на рынке рабов практически никогда не было. Слишком дорого они стоили. Более того… С этим товаром всегда могли возникнуть определённые сложности. И поэтому агарцы этот вопрос старались обходить стороной. Но если они получат такое сверхмощное оружие, какое якобы использовали в той Звёздной системе именно те самые жуткие пришельцы, то они смогут заставить всех считаться с собой. И тогда на рынке Агарской Империи появятся и рабы-аграфы? А что тогда аграфы сделают? Войну развяжут? Ну, да… Только вот в этой войне они все погибнут. Они это и сами всё будут прекрасно понимать. Так что на эту глупость никто не пойдёт. Именно поэтому им придётся смириться со своим местом, которое им выделят именно агарцы. Их истинные хозяева. И ради этого опытный агент-разведчик Агарской Империи был готов пойти буквально на всё. Даже на то, что ему сейчас приходилось отдыхать и спать в самых непритязательных местах. Где его просто и искать-то никто не будет? По крайней мере, до тех самых пор, пока не прибудет его прикрытие из пары-тройки модификтантов? Вот тогда он будет спокоен за свою жизнь. А сейчас, пока рядом с ним нет таких бойцов, Рамун Кирс очень уязвим. И сам агарец это прекрасно понимает…

………

– Итак… Кто мне объяснит всё то, что у вас там вообще происходит? – Трехмерное изображение пожилой женщины – аграфки, сидевшей перед главой исследовательской экспедиции, высадившейся на эту проклятую планету, не обещало ему ничего хорошего одним только своим нахмурившимся лицом. – Вы уже давно должны были провести хотя бы первичные исследования и сообщить нам о том, что там вообще есть! Но вы всё никак не можете найти каких-либо доказательств присутствия, или полного отсутствия на этой планете каких-либо признаков наличия базы Древних! Все ваши рассказы о том, что там есть странное озеро, мне уже надоели. Мне нужны факты. Почему вы никак не можете их мне сообщить?

– Прошу прощения, госпожа… – Тяжело вздохнув, уже уставший объяснять этой женщине причины отсутствия каких-либо доказательств наличия в данной Звёздной системе базы Древних, начальник исследовательской группы Апир Намукин устало покачал головой. – Но здесь ситуация сложилась именно таким образом, что мы просто не можем ничего поделать. Озеро действительно необычное. Такое в природе появиться в принципе не могло. Однако, при всём этом, не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что на дне этого озера были обнаружены эти самые выемки, которые, скорее всего, могли быть тем самым местом, где и находился всё это время корабль Древних. Ведь почему-то, во время первичного сканирования этой планеты, его никто не обнаружил? Также он так и не был обнаружен даже тем самым Дестроером, который высаживался на эту планету? Вы же не думаете, что такой искусственный интеллект, который сам старательно разыскивал все возможные технологии для убийства разумных, смог бы обойти стороной возможность подобного рода? Я в этом почему-то сильно сомневаюсь. Из всего этого можно понять, что этот корабль, сам по себе, всё это время был незаметен для обнаружения из-вне. Даже с помощью наших самых современных сенсоров мы не смогли бы его обнаружить. Уже только поэтому нам не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что мы не можем на данный момент быть уверенны в том, что там, под поверхностью толщи этой самой воды, я уже молчу про поверхность самого дна этого озера, находятся какие-нибудь остатки хотя бы той самой подвижной брони этого необычного корабля!

– Если там что-то есть, или вы подозреваете, что там что-то есть, то почему до сих пор вы сами ничего не сделали, чтобы мы получили эти самые знания? Можете мне это объяснить? – Тут же снова взъярилась глава Великого дома Лауреан, уже не скрывая своего разочарования собственными представителями, которых она отправила на эту территорию. – Почему вы никак не хотите мне этот факт объяснить? Пожалуйста… Кто вам мешает получить необходимое оборудование для проведения изысканий на дне этого озера? У вас есть дроиды-исследователи? Да, немного устаревшие… Ну, а что тут теперь поделаешь? В данном случае, вы в принципе ничего поделать ничего не можете. Вам просто придётся использовать это старьё. Иначе вы сами окажетесь в проигрыше. Вы хотя бы понимаете, что сюда уже прибыло слишком много самых различных любопытных разумных? И теперь, чтобы от них избавиться, нам необходимо постараться как можно быстрее получить то, ради чего вы вообще сюда прибыли. Нам нужна информация. Иначе всё это будет бессмысленным. Неужели непонятно? В общем так. У вас мало времени. Наши потенциальные противники слишком сильно активизировались. И теперь, по сути, в любой момент могут уговорить местных предоставить им возможность проникнуть на планету. Вы можете хоть что-то сделать? Если нет, то советую вам подумать о том, с какими характеристиками о вашем профессионализме вы вернётесь обратно в Содружество! Потому что мне банально надоело с вами нянчиться.

Разорвав связь, Лилия Лан Лауреан даже не стала дослушивать то, что хотел сказать ей Апир Намукин. Хотя он сейчас и был просто вне себя от злости. Вот только не мог это никак ей продемонстрировать. Потому что именно она могла запросто взять и приговорить не только его самого, но и всю семью старого учёного, который всю свою жизнь служил на благо Империи Грагос, да и самого Императора, постаравшись избавиться от потенциальной утечки информации. Ведь, по сути, все переговоры в этой Звёздной системе должна была вести именно она, и её личные представители? Да, он сделал ошибку, когда перешёл к ней служить? И это старый аграф уже и сам прекрасно понимал. Всё только из-за того, что представители Великого дома Лауреан ему обещали просто невероятную известность и богатство! И он увидел типичный тому пример. Тот самый корабль Древних, что болтался на орбите этой планеты, уже только сам о себе вынуждал считаться с этим фактом. Однако, всю ситуацию усугубил тот факт, что столкновение интересов, которое происходило на этой планете, да и во всей этой Звёздной системе, неожиданно для учёного оказалось весьма специфическим. И теперь, как он не пытался уговорить главу Великого дома Лауреан хотя бы частично нарушить правила, и пункты достигнутой договорённости, у него всё никак не получалось это сделать. Она ни в какую не хотела идти на этот шаг. Хотя, он уже и сам понимал, что наверняка есть какие-то для этого причины? Вот только почему эта прожжённая интриганка так опасалась каких-то впавших в дикость колонистов, он никак не мог понять.

Но чем больше Апир Намукин наблюдал за местными жителями, тем больше понимал, что, по своей сути, они вообще даже не поймут, если он сам захочет при их использовать какой-нибудь достаточно современный сенсорный комплекс? Например, попытавшись его активировать, сделав что при этом вид того, что они изучают что-то в центре выделенного им пространства? Более того… Он не понимал того, по какой причине им вообще не позволяют выходить за эти своеобразные границы выделенной территории? Местные жители, которых здесь именовали егерями, наверное именно по той причине, что они всё время живут в лесу, и хорошо его знают, ни в какую не хотели даже сами выходить за пределы определённого участка территории. И сами передвигались только по определённым тропинкам. Это уже само по себе изрядно настораживало! Чего они все боятся? Ведь, по сути, поблизости не было никакой угрозы в окружающем их лесу!

Когда он попытался всё же узнать, попытавшись переговорить с этими разумными на их языке, который оказалось не так уж и сложно выучить, с учётом того, что у внучки главы Великого дома Лауреан имелся образец этого языка, то эти несчастные тут же принялись старательно причитать, размахивая руками во все стороны. Словно пытаясь изобразить размеры обитающих здесь животных? Хотя сам аграф в это не особо верил. Да на тех видеозаписях, которые были записаны погибшими здесь дроидами из отправленной сюда ранее группы, вообще могли кого угодно ввести в ступор. Потому что размеры животных, напавших на представителей первой экспедиции, был буквально запредельными. Потому что тени, которые напали на боевых дроидов в темноте ночи были не соразмерны их собственным размерам? Словно они были гораздо крупнее дроидов? Но, при всём этом, животные на этой планете, которых он сам ранее видел, пока они сюда направлялись, и с которыми управлялись местные жители, ничем экстраординарным не отличались? Так чего они все боятся?

– Не надо злить духов Дикого леса! – Выслушав очередную мысль учёного, который был бы не против просто прогуляться по соседству, вокруг этого озера, один из егерей просто в ответ странно покачал головой. – Если вы выйдете за эту границу, мы вас искать не будем. И всё то, что с вами случится, будет только на вашей совести. И нас оно никак не касается. К тому же, согласно договора, который ваше руководство заключило с нашим королём, если с вами что-то случится в Диком лесу из-за ваших глупых поступков, то это только ваши проблемы. И ваше руководство обо всём этом уже предупреждено. Так что, не делайте глупостей…

Однако учёный всё никак не унимался. Так как он и сам уже прекрасно понимал, что местные жители не просто так это всё скрывают. Возможно, они сами знают о том, где на самом деле находится настоящая база Древних? Вполне может быть и такое, что в этом месте стояла какая-нибудь установка Древних? А что? Сам факт того, что вокруг находится большая масса воды, являющаяся природным охладителем, уже позволяет использовать мощное оборудование, которое может сильно нагреваться в момент использования? И если учитывать ещё и тот факт, что луч энергии, который бил с этой планеты, был очень мощным, то становятся вполне объяснимы подобные нюансы? А потом кто-то просто изъял это оружие… Ведь корабль, который сейчас болтается на орбите, мог тоже находиться в этом озере? Но сама выемка, которую удалось хоть как-то но всё же просканировать, хотя бы приблизительно, отличалась своим внешним видом от этого судна. Очень сильно отличалась. Она была слишком вытянутая в глубь земли, и имела какие-то подозрительные ответвления в разные стороны? Словно какие-то корни дерева, расходясь по округе. Почему так? Для чего это было нужно? Всё это старому учёному было непонятно. А тут ещё и это глупое сопротивление местных жителей, которое его стало просто безмерно раздражать?

Однако, в конце концов, сам старый аграф просто устал от всех этих запретов. И он решил всё-таки начать действовать полностью самостоятельно. Для начала он всё же решил отправить под воду имеющихся у него дроидов-исследователей. Были у него под рукой такие устройства из полностью автономного комплекса, которые позволяли работать в очень сложных условиях. И для них глубина этого озера в несколько сотен метров не является чем-то особо сложным. Поэтому он и скомандовал им активирующую команду. После чего наблюдал за перепуганными лицами этих самых егерей, которые почему-то странными телодвижениями, словно перекрещивая своё лицо и грудь рукой, принялись куда-то убегать. Ну, что же… Так ему даже будет проще! Меньше лишних глаз… Спокойнее процесс исследования. К тому же, после этого никаких претензий от местных жителей не было. А значит, ему можно и дальше действовать на своё усмотрение!

Именно поэтому, пока эти дроиды – исследователи шастали там, глубоко под водой, создавая для него полноценную трёхмерную схему этого своеобразного подводного корневища, которое внезапно потеряло те самые корни, сделавшие подобные углубления в дне озера, сам Апир Намукин начал планировать всё то, что будет делать дальше? Здесь он уже и так изучил всё, что только было возможно? Оставалась только попробовать сделать то, что он задумал. Но аккуратно. Придётся делать все исследования таким образом, чтобы даже эта старая стерва из Великого дома Лауреан не увидела в них какой-либо потенциальной угрозы. Иначе она явно не успокоится, пока не сживёт старого учёного со свету? Зато если он сможет раздобыть доказательства того, что местные жители их банально обманывали, сам учёный сможет доказать ей свою состоятельность и даже будет иметь возможность рассчитывать на какие-то награды? Конечно, сама эта старуха будет изрядно недовольна подобным рискованным подходом к решению вопросов подобного рода? Однако, при всём этом, ему было уже на всё это наплевать. Она требует от него информации? А если вы требуете от кого-то информацию, то нужно сначала этому самому кому-то предоставить возможности для проведения исследований. Да, они отправили их на эту планету, куда другие пока что не могли вообще в принципе как-то подобраться? И за это им просто огромное спасибо. Но старательно топчась на этом месте, один из ведущих учёных Империи Грагос прекрасно понимал, что, по сути, всё это всего лишь бессмысленная трата времени. Он словно спиной ощущал насмешки со стороны местных жителей, которые будто бы назло не разрешали им уходить далеко от лагеря? Тем более, что он не понимал главного… Вот как эти самые егеря собираются ночью за ними следить, если сами практически всю ночь спокойно спят в своих палатках? Неужели за ними должен будет следить тот самый легендарный дух этого самого Дикого леса? Что за глупости! Апир Намукин был слишком старым, чтобы верить в подобные ошибки разумных. И именно поэтому он понимал, что сейчас у него как раз и есть тот самый шанс обойти запреты, и всё же получить всё то, что им может быть так нужно. К тому же, он сам прекрасно понимал, что если бы аграфы соблюдали все эти правила, о которых обычно идёт речь в договоре, то никогда бы не добились своих высот, на которых сейчас находятся? Взять хотя бы сам факт создания этого государства, известного в Содружестве как Империя Грагос? Да, графы предложили его создать на равных условиях с несколькими осколками, уцелевших от других государств-сателлитов первого Содружества? И те согласились. Именно на равных условиях! Однако, сами аграфы так не собирались делать. И постепенно начали продавливать тот факт, что в этом государстве вся власть принадлежит в первую очередь именно им. Так как у них сохранились промышленные базы, исследования, и знания, которые можно было использовать для восстановления технологического паритета в Содружестве. Иногда они даже намеренно провоцировались столкновения с другими государствами, чтобы вынудить всех разумных, которые находились в Империи Грагос именно им и подчиняться. Всё остальное представителей великой расы Аграф никогда не интересовало. Причём, стоит сразу отметить ещё и тот факт, что всё это было запланировано гораздо раньше, чем вообще пришла эта мысль о создании объединённого государства, которое и стало этой самой Империей Грагос.

Конечно, если сейчас хоть кто-то об этом узнает, то у аграфов могут возникнуть определённые сложности? Только вот если бы об этом узнали раньше, когда аграфы не контролировали всю жизнь в Империи, то тогда сложностей было бы куда больше? Сейчас же самим аграфом было уже не суть важно удерживать в государстве разумных. Тем более, что, как уже было сказано ранее, они практически полностью контролировали всё происходящее там. И уже только поэтому все попытки недовольных таким положением дел хоть как-то возмутиться приведут только к тому, что этих разумных банально выпрут из Империи. В лучшем для них случае. А все остальные останутся. Они уже привыкли так жить. Но они не понимают главного. Всё это только начало. Со временем, все они превратятся всего лишь в исполнителей. Грубую силу. То самое мясо, которое будет использоваться аграфами всего лишь как те же рабы в той самой Агарской Империи? Вот кому все аграфы завидовали буквально на уровне своих инстинктов? По крайней мере, агарцы никогда не пытались быть двуличными. Для них в этом не было никакой нужды. Просто у аграфов была определённая проблема, с которой приходилось считаться. Когда они только начали пытаться влиять на Содружество, то руководство Империи Аграф, в то время считавшейся довольно могущественной, было вынуждено сделать вид, что они миролюбивые и дружелюбные… А также могущественные, но при этом толерантные. Зачем это было нужно делать, сейчас уже никто не понимал.

К тому же, у них были технологии, которые значительно превосходили технологии всех государств-сателлитов Содружества. На несколько поколений. Однако потом выяснилось, что все эти разумные, сбившиеся в единую стаю перед угрозой вторжения Архов, начали развиваться с огромной скоростью. А вот у аграфов такой возможности просто не было. Они сильно отставали именно по той причине, что… Банально не спешили жить. А зачем им было торопиться? У них были тысячи лет жизни впереди! Не то, что у этих проклятых человечков, заполонивших всю Галактику, как какие-то вредные насекомые? У этих разумных было от силы двести – двести пятьдесят лет жизни! И они очень торопились. За это время, по сути, аграфы просто учились, не считая нужным рисковать собственной жизнью. Так как за такой период времени молодые представители расы Аграф изучают хотя бы историю, этику, и культуру собственного народа. Эти же разумные несутся куда-то вдаль. Гибнут миллиардами. Но при этом умудряются добиваться результатов. Если бы аграфы сразу поставили себя как жестокая и злобная раса, которая всего лишь хочет доминировать, то, скорее всего, их банально бы уничтожили? Да, несмотря на все технологии и возможности… Взять хотя бы тех самых Сполотов? Сейчас они сидят в своих закрытых Звёздных системах. И какую пользу они с этого имеют? Да, никакой! В Империи Грагос многие знают о том, что именно сполоты поставляют тем самым контрабандистам регенерон для продажи на Чёрном рынке Содружества. А как иначе он появляется в Содружестве? Только не надо говорить о том, что контрабандисты его воруют у сполотов? Ведь в их Звёздные системы никакой корабль, тем более чужой, просто так даже войти не сможет? Его банально уничтожат системы защиты, которые вообще-то, на минуточку, основаны на работе артефактов Древних! И уже только этот факт говорит о многом. И недооценивать его нельзя.

Честно говоря, сам старый учёный, когда столкнулся со всей этой информацией про базу Древних, и о настоящем действующем корабле Древних, уже подумал, что они обнаружили какую-то колонию сполотов? Так как именно этим разумным в первую очередь удавалось заполучить в свои руки что-то подобное? Однако здесь никаких сполотов и близко не было! И этот факт поражал. И в чём-то даже радовал. Учитывая всё это, Апир Намукин и намеревался найти любую возможность доказать свою правоту. Ведь это был шанс… Шанс возвысить себя не просто в веках, или в истории этого государства. Это был шанс возвысить себя в истории собственного народа Аграф. А это для любого аграфа было куда важнее, чем жизнь даже того самого Содружества, возраст которого едва ли перевалило за тысячу лет? Те же аграфы и сполоты живут куда дольше. И уже только поэтому стоило бы учитывать такой факт. И именно с сполотами всю свою жизнь старательно конкурировали аграфы. По крайней мере, всё то время, пока знали о существовании этой расы? Но, даже в этом случае, сейчас именно аграфы могли получить возможность укрепить собственные позиции. Если сделают всё правильно. Но для этого им было нужно уж очень сильно постараться. И сам старый учёный намеревался это сделать. Вот только вся ситуация, сложившаяся вокруг этой зоны исследований, буквально вынуждала его растерянно разводить руками. Именно из-за того, что никто не желал помогать аграфам… Точно также, как они сами никому не хотели помогать. Тем более, что ситуация была осложнена именно тем, что им отказывались помогать какие-то человечки! Представители Человеческой расы, которая всегда была низшей. Которая никогда не добьётся ничего без помощи высших существ. Почему они так поступали, учёный не знал. Ведь, по сути, перед аграфами все они должны склонять свою голову и с надеждой внимать тому, что именно представители Великого народа им скажут делать в будущем! Эти же разумные вели себя так, как будто перед ними впереди светлое будущее, которое почему-то не касается аграфов? Хотя их Империя уже заявила всем права на эту территорию? Да, пока что эти разумные вроде бы живут сами по себе. Но так будет недолго. Именно по той причине, что сейчас представители Империи старательно продавливают в Совете Содружества полноценный протекторат над этой колонией. И как только это случится, вся эта территория, включая все возможные ресурсы, станет достоянием Империи Грагос. Хотят этого данные разумные, или нет, их уже никто спрашивать не будет.

Но сейчас именно из-за этого Вторжения, да и из-за всех последних событий, на данную территорию направилось слишком много любопытных разумных. Так что теперь даже аграфам приходилось спешить. Хотя они не очень хотели бы это делать? Но выбора, как такового, у них просто не было. Ведь они привыкли всё планировать, и как следует подготавливать, как минимум на сотни лет вперёд? Сейчас же им приходилось торопиться. Делая всё так, как будто перед ними буквально светит конец жизни. И они опасаются банально не успеть сделать то, что намеревались. Естественно, что такое положение дел очень сильно злило старого аграфа. Но тут уже ничего не поделаешь. Ему тоже приходилось этот фактор учитывать. И поэтому Апир Намукин и собирался поступить так, как считает нужным. Именно поэтому он и намеревался самостоятельно проверить окружающую территорию. Но так, чтобы никто даже не успел понять того, что происходит.

Несколько раз он специально ночью выходил к палатке этих разумных, и сканировал её на наличие внутри тех самых егерей. Все они спали, как здесь принято говорить, буквально без задних ног. словно банально доверяясь достигнутым с аграфами договорённостям? Что с их стороны было очень серьёзным упущением. Видимо эти разумные, по сути, сами решили совершить достаточно серьёзный просчёт? И теперь, он просто не будет истинным аграфом, если не воспользуется этой возможностью! Дождавшись того самого момента, когда дроиды-исследователи начали возвращаться с той самой проверки дна странного озера, Апир Намукин всё-таки решил начать действовать. Но аккуратно.

Именно поэтому, когда вернулся первый дроид – исследователь, старый учёный отправил его проводить замеры той самой территории, на которой они находятся. Целый день этот дроид бродил по кругу, обходя выделенную им территорию. И егеря даже перестали на него обращать внимание. Но когда все легли спать, этот дроид, всего на пару – тройку метров увеличил радиус круга, и принялся бродить уже по нему. Пока что он даже не пытался в этот момент действовать сенсорным комплексом, просвечивая ближайшую территорию. Это было бессмысленно. Мало ли что там может быть? Однако целую ночь он бродил по расширенному кругу. И никто ничего так и не предъявил учёным утром. На следующую ночь такой же дроид пошёл уже по более широкому кругу. И опять же никаких проблем не было. Местные егеря словно не замечали этого. Хотя следы явно оставались. Именно поэтому учёный понял, что соблюдать все эти достаточно глупые договорённости просто бессмысленно. Так что он намеревался в очередной раз ночью задействовать возможность поиска, включить нормальную и полноценную работу сенсорных комплексов, а также постараться проверить подозрительные места, отправив туда дроидов-исследователей. Тем более, что поблизости никакой активной жизни не было обнаружено. Возможно, всё то, что произошло здесь с этими растениями, которые превратились в какую-то странную пыль, и вынудило достаточно крупный сектор леса банально высохнуть, и отпугнуло местных хищников от данных территорий?

Однако эта теория его сейчас никак не интересовала. Для самого учёного было важно то, что он всё же обнаружил факт того, что эти разумные слишком легкомысленно относятся к интересам самих аграфов. За что и собирался их наказать. А что? Сейчас сам Апир Намукин был полностью в своём праве. По праву сильного. И этот факт необходимо учитывать всем. Особенно тем, кто считает себя выше остальных. Эти же разумные сделали ошибку. И кто-то за эту ошибку должен будет ответить. Уж он в этом постарается им помочь. Конечно, сам старый аграф понимал, что сильно рискует. Так как подобными действиями мог вызвать сильное неудовольствие главы Великого дома Лауреан. А ему бы этого очень сильно не хотелось бы. Ведь в данной ситуации у него будут весьма серьёзные проблемы. Так что ему нужен был стопроцентный результат. И если ему не удастся ничего обнаружить, то тогда самому учёному вообще придётся промолчать о том, что он сделал. Однако, если результат у него все же будет… Тогда у представителей Великого дома Лауреан появится возможность торговаться. Ведь, по сути, в этом случае выяснится, что эти местные жители, когда утверждали, что банально ничего не знают, просто скрыли часть информации? И банально заперев аграфов именно в этом секторе территорий, они были уверены в том, что представители Великого дома, а также Империи Грагос, просто ничего здесь не найдут! Это явный обман. И нарушение их собственной части договора, про которую никому из них не стоило бы забывать! Может быть кто-то из местных жителей и думает, что он сумел как-то перехитрить представителей Империи Грагос? Только подобное было само по себе весьма глупо. Особенно учитывая тот факт, какие силы были на стороне Аграфов? По крайней мере, они легко и просто могли вынудить кого угодно перед собой склониться. Даже те самые сполоты, которые ранее считали себя хозяевами положения, всё же были вынуждены уйти в своеобразное изгнание. Так как банально не стали искать поддержку для себя где-то ещё. И всё только из-за того, что именно аграфы им и помогали ранее реализовать их ресурсы в виде того самого регенерона на территории Содружества? Теперь же, конечно, всё было далеко не так? Но даже в этой ситуации, у представителей Империи Грагос имелись какие-то возможности. Которые они и намеревались использовать.

В конце концов, когда ему всё это немного надоело, Апир Намукин всё же включил сенсорный комплекс, который принялся сканировать всю близлежащую территорию.

– А это что такое? – Неожиданно заметив на экране сенсорного комплекса отметки о том, что немного в стороне от их лагеря, примерно на расстоянии пары километров от выделенной им территории, появился своеобразный сигнал, который свидетельствовал о присутствии там каких-то искусственных сооружений, аграф решительно потёр руки. В свои планы он не стал никого посвящать. Так как понимал, что в данной ситуации сильно рискует. Рискует именно тем, что найдутся различные предатели. Всегда мог найтись кто-то, кто может банально выдать его планы той же самой главе Великого дома Лауреан? А ведь его цель была так близка? Эти разумные сами неоднократно говорили о том, что на территории Дикого леса у них нет никаких поселений! То есть, получается так, что они банально лгали аграфам. И поселения у них на территории Дикого леса всё же присутствовали.

К тому же, в этих своеобразных сооружениях он обнаружил достаточно большое количество металлических вкраплений и даже имеющийся там источник энергии. Не говоря уже о том, что поблизости можно было заметить какие-то металлические объекты, которые самостоятельно передвигались. Неужели это были какие-то дроиды? Нет… Сам Апир Намукин, конечно, уже знал о том, что у этих разумных сейчас имеются различные устройства того же второго поколения? Которые они используют для восстановления разрушенных поселений, изрядно пострадавших во время катаклизма, произошедшего на этой планете не так давно. Однако, именно здесь, по сути, было что-то непонятное. Ничего знакомого сенсорный комплекс не обнаружил. Хотя он и был оборудованием четвёртого поколения. Максимально возможного для такой высадки. Но второе поколение оборудования Содружества он бы точно смог опознать? И уже только поэтому, аграф понял, что нашёл что-то, что может дать ему возможность начать свои изыскания более эффективно. Ведь, по сути, именно сам факт того, что местные людишки скрывали подобное, что тоже может иметь определённое отношение к базе Древних, которую они здесь так старательно искали, может дать ему возможность надавить на них. И тогда все эти своеобразные договорённости окажутся просто пустышкой, про которую можно будет банально забыть. Хотят этого данные индивидуумы, или нет, подобное уже не имеет значения.

Сейчас же он понимал, что ему нужны факты. Так как даже имеющиеся у него теперь показания сенсорного комплекса к делу не пришьёшь. Именно поэтому он быстро локализовал место расположения подозрительного объекта, и, взяв с собой пару дроидов охраны, и дроидов-исследователей, сам направился в нужном направлении. Конечно, сам Апир Намукин бы с радостью постарался бы прямо на челноке туда перелететь? Но, к его сожалению, использовать подобное оборудование на данной планете им никто не разрешал. И в данной ситуации всё было куда сложнее, чем можно даже подумать.

Именно поэтому он и хотел сделать всё тайно и достаточно быстро. Тем более, что так он сможет заставить всех с собой считаться. Когда припрёт местных к стенке фактами. Скорее всего, их банально обманули. Что произошло в этом озере, никто не знает. Может здесь действительно и находилось что-то? Однако все следы, которые всё же были обнаружены дроидами-исследователями на его дне, говорили об эвакуации. Оттуда что-то вытащили. И волокли прямо по дну, в сторону берега. А потом утащили куда-то в глубь Дикого леса… И именно туда и вёл сейчас сенсорный комплекс старого аграфа, который уже буквально нутром чувствовал факт Победы. Он всё же получит то, что ему полагается. Получит любой…

– Что тут происходит? – Неожиданно для размечтавшегося о Славе и Величии учёного, как-то странно вздрогнув, и издав тихие и непонятные ему звуки, все присутствующие возле него дроиды, пройдя всего лишь пару километров по этому проклятому и достаточно страшному лесу, вдруг начали переходить в режим транспортировки! Ну, есть такой режим у дроидов. Особенно у тех, у которых есть конечности, в виде многочисленных суставчатых ног. Они просто складываются, суставы этих ног убирают под свой корпус… Убирают оружие в специальные транспортировочные боксы, которые имеются у них… И… Замирают. Ожидая перевозки. Но здесь это было в принципе невозможно! Сам Апир Намукин не давал им такой команды! Почему?

– Ну, вот и первый непрошенный гость появился! – Хрипло рассмеявшись, из-за ближайшего дерева медленно вышел местный разумный, которого сам аграф не раз видел на изображениях, предоставляемых им самой главой Великого дома Лауреан. Это был местный дворянин, хозяин той самой территории, откуда они отправлялись в это место. Видимо он заранее догадывался о том, что кто-то начнёт что-то искать, и аграфы всё равно нарушат договорённости? Тем более, что именно про него глава Великого дома рассказывала, что этот молодой разумный, несмотря на свой достаточно юный возраст, весьма опасен тем, что достаточно хорошо продумывает различные каверзы. С которыми потом приходится сталкиваться представителям Содружества. К тому же, она предупреждала их и о том, что у самих представителей Великого дома Лауреан есть какие-то планы на счёт этого мальчишки. И уже только поэтому с ним следовало бы быть куда аккуратнее. И ссориться было бы просто не нужно. Потому что он очень злопамятный. Хотя… Местные жители его буквально боготворят за то, что, что именно благодаря его стараниям во время катаклизма жертв среди них была куда меньше, чем могло было бы быть. Так что его авторитет на этой планете был достаточно велик. Но не для аграфов. Для аграфов он был просто разменной монетой, которая могла быть достаточно неплохо использована. Ведь он мог настоять на поставках оборудования более ценного, чем получил ранее? Да, он получил куда больше, чем другие местные жители. Однако, почему-то его всё устраивало? И эти странности заставляли его опасаться.

Однако сейчас он стоял перед аграфом и спокойно посмеивался. Что выглядело весьма необычным. Особенно учитывая тот факт, что все дроиды, которые должны были обеспечивать безопасность самого учёного, почему-то отключились и перешли в режим транспортировки? Сам Апир Намукин подобного явно не ожидал. И теперь банально не знал, что ему делать дальше? Однако этот парень стоял в обычной своей одежде, и на поясе у него были только меч. А у аграфа – средний защитный скаф шестого поколения, который он практически не снимал. Одно только его силовое поле сможет выдержать любую атаку таким оружием. А на поясе у аграфа был игольник. Поэтому боятся ему было нечего. Даже в такой, немного странной ситуации, которая сложилась сейчас вокруг него. Так что он всё же решил начать действовать. Особенно учитывая то, что рядом не было никого больше…

– А ну, немедленно рассказывай… Откуда ты знал, что я здесь буду идти? – Криво усмехнувшись, старый аграф медленно достал из своей кобуры свой привычный игольник, при этом заметив тот факт, что парень почему-то никак не отреагировал на подобные телодвижения с его стороны. – Если ты мне не ответишь, то я тебя здесь и прикончу. И никто об этом даже не узнает. Мне всё равно, что там от тебя хочет получить глава Великого дома Лауреан. Для меня всё это не имеет никакого значения. Значение имеет только тот факт, что мне сейчас нужно. А мне сейчас нужно знать, где на самом деле находится база Древних! Где настоящая база Древних, которую вы скрываете? А не всё то, что вы всем демонстрируете. Это озеро может и содержало в себе что-то, но это самое что-то, скорее всего, было всего лишь оружием, которое было использовано для уничтожения кораблей-монстров, ворвавшихся в эту Звёздную систему. И они были уничтожены. А потом оружие оттуда убрали. Именно в этом направлении.

– Ты неплохо ориентируешься в том, что здесь произошло… – Так же криво усмехнулся ему в ответ этот парень, словно не замечая того, что ему сейчас угрожают достаточно опасным оружием, против которого у него никакой защиты в принципе быть не может. – Только вот возникает вопрос… Откуда ты это узнал? Ты что, хороший следопыт? Нет… Так как ты мог узнать о том, что здесь произошло? Не хочешь мне сказать? А я тебе скажу. Ты нарушил наши договорённости, и использовал сенсорные комплексы, которые вам было запрещено использовать. Кроме того, ты нарушил договорённости, банально перейдя границу территории, которую вам выделили. Ты её нарушал аж несколько раз. Да, ты был уверен в том, что никто ничего не видит. Только вот ты совсем немножко ошибся. Я прекрасно видел всё. Ты хочешь знать, где та самая база, которую вы так старательно ищите? Ну, что же… Ты узнаешь, где находится моя база. Потому что всё то, что ты пытаешься сейчас найти, принадлежит именно мне. Как и тот самый корабль на орбите планеты. Ой! Вы не знали об этом? Какое горе! Но, к твоему сожалению, тут уже ничего не поделаешь. Это моё имущество. И я тебе его не отдам. А то, что ты мне угрожаешь, это ещё одно нарушение договоренностей. Разве в них не было указано, что вы не имеете права вступать в какие-либо конфликты с представителями местной власти и местными жителями? Ты мне угрожаешь? Ты думаешь, что меня напугал? Глупец! И кто только говорит, что аграфы мудры?

Злобно зашипев от нахлынувшей на него ярости, Апир Намукин всё же решился на один выстрел в ногу этому умнику. Да, он сразу не сдохнет. Зато станет более разговорчивым. Сейчас этот молодой мальчишка был уверен в том, что его что-то там защищает? Однако ситуация сложилась так, что и у самого аграфа просто нет выбора. Тем более, что утверждение этого мальчишки о том, что космический корабль Древних на орбите принадлежит именно ему, уже говорило о многом. Значит именно он и был нужен учёному. Сейчас нужно было именно через него выбить всю нужную информацию. И тогда сам старый аграф вернётся в Империю Грагос невероятно богатым. А этот парень ему нужен. Не совсем целым. Но это уже не суть важно. Главное, чтобы его голова была целой.

Тихо зашипев, игольник выплюнул рой игл, которые достаточно быстро пересекли разделяющее их пространство. Этот парень даже не успел моргнуть, как они вонзились… В замерцавшее вокруг его тела энергетическое поле, и бессильно осыпались перед ним на землю.

– Что это такое? – От неожиданности вскрикнул аграф, и сделал ещё несколько выстрелов. Уже даже не церемонясь и не целясь именно в ногу. Но везде его выстрелы встречало странное голубое защитное поле, возникавшее перед иглами непреодолимой преградой. Но ведь такое оборудование местным никто не передавал! И, по сути, у этого умника ничего подобного быть и в принципе не могло. Однако сам факт того, что он был защищён таким полем, уже говорил о многом Этот мальчишка неплохо подготовился к их столкновению. И где-то умудрился получить силовую защиту. Где он её взял? К тому же, не стоит забывать и о том, что такое оборудование для местных жителей просто не продавалось. Оно имело отношение как минимум к пятому поколению технологий. Теперь было понятно то, почему этот мальчишка так нагло стоял перед стволом игольника? Для того, чтобы пробить такой щит, было необходимо использовать оружие более серьёзного класса? К тому же, почему-то он не видел у этого паренька ничего подобного, что могло бы напоминать тот самый защитный силовой пояс? Может быть этот дикарь его под одеждой мог на голое тело одеть? Но даже в этом случае, он бы всё равно выпирал бы из-под одежды! Тем более, что энергетические блоки выглядит весьма специфически. И от них никуда не денешься.

Однако это всё было только началом удивлений для старого аграфа. Так как когда он уже разрядил обойму угольника, и трясущимися руками попытался достать запасную, чтобы его перезарядить, из ближайших кустов выдвинулся достаточно большой и довольно опасный механизм, в котором учёный Империи Грагос, с непередаваемым ужасом, узнал наземного штурмового дрона Дестроера? Этот аппарат был опасен даже для тяжёлых боевых машин Содружества седьмого поколения! А уж говорить про какой-то там средний защитный скаф тут даже не приходится? Одного залпа плазменных пушек, которые этот дрон медленно навёл на замершего в испуге учёного, хватит для того, чтобы на этом месте от него осталась только выжженная яма. Ведь даже земля под его ногами испарится от всесокрушающего пламени плазмы. И уже только поэтому можно было понять, что ситуация складывается весьма сложной для учёного. Он хотел было отступить, но в этот момент этот парень, до времени спокойно рассматривающий целую россыпь игл из игольника, рассыпанную сейчас под его ногами, резко ожил.

– Куда это ты? – Медленно покачал он указательным пальцем, словно давая аграфу понять, что не стоит ему пытаться сбежать. – Я тебя никуда не отпускал! Ты сам нарушил договорённость. И даже не один раз. Не напомнишь ли ты мне, что там написано по поводу того, что вы, по глупости своей, сунетесь в Дикий лес без нашего разрешения? И ведь сунулись! К тому же, то самое место, куда ты так целенаправленно шёл… Я тебе его покажу. Я там специально сделал ловушку для таких идиотов, как ты. Вы даже не смотрите в другие места. Как только вы обнаруживаете этот участок с имитацией базы, то тут же начинаете аж приплясывать от нетерпения! Что ты и продемонстрировал мне… Прямо тут. А теперь мы с тобой отправимся в небольшое путешествие. Ты же хотел найти базу Древних? Я тебе её покажу. А потом мы побеседуем. Нам много чего придётся обсудить. За своих дроидов не переживай. Их заберут. Если уж вы настолько глупы, что подобное оборудование отправляете в Дикий лес, не думая о том, что с ним тут случится, то это уже ваши проблемы. А никак не наши. Конечно, ты можешь попытаться сбежать? Но я, думаю, что если тебе отрезать плазмой ноги, то ты сам станешь куда более сговорчивым? Ведь именно так ты хотел со мной поступить? Отстрелить мне сначала ноги… Потом руки… И всё только для того, чтобы выяснить у меня подробности. Ты их узнаешь. Только страдать в этом случае будешь именно ты.

И, раньше чем аграф успел открыть рот, чтобы попытаться хоть как-то оправдаться или протянуть время, чтобы он мог попробовать вызвать через имеющийся у него портативный передатчик как легкомысленно оставленный им лагерь, дабы они уже вызвали Торговую станцию, Апир Намукин был остановлен тем, что со стороны тяжелого дрона Дестроера сверкнула какая-то странная молния, возившаяся в его тело, и бросившая его на землю. Но бился он в судорогах не так уж и долго. Через какое-то мгновение его организм просто не выдержал. И пожилой учёный потерял сознание. Он уже не видел того, что из ближайших кустов полезли и другие дроны Дестроера. Как будто у них там было целое логово? Он не видел того, что вместе с ним погрузили и его дроидов. А из какого-то странного ящика, который приволок очередной дрон, похожий на левитирующую платформу, этот парень достал какие-то металлические обломки, в которых можно было бы узнать части боевых дроидов Империи Грагос, и разбросал их поблизости. Словно имитируя место гибели этих самых боевых дронов, на которых он так рассчитывал. После чего, снова криво усмехнувшись, направился восвояси, возглавляя целую кавалькаду странных металлических уродцев, которых на этой планете вообще-то и в принципе быть не должно! Тем более, что этот парень сразу же изъял у старого учёного его портативный передатчик. Который, немного и быстро осмотрев, банально раздавил каблуком своего сапога, уже создавая полную картину для тех, кто захочет искать пропавшего аграфа. Хотя почему-то, если бы учёный подумал бы об этом, он сам бы понял, что его искать-то никто и не будет? Наверное потому, что сама глава Великого дома Лауреан неоднократно напоминала о том, что им не стоит злить именно этого разумного? Так как он был слишком злопамятен. И буквально через пару часов, сам старый учёный убедился в том, что ему не стоило этого всего делать. Ведь, по сути, оказалось, что сам этот молодой разумный ничуть не гнушался использовать на своих пленниках, которых у него оказалось достаточно много, силовые и весьма болезненные методы получения информации. На это учёный никогда не рассчитывал. Апир Намукин не рассчитывал на то, что сам станет потенциальной жертвой. И ситуация оказалась весьма критической. Буквально через час, окровавленный и истерзанный учёный сам всё рассказал. Всё то, что только знал. Он уже не контролировал того, о чём вообще идёт речь. Более того… Он передал все свои активы, которые имелись у него даже в Империи, в руки этого молодого разумного. А также и все свои исследования переписал на него. От этих исследований ему шли хоть небольшие, но всё же деньги. И теперь они будут автоматически перечисляться на счёт этого мальчишки, который, как оказалось, имел в своём распоряжении гиперпередатчик. Ко всему прочему, стоит отметить тот факт, что он действительно имел прямую связь с кораблём Древних, всё ещё находящегося на орбите планеты. И это не был корабль Древних. Это был тот самый корабль Дестроера. Просто модифицированный. Почему же он тогда не нападал на корабли Империи Грагос? Да, тут всё было достаточно просто и даже запутано. Смотря с какой стороны смотреть на эту ситуацию? Дело в том, что этот мальчишка каким-то неведомым образом сумел взять под свой контроль искусственный интеллект этого корабля. И даже спас большую часть технологических мощностей Дестроера, когда его должны были уничтожить корабли Объединённой боевой группировки Содружества. Как именно это случилось, и почему именно так всё произошло, сам этот мальчишка откровенничать не стал. Но достаточно было и того, что он действительно всё контролировал. Контролировал всю Звёздную систему… Контролировал все действия всех разумных из Содружества. А также и то, что происходило не только в самом лагере исследователей, но и на Торговой станции. Так как среди пленников, находящихся в похожих на сосиски криокапсулах, Апир Намукин неожиданно для себя увидел одного из техников торговой станции. Которого разыскивали как преступника и вражеского агента! Этот человек умудрился обойти аграфов на этом поприще и сумел выторговать среди грузов контейнер, в котором прятался этот парень. Как? Почему? Вопросов у старого учёного было очень много. Вот только ответов на них он явно теперь не получит. Именно по той простой причине, что в сложившемся положении он был не в той позиции, чтобы задавать вопросы. Да и отвечать на них теперь вряд ли кто-то станет. Потому что Апир Намукин сам проявил глупость и агрессию. А этого не надо было делать. Так как этот странный парень действительно оказался очень злопамятным… Так что, когда этот ублюдок достал какую-то бутылочку с странным веществом, весьма непонятной консистенции, и силой влил его в рот аграфу, тот уже не ожидал ничего хорошего. Что это может быть? Да, буквально всё, что угодно. Это уже не имело никакого значения. Значение имело только то… Что всё сознание аграфа тут же заволокло каким-то непонятным густым туманом. И он фактически ничего вокруг не видел. Кроме того, кто стоял перед ним. И внезапно для себя сам Апир Намукин почему-то понял, что всё то, что ему сейчас говорит этот паренёк, которого он ранее вообще не воспринимал за какую-либо значимую сущность, является… Истиной! Почему? Да разве это имеет значение? Значение имеет только факт того, что она есть. И всё. Аксиома! Не требующая доказательств…

…….

– Что там у вас снова случилось? – С большим трудом пытаясь прийти в себя после бессонной ночи, пожилая аграфка устало посмотрела на стоявшего перед ней в виде виртуального изображения разумного, который был помощником главы экспедиции на планете Миранда. – Только давайте быстро говорите… Мне некогда с вами откровенничать. К тому же, я бы хотел вам напомнить о том, чтобы вы были аккуратнее с местными. А то ваш командир-руководитель…

– Простите госпожа… Но именно об этом и пойдёт речь. – Так и не дав договорить главе Великого дома Лауреан, молодой аграф медленно опустил голову, и у женщины в душе появился какой-то странный холодок, который явно свидетельствовал о том, что неприятности только начинаются. – Дело в том, что, как мы выяснили, он всё же нарушил ваш приказ.

– Что он сделал? – Разъярённо ударив кулаком по столу, Лилия Лан Лауреан медленно приподнялась, и с трудом проскрипела прямо сквозь крепко сжатые зубы. – Вы хотя бы понимаете всё то, на что толкаете наш Великий дом? Мы в любой момент может оказаться в опасности. Я уже молчу про всю Империю. Прописанные в договоре пункты мы должны выполнять. А вы что сделали? Немедленно рассказывай!

И чем больше говорил этот растерянный молодой парень, тем холоднее становилось на душе у пожилой аграфки. Ведь ситуация оказалась действительно весьма неординарная. Мало того, что этот умник додумался всё-таки использовать сенсорный комплекс, что привлекло совершенно никому не нужное внимание, так он ещё и посреди ночи решил уйти куда-то в Дикий лес с целой группой боевых и исследовательских дроидов. Как результат, можно было понять, что он где-то там банально пропал. Где именно он пропал, и что на самом деле с ним случилось, теперь уже выяснить вряд ли получится. Однако сама глава Великого дома Лауреан сейчас беспокоилась не из-за него. А из-за того, что все эти факты могут банально нарушить все возможные договоренности? Тем более, что она сейчас собиралась снова отправиться на переговоры с королём Матвеем, и этим мальчишкой Семёном ради новых поставок корня женьшеня? Качество регенерона, который им удалось создать из этого лекарственного растения, было просто великолепным. И даже сама супруга Императора открыто заявила о том, что не против того, чтобы их государство получало такие весьма ценные ресурсы для своего пользования. Что тут можно сказать… И им теперь остаётся только одно. Радоваться тому, что они нашли такой способ для собственного заработка и обогащения!

А сейчас произошёл ещё и этот вот сюрприз? Ну, кто этому учёному не давал быть умнее? Есть достигнутые договорённости. Потом можно договориться ещё о чём-нибудь? Но этот умник на данный момент банально подставил под угрозу расторжения все договорённости! Зачем? Чего он таким образом добивался? Этого пожилого аграфа, конечно, они теперь наказать не смогут? Так как он явно погиб где-то в глубине Дикого леса. Но сама Лилия Лан Лауреан уже прекрасно понимала, что теперь общение с этим молодым мальчишкой Семёном, который, как оказалось, практически сразу на следующий утро прибыл в лагерь учёных, и поставил их перед фактом того, что они всё же нарушили договорённости, и теперь отправляются обратно на станцию, предстоит очень сложное. Ведь этот мальчишка явно не забудет о том, что аграфы просто плюнули ему в душу, банально нарушив договор? Он явно теперь будет искать любой повод, чтобы расторгнуть договорённости. И, к сожалению, тут всё это положение уже не исправишь.

К тому же, неподалёку от лагеря, прямо в лесу, были найдены обломки тех самых дроидов, которые отправились с этим учёным. Видимо он также наткнулся на местных хищников? Потому что от них остались только одни обломки. И уже только поэтому можно было понять, что, по сути, предстоит долгая и довольно тяжёлое сражение за то, чтобы доказать свою невиновность. К тому же, среди обломков была обнаружена и разбитая портативная рация, которую этот умник с собой потащил в лес.

– Идиот! Ну, почему он был такой идиот? – Тихо прохрипела пожилая женщина, отключив связь. Так как понимала, что это молодой аграф, который сейчас там растеряно разводил руками, ничего сделать уже в принципе не сможет. Так что им оставалось только одно. Собирать вещи и убираться оттуда. Провал их миссии был слишком уж явным. И, по сути, в сложившемся положении, всё обстояло так, что именно аграфы оказались виновными в нарушении договорённостей. А ведь она рассчитывала на то, что её представители окажутся куда умнее? Однако они взяли и подвели её. В очередной раз. И теперь пожилой аграфке придётся снова пытаться как-то исправить положение. Но как? Этого она просто не знала.

К тому же, вся эта ситуация накладывалась ещё и на то, что на территорию этой самой планеты кто-то заказывал груз из Республики Корпораций? Сколько бы она не советовалась со своими помощниками, все сходились и на том, что, по сути, у них за спиной действуют достаточно серьёзные силы. Которые явно, в ближайшее время, себя всё же проявят. И когда это случится, у Великого дома Лауреан будут большие сложности. Ей бы хотелось всего этого всё-таки постараться избежать? Однако, в данной ситуации, положение всех этих дел было слишком необычным и странным.

– Бабушка! Что у тебя случилось, что все помощники бегают как ошпаренные? – Вошедшая в кабинет молодая аграфка растеряно посмотрела по сторонам, видимо пытаясь осмыслить происходящее перед ней. Однако каким-либо образом исправить ситуацию Илика сейчас тоже вряд ли сможет? Именно поэтому пожилая глава Великого дома Лауреан просто махнула рукой, давая молодой девушке своеобразный намёк на то, что ей лучше присесть рядом. И только потом рассказала про все эти события. Естественно, что сама Илика была просто в шоке от такой безалаберности со стороны учёных. Которым всё вроде бы десяток раз пояснили? Однако они пошли на эту глупость, и сами себя подставили. Хотя, по сути, у них был типичный пример перед глазами? Всё то, что случилось с предыдущей группой, бездумно сунувшейся в Дикий лес. Что с ними случилось? Где они? Нет их. И уже только поэтому данным индивидуумам следовало бы задумался о потенциальных последствиях. Однако задумываться о таких вещах они видимо вообще не собирались? И поэтому банально подставили под удар все интересы Великого дома. И что теперь им делать? Ведь вся эта ситуация теперь сложилась таким образом, что сами представители Великого дома оказались в ловушке.

– А может мне попробовать с ним поговорить? – Задумчиво проговорила молодая аграфка, внимательно посмотрев на свою бабушку. – По крайней мере, я попробую ему объяснить, что этот учёный неоднократно получал инструкции от нас. Могу даже показать ему записи с нейросети. Те самые записи, что мы категорически запрещали ему нарушать договор. Может быть, он ко мне прислушается?

– Ну, дорогая моя… Вот тут я не совсем уверена в том, что у тебя всё получится. – Устало покачала головой Лилия Лан Лауреан в ответ на это предложение. – Этот парень-то тоже у тебя с норовом оказался? Достаточно упорный и наглый. И уже только поэтому можно понять, что нам долго придётся с ним возиться. Уже только поэтому я бы на твоём месте была куда осторожнее. Что-то мне подсказывает, что этот парень сейчас старательно скрывает какие-то сюрпризы? И, боюсь, что эти сюрпризы для нас станут весьма и весьма неприятными. А знаешь почему? Да просто потому, что мы не можем его прочувствовать. Не ты… Не я… Мы просто не знаем, чего от него можно ожидать в будущем. У тебя ещё мало опыта, чтобы понять опасность подобной ситуации. Однако я прекрасно знаю, что в данном случае положение дел именно таково, что такой разумный, кого мы не чувствуем, и является угрозой. Конечно, я понимаю… Если бы он был одним из тех, кто подчиняется нам, или же всё-таки ему стало хотя бы интересно то, что мы можем предложить, то тогда всё обстояло бы совершенно по-другому? Однако сейчас всё обстоит далеко не так. И уже только поэтому нам следует его опасаться. Тебе лично следует его опасаться. Может он и не одаренный? Но есть в нём что-то необычное. К тому же, учти пожалуйста ещё и тот факт, что этот парень почему-то начал достаточно быстро меняться. Внешне. Конечно, я не жду от него чего-то особенного… Однако я думаю, что он ещё удивит многих. И я не зря тебе говорю про внешние изменения. Я видела его всего два раза. Но потом проанализировала. Он действительно изменяется так, как не изменяется обычный человек. Кто он на самом деле, мы просто не знаем. К тому же история того, как он вообще появился в этой стране, и в этой колонии, какая-то слишком мутная. Я пыталась найти среди дворян короля Матвея тех, кто, по сути, весьма недоволен его существованием? И хотела выяснить именно у них какие-нибудь подробности его жизни. И вот же чудеса! Дело в том, что… Хотя его и признали родственником королевской семьи, всё равно существуют некоторые сложности, которые нельзя сбрасывать со счетов.

– В смысле он изменяется? – Тут же насторожилась девушка, внимательно посмотрев на свою старшую родственницу. – Только не говори мне о том, что он изменяется также, как изменялись те самые существа, поражённые той тёмной энергией, что исходила от кораблей-монстров?

– Нет, дорогая моя… – Тихо рассмеялась женщина, нежно погладив девушку по её руке. – Нет, не так он меняется… Знаешь… Как бы тебе это сказать? Он изменяется внешне именно как изменялся бы какой-нибудь разумный, после долгих тренировок. Но у него это происходит слишком быстро. Почему так происходит, мы не знаем. Однако те изображения, которые мне присылали уже из лагеря наших учёных, когда этот парень там появился, сильно отличаются от тех, которые ты сама могла сделать во время беседы с ним у короля! Ну, вспомни. Я тебе сейчас перешлю то, мне прислали учёные, а ты посмотри. Хотя это один и тот же человек, но разница всё равно видна. Что с ним происходит, мы не знаем. Что на него так влияет, мы тоже не знаем. А тут ещё и эти все древние артефакты… Какой-то агент Республики Корпораций непонятный…А ещё и учёные из Содружества и Империи работорговцев припёрлись. У меня уже голова кругом от них идёт! Я уже не знаю, как с ними с ними разговаривать… Причём, заметь… Это всё требует особого внимания. Ну, если агент Республики Корпораций хотя бы спрятался на планете, каким-то невероятным образом, и сидит там безвылазно… Это хотя бы понять можно. Хотя объяснить не получится. Откуда он там взялся, и как вообще появился, тоже понять не получится. Нам банально не хватает информации. А вот остальные… Взять хотя бы этого старого идиота, который умудрился каким-то образом выдрать из Совета Содружества разрешение на исследования в данной зоне… Ты слышала, что он вообще придумал? Он придумал, что мы обязаны ему предоставить беспрепятственный пролёт на планету. А также и возможность полноценно проводить исследования. Он даже жаловался секретарю Совета Содружества на наше бездействие. Благо, что тот разумный не идиот. И он быстро понял, что в данном случае тот факт, что мы этому старику хотя бы не мешаем, уже можно записать в помощь? Я видела все эти переговоры на записи. Посмеялась от души. Но теперь добавились ещё и агарцы? А кого ещё сюда сейчас принесёт? Нам ещё не хватало, чтобы прибыли дополнительно какие-нибудь официальные лица со стороны той же Республики Корпораций? Ты знаешь, какое положение агент этого государства занимает на планете? Нет? Вот и я не знаю. Как результат, мы не знаем того, что он может сделать. Вдруг он сможет договориться о том, чтобы эти разумные беспрепятственно летали на планету? Я уже молчу про проведение исследований… В результате всего этого мы окажемся в огромном проигрыше. А нам это нужно? Нет. Так как мы можем от этого сильно пострадать. Тем более, что у нас пока что договора о том, что, по сути, только нам будут предоставлять этот самый корень женьшеня просто нет. Ни для проведения исследований, ни для изготовления регенерона. Так что, сложность ситуации ты должна и сама понимать… Дорогая моя…

Судя по всему, девушка действительно услышала все доводы своей пожилой родственницы? Потому что она задумалась. И надолго. А вот самой Лилии Лан Лауреан было необходимо как можно быстрее проработать план действий с учётом новых реалий. Им не хватало сейчас ещё и того, чтобы сам этот мальчишка, да и местный король, всё же решили показать свой характер и банально отменили все договоренности? Ведь в этом случае им придётся просто покинуть эту планету, и оставить всё таким, как оно есть. То есть, фактически после того, как они продемонстрировали возможность изготавливать из местных ресурсов тот самый регенерон, представители Великого дома просто подарят эту возможность кому угодно. И не важно кому. Хоть собственному Императору… Хоть каким-то другим Великим домам. Это уже значения не имеет. А этого она позволить не могла в принципе. Тем более, что сейчас возникли и другие проблемы, с которыми ей самой приходилось бороться изо всех возможных сил. И ей только конфликтов с этим мальчишкой не хватало? Особенно учитывая тот факт, что этот разумный действительно может быть весьма полезен. Если захочет с ними сотрудничать?

