Дорничев Дмитрий

Пришествие бога смерти. Том 13

Глава 1

Сижу я, значит, на кровати, офигеваю. В одном конце комнаты ревут Рыжие и пускают в Таню молнии из глаз. Та в другом конце скрестила руки под грудью и с каменным лицом отвернулась от них. А у меня в руках тест на беременность…

Спросил Паразита, и да, говорит, был крайне мизерный шанс на это. Обычно он стерилизует семя в автоматическом режиме, несмотря на своё состояние, но тогда, когда у меня случилась ломка из-за потери осколков душ, произошёл сбой. И я прекрасно понимаю, кто нам «помог» в этом. Две старые манипуляторши…

И ещё, как это они сюда смогли пролезть? В смысле в затопленный мир, или просто подглядывают? Нужно будет узнать. Если смогли пролезть, то пусть помогают.

Но что мне с «этими» делать? Что мне с ребёнком-то делать! Связался, блин, с женщинами. Хорошо же раньше было… Только кроватка и я…

— Ладно, девочки, давайте потом разберёмся между собой, — после громкого вздоха заговорила Таня. — Посмотрите на Сашу. Загрузили его на полную.

— Хорошо, но, когда мы вернёмся домой, мы тебя побьём! — со злостью прошипела Катя.

— Мам! Ты родишь нам брата или сестру от нашего же парня! Ты — чудовище! — добавила Лена.

А у меня уже мозги пухли. Как же тяжело быть человеком… Мы — боги, всегда брали, что хотели, и никаких последствий не было. А тут шаг вправо, шаг влево — расстрел.

— Ой, как будто это редкость? — фыркнула Таня и откровенно вспылила. — Вы уже столько лет полноценные аристократы, а менталитет у вас простолюдинский! У аристократов в первую очередь — это повышение силы рода и рождение сильных магов! А вы, что? Вы эгоистичные, избалованные… Промолчу кто!

— Всё хватит, — громко заговорил я и встал с кровати. — Знакомьтесь, это Генни.

Указал я на душу коротышки шари. Это был один из погибших моих верующих в этом мире.

— И сейчас вы посмотрите на жизнь Генни. Наслаждайтесь, — щёлкнул пальцами, и женщины потеряли сознание. Уснули, если точнее.

Мысленно попросил Жанну забрать Таню из подвала, а девчат уложил на кровать, после чего вернулся к своему набранному экипажу.

Сейчас все они находились снаружи храма перед воротами на белой площади. Вижу там старпома Лью, а также отмечу, что у всех собравшихся вера выше пяти. Значит, они стали моими последователями.

— Значит, нам надо громить храмы? А грабить поселения будем? — поинтересовался старпом. Он тут, видимо, глава этой группы из шестидесяти человек.

— Смотрим по обстоятельствам. Империя Терр на нас хоть и напала, но они повиновались воле богов. Так что сперва посмотрим, что это за империя и на наши дальнейшие взаимоотношения. А сейчас… — окинул я их всех взглядом и взмахнул рукой. Их тут же окутала кого чёрная, а кого и белая сила.

Секунду спустя у меня появилось шестьдесят новых жрецов. Чёрных и белых. Сорок два первых и восемнадцать вторых. Отлично, этого хватит.

— Теперь ваша магическая сила полностью вам подконтрольна. Но думаю, вы уже поняли это.

— Барьер… у меня снова есть барьер! — обрадовалась какая-то женщина.

— И не только это. Вы можете поднимать марионеток, — указал я на чёрных, а потом на белых. — А вы можете воплощать кошмары.

— Ой! А что за буквы перед глазами?! — кто-то воскликнул.

— Это, чтобы вам было легче воспринимать полученную силу и быстрее научиться ею пользоваться. А теперь пойдёмте.

Я махнул рукой, и в этот момент из храма вышли два безликих существа. Оба крупные, белая кожа, мощные руки, а также каждый нёс по девушке. Ну не оставлю же я здесь Катю с Леной?

Вскоре мы спустились по каменной лестнице на самый низ скалистой бухты. Там на якоре стояли три фрегата и большой торговый корабль. Но нет, на них я не поплыву. Взмахнув рукой, я вызвал свой Фантом, который эффектно появился, вынырнув из воды.

Ещё раз взмахнув, создал причал. К нему и подплыло моё судно. Мы погрузились на него и быстро покинули бухту. Но управлял кораблём не я, старпом.

Ещё один момент. С собой я прихватил немного съестных припасов, так что с едой и водой проблем не будет. А вот огнестрельное оружие пока не брал, иначе нас легко раскроют. Корабль же… не думаю, что его узнают. Мало кто видел его в тот день, да и там пришествие божеств было. Всем было не до маленького кораблика.

Направились мы в так называемый Великий залив. Он весьма далеко от нашего логова, но там расположено огромное количество городов и поселений. Да и старпом уже знает маршрут. Поэтому управление судном доверил ему. Сам же я вернулся в свою каюту. Там на кровати лежали девушки.

Вздохнув, я сосредоточился на аватаре, и он разбился на две части, одна стала белым шариком, вторая чёрным, и полетели они в девушек. Так я сохраню немного сил.

Миг спустя я открыл глаза, находясь в своей кровати. Рядом уже лежала Татьяна. А с другой стороны Жанна…

— Вы проснулись, — с виной в голосе произнесла она.

— Дела закончил с той стороны. Теперь не спится.

— Понятно, — кивнула она и улыбнулась. — Не хотите чаю?

— Спасибо.

Мы встали и направились на кухню. Женщина накинула на себя халат, а я пошёл в труселях. Я патриарх, мне можно.

— Татьяна рассказала мне… — поставив передо мной чашку чая и кусочек тортика, Жанна села рядом. — Тяжело вам, наверное.

— За свои действия надо отвечать. Бог я или нет? М! Какой вкусный торт.

— Из свежей земляники, — улыбнулась Жанна.

— Говори уже, — вздохнул я и взглянул на неё.

— Помните мою просьбу? — она сразу же стала серьёзной.

— Да, — кивнул я и слегка напрягся. А та лишь рассмеялась.

— Нет, я не хочу от вас ребёнка. Боюсь, тогда спокойной жизни нам с сыном или дочкой не видать, — на лице её появилась мечтательная улыбка. И тут я вытянул палец и коснулся её лба.

— Я благословил тебя, это поможет тебе сделать правильный выбор, о котором ты не пожалеешь. А также… — улыбнулся я. — Ты уже можешь не бояться. Всё пройдёт хорошо.

— А повышение рангов… не помешает «этому»?

— Наоборот, — покачал я головой. — Чем больше ты рангов поднимешь во время беременности, тем больше силы передастся ребёнку. Главное не перенапрягаться, и никаких два ранга за раз.

— Поняла, спасибо, — она облегчённо выдохнула. Мы ещё немного поговорили и разошлись по спальням. А на утро я проснулся от того, что Таня укусила меня за ухо… Вот кто так пробуждает людей?!

— Наверное, хочешь узнать за что? — проворчала она, сверля меня взглядом. — Этот сон был ужасен! Ты мне им всю психику поломал!

— Что-то незаметно, — взглянул на её душу, и та стала чище.

— Я за девчат переживаю… Можно мне с ними ещё немного поговорить?

— Потом, — покачал я головой. — Сейчас же твоей задачей будет помочь Жанне. Сама знаешь с чем.

— Так она решилась… Хорошо, — она выбралась из кровати и потянулась, хрустя косточками. Вид сзади, конечно, был захватывающий. Но нет, никаких больше женщин. От этого дети появляются.

Нет, кошёлки старые, вас это не касается! И да, вы старше меня. Сколько вам было, когда мы встретились там у первого алтаря с рогатым? Пф-ф-ф, неприлично возраст спрашивать…

Немного поворчав, я взглянул, как там на корабле. Нормально всё. Плывёт себе и плывёт. Быстро плывёт, но за день не доберётся, куда надо. Так что я сегодня свободен.

После плотного завтрака переговорил с Линой по телефону и, прихватив ворона, поехал в свой осколок. А деревенька там всё росла и росла. Эльфы заказывают из города всё вплоть до мебели и электрочайников. Так что быт налаживается. Но больше всего меня удивил промышленный холодильник размером с дом.

Как они его сюда протащили?.. Нет, во врата он пролез бы, я больше про трудозатратность. В общем, приехал я туда не ради проверки. Взяв руду, мы занялись переплавкой ераниума.

У нелюдей была кузница и даже мини-плавильня. Они перерабатывали обычное серебро и делали из него всякие изделия. А что? Его здесь много. А если поискать можно ещё что-нибудь найти. Кстати… Надо бы организовать геологоразведку. Гора здесь весьма большая. Вдруг ещё что-нибудь есть?

Ладно, это потом. В общем для моих экспериментов, нужен чистый ераниум. Это что-то вроде серебра, только изменённого маной, и просто так его не переплавить, иначе можно испортить.

Так что мы половину дня готовили специальную плавильню. Ну как мы… я давал силу и оказывал поддержку, а ворон вместе с гномом кузнецом «творили». Правда, получилась пещера…

Ладно, не просто пещера, а пещера, в которой есть каменный колодец. Гном говорил что-то про ману земли, отсутствие контакта с кислородом и прочее.

И вот, собрались мы впятером. Я, ворон и гном, а также два эльфа мага огня. В колодец мы побросали ераниумную руду, выкачали из него воздух, закрыли, и маги огня вместе с птицей начали направлять жар в колодец.

Я мигом взмок от духоты, а вот гному было нормально, он уже привык к такому. Да и эльфам не было жарко. Огневики, что ещё сказать.

Процесс длился почти час. Гном магией земли внимательно следил за прогрессом плавки руды. Иногда просил поддать жару, иногда снизить его. А потом мы резко убрали жар и покинули пещеру. Нужно было подождать. А ждать я решил в доме старосты.

— А это вкусно, — удивился я, пробуя эльфийские лепёшки с зеленью.

— Благодарю, господин, — мне улыбалась красивая высшая эльфийка. Стройна как берёзка, ноги длинны, можно сказать от ушей. Правда, совершенно плоская. — Это наш семейный рецепт. А пить будете? У нас тут ягодный сок на травах…

— Не рекомендую, — рассмеялся староста и покачал указательным пальцем. — У тебя жених есть, чертовка ты такая!

Девушка же заулыбалась и скрылась, умчавшись на кухню.

— Сок этот пьют лишь молодожёны, потому что у него есть особый эффект. После него существенно повышается рождаемость, — смеялся старик. И тут про «рождаемость»…

— Тогда лучше чаю…

Пока ел и пил, поговорил со старостой по поводу растений. Сейчас они по большей части лишь учатся их выращивать, поэтому порой совершают ошибки. Но это означает лишь одно, в будущем мой доход ещё больше вырастет! И кстати, пора бы наведаться к Глории.

Они там так активно собирают души богов, что мне захотелось посмотреть на происходящее у них.

Вскоре за мной зашёл кузнец, и мы направились в пещеру. Гном раскрыл колодец и спрыгнул в него, а после выбрался с шариками цвета серебра. Правда, они слегка отдавали голубым.

Во время плавки ераниум очистился от примесей и горной породы, собравшись в шарики. Гном собирал их, пока не натаскал килограммов на пять.

Шарики же были самых разных размеров. От горошинки до большого яблока. Мы их все собрали и перенесли в кузницу, где гном из одного крохотного шарика сделал красивое кольцо.

Вижу, как ему было тяжело это делать, потому что никакой магии нельзя было применять. Иначе во время придания металлу формы мана гнома проникнет в изделие и загрязнит его. Так что только ручной труд.

Но гном был весьма умел и за два часа смог сделать ровно то, что я от него и хотел. Простое плоское кольцо с узорами и гербом моего рода. Без драгоценных камней и прочего. Эти кольца предназначаются для ежедневного ношения.

В общем, попытался я сделать из него артефакт… И что же вышло? Какашка вышла… Мана, сокрытая в металле, конфликтует с божественной силой. А если эту ману вычистить, то смысла от ераниума не останется. Это будет просто металл с хорошей мана-проводимостью. Не эффективно в общем. Дешевле артефакты разбирать.

Эх… А какие были надежды! Ворон, правда, пообещал повозиться с ераниумом и попробовать сделать защитные артефакты. Но что он сделает, пока является Младшим магом? Только металл испортит.

Покинул я врата в расстроенных чувствах и до конца дня занимался созданием «колец поглощения маны № 3». Благовещенск же постепенно оживал. Многие рода возвращали сюда свои войска.

Покорение Дальнего Востока вскоре продолжится. Правда, люди утратили немало позиций и придётся заново их зачищать. Но зато моему заводу достанется больше тушек монстров. Я и так на этом уже очень хорошо заработал. И заработаю ещё больше!

Хах, а потом я эти деньги отдам Императору… За корабли. А ещё с меня столько денег содрали за перевозку той машины магического барьера… Аж плохо стало. Я понимаю, что она огромна, но десять миллионов?..

Лишь Аня радует. Приехала вечером, привезла мне манго. Из врат! Очень сочные, насыщенные вкусом и полные маной. Со всеми, конечно, поделилась, так как килограмм двести привезла. Надо бы ей тоже сделать бездонную сумку. Хотя это опасно… Все женщины захотят такую, а у меня почти не осталось осколков душ Моно.

Этой ночью у меня в комнате ночевала лишь Аня. Она была очень довольной и уже двадцать седьмого ранга… Быстро она. И это при том, что она в основном богов угадывает.

С последним очень помогли знания из библиотеки британской Императрицы. Но, насколько знаю Аню, она просто написала список и перечисляла имена, даже не пытаясь угадать…

Утром она отправилась на учёбу, а я продолжил работу над кольцами, пока мои осколки не сообщили, что корабль прибыл. Поэтому я поспешил в свою комнату и, развалившись на кровати, вернулся в аватара.

Правда, сперва его пришлось воссоздать. И хоть это требует немного сил, но я куда больше сэкономил, держа его в развоплощённом состоянии.

— Саша! — стоило мне появиться посреди каюты, как меня схватили женщины. Обе выглядели расстроенными. Похоже, всё ещё переживают из-за того неприятного сна.

Знаю, это было, и правда, неприятно, но я просто показал им жизнь одного парня с тяжёлой судьбой. Под конец он обрёл веру и был счастлив. А потом пришли боги и убили его…

Дав девушкам немного выговориться и пообнимать меня, обеих поцеловал, и мы вышли на палубу. Весь экипаж уже был готов, а ещё вижу огонёк в их глазах. Люди жаждали мести.

— Сегодня будет славная охота, — заявил я им, и в моих руках появились два Убивателя. Лечители использовать я не могу, ведь в этом теле нет светлой маны.

После этого Фантом начал выпускать чёрный туман. Сейчас было темно, но порт города в конце Великого залива был весьма оживлён. Так что приближение черноты люди всё же заметили.

Понимая, что это ничем хорошим не закончится, народ стал прятаться по кораблям и зданиям. Даже стража спряталась. И когда чёрный туман накрыл порт, там уже не было ни души.

Вскоре Фантом причалил, и мы сошли на берег. Мы видели через тьму, а вот остальные нет. Поэтому мы просто пошли к храму. Я почувствовал его, когда тьма накрыла весь город. Так и узнал, куда идти.

Это был настоящий храм, благословлённый богами. И вскоре мы пришли к нему. Это было круглое здание, чьи внешние стены украшены фресками с какими-то историческими моментами. Кажется, что-то вроде спасения мира от какого-то чудовища. Насколько это правда, я не знаю, но думаю, у меня будет время выяснить это.

Ворота были заперты, но мы их просто выбили, после чего внутрь храма проникла сила сна, и проснувшиеся жрецы попросту попадали без сознания.

Правда, в общий зал выбежал лишь один жрец, с мечом в руках. И сразу было понятно, кто это. Жрец бога войны. Но убивать я его не буду. Лично он мне ничего не сделал.

Мы вошли в храм и осмотрелись. Здесь было двенадцать статуй богов. По одной на каждого бога пантеона Дюжины. Также было тринадцать дверей. Двенадцать — это личные покои жрецов, и последняя — общее хранилище.

— Уничтожаем, — указал я на статуи, и жрецы мои обрушили на статуи, мечи и топоры, созданные из моей силы. А я впился в них своей силой, и когда первая статуя лопнула, эта сила потянулась ко мне.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 27 019 БЭ.

Очень даже неплохо! И как жаль, что почти вся эта энергия не дошла до меня, а поглотилась печатью, соединяющей оба мира… Ну хоть траты окупил.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 41 217 БЭ.

А это пала статуя того бога-зомби. Кажется, он своей акцией «устрашения» навёл на людей немало страха. Теперь ему активнее молятся и просят не гневаться. А вот пусть гневается, хах!

Статую за статуей я всё сломал. После чего выбросил жрецов на улицу, как и их вещи. А затем… хе-хе-хе… как же они взбесятся!

Я превратил это здание в свой храм! И да, здание существенно переделалось. Такое же я делал в Китае.

Но вместо обелиска в главном зале стояла моя статуя. Но немного подумав, решил провести маленький эксперимент. Всё равно храм долго не продержится…

— С-саш! — тихо удивилась Катя, стоящая рядом. — П-п-почему ты и наши статуи сделал?

— Эксперимент, — улыбнулся я.

— М-мы богинями станем? — девушки переглянулись и задумались.

— Нет, не станете. Если бы это было так просто, богов были бы тысячи, но я хочу узнать, получите ли вы немного божественности, если вдруг вам начнут поклоняться.

— А зачем это? — Лена уставилась на меня. А Катя глубоко задумалась.

— Вдруг это поможет пробудить вашу кровь полубогов и повысит родство со стихией?

Девушки закивали.

— Чур, я буду воительницей! Богиней амазонок! — заулыбалась Лена.

— Воительница! — расхохоталась Катя. — Ты глист. Богиня змей и червяков.

— А ты богиня доек! Дойная богиня!

Девчата вцепились в ладони друг друга, но физическая сила была на стороне Кати. Правда, перевес был больше в весе.

— Тогда ты, — указал я на Лену. — Богиня красоты, а ты, — теперь на Катю. — Богиня семьи и счастья.

— Как-то мелко, не кажется? И честно сказать, почему я богиня красоты, а не эта носительница вымени? — Лена больно ткнула в большую грудь Кати. Отчего та вскрикнула от боли и вонзила палец сестре меж рёбер.

— Потому что у тебя лучше получается работать с красотой людей, — пожал я плечами.

— Уговорил! Буду самой красивой женщиной в мире. Богиней красоты, — заулыбалась рыжая. Я бы мог сказать, что богиня красоты — это о другом, о том, чтобы даровать другим красоту, а не быть самой красивой, но промолчу. Всё равно им не стать богинями.

Вскоре мы придумали божественное учение для каждой из них, а себя я обозначил Гаусом, богом смерти, сна и посмертного мира. Гаун мёртв в этом мире, и нет смысла его возрождать. Да и тяжело это будет. Большая часть его божественной сущности была уничтожена.

В общем, здесь мы закончили и спокойно вернулись на корабль. И поплыли в следующий город.

***

Там же.

Сразу после того, как пропал чёрный туман.

Большая часть города спала, но некоторые всё же вышли на улицу. И вроде всё было в порядке. Особенно в порту.

— И что это было? — поинтересовался один из моряков, показавшись из трюма судна. Он выбрался на палубу, и его примеру последовало множество человек.

— Наверное, Мёртвый Энзу шалил… — произнёс другой моряк, но вдруг схватился за живот и упал на колени.

Все тут же шарахнулись от него. И нет, они не опасались болезни или чего-то подобного, просто спина моряка начала… дымиться. И вдруг из неё выбрался жуткий кошмар! Чёрный, монстроподобный и очень страшный. Однако тварь была напугана!

Её вытянуло из моряка и унесло в город. И не только у него, сотни чёрных тварей летело на западный конец города, противоположный порту.

Народ не смог удержаться, и постепенно неуверенные ручейки из людей, превратились в бурный поток, что вскоре наводнил храмовую площадь. И какого же было их удивление, когда вместо храма Дюжины увидели другой…

— Храм… новых богов? — кто-то прочитал надпись на стене у ворот. Вскоре люди вошли внутрь храма, поражаясь необычному убранству, а также трём статуям.

— Какие красавицы! — поразились мужчины. Но вскоре раздался крик, и все выбежали из храма. Нашли жрецов Дюжины! А те спали на улице и храпели…

— У них храм отжали, а они даже не проснулись! — кто-то рассмеялся.

***

Несколько часов спустя. Ближе к утру.

Один из городов Великого залива.

Это был наш третий храм. Я обратил его своей силой, а ещё мы забрали все деньги, что там были. А неплохо кстати жрецы живут. Им приносят пожертвования и весьма щедрые. За три храма мы собрали денег, которых хватит на небольшой корабль.

И только мы добрались до порта и начали отплывать, а вместе с нами и чёрный туман, как небо покраснело! На город посыпались огненные шары! Жители города перепугались, но я же предполагал такое. Поэтому установил руну Защита.

Все шары огня бились о невидимый барьер, защищая как храм, так и город. Эросс был весьма косым, впрочем, это же огненные шары, стреляющий ими не может быть метким. Поэтому часть шаров попала по лесу, часть в море. Даже несколько кораблей потонуло.

Но мы уже скрылись. Фантом ушёл под воду, а чёрный туман развеялся. Всё. Миссия выполнена. Ждём следующую ночь.

Вынырнув подальше от города, старпом направил корабль в середину Великого залива, ну а я вернулся в Благовещенск. Вот только из-за необходимости покидать своё тело, я не мог заняться важными делами или, к примеру, охотой. Даже марионеток не создать.

Поэтому весь день тренировался в магии, делал артефакты, а ещё Лина пришла. Но так как я был занят, решила не мешать и пошла с Аней на охоту.

Ну а вечером ко мне пришёл Иванов. Выглядел он немного… рассеянным и бледным. И быстро стало понятно почему. Впрочем, он сам и рассказал.

— Уже знаю. Император рассказал, — покачал я головой, принимая от него отчёты об испытаниях. А неплохо, но есть над чем поработать.

— Прости… Моя ошибка. Поторопился и не озаботился защищённой связью…

— Император взял монополию. Теперь эти артефакты я могу продавать лишь ему. Ну и сам использовать. В своей… продукции, — спокойно сообщил я, а парень ещё сильнее побледнел.

— Дьявол… — прошипел Иванов.

— Патриарх уже начал слюни пускать? — рассмеялся я и по взгляду вижу, что угадал.

— Отец убьёт меня…

— Ну я уже предлагал вариант, — посмотрев на парня, я пожал плечами и продолжил читать.

— Совместное предприятие, да? Я передам отцу.

— Хорошо. И я постараюсь изготовить ещё несколько вариантов артефактов, помощнее. Их тоже нужно будет испытать.

Иванов выглядел поникшим, но оно и понятно, его род упустил шанс хорошо заработать и укрепиться. Надеюсь, они всё же согласятся на совместное предприятие. Те византийские боевые костюмы были очень хороши. Практические турели на ножках.

В условиях нехватки бойцов такие костюмы очень кстати. Но вот… смотрю я на них, и внутри какой-то зуд. Хочется взять и всё переделать! И это странно, учитывая, что я совершенно ничего не понимаю в современной науке.

Ладно, неважно. Вечером я продолжил работу. Утром мы вновь напали на города, и на этот раз захватили пять храмов Дюжины. Те, что я захватил вчера, всё же были уничтожены. Не знаю, как именно, но я их больше не чувствую.

Правда, я и не сомневался, что так и будет. А ещё… Мой мерзкий план заключается в том, что сломать храм куда сложнее и дороже, чем построить! И нет, они не смогут повторить мой трюк. Захватить мой храм у Дюжины не выйдет.

И ещё один момент. На этот раз нас ночью ждала армия города. Но как ждала, так и уснула… Стоит также упомянуть, что я всё же получил верующих. Это были благодарные люди, которых я избавил от кошмаров.

В итоге я делаю людям добро, а старые боги, ничего хорошего не сделавшие смертным, крушат храмы. Очень хороший способ потерять верующих…

Ухмыляясь, я собрался было отправить корабль в плавание, чтобы пойти заняться делами, но тут на море опустился туман. Ну это понятно, нас ищет Мёртвый Энзу.

Фантом нырнул под воду, и всё… накрылись мои дела. Как же тяжело жить на два мира. А ещё с энергией до сих пор беда. Шестой уровень не получить, марионеток не поднять, армия моя ещё не прибыла домой. В общем, дела как-то не очень.

Но! Я уже чувствую, как укрепляется связь меж мирами. Такими темпами я смогу утащить девчат домой без открытия разлома. Правда, всё же нужен шестой уровень. А мне нужен ранг повыше…

— Можно войти? — раздался стук в дверь в мою каюту. Она, кстати, весьма просторная и уютная.

— Да входи, Лью, — я поднялся, а старпом вошёл. Выглядел он довольным. — Что там?

— Хе-хе, а вы пройдите за мной, — улыбался он. Я заинтересовался и вышел, а там… сундуки на палубе!

Мне кажется, любой человек, независимо от пола и возраста, любит сундуки, и реакция на сундук, примерно, как у меня сейчас. Горящий взгляд и учащённое сердцебиение.

— Со дна подняли. Тут полно затопленных кораблей, — заявил старпом, а я подошёл к левому борту. Сейчас над нами было много метров морской воды, и тут не очень уж и глубоко, так что, находясь по середине между дном и поверхностью, я мог видеть, что там внизу. А там корабли потопленные!

— Странно, что корабли никто не разграбил, — добавил он. — Тут же полно магов воды.

— Думаю, это из-за Мёртвого Энзу. Что-то вроде «всё, что ушло на морское дно, принадлежит ему». Тронь и получишь проклятие, — вспоминал я слова Фэсс. Я, кстати, не забыл про ту зеленокожую повариху-рабыню.

— Так сундук нельзя открывать?.. — люди тут же отошли от большого сундука, заросшего кораллами и водорослями.

— Почему же! — заулыбался я и, подойдя к нему, положил ладони. — Хм. И правда, на нём сила Энзу… Была!

Я рассмеялся и, убрав проклятие, отдал сундук мужчинам на растерзание. Хотя тут и женщины собрались.

Не прошло много времени, как крышка раскрылась и… Раздались крики и визги. Золото! Полный сундук золота! Золотые монеты. Много-много!

Люди радовались, кричали, кто-то хватал монеты и аккуратно разбрасывал. В общем, все были воодушевлены. Всё же тут денег на несколько хороших фрегатов! Думал я… И как же я ошибался… Все мы ошибались…

Потому что там на дне было ещё шесть сундуков! И все полны золотом… Мы так воодушевились, что продолжили исследовать морское дно, и тут так много затонувших кораблей… Но, судя по всему, не менее трети — это пиратские суда.

Великий залив, оказывается, раньше был опасным местом. Сейчас же пиратов тут не видно и не слышно. Впрочем, учитывая, какой тут плотный трафик, пиратам ничего не светит.

В итоге мы так увлеклись, что забыли про время.

Выведя корабль на поверхность и убедившись, что здесь безопасно, я вернулся домой. Там уже был вечер, так что я плотно поужинал и занялся делами. Спать, конечно же, не хотелось, считай весь день спал. И ещё… Хе-хе-хе…

В моей руке появился бездонный мешочек, а в нём… золото! Впрочем, золото, и ладно, оно не такое уж и дорогое. У нас по крайней мере. Но! Это золото из другого мира. Оно насыщено маной и имеет хорошую манопроводимость.

Усевшись в своём рабочем кабинете, я начал экспериментировать и заметить не успел, как часы пробили полночь… Хронос, что за шутки?.. И то, я отвлёкся от работы лишь потому, что вошла Оксана и принесла чаю с пирожными.

— Спасибо… М! Ещё горячие.

— Сама испекла, — я обернулся к ней, и улыбка пропала с моего лица. Вашу ж мать!

Миг спустя прогремела череда мощных взрывов, и здание начало рушиться…

***

Сон-7

— Как же не хочется уходить… — пробормотала синеволосая девушка, прижавшись большой грудью к спине парня. Тот сидел на куске чистой ткани. Вокруг лежала их одежда, а спереди журчала вода небольшой, но чистой реки. Люди конечно же были обнажены.

— У нас ещё есть время, — спокойным голосом ответил @@#%, продолжая чем-то заниматься в своём широком планшете.

— Но его мало… Нас скоро все начнут искать, — вздохнула Рей и огляделась. Вокруг были зелень да деревья, а ещё позади гудела металлическая башня, собранная из металлолома. Собственно, из-за неё здесь и появилась зелень.

— Пожалуй, ты права, — парень тоже вздохнул и, отложив планшет, поднялся на ноги. За ним и Рей. Девушка смотрела на парня снизу вверх, так как по некоторым причинам её рост заметно замедлился и сейчас едва превышал полтора метра.

Правда, где «надо» она росла весьма стремительно. Что @@#% сейчас и наблюдал. И ему нравилось, что он видел.

Яркая, милая и энергичная девушка с ослепительной улыбкой, добрым характером, заботливая и самое главное — надёжная. За два года, что прошли с того дня, как они одолели аватара, Рей всегда была рядом.

Вскоре люди оделись, взяли ружья, мечи, а также металлический рюкзак с антенной. Они пошли по своей же тропинке. Рей шла впереди, а @@#% позади, уткнувшись в свой планшет.

— Как думаешь?.. Когда нам удастся стать богами? — поинтересовалась девушка.

— Не знаю. Моё исследование завершено лишь на восемьдесят процентов. Но думаю, не много времени осталось. Однако нужно структурировать информацию. Я ещё многого не понимаю. Сила богов у всех разная, и это путает…

— Ага. Я заметила. Похоже, твоя теория, что они все из разных миров, всё же пра… — девушка остановилась и уставилась на небо. — Достали эти уроды… Уже жалею, что проголосовала за их разблокировку…

В этот самый момент далеко в небе летел крупный космический корабль и проводил ковровую бомбардировку. Правда, и сам был повреждён.

— Они тоже заинтересовались богами и рыскают повсюду, собирая информацию. Насколько успешно, не уверен, но я зафиксировал исчезновение трёх алтарей и аватаров.

— Они могли уйти, — девушка пожала плечами и пошла дальше.

Вскоре лес закончился, и началась… пустошь, как её называют.

— Ненавижу это. То, во что превратилась Земля… — со злостью прорычала девушка. Куда ни глянь, всюду была чёрная гнилая земля. От неё дурно пахло, растений почти не было, зато были они… — Опять лезут. Да сколько же их… Когда они уже закончатся?!

Рей убрала за спину лучевую винтовку и достала два парных меча. @@#% тоже не бездействовал. От его рюкзака отделилось восемь металлических шариков, и они закружились вокруг.

— Гр-р-р-р… — рычал зомби. Его плоть была сгнившей, а в пустой левой глазнице пылало голубое пламя.

Десятки зомби! Среди них даже было три скелета, и все они выкопались из земли почуяв живых.

— Не обращай внимания. Пошли, — парень направился, куда шёл, а его металлические шары отстреливали мертвецов. Причём успешно. Лазерные лучи пробивали головы, а скелетам отстреливали один из шейных позвонков. Но чаще всего они просто стреляли по коленям, роняя нежить.

— Ага, не обращай внимания… они ведь такие жуткие! И как это вообще возможно?..

— Души. Когда в наш мир попала мана, она изменила всё живое. Включая нас самих. Теперь после смерти наше сознание не исчезает. В нём остаётся мана, и появляется что-то вроде…

— Призраков? — перебила Рей, продолжая идти по гнилой земле. Вокруг были зомби, но подойти они не могли. Их отстреливали шары.

— Да. Но я называю их душами. Но, если душа накопит достаточно маны, она, возможно, станет призраком.

— А это тогда кто? — указала она на гнилых зомби.

— Здесь, в этом месте…

— И по всему миру! — добавила Рей. И парень не мог возразить, ведь спутниковые снимки говорят, что весь мир превратился в одну огромную мёртвую землю. Всюду восставшие мертвецы, чудовища, мутанты и прочие проявления катастрофы, с которой столкнулись планета и человечество.

— Да… По всему миру буйствует иная мана. Злая… — он вздохнул и продолжил. — Исследование показывает, что её источник — души. Они страдают, и их страдания материализуются в виде маны. Но если я закончу исследование, и оно будет успешным… Я смогу очистить эту ману.

— Так они уже успешны! Вон, — она обернулась и указала на зелёный оазис посреди мёртвого мира. — Твой проект «Шпиль» успешен ведь.

— Нам не хватит никаких ресурсов, чтобы обставить ими хотя бы все наши территории. Мощность слишком низка, а ещё… — не успел он договорить, как сверху начали падать десантные модули! Прямо перед людьми.

Они раскрылись, и наружу повалила пехота. Десятки бойцов! Это спровоцировало появление новых зомби, что выбирались из гнилой земли и тут же нападали на солдат.

— @@#%! Сдавайся, ты идёшь с нами! — раздался приказ одного из бойцов. На нём была лёгкая броня, но она полностью закрывала тело, защищая от радиации и маны. В руках у них были лучевые винтовки. И будто этого было мало, из модулей вышло два трёхметровых боевых робота!

— *** идите! — выкрикнула Рей и рванула в атаку, обнажая клинки.

— Девку в расход. Парня живьём, — приказал ранее говорящий, и по ней ударили лазерными лучами, но… Металлический шар, парящий над Рей, создал энергетический барьер, защитив её.

Остальные шары также начали атаковать, но и зомби не бездействовали. И почему-то солдаты их привлекали куда больше.

— Головы! В головы стреляем! — кричал командир, а нежить напирала. Правда, роботы, чьи руки экипированы встроенными плазмомётами, рвали на части как зомби, так и скелетов. Но вдруг один робот развернулся и атаковал второго робота!