– Захочет? – Задумчиво усмехнулась своим мыслям пожилая аграфка, и медленно покачала головой. По сути, она никогда в этой своеобразной ипостаси не пыталась рассматривать вопрос общения с кем бы то ни было. А этот мальчишка Человеческой расы всё-таки заставил её пытаться понять чужие мотивы. Более того… Он не просто заставил этих разумных, которые считали себя элитой в Содружестве, прислушиваться к своему мнению. Он вынудил их даже учитывать то, как он отреагирует на что-либо происходящее поблизости от них всех. Естественно, что в таком положении дел аграфы оказывались в весьма невыгодной для себя ситуации? По сути, теперь они оказались в проигрыше. Вот как они вообще теперь смогут что-либо предпринять? Особенно в ситуации, когда сами банально нарушили все договорённости? И если предыдущие нарушения ещё как-то объяснить было возможно, то что делать с этим случаем? Ведь этот учёный, который пропал в Диком лесу, всего лишь решил действовать на собственное усмотрение!

Пока она размышляла над этой ситуацией, сама Лилия Лан Лауреан постаралась продумать как можно более тщательно все свои потенциальные ходы. И когда пошла на личную встречу к королю, Матвею то сама во всеуслышание заявила о том, что глава экспедиции, которую представители Великого дома Лауреан отправили в Дикий лес, сам банально нарушил все возможные приказы и инструкции. И они тут ни при чём. Да, этот разумный служил Великому дому? И в данной ситуации сама глава готова постараться как-то компенсировать возможные потери для жителей этой планеты. Она даже предложила привезти какой-нибудь груз, на пару десятков миллионов кредитов, в виде оборудования третьего поколения? И, буквально скрипя зубами от сдерживаемых эмоций, даже согласилась установить нескольким специалистом с планеты нейросети соответствующего образца. Всё только для того, чтобы как-то постараться сгладить положение. К её облегчению в данном случае сам этот молодой разумный не стал ещё больше усугублять ситуацию. А принял её вполне нормально. Он согласился с тем, что иногда бывают слишком исполнительные помощники-идиоты, от которых никуда не денешься. И поэтому такую компенсацию их колония вполне примет.

Однако на попытки расспросить его о том, знает ли он хоть что-то про то, кто именно заказывал груз из Содружества, данный индивидуум задумчиво пожал плечами, просто заявив о том, что им нужно было самим контролировать всё то, что происходит вокруг планеты. Ведь они, вроде бы, сами обещали полностью контролировать Звёздную систему, и защищать колонию он непрошенных гостей?

– Кстати… Если вы контролируете Звёздную систему с нашего разрешения, то расскажите мне пожалуйста, что происходит в астероидном поле? – Как-то слишком задумчиво проговорил он, заставив короля Матвея тут же насторожиться. – Просто там какие-то корабли шастают… Ресурсы старательно выгребают… А мы вроде бы ничего такого никому не разрешали? Или вы скажете, что вы этого не делаете? Так это нам ваши же учёные рассказали!

Удивлённо вскинувшись после такого утверждения, Лилия Лан Лауреан тут же через нейросеть попросила Илику как можно быстрее связаться с Торговой станцией, чтобы выяснить истинную подоплёку этих слов. Неужели это правда? И кто-то из её учёных, по глупости своей, взял и рассказал местным жителям о том, что представители Империи Грагос, по сути, на данный момент банально грабят их Звёздную систему, выгребая все возможные ресурсы? Ведь таким образом им придётся объясняться, чем они тут вообще занимаются? По сути, представители Великого дома хотели банально взять и получить своеобразное разрешение… Позже… При этом просто не указывая в нём тот факт, когда именно они начали добычу ресурсов. И всё сошло бы им с рук… Как обычно это и происходило. Вот только не в этой ситуации. Разрешения на подобную добычу ресурсов у них просто не было. И уже только поэтому пожилая аграфка почувствовала, как уже в который раз за последнее время чувствует себя какой-то преступницей? Которой постоянно приходится извиняться и искать выход из положения! Хотя, подобное для неё было чем-то весьма непривычным. И уже только из-за этого она чувствовала себя не в своей тарелке. Это ещё хорошо, что внучка не оплошала. Илика быстро связалась с Торговой станцией и выяснила, что действительно учёные проговорились о подобном. Один точно слышал о том, как тот самый руководитель группы, высаженной на планету, какому-то местному егерю рассказывал о том, что в космосе всё контролируют именно они! И именно они решают, что и где добывать… Как те же ресурсы из астероидного поля, которые уже идут сплошным потоком в Империю. Это был ничем не прикрытый удар в спину. И сейчас женщина сильно пожалела, что этот идиот где-то в лесу подох. По сути, сейчас она сама, да ещё и с большой радостью, обеспечила бы ему несколько месяцев мучений перед смертью! Но он, кажется, просто забыл, в своём поиске Величия, именно о том, что его собственная семья осталась в Империи? Ну, что же… Если уж с него не получится жильём шкуру снять за всё то, что он сделал, и поставил под угрозу дела Великого дома Лауреан, то сама Лилия Лан Лауреан с большим удовольствием припомнит его родственникам такие ошибки с его стороны! А уж в том, что она умеет это делать, в Империи Грагос никто не сомневался. Когда-то, в прошлом, даже жена Императора вызывала её на личную встречу, банально напоминая, в то время ещё достаточно молодой аграфке, о том, что есть вещи, которые желательно не делать настолько показательно! Ведь, по сути, она тогда всего лишь наказала семьи преступников, предавших Великий дом Лауреан? Да, они и не имели особого отношения к представителям народа Аграф? Но какое это имеет значение? Значение имело только то, что старинные и фактически древние для этих разумных правила были ими нарушены!

Сейчас же она собиралась наказать семью этого наглого аграфа. Кто был виноват в том, что он не услышал того, что ему несколько раз повторяла лично глава Великого дома? Теперь им придётся за эту глупость ответить. Уж она постарается сделать всё так, чтобы ни у кого другого вообще не возникло даже мысли о том, что можно попытаться каким-то образом перейти дорогу Великому дому Лауреан! К тому же, не стоит забывать и о том, что эти разумные сами себе испортили жизнь. Да они всего лишь его родственники… Да, они его не контролировали… Но для аграфов важно именно то, что таким образом они показательно демонстрируют последствия ошибочности подобных действий. И после этого никто даже в мыслях не будет размышлять о таких вещах. В принципе сейчас это имело первоочередное значение. Хотя сама Лилия Лан Лауреан понимала, что ей не стоит отвлекаться и от этих переговоров, которые на данный момент были усложнены одним ублюдком.

Но зато её внучка, впервые за достаточно долгий срок, всё же смогла переговорить с этим самым Семёном. И, судя по её хмурому лицу, разговор пошёл совершенно не в том направлении, на которое могли рассчитывать аграфы? Однако он всё же состоялся? А это уже результат. Потом она всё узнает. Сейчас же было главное сделать так, чтобы никто не мешал этому общению.

К тому же, сама Лилия Лан Лауреан тут же заметила многочисленных местных дворян, которые буквально на слюни исходили при виде её внучки. Тем более странным выглядело на фоне всего этого поведение данного мальчишки, который вел себя как прожжённый циник, никак не обращая внимания на внешние данные молодой девушки – аграфки, а всего лишь ведя деловые разговоры. И этим он, судя по всему, ещё больше подстёгивал интерес к себе самому. И это было не очень хорошо. По той простой причине, что такой интерес может перейти дозволенные границы. И тогда всё может стать куда более сложным, чем они могли вообще допустить? В принципе… Так что ей самой придётся подумать, и снова долго убеждать Илику в том, что чувствам нет места в таких делах, как политика и интересы Великого дома…

Шаг за шагом

– Всё это прекрасно… Судя по всему, вы заранее подготовились к этому событию? – Задумчиво проговорил я, когда пожилая аграфка, глава Великого дома Лауреан, на очередном приёме у короля Матвея старательно продемонстрировала видеозапись с собственной нейросети, что сама несколько раз предупреждала того самого аграфа, руководителя исследовательской группы, отправленной в Дикий лес, о том, что категорически нельзя нарушать границ территории, выделенной им для проведения исследований. – Ну что же… Отрицать этого факта я не буду. Однако, вы же и сами прекрасно понимаете, что за подобное нарушение кому-то придётся что-то нам компенсировать?

По сути, говоря ей такие вещи я банально лукавил. Именно из-за того, что прекрасно понимал сейчас главный нюанс. Эти красавцы могли специально записать видео протокол с подобными инструкциями, а потом, уже без регистрации на нейросеть, банально приказать этому учёному начать действовать? Ведь, по сути, я не зря ожидал от этих своеобразных космических эльфов неприятностей? Так как буквально через пару недель их возни в выделенной им зоне, пассивные сенсоры зафиксировали нарушение границы того самого территориального сектора, который для них и был выделен. Всё это стало мне подозрительным уже только тогда, когда я узнал про активность аграфов на территории лагеря, что происходила именно посреди ночи? Этот самый учёный сам неоднократно выходил ночью из своего мобильного домика, и почему-то подходил именно к палаткам егерей, проводя какие-то замеры наручным сенсорным комплексом. Для чего? Я уже потом, когда его допрашивал, всё и выяснил. Он просто пересчитывал спящих. И снимал показания их жизнедеятельности. Зачем? Да просто затем, чтобы убедиться в главном. В том, что егеря, которые были из моего графства приставлены к этим умникам, на самом деле ночью спали. И поэтому никак не могли помешать его планам. И уже только поэтому можно было сделать определенные выводы о том, что всё случившееся после, не было случайностью. Как он сначала, во время допроса уже на базе Кадавра, пытался мне рассказывать. Пока я нагревал в специальной жаровне пыточный инструмент. Видимо он вообще не понимал того, что я собираюсь сделать? Потому что его удивлённый взгляд я просто не мог забыть. По крайней мере, он был удивлённым до тех пор, пока я не приложил к ноге аграфа в чувствительном месте раскалённый до красна кусок металла. Вот тогда он всё быстро понял. И кричал как недорезанный поросёнок! Визг стоял такой, что у меня даже уши заложило. Потом он принялся угрожать. Но когда я спросил у него о том, как именно он собирается объяснить главе Великого дома Лауреан сам тот факт, что намеренно нарушил её приказ, этот разумный тут же сдулся. Как я понял, сейчас эта пожилая аграфка была буквально вне себя от всего происходящего? И поэтому сдерживаться не будет… Так что, в сложившемся положении, этому индивидууму оставалось только одно. Откровенничать.

Хотя скажу сразу… Некоторое время он всё же попытался изображать из себя героя? Ну, по крайней мере, до пары раздробленных пальцев на ноге. После чего весь его героизм словно ветром сдуло. Он рассказал мне всё, что произошло. И даже, по сути, подтвердил тот факт, что эта пожилая аграфка, по его мнению, поступила весьма глупо, требуя выполнять все пункты нашей с ней договорённости? Как я понял, по его весьма кислому выражению лица, эта женщина рассчитывала получить всё же возможность исследовать Дикий лес полностью? Возможно, они пытались найти то самое место, где у вас произрастал корень женьшеня? Ведь они уже знали о том, что это растение в основном произрастает именно в Диком лесу? И даже сумели приобрести у пары травников их запасы, которые те когда-либо сделали. Ну, ещё бы… Ведь аграфы предложили этим разумным оборудование для их лабораторий? Аж второго поколения! И те на радостях согласились! Так как ничего подобного в нашем мире у них просто не было. Про себя я молчу.

Всё то оборудование, которое нам доставил торговец с территории Республики Корпораций, имело отношение к четвёртому, а то и пятому поколению. Особенно гражданской направленности. Как я и предполагал, после объяснений Кадавра, те самые военные Империи Грагос, которые свили своё гнездо в нашей Звёздной системе, банально не смогли ничего поделать. Всего лишь по той простой причине, что для этого им было необходимо постараться нарушить законы Содружества. А ведь такой торговец тоже не враг себе? Он вообще-то получил за перевозку и доставку такого груза достаточно большие деньги! Так что и сам прекрасно понимал, что если груз не будет доставлен, то для начала ему самому придётся забыть про свою торговую жизнь? А уже потом и о том, что ему придётся платить огромные неустойки, в десяток раз превышающие то, что ему было заплачено, и стоимость груза. Конечно, он такого развития событий просто не хотел. И как только прозвучал даже малейший намек на вскрытие чужого груза, данный индивидуум, тоже присутствовавший при проверке этих контейнеров таможенниками Республики Корпораций, просто потребовал, чтобы всё это было сделано на официальном уровне. Так как он будет вынужден подать официальную жалобу на представителей Империи Грагос, которые банально нарушили законы Содружества. Так что аграфам пришлось отступиться. Хотя, даже по рассказам этого учёного, глава Великого дома Лауреан была готова буквально на стену лезть, чтобы всё-таки обнаружить того, кто же у неё буквально под носом заказывает подобные поставки с территории Содружества? Тем более, что оборудование, которое мне было доставлено, по своим показаниям превосходило всё то, что они были готовы нам предоставлять? Даже с учётом их интересов на нашей планете. Ну, сами подумайте… Вот кто им мешал, просто за разрешение нормально провести исследования на территории планеты, и организацию здесь полноразмерного аванпоста своего государства, или того же самого Великого дома, предоставить нам оборудование четвёртого поколения? В достаточном количестве… Никто не мешал. Однако они так старательно нам рассказывали про то, что законы Содружества нарушать нельзя, что мне даже смешно становилось. Ведь по законам Содружества даже то, что они делали в нашей Звёздной системе, я имею в виду то самое разграбление ресурсов в астероидном поясе, уже попадает под нарушение многочисленных законов. Что, кстати, подтвердило растерянное выражение лица пожилой аграфки, когда после нашей беседы и объяснений с их стороны, а также и недвусмысленных заверений о том, что они нам всё компенсируют, именно я, как бы мимоходом, намекнул ей на то, что прекрасно знаю про их действия на территории астероидного пояса! Женщина буквально зависла на несколько минут. Видимо в этот момент она с кем-то общалась через нейросеть? Это было и не мудрено. Так как благодаря системе связи, которую они всё же установили в том самом доме, где сейчас было их официальное представительство, аграфы имели такие возможности. Особенно возможность прямой связи с Торговой станцией.

Конечно, я сразу получил от Кадавра перехват этой беседы? И мысленно усмехнулся. Так как сразу свалил всю вину на тех самых учёных, которые прибыли на нашу планету. Просто заявив о том, что они сами открыто заявляли о том, что если на планете с нами ещё вынуждены как-то считаться, то в космосе мы для них пустой звук. Но по законам Содружества, вся эта система принадлежала именно тем, кто колонизировал данную планету. Или кто на ней жил… Это всё было уже не суть важно. То есть, по сути, сейчас представители Империи Грагос старательно грабили нас. Так что уже только исходя из этого, можно было понять ситуацию, в которую вляпались эти разумные, всего лишь банально пытаясь действовать на опережение. Ну, по сути, их же никто не заставлял сначала пытаться всё это добывать, а потом решать этот вопрос на договорном уровне? Просто они привыкли так решать большую часть вопросов. Особенно в отношении тех, кого заранее считают ниже себя по положению. И даже не скрывали этого факта. Это ещё хорошо, что данная пожилая аграфка не стала пытаться рассказывать нам о том, что они сначала нашли ресурсы, и начали их добывать, а уже потом обнаружили присутствие на планете колонии с представителями разумной жизни? Это выглядело бы просто до невозможности глупо.

Конечно, я мог бы, в том случае, если бы эта женщина начала бы как-то кривить душой, банально предоставить ей доказательства, которые получил во время общения с тем самым ученым-аграфом, попавшим ко мне в руки? Вот только если я это сделаю, то фактически сразу же сам докажу им всем тот факт, что контролирую всё происходящее. И имею отношение к тому, кого они так старательно в последнее время разыскивают. Ведь, по сути, можно понять, что они всё никак не успокоятся? Тем более, что находящиеся в данной Звёздной системе разумные тоже активизировали свои попытки добраться до моих секретов. Я имею в виду различных учёных. Сейчас они старательно разбрасывали в безопасной зоне исследовательские зонды, которых старательно отстреливал Кадавр, когда эти самые зонды пытались проявлять излишнее рвение, начиная действовать активными сенсорными комплексами. Конечно, можно было бы вспомнить о том, что броня «Тарантула» для них была просто бастионом, который эти сканирующие лучи банально не могли бы никак просветить? Я уже знал об этом. Вот только в этой ситуации я не хотел давать этим разумным возможности хоть како-то сорвать мои планы. Так как, пока они занимаются этой охотой за информацией, я могу более-менее свободно заниматься своими делами. Всего лишь по той причине, что банально отвлекаю их от того, что с «Тарантула» на планету, и обратно, регулярно мотается в виде своеобразного челнока тяжёлый дрон, имеющий приличный грузовой отсек. С учётом полученных нами возможностей, Кадавр уже полностью модифицировал корабль. И внутри для меня уже было полностью безопасно. Даже если я буду просто в трусах бегать по всем этим многочисленным коридорам! А значит, наступало время заняться подготовкой экипажа, который со мной полетит в первый полёт. И это тоже имело своё значение. Тем более, что в том самом грузе, который я всё-таки получил, имелась и медицинская капсула с пометкой «для колоний». В чём был основной казус этого оборудования? Так именно в том, что несмотря на тот факт, что оно имело отношение к четвёртому поколению, в комплект к этой медицинской капсуле входил и искусственный интеллект десятого класса. Специально предназначенный для работы с разумными, у которых нет никаких допусков к работе с медицинскими устройствами подобного рода. Только вот даже тут была небольшая сложность. Для того, чтобы активировать такое оборудование, было необходимо иметь специальные лицензии, которые получил бы тот, кто имеет те самые нейросети «Медик» или «Медтехник» соответствующего образца, после изучения соответствующих баз знаний? Однако для меня это тоже особой проблемы не составило. Так как, просто обратившись к Кадавру я получил то, что мне было нужно. Этот искусственный интеллект легко взломал своего оппонента. Я имею в виду медицинский искин этой самой медкапсулы. После чего изменил ему некоторые протоколы. И теперь этот искусственный интеллект сам должен был работать по первому требованию своего нового хозяина. То есть именно по моему приказу. И никаких подтверждений, и каких-то там лицензий, ему было не нужно. Достаточно было и самого факта моего присутствия. В крайнем случае, можно было дать ему на пробу мою кровь, откуда он возьмёт тот самый код ДНК, который, по сути, и был для меня сейчас ключом практически везде. Так что я достаточно быстро получил то, что мне было нужно.

При этом, я тут же вызвал на базу Кадавра ту, кого намеревался использовать для своих целей. В первую очередь ту самую Машу. Ей предстояло пройти установку нейросети «Медик». Так как при проверке возможностей её мозга, медицинский искусственный интеллект медкапсулы заявил мне о том, что её уровень интеллекта составляет сто тридцать пять единиц. Что оказалось достаточно неплохо. Если добавить к нему ещё и имплант на интеллект, который добавит дополнительно двадцать пять единиц, то можно будет получить те самые параметры, которые понадобятся для установки нейросети «Медик» пятого поколения. Которая у меня уже имелась в запасе. Как и те самые импланты, базы знаний, и всё необходимое для того, чтобы получить полноценного специалиста на среднем уровне того самого Содружества. Так что эта девчонка сразу же заняла своё место в медицинской капсуле, которая была даже специальным образом усилена при помощи броневой защиты. И искусственный интеллект-медик, который будет потом ей помощником, взялся за дело.

Я же хотел проверить тот факт, как пойдёт весь этот процесс? Потом я намеревался установить нескольким своим гвардейцам, как минимум десяти, нейросети «Штурмовик» пятого поколения. Что позволит им стать более эффективными бойцами. Также для них уже было приобретено и доставлено всё необходимое оборудование. Всё было у меня уже под рукой. Правда, это оборудование было четвёртого поколения? Но зато теперь они смогут обеспечить мою безопасность достаточно надёжно. Я не зря говорю про безопасность. Дело в том, что мои егеря и стражники умудрились поймать на территории моего графства несколько достаточно серьёзных отрядов, которых к нам подсылали новые дворяне королевства. И всё только для того, чтобы получить возможность хоть что-нибудь украсть? Или попытаться хотя бы как-то узнать секреты моего богатства? Так что сейчас мои егеря, вместо того чтобы старательно собирать нужные мне ресурсы на территории Дикого леса, были вынуждены охотиться за такими умниками. Всех тех, кого они ловили, мы тут же старательно отправляли на рудники, и на строительство различных объектов. Включая обычные дороги. Количество стражи в моём графстве уже перешагнуло пяти тысяч бойцов. И это было достаточно много. Даже у моих высокородных соседей-герцогов не было подобных сил в собственном распоряжении. Всё только из-за того, что мне приходилось старательно контролировать происходящее.

Так как даже через тот самый лес, через который пытался на наши земли вторгнуться король Дмитрий, прежде чем попал ко мне в руки, тоже появлялись различные умники. Пытавшиеся просто попытаться украсть золото с тех самых рудников, которые уже начали свою работу. Только вот они не учли того, что, когда мне это всё надоело, я приказал в этом лесу вообще установить так называемый Мёртвый пояс из многочисленных ловушек. И теперь все те, кто туда попадал, банально погибали. Ну, а что мне с ними церемониться? Гоняться за ними по всему этому лесу, который хотя и был не такой солидный, как тот же Дикий, но всё-таки являлся достаточно густым и заросшим, я не собирался. Да и своих людей терять не хотел. Мало ли… Вот так погонится какой-нибудь из моих егерей за таким преступником, захочет просто где-нибудь срезать дорогу, и банально влетит в какую-нибудь ловушку. Зачем мне это нужно? Я не хочу, чтобы эти разумные по такой глупости погибали. И уже только поэтому можно понять мои надежды и чаяния на этом своеобразном поприще. Хотя, при всём этом, не стоит забывать и о том, что дворяне королевства Хирган, которые сейчас по сути оказались на вторых ролях в нашем государстве, так как были, можно так сказать, вновь прибывшими, долго ещё не успокоятся. Ну, а как иначе понимать тот факт, что одним из пойманных моими егерями разумных оказался управляющим целого графа, который с группой стражников и простолюдинов запёрся на территорию моего графства, чтобы… Намыть немного золота для своего хозяина? Мол, я от этого не сильно обеднею! Ну, я-то не обеднею! Особенно с учётом того, что добывать золото в том месте, куда они так старательно пытались пролезть, имеют право только представители королевского казначейства! Однако эти разумные хотели рядышком покопаться… С какой это радости кто-то будет им разъяснять всю величину их ошибки? Они, конечно, изрядно удивились, когда их просто обрядили в кандалы, и отправили на рудники. Но мне как-то было всё равно.

Правда, немного погодя, сам этот граф всё же попытался обратиться напрямую к королю Матвею с жалобой. И даже придумал целую историю о том, что мои егеря устраивают настоящую охоту на его землях, пытаясь его крестьян загнать на рудники! Когда я это услышал, то не выдержал и расхохотался прямо в присутствии всех находящихся там в тот момент дворян. После чего предложил самому королю встретиться с этими людьми в пыточной королевской тайной службы. Вот пусть там они палачам короля и расскажут о том, кто, зачем, и почему их послал на мою землю! А я, так уж и быть, отдам их… Если король прикажет… Однако, как этот дворянин объяснит тот факт, что такой крупный отряд, почти в три десятка голов, оказался захвачен на моей территории? Причём, замечу сразу… Все простолюдины, которых поймали, шли отнюдь не с пустыми руками? Они старательно тащили специальные лотки, сетки, лопаты, заступы. Для чего? Так именно для того, чтобы в ближайшей к руднику реке попытаться намыть золота. Естественно, что этот дворянин не признавал таких преступлений за собой? Ведь, по сути, таким образом он попытался запустить руку в казну короля!

Честно говоря, я просто не знаю того, на что именно он рассчитывал? Может быть на то, что Матвей всё ещё ребёнок? Вот только он сильно ошибся. В последнее время этот молодой коронованный индивидуум даже меня заставлял задуматься своими шагами. Так как часто действовал очень жёстко и расчётливо. Видимо всё то, что случилось, когда он всё же стал королём, всё-таки и вынудило этого молодого паренька, фактически мальчишку, превратится в достаточно циничного индивидуума? Всё может быть… Однако, когда Матвей услышал мой рассказ, то тут же приказал схватить этого графа, и допросить его как следует. И этот дворянин тут же во всём сознался. Потому что не хотел попадать в руки палачей тайной службы. Но опять же… Он не видел ничего странного в том, что захотел на чужих землях нагрести для себя немного золота. Ведь, по сути, у меня оно там буквально под ногами валяется? Судя по тому, насколько я стал богат…

– Вы совсем идиот? Бывший граф… – Тут же шокировал его сам король Матвей, который, весьма сильно нахмурившись, тут же посмотрел на этого разумного, которого только-только успели взять за руки стражники короля. – Вообще-то, если вы не знали, граф де Арн ради этого богатства очень сильно постарался. К тому же, не одно поколение этих дворян старательно боролось ради этих денег, которые вы так любите считать. Как вы думаете, почему местные люди, живущие в его землях, так боготворят своего хозяина? Всё именно потому, что он старается, и даёт им возможности жить. Вот вы что сделали, когда случился катаклизм? Возможно, у вас кто-то и выжил, как я знаю… Иначе вы бы тут не были бы! Однако, как только катаклизм закончился, вы тут же принялись старательно тянуть со своих крепостных налоги, чтобы постараться восстановить свое положение. Разве не так? А с чего они будут платить вам налоги? Ведь у них ничего не осталось! Вас это не интересует? Прекрасно! А вот графа де Арн такие вещи всегда интересовали. И ради этого он пошёл на многое. Даже иногда на открытую конфронтацию с моими решениями и просьбами. Что я уважаю. Сейчас на его землях крестьяне вообще не платят ему налоги. По крайней мере, два года платить не будут. Пока не стабилизируют собственное положение. И хозяйство своё не поднимут. И не надо сейчас мне тыкать тем фактом, что граф был освобождён на пятнадцать лет от налогов! Я это без вас прекрасно знаю! Но вы, видимо, не знаете о том, что ради этого данный дворянин сделал? Я могу вам напомнить. Он фактически спас нашу семью, когда два герцога захотели захватить власть в нашем королевстве. Когда мой отец, король Иван Пятый наконец-то, после долгих мучений и тяжёлой болезни, отошёл к Господу. Но вы об этом не вспоминаете! Вас тогда здесь не было. Так что, прежде чем осуждать моего родственника, посмотрите на всё то, что делаете вы сами.

Честно говоря, такой вот поведи от этого мальчишки не ожидал никто из придворных. И даже я сам. Все присутствующие просто растерянно переглядывались между собой. А я мог только констатировать тот факт, что не зря постарался поддержать эту семейку. Да, с определёнными нюансами вроде сока корня мандрагоры? Однако сейчас он говорил именно собственными словами. К тому же, я действительно их поддерживал. Хотя и сильно рисковал. Но при этом, сам прекрасно понимал тот факт, что если я останусь в стороне в тот момент, когда им была нужна помощь, то для меня это тоже ничем хорошим не закончится.

К тому же, среди дворян, как новых, так и старых, так же находились и те, кто продолжал действовать на благо своих людей. Несколько из них приходили ко мне. Занимали в долг, чтобы поднять свои территории. И брали они отнюдь не деньги. Как я уже говорил, по примеру того старого барона, который ко мне приезжал практически сразу после катаклизма, у меня брали именно посевной материал. Которого я запасся достаточно много. Иногда договаривались о поставках строительного материала в виде того же камня с каменоломен. Или руды железа… Мало ли что может понадобиться при строительстве? Ведь даже наличие кузнеца и полноценной кузни не гарантирует того, что он из воздуха вам начнёт что-то изготавливать? Тут, как ни крути, но ему нужны ресурсы, вроде той же руды железа, или тех же дров и угля? Всё это нужно. Если дрова и уголь они могут хоть как-то попытаться сами добыть, хотя бы на своих территориях… То вот с железной рудой у них могут возникнуть определенные сложности. Это я ещё никому из них не рассказывал о том, что тот самый серебряный рудник, который был на территории старого графства де Шарк, и который считался фактически истощённым… Тот самый, где добывали серебро для казны королевства… Он оказался с небольшим сюрпризом… Когда во время землетрясения этот рудник достаточно серьёзно встряхнуло, то на верх поднялась жила того самого серебра, достаточно мощная. Так что и оттуда пошёл достаточно неплохой доход. Ведь от количества добытого серебра зависело то, сколько я получу денег за аренду этой земли королевским казначейством? Да, король мог бы забрать этот рудник себе? Но он находился буквально в центре территории этого старого графства. А если уж они отдали эти территории мне, то в данном случае мы просто обновили договор про аренду этой земли королевской казначейской службой. И всё. Всё было вполне нормально. Так что средства у меня для этого всего были. Что и выживало всю эту огромную зависть у многочисленных дворян короля Матвея…

Хотя, я сразу отмечу тот факт, что снова нашлись те самые умники, которые пытались уговорить меня на свадьбу? Причём, эти дворяне сами даже не задумывались о том, что, по сути, подобные вещи меня сейчас просто не интересуют. Слишком много дел у меня было на своих землях. А все эти потенциальные будущие родственники, старательно пытавшиеся навязать мне своё общество, и общество своих дочерей и сестёр, на самом деле не имели особого влияния и возможностей. А всего лишь хотели поправить своё благосостояние за мой счёт. Тут уж ничего не поделаешь, но этот факт приходилось учитывать. Уже только поэтому я постарался как можно быстрее закончить свои дела в столице. Чтобы как можно меньше появляться на людях. При этом, с аграфами я решил вопрос таким образом, что дал им понять главное… Поставлять свои товары я им буду только тогда, когда они мне предложат что-то достаточно ценное. Для чего мне это было нужно? Так именно для того, чтобы иметь возможность всем демонстрировать тот факт, что моя территория защищена от каких-либо попыток вторжении. Причём, стоит сразу учитывать ещё и тот факт, что таких гостей, как те группы разбойников, что уже перехватили мои егеря, может быть очень много. И я не шучу, говоря об этом.

К тому же, мои земли сейчас граничили с территориями двух герцогов. В результате чего наши земли фактически превратились в своеобразный укреплённый район королевства Китеж. И королевская семья была уверена в том, что именно на этой территории у них всё будет нормально. Кто бы там что не говорил, но никогда не стоило сбрасывать со счетов тот факт, что в данном случае у нас появляется своеобразная возможность контролировать территорию как можно надёжнее. В отличие от наших соседей, которые были не настолько преданы королю. Ну, а как иначе понимать тот самый факт, что большая часть из этих разумных, либо отсиживалась в стороне, когда у короля были проблемы… Либо вообще были готовы поддержать восставших против королевской власти! Уже только поэтому самому Матвею следовало быть с ними настороже.

Вслед за мной своими делами старательно занимались два герцогских семейства, что теперь тоже предпочитали действовать на упреждение. И в результате наших, достаточно предвзятых действий, практически все наёмники, которые оставались в королевстве, да и на территории соседних государств, и которые не были замешаны в каких-либо каверзах и разбоях, в конце концов оказались именно у нас на службе. Ну, а что вы хотите? Да, по сути, представители наёмной братии чаще всего любили именно стабильность. Так что теперь самое значимые силы на территории королевства – это были даже не королевское войско, а объединённая группировка стражников нашего анклава. По сути, теперь между нами была этакая негласная договорённость, в которой точно говорилось про то, что мы не отступим от своих интересов. И будем их защищать. Так как в этой ситуации всё имеет для нас просто невероятно огромное значение.

Конечно, кто-нибудь мог бы мне сейчас заявить о том, что подобное в чём-то даже глупо обсуждать в том мире, где всё зависит от желания кого бы то ни было обогатится? Однако я так не считаю. Тем более, что у нас были определённые так сказать связи. Которые, по сути, в ближайшее время сыграют для нас достаточно серьёзную игру, про которую тоже забывать никому не стоит. И в первую очередь стоило учитывать тот факт, что интерес у нас был специфический. Так как именно с моей подачи, старший сын герцога де Мирд обратил внимание на дочь уже почившего герцога де Юрг. Да, я помню о том, что эта девушка была с достаточно специфическим характером? Однако в этой ситуации не стоит забывать о том, что именно благодаря, так сказать такому своеобразному поведению, она и привлекла к себе моё внимание. Сейчас же она достаточно хорошо себя контролировала. После моего вмешательства. И, по сути, можно было понять, что с их стороны сюрпризов нам ждать не приходится. Теперь эти две семьи будут полностью подконтрольны моим интересам. А значит, даже когда меня не будет поблизости, на этих землях будет порядок. Сама молодая герцогиня де Юрг практически регулярно со мной советовалась. Её управляющий, а также и несколько дворян, которые имели влияние на тех территориях, всё-таки прошли у меня своеобразный воспитательный процесс, что, по сути, сделало их достаточно послушными воле своего сюзерена. И теперь, даже если кто-то за её спиной захочет поиграть в свои игры, таких индивидуумов ждёт весьма неприятный сюрприз. Конечно, можно сказать, что я в данном случае банально подминаю большую часть основных сил королевства под себя? Нет. Пусть живут, как захотят. Однако, есть определённые правила, которые нарушать никому из них не стоит. И уже только поэтому им самим следует быть готовыми ко всему.

Кстати… Эти высокородные дворяне тоже стали коронными герцогами или… Великими герцогами. Ведь их земли, по сути, увеличились практически в два раза? Что тоже было отнюдь не шуткой. Благодаря этому у них тоже появились новые возможности. Но также были и некоторые сложности. Открыто связанные именно с нашими землями. Так как населения на них было катастрофически мало. Как я уже сказал, очень много людей погибло в результате катаклизма. Да, на моих землях удалось сохранить достаточно много людей? И ещё почти столько же мне удалось вывезти с того самого острова, на котором когда-то было достаточно неплохое государство. Княжество Иерихонское… Ну, и часть бывших соседей из королевства Хирган. Вот только после того, как мне удалось вывезти тот самый лагерь беженцев, там всё пошло далеко не так, как хотелось бы тем разумным, кто там пытался кому-то доказать свою власть? Начнём с того, что люди там банально вымерли. Так как, по большей части, они перебили друг друга. А потом, оставшиеся в живых, старательно начали чуть ли не древесную кору жрать. От голода. Так как, именно благодаря их стараниям, еды там практически не осталось. Кроме подножного корма. Вот только была одна большая сложность для них. Дело в том, что остров погружался под воду. И буквально с каждым днём, этот процесс становился всё быстрее. Видимо его положение было гораздо более нестабильным, чем даже я предполагал? Так что, почти через пару месяцев, о нём напоминал только небольшой бугорок самого высокого холма той территории, всё ещё немного возвышавшийся над водой. А, спустя ещё пару недель, и его не осталось. Так что можно понять, что о тех жителях, кто там мог ещё оставаться, вообще можно было в принципе забыть. Именно из-за того, что в этой ситуации никто не мог выжить. Всё-таки здесь в океане обитало достаточно много хищных рыб? По сравнению с которыми земные акулы были так… Детским лепетом.

Именно исходя из всего этого, теперь можно было понять, что нам нужно как можно сильнее укреплять свои позиции. А для этого, в первую очередь, и было необходимо позаботиться о таких вещах, как население. А, в частности, про его пополнение. И как можно быстрее. Чего у нас в принципе сейчас практически не было. И уже только поэтому становилось понятно то, насколько серьёзное положение складывалось в нашей колонии.

– Может быть нам попытаться пригласить из Содружества каких-нибудь поселенцев? – После того как Кадавр старательно проштудировал законодательство Содружества, что было в общем доступе, я решил сделать это весьма своеобразное предложение с учётом того, что, по сути, подобное можно было провернуть. Конечно, молодой король Матвей изрядно удивился моему предложению? Но я принялся ему пояснять причины для такого действия, приводя все свои аргументы.

– В чём сейчас наша главная сложность, Ваше Величество? – Задал я ему встречный вопрос, и сам на него тут же ответил. – Именно в том, что представители Империи Грагос, да и все эти аграфы из Великого дома Лауреан, старательно пытаются навязывать нам своё видение этой ситуации! Как результат, мы банально отстаём от них именно в технологических изысках. Конечно, вы скажете мне о том, что у нас нет другого выхода? И я вас прекрасно понимаю. Однако, замечу, выход всё же есть. А знаете, какой? Очень простой. Мы можем воспользоваться тем, что на территории большинства государств Содружества именуется долговыми обязательствами. По сути, это ничем неприкрытое долговое рабство. А по-другому всё это не назовёшь. Так вот, эти индивидуумы в данной ситуации вынуждены будут просто отрабатывать эти долги. Хотя, вы сейчас мне скажете, что никто из них не захочет сменить Содружество на наш мир? И в чём-то вы будете правы. Но если всё сделать правильно, то у них банально не будет выбора. Ведь мы достаточно спокойно можем просто заставить их переехать на нашу планету. И при этом не заставлять становиться гражданами нашей колонии. Да, они граждане Содружества. И вряд ли кто-то нас будет в этом случае воспринимать всерьёз? Вот только я бы так не сказал. Именно потому, что у них банально не будет выбора. Им придётся делать то, что захотим мы. Особенно в том случае, если их долг будет на нас переписан. Этих разумных мы доставим сюда. И они будут на нас работать. Нам в первую очередь нужны будут какие-нибудь техники, и специалисты по простейшему оборудованию. Строители… Такие люди часто достаточно бедные. Даже в том самом Содружестве. А если у них есть нейросеть четвёртого поколения, то там они вообще никто. Они не могут изучить ничего современного. А старьём в центральных мирах этого государственного образования практически никто не пользуется. Уже только поэтому можно понять, что для них такая ситуация, по сути, становится очень тяжёлой и практически неприемлемой. Но у нас они могут стать вполне востребованными специалистами, которые будут работать на нас. Фактически по контракту. Да, кто-нибудь скажет, что они никогда не променяют Содружество на нашу колонию? Возможно так оно и есть? Но вы учтите тот факт, что если в том же Содружестве данные индивидуумы являются фактически никем, то на наших территориях они могут стать вполне полезными специалистами. Которых можно будет использовать. Они смогут здесь жить спокойно, и даже обеспечат свою семью всем необходимым. А мы сможем приобрести что-нибудь полезное для них. Мало ли что может случиться в жизни таких индивидуумов? Главный корень того, что я хочу вам объяснить, касается как раз именно того факта, что в сложившемся положении эти самые представители Содружества, согласно заключённого с нами контракта, смогут привезти на нашу планету с собой оборудование соответствующего уровня. Были бы у них только для этого деньги? А мы им этот фактор постараемся обеспечить. Именно они смогут покупать различные, и довольно ценные виды оборудования с территории Содружества, что вынудит большинство этих представителей Империи Грагос и Великого дома Лауреан отступиться от своих планов. Так как, по сути, они банально окажутся не у дел. Со своим старьём. Ведь, что они нам предлагают? Оборудование, которое в том же Содружестве считается устаревшим до невозможности! Я уже молчу о том, что для установки тех же нейросетей, или изучения баз знаний, нам опять придётся к ним обращаться! Опять же, никто не помешает им загнуть цену на такие услуги как можно сильнее. А таким образом, с помощью этих самых поселенцев, мы сможем с территории Содружества заманить на нашу планету достаточно много специалистов. Которые в Содружестве являются, по сути, простыми отбросами. Мусором. Зато у нас они будут очень востребованы. Благодаря этому мы получим всё необходимое. И даже сможем решить большую часть вопросов без каких-либо проблем или сложностей. Я уже убедился в том, что гражданин Содружества может легко заказывать сюда достаточно ценный груз! И аграфы никак помешать этому не могут. Разве что если пойдут на прямое нарушение законов этого самого Содружества? А для них это сейчас неприемлемо.

– Я хотел бы узнать у вас граф, откуда вы всё это знаете? – Задумчиво улыбнулся молодой король, внимательно посмотрев на меня, а потом и на присутствующего при нашем разговоре советника, который просто равнодушно пожал плечами. – Я, конечно, вам доверяю. И понимаю, что вы просто так, по глупости какой-то, не будете говорить таких вещей? Но мне интересно знать… Не вы ли тот самый разумный, которого так старательно ищут аграфы, пытаясь выяснить тот факт, кто заказывал откуда-то с территории Содружества груз, и имеет отношение к какому-то другому государству?

Тихо рассмеявшись на вполне закономерный вопрос короля, я рассказал ему достаточно длинную и пространную историю о том, как мне удалось, при помощи искусственного интеллекта, обмануть этих разумных. Всего лишь воспользовавшись тем фактом, что они от нас этого вообще никак не ожидают. Много мелочей и различных нюансов их этого рассказа, я просто опустил. Так как понимал, что королю этого знать не нужно. Главное было в том, что он понял мою хитрость. И долго потом смеялся. Смеялась и сама королева Анастасия, которой особенно понравилась информация о том, что если всё пойдёт правильно, то в руках представителей нашей колонии окажется весьма ценное вещество, которое может переплюнуть их хвалёный регенерон. Который, кстати, они старательно пытались рекламировать даже на территории нашей колонии как настоящее средство, имеющее возможность сделать разумного буквально бессмертным!

– Ну, да… – Тихо рассмеялся я, когда услышал задумчивый вопрос со стороны советника короля. – Для кого-то и две сотни лет невероятно большой срок? И вам об этом рассказывают существа, которые живут не меньше пяти – семи тысяч лет? По сути, даже если они просто поставят вам нейросеть… Ту самую, простейшую. Которая будет всего лишь регулировать ваш организм, то вы уже проживёте около двухсот лет. Добавьте сюда ещё и тот факт, что простейшая процедура приведения вашего организма в идеальное состояние в медицинской капсуле, которая в Содружестве стоит сущие гроши, вам обойдётся в просто баснословную сумму средств. Причём, не наших. А их… В кредитах. А они у вас есть? Кто мешает им взять и посчитать, что один кредит стоит тысячу золотых? Или даже десять тысяч? И вот они скажут вам, что вы должны за эту процедуру заплатить пятьсот кредитов. У вас есть такие деньги? Ведь по их счёту, по минимальному, это будет не меньше пятисот тысяч золотых? Причём, замечу сразу… Никакого регенерона в этой процедуре использоваться не будет. Вам просто подчистят организм от всех застарелых и врождённых болячек. И… О чудо! Вы будете жить двести – двести пятьдесят лет. Если вам не помогут умереть ваши, уставшие от долгожительства, благожелательные и любящие родственники. Но не в этом дело. Аграфы вам расскажут о том, что применили регенерон. Но регенерон применяется только тогда, когда вы уже достигаете возраста, который для вас является граничным. Ну, у нас на планете это лет восемьдесят? Как результат, вы уже должны понимать то, насколько они хитро действуют? И что тогда вы будете делать? А так мы можем, прямо из центра Содружества, выманить к нам и медиков, и медтехников, у которых есть доступ к оборудованию, как минимум, четвёртого поколения. Согласно контракту, они приедут сюда со всем необходимым. И мы сможем это всё сделать гораздо дешевле. И без всякого регенерона. К тому же, мне уже удалось узнать всё, что только возможно, про это самое волшебное вещество. И я вам скажу сразу… Не такое уж оно и ценное, как можно было бы подумать после всех их рассказов. Так как после третьего использования этого вещества вы уже не являетесь по своей сути человеком. Оно заменяет в вашем теле много различных клеток, и даже необходимых для вашего существования органов. Как факт, вы уже, по сути, будете являться чем-то вроде гомункула! Тем более, что сами аграфы никогда не используют это вещество на себе. Только тогда, когда нужно какую-нибудь, например, оторванную конечность назад отрастить? Но не более того. Вы понимаете, о чём я сейчас говорю?

– То есть, граф, вы сейчас хотите нам сказать о том, что они предлагают нам вещество, которое сами на себе банально опасаются использовать? – Тут же ухватила самую важную часть в моих словах королева Анастасия, и судя по её нахмурившемуся лицу, женщина категорически не воспринимала такого отношения к вопросу со стороны аграфов. – Это получается, что они нас просто используют? Это недопустимо! Я сейчас же вызову сюда главу Великого дома Лауреан и выскажу ей всё, что про неё и её шалости думаю!

– Ваше Величество… Успокойтесь. Хорошо… Вы вызовите её, и обвините во всём этом. А как вы докажете свою правоту? – Тихо рассмеялся я в ответ, заставив эту женщину задуматься. – Основная проблема для вас сейчас заключается именно в том, что у нас нет доказательств этому. Вот сколько лет самой главе Великого дома, вы знаете? Ей на данный момент уже больше пяти тысяч лет. Представьте себе! И как вы докажете ей тот факт, что она на себе регенерон не использует? Скажете про их долголетие? Неплохо. Но и тут есть свои нюансы. И в первую очередь я бы на вашем месте, Ваше Величество, подумал бы о том, что эта пожилая аграфка может запросто сказать, что прожила такую долгую жизнь именно благодаря регенерону. Доказать обратное вы в принципе не сможете. Как и тот факт, что она вас обманывает. Так что не спешите с выводами. Они действуют хитростью. И, поверьте мне, в таких вещах у них опыта хватает. Если бы я не имел возможности контролировать всё то, что они делают, с помощью тех самых технологий, которые успел захватить в Диком лесу, когда они тут устраивали охоту за Дестроером, которых наши могущественные представители Единой Церкви принимали за созданий Нечистого, я бы наверное и не знал всего того, что они замышляют? И тоже попался бы в их ловушку. Однако сейчас, пока они не знают того, что я слышу все их разговоры, мы можем этим фактом воспользоваться. Ведь, по сути, всё то, что я вам рассказал про переселенцев из Содружества, сущая правда. Даже пара сотен таких специалистов, которые прибудут на нашу планету для выполнения своих обязательств, уже в Пух и Прах разрушат идеи этих приверженцев Империи Грагос. К тому же, они сейчас пытаются протолкнуть в Совете Содружества полный протекторат над нашей колонией. Как результат, у нас могут возникнуть определенные сложности. Если они сумеют этот факт пропихнуть, то в данной ситуации мы банально окажемся не у дел. Нам придётся выполнять их приказы и соответствовать их законам. А вы этого хотите, Ваши Величества?

– Знаете, граф… Если раньше у меня была такая мысль… – Задумчиво покачал головой молодой король, быстро переглянувшись со своей матерью, и тут же посмотрев снова на меня. – То теперь у меня таких мыслей вообще и в помине нет. Протекторат Империи Грагос нам не нужен. Только чем это нам грозит? Граф! Вы же сами нам рассказывали о том, что, по сути, оставшись без защиты этих разумных, мы будет просто бессильны? В любой момент могут прийти те, кто захочет нас захватить…

– Да, Ваше Величество, я так говорил. Но теперь вся эта ситуация не такая уж и сложная, как вы думаете. – Тихо вздохнул я, уже привычно присаживаясь в кресло, которое стояло в углу кабинета короля, где обычно проводил время во время наших бесед. – В данном случае я хочу сказать вам именно о том, что ситуация на данный момент сложилась двоякая. Мы вроде бы как бы зависим от них, и их защиты? Но при этом они сами зависят от нас. И если мы правильно повернём всё происходящее, то они будут обязаны защищать нашу территорию. За те самые поставки ресурсов для получения регенерона. Сколько ресурсов мы будем поставлять им, в данном случае уже не суть важно. Ведь они уверены в том, что этот договор, после того как они объявят о своём протекторате на уровне Содружества, перестанет быть действующим! Но они сильно ошибаются. У меня есть некоторые идеи, которые заставят этих аграфов отступить от своих замыслов. И заставят их играть на нашем поле, и по нашим правилам. Договор уже готов. Осталось только уговорить главу Великого дома Лауреан сделать всё так, как нам нужно. Кстати… Вы знаете о том, для чего они пытались в последней партии подсунуть нам системы связи? С помощью которых мы могли бы друг с другом общаться. Не знаете… А я вам скажу. Чтобы чётко контролировать всё то, что здесь происходит. Все наши переговоры они бы перехватывали, и запросто могли бы вмешаться в ситуацию. В случае нужды. Точно так же, как это сейчас делаю я в отношении самих аграфов. А нам это ни к чему. Поэтому устройства связи, я думаю, нам привезут прямо из Содружества. И эти разумные просто не смогут ничего сделать.

– Граф! Расскажите-ка мне лучше о том, что вообще произошло с теми учёными в Диком лесу? – Когда я уже собирался уходить после этой довольно изнурительной беседы, король Матвей неожиданно остановил меня вопросом, который открыто выдавал тот факт, что этот практически юный парень уже давно не ребёнок, и умеет анализировать ситуацию. – Ведь там случилось немного не то, что они рассказывали? Как я понимаю, они нарушили достигнутые с вами ранее договорённости? Однако, несмотря на всё это, вы отнеслись к данному вопросу достаточно легкомысленно! На вас это не особо похоже. А значит, там есть какая-то дополнительная сторона, про которую мы не знаем!

Вот этот вопрос вызвал у меня тяжёлый вздох. Я уже устал мотаться из графства в столицу, и обратно. Благо, что у меня была такая возможность. Один модифицированный дрон, уже фактически на законном основании, носился туда-сюда по ночам. Что и позволяло мне это делать. К тому же, само отсутствие какого-либо контроля на планете за такими шалостями. Аграфы этого точно не могли видеть. Чем я и пользовался. Весьма старательно. Однако усталость всё же накапливалась. Но ответить на вопрос я был обязан. Поэтому я вкратце рассказал королю о том, что сам поймал того ученого, и допросил с пристрастием. Так что теперь он у меня в плену. И будет выполнять роль своеобразного подопытного кролика. Да, я сам прекрасно понимаю, что аграфам, если они узнают об этом, подобное развитие событий категорически не понравится? Однако я понимаю и тот факт, что мне нужно на ком-то тренироваться. А этот разумный, по его собственному признанию, уже проходил один раз комплекс лечения регенероном? И в лаборатории Кадавра мне удалось выяснить тот факт, что по своему составу клеток и ДНК одна его нога теперь сильно отличалась от всего организма. Как я и говорил, регенерон вносил в организм такого пациента достаточно сильные изменения. Хотя вроде бы и помогал восстановить сам организм? Но… Не до конца. И это было достаточно опасно. Потому что я не собирался доверять аграфам после того, как они старательно пытались нас обмануть. И причём делали это несколько раз подряд. Так что это, честно говоря, меня уже просто раздражало.

Надо сказать, что это беседа у нас была весьма продуктивной. Матвей выслушал меня и согласился с моим решением. Только действовать нам нужно будет очень аккуратно. Иначе возможны определённые сложности. С которыми будет потом впоследствии достаточно сложно разобраться. Хотя… Надо сразу сказать о том, что он мне доверял в этом вопросе. Поэтому оставил всё на откуп именно мне. Судя по всему, появлением здесь новых поселенцев теперь буду заведовать именно я? Прекрасно. Ведь, по сути, любой такой разумный, даже с простейшей нейросетью, уже может пользоваться хотя бы теми самыми транспортными средствами, вроде грузовых флаеров. А эта нейросеть в Содружестве считается бесплатной и устанавливается гражданину по достижению восемнадцати лет, именно за счёт государства. Но в прайсе аграфов, который они пытались нам подсунуть, такое нейроустройство стоило достаточно дорого. Фактически они требовали за него… Корень женьшеня. Вы представили себе разницу в стоимости? По сути, это нейроустройство в том самом Содружестве стоило от силы полторы тысячи кредитов! А нам его предлагали купить как минимум почти за пару сотен миллионов? Только мне кажется, что здесь явно есть что-то не слишком справедливое? И уже только поэтому, я понимаю, что в сложившемся положении, попытавшись привезти сюда этих разумных, я могу банально разрушить игру аграфов. И им придётся пойти на определенные уступки. По крайней мере, с представителями Содружества, они сами не смогут торговать по завышенным ценам. Нет… Конечно, тут и последнему дураку будет понятно то, что цены на такие товары всё равно будут выше, чем в Содружестве. Но не настолько же? Даже если они увеличат стоимость той же самой нейросети в два раза, по сути, \эти разумные уже получат возможность заработать достаточно большие средства. Ну, так уж и быть… В три раза! Просто добавим затраты на транспортировку, найм охраны… Ну, и всё такое… Однако, даже в этом случае, цена не будет настолько высокой и запредельной, как они выставляют!

Конечно, большое удивление у данных индивидуумов, которые придумали подобный рекламный ход, как у них это принято называть, вызвал именно главный нюанс. Когда они попытались предложить подобное местным торговцам, те банально отказались принимать в подобной глупости участие. Ведь, по сути, они сразу поняли главное. Без этих нейросетей как-то жить всё равно можно? Как наши предки жили здесь и даже не одну сотню поколений! И дальше проживём. А тот же корень женьшеня в любой момент может жизнь спасти. Спасёт ли эта самая нейросеть им жизнь? Неизвестно. Да, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что она просигнализирует хозяину если тот, например, чем-то заразился или отравился. А дальше что? Человек должен будет бегать и искать возможность вылечиться, или будет разыскивать противоядие! А всё это будет стоить денег. Вы думаете, что его поход в медкапсулу будет стоить дешевле? Как бы не так. Стоимостью одного курса лечения в медицинской капсуле они поставили аж два корня женьшеня. Просто прекрасно. Только вот они не учли главного. Нашим жителям это всё не даст ничего. У нас нет столько женьшеня. Нет… У меня есть, конечно, та самая плантация. Которую я стараюсь постепенно развивать и увеличивать… Но, при всём этом, не стоит забывать и о главном нюансе. Его не так много, чтобы эти разумные рассчитывали на возможность буквально всё Содружество поставить на колени! Эти индивидуумы просто хотели загнать представителей Содружества в своеобразное долговое рабство? Ну, как пример, приведу такой факт. Кто будет воевать с теми, у кого можно заполучить подобное весьма ценное вещество? Никто на это не пойдёт. Ведь так можно потерять и возможность получения таких ресурсов!

Вот только я не был уверен в том, что эти разумные поступают правильно. А ведь, по сути, провести определенную логическую цепочку между появлением аграфов в этой Звёздной системе, появлением у них способа изготовления регенерона, а также попытками объявить протекторат над этой территорией, не так уж и тяжело? Так что на их месте я бы не был бы настолько наивен? Нет… В чем-то и их понять можно? Данные индивидуумы хотели защитить себя и свои интересы. И это вполне понятно. Но, при всём этом, не надо забывать о чужих интересах? Например, об интересах тех разумных, которые вам поставляют такие важные ресурсы! Но если уж они пошли на такую глупость, то данным индивидуумам следовало бы подумать о возможных последствиях того, что они делают. Раз они нас не считают за ровню себе, то какой нам смысл считать их ровней? И считаться с их интересами? Нет, конечно же…

Именно исходя из всех этих умозаключений и было решено, что мы всё-таки начнём делать свои хитрые ходы. И таким образом постараемся всё-таки вынудить наших потенциальных противников считаться с нами. Как бы им не хотелось бы этого избежать. Тем более, что я сейчас понимал главное. Нам нужно не допустить именно того, чтобы эти разумные каким-либо образом успели пропихнуть свою идею с протекторатом! Хотя в Совете Содружества многие сопротивлялись этому. Особенно старательно выделялась на этом поприще Агарская Империя. Эти разумные ни в какую не хотели отдавать такой лакомый кусочек, где имеется действующий корабль Древних, в чужие руки? Так что можно было сразу понять, что это дело не быстрое? Но я не хотел опаздывать. Именно поэтому и попросил Кадавра, чтобы он, через тех самых юристов, позаботился о том, дабы у аграфов вообще не было возможности пропихнуть такой закон в Совете Содружества. Тем более такое решение в Совете Содружества в принципе не должно быть озвучено. Просто я понимал, что всё равно должны быть какие-то лазейки в законах Содружества, которые не позволят этим разумным всё-таки додавить нас. И превратить в своеобразную прислугу. Как я уже сказал, это был просто недопустимо.

Конечно, не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что среди и представителей государств-сателлитов Содружества тоже было много желающих это сделать? Но на этом и надо сыграть. Ведь, по сути, если мы станем территорией, которая является протекторатом этой Империи, то другим ученым здесь будет делать просто нечего? И, как результат, все они окажутся не у дел. Хотя… Я сам прекрасно понимаю, что стоить это будет очень дорого? Но деньги свои эти юристы точно получат. Тем более, что мы им переслали информацию про шалости аграфов из Великого дома на нашей территории? Чтобы эти разумные не решились на какие-то глобальные шаги. Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать мне ещё и о том, что, по сути, никто не мешает также попробовать связаться с тем самым учёным, которого вроде бы к нам прислали прямо от Совета Содружество? Но, чем больше я получал про него информации, тем больше понимал, насколько он циничный. И, по сути, подобный индивидуум ничего хорошего нам не гарантирует. Тем более, что он вовсю старательно демонстрировал факт того, что ему интересны только его исследования и его собственная выгода. Остальное ничего его не касается. Так что, рассчитывать на помощь данного индивидуума нам не приходится.

Именно поэтому я и отказывался ему помогать до поры, до времени. А вот его лаборант, который вёл себя весьма специфическим образом, меня начал изрядно интересовать. Всего лишь по той причине, что этот разумный явно был себе на уме. При помощи махинаций Кадавра нам удалось заполучить кое-что из того, что этот разумный старательно пытался располагать на территории кораблей этой экспедиции? И выяснилось много интересного. Например, выяснился тот факт, что в реакторном отсеке он устраивал своеобразную бомбу. В ящичке, что он там припрятал, была капсула с гаксием. Взрыв был бы не сильно мощный, но кораблю хватит. Так как следом рванут и его реакторы. Хотя, скажу сразу… Работал он хорошо. Действительно, настоящий профессионал. Однако он не учёл того факта, что именно за ним будет усиленная слежка. И когда Кадавр немного изменил протоколы в той самой системе безопасности этих кораблей экспедиции, взяв под контроль даже те сектора, где обычно никто не появляется, нам стало доступно многое. Не говоря уже про все его передвижения, которые он старался скрыть. Тем более, что мы эту слежку за ним вели не столько через сенсорные комплексы, расположенные на борту самих кораблей, которые этот умник старательно обманывал, сколько с помощью различных ремонтных и диагностических дроидов, про которые этот разумный банально забывал. Тем более про сервисных дроидов тут даже и речи не идёт. Помните, я как-то рассказывал о том, что некоторые разумные, особенно говоря про высокородных, банально забывают о том, что рядом присутствуют те же слуги? Как результат, в этой ситуации всё становится куда веселее. Чем я и намеревался воспользоваться. Банально постаравшись загнать этого разумного в угол. Мне нужна была информация. Я хотел узнать всё о том, кто он, и чего добивается.

К тому же, я хотел выяснить его истинные мотивы и интересы в этой ситуации. Если он не служит этому разумному, который является фактически организатором экспедиции, то кому он служит? Неужели опять какой-то засланный агарец? Ну, по крайней мере, другого варианта тут я пока что не вижу. Хотя… Государств в Содружестве хватало? И если бы он был агарцем, то я думаю, этот разумный явно постарался бы связаться с военными из родного государства, что она находится в этой же системе? Если бы он имел отношение к аграфам, то тоже поступил бы аналогично. Так что тут, как не крути, всё это положение складывается весьма двусмысленным. Никаких телодвижений в указанные мной стороны этот хитрец не делал. Исходя из этих раздумий я понимал, что тут есть какая-то третья сторона? Но кто именно нам с Кадавром пока что было неизвестно. И именно поэтому нам и приходилось быть настороже.

Как я и предполагал, вскоре в нашу Звёздную систему стали один за другим входить корабли различных учёных, свободных, или же имеющих отношение к каким-то государствам Содружества. Это всё было не суть важно. Важно было то, что они сразу же, буквально с наскока, старались проявить свой интерес. Ведь, по сути, увидев вожделенный корабль, который выпадал у них из зоны понимания, эти разумные тут же бросались к нему. Для того, чтобы что-то там изучать. И были изрядно удивлены, когда выяснялось, что их никто возле этого самого корабля и видеть-то не хочет. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что их должны были об этом предупреждать представители военного флота Империи Грагос, или те самые аграфы с Торговой станции? Возможно, так оно и есть? Вот только всех этих разумных словно забавлял тот факт, что происходит в этой системе. Особенно когда на открытом канале начинался истеричный крик всех этих учёных, которые не понимали того, почему тот самый корабль, который они так хотели изучать, вдруг оказался слишком зубастым! К тому же, этот корабль почему-то открыто с ними конфликтовал. И не собирался церемониться. Ну, а что они хотели? По сути, они пытались сунуть свой нос туда, куда их не звали. Так что реакция системы защиты

Именно поэтому ещё несколько кораблей получили серьёзные ожоги носовой части своих корпусов. И были вынуждены отправиться в ремонтные доки Торговой станции. Честно говоря, я сейчас даже не представлял себе того, насколько этому радуются те самые техники, которым теперь приходилось ремонтировать такие обожженные корабли? По сути, все повреждения там были не глобальными. Так, внешний корпус припекли. Так что там нужно было броню поменять, так как она после такого удара становилась более хрупкой. Датчики и сенсоры заменить… Но учитывая то, что мы находимся на территории Фронтира, можно было понять, что цены здесь были куда более высокими, чем на территории Содружества, откуда они все и прибыли. Естественно, что всех этих умников подобное стечение обстоятельств немножко злило? А я посмеивался. Когда у меня время было… А его у меня сейчас бы было мало. По той причине, что нужно было начинать хитрую процедуру заманивания на нашу планету различных разумных, которые принесут нам пользу. Кого попало я брать не собирался. И поэтому заранее постарался выставить определённый прайс. Нам нужны именно специалисты по технике, медицине, и какие-нибудь военные. Которые могут нам пригодиться. На всякий случай. Для организации защиты наших территорий.

Как я и думал, когда было предложено аграфам заключить договор о защите за поставки корня женьшеня, эти разумные не так уж и долго думали. И подписали все нужные нам договорённости. Вот только вся их спешка в данном случае было ошибочной. Особенно когда я намекнул им на то, что им теперь придётся нам компенсировать те ресурсы, которые они у нас уже выгребли. Те самые… Из астероидного пояса. И не по тем ценам, которые они считают нормальными. А именно по тем ценам, по которым они продают эти ресурсы в Содружестве! Ведь, по сути, в этих словах есть разница. Те цены, которые я упомянул ранее, они применяют для тех, кто добывает эти ресурсы на территории Фронтира. Фактически выкупая всё по дешёвке. А когда они привозят такой груз в Содружество, то при перепродают эти ресурсы раз в десять, а то и двадцать дороже! Естественно, что аграфам этот факт не совсем понравился? Но они были вынуждены всё стерпеть. Так как рассчитывали на возможность протектората. Когда Империя Грагос всё же заявит свои права на эту территорию, то никакие договора будут не нужны. Представители Империи будут иметь право хозяйничать на этих территориях, сколько им захочется. А наш король, в лучшем случае для него, будет чем-то вроде какого-то провинциального дворянина? Так… Что-то непонятное, и живущее неизвестно где. По сути, такой разумный даже не будет пользоваться каким-либо авторитетом на территории той же самой Империи. Так что даже Матвей сейчас понимал, что ему это ни к чему. Пока он хозяин на своей собственной земле, и тут с ним считаются. Что имеет своё значение. Естественно, что для решения этого вопроса нам опять же придётся обратиться к юристам из корпорации «Юрнави»? Эти ребята явно заработают на нас очень много денег. Но пока что у меня средства были. Так как я, по сути, передал в пользование Кадавру банковские счета того самого ученого-аграфа, попавшего ко мне в руки. Там денег хватало. И уже только поэтому можно было понять, насколько серьёзно складывается положение.

После нескольких консультаций через своего представителя в юридической Корпорации, Кадавр сообщил мне о том, что, по сути вопрос, с доставкой новых поселенцев оказался вполне решаемым. Долговые тюрьмы никто не отменял. Много разумных были в долгах на территории Содружества. И даже на территории той самой Империи Грагос. Что можно было использовать против этих разумных. Для этого было нужно всего лишь заключить с ними необходимые договора. Большинство таких людей находились в очень тяжёлом положении. Так как они не могли выплатить свои долги, их положение ухудшалось. Потому что задолженности постепенно увеличивались. И, рано или поздно, они окажутся либо на территории своеобразного поселения, которое именуется планета-тюрьма, откуда уже выхода не будет… Или на иридиевых рудниках. В Содружестве их все жутко боялись. И для этого у таких разумных есть все причины. По крайней мере, разрушительное действие радиации я уже прекрасно осознавал. И поэтому сам понимал главный факт, которые в один прекрасный момент мог стать приговором для кого бы то ни было. Так что можно было понять, что, хотя эти люди и были в своеобразных долговых обязательствах, но за возможность вывернуться из этого положения эти индивидуумы практически сразу схватились. Буквально руками и ногами.

Именно поэтому нашим юристам, достаточно быстро, удалось собрать нужных людей. Конечно, кто-нибудь тут же мне скажет о том, что их кредиторы просто так бы не отдали? Но проблема была в том, что у многих этих людей уже были проблемы. И проблемы эти заключалась именно в том, что их долг уже вырос на достаточно большую величину. И, по сути, в любой момент, и полностью на законном основании, их могли просто изъять у кредиторов, отправив куда-нибудь выполнять работу для государства. Как результат, эти уникумы потеряли бы буквально всё. В частности, я имею в виду именно тот факт, что они потеряли бы деньги. Тут же им предложили небольшую компенсацию. Сравнительно небольшую. Благодаря чему эти индивидуумы тоже остаются не в накладе. А должников забираем мы. Так что в скором времени, буквально спустя всего лишь три месяца после этой беседы с королём Матвеем, в сторону в нашей весьма своеобразной Звёздной системы, направился корабль с колонистами. Которые ещё в Содружестве заключили с нами все необходимые договора. А договор в Содружестве – дело святое! Так что тут вариантов практически не было.

Конечно, кто-нибудь тут же спросит о том, зачем мне нужно было тратить на всё это своё время и средства? Ну, давайте подумаем… Тут стоит учитывать хотя тот самый фактор, что в первую очередь все эти разумные свой договор заключали именно со мной. Благодаря чему в наших руках оказалось достаточно много представителей Содружества с оборудованием не ниже четвёртого поколения! А то даже и пятого? Уже только поэтому можно было понять разницу? Те же ремонтники, те же медтехники, и медики… Все они будут работать, по сути, именно на меня. Так что в первую очередь они будут работать над восстановлением и укреплением моих территорий. А уже потом помогут моим соседям. Как факт, именно моя земля и станет самой защищенной и самой фактически благословенной для местных жителей. Я тут же всех своих крепостных прогоню через медкапсулы. Так как не собираюсь давать возможность кому-либо богатеть на том, что может принести пользу мне. Возьмите хотя бы сам факт того, что крепостные будут жить уже не семьдесят – восемьдесят лет, а двести – двести пятьдесят? Из них почти две сотни лет они будут эффективными и полезными для моих территорий. Что тоже немаловажно. И чем я собираюсь всё-таки воспользоваться.

За это время также мне удалось сделать свой план реальным. Я имею в виду то, что Маша получила нейросеть, и импланты. И сейчас она старательно изучала базы знаний «Медик» до пятого ранга включительно. К тому же, то же самое произошло и с десятком моих личных гвардейцев. Которые сейчас стали полноценными штурмовиками. И тоже изучали те самые базы знаний, но только уже по своему направлению. Кстати… Как я и говорил, этим разумным интеллект был не особо нужен? Они достаточно быстро прошли проверку в медкапсуле. Так как в первую очередь для таких разумных было необходимо иметь хорошую реакцию, силу, и физическую подготовку. И я не зря разграничиваю силу и физическую подготовку. Ведь, по сути, сила может быть и от природы? Только сильный человек, не значит ловкий и быстрый? А быстрый, не значит, что у этого человека есть должным образом отработанная реакция? Так как можно быстро делать различные глупости. Например, бежать куда-то и постоянно спотыкаться? Это не показатель. А вот когда всё это объединено, да ещё и сверху накладывается опыт тренировок… Вот тогда подобная смесь становится достаточно хорошим подспорьем для бойцов. Именно таким образом я был намерен для себя получить желаемое. Что в скором времени всё же даст мне возможность не только защитить свои территории, но и наконец-то спокойно отправиться в путь.

На своей базе Кадавр продолжал наши эксперименты. И даже достаточно быстро получил тот самый регенерон. Это было не так уж и сложно. С учётом того, что он смог узнать в лабораториях Великого дома Лауреан. Однако, с учётом наших нововведений, он продолжил старательно гонять это вещество через автоклав. И в скором времени получил то, что мы так хотели. Это новое вещество, по своей сути, было достаточно эффективным. Судя по всем анализам. При этом, его было мало. Из того же картриджа регенерона, в котором могло быть около литра такого вещества, мы получили того самого препарата, который я назвал эликсир, всего десять миллилитров. И я уже намеревался его опробовать. Но… Не на себе. Я для этого намеревался использовать кого-нибудь другого.

Кстати… После одного миллилитра этого эликсира, тот самый аграф, которому в Империи Грагос восстанавливали ногу при помощи регенерона, фактически через две недели после такой процедуры, удивлённо смотрел на меня, когда при проверке выяснилось, что его конечность уже стала вполне естественной. По сути, эликсир буквально смыл все следы регенерона из его организма, и восстановил все изменения и повреждения. Регенерация клеток повысилась почти на триста процентов. На короткий срок. Выражение глаз аграфа передать было невозможно. Особенно тогда, когда у него из пор кожи полезла какая-то маслянистая жидкость? Происходило это почти неделю. Я-то уже знал, что это такое. А он – нет! Это был переработанный регенерон. Но аграф был просто в шоке. После чего я наконец-то смог решиться использовать небольшую порцию этого вещества на ком-нибудь, кто мне был нужен.

Первого подопытного на этом поприще, того самого аграфа, я не считаю. Так что добровольцем стала та самая Татьяна. которая хотела быть рядом со мной. Конечно, и королева Анастасия сейчас не находила себе места от беспокойства, опасаясь того, что ей этого вещества банально не хватит? Ведь так она могла бы остаться вечно молодой? А разве это не мечта любой женщины? Однако я её успокоил. Ведь мы не собираемся восстанавливать её организм фактически с глубокой старости? Так что ей хватит и одного миллилитра этого вещества. Также, как и Татьяне… Согласно моим расчётам. И расчётам Кадавра. Который всё это время пытался изучить именно изменения в моём организме. Но я понимал, что в последнее время стал слишком чувствительным. И ощущал буквально своей кожей взгляды различных разумных, а также и их интерес в свой адрес. Что меня очень сильно раздражало. И, по сути, таким образом я понимал, что всё больше и больше изменяюсь. Я стал лучше видеть ночью. Фактический как днём. Стоило мне просто напрячь зрение, когда я попадал в тёмное место, и всё вокруг тут же светлело, словно у меня происходило какое-то переключение зрения? Я стал лучше слышать. Более того… Мой слух стал избирательным. Например, я мог, стоя на расстоянии метров тридцать от какого-то разумного, просто сосредоточиться на нём, и тут же начинал слышать всё то, что и кому он говорит. Даже несмотря на тот факт, что рядом могли галдеть и другие разумные! Мне это никак не мешало. И этот факт поражал.

Про мои физические данные тут и говорить не приходится. Они были на высоте. Мои собственные гвардейцы, во время наших тренировок, уже вдесятером не могли со мной справиться. Так как я был для них теперь слишком быстрым и сильным. Судя по всему, мои нервные окончания, да и вообще вся нервная система, стали куда более прочными и сильно развитыми? Мышечная масса тоже не соответствовало моему росту и внешнему виду. Так как мышцы стали гораздо плотнее. По сути, был даже случай, когда один из гвардейцев, который так же со мной тренировался, не успел остановить свой удар, так как я поднырнул под его меч. Но у него был деревянный тренировочный меч, и поэтому, этот гвардеец сломал его… Об меня. А у меня даже синяка не было. Это удивило многих. Но, как я уже сказал, мои гвардейцы подчинялись только мне. И куда-то на сторону даже не смотрели. Так что, в этой ситуации, они были рады тому, что, по сути, я являюсь хорошим бойцом.

Ко всему прочему, у меня обострились все чувства. Особенно чувства опасности. Тем более, что именно на меня уже было два покушения в столице королевства. Видимо это были какие-то залётные разумные? Не имевшие отношения к ночной гильдии нашей столицы? Потому что ночная гильдия столицы никогда бы не пошла против меня. В этом я был уверен на все сто процентов. Им не нужны были карательные меры со стороны короля. Тем более, что ещё не забылось всё то, что он, да и я, сделали для государства. Так что учитывая всё это, и мою привычку носить под одеждой кольчугу, Кадавр разработал новую систему защиты, сделанную из нанитов. Эти миниатюрные дроны могли достаточно быстро превратиться в полноразмерный рыцарский доспех, всего лишь используя как своеобразный материал металлический наруч на второй руке. Попутно они генерировали своеобразное силовое поле. Как и первый наруч, который был наручным искином, что позволяло мне быть защищённым вдвойне. По сути, даже если у меня под рубашкой теперь и не было кольчуги, я всё равно был защищён. И это заставляло многих со мной считаться.

Так же не стоило сбрасывать и тот факт, что Кадавр наконец-то попробовал проверить меня в медицинской капсуле Содружества, и был просто шокирован результатом. Начнём с того, что согласно этим данным, получалось так, что у меня в голове уже был своеобразный прообраз симбионта сполотов или даже тех же Древних? По сути, он ещё не сформировался до конца. Поэтому искусственный интеллект этой медицинской капсулы банально… Растерялся. Так как не смог классифицировать всё то, что видит своими сенсорами. Однако, при этом он почему-то тут же попытался найти подключение в Глобальную сеть Содружесва, что было сразу же замечено младшим искусственный интеллектом, тем самым помощником Кадавра? Как результат, Кадавр тут же среагировал и создал своеобразную имитацию того самого подключения. В результате чего искусственный интеллект этой медицинской капсулы отправил сообщение, тут же перехваченное Кадавром. Которое он тут же расшифровал. Оказалось, что в самых первичных протоколах этого искусственного интеллекта имеются специальные установки, про которые Кадавр не знал. При обнаружении разумного, чьё ДНК может даже просто напоминать ДНК Древних, а у меня оно было такое и было, так как состояло уже из шестидесяти четырёх хромосом, что было весьма странно и явно свидетельствовало о воздействии на мой организм излучения от того самого обелиска Предтеч, прежде чем он был разрушен, или же подобного нейроустройства, установленного не на оборудовании Содружества, что было правдой, так как у меня этот своеобразный симбионт появился именно в результате развития моей мозговой ткани, этот искусственный интеллект тут же должен был отправить информацию в Глобальную сеть. Одному, весьма специфическому, адресату. Конечно, я в первую очередь учитывал тот факт, что это оборудование приобретал с территории Республики Корпораций. Как факт, можно было понять, что, скорее всего, этот самый адресат находится именно там? А узнав о том, кто на самом деле был изготовителем такого интересного оборудования, мы выяснили и то, кого так интересовала подобная информация? Это был один достаточно известный Концерн, имевший достаточно большое влияние в Республике Корпораций. По сути, это была весьма могущественная организация, которая была знаменита тем, что старательно охотится за технологиями Древних. Теперь-то даже мне было понятно, что их могло заинтересовать в подобном сочетании изменений обычного человеческого организма? Так что пришлось Кадавру поработать над программой этого медицинского искусственного интеллекта, чтобы тот больше таких ошибок не совершал. Мне ещё только проблем с такими разумными не хватает? Так как я прекрасно понимал, что в данной ситуации сам могу достаточно сильно пострадать. Если эта организация объявит на меня охоту, то тогда проблем у меня будет куда больше. Именно по той простой причине, что эти разумные могут распоряжаться огромными суммами средств и ресурсами на территории Содружества, мне не хотелось бы становиться потенциальной жертвой для них.

Так что, уже только поэтому, я предпочитал действовать более осторожно. Однако сам тот факт, что эти разумные могли заинтересоваться находками в нашей Звёздной системе, меня заставил задуматься. Тем более, что среди присутствующих здесь различных учёных почему-то не было представителей именно из этого Концерна, который был знаменит тем, что старательно спонсировал многочисленные научные изыскания? Что уже, само по себе, заставляло заранее предполагать определённую зону интереса ко всему происходящему у нас. Но, как уже было замечено ранее, таких разумных почему-то не было? Я тут же вспомнил о том самом странном агенте, который старательно пытался изображать лаборанта у старого профессора, прибывшего по поручению Совета Содружества? Вполне может быть и такое, что данный индивидуум действительно работает на кого-то из этой довольно могущественной организации? Если всё обстоит именно так, то мне лучше быть наготове. У этой своеобразной солянки из различных Корпораций имелась достаточно мощная промышленная база. Что заранее вынуждало с ними считаться. Так что, я заранее понимал, что если этот разумный имеет отношение к этому самому Концерну Зух, протянувшему свои щупальца буквально по всему Содружеству, то у меня могут быть достаточно большие проблемы? Ведь даже в Империи Грагос, где властвовали аграфы, имелись его предприятия? А значит, он мог и там навредить. От души.

Старательно проверяем моё предположение, Кадавр выяснил, что больше часть оборудования этого разумного, включая сюда даже тех самых дроидов-диверсантов, которых он старательно распространял на кораблях экспедиции, прибывшей вроде бы от Совета Содружества, имели отношение именно к изделиям предприятий данного Концерна. Причём, к тем самым изделиям, которые в продаже не появляются. Да, кто-нибудь может заявить мне о том, что этот индивидуум мог просто мог приобрести подобное оборудование где-нибудь на стороне? На том же Чёрном рынке? И я с этим фактом даже спорить не буду. Может быть так всё и было? Однако, я хотел бы учесть тот факт, что в первую очередь у этого разумного было слишком много подобного оборудования. И он распоряжался им так, как будто в любой момент может его заменить! Однако, насколько мне было уже известно, те самые разумные, в руки которых могло попасть достаточно редкое оборудование высокого класса, старались его беречь. И уже только поэтому можно было понять, что поведение этого индивидуума отнюдь не похожим на то, которое было свойственно таким разумным. Скорее всего, он сам уже просто не учитывал таких шагов? И банально старался действовать максимально эффективно. Хотя, по сути, в этой ситуации, ни о каком сохранении секретности и речи быть не могло. Слишком уж явно он использовал оборудование того самого Концерна Зух. Что и действовало фактически против него самого. Как бы он не пытался скрыть этот факт. Так что, в этой ситуации, всё становилось довольно ясно. Этот разумный появился здесь не просто так. И теперь мне придётся его выманивать на планету.

– Чёрт! Как я не хотел с этими разумными общаться… – Тяжело выдохнул я, ведь буквально нутром чувствовал то, что от этих разумных могут быть какие-то неприятности. А теперь мне что делать? Мне нужно узнать, чего они добиваются? Хотя, я примерно догадываюсь об истинных намерениях этих разумных. Но мне заранее нужно лучше подстраховаться и быть наверняка впереди таких разумных. Я рассчитывал на то, что, отправив сюда этого агента, представители Концерна Зух, который был известен своим довольно радикальным подходом к решению проблем, на какое-то время затихнут, ожидая результатов. А потом снова начнут действовать. Конечно, я понимал, что можно этого разумного использовать в своих целях? Как своеобразного перевербованного агента в тылу врага? Но для этого он мне нужен живым, и на планете. Так что придётся всё-таки попытаться заманить его, и того самовлюблённого дурака-профессора, в свои сети. А что? Кажется, этот профессор намеревался рассказывать долго и нудно нашему королю о том, какая выгода светит самому Матвею после того, как учёный что-то там найдёт? Вот пусть и попробует. А мы посмотрим. За это время можно будет попробовать этого агента угостить вином. Ведь я уже прекрасно понимал, что данный индивидуум довольно серьёзно подходит к делу? А значит он явно обратит внимание на тот факт, что наш король слишком молод?

К тому же, заранее стоит учитывать тот факт, что он старательно собирал информацию про тех людей, кто может влиять на местного господина? И что-то мне подсказывает, что ему уже старательно рассказали о том, кто я такой. А значит, он будет пытаться найти способ со мной пообщаться. Ну, что же… Посмотрим… Главное сделать всё быстро. К сожалению, беседовать по душам у нас не получится? Так что придётся использовать сок корня мандрагоры, чтобы этот индивидуум сам мне всё рассказал. И желательно, во всех подробностях. Ведь от этой информации будет зависеть очень многое? И в первую очередь именно то, что я сам постараюсь предпринять в данной ситуации. А это, как ни крути, без информации, в принципе невозможно…

Политика дело грязное

– Итак… Я предлагаю всё же рассмотреть этот вопрос! – Официальный представитель Империи Грагос при Совете Содружества, бывший типичным аграфом, решительно поднялся и снова вышел к трибуне, откуда начал свою не слишком длинную, но достаточно изобилующую различными восхвалениями родного государства, речь. – Вы же и сами уже прекрасно понимаете тот факт, что мы имеем на это все права? Мы хотим объявить полноценный протекторат над этой Звёздной системой FU – 35-48-64. Мы несём ответственность за эту Звёздную систему, и колонию…

– Ну, ответственность – это всё прекрасно… – Тут же поднялся со своего места представитель Агарской Империи, который тоже не забывал утверждать, что в данном случае эта отдалённая Звёздная система должна принадлежать его родному государству. – Наша Империя вообще-то тоже не против объявить протекторат над этой Звёздной системой? К тому же, мы предлагаем жителям обнаруженной там колонии войти в наше государство на равных правах с коренным населением Империи.

Честно говоря, как только это утверждение прозвучало, все присутствующие тут же замерли от неожиданности. Ещё бы! С какой это радости вечные работорговцы вдруг захотели признать какую-то слабо развитую колонию чуть ли не собственной вотчиной? Нет… Вообще-то это всё можно было бы понять… Но само утверждение о том, что представители Агарской Империи намереваются объявить жителей этой колонии ровней чистокровным агарцам, уже само по себе заставляло задуматься о том, насколько сильно представители этого государства хотят получить то, что находится на территории всех заинтересовавшей Звёздной системы Фронтира? Тут же в этот спор вмешались представители и других государств. Так что, обычное с виду обсуждение уже в который раз превратилась в полной галдёж многочисленных разумных, которые пытались буквально всеми возможными способами заманить представителей этой колонии в состав своих государств, которые вроде бы могут обеспечить им просто прекрасную жизнь? Но главный курьез этой ситуации заключался именно в том, что представители этой колонии на очередном заседании членов Совета Содружества банально не было. И уже только поэтому можно было понять, что всё это просто бессмысленно? Любое государство-сателлит Содружества, как же самая Империя Грагос, может объявить протекторат сколько угодно раз, банально пожелав захватить эти территории под свой контроль. И тогда уже никто и ничего сделать просто не сможет. Ведь это государство туда уже направило достаточно сильный контингент войск. И даже началось строительство военных и боевых объектов? Хотя, никакого разрешения у них на это не было.

Но аграфы утверждали, что все нужные договорённости ими уже были достигнуты. К сожалению, в данной ситуации против этих разумных играла обычная лень представителей Совета Содружества? Которые банально не хотели отправляться на территорию Фронтира для того, чтобы проверить сложившееся там положение дел. Тем более, что, по сути, они были уверены в главном. В той же Империи Грагос к ним будут относиться сравнительно неплохо? Хотя и те же агарцы тоже обещают этих несчастных колонистом чуть ли не причислить к разумным первого сорта в своём государстве? Но в это мало кто верит. Так что, все эти споры сейчас просто занимали этих разумных, банально не давая им возможности сосредоточиться на чём-то ещё.

Однако, когда официальный представитель Империи Грагос в очередной раз предложил провести голосование, можно было заметить тот факт, что этот индивидуум на что-то рассчитывает? Потому что он сам достаточно спокойно отметил тот факт, что его постоянные конкуренты на этом поприще тоже сдаваться не собираются. И это уже само по себе могло бы насторожить тех, кто присутствует? Однако, когда неожиданно для всех на его сторону перешли представители ещё двух государств-сателлитов Содружества, вперёд вышел какой-то подозрительный индивидуум, которого представители государств в Совете Содружества никогда раньше не наблюдали на своих заседаниях. Тем более, что это был… Дроонар… А представители этой расы уже были достаточно большой редкостью.

– Прошу прощения, господа… – Спокойно поднял он свою руку, похожую на ветку дерева, привлекая к себе внимание и обрывая очередную волну шума, которую старательно начал раскачивать представитель Агарской Империи, уже буквально нутром почувствовавший опасность проигрыша. – К вашему сожалению, я вынужден вас прервать. Я являюсь официальным представителем жителей той самой колонии, которую вы так старательно делите. И поэтому вынужден вас побеспокоить. Согласно имеющимся у нас документов, представители этой колонии не желают ничьего протектората. Тем более, что у нас для этого есть все необходимые документы. И в первую очередь, я бы хотел обратить ваше внимание на вот это заявление со стороны короля Матвея, который является представителем властей в той самой колонии. В этом заявлении данный индивидуум, а также все его советники, являющиеся властью, прямо утверждают, что ни о каком протекторате никакое из государств-сателлитов Содружества не просили. И любая попытка со стороны какого-либо из государств Содружества объявить протекторат над их территориями, без согласия местных жителей, приравнивается к полноценной агрессии.

– Подождите… А вы кто такой? – Тут же растерянно возмутился представитель Империи Грагос, только-только почувствовавший победу в своих руках. – У нас есть доказательства того, что местные жители согласны сотрудничать с нашей Империей. И даже подписали с нами договора о защите территории!

– Да, у вас такие договора имеются. – Тихо усмехнулся в ответ этот индивидуум – дроонар, при этом спокойно покачавший своей рукой, похожей на какую-то засохшую ветку дерева. – У меня также все эти договора имеются. И даже вполне себе читабельные. Однако, что-то я там не вижу никаких упоминаний о протекторате? Вы обязуетесь защищать эти территории взамен на поставки ресурсов с их стороны. И не более того. Или у вас есть там какие-то ещё интересы? Почему вы в договорах их не указали? А кто я такой? Я официальный представитель при Совете Содружества от юридической Корпорации «Юрнави», которая теперь будет представлять здесь права представителей колонии на планете Миранда. Кстати… Вы не забудьте пожалуйста рассказать здесь ещё и о том, как старательно ваши корабли сейчас грабят эту Звёздную систему, выгребая оттуда все возможные ресурсы? Вот, например, мне бы очень хотелось узнать о том, на каком основании вы это делаете? У вас есть разрешение соответствующего образца? Что-то я в этом сильно сомневаюсь… Вы не хотите мне пояснить этот странный факт. Где у вас договор о том, что эта колония разрешает вам вывозить все возможные ресурсы из имеющегося там астероидного пояса? Что-то я не помню такого? У вас есть договорённость про определённые ресурсы. И они указаны в договоре. И ни о каких рудах там и речи не идёт! Так что, будьте добры не забыть компенсировать этой системе всё то, что вы оттуда незаконно вывезли. Вы и сами должны понимать величину этой проблемы. Конечно, вы являетесь представителями одной из территорий, которые представлены в Совете Содружества. Только это не даёт вам права действовать настолько нагло. У меня есть все необходимые факты, и доказательства нарушений законодательства Содружества с вашей стороны. А всем остальным я советовал бы запомнить. Законы Содружества написаны не для того, чтобы вы их нарушали. На каком основании здесь вообще рассматривается вопрос о протекторате? У вас есть заявление жителей этой колонии о том, что они хотят получить ваш протекторат?

Услышав такие заявления от юриста, который явно был им всем не по зубам, представители государств-сателлитов Содружества банально осели в своих креслах. Тем более, что они в принципе не могли ничего сказать в ответ на его недвусмысленные претензии. Ведь у них действительно не было никаких доказательств того, что все они действуют на законных основаниях? А у него доказательства были. Он предоставил всё необходимое Совету. У него даже было видеообращение короля местного государства, который оказался фактически юным мальчишкой. Хотя, сразу надо сказать, что держался он достаточно неплохо. И при этом чётко высказывал свои мысли. В своём обращении этот мальчишка пояснил Совету Содружества, что никогда даже не рассматривал вопрос о каком-либо протекторате. Максимум, о деловом сотрудничестве. Однако аграфы поставили его перед фактом. Причём, совершенно случайно, они забыли уведомить его о начавшемся процессе рассмотрения такого важного для него вопроса. К тому же, они даже не пытались уведомить представителей короля, да и самого этого разумного, о том, кем именно местные жители этой колонии будут в Империи Грагос? На каком положении жители колонии там окажутся? Это был достаточно больной вопрос для всех жителей Фронтира. Ведь, по сути, все в Содружестве прекрасно знали о том, что для представителей любого из государств-сателлитов Содружества разумные с территории Фронтира являются существами второго сорта? Конечно, этот молодой разумный не забыл уведомить Совет и о том, что если дело пойдёт так и дальше, то он будет вынужден прекратить любое сотрудничество с кем бы то ни было из Содружества. И вежливо попросит чужаков покинуть его Звёздную систему.

Да, кому-то это могло показаться немного странным? Однако, стоявший перед ними юрист открыто намекал на то, что в данном случае вывернуться просто не получится. Так как он сам проследит за выполнением законов Содружества. Если уж представители Совета Содружества не могут сами навести порядок в таких делах. Конечно, этот разумный имел отношение к частной организации? Однако в Содружестве все прекрасно знали этих разумных. И связываться с ними никто особо не захочет. Потому что эта Корпорация «Юрнави» была уже буквально притчей во языцех на территории Содружества. Их боялись. И уважали. Когда эти разумные вообще появлялись где-либо, то их противникам приходилось только рассчитывать на то, что им удастся банально договориться о каких-либо выплатах? И не более того… Так как если уж они и брались за какое-либо дело, то эти юристы всегда доводили его до конца. И этот факт приходилось учитывать.

После всей этой, достаточно жёсткой отповеди со стороны юриста, представитель Империи Грагос тут же подбежал к этому разумному и попытался о чём-то с ним договориться? Но долго разговаривать ему не дали. Так как тут же подошли и другие заинтересованные разумные. Которым тоже было интересно решить вопрос в свою пользу. И в данной ситуации никто не собирался отступать. Так как отступление в данном случае могло прямо приравниваться к проигрышу. Однако, как только представители Империи Грагос попытались снова привлечь внимание юриста, тот просто прошептал аграфам несколько слов, и стоявший перед ним разумный, резко побледнев, медленно отошёл прочь. Естественно, что всем было интересно узнать о том, о чём именно говорили эти разумные? Однако юрист ни с кем разговаривать не стал. Агарцам он достаточно резко заявил о том, что никакого смысла рассказывать сказки про то, что они примут к себе разумных практически на тех же правах, какие были у представителей коренной расы в их государстве, для них просто нет! По той простой причине, что у них в законе прописано, что персонами первого уровня считаются именно агарцы. И это не может быть никто другой. Уже только поэтому можно было понять, что все их обещания – это просто обычное враньё, которое не имеет никакого смысла и значения. Они таким образом просто обманывают, желая получить что-то полезное для себя. Однако, как только они получат желаемое, эти разумные, живущие в той самой колонии, станут всего лишь рабами. И даже не гражданами государства. А именно рабами. Сколько таких Звёздных систем эти индивидуумы уже поработили? Так что сейчас заявлять о том, что они хотят дать кому-то хорошую жизнь, данным индивидуумам просто бессмысленно. Так как им на слово уже никто не поверит. Также он поинтересовался тем, почему представители других государств, которые никогда обычно не были заинтересованы в таких вещах, вдруг поддержали представителей другого государства?

– Я, конечно, прошу прощения у уважаемых представителей Совета Содружества… – С лёгкой издёвкой раздвинул свои тонкие пергаментные губы этот юрист, заставив насторожиться всех присутствующих ещё больше. – Но мне хотелось бы узнать… А ваши правительства знают о том, что вы здесь договариваетесь с их соседями о подобном шаге?

Судя по тому, как эти разумные тут же принялись возмущаться и размахивать руками, можно было сразу понять, что ни о чём подобном с руководством своих государств эти разумные даже не пытались разговаривать? Как результат, можно было понять и то, что всё это всего лишь обычная попытка представителей Империи Грагос, за счёт какого-либо подкупа или махинаций, провернуть свои интересы, выдвинув именно своё родное государство на первый план. Вот только вмешательство юриста «Юрнави», который каким-то неведомым образом стал представителем этой колонии, испортило им весь праздник. И, по сути, теперь они просто не могли ничего поделать. Спорить можно с тем, кто хотя бы не особо разбирается в законах Содружества! Вот если бы они догадались привезти сюда какого-нибудь советника этого малолетнего короля, то тогда у них была бы возможность получить желаемое, банально запутав данного индивидуума в словесных кружевах? Теперь же всё обстояло именно так, что им всем придётся переигрывать сложившееся положение. Особенно тем, кто уже отличился недвусмысленными заявлениями о том, что именно они защищают несчастных жителей этой колонии? Хотя, по сути, всё оказалось далеко не так. Этот юрист достаточно быстро всё обговорил и поставил перед фактом весь Совет Содружества. Если им нужны какие-то ресурсы, то государствам-сателлитам Содружества нужно сначала договориться с местными жителями о поставках, или добыче этих ресурсов. Как это звучит, уже не суть важно. Важно то, на что у них имеется разрешение. Поэтому, любому государству, которое решило поживиться за счёт беззащитной колонии, придётся теперь неплохо постараться, чтобы отмыть своё имя от этой грязи. Которое может быть приравнено к полноценному пиратству. А ведь это государство, в котором хозяйничали аграфы, себя недвусмысленно ставило именно поборниками справедливости и защитниками обездоленных. И это уже само по себе заставляло многих задуматься. А так ли на самом деле обстоят дела в остальных ипостасях жизни Содружества, которыми заведует это государство? По сути, это был достаточно большой урон чести серьёзного и крупного государства. Который произошел именно по вине их представителя в Совете Содружества. Так что можно было сразу понять, что его карьера как дипломата уже полностью окончена. Церемониться с ним явно не никто не будет. В Империи Грагос таких разумных быстро призывают к ответу. Так что можно было запросто понять и тот факт, что в скором времени этот разумный отправится восвояси.

Зато и все остальные быстро усвоили главное. Та колония, неожиданно для них всех, оказалась далеко не беззащитной. И сейчас всем тем, кто намеревался постараться как-то подмять под себя эту колонию, придётся искать другие обходные пути. А государству, где хозяйничали аграфы, теперь придётся изрядно постараться, чтобы всё-таки исправить положение дел, и постараться нивелировать всё то, что произошло. Хотя… Юрист же всё сказал? Компенсируйте то, что украли. А по-другому разговаривать с ними уже никто не будет. И это будет явно очень большим разочарованием для самого Императора этого государства, и его Императорского Совета, что явно заставит многих пересмотреть своё отношение к данному вопросу…

……..

– И что вы теперь мне скажете? – Пожилая женщина, сидевшая перед склонившими голову разумными, в которых можно было легко распознать представителей расы Аграф, тоже была типичным представителем той же самой расы, только вот явно более высокого полёта. Так как сидела она на достаточно большом резном троне, который в этом зале возвышался буквально над всеми. Странность всей этой ситуации могла бы броситься в глаза кому-нибудь, кто смог бы попасть на эту территорию откуда-либо со стороны? И всё только по той простой причине, что если бы этот самый кто-нибудь всё же присмотрелся бы к этому самому трону? Так как такой индивидуум заметил бы необычность рисунка на этом огромном кресле. И всё потому, что весь этот орнамент, по сути, представлял из себя какую-то невероятную схему, объединённую в единый рисунок, и буквально завораживающий любого, кто может на него посмотреть. Однако, если бы такой индивидуум действительно начал бы присматриваться к отдельным частям и фрагментам этого рисунка, то он был бы шокирован тем фактом, что по большей части он состоял из различных образцов и изображений костей и черепов каких-либо разумных существ, когда-либо существовавших в Галактике. По крайней мере тех, с кем могли встретиться представители расы Аграф. По сути, этот трон был древним артефактом их расы. И уже только поэтому этот трон и занял место во дворце Императора нового государства. Тем более, что сначала, как только Империя Грагос была образована из остатков нескольких государств бывшего Содружества, именно аграфы предлагали сделать этот своеобразный титул нарицательным? Просто выбирают какого-то представителя, и тот определённый срок выполняет обязанности Императора. А когда жители Империи всё-таки привыкли к тому, что над ними есть кто-то с таким титулом, истинная Императорская семья вернулась на трон. Якобы, в результате честных выборов? Но кого из аграфов такие мелочи когда-либо интересовали? Ведь, по сути, аграфы всего лишь претворяли в жизнь свои планы. Остальное для них значения не имело. Конечно, когда некоторые из жителей Империи всё-таки поняли, что происходит, то их пришлось старательно зачищать? Но у аграфов в этом был большой опыт. И поэтому, по сути, некому было сопротивляться. Представители Империи, Аграф или Грагос, всегда получали желаемое. И фактически снова стали элитой в этом государстве.

И в этот раз всё должно было быть точно так же? Тем более, что им, по сути, противостояли какие-то колонисты, уже банально опустившиеся в дикость? По крайней мере, так некоторое время назад считали аграфы, которые ни разу в жизни не сталкивались с данными индивидуумами. Вот только ситуация сложилась совершенно не так, как этого хотели бы представители одного из самых могущественных государств Содружества. Именно по той простой причине, что каким-то невиданным образом эти дикие разумные сумели найти себе поддержку на территории Содружества! Как именно они это сделали, сейчас следовало бы уточнить? Так как от этого напрямую зависела фактически вся будущая деятельность Империи на той территории Фронтира. Тем более, что на территории той Звёздной системы представители Империи Грагос нашли достаточно большое количество ценных ресурсов. Не говоря уже про возможность производить регенерон? Однако, платить за всё это, тем более по расценкам Содружества, никто не собирался. Так как все прекрасно понимали, что в данной ситуации цены будут просто баснословными. И для Империи просто неподъёмными. Всего только по той причине, что никто вообще не рассчитывал на такие затраты. Одно дело, если бы им пришлось эти самые ресурсы пытаться закупать откуда-нибудь с территории Содружества, у различных частных Корпораций, занимающихся добычей ресурсов на территории Фронтира… И совершенно другое, если им придётся добытые собственными усилиями ресурсы оплачивать по таким ценам! Уже только поэтому, аграфы понимали то, насколько тяжёлая складывается ситуация для них в этом положении? Ведь расчёт будет идти на десятки и сотни миллиардов кредитов? А это огромная сумма даже для отдельно взятого государства-сателлита Содружества, которое наверняка найдёт куда можно списывать такие средства с большей пользой для своего собственного развития? А ведь ресурсы, которые там были добыты, уже полностью были пущены в переработку и даже началось использование их при строительстве очередной мобильной базы. Что было отнюдь не шутками.

И сейчас жена Императора, которая на самом деле полностью контролировала происходящее в государстве, потребовала ответа у стоявших перед ней представителей Дипломатического корпуса Империи, которые банально провалили всё то, что им было поручено в Совете Содружества. Так как именно они и должны были сделать всё возможное, чтобы именно их родное государство получило шанс взять под свой контроль эту территорию на законном основании. И тогда представители Департамента канцелярии Императора могли бы объявить ресурсы в той Звёздной системе достоянием Империи. И платить ни за что им в принципе не пришлось бы. Однако объявить протекторат над этим своеобразным образованием так и не получилось. Так как эти колонисты – дикари каким-то неведомым образом умудрились найти для себя поддержку в виде юридической Корпорации «Юрнави». Видимо именно по той причине, что такое противостояние давало самим этим выходцам из Содружества фактически шанс записать в свой багаж противостояние с полноценным государством Содружества, эти разумные не отказались от такого шага? Хотя, по сути, это было довольно глупо с их стороны. На что именно они в этой ситуации вообще могли рассчитывать? Да… К сожалению, даже аграфам приходилось признать, что со стороны Совета Содружества теперь поддержки Империя Грагос банально не увидит. И все их махинации уже просто бессмысленны. Но даже несмотря на всё это, теперь им предстояло искать возможность как-то переиграть ситуацию, иначе они потеряют и уже достигнутые договорённости. А этого было нельзя допустить. Ведь Великий дом Лауреан, представители которого сейчас старательно окучивали местных жителей, итак сделал всё возможное, чтобы их государство получило столь важные ресурсы? К сожалению, сам факт того, что на территории той Звёздной системы оказались представители других государств Содружества, уже никуда не денешь… И даже более того… Сама жена Императора задала несколько вопросов военному Департаменту Империи, банально потребовав у его представителей объяснений по поводу того, почему их представители не сделали ничего, чтобы на территорий той Звёздной системы обнаружить чужих агентов и уничтожить их? Теперь, конечно, с этим всё будет куда сложнее? Все эти последние события открыто говорили о сложности решения вопросов подобного рода. А ведь Империя насчёт этой Звёздной системы уже имела определённые планы? Те самые планы, которые в скором времени должны были воплотиться в жизнь, и предоставить их государству просто невероятную силу и возможности!

– Итак… Я жду от вас ответа… – Тихий голос самой могущественной в Империи Грагос, и, возможно, даже во всём Содружестве женщины, заставил стоявших перед ней разумных банально рухнуть на колени, и приняться вымаливать прощение. Только тот самый представитель Империи Грагос в Совете Содружества, который явно понимал, что прощать его никто не собирается, так как его персона в данной ситуации даже не рассматривалась, продолжал стоять на месте. Он просто опустил голову, и молчал. Ведь он также явно понимал тот факт, что из этого зала уже не выйдет свободным аграфом? И всё потому, что его руководству, которое сейчас старательно ползало по этому мраморному полу, украшенного самыми витиеватыми рисунками, будет необходимо кого-то сдать в качестве жертвы для наказания? И это будет явно именно он! Другого варианта в данном случае быть в принципе не могло. И уже именно поэтому он даже не пытался как-то оспаривать сложившееся положение. Потому что это всё было просто бессмысленно. Тем более, что сама жена Императора, которая присутствовала здесь, даже не реагировала на его существование. Она обрушила весь свой гнев на тех, кто сейчас пытался снять с себя вину…

– Сколько раз вам можно повторять, чтобы вы отбросили в сторону собственные интриги и интересы? О чём вы только думали? – Тихо прошипела женщина, давая им всем понять тот факт, что вины с себя снимать этим индивидуумам, пытающимся просто обвинить кого-то на стороне, банально не стоит. – Вообще-то… Вам было сказано добиться нужных результатов. Вы же заигрались… И вместо того, чтобы быстро принять все необходимые меры, довели ситуацию до такого момента, что даже дикари с территории Фронтира не только поняли, что вообще происходит… Они даже успели найти для себя поддержку и защиту. Более того… Они, буквально проходя мимо, разрушили всё то, что мы могли бы против них использовать. А вам всего-то и надо было, что вынудить этих разумных в Совете Содружества согласиться на протекторат, обещая всё, что угодно! И даже полноценную поддержку и помощь. Вы же протянули время, совещались между собой, и придумывая какие-то никому непонятные ходы. А ведь даже эти обещания мы впоследствии были бы не обязаны выполнять! Так как, по сути, у нас не было полноценного договора с этими разумными. А теперь положение складывается так, что наше государство обязано компенсировать этим разумным из колонии в той проклятой системе всё то, что вы там добываем. Более того… Теперь юристы «Юрнави» официально требуют послать на ту территорию представителей Совета Содружества, которые будут контролировать всё там происходящее. Вы сами хотя бы осознаёте величину той ямы, в которую нас банально подтолкнули? Я не хочу ничего слушать! Убирайтесь! И если вы не найдёте способ, как договориться с представителями этой колонии… Хотя бы не о протекторате, а о добыче ресурсов на их территориях, и по достаточно щадящим ценам, то вам лучше самим покончить с жизнью. Так как церемонится я с вами не буду.

Растерянные представители Дипломатического корпуса были вынуждены покинуть этот роскошный зал. Так как поблизости от них тут же зашевелились охранники Императорской семьи, до сих пор стоявшие мёртвыми изваяниями. Эти цепные звери Империи вообще никого не воспринимали. Кроме тех, кого охраняют. И могли, совершенно случайно, во время такой своеобразной эвакуации, сломать какую-нибудь конечность такому индивидууму, который вызвал гнев представителей Императорской семьи. Самого же уже бывшего представителя Империи Грагос в Совете Содружества, который намеревался банально спрятаться или исчезнуть, тут же скрутили и поволокли прочь. Так как его присутствие, даже на территории Империи, уже было ни к чему. Такой позор среди аграфов не должен присутствовать в принципе. А значит, скорее всего, ему банально сотрут память, и отправят куда-нибудь в лаборатории? Да, сами аграфы не чурались проводить эксперименты над собственными сородичами. Именно по той простой причине, что прекрасно понимали главный нюанс. Такие вещи надо делать самостоятельно. Чтобы разработать всё новые и новые возможности, которые могли бы возвысить их расу. И тут ничего не поделаешь. Всё обстояло именно таким образом, что судьба такого индивидуума была печальной. А вот остальным давали шансы исправить положение. Если они вообще сумеют, что-то сделать в сложившемся положении.

Сама же представительница семьи Императора, совершенно не церемонясь потребовала доставить к ней представителей военного Департамента. Которым предстояло также объяснять ей свои действия. И даже более того… Своё бездействие. Ведь, по сути, попытавшись сыграть в эту своеобразную игру, банально самоустранившись от охоты на врагов, даже там, на территории Фронтира, военные упустили шанс повлиять на эту ситуацию. Будь они более эффективными, то сами предприняли бы все необходимые меры, и даже получили бы вознаграждение за собственные усилия? Однако они практически ничего не сделали. Уже только поэтому представители канцелярии Императора сейчас весьма старательно перебирали личные дела таких разумных. И в первую очередь они пытались выяснить тот факт, кто же на самом деле поспособствовал, чтобы на столь важный объект был назначен молодой и, по своей сути, никому неизвестный адмирал, поведение которого вызывает множество спорных вопросов? Не говорят уже про его эффективность, как руководящего офицера! Ведь там в любой момент могли произойти какие-нибудь столкновения с противником. А командование со стороны такого индивидуума может привести к тотальным потерям. Чего в принципе допустить было нельзя. Так что теперь им всем придётся изрядно поднапрячься.

К тому же, глава Великого дома Лауреан, которая так и не смогла уговорить местных жителей в той самой колонии пойти на определённые уступки, тоже была вызвана для беседы. Только вот с учётом того, что она не могла бросить свой важный участок без контроля, пришлось беседовать с ней по гиперсвязи. И стоит сразу отметить тот факт, что эта пожилая аграфка с себя вины не снимала. Более того… Она открыто свою вину признавала. При этом, указывала на тот факт, что им постоянно кто-то противодействует. Судя по всему, каким-то неведомым образом, на территорию этой Звёздной системы умудрились пробраться агенты сопредельных государств по Содружеству? Но кто и как умудрился это сделать, сейчас ей было непонятно. Конечно, сама супруга Императора неоднократно слышала о том, что некоторые индивидуумы предпочитают использовать в таких делах артефакты Древних? Которые в определённом сочетании позволяли скрывать наличие каких-либо объектов, вроде и тех самых кораблей-разведчиков от обнаружения их стандартными сенсорными комплексами, даже седьмого поколения? Если всё было именно так, то представителям научной собратии Империи Грагос следует очень сильно подумать над тем, как бы всё же постараться нивелировать подобные нюансы? Тем более, что в той Звёздной системе наверняка могли быть и достаточно приличные запасы артефактов Древних? По сути, вся эта Звёздная система была просто невероятным скопищем ценных ресурсов для государства Аграфов, используя которые они могли бы снова постараться возвыситься. Вот только будет ли так на самом деле? Этого точно сказать не получится. Всего лишь по той причине, что произошёл этот своеобразный конфликт интересов, в который вмешались и представители третей стороны? Ведь кто-то же всё-таки объяснил местным жителям тот факт, что представители Империи банально пытаются их обмануть и использовать? Кто это сделал, и зачем, сейчас сказать было бы сложно. Однако, при всём этом, сам факт таких событий уже говорил за себя. И представители Императорской семьи намеревались, по возможности, всё-таки постараться исправить ситуацию. Если получится… В чём сама жена Императора уже даже сомневалась. Так как понимала, что чем дольше это дело обстоит подобным образом, тем хуже становится ситуация. И тем быстрее нужно принимать меры. Вот только какие? Это даже многомудрая жена Императора, которая привыкла управлять жизнью миллиардов разумных, банально не знала. И это её раздражало больше всего…

Игра на опережение

– Неужели получилось? – Едва не закричал от радости опытный агент Концерна Зух, когда наконец-то получил сообщение от того, кто должен был за определённую сумму денег, всё-таки передать кому-нибудь из местных, живущих на планете, что если они помогут другим разумным из Содружества встретиться с их королём, то награда не заставит себя ждать. И, в конце концов, Гик Цапин получил желаемое. Радии этого он подкупил пилота того самого челнока с Торговой станции, который в очередной раз слетал на планету. И теперь сообщил ему о том, что договоренность достигнута. Один из притворных короля Матвея проявил интерес к их обещаниям, и был готов помочь старому профессору Фниру Гапуку попасть на приём к королю. Хотя сам опытный агент уже прекрасно знал о том, что встреча с этим юным мальчишкой ещё особо ничего не решает. Тем более, что разговаривая с этим пилотом, сам Гик Цапин узнал у него много интересных фактов, касающихся именно взаимоотношений при дворе короля, про которые не стоило забывать. Всё только по той причине, что рядом с ним всё время присутствовал либо советник, либо ещё один достаточно молодой парень, который, судя по всему, имел достаточно мощное влияние при дворе этого молодого индивидуума? Что напрямую говорило о том с кем именно нужно решить подобные вопросы? И это был явно не сам король. Тут уж ничего не поделаешь. Ситуация сложилась именно таким образом, что даже сам Гик Цапин понимал, с кем именно ему придётся иметь дело, чтобы постараться хоть как-то получить то, что необходимо для него, как для опытного представителя Концерна Зукх. И ради этого он был готов сейчас пойти на всё.