В этот момент Рей подскочила к солдатам и начала рубить их. Не помогали ни броня, ни лазерные винтовки… Даже если по девушке попадали лучи, они поглощались какой-то энергией, исходящей от девушки.

— Чёрт… — выругался парень, его взлом быстро пресекли, и первая машина, только добив вторую, перестала его слушаться. Но в этот самый момент сзади на робота набросился огромный робопёс! Он повалил боевого робота, а следом десяток роботов навалились на солдат.

— Фух… Хорошо, что у нас есть отряд прикрытия, — улыбнулась Рей и присела на тело боевого робота. — Хех, сколько трофеев! М? Ты чего?

— Посмотри, — парень снял шлем с двух бойцов, потом ещё с двух.

— Это… клоны, что ли?

— Да.

— Их же запретили…

— Теперь, видимо, разрешили, — они посмотрели на огромную космическую станцию, которую было видно в небе. Она стремительно расширялась изо дня в день…

— Похоже, на тебя началась охота. Они прознали о твоих исследованиях?

— Проклятье! — выругался @@#%. — Когда я их в прошлый раз взламывал, они мне троян подсунули… Чёрт! Не заметил! Всё… теперь точно чисто. И… хах, я смог получить к ним доступ. На пару секунд всего. Зато пару файлов успел спереть и…

— Ч-что такое? Ты побледнел…

— Проект… Божество и стерилизация Земли…

— Ублюдки!!! — прокричала Рей.

Глава 2

Благовещенск.

Некоторое время назад.

Город был погружён в сон, на улицах практически никого. Лишь редкие патрульные и «ночные тусовщики». Однако в этот раз всё было несколько иначе.

В городской речной порт прибыл большой транспортный корабль. Он выгрузил военную технику, а также большое количество солдат и военного груза. Органам правопорядка пришлось приглядывать за этим, потому что иметь тяжёлую военную технику в черте города запрещено. Нужно было проследить за ней до момента отбытия из города.

Такие корабли приходят едва ли не каждый день, поэтому люди привыкли, всё же на освоение Дальнего Востока отправляется просто огромное количество сил. И наёмников… Вот последние особенно нервировали местных и полицейских.

Впрочем, сейчас прибыли аристократы.

— И кто у нас? — зевая спросил мужчина в форме. Он отвечал за приём таких вот «гостей», но обычно предпочитал спать и доверять работу своим подчинённым. Как раз с одним из таких он и говорил.

— Так… — парень лет двадцати пяти в специальном бронежилете поверх формы, принялся тыкать пальцем в свой планшет. — Род Меньшиных. Прибыли, чтобы заняться зачисткой территории от чудовищ.

— Меньшины?.. Что-то знакомое, — мужчина зевнул и махнул рукой. — Ладно, плевать.

Тем временем из судна выезжала военная техника, грузовики, заполненные пехотой, штабная машина и различная походная техника, вроде полевой кухни, мобильный госпиталь и прочее. Иными словами, образцовая экспедиционная группа. Разве что пехоты многовато для такого количества техники.

Когда высадка была завершена, группа направилась на восток, и по мосту перебравшись через Амур они попали в Дикие Земли. Всю дорогу их сопровождали броневики ИСБ.

И когда последняя машина покинула город, сотрудники имперской службы безопасности вернулись на свои позиции в порту и смогли отдохнуть. Вот только не прошло и часа, как из Диких Земель, вернулся другой отряд. Они сдали весьма скромную добычу для такого количества бойцов как две сотни, и направились в город, чтобы остановиться в особняке, что арендован их «родом».

На броневиках и грузовиках красовался герб рода Сусликовых, поэтому их и пропустили. У рода было разрешение на технику.

Вот только проехав пару кварталов, они резко изменили маршрут, и уже совсем скоро показался особняк рода Череповых.

Тут же в половине города отключилось электричество, а в некоторых местах прогремели взрывы. И в этот самый момент пехотинцы на грузовиках достали мощные ракетницы, а стволы двух БТРов направились на особняк.

Миг, и мощная атака обрушилась на здание. Раньше оно было защищено полтергейстами, но Гаус всех их забрал в свою поездку в Египет, а после они остались в затопленном мире, где и по сей день кошмарят людей на круизном лайнере.

Вот только дом всё же был под защитой, периметр охраняли четыре Голиафа и группа зомби. У первых сработали системы обнаружения, и они открыли огонь по ракетам, но тех было слишком много…

Вдруг улучшением алтаря «Крепостью», что занималась защитой территории и особняком, в частности, был вызван страж Ангел-хранитель. Тот сразу же поставил золотой барьер, защищая здание. Однако мощь единовременной атаки была такой, что и барьер, и призрака смело. Ракеты были магическими… И те немногие ракеты, что уцелели, поразили особняк, из-за чего его часть начала рушиться.

Но недостаточно, чтобы удовлетворить напавших, поэтому пехота спешилась и бросилась в атаку. Маги огня и земли ударили по стенам, окружающим особняк, разнося их. И в эти дыры направились солдаты. Более сотни бойцов. А два БТРа палили по окнам с целью убить и уничтожить всё живое в здании.

— Чёрт, у них Голиафы! — выругался кто-то по внутренней связи. Бойцы влетели на территорию особняка, а там четыре гиганта.

Высотою в три метра каждый. Голиаф имел мощный овальный корпус без головы. Там и был скрыт пилот боевого костюма. Гуманоидные руки, но левая заканчивалась пулемётом, правая держала мощную секиру.

Ещё было три гнезда для мини-пулемётов на правом плече, и столько же на левом. Они и сбивали ракеты. Но, помимо этого, боевой костюм накрывал барьер-купол, что стало неприятным сюрпризом для пехоты противника.

Мощный пулемёт одного из таких монстров смёл шестерых солдат, прорвавшихся на территорию особняка через дыру в стене. Их попросту разорвало на части, и не помогла магическая защита средних бронекостюмов. Запас маны попросту истратился за какие-то доли секунды.

Однако враг среагировал быстро. Пехота начала распределяться вдоль стены и перелезать через неё, а в Голиафов полетели гранаты и ракеты. Вот только они их замечали и сбивали почти сразу же.

— Чёрт, да что с этими тварями?! Они не дохнут! — выкрикнул другой боец. Он с шестью солдатами перелез через стену, а там странный боец с топорами.

По нему открыли огонь из автоматов, а тот мало того, что ловко уклонялся от пуль, так ещё и ему было плевать на ранения. Некоторые из них были сквозными!

— Тварь! Значит, правду говорят, что Череповы связались с некромантом. Это зомби! — шесть солдат продолжали стрелять, но двое уже выхватили клинки и бросились на перехват. Но… зомби просто проигнорировал клинки, что вонзились ему в шею и грудь. А миг спустя, его топоры, напитанные силой бога, пробили два шлема, а с ними и черепа.

— Да какой нахрен это зомби?! Это чудовище! — солдаты не паниковали, так как были опытными, и понимали, что начни они отступать, умрут ещё быстрее.

Но вдруг рядом что-то взорвалось. А взорвалась граната, висящая на поясе бойца другого отряда.

— Гранаты! Всем, используйте гранаты, тут полтергейсты, что чеку вынимают! — сообразил командир. Правда, находился он далеко за городом, но его штабная машина и десяток операторов с поддержкой ИИ следили за каждым бойцом. Они указывали цели, маршруты и говорили, что делать. — Хоть в здание бросайте, но не оставляйте у себя. И опасайтесь, что их вернут обратно!

Бойцы поступили, как и было велено, но некоторые вдруг обнаружили, что чеки у них уже не осталось… Прогремели взрывы, а по территории разбросало множество трупов…

Но и до особняка они долетели… Многие залетели в окна, взрываясь и заставляя здание трястись и сильнее рушиться.

У ворот тем временем несколько магов сражались с Голиафами. И тот факт, что боевые костюмы успешно противостояли им, бесил. Однако это позволило части пехоты ворваться в полуразрушенное здание с целью добить тех, кто выжил.

— Лять! Мерлин, ты — кретин! — выругался один из Боевых магов. Их было трое, голиафов четверо.

— Да что я, сука, сделаю?! Ты видел, как он прыгнул?! — ругался худой маг, ловко уклоняясь от секиры трёхметрового металлического гиганта. А вот от пулемёта уклониться было тяжело…

Правда, маг был достаточно сильным, чтобы терпеть и бить в ответ, а купол-барьер противника уже почти истощился. Ледяные сосульки то и дело впивались в корпус.

— Нашим БТРам пизд**! Как мы сваливать будем?! — выругался каменный маг. Сейчас он лупил голиафа, который держался из последних сил. Рука-пулемёт уже была сломана, но вот мобильность здоровяка неприятно удивляла. Очень уж ловко скакал этот голиаф.

— Вы все… здесь… сдохните! — раздался женский крик, и одна из завалившихся стен особняка рухнула на землю. А там показалась женщина в полуразорванной ночнушке. — Фас!

Указала она рукой, и из ложбинки груди показалась водная ящерка. Она раскрыла пасть и зашипела, после чего выбралась и, оттолкнувшись от хозяйки, прыгнула вниз. Прямо в полёте дракон обрёл мощный скелет, который словно плоть покрывала вода.

Монстр мигом вымахал до трёх метров в длину.

Женщина же вытянула руки, и на них появились костяные перчатки с мощными когтями, а тело облачилось в броню из кристально чистой воды. Этой женщиной, конечно же, была Татьяна.

Спрыгнув вниз, она бросилась на магов, на пути пронзив когтями головы трёх солдат. Они попытались остановить её, но мощные магические пули не были способны преодолеть водную броню.

— Это одна из целей, убить! — приказал командир.

— Да бл***! Каким раком?! У нас тут голиафы и, сука, дорогие модели! — ругался маг земли. Причём обычно магам этого атрибута было свойственно спокойствие, но не в этом случае.

— Отправил к вам отряд, который направлялся к Белкиным. Но времени мало, силовики уже засуетились. Долго сдерживать их не выйдет. Отступить уже не получится. Когда закончите, прорывайтесь к реке. Там будет ждать лодка.

— Принял!

Маг земли создал в своих руках два копья и пронзил одним из них руку голиафа, а вторым копьём — ногу. Не став тратить время на добивание боевого костюма, уже не представляющего угрозы, маг бросился навстречу женщине.

Подняв руки, он заставил из земли появиться множество острых шипов размером в десять сантиметров. Но на аккуратных ножках красавицы были надеты костяные ботинки! Поэтому Татьяна легко бежала по шипам и даже не замедлилась. А миг спустя, магу пришлось закрываться руками, защищаясь от когтей.

— Сука-а-а-а… — прошипел тот и отскочил назад. Когти Татьяны пробили каменную защиту и оставили глубокие порезы на руках. Почти до костей.

Броня тут же заросла, а плоть начала скрепляться каменными скобами. В этот же момент между ним и женщиной появилась каменная стена. И хоть Таня пробила её тремя ударами грациозной ножки, маг успел позаботиться о своих ранах, а также создал меч и щит из камня.

Взмах, удар сверху вниз, но женщина ловко становится боком и рукой слегка отводит меч в сторону, после чего хватает здоровяка за руку и бросает через плечо.

Тело противника мигом покрывается шипами, но те разбиваются о барьер женщины. Однако «земляк» всё же оставил сюрприз. У него под камнем были скрыты гранаты, и сейчас они оказались под ногами Татьяны.

Она резко подпрыгнула и, сгруппировавшись, начала покрываться костяной бронёй, но произошёл взрыв, и её отбросило назад, впечатывая в стену. Слишком уж мощными были гранаты.

— Сильна, сука… — выругался каменный здоровяк и поднялся на ноги, но… — Да ты издеваешься? Эти штучки стояли по десять лямов каждая…

Татьяна лишь потрясла головой, приходя в себя, и уже была готова продолжить битву, как вдруг раздался вопль. Мага огневика, который всё не мог одолеть своего противника голиафа, загрызла та ящерица из костей и воды.

— Какого хрена?! — вновь выругался каменный воин, но договорить не смог, на улице что-то взорвалось. А именно голиаф…

Прибыл второй отряд, а миг спустя на особняк обрушился шквал снарядов, выпущенных из ручных миномётов.

Некоторое время спустя три БМП протаранили стены и, пробив их, въехали на территорию особняка. Тут же всё заполонила пехота и ещё несколько магов, включая одного Боевого. Но вдруг все они подверглись обстрелу.

Татьяна использовала заклинание «Каменный гейзер». Это каменные пули, выпущенные под мощным давлением воды. Они в мгновение ока превратили полтора десятка солдат в решето. Даже один из Младших магов погиб.

Тут же завязался ещё более тяжёлый бой. Татьяна рвала противников, кричала и билась словно львица, а вот её дракона подорвали ракетницей, и ему пришлось некоторое время восстанавливаться. А потом…

— Достали уже. Умрите, — раздался голос, настолько жуткий и холодный, что у людей по спине пробежали мурашки. И в этот момент из земли начал подниматься чёрный дым, видимость быстро ухудшалась. А после…

— Ч-ч-чудовище! — прокричал один из бойцов, увидев жуткого вурдалака. Он открыл огонь, выпуская весь магазин. И пальба началась повсюду, как и крики.

— Что вы творите, идиоты?! Почему вы атакуете друг друга?! — кричал командир, ведь, судя по камерам, бойцы попросту начали стрелять по своим же. — Кретины! Вы попали под ментальное воздействие!

Но он ошибся ведь в тумане было ещё кое-что… Стражи, Гаус их не вызывал до последнего. Началась бойня, и лишь маги кое-как да держались.

— Проклятье! Мы просрали, надо валить! — выругался каменный маг. Рядом с ним были потрёпанный ледовик и группа поддержки под предводительством мага молнии.

— И всех бросить? Согласен… — маг мороза тяжело дышал, но вколов себе боевой стимулятор, немного ожил.

— Да. Отступайте, миссия частично выполнена, — приказал командир.

Маги собрались было уходить к БТРам, но на их пути встал Серебряный Рыцарь. А подле него Кики и Татьяна.

— Лять…

— Именно, — раздался голос позади, и люди увидели человека в чёрном костюме и шляпе цилиндре. Вот только его лицо состояло из тьмы, глаза горели красным, как и жуткая улыбка.

После этого началась настоящая резня… Командир мог лишь наблюдать за этим и проклинать разведчиков рода, которые прозевали возвращение в город основных бойцов рода Череповых. А ведь они специально подгадали момент, когда поезда, везущие армию рода, будут как можно дальше от городов с телепортационными платформами, дабы элитные бойцы не решили быстро перенестись в Благовещенск, получив призыв о помощи.

— Проклятье! — выругался командир, ударив кулаками по приборной панели. Операторы вокруг выглядели бледными. — Остаётся план Б. Ждём, когда они явятся к нам.

— Но… Как они узнают?

— Узнают… узнают… если этот сучёнок выжил, он сможет допросить души павших солдат и поймёт кто напал на них. И дай бог, мы перебили кучу его родичей. Тогда он обязательно явится к нам… — командир тяжело вздохнул и вышел из командной машины.

Люди даже и не собирались ставить лагерь, дожидаясь результата операции. А вот молодой патриарх, сын казнённого организатора похищения Белкиной Елизаветы, был как на иголках. Он видел трансляцию операции и понимал, что всё пошло не по плану.

— Николай! Мой отец не отомщён! — прорычал парень лет двадцати пяти. Высокий, статный, но худоват, а лицо его искажено гримасой злобы.

— Они явятся за нами, тогда и отомстим. Но вам следует договориться о подмоге… Сами мы можем не вытянуть, если на нас обрушится вся их мощь.

— Договорюсь! Уже договорился… Пусть идут! Мы сотрём с лица земли этих Череповых!

***

Руины особняка Череповых.

Бывший рабочий кабинет.

Сижу я, значит, на полу, головой подпираю железобетонный обломок, на моих ногах сидит Оксана и прижимается ко мне, трясясь от страха. Поглаживаю её по спине, а сам концентрируюсь на окружении.

Среагировать-то я успел, все домашние сейчас запечатаны в скорлупу из моей силы, и все крепко спят. Разве что Таня не спит, но она сама попросила разрешения ей вступить в бой. И я разрешил, мне нужно было время, чтобы собраться с силами.

Всё же я тут чуть пупок не надорвал. Даже Извращенца развеяло! Жуть, чем по нам стреляли… Жанна, кстати, тоже сражалась.

Как моя жрица она облачилась в латы и билась с пехотой, что проникла внутрь, но я ей, конечно же, помогал. Слишком уж хорошо были подготовлены эти бойцы. И экипированы по последним техническим новшествам.

Теперь я занимаюсь… Если можно так выразиться, то эвакуирую людей. Скорлупки, которые защищали моих людей, отрастили ножки и потопали. Кто в подвал, кто в уцелевшие помещения.

Правда, более-менее уцелела лишь трапезная. Сейчас Жанна вытащит из неё трупы врагов, и можно будет будить народ.

— Саш! — раздался обеспокоенный голос Татьяны. Но звучал он позади меня за обломками. А ещё я увидел ящерку. Мерзкий дракон нашёл меня. Они всегда нас находили. Богов… И жрали. Твари…

— Здесь мы, — выкрикнул я и начал подниматься, двигая груду обломков за моей спиной. Но пару мгновений спустя их подхватила вода. Она же поддерживала потолок, не позволяя тому обвалиться.

Вскоре мы выбрались из завала. Правда, Татьяна что-то слишком уж недовольно уставилась на Оксану в моих руках. Та обнимала мою шею и лицом уткнулась в грудь. А я уставился на Таню и вздохнул.

Поставив служанку на ноги, хотя та была бы не прочь провести в моих объятиях побольше времени, я стянул с себя рубашку и протянул женщине напротив.

Таня сперва не поняла, а потом осмотрела себя… Левая грудь торчит из рваной ночнушки, да и часть правой. Живот тоже оголён, как и чуть ниже. Штаны держались на двух нитках, почти оголяя лоно.

— Ой… — Таня быстро удалилась в руины и переоделась. Правда, пришлось и штаны ей отдать. Остался я в одних трусах, но зато каких! Трусы-семейники с узорами из клубничных тортиков. Мои любимые.

Стражи мои уже развеялись, остались лишь Кики и два скелета мага. Но последние находились под воплощением кошмара и сейчас выглядели как при жизни. Правда, лица скрыты повязками.

А занимались они тем, что помогали гвардейцам, собирали запчасти от зомби и трофеи. Но не прошло много времени, как приехали МЧС, скорая и безопасники.

— Вот, пи***асы! — выругался крупный мужчина в чёрной броне. Он шёл с группой бойцов и оглядывался — Лять… что с особняком сделали… Э? А вы чего в трусах?

— Могу снять. Но вообще вопрос странный, учитывая, что сейчас ночь, а мой особняк в руинах, — пожал я плечами, но, несмотря на ночь, спать мне не хотелось от слова «вообще».

— Прошу прощения, просто на нервах, не только вас атаковали. Правда, вижу, что всё это была обманка, а основная цель — вы и… — он взглянул на руины. — Похоже, вам досталось…

— Досталось, но ничего такого, чтобы мы нуждались в помощи посторонних, — ответил я им и заметил, как глаза людей направились мне за спину, я тоже взглянул. А там Таня в моей одежде… ну да, даже так она выглядит потрясающе.

— Ничего… такого? — офицер вновь взглянул на руины. — Уверены?

— Да. Вместо этого попрошу вас заняться Меньшиными, это они стояли за всем этим, — я развёл руки в стороны. Всюду трупы…

— Без доказательств мы не можем действовать.

— Просто сообщите Михаилу Юрьевичу, доказательства будут, как я раскопаю свою Пластину духов.

— У них сегодня большой корабль, гружённый войсками, пришёл, — один из бойцов сообщил своему боссу, а заодно и мне.

— Вот, пид**асы…

— Напали в момент, пока мои войска возвращались с войны, — добавил я и увидел искренний гнев в глазах людей.

— Мы передадим Наместнику и всем, кому стоит передать, — кивнул командир этой группы, и они пошли на выход, поглядывая на моих голиафов… Эх, всего один более-менее целый. Двое получили сильные повреждения, а последний в хлам. Благо, гвардеец выжил. Правда, лишился обеих ног… Что ж, вылечим. И премию всем выплачу. Хорошую такую.

Вскоре мы занялись расчисткой завалов. Для помощи ко мне приехали три сотни зомби, а также я переговорил с Белкиным. Да и не только с ним. Мне и Зимовы звонили, и Виноградовы. Да даже Ивановы. Все поинтересовались, не нужна ли мне помощь. А помощь нужна… Но об этом потом.

Постепенно мы расчистили основные завалы. К этому времени слуги в большей части уже были разбужены. Ну и отошли от шока.

Аккуратно, чтобы всё не рухнуло, они начали собирать вещи. Трупы противников и всю добычу собирали в кузов Титана. Вскоре у меня станет на три сотни больше бойцов.

Часа через два приехали люди Белкиных, да и сам патриарх, но что интересно с ним была Лиза.

— Надеюсь, все живы?! — с ужасом на лице произнёс Роман, выйдя из машины. Территорию мы уже прибрали, так что проехать внутрь можно было.

— Все живы. Кроме врагов, — на лице моём невольно появилась злая улыбка, отчего Лиза вздрогнула. А ещё она спряталась за спиной отца.

— Фух… Хорошо. На меня тоже напали, но мы отбились, так как я заранее укрепился.

— У меня же тут особо не укрепишься, — вздохнул я, глядя на свой маленький особняк. Он, и правда, очень уж крохотный, как и его территория. Но зато сравнительно близко к центру города.

— Да уж, и кто бы мог подумать, что эти мудаки решатся на такой отчаянный шаг, — Роман был в бешенстве, а я думал. Что делать? Восстановить особняк? Не проблема, тут делов-то на неделю.

Но нужно ли мне это? Можно попробовать построиться в другом месте или переселиться на остров Русский. С одной стороны, там тихо и спокойно, но, с другой, есть вероятность нападения монстров. Да и отрывать себя от цивилизации мне не хочется.

Строиться за стеной во внешнем слое? Как-то не хочется. В общем, надо подумать. Ну и остров осмотреть.

Переговорив с Белкиным, договорился о восстановлении особняка, ну а всё ценное я начал вывозить на завод. Там оно будет в безопасности. Правда, многое пострадало, включая компьютерную технику и документы, но последнее уже было оцифровано, за что спасибо Степану.

И как же расстроятся Катя с Леной… Их спальни прям напалмом сожгли. Вся их коллекция одежды… И да, именно коллекция, ведь такое ощущение, что они платья, туфельки и прочее коллекционировали. Вот зачем иначе всё это покупать и надевать лишь один раз, и то во время примерки?..

Эх… Если бы я мог превратить свой дом в храм, его бы ничто не взяло. Но тут уже есть храм Рейны и, учитывая внимание святой девы ко мне, за которой приглядывает «бесполезногиня», опасно строить храм. Та же Рейчел, вероятно, почувствует, что потеряла связь с Богиней, стоит ей перешагнуть порог моего храма. А делать храм без руны Защита я не собираюсь.

Дел было много, так что пришлось моим «пиратам» на время отдохнуть и прекратить набеги. Впрочем, они вместо того, чтобы просто прохлаждаться, занялись поиском сокровищ. Тоже полезное дело.

К обеду Наместник попросил приехать к нему. А мне не на чем, обе машины в гараже были уничтожены… Пришлось вызывать такси.

Кстати, отель в котором я разместил своих людей, принадлежит Бобровым. Матвей Фёдорович любезно принял нас и даже обещал не брать платы, ну и охрану усилил.

Напомню, что это именно с ним я спасал Глорию из лап похитителей эльфов. В общем, отличный он мужик, и у него тоже есть голиафы.

У Наместника же собралось некоторое количество людей. Все очень важные. Что их интересовало, и так было понятно. Так что я, недолго думая, позволил им допросить парочку призраков. Этого хватило, чтобы в моём присутствии больше не было нужды.

А ещё… Сволочи! Мол, не трогай их, они наши. Оказывается, запрет на войны и прочее ещё не сняли, а Меньшины не только нарушили его и кучу законов, так ещё и ударили по тому, кто принимал активное участие в войне. И войска мои ещё не вернулись с фронта.

Сами Меньшины же в войне не участвовали, они «обиделись» за казнь патриарха. Бедненькие… их патриарх всего лишь похитил Лизу, её били плетью и грозились совершить массовое изнасилование, а потом убить… И правда, за что было казнить патриарха рода?..

Это, конечно же, сарказм, а вот душа его до сих пор горит в Аду. Аня так просто Меньшина не отпустит. Кстати, я уже доверил ей отобрать триста душ для моих новых воинов.

Закончив дела, направился в клинику Белкиных, где мы занялись тем, что приводили в порядок моих гвардейцев. Они у меня молодцы, хорошо постарались. Заодно и с Романом поговорил.

— Значит, ими займётся Империя? — удивился тот. Сейчас мы сидели в комнате отдыха в его клинике. Я на одном диване, он напротив на другом.

— Ага. Показательная порка. Ну, посмотрим, что выйдет из этого. Сейчас они даже в город вернуться не смогут, оставшись в Диких Землях, — улыбался я, попивая чай с тортом Прага. Один из моих самых любимых тортов.

— Теперь ясно, почему ты расстроен! — заржал он и весьма громко. — В случае войны родов получил бы всё имущество Меньшиных! А? Ты чего побледнел… неужели?..

— Вот кто тебя за язык тянул? — проворчал я. А ведь и не вспомнил про войну родов и имущество рода… Меньшины очень богаты, и у них море промышленных объектов. А теперь всё это конфискуют и продадут…

В общем, разговаривать больше не хотелось, и в расстроенных чувствах я поехал в отель. Там меня уже поджидал Иванов старший с Бобровым.

Если точнее, то в ВИП-комнате ресторана, что при отеле. Само здание, кстати, больше похоже на высокую крепость и располагается в центре города. А на крыше неслабая такая ПВО.

— А вот и наш бомж! — рассмеялся лысеющий коротышка. Его рост примерно метр шестьдесят пять. Плюс-минус пару сантиметров.

— Добрый день, Александр. Хотя вряд ли его так можно назвать, — вторым был патриарх рода Ивановых. И как же его звали?.. Иван Иванович. Да именно так и звали…

Внешне он похож на сына. Такой же статный, высокий и златовласый мужчина-красавец покоритель женских сердец. Правда, женщин постарше, так как ему было лет пятьдесят пять, может, больше.

— И не напоминайте… — вздохнул я и сел за стол. — Империя забрала у меня Меньшиных, и я не смогу заполучить свои трофеи.

— А? — удивился блондин. — Но это же Меньшины… Они сильны, богаты и влиятельны…

— Хах! Проспорил! — заржал Бобров и гляжу, они оба уже «поддали». На столе две открытых бутылки. Одна из них уже пуста.

— Вы оба психи… — проворчал блондин и, плюхнувшись на диван, которых здесь было три, и стояли они буквой «П», подставил лоб. Пару секунд спустя, он получил смачный щелбан. Аж посуда на столе зазвенела.

— Ладно, Сань, вот какое у нас к тебе дело, — заулыбался коротышка. Правда, я ниже его… — Иван, сыкло последнее, так что предлагаю сообразить общее предприятие на троих.

— Ты про производство боевых костюмов? — в ответ я получил кивок. — Хм. А от Бобровых какой вклад?

— Бабки, связи, охрана, логистика, и это я только начал перечислять! — он сдержанно рассмеялся и ткнул пальцем в блондина. — Иван предоставит специалистов и производственные мощности. У него как раз один завод простаивает. Ну а ты свои артефакты, ну и что-то там про теоретическую поддержку.

— Кстати насчёт артефактов, — закинул руку в карман и достал золотой диск, весом двести грамм. — Протестируйте.

— Золото? — удивился блондин, принимая диск.

— Магическое золото.

— Хм… — Иванов крутил и вертел диск, после чего с блеском в глазах уставился на меня. — Источник золота конечен?

— Со сложностями, но добыть можно, — заулыбался я. Сейчас как раз добывалось золото. Даже простой торговлей можно добыть.

— Отлично… — блондин использовал магию на диске, и, кажется, его заинтересовало золото. Но нет, делиться не буду! Только на артефакты.

Далее мы до самой ночи обсуждали будущее совместного предприятия, ели, немного пили. Бобров предложил позвать «девочек», но Иванов наотрез отказался, да и я был против.

В общем, до своего номера добрался весьма поздно и обнаружил там трёх красавиц. Огненноволосую и седовласую. А вот Оксану я прям совсем не ожидал увидеть…

Во всяком случае они уже спали, так что и я тоже лёг спать, а рано утром, после завтрака занялся делом в затопленном мире.

Лина с Аней, конечно, хотели, чтобы я провёл с ними немного времени, но придётся подождать. Сейчас там была ночь.

— Ну? Чем порадуете? — я вышел из своей каюты вместе с девушками, а на палубе уже собрались мои жрецы. Те довольно улыбались и указывали на множество сундуков… Ух!

Я начал открывать один за другим, сжигая проклятия Энзу, и… золото! В двух сундуках было золото. В ещё двух драгоценности и украшения, а вот в остальных — всякий хлам… Одежда, сгнившие артефакты, документы и прочее.

Но даже так, люди были рады и мигом растащили украшения. Некоторые даже оказались ещё работающими артефактами.

Вскоре мы прибыли в очередной город. И город весьма большой. Пришлось постараться, чтобы накрыть его туманом.

— Судно не покидаем, — вдруг приказал я, стоило нам причалить.

— Но почему? — удивились Рыжие.

— Рыбка попалась на крючок! — на лице моём появилась жуткая улыбка. — Аватар… чувствую чужого аватара.

В руке моей появилась коса, а стражи готовы отозваться на призыв. Что ж! Я ждал этого сражения!

Глава 3

Город, казалось, вымер, но нет. Мой туман накрыв его, позволял мне чувствовать разумы людей. Сейчас они прятались на окраинах города, подальше от храма.

Интересно, что эти боги сотворили с моими храмами, что люди в таком ужасе? Думаю, узнаем в скором времени. Сейчас же я иду по главной улице к храму. Ощущаю его на конце улицы, недалеко от стены.

Помимо аватара какого-то бога, там собралась сотня жрецов. Они ждут и готовятся. Меня тоже чувствуют и, видимо, понимают, что я их ощущаю. Решили использовать самый минимум, чтобы не спугнуть меня? Что ж, так даже лучше.

Город явно процветающий. Дороги уложены крепким и плоским камнем. Стык в стык. Проще было бы использовать простой камень, но тут камушки узорные и разноцветные.

Дома по обе стороны улицы высокие, минимум три этажа. Ну и весьма богатые. А также пустые… Но ладно, вскоре я добрался до храма, а там эта рожа довольная. Сам Эросс, бог войны, и, похоже, полноценный аватар. Куда сильнее того, с которым я сражался в прошлый раз.

Вот только… Тогда я был богом сна низкого уровня, а сейчас я бог пятого уровня, с кучей усиливающих рун. Правда, аватар у меня слабенький, и я существенно ограничен «энергопроводимостью мира».

На её повышение и тратится всё БЭ, что я здесь зарабатываю. Грубо говоря, есть труба, по которой течёт вода. И вот эту трубу я расширяю, чтобы текло больше воды.

— Назовись… — произнёс пылающий человек в белом нагруднике, с красным мечом в одной руке и с синим круглым щитом в другой. По пылающему лицу видно, что он хотел сразу перейти к оскорблениям, но ему наказали выяснить, кто это тут пакостит.

Туман мой, он, кстати, уже развеял. По крайней мере вокруг храма.

— Гаус, бог смерти, сна и посмертного мира, — на лице моём появилась моя коронная улыбка… Ладно, не моя, а Ани, но это неважно.

— Сна?! Но ты не Гаун…

— Нет, не Гаун, он мёртв. Но во мне его сила, и я пришёл мстить, — я щёлкнул пальцами, и позади меня из моего чёрного тумана вышли стражи, а с ними скелеты-воины в латах.

— Тогда ты сдохнешь, мерзкий иномирец! — выкрикнул пылающий аватар и бросился в атаку. Ему навстречу кинулся Серебряный, а за ним Коротышка, которому я отдал косу.

Следом и вся моя армия навалилась на жрецов и воинов Эросса, которых была сотня, и они весьма сильны.

Жрецы выпустили пламя, а воины, облачённые в доспехи, зажгли свои мечи и щиты, несясь на нежить. Но сперва ударили мои маги, а уже потом щиты ударились о щиты.

Как я и думал, моя низкоуровневая пехота не ровня им. Вот только моих воинов в восемь раз больше! Началась, как говорится, «заруба». Не красивый бой, а именно «заруба». Две стороны хаотичной толпой рубили друг друга. Скелеты мои осыпались один за другим, а латы развеивались. Но и пылающие воины получали ранения.

Доспехи их были усилены силой Эросса, а также они имели кое-какие магические барьеры. Но и моя армия была усилена божественной силой.

Тем временем Кики обошла воинов и зашла жрецам во фланги, нападая на них.

— Ч-чудовище! — раздался крик. Кажется, они ещё не видели нормальных чудовищ. А тут всего лишь четырёхрукая женщина-змея.

Вместе с группой скелетов, что и отвлекли внимание жрецов, она врубилась в их ряды, рубя головы. Барьеры жрецов были куда слабее, чем у воинов, а их пламя скорее мешалось, так как поражало и союзников. Кики же быстро регенерировала все повреждения. Да и сила моя её надёжно защищала.