Тем более, что сам агент уже достаточно сильно устал от всего происходящего в этой экспедиции? Сам этот старый профессор его уже буквально сводил с ума своими придирками. И уже только исходя из этого, ему хотелось бы как можно быстрее закончить этот процесс. Тем более, что сам этот профессор практически ничего не делал для того, чтобы получить желаемое. Так как даже сейчас, после возникновения всех этих проблем, он открыто утверждает, что ему все что-то должны? И это просто поразительно. Ведь, по сути, ему никто и ничего не должен. Однако этот индивидуум, судя по всему, даже не пытался понять, что, по сути, сам совершает серьёзную ошибку? Именно потому, что сейчас нужно было проявлять максимум эффективности. А он банально сидел на месте, даже не пытаясь как-то проявить активность. Словно думал, что за него кто-то будет всё делать? Это было настолько странно, что на некоторое время даже сам агент Концерна банально растерялся.

Однако, не смотря на всё это, он всё же решил проявить активность. И не прогадал. Кстати… Сам этот старый идиот, услышав о том, что всё-таки кто-то готов встретить их на планете, чтобы переговорить на тему того, чего они собираются вообще добиваться, почему-то подумал, что во всей этой ситуации есть только его личные заслуги? Что уже, само по себе, заставляло опытного агента Концерна Зух с трудом сдерживать истерический смех. Тем более, что, весьма неожиданно для самого этого старика, в данную Звёздную систему, один за другим, начали приходить корабли с другими разумными, которые явно имели отношение к Содружеству. К тому же, эти индивидуумы, которые пребывали в данную Звёздную систему, тоже были себе на уме? И, по сути, все эти разумные, которые позиционировали себя учёными, на самом деле хотели получить всё и сразу. А вот старый опытный агент не хотел отдавать то, что уже, по сути, считает своим. Именно поэтому Гик Цапин понимал, что ему нужно спешить. А тут, как раз, появилась такая возможность? Так что он тут же настоял на том, чтобы никто не мог ему помешать в этом деле.

Сам старый профессор, услышав о том, что у него появилась возможность переговорить с юным королём, который ещё и был достаточно наивен, буквально был готов плясать от радости. Но, опять же, он считал всё это собственным достижением. И даже не задумывался о том, что, по сути, сам ничего не сделал для того, что хоть как-то попасть на эту планету? Всё это время он только и успевал, что скандалил с главой Великого дома Лауреан. Хотя, по сути, это было глупо! Ведь из-за всех этих скандалов, местные ремонтники на Торговой станции подняли цену за обслуживание их кораблей почти в два раза? И уже только поэтому, ему стоило бы понимать, что иногда нужно уметь промолчать. Но сейчас речь шла не об этом. Речь шла именно о том, что представителям экспедиции наконец-то дали шанс отправиться на планету. И это имело первоочередное значение.

Естественно, что когда опытный агент увидел всё то, что делает профессор, то он просто на несколько мгновений завис. Всё только из-за того, что данный индивидуум даже не задумывался о последствиях, а просто начал старательно загружать в грузовой челнок оборудование для исследований! Хотя, по сути, никакой договорённости об этом ещё достигнуто не было? Но данный индивидуум, судя по всему, банально плевать хотел на то, что для начала необходимо договориться? Он просто хотел получить то, что уже считал своим. И это с его стороны было серьёзной ошибкой.

Тяжело вздохнув, сам Гик Цапин был вынужден констатировать факт того, что первый полёт у них банально не удастся… И получил подтверждение буквально через двадцать минут, когда перед их челноком, который наконец-то отправился в сторону планеты, в очередной раз сверкнула молния сверхмощного разряда из пульсара корабля Древних, что вызвало у профессора дикую истерику и крики.

– Профессор! Я бы на вашем месте ругался на самого себя. – Тут уже не выдержал сам Гик Цапин, чем вогнал в ступор не только самого этого старика, но и всех присутствующих рядом молодых лаборантов и учёных, которых кто-то старательно набил в этот сверхтяжёлый грузовой челнок. – Вам разрешили слетать на планету для переговоров с местным королём о том, что вы хотите провести исследование. Вам разрешили высаживаться на планету, чтобы проводить исследования? Конечно же нет! Вам же все рассказывали, что этот корабль всё чётко контролирует вокруг себя? Но почему-то вы этого не услышали! Всё только из-за того, что решили будто бы вам уже разрешили проводить исследования! Но этого не было. Нам было разрешено прилететь на планету для переговоров. Вы… Я… И пилот челнока… Только трое! Вы же набрали всего и побольше. Естественно, что нас не пропустят.

Недовольство профессора вылилось в очередные крики, угрозы, и истерику. Только вот всю сложившуюся ситуацию это уже никак не меняло. Им пришлось возвращаться обратно на корабль. И брать другой челнок. Был там пассажирский челнок с минимумом грузового места.

– Ну, если мы сейчас не высадимся на планету, то ты будешь уволен! – Весьма недовольно заявил профессор, сам того не понимая, что в данной ситуации такая угроза просто бессмысленна. Так как, по сути, и по подписанному договору, он мог уволить своего сотрудника только на территории Содружества. Бросать его где-то за пределами Звёздных систем Содружества этот полусумасшедший старик банально не имел никакого права. И уже только поэтому можно было понять, что, по сути, сам профессор ляпнул какую-то глупость. Но опытный агент Концерна Зух не стал его поправлять. Он был уверен в том, что сейчас всё получится. И действительно… Челнок, направлявшийся в сторону планеты, смог спокойно пролететь мимо корабля Древних, который словно видел всё то, что происходит внутри всех присутствующих на территории этой Звёздной системы кораблей? Подобные возможности вообще поражали! Такие технологии будут стоить огромные денег. Так как тогда можно легко и просто взять за горло любых контрабандистов, которые совершают перевозку каких-либо запрещённых грузов в тайниках? Ведь, по сути, они рассчитывают именно на тот факт, что на борту своего корабля, когда там отсутствуют различные таможенники и пограничники, только они хозяева? Однако при помощи таких технологий можно будет легко и просто увидеть всё то, что и где спрятано. Что и говорило о том, насколько сильны подобные технологии. И насколько они могут быть важными для безопасности какого-либо государства.

Имея заранее точку, куда им нужно было прилететь, Гик Цапин специально повторил пилоту несколько раз, что они должны сесть в определённом месте. А не где-то ещё, где захочет профессор. Пилот его внимательно выслушал. Тем более, что он уже знал о главном. Любая попытка высадиться в другое место, куда им не разрешали, будет караться. И очень жестоко. Те же агарцы, которые пытались недавно высадиться на планету, столкнулись с этим фактом, потеряв два челнока с пилотами и оборудованием. Их сбили прямо в атмосфере планеты. Поэтому недооценивать такую систему безопасности никому бы не стоило.

Надо сказать, что город, в который они прилетели, был достаточно чистый и опрятный? Тем более, что им разрешили сесть прямо площадь перед королевским дворцом. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать, что в данном случае они могли взять с собой какого-нибудь боевого дроида, и банально натравить этот механизм на местных жителей, чтобы получить желаемое? Вот только никому это не удавалось сделать безнаказанно. Так почему же они должны думать, что у них хоть что-то получится? В том-то и дело. Не всё так было легко и просто, как могло показаться на первый взгляд. Естественно, что старый профессор, тут же раздувшийся от гордости, направился в сторону королевского дворца, а пилот с лаборантом, тут же покорно посеменили за ним. Ведь негоже бросать своего начальника там, где он снова может вляпаться в какую-нибудь переделку? При всём этом, сам Гик Цапин попутно пытался высматривать в округе того самого разумного, изображение которого уже получил от пилота Великого дома Лауреан? Всё только потому, что уже прекрасно понимал тот факт, что этот молодой парень имел на королевскую семью достаточно большое влияние. Да и сами представители Великого дома Лауреан почему-то предпочитали вести переговоры только с ним? Почему именно так, никто не знал. Однако этот факт стоило учитывать заранее. И поэтому, когда они всё же вошли в зал, где их уже ждали, сам мнимый лаборант несколько раз одёрнул профессора. Напоминая ему о том, чтобы тот всё-таки прислушался к тому, что ему говорит распорядитель местного хозяина! А тот говорил о том, где нужно остановиться, и где поклониться…

– Профессор! Перестаньте кричать! – Резко одёрнул Гик Цапин снова пытавшегося разбушеваться старика, чем вызвал с его стороны неприкрытое удивление. – Если вы сейчас продолжите вести себя в том же духе, то мы можем спокойно отправляться обратно. Потому что никаких разговоров с нами не будут вести. Никто! Я беседовал с представителями Великого дома Лауреан. И мне пришлось много денег им заплатить за информацию. Однако, здесь просто не разговаривают с теми, кто нарушает правила. А вам сейчас, как раз-таки, эти самые правила и объясняют! И если вы продолжите и дальше показывать свою значимость, то я вам напомню о том, что даже глава Великого дома Лауреан была вынуждена убраться с этой планеты ни с чем! Так и не получив желаемого результата! Не так давно они эвакуировали своих учёных с планеты. А почему? Потому что нарушили правила. Поэтому, будьте добры… Ведите себя так, как здесь принято. Иначе нет смысла во всём этом. А второго шанса вам никто не даст. Вы же не красивая молодая аграфка, на которую приятно посмотреть?

Честно говоря, при последних словах агента Концерна тот самый пилот челнока, стоявший за его спиной, едва не расхохотался в полный голос. Ну, вообще-то доля правды в словах опытного исполнителя Концерна Зух всё же была? Именно потому, что он не просто так потратил приличные сбережения, чтобы уговорить представителей Великого дома Лауреан рассказать ему некоторые подробности их поведения. И именно поэтому он знал о том, что если профессор в своей привычной манере начнёт хамить, то его просто вышвырнут отсюда. И все труды будут просто потеряны зря. А опытному агенту уже надоело его терпеть. Да, он позволил себе одёрнуть своего хозяина, что явно шокировало старика? Ну, а как иначе с ним разговаривать? Продолжать и дальше лебезить перед ним? Так этот умник никого не слышит. И готов буквально на кого угодно орать, лишь бы получить то, что он считает своим. А что он сделал для того, чтобы хоть что-то получить? Да ничего. Ничего в принципе. И уже только поэтому ему следует быть внимательнее. Хотя всё это сам опытный агент делал именно для того, чтобы получить больше времени на беседу с нужным ему разумным. А в том, что он его найдёт, Гик Цапин уже не сомневался. Так как ему было обещано, что данный молодой дворянин, являющийся графом и дальним родственником местного короля, точно будет присутствовать в этот день в королевском дворце. А значит, у него всё же есть шанс. Шанс хотя бы лично переговорить с этим разумным, уговорив его принять своеобразные подарки, пообещав ему что-нибудь из технологического оборудования хотя бы четвёртого поколения? И потом уже, сам агент станет своеобразным посредником. Что позволит ему заставить этого профессора плясать под его собственную дудку. Да, он сам прекрасно понимал тот факт, что старый профессор, как всегда, тут же забудет о том, что кто-то сделал больше для достижения нужной ему цели? Но, по сути, в сложившемся положении, Гик Цапин получит то, что ему нужно. Не профессор. А сам агент Концерна Зух. И это имеет для него первоочередное значение.

Когда они всё же вошли в большой и роскошно украшенный зал, где находились все придворные местного короля, да и сам этот разумный сидел на резном троне, агент заметил за его спиной того самого парня, который ему был нужен. Этот молодой разумный сейчас сам весьма внимательно смотрел на вошедших в зал индивидуумов. И ему даже показалось, что этот молодой местный дворянин чему-то еле заметно усмехается? Наверное, он уже на уровне инстинктов как-то понял, что этот напыщенный старик полный самодур? Ну, вообще-то представители Великого дома Лауреан сами рассказывали о том, что этот молодой парень очень умный и наблюдательный. Не говоря уже о том, что, по сути, он ведёт себя так, как будто прекрасное что-то чувствует? Может быть он одаренный? Такое тоже иногда случается. Хотя он и является типичным представителем Человеческой расы. Если это так, то его следует опасаться. Хотя у всех агентов Концерна в нейросеть специально был встроен специальный имплант-защитник от подобных одарённых. Чтобы те не смогли исправить его мысли, банально запутав в каких-нибудь миражах? Однако, никогда не стоило забывать и о том, что одарённые бывают разные? Если уж этого паренька начали опасаться даже аграфы, то относиться к нему стоит с весьма большой настороженностью.

Как и следовало ожидать, профессор вёл себя так, будто делает одолжение местному королю? Хотя, при его возрасте и высоте роста, всё это выглядело очень смешно. Все эти потуги показаться весьма значимой особой банально заставляли присутствующих улыбаться. Чем и решил воспользоваться сам Гик Цапин, постаравшись просто слегка отойти в сторону. Чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание нужных разумных. Тем более, что, в конце концов, даже сам молодой король, рассмеявшись после очередной глупости старого профессора, который напыщенно пытался рассказать всем присутствующим о том, насколько он Великий и Могущественный на территории Содружества, просто макнул рукой, пустив по залу слуг с вином. Словно наступило время для развлечений? И задумавшийся агент, даже не заметив того, сам банально взял в руку подсунутый ему кубок с напитком! Наверное, просто потому что уже изрядно устал от всего этого…

– Я вижу, вам тоже весело? – Неожиданно раздавшийся за спиной агента Концерна Зух голос заставил его резко развернуться, и даже где-то в душе почувствовать своеобразный страх, так как за его спиной стоял тот самый молодой парень, который его так интересовал всё последнее время. – Ну, что же… Я могу вас развеселить ещё больше. Так как у меня есть к вам небольшое предложение. Но нам надо поговорить наедине. Не здесь. Пока ваш руководитель тут пыжится, мы можем отойти в соседний альков, и переговорить. У нас есть несколько минут.

И едва Гик Цапин услышал эти слова, то буквально на уровне инстинктов почувствовал, что фактически нашёл то, что так старательно искал! Если он сейчас договорится с этим парнем, то возможно всё пойдёт именно так, как он и планировал всё это время? Надо просто узнать всё о том, чего хочет этот молодой разумный? В чём он нуждается? А Концерн Зух всегда может помочь своему исполнителю. Если есть возможность повлиять на этого разумного, и даже возможно узнать то, каким именно образом местные могут контролировать работу корабля Древних, болтающегося на орбите, то Концерн пойдёт на всё. И даже на нарушение законов Содружества. Они быстро доставят сюда что-нибудь более современное, чем тот же самый Великий дом Лауреан поставляет? Вот что эти аграфы сюда могут доставить? Какое-нибудь старьё третьего – второго поколения? А какой от него может быть прок? Вон… Хотя и можно было заметить тот факт, что в углу этого зала стоит сервисный дроид, но эти люди до сих пор используют живых слуг для того, чтобы разносить вино по залу? Но ведь для местных сейчас именно технологии должны были выйти на первое место? И никто не помешал бы местному королю пустить в зал именно сервисных дроидов? Но он не стал этого делать. Почему? Да, наверное, потому что уже сам прекрасно понимал, что это жуткое старьё для Содружества, и позориться таким образом перед представителями Совета Содружества ему не стоит? Ну, что же… Концерн всегда может в этом случае помочь. Тем более, что такие дроиды, даже пятого поколения, на территории Содружества стоят достаточно дёшево? И уже только поэтому есть шанс получить то, что ему нужно.

Если бы он только знал, чем закончится для него самого этот неожиданный, но такой желанный разговор? Тогда бы опытный агент Концерна Зух ни за что не захотел бы встречаться с этим молодым разумным. Но когда он понял, что происходит что-то не то, и его разум начало вдруг заволакивать каким-то необычным туманом, уже было поздно. Так как он просто уже ничего не мог поделать…

……..

– Вот это мне повезло! – Тихо усмехнулся я, наблюдая за тем, как резко расширившиеся зрачки моего нового агента снова сузились до нормального состояния. После воздействия на этого индивидуума сока корня мандрагоры, который заранее был добавлен в вино, специально подставленное ему королевским слугой, этот разумный стал со мной куда более откровенен. И, надо сразу сказать, что он рассказал мне очень много интересного. И в первую очередь, это была информация о том, что мои подозрения оказались верны. Этот разумный действительно был представителем агентуры Концерна Зух, известного своим непримиримым рвением и охотой за технологиями Древних. Уже только исходя из всего этого, стоило сразу предполагать, насколько серьёзное складывается положение для меня лично. Ведь сам этот разумный недвусмысленно дал понять, что меня бы просто использовали. А потом, за ненадобностью, постарались бы устранить. Тем более, что сам этот разумный прекрасно понимал, что в ближайшее время такая же судьба настигнет и его самого? Поэтому он сейчас и планировал свой собственный побег с этой неблагодарной службы. И даже заранее подготовил для этого всё необходимое. Однако его сейчас сильно беспокоило то, что большую часть того, что он заработал весьма долгой и верной службой этому самому Концерну, ему придётся банально бросить. Так как, по сути, все эти деньги рано или поздно заберёт Концерн!

– А что, ничего нельзя придумать? – Задумчиво задал я вопрос, так как понял, что у этого разумного может пропасть слишком много средств, которые нам бы пригодились? Тем более для нашей колонии? Так как та же закупка высокотехнологичных товаров с территории Содружества может иметь достаточно большое значение? И, по сути, именно она даёт возможность не зависеть от представителей Содружества. Которые слишком уж рьяно пытаются навязать нам свою волю, и вынудить подчиняться их собственным правилам. Ведь, по сути, нам предложить им просто нечего. Так как они оперируют собственными деньгами. Однако, когда у нас появятся такие же деньги, этим разумным придётся пойти нам навстречу. Как бы они там из себя не пытались корчить значимых персон. И это имеет определенное значение. Ведь, как я уже сказал, эти индивидуумы уже попытались приравнять валюту собственного государственного образования, в виде тех самых кредитов, к нашим золотым монетам. И был совершенно не удивлён, когда эти индивидуумы выставили просто грабительский курс. Десять тысяч золотых монет за один кредит! А почему уже не сто тысяч? Странно! Чего-то они продешевили!

Уже только поэтому, можно было понять тот факт, насколько глупо они поступили? Ведь, по сути, у представителей нашего государства просто не было возможности получить то, что эти разумные так стараются предложить. И это с их стороны было серьёзным просчётом. Если бы они хоть немножко задумались, то понимали бы, что так делать не стоит? Ну, посчитали бы, что один кредит – это сотня золотых монет? По крайней мере такой факт ещё как-то можно было бы осмыслить, или попытаться сыграть на нём? Например, те же дворяне могли бы попытаться накопить эти самые кредиты? Даже не задумываясь о последствиях. О том, что на территории нашей колонии такие деньги вряд ли были бы в ходу? Вот только данные разумные банально хотели загнать нас в долги! И как можно быстрее. А что у них получилось? Да ничего! Так как, едва услышав о таких грабительских расценках, все жители нашей колонии поняли, что им просто нет смысла в такой торговле. Вот и всё. Да, они выставили расценки в кредитах? Я имею ввиду цены на свои товары. Прекрасно. Ну, давайте подумаем о том, кому нужно оборудование по такой запредельной стоимости? Представьте себе… Обычного сервисного дроида третьего поколения. По их расценкам, такой экземпляр оборудования стоил почти три сотни кредитов? Ну, да… Это если переводить на наши деньги получается аж… Три миллиона золотых монет! Кому такое сокровище нужно? Ведь этот дроид проработает не так уж и долго? И даже более того… Ему нужно техобслуживание соответствующего уровня. А это тоже стоит в кредитах! И где мы их возьмём? Вот ведь загадка получается? Пара сервисных дроидов, которых представители Великого дома Лауреан подарили королю, всё так же сейчас пылились в углах его приёмного зала. Вроде бы они есть, но их никто не использует. Почему? Да просто потому, что я королю объяснил основную сложность. Этих дроидов должны обслуживать техники. А у нас таких разумных просто нет. И уже только поэтому заранее стоит понимать тот факт, насколько сложная ситуация складывается с таким оборудованием? Так что сейчас они были всего лишь демонстрацией обеспеченности нашего сюзерена. И, не более того… Я уже молчу про тех разумных, которые сейчас скрипели зубами от злости именно из-за того, что я перехитрил всех, постаравшись банально запастись, за свои поставки корня женьшеня, оборудованием второго поколения. Ведь, по сути, после небольшого обучения, с этим оборудованием могли работать простые люди? И им не нужно было никаких нейросетей, баз знаний, и каких-то там особых имплантов… Простой глазомер и наработанный опыт позволяли этим разумным быть эффективными и полезными. Так что на моих территориях строительство уже шло полным ходом. И даже более того… По сути, результативность моих крепостных возросла многократно. Не говоря уже про то, что в скором времени прибудут специалисты, среди которых было аж три инженера-строителя. Да, они были всего лишь специалистами четвёртого ранга? Но для нашей колонии это был просто невероятный успех! К тому же, не стоит забывать о том, что они отправились к нам со своим оборудованием. Ну, с тем самым, которое мы помогли им приобрести? А строительные дроиды четвёртого поколения – этого вам не шутки! Ко всему прочему, один из этих самых инженеров сумел доказать нашему юристу, что нам также необходимо купить и промышленные синтезатор! Правда, только третьего поколения? Но, по крайней мере, со своими доступами и допусками, не говоря уже про лицензии, этот индивидуум сможет легко сможет им оперировать. Что и позволит нам достаточно неплохо ускорить строительство. Что тоже имеет своё значение.

Всего этого у других дворян нашей колонии просто не было. Да, два герцогских семейства, в одном как раз уже намеревались сыграть свадьбу, тоже поддерживали меня. Так как понимали, что после окончания всех строительств на территории моего графства именно они могут рассчитывать на помощь? И кто-то мог бы сказать, что все те, кто оказался таким образом за пределами зоны моих интересов, могли бы легко перейти на сторону аграфов? Вот только сам факт того, что данные индивидуумы из Содружества пытались как можно больше загнуть цены, заставлял всех искать какие-либо другие варианты для решения этих проблем. И, по сути, они всех сами нас толкали на такие шаги.

И теперь, когда в моих руках оказался этот разумный, имевший достаточно большие деньги на своих банковских счетах в Республике Корпораций, у меня была прямая возможность усилить положение нашей колонии ещё больше. А что? Даже миллион кредитов, по сути, делал меня баснословно богатым? А уж говорить про сотни миллионов кредитов тут вообще не приходится? В первую очередь, по той простой причине, что данный индивидуум действительно был достаточно обеспеченным. Я уже молчу про то, что он мог получить за выполнение этого задания? Однако, отдавать часть технологий, которые я имел, в руки представителей Концерна Зух с моей стороны было бы просто глупо. Поэтому я решил, что сначала проработаю эту ситуацию более внимательно. И подумаю над тем, как можно постараться использовать сложившее положение в собственных целях.

Этот разумный, которого звали Гик Цапин, сам рассказал мне о том, что намеревался сделать, всего лишь постаравшийся перевести часть денег на отдельный банковский счёт? Прекрасно… Однако, всё то, что мне предоставил в качестве анализа Кадавр, сейчас прямо говорило о том, что все эти меры предосторожности, которые предпринимает этот агент Концерна, были просто бессмысленными! Его всё равно могли бы отследить! Тем более, если он утверждает, что эти счета считаются внутренними для этого самого Концерна.

– А я-то вообще-то думал, что Объединённый банк Содружества сам контролирует всё происходящее? – Слегка задумчиво удивился я, но этот разумный мне тут же пояснил, что есть определённые услуги, которые предоставляет этот банк крупным Корпорациям и Концернам. Создавая своеобразную сеть банковских счетов, которые данные индивидуумы могут достаточно хорошо контролировать, и наблюдать за передвижением средств. Но если эти деньги вывести за пределы именно этих банковских счетов, что он может сделать как пользователь и хозяин этих денег, то тогда отследить их будет куда сложнее. Однако, даже в этом случае, у него есть определённые сложности. И именно поэтому ему и приходится так изгаляться.

Прекрасно понимая тот факт, что у меня просто нет времени с ним как следует побеседовать именно на этом приёме, я решил дать этому индивидууму доступ к системе связи, которую контролировал Кадавр. Который так же намеревался использовать данного индивидуума для получения максимальной информации о нашем потенциальном противнике, с которым могут возникнуть определённые сложности. Однако, имея возможность, и определенные коды доступа, которые использовали агенты этого самого Концерна, можно было попытаться и в их системы связи внедрить определенный вирус, появление которого никто банально не ожидает? Что и должно будет сыграть определённую роль. Ту самую роль, которую мы используем, постаравшись выяснить всё, что только возможно.

К тому же, этот самый агент уже и сам не скрывал, что Концерн Зух в скором времени наверняка направит сюда достаточно серьёзные силы? Стоит только отметить тот факт, что их агент хотя бы чего-то смог добиться. Прекрасно. Это мне и нужно. Ведь, по сути, если они отправят сюда уже свою полноценную научную экспедицию, то учитывая всё то, что знал этот разумный про своего хозяина, на борту корабля, который будет флагманом этой экспедиции, наверняка будет иметься и гиперпередатчик? Ну, не будут же они унижаться до такого состояния, чтобы представители того самого Великого дома Лауреан контролировали всё происходящее с собственными представителями этого Концерна? Это не тот уровень. Тем более, что сам опытный агент Концерна, попавший в мои руки, открыто предположил, что в данном случае мы будем иметь дело с аграфом, который ненавидит представителей своего собственного родного вида! И это уже настораживало… Так как можно было понять, что если этот разумный действительно по какой-то причине ненавидит аграфов, то мы можем с ним объединиться? Однако, и тут есть некоторые нюансы. Судя по тем записям, которые данный агент позже предоставил Кадавру, и по анализу древнего искусственного интеллекта, этот разумный, по сути, был уже практически не совсем живым организмом. Всё только по той простой причине, что, скорее всего, он пострадал в результате какой-либо катастрофы? Однако, я не понимал того, почему этот разумный не позаботился о восстановлении собственного тела? Тем более, что данный Концерн точно имеет достаточно большие средства, что вполне могло бы обеспечить ему не только полное восстановление организма при помощи регенерона! Но также он сам мог бы обеспечить себя фактически новым телом? Ведь они интересовались технологиями Древних? А уж говорить про их коллекцию артефактов Древних тут вообще не приходится? На аукционах, как обычных, так и чёрных, представители этого Концерна тратили миллиарды кредитов. Лишь бы приобрести то, что там продаётся. И по информации, полученной Кадавром от этого агента, на одном из последних Чёрных аукционов эти разумные даже умудрились приобрести нечто напоминающее сильно повреждённый космический корабль Древних? По сути, Гик Цапин сказал, что там вообще была одна сплошная лепёшка? Потому что по этому кораблю видимо пришёлся какой-то очень сильный гравитационный удар. Но погоня за таким трофеем была просто жуткая. И уже только поэтому можно было понять, что данный индивидуум, глава того самого Концерна Зух, давно мог бы восстановить себе нормальное тело.

Однако анализ Кадавра, которые старательно проверил все возможные модуляции голоса, а также и все записи переговоров агента лично с ним, чётко говорил о присутствии в теле этого разумного искусственных вкраплений. Вроде многочисленных имплантов, модификаций, и даже воздействия на его речь искусственного интеллекта. Что заставляло задуматься о том, с кем именно мы можем иметь дело? Ведь, по сути, в данной ситуации можно было понять очень важный момент. Этот своеобразный киборг по какой-то причине не мог восстановить своё тело. Может быть поэтому его ненависть была настолько запредельная? Ведь почти половина из тех, кого когда-либо постарался устранить весьма исполнительный, и ранее весьма верный агент Концерна Зух, имели отношение именно к расе Аграф? И уже только поэтому стоило бы задуматься…

Вот только в этот день наши переговоры закончились достаточно быстро. Именно из-за того, что этот старый профессор, которого сам агент Концерна фактически не воспринимал за адекватного разумного, снова начал чудить. И фактически спровоцировал своеобразный конфликт, что открыто свидетельствовало о потенциальных сложностях в переговорах. Тем более, что он банально не пытался как-то логически осмыслить того, что делает. Он просто всё время продолжал требовать, чтобы ему, буквально на блюдечке с золотой каёмочкой, доставили всё, что только имеется на территории нашей планеты. Включая сюда даже доступ до систем корабля Древних? А в ответ… Он просто обещал благодарность от себя лично. Как от Величайшего разумного Содружества. Только вот уже не только у меня возникал встречный вопрос… Зачем нам нужна его благодарность? Что этот разумный может нам предоставить ещё? На этот вопрос он ответить в принципе не смог. Так как банально не подготовился к этой беседе. И даже более того… Он открыто заявлял о том, что мы должны всё это сделать. А уж как нас отблагодарить, решать будет он сам. Спрашивается… О чём он вообще думает, когда несёт такую чушь? К тому же, он явно не понимал основной проблемы, которая перед ним назревала. Он стал клоуном для нашего короля. И уже только поэтому ему бы следовало просто убраться восвояси. Тем более, что все дворяне, которые находились поблизости, также уже не воспринимали его как что-то серьёзное. Банально занимаясь своими делами. И даже пытаясь интриговать друг с другом. Он же сейчас стоял в толпе народа, удивлённо оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что вообще пошло не так? Именно этим и собирался воспользоваться агент Концерна Зух. По крайней мере, раньше планировал? Став своеобразным посредником между нами. Прекрасно. Это просто великолепное решение вопроса. Если этого старика удастся банально пододвинуть в сторону, то выгоду получим мы все. Слишком уж он какой-то неадекватный для учёного? Нет… Я понимаю, что все учёные, в большинстве своём, тоже себе на уме? Но не настолько же? Тут вообще что-то непонятное происходит! Это пожилой разумный, словно какой-то зомби, постоянно долдонил одно и тоже. И не понимал того, почему его уже перестали слушать. Тем более, что даже Матвей заподозрил, что у этого старика не всё в порядке с мозгами? А если уж настолько юный разумный обратил на это внимание, то другим сделать подобные выводы сам Бог велел! Так что, беседа не задалась практически с самого начала.

Посмеявшись как следует над этим стариком, молодой король просто махнул на него рукой. И отправился отдыхать. Сама же королева Анастасия, как истинная женщина, принялась старательно третировать этого старого дурака, словно намеренно выставляя его на посмешище. Всё это было сделано не просто так. Ведь именно я попросил её так действовать? И, по сути, сейчас всё происходящее было всего лишь доказательством тому, что я был прав, предлагая им встретиться с этим разумным. Ведь, по сути, таким образом я прямо продемонстрировал им всем тот факт, что жители Содружества ничем не отличаются от нас. Среди них также попадаются глупцы, несмотря на своё положение и все эти технологии? Ведь этот разумный действительно был достаточно значимой персоной в Содружестве, если ему предоставили даже доступ к этим исследованиям со стороны Совета Содружества? И уже только поэтому можно было понять, что у него есть все необходимые связи.

Хотя, уже немного позже, общаясь с этим самым агентом Концерна Зух, я выяснил тот факт, что, по сути, это всё была игра именно агентов Концерна! Которые специально выбрали такого разумного, и решили его использовать в своих целях. Как результат, он просто не понимал того, что его банально использовали. Да, кто-нибудь напомнил бы о том, что у него были определённые возможности? Ведь, по сути, он был достаточно обеспеченным и имел даже те самые модифицированные специальным образом корабли? А их было аж три штуки. Я уже знал о том, что это дело не дешёвое? И сбрасывать со счетов возможность их использования никому не стоит. Всё это стоило значительных финансовых затрат. Естественно, что этот индивидуум имел деньги. Хотя, в последнее время и потратил их достаточно много? Так как, по глупости своей, банально пытался выкупить то, что ему бы и так дали. И всё только ради того, чтобы один весьма любопытный агент Концерна Зух попал на территорию нашей Звёздной системы фактически на законном основании. А таких умников там всегда хватало. Просто он не гнушался использовать свои связи и подкуп там, где это было возможно. И даже сам факт того, что он банально бросил своего подчинённого в одной из Звёздных систем Содружества только из-за того, что тот якобы чем-то заболел, уже говорил сам за себя. Так что, в сложившейся ситуации, всё говорило именно о том, что этот разумный является типичным жителем Содружества. Они привыкли там, что Совет Содружества – это довольно значимая величина? И поэтому он никак не мог понять того, почему на территории Фронтира его своеобразные лицензии и разрешения банально не имеют никакого значения. Особенно для тех, кто находится за пределами влияния этого самого Совета? Знаете, что вызывало у меня самый истерический смех? Именно то, что эти разумные даже не задумывались о том, что Совет Содружества имеет влияние только на территории тех самых государств-сателлитов, входящих в это самое Содружество! А на территории Фронтира все эти лицензии и разрешения были обычной филькиной грамотой.

В результате всего этого, вся эта клоунада уже надоела даже королю, и в конце концов, этого профессора просто попросили покинуть зал. Потому что он уже стал вести себя не очень прилично. Так как банально начал угрожать. Кому? И вообще… По какой причине он вообще имеет право угрожать? Мы не входим в Содружество. И соблюдать указания этой своеобразной организации просто не обязаны. Так что кричать и возмущаться этот индивидуум может сколько угодно. Но только не здесь. Хотя, видимо он этого даже не понимал? Наверное, по той простой причине, что банально хотел получить всё и сразу? Ведь, по сути, как я понял из рассказа этого самого агента, данный индивидуум даже не пытался размышлять над тем, что, по сути, в сложившемся положении, все его крики и угрозы не имеют особого значения. И таким образом он просто сам себя подставляет, вынуждая нас расторгнуть с ним любые взаимоотношения!

Хотя, при этом, я понимал, что мне это пока что ни к чему? Мне нужен был этот лаборант. Ведь через того же Кадавра сейчас шла разработка процедуры, согласно которой мы банально отнимем у Концерна Зух все деньги Гика Цапина? Ну, а что… Понимаете, в чём хитрость всей этой ситуации, которая откладывается на данный момент? Основная проблема была именно в том, что данный индивидуум, по сути, не имел возможности потратить эти деньги незаметно. А сейчас мы сделаем всё таким образом, чтобы представители того самого Концерна и придраться-то ни к чему не могли. Для начала мы сделаем так, чтобы, по сути, наши потенциальные противники не заподозрили его в попытке побега. Так как он банально переведёт эти деньги со своего банковского счета на мои счета. Тем более, что я являюсь таким же гражданином Республики Корпораций, как и он сам. Так что это всё может как привлечь их внимание, так и сыграть мне на пользу? Ведь, по сути, раз этот разумный до сих пор жив, то вполне может быть факт того, что он мне платит за какую-то особую услугу? Например… За информацию о том, что за технологии используются здесь? Хотя бы за ту самую информация о том, что эти технологии не имеют никакого отношения к Древним в их понимании этого слова. Что может исправить часть положения. И таким образом банально сыграет на пользу мне. А что будут делать остальные разумные, меня уже никак не касается.

К тому же, этот разумный сам рассказывал мне о том, что, по сути, все технологии, которые хоть как-то интересовали его хозяина, не имели никакого отношение к Дестроерам. А только к Древним. Хотя… Его реакцию на такое Откровение предсказать тоже вряд ли получится? Так что стоит быть готовыми и к такому положению дел, что он всё же заинтересуется нашими секретами. Поэтому я и намеревался сыграть в эту игру. Тем более, что, учитывая опыт этого разумного, Кадавр решил использовать его желание спрятать следы. И для этого он намеревался использовать тоже несколько банковских счетов. Вот только, в отличие от этого разумного, не привязанные к каким-то выдуманным лицам. А именно к реальным. Тем, кто находится у меня в плену. Ведь все эти счета хоть и опустели, но продолжали существовать? Именно поэтому эти деньги и пройдут серию счетов в разных государствах Содружества. Так что отследить подобные перемещения средств тому же Концерну будет практически невозможно. Да, я понимаю, что таким образом этот разумный сам себя подставит? Однако он же всё равно намеревается сбежать? Вот пусть и бежит. И в данной ситуации, его своеобразное самоубийство будет специфическим.

К тому же, сама возможность забрать у Концерна все имеющиеся у Гика Цапина деньги, всё-таки сыграет свою роль? Так как до этого он старался сделать всё возможное, чтобы, по возможности, забрать хотя бы часть денег у этой организации? Причём, всё произойдёт на законном основании. А это в этой ситуации подобное сделать будет проще простого. Так как никто банально не ожидает таких действий с его стороны. А потом, если ему действительно удастся скрыться от Концерна, можно будет постараться сделать таким образом, чтобы небольшую часть денег он всё же получил? И начал своё дело более эффективно. Потом будет видно, что и как мы будем делать… При всём этом, я решил забрать у него все деньги. Просто так… На всякий случай. Если он сумеет спокойно извернуться, и избежать охоты Концерна, то он получит часть этих денег обратно. Я же не зверь какой-нибудь? Просто сейчас он будет полезен мне. А вот что будет потом, уже особого значения не имеет.

Хотя в чём-то я понимал, что кризис в этой ситуации может назреть буквально на пустом месте? Сейчас он тратил свои деньги ради достижения интересов Концерна? По крайней мере, он мне выдал ещё парочку разумных, которых уже подкупил на Торговой станции. Эти разумные служили Великому дому Лауреан. Но когда почувствовали возможность подзаработать на стороне, не особо сопротивлялись. И взяли несколько миллионов кредитов. Возможно, для них это были большие деньги? Ведь, по сути, это были простые работники Великого дома? А они не зарабатывали слишком уж много. И к самому Великому дому не имели никакого отношения. Просто обычный наёмный персонал, который был согласен буквально на всё. Благодаря чему я фактически получил в свои руки полноценных агентов. Как вы думаете, какова будет реакция со стороны той самой главы Великого дома Лауреан, когда она узнает о таких шалостях на стороне от своих сотрудников? Что-то мне кажется, что она достаточно быстро захочет от них избавиться? На всякий случай, с помощью этого агента, я продемонстрирую им то самое видео, которое открыто касается судьбы того самого несчастного, попавшего в руки костоломов этой пожилой аграфки. Тот самый молодой аграф, который хотел возвыситься, но банально, во время допросов, сошёл с ума от того, что с ним там делали. Это будет своеобразное напоминание всем этим индивидуумам о бренности бытия. Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это будет достаточно глупо со стороны этого разумного? Но главная хитрость тут кроется в том, что они не будут знать, на кого на самом деле работают? Рассчитывая на то, что они служат достаточно могущественному Концерну, эти разумные будут передавать информацию напрямую именно мне. А когда этот агент отбудет обратно в Республику Корпораций, они будут действовать через систему связи, которую контролирует Кадавр. Благодаря чему, все их усилия будут направлены именно на пользу нашей колонии, и моих интересов.

Честно говоря, когда буквально спустя пару-тройку дней Кадавру удалось получить деньги со счетов этого разумного, то я удивился тому, что эта сумма превышала десятизначные числа. Судя по всему, его достаточно неплохо ценили в Концерне Зух? Прекрасно. По крайней мере, я теперь буду спокоен. Денег у нашей колонии вполне хватит. Да, кто-нибудь тут скажет мне о том, что эти деньги сейчас принадлежат именно мне? И спорить с этим я не буду. Особенно учитывая те расценки, которые нам поставили представители Великого дома Лауреан, можно было понять, что они будут просто запредельными? Вот только в этой ситуации я не был бы настолько наивен. Всего лишь только по той простой причине, что я не забывал о главном. Эти люди сейчас зависели от милости представителей Содружества. И мне не хотелось бы, чтобы те, ради кого я тратил огромные ресурсы и возможности, в один прекрасный момент банально попали в ловушку. Именно поэтому Кадавр получил от меня определённые рекомендации. И часть средств тут же ушла на оплату фактически пожизненного обеспечения юридической поддержки для нашей колонии. Да, стоило это очень дорого. Почти миллиард кредитов. Но когда юристы Корпорации «Юрнави» выставили нам этот счёт, то были просто шокированные тем фактом, что практически сразу получили все необходимые им деньги в качестве оплаты. И тут им пришлось соответствовать. Теперь они будут поддерживать колонию, вне зависимости от того, есть я тут, или меня тут нет. Теперь юристам придётся предпринять кучу мер, включая сюда даже полноценное представительства их Корпорации на территории нашей системы! А в этом случае тем же аграфам из Империи Грагос будет очень сложно переиграть ситуацию назад. Так как теперь именно эти юристы и будут заниматься оформлением контрактов на поставки ресурсов в Содружество. Какими бы они не были бы. Но все эти разумные будут вынуждены действовать именно на пользу мне, и нашей колонии. Хотят они этого, или нет.

Конечно, я уже и сам прекрасно понимаю, что для большинства таких разумных ситуация подобного рода является чем-то непонятным и даже неожиданным? Но тут уже ничего не поделаешь. По сути, все эти разумные были сами виновны в случившемся. Не надо было со мной устраивать это своеобразное противостояние. Ведь я сам прекрасно понимаю, что в этом случае, если бы они поступали достаточно честно, по сравнению с остальными, то и контактировать с ними нам было бы куда приятнее, чем кто-либо может об этом подумать. Тем более, что наши юристы смогут спокойно обосновать свою контору на той самой Торговой станции? Особенно учитывая тот факт, что наличие здесь аж двух боевых станций Империи Грагос, а также и полноценной боевой базы, уже даёт нам возможность рассчитывать на защиту. Конечно, тут прекрасно можно понять тот факт, что никто не помешает этому государству банально забрать своё оборудование и убраться восвояси, когда ему станет невыгодно с нами из сотрудничать? Возможно, так оно и есть? Но не стоит забывать и о другом. В первую очередь, я не стал бы забывать о том, что им нужны ресурсы с нашей планеты! А значит, эта система защиты здесь и останется. К тому же, в сам факт того, что демонтировать боевые станции будет дороже, чем поставить любую новую, тоже не стоит сбрасывать со счетов. Эти разумные не уйдут из нашей системы. А, в крайнем случае, они просто передадут всё это нашей колонии. Например, за какую-нибудь последнюю партию ресурсов, в виде тех самых корней женьшеня?

Кстати… Я предложил тем самым юристам постараться рассмотреть вопрос о том, чтобы предъявить претензии на эти самые станции. Так как, по сути, эти разумные установили, как минимум две из них, без нашего на то разрешения. И это уже само по себе говорит о многом. Есть вещи, которые даже в таком, с виду зависимом положении, не стоит недооценивать. Им будет проще передать часть такого оборудования колонии под видом того, что это добровольный взнос в наше развитие? К тому же, все эти странности того, что они делали, заставляли задуматься о потенциальных сложностях. В частности, я имею в виду их попытку объявить протекторат своего государства над нашей колонией? Эта попытка даже выглядела глупо. Особенно с учётом того, что они намеревались всё равно продолжать снабжать нас буквально отбросами технологий из своего государства? А ведь есть казус… Объявив над нами протекторат, или даже произведя саму попытку подобного действия, эти разумные хотели признать нашу колонию полноценной частью территории своего государства. То есть, по сути, только заявив нечто подобное, эти аграфы сами признали нас уже фактически территорией Содружества. А значит, можно понять, что законы Содружества о запрете поставок современного оборудования на территорию нашей колонии не действуют. И это был тот самый казус, который заставлял сейчас аграфов сильно нервничать. Чтобы они там о себе не возомнили, но ситуация сложилась таким образом, что юристам здесь было много работы. К тому же, согласно такому договору, который мы с ними заключили, эти разумные получили определенный процент от всех тех средств, которые сумеют выбить для нашей колонии во время судебных игрищ. Вполне естественно можно понять, что теперь они были согласны буквально на всё. Ведь они и сами уже прекрасно понимали, что речь идёт об огромных средствах? Конечно, их немного настораживал тот факт, что контракт они заключали вроде бы с представителем Республики Корпораций? Однако та сумма средств, которые они получили через Кадавра, заставила этих разумных сразу забыть о лишних вопросах.

Так что можно было понять и то, что в скором времени здесь будет очень людно? К тому же, сами аграфы всё никак не успокаивались. Они всё также старательно пытались давить на нашу жадность и… Жалость. Ведь как только кто-то из них додумался поднять расценки на те же самые кредиты, я буквально с радостью заявил им о том, что буду продавать им ресурсы для создания регенерона именно за кредиты. И по соответствующим ценам, как в Содружестве. А что они хотели? Привыкли, что регулярно всё получают именно так, как сами того хотят? Хорошо… Я также умею хитрить. И теперь сначала им придётся предоставлять мне то, что нужно. И без каких-либо оговорок.

Конечно, глава Великого дома Лауреан была слегка шокирована тем, что я потребовал за каждый корень женьшеня как минимум сто миллионов кредитов? Но она не понимала того, что я мог бы и больше затребовать? Хотя… В отличии от них у меня была совесть. И я понимал тот факт, что надо оставить и им частичную выгоду. Тем более, что, как я уже сказал, из одного корня женьшеня они получали фактически целый картридж регенерона. А значит, уже заранее следовало бы иметь в виду тот факт, что они всё равно получат желаемую выгоду. Не такую огромную, как им хотелось бы? Но хотя бы в два раза больше, так это точно! Ведь я тоже хочу получить возможность улучшить своё положение? А также и положение тех людей, которые сейчас от меня зависят. Как результат, можно понять, что для этого им придётся всем постараться, хотят они этого или нет. Но вариантов у них просто не остаётся.

Самое смешные было в том, что сама глава Великого дома, когда увидела прибывший корабль с колонистами, буквально на стенку полезла от бешенства. Ведь это был сверхтяжёлый транспортный корабль, доставивший в нашу Звёздную систему не только этих разумных, и членов их семей, которые не пожелали бросать своих родственников в беде, но и самое разнообразное оборудование… Какое те только смогли прикупить. Конечно, кто-нибудь сейчас сказал бы мне о том, что я в данном случае мог бы и сам сделать всё необходимое, используя только закупленное оборудование и своих крепостных? Однако, давайте подумаем больше вот о чём. Я намеревался сделать всё возможное, чтобы получить такие шансы в свои руки. И люди, которых я старательно превращу в специалистов, в первую очередь пригодятся мне. Ведь они слишком многое про меня теперь знают? В частности, та же Татьяна, после того как получила дозу того самого эликсира, сильно изменилась. Как я и рассчитывал, её организм омолодился практически до двадцатилетнего возраста. И даже медицинская капсула Содружества, с которой работала сейчас её дочь, этой женщине большего возраста не выдавала. И это было просто поразительно. Естественно, что следующей на очереди была королева Анастасия. А знаете, в чём был главный казус этой ситуации? Как только ты применяешь такое вещество, есть один большой риск. Риск того, что тебя просто не узнают. Однако, в сложившемся положении, не стоило забывать и о том, что такие люди, как та же Анастасия, были слишком публичными? И изменения с ней будут происходить буквально на глазах у других разумных, постоянно находящихся поблизости. Представляю себе реакцию тех же аграфов? Которые явно на стенку полезут, лишь бы получить возможность добраться до секрета такого вещества? Мне даже страшно себе представить то, на что они пойдут, лишь бы это вещество попало к ним в руки.

Однако сейчас это всё уже не имеет особого значения. Ведь, по сути, если подумать логически, можно было понять тот факт, что в первую очередь не стоит забывать именно о том, что во всей этой ситуации есть как плюсы, так и минусы. И сразу можно понять, что аграфы теперь приложат максимум усилий, чтобы оставить контроль над этой территорией в своих руках. Именно поэтому я и предложил королю Матвею заранее побеспокоиться о том, чтобы никто и никогда не мог хоть как-то попытаться сыграть в эту игру по-своему, и постараться развернуть её в пользу Империи этих самых аграфов? Так как очень легко можно потерять любую возможность поддержки. Просто кто-нибудь из его потомков банально пойдёт на поводу у представителей этого государства, и всё будет потеряно. А этого нельзя было допустить.

Так же не стоит сбрасывать со счетов ещё и тот факт, что эти разумные, по сути, сами могут быть во многом виноваты. Ведь в первую очередь нужно учитывать именно тот факт, что они всего лишь должны контролировать эту территорию, и не допускать вторжения чужих сил. А контролировать саму колонию и ресурсы они не имеют никакого права. К тому же, на планете им по большей части уже и делать-то будет нечего? Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что они будут продолжать лезть сюда? Да, пусть продолжают. В законах нашей колонии всё будет прописано. И на всякий случай, с разрешения королевской семьи, я решил взять под своё владение весь Дикий лес! Да… Весь этот огромный лесной массив, по своей сути, теперь был моей собственностью! Конечно, кому-то это покажется смешным? Но я бы так не считал. Хотя бы по той простой причине, что в данной ситуации нужно учитывать именно тот факт, что те же самые аграфы будут лезть на его территории. Однако если у них не будет моего разрешения, то и делать там им будет просто нечего. Чтобы они там о себе не возомнили.

Конечно, я прекрасно понимаю, что всё это даже выглядит сейчас достаточно глупо? Ведь, по сути, эти территории даже по своему размеру уже превосходили всё то, что сейчас занимало всё наше королевство? И уже только поэтому можно было понять разницу. Вот только на этих территориях находятся огромные лесные массивы, которые никто не контролирует. Вот какой мне смысл проявлять такую прыть? А смысл есть. Всё только из-за ресурсов, которые там скрываются. И если Великий дом Лауреан всё же признает эту власть, то любая попытка высадиться туда без моего на то разрешения, уже станет для этих разумных приговором. Хотя сначала советник короля и удивился такой просьбе с моей стороны? А уж про реакцию самого Матвея и его матери я уже молчу. Однако, когда я им пояснил всё то, чего именно намеревался таким образом достичь, советник сначала предложил просто королю проявить самому своеобразный интерес к этим территориям? Однако Матвей достаточно быстро понял то, на что именно я намекаю, и согласился с моим предложением. Ведь, по сути, он сам уже прекрасно понимал то, что так у меня будет больше шансов защитить собственные интересы всей нашей колонии. Тем более, что в обмен на всё это, я предоставляю ресурсы и помощь. Что тоже является достаточно важным для нашей мира. Именно на это и был расчёт короля. Я же действовал на своё усмотрение.

Прибывшие на нашу планету разумные были просто шокированы тем, что происходило у нас за последнее время. Зато строители были довольны. Ведь таким образом я им давал возможность воплотить свои мечты в жизнь. Ну, что они могли строить в том же Содружестве? Однотипные блоки домов, рассчитанные на максимально большое количество жителей? А в мегаполисах-то по-другому и не получится! У нас же они могли строить всё, что угодно. Фактически воплощая в жизнь любые свои мечты. Тем более, что свободных территорий у нас хватало. Да и ресурсы были вполне себе подходящие. А при помощи того самого промышленного синтезатора, по сути, можно было наладить производство самых различных предметов и оборудования. Да, к сожалению, только третьего поколения? Но всё же… Благодаря чему, у нас была возможность усилить свои позиции многократно. К тому же, я не собирался отнимать работу у тех же самых кузнецов и плотников. Пусть работают. Тем более, что строители были просто в шоке от того, что увидели у нас. Ведь они банально не могли поверить в то, что кто-то строит достаточно высокие замки и крепостные стены, без каких-либо строительных дроидов и механизмов? Те же медики получили возможность заняться своей любимой работой. Чего были банально лишены в Содружестве из-за своих недостаточно технологичных нейросетей и баз знаний. Как я уже говорил, в первую очередь я намеревался сделать всё возможное, чтобы именно мои специалисты имели приоритет. Но даже простой медосмотр, который проходили простые крестьяне, позволял мне рассчитывать на то, что они станут более эффективными. Да, глубоких стариков восстановить вряд ли получится? Ведь для этого нужны ресурсы вроде того самого регенерона? Который я тратить по пустякам не хотел. Но даже простой медосмотр и корректировка здоровья этих разумных в медицинской капсуле обновляли их организм практически до лет шестидесяти? Это если им было под восемьдесят? А это, как не крути, ещё два десятка лет жизни. Хотя… Если они регулярно будут туда приходить, хотя бы раз в пару-тройку лет, а то и чаще, то у этих разумных будет шанс продлить свою жизнь лет до ста пятидесяти. Мне это точно медики сказали.

– Я не понимаю, чего вы так нервничаете? – Задумчиво ответил я на открытые претензии со стороны аграфов, во время очередного появления главы Великого дома Лауреан в королевском дворце, самой этой пожилой аграфке, которая пыталась понять, что вообще происходит. – Эти люди заключили с нами полноценные контракты. Всё согласно законам Содружества. К тому же, разве это не ваши представители старательно объявляли в Совете Содружества какие-то претензии и желание на протекторат над нашими территориями? Именно тогда вы чётко дали всем понять тот факт, что считаете нас чуть ли не членами Содружества! И уже только поэтому, я бы посоветовал вам быть внимательнее к тому, что и как вы делаете. А то, что вы старательно пытались объявить протекторат над территориями, которые вам не принадлежат, так это уже не наши проблемы… К тому же, вспомните пожалуйста о том, какие вы сами поставили расценки на свои товары? Я имею в виду хотя бы те самые кредиты, за которые вы хотели нам что-то продавать. Десять тысяч золотых за один кредит? А вы хотя бы понимаете то, какую цену загнули? Именно поэтому с вами никто из наших дворян и дел иметь не хочет. Потому что у них денег просто нет для такой торговли. Им просто не хватит даже если они будут пытаться на чём-то сэкономить. Только вот вы немножко ошиблись. Я бы понял, если бы вы хотя бы до сотни золотых подняли стоимость кредита? Но подняв его до десяти тысяч, вы сами не оставили нам выбора. К тому же, наши дворяне не настолько осыпаны золотом, чтобы тратить такие деньги на подобные покупки. Обычный сервисный дроид, по вашим же ценам, стоит от трёх миллионов до пяти миллионов золотых! Да где видано такое? Вы там что, все белены объелись?

После такой беседы глава Великого дома Лауреан тут же отправилась восвояси, на Торговую станцию. Честно говоря, мне было очень интересно узнать, что она будет там делать? Однако то, что продемонстрировал мне Кадавр при помощи этой системы связи, что мы контролировали, превзошло все мои ожидания. Оказывается, этот глупый шаг ей посоветовал разумный, у которого были изучены базы знаний «Торговля» и «Корпоративная экономика» до шестого ранга включительно! Если уж торговец до такого маразма додумывается, то что тут можно сказать об остальных разумных? Ведь, по сути, все они оказались в ловушке своих стереотипов. Видимо этот разумный просто просчитал, что так будет куда проще взять и банально компенсировать Великому дому все их финансовые потери? Но почему-то он даже не задумался о том, что есть определённые границы, за которые не стоит переходить? И уже только поэтому можно было понять тот факт, что ему самому всё это ничем хорошим не светит. Однако он считал, что, по сути, имеет полное право так поступать? Как результат, в сложившемся положении, этот разумный даже не понял всей сложности проблем, которые загнали его же самого в ловушку. Ну, как можно настолько наивно подставляться? Желая просто сыграть на возможности получить какую-то выгоду, этот индивидуум даже не подумал о том, что есть предел покупной способности в нашей колонии. То есть, если цена на какой-то товар, даже тот самый кредит, который мы могли бы попытаться выкупить за золото, превосходит определённые границы, то этот товар просто никто не будет брать. То же самое можно сказать и про оборудование Содружества. Даже устаревшее. Как я уже сказал, простой сервисный дроид, в переводе на наши деньги, стоил три миллиона золотых! А сервисный дроид, у которого есть специализированные программные изменения, позволяющие ему выполнять дополнительные функции, стоил уже пять миллионов! Это какой идиот будет тратить такие огромные деньги на подобную покупку? Я понимаю, что они хотели нас просто вынудить перейти на валюту Содружества? Просто прекрасно. Но есть проблема. По сути, даже у нашего короля в казне сейчас нет денег, чтобы купить хотя бы одного сервисного дроида! Я уже молчу обо всём остальном. А они уже, как оказалось, притащили в нашу Звёздную систему достаточно много различного оборудования, которое намеревались нам перепродать! И всё сложилось сейчас так, что, по сути, сделать ничего было невозможно? Всё это оборудование просто валялось у них на складах. А продать ничего не получалось. Тем более, что в ближайшее время в нашу Звёздную систему могут припереться новые гости? И уже только поэтому аграфам стоит задуматься. Ведь в данной ситуации торговать с нами могут и другие разумные. Типичным тому примером был тот факт, как отреагировала аграфы на появление на нашей планете того самого старого профессора, который ничего так и не добился. Зато раздувался от гордости буквально до невозможности. Я же в данном случае мог просто посмеиваться. Так как прекрасно понимал, что этот разумный всего лишь глупая марионетка в руках тех, кто его сумел обрести вокруг пальца. И теперь этот глупец будет вынужден играть по нашим правилам. Хочет он этого, или нет. В данной ситуации это уже не суть важно.

– А это что такое? – Когда меня в очередной раз, уже привычно посреди ночи, поднял тревожный сигнал со стороны браслета Кадавра, и с удивлением пытаясь продрать глаза, я всё же посмотрел на то, что он мне демонстрирует. И был просто шокирован, когда понял то, что вижу перед собой. Это были живые корабли! Живые корабли Сполотов. Аж три штуки! Они, один за другим, вошли в нашу Звёздную систему, как к себе домой. И, судя по всему, сами сполоты даже не задумывались о последствиях? Так как достаточно наивно направили свои корабли прямо к планете, не отзываясь на призывы со стороны диспетчерской службы. Как с Торговой станции, так и с военной базы. А ведь им для начала надо было бы объяснить то, что они здесь делают? А уже потом выслушать определенные инструкции, которые могут им спасти жизнь. Что, видимо, их вообще никак не интересовало…

Естественно, что они практически сразу принялись старательно сканировать всю Звёздную систему. что явно вызвало у меня у самого определённый приступ неудовольствия. Так как я не знал того, на что способны их технологии? К тому же, тот же Кадавр неоднократно рассказывал мне о том, что сам сталкивался с технологиями подобного рода, которые имели достаточно приличный потенциал? И уже только поэтому недооценивать их никому явно не стоило бы. Именно исходя из всего этого мной и было принято решение немножко удивить этих разумных. Так что «Тарантул», неожиданно для всех в этой системе, резко развернулся в их сторону, и продемонстрировал свою агрессию несколькими предупредительными выстрелами. Что обычно вполне себе неплохо воздействовало на таких умников. Но для сполотов такое отношение, видимо, оказалось весьма неожиданным. Так как всё то, что они начали делать, открыто дало понять, что эти разумные настолько привыкли к вседозволенности, что банально не понимали того, что кто-то может иметь своё собственное мнение на счёт их нахальства.

Их корабли замерли на месте, и в точке нахождения «Тарантула» возникло возмущение гравитационного поля. Видимо эти идиоты, даже сами не понимали того, что делают? Потому что достаточно нагло попытались ударить возле обитаемой планеты своими хвалёными гравитационными пушками? Но терпеть этого фокуса мы не собирались. Потому что тут же вспыхнул тот самый ионизированный луч, который был преддверием удара главного калибра «Тарантула». И в данном случае, этим разумным следовало бы задуматься? Потому что в эфире раздались панические вопли. Орали все. Все присутствующие поблизости. По той простой причине, что… Во-первых, большинство уже знало об опасности, исходящей от такого орудия… А, во-вторых, удар гравитационными орудиями возле колонизированной планеты превращал самих сполотов в обычных террористов и изгоев. С ними после этого в Содружестве никто контактировать, кроме полностью закоренелых преступников, не будет!

Но видимо их это даже не беспокоило? Потому что эти индивидуумы даже не задумывались о последствиях, а продолжали наращивать воздействие гравитации на том самом месте, где находился «Тарантул». Тем более, что при появлении возмущения гравитационного поля, Кадавр тут же начал смещение корабля в сторону. Благо, что маневровые двигатели у него были достаточно мощными. И он действительно начал смещаться. А его смещение вынуждало и сполотов смещать зону удара, что оттягивало их атаку. Так что им оставалось только попытаться нанести удар более точечно. К тому же, неожиданно для всех, выяснился тот самый факт, что они наверняка старательно скрывали. Гравитационное оружие – это не Панацея! Всего лишь по той причине, что обычно, когда эти корабли применяли свой главный калибр, атакованное ими судно противника как бы оказывалось в ловушке. Оно не могло сдвинуться в сторону, или как-то сманеврировать. Именно из-за своей массы, на которую воздействовала гравитация. А тут… Чтобы они не пытались сделать, «Тарантул» всё равно уходил из-под удара. И когда первый сгусток плазмы, который был накачан энергией максимально возможно, свернул в пространстве, то вся Звёздная система замерла. Удар был очень мощный. По сути, эти корабли сполотов, которые напоминали синих китов с планеты Земля, были защищены мощной бронёй, в виде того же хитина или кости, смотря с какой стороны это рассматривать… А также, и имели силовые поля, которые могли бы остановить плазму… Однако, как только произошел этот выстрел, всем присутствующим стало понятно, что в данной ситуации этим индивидуумам ничем не помогает такая защита. Потому что мощный сконцентрированный сгусток плазмы, пролетевший с огромной скоростью разделяющее два этих корабля пространство, пронзил резко вспыхнувшее силовое поле, а также и носовую часть живого корабля сполотов, и где-то в центре корпуса взорвался, банально разорвав это достаточно крупное судно на несколько кусков поменьше. Судя по всему, и по моим ощущениям, так как меня буквально пронзила молния физической боли, те сполоты, которые были на борту этого судна, погибли практически мгновенно? Левиафан, а именно так именовались эти корабли, как я узнал позже, тоже погиб… А вот два других корабля буквально начали излучать эманации страха и паники. Судя по тому, что это был самый крупный из их кораблей, размером в три километра в самой длинной части, он также был среди них и самым старшим? И в данном случае я имею в виду не только положение в этой своеобразной эскадре, но и возраст? Ведь это были именно живые корабли! Так они росли. То есть, можно понять, что выбив фактически вожака этой группы, который и пытался атаковать «Тарантула», мы заставили их занервничать. Потому что некому было раздавать им команды. Один тут же попытался снова ударить гравитационным оружием. Но… То ли опыта у этого разумного было мало, то ли сам корабль действительно был слишком молод? Но положение дел было таково, что они просто ничего не смогли поделать. А «Тарантул» всё так же продолжал свой манёвр уклонения. И ещё один сгусток плазмы, пронзил космическое пространство, несмотря на попытку этого живого корабля уклониться. Этот снаряд в этот раз пронзил левиафана насквозь, и взорвался уже в кормовой части. Практически полностью испепелив его. А оставшийся в живых левиафан, судя по тому, что я ощущал, банально потерял над собой контроль. Так как, быстро развернувшись, бросился в бега. Прочь из этой Звёздной системы. И это его решение было понятно. А что ему ещё оставалось делать? Ведь, по сути, в сложившемся положении, всё обстояло именно так, что они так и не добились ничего.

К тому же, как я уже потом узнал, сами сполоты, после такого сюрприза, больше не проявляли своего интереса к Содружеству. И даже более того… На Чёрном рынке пропали картриджи с регенероном. Видимо именно по той причине, что сполоты обиделись после случившегося? Ну, а что они вообще хотели? Заявились в эту Звёздную систему ни с кем даже не поздоровались, и попытались проявить агрессию возле обитаемой планеты! Да, за такое показательно наказывать надо! И наказание своё они получили. Судя по их дальнейшим действиям, эти разумные просто рассчитывали на то, что жители Содружества сами придут к ним на поклон? Только вот они совсем немножко ошиблись. Именно из-за того, что представители Содружества уже получили возможность получать регенерон совершенно с другой стороны. Не с той стороны, откуда можно было бы подумать. И уже только поэтому, можно было понять, что выгоду они свою всё равно потеряли. Так как всё то, что намеревались получить в обмен сполоты, они уже не получат нигде. Всё только по той причине, что как стало известно позднее, юристы из Корпорации "Юрнави" достаточно быстро среагировали на сообщение от Кадавра, который передал им все видеозаписи случившегося. И на очередном заседании Совета Содружества было принято решение объявить Объединение Сполотов врагами Содружества. И теперь любой контрабандист, который попытается предоставить им хоть какие-то ресурсы, по сути, рискует сам сразу же оказаться на рудниках. Все спецслужбы теперь будут старательно искать тех, кто контактирует с этими индивидуумами. Как результат, теперь будет очень серьёзный разбор полётов. Так что даже если у кого-то из контрабандистов и остались подобные картриджи с регенероном, они постараются сейчас такой товар придержать. Потому что вряд ли захотят доводить всё это дело до абсурда. Иначе они сами окажутся в серьёзной опасности. А это для контрабандистов далеко не то, чего бы они хотели. Как я уже говорил, представители такой диаспоры обычно отличаются осторожностью. Да, они хотят получить очень большую выгоду? Но осторожность они никогда не сбросят со счетов. То есть, можно сразу понять главный нюанс. Во всей этой ситуации, которая сейчас сложилась вокруг нашей Звёздной системы, все те, кто пытается действовать таким агрессивным способом, сам себя выставляет врагом. И не только нашим жителям. Ведь, по сути, все эти ресурсы были нужны именно Содружеству? Ну, в частности, той самой Империи Грагос точно? Которая сейчас позиционировала себя как наш покровитель? Ну, а что им ещё оставалось сделать? С протекторатом дело не вышло? Более того… Наши юристы, на официальном уровне, у Совета Содружества потребовали посодействовать в выплате компенсации нашей колонии. И какой в данном случае результат мы можем получить? А только поддержку. У них теперь и выбора-то нет. Иначе они просто разорятся. Конечно, я понимаю, что огромное государство может достаточно легко погасить такие долги? И сделает это всё достаточно быстро. Но вы же не забывайте о том, что эти долги им придётся единовременно гасить? Уж лучше они попытаются проявить своё миролюбие и покровительство. Что потом будет списано как компенсация. Я это всё прекрасно понимал. И поэтому, не был против такого развития событий.

Но меня всё-таки немного нервировало проявление активности теперь уже со стороны сполотов? Слишком уж они агрессивно себя стали вести? И даже потеряли два корабля. По собственной глупости. Как они будут это объяснять, потом уже будет не суть важно. По той простой причине, что у учёных Содружества появилась новая идея. Они увидели те самые обломки, оставшиеся от одного из кораблей сполотов, которые, всё ещё медленно дрейфуя, всё ещё продолжали движение в сторону «Тарантула». Они попытались перехватить эти обломки. Но была проблема. Одна часть этого корабля, и довольно крупная, почти в пару-тройку сотен метров, всё-таки вошла в зону контроля «Тарантула». И теперь эти разумные просто не могли добраться до неё, чтобы изучить.

– Ну, пусть лучше там дерутся между собой. Зато меня трогать не будут. – Тихо выдохнул я, когда представил себе то, что сейчас будет происходить там, где эти разумные хоть какую-то технологию будут пытаться изучить. Ведь корабли сполотов для них были чем-то неведомым? А вот что делать с этим обломком, который сейчас дрейфовал как раз в сторону планеты и «Тарантула», я решу немножко позже.

Сейчас у меня было другое занятие. Так как мне нужно было распределить задачи перед теми, кто прибыл к нам из Содружества. Ведь, по сути, я понимал, что благодаря помощи этих людей мы достаточно быстро сумеем отстроить наши разрушенные катаклизмом города. А это тоже не шутки. Тем более, что строительные дроиды четвёртого поколения, которые они привезли, были весьма универсальными видами оборудования. И, по сути, их недооценивать явно не стоило бы. Такой дроид мог построить целый дом из камня или другого материала буквально за один день. Причём, это будет достаточно крупный дом. На большую семью. Уже только поэтому можно было понять, что строительство пойдёт полным ходом.

К сожалению, одного инженера с его оборудованием мне пришлось передать королю в пользование. Всё только по той причине, что в данной ситуации было необходимо помогать королевству. Ту же столицу отстраивать. Да и другие города, имеющие отношение к нашему государству… При всём этом, я заранее учитывал тот факт, что всегда могут найтись и те, кто впоследствии может попытаться проявить какую-либо глупость, и попробует, к примеру, взять и устроить бунт или расколоть государство? Поэтому заранее, ещё при строительстве каких-либо укреплённых районов, было необходимо учитывать эти нюансы. И делать так, чтобы в случае нужды у нас была возможность проникнуть на территорию таких укреплённых зон. Те самые тайные и подземные ходы, которые будут скрыты ото всех. Но планы с ними будут иметься в нашем распоряжении. Да, мне пришлось для большей эффективности всех этих разумных провести через обработку соком корня мандрагоры? Тут уже ничего не поделаешь. Мне надо было быть уверенным в том, что они не навредят мне, и не раскроют эти секреты кому попало.

К тому же, сейчас местные жители банально не понимают того, что именно таким образом можно сделать. А для меня это имело своё значение. К тому же, некоторые из дворян начали переживать. Ведь, по сути, такое строительство могло позволить им отстроить свои собственные населенные пункты, а также и замки, которые могли пострадать в результате случившегося катаклизма? Однако, несмотря на все их попытки настаивать на том, чтобы им помогли, данные индивидуумы остались ни с чем. Ведь, по сути, все эти люди, которые прибыли из Содружества, в первую очередь должны были выполнять то, что прикажу им я. А у меня для них было достаточно много своеобразных задач. Тем более, что после окончания работ на территории моего графства, им придётся заняться и другими делами? Ко всему прочему, не стоит забывать и о том, что те же самые аграфы попытались переиграть ситуацию с тем запретом на высадку на планету. Они даже предложили нам построить орбитальный лифт.

Конечно, кто-нибудь сказал бы, что это не решает проблемы? Я бы так не был уверен. Дело в том, что строительство подобного рода банально загонит нас в долговые рамки. К тому же, орбитальный лифт уже подразумевает под собой постоянный поток различных разумных. И если у нас нет ничего подобного, то какой во всём этом может быть смысл? Вот только есть определённые нюансы, про которые забывать никому не стоит. Если будет орбитальный лифт, то он сам по себе уже подразумевает наличие полноценной инфраструктуры. Работников с техникой, и самый разнообразный персонал, который, кстати, будет теперь шастать как на планету, так и обратно, без каких-либо проблем или сложностей. И это уже само по себе стоит учитывать. К тому же, за ними будет достаточно сложно уследить. Так как вокруг наземного объекта орбитального лифта появится достаточно большой город.

– В том-то и дело! Появится! – Как только я понял, что именно промелькнуло у меня в голове, и какая мысль сформировалась, я достаточно громко расхохотался. Так как понял, что есть вариант решения этого вопроса. Ведь можно просто выделить им для строительства пустующую зону, где есть камень для основы. Но поселений никаких даже поблизости нет. А вокруг построить стандартный город. Кому надо, я имею в виду наших дворян, у которых вдруг появятся миллионы золотых монет, пусть и попытаются подняться на орбиту, и посмотреть на нашу планету сверху? Им никто этого не запрещает сделать. И тогда аграфы будут думать, что они всё же чего-то добились. Однако они не учитывают того, что в данной ситуации представителям нашего народа нужно нечто большее, чем просто вот такая вот непонятная ситуация. К тому же, этот своеобразный орбитальный лифт даст нам возможность фактически самим контролировать всё происходящее. И даже получить определённую свободу.

Естественно, что король Матвей тоже согласился на такое строительство. Но с одной небольшой поправочкой. Тот самый персонал, который будет обслуживать этот самый орбитальный лифт, будет нашим персоналом. Нашими местными жителями, которые пройдут специальное обучение, получат все нужные импланты, нейросети, и базы знаний. А также возможность работать на благо нашего королевства. Конечно, та сама глава Великого дома Лауреан была не слишком уж довольна в такой ситуации? Вот только каким-то образом исправить всё сложившееся положение, она банально не могла. Ведь, по сути, столкнувшись таким образом с нами, эта аграфка была вынуждена, по большей части, признать тот факт, что мы были в своём праве. К тому же, как я уже не раз говорил, большая часть проблем, которые возникли в нашей Звёздной системе, появились не просто так? А именно из-за них. Поэтому именно они и должны нам всё компенсировать.

Как ни странно, но один из агентов, которые были на Торговой станции, сообщил представителю концерна о том, что того самого адмирала Империи Грагос, недавно прибывшего в нашу Звёздную систему, отозвали обратно в Метрополию. Причём сделали это весьма специфическим образом? Прислав за ним… Тюремный корабль. Уже только поэтому можно было понять, что карьера данного индивидуума, судя по всему, теперь уже находится под серьёзной угрозой? Всё только из-за того, что этот молодой разумный совершил достаточно серьёзный просчёт. Дело в том, что я знал буквально из первоисточника, а именно из системы связи военных, в чём была основная проблема у этого разумного. Как оказалось, во время сдачи экзаменов в Главной Имперской Академии, где он получил настолько высокие балы, на представителей комиссии оказал усиленное давление дальний родственник этого молодого тролла, банально вынудив его признать лучшим за десяток лет. И именно это и сыграло свою роль. Молодого разумного тут же поставили командовать достаточно серьёзными военными подразделениями, что, по сути, было достаточно глупо. Конечно, я сам прекрасно понимаю, что это родословная, и всё такое? Однако, давайте будем честными… Если бы он, например, стал бы каким-нибудь офицером, просто командующим чем-то вроде какого-либо крейсера, и за несколько лет дослужился бы до адмирала, доказав всем свой профессионализм и знания, то против я бы ничего не сказал. А только и поаплодировал бы.

Однако, сам факт того, что его родня просто пропихнула этого разумного в адмиральское кресло, да ещё и сразу после Академии… Говорит уже о том, что даже в этой Империи всё уже давно прогнило буквально насквозь. Эти разумные даже не пытались рассматривать тот факт, что, по сути, если вы уж пошли на подобную глупость, то позаботьтесь о том, чтобы он не мог навредить вашему государству. Ну, отправьте его служить в какую-нибудь дыру, на территории Империи, где в любой момент вы можете вмешаться и исправить положение. Так нет же… Взяли и отправили этого умника на ту самую территорию, которая вам так нужна! Более того… На этой территории имеются ресурсы, которые необходимы вашему государству. Ну, какой глупец так поступает? Конечно, я понимаю, что теперь, именно из-за требований главы Великого дома Лауреан у кого-то в Метрополии Империи возникнут серьезные проблемы? Однако меня данная ситуация ни сколько беспокоит. Для меня главное было в том, что сейчас глава Великого дома была более сговорчивой. И искала любую возможность всё-таки постараться каким-то образом получить от меня моё ДНК? Хотя, я уже и сам прекрасно понимал, чего именно она добивается? Несколько подслушанных разговоров чётко дали мне понять, что у аграфов есть секреты, которые они старательно скрывают от всего Содружества. И если так пойдёт и дальше, то рано или поздно эти индивидуумы снова проявят свои имперские замашки. Смешно звучит, не так ли? Представители Империи проявят имперские замашки? Но, к сожалению, тут ничего не поделаешь. Эти разумные действительно не хотели отступать. И у них в мечтах было восстановить истинную справедливость. Именно так, как они её видят! А справедливость для них была именно в том, что именно аграфы и будут самой величайшей расой на просторах Галактики. А все остальные будут так… Старательно прислуживать им.

Естественно, что меня такой вариант развития событий не устраивал. Поэтому я постарался сразу дать понять всем, что категорически не желаю иметь ничего общего с теми, кто настолько недооценивает своих потенциальных противников. К тому же, не стоило забывать и о том, что такая недооценка могла привести к серьёзным проблемам? Именно из-за того, что эти индивидуумы просто совершали ошибку за ошибкой. И основная их ошибка, как раз-таки, основывалась на том, что нельзя считать тех, от ДНК кого вы зависите, ниже себя по каким-либо причинам! Да, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что я сам пытался использовать всех, кто попадал ко мне в руки? Особенно старательно использовал ту самую жидкость из корня мандрагоры? Да, использовал. Но разве я не был вынужден это делать? При помощи такого вещества я получал максимально эффективный результат. Нужный именно мне результат. После чего я мог действовать более эффективно и сам.

К тому же эти самые люди уже не задумывались о том, кому они и что должны. Они просто выполняли свою работу. Конечно, не стоит забывать и о тех каверзах, которые, вроде тех самых потайных ходов, я собирался сделать в различных укреплённых районах, или этих самых замках для дворян, которые будут потом строиться? Я это прекрасно осознаю. И понимаю тот факт, что в этой ситуации мне нужно быть куда более осторожным и внимательным. Иначе в один прекрасный момент я могу оказаться в весьма недвусмысленном положении. Ко всему прочему, я думал и о своих потомках? И, как ни странно, о потомках нашей правящей династии. Имея возможность, в случае нужды, избавиться от таких умников, которые захотят расколоть наше королевство и опять превратить планету в кучу враждующих между собой разумных, королевская династия сможет удержать власть в своих руках. К тому же, я уже знал о том, что несколько дворян пытались беседовать с представителями Великого дома Лауреан, по собственной инициативе! Так сказать, наедине… И предлагали свои услуги, помощь, и поддержку. В обмен на… Помощь в их планах. Как оказалось позже, часть этих дворян имела определенную родословную. Почти как у меня. И уже только поэтому можно было понять, что именно толкает их на такие шаги. Они были дальними или достаточно близкими родственниками королевских и царских династий из своих государств. И вот же сюрприз… Они вдруг начали считать, что имеют больше прав на то, чтобы стать королями в нашем государстве. Только вот поддержки как таковой у них не было. Да и возможностей тоже. Именно поэтому данные индивидуумы и пытались обратиться за помощью к Великому дому Лауреан. Вот только они не учитывали того факта, что для этих разумных интересны только те, кто действительно может что-то сделать? Да, если бы эти дворяне имели какую-то власть в нашем государстве, или занимали какой-нибудь значимый пост, то тогда всё обстояло бы по-другому? И в сложившемся положении, они могли бы представлять какой-то интерес? Только вот в нашем государстве они были практически никем. По сути, простыми пустышками. Они практически потеряли все свои позиции. Я уже молчу о том, что эти индивидуумы потратили большую часть своих богатств, банально пытаясь выжить. А сейчас их земли были в запустении. Да, часть местных жителей там выжила, и хозяев не собиралась бросать? Бывают среди простых людей и такие, которые просто не хотят ничего менять. Боятся… Боятся чего-то неизвестного… Чего-то неведомого… Вот только не факт, что так будет достаточно долго? Да и не важно это всё было. Для меня в данной ситуации важнее было немножко другое. В первую очередь именно то, что эти разумные проявились себя. И информацию о них я тут же передал королю Матвею, а тот своей тайной службе. Эти разумные, именно из-за своей пронырливости, теперь вынуждены будут искать поддержки в другом месте. По крайней мере, сам король никогда не сделает ради них ничего. Так как у него на руках имеются доказательства предательства со стороны этих индивидуумов. Да, они ещё не успели ничего сделать? И, по сути, просто хотели прощупать ситуацию на предмет того, насколько представители аграфов интересуются таким поведением со стороны наших дворян? Вот только они совершили ошибку. По той простой причине, что начали действовать самостоятельно. Без указаний со стороны короля. Ведь наш молодой король и сам переживал о том, что эти самые аграфы могут замыслить что-нибудь за его спиной из-за всех моих провокаций? Пришлось его немножко успокоить. Хотя бы по тому, что ему надо быть готовым и не к такому подходу.

Ко всему прочему, мы пока ещё не знали главного. Почему именно аграфы не воспользовались такой возможностью подмять под себя власть в нашей колонии? Ведь такие индивидуумы у власти им были бы более полезны в определённых делах? Да, у них бы, по сути, в руках не было бы таких товаров, какие есть у меня? Да и конфликт с королевской семьёй явно вынудил бы их принять меры и в моём отношении? Хотя, это было бы не так-то легко, даже с учётом поддержки со стороны аграфов? Ну, представим себе, что у меня нет того, что заставляет этих разумных переживать? Почему они отказались? Тут два варианта… Либо они просто предпочитают иметь дело с теми, кого уже знают? Либо… Их не устраивает слабость этих разумных. И они с радостью бы помогли тем, у кого есть власть и сила. А значит, надо быть заранее готовыми к тому, что пройдёт всего лишь некоторое количество времени, подрастёт новое поколение, для которых эти индивидуумы будут всего лишь благодетелями. И они снова постараются сделать всё по-своему… Так что, в этой ситуации, вариантов просто не остаётся. Именно исходя из всего этого, я и буду действовать. Из того, что аграфы для нас всегда будут потенциальными врагами. Даже если улыбаются в лицо

Так же не стоит забывать и о том, что юристы из «Юрнави» достаточно быстро изучили эту информацию, которую мы им предоставили. И поэтому они подтвердили наше предположение. Тот факт, что представители Империи Грагос пытались взять над нами протекторат, открыто говорил о том, что они действительно признают нас чуть ли не ровней Содружеству. А значит, ничто не мешает поставлять на территорию нашего государства технологии более современные, чем то жуткое старьё, которое они так старательно пытались нам пропихнуть? И это уже говорило о многом. Конечно, представители Империи пытались брыкаться? Пытались найти какие-то прецеденты в законах Содружества. Но их-то за язык никто не тянул? Вот и приходилось им сейчас утираться.

К тому же, нашлись и те, я имею в виду колонисты, кому очень хотелось выбраться за пределы мегаполисов. А тут как раз начинающее развиваться государство. Колония… Неважно, что именно. Важно то, что оно развивается. А я получил возможность распределить свои интересы, и заняться более серьёзными делами. Ко всему прочему сразу стоит отметить ещё и тот факт, что укол тем самым эликсиром на королеву Анастасию подействовал так, что даже аграфы были просто в шоке. Потому что она буквально на глазах начала молодеть. И это был прямой пример действенности моего эликсира. Хорошо… Нашего. Ведь Кадавр мне в этом помогал? Хотя даже Кадавр признал тот факт, что именно моя идея с возможностью более длительного процесса очистки того же регенерона и сыграла свою роль? Но даже в этом случае можно было понять, что, по сути, у нас есть все возможности. И аграфы уже буквально землю рыли, чтобы понять, что случилось с представительницей королевской семьи? Я же в данном случае продолжал формировать экипаж для «Тарантула». А Кадавр заканчивал все работы на борту судна. чтобы оно было эффективным и полезным. К тому же, я заказал как можно больше баз знаний по Артефакторике, а также и Археологии. Всё только для того, чтобы все-таки попробовать изучить всё, что только будет возможно в той самой Звездной системе, где якобы находилась колыбель Дестроеров. Именно потому, что хотел разобраться. Ну, не верю я в то, что случайно могут появиться такие корабли-убийцы? Не верю и всё тут. И поэтому искал возможности найти первопричину для таких поступков со стороны их создателей. А если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе. Это была древняя поговорка с Земли, пришедшая к нам через века. Что она означает, сейчас уже было бы сложно сказать. Так как понятия Магомед у нас не было. Вроде бы это имя из Древности? Возможно. Но, по сути, эта поговорка означала, что если гора не идёт к тебе, то ты идёшь к ней. Ну, это было бы вполне логично? Если все будут находиться на своих местах, то никакого движения не будет. А движение – это жизнь. Так что тут ничего не поделаешь. Сидя здесь, или в Содружестве, можно сотни и даже тысячи лет размышлять над тем, что же толкнуло Создателей Дестроеров на подобные глупые поступки? Ведь логически осмыслить то, что случилось в результате этих действий просто не получается. Но я надеялся на то, что в той Звёздной системе, даже среди обломков и разрушений, я смогу всё-таки найти истину. И она должна мне позволить действовать дальше. Так как от этого будет зависеть дальнейшее существование как самого Кадавра, так, вполне возможно, и меня самого. Ведь я уже привык к этому искусственному интеллекту? И мне бы не хотелось, чтобы я что-то упустил, и в один прекрасный момент именно Кадавр нанесёт мне добивающий удар? Так как даже тот самый перепрограммированный медицинский искусственные интеллект, который сам Кадавр перенастраивал на меня, в один прекрасный момент пытался меня предать? Стараясь передать информацию про мой организм куда-то в Республику Корпораций? Я уже точно знал о том, куда и почему он пытался это сделать… По той простой причине, что тут уже ничего не поделаешь. Гик Цапин мне сам рассказал о том, что в корпорациях, которые входят в Концерн Зух, так принято. Практически всё их оборудование имеет двойное назначение. Частично своё непосредственное, и частично шпионское. И если будет обнаружено хоть что-то, что попадает под определение объектов, интересующих Концерн, то оборудование, которое ты считал обычным и возможно даже безобидным, может мгновенно превратиться в обычные шпионское, и следящее оборудование. И это в лучшем случае. В худшем случае, такое оборудование может стать бомбой. А какой-нибудь ремонтный дроид – дроидом-убийцей или дроидом-диверсантом. Так что уже только поэтому стоит учитывать такие нюансы заранее.

Уже только исходя из всего этого, я понимал, что этот Концерн – весьма опасная организация? И когда им станет известно о махинациях их собственного агента, нам придётся изрядно постараться, чтобы эти разумные ничего про нас не узнали. Но, заранее стоит отметить ещё и тот факт, что такое оборудование имело не только очень богатый функционал. Оно было качественно и надёжным. И уже только поэтому привлекало к себе моё внимание. А как там говорили на Земле? Если ты предупреждён, то вооружён! Как результат, можно было понять, что в этой ситуации, если я знаю, чего ожидать от такого оборудования, то тогда сам смогу быть более эффективным. И смогу использовать его в своих целях. Что тоже немаловажно. И не стоит сбрасывать со счетов такие нюансы. Хотя, сразу отмечу… Действия этих разумных меня уже насторожили. Например, сам тот факт, что этот разумный получил на свой аккаунт предупреждение о том, что ему придётся объясняться. Так как те самые деньги, которые хранились на внутреннем счёте Концерна, он использовал для того, чтобы куда-то их перевести! Судя по всему, беседа будет очень серьёзная? То есть, я уже понимал тот факт, что этому разумному придётся героически погибнуть. Не хватало мне ещё, чтобы его сумели разговорить? И тогда эти разумные поймут, что в это дело вмешался кто-то ещё. А мне бы этого не хотелось.

Кстати… Сам этот старый учёный, которым так старательно прикрывался агент Концерна, по сути, не знал того, что ему делать дальше? Он нигде не успевал. И даже те самые куски разорванного корабля сполотов ему не достались. Как он истерил в открытом эфире? Тут даже словами не передать. Но, как оказалось, всем присутствующим было глубоко наплевать на какие-то лицензии у него на руках. Как я уже говорил, все эти документы и разрешения Совета Содружества имеют значение там, на территории Содружества. Мы же там не находились. И здесь каждый действует так, как сам считает нужным. Он даже пытался потребовать, чтобы военные Империи Грагос на кого-то там надавили, и вернули то, что уже принадлежит ему? Но он очень сильно ошибся. Военные Империи не собирались вмешиваться в эту ситуацию. Они следили за порядком, и не более того. Остальное их уже никак не интересовало. Чем я тоже собирался впоследствии воспользоваться…

Возвращение ни с чем

– Я больше так не могу! – Разочаровано вскинул руки старый профессор Фнир Гапук, прекрасно понимая, что в данной ситуации, в которой он оказался, ему просто никто не хочет помогать. Да и не будет. Так как все просто завидуют тому, что именно он успел всех опередить, и получить полноценные лицензии и разрешение от Совета Содружества на проведение изысканий на этой территории. Видимо, именно поэтому представители этой проклятой Империи Грарос банально допустили в эту Звёздную систему всех, кому только было не лень сюда тащиться? И поэтому у него не остаётся выбора. Тут, как и не крути, ему нужно искать выход из положения. Вот только основная сложность заключалась именно в том, что никто не хотел ему помогать. Несмотря на имевшееся у него разрешение от Совета Содружества, Фнир Гапук так и не дождался ничьей помощи. И это вынуждало его перейти к более радикальным действиям.

Именно поэтому он и собирался предпринять все возможные меры, чтобы вынудить тех, кто в данный момент его просто даже не воспринимал как какой-то значимый объект, или персонаж, считаться с ним. А значит, ему нужно искать поддержку прямо в Совете Содружества. Если уж они, по какой-то глупости, решили поступить настолько наивно, то этим индивидуумам самим придётся ответить уже перед Советом Содружества. Тому самому секретарю, с которым у него была договорённость, сам Фнир Гапук уже не доверял! Этот разумный, которому были заплачены такие огромные деньги, банально ничего не сделал для того, чтобы помочь старому профессору. И, даже несмотря на всю пронырливость того самого нового лаборанта, который каким-то неведомым способом сумел договориться с местными о встрече с королём, профессору всё же так и не удалось и ничего добиться. Ведь молодой король даже не понял того, что, по сути, ему такое общение просто необходимо? И с его стороны это была тотальная ошибка. Ему потом всё объяснят. Позже.

Сейчас же сам профессор намеревался всё-таки отправиться обратно, в Содружество. Так как, по сути, всё то, что происходит в этой Звёздной системе, и все возможные объекты для изучения, должны были принадлежать именно ему. Однако, как он не пытался кому-то доказывать тот факт, что всё так и должно быть, с ним никто не хотел даже разговаривать. А некоторые из учёных вообще пытались проявить агрессию. Например, те же самые представители Агарской Империи едва не развязали полноценную бойню? Всё только из-за того, что им удалось захватить один обломок живого корабля сполотов. А профессор потребовал отдать такую важную находку ему. И уже только поэтому можно было понять то, насколько кризисное складывается для него положение.

Именно поэтому, Фнир Гапук и намеревался отправиться обратно в Содружество. Откуда он сюда уже вернётся с достаточной силой, которую явно никто не ожидает. Эти разумные слишком многое стали себе позволять. Вот только они не знают главного. Чтобы они о себе не возомнили, профессор Фнир Гапук всё-таки получит желаемое. И его сейчас даже не интересовало то, что думают о таких делах другие разумные! Ведь, по сути, он собирался заставить даже того самого секретаря Совета Содружества вернуть ему все полученные ранее деньги. А какой смысл в такой лицензии и разрешении от Совета Содружества, если никакой пользы такие документы не несут? Уже только поэтому можно понять, что профессор оказался в проигрыше. Заранее. Теперь-то он понимал тот факт, почему этот секретарь так легко согласился на подобную сделку? Он явно знал, что эти документы на территории Фронтира не имеют никакого значения? Вот только сам старый профессор собирался применить все возможные меры, чтобы всё-таки получить то, что ему было нужно. Даже если для этого ему придётся вызвать в суд весь Совет Содружества. А что это они так поступают? Если уж они и дали кому-то подобную лицензию и разрешение, то пусть уж будут добры, обеспечить соблюдение всеми всех этих обязательств. А если вы не можете ничего обеспечить, то будьте добры компенсировать ему все его потери. Как финансовые, так и моральные…

Сейчас старый профессор сам прекрасно понимал, что, по сути, здесь уже не сможет ничего получить с этого достаточно богатого на различные находки участка территорий Фронтира. И поэтому он и собирался вернуться обратно в Содружество. Попутно ему придётся уволить нескольких сотрудников, включая того самого проныру-лаборанта. И сейчас старый профессор уже привычно размышлял над тем, как сделает так, чтобы все эти разумные, кто будет им уволен, вообще не смогли никому и ничего рассказать. О том, что видели или слышали на борту его кораблей. По крайней мере, сам профессор не хотел выглядеть глупцом в глазах других разумных. А этот лаборант, который оказался достаточно хитрым, всё-таки может рассказать что-либо этакое. Поэтому Фниру Гапуку и нужно сделать так, чтобы его не просто уволить. А лучше вообще, подставить под какую-нибудь уголовную статью законов Содружества. Чтобы этот разумный практически без ничего остался. И, в лучшем случае, был вынужден написать расписку о неразглашении информации. А в худшем случае ему придётся отправиться куда-нибудь на планету-поселение! Ведь, по сути, сейчас сам профессор считал именно его виновным в том, что случилось! Всё только по той простой причине, что данный индивидуум не продумал того, что, по сути, приведёт профессора к Величию. Сам взял и бросил его там выслушивать все эти глупости от представителей местной знати на этой планете? Да, и с какой это радости сам профессор должен был считаться с каким-то непонятным мальчишкой, которого кто-то назвал королём? Кому он король, вот те пусть его и слушаются.

– Проклятый корабль! – Раздражённо проворчал старый профессор, вспомнив о том, что как бы он не пытался противиться воле местного хозяина, но у него вариантов просто не было. Так как, по сути, основная сложность заключалась именно в том, что корабль Древних каким-то неведомым способом управлялся с планеты. И пропускал он на планету только тех, кто имел от местного короля разрешение. И это было хуже всего. Так как сам профессор Фнир Гапук такого разрешения так и не получил. А его пронырливый лаборант… Этот пройдоха почему-то перестал проявлять активность, и вёл себя так, как будто уже выполнила всю свою работу до самого конца? Что уже само по себе сильно раздражало старого профессора, который сейчас придумывал любые возможные карательные меры для таких вот разумных, которые не хотели ничего делать для его величия. Если они уж подвязались работать на старого профессора, то просто обязаны были бы делать всё ради него. А уж он, так уж и быть, потом решит… Кто и чего именно достоин. Однако вся сложившаяся тут ситуация сложилась так, что он оказался просто бессилен. И именно поэтому ему пришлось приказать капитану разворачивать линейный крейсер в сторону Содружества. По крайней мере там они сумеют добыть то, что ему нужно. Или же получат компенсацию. А в этом он был уверен. Так как понимал, что сейчас от этого зависит очень многое. Теперь он даже не обращал внимания на поведение того самого лаборанта, который как-то странно себя вёл. Словно перед самой отправкой кораблей экспедиции его что-то обеспокоило? Но это самое что-то находилось не на борту того самого судна, где был он сам.

Пока их корабль разгонялся и уходил в гиперпространство, а след за ним и остальные корабли экспедиции, ничего так и не добившиеся а только доставившие кучу проблем своего хозяину, сам Фнир Гапук разрабатывал план того, как именно он будет избавляться от тех, кто ему теперь не нужен. Но это уже не имело значения. Он даже не обратил внимания на то, что этот странный лаборант, по какой-то неведомой причине, зачастил шастать по всему кораблю-флагману экспедиции. И профессор даже не обратил внимание на то, что пару раз этот странный разумный заходил и в модуль связи… И даже общался с кем-то на остальных кораблях экспедиции. Хотя… Ранее особой общительностью он никогда не страдал? И это было весьма необычно. Но, по сути, на данный момент сам профессор не мог ничего поделать. Так как он банально не знал того, что этот лаборант сейчас просто делал всё, чтобы экспедиция старого профессора банально исчезла в гиперпространстве. Ведь этот лаборант, в последние визиты на Торговую станцию, уже передал какой-то пакет информации неизвестно абоненту? И если бы сам профессор хоть немного поинтересовался бы такими делами, то он узнал бы о том, что этот самый абонент находился где-то на территории Республики Корпораций. Более того… Уже перед самым прыжком в гиперпространство, странный лаборант передал какой-то странный кодированный сигнал на остальные корабли экспедиции. Да, этот сигнал, по сути, никто и не принял? Из членов экипажей кораблей… А вот механизмы и устройства, которые уже имелись на борту этих кораблей, приняли сигнал к сведению. И когда корабли экспедиции, один за другим, всё же ушли в гиперпространство, именно они и начали действовать.

Практически одновременно открылись небольшие коробки, из которых выбрались дроиды-диверсанты, тут же постаравшиеся прошмыгнуть в технологические тоннели, где их никто из членов экипажей кораблей просто не увидит. В их задачу входило обезвредить управляющие линии судна, на котором они находились. И сделать это они должны были именно так, чтобы эти корабли через гиперпространство уже никогда не дошли до нужной им точки. Для этого было достаточно повредить систему управления, и разрушить гиперпространственный пузырь. Если это произойдёт, то корабль может просто выдавить из гиперпространства где-нибудь в случайном секторе космического пространства. Где поблизости нет ни одной Звёздной системы. По сути, такой корабль будет просто обречён своим собственным ходом пытаться добраться до ближайшей звезды. К тому же, в тот самый момент, когда такой дроид-диверсант это всё сделает, сработает и другой механизм, который находится, как ни странно, именно возле одного из реакторов в реакторной зоне корабля. Этот механизм представлял из себя ударный взрыватель, под срабатывания которого попадёт капсула с гаксием. Это вещество было очень разрушительно и взрывоопасно. Оно также было чувствительно к любому удару. То есть, такой удар просто заставит капсулу с гаксием взорваться. Да, сам такой взрыв будет не совсем большой, но реактор, который стоит рядом, окажется очень сильно повреждён. Что повлечёт за собой его детонацию. А следом начнут детонировать и другие реакторы. Что находятся в этом же секторе. Как результат, эти корабли просто не долетят до точки назначения. Мало того, что он банально вывалятся где-нибудь в космическом пространстве, где поблизости нет ничего, так ещё и взорвутся. Всё было продумано до мелочей. И если бы Фнир Гапук узнал бы об этом, то он бы подумал, что этот разумный просто обиделся на него за то, что старый учёный намеревался его просто выкинуть без компенсации со службы? Однако это было не так. Этот разумный заранее получил весьма недвусмысленный приказ. И собирался принять все возможные меры к его исполнению. Какие именно, уже было ясно… Но слишком поздно было что-либо менять. И три корабля экспедиции, ведомые старым и вечно брюзжащим и недовольным жизнью профессором, навсегда исчезли в открывшемся окне гиперпространства…

…….

– И это всё? – Раздавшийся в полумраке кабинета хриплый и явно искусственно модулированный голос, не обещал ничего хорошего тому, кто принёс такое известие главе одной из самых могущественных организации в Республике Корпораций, и который сейчас рассматривал данные, полученные от своего лучшего агента, отправленного на секретное задание. – Так это всё не технологии Древних? Это технологии Дестроеров? Доказательств он предоставил достаточно?

– Да, господин Зух… – Снова склонился куратор того самого агента, который исчез в неизвестности. – Более того… Все данные, которые мы всё-таки от него получили единым пакетом, свидетельствуют о том, что им была проделана просто невероятная работа. Это действительно технологии Дестроеров. И не более того… Просто Дестроеры, как нам известно, перед уничтожение различных разумных видов существ, старательно собирали максимум возможной информации. Как было и здесь. И когда его пытались уничтожить на этой планете, то искусственный интеллект этого корабля принял все возможные меры, чтобы защитить себя. В результате чего, он и сумел спастись. Обманув адмирала Империи Грагос, который находился в тот момент в этой самой Звёздной системе.

– Это и немудрено! – Слегка гулко рассмеялся хозяин Концерна Зух, но в его смехе фактически не было никакой радости, так как эмоции выражать он уже в принципе не мог. И благодаря этому его смех звучал как-то потусторонне и жутко, что вынуждало присутствующих вздрагивать от страха, а не от радости. Но ему было плевать на то, что чувствуют те, кто приходит к нему на приём. Здесь бывали в основном только те, кто ему служил. Иногда он позволял себе потребовать, чтобы доставили какого-нибудь из его старых врагов, кто когда-либо попытался перейти дорогу киборгу, уже к тому времени ставшему хозяином достаточно могущественной структуры. Вот только в этот раз подобное не получится. Ведь, судя по имеющейся информации, его агент намеревался сделать всё возможно, чтобы скрыть секреты истинного интереса Концерна? Но помня о том, что сам полуаграф-полукиборг знал про этого разумного, он решил всё-таки выяснить, что тот всё же намеревается сделать в будущем.

– А где сам агент? Что он сделал для того, чтобы никто не вышел на наш Концерн? – Задумчиво задал он вопрос, и заметив то, как начал мяться его куратор, тут же насторожился. Так как понимал, что такие агенты на дороге не валяются. И если он умудрился всё-таки исчезнуть, то данного индивидуума теперь найти будет очень сложно.

– Только не говорите мне, что вы упустили из своего поля зрения тот факт, что он смог что-то своё провернуть? – Тихо прохрипел глава Концерна Зух, и заметив, как тут же стушевался стоявший перед ним индивидуум, сразу же продолжил. – Неужели он вас перехитрил? Я же вам говорил… Следите за его денежными потоками! Именно по ним можно понять то, что именно он намеревался сделать! Вы что же… Не уследили?

– Прошу прощения, господин Зух… – Быстро пробормотал стоявший перед киборгом разумный, виновато склонив свою голову ещё ниже. – Но перед тем, как он отправил нам последнее сообщение, наш представитель вывел все деньги со своего счёта.

– Ну, и что в этом такого? – С лёгким скрипом механизмов, которые явно были не совсем привычны к подобным телодвижениям, киборг слегка пожал плечами. – Я же вас предупреждал! Следите за такими вещами! Если данный индивидуум намеревается сбежать, то он явно постарается в первую очередь вывести все деньги с подконтрольных нам счетов. Вы могли выследить этот процесс. и принять меры. Вот куда он вывел деньги? Вы отследили переводы?

– Господин… Проблема в том, что отследить именно эти переводы практически невозможно. – Тяжело вздохнув, всё же признал свою вину его подчинённый. – Дело в том, что этот хитрец умудрился вывести все деньги… За пределы Республики Корпораций. И, причём, сделал это на реальные банковские счета. Мы всё тщательно проверили. Эти счета существовали ранее. И достаточно давно. Конечно, больше информации мы не узнали. Однако сразу стоит отметить тот факт, что некоторые счета существуют даже дольше, чем мы можем себе позволить проверку.

– Только не говори мне о том, что он переводил деньги каким-то аграфам? – Тут же прохрипел глава Концерна, на уровне инстинктов ощущая опасность от всей этой ситуации. – Я же неоднократно приказывал, чтобы вы отслеживали подобное? Мы не можем допустить, чтобы всё то, что знает этот гадёныш, попало в руки аграфов!

– Мы пытаемся выследить тех, кому он перевел деньги. – Тут же попытался объясниться куратор беглеца. – Только вот есть некоторые сложности… Те разумные, кому он переводил деньги, так же находились в той самой Звёздной системе, куда он и был направлен для проведения расследования. И теперь мы не знаем, что делать дальше…

– А я что, пояснять вам это должен? – Тихо прохрипел киборг, медленно сжав пальцы на механической руке. – Вы должны предпринять всё возможное, чтобы выяснить подробности! Если так надо, отправляйте наше представительство в ту зону. Позаботьтесь о том, чтобы никто не смог воспользоваться этими деньгами! Если надо, уничтожьте всех аграфов, которые сунули свой нос в наши дела. И больше, чтобы я даже не слышал и намеков о том, что кто-то из аграфов про нас что-то узнал! Он был слишком хорошим агентом, чтобы мы его упустили в чужие руки. Займитесь этим лично.

Буквально с облегчением выдохнув, этот слуга тут же бросился восвояси. Видимо сам инстинктивно понимая, что глава Концерна Зух в любой момент может просто передумать? И тогда банально обвинит в случившемся своего помощника, который допустил такое глупое бегство агента. Сам же киборг сейчас просто размышлял над тем, что же всё-таки там случилось? Он сам прекрасно помнил этого разумного, которого сам когда-то отбирал для службы. И поэтому понимал, что этот разумный банально не мог, вот так вот легко и просто, перейти на сторону аграфов. Особенно учитывая то, сколько денег он уже использовал для подготовки собственного бегства? Весь этот процесс сам киборг постоянно держал под контролем. И понимал, что, по сути, если бы он вот так вот легко намеревался предать своего хозяина, то этот индивидуум не стал бы тратить десятки миллионов кредитов на подготовку того же самого клона? И уже только поэтому он сам понимал, что в этом деле есть какие-то дополнительные нюансы? Которые случайностью быть в принципе не могут. То есть, вполне может быть и такое, что этот, по меркам аграфов, достаточно молодой разумный, банально попал под воздействие какого-то сильного одарённого, которых даже сами аграфы опасались, и называли мозгоправами? Хотя у представителей той самой службы Концерна в нейросети специально были вставлены импланты, которые защищают от таких воздействий.

– Неужели ему встретился кто-то, кто гораздо сильнее подобного импланта? – Задумчиво пробормотал киборг, пытаясь представить себе то, какую силу должен иметь одарённый, сумевший пробить защиту такого импланта. – Это же, как минимум, оператор пси уровня B, а то и А? Как такое возможно? Если бы у аграфов появился кто-то подобного рода, то представители этой расы уже буквально лезли бы на стенку от гордости!

Киборг слишком хорошо знал тех, с кем прожил ни одну сотню лет рука об руку. А также он знал и тот факт, что они бы наверняка постарались сделать всё возможное, чтобы использовать такую силу в собственных целях? И уже могли бы подвергнуть подобному же воздействию, например, тех же самых членов Совета Содружества, а также и каких-нибудь разумных во всех возможных государственных структурах каких-либо государств-соседей? И всё только ради того, чтобы получить собственную выгоду! Или… Чтобы кого-нибудь уничтожить… Однако всё то, что он сам старательно отслеживал, ни в коей мере не свидетельствовало о таких воздействиях. К тому же, у него имеется специальный аналитический кластер искусственных интеллектов, которые старательно делали всё возможное, чтобы отследить малейшие изменения в поведении разумных, которые руководили различными государствами. Особенно тех, кто часто контактировал с аграфами. Он слишком хорошо знал подлую натуру этих разумных. И поэтому понимал, что рано или поздно аграфы всё равно себя проявят. Как именно, уже не суть важно. Тут важнее другое. Он намеревался найти способ развернуть такую ситуацию, если она вдруг возникнет, именно для того, чтобы уничтожить самих аграфов. Ведь, по сути, как только все в государствах-сателлитах Содружества узнают о том, что представители его когда-то родного вида решили злоупотребить подобным даром, как тут же постараются уничтожить тех, кто пользуется такими способностями.

Однако, в последнее время, ничего подобного не происходило. И глава Концерна Зух уже был изрядно разочарован в своих собственных сородичах. Ведь, по сути, подобные действия были всего лишь признаком слабости их вида. Раньше они были более коварными и хитрыми. А тут у него создавалось стойкое впечатление, что аграфы, по какой-то неведомой ему причине, замерли на том уровне, что уже достигли. И дальше развиваться не собирались. Но в это сам бывший аграф не верил. Да, он всё ещё частично был аграфом? Но при этом понимал, что кроме тела в нём ничего от аграфов не осталось. И поэтому он был готов пойти буквально на всё.

А тут ещё и такой казус? Нет… Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать, что старательно выполняя приказ своего хозяина, этот разумный, который был лучшим агентом Концерна, просто погиб вместе с кораблями, на одном из которых летел? Такое тоже было вполне возможно. Но учитывая тот факт, что этот разумный заранее банально вывел все средства, которые должны были вернуться в Концерн, особенно после исчезновения такого разумного, когда он перестанет быть нужным, можно было понять и тот факт, что в данной ситуации есть что-то, что сам киборг не учёл. Не учли этого также и его аналитические искусственные интеллекты. И в данном случае ему было необходимо как можно быстрее выяснить, что именно там случилось? Ведь он сам прекрасно понимал, что этот разумный знает слишком многое про его игры против аграфов? Часто именно этот исполнитель и был тем, кто охотился за разумными, пытавшимися сойтись с аграфами, и постараться как-то усилить их позиции? Вряд ли эти разумные простят все эти фокусы, которые представители Концерна Зух делали против них уже не одну сотню лет? А значит, ему заранее следует ожидать возникновение серьёзных проблем.

С учётом того, что на этих территориях основной властью обладала именно Корпорация подчиненная Концерну Зух, можно было понять, что эти разумные так легко не успокоятся. И могут даже опуститься до того, что постараются нанести тотальный удар по планете? И тогда даже все его предосторожности тут не помогут. Так что ему нужно размышлять над тем, как в этот раз он переиграет аграфов? Придётся кого-нибудь подставить под их гнев? Только нужен кто-то, кто сойдёт за руководство Концерна, которого можно будет отдать на растерзание! Кто бы знал, скольких разумных таким образом он уже отправил на верную смерть? По сути, их было достаточно много. Однако сейчас киборг понимал, что аграфы долго не успокоятся, если к ним в руки попадёт именно тот, кто достаточно долго, почти сотню лет, выполнял самые жесточайшие приказы главы Концерна Зух. Именно поэтому он отдал ещё несколько приказов, согласно которым разумные, специально обученные для таких вещей, принялись охотиться, чтобы найти этого сбежавшего ублюдка. Если он погиб, то значит всё это будет зря… И его уже никогда не найдут. Но если он где-то спрятался… Причём сделал это даже так, что сам глава Концерна не смог вычислить его плана, то значит его необходимо найти. А уже от этого будет зависеть то, что будет ждать этого разумного в будущем. Может быть глава Концерна его и пожалеет? Особенно в том случае, если выяснится, что тот сумел перехитрить не только самого киборга, но и аграфов, использовав их в тёмную? Тогда… Честь ему и Хвала! А сам господин Зух, являющийся главой Концерна, с удовольствием будет контактировать с таким хитрецом. Ведь ему и самому будет интересно узнать, кого именно задействовал этот индивидуум для того, чтобы перехитрить всех? И даже своего хозяина! Которого обвинить в том, что он не платил по счетам, не сможет никто в Содружестве.