— Да сдохни ты! Монстр! — выкрикнул жрец шари, посылая в Кики кнут из огня, а змея легко изогнулась в бок. Она же змея. После чего выстрелила языком, пробив тому шею. И мало того, что язык прочный словно копьё, слюна у неё ядовитая…

Тем временем Рыцарь мой с трудом держался. Божественная энергия едва позволяла моему сильнейшему стражу не развеяться, а Коротышка, атакуя исподтишка, всё же попался и лишился одной из рук.

Аватар не мог использовать сильную магию, так как бился в ближнем бою, но всякие мелкие фокусы всё же выкидывал. А учитывая его силу, даже маленький воробей из пламени может подорвать автомобиль.

Громила с остальными стражами теснил воинов или, наверное, правильно будет их обозвать воинами-жрецами. В общем, враг проигрывал. И хоть я морщился от количества сил, что трачу, всё оно окупится. Если мы победим… Кто знает, вдруг Дюжина вмешается.

Хотя, чего это я. Они вмешаются, сразу как я одолею аватара. Вот только…

— Простите, господин… я всё… — рядом со мной из тени выпал Коротышка. Тело его было изранено, а в груди зияла прожжённая дыра.

— Иди отдыхать. Ты молодец, — кивнул я ему и отправил в загробное царство. Правда, сперва косу забрал, всё же он сюда пришёл, чтобы вернуть её мне.

Но только я её поднял, как, пролетев метров шесть, возле меня рухнул Серебряный Рыцарь.

— Силён… — пробормотал мой скелет.

— Слабаки! И этим ты хотел одолеть меня?! — смеялся Эросс, лёгкой походкой двигаясь ко мне. — А сам боишься сражаться? Думаешь, твои шестёрки, за которыми ты прячешься, одолеют меня?

— Прячусь? — громко и с пафосом рассмеялся я и отошёл в сторону. — Я не прятался, я готовился.

— Уро… д! — взвыл он, а руны на моём алтаре, который я незаметно создавал за своей спиной, ярко засияли. Моя сила тут же возросла, а сила противника наоборот, уменьшилась. И обычно руну Подавление не ставят на алтарь, так что мне пришлось немного… извратиться. Но не буду об этом. Работает, и ладно.

Эросс бросился на меня, взрываясь пламенем. Во все стороны полетели огненные змеи, в количестве десяти штук, и они собирались окружить и атаковать меня одновременно. Но… ударились о барьер руны Защита. Неудобно получилось, да? Аватар аж оступился и чуть не упал. А ещё я успел метнуть топор. Прямо ему в лоб!

Жаль, что тот разбился на осколки. Лоб оказался прочнее, но урон я нанёс и взбесил Эросса. Он ещё больше воспылал и бросился на меня. А я бросился на него, атакуя косой.

— Ты сдохнешь! — выкрикнул он, принимая косу на щит. После чего попытался рубануть меня мечом, но я выдохнул тьму ему в лицо. Она не только лишает обзора, но и выжигает вражескую силу. Правда, это не особо помогло, и от удара мне всё равно пришлось уклоняться. Однако я отвлёк его, и в этот момент позади врага появился Рыцарь, который тут же рубанул Эросса по спине.

Аватар вспыхнул пламенем, отбрасывая скелета, и вдруг сверху на него посыпались чёрные копья, созданные мною, а затем позади него появилась чёрная стена. Она перекрыла улицу.

— Дурак! Если ты думаешь, что я буду отступать, то зря надеешься! Я уничтожу твой алтарь, а потом поглощу твою силу! — смеялся он, и да, он постоянно метил в алтарь.

Наш бой продолжился, и его не назвать лёгким. Пришлось использовать весь свой опыт и мозги. Но эта скотина всё же теснила меня… Впрочем, я уже победил, ведь…

— А? Ч-что происходит… — пламя Эросса вдруг потускнело.

Вы поглотили силу, скопленную в алтаре другого бога, и получаете 33 200 БЭ.

— Нет! — он обернулся, но из-за стены не мог видеть, что мои воины победили жрецов и сейчас крушили храм.

В этот момент я и напал со всей своей силы. Чёрные копья появились как из земли, так и из стены, и даже упали с неба. Они обрушились на резко ослабевшего аватара. А что? Теперь это мой город и моя территория, храма врага, который давал ему силу, здесь больше нет.

Миг спустя Эросс взвыл, а тело его было пронзено. Пламя погасло, а осколок души был мною поглощён.

Вы поглотили 103 519 единиц божественной энергии и осколок души Эросса.

— Хм… спасибо за добычу, — я подошёл к остывшему трупу. Аватар полноценный, из крови и плоти. Что добру пропадать? Забираем тушку и бросаем в бездонную сумку.

И только я собрался захватить вражеский храм, как небо содрогнулось. Дюжина в бешенстве… Миг и с неба ударило пять молний разных цветов. Появились они. Пять аватаров, и среди них был Мёртвый Энзу.

Я пожал плечами и улыбнулся им.

— Увидимся, ребятушки, — помахал рукой, и все мои воины развеялись, а сам я разбился на двух мини-Гаусов, после чего они нырнули в алтарь.

***

Там же.

— Ушёл, тварь! — вспылил зомби-утопленник. И ударил серо-зелёной энергией по тому месту, где ранее был Гаус. Правда, атака поглотилась барьером руны Защита. И это ещё сильнее взбесило Энзу.

— Чувствую в нём силу Гауна… Похоже, теперь нам не избежать новой войны богов… — вздохнул невысокий мужчина. Его рост был около метра. На голове были рога, а покрытые мехом ноги оканчивались копытами. Также у него имелся хвост как у быка.

— Ик! Иномирец, но и не иномирец… Ик! — добавил старик с бочонком вина в руках. — Кажется, Воля Мира, решила нас списать со счетов… ик!

— Это, если этот Гаус выживет… — оскалился Энзу. — Отныне я объявляю на него охоту!

— А я, ик! Объявляю о создании храма имени Шкэна, бога веселья и алкоголя. Ик! Давно себе хотел храм, как у Гауна. С прекрасными ик девами, развлечением и морем, ик! Выпивки!

— Ты предаёшь пантеон?! — прорычал Энзу, а из рта этого уродливого утопленника со слюной посыпались опарыши, да маленькие ракообразные.

— Ик! Зачем предаю? Просто хочу, ик! Вместо старых тесных храмов, что мы потеряли, новый, ик! И красивый, но главное прибыльный. Мои, ик! Жрецы жалуются на нехватку денег. Так скоро мне, ик! Подношения вином перестанут делать.

— Твой отдельный храм, смертные воспримут как разлад в пантеоне, я запрещаю, — возмутилась красивая черноволосая женщина.

— А это, ик! Не тебе решать, — ухмыльнулся старик и исчез. А за ним и остальные божества. Правда, сперва алтарь сломали.

***

Некоторое время спустя.

Грохотали пушки, а ядра, упавшие в воду, поднимали столбы воды. Утопленный флот Энзу активно преследовал нас. Впрочем, я и не сомневался, что всё так и будет.

Но я всё равно доволен. Ещё один потерянный осколок души, существенно ослабит бога войны. В ближайшее время, если он и сунется, то явно не один.

— Ой! — выкрикнула рядом стоящая Катя, она едва не упала из-за того, что корабль дёрнулся. По нам попали, едва не разворотив правый борт. Благо, никто не погиб…

Сейчас вокруг нас было шесть гнилых линкоров и два фрегата. Все покрыты кораллами, водорослями и ракообразными. На палубах тысячи утопленников и скелетов, и все жаждут пойти на абордаж.

Я же пытаюсь не дать по нам попасть, пока мои стрелки палят сразу с обоих бортов. Пушки перезаряжаются и стреляют так быстро, что уже раскалены. Но сломаться я им не дам.

Также маги ветра, как могли, сбивали вражеские ядра, порой атакуя магией по вражеским судам. Чаще всего ломали мачты.

И вдруг… нас попросту взяли в кольцо! Корабли врага встали нос к носу, окружили нас, и совершенно никак не проплыть. Но я ведь могу нырять… Что и сделал, а там… Кракен!

Огромный осьминог-монстр с жуткой пастью! Его щупальца длиною в сотни метров потянулись к нам. Но маги воды быстро среагировали и начали отбивать их и даже ранить.

Однако и я не так прост, а мой Фантом даже под водой был ловок. И хоть на это тратилась моя сила, но ранее её было получено в избытке.

— Г-гаус! Пасть! — выкрикнула Катя. Ну да… Туда я и плыву. А как ещё убивать этого монстра? И, кажется, старпом это понял. Маги воды ускорили судно, и, избегая щупалец, что пытались обхватить нас, мы влетели в открытую пасть этого осьминога.

К удивлению, в ней не было длинного горла, истыканного острыми зубами. Поэтому вместо того, чтобы быть перемолотыми, мы просто попали в желудок, где уже переваривалось с десяток кораблей. Интересно, а там есть золото?..

К слову, в желудке был воздух, правда, вонючий и ядовитый… Но у нас есть маги ветра, так что нестрашно.

Вскоре мы плюхнулись в желудочный сок, будто в озеро.

— А нас не расплавит? — кто-то поинтересовался, глядя за борт.

В желудке было темно, но у нас же есть маги огневики, они и обеспечили нас светом.

— Сила моя тратится, но не настолько сильно, чтобы об этом переживать. Так что… — я взмахнул рукой и на борт, из чёрных клякс, вывались мои стражи, которые уцелели после боя с Эроссом, и скелеты. Кики же я решил не призывать.

Скелеты тут же попрыгали в кислоту, а я повёл судно в сторону переваривающихся кораблей. Хорошо, когда есть маги ветра.

Семь кораблей уже почти переварились, а три были ещё весьма свежими.

— Хм… а там есть выжившие, — произнёс я, и уже остальным пришлось удивляться. Мы поплыли к указанному мною торговому судну. Но были в боевой готовности.

Корабль оказался втрое больше моего Фантома. И как только он не застрял в глотке Кракена?

Вскоре мы закинули на него крюки и верёвочные лестницы. Корабль был, на удивление, крепкий, и потому его дно ещё не расплавилось. Мы взобрались на палубу и пошли в трюм. Дверь была открыта, видимо, люди не ожидали, что к ним явятся гости.

Спустившись на среднюю палубу, мы обнаружили семнадцать шари. Из них три женщины и два ребёнка. Все мирно спали. К слову, воздух здесь был нормальный, можно дышать без последствий.

Чем они питались, вопроса не стояло, тут были ящики с фруктами. Пили, видимо, вино. А вот куда делся остальной экипаж…

— Подъём, — громко произнёс я, но шари даже не дёрнулись. Тогда я повторил, но уже громче. Однако лишь девочка, лет восьми, проснулась.

— Дядя… а вы мой сон? — спросила она, продирая глазки своими кулачками.

— Нет. Но я бог сна и вижу, что ты была хорошей девочкой и слушалась маму. Так что я спасу вас, — улыбнулся я. Люблю детей за их чистые души, они словно глоток свежего воздуха в этом грешном мире. Точнее, мирах…

— Мама! Мамочка! Нас сам бог спасёт! — обрадовалась девочка и начала будить мать. Та с неохотой, но всё же проснулась, но, увидев нас, завизжала словно сирена. Даже девочка уши закрыла.

— К-кто вы? Вы хотите нашу еду?! — тут же вскочил на ноги, судя по всему, капитан корабля и в его руках завихрился ветер.

— У меня есть два вопроса и в зависимости от ответов, я решу вашу дальнейшую судьбу. Первый… где остальной экипаж?

— С ума посходили, когда нас Кракен сожрал! — прорычал капитан, готовясь к сражению. Как и, судя по всему, оставшиеся ему верные помощники. Сильные воины, подмечу я.

— Поубивали друг друга, а выжившие напоследок попытались нас изнасиловать… — добавила девушка и поднялась. Рыжие же усилили свет и… Понятно. Верю.

Это была красивая длинноногая шари, но метиска. Я пригляделся, и капитан оказывается тоже наполовину нори.

А девушка, очевидно, что его дочь, действительно очень красивая. Грациозная и стройная, золотые волосы почти до попы, грудь второго размера и чарующе утончённое лицо.

— Понятно. Тогда второй вопрос. Хотите ли вы покинуть это место?

— Не неси чушь! Мы в желудке Кракена! Нас всех ожидает медленная и мучительная смерть! — капитан оказался пессимистом.

— Если хочешь оставайся, — пожал я плечами. — Остальные как?

— Мама! Это бог! Он нас спасёт! Пошли! — девочка потянула ошарашенную мать за руку.

— Какой ещё к чёрту бог?!

— Настоящий, — я нахмурился и взмахнул рукой, создавая на капитана такое давление силы, что тот упал на колени и тяжело задышал. Он был ослаблен, так что много сил не потребовалось. — Пока Кракен не сдох, рекомендую перейти на моё судно. Но домой вы ещё не скоро сможете вернуться. У меня идёт война с Дюжиной. Вас сразу же убьют, если узнают, что я вас спас.

— Дюжина? Война? Сдохнет Кракен?! — капитан, кажется, почти с ума сошёл. Пришлось усыпить его, а то, и правда, спятит, слишком он тут переволновался.

— Спи. И не нервничай. А вы. Какого ваше решение?

— Для чего вам это? Хотя неважно, я готова ко всему, если это спасёт мою семью, — та златовласая девушка встала и подошла, чтобы я смог разглядеть её во всей красе.

— Не много ли на себя берёшь? — хмыкнула Катя и вышла вперёд. На ней был чёрный наряд жрицы. Причём весьма сексуальный.

Рыжая выпятила грудь и довольно ухмыльнулась, а метиска настолько впечатлилась, что рот раскрыла от удивления. А там ещё и Лена подошла, добивая и разбивая самоуверенность красавицы.

— Для чего? Из-за неё, — указал я на девочку, а после и на двух мальчиков. — Их души чисты и невинны. Мне будет грустно, если они здесь сгинут и станут частью армии Мёртвого Энзу.

— Мы хотим! Хотим спастись! — выкрикнула женщина, прижимая к себе девочку.

Я кивнул, и мы вывели людей из корабля, а после… ну мы слегка пограбили его. Взяли вина, да побольше, фруктов и некоторые товары. С золотом у капитана были проблемы, зато! Пушки очень даже хорошие. Так что старые мы сбросили в желудочный сок, а вместо них поставили новые. Они больше маны впитывают и крепче.

Рыжие подлечили раненных, а далее мы прошлись по оставшимся кораблям. Нашли ещё немного золота, а также ещё более хорошие пушки!.. И ядра…

В общем два часа убил на всё это дело. И на этот раз пушки в море не выбрасывали. Я их перенёс в загробное царство. Потом пристрою. Сделаю доты на скалах у храма и там пушки поставлю.

Забив трюм до отвала, мы подплыли к стенке желудка.

— Мы уже пробовали, ядра отскакивают, и все ранения заживают, — объяснил один из спасённых моряков. Обычный шари, но весьма крепкий и по силе равен Младшему магу.

— Потому что вы смертные, вот и не вышло.

Мы подплыли ещё ближе, и я вытянул руку. Её окутала тьма и она превратилась в огромную когтистую лапу. Взмах, и Кракен дёрнулся, кислота забилась волнами о борт судна, но на нас не попало. Рана же начала кровоточить и не собиралась восстанавливаться.

— Отлично, а теперь отдыхаем.

— Вы… не будете дальше резать? — удивился моряк, на что я ухмыльнулся.

— Кракен весьма плохо переваривает металлы. И знаешь, что это означает? — моряк же отрицательно покачал головой. — Золото! На дне горы золота!

Народ тут же оживился. Все любили золото. Даже если оно всё достанется мне…

В этот самый момент моя нежить собирала золото в одну кучу. А мы занялись сытным завтраком. Ну и обсудили дела. В общем после того, как выберемся, поплывём на базу.

Шороху я навёл немало, поглотил осколок души Эросса и укрепил связь меж мирами. Теперь надо немного переждать. Да и дел у меня скопилось немало.

Вскоре первые маги воды опустились на дно желудка монстра и начали доставлять золото. Много… Много золота! Моряки как посмотрели на это, так им чуть плохо не стало. Почти три тонны… А ещё полтонны платины.

После этого моя нежить начала кромсать желудок твари. Той это не понравилось. Но что она сделает? Хах. Моя армия вырезала сотни килограмм плоти каждую минуту.

Кракен же бесился, бушевал, поглощал воду да даже камни грыз, чтобы завалить ими нас. А после… пошёл на крайние меры и попытался нас выблевать.

Зря он это сделал… Когда мы оказались в горле, я выпустил из корабля множество чёрных шипов, закрепляясь в глотке… Любая попытка сжать её заканчивалась болью и кровью.

Но! Монстр поступил умнее, он начал поглощать корабли Энзу. Хотя, наверное, это сам Энзу придумал так поступить. Один за другим, они застревали в глотке, врезаясь в Фантом и выходящие из него шипы.

Чаще всего при этом эти гнилые судёнышки существенно повреждались, но зато по обломкам, к нам полезла нежить Энзу. И это были «элитные» утопленники, так что бой оказался на удивление тяжёлым. А потом стало понятно почему. Сам Энзу пришёл к нам.

— Гаус. Ты сдохнешь! Здесь нет твоих алтарей! — прорычал здоровенный и жуткий утопленник.

— Так и твоих храмов здесь нет! — я не мог не рассмеяться и бросился в атаку, а Рыжие меня поддержали, их свет здорово нервировал нежить.

Началась тяжёлая битва, что привела к уничтожению трёх кораблей-призраков, и лишь через двадцать минут боя этот мертвец осознал, что он не справляется.

Я — бог смерти, а он — мертвец! Я даже не особо защищался от его атак своей силой. Она была едва ли на треть эффективна против меня. А ещё Изя нас поддерживал, атакуя своим светом.

Рыжие же били рикошетом, круша всё вокруг. К счастью, вражеские корабли, а не мой Фантом. И вскоре Энзу попросту попытался убежать. Вот только со мной была ещё и Бани… Она ждала и готовилась.

Пожирательница душ была сформирована из чистой ярости ко всему неживому, а именно к нежити и нечисти. Она может поглощать их силу и вырывать души из физической оболочки, а также временно вселяться в мёртвые тела. И тут такая «вкусняшка».

Атаковала она в момент, когда враг максимально ослаб и начал отступать, пытаясь выбраться из пасти Кракена.

Бани появилась неожиданно, и из её тела вырвались бесчисленные чёрные руки. Она вцепилась ими в тушу Энзу, вонзаясь в плоть и высасывая силы. Одновременно по нему били Рыжие и муженёк моей пожирательницы.

— Прочь!!! — взревел он, взорвавшись своей мёртвой, проклятой силой. Но всем нам было плевать на неё, а за то, что он так открылся, я отрубил ему голову. Да-да, вот почему я не атаковал ранее. Силы копил для удара.

Душа и сила мёртвого бога потянулись ко мне. Однако происходило и кое-что интересное. Бани начала поглощать тело аватара! И когда закончила… Обрела плоть. Интересно, однако.

Но миг спустя она вновь стала призрачной сущностью и, вернувшись, помогла добить вражескую нежить. Я же призадумался. Осколки душ были весьма жирненькие. Если я потрачу все четыре, наверное, смогу открыть вполне стабильный разлом и вернуть всех домой. Но и связь с миром почти потеряю.

А вот если я накоплю ещё больше осколков… Так. Мне надо срочно развиваться как богу. Паразиту придётся потерпеть.

Вскоре я с магами убил Кракена. И хоть говорю об этом как об пустяке, но на самом деле потратили мы много часов, пока пробились через плоть к мозгу твари. Но ничего сложного в этом не было. Просто руби да руби.

Вы уничтожили злую сущность и поглотили его силу, за что получаете 203 109 единиц божественной энергии.

Душа Кракена, которого вырастил Энзу, была насыщенной и приятно удивила. А народ как обрадовался… Подвиг совершили. Такое может стать легендой и возвысить любой род.

Только мы собрались было уплывать, как я неожиданно для всех передумал. Сперва мы вырвали оба огромных глаза кракена. Для них я создал два плота. Всё же глаза действительно гигантские, на корабль не помещаются.

И поплыли мы с этими глазами в ближайший порт. Правда, сперва его нужно было найти… Но у нас были моряки из местных, они подсказали. Дальше… Это было забавно.

Мы прибыли в просторный порт острова, где ранее Рыжие продавали товар. В порту этом собрался едва ли не весь город. Всё же огромные глаза впечатляли даже с расстояния.

А потом мы с магами воды забросили их на сушу. Помогать нам никто не стал, да и боялись. И их можно понять. Глаза чудовища, которое может проглотить огромный торговый корабль и не подавиться, были невероятных размеров.

— Люди… Смертные! — произнёс я, воспарив над портом. — Я Гаус, бог смерти, сна и посмертного мира. Сегодня я одолел аватаров Эросса и Энзу, захватил их храмы, а также одолел флот кораблей-призраков и Кракена. За то, что эти два бога сотворили, я их уничтожу. Этот грех не прощается, и когда я приду повторно… Все, кто верит в них, знайте. Когда вы выступите против меня, ваша смерть будет неминуема. А души будут вечность страдать в Аду.

После этого я вернулся на корабль, и Фантом скрылся под водой, вынырнув лишь через пять километров. А дальше… Корабль поплыл на базу, а я открыл глаза.

Поначалу немного растерялся, так как не узнал потолок, а потом вспомнил и осознал, что я сейчас в отеле. Уже кстати вечерело… Да уж, весь день провалялся и зверски хочу есть!

В спальне, кроме меня, никого не было, а вот в гостиной я нашёл Проблемных. Таня, Аня и Лина. Все мило болтали, хихикали, а, увидев меня, глаза женщин заблестели.

— Ну привет… папочка, — мерзко заулыбалась огненноволосая.

— Кто мог знать, что от секса появляются дети? — вздохнул я, а та рассмеялась.

— Пойдёшь ужинать? — поинтересовалась Аня, глядя на мои впалые щёки. Желудок уже сам себя поедает.

Кивнул ей и в сопровождении красивых дам спустился в ресторан. Народу там сейчас было немало. А ещё все на нас смотрели… Видимо, весть о том, что мой особняк разрушен, уже облетела весь город.

Здесь же собрались в основном аристократы. В большинстве своём приезжие. Вот только они, вероятно, должны знать, что враг потерял аж четырёх Боевых магов. И как я узнал, у Меньшиных ещё есть и Старшие маги. Но за ними вроде как надзор строгий. Правда, не уверен… В общем решили, видимо, что и так справятся.

— Слуги ещё немного в шоке, а ребятня нормально, — отчитывалась Таня пока я ел. Мне оставалось лишь кивать. Она и про ход ремонтных работ рассказала, а ещё успела сегодня съездить в администрацию города. — Нет… Землю вокруг завода уже продали застройщику, и тот приступил к работе. Выкупить её у нас, вероятно, не получится.

— Владелец недружественный нам род? — оторвался я от еды.

— Да… Серебряковы.

— Хм… Это те, которые хотели купить корабли, которые мне продал Император?

— Они. Но, судя по всему, недружественными они стали задолго до этого. Вот смотри, — Таня достала из сумочки план застройки территории вокруг моего завода. Раньше там был пустырь, а сейчас…

— Это как? — приподнял я брови. — Они хотят строиться прямо в упор к моим стенам? Страх потеряли?

— Видимо, хотят нас спровоцировать. Ну и наш завод многим не даёт покоя… Мне обратиться в администрацию? Или сразу к Наместнику?

— Нет, не нужно, поступим иначе… — заулыбался я. — Эта стройка запомнится им на всю жизнь.

— Хочешь устроить диверсию? А если нас поймают на этом?

— Кого? Призраков? — приподнял бровь и уставился на Таню, а та призадумалась.

— Могут вызвать жрецов…

— Могут. И они ничего не смогут сделать, — пожал я плечами и вновь посмотрел на план застройки.

Это ж надо, застроить мой завод сплошными высотками. Ещё и на берегу реки. Я, значит, позаботился, чтобы там не водились чудовища, а Серебряковы хотят все сливки снять, ещё и за мной шпионить…

Хотя есть у меня пара идей как этому противостоять. Но это дорого, да и не хочется беспокоить бога солнца по пустякам. А вот насчёт Индии надо его поторопить. Что там с богами? Где информация! Точно…

— Ань, займись нашим неторопливым египетским другом. Узнай, что там с Индией.

— С удовольствием, — она мило улыбнулась, но Лину аж передёрнуло от жути.

— Не улыбайся так… Тут женщины и дети со слабой психикой, — проворчала огненноволосая.

— А мне казалось, что уже стало получаться… — огорчённо вздохнула седая, но тут же вновь заулыбалась. Ведь к нам шли «неприятности».

— Татьяна! Моё почтение. Вы прекрасны как никогда, и до чего же больно видеть вас вместе с этим недочеловеком. Уродец, ещё и коротышка. Милая моя, вы позорите свой род, — заявил очень высокий и статный зелёноволосый мужчина.

У меня аж вилка промахнулась, и я мясом ткнул себе в щёку. Это кто такой бессмертный? Я вроде огорчался, что не получил трофеи с войны родов? Видимо, скоро я их получу…

Глава 4

В ресторане повисла тишина. Все, затаив дыхание, наблюдали за нами. Зелёноволосый же сверлил меня взглядом, пока я вытирал рот салфеткой.

— Могу я поинтересоваться, кто именно так настойчиво требует от меня дуэли, ещё и смертельной? — поднялся я и посмотрел на человека, внешность которого не уступает Степану. Правда, смотрел я на него как на говно, и ему это не понравилось. Даже глаза сузил.

— Я не общаюсь с уродцами, поэтому, моя дорогая Татьяна, передай этому уродливому существу, что я Макаров Альберт Дамиан. И дуэль? Ха! Смешно, буду я ещё руки марать об этого коротышку, — надменный взгляд, важность в голосе, повадки бога, спустившегося с небес. Византиец. Однозначно, правда, почему фамилия русская?

— Саша, может, и не высок, но в отличие от тебя, он — настоящий мужчина. А ты… я даже не знаю. Мне кажется, ты больше похож на ошибку природы, вроде есть мужские половые признаки, а ведёшь себя как последняя надменная сука, — улыбнулась Таня. Аня с Линой же молчали, хотя и кипели.

Но им нельзя подставлять свои рода, они ещё не Череповы, так что нужно молчать. Иначе всё сказанное будет сказано от имени родов Зимовых и Виноградовых.

Тем временем послышались тихие смешки. «Шоу» понравилось гостям отеля, находящимся в ресторане. А вот зелёноволосый был в шоке. Кажется, слова Татьяны ранили его в самое сердце. Мне даже что-то говорить расхотелось.

— Ты… ты… ты безумна! — выкрикнул он. — И это он мужчина, а я надменная сука?!

— Истеричка, мужественность на уровне камушка, и уверена, ты в зеркало смотришь не менее десяти раз в день, и ещё… маникюр? — ухмылялась она, и да. У него ногти обработаны пилочкой. Зачем? Он же маг природы, у него, вероятно, очень быстро ногти растут. Нужно каждые пару дней их стричь.

— Ты больная! У тебя с головой что-то случилось! Конечно, маникюр, любой настоящий мужчина должен быть красивым! — тот уже злился и сильно. А мне даже вмешиваться уже не хотелось. Над ним уже все откровенно ржут и пальцами показывают.

— О Великая Богиня… ты только что оскорбил всех мужчин Российской Империи? — простонала Таня и покачала головой. — Мне вот интересно, Альберт. Ты в войне участвовал? Скольких врагов ты убил?

— Война? Фу, какое варварство! Зачем мне в этом участвовать? — фыркнул зелёноволосый.

— Потому, что это долг каждого аристократа? — рассмеялась Таня. — Каждый род участвует в войне тем или иным образом. Ты, Старший маг, хоть и откормленный добычей из врат, но всё же Старший. И всю войну сидел на жопе ровно. Позор.

— Что ты понимаешь, женщина? Почему я должен рисковать жизнью из-за амбиций правителей?

— Можно поинтересоваться, о каких амбициях говорят? — вмешался я, стараясь особо сильно не улыбаться. А то что-то чувствую, щёки порвутся.

— Пф-ф-ф, глупое ничтожество. Это даже дураку очевидно, а ты… хотя, что взять с уродливого коротышки, — вздохнул он и покачал головой, после чего вытянул руку и приподнял указательный палец. — Земли, ресурсы, новые территории! Вот ради чего мы напали на Речь Посполитую!

— То есть не нападение повстанцев и попытка убить Грозного Тимофея Дмитриевича с матерью и невестой наследника престола? — заулыбался я.

— О чём ты говоришь, мерзкий карлик? Какое ещё нападение?

— То самое, с которого и началась война, — пожал я плечами. — Мы плечом к плечу с принцем прорывались через все восставшие земли, истребляя полчища врагов, уничтожая танки и сбивая боевые вертолёты. Мы даже шесть военных судов потопили, включая ракетные крейсера и эсминец.

— Ты болен и бредишь! — выкрикнул зелёный, а народ вокруг выглядел удивлённым, а кто-то тупо ржал над зелёным. Прямо в открытую.

— Когда в следующий раз буду встречаться с его Императорским Высочеством, передам твои слова, что всё, что с нами произошло, это «бред», — тяжело было не рассмеяться ему в лицо. — Поэтому рекомендую возвращаться обратно в свою Византию, из которой ты и вылез.

— Что ты го… — начал он что-то говорить, но был перебит мною.

— И передай, что их сорок Вестников погибели, что я у них отобрал, на деле оказались дорогими игрушками для богатеев и не приспособлены к настоящей войне. Позор Византийской оборонной промышленности. Оптимизации ноль, а восполнение боеприпасов через жопу. Хотя… — внимательно окинул его взглядом. — У вас, видимо, всё через задницу. Даже «мужские» отношения.

— У-у-у-у-у… — послышалось из зала.

— Да… да что ты себе позволяешь, уродливая тварь!

— Пошли на дуэль, если не трус, мужеложец, — ухмыльнулся. — Я, кстати, Младший маг на середине стадии. Боишься?

— Пф-ф-ф, такая шваль и угрожает мне? Ты болен! У тебя с головой не всё в порядке! Но, когда я тебя как следует отделаю, милая Татьяна поймёт, как она ошибалась и кто из нас настоящий мужчина. Дуэль через два часа, в этом клоповнике! — зелёноволосый развернулся и увидел, как все над ним ржут. Скривив лицо и фыркнув, он поспешил уйти.

— Ну вот, из-за этого существа, еда остыла, — достаточно громко сказал я и вернулся за еду.

— Уверен? Он всё же Старший маг…

— Душа его черна, как сажа… — добавила Аня, я же кивнул ей. Молодец, научилась души смотреть.

— Своё проклятие он получил, и нет, я не боюсь его, он слаб. А мне… Пожалуй, стоит показать, что означает связываться с Череповыми.

Мы продолжили ужин, во время которого Таня рассказала об этом Альберте. Если коротко, то она познакомилась с ним на одном из приёмов. Тот был покорён её красотой и хотел более «тесного» знакомства. Она же тогда пока лишь присматривалась. Оставшись без мужа и защиты, она искала того, кто сможет защитить род. Но в итоге как-то не сложилось.

Из-за одной женщины, мало кто хотел проблемы для своего рода. Всё же над Череповыми тогда висела гильотина из Чайкиных с компанией.

И хоть этот Альберт проявлял внимание и был готов на некоторые «риски», Таня понимала, что его род тесно связан с Византией. Это был высокий шанс, попасть им в лапы.

Византия всегда была заинтересована в светлых магах. Всё же исторически самые сильные маги этой стихии были именно у них. Но ключевое слово «были». Своими интригами они и загубили потенциал своих магов. Хотя, пофиг, не буду об этом.

Некоторое время спустя пришёл удивлённый Бобров. Тот в своей традиционной манере общения поинтересовался «хул* я хе**ёй маюсь?». Мол: «Я сам могу это пидору несчастному всю морду разукрасить. Нашёл, где сцены устраивать, мудак ёб***й!».

В общем, он всё быстро организовал. Всё же это отель, где часто останавливаются аристократы. В таких местах дуэльная площадка практически обязательна. Аристократы всё же люди горячие, да и им порой нужно сбрасывать пар.

И что я могу сказать… Собралось там немало народу, человек двести сидели на высоких трибунах вдоль стен. Дуэльная арена была размером с баскетбольное поле.

Вижу восемь металлических столбов, они, видимо, и создадут защитный барьер. А ещё…

— Горшки цветов? — удивился я и взглянул на зелёноволосого, который о чём-то громко общался с человеком Бобровых.

— А? Я маг природы! Как я ещё буду сражаться? — возмутился тот. Одет он был в облегающий костюм для тренировок и дуэлей. На мне же были шорты да футболка.

— Ты реально собираешься использовать всё это против Младшего мага? — не мог не удивляться я, а зрители же ухмылялись и смеялись над «Старшим магом».

— Я всегда сражаюсь в полную силу и использую всё, что имеется. Или боишься? — ухмылялся тот и смотрел на меня надменным взглядом.

— Думал мы будем сражаться своими силами, но раз так, то я возьму свои артефакты, — пожал я плечами и кинул взгляд на Таню. Та кивнула и побежала в наш номер.

Пока её не было, я осмотрел трибуны. Людям выдавали солнцезащитные очки и даже продавали вкусняшки… Вот Бобров, даже на этом деньги делает… Так! Он там, что? Ставки принимает? Надо с него потом стрясти процент от заработанного.

Людей же становится всё больше. Кажется, даже больше, чем постояльцев отеля. Ну да, вон вижу отца Ани с её старшим братом. Последний помахал мне. И, кажется, Эдуард немного похудел. Наверное, из-за войны.

Отец Лины тоже приехал… Бобров, что? Рекламную компанию устроил? Половину города решил позвать?.. Впрочем, так даже лучше. Надо показать силу, пусть все её увидят и боятся меня.

— Саш! — крикнула мне Таня, и я поспешил к краю нашего «поля боя». Она протянула мне набор кожаных ремешков с кобурой. Точнее, четырьмя… кобурами. Или как правильно говориться? Русский язык, блин, такой сложный… Хах. Язык и блин…

Надев на себя эти ремешки, расфасовал свои четыре пистолета и взял косу. А, ну и напоследок Таня меня поцеловала, что взбесило Альберта, а также заставило зрителей шушукаться. Да-да, все были удивлены.

Но цель этого была в том, что она мне через поцелуй передала кристаллы маны. Иначе мне может не хватить сил.

— Коса? Да она больше тебя, — хохотал зелёноволосый. В руках у него было что-то вроде рапиры, а также корешок. Его он держал левой рукой и от него сильно фонило маной.

Вы потратили 910 единиц божественной энергии и изменили судьбу человека.

Хм, вышло куда дешевле, чем я думал, видимо, не такой он и сильный. Хотя, кто его знает, вдруг он всё это время играл роль, чтобы я вызвал его на дуэль? А цель его — моё устранение… Всё возможно, так что бдительности я не теряю.

Рядом со мной парит Извращенец, а Бани около зелёноволосого. Тот в свою очередь готовится к бою. Поверх костюма, он накинул кожаную куртку с кармашками. Кажется, в них немного почвы и саженцы боевых растений.

Хех, побывал бы он в затопленном мире, вот бы удивился, узнав, что такое настоящие боевые растения.

Под конец он надел очки. Не обычные, а умные с солнцезащитой и анализатором… Хм, похоже, моя версия, что его подослали, всё больше походит на правду.

Что ж, они немного просчитались, ведь вскоре Византия лишится очередного Старшего мага, а я получу интересную информацию, допросив душу. Даже азарт появился. Что же я узнаю? И за сколько я смогу продать эту информацию? Прям не терпится узнать.

И вот, нам объявили правила дуэли, мол, кто помер, тот и проиграл. Также спросили не готовы ли мы всё уладить миром. Ну а далее начался бой.

— Ты сдохнешь, мерзкий уродец! — выкрикнул Альберт и развёл руки в стороны. В тот же миг из горшков начали расти высокие кактусы. Зал же заулюлюкал, мол: «Фу-у-у, трус и мерзавец!» И да, он заранее подготовил заклинание. Ещё до начала боя. Это, мягко выражаясь, недостойно и против правил.

Кактусы начали стремительно разрастаться, а я, вытянув пальцы, принялся из них стрелять шариками света. Они падали на кактусы и покрывали толстым слоем светящейся материи. Всё, теперь это большие лампочки, на которых напала сила сна.

Кактусы перестали расти и впали в спячку. Хех.

— И это всё? Ты Старший маг или притворяешься? — улыбался я. А зелёный так натянул брови, что едва кожа с лица не сползла. — Ну раз молчишь, то теперь я.

Выхватив Лечители открыл огонь, а тот спокойно принял их на барьер. И ничего… Кажется, он знает о правиле «не хочу лечиться, хочу жениться». В общем, пока он не хочет лечения, мои Целебные импульсы бессильны.

Вижу ухмылку на его роже. Точно, подставной. Ну ничего… Я предполагал, что такое может быть. Паразит уже готовится к следующей атаке. Но и враг не стоит без дела.

Засунув руку в карман, он выхватил горсть семян в виде шариков и метнул в воздух, где они начали превращаться в цветы. Бурная реакция женщин говорит, что цветы красивые, но мне снизу не видно. А вот то, что было дальше…

Цветы отрастили шипы на стеблях и начали бомбардировку! И они даже пробивали пол. А он защищён магией…

Трёхсантиметровые шипы полностью погружались в бетон. А ещё Паразит сообщил, что воздух отравлен. Правда, в сравнении с ядом Змеевых это ничто. Да и я уже напробовался цветочных ядов в затопленном мире. Иммунитет, в общем.

Тело моё сияло от Укрепления, а сам я стоял на месте. Надо мной сиял барьер Изи, Лечители я уже сменил на Убиватели. И палил по Альберту. Тот в свою очередь вытянул лицо будто неандерталец. Он всё продолжал удивляться. Как моим способностям, так и силой моих пуль. Кажется, информация обо мне, что он получил, немного сильно устарела…

Пришлось ему использовать тот корень в левой руке. И после того, как тот был напитан маной, начал разрастаться, закрывая мага настоящим куполом. Деревянная крепость! Из неё начали расти различные цветы и корни.

Зелёное нечто с зубами, кактусы, которые тут же обрушили на меня свои иголки и новые ядовитые цветы. Они выпускали зелёную ядовитую пыльцу, что стремительно распространялась по воздуху. Вот только толку? Я вновь выхватил Лечители и принялся стрелять по воздуху, применяя Массовое Очищение.

Пара секунд, и воздух вновь чистый. Следом Убиватели стали огнемётами и сожгли все цветы в воздухе. А за ними гореть начала и деревянная крепость.

Хотя нет, не начала. А вот растения на ней очень даже хорошо горели. В ответ в меня полетели острые корни. Крепость будто выстреливала ими. И первый корень едва не поразил меня! Скорость, с которой он летел, поражала.

Пришлось постоянно двигаться и наблюдать за корнями, подмечая, что куда они направлены, туда и выстрелят. Сам я бежал по кругу, поливая огненными пулями эту самую крепость.

Я усиливал их божественной силой, поэтому удары оказались болезненны. И, пожалуй, самое главное, Альберт этого не знает, но с ним там заперта Бани… Но пока рано. Говорю ей сидеть тихо.

Продолжаю поливать его магией. Византиец напитывает магией свою крепость и старается подловить меня, стреляя корнями на опережение. Однако я тоже стреляю на опережение и сжигаю корни раньше, чем они выстреливают.

Также не даю выращивать новые растения, поэтому Альберт оказывается заперт и не в состоянии полноценно атаковать меня. Вот только его всё устраивает. Похоже, он желает истощить меня и очень осторожен.

Хах, а как хорошо роль-то свою играл, даже опозорился перед всеми, лишь бы сбить меня с толку. Но жизнь меня научила, что, если кто-то активно тебя провоцирует на пустом месте, значит, скорее всего, это кому-то нужно. И не всё так просто.

Постепенно к магу пришло осознание, что для Младшего мага у меня что-то всё не заканчивается мана. Хах, а я ведь ещё даже косу не использовал. И, думаю, самое время.

Кладу оружие в кобуру и хватаю артефакт SS ранга, что закреплён на моей спине. После чего бегу в атаку. Зелёный понял это и начал создавать цветы на своей крепости. Однако его тут же забросало светом.

Я просто закрыл его, как и кактусы. Только в этот раз в свет была заточена смерть. И одновременно с этим я отдал приказ Бани.

— Да что за чёрт? Он не Младший маг! — ругался зелёноволосый. У него там в крепости даже лампочка была в виде святящегося гриба. — И что это за артефакты такие?!

— Ранга SS, — позади мужчины раздался женский голос. Он резко обернулся и увидел изуродованный гниющий труп утопленницы. Она улыбалась, а изо рта сыпались опарыши и ракообразные.

Увиденное так впечатлило мужчину, что тот звонко завизжал. В этот момент моя коса и опустилась на деревянную крепость. Прямо на голову Альберта, рассекая её остриём.

Утопленницу окропило кровью, а та лишь облизнулась и растворилась. Но… душа? Какого хрена! Она расщепилась, как при убийстве солдат Ордена демонов… Значит, они решили действовать против меня? Тогда надо нанести ответный удар… И я даже знаю, кто мне скажет, куда бить.

Тем временем деревянная крепость сгнила, и только я подошёл, как тут же прикрыл нос и отошёл назад. Зрители же загалдели, ведь от трупа осталась лишь лужица. И ничего более… А, нет! Вру! Остался тот корешок, он не был уничтожен. Хах!

Корень древнего треанта

Ранг: S

Описание (по делу): корень древнего существа, обладающего сильной магией природы. Помогает магам этой стихии лучше контролировать силу, а также видоизменяется при вливании маны.

Татьяне отдам. Это боевой артефакт, Степану в лечении он не поможет. Хотя кто знает, он парень талантливый. Родство с Природой аж восемнадцать.

Разогнувшись, осмотрелся. Ко мне уже шёл недовольный Бобров. И подойдя, первое, что он сделал это плюнул в ту зловонную лужу. Кажется, он знает про Орден.

— И почему я не удивлён, — покачал он головой, после чего включил микрофон и объявил меня победителем дуэли. Ну а я поинтересовался, когда смогу получить свою «долю». Тот лишь рассмеялся и пообещал, что всё будет. Но вот заработать удалось немного.

К нашему общему удивлению, весьма много народу поставили на мою победу. И я даже знаю, кто это… Сидят улыбаются… Аня с Линой. Ну и их отцы.

Далее Бобров… Этого никто не ожидал, но он решил организовать всеобщую пьянку. Для этого в отеле имелся банкетный зал, куда и были приглашены все зрители.

Еда уже выставлялась на столы, но пока лишь закуски да напитки. Девушки, кто был постояльцем отеля, поспешили в свои номера, чтобы переодеться. Мои тоже, заодно отнесли мои артефакты и трофей.

— Мои люди всё обыскали в номере Макарова. Ничего. Он явно по твою душу, — объяснил мне Бобров, пока мы все собирались в банкетном зале.

— Это было очевидно, — пожал я плечами. — Но не знал, что вы в курсе об Ордене демонов.

— Имел неудовольствие связаться с ними. Тогда я понёс серьёзные потери. Уроды больные, — прошипел невысокий лысый мужчина. Хотелось сплюнуть, но некуда, да и вокруг много аристократов.

— Согласен. Я немало их бойцов перемолотил, но пока не будем об этом, — я приветливо заулыбался, так как к нам начали приближаться аристократы.

— Александр Леонидович, благодаря вам мы неплохо заработали. А также позвольте выразить своё восхищение. Одолеть Старшего мага, пусть и мага Природы, это многого стоит, — Зимов пожал мне руку, а за ним и Виноградов. Что-то эти двое спелись. Хотя неудивительно, ведь они сражались на одном участке фронта.

— А вот и награда победителю! — заявила Лина и сперва прижала к своей груди, а после и зацеловала на зависть людям. — Ночью будет ещё одна награда…

— От таких наград дети рождаются, — подметил я.

— А на меня заклинание наложено, — ухмыльнулась она и упорхнула. Настала очередь Ани меня поздравлять. А за ней последовало немало тех, кого я видел пару раз в жизни. В основном, на приёмах.

Род Череповых в одночасье поднялся в глазах общественности. Всё же сила патриарха многого стоит.

— Александр… Мне вот интересно, ваша коса ранга SS, — заговорил пухловатый мужчина с глазами бусинками. — Её ведь нельзя даже в руки взять. Почему Татьяна Николаевна смогла?

— Хах, вы забыли, кто я, — заулыбался я, а руки мои засветились. — Я могу как снять проклятие с артефакта, так и временно заблокировать его.

— Это я и хотел услышать! — теперь уже он расплылся в улыбке. — У меня есть к вам деловое предложение. Я… коллекционирую артефакты. Зачастую проклятые, и щедро заплачу, если вы их очистите.

— Хм. Думаю, мы договоримся. Передайте моей помощнице всю информацию, и я подберу время.

— Премного благодарен, — закивал пухлый и вскоре удалился. Денюжки лишними не бывают. Особенно сейчас…

Кстати, прибыль «банка», и правда, оказалась весьма низкой. Но как говорится копейка рубль бережёт.

Вскоре вернулась Татьяна, а с ней Ксения, Ирина и прочие. Клеопатра так вообще стала звездой вечера. Прекрасная египтянка в платье, стилизованном под древний Египет, выгодно выделялась на фоне остальных.

Девушка очень любила внимание и подобные вечера. А позади неё тянулся Тимур. Парень же наоборот был смущён из-за такого внимания. Он не знал, что делать, и постоянно прятал взгляд.

Ну ничего, пусть привыкает. А вот Степана не было. Он последнее время ночует у своей женщины.

— Господин, поздравляю, — ко мне подошла Жанна в шикарном вечернем платье. Оно открывало часть спины, а также имелся глубокий разрез в зоне декольте. Мужчины аж слюни пустили.

— Как у тебя успехи? — спросил я.

— Хорошо, — улыбнулась она мне. — Госпожа Татьяна оказывает активную поддержку.

Кивнул ей, но поговорить нам не дали. Слишком много желающих со мной познакомиться и поздравить…

Так и мучали меня до самой ночи. Да и поспать толком не дали. У женщин случилось обострение какое-то… А с самого утра, сразу после завтрака я направился в Екатеринбург, «смотреть» на проклятые артефакты.

Конечно, была возможность, что это ловушка, но нет. Мне попался действительно коллекционер старинных предметов и «интересных» артефактов.

— Скажите, а зачем вам снимать с них проклятия? — отвернувшись от шлема в виде бычьей головы, я взглянул на заказчика. На пухлом мужчине был строгий деловой костюм, а рядом с ним стояла сексуальная помощница, с ногами от ушей. В чулочках.

— Ну, к примеру, шлем перед вами, позволяет стать существенно физически сильнее. Однако носящий его становится берсерком.

— Как и большинство проклятых артефактов, они весьма сильны. Но без проклятия они существенно ослабнут, — пожал я плечами.

— Я понимаю, но представьте… Если я надену этот шлем, вон ту игольчатую броню, а также это и это… Представляете, как это будет здорово смотреться? — широко заулыбался он. Глаза же блестели. Кажется, он фанат «необычных нарядов», а проклятые артефакты поголовно все «необычные», а порой и вызывающе выглядящие.

— Не могу не отметить, что может выйти что-то интересное… — кивнул я.

Следующие два часа я снимал проклятия с артефактов. И да, это можно было сделать и в храме, но сколько это будет стоить… Можно разориться. Куда дешевле воспользоваться моими услугами. Но артефактов много, так что свои пятьдесят миллионов я с него стряс. Заодно ознакомился с перечнем интересных артефактов и даже закажу парочку подобных на аукционе СКО.

Нашёл парочку интересных колечек… Есть вариант из «Дерьмового мага» стать «Рвотным магом». Ещё можно стать гнойным и геморройным магом.

Поговорив об артефактах и отобедав, я вернулся в Благовещенск. А там… меня поджидали те, кого я совершенно не ожидал увидеть.

— Александр Леонидович! Что вы сделали с госпожой Татьяной?! Это… божественно! — воскликнул худощавый фиолетоволосый мужчина. Это был Газетин, а с ним и Юдашкович. Сейчас они находились в моей гостиной.

Расположились они на диване перед столом, рядом с которым два кресла. На столе лежали журналы, а также фотоаппарат.

— Это секрет, — улыбнулся я. — Так чем могу вам помочь?

— Как чем? Уже почти наступило лето. Купальники, платьишки и красивая обувь! Нужна реклама моей новой коллекции, — заулыбался Юдашкович и указал на журналы. — Прошлая фотосессия была фантастической и имела ошеломительный успех.

— Хочу добавить, что через три дня вы получите очередной транш. Продажи, и правда, велики. Так что в этот раз мы хотим устроить ещё более грандиозную фотосессию. К тому же… — заулыбался Газетин. — Слышал, вы совершили одну очень… серьёзную покупку. И вам нужны деньги.

— Так и есть, но это не значит, что мы в отчаянии и возьмёмся за любой способ заработка. Чтоб вы знали, за одну вылазку в Дикие Земли я могу заработать до полумиллиарда и обойтись без потерь в живой силе и технике.

Вижу, как те удивились. Хах, кажется, они действительно хотели поставить мне «выгодные» условия.

— Со дня на день вернутся мои войска, и я возобновлю охоту. Так что деньги польются ручейком.

— Мы вас поняли, — кивнул Газетин и продолжил. — Я принёс предварительный договор, в котором указано, что мы хотим и какая будет оплата. Вы можете подкорректировать его. Однако я ещё пришлю письмо с нашими пожеланиями.

— Хорошо и… — вдруг коварно заулыбался я, так как появилась идея. — Есть у меня один товарищ, который покорит сердца ваших читательниц. Поэтому рекомендую подготовить договор на очень щедрых условиях. Его размеры я вам вышлю.

— Хм! Заинтриговали! — глаза Юдашковича заблестели, да и Газетин бровь приподнял.

— И ещё один момент. Фотосессия будет проходить в моём особняке, который вскоре восстановят.

— Хорошо, но нам нужно будет время, чтобы подготовить помещение, — согласился тот.

Ну а дальше мы переговорили о деталях, и вскоре оба худых работника «моды и красоты» покинули нас. Татьяна же подошла ко мне.

— Гаус… Ты ведь видел прошлые фотографии? Ничего такого особо откровенного там не было… Но, если ты ревнуешь… — она прикусила нижнюю губу и виновато посмотрела на меня.

— Ты о чём? Признаюсь, что порой на меня нападает ревность, когда вас жадно поглощают глазами, но ведь это лучший комплимент для мастера красоты. Плюс вы у меня достойны быть богинями красоты, чтобы вами восхищались.

— Гаус, блин… вот ты такие вещи говоришь с таким лицом, будто прописные истины глаголешь, а мне вот после такого хочется наброситься на тебя! — глаза женщины загорелись, а я встал с кресла.

— Так, женщина! Фу! Нельзя! У меня ещё куча дел! Жди ночи!

— Кто сказал ночь? — в номер влетели Лина с Аней, и обе заулыбались.

— Никто! — в моих руках появились Лечители. Три выстрела, и моё драгоценное время в безопасности.

Отнёс стонущих женщин в кровать и отправился к особняку. Там было важное дело, и требовалось моё присутствие. Причём срочно, так как работы остановились.

Касалось оно подземных помещений. А там всё завязано на моей силе, так что просто так ничего не сделать. В общем, всё под моим строгим контролем! И ещё, помимо технических помещений и подвала, которые уже были, я решил построить бункер-убежище. А также ферму.

Появилась у меня одна идея, хочется провести эксперимент по выращиванию особых растений. Плюс будет полигон для тренировок Татьяны и Степана.

Каждую ночь они во сне что-то изучают и тренируются. А Тимур ещё и жульничает. Он учебники читает в перерывах между тренировками. А я напомню, что время во снах может идти в десятки раз быстрее. Правда, частить с этим не стоит, всё же можно перегрузить мозг. А люди — существа до ужаса хрупкие.

Пока занимался особняком прибыл Николай Артёмович, мой управляющий бизнесом. Он уведомил меня о ходе дела против компании, что занималась медицинским обслуживанием рабов.

Я от рода Череповых уже выдал медицинское заключение, а вместе со мной ещё три клиники. После чего я вылечил Николая Артёмовича, у которого был рак, и также провели повторные обследования, подтверждающие, что он вылечен.

И пусть попробуют сказать, что целитель Британской Императрицы «обманывает». Впрочем, эти люди тоже не простые. Рабский бизнес один из самых прибыльных в мире и насчитывает тысячи лет истории. Если не больше. Так что уверен, всё так просто не закончится.

А ещё Хлопков… Тот из рода целителей. Начал свою дискредитационную компанию против моего рода. На Белкиных он почему-то побоялся нарываться.

В особняке я проторчал до вечера, но работа здесь идёт в несколько смен, причём под охраной моих гвардейцев и голиафов. К слову, тех повреждённых я отдал Ивановым на ремонт. Сколько он займёт, пока сложно сказать, все их силы сейчас брошены на подготовку нового предприятия.

И появилась одна идея, которую я озвучу завтра утром. Она, конечно, требует больших финансовых вложений. Но, если выгорит… Мы озолотимся! И чего я раньше об этом не подумал!

Правда, сперва нужно пережить эту ночь, ведь вернувшись домой, я в гостиной увидел четырёх женщин. И посмотрев на меня, женщины дали ясно понять, это будет бой до последнего…

Глава 5

Затопленный мир.

Скрытая бухта.

Производственный цех храма.

— Куда ты это кладёшь?! Что вы делаете, придурки?! — громко возмущалась тучная византийка. Она была одета во что-то наподобие греческой тоги. На голове широкая шляпка из соломы. А ругалась она на группу из семи византийцев, причём тоже аристократов. Те тоже были одеты в тогу, но без шляп.

Они сидели за большим столом и обрабатывали цветы, что вырастил Гаус с помощью храма. Белые, синие и красные. Для каждого цветка была инструкция, как очищать и как их потом варить.

— Здесь ещё три шипа! А тут грязь на лепестках, вы хотите, чтобы люди сдохли, когда выпьют зелье?! Может, вас самих им напоить?! — продолжала кричать дама, пристыживая мужчин и женщин. Собственно, лишь потому, что она полностью во всём права, аристократы и проглотили обиду.

— Вот вернётся Лью, уверена, он согласится со мной, что нужно будет проводить конечную проверку продукта. Будете сами пить то, что сварится! — она обернулась и уставилась на другие группы. Которых тут было немало. Более сорока человек занимались очисткой цветов. — Это вас тоже касается!

Люди тихо ворчали, но продолжали работать, ведь делают они важное дело. Целебные зелья! Точнее, пока готовят ингредиенты, варить их будут в другом цехе, но это не слишком сложно.

Тучная женщина собралась ещё их немного поругать, но вдруг раздался звон ударов в колокол.

Люди тут же повскакивали с мест и повалили наружу, а там вернулся Фантом с экспедиционным отрядом. Судно стремительно продвигалось по скрытой бухте и вскоре пришвартовалось к специальному каменному причалу.

Встречать прибывших вышел весь город. Кто-то смотрел с веранды своего дома на стенке этой скалистой бухты. Кто-то стоял у храма, где лучший вид. А некоторые спустились к причалу, чтобы помочь с грузом.

К радости людей, его оказалось много. Вино! Все были счастливы узнать, что им привезли вино. А также фрукты, некоторое количество муки, вяленого мяса и многое другое. А ещё… золото и украшения!

Большую часть золота Гаус забрал себе, но и о людях подумал, так что каждый житель городка получит свою долю. И сундуки, полные золотых монет, побуждали в людях… Жажду приключений!

— Наконец-то суша… — радостно простонала Катя, оказавшись на причале и обернулась. — Лен, чего застыла?

— Гаус просит передать ему небольшую партию зелий, — в руки девушки тут же упал бездонный мешочек. После чего обе обратились лучами света и оказались наверху.

Девушки пошли к храму, но…

— Девчонка! Враг! Идёт нежить! Нежить идёт! Убей!!

— У тебя тоже Безликая оживилась? — Катя посмотрела на Лену. Та кивнула. — Я иду на разведку, а ты сообщи всем. Общая тревога!

Девушки разлетелись по сторонам. Катя же обогнула храм в виде луча света и вскоре ударилась о каменный пол, что граничил с лесом.

Вернув материальную форму, девушка обнажила световой меч, вглядываясь в лес. Все хищные растения в радиусе действия храма были поглощены, так что там должно быть безопасно. Но это лишь в радиусе действия… А вскоре появились они…

— Боже правый… — раздался крик за спиной Кати. Это прибежали аристократы.

— Серьёзно? Нежить-растения? — добавил кто-то и вспыхнул пламенем.

Всё больше людей собиралось на границе с лесом, они смотрели на приближающиеся полчища скелетов, чьи тела обвили какие-то растения. Они, судя по всему, и управляли скелетами, заставляя двигаться.

На плечах одного скелета был красивый белый цветок, но лепестки его были сложены. Однако увидев людей, растение раскрылось, обнажая жуткую пасть.

Руки и ноги скелета были обвиты стеблем, на которых стремительно росли шипы. Корневая система растения пряталась в груди скелета, там же было немного почвы, смешанной с плотью животных. Даже виднелась лапка чего-то вроде кролика.

— Чувствую я, что нужно будет стену возводить… Но почему бы и нет, — произнёс кто-то, а после нежить рванула в атаку. Вот только тут собрались маги… Много магов!

Лёд, ветер и пламя обрушились на нежить, не ожидавшую такой отпор, а храм напитывался поглощаемой силой растений. Много силы… Но вскоре нежить закончилась.

— А они неплохи, — произнёс старпом. Он прибыл едва ли не к концу сражения. — Отравляют, шипами стреляются и весьма живучие. И спасибо, девчат.

Обернувшись, он кивнул Рыжим. Те своим Массовым очищением очень помогли, уничтожая яд. Правда, даже так, несколько человек отравились. Но сейчас их отпаивали целебным зельем. Тестировали эффект, можно сказать.

— В общем, всем слушать меня! — старпом Лью повысил голос. Но его и так все слушали. — Этот мир подбросил новые сюрпризы, и стало понятно, почему мало кто селится вдали от берега. Тут грёбаные некродендроиды! Если на нас нападёт орда таких тварей, будет тяжко. Так что бросаем всё, что может подождать, и строим частокол!

— А разве частокол можно построить? Его растения не захватят? — поинтересовалась Лена, и все замолчали. Это был очень хороший вопрос…

***

Деревня нелюдей в осколке.

— Хм, — высший эльф в возрасте пристально смотрел на небольшую бутылочку грамм на сто. Она была абсолютно прозрачной, поэтому можно было разглядеть слегка красноватую жидкость внутри.

После минуты разглядывания, он попробовал это зелье, но употреблял небольшими глотками, пока не выпил половину бутылочки. А дальше опустошил её залпом.

— Слабенько, но не ощущаю побочных эффектов… А нет… Хм! Аналог Регенерации от школы магии Природы… Правда, эффект мягче. Истощение не такое сильное. Очень интересно!

— Поэтому я очень надеюсь, что вам удастся культивировать эти растения, — указал я на ящик с белыми, синими и красными цветами.

— Обязательно попробуем, — закивал он.

— Но сделать это будет крайне тяжело, так что не огорчайтесь, если все образцы, — вновь указал на ящик, — погибнут. Просто попросите новые.

— Хорошо. Так и поступлю, — закивал ушастый.

Идея возникла спонтанно, но почему бы и нет? Я ничего не теряю. А кто знает этих травников, вдруг смогут? Если всё выйдет, я им ещё разных растений принесу… Да хоть со всех осколков насобираю!

Но, если бы это было так легко, таких умников, как я, было бы пруд пруди. Ладно, как уже говорил, я ничего не теряю.

Закончив дела, съездил к Белкину, забросил ему ящик зелий. Пусть проверяет. И да, зелья эти — говно. Делались они в кустарных условиях. Фильтрация никакущая, температура варки соблюдалась на грани, да и очистка ингредиентов так себе.

Однако я и не рассчитывал на иное, ведь заставил заниматься алхимией тех, кто в ней несведущ. В общем, закончив здесь, поехал домой.

А вообще изначально я ехал на север, там я поднял марионеток и со стражами отправил собирать мне БЭ. Со мной была Аня. Ей тоже нужны марионетки.

В бою она не может использовать много божественной силы. Аня мне помогает с загробным царством, поэтому и силу ей даёт оно же. Поэтому в бою девушка весьма слаба. Нет силы смерти. Лишь самую малость. Оттого она полагается на марионеток и стражей.

К слову, Аня хорошо справляется с задачей по фильтрации душ. Отбирает мне тех, кто сможет послужить как солдат и трудяга на заводе. А ещё планирует собрать мне много новых душ. Пройтись по кладбищам страны и установить алтари.

Сейчас думает, как сделать это так чтобы не привлечь излишнего внимания. Думаю, Кики выделить для неё. Чтобы сопровождала и охраняла.

К обеду завершил дела в особняке. Ещё пара дней, и его восстановят. Но лишь стены, проводку и прочее немного позже. Всё же маги-строители — это здорово.

И вот, после завершения дел мы с Бобровым и Ивановым собрались в ресторане, что находится в торговом центре «Бобёр». Там когда-то похитили Глорию, а ещё был инцидент в магазине женского нижнего белья. Да и вообще торговый центр проблемный…

— Значит, ты предлагаешь нам построить промышленную базу вне города?.. — лысый и блондин нахмурились. Но лысый ещё и по столу пальцем начал стучать.

— Я уже поговорил с Наместником и вот что обнаружил, — я достал из сумки большую карту. Там было множество отметин. — Вот здесь, здесь и здесь шахты. Заброшенные…

— Железо, медь, уголь… — начал перечислять Бобров и странно посматривать на меня. — Ты хочешь добывать ресурсы в Диких Землях? Где ты найдёшь психов, что согласятся на тебя работать?

— Уверен, вы знаете о моём «друге», — заулыбался я.

— Да ты хренов псих! — заржал Бобров. — Чёрт! Это может сработать!

— Простите… но о чём вы? — поинтересовался Иванов. Но не тот, кто со мной в Академии учится, а патриарх.

— Зомби-шахтёры, зомби-охранники и зомби-грузчики, — перечислил я и у того брови полезли на лоб.

— Но… если нас обвинят в работе с некромантом… — побледнел блондин. И его можно понять, некромантов не зря не любят в нынешнее время. От них может быть ущерба больше, чем от чудовищ S и выше ранга.

Нежити в мире тьма, а некромант может её подчинить и, к примеру, натравить на город. Немало поселений и городов так пало.

Ну а ещё некроманты любят становиться личами. И тогда угроза от них возрастает многократно.

— Не свяжут, потому что поставлять ресурсы будет род Череповых. Так что все шишки мне.

— Чёрт, это ж сколько бабла можно срубить! — воскликнул Бобров и довольно заулыбался. — Кароч, я согласен в любом случае! С меня технология производства стали и основной персонал. Сейчас сталь из-за строительства железной дороги стоит космических денег!

— И везти её с Запада и Центра, весьма дорого… А ещё медь… Она тоже нужна для прокладки электрических кабелей, — забубнил Иванов. — Да и наше производство действительно удешевится…

— Так о чём я и говорю! — смеялся лысый.

На том и порешали. Бобров с Ивановым выберут место у реки на восточном берегу, где можно будет построить порт. Там же будет наш промышленный комплекс.

Поначалу думали везти груз и товары по дороге в Благовещенск, но это ж её нужно охранять, как и наш транспорт. А ещё сколько там всяких «вражин» будет обитать? В общем, решили перевозить товар с помощью судов.

Это существенно дороже, всё же нужно будет возводить портовую инфраструктуру. Плюс суда надо купить. Да и экипаж нанять. Но планы были такие, что люди сами будут приплывать к нам, чтобы купить наши товары. Хех. Мне пора и производство костяного порошка расширять.

А пока они изучали окрестности, я взял группу зомби, а также Татьяну, которая хотела мне что-то показать, и мы направились в Райчихинск. Тот городок, где обитали кузнечики. Впрочем, они и сейчас там обитали, и их стало ещё больше…

Слышал окрестности городка поливали напалмом, особенно горы. Хотели кузнечиков истребить. Но не истребили.

Напомню, что Райчихинск находится почти в полутора сотнях километров от Благовещенска. Но это, если по прямой. Рядом располагались богатые на уголь горы. Вот поэтому мне и нужно это место.

Однако первым делом я построил храм, точнее, переделал под храм одно из зданий города. Если ещё точнее, то городскую больницу. Правда, здесь она была совсем крошечной, но добротной. Крепкие стены, большой подвал-убежище и всё в таком духе.

В общем теперь там штаб, склад, казармы и мой храм, скрытый в подземной части больницы. Снаружи парковка и стены, окружающие «аванпост». Храм же не окупил себя и на десятую часть. Так, несколько злых духов где-то поймал. Но я и не рассчитывал даже на это, ведь здесь стоит мой алтарь.

Далее я пошёл войной на жуков. Арайские кузнечики весьма ценны своими тушками, а самих их целая тьма. Молодняк весит от тридцати килограмм, а вот старшие особи вырастают до сотни. Они куда опаснее и сильнее. Да и ранг уже C.

Впрочем, плевать, все, кто на моей земле, умрут!

С собой я взял пять сотен бойцов. Правда, в большинстве своём это обычные Продвинутые зомби [1]. Но и их должно хватить, ведь я выпустил силу сна. Накрывая горы своим туманом.

Расточительно. Но там столько чудовищ, что нужна целая армия, чтобы зачистить горы. И то, я накрыл далеко не всю территорию.

Следующие часы я вместе с зомби ходил по горам и рубил головы уснувшим кузнечикам. Более сильные особи сопротивлялись сну, а вот молодняк спал как убитый. Просто подходишь и голову рубишь, получая десять БЭ.

В пещерах, где у них гнёзда, можно было найти сразу несколько тысяч особей. Пока всем поотрубаешь головы… В общем тела мы пока не брали, не хватало рабочих рук. И даже так, я едва уходил в ноль по БЭ. Усыпление кузнечиков дорого обходилось. Но это пока!

Когда мы зачистили несколько шахт, начали собирать тела. И хорошо, что зомби не устают и не требуют еды… Работали и работали. Они загружали Титан, а Степан отвозил добро в город.

Вот там удивились сотрудники СКО, когда получили идеально целые туши, лишь с отрубленными головами. Мне аж жалко стало полностью зачищать горы. Кузнечики быстро плодятся и стоят ого-го… Каждая ходка Титана туда-обратно, приносила мне двести с лишним миллионов.

Кажется, тушки этих тварей немного подешевели и, похоже, скоро ещё сильнее подешевеют… Но что поделать. В общем, возвращаться домой никто не стал. Спал я в Титане, ел там же. А ещё Таня «удивила», да так, что я едва сдержался, чтобы не призвать скелетов-магов и не испепелить эту тварь.

Имею в виду дракона, который обрёл плоть. Деревянную. Тот артефакт, что я дал женщине, позволил ей улучшить «призыв дракона». Мерзкое создание вышло. Но кузнечиков он убивал весьма… эффективно.

Ещё один момент. Аня нашла мне парочку душ шахтёров, причём я и сам не заметил, как получил их. Осталось найти тела. Сейчас всё упирается именно в это.