Пока же ему и самому придется опять исчезнуть на пару десятков лет. Вместо него главой Концерна будет числиться подставной разумный. Который будет имитировать деятельность истинного хозяина. Что явно вскоре приведёт к очередной волне покушений на него. По крайней мере, в этом сам киборг был уверен. А в том, что это случится достаточно быстро, сам киборг не сомневался. Так как он прекрасно осознавал главный фактор, про который многие забывали. Слишком много у него было врагов. Даже в Республике Корпораций… Даже в собственном Концерне он никогда не чувствовал себя защищенным. И если бы не тот факт, что он фактически был лишён каких-либо эмоций, то сам глава Концерна Зух уже бы давно банально сошёл бы с ума от всех этих переживаний. Однако сейчас он понимал, что ситуация на данный момент складывается не в его пользу. Несмотря на все предосторожности, кое-кто всё же сумел его удивить. И этот самый кто-то за это должен ответить. Но… На данный момент, он банально исчез в неизвестности. Это и раздражало киборга. И всё потому, что десятки лет ему снова придётся прятаться. А потом снова наводить порядок в Концерне, пока он не уничтожит всех тех, кто всё же попытается развалить его детище изнутри. А таких тоже всегда хватало. Как только эти разумные почувствуют, что его контроль ослабел, как тут же проявят себя. Сколько раз он ловил таких умников? Уже даже не перечесть. Но выбора нет. Тот, кто служит Концерну Зух, должен служить ему всегда! Даже после своей смерти. И это была непреложная истина, которую все должны усвоить…

…….

– Нет! Ты сама это видела? – Глава Великого дома Лауреан растерянно просматривала данные, которые имелись у неё благодаря неоднократному посещению королевского дворца, а также и общению с королевскими родственниками правящей на Миранде династии. – Да ты только посмотри на это! Как сильно изменилась королева Анастасия за последнее время? Между нашими встречами прошло от силы пара недель! А она буквально расцвела и помолодела. Я даже не выдержала, и по-глупому предложила ей сделать проверку организма. Якобы она может болеть. И имеющийся у меня с собой сканер показал то, что её возраст сейчас не соответствует действительности. Когда мы с ней только встретились, Анастасии было от силы тридцать пять лет! А сейчас… Двадцать! Как такое возможно?

– А наши учёные что говорят, бабушка? – Тут же насторожилась внучка главы Великого дома, и внимательно посмотрела на свою старшую родственницу. – Учёные наши что-то говорят? Может она прошла процесс омоложения? Хотя… Мы же не предоставляли им такие технологии?

– В том-то и дело, дорогая моя. – Тут же нахмурилась пожилая аграфка, медленно покачав головой. – Мы действительно не передавали им такие технологии. Более того… У них нет для этого оборудования и возможностей. Может они что-то завезли в обход наших интересов в том самом грузе из Республики Корпораций, который получили в последнее время? Однако я в этом не уверена. Я не понимаю того, что происходит! К тому же… Представители Корпорации «Юрнави» на данный момент старательно агитируют различных разумных переезжать в идеальную колонию! Что открыто говорит о том, что они собираются привозить сюда всё новых и новых специалистов! И всё в обход наших интересов. Хорошо ещё, что у нас уже есть некоторые договорённости… Однако, это не решает того вопроса, про который я тебе говорю. И, в частности, я имею в виду тот факт, что речь идёт именно о происходящем с королевой! Почему она так сильно изменилась? При королевском дворе говорят, что она получила какое-то лекарство от этого молодого парня Семёна де Арн? Причём, сразу скажу… В медкапсуле она явно не лежала. Ты понимаешь, что это означает?

– Это означает, что эти разумные не так глупы, как мы думали. – Слегка равнодушно пожала плечами девушка, которая явно уже устала за всё последнее время постоянно слышать в свой адрес какие-то упрёки. – Я не знаю, что этот парень там задумал… Однако, если у них есть такое лекарство, которое фактически омолаживает без медкапсулы, то мы должны его получить. Как можно быстрее. Но я сомневаюсь в том, что у нас это вообще получится? Ты же и сама уже прекрасно знаешь, что этот парень с нами особо контактировать не хочет! Более того… У меня вообще создается стойкое впечатление, что он заранее понимает, что мы представляем для него угрозу? Почему? Не знаю. Однако, больше я стараться не собираюсь. И вообще… Я не понимаю, чего мы тут застряли? Если мы не можем получить сейчас всё то, на что рассчитываем, то может быть нам вернуться сюда через какой-то срок? Как мы это обычно делаем? Главное сейчас заключается именно в том, что всё происходящее слишком странно. И оно не свойственно Человеческой расе! И это ты понимаешь не хуже меня.

Тихо махнув рукой, Илика покинула кабинет, в котором на время на Торговой станции обосновалась глава Великого дома Лауреан. Вот только сама пожилая Аграфка сейчас прекрасно понимала, что, по сути, девушка просто разочарована. Она-то привыкла к тому, что представители их расы, буквально по щелчку пальцев, получают всё то, что им хочется? А тут вдруг положение сложилось именно таким образом, что она не вызывает никакого трепета в душе у этого мальчишки. И даже более того… Даже у самой Лилии Лан Лауреан создавалось стойкое впечатление, что представители народа аграфов у этого молодого разумного вызывают только своеобразную брезгливость. И он, по какой-то причине, вообще никак не собирается проявлять хоть какой-то интерес к представителям их народа. К тому же, он всё время старался держаться от них в стороне. Естественно, что тут кто угодно потеряет интерес к такому делу…

Но сейчас даже это уже не имело особого значения. Значение имел только тот факт, что аграфы обнаружили странности в происходящем. Тем более, что данные сенсорного комплекса, которым пожилая аграфка старательно просканировала эту местную королеву, указывали на то, что у неё очень сильно повысился ресурс регенерации? И это поражало. Как такое возможно? Да, если регенерация организма разумного достаточно сильна, то его тело будет выглядеть на тот самый возраст, который для него считается оптимальным. И в данном случае это, скорее всего, двадцатилетний для обычных людей? Почему так… Неизвестно. Однако в данной ситуации самой пожилой аграфке хотелось бы выяснить, что это за лекарство такое? Ведь, по сути, такое лекарство может произвести полное омоложение организма без каких-либо процедур в медкапсуле, или без регенерона. Что уже само по себе заставляет задуматься. Ведь аграфы прекрасное понимали, что регенерон им не подходит. По крайней мере, представители Великих домов Империи Грагос старались обойтись без этого вещества. Так как оно нарушало генетический код в организме. Тут же никаких нарушений генетического кода обнаружено не было. Что, по сути, заставляло понимать один важный нюанс. А значит, это лекарство должно попасть в руки именно представителей Великого дома Лауреан. Или они потеряют куда больше возможностей и ресурсов, на которые вообще могли бы рассчитывать? Возможно, кто-то, а в частности именно этот молодой разумный Семён, сумел как-то разгадать секреты, которые так интересовали даже Сполотов?

– Сполоты! Может поэтому вы сюда припёрлись? – Тихо проворчала Лилия Лан Лауреан, подумав о том, что все эти странности были слишком уж подозрительными, особенно в последнее время. – Для чего-то же они сюда припёрлись? А значит, им здесь что-то было нужно. Что именно? Чего именно они добивались?

Задумчивость главы Великого дома Лауреан была вполне понятной. Так как заявившиеся в эту Звёздную систему живые корабли сполотов, что было весьма неожиданно для всех, по какой-то непонятной причине практически сразу двинулись в атаку на корабль Древних. И это был факт, который отрицать не получится. Они действительно пытались атаковать корабль Древних, зависший на орбите планеты. По какой причине? Неужели потому, что… Они явно опасались главного… Что представители Содружества узнают их самую страшную тайну! Ту самую, которая касается возможности использовать лечебные травы, вроде того же корня женьшеня, бесконечное количество раз? Ведь если подозрения учёных Великого дома Лауреан истинны, то можно понять, что в данной ситуации положение дел складывается именно таким образом, что такое вещество действительно можно будет использовать бесконечно! То есть, получается так, что именно на этом корабле и мог находится подобный секрет? А значит тогда аграфы могли получить желаемое. Банально постаравшись вывести отношения с местными на новый уровень. Ведь именно при помощи такого лекарства можно получить просто невероятные силы в Содружестве? Все будут вынуждены к ним прислушиваться. И никто больше не сможет диктовать им условия.

Первой мыслью пожилой аграфки, как только она услышала такие откровения от учёных, было объявить военное положение в системе. И вызвать сюда сразу всю максимально возможную поддержку? Ведь, по сути, в такой ситуации у неё была бы возможность банально изъять технологии такого уровня из рук дикарей? Вот только даже сама Лилия Лан Лауреан сейчас прекрасно понимала, что подобное провернуть не получится. Тем более, что этот корабль Древних чётко продемонстрировал, что любая попытка агрессии, которую бы не попытались провернуть разумные, не имеющие отношения к данной колонии, приведёт к катастрофе. И уже только поэтому стоило понимать, что извернуться в этой ситуации просто не получится. Всё только по тому, что потери для их государства будут слишком велики.

К тому же, если она вздумает озвучить что-то подобное на том же самом Совете глав Великих домов, для них это тоже закончится плохо. Им тут же припомнят все провалы, произошедшие в данной Звёздной системе. И найдутся те, кто с удовольствием заберёт всё это дело уже в свои руки? А ей бы не хотелось отдавать такие возможности кому попало. И уже только поэтому Лилия Лан Лауреан понимала, что нужно договариваться. Даже если такое лекарство и существует, то можно же просто попытаться забрать технологии? Ведь даже для того, чтобы постепенно войти в доверие к сполотам, и постараться изъять у них знания про регенерон, аграфы приложили достаточно много усилий, прежде чем получили желаемый результат? Так что и тут можно поступить точно так же! К тому же, обычные люди не живут также долго, как аграфы? Да, с таким веществом подобное вполне возможно? Ну, и тут могут быть нюансы. Аграфы привыкли действовать двулично. И в нужный момент могут спокойно нанести удар тому, кто расслабится и привыкнет, что аграфы фактически белые и пушистые. Благодаря чему, можно будет действовать были эффективно. Главное, чтобы данные индивидуумы, кто владеет такими тайнами, всё-таки сами подставились, и позволили аграфам сделать то, что они намереваются. Остальное уже особого значения не имеет. Значит, им придётся снова отступить, и продолжать сотрудничать. Кто бы знал, как аграфы терпеть это не могут? Но выбора тут просто нет. Пока они имеют возможность получить что-то ценное с территории этого мира, придётся идти навстречу этим индивидуумам.

Конечно, в первую очередь сама пожилая аграфка рассчитывала именно на тот факт, что после смены одного-двух поколений, местные жители банально забудут о том, что здесь случился Катаклизм, и кого в нём обвиняют. Благодаря чему сами аграфы всё-таки получат желаемое. Они всегда так действовали. Только вот это средство… Если оно имеется вообще в ограниченном количестве, и его сложно производить, то оно не особо сыграет роль в этих взаимоотношениях? Если же его много, и технологический процесс достаточно прост, то тогда у аграфов могут возникнуть большие проблемы. Ведь, по сути, в данном случае сами представители Величайшего из народов, населявшего эту Галактику, окажутся не у дел. Да, они просто ничего не смогут противопоставить такой ситуации. Так как, по сути, в данном положении именно они сами окажутся в ловушке. И это было просто недопустимо. Конечно, сама Лилия Лан Лауреан понимала, что в данной ситуации ей в первую очередь нужно попытаться выяснить подробности появления такого странного лекарства? Да, и какой смысл был королеве Анастасии его принимать? Ведь, по сути, она итак была достаточно молода? И уже только поэтому можно было понять, что особо нужды в таких действиях у неё не было. Но раз это лекарство было применено, да ещё и так явно, то это могло означать только одно… Как бы глава Великого дома Лауреан не размышляла над этой ситуацией, она наталкивалась только на один вывод. Это было сделано специально. Специально для того, чтобы сами аграфы увидели его результативность. Ну, что же… Они увидели. И оценили. И теперь будут буквально на стену лезть, чтобы всё-таки выяснить подробности появления такого необычного препарата у каких-то с виду диких людей? Она понимала, что такие вещи случайными быть в принципе не могут. Кто-то намеренно продемонстрировал всё это аграфам. К тому же, с достаточно наглым и предосудительным поведением. Что для самих представителей Великого народа было в принципе не допустимо.

Тяжело вздохнув, пожилая аграфка всё же поняла, что ей придётся провести весьма тяжёлые и серьёзные переговоры. Она уже догадывалась даже о том, с кем именно. Вся её интуиция кричала о том, что в данном случае, без того самого странного мальчишки Семёна, тут дело не обошлось? Причём, сама Лилия Лан Лауреан понимала, что всё это сразу напоминало какую-то игру. Даже тот факт, что он совершенно случайно попался на глаза её внучки, когда Илика пыталась сбежать от дронов Дестроера, уже говорил о том, что именно тогда кто-то уже играл в свою игру.

– Неужели этот мальчишка действительно может иметь какое-то отношение к Древним? – Тихо прошептала пожилая женщина, медленно покачав головой. Она действительно не ожидала подобного рвения с его стороны. Более того… Сам факт такой активности просто поражал. Кому это всё могло быть нужно? Кто мог так намеренно провоцировать аграфов? Да и зачем это вообще было бы нужно? Чего это самый кто-то добивался? Этого она не знала. Так как ответов на эти вопросы у Лилии Лан Лауреан пока что не было. Однако она понимала, что сейчас вся эта информация для её Великого дома имеет стратегическое значение. И если они возьмут, и по какой-то глупости выдадут подобную информацию на сторону, то для них самих подобное ничем хорошим не закончится. Да, она понимала, что даже Императорская семья постарается объявить фактически полноценное военное противостояние, лишь бы подмять под себя технологии Древних? Стоит только кому-нибудь узнать о том, что потенциальный Древний был фактически у них в руках… Будет ли так на самом деле? Этого никто сказать не мог. Пока они не выяснили истинное положение дел, каким-либо образом вмешаться в происходящее просто не получится. Да и чревато это будет большими проблемами. Аграфы слишком хорошо понимали всё то, что может произойти? В последнее время в их Империи итак ситуация была осложнена тем, что появилось множество недовольных властью, которая в основном находилась именно в руках представителей Древнего народа. И уже, судя по всему, назревала та самая ситуация, которая может привести к расколу государства? Аграфы заранее к ней готовились. И понимали, что рано или поздно всё рухнет? И тогда именно они получат просто невероятную власть. Вот только если это произойдёт в тот момент, когда аграфы не будут готовы к таким нюансам, у представителей Великого народа Лауреан возникнут определённые сложности. И они окажутся просто не у дел. Так как поднимут головы старые враги, и нанесут свой удар. К тому же, аграфы не собирались позволять кому-то развалить их собственное государство. Если кого-то что-то не устраивает, то пусть убираются прочь из Империи, которую создали аграфы. А они, так уж и быть, забудут о существовании неблагодарных низших!

Вот только сейчас вся эта ситуация говорила о том, что положение дел у самих высших существ, которые только-только сумели убедиться в том, что сполоты не настолько великие, было не слишком хорошим. Ведь вроде бы, именно из-за того, что основной противник выбыл из этой своеобразной игры, аграфы могли бы посчитать себя победителями? Вот только если бы они хотя бы хоть что-то контролировали? Этого же не было. И уже только поэтому аграфам приходилось учитывать тот факт, что они в любой момент могут оказаться на месте сполотов! А тут ещё и это новое вещество, которое может фактически по щелчку пальцев омолаживать разумных! Найти бы возможность получить хотя бы пробную порцию? Чтобы убедиться в его действенности…

– Интересно… А за какие деньги, или поставки, нам всё же продадут такое вещество? – Снова задумчиво прошептала Лилия Лан Лауреан. Так как понимала, что стоит только узнать об этом лекарстве представителям других Великих домов, так тут же все забудут о том, что кто-то мог бы возмутиться от поставок современного оборудования на территорию Фронтира? И всё только из-за того, что такое вещество стоит куда дороже того самого регенерона. И это был факт, от которого теперь никуда не денешься. А значит, стоило заранее понимать и то, что практически любое требование того, кто может поставлять такой препарат, должно быть выполнено в полном объёме. И спорить с ним никто не будет. Только вот хранить сам факт его существования необходимо в строгом секрете. И поэтому глава Великого дома понимала, что даже сам факт того, что они вроде бы обнаружили, нельзя доверять системам связи. Для того, чтобы сообщить об этом семье Императора, ей нужен образец. И тогда она сама, с целой эскадрой боевых кораблей, которые будут охранять не столько её, сколько это лекарство, пожилая аграфка направится на территорию Империи. В Метрополию. Ведь она понимает, что главный секрет сейчас кроется именно в этом веществе. А ведь именно из этого и можно понять всё остальное. Всё то, что эти разумные на планете старательно скрывают от представителей Империи Грагос. И делают это настолько старательно, что даже сами аграфы большей части не знают. Но они узнают. Для этого у них хватит терпения и хитрости. А сейчас… Им нужно снова попытаться переговорить. С королём Матвеем… С королевой Анастасией… С самим этим Семёном. Да не суть важно, с кем именно они проведут переговоры. Хоть с самыми страшными Демонами Галактики! Но этот препарат аграфы должны получить. В любом случае…

……

– Вы хоть сами поняли, что сделали? – Советник Лус Тар, вот уже десятки тысяч лет бессменный глава Триумвирата, никак не скрывая своего раздражения, немигающим взглядом смотрел на стоявших перед ними трёх разумных, которые были представителями той самой экспедиции, отправленной на территорию Фронтира, где аграфы вроде бы нашли что-то весьма интересное. – Вы о чём вообще думали? Я вам что приказал? Вы должны были провести там разведку! Выяснить, что знают аграфы о наших секретах. А вы что сделали? Два корабля – левиафана были глупо потеряны. К тому же, те технологии, которые все воспринимают технологиями Древних, оказались весьма эффективны против наших кораблей. Как результат, теперь все прекрасно знают о том, что наше оружие не такое уж и эффективное, как нам хотелось бы показать. И что теперь вы нам делать прикажете? Вы хотя бы понимаете всю величину той ямы, в которую столкнули всё Объединение?

– Господин советник! Но что мы могли в данном случае сделать? – Растерянно развёл руками в разные стороны тот самый разумный, который и был пилотом последнего уцелевшего левиафана. – Проблема была именно в том, что мы сразу, согласно вашего же приказа, направились к планете, возле которой и находился корабль Древних. Он действительно был весьма необычен. И, кажется, будто у него живая броня? По сути, мы ничего подобного даже не ожидали. Однако, как только мы начали пытаться сканировать этот корабль, как он тут же начал агрессивно себя вести. И даже позволил выпустить в нашу сторону серию импульсов из какого-то мощного оружия, похожего на пульсары? Вот только амплитуда энергетических всплесков…

– Вы что, совсем идиоты? – Зло фыркнул в ответ советник, прервав этот совершенно не нужный ему разговор, который касался именно технических подробностей, а никак не того, что могло быть ему интересно. – Естественно, что против вас проявят агрессию, если вы повели себя настолько прямолинейно! И только последний идиот поступил бы подобным образом. Я не знаю, чего именно вы таким образом добивались? Но, судя по тому, что я узнал, сам факт того, что этот корабль использовал просто пульсар как предупредительное оружие, уже говорит о том, что конфликтовать с вами никто не собирался. Однако вы этого не поняли. Идиоты! Вы зачем попытались применить гравитационное оружие возле обитаемой и колонизированной планеты? Вам что, делать было больше нечего?

– Но ведь он нас атаковал? – Всё также растерянного развёл руками молодой ещё пилот, чем заставил практически самого старого сполота в Объединении просто заскрипеть зубами от сдерживаемого приступа ярости. – И наш командир просто приказал его уничтожить. А что нам ещё оставалось делать? Мы попытались нанести по нему удар. А колония… В тот момент мы о ней даже и не думали. Что там та колония? Ну, живёт там пара миллионов людишек… И что в этом такого?

– Убирайтесь с глаз моих долой. Чтобы я вас больше никогда не видел. – Разъярённо ударил по столу глава Триумвирата Объединения Сполотов, банально понимая, что, по сути, сейчас просто ничего не может поделать. – Идиоты! Надо же было такое устроить? Теперь из-за вас мы объявлены врагами Содружества. И с нами никто не захочет иметь никаких дел. Даже те самые контрабандисты не хотят нам поставлять свои ресурсы. Вы хоть понимаете, что остановили развитие нашего Объединения на долгие столетия? Мы теперь вообще никак не можем контактировать с Содружеством. Вы атаковали колонию! Я не знаю, чему вас учили? Однако любой идиот знает, что возле обитаемых планет использовать гравитационное оружие категорически запрещено! Ведь вы таким образом наносите удар по обитаемой планете. Пошли вон!

Трое молодых сполотов тут же выскочили прочь из кабинета главы Триумвирата, который тут же схватился за голову. Ведь он понимал, что в данной ситуации всё происходящее для него самого может плохо закончится. Именно по той простой причине, что он теперь сам должен будет нести ответственность за случившееся. И уже пошли сигналы о том, что активизировались те, кого тысячи лет советник Лус Тар не допускал к власти. Скорее всего, уже в ближайшее время будет созван Главный Совет Объединения, на котором его тут же снимут с должности. А как только это произойдёт, жизнь самого старого сполота будет закончена. Ведь, по сути, советник Лус Тар знал слишком многое, чтобы ему позволили просто уйти на покой. Не тут уровень. И уже только поэтому, он понимал, что сейчас самое время проявить свою ярость. Ведь, по сути, все эти ошибки подчиненных, он обязан был хоть как-то проконтролировать. Чего сделано не было. И теперь именно ему придётся нести ответственность. И всё это вызвало у него приступ ничем неконтролируемой агрессии. Слишком долго он шёл к этой цели, и теперь банально должен был отдать всё в чужие руки. И сейчас ему было всё равно, кто был виноват в случившемся. Только ли его эмиссары, которых сам советник отправил на это дело? Или ещё кто-то? Это всё уже, по своей сути, не имеет особого значения. Значение имело только то, что последние решения были приняты ошибочно. И тот самый вред, который они нанесли, был просто запредельным. К его сожалению, что-либо сделать он сейчас был уже не в состоянии. Слишком много было недовольных, которые с большой радостью постарались бы от него избавиться? Уж слишком долго сам советник Лус Тар терпел и пытался быть лояльным. А теперь уже положение дел никак не изменишь. Так что он был и не удивлён тогда, когда в двери его кабинета бесцеремонно вышла группа разумных в чёрных с кроваво-бордовым отливом костюмах. Судя по всему, его враги не хотели ему даже лишней минуты давать?

– Заседание экстренного Совета уже состоялось? – Задумчиво выдохнул уже бывший глава Триумвирата, когда понял, кого именно видит перед собой. – Ну что же… Прекрасно… Делайте своё дело. Я другого и не ожидал.

Его равнодушие к ситуации было вполне понятно. Так как сам Лус Тар уже перегорел эмоциями. И понял, что сделать уже ничего просто не сможет. Тем более, что вошедшие в его кабинет разумные, были представителями службы, которую использовал Совет Объединения Сполотов, а также и сами члены Триумвирата, именно для того, чтобы ликвидировать неугодных. Это были палачи их народа. Существа с полностью атрофированным эмоциональным фоном. Им было всё равно кого убивать. Даже если и придётся убить собственных родителей… Они это сделают без каких-либо колебаний. Уже только поэтому он понимал, что сражаться с этими монстрами во плоти бессмысленно. Максимум, что он может сделать, так это погибнуть в бессмысленной битве. А ему не хотелось бы, чтобы в результате всего этого был уничтожен его кабинет, к которому старый сполот слишком сильно привык. Уже только поэтому советник Лус Тар и проявил своеобразную апатию. К тому же, он уже и сам прекрасно знал возможности этих разумных. Они пришли сюда именно убивать. А значит, заранее были готовы к любой попытке сопротивления с его стороны. Так что это бессмысленно даже планировать. Лишняя трата ресурсов, которые он старался сберечь для своего народа. К сожалению, тут уже ничего не поделаешь. И уже только поэтому он понимал, что положение сложилось таковым, что банально вмешаться в ситуацию не получится. Как бы старый сполот не хотел бы исправить случившееся. Всё уже было бессмысленно. Так что, уходил он достаточно спокойно. И лёгкая вспышка, которая ослепила его разум, бросив в пучину небытия, была вполне ожидаемой…

Именно так у сполотов и происходила смена власти. Всех тех, кто проиграл подобное противостояние, банальное ликвидировали. Потому что понимали, что тот, кто много знает, может нести определённую угрозу. Ведь тот, кто хотя бы тысячу лет был у власти, никогда не захочет её добровольно отдать. И всё равно, рано или поздно, постарается использовать свои бывшие связи и возможности. Он бы наверняка поступил бы точно так же? Так что такие меры предосторожности, которые он когда-то и претворял в жизнь, имели под собой все необходимые основания. Но кто же знал, что когда-нибудь именно тот, кто и придумал подобный способ смены власти, сам окажется тем, кого так ликвидируют? Этого он точно не знал. Более того… Перед своей смертью, советник Лус Тар даже не знал о том, что и как будет происходить дальше в Объединении Сполотов? Ведь это государство должно было быть величайшим в этом сегменте Галактики? Однако, уже перед своей смертью, главный советник Триумвирата понимал, что если к власти придут те, кто всё время ему противостоял, то и для самого Объединения Сполотов это не закончится ничем хорошим. Именно из-за того, что все те, кто противостоял советнику, в первую очередь настаивали на полной изоляции их народа от других разумных. Да, иногда изоляция – это хорошо? Так как никто не сможет повлиять на представителей их народа каким-либо образом. Однако, не стоит забывать и о том, что у их государства мало ресурсов! И если они будут просто изолированы, то рано или поздно это всё приведёт к серьёзным проблемам.

Кстати… Для технологического уровня самих сполотов, по сути, это было бы просто недопустимой ошибкой с их стороны. Чего допускать было бы в принципе нельзя. Однако, в сложившемся положении, вариантов просто не останется. Они станут простой вымирающей расой, технологический уровень которой банально зайдёт в тупик. Только вот никто этого не понимал. Его враги радовались тому, что наконец-то избавились от своего конкурента? А он сам в последние мгновение своей жизни мог только пожалеть о том, что ранее не попытался избавиться от этих самых конкурентов. Любым возможным способом. Возможно, даже точно также, как они избавились от него? Ведь, по сути, он даже не был уверен в том, что произошедший казус не был именно с их стороны каким-то своеобразным прообразом бойкота или вреда? Может быть именно они и подговорили этих самых пилотов левиафанов совершить настолько большую глупость? Ну, не могли же быть все настолько глупы, чтобы на глазах сотен тысяч разумных просто взять и проявить беспричинную агрессию? Возможно, так оно и было… Теперь-то уже это всё не имело значения. И значения… И смысла…

Хитрости общения

– Предложение, конечно, хорошее… – Задумчиво проговорил я, с большим трудом сдерживая истерический смех, чтобы случайно не испортить так называемую встречу с этой пожилой аграфкой, которая на данный момент буквально была готово на стенку лезть. И всё только для того, чтобы постараться хоть как-то выяснить всё, что только возможно, касающееся эликсира. Как я и предполагал, как только аграфы заметили внешние изменения у королевы Анастасии, как тут же проявили свой истинный интерес. Хотя я всё же заранее предупредил её о том, что может произойти. И именно поэтому Анастасия заранее была вполне готова к тому, что аграфы пойдут на всё. Даже на откровенную ложь. Лишь бы получить желаемую им информацию. Но, согласно моему указанию, она не сопротивлялась, изображая из себя наивную простушку. Так что они просканировали её, и при этом убедились в отсутствии каких-либо маркеров, имеющих отношение к регенерону, или к восстановительным процедурам в медкапсуле. Благодаря чему тут же решили попробовать выяснить у меня состав этого своеобразного лекарства, оказавшегося настолько эффективным. Естественно, что я был категорически против того, чтобы банально передать им всё то, что они так хотели получить? Ведь эти разумные рассчитывали на то, что получат от меня всё. Всего лишь за обещание помощи и покровительства со стороны Империи Грагос? А в ответ, с моей стороны, они получат всё, включая сюда даже сам секрет производства такого вещества. Я же предоставлять им подобного не собирался. Достаточно было и того, что распознать процесс создания этого эликсира никто из них в принципе не сможет. Ведь, по сути, они и с регенероном также долго возились? Я уже знал обо всём этом напрямую от самих аграфов. Правда, они так и не поняли того, перед кем именно откровенничали? Тем более, что все их системы как связи, так и наблюдения, уже вовсю работали на Кадавра. Поэтому выяснить всё необходимое для нас не составило особого труда.

Дело в том, что теперь я точно знал главное. Аграфы не могут раскрывать некоторые свои секреты именно перед чужаками. А между собой могут откровенничать сколько угодно. И именно во время такого общения я и узнал о том, что им очень необходимо ДНК Древних, которое могло запустить весьма интересные виды оборудования, имевшие отношение к Древним. Благодаря чему аграфы достаточно долго могли удерживать свои лидирующие позиции в создании различного вида технологий Содружества. В прошлом. Однако, когда они узнали о том, что им нужно чистое ДНК Древних, уже было поздно. К тому времени сами представители этой расы сделали всё возможное, чтобы уничтожить своих собственных Создателей. Как результат, вся эта ситуация открыто говорила о том, насколько глупо они поступили. Да, Древние использовали для создания отдельной расы слуг, тех самых аграфов, собственное ДНК? Благодаря чему, аграфы и смогли какое-то время, пару десятков тысяч лет, использовать ДНК собственного вида для того, чтобы запускать и использовать подобное оборудование. Но так было не совсем долго. По крайней мере, по их меркам, не совсем долго. Прошло всего лишь около двадцати – тридцати тысяч лет, и сменилось всего лишь несколько поколений аграфов, когда их ДНК начало регрессировать. Как факт, с каждым поколением аграфы всё больше и больше теряли возможности использовать оборудование Древних. И, в конце концов, всё же наступил тот самый переломный момент, когда представители этого вида потеряли последние возможности. И когда в очередной раз было необходимо перезапустить процесс работы этих самых технологических комплексов Древних, уже у аграфов не хватило уровня соответствия ДНК для подобного шага. Так что результат был для них вполне закономерным и предсказуемым.

Однако эти индивидуумы не были согласны с таким положением дел. Они пытались найти любой другой способ, чтобы поднять уровень соответствия ДНК до нужного положения! Хотя… Никто не мешал им начать развивать свои собственные технологии, хотя бы на базе того, что им удалось получить с помощью того самого воровства из государств первого Содружества? Но ничего этого не было. И теперь они обратили внимание на меня. Конечно, их тоже в данном случае понять можно? Однако идти на такую глупость я не собирался. Тем более, что несколько их оговорок открыто намекали на то, что в том случае, если моё ДНК будет соответствовать их ожиданиям, то меня просто запрут в клетку, сделав своеобразного быка-осеменителя! А мне это разве нужно? Нет, конечно же… Я не собирался тысячи лет, сидеть в криокапсуле, чтобы выходить из неё раз в пару тысяч лет, и оплодотворять тех, кого они для этого выберут!

К тому же, моё постоянное неприятие своеобразного внимания со стороны аграфов, всё же повлияло и на ту самую Илику Лан Лауреан, которая вроде бы проявляла ко мне свой недвусмысленный интерес. И ей просто надоело пытаться на меня давить. Вот чего я никогда не понимал… Зачем нужно на кого-то давить, если разумный фактически с первого раза чётко дал им понять, что к ним ничего доброго и хорошего не испытывает? К тому же, я не забывал и о том, что сделала её прямая родственница с одним из своих подчинённых! Я прекрасно это помню. И как только у меня в голове появляется мысль дать хоть какую-то надежду этим разумным, и возможно даже шанс проявить свои искренние чувства, как тут же передо мной появляется изображение истерзанного тела того несчастного, который, по глупости и доверчивости своей, позволил себя назвать игрушкой, и одеть себе на шею ошейник.

Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что всегда есть место ошибке? Однако я не стал бы так считать. Потому что это были не ошибки. Это была сама сущность аграфов. Их истинное отношение к тем, кого они между собой называли низшими! Так не называют тех, с кем собираются строить нормальные отношения! Да и сама эта девушка, совершенно не скрывала от того, что она намеревается сделать со мной. Ей было глубоко наплевать на то, что может со мной случиться. Вот она захотела сделать из меня своеобразное подобие игрушки? И всё. Моё мнение в данном случае никто не учитывал. Сколько раз я пытался дать ей намёк на то, что у меня есть собственное мнение, которое тоже нужно учитывать? Достаточно много раз. И что, сильно это всё помогло? Нет, конечно же… Она всё так же продолжала считать, что если обратила на меня внимание, то я просто обязан согласиться с её решением! Конечно, кто-нибудь тут же скажет мне о том, что это же девушка? И можно попытаться ей всё простить… Возможно, я бы тоже так мог бы подумать? Если бы некоторые нюансы не указывали на обратный эффект этой ситуации. Никогда не стоит кому-то позволять больше, чем позволяют вам. Так как стоит только позволить подобные отношение к себе, и всё… Вы тут же превратитесь в неодушевлённый объект, который будут банально использовать. В таких отношениях не может быть только чьего-то одного мнения. В таких отношениях должно учитываться мнение обеих сторон. И это факт, с которым нужно считаться.

Тем более, что аграфам был нужен именно я, и мой эликсир. Сейчас об этом прямо сказала пожилая родственница этой девчонки. Которая тоже не собиралась уступать возможности первенства, и открыто демонстрировала, что сделает всё возможное ради того, чтобы получить поддержку с моей стороны. И то, что уже почему-то считают своим. Я не шучу, когда утверждаю подобное. Все их переговоры между собой открыто говорили о том, что данные индивидуумы не собираются отступать. Ведь они заранее уже решили, что всё то, что хотят, аграфы и получат. Поэтому сейчас они намеревались просто старательно втереться ко мне в доверие. Любым возможным способом. А уже потом, по возможности, постараться меня неприятно удивить… Или меня… Или моих потомков. Это уже не суть важно…

Я же подобного допускать не собирался. И поэтому равнодушно смотрел на пожилую аграфку, которая буквально не находила себе места от беспокойства. Ещё бы… Последние новости, которые они получили из Содружества, и которые перехватили мы с Кадавром, открыто говорили о том, что в скором времени в данную Звёздную систему прибудут полномочные представители Совета Содружества. И тогда они просто ничего сделать так и не смогут. Ведь, по сути, под таким усиленным контролем, будет слишком заметно их странное поведение? А на это они в принципе пойти не могут. Именно поэтому сейчас она и обещала мне буквально всё. Только вот всё возможное оборудование, которое она пыталась предложить, имело отношение… к четвёртому поколению технологий Содружества. Естественно, что меня такое отношение к вопросу не особо устраивало. Так как я прекрасно понимал, что в сложившемся положении мы всё равно будем зависеть от их воли. Тем более, не стоило забывать и о том, что когда им было нужно, в отношении тех же самых сполотов, аграфы не особо церемонились. А поставляли всё то, что было необходимо. Как ресурсы, так и технологии. Они сами об этом проговорились. Всё только ради того, чтобы получить необходимые для них поставки ресурсов, в виде того самого регенерона. Хотя сами аграфы им никогда не пользовались. Однако эти разумные совершенно забывали о том, что именно благодаря такому веществу и поставкам его в Содружество, они получали возможность возвыситься. Это имело своё значение.

Именно поэтому я тоже не особо старался с ней разговаривать. Так как заранее понимал, что всё это всего лишь пустые обещания. Не подкреплённые ничем. Возможно, что кто-нибудь тут же спросит у меня о том, почему я так считаю? Ведь можно заключить договор на поставку технологий более современного класса? Можно. Однако, при всём этом, не забудьте про тот факт, что подобные технологии имеют определённое значение. И в любой момент аграфы сами могут вспомнить о том, что, по сути, представители нашей колонии могут запросто остаться ни с чем именно из-за этих умников, которые подпишут все нужные им договора. А потом элементарно заявят про то, что банально не могут нарушить законы Содружества. Те самые проверяющие от Совета Содружества, якобы, не позволят им этого сделать. И что в результате? Да, они могут начать поставлять нам оборудование более ранних поколений? В больших объёмах… Но что для нас в этом изменится? Мы всё также будем зависеть от них. А значит надо сделать так, чтобы они зависели от нас.

Поэтому я всё также старательно продолжал держать марку, не отрицая того факта, что для омоложения королевы Анастасии использовал вещество, которое, по сути, для представителей того же Содружества, а не только аграфов, имеет достаточно большое значение. Благодаря чему у меня была возможность вынудить этих индивидуумов всё-таки пойти на мои условия. Хотят они этого, или нет… Но подобное сейчас значения уже не имело. В первую очередь значение имел только тот факт, что именно они будут обязаны выполнять. Даже в присутствии наблюдателей со стороны Совета Содружества. Именно поэтому спешка мне и не была нужна. Особенно во время этих самых переговоров. В отличии от представителей Великого дома Лауреан.

– Прошу прощения, госпожа… Вы хотите получить от меня образец этого вещества, для изучения? Я вас правильно понял? При этом, вы не скрываете того, что вам так же нужен полноценный способ изготовления? – Для вида задумчиво проговорил я, заметив то, как она тут же напряглась, ведь я не согласился фактически безмолвно отдать ей то, что аграфка хочет, но при этом я сам хотел дать ей прямой намёк на то, что не всё так легко и просто будет, как им хочется. – Вот только, для начала, чтобы вы убедились в том, что мы можем предложить, я бы хотел сделать вам своеобразный укол. Давайте поступим именно так. Вы принимаете это вещество в качестве, так сказать, благотворительности с нашей стороны. И в счёт будущих отношений с вашим Великим домом. Мы сделаем вам этот омолаживающий укол, и вы всё на себе поймёте. Прямо там, в собственных клетках организма. Вы же не думаете, что мы, вот так вот бескомпромиссно, предоставим вам подобное вещество, просто за какой-то мусор? Так не пойдёт. Вы видели, что произошло с королевой Анастасией? И я думаю, что оценили этот факт по достоинству! И если вы хотите приобретать у нас такое вещество, то тогда вам придётся попробовать его на себе. Вы же для себя хотите его приобрести? А не на продажу на стороне… Как тот самый регенерон, который вы почему-то на себе не используете. Вам не кажется это странным? А вот мне кажется. К тому же… Мне посредники в такой торговле просто не нужны.

Этим вопросом я поставил пожилую аграфку в тупик. Ведь, по сути, я открыто намекнул ей на тот факт, что они намереваются продавать это вещество на сторону. При этом сами на себе его использовать не собираются. К тому же, я собирался именно таким образом их заинтересовать. Намёк был вполне понятен. Если это вещество им не подходит, то какой смысл его продавать именно аграфам? А если подходит, то его стоимость должна быть просто запредельной. Чтобы они там о себе не возомнили. К тому же, не стоит забывать и о том, что я в первую очередь собирался заставить аграфов зависеть от наших поставок. Когда они увидят на себе результат подобного препарата, их интерес станет куда более серьёзным. И они поймут, что им самим нужно поторопиться. Ко всему прочему, медицинские технологии, которые имелись в руках у подчинённых этой пожилой женщины, явно позволят ей, в случае необходимости, спасти свой организм? Если вдруг что-то пойдёт не так? Конечно, я понимаю, что она вообще-то рассчитывала на другой подход к вопросу… Она-то думала, что я предоставлю ей целую партию этого препарата, и желательно в декалитрах? Но ничего подобного она просто не получит. Для начала будет пробная партия. Которая составит всего лишь одну порцию. Один миллилитр, который будет вколот в её собственный организм, что и должно будет продемонстрировать эффективность нашего лекарства. Хочет она этого, или нет… Но в данной ситуации подобный нюанс меня уже не интересует. Тем более, что я прекрасно понимаю тот факт, что сейчас у них интерес не особо серьёзный. Да, они видели результат воздействия эликсира на человеке? И, возможно, это подтолкнёт их к принятию решений. Однако, когда они увидят результат на представителе собственного вида, то постараются принять куда больше нужных мне решений. Мне нужно было сделать так, чтобы наша планетная система для этих индивидуумов стала чем-то вроде того самого заповедника, который они будут беречь и охранять. Точно так же, как когда-то в далеком прошлом берегли тайну местонахождения территорий Объединения Сполотов. И говоря об этом, я не шучу. Никогда не стоит сбрасывать со счетов такие вещи. Уже только из-за всего этого мне заранее нужно быть настороже.

Конечно, Лилия Лан Лауреан какое-то время посопротивлялась… Однако я был неумолим. И открыто говорил ей о том, что предоставлять для изучения этот препарат не собираюсь. Точно так же, как они не собирались предоставлять нам ресурсы для создания на территории собственного государства производственных линий какого-либо направления. Ведь они собирались поставлять нам только уже готовые виды оборудования? Что уже само по себе говорит о многом. Значит они собирались нас подсадить на ту самую технологическую иглу, и мы будем всего лишь для них своеобразным источником ресурсов. И не более того. Однако, когда эти разумные окажутся в зависимости от нас, им самим не останется ничего другого, как начать быть полезными. Точно так же, как они когда-то стали полезными для представителей Объединения Сполотов. Конечно, им это не особо нравилось? Но выбора-то у них всё равно нет. А когда у разумного нет выбора, то он становится более сговорчивым. Даже если это представители расы, считающей себя самой могущественной и великой в Галактике… Если не во всей Вселенной? И говоря об этом, я тоже не шучу. Они действительно себя таковыми считали. Однако сейчас, как бы они не кичились своим величием, этим разумным всё равно придётся пойти на уступки. Потому что я так захотел. К тому же, сам факт того, что таким образом им прямо будет продемонстрирована эффективность наших препаратов, заставлял даже эту пожилую аграфку колебаться.

Она тут же попыталась выйти на связь с помощью нейросети, и имеющегося у неё на руке передатчика, чтобы пообщаться с советниками на Торговой станции? И естественно, что я ей в этом никак не мешал. Тем более, что у меня на наручном браслете тут же шёл полный перевод того, что они обсуждают. Хотя аграфы думали о том, что могут делать это полностью тайно? Вот только всё это оказалось всего лишь пустышкой. Ни о какой тайне тут и речи не шло. Представители её Великого дома, в частности советники и учёные, были категорически против использовать подобной, никак не известной им субстанции на организме главы Великого дома Лауреан? Однако, учитывая тот факт, что я банально отказывался предоставлять им это вещество для их использования, у данных индивидуумов просто не оставалось никаких вариантов. Они пытались уговорить её совершить какой-нибудь другой шаг, чтобы я поддался на провокацию, и всё же сделал всё то, что им так хочется получить? Только вот, судя по тому, что ей заявил психолог, имеющий достаточно неплохие базы знаний по психологии чужих видов, заявил ей о том, что исходя из всех записей, которые у неё имеются на данный момент, я просто не хочу делиться такими технологиями. Ни с кем. Как результат, у них просто не остаётся выбора. Им всё равно придётся пойти на мои условия. А медицина их Торговой станции сделает всё возможное, чтобы проконтролировать процесс воздействия неведомого им лекарства. А также они всё же постараются выяснить всё то, что скрывается под названием этого препарата… Эликсир. Глупцы. Ну, кто так решает вопросы? Ведь, по сути, эти разумные даже не поняли и того, какую силу могут дать в мои руки? Сейчас они в первую очередь думали о том, что я совершу ошибку, и предоставлю им в руки возможность обвинить меня в том, что почему-то решил отравить главу их Великого дома? Я же подобного делать не собирался.

К тому же, я бы на месте этих индивидуумов даже не думал о том, что они таким образом меня перехитрили. Хотя бы по той причине, что в данной ситуации была определённая договорённость. Я никого и ни к чему не принуждал. Я предлагал. А если они не хотят рисковать, то в данном в случае нет никакой причины так поступать. К тому же, когда Лилия Лан Лауреан всё же согласилась на подобный шаг, я открыто дал ей понять, что прежде, чем производить подобное действие, ей будет необходимо сначала подписать документы об отказе от претензий. А знаете, в чём главная фишка этой ситуации заключалась? Именно в том, что если она сама подпишет подобный документ, то все их претензии будут просто бессмысленны. Именно поэтому и можно было понять то, насколько серьёзное положение складывается. Они сейчас рассчитывают, в случае осложнения, загнать меня в ловушку? Более того… Они рассчитывают именно на то, что осложнения всё равно будут. А даже если их и не будет, то они придумают подобное, лишь бы вынудить меня пойти на определённые уступки.

Вот только вся эта ситуация складывалась сейчас именно так, что подписав этот документ, Лилия Лан Лауреан сама снимет с меня любую вину. И потом, чтобы не случилось, виноватыми будут они сами. То есть, если раньше они намеревались даже в случае удачного стечения обстоятельств, просто сымитировать неприятности, которые я якобы им доставил, то теперь ничего подобного они сделать в принципе не смогу. И любая попытка на этом сыграть заранее обречена на провал. Естественно, что увидев такой сюрприз, пожилая аграфка сначала возмутилась. Ведь об этом не было никаких предупреждений? Вот только я в данном случае плевать хотел на то, что они думали. Так как просто сказал, что я никого ни к чему не принуждаю. Если они не хотят на себе использовать этот препарат, то никакой причины им его приобретать просто нет. Вот и всё. Пусть дальше делают, что хотят. Всё это ввело ступор как саму пожилую аграфку, так и её советников, которые банально растерялись и в принципе не могли ей ничего посоветовать. Так как положение дел сложилось именно таким образом, что я банально лишил их возможности придумывать какие-либо каверзы. И сейчас им просто придётся действовать так, как это нужно мне, а никак не им.

Конечно, они были весьма недовольны… И даже на достаточно большое время задержали наши общение. Вот только, во всей этой сложившейся ситуации, мне было как-то всё равно, что они хотят. В первую очередь для меня было важно то, что должен получить я. А я должен был получить тех, кто будет не только снабжать нашу колонию всем, что нам будет нужно. Но при этом и не будет совать свой нос в наши дела. А с учётом интересов аграфов, можно было понять, что это дело не такое уж и простое, как кажется. Они просто в принципе не могли с кем-то на равных общаться. У них были принципы. Они высшие. А все остальные низшие. И третьего тут просто нет. Так что пусть хоть на стенку лезут. Всё будет именно так, как они того захотели. Но только не в этом случае. Естественно, что попав в такое положение, они были просто в шоке от наглости подобного рода. Ведь, по сути, я достаточно просто поставил их в ситуацию, в которую они привыкли ставить других? Тем более, что подобное они могли бы стерпеть разве что от разумных, которые, по их мнению, могут быть могущественнее чем сами Аграф? Например, со стороны тех самых сполотов? А тут какой-то обычный человек… Вот только, как бы они не пытались из себя что-то корчить, я всё равно продолжал давить. И вынуждал их всё же прислушаться к моему мнению. Хотят они этого, или нет, в данной ситуации это было уже не столь важно. Так что, как они не крутились, им всё равно пришлось сыграть в мою игру. И глава Великого дома Лауреан всё же подписала договор о том, что никаких претензий ко мне иметь не будет. Если вдруг возникнут какие-то осложнения. Теперь они будут вынуждены отнестись к этому вопросу более серьёзно. Ведь, по сути, в этой ситуации они сами во всём будут виноваты. Именно поэтому они должны будут сделать всё правильно. И правильно не только с моей точки зрения. А вообще.

Именно этого я и добивался. Так что, я всё же сделал ей с помощью специального инъектора, который у меня уже имелся под рукой, укол в вену, впустив в её организм эликсир. После чего глава Великого дома Лауреан достаточно быстро отправилась на Торговую станцию, где сразу же легла в медицинскую капсулу. Это было оборудование седьмого поколения, которое они, естественно, никогда не собирались поставлять на территорию таких планетных систем, как наша? Так что, по сути, они считали, что могут предотвратить буквально всё.

Все те учёные, которые находились на базе Великого дома Лауреан, а иначе эту Торговую станцию я не назову, тут же принялись снимать все возможные показания. Надо сказать, что организму аграфов имел достаточно большие задатки по своим возможностям и регенерации? Их долголетие обусловливало количество хромосом. Сорок восемь. И уже только поэтому можно было понять, что у данных индивидуумов есть фактически все возможности для того, чтобы жить вечно? Даже одного миллилитра эликсира хватило для того, чтобы поднять их регенеративные способности на новый уровень. По сути, он подстегнул ДНК этой женщины, и позволил ей тоже начать процесс омоложения. Причём, замечу сразу… Если у людей оптимальным возрастом считалось где-то лет двадцать… То у аграфов этот возраст немножко отличался. Ведь у них возраст подобного рода считается фактически детским? А значит, тут другое положение дел. Но даже тот факт, что эта женщина, которой было не меньше пяти тысяч лет, теперь должна была помолодеть до уровня как максимум столетней девушки, уже заставлял думать о том, насколько более продолжительной станет жизнь главы этого Великого дома? Да, омоложение её организма потребовало куда больше времени. И для этого понадобилась не одна неделя. Как это происходило с королевой Анастасией? Нет… В данном случае всё бы никуда более длительным. Ведь для её клеток было необходимо произвести настоящую раскачку. Однако эликсир всё равно справился. И уже через две недели учёные Великого дома Лауреан были буквально готовы лезть на стену. Ведь на их глазах тысячи лет сменились буквально днями.

Они всё старательно фиксировали и протоколировали. Кадавр тоже. Так как даже он сейчас прекрасно понимал, что в данной ситуации мне просто необходимо контролировать происходящее. К тому же, я собирался получить полноценные доказательства того, что этот своеобразный препарат действуют на любых разумных, которые могут попасть в руки тех же аграфов. А ничто не подтолкнёт таких индивидуумов к действию, как подобная эффективность, которая записана буквально в прямом режиме. Так что в скором времени у меня в руках были достаточно серьёзные документы в виде протоколов самих учёных Великого дома Лауреан. А также и все результаты их исследований, проведённых при помощи медицинских капсул и различных видов достаточно современного оборудования Содружества, которое они применяли в момент происходящих изменений.

Так что, через два месяца, передо мной предстала совершенно другая женщина. Хотя это была всё та же Лилия Лан Лауреан, она выглядела также молодо, как и её внучка. Что, судя по всему, саму молодую аграфку сильно шокировало, и в чём-то даже обрадовало? Как я потом уже понял из их разговоров, сама Илика не очень-то и хотела брать на себя ответственность и становиться главой Великого дома. Для неё это всё было достаточно сложным и чуждым. Однако теперь действующая глава Великого дома Лауреан сама может ещё несколько тысяч лет спокойно занимать свой пост, не теряя эффективности и продуктивности. Что открыто говорило о многом. Естественно, что про случившийся казус тут же было доложено, куда следует. Оказалось, что в рядах сотрудников Великого дома Лауреан были и свои предатели? Ну, как… Предатели… Эти разумные служили честно, Верой и Правдой. Но только не ей, главе Великого дома Лауреан. А именно Императорской семьи. И службе безопасности Империи. Поэтому они тут же доложили в Империю о том, что с ней случилось. В подробностях. И получили определённые инструкции. согласно которым они должны были внимательно проследить за происходящим, и убедиться в полной безопасности подобного препарата для аграфов. А также убедиться в том… Что глава Великого дома Лауреан осталась всё ещё адекватной? Иначе… Было бы предпочтительно постараться от неё избавиться. Ну, это и немудрено? Ведь, по сути, подобный поступок выглядел словно какая-то паническая глупость, которую мог совершить разумный просто под воздействием какого-либо влияния со стороны.

Хотя… Мне заранее стоит признать тот факт, что влияние всё-таки было… Ведь это я заставил её пойти на такой шаг? Ну, она же не хотела этого делать? Хотя, всё равно пришлось… Уже только поэтому подобный риск выглядел немного глупо, по крайней мере со стороны аграфов. Ведь они наверняка рассчитывали на то, что будут проводить сотни различных экспериментов на других разумных? Но никак не на себе лично. А тут вдруг такой казус? Причём совершил его та самая аграфка, которая имела отношение к элите их государства. Естественно, что такое положение дел их не устраивало и изрядно настораживало? Но это были уже не мои проблемы. Пусть сами с такими глупостями и разбираются. Однако если они пошли на такие шаги, то выбора у них теперь вообще не остаётся. Им придётся признать тот факт, что, по сути, уже сделанного не воротишь. Да и результат был на лицо? Хотя, судя по тому, что ещё две недели главу Великого дома Лауреан специально удерживали в медицинской капсуле, чтобы выяснить факт стабилизации её ДНК, уже говорил о том, насколько они испугались всего происходящего. Испугались… И сильно… Тут ничего другого и не скажешь. И это был факт. Видимо, сейчас они всё же рассчитывали каким-либо образом всё-таки найти какие-то противопоказания? Вот только их не было. Как не было и следов, которые создаёт тот самый регенерон, в момент процедуры полного омоложения. Что тоже играло свою определённую роль. Это всё заинтересовало аграфов фактически на самом высоком уровне.

– Ну что, уважаемая глава Великого дома Лауреан… Теперь-то мы можем поговорить более конструктивно? – Слегка насмешливо улыбнулся я, когда в очередной раз встретился с уже молодой аграфкой, выглядевшей на все сто лет своей жизни. – Вы же не будете сейчас рассказывать мне сказки? Вы уже и сами убедились в эффективности нашего препарата. Самим и полностью лично. Я понимаю, что нужно несколько лет для проведения всесторонних исследований. Но, при всём этом, я хотел бы, чтобы вы сами в первую очередь усвоили тот факт, что должны теперь задуматься. Нужен ли вам этот препарат? Если нет, то мы можем найти на него другого покупателя!