Впрочем, можно использовать трупы чудовищ… Это дорого, а если использовать тела насекомых, то ещё дороже. В общем, подумаю. Сперва зачистка.

Но по прошествии ещё дня пришлось уходить. Дальше зомби будут сами мал-помалу охотиться и собирать тушки. Они, кстати, и правда, дешевеют и весьма быстро… Жалко.

Вернувшись в город, мы поехали на мусороперерабатывающий завод. А пока ехал, заметил, как активно шла грандиозная стройка на бывшем пустыре. Возводили целый микрорайон. Домов шестнадцать, если не больше. Тут даже детский сад хотят построить.

Техники была тьма, людей ещё больше. Уже рыли фундаменты и привозили стройматериалы. Даже небольшой городок основали, где жили работники. Вот с ними и были проблемы.

— Не можем, господин, сломалось, — прораб в ярко-оранжевой жилетке пожал плечами, указывая на экскаватор, стоявший посреди дороги. Перед ним собралось четыре мусоровоза и столько же гневных водителей. Но что-либо предпринимать они опасались, так как рядом виднелась охрана.

Бойцы были в герметичных средних бронекостюмах и с тяжёлыми автоматами в руках. Такие можно использовать против тварей с барьерами. Для охраны стройки как-то подозрительно «мощно».

— Это твои слова или слова позиции строительной компании? — поинтересовался я, а тот подзавис.

— Эм-м-м-м… это констатация факта… машина сломалась, — пожал он плечами. К слову, я не понимал, какой национальности этот человек.

Вроде из Центральной Азии. А там Золотая орда… Это, что, в стране не хватает строителей, что приходится нанимать людей из вражеского государства? Или они дешевле?..

— И её никто не чинит и не отбуксировал? Я повторяю вопрос. Руководство компании в курсе об этом?

— Эм-м-м, ну мы обязаны докладывать о подобных инцидентах… — почесал он затылок.

— А в этот раз?

— Эм-м… я не знаю, а давайте я узнаю у шефа? — заулыбался тот и собрался было уходить.

— Узнавай, заодно уточни, кто будет выплачивать нам компенсацию.

— А? Какую ещё компенсацию? — тот резко обернулся и удивился.

— Почитай закон и поймёшь какую, — на лице моём появилась коварная улыбка, и я указал на Ксению.

Худенькая темноволосая девушка была одета в строгий деловой костюм, на носу стильные очки, волосы связаны в косу. Выглядит она, конечно, эффектно, даже прораб засмотрелся.

— Согласно закону… *перечисление страшных статей и цифр*… при перекрытии единственного логистического маршрута, вся упущенная прибыль компенсируется тем, кто перекрыл его. Независимо от причин и мотивов. Даже если это несчастный случай, — вывалила она и посмотрела на водителей.

— Н-но… — прораб начал что-то мычать.

— Также вы должны будете возместить экологический ущерб, так как сейчас, пока здесь, в зоне, отведённой под жилую застройку, стоят мусоровозы, забитые высокотоксичными отходами, происходит загрязнение местности. Сколько вы уже стоите здесь?

— Я уже четыре часа тут! Моё начальство в бешенстве! — выкрикнул крупный мужчина, но на вид болезненный. Похоже, он и сам заражается грязной маной вперемешку с остатками божественной силы.

— Хочу уточнить, — заговорил я, довольно улыбаясь. — Передай своему начальству, что, если они думают, построить здесь элитное экологически чистое жильё, то они просчитались. Раньше эту зону покрывал мой артефакт, очищающий пространство. Теперь я снизил его мощность. И прости, Ксения, что перебил, продолжай.

— Тела монстров, что разлагаются весьма быстро, уже приходят в негодность. А так как мы больше перерабатываем, а не утилизируем. То и качество нашего товара упадёт. Так что ждите огромные иски, — улыбнулась девушка.

После этого прораб отошёл и начал с кем-то активно переговариваться по телефону. Солдаты же, кажется, даже расстроились, что я не напал. Вон их сколько собралось. Почти сотня, а там и Старший маг среди них.

Серебряковы род богатый и древний. Они могут пойти на принцип и не освобождать дорогу, согласившись выплачивать иски лишь бы парализовать работу моего предприятия. Вот только вряд ли они насколько самоубийцы. Ведь это объект критической городской инфраструктуры.

И я оказался прав. Уже через пару минут приехал трактор и отбуксировал экскаватор. Ну а я заперся в одном из офисов завода. Места там было много, так что смог уединиться и поработать.

А именно… Сделать артефакты очистки от магических загрязнений. Но не те самые, которые делал для госпиталей, а подешевле. Их вполне хватит для моей задумки. К тому же мои артефакты в большинстве своём хранились именно на заводе.

Поэтому ближе к ужину я снарядил всех «живых» работников кольцами и с чистой совестью ослабил поглощающую силу руны. Теперь магическое загрязнение накроет всю стройку.

Но! Оно не будет существенным. Всё же есть норматив загрязнений, выше которого завод не имеет права работать. Вот я почти на минимуме и остановился. Даже капельку меньше. В общем, на уровне лучших заводов страны! Я молодец, и завод мой хороший, почти экологичный.

При условии, конечно, что вокруг не живут люди… Тогда это будет опасно для их здоровья. Вот поэтому и существуют пустыри вокруг заводов. Грубо говоря, санитарная зона.

Не думаю, что гастарбайтеры и Серебряковы быстро поймут, что повысился уровень магического загрязнения. И если первых я ещё, может, и подлечу, то вторых однозначно нет.

А вот водителей мусоровозов я вылечил и даже сделал здоровее. Всего лишь выстрел в упор из Лечителя… Ладно, не в полную мощь. Но мужикам и этого хватило, чтобы глаза полезли из орбит. Зато ночью они приятно удивят своих жён, если такие есть.

Вечер прошёл в ещё большем аврале. Едва успел поужинать. А всё потому, что прибыли мои войска.

Больше всего я ждал прибытия развитых зомби, их я сразу направил на зачистку кузнечиков. Теперь можно будет обойтись и без силы сна. Впрочем, как и без дорогих комплектов брони… Поломают ещё. Так что придётся им сражаться в одних лишь латах из божественной силы.

Моих зомби вёл Громила, остальные стражи всё ещё на севере. У них была важная задача — найти нужные мне осколки. Я не забыл про Лину, и пусть она куда ниже рангом Татьяны, но в ней течёт кровь полубогов. Тут рангом A не обойтись, лучше S, чтоб наверняка.

Проще потерять ранг, чем получить новый… Так что лучше перебдеть, чтобы не допустить потери. Однако в этот раз я буду умнее и возьму с собой побольше прицепов для добычи. И… найти бы врата с нежитью… Эх.

Красных я разместил на территории завода. Ковбои и Топоры расположились на фабрике. Последних временно передал в командование Балдана, моего временного командира гвардии. Сорокин всё ещё в затопленном мире. Но уже думаю, как бы его полегче утащить… Он мне нужен.

Ладно, пока рано об этом думать, мне бы сперва шестой уровень взять. С этим пока проблемы, но, уверен, скоро станет полегче. К тому же, пока мой аватар в том мире неактивен, мой ежедневный баланс положителен.

А и ещё один момент. Меньшины. Не знаю, на что они рассчитывают, но по приказу молодого патриарха они прячутся в Диких Землях. Император решил не расходовать силы армии, чтобы захватить их. Вместо этого он лишил их статуса аристократов и сейчас забирает, да и уже распродаёт имущество этого рода. Так что есть риск, что Меньшины нападут на мой будущий завод…

Белкин поделился со мной этой информацией. Там на западе страны сейчас «весело». Активов у рода было много, и, атаковав тех, кто приехал арестовать патриарха, род подписал себе смертный приговор. Самая настоящая показательная порка и пример для всех, кто думает, что закон им не писан.

Следующие два дня пролетели незаметно. Забота об особняке, переговоры по поводу промышленного комплекса, мотание в Дикие Земли и обратно, ну и подготовка к фотосессии.

К моему удивлению, женщины были только рады поучаствовать в этом. Успех прошлого выпуска журнала, где главными звёздами были Таня с Жанной, заставил остальных женщин немного «завидовать». А Рыжие, так вообще узнав об этом, объявили матери войну и мол «мы тебя уделаем».

***

Божественный план Рейны.

Богиня сидела на краю своей башни. На ней был чёрный пиджак, под которым виднелась белая рубашка. А сама она грустила. Ножки свисали вниз, и там же можно было увидеть множество парящих островов. На одном из них горел лес. Точнее, догорал. Туда недавно упал мощный десантный корабль. Но мощным он был лишь до тех пор, пока Рейна не подбила его.

— Откуда же вы прёте, уроды… И как до вас добраться? — бормотала она. — Ещё об этом гаде напомнили…

Рейна легла на крыше и посмотрела на небо. Сейчас оно было чистым и мирным. Ни разломов, ни врагов. Лишь редкие ангелы проводили патруль.

— Когда-то и мы так лежали под небом и любовались им… Дурак. Как ты всё это мог позабыть? Идиот… если бы могла ещё раз убить, вновь убила бы. Идиот…

Богиня закрыла глаза, а перед ними невольно начали проноситься те далёкие времена. Их первая встреча и спасение от чудовищ. Совместное выживание, проникновение на бывшую работу Гауса, сражения с монстрами на улицах разрушенного города и многое другое. Включая становление богами.

— Идиот… И я дура. Но пути назад нет… Если он всё же воскреснет, я его прибью. На этот раз окончательно… И как там Александр?..

Рейна грустно вздохнула и продолжила говорить сама с собой:

— У него такая красивая девушка. Куда мне до неё? А может, создать новое Второе тело? Нет… Старое уничтожать не хочу, а для нового нужна новая руна. И блин! Где на неё взять энергии? Я уже забыла, когда последний раз руны ставила на алтарь… Пятьсот? Или тысячу лет назад? Со всеми этими вторжениями энергии ни на что не хватает.

Вдруг внизу раздался взрыв. Но Рейна даже не дёрнулась, это её божественный план, и она знает, что происходит на каждом клочке земли. Сейчас взорвался корабль.

— Еретики… клоны… искусственные души… Хах, идиоты. Ничего у них не выйдет, Гаус им подгадил, так подгадил… И опять я об этом козле!

Хлопнув по каменной крыше, девушка поднялась и полетела вниз на один из островов. Там находились горячие источники и один из дворцов богини.

Служанки были счастливы, когда сама богиня спустилась к ним. Она не была в этом месте уже много веков. Правда, девушки немного недоумевали, увидев наряд своей богини, но промолчали.

Вскоре всё было приготовлено, и богиня погрузилась в минеральную воду, насыщенную таким количеством маны, что даже Боевой маг не продержался бы там и минуты, умерев.

— Обожаю горячую воду… — простонала богиня, вытянув ножки. — Вечность бы здесь лежала… М? Необычное подношение? Давай сюда.

Приказала она ИСе, а миг спустя рядом с купальней появилась жуткая на вид шкатулка. Она походила на пасть монстра.

— Опять «эти»! Убить бы их! Но как их поймать?.. Ладно, что там… — она схватила шкатулку и раскрыла. А там записка. — Твой… «любимый» враг воскрес…

Глава 6

Божественный план Рейны.

Её комната.

Богиня сидела на кровати и читала записку. Седьмой раз уже перечитывала. В голове же начали складываться пазлы, а сердце бешено билось.

— Вот, значит, почему… Вот почему мне стало настолько легче… Это всё он! — осознала Рейна и рефлекторно схватилась за заднее место, мысленно ощущая боль, а взгляд бросился к рубашке на вешалке.

Голова вжалась в плечи, на лице же появилась паника.

— Ч-что мне делать?.. Начать священную войну? Бежать?.. Вероятно, он набрал уже достаточно силы, чтобы не бояться меня… — богиня засияла и облачилась в белое платье. Миг спустя, во вспышке света она оказалась… В космическом пространстве!

Это была орбита Земли, но в той части, где сейчас ночь.

— Опять космический мусор! — выругалась богиня, потирая висок. Крохотный болтик на огромной скорости разбился о её голову. — Сколько мы сил потратили, чтобы остатки тех уродов вычистить. А людишки вновь всё засрали! Спутники, да? Фе… какие примитивные.

Рейна подлетела к одному такому. Это был спутник, занимающийся фотоснимками. Он также следил за погодой, температурой, ветром и многим другим.

Правда, работать мог лишь над зонами с малым уровнем магических помех. К примеру, в Европе.

— Гаусу бы понравилось. Он всегда любил ковыряться в таких штуках, — девушка облетела весьма крупный космический спутник, потрогала его солнечные панели и полетела к Земле.

— Он умеет строить шпили. Уверена, это именно он помог усилить защиту мира… Ой! — Рейна прикрыла рот ладошкой. — А если… если он отключит шпиль?!! Н-не хочу… Я ведь тогда даже не смогу чаю попить. Буду лишь сражаться! Снова!

Богиня вдруг приняла позу эмбриона, обхватив руками коленки, и просто парила в космическом пространстве.

— Если я начну охоту, Гаус обязательно это сделает… Отключит шпиль. И мало того, уверена, он прекрасно понимает, в каком я положении! Ему даже убивать меня не надо, просто временно ослабить защиту, и всё, я не выдержу, меня задавят числом и поглотят… Порвут на части и поглотят… Не… хочу…

На лице богини появились золотые слёзы, которые разлетались во все стороны и постепенно развеивались.

— Гаус не убьёт меня… Он не такой… Он… Заставит меня работать… ещё больше. Без отдыха. И даже не обнимет, когда мне грустно! А если… — Рейна начала стремительно бледнеть. — Он мог настолько обозлиться на меня за эти тысячелетия, что будет лишь рад, если меня сожрут? А если вызовет вторжение из других миров… Война — идеальная среда для его развития!

По спине богини пробежали мурашки. Она вспомнила про последнюю войну, что случилась совсем недавно.

— Нет… Он, видимо, был занят чем-то более серьёзным. Там его точно не было! Иначе одна из сторон проиграла бы с полным разгромом, и все в мире только и говорили бы о непобедимой армии нежити… Шпиль! Надо найти его!

Рейна продолжила заниматься тем, ради чего она, собственно, и перенеслась в космос. Отрастив крылья да побольше, она принялась летать вокруг Земли.

— Почему я не вижу шпили?! Неужели я ошиблась? И нет… проглядеть я не могла, они ведь гигантские… Ч-ч-что происходит… — по спине богини вновь пробежали мурашки, а также начался приступ паники. — Н-н-н-неужели он уже создал настолько мощное загробное царство… Что оно влияет на весь мир?

В этот момент две женские руки похлопали её по плечам. Рейна тут же обернулась, но там никого не было.

— М-мамочка… Если эти две козы активизировались… То всё сходится, мне пи****! Ч-ч-что делать? Броситься в колени и молить пощадить? Или, как Дьявол, сбежать в другой мир? А в этом… что-то есть…

Богиня распласталась и просто парила в космическом пространстве, пока не стукнулась о ещё один спутник. Тогда она просто забралась на его крылья-солнечные панели.

— Хе-хе-хе, я сброшу на Гауса всю свою работу! И… он легко с ней справиться, а потом найдёт меня… Старухи! Что мне делать?! — выкрикнула она, обращаясь в пустоту. — Убить я его не смогу! Он меня легко одолеет, и даже самому мараться не придётся!

— Роди от него ребёночка, — раздался смешок.

— Ой, да идите вы, кошёлки старые! Родить! Р-р-р-р-ребёночка! — запаниковала богиня. — Д-д-да ребёнок будет расти без отца! Тот будет или работать, или спать! Думаете, я не думала об этом? Думала! А у него то «я драконов истребляю, не до этого», то «на нас же вражеские боги нападают!», да тьма причин была! Козёл! Убью…

Из пространства вокруг послышался усталый стон двух женщин.

— Всё! Я решила! Буду… работать… Я стану ещё сильнее! А может, парочку миров захвачу… И сбегу… А Гаус пусть думает, что я о нём не знаю. Если он вдруг сделает ошибку, я нападу и прибью его!

Богиня довольно заулыбалась, а вот две сущности лишь тихо смеялись и заключали спор…

***

Благовещенск.

Особняк рода Череповых.

Гаус с компанией.

— Божественно! Сколько страсти! Сколько живой красоты!

Газетин словно сумасшедший делал сотни фотографий в секунду, и лишь сейчас я понял, почему у него такое поджарое тело. Думал, он просто дрыщ, а оказывается, нет… Просто он столько приседает, падает на пол, поднимается и так далее, что «накачался».

Даже оделся он подобающе. Шорты да футболка. И то они уже были запачканы. Хотя полы здесь мыли. Но, видимо, мы уже натоптали…

Фотограф сходил с ума, а вот женщины мои стояли с недовольными мордочками. Руки в боки, взгляд убийственный. И там не только Аня с Линой, но и Таня с дочками.

Последние здесь находились в качестве воплощения сна. Всё же мы в особняке, здесь моя сила выше всего. Девушки даже одежду могут примерять.

Впрочем, мои воплощённые скелеты вполне нормально сражались в затопленном мире, и врагам головы рубили. Так что взаимодействовать с материальным миром они могут вполне успешно.

Ну а злились девчата… Потому что сейчас на сцене был я в облике Гауна. Сонный взгляд, белые брови, ресницы и волосы, стройное поджарое тело, оголённое по пояс… Я сидел на античной софе, пародируя древнего римлянина.

Как это относится к рекламе одежды Юдашковича? Сложный вопрос. Но от моего появления они едва сердечный приступ не получили. А далее… Понеслось.

Половина моего особняка сейчас это швейная фабрика… Юдашкович, который сидит здесь же, плодит макеты одежды со скоростью печатного станка. А его команда спешно переделывает хаотичные каракули во что-то адекватное.

В общем… Лишь во второй половине дня Газетина с Юдашковичем немного отпустило. Они даже пообедать смогли. А потом пляжная фотосессия… Всё… К вечеру их обоих увезла скорая. Перенервничали.

А я плавок перемерял больше, чем белья у всех женщин, собравшихся в особняке вместе взятых. Впрочем, женщины тоже немного подобрели. К концу дня они просто сидели на стульях, пили вино, весело болтали и смотрели на «представление». Рыжие даже с матерью пообщались. Правда, враждовать от этого не перестали.

Ещё один момент. Всё это время Изя притворялся мною. Думал о Кефее, чтобы тот перевоплотился в меня, как там в Египте, но у парня была своя «миссия». Но об этом потом. Сейчас же мы вернулись в отель.

Особняк всё ещё приводился в порядок, и для проживания в нём пока не приспособлен. В общем, после того, как я компенсировал «моральные страдания» женщин, что отняло у меня больше часа, смог всё же поужинать. Но чисто в мужской компании. В ВИП-комнате ресторана.

— Значит, уже выстроилась целая очередь из желающих нам помешать? — уточнил я, смотря на лысого Боброва. Ладно почти лысого.

— Ага. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Так что все наши враги, — он посмотрел, как на меня, так и на Иванова, — объединились. И угадайте у кого врагов больше всех?

К моему удивлению, это Ивановы. Конкуренты не желают укрепления Ивановых. Особенно на фоне моих артефактов. Кто-то сумел сложить два плюс два и всё же получить четыре, а не пять.

Производители высокофонящего маной снаряжения начали беспокоиться. Продажа мне кораблей, от которых, как говорят, маной фонит настолько, что даже спутники в этой зоне перестают работать, лишь укрепила веру людей.

Веру в то, что их бизнесу скоро не поздоровится…

Ладно, не скоро, всё же создать новое производство — это не пустяк. Времени на это уйдёт уйма.

— Чем это нам грозит? Кроме военного вмешательства? — поинтересовался я, а Бобров вздохнул.

— Поставки стройматериалов задерживают. А ещё два моих запроса на покупку плавильного оборудования попросту отклонили.

— С первым нам могут помочь Белкины, а со вторым… Просто скажи, куда нужно приехать и с кем поговорить, — я улыбнулся, но, судя по реакции людей напротив, улыбка вышла не самая добрая.

Мы всё обговорили, и рано утром я направился в Челябинск — город металлургов. Меня сопровождала Жанна.

Женщина вся сияла и выглядела довольной. Ещё бы… Сговорилась с остальными… Мол, «скоро будет животик, и не смогу уже».

Сейчас она была одета в серый строгий костюм, который идеально подчёркивал все её формы. И, конечно же, на белой рубашке, под раскрытым пиджаком, было расстёгнуто несколько пуговиц.

— Сразу видно город металлургов. Ещё и граница с Ордой совсем недалеко, — я поморщился от неприятного вкуса воздуха. Сейчас стоял штиль, и над городом образовалось настоящее облако из загрязнений. — Спасибо.

Жанна протянула мне небольшой респиратор. У неё был такой же. И как же стало приятно дышать… Бедные люди, как они так живут? Кошмар же… Надо обязательно посетить их госпиталь.

— Жанн. Думаю, наш молодняк нуждается во внеочередном тренировочном походе по больницам, — посмотрел на неё, а та кивнула и достала телефон.

Пока она говорила с домом, к нам подъехало такси. Арендовывать машину я не стал. Так как думал, мол «заскочу сюда на часик и домой». Но, видимо, придётся арендовать…

Направились мы сразу же в поместье рода Рудовых. Они специализируются на плавке стали, что используется в производстве военной техники. У них есть своё производство плавильных комплексов, причём высококлассных. Их оборудование даже в Византию продаётся. В общем, род весьма богатый и влиятельный.

Особняк прятался среди густого леса. Причём дикого и неухоженного. И лес этот был окружён стеной. Впрочем, мне сразу стала понятна причина такой любви к природе. Здесь дышалось существенно легче. Но при этом куда хуже, чем в Благовещенске.

Да, уверен, тут огромное количество больного населения… Наведаться бы к наместнику этого города. Посмотреть в его рожу. Может, и проклятие наслать…

Ладно, сперва дело.

Добрались мы до особняка. И да. Шли мы пешком. Такси не пустили на территорию поместья, а машину Рудовы за нами не прислали. Так что до дома мы шли минут сорок. И это сразу говорит об отношении к гостям. Похоже, нас не любят.

Впрочем, мы тоже не особо и спешили. Даже некоторое время постояли на месте и полюбовались на белку. Красивую такую, серебряную. Она же на нас так пристально смотрела, будто хотела убить. Однако Жанна откуда-то достала шоколадный батончик, и белка, обратившись молнией, оказалась на плече женщины.

Пока зверюга с удовольствием лакомилась сладкой ореховой вкусняшкой, Жанна её гладила. А вот стоило мне потянуть свою руку, как едва отдёрнул. Молнией в меня выстрелила сволочь! А после ускакала в лес…

— Не любят меня звери, — вздохнул, но был обнят Жанной и приласкан. Как с ребёнком обращается… Похоже, у неё уже пробуждается «материнский инстинкт», если такой вообще есть. Кто знает этих людей? Вечно что-то выдумывают.

Видел как-то человека, который считает себя динозавром. Ест сырое мясо, бегает голышом, ещё и рычит на всех…

В общем, мы пришли к особняку. Большому такому и величественному. Он был сделан в форме буквы «Н» и имел аж три этажа. Перед входом, конечно же, фонтан.

Охрана здесь была впечатляющая. Помимо магов, я увидел с десяток голиафов. Но не тех, что делают Ивановы. Эти более тяжёлые и сильнее фонят маной.

У дверей нас ожидал худощавый дворецкий с настолько надменным взглядом, будто он сам император.

— Господин Александр Леонидович? Вы долго! — заявил тот. У меня аж шаг сбился.

— Хм. Жанн, кажется, в этом доме к нам враждебны. Пошли отсюда, — улыбнулся я своей помощнице и, взяв её за руку, повёл обратно. Хех, стоило видеть лицо дворецкого. Недоумение, шок, паника. Он что-то крикнул нам вслед. Но мы уже довольно далеко ушли и сделали вид, что не услышали.

— Уверены?

— Да, Жанн. Я мог бы сразу развернуться и уйти, когда нас высадили у ворот поместья, не пустив машину внутрь, но хотелось посмотреть, что будет дальше. Теперь я всё увидел. Даже если Рудовы не враги нам, то как минимум они собираются оставить нас без штанов. Вести дела с теми, кто обязательно попытается нас обмануть, я не собираюсь.

— Так вот почему вы попросили таксиста подождать… — я лишь улыбнулся в ответ.

Приобняв Жанну, мы покинули территорию Рудовых и направились в отель, расположенный у берега озера Смолино. Весьма большого, но купаться в нём опасно для жизни. И нет, там нет монстров. Они все померли от загрязнений воды…

Зато по озеру можно поплавать на лодках и катерах. Главное, в воду не падать и не купаться. Эх… А если поставить здесь храм, я бы мог очистить водоёмы, нормализовать экологию и воздух очистить. Но здесь аж три храма Рейны. Меня вмиг вычислят.

Я сразу снял целый этаж, так как народу скоро будет много. И пока ожидал «подкрепление», успел перекусить местными блюдами. Знаменитыми уральскими пельменями, ухой, и надеюсь, что не из местной рыбы… А также съел целый набор «посикунчиков»… Пирожки такие, с мясом.

Совсем забыл. Ещё была окрошка. Но не скажу, что я был в восторге. Необычное и даже немного странное блюдо. Впрочем, стоит ещё пару раз попробовать, чтобы распробовать.

А пока ел, Жанна, которая «на диете», договорилась о нашем «посещении» областной клинической больницы. Ну и попросила обзвонить пациентов, чтобы вылечить всех сразу.

Почитал про неё в интернете, и узнал что за последние годы больница была существенно расширена. Там появилось несколько новых корпусов. И это неудивительно, учитывая, какая тут экология.

— Воу! Жанна, ты просто бомбически выглядишь! — только я собирался вставать из-за стола, как раздался голос. А это Константин из Красных быков, а с ним Педро. Тот самый алко-маг. — И вам привет, шеф!

— Вы быстро, — кивнул им. Оба были в гражданском, но снаряжены артефактами. Моими артефактами…

— Ну дык! Сразу с места сорвались. Правда, я, честно, чуть не сдох! Как здесь жить можно с таким воздухом? — Константин плюхнулся к нам за стол, а вот Педро был более «культурным, что ли». Он встал рядом и лишь после разрешения, присел.

Я кратко объяснил, что от них требуется, а пока объяснял, в ресторан подтянулись и остальные, кто уже успел ознакомиться со своими номерами. Это и Степан с Ирой, Таня с Тимуром и Юлей, и даже Кефей с Клеопатрой. Ну и из охраны, те близняшки, коротышка и женщина-гигант.

В общем много нас, так что пришлось заказывать… автобус. Бронированный, правда. И вот, оставив Константина с коротышкой Луисом, мы поехали в больницу.

Там нас уже встречала целая делегация врачей, а ещё… журналисты. Я мог бы возмутиться, но на самом деле я рассчитывал на это.

— Александр Леонидович! — я первым вышел из автобуса, и на меня тут же налетели журналисты. Пятнадцать человек! А там ещё операторов столько же. Настоящая толпа. — Александр Леонидович! Расскажите о причинах своего прибытия!

— Причины? Ну я приехал договариваться о покупке сталелитейного оборудования, но, честно говоря, не договорился. Однако вместо того, чтобы сразу вернуться домой, как планировалось, решил задержаться. Уехать мне не позволила совесть. Этот воздух… — покачал я головой. — Уверен, в вашем городе много больных людей. Поэтому я хочу немного помочь вам. А также…

Я посмотрел на автобус, и ко мне спустилась Таня, шокировав людей своей безупречной внешностью. Она была одета весьма скромно, но люди мигом забыли про меня. А её ослепляющая улыбка, казалось, перешла на новый уровень бытия… Не удивлюсь, если Таня улыбнётся приближающемуся цунами, а тот возьмёт и развернётся обратно.

— Саша не с пустыми руками, мы поможем ему, а ещё… — она вытащила большую деревянную шкатулку.

Резную и дорогую на вид. Сделал мой управляющий мебельной фабрикой. Золотые руки у мужика, а после того, как у него появилась эльфийка, креатив из него так и прёт. Ну и работоспособность.

— Это кольца-артефакты, созданные нашим родом. С их помощью, маги не выше Младшего мага, могут без негативных последствий, лечить обычных людей, — Таня продемонстрировала белое кольцо с золотыми линиями и узором герба моего рода.

Журналисты взорвались голосами и завалили нас вопросами, но их растолкала дама главврач. Нам как бы людей лечить надо.

— Прошу прощения… не ожидала, что всё выйдет из-под контроля… — заявила женщина главврач. Она была обычным человеком и на вид очень уставшей.

— Не страшно. Главное, чтобы не мешали работать. А кольца — это наш подарок вашей больнице, — доброжелательно улыбнулся, но про то, что все кольца имеют серийный номер, умолчал. Сами узнают…

Вскоре вся моя банда появилась из автобуса. Мы разбились на несколько групп и занялись лечением. Даже Таня.

Пациентов здесь было огромное количество, они весьма стремительно прибывали. Но нас тоже было много. Так что справлялись мы быстро. А журналисты ходили за нами хвостиком, всё фиксируя.

— В школе магии света, — говорил я, держа руки на груди мальчика лет так десяти. — По крайней мере у моего рода, есть магия Очищение. Она способна очистить организм, к примеру, от раковой опухоли и различных вирусов.

Завершив процедуру с мальчиком, у которого были проблемы с лёгкими, отправил его в туалет. Ему нужно будет прокашляться, чтобы избавиться от всей «гадости», что была у него в лёгких. А потом придётся минут десять сидеть на унитазе. Тоже очищаться.

— Поэтому такие болезни — плёвое дело, — продолжил я и взглянул на другого пациента. Им оказалась старушка лет восьмидесяти. Тут уже понадобилась помощь Иры.

Пока Степан с остальными ходят по более серьёзным пациентам. Я с Таней и Ирой разместился в весьма просторном кабинете, к которому люди сами шли. И всё под камерами.

— Хм, — уставился я на худощавого парня с хмурым взглядом. Это был мой девятнадцатый пациент. С ним была мать. Тоже худая. Видно, что бедняки. — Поздравляю. В будущем ты станешь сильным магом ветра. Боевой маг как минимум. Вероятно даже, Старший.

— О чём т… вы? — ещё сильнее нахмурился парень. Он, кстати, был выше меня. — Это шутка?

— Я могу определить талант к магии. Его называют родством стихии. И у тебя оно весьма велико. Уверен, тебя вскоре пригласят в род. И если они пожелают, могут оплатить у меня официальную экспертизу. А теперь… следующий!

Мать забрала шокированного парня, а сама ревела от счастья за своего сына. На меня тут же налетели люди!

— Успокойтесь! — рявкнул я, не поднимаясь со стула. — Если замечу талант к магии, я скажу. Я определяю это пассивно при сканировании пациента для выявления болячек. Следующий, я сказал!

А следующим была тучная женщина с каким-то прибором на лице. Видимо, без него она не может дышать. И не удивительно! У неё не лёгкие, а кисель. Похоже, она живёт рядом с каким-то химическим заводом. Бедные люди, что с ними творят жадные до денег аристократы…

Впрочем, тут ещё всему виной то, что в области высокая урбанизация. Налёты Золотой орды здесь не редкость, поэтому все окрестные деревни и поселения давно перебрались в столицу области.

И, казалось бы, тут много солдат на границе, муха не пролетит. А эти умудряются едва ли не подкопами попадать на наши земли и грабить их. Впрочем, граница с Золотой Ордой простирается на многие тысячи километров… Никаких войск не хватит закрыть все бреши.

Поэтому все живут кучно и травятся кучно.

— Дышу… я сама дышу… — тучная женщина была настолько впечатлена и рада, что разрыдалась, когда мы закончили с ней. И как же много пользы от Тани! Она и Вода, и Природа одновременно.

Целитель из неё пусть пока и паршивый, так как опыта мало, но как поддержка — великолепна. А ещё БЭ льётся рекой! Хе-хе.

— Хм? — уставился я на сурового на вид мужчину. Тоже с лёгкими проблема.

— Что?

— У тебя родство со стихией земли, двадцать единиц. Не знаю, что за неудачи были у тебя в жизни, но, видимо, конкретно не везло, раз не получилось прорваться.

— Невезение… это моё второе имя, — сдержанно рассмеялся тот.

— В род не хочешь? Гвардейцем, — ошарашил я всех.

— Эм? Я ведь уже старый… куда мне магию изучать…

— Мне сорок лет, — заулыбалась Таня, шокировав вообще всех присутствующих.

— Мы, маги света, творим чудеса. И жена у тебя будет ещё большей красоткой, — посмотрел на его руку, а там колечко.

— Это… С радостью… — кажется мужчина по имени Вениамин был ошарашен. А как люди были ошарашены… Зато я рад. Из него выйдет отличный гвардеец. Высокий, крепкий, спокойный и талантливый маг. И как-то много талантливых магов на единицу населения. Челябинск — город талантов?

В общем, у меня появился новый гвардеец. Его я вручил Жанне и продолжил лечение людей. И стоит ли говорить, что аристократы быстро пронюхали об этом? Не в плане Вениамина, а про определение талантов в целом.

Так что пришлось Жанне ехать в отель и везти мою пирамидку. Ту самую, что рисует цифры на бумаге. Аристократов интересовала в основном молодёжь. И их можно понять, чем моложе человек, тем проще ему будет пробудить магию.

У простолюдинов с этим всё тяжелее, в плане, с пробуждением, но есть же всякие продукты, насыщенные чистой маной. Можно сходить в осколок и так далее. Способов помочь пробудиться море, были бы деньги и целесообразность их трат.

Никто не будет тратить кучу денег на потенциально паршивого мага. А вот на того, у кого большие перспективы, очень даже.

Хах, в итоге получилось так, что меня похитили… Ну не прямо «похитили!!!», а утащили в отдельный кабинет. Взамен меня больнице выдали два десятка целителей. Кольца то есть, да и я всё ещё получаю БЭ за исцеление людей и изменение судьбы, независимо от того, напрямую я участвую в этом или через артефакт.

Сколько я заработаю себе неудачи, страшно представить… Надеюсь, карма не откроет разлом прямо над городом… Ладно, это потом. Ко мне целым потоком водили людей, я зачитывал их болезни, секретари записывали, как и наличие родства стихии, если такое было.

Дело поставили на поток. А когда появлялся кто-то, чьё родство выше пятёрки, я использовал пирамиду и официально оформлял человека. За это, кстати, мне десять миллионов заплатит род, который примет к себе потенциального мага. Хе-хе.

Денюжки… Много денюжек. Почему много? Да потому, что Челябинск — город талантов! Возможно, всё дело в экологии. Но предрасположенных к магии земли здесь немало.

Так мы и провели весь день. Но нас «очень» просили остаться погостить. И как мы могли отказать? В больнице, к примеру, не было онкобольных, их увозили в Екатеринбург. Но даже так мы заработали тринадцать тысяч БЭ!

— А ты чего такая счастливая? — поинтересовался я у Юли, когда мы ехали в отель.

— Мне мальчик в любви признался. Говорит, я ангел и самая красивая на свете, — улыбалась девятилетняя девочка. Или ей уже десять? Что-то подзабыл.

— А Тимур, значит, такой хмурый из-за ревности? — ткнул я пальцем в насупившегося парня. Тот в ответ что-то проворчал.

Думал, закатить речь про ревность и всё такое. Но будет ли толк? Тут дело в самооценке. У Тимура она очень низкая, он считает, что проиграет даже постороннему мальчику простолюдину.

Ничего, мы ещё воспитаем из него уверенного в себе мужчину. А пока что… сытный ужин и в кроватку! Думал я… Ресторан в отеле в этот раз был забит аристократами! И, конечно же, всем им нужен был я. Точнее, мы.

Клиника Белкиных уже давно не оказывала услуги красоты с нашим участием. А про британскую императрицу уже знает весь мир.

— Господин Александр Леонидович! — я уже почти со всеми познакомился, но ключевое слово почти. И я очень хочу есть! А мне даже присесть не дают. Как же тяжело быть аристократом… — Позвольте представиться, Леонтьев Макар Овсепович.

Бросил на него взгляд. Это был плотный, но не полный мужчина, среднего роста. С бакенбардами и пышной шевелюрой.

— Добрый вечер, Макар Овсепович, — пожал ему руку. Сколько я их уже пожал за сегодня…

— Я слышал, что вы приехали покупать сталелитейное оборудование, но не удалось договориться. Могу я узнать причину? Понимаете, мой род также выпускает это оборудование, пусть не такое распиаренное, как у Рудовых.

— Причина… — я посмотрел на него, задумался, ну и вывалил всё как есть, без приукрас. — Ну как-то так.

— Да уж, Рудовы, видимо, зазвездились, — покачал он головой и довольно улыбнулся. — А вот мы готовы на адекватные условия. Даже можем помочь с установкой. И не только! У нас много чего есть интересного…

Вечер сразу стал куда более интересным. Леонтьевы уже давно искали возможность продавать своё оборудование. Но конкурировать с Рудовыми у них не получалось. А тут я такой.

И если бы оборудование стоило копейки… Нет же, там цены такие… Построить завод будет стоить в десятки раз дешевле, чем оборудовать его.

Впрочем, основная нагрузка в плане финансов, ложится на Боброва. А аппетиты у нас хорошие… так что я предварительно заказал добра на крупную сумму. И там не только, что мы хотели купить. Леонтьевы могут поставить много самого различного оборудования и закрыть немалую часть наших потребностей.

Я доволен. На днях он посетит Благовещенск и договорится уже напрямую с Бобровым и Ивановым. Я, кстати, и Белкину предлагал войти в долю, но металлургия и промышленность его не особо интересует. Да и рынка лекарств ему хватает.

Постепенно простой ужин перерос во что-то вроде званого приёма. Аристократы собрались по интересам, появились музыканты, парочка диджеев и сам владелец отеля.

Это был худой зеленоглазый блондин. Немного сутулый и робкий на вид.

Его лицо стоило видеть. Он не понимал, что происходит, и находился в пограничном состоянии, между паникой и счастьем. Носясь и крутясь словно юла, мужчина обошёл всех аристократов и, лишь добравшись до меня, который сейчас определял родство стихии молодому аристократу, осознал, кто виновник балагана.

— Вы же… светлый маг! — узнал он меня.

— М? Да, — кивнул я этому странному мужчине.

— А… можете посмотреть мою дочь? Я вас очень прошу… она проклята… — в глазах мужчина горел настолько сильный огонёк надежды, что было бы неприлично отказывать.

— Хорошо. Ведите. Снять проклятие, думаю, будет несложно, — кивнул ему. А тот замешкался. Но всё же убежал. А я продолжил беседу с аристократами и зарабатывать денюжку.

Остальные мои хорошо проводили время и лишь Тимур сидел хмурый, глядя, как Юля танцует с каким-то мальчиком. Причём на танец с ней уже очередь собралась!

Но вдруг все замерли. Люди начали бледнеть, а всё из-за огромного давления проклятой силы. Было ощущение, будто сейчас откроется дверь, и войдёт архилич! Но нет, в дверь вошла худощавая черноволосая девочка. Она немного походила на Кики, когда мы впервые с ней увиделись.

Грязные растрёпанные волосы до пола, длинные чёрные когти, какая-то детская пижама, а ещё она босая и очень недовольная. И пока отец и дочь шли, я понял, в чём причина столь резкого проявления силы. Девушка ранее находилась в запечатанной комнате.

Люди начали шептаться и отходить подальше. Кажется, они в курсе про бедняжку.

Я поднялся и направился ей навстречу, и вскоре мы встретились.

— Это Надежда. Моя дочь, и она… проклята, — указал мужчина на свою дочь. — А это Александр Леонидович маг света. Он…

Договорить ему не дали, потому что девушка оттолкнула отца и оскалив длинные клыки, бросилась на меня. Миг, и её зубы впились в мою шею!

Раздались крики и визги, я же просто обнял девушку и засветился. Ярко-ярко. Хех, таков и был мой план. Теперь ты не сбежишь, тварь!

Монстр внутри девушки взвыл и перешёл на ультразвук, отчего лопались стаканы. Но было поздно, ты уже в моих лапах!

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 1 631 единиц божественной энергии.

Вкуснота! А тварь, что вселилась в девушку, я сразу узнал. Мерзкое создание, а вовсе не проклятие. Хотя, в принципе, смотря, с какой стороны глядеть.

— Всё. Теперь ты свободна от демона, что вселился в тебя, — улыбнулся я, отцепляя от себя ошарашенную девушку. Поправив волосы, которые налезли на её лицо не мог не удивиться. Редкая красавица!

— И… и правда, не слышу его голос… — та была ошарашена. Особенно отец. А вот остальные постепенно стягивались. Раз демон убит, то им ничего не угрожает. Вот только, видя лицо, как оказалось, девушки, все менялись в лице.

Чувствую теперь она будет самой желанной невестой в городе. А ещё…

— Хм. Вдвойне поздравляю, тьма двадцать один!

— А?.. Двадцать один? Мне двадцать три… — девушка ещё была в шоковом состоянии. Поэтому я передал её отцу. Но вдруг! Двери практически выбились, и внутрь влетел отряд паладинов. А с ними… Рейчел… и выглядела она серьёзной. Можно сказать, готовой к бою…

Глава 7

Стояла тишина… Нет вру. Аристократы так шумели, что я даже своих мыслей не слышал. Все с интересом обсуждали увиденное, а ещё появление Святой девы. А дева эта… Кхм… Не знал, что у паладинов есть такие сексуальные наряды, а именно обтягивающий комбинезон на грани разврата.

Он обтягивал всё настолько деликатно, что и очертания сосков было видно и того, что «снизу». Из защиты у Рейчел были лишь высокие золотые сапоги до колена. Защита рук до плеч. И что-то на шею. Металлическое и тоже золотого цвета.

Однако, глядя на подоспевших жрецов с деталями брони, стало понятно. Рейчел попросту не успела снарядиться… Или, может, она хотела привлечь внимание? Если так, то ей удалось, вон, как мужчины смотрят. Жадно-голодным взглядом.

Святая дева же прожигает меня гневным взглядом… Интересно, из-за чего? Может, из-за девушки, что в моих объятиях?.. Кстати, а как Надежда оказалась в них?

— Н-н-н-не отдавайте меня им… — стуча зубами от страха, молила девушка. — Они постоянно… охотились за мной…

— Зачем мне тебя отдавать? Ты теперь чиста, — посмотрел ей в лицо и пожалел об этом… Блин, какое же оно красивое… Мне бы утащить Надю к себе и изучать её… Каждый миллиметр лица. Это сделает мою дальнейшую работу ещё более великолепной.

— А-а-а-александр… пожалуйста, не смотрите на меня так… — девушка вдруг раскраснелась, глаза отвела в сторону, а ещё сердце её начало бешено стучать.

— Рейчел, рад вас видеть, — выкрикнул я девушке, которая готова была убить меня взглядом. Или не меня, а Надежду? — Вы, наверное, пришли, потому что почувствовали мощную силу демона?

— М? Да, — кивнула Святая дева.

— Прошу прощения, что отобрал у вас вашу работу, — максимально чарующе улыбнулся я, отчего карликовый паладин смущённо зарумянилась. — Как видите, тут уже всё.

— Как всё?! Не может какой-то… молодой человек изгнать эту тварь! Мы шесть раз пытались! — выкрикнул какой-то жрец.

— А у вас есть высокоранговые святые артефакты? — заулыбался я и вытянул из кармана Куб очищения.

Откуда он там? Ну так из бездонного мешочка…

Жрец же открыл рот, а потом и закрыл. А Рейчел…

— Куб очищения, ранга A, таинственный артефакт, при вливании маны в который, высвобождает святую силу очищая территорию вокруг от злых сил… — бормотала она, читая точное описание предмета… Она, что, по памяти помнит? Или, может, артефактор? Если последнее, я бы с ней пообщался на эту тему…

— Ага. Хорошая штука. И нет, не продам, это наша родовая реликвия.

— Понятно, но… Александр… Может, вы всё же отцепите от себя эту тёмную девицу? — нахмурилась мелкая.

— Как будто я какой-то клещ! — возмутилась Надежда, но от меня не отцепилась…

— Хуже… — тихо пробормотала Рейчел, но ничего не понятно.

— Д-д-д-доченька!!! — взвыл её отец и, схватив Надежду, оторвал от меня и, уткнувшись носом в её волосы, начал рыдать от счастья. Правда, я заметил страх в его глазах. Страх перед служителями церкви.

— Так что, я действительно лишил вас, уважаемая Святая дева, вашей работы? — поинтересовался я, подходя к паладинам.

— Да, — та сразу же кивнула. — Ради этого меня и позвали в этот дурнопахнущий город. И я была бы рада побыстрее убраться отсю… А?

— Рейчел, ваш наряд привлекает слишком много мужского внимания, — как обычно с улыбкой прикрыл девушку своим пиджаком. Правда, сперва достал всё из кармана и перенёс в карманы брюк. А то знаю я её. Пиджаки она не возвращает…

— Внимания?.. — недоумевала девушка и опустила взгляд вниз. — Ой…

— Сзади вид тоже весьма… приятный, — кинув взгляд на паладинов, заметил, как те спешно отвели взгляды. Впрочем, как и жрецы.

— А вам… Александр, нравится, что вы видите? — с хитринкой во взгляде поинтересовалась она. И как мне ответить? Рейчел явно заинтересовалась мною. Это опасно… Её ни в коем случае нельзя приглашать ко мне домой. Или его замаскировать…

Хм. А это идея, я наловлю столько полтергейстов и всяких тварей, что, даже явись туда Рейна, она не учует мой алтарь. А ещё можно добавить светлых защитных артефактов… Хех, я даже знаю каких… Идеально.

— Я вижу красивую девушку, без стыда и совести, — тихо рассмеялся я.

— А вы ревнуете? — прищурилась она.

— Конечно. Я же практически избранный, — закивал я, а та недоумевала. — Кто ещё может похвастаться, что видел Святую деву без одежды?

— Ой… — та начала стремительно румяниться, а ещё улыбка появилась странная… Кажется, сейчас слюну пустит.

— Саш, я, конечно, всё понимаю, но у тебя уже четыре невесты, а ты тут едва ли не изменяешь им, — раздался голос Татьяны, а на лице Рейчел пронёсся калейдоскоп эмоций. Кажется, количество моих невест шокировало её.

— З-з-з-запретная любовь… договорные браки не по любви… тайная любовь и измена с истинной любовью… — что-то невнятное бормотала себе под нос Рейчел.

— Ну вот, ты сломала Святую деву, — рассмеялся я и обернулся. А Таня подошла и поцеловала меня.

— В невесты не пустим. Любовницей, ещё подумаем, — задрав нос, заявила она.

— Святую деву… в любовницы… Да за такое вас, еретиков, сжечь надо! — вспылили жрецы.

— Госпожа Рейчел святая! Любой, кто осквернит её, станет врагом для церкви! — прокричали жрецы и обнажили клинки.

— Люди. О чём вы вообще? — громко поинтересовался я. А Рейчел уже понесло… Кажется, кто-то пересмотрел женских сериалов. Хоть и не слышу, что она там себе бубнит, но взгляд… Сколько же в нём эмоций и мыслей…

— Все против… как Ромео и Джульетта… запретная любовь… весь мир против нас… — вновь что-то невнятное.

— Хватит фантазировать и делать ложные выводы, — добавил я, обращаясь к церковникам.

— Ложные?! Да вы посмотрите на лицо госпожи! — выругался жрец, после чего паладины обхватили её за руки и пулей умчались прочь.

Всего миг и ни паладинов, ни жрецов здесь не осталось. Зато осталась информация, что дошла до аристократов. Святая дева положила глаз на Черепова.

Чем мне это грозит? Как минимум недовольством церковников, что мне на руку. А ещё тем, что люди будут опасаться ко мне приставать. Многие трижды подумают, прежде чем это сделать. Всё же гнев Святой девы может быть разрушителен.

Я почитал про Святых дев. Они стояли едва ли не наравне с главами церквей. А учитывая, что они сильнейшие боевые единицы церкви, с ними приходится считаться даже интриганам из византийской церкви.

В общем в религиозном мире зарождается буря, и это даст мне больше простора для действий… Значит, надо ускориться.

И кстати, я всё же вновь остался без пиджака…

Вопреки моим предположениям вечер лишь начал набирать обороты. Вскоре заявилось ещё больше аристократов, а ещё вернулся Михаил Артёмович. Хозяин отеля. А с ним его дочь, и что я могу сказать? Ух… зал просто замер.

Надежда достойна, чтобы её статуи и портреты украшали музеи. Не успела девушка опомниться, как была окружена. Оцепление было настолько плотным, что его не смогли преодолеть даже журналисты, которые стоит заметить, всё это время были тут.

Я же потанцевал с Татьяной, а потом и с Жанной. Да даже Ирина проявила желание потанцевать со мной. И стало понятно почему. Спасалась от ухажёров. В отличие от Клео, она не умеет мастерски отшивать мужчин.

Египтянка же как обычно наслаждалась вниманием, а ещё… Посылала ко мне людей. Хе-хе. Клео умница, благодаря ей я заработал дополнительные триста миллионов.

В перерывах между танцами я определял людям родство стихий. Как обычно, десять миллионов — одна проверка. А потом ещё и еды подвезли. Более дорогой.

И вскоре явился «он». Наместник. Два с половиной метра ростом, фигура треугольник, причём перевёрнутый. Невероятно широкие плечи и маленькие ножки. А ещё огромное пивное брюхо, чёрные волосы до плеч и грозное лицо.

Душа его была на удивление не настолько чёрной, как я предполагал. Но грешков за ним всё же немало.

Окинув зал взглядом, наместник заметил меня, нахмурился и пошёл в мою сторону. Аристократы же расступались в стороны.

— Добрый вечер, Александр Леонидович, — протянул он свою лапу, которая могла бы обхватить мою голову…

— Добрый, Вадим Даниилович, — пожал его руку и тут же заметил высокую и худощавую женщину, чья чернота души заставила меня поморщиться. Что не оставило людей без внимания.

— Что-то не так? — поинтересовался здоровяк и нахмурился, отчего кожа на лице натянулась, и появился оскал.

— Да нет. Ничего, — покачал я головой.

— Хорошо, — Наместник немного ослабил оскал, а вот женщина натянула лицемерную улыбку.

— Александр Леонидович! Как я рада…

И полился словесный понос… Какой я известный, хороший и красивый и, бла-бла, как она восхищается тем, что я делаю для простых людей. Двадцать… минут!..

Столько времени длился её словесный понос, и я даже забыл, что хотел сделать, какие были планы на следующий день. Когда она закончила, в голове осталась лишь одна мысль, я должен посетить элитную тусовку, для самых элитных людей города, ну и показать там свои «фокусы». Вроде наведения красоты.

— Уважаемая Ангелина Федосеевна, — опомнился я и, перебив, заставил её замолчать. — Завтра у меня лечение больных в городской больнице. Как и следующие несколько дней. А после я уезжаю домой, так как дел там немерено.

— Александр Леонидович, вы хотите сказать, что лучше проведёте время бесплатно леча быдло, нежели посодействуете укреплению своего рода? — со злостью во взгляде она уставилась на меня. А муж её недовольно нахмурился и положил лапу на её плечо, чтобы та успокоилась. Кажется, помогло.

— Ангелина Федосеевна, мне незачем посещать различные мероприятия для укрепления рода. Все, кто желает получить мои услуги, могут обратиться в клинику Белкиных. А других интересов в вашем городе у меня нет и вряд ли появятся. Так что, простите, но я лучше проведу время занимаясь тем, чем занимаются целители. Буду лечить людей.

— И какая вам от этого выгода?! Бесплатно их лечить? — женщина, кажется, ещё больше разозлилась.

— А зачем мне брать с них деньги? Я лишь сегодня своими услугами заработал девятьсот миллионов, — приподнял бровь, а жена наместника опешила. Да и сам он удивился.

— Много кто обидится на вас, — выпалила женщина, привыкшая к защите своего мужа.

— И что? Мой Чёрный список просто пополнится новыми фамилиями, — пожал я плечами.

— Именно фамилиями? — уточнил Наместник, на что я кивнул. Он правильно понял. За ошибку одного под раздачу попадает весь род.

— Вы так наживёте себе ещё больше врагов, — вновь заговорила женщина, а её муж устало вздохнул и вновь положил ладонь ей на плечо.

— Почему меня должно волновать, что кто-то на меня обиделся? Я предпочитаю работать лишь с состоявшимися родами, которые не кичатся своими богатствами и не пытаются всем вокруг что-то доказать. Так что, если обиженные роды отгородятся от меня, то так будет даже лучше.

— Вы весьма заносчивы, Александр Леонидович, — фыркнула женщина.

— Я человек, у которого очень мало свободного времени. Поэтому имею право фильтровать тех, на кого я его потрачу, — пожал я плечами.

В ответ получил очередной «фырк», и женщина утащила мужа в другую сторону зала. Что ж, теперь понятно, кто на самом деле правит городом. Муж у неё явно человек военный, причём, судя по всему, кроме войны, его мало что интересует. А учитывая границу с Золотой Ордой, сражаться ему приходится часто. Как и бывать в отъездах.

Вот только это не отменяет факта, что часть греха лежит и на нём. Не удивлюсь, если «господин Рудов», состоит в этом клубе «элиты» Челябинска.

Стоит отметить, что с появлением Наместника и его жены аристократы стали потихоньку покидать данное мероприятие. Похоже, люди боятся попасть в их немилость. Ну или под горячую руку.

Я тоже не стал задерживаться, и «мои» были со мной согласны. Так что в скором времени мы вернулись в свои номера. Женщины мои устали, но были довольны. Лишь Тимур всё ещё был хмурым и недовольным. А вот Кефира похитили… Сейчас он в номере с двумя молоденькими красотками.

Странно, а я думал, он уже сыт этим по горло… Наверное это всё из-за молодости, всё же ему лишь девятнадцать. Степан вот, стоически отбил все нападки женщин и в гордом одиночестве спал в большой кровати.

Пусть отсыпается, ведь завтра у нас тяжёлый день. И хоть я знал, что он будет тяжёлый. Но не настолько же!!! Когда мы приехали к больнице, там уже собралось столько народу, что свободного места не было… Кошмар.

И если бы все они были именно что больными… Точнее, не так. Тут все больные. Каждый житель города имеет различные болячки. Но в данном случае люди привели с собой детей, чтобы определить, могут ли те стать магами.

Может, мне артефакт какой сделать?.. А то это как-то… тьма работы. Впрочем, я не собирался оказывать услуги определения таланта забесплатно. Если в процессе лечения, то ладно. Я всё равно определяю, кто чем болеет. А тут, нет уж, извините.

Поэтому, прежде чем начать приём, я сделал объявление, мол принимаю лишь тех, кто болеет, в противном случае, даже если у человека будет талант к магии, я не сообщу об этом. Всё же эти люди отнимают возможность у действительно больных людей получить медицинскую помощь. Таких я презираю.

И хоть это отсеяло сразу кучу людей. Но всегда найдутся «самые умные». Именно в кавычках, потому что…

— Но он же болеет! Мальчик мой! — закричала женщина, когда получила отказ.

— Простуда требует услуги магов-целителей? — поинтересовался я. — Уходите и не возвращайтесь. Вашу фамилию я запишу, и мой род никогда не окажет какие-либо услуги вам и вашей семье.

Женщина начала кричать и возмущаться. Вот только… она дура? Забыла, что я высший аристократ, а она всего лишь простолюдинка? Как же быстро люди начинают принимать добро за должное…

Приказал охране вывести её и прилюдно объяснить ей и всем таким «умникам» о последствиях подобных действий. Нашей охраной кстати всё так же занимаются Красные. Шесть Боевых магов и десять бойцов-ветеранов это весьма грозная сила.

Дальше же дела пошли более… гладко, если можно так выразиться. Людей лечили, БЭ поступало, новые таланты обнаруживались. Но поток людей был таким, что вспомнились дни войны. Вечером мы все, даже девятилетняя Юля, едва доползли до кроватей.

Журналисты ещё крутились вокруг нас. Но мы так устали, что было совершенно не до них. А ещё Леонтьев… Послал я его… к Бобровой матери. Ладно… В общем, переговорил он с лысым и блондином, после чего вернулся ко мне с дополнительным предложением.

Выяснилось, что заводы его загружены не полностью, много народа в простое. И всё в таком духе. Поэтому можно взять специалистов и перевезти в Благовещенск. А с ними и оборудование. Взамен берём его в долю.

Вопрос сложный. С одной стороны, всё, что Леонтьев может нам предложить, мы можем сделать и сами, просто потратим больше времени и денег. А с другой, его помощь на начальном этапе, будет очень кстати. Леонтьев поможет сделать всё «правильно» ещё на этапе проектирования.

Собственно поэтому я всё же согласился.

Следующие два дня мы также провели «в мыле». Работали, иногда общались с журналистами, женщины успели немного пройтись по магазинам, а Красные — разбить с десяток лиц.

Безнаказанность порождает вседозволенность, оттого в городе нашлось немало аристократов-дурачков, считающих себя пупами земли. За это они поплатились публичными унижениями. А те, кто решил «отомстить», понесли потери в живой силе.

Хорошо, когда есть сильная охрана. А ещё лучше, когда её много! Поэтому я дал клич через журналистов. Мол, род Череповых набирает бойцов в гвардию.

Платим хорошо. Гарантируем полное исцеление для всех членов семьи и ближайших родственников. Ну и всё в таком духе. Доверил это дело Балдану, своему и.о. капитана гвардии.

Какого же было моё удивление, когда ко мне привели четыре сотни человек… Ну как привели. Кого-то привезли на инвалидных креслах. Некоторые прискакали на костылях. Пятеро даже шевелиться не могли…

Большая их часть — это солдаты ветераны. Другие — калеки металлурги, получившие травмы на производстве. И хоть от необученных людей толку мало, но их ведь можно обучить…

А ещё…. У этих людей ведь есть родители, жёны и дети… орава людей! Где мне их разместить-то? В Благовещенске огромная проблема с жильём.

На примере Серебряковых эта проблема решалась расширением города, плюс строительство новой городской стены и новых кварталов. Но когда это будет достроено-то?..

Очередная головная боль. Но сам виноват, не указал количество требуемых людей. Вот Балдан и набирал всех, кто, по его мнению, подходил нам по требованиям.

Сейчас все они находились в просторном помещении, купленном мною. Точнее, я купил целое здание, а не только помещение. А находилось оно в жилом районе, недалеко от промышленной зоны.

Когда-то это был закрытый спортивный стадион. Но из-за экологии заниматься спортом здесь было опасно для здоровья. Бегать, когда лёгкие горят от химических испарений?.. Такое себе удовольствие.

Поэтому стадион был переделан под склад готовой продукции и даже гараж… Сейчас здесь проходил ускоренный ремонт силами строительной бригады из Екатеринбурга. Не хотелось мне пользоваться услугами местных. И так набрал себе шпионов, которых среди «новобранцев в гвардию» явно будет много. Ладно, об этом потом подумаю.

— Я рад, что вы откликнулись на моё предложение, — начал я говорить, стоя на чём-то вроде трибуны посреди стадиона. — Хочу сразу сказать. Некоторых из вас уже завербовали, чтобы они шпионили, а может, и диверсии устроили.

Я замолчал, а люди немного оживились. Многие были недовольны таким подозрением, а некоторые, наоборот, поддержали меня.

— Можете передать своим нанимателям, что они идиоты. Каждый из вас пройдёт проверку магом менталистом. Вы этого даже не заметите и не узнаете, когда это произойдёт, — я вновь прошёлся взглядом по этим четырём сотням. Хотя их тут даже больше. — Так что я узнаю и о предательстве, и о том, кто вас нанял. Рекомендую сразу уйти, ведь я не оставлю без ответа и нанесу визит вашим нанимателям. Уверен, им понравится «месть» светлого мага.

Повисла тишина, что длилась пару минут, а потом почти два десятка человек всё же ушли. Уверен, шпионов ещё немало осталось. Но так хоть меньше мороки будет.

— А ты чего стоишь?! Я видел, как ты шептался с тем пид***сом! — кто-то выкрикнул, и из толпы вытолкали ещё одного мужчину. И началось… Хах, интересно.

Одного видели в рядах солдат такого-то рода, другой вообще не женат, а носит кольцо… И так далее. А итогом ещё минус двадцать человек.

— Раз мы закончили, то продолжу, — кашлянул я и продолжил. — Условия работы вам описали ещё на моменте отбора. От себя добавлю, что, по желанию, я проверю ваших детей и близких. И если они имеют талант к магии, то также, по желанию, они могут отправиться от моего рода на обучение в специальную школу. Конечно же, за счёт рода.

Дальше я ответил на некоторые вопросы и направил людей в больницу. Там их уже дожидались целители, нанятые мною, включая и моих. С помощью колец они без последствий для простолюдинов, смогут восстановить им конечности и излечить травмы. Хотя я уже говорил это…

Ладно, вернёмся к зданию.

Во-первых, я его сделал своим алтарём. Руны были две: Территория, которая очищает природу и людей. А вторая — Умиротворение, позволяющая людям отдохнуть и восстановиться.

Обе руны будут работать лишь внутри здания. Остальные руны я не использовал, так как боюсь внимания Святой девы и церковников. Кто их знает? А так, если меня вдруг обнаружат, то здесь совершенно точно не сила Гауса.

Во-вторых, это здание станет моим стабильным источником БЭ, потому что здесь я сделаю что-то вроде санатория. Хотя кто-то пошутил про «отсыпанторий», потому что здесь люди будут высыпаться.

Большую часть стадиона, аж до потолка, будут занимать жилые комнаты. В центре я создам лес, но не обычный, а из затопленного мира.

Тайга приглядела парочку деревьев, которые быстро растут и выделяют природную ману. Интересно, конечно, и очень надеюсь, что они и здесь будут ману выделять.

Хочу создать слабенький магический фон чистой природной маны. Она не навредит людям, наоборот, учитывая руну Территория, эта мана будет лишь помогать пришедшим на лечение.

В-третьих. Я создам целебный артефакт наподобие Куба очищения, но он будет куда меньшей мощности, иначе никакой маны не хватит на его использование.

Осталось дождаться окончания строительства. И нет, я и не рассчитываю на окупаемость, но божественная энергия куда дороже денег.

Ещё один момент. Пока я пребывал в Челябинске, Анна ураганом прошлась по некоторым городам страны. Я малость поражался, когда получал очередное сообщение от ИСы.

Пятьдесят пять алтарей! Ровно столько она возвела на кладбищах страны. А ещё, больше двадцати пяти тысяч душ попали в загробный мир, ну и две тысячи в Ад.

Почему я раньше не догадался о заме?.. Благодаря Ане я теперь могу куда больше. А вот была бы у меня линейная руна Учение… Хотя бы в пятёрочку. Я тогда смог бы даровать своим жрецам возможность самим ставить алтари.

Хотя, в таком случае есть риск, что на меня выйдут… Нет, пожалуй, это слишком опасно. А вот в затопленном мире такое провернуть очень даже разумно.

Там кстати что-то серьёзное начинается, но в то же время прибыльное. Нежить-растения… Весьма опасные противники, но их уничтожение приносит довольно много БЭ.

Сейчас люди очищают от леса территорию вокруг храма. Будут строить частокол, который замуруют в камень.

Так и прошла неделя с моего появления в этом городе. Итогом стало увеличение моего запаса БЭ до двухсот тысяч, а капитала на два миллиарда, до семнадцати с хвостиком. И это с учётом довольно больших трат. Ну и не учитывая долг перед Империей. Судна мои ещё не прибыли, так что я пока не платил за них.

Только я собрался возвращаться домой, как мне пришло письмо. Анонимное. Там была лишь одна фраза: «Пиджак на голое тело». Сразу стало понятно, что это Рейчел. Но непонятно, что дальше делать?

В общем, отправив всех своих домой, а гвардейцев поездом, я пошёл гулять по городу. Правда, пришлось надеть респиратор, иначе задохнуться можно. А вот местные уже привыкли.

— Кхе-кхе… — услышал я кашель и обернулся. Пока я гулял по местному парку, за мной кто-то увязался. Это оказалась Рейчел, в чёрном комбинезоне с надетым капюшоном. Вздохнув, стянул с себя респиратор и надел на девушку. — С-спасибо… Какой же здесь ужасный воздух…

— Из-за угрозы нападения местным пришлось сосредоточить всё производство в городе. Оттого и вонь. Но, если закрыть заводы, люди останутся без работы.

— Да понимаю я… — вздохнула девушка, после чего стянула с себя респиратор и, бросившись на меня, поцеловала… Рей?.. Только она так игралась язычком…

Да нет, не может быть! Уверен, это очередные шалости старых кошёлок. Я прекрасно знаю Рейну, и Рейчел не она. Это даже не обсуждается. Эта дура попросту не способна измениться, что мне активно доказывала не одно тысячелетие. А уж сочувствие к людям… Охота на демонов… А когда Рейчел ранили? Будь она Рейной, включила бы режим «психопатка».

Но самое главное. Я совершенно не чувствую божественную сущность в этой девушке. Даже в Ане она ощущается, а тут полный ноль. Так что, видимо, это очередная усмешка судьбы. Во! Как раз ржёт сволочь такая.

— П-прости… я-я-я не знаю, что на меня нашло… — девушка вдруг отошла на пару шагов назад, но поздно. Моя рука обхватила её за талию и притянула к себе. Миг спустя мы вновь начали целоваться.

Рейчел растаяла, а руки её обвили мою шею. Так и стояли, целуясь на глазах у людей. Поэтому, схватив её за руку, утащил к берегу озера, что на самом деле водохранилище.

Там как раз была беседка, да и в целом всё было облагорожено, и даже мусор убран. Похоже, Наместник тратит немало средств на чистоту.

— Ты чего вся красная? — спросил у неё.

— Н-н-н-ну, ты привёл меня сюда… в лес, берег озера… мы… наедине… — она стучала указательными пальцами друг о друга, опустив голову.

— Ну так здесь тихо и спокойно. Ты же хотела поговорить? Что-то случилось?

— Угу… Получила донос, что мой «враг» не сгинул. Он долго скрывался и копил силы…

— Тот самый, в которого ты по уши влюблена? — почувствовал я ревность. Неприятное ощущение.

— Д-да… Но он козёл! Я его ненавижу! — вспылила девушка, хотя по глазам же вижу, что врёт. Ну как можно быть такой… промолчу кем. Целует меня, а думает о другом. Это «малость» неприятно. — Он отомстит… Я не знаю, что мне делать! Мне страшно! За всё что я наделала, он меня… Отрабатывать заставит! Другой бы убил, но он не такой. Он, бл**ь, рациональный!

У меня аж брови поднялись после того, как она выругалась. Однако это было лишь началом…

— Если я всё разрушу, как ранее сделал он, то ему придётся нелегко, однако, уверена, он всё восстановит и сделает всё куда лучше! Но на это нужно много сил, времени и труда, а значит, это «нерационально».

Хах, будь она Рейной и узнай обо мне, тут же обрушила бы всю свою мощь, стирая сразу континенты лишь бы избавиться от меня. Китай тому наглядное доказательство.