Как только я озвучил такую фразу, аграфка тут же буквально взвилась. Ещё бы… Ведь она сама сейчас прекрасно понимала, что подобный препарат ни в коем случае нельзя отдавать в чужие руки? Если мои прикидки были верны, а также и расчёты того самого Кадавра, то можно понять, что такой препарат будет стоить куда дороже, чем тот самый регенерон. В десятки раз дороже. И тут ничего не поделаешь. Причем продавать его можно будет даже в таких микроскопических дозах. По одному миллилитру такого препарата будет достаточно, чтобы восстановить организм разумного до оптимального возраста. А суммы денег и ресурсов, которые будут отдавать за такой товар, учитывая его эффективность, можно было сразу понять. К тому же, по сути, можно сразу понять и то, что никто не будет пытаться конфликтовать с поставщиком столь ценного препарата. Фактически сейчас, я буквально на уровне инстинктов, слышал скрип мыслей в голове этой, на данный момент уже достаточно юно выглядевшей женщины. Так как Лилия Лан Лауреан в первую очередь сейчас размышляла над тем, какие именно бонусы получит её Великий дом, поставляя этот препарат в собственное государство? Так как клиентами на покупку таких ресурсов сначала станут именно представители Великих домов Империи Грагос. И это факт, с которым не поспоришь. Все эти древние старики явно захотят безболезненно и безбоязненно продлить свой возраст? Вернее… Древние старухи? Ведь в этой Империи у власти были именно женщины. Да, я понимаю, что у них был своеобразный Матриархат, и всё такое… К тому же, перевес в женском поле был куда более весомым, чем можно было бы подумать на первый взгляд? Однако, не стоило сбрасывать со счетов и тот факт, что в сложившемся положении они в первую очередь переживают о своём будущем. Не о будущем своих Великих домов… Не о будущем своих потомков, которым уже надоело, что они находятся на вторых ролях… А именно о своём собственном личном будущем! И я не зря делаю такие сноски! Всё только по той причине, что эти индивидуумы не хотели терять свою власть. А это было бы вполне возможным развитием событий, если так продолжится и дальше. Имеется в виду их старение.

Я же в данном случае выступал своеобразным катализатором, который подтолкнёт этих разумных к новым интригам друг с другом. А что вы хотите? Сейчас, как только они поймут то, какую силу может взять в руки именно этот Великий дом, тут же найдутся все остальные, кто захочет попытаться забрать у них такие возможности. Но и тут тоже возможны некоторые нюансы, на которые именно я и могу повлиять. Так как я не собирался отдавать в чужие руки такие возможности. Говоря в чужие, я имею в виду не просто руки аграфов. А именно тех, кого я не знаю лично. Эти представители Великого дома Лауреан уже столкнулись со мной… Пытались интриговать… И теперь прекрасно знают, чем в данном случае для них всё это может закончиться. Другие же разумные, которые могут прийти сюда, явно будут пытаться действовать заново. Пытаясь провернуть что-то этакое, чтобы спровоцировать всё новые и новые конфликты. Мне это было совершенно не нужным развитием событий. Так что, в сложившемся положении, я понимал, что мне самому нужно сделать. Тем более, что теперь счёт шёл уже буквально на дни. Так как представители Совета Содружества, которые должны были всё же прибыть для проведения всех необходимых процедур надзора и всего остального, всё ещё задерживались. И всё потому, что никак не могли покинуть цивилизованное общество, и очень не хотели отправляться в дикие, по их мнению, миры. И даже находили кучу различных отговорок. Но юристы из Корпорации «Юрнави» их уже прижали. И в скором времени они всё равно прибудут сюда. С полноценным представительством. Хотя, надо сразу сказать о том, что эта своеобразная задержка всё же сыграла мне на руку? Ведь, по сути, именно благодаря ей, я и получил возможность использовать всё происходящее в своих целях. Провести это своеобразный эксперимент, вынудив аграфов всё-таки прислушаться к моим желаниям.

Надо сказать, что сейчас глава этого Великого дома буквально на стенку лезла, чтобы всё-таки постараться хоть как-то заполучить мои знания. И даже моё ДНК уже не имело особого значения. Именно из-за того, что я мог бы дать им Величие даже при помощи этого эликсира. Самое смешное было в том, что даже прозвучало предположение, что если я, по какой-то причине, не ведусь на потуги её внучки, то теперь мной может заняться и сама Лилия Лан Лауреан. Так как она уже стала для этого достаточно молода. Честно говоря, такого подхода к решению вопроса я просто не ожидал. Хотя… Чего можно ожидать от представителей расы, заведомое считающей тебя глупцом и неразумным существом, которое может пойти просто на поводу у инстинктов? Причём, на поводу у самых низменных инстинктов. И это всё, уже само по себе, говорит о многом.

Видимо именно поэтому, при нашей следующей встрече, эта очень сильно помолодевшая женщина, возраст которой, если его учитывать по-настоящему, сейчас превосходил мой почти в пару тысяч раз, начала вести себя как какая-то глупая девчонка. Старательно хлопая ресницами, и улыбаясь буквально на любую мою шутку. Что меня теперь немного раздражало. Ведь я уже прекрасно знал о том, насколько она может быть прагматичной? Так что мне пришлось ей об этом прямо так и заявить.

– Конечно, я всё понимаю… Но всё же вынужден вам напомнить о том, что между нами могут быть только деловые отношения. – Всё-таки решил я огорошить эту дамочку, чтобы она наконец-то собралась и перестала изображать из себя молоденькую и наивную глупышку. – Вас интересует то, что есть у меня. Меня же… А вернее, наше государство, интересует то, что есть у вас. И в этот раз давайте не будем делать глупостей? Не пытайтесь предлагать нам какое-то старьё. Вы же понимаете, что если хотите получать от нас столь важные для вас ресурсы, то для этого придётся и вам изрядно постараться? Мы ни в коей мере не согласимся на поставки оборудования ниже того самого поколения, которое в самом ходу в Содружестве. Какое там сейчас у вас пользуется спросом? Седьмое?

Судя по всему, сама Лилия Лан Лауреан уже была готова к чему-то подобному? И всё потому, что сразу же собралась, и принялась торговаться. При этом она чётко давала мне понять, что даже в их Империи не везде применяются технологии седьмого поколения. Даже в военном флоте Империи Грагос частенько применяется оборудование шестого поколения. Потому что седьмое поколение технологий в основном находятся ещё в процессе доводки и доработки. Ну, это когда по большей части оно экспериментальное. И, по своей сути, имеет ещё кучу различных детских болезней. Да, если вы не знали, то я вас огорчу. У оборудования, которое только-только было разработано, хотя и может быть достаточно эффективным, но всё же в процессе эксплуатации часто возникают некоторые проблемы… Неисправности… И какие-то сложности в том же ремонте. Именно во время эксплуатации у нового оборудования выявляются все недоработки, которые необходимо устранить. И поэтому предоставлять, по сути, экспериментальное оборудование аграфы нам бы не хотели? Ведь, в случае чего, мы можем обвинить их в том, что они поставляют нам какой-то неликвидный мусор? И это предположение было вполне понятно. Однако я понимал ещё и тот факт, что если мы в договоре укажем поставки нам оборудования более низкого ранга, чем используют они сами повсеместно, то в данном случае эти разумные воспользуются таким нюансом и постараются отыграть эту ситуацию в свою пользу. Мне же это было ни к чему. И поэтому я открыто дал ей понять, что подобное неприемлемо. Нам нужно оборудование тех же самых технологических уровней, какие используют они сами в самых передовых своих частях. Как военного флота, так и промышленности. А знаете, почему я это решил оговорить заранее? А просто по той причине, что рано или поздно данные индивидуумы сами поймут, что им куда дешевле и, по сути, проще будет постараться предоставить нам производственные линии. Так как ресурсы у нас вроде бы имеются под рукой? Да и всё необходимое поблизости есть. Всё проще будет производить на месте, чем доставлять откуда-то издалека? По той простой причине, что это просто будет лишней тратой ресурсов, которая не окупается. Нет… Ну, если продавать наш препарат на Чёрном рынке Содружества… То одна доза такого препарата будет стоить не меньше полутора-двух миллиардов кредитов? И уже только по этому можно понять, что окупится всё. Даже если я предоставлю всего лишь десяток миллилитров такого вещества на продажу, эти разумные уже получат просто баснословную выгоду. Про литры я молчу. Так как я заранее дал понять этой дамочке, что производство этого препарата очень сложный и трудоёмкий, а главное очень хрупкий процесс. Который легко нарушить буквально по щелчку пальцев. Именно поэтому проявлять какую-либо агрессию и попытку захвата этих технологий никому я бы просто не советовал. Для чего мне это нужно? Да хотя бы для того, что покинув данную территорию, и отправившись в свой полёт, я банально заберу с собой эти технологии. И тогда аграфы просто останутся ни с чем. Я оставлю небольшие запасы эликсира у королевской семьи. Которые и будут их понемножку продавать аграфам. И тогда эти разумные, попутно получая регенерон при помощи поставок корня женьшеня, который я также оставлю здесь в виде той самой плантации, часть из которой заберу на «Тарантул», а часть будет продолжать приносить пользу моему графству, эти разумные будут привязаны к нашей Звёздной системе. А там и я вернусь… Через какое-то время. По крайней мере, я был сейчас в этом уверен. Так что им не будет никакой нужды устраивать с нами конфликт.

К тому же, я уже знал о том, что канцелярия Императора в их государстве приняла решение перебазировать сюда на постоянной основе одну мобильную базу, чтобы контролировать происходящее здесь. А также, попутно, построить на данной территории полноценную тяжёлую верфь, для обслуживания больших и сверхбольших кораблей Империи. А знаете, о чём мне всё это говорит? Именно о том, что они сюда пришли надолго. Даже по своим меркам. И уходить не собираются. А значит, они будут укреплять свои позиции. Будут поставлять сюда всё то, что нам нужно. Хотят они этого, или нет… Главное в данной ситуации именно то, что хотим мы. А никак не они.

Именно исходя из всего этого, я согласился предоставить главе Великого дома Лауреан небольшую порцию эликсира. Но только взамен на полноценные поставки оборудования шестого и седьмого поколений. Хотя в договоре я умышленно прописал тот пункт, что ратифицировать его должны не только представители Великого дома Лауреан, но и члены правящей династии их государства. Это был один из пунктов, который фактически лишал возможности других представителей Великих домов, даже при помощи каких-либо долгоиграющих интриг и каверз, попытаться подмять под себя возможности, которые Империя Грагос получает при помощи поставок наших ресурсов. К тому же, там был указан ещё один весьма интересный пункт. В этом пункте указывалось, что поставляться на нашу территорию может оборудование не ниже того, что используется в Империи как передовое и надёжное. Таким образом я убивал сразу двух зайцев.

Во-первых, они не могут нам поставлять какие-нибудь экспериментальные образцы, от которых толку ещё практически нет… А второй заяц, которого я таким ударом убиваю, имел отношение к тому, что они будут поставлять нам оборудование не ниже используемого ими самими. Вот они сейчас повсеместно используют шестое-седьмое поколение? Такое же будут обязаны поставлять и нам. То есть, например, если у этой аграфки стоит в личных покоях синтезатор пищи седьмого поколения, то и нам они должны поставлять такие же. Если же они используют системы жизнеобеспечения шестого поколения, то и нам поставят такое же оборудование… А когда у них появится, к примеру, восьмое и десятое поколение технологий, то аналогично они будут поставлять нам именно такие же виды технологических изысков. Хотя, надо сказать, что эта хитрая самка, а по-другому я её сейчас и не назову, так как было заметно, что Лилия Лан Лауреан начала слишком уж активничать на личном фронте, хотела меня подловить на том, чтобы в договоре были указаны именно отдельным пунктом поколения технологий. Для чего это было ей нужно? А тут всё просто… Я же уже знал о том, что представители этой расы обычно размышляют другими критериями. Не как люди. Ну, вот на сколько шагов вперёд люди могут планировать свои действия? Ну, я имею в виду временные параметры? Как максимум… На пару месяцев. Или же, например, на год вперёд? А вот аграфы планируют свои шаги на сотни, если не тысячи лет вперёд. И что она достигала бы таким пунктом? А именно того, что когда технологии их государства шагнут вперёд, то мы останемся сзади. Сейчас они вынуждены нам поставлять то, что используют сами? Однако, когда возникнет такой кризис технологий, и они сменят поколения, то если в договоре будут указаны определённые уровни поколений технологий, то поставлять нам они будут именно то, что указано в договоре. То есть, устаревшее и никому не нужное барахло. Я же был категорически против подобного стечения обстоятельств. И, надо сразу сказать, что она была изрядно недовольна подобным фактом. Ведь, по сути, сыграв на этом, я её банально загнал в ловушку. Снова. В ту самую, в которую она хотела загнать меня.

Тем более, что пункт про ратификацию этого договора со стороны членов Императорской фамилии был для неё фактически добивающим шагом. Аграфы никогда так не поступали. И, по сути, всегда оставляли себе возможность отыграть ситуацию в своём ключе. Почему? Да потому, что представители Императорской семьи могли запросто передать руководство операциями в данном секторе в руки другой Великой семейки. И что тогда мне делать? Ведь все эти договора новые представители этого государства будут просто не обязаны выполнять? Однако, когда там будет стоять ратификация Императорской семьи, то в данном случае, даже тем, кто придёт сюда, сменив представителей Великого дома Лауреан, всё равно придётся этот договор выполнять. На моих условиях. Что и имело для меня первоочередное значение.

Конечно, сама Лилия Лан Лауреан не могла принять такое решение самостоятельно. И ещё почти целую неделю угробила на согласование всех нюансов и пунктов с представителями канцелярии Императора. Только вот зря они тянули всё это время. Так как за эту неделю в данную Звёздную систему прибыли юристы из «Юрнави» и представители Совета Содружества, которые, убедившись в том, что здесь тоже можно жить, чуть ли не с удовольствием организовали своё представительство… На планете. Прямо в столице нашего королевства. Причём, замечу сразу… Я также помог им занять дом, в котором уже всё было подготовлено. Я не собирался оставлять этих разумных без присмотра. И, на всякий случай, я решил сделать так, чтобы информацию, которую будет анализировать младший искусственный интеллект с базы Кадавра, получали именно юристы, которые будут действовать в зависимости от сложившегося положения и развивающейся ситуации. Скажу сразу… Представители Совета Содружества практически сразу, с разрешения нашего короля конечно, провели сканирование тех самых территорий, которые подверглись ударам с орбиты. И после этого представителям Империи Грагос оставалось только молчать в тряпочку. Да, они говорили о том, что они сделали подобный шаг только для того, чтобы стабилизировать тектоническую плиту на нашей планете, которая могла банально утопить весь наш континент? Прекрасно. Но тут же возникает встречный вопрос… Откуда они знали о том, что и как произойдёт? Если они знали о том, что на нашей планете имеется такое разрушительное оружие, как ядерные бомбы, то почему не предприняли никаких мер, чтобы предотвратить конфликт интересов? Нет… Я не спорю… По сути, в результате всего случившегося катаклизма, мы наконец-то ушли от разделенных государств, объединившись в единое. И, по сути, с таким государством куда проще было тем же самым представителям Империи Грагос иметь дело? Хотя были и сложности, которые им банально мешали. Ведь теперь их стандартные интриги по принципу разделяй и властвуй здесь не пройдут? А они именно так и хотели поступить, когда пытались подписывать договоры с нашими соседями! Взять того же короля Дмитрия, который прямо говорил о том, что он намеревается напасть на наше государство? И всё только ради того, чтобы создать Империю. Ну и, попутно, предоставлять аграфам всё то, что они захотят. В обмен на дешёвые и, по сути, в Содружестве никому не нужные технологии. Теперь же этого всего в принципе быть не может. У нас единая власть. Наследственная династия. Как и у них. И пытаться рассказывать нам что-то про демократию с их стороны будет просто бессмысленно.

Попутно ко всему прочему, я поставил представителей Империи перед фактом. Если хоть кто-то из них попытается устроить у нас на планете переворот, а это теперь без их влияния в принципе невозможно… То в этой ситуации будут виноваты именно они. И тогда все договоры с ними перестанут быть действительны. Поставки ресурсов прекратятся. И всё это было зарегистрировано в Совете Содружества. Естественно, что такое положение дел, как самих представителей Великого дома Лауреан, так и канцелярию Императора, не сильно устраивало? Но этим разумным выбирать не приходилось. Они уже распробовали тот самый наркотик, который мы могли им предоставить. Бессмертие. Не то Бессмертие, которое считалось у них в руках? Ведь, по сути, у них в руках была просто очень долгая жизнь. Но не настоящее Бессмертие. А вот мы предлагали им его. Ведь они уже и сами убедились в том факте, что наш препарат позволяет их организму существовать бесконечно долго. Именно столько, сколько надо. Сколько у тебя есть этого препарата.

Кстати… Что касается мысли о том, чтобы применить на себе этот препарат? Я думал над этим вопросом. Потому что своим подчинённым в конце концов сделал ещё по паре уколов. После чего тщательно проверил их в медицинской капсуле. Теперь у них ДНК изменилось и напоминала ДНК аграфов. Что открыто говорило о том, насколько долго они теперь будут жить. Тоже тысяч пять лет проживут без особых проблем. Если не влезут в какую-нибудь передрягу, где им просто голову оторвут? Я старательно попросил Кадавра исследовать это ДНК. Именно то самое, которое подверглось изменению и отвечало за долголетие. И Кадавр это сделал. А потом сверил эти данные с данными, полученными после исследования моего организма. И вот же сюрприз… Проверяя эти данные, Кадавр наткнулся на тот факт, что мои хромосомы были более сложными, и более развитыми, чем у тех же аграфов. То есть, по сути, можно сказать, что я уже априори могу прожить куда дольше, чем они? Даже без всех этих инъекций. Поэтому спешить с таким шагом мне было просто ни к чему.

А вот аграфы спешили. Особенно те представители Великих домов, до которых всё-таки докатилась волна слухов. Как я уже говорил, эти индивидуумы сейчас спешили жить. Ведь, по сути, они увидели перед собой пример того, как может повлиять такой препарат. И при всём этом им нет никакой необходимости изменять своё ДНК. Нет… Если препарат использовать в большем количестве, то он влияет на ДНК, усложняя его и делая разумного более долгоживущим персонажем? Но для аграфов я специально сделал препарат в микроскопических дозах, в упаковке вроде одноразовых ампул. В каждой ампуле было не более одного миллилитра этого вещества. Для изучения препарата этого мало. А для использования достаточно.

После заключения всех договоров с Великим домом Лауреан, а также и с Империей Грагос, и Императорским домом этого государства, я предоставил им десять таких ампул. Так как знал заранее о том, что их Император тоже уже был в солидном возрасте, как и супруга Императора? Вот же не повезло этой даме? Конечно, кто-то может удивиться моему высказыванию… Но не те, кто часто пользуется игрушками, и может менять тех же консортов как перчатки за эти тысячи лет? Ей приходится терпеть одного и того же супруга. Так как он имеет отношение к представителям Императорской семьи по своей родословной. И тут ничего не поделаешь. Именно поэтому две ампулы отправятся именно в эту семью. Конечно, я сам прекрасно понимаю, что всё равно найдутся и те, кто уже рассчитывал занять трон этой Империи, и начать вершить политику в этом государстве? Однако, учитывая заинтересованность членов Императорской фамилии этого государства в наших поставках, можно сразу понять, что этим индивидуумам придётся с нами считаться. Как бы они не хотели бы извернуться. А раз они будут с нами считаться, то и других заставят. И это был на данный момент непреложный факт.

Ко всему прочему, мне сразу стоит отметить тот факт, что представители Совета Содружества практически сразу предложили нам организовать на планете полноценный курорт. С учётом военной базы и защищённости сектора Звёздных систем, в который входила и наша, здесь будет достаточно безопасно. Доставку сюда пассажиров элитного класса тоже могут вполне обеспечить. При помощи разгонных врат. Есть такая штука, которая помогает разгонять корабль ещё до входа в гиперпространство просто до умопомрачительных скоростей. Как результат, такой корабль может совершать в гиперпространстве более дальние прыжки. И таким образом, можно сделать так, чтобы какой-нибудь лайнер с пассажирами пересекал разделяющее пространство, между Содружеством и нашей Звёздной системой, буквально за один прыжок. Ведь наша планета была чиста от каких-либо проблем, которые возникают при наличии технологических производств? И не говоря уже о том, какой у нас имелся океан. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, насколько хищные твари обитают у нас в океане? Напоминать не надо. Я просто в ответ напомню о том, что жителям Содружества банально не хватает острых ощущений. Им нужен адреналин и азарт охоты за такими хищниками. Именно поэтому они будут согласны буквально на всё. Главное, чтобы они в Дикий лес не лезли. Вот туда мы их точно не пустим. А на территории океана пусть буянят, сколько им влезет. Как говорится, гарпун им в помощь! Большего они от нас не получат. Да и зачем? Эти умники наверняка будут рассчитывать на что-то ещё? Но, как пример, я мог им привести факт, который Кадавр раскопал в данных исторических хроник самого Содружества. Была у них уже одна планета, где ранее существовало множество самых различных животных, и достаточно большие открытые площади, вроде тех же прерий на Земле. Эту планету объявили курортом. И чем это закончилось? Ну, я имею в виду то, что это планета была объявлена курортной? Так как курорт, в понимании жителей Содружества, это не всегда просто отдых на берегу моря или океана. Нет. Курорт – это то самое место, где они развлекаются. Как могут. И как хотят. Так что в данном случае всё их развлечение заключалось именно в охоте на местных животных. А там были хищники. И довольно опасные, надо сказать… Только это им не сильно помогло, когда на охоту выходили разумные, которые могли использовать тяжёлое, чуть ли не полустанционарное, вооружение вроде плазмы или дальнобойных снайперских винтовок. Что очень сильно снижало возможность местных животных сражаться с таким противником наравне. В результате всего этого, всего лишь через пятьдесят лет после подобной глупости, эта планета была объявлена сначала заповедником, где был запрещено охотиться. А потом и вообще закрыта на карантин. Именно из-за того, что многие животные, ранее спокойно и фактически безбедно существовавшие на этой планете, просто прекратили своё существование. Как отдельные виды. Их уничтожили. Да, учёные Содружества потом попытались кого-то из них клонировать, и выпустить в дикую природу? Но получилось ли у них это, сейчас неизвестно. Та планета была закрыта на карантин почти на тысячу лет. Рядом находились специальные боевые спутники, которые старательно отстреливали любителей острых ощущений. Чтобы те не навредили экосистеме планеты, которая пыталась восстановиться.

И вот спрашивается… А зачем было нужно это вообще делать? Ну, если у нас, например, ту же рыбалку контролировать всё равно получится? Хоть как-то… То охоту не получится проконтролировать. А если выпустить всё из-под своего надзора, то мы банально можем потерять наши возможности и ресурсы, что даёт Дикий лес. Я на это обратил особое внимание юристов, когда в Глобальной сети Содружества Кадавр обнаружил рекламные ролики, на которых, весьма неожиданно для меня, оказались записи, которые могли сделать только аграфы. На этих записях были изображены громадные хищники из Дикого леса. И вполне естественно, что тут же нашлось много желающих, кто хотел бы так поохотиться! А я этого позволять не собирался. Так как понимал, что стоит только кому-то доверить такую возможность, как тут же появится те, кто превратит нашу планету в выжженную пустыню. Просто ради заработка денег. Ведь буквально следом в той же Глобальной сети появились заявки на чучела наши хищников. На мясо этих же хищников… Не говоря уже про живых особей для разных зоопарков? Я тут же приказал юристам разработать план, который бы запрещал вывозить с нашей планеты что-либо подобное. Я имею в виду хищников в принципе. Как живых, так и убитых. Ведь в Содружестве были коллекционеры, которые с удовольствием купили бы, например, того же медведя из Дикого леса для своего собственного зоопарка? Чтобы потом хвалиться перед всем Содружеством тем, что у них такой экземпляр появился!

Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит ещё и о том, что есть генетическая инженерия? И никто не мешает этим разумным просто взять у местных животных ДНК, и вырастить, например, того же клона? Или же просто взять и вырастить похожего хищника, но только уже в лаборатории? Внося в организм существа все необходимые изменения при помощи направленных мутаций. Да. С этим никто не спорит. Но в такие зоопарки, которые являются частными у богатых до невозможности разумных Содружества, необходимо поставлять природных существ. Которые таковыми стали в процессе естественной эволюции. Чего лаборатория дать в принципе не может. Уже были случаи в истории Содружества, что какой-то умник хотел привлечь к себе внимание, и намеренно платил ученым за проведение исследований и создание каких-нибудь особенных существ для своего зоопарка. И чем это всё закончилось? Исследования были проведены. А существа созданы. Вот только когда такой хитрец попытался их показать Содружеству, вдруг выяснилось, что учёные не собирались скрывать того факта, что именно делали? И все эти научные труды и исследования они зарегистрировали за собой. Все исследования и эксперименты были в общем доступе. И, как факт, попытка выставить перед всем Содружеством наличие в собственном зоопарке неведомых существ, выявилась обычным фарсом. Над которым все просто посмеялись. Были также и те, кто пытался сохранить подобные эксперименты в тайне. Но любое исследование таких животных, или монстров, легко выявляло искусственные эксперименты над живым существом.

И уже только поэтому можно было понять, что на такие шалости сейчас никто не пойдёт. Такие существа может быть и будут где-то в лабораториях изучаться? Но тайно. Никто не будет выставлять подобных нюансов на показ. А вот для таких зоопарков подобные разумные с удовольствием приобретут живые, и появившихся естественным путём в природе, образцы монстров. Так, например, довольно взрослый волк из Дикого леса уже продавался в Глобальной сети Содружества за… Пятьсот миллионов кредитов. Медведь – за шестьсот миллионов кредитов. Даже заяц продавался! За пятьдесят миллионов кредитов. Вы себе только представьте такую наглость со стороны данных индивидуумов? Причём никто даже не задумывался о том, что у тех, кто предлагает купить таких животных, ничего подобного и в помине не имеется! Да, Кадавр быстро выяснил, кто это был. Это были военные с той самой базы Империи Грагос, которая уже находилась в нашей Звёздной системе! Эти разумные почему-то подумали, что кто-то позволит им подобные шалости? Да ещё и на нашей планете? С их стороны это было глупо. Наши юристы тут же обратились к командованию военных сил Империи, которое также находилось здесь, и потребовали объяснений по поводу тог, на каком основании их офицеры фактически нарушают законодательство Содружества? Не говоря уже про все договоры, достигнутые с их государством? Так что, в скором времени, все эти объявления просто перестали существовать. Так как офицеры тоже перестали быть офицерами. Их лишили званий и выслали обратно в Империю с волчьим билетом. Правда, я не знаю того, как этот самый волчий билет в Империи называется? Ну, это было что-то вроде подобия чёрного списка? Если эти разумные совершили такой просчёт, то кто-то же за это должен ответить? Ну, не я – это точно! К тому же, их оштрафовали на достаточно большие суммы денег. И, замечу сразу. эти деньги получили наши юристы. Ну, а зачем они нам? Пусть юристы сами отслеживают такие каверзы. Теперь они в этом кровно заинтересованы, и будут делать всё, чтобы такого больше не повторилось. Нет… Они, конечно, будут рады… Если вдруг какой-то дурак найдётся? Но это уже отдельный вопрос, который они решат сами и без моего вмешательства. Как я уже не раз говорил, главное правильно заинтересовать разумного в том, что он делает. А всё остальное уже пойдёт само собой…

Кстати… Глава Корпорации «Юрнави» тоже прибыл сюда с этой группой юристов. Для личного знакомства с таким солидным клиентом. И я, в качестве своеобразного шага доброй воли, сделал ему инъекцию эликсира. Ведь этот дроонар уже был достаточно стар? Даже по меркам своего народа. И подумывал над полным омоложением организма. Вот только регенерон с их ДНК работал куда хуже, чем с ДНК обычных людей, или других разумных, имеющих гуманоидную форму тела. В отличие от тех же людей, которым можно было три раза сделать полное омоложение организма, у представителей этой расы полное омоложение организма при первом использовании давало результат пятьдесят на пятьдесят. А если и получилось, то следующего в принципе быть не может. Уже только поэтому можно было понять, что, получив от меня возможность новой жизни, этот разумный буквально был готов на стенку лезть, чтобы защищать наши интересы.

Конечно, он тут же попросил у меня возможность получить ещё хотя бы парочку таких доз препарата. Именно для представителей своего народа. У них была там парочка разумных, которым было бы желательно продлить их жизнь. Потому что они являлись своеобразными столпами их расы. На них все ровнялись. И поэтому он хотел дать им возможность и дальше вести свой народ. Кадавр быстро проанализировал деятельность этих разумных, и я понял, что они действительно пользуются просто невероятным уважением у своих сородичей. Они действительно мудры, и могут быть полезны для сохранения вида этих существ. Так что я, со спокойной душой, выделил им необходимое количество этого препарата. Запасы которого за это время мне удалось достаточно неплохо увеличить. Благодаря чему я получил возможность обеспечить свою Звёздную систему юридической поддержкой практически на постоянно. Тем более, что из этих разумных, именуемых дроонарами, всегда получались прекрасные деловоды, юристы, и бухгалтера. И теперь дела нашей колонии были под надёжным прикрытием со стороны законов этого государственного образования. Так что в этом уже были заинтересованы все. Даже тот самый Совет Содружества. Они были в шоке от того, что здесь узнали. И начали открыто намекать королю Матвею на то, что сами не отказались бы от такой помощи с его стороны в виде предоставления подобного вещества? В случае нужды… А нужда у них была. Некоторые из представителей Совета Содружества уже прошли два, а то и три полных омоложения? И сейчас они переживали за свою будущую жизнь. Ведь срок жизни у них уже подходил к концу. Естественно, что все эти переговоры велись именно через представителей нашей юридической поддержки. И, как факт, нам удалось создать несколько достаточно серьёзных прецедентов, чтобы теперь фактически нашу Звёздную систему были заинтересованы защищать объединённые силы Содружества.

Конечно, подобное развитие дел не всем понравилось? Однако, решить этот вопрос по-другому не получится. Я слишком хорошо подготовился. И поэтому заранее был готов. Теперь мне оставалось только одно. Всё-таки отправится в то самое путешествие, которое я намеривался всё же воплотить в жизнь. Тем более, что «Тарантул» уже был полностью готов. Всё необходимое было доставлено на борт корабля. И даже был создан специальный модуль для релаксации. Для отдыха. Там было подобие леса… И даже небольшое озеро. Этот модуль был не совсем большой. Но достаточно вместительным для нас. Благодаря тому, что корабль не имел чёткой формы, никто из тех, кто болтался поблизости, сейчас в принципе не мог понять того, с чем он в принципе имеет дело. Однако мы теперь имели возможность защитить интересы планеты, даже в отсутствии этого корабля. Ведь, по сути, те самые наблюдатели от Совета Содружества уже открыто заявили о том, что высадку на планету могут производить только те, кто будет иметь разрешение от местных властей. И за этим проследят сами военные Империи Грагос. А у них теперь-то и выбора нет? Представители Императорской фамилии тоже об этом заявили. И с этого времени Миранда – это планета-заповедник. И на ней могут жить только те, кто там живёт. То есть, именно мы. А вот остальным там делать просто нечего. Что и прекрасно. Теперь я буду спокоен за наше государство и за людей, которые когда-либо мне доверились. А остальное пока что значения уже не имеет…

……..

– Может нам кто-то пояснит, что вообще происходит? – Раздраженно принялись спорить представители Великих домов, когда узнали о том, что одна из них помолодела почти на несколько тысяч лет, без использования регенерона, и при этом не получила тех самых повреждений ДНК, которые преподносило в качестве неприятного подарка это своеобразное вещество. – Почему именно она? Что вообще случилось?

Тяжело вздохнув, глава Великого дома Лауреан медленно встала со своего кресла, чтобы пояснить этим разумным тот факт, что, по сути, всё случившееся с ней отнюдь не случайность. А результат точных расчётов, аналитики, и чётко просчитанных планов. Ведь, по сути, Лилия Лан Лауреан сама прекрасно понимала, что никто не поверит в случайность? Да и она сама до сих пор никак не могла прийти в себя после случившегося казуса. Так как банально не ожидала того, что этот молодой разумный Семён, с которым они столкнулись, окажется настолько хитрым. И сумеет заранее просчитать все возможные нюансы, которые открыто касаются интересов их колонии. Этим он её просто поразил. Именно по той причине, что сама аграфка в лучшем случае рассчитывала на то, что этот молодой разумный, в первую очередь, будет думать именно о себе. Лично о себе. Ну, как максимум, про каких-нибудь близких ему разумных. Однако, неожиданно для представителей Великого дома Лауреан, этот молодой парень поставил их перед фактом того, что не собирается отступать от своих планов. У него были условия, от которых он даже на один шаг не отходил в сторону. И как бы аграфам не хотелось, им всё-таки пришлось пойти на его условия. Одним из условий как раз и был этот весьма своеобразный эксперимент, подопытным в котором неожиданно для себя стала сама глава Великого дома Лауреан. Это было для неё весьма странно и неожиданно.

Однако определённая логика в действиях Семёна всё же была. Этот молодой парень открыто заявил о том, что если аграфы не собираются использовать это уникальное вещество на себе, как тот же самый регенерон, то какой смысл ему пытаться использовать это вещество в качестве товара в отношении их расы? Ведь он сам прекрасно понимал, что такое перекупщики и посредники? Странно… Но ведь у него не было изученных баз знаний «Торговля»? Однако он торговался так, как не все разумные могут делать, имеющие такие базы знаний! И этот факт просто поражал. Он понимал, что аграфы также могут просто покупать у него препарат за полцены, чтобы потом перепродавать на стороне? По гораздо более высоким расценкам. Поэтому хотел такими действиями просто устранить посредников. Что у него достаточно неплохо получилось. Ведь, после такой демонстрации эффективности эликсира, особенно когда сама глава Великого дома Лауреан увидела себя в зеркале, а потом ещё и проверила все данные из медкапсулы, была готова отдать всё, что угодно… Хотя бы за одну дополнительную дозу такого препарата! Как ни крути, но этот препарат действительно был весьма эффективен. В первую очередь она опасалась того, что её собственное ДНК изменится? Ведь от этого многое зависело среди аграфов. Однако ничего этого не произошло. Учёные Великого дома Лауреан старательно и даже не один десяток раз перепроверили все возможные данные, прежде чем смогли со спокойной душой заявить о том, что глава Великого дома действительно омолодилась до возраста своей внучки. Причём теперь даже медицинские капсулы, которые имелись в распоряжении аграфов, не выдавали какого-либо другого результата. И это уже само по себе говорило о многом.

Честно говоря, сама Лилия Лан Лауреан не сразу поверила в то, что увидела в зеркале. И принялась сама анализировать имеющиеся у неё теперь данные. Однако факта это не меняло. Её возраст изменился. И теперь любая медицинская капсула показывала, что её организму не более ста – ста пятидесяти лет от роду. Для аграфов это был возраст самого расцвета сил. Уже только поэтому можно было понять, что, по сути, это лекарство имеет просто невероятно мощный эффект. Ведь прошло буквально два месяца? А она уже получила в своё распоряжение невероятное количество лет жизни! Более того… Все анализы показывали, что регенероном, если и придётся, она сможет воспользоваться именно не меньше трёх раз. И уже только поэтому можно было понять, что величина проблемы оказалась просто катастрофической!

К тому же, никто не знал о том, что регенерон на тех же аграфов действует не так, как на остальных разумных. Взять хотя бы представителей той самой Человеческой расы? Эти разумные могут, после использования регенерона, жить трижды. По двести пятьдесят лет как минимум. И это факт. Аграфы же, если взять за их средний возраст пять тысяч лет, после полного омоложения организма могут прожить от силы четыре тысячи лет… Потом, когда будет следующий процесс полного омоложения, уже только три тысячи лет… То есть, у них процесс старения усиливается. Ну, естественно, что об этом аграфы никому говорить не собирались? Однако факт остаётся фактом. Они проводили специальные исследования. И, как результат, сами поняли, что это вещество регенерон, не только уничтожает их ДНК, но при этом также дополнительно уменьшает длительность их жизни. Что он вообще не допустимо. Хотя… Если, как говорится, сильно припрёт, то тут уже ничего не поделаешь…

И тут им удалось найти это вещество, которое данный молодой индивидуум назвал эликсиром. Вернее, надо сказать, что они его не нашли… Они нашли источник, откуда его можно получить. Несмотря на все попытки разговорить Семёна, и всё-таки уговорить предоставить аграфам весь процесс изготовления этого эликсира, даже за процентную ставку после его продаж, этот молодой разумный ни в какую не сдавался. Он сказал, что эта технология умрет вместе с ним. И теперь, как бы они не старались, именно аграфы были просто заинтересованы в том, чтобы ни с ним самим, ни с этой планетой, ничего не случилось. А учитывая тот факт, что в данную Звёздную систему всё-таки прибыли представители Совета Содружества, представителям самого Великого дома Лауреан, и Империи Грагос, не оставалось ничего другого, как просто идти на поводу у этого наглого мальчишки. Который, словно насмехаясь над ними, буквально с издёвкой отметил все потуги помолодевшей главы Великого дома Лауреан хоть как-то попробовать переиграть ситуацию.

С учётом того, что её внучка уже отказалась от своей идеи попытаться сделать из данного индивидуума для себя консорта, сама Лилия Лан Лауреан решила проявить к нему интерес. Всё же она была достаточно красивой? В годы своей молодости, которые этот мальчишка ей фактически вернул, аграфка была одной из самых желанных красавиц Империи Грагос. И с этим фактом уже никак не поспоришь. Вот только сам этот мальчишка открыто рассмеялся в лицо ей, просто заявив о том, что не видит смысла в подобных взаимоотношениях. А потом, как бы краешком, прошёлся и по тому, что уже не только Содружество, но и весь Фронтир, прекрасно наслышан про то, как представители их народа поступают с разумными, по глупости своей позволяющими себя называть игрушками. Честно говоря, она не знала того, откуда этот мальчишка мог вообще узнать подобные нюансы? Вот только случившегося факта это уже никак не меняло. Было достаточно и того, что в сложившемся положении им остаётся только рассчитывать на деловые взаимоотношения. Хотя… Отрицать его деловую хватку сама глава Великого дома Лауреан уже в принципе не могла. Ведь этот молодой разумный сумел заставить даже её пойти на свои условия? Что, по сути, было просто недопустимо. Но сложившегося положения уже не исправишь.

Как только её организм омолодился, и изменения остановились, а учёные закончили все свои тесты, сама глава Великого дома тут же решила, что пришла пора связаться с представителями Императорской семьи. Всего лишь по той простой причине, что она и сама прекрасно понимала главный нюанс. Даже у неё под рукой были те, кто на самом деле служил представителям Императорской семьи, и службы безопасности Империи. И тут ничего не поделаешь. Поэтому Лилия Лан Лауреан понимала и то, что доклад ей всё же придётся сделать. И лучше его сделать самостоятельно. Так как она не знала того, что могут такие любопытные индивидуумы, попытавшиеся сыграть в свою игру, наговорить представителям канцелярии Императора? Так что неизвестно ещё, чем для неё всё это закончится. Именно поэтому ей самой лучше сделать так, чтобы претензий к ней со стороны правящей семьи вообще не было. Именно исходя из всего этого Лилия Лан Лауреан в первую очередь постаралась набрать известные ей, да и любому из глав Великих домов, контакты весьма необычного адресата. Ведь это была никто иная, как супруга Императора? А это женщина в Империи имела просто невероятное влияние.

– Ну, что ты мне расскажешь, дорогая моя? – Когда на экране гиперпередатчика появилась и лицо этой фактически до боли знакомой женщины, её спокойный голос и отсутствие каких-либо эмоций заставили главу Великого дома Лауреан мысленно вздохнуть. Она не ошиблась! Кто-то уже старательно донёс в Метрополию Империи о том, что произошло здесь, в далёкой Звёздной системе Фронтира. И уже только поэтому можно было понять, что сейчас ей придётся оправдываться. Так как, по сути, она на какое-то время скрыла информацию, касающуюся настолько важных дел, которые были интересны самой жене Императора? Ведь эта пожилая аграфка была едва ли на пять сотен лет моложе, чем самая глава Великого дома Лауреан. Хотя перед ней сейчас и сидела достаточно молоденькая девушка, по меркам расы аграфов, которая даже на какое-то время стушевалось, что выразилось в лёгком покраснении лица, что вызвало слегка покровительственную усмешку со стороны супруги Императора, с которой они были давно знакомы.

– Ну-ну… Расскажи-ка мне уже, в конце концов, что ты с собой сделала? – Устало вздохнула женщина, и медленно покачала головой. – Неужели тебе никто не говорил о том, что такие эксперименты могут быть опасными для жизни? Зачем ты пошла на этот риск? У тебя что, под рукой не было никого, кто по возрасту подходил? Можешь в подробности не вникать. Я уже знаю о том, что у тебя произошло. И все требования этого наглого мальчишки… Хотя, скажу сразу… Он умеет продавать свой товар. Уже только поэтому стоит к нему относиться с вниманием и даже определённым уважением. Да, и подарок он тебе сделал весьма роскошный. Ничего не скажешь. Даже я завидую. Так что давай… Откровенно…

Судя по всему, дружеский тон, который сейчас проецировала супруга Императора, для неё был вполне нормальным? Поэтому глава Великого дома Лауреан тоже старательно собралась с мыслями, и начала медленно рассказывать о том, почему именно ей пришлось пойти на этот шаг. Ведь Лилия Лан Лауреан и сама прекрасно понимала, что положение дел на данный момент таково, что ей нужно откровенно поговорить с этой пожилой аграфкой, от которой зависела не только жизнь самой главы Великого дома, но и всей Империи. Так как именно она распоряжалась судьбою десятков, а то и сотен миллиардов разумных? Естественно, что ей тут же пришлось пообещать и то, что Императорская чета в первую очередь получит необходимый препарат. Вот только они убедятся в его безопасности… Хотя это всё немного глупо звучало, с учётом того, что сделала с собой сама глава Великого дома Лауреан? И уже только поэтому ей приходилось тщательно подбирать слова.

– Ну, хорошо… Жду тебя с этим препаратом в столице. – Задумчиво закончила разговор жена Императора, и просто отключила связь, даже не обращая внимание на то, что глава Великого дома уже была готова буквально вытирать пот полотенцем. Так как сильно перенервничала во время этой беседы. Но это всё было только началом. Потом ей пришлось выдержать достаточно серьёзную беседу с этим мальчишкой Семёном, который снова продолжил свои шалости. Банально поставив главу Великого дома Лауреан перед сложным выбором. Ведь в своих договорах, которые этот парень намеревался подписывать с Великим домом Лауреан, ему потребовалась, по какой-то неведомой причине, также ратификация со стороны самого Императора. Конечно, потом глава Великого дома поняла всю хитрость этого паренька? Но это было не сразу…

К тому же, сейчас она понимала главный нюанс. Этот мальчишка оказался слишком уж профессиональным в решении подобных вопросов. И это было просто поразительно. Естественно, что глава Великого дома утверждала будто бы семья Императора никогда не подтвердит подобных договоров! Не их это дело! Но… Канцелярия Императора ответила неожиданно быстро. И даже более того… Они полностью подтвердили все договора. А это выводило взаимоотношения этой колонии и Великого дома Лауреан на довольно высокий уровень. Причём, на тот самый уровень, на который сама глава Великого дома никогда не смогла бы подняться. Ведь, по сути, таким образом Императорская семья закрепила за их Великим домом право торговать с этой колонией. И в Империи Грагос никто теперь не имел права перейти им дорогу. Если хоть на кого-то они пожалуются, даже если это будут представители Великих домов, то данных индивидуумов ждут достаточно серьёзные проблемы.

Конечно, это не касается других разумных? Ведь представители Совета Содружества, которые прибыли в данную Звёздную систему, и узнав о том, что здесь можно раздобыть подобный препарат, буквально на стену были готовы полезть, чтобы подмять под себя такую торговлю. Возможно именно поэтому представители Императорской семьи так легко согласились на подобные договора, а также и полностью подтвердили их со стороны государства? Чтобы не отдавать такие возможности в чужие руки. Раз договора есть, то и Совет Содружества тут ничего поделать в принципе не может. Хотя… Настроение главе Великого дома Лауреан эти умники всё же немного испортили. По той простой причине, что сначала хотели объявить эту планету курортной! Что, по сути, могло бы нарушить всё в планах Империи Грагос. Так как подобные весьма скоропалительные решения могут привести к катастрофическим результатам. Но потом, видимо как следует всё взвесив, эти разумные решили объявить данную планету заповедником. И теперь на ней могут появляться только местные жители и те, кого они приглашают. А остальным на этой планете делать нечего. Естественно, что теми, кого приглашают, являются те самые разумные, с которыми эти самые местные жители и заключили определённые партнёрские договора? Что повышало значимость Великого дома Лауреан ещё выше.

Хотя всё равно нашлись и те, кто пытался сыграть на информации. И даже расположили в Глобальной сети объявления о том, что здесь можно раздобыть уникальные трофеи в виде местных животных? Как и следовало ожидать, в Содружестве нашлось много различных умников, желающих заплатить деньги за такую добычу. Были даже те, кто хотел лично отправиться сюда в своеобразное турне, в тот самый Дикий лес, чтобы поохотиться на гигантских монстров в их естественной среде обитания! Однако, юристы из Корпорации «Юрнави», которые неожиданно для всех слишком плотно взяли эту колонию под опеку, достаточно легко и просто пресекли все эти поползновения, отправив под суд нескольких умников, решивших торговать информацией про эту колонию. Как ни странно, но среди них оказалось несколько офицеров Империи Грагос, судьба которых теперь будет достаточно печальной. Именно по той простой причине, что даже Императорская семья за них заступаться не будет. А кто дал им право торговать подобными вещами? Даже представители Великого дома Лауреан сейчас на это не претендуют! А тут… На тебе сюрприз! Кому это надо? Если кто-то из этих разумных и совершил такую ошибку, то отвечать ему придётся по всей строгости закона. Хотелось бы ей, конечно, узнать о том, сколько денег получают эти юристы за свои услуги? Ведь, насколько ей было известно, они всегда справлялись со своей задачей? Но теперь вряд ли получится это узнать. По той простой причине, что данные индивидуумы свой хлеб ели не зря. И достаточно быстро сделали всё возможное, чтобы их было просто невозможно обвинить в непрофессионализме.

С большим трудом уговорив этого наглого и весьма упрямого мальчишку предоставить Империи Грагос, в виде самой главы Великого дома Лауреан, пробную партию таких ресурсов, за которые они обязуются поставлять фактически новейшее оборудование своего государства, Лилия Лан Лауреан всё же направилась в Метрополию. Как и было приказано супругой Императора. Вместе с ней также отправился и небольшой чемоданчик, в котором находились одноразовые ампулы с этим своеобразным эликсиром. Охраняли её корабль целой эскадрой боевых кораблей Империи. Ещё бы… Если она всё правильно поняла, то одна такая ампула эликсира уже стоит не меньше двух-трёх миллиардов кредитов! По расценкам Содружества. А у неё с собой таких ампул было аж десять. Две из которых, сразу же по прибытию в столицу, она сразу же отдала лично супруге Императора, которая её встречала. Инкогнито, конечно. Но сам факт такого внимания просто поражал. Судя по всему, в ближайшее время, в Империи Грагос начнутся старательные интриги со стороны некоторых умников, которые рассчитывали на наследство? Но с учётом того, что они ничего не получат, так как у Императорской четы будет впереди фактически целая жизнь, именно эти разумные и начнут устраивать какие-нибудь каверзы вроде заговоров или покушений? Хотя… Слишком хорошо зная эту женщину, глава Великого дома Лауреан сама прекрасно понимала, что именно это ей и нужно. Эта пожилая пока что аграфка была знаменита тем, насколько эффективно решает вопросы с различными заговорщиками и преступниками. И её жёсткую и твёрдую руку на себе ощутили многие за то время, пока она была у власти. В последнее время она даже поговаривала о том, что это спокойное болото её засасывает? Ну, ничего… Теперь она получит то, что ей так было нужно. И теперь у неё будет всё. Беспокойство… Интриги… Заговоры… И покушения. Будет всё. Ведь у неё среди наследников имеется не меньше десятка достаточно эмоциональных разумных, которые просто не выдержат такого надругательства над своими планами? Как факт, всё это будет вполне предсказуемым развитием событий.

После этой встречи глава Великого дома Лауреан отправилась на встречу с представителями Великих домов. Которые сначала её даже не узнали. Но когда поняли, что произошло, банально взъярились. Чуть ли не сходя с ума от осознания того, что Лилия Лан Лауреан сделала, и что они сами упустили. Это было нечто. И уже только поэтому, следовало бы понимать, что сейчас именно она будет решать политику Совета глав Великих домов. Ведь она показательно при них передала одну ампулу этого вещества главе Великого дома Литар, которая сделала всё, чтобы им помочь. Но ничего взамен не потребовала. Видимо банально желая получить из них своеобразных должников? Но никакого долга теперь нет. Потому что эта ампулы стоила куда дороже всего того, что они сделали. Судя по всем тем косым взглядам и хмурому молчанию, это оценили все присутствующие на Совете глав Великих домов? И сейчас их состояние было бы сложно передать. Его можно было назвать просто… Шоковым. Ведь всем им хочется жить дольше? А с учётом того, что с ними сделает регенерон, можно было понять и тот факт, что эти разумные банально не захотят проходить процедуру полного омоложения! Так как изменения в ДНК заставят их всё равно передать власть в руки более достойных? Как факт, следует учитывать то, что они пойдут сейчас на всё, чтобы получить такую же капсулу, какую при них получила глава Великого дома Литар. Причём сразу стоит отметить тот факт, что получила она её достаточно просто. Через инъектор. Это супруге Императора глава Великого дома Лауреан доверяла. А тут по-другому поступить было просто нельзя. Вдруг они всё-таки сумеют разгадать секрет создания этого вещества? Хотя… В этом сама Лилия Лан Лауреан сильно сомневалась. Ведь одну капсулу, буквально скрипя зубами, она всё же отдала учёным? И те перевели всё это вещество на эксперименты и исследования. Но так и не разобрались в том, что они перед собой видят. Был только факт того, что это вещество невероятно повышает регенеративные способности организма разумного. И всё. Большего они понять так и не смогли. И теперь она сама прекрасно понимала, что всё зависит именно от их связи с этим мальчишкой Семёном, который оказался слишком хитрым даже для многовековой мудрости аграфов.

– Ну, что, главы Великих домов… Поговорим? – Тихо усмехнулась молодая с виду аграфка, заметив недовольные эмоции, проскочившие по лицам этих разумных, которые сейчас банально не знали того, что они вообще ей смогут противопоставить. – Я думаю, что вы уже и сами прекрасно поняли то, какая ресурсная база попала в руки моего дома? Естественно, что нам может понадобиться кое-какая помощь… Вот насчёт неё я и хотела бы сейчас обсудить несколько вопросов. И, я думаю, что вы выслушаете меня не перебивая. А если кто-то хочет меня перебить, то советую таким умникам сразу покинуть это помещение. Я буду разговаривать с теми, кто меня будет слушать. И не более того.

И в первую очередь она сейчас думала о том, что получит, когда переговорит со всеми необходимыми ей разумными. Тем более, что на данный момент все главы Великих домов стали интересоваться ситуацией в той самой Звёздной системе FU – 35-48-64. И, как она и предполагала, после этого самого совещания все главы Великих домов, естественно в полной тайне от таких же как они разумных, попытались выйти с ней на связь. Предлагая самые различные виды сотрудничества. Так как они уже и сами прекрасно понимали, что в данной ситуации, если они продолжат демонстрировать свой характер, то банально останутся ни с чем. Более того… Тот, кто владеет такими возможностями и связями, в любой момент легко и просто подомнёт под себя и всё остальное.

При всём этом, она понимала и то, что ей нельзя терять время в Метрополии. Ведь, по сути, ресурсы подобного рода просто незаменимы? Поэтому ей придётся постараться порешать все насущные вопросы очень быстро. А потом возвращаться обратно, на территорию Фронтира…

.........

– Вот только этих наглецов нам здесь и не хватало? – Раздраженно проворчал действующий адмирал Агарской Империи Бур Хагин, медленно покачав головой. Пока что у него всё шло как нельзя лучше. Да, они так и не добрались до технологий Древних, как хотелось бы Императору Ньянме Пятнадцатому? Однако, несмотря на всё это, им всё же удалось отхватить достаточно большой кусок разбитого корабля сполотов. Что, по сути, стало для них довольно значимой добычей. Хотя поведение других разумных в этой Звёздной системе самого адмирала всё же немного нервировало. И в первую очередь он переживал именно из-за тех самых учёных других государств-сателлитов Содружества, которые сумели всё-таки добраться до планеты? После такого случившегося казуса, разъярённый адмирал приказал ещё на двух учёных надеть ошейники рабов. Потому что они банально не сделали ничего из того, на что оказывались способны другие представители научной диаспоры Содружества. Каким-то же образом им удалось добраться до планеты? И теперь агарцы просто не знали того, что эти умники там вообще смогли узнать!

Естественно, что такое положение дел очень сильно раздражало Бура Хагина. Тем более, что, по сути, он банально не мог ничего поделать в сложившемся положении. Да и посоветовать что-либо кому-то тоже не мог. Вся сложившаяся ситуация была практически катастрофой. И если бы не это появление живых кораблей сполотов, которые, по какой-то глупости, устроили практически полноценную бойню с кораблём Древних… То его собственные дела обстояли бы куда хуже, чем хотелось бы. Из этого странного и непонятного боя корабль Древних вышел победителем, легко разделавшись с врагом, который ранее был достаточно опасным для всего Содружества. Ведь сполоты использовали гравитационное оружие? Чего у других разумных просто не было. Такое оружие было очень опасным. Так как, например, при помощи подобного удара по площади легко можно было уничтожить целую боевую станцию! Буквально одним выстрелом. Гравитационные волны начинали вибрировать в том месте, куда наносился удар, и банально сминали защиту любого рода, буквально в лепёшку превращая мощный боевой корабль или стационарный объект.

В данном же случае подобное уже было не суть важно. Так как при столкновении с кораблём Древних, сполоты банально не смогли воспользоваться своими преимуществами. И их гравитационное оружие оказалось довольно тяжело использовать по движущейся цели. А об этом никто и не знал. Ведь считалось, что подобный удар легко наносится сполотами по площади, чуть ли не мгновенно уничтожая их врага? Но никто не видел их в таком сражении. Тут же они пытались нанести удар по объекту, который вроде был сначала стационарным? Однако потом, как только сполоты попытались проявить агрессию, он начал движение. Причём двигался он так, как будто для него не в первый раз было сталкиваться с подобным оружием, в виде гравитационных возмущений в локальной зоне? К тому же, в ответ он нанёс удар из своего достаточно мощного оружия. Которое легко разделалось с подобным противником, разбив вдребезги два живых корабля сполотов.

Именно обломок от одного такого корабля агарцы и успели захватить. И теперь имели возможность изучать биотехнологии этих разумных. Что, по сути, давало им возможность хоть как-то отчитаться перед молодым Императором. А также и рассказать благодетелю-придворному о том, что они не зря оказались в данной зоне. Ведь, по сути, самого Императора, как и его придворных, на данный момент очень сильно интересовали технологии подобного рода. Которые могли усилить их позиции. К сожалению, носовые части обоих кораблей, в которых и находилось гравитационное оружие, были уничтожены при столкновении с кораблём Древних? Однако даже сам тот факт, что в этом обломке, который достался им совершенные случайно, представители Агарской Империи обнаружили искусственные вкрапления, которые явно свидетельствовали о том, что эти легендарные биотехнологии сполотов были не настолько уж и биологическими, уже свидетельствовал о прорыве. Единственное, чего сейчас опасался сам адмирал Бур Хагин, так это именно того, чтобы никто не сумел донести Императору про то, как учёные Империи опростоволосились, так и не сумев добиться результатов с кораблём Древних? Более того… Они не смогли даже связаться с местными жителями. Хотя пытались вызвать планету по общей волне. Что вызывала фактически у всех присутствующих в этой Звёздной системе истерический смех.

Однако самому адмиралу было не до смеха. Так как он сам прекрасно понимал, насколько сложное складывается положение. И ему бы хотелось решить этот вопрос как можно быстрее. Вот только аграфы, которые свили себе гнездо в этой Звёздной системе, отказывались помогать кому-либо ещё, кроме самих себя. Они предпочитали действовать полностью самостоятельно. И не доверяли никому свои секреты. Естественно, что его это всё просто бесило. Но он старался сдерживаться. Ведь, по сути, именно сейчас, когда в данную Звездную систему прибыли даже наблюдатели от Совета Содружества, чего он сам просто не ожидал, даже этим снобам – аграфам приходилось учитывать появление этих разумных. Потому что они могли иметь достаточно большое влияние на различных разумных. Особенно с территории Содружества. Это здесь кому-то может показаться, что никаких правил не существует? Однако это было далеко не так. Как бы они не пытались продемонстрировать свои силы, всем этим разумным заранее приходится учитывать тот факт, что на территории Содружества у них у всех остались близкие и семьи. И как отреагирует на любую жалобу или конфликтную ситуацию с представителями Совета Содружества тот же самый молодой Император Агарской Империи, на данный момент просто неизвестно. Так что делать скоропалительные выводы никому бы не советовалось.

Именно поэтому адмирал Бур Хагин и сделал вид, что он в чём-то даже рад и буквально счастлив, когда в этой системе оказались представители Совета Содружества. А иначе никак… Эти разумные могут достаточно просто и быстро испортить жизнь любому выходцу из Содружества. С ними никто ссорится, или спорить, в принципе не будет. Потому что все прекрасно знают одну важную вещь. Политика – дело очень грязное. И списать какого-нибудь адмирала ради достижения каких-то глобальных целей для таких индивидуумов не составляет особой сложности. Таких адмиралов в той же Агарской Империи десятка полтора наберётся. А Совет Содружества один. И от Совета Содружества зависит, будут ли они получать нужные ресурсы, которые отсутствуют на территории государства? Уже только поэтому никто из них не пытается спорить с этими индивидуумами. Хотя… Иногда они уж слишком утрируют ситуацию, пытаясь её переиграть по-своему? Однако эти разумные прибыли сюда для того, чтобы просто координировать происходящее. Особенно с учётом последних событий на планете. Причём, сразу стоит отметить тот факт, что на эту планету представители Совета Содружества попали достаточно легко. Их никто не пытался останавливать, или как-то им мешать. И это сразу дало понять, что ситуация кардинально поменялась. Если эти разумные попали на планету, то теперь дело дипломатии решать все вопросы. Именно об этом адмирал Бур Хагин тут же уведомил придворного Императора. Так как, по сути, сам уже ничего сделать в принципе не мог.

Немного погодя он получил сообщение о том, что в данном случае им нужно сосредоточиться на изучении технологий сполотов. Ведь эти разумные могли быть весьма опасными противниками? И именно поэтому такой факт нельзя было упускать из поля зрения. А если всё получится, то тогда можно будет решить и часть проблем дипломатическим путём. И эти представители Совета Содружества не позволят, к примеру, тем же аграфам незаконно удерживать у себя какую-либо информацию? Хотя, по сути, это даже звучит смешно? Вот как можно обвинить тех, кто, по сути, уже взял всю эту Звёздную систему под свой личный контроль? Поставил здесь уже две боевые станции, и фактически контролирует все ближайшие территории? Это даже глупо предполагать. По сути, стоит заранее признать этот факт… Здесь хозяйничают аграфы. И ничего тут не поделаешь. Приходилось с ними считаться.

Однако одно событие заставило адмирала Бура Хагина очень сильно насторожиться. Ну, во-первых, событий было несколько? Но, по сути, они были взаимосвязаны. И, в результате, всё фактически сошлось воедино. И в первую очередь стоит отметить именно тот факт, что сначала у аграфов появился в продаже регенерон. И они даже не скрывали того факта, что именно они и продают это весьма ценные вещество. Причём, пару картриджей с этим самым регенероном купили сами агарцы. Через подставных разумных. Но купили. У аграфов! А откуда у них взялось такое ценное вещество? К тому же, дата изготовления на картриджах была слишком уж недавняя, что вообще-то в принципе быть не могло в отношении товара сполотов. Ведь, в последнее время, положение дел с теми же самыми сполотами, которые ранее поставляли это вещество в Содружество, сложилось не очень хорошее? Представители этой расы, после их попытки ворваться в данную Звёздную систему, были обвинены в попытке уничтожения колонизированной планеты. И объявлены врагами всего Содружества. Уже только поэтому этим разумным никто помогать не будет. Даже контрабандисты и пираты не захотят с ними связываться. Именно по той причине, что как только станет известно о том, кто именно сотрудничает с такими существами, тут же будет объявлена тотальная охота. Этих разумных будут искать все. И их постараются уничтожить. Даже сами агарцы будут обязаны принять меры.

Так что можно было понять, что от сполотов это вещество прийти в принципе не могло! К тому же, сам адмирал уже не понаслышке прекрасно знал о том, что сполоты продают им залежалый товар. Тот самый товар, который был произведён достаточно давно! И у него фактически заканчивался срок хранения. Тем более, что они прекрасно знали о том, что это вещество в Содружестве покупают только для того, чтобы его срочно использовать. Никто не будет хранить то, что уже может в любой момент испортиться. Так что, исходя из всего этого, можно было понять и то, насколько сложная сложилась ситуация для представителей Агарской Империи? По сути, эти разумные оказались на перепутье. И сейчас они в принципе не могли ничего сделать. Теперь им оставалось только скрипеть зубами от злости. Ведь сам адмирал почему-то предполагал, что в данной ситуации всё связано именно с этой планетой? А значит следует заранее понимать, что если дело обстоит таким образом, то значит у представителей аграфов именно здесь и был найдено способ производить регенерон. Скорее всего, на той самой базе Древних, которая находилась на планете? А иначе как понимать всё то, что произошло здесь, когда в систему вошли живые корабли сполотов? Ведь сполоты не просто так напали на корабль Древних вообще не обращая внимание на то, что в системе присутствует слишком много представителей Содружества? Скорее всего, эти разумные банально не хотели допустить, чтобы их потенциальные противники, которыми теперь стали и аграфы, всё же получили в свои руки технологии создания такого вещества? Ведь стоило оно достаточно дорого.

К тому же, сполоты не продавали его за деньги. Их никогда не интересовали электронные кредиты Содружества. Их интересовали только чистые ресурсы. Которые по своей стоимости иногда превосходили стоимость картриджей регенерона на Чёрном рынке Содружества. Теперь же, после всего случившегося сполоты вообще выбыли из игры. А регенерон появился в официальной продаже. Причём, достаточно свежий. Что уже, само по себе, говорило о многом. И в первую очередь о том, что получат сами агарцы, если проявят достаточно такта в данном случае. Теперь им придётся рассматривать представителей этой планеты не как потенциальных рабов-гуча. По той простой причине, что от них зависело слишком многое. Значит придётся договариваться. Но адмирал Бур Хагин был для этого слишком прямолинейным. Соответственно можно было понять, что в этой Звёздной системе Фронтира скоро появятся дипломаты Агарской Империи? А уж эти разумные умеют своими языками такие словесные кружева выписывать, что даже аграф запутается! А что тогда можно сказать про каких-то там дикарей с отдалённой планеты Фронтира? Да, у них просто нет шансов!

Однако пока корабль с дипломатами летел из Метрополии Агарской Империи, представители Совета Содружества объявили эту планету… Заповедником! А ведь сам адмирал уже начал размышлять над тем, что он всё-таки высадится на её поверхность, чтобы поохотиться? Ведь уже по всему Содружеству пошли слухи про эту планету? И весьма интересные! В Содружестве начали рассказывать о том, насколько там могут быть ценные трофеи для охотников? Изображения местных хищников были просто шокирующими. Однако его надеждам оправдаться было не суждено. Так как после объявления этой планеты заповедной зоной, теперь на неё могли прилетать только местные жители. А с учётом того, что никто из них даже не покидал планету, становилось понятно, что никому там не получится высадиться. Даже чтобы просто поохотиться. Так как стало понятно, что в ближайшее время в данную Звёздную систему прибудут также несколько сторожевых кораблей Совета Содружества. Которые и будут старательно отслеживать выполнение решения Совета.

Но всё это было только началом этой странной череды событий. Так как, когда он в очередной раз увидел главу Великого дома Лауреан, то был немного шокирован. Всё только по той причине, что эта пожилая аграфка сильно изменилась. По сравнению с тем, что он видел ранее. Она словно сильно помолодела, и стала фактически такой же юной, как и её собственная внучка? Это было настолько шокирующим открытием, что адмирал просто не мог ничего сказать, или как-то осмыслить логически всё случившееся. Получалось так, что она прошла полное омоложение? Но вроде бы это можно было сделать где-нибудь у себя, в Метрополии родного государства? Зачем было лететь сюда? Уже потом адмирал узнал о том, что даже в Совете Содружества несколько разумных, достаточно быстро и весьма значительно помолодели. И это было удивительно. Причём, сразу стоит отметить тот факт, что молодели они именно после того, как прибывали на местную Торговую станцию. Это был неожиданный подход к ситуации. А значит, следовало учитывать и то, что здесь явно может быть какая-то взаимосвязь. Но какая? Этого адмирал Бур Хагин не знал. И поэтому сейчас маялся в неведении.

Радовало его сейчас только то, что экспедиция не была никому не нужной пустышкой. И всё-таки им удалось обнаружить кое-что ценное. Обломки корабля сполотов. Благодаря чему никто не обвинит его самого в том, что адмирал не выполнил указания Императора. Хотя он понимал, что сделал некоторые выводы. И эти выводы он предоставит лично самому молодому Императору, или тому самому придворному. Всё будет зависеть от ситуации. Однако сейчас сам адмирал хоть немного, но всё же успокоился. Так как, по сути, получила возможность вернуться в Метрополию родной Империи фактически с успехом. Возможно немного не с тем, которые так интересовал всех? Особенно учёных Агарской Империи? Ну, по крайней мере, хоть чего-то всё же он добился. И это самого адмирала радовало. Дальше этим делом пусть занимаются различные умники-дипломаты и учёные. Хотелось бы ему просмотреть на то, как дипломаты будут с этими учёными бодаться за то, что они должны будут доставить в Империю? Однако это его уже не касается. С учётом того, что теперь здесь будут находиться регулярные наблюдатели от Совета Содружества, Агарская Империя может, получив разрешение соответствующего уровня, установить здесь собственную научную станцию. Всё будет в руках дипломатов. А он сам уже итак сделал всё, что только мог. И мог теперь действительно расслабиться… Как и его покровитель при дворе Императора…

……….

– Да поймите же вы! Всех взять с собой я не смогу! – Раздражённо проворчал я, когда передо мной снова столпились люди, желающие отправиться вместе со мной в это путешествие. В частности, это были различные егеря и стражники. Хотя, надо сказать, что нескольких егерей, получивших нейросети «Десант» шестого поколения, а также и все специфические базы знаний, я с собой всё-таки собирался взять. Однако, при всём этом, я понимал и то, что по большей части многие разумные мне нужны именно здесь. На планете. К тому же, чтобы обеспечить безопасность королевства, я уже заранее предпринял все возможные меры. И, по сути, все те, кто мог хоть как-то попытаться навредить королю Матвею, или интересам нашего графства, не говоря уже про планетную систему, получили порцию сока корня мандрагоры. И определённые инструкции, которые теперь в принципе нарушить никогда не смогут. Благодаря чему, у меня на душе было достаточно спокойно.

Хотя, стоит сразу отметить тот факт, что и королева Анастасия всё же намеревалась отправиться со мной. Даже в том случае, если ей придётся выполнять какие-то другие обязанности. Я понимаю, что она привыкла командовать и руководить? Но в моём экипаже посторонним разумным, которые могут банально попытаться влезть в руководство, места просто не было. И уже только поэтому, можно было легко понять, что, по сути, ей придется взять на себя другие обязанности. Руководить в полёте буду именно я. А она всего лишь исполнять мои приказы и желания. Насчёт желаний я не оговорился. Ведь, по сути, она летела в этот своеобразный поход, в первую очередь, в качестве моей личной молодой любовницы. И даже хотела принести мне пользу. А таких красоток, как оказалось, уже вполне хватало. Ведь у нас, на Миранде, тоже в последнее время были некоторые сложности с мужским населением? Особенно после того, как некоторые умники-дворяне додумались посылать мужских особей нашей колонии на различные операции спасения. Особенно во время катаклизма. А люди, которые не были готовы к таким вещам, там банально погибали. И уже только поэтому можно было понять, что женщин и детей оказалось куда больше, чем мужчин. Тем более, что некоторые, практически юные мальчишки, также глупо погибали, банально желая кому-то помочь и кого-то спасти. Именно поэтому женская доля населения колонии, по отношению к мужской, доминировала уже со значительным перевесом. Один к трём… Один к пяти…

Так что королева, которая сейчас фактически осталась без власти, так как король Матвей постепенно подгребал под себя всё, чем демонстрировал незаурядный ум и способности к руководству колонией, хотела найти себе новое занятие. А вместе с ней хотели бы отправиться и пара десятков молоденьких дворянок! Судя по всему, даже у меня в команде женщин будет гораздо больше, чем мужчин? Однако я сразу дал им всем понять тот факт, что, по сути, родословная и благородство рода в экипаже моего корабля особой роли играть не будет. Чтобы они там о себе не возомнили. Если они думают, что за ними всё время кто-то будет что-то убирать, или с прислуживать им, то эти дамочки очень сильно ошибаются. Хотя, замечу сразу… У некоторых из этих дамочек оказались неплохие интеллектуальные данные. Я сначала даже удивился, узнав об этом. Так как банально не мог понять взаимосвязи? Ведь, по сути, у дворян не было никакой нужды развивать свой уровень интеллекта? Так что же тут произошло? А тут всё оказалось куда проще, чем можно было бы подумать. Всё дело было в том, что даже в нашем дворянском обществе были нюансы, очень сильно влияющие на ситуацию. Дело в том, что те же молодые дворянки очень неплохо оттачивали свой ум и интеллект… В интригах друг против друга! Как бы это смешно и глупо не звучало. Вся эта ситуация оказывалась до невозможности простой. Или вы думаете, что легко в уме удержать все эти подробности, касающиеся моды… Качества тканей… Различных платьев… Украшений… Кто из дворянок какое платье в прошлый раз одевал, чтобы не повториться… Не говоря уже про украшения… Всё это просто невероятно нагружает и мозг, и память. Именно поэтому у меня уже было минимум четыре такие красотки, которые могли запросто потягаться в интеллекте с профессиональными учёными-археологами Содружества. У них уровень интеллекта достиг двухсот единиц. Да, представьте себе… А про их память я уже молчу. Ещё у двух, которые тоже собирались отправиться вместе с королевой Анастасией, так как, по сути, им в нашем королевстве делать уже было нечего, в виду того самого простого факта, что они являлись младшими дочерями своих родителей, уровень интеллекта вообще доходил даже до двухсот пятидесяти единиц. По сути, это был уровень инженера-конструктора. Причём, именно седьмого ранга. И это не шутки.

Просто представив себе размер глаз представителей Содружества, когда они поймут, в чём разница между жителями нашей колонии и жителями центральных миров этого государственного образования, я не сдержал истерического смеха. Про королеву Анастасию я не скажу ничего лишнего. Две сотни единиц уровня интеллекта. Умная баба оказалась. Ну, а как же иначе? Ведь ей постоянно приходилось лавировать среди интриг придворных, чтобы не попасться на их удочку? Особенно в последнее время, когда некоторые дворяне, только-только пришедшие в наше королевство, по какой-то глупости считали будто могут на что-то повлиять? Однако они сильно ошибались. Именно по той причине, что даже если бы они стали любовниками королевы Анастасии, то влиять на короля Матвея у них не получилось бы. И всё именно из-за моего вмешательства. Ведь я намеренно поставил определенные блоки-инструкции в разум этих двух представителей королевской династии? Всё только для того, чтобы сама королева не мешала Матвею набивать свои шишки. Иначе он всегда будет от неё зависеть! Благодаря чему теперь у нас был, хотя и очень молодой, но вполне самостоятельный король. Который легко мог решить, что ему делать с тем или иным разумным. Особенно в отношении тех, кто мог в чём-то провиниться? Его законы уже некоторые люди, я не говорю про благородных, называли драконовскими! Ну, основное население нашей колонии было не против такого короля. Который уже изрядно прижал не только простолюдинов. Он вообще-то, своими законами, старательно прижал всех. И даже дворян, которые банально ничего могли поделать. Так как, по сути, им оставалось только подчиняться. А кто пытался возмутиться, или проявить своеобразную самостоятельность, пытаясь как-то сыграть на различных нюансах, фактически сразу оказывался не у дел. Король Матвей просто лишал их своего внимания. Отдалял от двора, и отправлял в провинцию. По сути, такие люди оказывались в изгнании. И за последнее время таких наберётся где-то с десяток…

Конечно, кто-нибудь тут же скажет о том, что в данной ситуации эти индивидуумы могли и дальше продолжать свои интриги. Причём находясь в стороне от зоны внимания самого короля Матвея и тайной службы королевства? Возможно, так оно и есть? Если не учитывать того, что перед подобным изгнанием, управляющие этих разумных попадали в ловушку, в которой им при помощи сока корня мандрагоры быстро вправляли мозги. Опять же, это была моя работа. И теперь эти управляющие сами шпионы для короля и тайной службы королевства тщательно следили за потенциальными заговорщиками. Так что никто их без надзора не оставлял. Как бы это не выглядело бы глупо, и даже в чём-то наивно. Эти разумные, даже если и начнут снова играть в свои игры, то действовать будут именно через доверенных слуг. А кто самый доверенный среди слуг у таких разумных? Управляющий… Именно эти самые управляющие потом и сдавали всех тех, кому в первую очередь доверяют такие дворяне. Они тоже проходили такую обработку. Как результат, в скором времени, такие индивидуумы были окружены верными слугами… Короля… Хотя они и варились в собственном соку. И, возможно, даже вынашивая планы мести? Только вот всё это было бессмысленным. Именно из-за того, что сам король следил за такими нюансами. Конечно, кто-нибудь тут же спросит о том, какой в этом всём смысл? Ведь можно было тем же самым соком корня мандрагоры напоить и какого-нибудь из этих самых дворян, вызвавшего явное неудовольствие у короля? И всё. И на этом всё закончится. Вы так думаете? А вот я бы так не сказал. Дело в том, что резкое изменение поведения какого-либо разумного, особенно благородного сословия, тут же привлекает определённое внимание у других индивидуумов. Которые также что-то замышляют. Просто действуют более осторожно. И, как результат, можно понять основной факт. Когда они поймут, что происходит, а дураками я бы их не назвал, эти разумные поднимут истерику. Тем более, что по законам того же Содружества, которые мы постепенно начинали внедрять в нашем собственном государстве, чтобы не вызывать излишней озабоченности со стороны тех же представителей Содружества, запрещали подобное воздействие на разумных. Так что сразу можно было понять причины для возникновения определенных сложностей. А вот на поведение представителей прислуги обычно никто не обращает внимания. То есть, эти разумные могут и дальше свои шалости творить. А если их не наказать показательно, для остальных дворян, могут возникнуть вопросы по поводу того, что король банально боится трогать представителей дворянского сословия. И в этом случае у самого Матвея тоже будут определённые сложности.

К тому же, эти разумные, находясь в такой своеобразной ссылке, будут постоянно искать поддержку. И, возможно, сами выявят таких же недовольных, но которые находятся поблизости от сюзерена королевства? За такими сразу же будет начата усиленная слежка. И, как результат, рано или поздно они себя покажут. Благодаря чему наш король получит более крепкое государство. Потому что, продемонстрировав показательную казнь таких индивидуумов за предательство, он укрепит свой авторитет.

Конечно, сейчас даже я был уверен в том, что всегда найдутся те, кто будет говорить о том, что так поступать не годится? Нужно быть более лояльным к людям, тем более после катаклизма? Ну, да… Именно поэтому, в качестве первичного наказания, этих индивидуумов и будут отправлять в изгнание, в собственное поместье. Как бы изолируя их на какое-то время? А вот если они не уймутся, то их будут казнить. Ко всему прочему, как я уже говорил, такие люди за несколько лет в подобном своеобразном изгнании превратятся в банальных провинциалов. И даже более того… С учётом того, что сейчас происходит, а также и появление в нашей Звёздной системе представителей Содружества, можно было понять тот факт, что отставание, по сравнению с жителями столицы, у таких индивидуумов увеличится многократно. Ведь разница будет выражаться не только в знании моды, или тех же украшениях? Разница будет проявляться даже в технологических нюансах. Про которые тоже забывать никому не стоит. Так как, по сути, именно при помощи технологий сейчас и будет развиваться наша колония. Хотя бы те самые прибывшие к нам на помощь разумные, уже сами и по себе стоили отдельного упоминания. Благодаря чему я мог спокойно заниматься своими делами. Тот самый портовый город, который теперь входил в нашу зону интересов, был достаточно быстро отстроен. Так как я сразу отправил туда двух инженеров с их строительными дроидами. А также и промышленным синтезатором. Так что они достаточно быстро взялись за строительство. И польза от них была весьма значительная. Они также строили крепостные стены вокруг города, чтобы защитить его в будущем. Надо, наверное, сразу сказать о том, что моё внушение нужных мыслей не прошло даром? Эти разумные сами прекрасно понимали то, какой именно объём работы им предстоит делать? И ради этого они были готовы на многое.

Правда, меня всё же немного насторожил тот самый факт, что с территории Империи Грагос к нам тоже были направлены своеобразные колонисты? Да, они заключили все необходимые договора. Но среди них, неожиданно для меня, оказалось несколько аграфов! И это меня сразу заставило задуматься. Возможно, это были агенты какого-нибудь Великого дома? Которые просто хотели, таким образом внедрившись в жизнь нашего государства, банально постараться добраться до моих секретов? Например, банально постаравшись выяснить всё возможное, касающееся секретов выращивания того же корня женьшеня? Я уже молчу про изготовление эликсира.

Кстати… Как оказалось, и другие товары из моего графства заинтересовали представителей элиты Содружества. Та же самая паучья ткань заставила их просто поразиться. У них были подобные ткани… Были… Но они именовались нанотканью. Так как она якобы делалась из нанитей? Вот тут, у них, по сути, произошло столкновение некоторых своеобразных понятий. Так как у меня паучья ткань, по своей сути, была естественного происхождения. А наноткань производилась на заводе, из синтезированных материалов, вроде того же пластика. Как я уже говорил, в Содружестве, несмотря на их технологический уровень, многие сейчас буквально гонялись за чем-то естественным. Из природных, так сказать, материалов. Уже только поэтому становилось понятно, что все эти разумные будут готовы на всё, чтобы получить такую ткань. И цена на такой весьма специфический материал взлетела буквально до небес. Ведь покупали его за кредиты? Да, Великий дом Лауреан слишком перестарался, постаравшись выставить стоимость одного кредита в десять тысяч золотых. Потому что когда они захотели приобрести у меня несколько рулонов паучьей ткани, я предложил им сделать точно так же, как и мы золотом выкладывали стоимость определённого куска этой ткани. Только в этот раз уже обезличенными банковскими чипами, на которых будут деньги их государства. И не по одному кредиту. А хотя бы по… Миллиону! Как только аграфы об этом услышали, то их буквально начали бить судороги от жадности. Всего лишь по той причине, что стоимость подобной ткани получалась для них просто невероятно запредельной! Я же ко всему этому, в данном случае, отнёсся весьма равнодушно. Всего лишь по той простой причине, что прекрасно понимал один важный момент, про который многие эти индивидуумы банально забывали. И касался этот момент как раз того самого факта, что жадность – вещь наказуемая. Надо иметь возможность вовремя останавливаться. А если эти разумные не останавливались, и продолжали гнуть свою линию, то им приходилось сталкиваться с тем, что они могли в конце концов столкнуться с разумным, который будет более жадным, чем они сами! И я им это всё и продемонстрировал.

В конце концов я сам предложил им простое решение вопроса. Приравнять наш золотой к кредиту Содружества. Да, это было совсем не то, чего бы им так хотелось получить? Однако глава Великого дома Лауреан сейчас и сама прекрасно понимала, что платёжная способность представителей нашей колонии слишком низкая? И всё то оборудование, которое они уже привезли, и так надеялись нам распродать, скорее всего, придётся банально отправлять куда-нибудь на ближайшую Вольную станцию? Потому что у нас это самое оборудование особым спросом не пользуется. Для начала та самая стоимость, которую загнули сами представители Империи Грагос и Великого дома Лауреан, оказалась просто неподъёмной. А уже потом, когда они всё-таки решили снизить расценки, и достаточно неплохо уравнять покупательскую способность нашей колонии с Содружеством, вдруг выяснилось, что это оборудование, по сути, нам-то и не нужно? И всё потому, что его приобретать нам было просто бессмысленно. Именно из-за того, что теперь аграфы были обязаны поставлять нам высокотехнологическое оборудование. Шестого или седьмого поколения. Так кому теперь может понадобиться оборудование третьего поколения? Правильно… Такое оборудование уже никому не нужно. И нейросети, базы знаний… Всё это будет поставляться. И аграфы уже никуда не денутся с моего крючка.

Естественно, что слухи про моё будущее путешествие достаточно быстро стали расходиться. И не только по нашей колонии. Об этом достаточно быстро узнали и представители Великого дома Лауреан, которые тоже попытались уточнить факт того, куда именно я намереваюсь отправиться? И чего именно я хочу достигнуть таким образом? И главное, что их очень сильно беспокоило, касалось именно того, на чём я собираюсь отправляться в путешествие?

– Да, на своём собственном корабле! – Как можно более равнодушно пожал я плечами, с большим трудом сдерживая истерический смех, так как прекрасно видел тот факт, что даже сама Лилия Лан Лауреан, задавшая мне такой вопрос буквально в лоб, просто замерла от неожиданности. – Вы же его постоянно видите перед собой! Вот этот корабль, что на орбите нашей планеты болтается. Это мой корабль. Именуется «Тарантул». Что непонятного? Или вы думали, что я, по какой-то глупости, вот так вот просто возьму, и попытаюсь вас попросить меня куда-то доставить? Но ведь я сам прекрасно знаю о том, что это была бы ошибка с вашей стороны. И перестаньте меня нервировать всеми этими вашими попытками просканировать мой корабль. У него работает автоматическая система защиты. Которую он использует для того, чтобы защищать мои интересы. А согласно законов Содружества, и договоров, которые вы сами подписали, никто не имеет права претендовать на моё имущество.

После такого известия у аграфов вообще началась паника. Я молчу про остальных представителей учёной братии Содружества, которые так же находились поблизости от Миранды. Ведь, по сути, они банально не ожидали такого Откровения. Корабль такого рода для них был чем-то неведомым. А тут оказывается, что какой-то дикарь с едва колонизированной планеты на территории Фронтира является хозяином этого судна? Да быть такого не может! Честно говоря, я никогда не думал, что у аграфов глаза, которые и так от природы у них были достаточно велики, могут увеличиваться ещё больше? А оказалось, что могут… Они увеличивались практически на половину их лица. Что уже свидетельствовало о том, насколько велико удивление у данных индивидуумов. Всего лишь по той простой причине, что они банально не учитывали таких нюансов.

Хотя… Почему не учитывали? Они просто не воспринимали такой возможности в принципе. Ну, ещё бы… Какой-то низший настолько банально умудрился обойти их на этом поприще? Да это в принципе для них было невозможно! Хотя… Скажу сразу… Мне, по сути, было в чём-то даже смешно наблюдать за их потугами. Ведь они банально не воспринимали никого, как своеобразных достойных противников для себя. И даже более того… Они просто не хотели признавать того факта, что кто-то оказался способен на большее, чем они сами. Всё это играло против них. И в очередной раз им пришлось столкнуться с фактом того, что раздутое до невозможного размеров Величие их расы, которое они старательно пытались продемонстрировать всем присутствующим в Содружестве расам, оказалось всего лишь пустышкой. От которой никуда не денешься. И, по сути, им следовало бы поступить более осторожно. Особенно учитывая тот факт, что у данных индивидуумов фактически перед глазами уже был типичный пример того, насколько ошибочным может быть подобный подход к решению большинства проблем? Я говорю именно о том, что те же сполоты также считали себя могущественными и знающими. Не говоря уже о том, что они Великие? И чем для них всё это закончилось? Просто невероятным по своей величине поражением. Взять хотя бы, как пример, тот самый факт, что данные индивидуумы пытались провернуть в нашей Звёздной системе, всего лишь постаравшись забрать что-то, что считали своим по праву высших существ? Однако они сильно ошибались. Особенно в отношении высших. Ведь я уже знал о главном. Те учёные аграфов, которые успели отхватить для себя куски разбитых кораблей сполотов, а также и Кадавр, который всё же перехватил достаточно крупный кусок левиафана, двигающийся в сторону нашей планеты, выяснили весьма нелицеприятные факты для данных индивидуумов. И заключался он открыто именно в том, что эти разумные не использовали биотехнологии в чистом виде. Они использовали смешанные технологии. Так сказать, гибридные. А так обычно не бывает. Их корабли были, по сути, своеобразными киборгами. В их организмах обычные технологии и механизмы сочетались с биологически живыми частями. И это просто заводило в тупик даже вычисления Кадавра. Пока я не предложил ему рассмотреть эту ситуацию с точки зрения обычного воровства технологий. И когда он предположил подобный вариант развития событий, то у него всё сошлось. Сполоты тоже ничем не отличались от аграфов! Они были обычными ворами, которые украли у кого-то биотехнологии. После чего начали их использовать. Тем более, что эти самые корабли сполотов, которых они величаво называли левиафанами, оказались банальными клонами. Да. Они создавались из одного и того же клонированного ДНК. Кто и когда разработал подобный способ создавать корабли, сейчас не имеет значения. Значение имеет только тот факт, что на моём пути, неожиданно для меня, встретилась аж две расы, ворующие технологии. И которые не видели в этом ничего зазорного. Аграфы украли технологии в основном у своих создателей, которых потом сами же и постарались уничтожить. Я это узнал из отчёта Кадавра, который старательно проводил исследования, и распространял везде свой вирус, который сумел добраться даже до архивов Империи Грагос, где властвовали аграфы. Всё только благодаря тому, что та самая глава Великого дома Лауреан, не долго размышляя, взяла и банально отправила пару запросов архивариусам народа аграфов. Как результат, они ей достаточно быстро ответили. Вот только благодаря этому Кадавр и получил возможность добраться до этих архивов. И узнал много интересного про этот, как оказалось, искусственно созданный народ. Настолько много, что даже я был просто шокирован таким откровением. И в первую очередь тем фактом, что те самые создатели аграфов были теми самыми Древними. Но их самоназвание было – Джоре. По сути, это была гуманоидная раса, имеющая отношение к одной из ветвей развития Человеческой расы. Да, они были более развитыми, чем мы. И тут ничего не поделаешь. Также они имели более долгий срок жизни. Их ДНК было более сложным. Тот самый образец ДНК, который Кадавр всё-таки нашел в этих архивах, благодаря своему хитрому вирусу, был весьма своеобразным. И даже более сложным, чем у аграфов. Но… Моё ДНК уже отличалась от этого. В сторону большей сложности. И уже только поэтому можно было понять, что, по сути, моё ДНК для аграфов тоже могло бы не подойти? Хотя… Сейчас они очень сильно паниковали, когда поняли, что я со своей командой, уже состоявшей из пятидесяти разумных, из которых не меньше трёх десятков были женщинами, собираюсь отправляться в своё долгожданное путешествие. Но что мне делать? У меня было два десятка бойцов, ранее были моими гвардейцами и стражниками. А остальные члены экипажа, среди которых были и инженеры, и пилоты, и медики, уже были женщинами. Даже парочка из них попутно изучала информацию про различные артефакты Древних, и Археологию. Мало ли с чем я столкнусь в будущем? По сути, мой «Тарантул» мог теперь спокойно стать исследовательским судном дальней разведки. Так, кажется, в Содружестве называли подобные корабли, где разумные имели различную специализацию, и часто отправлялись в неизведанные просторы Галактики?

Так же я закупил как можно больше баз знаний, которые собирался впоследствии изучать. Тем более, что в ближайшее время, по крайней мере месяца два-три, та самая биологическая нейросистема, которая сформировалась у меня в мозгу, должна была проявить себя? Ведь в одну из ночей я проснулся от странного сигнала, похожего на перезвон колокольчиков. И эти колокольчики звучали у меня в голове. А потом, перед моими глазами открылось своеобразное прозрачное окно, напоминающее те самые окна нейросетей, про которые я уже постарался узнать как можно больше информации. В нижнем правом углу этого самого прозрачного окна можно было увидеть специфические символы, постепенно преобразовавшиеся в понятные мне письмена. И именно из них я понял, что моя своеобразная нейросистема, которую многие в Содружестве могут потом назвать симбионтом, хотя, по своей сути, эта система сформировалась у меня прямо из мозговой ткани, на данный момент была сформирована на восемьдесят пять процентов. И в скором времени, судя по расчётам Кадавра, она наконец-то начнёт действовать полноценно. И тогда я узнаю, с чем именно столкнулся? И что на самом деле таким образом пытались достичь эти самые Предтеч? А также смогу наконец-то изучать и базы знаний, запас которых в последнее время у меня изрядно пополнился. Так как по моему заказу юристы из Корпорации «Юрнави» привезли целый чемодан кристаллов с этими вместилищами информации, которая была мне нужна. Ведь, не зная всего этого, пользы от меня будет мало? Нет… В своей колонии, в нашем королевстве, я ещё мог что-то поделать. Благодаря тому, что был любознательным и любил учиться. А что я буду делать там, в космическом пространстве? Этого я не знаю. И поэтому мне были нужны знания. Самые различные, какие только возможно. Даже по сугубо отвлечённым наукам. Конечно, на изучения всего этого мне могут понадобиться долгие годы? Но если все предположения учёных Содружества верны, то такой симбионт превосходит всё то, что есть в Содружестве, в сотни раз! Ну, что же… Посмотрим…

Однако я собирался действовать. Хотя иногда на меня накатывали своеобразные волны агрессии. Например, когда представители Агарской Империи начали требовать, чтобы я, на каких-то законных основаниях, передал им тот самый корабль, который мне принадлежал? Якобы это они защищали нашу Звёздную систему? Тогда я спросил у них о том, сколько именно кораблей они на самом деле смогли уничтожить из флота вторжения тех самых мертвецов? Но отвечать на этот вопрос агарцы не спешили. Именно тогда я и вспылил. И внезапно почувствовал, что могу легко и просто, даже через эту систему связи, по которой мы общались, когда я в очередной раз поднялся на челноке на борт «Тарантула», буквально пальцами сжать сердце этого несчастного, и остановить его… Чтобы он умер! Это было настолько поразительно, что я даже немного не сдержался. И когда у этого индивидуума внезапно через уши и нос хлынула кровь, а он сам потерял сознание, шокированы были все.

– Надо же… Как он перенапрягся! – Раздражённо пожал я плечами, чтобы хоть немного отвлечь внимание всех присутствующих рядом с ним разумных от себя. – Вы в следующий раз колите ему успокоительное перед тем, как он захочет с кем-то поговорить. А то ведь, не дай Бог, возьмёт и сдохнет прямо на глазах у всех. Кого винить будете? Опять меня? Или какие-то неведомые технологии Древних?

Именно в этот момент я и понял, что моё развитие дошло до определённого уровня, который может для большинства разумных в этой Звёздной системе быть опасным! И именно поэтому мне и нужно было убраться отсюда на достаточно долгий срок. Чтобы хотя бы изучить всё то, что происходит со мной. И постараться взять всё это под контроль, чтобы не навредить ни себе, ни близким… Ни к кому-то ещё, кто просто возьмёт и ляпнет какую-нибудь глупость в присутствии меня лично, или кого-то из моих подчиненных. Ну, не хотел я, чтобы на меня объявили охоту. Всё только об этой причине, что такие одаренные, которые не контролировали свой дар, и могли убить какого-нибудь разумного просто вспылив от неожиданного приступа агрессии, были опасны. И в Содружестве даже был специальный закон. Таких разумных отлавливали, и запирали. Скорее всего, в каких-то секретных лабораториях? Потому что в другом месте такого разумного сдержать будет практически невозможно. А что тут можно сказать уже про тот факт, что подобные индивидуумы, которые не могли контролировать свой дар, банально сходили с ума? Себе же я такого не желал. И именно поэтому наше время отправления подбиралось ко мне всё ближе и ближе.

Попутно, ко всему прочему, мы собрали как можно больше нужных нам ресурсов, включая провизию. Также из Содружества привезли те самые синтезаторы пищи седьмого поколения. С огромным запасом пищевых картриджей. По сути, такие устройства могли создать любое блюдо. В памяти этого устройства имелись десятки тысяч рецептов. Фактически со всех кухонь государств – сателлитов Содружества. Мне, кстати, также привезли специальный искусственный интеллект с заранее установленным программным комплексом, который позволял доработать обеспечение таких устройств. И всё только для того, чтобы внедрить в них ещё и информацию про рецепты с моей родной планеты. Уже только поэтому можно было понять, что я могу получить многое. Были бы только деньги. К сожалению, в Содружестве тоже всё продавалось. Точно также, как и в нашем королевстве. Если у тебя есть деньги, то ты мог купить всё. И даже практически откупиться от всего. Я с этим фактором уже столкнулся. Так как, по сути, именно в данный момент в нашей колонии я был даже богаче самого короля… Ведь моими делами в колонии, пока меня не будет, придётся заниматься именно королю Матвею. Причём, он уже заранее получил от меня все необходимые инструкции. И, по сути, не позволит никому меня обворовать. А таких любопытных разумных хватало. Особенно много их было среди придворных короля, которые хотели бы приложить свою руку к золотому запасу графского семейства де Арн? Но это им теперь будет просто невозможно сделать. Так как золотой запас, по большей части, на данный момент был виртуальным. Те самые кредиты, которые поступали на личный счёт моей семьи, организованном в Объединённом банке Содружества юридической Корпорацией «Юрнави». Этим счётом мог пользоваться только я. И никто другой. Часть денег, как своеобразный налог, я оставлял самому королю. Ему же тоже надо будет как-то наводить порядок в государстве? А для этого могут понадобиться определенные финансы. Даже для той же закупки различных расходников или оборудования в Содружестве? И уже только поэтому можно было понять разницу между мной и другими дворянами нашего государства. Потому что, по большей части, ни у кого из них не было таких возможностей…

Отправление в дальний путь

Огромное открывшееся передо мной окно в пространстве уже сияло всеми цветами радуги, и мне даже казалось, что я вижу там своеобразные прожилки энергии, которые вели меня в неведомые дали. И уже только поэтому можно было понять, что моя мечта всё-таки сбылась. И теперь я смогу наконец-то покинуть эту Звёздную систему. Несмотря на все проблемы и неурядицы, свалившиеся на меня за последние годы. К тому же, я оставлял это дело не просто так? Тут весь процесс уже был полностью налажен. И, по сути, мои люди будут жить спокойно. А я, время от времени, постараюсь сюда возвращаться. Главное, чтобы я мог всё же получить желаемое.

Чего только стоили лица всех этих разумников, когда они наконец увидели истинного хозяина корабля, который они воспринимали кораблём Древних? Смех, да и только! Однако, при всем этом, я понимал и то, что мне нужно сейчас спешить. Так как буквально на уровне инстинктов я чувствовал какую-то угрозу. Не знаю из-за чего… Может быть из-за того, что я чувствовал уже достаточно серьёзные изменения в своём организме, который шли словно какая-то неудержимая лавина? И всё больше и больше нарастали. Либо мне просто хотелось уйти от всего этого влияния и давления со стороны различных разумных, которые меня здесь окружали? Однако, я уже прекрасно понимал, буквально на уровне инстинктов, что моё время катастрофически уходит. Куда я собираюсь идти? Да всё туда же. Искать тот самый источник неприятностей для большинства разумных рас. Именно туда меня и вёл Кадавр. Возможно именно там и есть ответы на многие мои вопросы? Вот их я и буду искать. И если всё пойдёт так, как я размышляю, то скоро времени всё же найду часть ответов. Хотя.... Если Дестроеры там знатно порезвились, то они могли банально всё уничтожить? И это будет очень плохо… Вот только я чувствовал, что здесь явно было что-то не то. Да и какой может быть смысл создавать искусственную форму жизни, которая будет уничтожать разумных существ только для того, чтобы ты мог найти тех, кто с ними справится? Так какой в этом вообще может быть смысл? Ну, найдут они кого-то, кто с ними справится. А дальше что? Тем более, что самообучающееся искусственные интеллекты, без каких-либо ограничений, вполне естественно решили выяснить и то, насколько сами их создатели достойны звания самых сильных? А оказалось, что не настолько уж и достойны! Я не понимаю того, на что именно рассчитывали все эти разумные, кого Кадавр называл своими Создателями? Неужели на то, что банально вокруг всё будет уничтожено, а они одни останутся на всю Галактику? Так вроде бы, по его воспоминаниям, эти разумные не страдали желанием к экспансии? И, кажется, они даже одну свою Звёздную систему так и не покинули? Ведь именно туда сейчас Кадавр, используя технологии Предтеч, и создавал червоточину! Да, у него теперь была такая возможность. Он мог использовать как обычные гиперпрыжки, через те самые своеобразные пуповины, связывающие все Звёздные системы в нашей Галактике, как и червоточины, которые могли пробивать огромные расстояния. Через которые, даже с его возможностями к переходу через гиперпространство, нам бы пришлось путешествовать не одну сотню лет. И уже только поэтому стоило бы понимать, что я вот-вот прикоснусь к тайне, которая меня всё больше и больше будоражила.

Наконец-то, когда пылающее окно червоточины стабилизировалось, «Тарантул» медленно двинулся вперед, а я уже даже не пытался слушать через систему связи панические вопли многочисленных разумных, которые мне обещали буквально всё. Лишь бы получить возможность изучить мой корабль. Глупцы. Неужели они думают, что я не понимаю главного? Все их обещания – это пустая трата времени. Все они хотят меня использовать, и банально загнать в клетку. Точно так же, как наверняка те самые Создатели, которые когда-то использовали Кадавра, могли бы впоследствии использовать и меня? Ведь не зря же эти существа, которые страдали такой фобией, в результате чего были уничтожены сотни, а может даже тысячи различных цивилизаций, вдруг захотят с кем-то знакомиться? Да в это я ни в жизнь не поверю! Скорее всего, они попытаются обмануть таких разумных существ, уничтожить их, и захватить их технологии? Всё точно так же, как делали и аграфы… И те же сполоты? Я чувствовал, что эти существа не могли сами развить такие достаточно могущественные технологии. Тем более, что они-то не особо торопились жить? Да, их цивилизация была достаточно древней? Но когда у тебя впереди десятки тысяч лет жизни, ты не особо торопишься жить. Не особо спешишь что-то изобретать и чего-то достигнуть. Потому что ты считаешь, что у тебя вся вечность впереди. И самое интересное было именно в том, что я понял главное. Когда эта самая вечность заканчивается, то для данных индивидуумов это весьма удивительный факт. И даже неожиданный. Как бы они не были к нему готовы, но Смерть всегда неожиданность. Тут уж ничего не поделаешь, и никак не поспоришь…

Радужное окно, распахнувшееся перед «Тарантулом», буквально манило его к себе. И я, уже со спокойной душой, приказал Кадавру действовать. И когда этот древний искусственный интеллект двинул вперёд корабль, я буквально своим нутром почувствовал нити внимания, которые сосредоточились на нашем судне. Наверняка все эти разумные сейчас пытаются снять все возможные данные? Чтобы попробовать повторить что-нибудь этакое, напоминающее червоточину? Но… Вряд ли у них тут что-то получится. Для этого нужны знания и желание исследовать неведомое. А у жителей Содружества в последнее время желание экспериментировать очень сильно отбили. Кто это сделал, и зачем, я не понимаю. Да это уже и не важно…

– Кадавр! Что происходит? – Неожиданно всполошился я от странного предчувствия, когда увидел, что это радужное окно червоточины, которое уже втягивало в себя «Тарантул», внезапно начало как бы трескаться, и прямо сквозь эти трещины начало пробиваться яркое светлое сияние, слепящее меня буквально до слёз. – Кадавр? Что происходит?

Однако ответа я так и не услышал. Яркая вспышка, разбившая это необычное и манящее окно в далёкое пространство, которое искусственный интеллект открыл при помощи технологий Предтеч, банально ослепила меня и бросила моё сознание в тьму беспамятства. Внезапно в этом наступающем тумане беспамятства я увидел какую-то странную тень… Потом другую… Все это очень смутно напоминало мне то, что я видел, когда мне та же Мария заливала базы знаний в память при помощи медицинской капсулы Содружества. Точно так же, сквозь туман усыпляющего газа, ты видишь того самого медика, который тебя встречает после очередной процедуры… Вот только в этих тенях я почему-то не увидел ничего гуманоидного… Хотя… Почему-то я был уверен в том, что вижу эту картину уже не в первый раз…

Где-то в далёком пространстве

– Прошу прощения, куратор… Но эксперимент 73-88-62-9-F-I-D-56-34 снова вышел из-под контроля…

– Что там у вас опять?

– Мы едва не потеряли объект…

– Каким образом? Ведь вы должны были контролировать процесс? В вашу задачу входило следить за тем, чтобы объект стал послушным и покорным! Нам нужны модифицированные исполнители! Которые беспрекословно выполняют приказы! Любые! Он опять пытался вырваться за пределы своей реальности?

– Прошу прощения куратор… Но он пытался вырваться отнюдь не за пределы реальности. Мы не учли того, что со своим любопытством этот разумный может попытаться прорваться даже в нашу реальность.

– Вы что, надо мной издеваетесь? Мы намеренно пытались сделать так, чтобы этот разумный ни в коей мере не смог выйти за пределы реальности, которая должна была погасить его желание задавать лишние вопросы. Он вообще должен был превратиться в безмозглого исполнителя. И не только он. Только один такой разумный в целой расе разумных может испортить весь наш план по ассимиляции соседней Вселенной и даже соседней реальности. Тогда мы не получим желаемого результата. Какие только раздражители мы не использовали? Что мы только не делали. Но до тех пор, пока мы не подготовим почву, банально не сможем произвести совмещение наших Вселенных. Вы хотя бы это понимаете? Мы должны сделать всё, чтобы разумных заставить убивать самих себя и своих близких, с радостью ради нашей цели… А иначе никак не получится ассимилировать чужую Вселенную, и чужую реальность. И вы это знаете не хуже меня. Только что всё шло как надо. И стоило мне отвлечься на новый проект и, пожалуйста… Подождите! Вы говорите, что он пытался прорваться в нашу реальность? Кок такое вообще возможно? Что вы там наворотили? Кто этот разумный? Вообще-то он должен был быть всего лишь исполнителем с возможностями бога. Чтобы он, без раздумий, мог менять для нас планы бытия в своей Вселенной и реальности. Так что мы там получили?

– Боюсь, что мы получили совсем не тот результат, на который рассчитывали… И если мы не сможем обуздать силу, которая сейчас в нём бушует, нам придётся… Или его уничтожить… Или вообще забыть про план ассимиляции той реальности. Мы едва успели его заблокировать. И чтобы понять то, с чем мы имеем дело, нам придётся запереть его в Ловушке Времени. Иначе будут проблемы…

– Только не говорите мне о том, что вы опять, на нашу голову, получили того, кого потом называют Создателем Богов? Что? Сделали? Как вы могли дать такие возможности существу, которое никак не контролируете?

– Прошу прощения куратор… Но, к нашему сожалению, с этой расой мы поделать ничего не можем. Слишком много в ней различных индивидуумов появляется с желанием что-то узнать. Их срок жизни катастрофически мал. По сути, они, как какие-то букашки, насекомые-однодневки, торопятся жить. И именно эта самая торопливость и ломает всю нашу доктрину, рассчитанную на сотни тысяч лет, как минимум. Если мы оставляем их хотя бы на несколько мгновений, по галактическому масштабу, без своего пристального внимания, то эти разумные успевают развиваться в абсолютно непредсказуемой нам ипостаси и направлении.

– И что же вы мне теперь предлагаете? Полностью стерилизовать эту Вселенную нам никто не позволит. Это должны сделать сами местные обитатели.

– Прошу прощения куратор, но боюсь, что нам придётся отказаться от этой Вселенной. Есть множество других планов реальности и Вселенных, где мы можем добиться результата. А в этой Вселенной, боюсь, что мы далеко не пройдём с нашими планами. И всё из-за таких вот индивидуумов. Я не знаю, откуда взялась эта раса… Но если дать им возможность, то они постараются добраться и до нас! Они умудряются даже наше же собственное оружие разворачивать против нас. Несколько наших попыток вынудить их убивать друг друга, этот разумный, который является всего лишь одним из сотен миллиардов представителей своего вида, умудрился своим вмешательством развернуть таким образом, что фактически указал им новый путь. И нам придётся уходить из этой реальности. Чтобы не допустить обнаружения нашего вмешательства.

– Вот так всегда… А я вообще-то на Совете уже заявил о том, что мы почти всё подготовили! И нам осталось подождать всего лишь пару сотен тысяч лет, чтобы получить для себя новый чистый сегмент реальности и даже целую Вселенную… А теперь что? Опять всё переигрывать? Опять всё заново начинать? Уже в который раз? Ладно… Запечатывайте эту зону, и пусть сами варятся в своём соку. Надеюсь, что они сами себя и уничтожат… Такие излишне любопытные расы обычно очень спешат жить. И за этой спешкой даже не замечают того, как уничтожают сами себя. Однако, лучше пусть так. Лучше пусть они сами себя уничтожают. Чем когда-нибудь выяснят то, кто играл их судьбами. И тогда, они найдут врага для себя. А нет ничего страшнее, чем то, что происходит, когда такие существа находят для себя общего врага. Именно тогда они становятся максимально эффективными. Они собирают все свои силы и добиваются максимальных результатов. И побеждают там, где это в принципе невозможно. Уже только поэтому, нам стоит быть осторожными. Сделайте так, чтобы они не нашли никаких наших следов.

– А что с этим объектом 73-88-62-9-F-I-D-56-34 что нам делать? Стандартную процедуру? Ловушка Времени не сможет сдерживать его более миллиона лет… А с остальными, что делать? Они же заметили тот самый сектор, куда он направился!

– Как обычно. Устройте какой-нибудь серьёзный катаклизм в той зоне. Мне ли вас учить как заметать следы? Пусть для них он просто исчезнет. По крайней мере, по его пути в ближайшие тысячи лет никто не пойдёт. Будут опасаться. И это сейчас для нас важнее. Если они всё-таки выяснят, что кто-то влиял на их реальность… То боюсь, что нас ждёт судьба их собственных Богов. Тех, кто создавал их миры… Ведь всех этих когда-то весьма могущественных в той реальности созданий данные существа, которые гордо именуют себя ЧЕЛОВЕК, уничтожили сами… Да… Кстати… А кто должен был получиться из этого существа, которым вы меня тут сейчас пугали?

– Боюсь, что это мог быть… Палач… Самая востребованная профессия среди представители этих существ… видимо самая подходящая ему по духу…

– Только Палача реальности нам и не хватало! А вы ещё зачем-то выдумывали искусственных созданий, которые должны будут уничтожать разумные виды? А тут они сами таких создают! Оставьте их пока что… Через пару миллионов лет заглянем и посмотрим. Как далеко эти самые Палачи шагнут… Хотя… Что-то мне подсказывает, что встретимся мы с ними куда раньше… Куда раньше, чем мы рассчитываем… И как бы нам не пришлось отвечать за то, что мы там наворотили? Ну, что за невезение? И откуда только берутся такие слабые, но при этом весьма живучие твари? Если так пойдёт и дальше, то в скором времени именно нам придётся бежать в другую реальность, так как они придут за нами и спросят за всё!

– Простите, куратор… Как так? Кто же им разрешит? А как же Верховный Совет Кураторов реальностей?

– А кто его спрашивать будет? Это мы его как-то страшимся! А им будет плевать. И на нас… И на этот самый Совет… Все мои предчувствия говорят о том, что члены этого самого Совета будут только рады, чтобы эта самая раса природных Палачей не пришла за ними… Так что… Делайте, что нужно… И обязательно заприте Ловушку Времени как можно надёжнее. Иначе он вырвется… И тогда у нас не будет времени, чтобы банально сбежать…

Добавьте сайт в закладки!

Библиотека электронных книг и журналов https://sait-knigi.ru ---- Для России вход через ВПН или другие средства для обхода блокировок...

В нашей библиотеке вы можете скачать книги бесплатно и без регистрации, новинки и бестселлеры литературы, журналы и научные издания в разных форматах

Новые книги 2023 года, а также лучшие издания вы найдете в нашем большом каталоге книг.

Библиотека предлагает бесплатные книги в прямом доступе, а это означает, что вы не только можете скачать книги без регистрации, но и не нужно что-то оплачивать, чтобы скачать книгу. Все электронные книги в библиотеке разделены по жанрам.

С помощью поиска по библиотеке Вы можете легко найти книгу по ее названию или по автору и скачать её.

Прямая ссылка https://ru.sait-knigi.ru/

Content

Хайдарали Усманов
Нужная профессия. Поиск выхода

Проблемы из-за излишнего рвения

Шаг за шагом

Политика дело грязное

Игра на опережение

Возвращение ни с чем

Хитрости общения

Отправление в дальний путь

Где-то в далёком пространстве