Что ей смертные? Численность населения в мире и так стремительно возрастает. А Рейна ещё может свалить всю вину на вторженцев и пойти на них войной. Таким образом она и рыбку съест и… кхм.

— Вот что мне делать? Я не знаю… Я совершила много ошибок… За что-то я искренне раскаиваюсь, за что-то нет. Поэтому «понять и простить» не вариант. Он не пойдёт на такое… Мира между нами не может быть. Никак!

— Сбежать? — поинтересовался я. Да уж, в тяжёлом она положении, но, как говорится, «что посеешь, то и пожнёшь». Нужно искупать свои грехи.

— Бросить всё? Всех, кто верит в меня? Ради чего мне потом жить? Я буду ненавидеть себя до конца дней своих, — глаза девушки стали влажными… И как я мог подумать, что она Рейна? Та плакала лишь от смеха.

Эх, а раньше она была милой девушкой, пока не стала богиней… Помню, что-то случилось, после чего все мы изменились. Но что?..

— Саш… не молчи, прошу…

— Прости, задумался. И кстати, а ты уверена, что тебя не обманули? Ну что «он», действительно, вернулся.

— А? Аа-а-а! — вскочила она на ноги. — Вот я дура! Эти уроды уже обманывали меня, и всё полетело в одно всем известное место! Ты прав! Уверена, они просто вновь обманули меня, чтобы посеять панику!

— А что именно за «уроды». Конкуренты? Банкиры?

— Демоны они! — выругалась девушка. — Ой. В смысле хуже демонов. И да. Банкиры. Ненавижу их…

— А как паладины связаны с банкирами? — недоумевал я.

— А? Э-э-э-э… — кажется, она сломалась, а потом рассмеялась. — П-прости. Я ведь образно выражаюсь… Не могу я тебя посвящать в дела церкви.

— Понимаю. Прости, что спросил.

— Спасибо… Мне стало намного легче. И паника ушла. Ты… ты замечательный. Впервые меня кто-то может выслушать и уделить время. Для меня это многое значит, — она чарующе заулыбалась, словно само воплощение счастья. Она потянулась ко мне, чтобы поцеловать, но я остановил её, положив палец ей на губы. Та расширила глаза, мол: «Не поняла? Что происходит?».

— Сперва определись.

— А можно не определяться?.. У тебя, вон, целый гарем красавиц…

— Мир несправедлив, — я рассмеялся и вздохнул. — Не забывай. Я патриарх рода высшей аристократии. Репутация и всё такое. К тому же, ни один мужчина не будет делиться девушкой.

— Как всё сложно… — вздохнула Святая дева. И как её после такого можно назвать святой? — Но… можно нам хотя бы продолжить общение?

Я кивнул в ответ. А ещё уверен, что выиграю и она выберет меня.

Вскоре мы разошлись, а я всё же добрался до дома. Народ уже вовсю обживал особняк. Восстановленный и укреплённый.

У меня было несколько идей. Одна из них: переселение на остров Русский, но! Для этого мне нужен телепорт. Ну те платформы, которые парные. Они могут перемещать людей лишь между собой.

Особняк в Благовещенске я сделаю чем-то вроде штаба. Из него мы будем попадать в дом на острове и наоборот. Так что пора начинать строительство.

Построю причал для своих судов, наберу ещё больше гвардейцев и прочее. Осталось найти деньги… Эх…

— Агх… — схватился я за грудь, только начав ужинать всей нашей большой семьёй.

— Саша! — Таня мигом подлетела ко мне, но я остановил её.

— В порядке… Пошли.

Мы поспешили в подвал и вскоре добрались до алтаря. А там…

— Саш… Это как? — указала она на маленький обелиск на алтаре моём. И это не пантеон.

— Самому хотелось бы знать… ИСа! Полный отчёт!

Глава 8

Количество осколков душ Изгена, бога лесных тварей и болезней, превысило минимум и началась синергетическая реакция. Этого категорически недостаточно для пробуждения бога, но высвободилась божественная сила. Желаете её поглотить?

— Поглотить? Заманчиво, но получать силу этого бога… Да как-то не хочется. Другое дело очистить и получить чистую божественность… — вслух задумался я и увидел взгляд Тани, полный восхищения. — Если коротко, то у меня скопилась тьма осколков одного бога. И даже если я соберу все его осколки, пробуждать я его не буду.

— Почему?

— А ты хочешь, чтобы в мире появился злой бог, насылающий на людей болезни и ядовитых лесных тварей? По крайней мере так пишут в книгах. Сам я с этим богом незнаком. Думаю, соберу побольше осколков и поговорю с остатками его разума, — перевёл взгляд с женщины на маленький обелиск.

Всего лишь один слот. Его ни туда, ни сюда… Впрочем, если я интегрирую силу Изгена, поглотив её, как это сделал с силой Гауна, вероятно, на моём обелиске появится сразу новая линия. А так, сила Изгена изолирована…

Хм. Если я соберу больше осколков души этого бога, вероятно, смогу увеличить обелиск. А если захочу, смогу помочь не родившемуся богу родиться.

К примеру, очистить божественную силу и скормить божественному… можно сказать зародышу. Той сущности, что формируется посредством молитв и желаний людей.

Всё это сложно, и объяснять я не буду. Ну, может, потом…

— Это значит, что ты стал сильнее и это лишь начало? — поинтересовалась Таня, и она правильно поняла.

— Да. И, кажется, эльфы очень расстроены тем, что они находят вместо своих эльфийских богов, какого-то Изгена.

Надо, и правда, навестить Глорию. Как завершу здесь все дела, навещу эльфов. Заодно жрецов назначу. Сейчас же… Вот что мне делать с этим одним лишним слотом? Его надо заполнить до повышения уровня. Но где столько энергии взять? Тот ещё вопрос…

В общем, тут ничего особенного не поменялось, так что я вернулся наверх и продолжил трапезу. Заодно переговорил с домашними. Узнал о прогрессе в обучении, делах в школе и прочем.

Удобная штука этот сон. И полезная. А ещё с получением нового слота я могу на него перекинуть одну из вспомогательных рун. Того же Артефактора.

Остался вопрос в энергии… Заработал я немало, но нужно куда больше. Впрочем, у меня сейчас идёт зачистка гор от кузнечиков, и с прибытием развитых зомби расходы уменьшатся, а доходы увеличатся. Плюс Аня молодец. Количество алтарей и душ в загробном царстве всё растёт.

После еды занялся тем, чем очень не хотелось… Работой!

В моём кабинете почти не было мебели, её ещё изготавливают на нашей же мебельной фабрике. Хех, это удобно, у самого себя же заказывать, и всё будет по высшему классу. Владимирович обещал расстараться.

Развитие фабрики не останавливалось ни на миг. Теперь там, помимо зомби, работает большое количество людей. И, конечно же, все они верны нам, ибо не хотят быть проклятыми… Ну а что поделать? Работают они с зомби, так что должны держать язык за зубами.

К слову, наша мебель уже поставляется в Москву. Как и обещали Богомоловы, владельцы торгового центра в столице нашей родины, они открыли магазин мебели и продают наши изделия.

Пока что бренд ещё неизвестный, но предприятие как минимум окупилось. Вскоре начнётся рост продаж. В этом уверены, как я, так и Богомолов.

Из работы у меня было аж девятнадцать писем… На все нужно было ответить. В особенности, меня порадовало письмо от Серебряковых.

Там было аж три листа текста, но всё можно было описать одним предложением «По какому праву вы ослабили мощность очистных устройств?!». Хех, странные они люди.

А теперь пишем ответ: «Ослабили мощность, так как это лишние траты. Уровень магического загрязнения находился ниже установленных норм и является образцово показательным по стране», в общем, как-то так.

Уверен, теперь они будут ещё больше пакостить, но это игра не в одни ворота. А если Серебряковы продали квартиры в строящихся домах и вдруг сорвут сроки… Точнее, когда сорвут сроки… В общем, их забросают обращениями в суд. Да и Император по головке не погладит, он в этом плане очень строг.

Правда, учитывая, что творится в Челябинске… Ладно, пока не до этого. Тут все ведут свою игру. Долбаные интриганы.

Ого! У меня тут целое море приглашений на всякие банкеты и мероприятия. Поручу Тане и Клео, пусть развлекаются.

Ну а после того, как я закончил с работой, занялся второй работой… Созданием артефактов поглотителей маны. И сделал два десятка штук из различных материалов. Различной мощности и прочего. Осталось их передать…

— Да… Чего тебе Черепов… — ответил Наместник, которому я позвонил.

— Михаил Юрьевич, у вас голос какой-то уставший. Вам бы отдохнуть. Или хотите дам вам свой Целебный импульс?

— Чтобы я потом половину дня проходил со стояком? — рассмеялся тот.

— Не только. У вас ещё шкура облезет, начнут когти и волосы расти. Был бы пятак, и он бы вырос.

— К счастью, пятаков не имею. А вот у тебя он, похоже, есть. И уже настолько огромный, что в двери не умещается… Что за промышленный комплекс?! Покупка шахт в Диких Землях?! Черепов, если твои действия приведут к Волне, я тебя прибью! Богиней клянусь!

— Да что вы так… Хорошее предприятие. Будет. Да и монстров мы убьём. А если вдруг объявится тварь какая большая. Мой «друг» сказал, что позаботится о ней даже если там S и выше.

— За что мне такое наказание… — простонал Наместник. Похоже, тяжело ему живётся. Почти жаль его.

— Видимо, вы в прошлой жизни много грешили, — рассмеялся я.

— Говори уже для чего звонишь! — немного разозлился Михаил.

— Артефакты на тестирование. Разная мощность. Разная ценовая категория. С дизайном потом сами решите. Но особо не извращайтесь. А лучше предложите несколько вариантов. Или вышлите пожелания, мы обдумаем.

— Понял. Когда приезжать?

— Если хотите полную дозу лечения, то можете сами приехать. А так, или сегодня до десяти вечера, или завтра с утра.

— Тогда сейчас приедет мой человек.

Обманул он меня… Приехало много человек. С охраной. Взяли артефакты и тут же уехали. Быстро и оперативно, скажу я.

Теперь пусть решают и выбирают. А я уже потом закуплю нужные артефакты на переплавку. К слову, Газетин с Юдашковичем уже восстановились. Вроде, и правда, чуть не померли… Со дня на день возобновим фотосессию.

Их слуги завтра начнут подготовку особняка к этому. Так что завтра у меня, по сути, свободный день, и я намерен использовать его на полную. Поэтому часа в четыре утра направился к своему аванпосту в Райчихинске.

Ну как я… Сам я лежал в кроватке Титана, а вёз меня Степан. С нами было много развитых зомби. Четыре сотни. Но и это не всё. Я сперва смотался на осколок и забрал оттуда шестьдесят легионеров.

Для зачистки шахт мне нужна их мощь. И скажу я… Кажется, перестарался. Каждый легионер — это крупный и могучий воин. Они закованы в древние и необычные доспехи. Оружием у них были мощные щиты, копьё в руке и клинок в ножнах на поясе. При этом тела этих Совершенных [3] зомби переполняли сила и мышцы.

Легионеры были псевдоживыми. У них работало пищеварение, текла кровь, и они даже дышали. Но последнее лишь для того, чтобы насыщать мышцы кислородом и маной.

Правда, после того, как они стали моими слугами, особого смысла в этом нет. Моя сила куда лучше маны. Впрочем… экономии ради, почему бы и нет?.. Нужно будет обдумать этот момент. Обычно я во всё это не лез. Может, стоит начать?..

В общем, теперь на аванпосте собрались тысяча зомби-воинов и три сотни работяг-таскателей. Плюс сборный отряд Красных и Ковбоев. Взял не всех их, лишь по половине из каждой группы. Первые — ударная сила, а вторые — патруль и контроль территории.

Ковбои умелые патрульные, и мимо них даже мышь не проскочит. По крайней мере, так говорит сам Ковбой.

А дальше началась рутина. Вот зашли мы в эдакое горное ущелье. А кузнечиков там тысяч тридцать, может, больше. Нас поджидали. И все монстры очень злые, всё же мы столько их гнёзд вычистили.

Всё ущелье было в тварях. Деревья, горы, скалы, луга… Помимо молодняка и взрослых особей, присутствовали и древние твари ранга B. Монстров размером с внедорожник тяжело было назвать кузнечиками. Очень уж сильно они мутировали. Такие легко разнесут БТР на куски.

К счастью, их было немного, и все они охраняли пещеру, в которой, судя по всему, обитает их королева.

К слову. Спасибо кузнечикам, они прогрызли немало пещер. Самое забавное, что догрызлись они именно до угольной породы… Дальше не грызли, им не нравится уголь. Поэтому у меня тут целая куча готовых шахт. Останется лишь укрепить их, что с помощью магов земли сделать минутное дело. Ну и проложить рельсы.

Ну а как ещё уголь перевозить? Не в вёдрах же? А ставить здесь высокотехнологичное оборудование я не собираюсь. Да и зомби мои не боятся ни отсутствия кислорода, ни травм. Да и, честно говоря, работать им придётся без отдыха и перерывов.

Жестоко? Ну так они грехи отрабатывают. И ещё один момент, проблему с телами для будущих шахтёров я пока не решил. Их попросту неоткуда взять. Поднимать с кладбища не вариант. Меня побьют. Все уже знают, что Череповы работают с некромантом. Уверен, пропадёт хоть одно тело с кладбища, как на меня столько говна выльют…

Вот бы на меня напал кто… Эх.

Вернёмся к кузнечикам. Раньше мы от них «огребали». Вот идёшь ты с армией, а на тебя со всех сторон летят бесчисленные твари. Каждая от тридцати до двух сотен килограмм. Вот просто сыплются с неба как град, а ещё и по земле бегут. Как с такими сражаться? Невозможно же! А нет… Легионеры показали как.

Шестьдесят воинов просто бросились вперёд, и двигались они с такой скоростью, что кузнечики промахивались. Падали на землю, а легионеров там уже не было.

Эти воины бежали только вперёд, размахивая копьём и клинком. Щит был на спине.

Мелочь они давили ногами, а крупных убивали быстрее, чем те успели пасть раскрыть или вытянуть лапы… Просто кровавое месиво. А целью их было главное логово, то, где королева. Поэтому все кузнечики, что промахнулись, тут же отправлялись в погоню за легионерами. Но тут появляемся мы…

Нападать с тыла мерзко, подло и очень эффективно! Наша тысяча шла трактором, снося мерзких тварей. Тушки насекомых при этом существенно повреждались, но неважно, они и так сильно упали в цене. После сегодняшнего я даже не уверен, что у меня их купят… Кому нужно от тридцати тысяч и более кузнечиков?

Легионеры неслись настолько стремительно, оставляя после себя бесчисленных ошеломлённых тварей, что даже древние кузнечики насторожились. Их было шесть, и, похоже, они обладали магией.

Хотя… «обладали», это я правильно выразился, потому что трупы магией больше не обладают. Кузнечики понять ничего не успели, как их затыкали копьями. После этого я поднял их, и началось самое весёлое.

Паникующие кузнечики помчались в пещеру, где легионеры заняли оборону и спокойно выкашивали полчища тварей. Ну и мы с тыла нападали.

Уху-ху, сколько же энергии я получаю! Когда не нужно восстанавливать повреждения и броню, доход просто колоссальный. Раньше я едва уходил в ноль, а сейчас… Я уже улыбаться устал. Щёки болят.

Где бы ещё найти такую стаю?..

Кхм. Вот, мы добиваем последних насекомых и подходим к пещере. Причём последних в прямом смысле. Они сбежались к нам отовсюду. Со всей округи даже из-за гор и лесов, что за пределами горного массива. Так что можно смело утверждать. Кузнечики — всё!

Мы прошли в пещеру, где и нашлась туша королевы кузнечиков. Огромная, как мой титан, тварина. Она истекала голубой кровью, а легионеры мои стояли перед вратами.

Ну теперь понятно, откуда они. Хех. В эти врата едва залезет древний кузнечик, они лишь ранга B. Это уже здесь кузнечики отожрались, эволюционировали и захватили все горы.

Внутри врат ничего интересного не было. Горная местность да пещеры. Хотя!

— Скажи мне, птица, — мысленно связался с вороном. — Ты в геологоразведке понимаешь что-нибудь?

Сейчас я стоял в тупике одной из пещер внутри врат. Конечно же, уже зачищенных. Ядро я пока не ломал, а вот «жизни» здесь никакой не осталось.

— Кар! Я же кар-археолог! Конечно, я, кар, разбираюсь в этом! — хех, он даже при общении мыслями каркал. Это он специально? Или совсем мозги оптичились?

— Тогда дуй сюда. Дело есть.

— Н-но, кар… я немного занят… — ответила птица, которую наглаживали и нацеловывали три миниатюрные девушки. А тот им и фокусы показывал и песенки накаркливал…

— Я вижу, как ты занят! Бабник, блин. Лети сюда, иначе ты «вдруг» вспыхнешь чёрным пламенем и до смерти перепугаешь бедных девушек.

Вскоре прилетела птица. Специально для ворона разблокировал врата. Заодно тела насекомых вынесли наружу.

— Так! Что тут у нас, кар? — ворон деловито сел мне на плечо и посмотрел на пещеру, после чего во все стороны пошла волна магии земли. — Господин, у вас чуйка. Здесь есть магическая руда. Если не ошибаюсь, то это красная медь.

— Знаю такую. Она весьма дорогая и редкая, а ещё имеет великолепную энергопроводимость.

— Кар, не только! Красная медь по всем показателям, кроме разве что цены, наголову превосходит обычную. И отмечу, что она используется в высокотехнологичном производстве.

Осталось определить, сколько здесь меди. А для этого пришлось есть мана-кристаллы целыми горстями… И что я могу сказать?.. Здесь её тьма! Уху-ху… похоже, удача на моей стороне. И за что такие щедроты от Кармы?

Ладно, неважно. Домой я вернулся весьма поздно. А Стёпа… ну его сменила Жанна. Увезти тысяч сорок тел, задачка не из лёгких. Настолько не из лёгких, что мне позвонил Наместник.

Он вновь чем-то был недоволен. Но это недовольство настолько переполняло его, что внятно объяснить, что он от меня хочет, не смог. Зато директор местного отделения СКО, который самолично приехал ко мне, вполне нормально всё объяснил.

— Значит, вы полностью зачистили горы от кузнечиков? — отпив чая и заев его тортиком, переспросил этот худой мужчина с большими очками, что постоянно запотевали из-за жара чая.

— Да, и прошу по этому поводу не распространяться. Не хочу, чтобы на мои земли лезли любопытные. Сами понимаете сколько у нас врагов, — я тоже отпил чаю. А торт у меня медовик. Валерия к ужину испекла его. И да… может, мне всё же открыть кондитерскую?

— Обещаю. Однако все видят, сколько тел вы привозите. Посчитать несложно.

— Несложно, — кивнул я. — Но даже, если основная часть тварей мертва, это не делает горный массив менее опасным. Даже небольшой группы кузнечиков хватит, чтобы задать жару.

— Соглашусь с вами. Эти существа настолько противные, что Михаил Юрьевич даже хотел просить у его Императорского Величества отряд зачистки, — он вновь отпил чаю и протёр очки. — До чего же вкусный медовик. Никогда таких не ел.

— Использовалась добыча из врат, — уточнил я. Сразу видно ценителя прекрасного. Многие не замечают разницы… Мол, вкусно и вкусно. А насколько вкусно не осознают.

— Так и подумал. Благодарю за угощение. А что касается тел чудовищ… Я запросил транспортный состав до Читы. Они готовы принять туши, но его придётся охранять. Скорее всего, нападут монстры.

— Понимаю. Как и то, что это влияет на цену?

— Верно. То, на что хватит наших обрабатывающих мощностей, мы выкупим по хорошей цене. Для всего остального цена будет существенно ниже. Но вы можете попробовать сами всё реализовать.

— Нет, я уже узнавал, заниматься насекомыми никто не хочет. Слишком проблемные эти твари. И быстро портящиеся… — я тяжело вздохнул. Кто мог знать, что эти монстры настолько скоропортящиеся?.. Точнее, их самый ценный ингредиент.

— Хорошо. Тогда с вашего позволения я сперва начну загрузку поезда, а те, что прибудут потом, уже отправлю на наши цеха.

Я согласился, мы подписали контракт, и, допив чай с тортом, Алексей Григорьевич покинул меня. Ну а я… За этот поход я заработал чистой прибылью триста шестьдесят тысяч БЭ. Конечно же, с хвостиком.

Теперь у меня почти шестьсот тысяч. Паразит, как услышал это сказал «кря» и притворился, что улетел на юг, в тёплые края. Вот только так просто он от меня не избавится. И да, рангов бы поднять… Но легче сказать, чем сделать.

А ещё я всё ещё не нашёл врата для Лины. Лишь куча всякого мелкого. Моим стражам попросту не хватает боевой мощи, чтобы быстро зачищать территорию. Плюс несут большие потери в энергии.

Впрочем, есть у меня несколько идей, как повысить их мощь. А ещё нужна помощь Ани. Но она уже завтра возвращается из своего «турне по стране». Тоже будет участвовать в фотосессии.

До самой ночи лежал в кровати и размышлял. Планировал! В итоге просто уснул с одной интересной мыслью. Осталось вспомнить её…

***

Где-то в городе.

Тайный штаб.

В просторном чёрном помещении, за большим овальным столом собралось двадцать человек. Также человек сто стояло вдоль стен и терпеливо ожидало слов людей за столом.

Стоит отметить, что все они были в чёрных одеяниях будто сектанты. А капюшоны закрывали лица. К тому же в помещении было весьма темно, ведь освещалось оно лишь факелами.

— Во имя бога нашего… — тихо произнесла женщина во главе стола.

— Во имя бога нашего!!! — уже громче повторили все в помещении.

— Объявляю первое тайное заседание ордена ловцов душ открытым! — заявила женщина и скинула с себя капюшон. Все тут же узнали в ней Бабу Маню. А затем Фёдора, скинувшего капюшон, Дарью, Киру и остальных. — Первое слово за Дашей.

— Да, верховная жрица, — кивнула темноволосая девушка и поднялась. — Думаю, многие из присутствующих, — она окинула зал, своим внимательным взглядом, — в курсе о наших делах на фронте. Мы сами не ожидали такого успеха, но… вы всё сами видели. Фёдор, можешь поделиться цифрами?

— Конечно. Наши агенты провели в тылы врага более семидесяти групп союзных сил. Подниманием марионеток мы совершили четыреста одиннадцать налётов. Более половины из них успешны, что привело к подрыву пятидесяти складов боеприпасов, уничтожению семнадцати установок ПВО и большого количества техники, — Фёдор отпил воды из маленькой бутылочки и продолжил. — По грубым подсчётам, наш орден уберёг от гибели и ранений порядка семи тысяч человек. Потерь среди ордена нет. Раненных не считаю. Все мы в той или иной степени получали ранения.

— Охренеть мы круты! — воскликнула Кира, и все были с ней согласны. Фёдор же продолжил:

— Также в наш орден вступило сто семнадцать человек, и общая численность достигла двухсот двадцати двух.

— Считаю это успехом. Наш бог доволен нами, — заговорила Баба Маня. — Поэтому нельзя останавливаться на достигнутом. Чтобы спасти мир, нам нужно больше верующих и жрецов.

— И не стоит забывать про секретность, — добавила блондинка Кира. — Жрецы Рейны в последнее время очень активны. В случае нашего обнаружения всех сожгут. Они не оставят никого, как с эльфами.

Все посмотрели в сторону, и парень среди людей снял капюшон. Это был самый настоящий эльф! Его случайно нашли, когда Гаус лечил раненных в своём госпитале. Во время лечения у эльфа отрасли настоящие уши, вместо обрезанных. Ну а после тот повелел своим жрецам позаботиться об эльфе. С тех пор он с ними.

— Ну, центр психологической помощи всё ещё работает, — произнёс Фёдор.

— Постойте! — выкрикнула Кира. — Бог! Бог дал нам задание! — она улыбалась, а люди уже начали ворчать от нетерпения.

— Ну же не томи, говори давай!

— Хе-хе… Это великое задание! Возрождение… богов! — восторженно заявила она, и зал замер. Но лишь на пару мгновений, потому вскоре они взорвались от переполняемых эмоций. Всем хотелось узнать подробности.

***

Особняк Череповых.

На следующий день.

— Великолепно! Просто безумие! Это просто фантастика! — Газетин, а с ним и Юдашкович, вновь сходил с ума. Их просто распирало от эмоций, и как бы они вновь не слегли в больницу… — Юля, вы богиня! Вы великолепны!

И да… звездой этого дня стала Юля. Оттого все остальные женщины вновь были обделены как вниманием, так и фотографиями. В общем, все были недовольными.

Ну а Юля… Десятилетняя девочка, и да ей уже десять. Оказывается, пока мы по Египту ездили ей всё-таки десять исполнилось. И вот, сейчас на ней было милое летнее платье.

Девочка была не по годам умная и мудрая, а ещё вырастет настоящей красоткой. Но даже сейчас она безумно милая и невинная. Хотя, когда надо, могла сделать властную моську, и тогда Юдашкович с Газетиным едва ли на колени не падали от восторга.

А ещё Оксану приплели. Та играла роль старшей сестрёнки. С трудом, но получалось. Оксана хоть и миниатюрная, а также, как говорит ворон, она «лолька», но с ребёнком её не спутать. Однако макияж творит чудеса.

В общем, к обеду помощники увели своих господ. Иначе им снова потребовалась бы медицинская помощь… Девчата, конечно же, были расстроены, что их уделала десятилетняя девочка, а до этого я в облике бога сна. Но, в целом, они просто посмеялись над этим. И отомстили мне крайне жестоким образом. Утащили в Москву на шопинг…

Боль, страдания, отчаяние… И это мы ещё не приехали в торговый центр. Причём ехали к Богомоловым. Я же у них одевался, а с тех пор ассортимент у них стал ещё лучше.

Появилось много новых брендов и даже брендовых магазинов. Видно, что бизнес у Богомоловых идёт в гору. А требовалось всего-то избавиться от паразитов, что присосались к их телам.

Меня, благо, никто особо не терроризировал и не приставал. Как и к женщинам моим и не только. Ведь с собой я взял почти всю свою банду. А также Степановых в полном составе и Тимуровых. С последним были Юля и Клеопатра. В общем, страдал не только я. Хе-хе.

Пока покупали одежду, по телефону переговорил с Тимофеем. Тот как раз был не занят. Наверное… В общем, неважно. Я сказал, что дело жизни и смерти галактики, и он поверил. Ну, может, немного и приукрашиваю…

— Парные телепортационные врата? Вот построишь особняк на острове, тогда и поговорим! — завершил он звонок… Думаю, это было «да».

Домой мы вернулись, когда в Благовещенске уже был вечер. Я был выжат как лимон. Тимур же хотел запереться в своей комнате и не выходить из неё неделю. Наивный…

Лучше бы съел тортика. Мне помогло, а после этого я взял Аню под ручку и с Линой, которая увязалась за нами, спустился в подвал.

— И вот! Говорю я тебе. Тут что-то неладное! — девчата что-то активно обсуждали, но я не особо слушал. Был занят делом и пока шёл, получал отчёты от стражей.

Когда не надо, врат полно, а когда нужны, сплошной хлам…

В общем, пришли мы к алтарю, и, пока шли, я узнал, что Полина ведёт себя очень странно-загадочно. Постоянно довольно улыбается и очень загадочна.

Пока это неважно, сейчас же я быстренько создал руны Смерть-5, а также Учение-2. Думал, Сон до тройки довести, но тогда я замучаюсь перетасовывать руны. Так что оставил это на шестой уровень.

Сам уровень поднимать не спешил, да и энергии осталось лишь четыреста тысяч. Боялся, что в случае чего-то экстраординарного мне может не хватить. Да и хотелось иметь запас БЭ на всякий случай.

А дальше… К нам в подвал спустилось несколько людей. Точнее, зомби. Пятеро. Все выстроились в ряд, после чего Аня махнула рукой, и рядом с ними появились двенадцать душ.

— М? Чего задумали? — поинтересовалась Ангелина. Она рядом с нами сидела на ступеньках алтаря.

— Рекрутингом заняться, — совершенным спокойным голосом ответила Анна, прожигая взглядом семнадцать существ и сущностей перед собой. Сейчас благодаря силе сна все были в истинном облике. Вот на трёх девушек она и пялилась.

А именно на зомби-Лизу, эффектную грудастую блондинку. Нэли — ещё более большегрудую беловолосую тёмную эльфийку, а также на Эль-Ми самую статную из них. Темноволосая в платье на грани разврата, объёмной грудью и бёдрами. При этом фигура у неё была песочные часы.

Остальные все были мужчинами и мало волновали девушку.

— Я собрал вас здесь, по одной причине. Появились вакантные места в моих стражах и возможность сделать их сильнее. Те, кто готов стать стражем, преклоните колено, — приказал я, и тут же каждый из них сделал это. — Что ж… Скажите мне, какую силу вы желаете?

И нет, это был не пафос, просто после случившегося с силой Изгена, я выяснил одну вещь. Тратить осколки душ я могу не только на артефакты.

Впрочем, тратить не совсем верное слово. Я могу как вложить осколок души в артефакт, так и забрать. Он принадлежит мне, так что даже если артефакт украдут, я и артефакт отключу, и осколок заберу.

Также и со своими стражами. Могу усилить их, сделав вместилищем божьей силы. А могу скормить стражам осколки душ…

В последнем варианте стражи обретут куда большую силу, но я лишусь осколков, поэтому поступать я так не буду. По крайней мере, пока не прижмёт.

— Хочу крепкое и быстрое тело, — вперёд вышла зомби-Лиза. Она наш тренер рукопашного боя и телохранитель Тимура с малышнёй.

— Хорошо, тогда я доверю тебе хранить в себе силу Зувса, бога грома. Это яростный бог, что проявлял гнев, обрушивая молнии на города и людей. А чтобы сбалансировать эту силу, я дарую тебе силу Малли — богини здоровья и медицины. Но учти, осколков Зувса у меня больше.

— С радостью принимаю ваш дар, — поклонилась развитая зомби, на что я кивнул, а из алтаря вырвалось два шарика. Жёлтый и серебряный. Они проникли в Лизу, и та рассыпалась песком и развеялась…

— С-саш?.. — распереживалась Лина.

— Она стала стражем и сейчас проходит трансформацию, — успокоил я и посмотрел на Нэли.

— Я не знаю, достойна ли стать вашим стражем…

— Будешь охранять Владимировича.

— Поняла! Спасибо, — искренне заулыбалась она. — Тогда хочу тело… более живое. И, наверное, силу, что поможет мне предотвращать покушение. К примеру, защитить от снайпера.

— Тогда я даю тебе силу Гуиди, бога-защитника южных племён. Его сила проклятия позволит влиять на охраняемую территорию. А чтобы даровать тебе более живое тело… — я задумался, перебирая список богов, чьи души у меня есть. А их уже тьма… Правда, в основном из низкоранговых врат. А там и осколки крошечные. Но мне хватит. — Тиан, богиня женского плодородия, и Зозомактис, бог защитник королевства Анрун. Известен, как бог-феникс, бог перерождения в пламени.

Взмахнув рукой, отправил в Нэли один большой чёрный шар и два маленьких шара. После чего девушка-зомби вспыхнула пламенем и испепелилась, а после и развеялась.

— Гаус… это капец как жутко… — Лина уставилась на меня, а я покачал головой.

— Они не чувствуют боль. Душа отделяется от тела куда раньше. Продолжаем.

— Магию! Хочу могущественную магию! Но при этом не хочу быть скелетом! — заявила эффектная тёмная эльфийка.

— Сестра! Даже скелетом ты будешь само совершенство. Твои косточки изящны и великолепны! — девушку тут же обняли со всех сторон её три брата.

— А им? — указал я на троицу.

— Что угодно, лишь бы мы могли защитить свою любимую сестру! — одновременно ответил они.

— Ох… вот бы и меня так любили братья, — улыбалась Лина.

— Лучше не стоит, — Аня покачала головой.

— В смысле?.. О… неужели?! — осознала та.

— Ага…

Пока девушки болтали, я выбрал богов. Кио — бог людонасекомых. Тримурти — владыка чудовищных насекомых. Ну и Лерон — бог зверей. Точнее не так, но там слишком длинное описание.

Ну а их «любимая» сестра… С ней будет сложно. Я знаю, что она маг и как воин весьма паршивый. Но и психотип у неё… проблемный. Тогда…

А ладно. Набросаю в неё всякий хлам, что у меня есть. Я, честно говоря, даже не представляю, что за сила у многих богов, чьи осколки собрали я и моя армия.

В общем, они развеялись. А я стал дальше плодить стражей. Хех, ну там было проще. Восемь скелетов магов, что используют Землю. Я специально выбирал земляных. Для них, к сожалению, у меня не нашлось осколков богов. А вот оставшиеся четыре стали скелетами рыцарями.

Они пока не знают, что хотят, так как пока ещё не очухались. Ещё недавно они были простыми душами. Пусть и сильными. А тут их поставили перед выбором. Дам всем двенадцати выбор, когда освоятся.

Всё. Теперь можно отдыхать. На перерождение уходит в среднем восемь часов, и если ничего экстраординарного не случится, то так и будет.

— А теперь спать и отдыхать, — мечтательно произнёс я.

— Да-да… спать и отдыхать… — хихикала Лина, а Аня шла рядом и коварно ухмылялась… Женщины, они решили меня добить? Может, Лечителем их? Раз так двадцать? Так стоп… слышу мерзкое хихиканье! Опять старухи нашкодили?!

— О мой господин! — раздался голос, и меня начали душить большой серокожей грудью. Нет, двумя грудями!

— Господин…

Уже тремя…

— Ах вы ж сучки! Лапы прочь! — вспылила Лина.

— О сестра! Как ты великолепна! Мы преклоняемся пред тобой, словно перед богиней красоты! — а это слышу голоса трёх братьев. Но не вижу. Вижу лишь груди. Всё в грудях!

Глава 9

Божественный план Рейны.

Её комната.

— Нет, Фернандо! Как ты так мог поступить с Хаоситой?! — выкрикнула богиня, сидящая на кровати. Она обнимала колени и неотрывно пялилась на экран телевизора, что висел на стене. Теперь она могла сама себе покупать вещи и предметы. И сейчас она смотрела женский сериал на DVD.

— Ты недостоин её. А вот Себастьян… — коварно заулыбалась она, глядя, как горячий загорелый мужчина-аристократ подошёл к зарёванной бедной простолюдинке, за которую борются наследник престола, могущественный маг и патриарх древнейшего рода.

Он обнял девушку со спины, и стоило той закинуть голову назад, чтобы посмотреть кто это там, как была поцелована.

— Да! Молодец Себастьян! А теперь дожми её, и она твоя! — богиня как заворожённая смотрела на происходящее на экране, но вдруг в дверь сильно постучали.

Вздохнув, Рейна поставила на паузу и облачилась в свои белые одеяния, после чего открыла дверь. Там был архангел.

— Великая. Паладины исполнили ваш приказ и нашли три базы демонов. Они просят поддержку.

— Хорошо! Я сама лично поведу воинство, — величественно заявила богиня, а архангел поклонился и ушёл. — Прибью уродов и узнаю, правду ли они говорили…

***

Особняк Череповых.

Загробное царство.

— Значит, говорите вас не надо испепелять? — мило улыбалась Лина, стоя напротив трёх девушек, сидящих на коленках. И всё бы ничего, но вокруг них было настоящее кольцо огня, а в руках огненноволосой высокомощный огненный шар.

— Нет… Господин хоть и желанная добыча для любой женщины, но мне поручено служить и охранять Максима Владимировича. К тому же Максик такой милашка, — заулыбалась беловолосая, большегрудая тёмная эльфийка.

— Да? А тогда что это было? — указала она на меня. А я что? Сидел на полу и с Аней пил чай с мясными булочками.

— Нам… подсказали, что господин любит, когда его так благодарят, — та пожала плечами, а остальные две, а именно зомби-Лиза и Эль-Ми, молча закивали.

— И кто же вам это рассказал? — прищурилась Лина, а ресницы её обратились пламенем.

— Мы не можем рассказать, — Нэли покачала головой, а девушка напротив вздохнула.

— Прибить бы вас, но, судя по Саше… — посмотрела она на меня. Я же указал на булочку. Мол, будешь? Вкусно очень. А та тяжело вздохнула. — Ладно забудьте… Но, блин! Почему вы такие хорошенькие?..

— Не просто хорошенькие! Наша Старшая сестрёнка лучшая! Богиня! Само великолепие! — три брата всё ещё воспевали свою любимую сестру. И их не смущало, что она голая. Хотя тут все голые. Странно кстати, обычно, на примере скелетов, даётся хоть какое-то снаряжение.

Впрочем. Кики же тоже голышом перемещается ко мне. А вот Бани с Изей имеют одежду… Как и Коротышка… Хм… Это что? Лишь женщин касается?! Вот зараза… понятно, кто балуется.

Вот что за вредные старые кошёлки… Скучно им, видите ли.

В общем, что мы имеем? Зомби-Лиза теперь румяная статная блондинка. Пока утопал в её груди, почувствовал биение сердца. Значит, она живая.

Обладает магией молнии, а именно, ей доступны быстрое перемещение, электрические удары, ну и высокая регенерация из-за осколка богини медицины. Так что, чтобы убить этого стража придётся ещё постараться.

Нэли… тут как я и обещал. Сила Зозомактиса позволила ей переродиться, и теперь она самая настоящая «живая» тёмная эльфийка. Может хоть сразу идти и детишек делать. Насчёт зомби-Лизы не уверен, но, возможно, она тоже сможет, если захочет. Но я отвлёкся.

Тёмная эльфийка получила силу проклятий и контроля территории. Она может защитить всю фабрику, установив тотемы. Грубо говоря, это аналоги алтарей. У Гуиди была своя уникальная божественная сила, завязанная на тотемах и предметах. Так что, когда Нэли станет сильнее, сможет защитить не только фабрику.

А вот Эль-Ми, величественную и важную, словно она Императрица, я одарил, чем попало. И пока непонятно, что в итоге вышло, поэтому попросил продемонстрировать. Но сперва создал этой сочной и статной тёмной эльфийке платье, а то девчата что-то ревновали. Точнее, Лина.

— Мой господин, ваш дар был великолепен, и я обещаю, вы не пожалеете об этом, — подошла она к нам, пьющим чай. И вдруг задрала платье показывая «то самое». Лина от шока аж чай выплюнула, причём из носа тоже струи полетели… — Моё тело идеально. Оно живое и всё ваше…

— Сожгу! — выкрикнув это, Ангелина тут же выпустила пламя, а Эль-Ми лишь хмыкнула, и пламя Лины столкнулось с барьером.

— Великая стихия, сама Смерть, помогла мне ассимилировать дарованную господином силу! Теперь я владею силой магических барьеров, телекинезом, а также… — она вытянула руку, создавая шар кислоты и оглядевшись, нашла одного из своих братьев. — Милый, позволь на тебе продемонстрировать силу?

— Ради тебя что угодно, любимая сестра! — крепкий и высокий тёмный эльф начал обращаться жутким монстром насекомым, после чего Старшая сестра метнула в него эту кислоту… Всего пара секунд, и родной брат был прожжён и отправлен на перерождение.

— Великолепно! Сестра, ты божественна! Твоя сила невероятна! — восхваляли её оставшиеся два брата. Выглядели они как влюблённые фанатики…

— Но не бойтесь, господин, во мне совершенно нет кислоты. Особенно там… — она вновь задрала платье. Но тем самым отвлеклась, пропустив весьма интересное заклинание Лины. Называется оно «Небесная кара».

Это многоуровневое заклинание, изучаемое с Младшего мага и по Высшего [50–59]. А может, и выше. Так-с… что там выше? А оказывается, есть ещё Верховный маг [60–69] и Архимаг [70-??].

По крайней мере в библиотеке британской Императрицы была такая классификация. Но, как я понял, эти маги весьма редки и что-то вроде национальных сокровищ. Однако зачем их так беречь? Что может убить Архимага? Дракон?.. Хотя тут скорее такая логика: «припрятать козырь».

Так! Что-то я отвлёкся. Сейчас по Эль-Ми сверху ударил столп пламени, причём Лина вложила в него всю свою силу. Эльфийка не успела среагировать и укрепить барьер, так что её испепелило, и отправилась она на перерождение. Восемь часиков подумает над своим поведением.

— Уф-ф-ф… — девушка выдохнула и обернулась ко мне. — Ань! Тушка Саши на тебе. Смотри, чтобы ни одна швабра левая к нему не подобралась. Он у нас словно младенец. Кто к сиське своей поднесёт, ту и будет сосать!

— Поняла, — кивнула та и, повернувшись ко мне, оголила грудь. — Эти тити можно. Другие нельзя!

Женщины… Вот за что мне всё это?

Паразит, не ворчи и потише стони. Потерпишь немного. Скоро подниму несколько рангов.

Некоторое время спустя, мы вернулись наверх и всё же нормально поужинали. Потом женщины собрались «приучать меня к тите», но, получив Целебный импульс, уснули. Я же смог немного поработать, а также составить план действий.

Ещё один момент. Так как я создал Учение-2, мои жрецы получили немного силы, но это такой пустяк, что не стоит внимания. Они просто станут физически крепче. Нужно больше рун Учения, тогда я смогу сделать свой аналог паладинов, ранги силы и прочее. Ну и каждая руна Учение, кроме первой, повышает приход БЭ от верующих на десять процентов.

Эх, и где на всё взять слоты?.. Трудно быть богом в подполье…

Утром я отправился смотреть место под промышленный комплекс. Точнее, три места. Одно было на юго-востоке от Благовещенска. Два остальных существенно севернее.

Мы всё внимательно осмотрели, и я выбрал самую северную точку в девяноста километрах от города. Это было идеальное место, где река Зея, та, что впадает в Амур, создаёт изгиб, порождая что-то вроде полуострова. В самом узком месте ширина полуострова три километра. Так что нам хватит пространства на всё, что мы задумали. Осталось наладить цепочки поставок.

Бывшая Амурская область, а ныне Дикие Земли богаты на полезные ископаемые. Вот только разбросаны они на большие пространства. Добывать их и транспортировать совершенно невыгодно. Даже с господдержкой. Всё же потери в живой силе и технике будут ужасающи из-за нападений чудовищ.

И тут я такой красивый, с армией бессмертной нежити. В общем, грядёт большая зачистка территории. Но мне нужно больше войск, больше жрецов и больше техники… Ладно, строительство промышленного комплекса с нуля — это не работа на пару деньков. А ещё остров Русский, порт для моих военных кораблей и прочее… Эх.

Когда мы определились с местом, я съездил в Райчихинск. Там поднял сотню зомби, потратив тьму энергии, всё же поднимал я тела монстров. Потребуется несколько дней, прежде чем те преобразуются в тела людей.

Так что будут лежать в храме-аванпосте и «доходить». И ещё один момент. Эти зомби будут типа «громила». Зачем им обычные человеческие тела? Тут будут работать грешники, и работать им придётся в монструозных телах.

А именно — огромные руки, рост два и более метра. Массивные тела, могучая сила и высокая защита за счёт костяных наростов. Такие шахтёры не только смогут добывать руду как группа людей со специальным оборудованием, так ещё и монстрам надавать по шее.

Ну а ещё мои скелеты-маги уже начали работать. Хе-хе. Восемь магов атрибута земли будут работать без сна и отдыха. Сперва они наведут порядок в Райчихинске, проведут дороги к шахтам, ну и сами шахты укрепят. А после проведут дорогу до стройки нашего промышленного комплекса.

На этом день и подошёл к концу… А следующим утром я повёл Нэли на фабрику. Весь прошлый день она осваивалась со своим новым телом. Училась обнимать. И нет, я не шучу.

Владимирович простой человек. А Нэли страж. Сила переполняет её, и как показала практика, далеко не каждый мой скелет-воин смог пережить её «обнимашки». И не каждый выживший смог отделаться лишь трещинами в рёбрах…

Фабрика же моя сейчас выглядела совершенно иначе, чем в тот день, когда я её впервые увидел. Теперь это не потрёпанное четырёхэтажное здание, а стильно отремонтированное и впечатляющее сооружение.

Дорога здесь была приведена в идеальное состояние, стены выросли до четырёх метров в высоту. Появились дозорные вышки. Правда, без пулемётов. Всё же это фабрика, а не военная база. В общем, не разрешили мне…

Зато здесь появились три новых сооружения. А именно большой склад готовой продукции, не менее большой склад лесоматериалов. А ещё здание охраны. Там койки, столовая и прочее. Плюс поставили навесы для защиты военной техники от дождя.

А ещё порадовало, что машины с товаром одна за другой уезжали, развозя мебель по городу. Хе-хе, сейчас мебель очень востребована, всё же в городе столько переселенцев. Включая аристократов, от которых и идёт основная выручка.

Мебель, способная выдержать магическую и физическую силу магов, стоит недёшево. Очень недёшево… И чтобы вознаградить своего верного человека, который приносит моему роду огромную прибыль, я сюда и приехал.

Мы переместились на административный этаж и там нашли комнату отдыха. Со мной была Нэли в белой мантии и капюшоне, скрывающем лицо и уши, а также Жанна. Она оделась как строгая, но сексапильная секретарша. Не забыла и про чёрные чулочки…

Владимирович был занят созданием очередного шедевра, так что мы успели попить чаю с творожным тортиком, украшенным свежей клубникой.

— Ох-х-х-х… — простонала эльфийка, отложившая ложку и чашку. — Какое же это наслаждение пить и есть…

— Главное полуэльфов не нарожай. Вот акушеры удивятся, — ухмыльнулась Жанна.

— Хах, а я и не против, у господина же есть деревня нелюдей, — Нэли заулыбалась, но вдруг накинула капюшон и опустила голову. В этот момент в комнату вошёл Владимирович. Уставший, но довольный.

— Господин! Рад вас видеть. И как? Что скажете? — улыбался он, намекая на фабрику.

— Ты отлично постарался. Фабрику не узнать, поэтому… Вот твой подарок. Радуйся, но береги сердце, а то знаю я одного старика, который на радостях едва не помер, — видя недоумевающее лицо мужчины, я похлопал его по плечу и с Жанной пошёл на выход. В этот момент Нэли скинула с себя капюшон, а за ним и мантию, оголяя красивое тело.

Тёмная эльфийка подошла к Владимировичу, который пытался понять, что в ней изменилось, и поцеловала. Его глаза расширились, а миг спустя лицо уткнулось в ложбинку меж груди.

— С-сердце бьётся!

— Я вся твоя, мой великий мастер, — томным голосом произнесла тёмная эльфийка, после чего схватила Владимировича, который, подмечу, выглядит существенно моложе после моей прошлой награды. Ну а далее тот оказался на диване… И мы поспешили уйти, потому что вскоре там начнётся непотребство.

Далее я проверил, как идёт работа. На фабрике теперь работает тьма людей. Зомби теперь в меньшинстве. Однако они работают без сна и отдыха, так что заменять их живыми, мы пока не спешим. Да и зачем? Зомби прекрасно выполняют всю грубую работу. А вот более сложную и творческую — им тяжело.

В общем, все при деле, а деньги при теле. Моём теле. И в будущем может расширение проведу… Соседние участки, к примеру, выкуплю и построю ещё два цеха фабрики. Но это в будущем. Возможно, даже в недалёком будущем. Всё же теперь для торговли открыта Япония! Да и Китай. Всем нужна мебель.

Насчёт японцев, говорят, у них делегация в нашем городе. Надеюсь, с ними не будет проблем, а то, я слышал, они весьма специфичный народ. Воинственный.

К обеду у нас возобновилась фотосессия. И… свершилось! Девчат весь день фотографировали в различных летних нарядах. Потом фотосессия в купальниках.

Участвовали все. Лина с Аней, Таня, Рыжие, которые были очень рады повидаться с девчатами, пусть и благодаря силе воплощения сна. Ну и, конечно же, Ира с остальными. А вот Клеопатра вновь «отжигала».

Она очень уж приглянулась своей необычной внешностью. И хоть в Африканских странах журнал Газетина не очень популярен, но Юдашкович смог подобрать наряды для «загорелых» красоток.

Получилось весьма… интересно. И всё в рамках приличного. Ничего, в чём бы девчата не решились бы выйти на пляж или погулять по городу.

А вот вечером началась уже «особая фотосессия». Для другого журнала Газетина. Того, что принёс нам внушительную прибыль, а также узнаваемость рода. Я это ещё в Британии заметил. Люди всматривались в мой герб, пытаясь понять, где же его видели.

Начало положено, а ещё… Я хочу устроить пакость Рейне и инквизиторам.

— Ох, Татьяна! Ты божественна, а эти эльфийские ушки создают особый шарм! — да-да, я решил ввести моду… на эльфов! Хе-хе-хе. Как теперь инквизиторы узнают, эльф настоящий или просто уши себе изменил?

Сейчас Таня в белых нежных трусиках лежала на диване, а обнажённую грудь едва прикрывала белая лента. На её животе и диване светлыми пятнами выделялись лепестки роз, а на ногах брендовые колготки. Их, собственно, и рекламировали.

В следующей сцене Жанна с Таней прижимаются грудью друг к другу и как бы нюхают ароматы духов. Флаконы они держат в руках. А далее… Эль-Ми и Нэли!

Если они не создадут моду на тёмных эльфиек, то я не знаю… Видимо, я слишком глуп и не смог понять людей.

Обе фотографировались нагишом, даже не прикрываясь. Но это была всё же лишь лёгкая эротика.

А потом совместные фото со мной в облике бога сна с каждой из них. Там уже было больше эротики, но вновь всё в рамках разумного. И ко всему этому пойдут рекламные статьи, написанные людьми Белкиных. Да, мы ещё и их рекламируем.

В статьях описываются наши услуги, как происходит то или иное изменение в теле человека. И прочее. Но не забыл я и прорекламировать своё «определение родства стихии». Цену сразу указал, чтобы отсеять неспособных оплатить его.

В общем, я доволен. Был… Пока вдруг рыжие не заявили мне, что не хуже матери и даже лучше её. А потом мы им показали получившиеся фотографии, чтобы переубедить их.

Зря сделали… Газетин — профессионал, и вместо похоти и желания фотографии вызывают эстетический восторг. Прямо как красивая картина… Иначе говоря, не уговорили, а наоборот вызвали жгучую женскую зависть.

И Газетин — тот ещё выдумщик… То на переднем плане растение, чьи листья прикрывают все интимные места девушки на заднем плане. То ванная и там пена.

Кажется, тиражи журналов будут заоблачными, а нашу фамилию будут знать даже в беднейших африканских деревнях…

И да, ещё такой момент. Часть фотографий была в облике эльфов. Катя, конечно же, тёмная эльфийка, а Лена — светлая. Ну и парни. Я был тёмным эльфом, Степан высшим, а Кефей… Загорелым эльфом… Ну не бывает эльфов с медной кожей. Теперь, видимо, будет. Хах, пустынные эльфы!

А вот Юлю мы нарядили как фею. Правда, никакой с ней эротики! Она ребёнок! Сексуализировать маленьких девочек это мерзко. Таким я обещаю Ад.

Ну и Жанне досталось. Она у нас высокая и крупная. Так что стала она орком… Обтянули грудь шкурами, набедренная повязка также из шкур. Острые большие клыки выглядывали из-за нижней губы.

Материала для журнала вышло столько, что Газетин обещал выпустить его в двух частях. Иными словами, два журнала. А значит, и вдвое больше дохода… Сколько будет продаж, неизвестно, но первая часть журнала пойдёт в печать уже через два дня после обработки фотографий. Вторую часть, как соберут дополнительные статьи.

Их хотят посвятить «фэнтези». И описать «вымышленные» народы. Мол, кто такие тёмные эльфы, кто такие высшие и прочее. Вот настоящие эльфы удивятся.

А я… подожду-ка я инквизиторов. Если они ко мне заявятся и что-то потребуют, я получу компромат. Ну и самое главное — в моём доме сила Рейны их не спасёт, и попасть в Рай они не смогут. Хе-хе, многоходовочка.

В общем, мы вымотались, поэтому спали как убитые, а утром, весь завтрак обсуждали лишь фотографии и фотосессию. Лина с Аней очень огорчились, что не смогли поучаствовать в эротической части. Слишком уж понравилась работа Газетина. Тот, и правда, был выдающимся профессионалом. Думаю, с Оурэном, тем магом жизни, с которым я лечил Императрицу, они бы сдружились.

Ладно. Весь день я занимался делами и зачисткой территории вокруг места, где начнётся строительство промышленного комплекса. А вечером повёз Лину на север.

Сегодня пятница, так что следующие два дня она свободна, ведь будут выходные, и на учёбу не нужно. С нами ехала Жанна. Точнее, она и рулила Титаном. А также я взял с собой двести развитых зомби и двадцать легионеров.

Теперь, когда у меня есть Красные, Топоры и Ковбои, а также немало иных сил я могу не переживать за осколок с ераниумом.

До нужного места мы добрались лишь к утру. Врата ранга S располагались на высокой скале. Там же разместились моя армия и марионетки. Но лишь часть, остальные уже внутри врат.

Однако я не спешил заходить во врата, сперва я создал храм-аванпост. Здесь я буду призывать своих стражей, чтобы они продолжали зачистку. Ну и зомби здесь смогут восстановиться после ранений. Руну Защита я не ставил, обошёлся самым минимумом.

Лишь после этого мы пошли во врата. Правда, без Жанны. Она осталась в храме, чтобы отоспаться.

Внутри врат ничего интересного, так что опущу это. Мы просто прошлись по огромной территории, уничтожая кого-то вроде динозавров. Только живущих в заснеженных горах.

Весь осколок был в этих самых горах… И кажется мне, что я знаю, чей это осколок. Мирис! Той заразы, которая спрятала от всех теневого дракона.

Но не повезло ей, ведь я приехал не забирать её осколок души, а наполнить Лину маной и позволить стабилизировать её силу. Кровь девушки пробуждается из-за моего влияния, и это дестабилизирует ману внутри девушки.

— Мамочка… Саш… — немного перепугалась она. Сейчас мы сидели на спине крупного динозавра, из чьей спины торчали костяные наросты, напоминающие кленовый лист. А испугалась Лина огромного такого динозавра с длинной шеей… Казалось, она доставала до небес.

Для чего ему такая шея? Очевидно же, есть кристаллы! Ладно шучу, это вовсе не очевидно. Но дело в том, что весь осколок — это настоящий лабиринт горных ущелий, и тут везде росли кристаллы. Но чем выше они были, тем крупнее и больше в них энергии.

Собственно, мирные динозавры выживали в этом морозе лишь из-за того, что питались этими кристаллами. А хищники питались кристаллоедами.

И вот этот вот, с огромной шеей, был монстром ранга S. Причём он мирный… Забавно. Самые опасные чудовища тут являются добычей для хищников.

Также стоит отметить, что местные динозавры зачастую обладают магией мороза. Хищники в основном.

Зомби не любят мороз… А вот скелетам почти плевать на него. Впрочем, всё равно основной удар на себя брали марионетки, и не только мои восемьдесят. Но и двадцать пять Ани.

Мой зам удалённо помогала мне, и это существенно упрощало жизнь. Вот только осколок всё же был слишком большим, и нам пришлось ночевать в пещере, которую нам вырыл Ворон.

И ещё. Динозавры невкусные, но пришлось есть и давиться их мясом. А всё потому, что Ж-жадность. В плоти этих монстров оказалось столько чистой маны, лёгкой к усвоению, что хочешь не хочешь, а будешь есть. У Паразита, кажется, оргазм случился.

Так что я набрал мяса получше и перенёс домой. Удобно кстати. Бросаю мешочек в загробное царство, а мои стражи отдают содержимое Татьяне. Теперь все, вообще все. Домашние, гвардейцы, наёмники и все остальные едят это невкусное, жилистое мясо. Плюются, но едят.

Кто, в здравом уме, откажется от такого? В нём маны больше, чем в кокосах, что мы в Египте нашли. Жаль закрывать осколок, но что поделаешь? Он слишком далеко, а страдать и сам сюда носиться ради мяса я не буду. Слишком много времени нужно.

Можно, конечно, стражей заставить, но… Ладно! Я просто не хочу это мясо есть. Оно тошнотворное.

Запасов я перенёс на много тонн. Всем хватит и надолго. И ещё одно. Кристаллы, что тут растут. Это такие же кристаллы, как из врат с мыслеедами. Видимо, они создаются из-за высокой концентрации маны. Хорошо, что я знал о них и взял с собой три прицепа.

Наутро мы позавтракали и продолжили путь, большую часть которого уже зачистили зомби и марионетки. И… Ну что за жизнь-то такая… Оказалось, что это мясо помогает зомби эволюционировать.

Мои двадцать китайцев, те самые, которые с сильными душами и первые мои развитые зомби, смогли стать Совершенными [3]. Правда, не легионерами, а более человечными. Теперь их никто не отличит от людей.

Они дышат, могут есть, потеть, у них течёт кровь, а ещё они очень сильные. По силе они теперь равны чудовищам ранга A. Но по уровню опасности, куда выше.

В общем, пришлось брать ещё больше мяса. Много-много мяса! Весь день, блин, только и занимался мясом. Его ели все зомби, даже те, кто есть то и не может. Точнее, переваривать.

Особенно оно помогло будущим шахтёрам. Благодаря мясу они смогли быстрее мутировать из чудовищ в зомби-громил. Что интересно, мясо помогло даже нескольким лесорубам эволюционировать до развитых.

Так что будут есть, есть и ещё раз есть. В особенности те, кто уже давно сражается с монстрами, но так и не эволюционировал.

К вечеру мы начали бой с длинношеем. Я посчитал, что его мясо куда лучше, чем у хищников ранга A. И кто мог знать, что монстр, чья ступня может раздавить даже тяжёлый танк, окажется таким сильным!

Этот гад стоял в ущелье. Один одинёшинек. Лакомился кристаллами и никому не мешал. Напали мы с двух сторон. И также с двух сторон убегали… Я за считаные минуты потерял половину марионеток, не нанеся существенного урона.

Шкура монстра оказалась крайне прочной, а ещё он может создать «абсолютный ноль» вокруг себя, замораживая вообще всё. Но неужели он думал, что самый умный?

Забравшись повыше на горы, я поудобнее уселся и начал выпускать сонный туман. Долго выпускал, почти три часа, пока он не заполонил ущелье и добрался до головы монстра. Впрочем, к этому моменту он уже был сонный. А потому просто рухнул! И всё. Мстя наша была страшна!

А потом и он нам отомстил… Настолько отвратительное мясо… Вот как так может быть? Мирис, что у тебя в голове творилось, когда ты создавала этих тварей?.. У всех нормальных богов, чем выше ранг монстра, тем вкуснее его мясо. А тут наоборот. У этой женщины вообще всё наоборот и всё через одно место!

Как там поговорка? «Мыши плакали, кололись, но продолжали грызть кактус» вроде так. Вот и мы. От жареного мяса тошнит, но мы едим. Зомби едят. Гвардейцы едят. А Красные… судя по словам Изи, они там чуть с ума не посходили от восторга. Психи…

В общем, Лина не вернулась домой к учёбе, взамен её семье и Академии передали по тонне мяса длинношея. Не знаю, что они с ним будут делать. Плевать.

Весь понедельник мы пробивались к ядру, которое охранял… Дракон! Мирис… Как же я хочу возродить её и дать хорошего такого подзатыльника. Чтобы аж звёздочки в глазах появились.

Ладно, это не совсем дракон, а рептилия, похожая на него. Пламя тварь не изрыгала, крылья были какими-то ущербными, а глаза тупые, как у обычной ящерицы.

Обитал монстр в очередном ущелье. Но… Своего длинношея я не доел, и с его помощью мы убили ещё пятерых. А потом всей толпой запинали стража осколка.

В прямом смысле запинали, всё же «дракон» был куда меньше длинношеев. А ещё длинношеи достали мне самые жирненькие кристаллы с самых высоких скал.

А пока они это делали, мы разместились перед руинами храма, где на пьедестале и лежало ядро осколка.

— А я тоже изменюсь, как Татьяна? — Лина сидела на специально постеленном коврике, так как всюду был снег.

— Нет, кар. У тебя очень сложное, кар, клеймо. Это было, кар, тяжело, но я смог добиться идеального, кар, варианта! Конкуренция двух твоих сил будет лишь расти, а с ним и родство, кар, стихии. Главное, кар, побольше будь с, кар, господином, — птица посмотрела на меня, и, если бы у Ворона были лицевые мышцы, он бы ухмыльнулся.

— А если что-то случится? — в голосе Лины чувствовалась тревога.

— Ничего, кар, не случится. Я, кар, гений! Я всё, кар, рассчитал! — птица от недовольства аж крыльями захлопала.

— Хорошо… Просто так страшно что-то менять… — Лина посмотрела на меня глазами напуганного котёнка. Пришлось приобнять. И ведь сама же хотела получить две стихии…

Отчёт по Виноградовой Ангелине Олеговне

Возраст: 22 лет

Рост: 178

Вес: 66

Ступень развития: 22

Родство стихий: Огонь — 17, Ветер — 17

Обнаружены следующие негативные состояния:

Лёгкий голод

Волнение

Неизвестная аномалия (анализ проведён)

В прошлый раз Огонь у Лины был лишь шестнадцать. Что-то он слишком быстро растёт. Эта нестабильность действительно может быть опасной.

— Не переживай, с тобой бог. Я прикрою, — улыбнулся ей, за что был укушен за нос.

— Не смогла сдержаться! — рассмеялась девушка и обняла меня. — Спасибо. А теперь! Пора становиться сильной и достойной быть рядом с богом! Птица. Давай!

Лина была моей жрицей, поэтому я повторил всё то, что делал с Таней. Она сломала ядро, нас окатило маной, я поднял ранг, а дальше началось…

В отличие от Тани, Лина лишь Младший маг, и то в начале стадии, поэтому процесс преобразования был несколько иной. А вот место, где проявлялось новое клеймо… Странное. И зачем Лина решила разместить его «там»? Впрочем, лишь сняв с неё трусики его можно будет увидеть.

Как я и предполагал, процесс завершился весьма быстро, и мало того, Ангелина даже в рангах не просела. Хотя клеймо новое было многократно сильнее и сложнее, а значит, и больше маны требует для развития.

— Саш… это… — Лина подошла и выглядела восторженно. — Сила! Я стала сильнее! — она вытянула руки в одной ладони бушевал ветер, а во второй — пламя. — Ощущение… будто я свободна! Даже дышать стало ле…

В этот момент девушка выхаркала кровь и упала на колени, а из груди её вырвалась рука! Она состояла из пламени, из спины же потянулась рука из бушующего ветра.

Какого хрена?! Да я вам сейчас жопу надеру, кто бы вы не были! Сволочи! Решили в Лине переродиться?! Да идите вы к Дьяволу!

Глава 10

— Кар! Что, кар! Происходит?!! — ворон махал крыльями, отчего во все стороны летели перья.

— Тихо! — рявкнул я, насылая тьму на Лину. Из её груди и спины торчали руки, и они постепенно всё сильнее вытягивались, но нет! Щёлк, второй щёлк, и на руках появились кандалы, что цепью прикованы к печати, что я сейчас создаю.

Ангелина стояла на коленях и нагнулась вперёд. Руки её висят плетью, но она не падает, тело держит огненная рука, торчащая из середины груди.

От пальцев, что упёрлись в каменную плиту пола разрушенного храма, исходило пламя. А из спины Лины бил ветер, который сдувал хлопья падающего снега.

— Аж двое! В одну девушку! От, хитрые какие! Но не повезло вам. Очень не повезло! — меж моих рук было два белых шара, и от них исходили нити, которые создавали печать на душе Лины.

Руки мои постепенно сжимались, а нити становились толще. А тем временем пламени становилось больше, а из груди девушки уже вытянулась вторая рука, а за ней полезла мужская голова.

Голова беззвучно вопила и пыталась выбраться, из спины же наполовину вытянулась девушка. Состояла она из бушующего ветра. Она также кричала.

Что? Больно? Тяжело? Надрываетесь? Не даётся её душа, да? Не получается съесть? Не хочется умирать? Молодцы… живите. Я позволю вам жить. Но ценою будет рабство!

Ладони соединяются, и печать завершается. Остаётся последний штрих… Эх, ну сколько можно…

Вырываю из себя осколок души. На этот раз белый и пускаю его в печать Лины. Готово…

— А-а-а-а-а-а! — уже человеческим голосом закричал огненный мужчина, а с ним и ветряная женщина. Их тела окутывали цепи и затягивали обратно.

План был хорош. Но вам не повезло, Лина для меня дороже двух перерождённых богов. К тому же я понятия не имею, кто вы такие. Наверняка, какая-то мелочёвка.

Вопли продолжались более минуты, пока двух недобогов засасывало обратно. И когда они полностью скрылись, моя невеста обмякла и упала. Но была подхвачена мною.

— Я не виноват, кар! — к нам подскочил ранее прятавшийся ворон. Он опустил клюв вниз и выглядел виноватым.

— Если бы ты был виновен в этом, я бы тебя уже прибил. И да, ты не виноват, — сидел я и прижимал к себе Лину. Она дрожала, так как мороз начал на неё давить, поэтому укутал Ангелину своей одеждой и согревал своим телом, поглаживая по волосам.

— Но… кар! Что произошло?

— Мы раскрыли секрет силы Лины. В ней оказывается пряталось два бога. Неполноценные, лишь крупные осколки. Они, судя по всему, передавались из поколения в поколение, пока не попали в достаточно сильную душу. С её помощью они хотели пробудиться.

— Кар? Почему тогда именно сейчас? — ворон запрыгнул мне на плечо и создал магическое тепло, накрывая им нас.

— Потому что, если бы не я, они бы так и не пробудились. Связавшись со мной, душа Лины стала сильнее, плюс исходящая от меня сила. Эти два паразита питались ею, набираясь энергии, — провёл ладонью по лбу девушки, убирая налезшую чёлку. Ангелина постепенно розовела, и это хорошо. — Ну а сейчас они получили силу осколка ранга S. Это был последний толчок к их пробуждению.

— И что теперь?

— А теперь… — на лице моём появилась жуткая улыбка. По реакции Ворона вижу. — Теперь дрессировка.

Мы просидели здесь несколько часов. Всё это время я получал сообщения от ИСы. Моя армия продолжала зачищать осколок. А то, чего армии простаивать? Да и кристаллы они собирали.

Когда Лине стало лучше, мы на спине динозавра поехали к выходу. Ехал он быстро, но птица создала защитный купол, так что нам было тепло. Разве что весьма сильно трясло.

Когда мы добрались до выхода из осколка, застали суету. Врата уже были разблокированы, а зомби выносили кристаллы. Ну и других зомби. Тех, кто был раздавлен, пожёван, заморожен и так далее.

Потерь было много, но, полежав в моём храме, они быстро восстановятся.

Мы с Линой также остановились в храме-крепости. В первую очередь я раздел её и отнёс в купальню. Ну ту самую, что похожа на мини-бассейн.

Девушка была вся липкая от пота и жара, но сейчас состояние было стабильным. А водичка эта поможет телу расслабиться и лучше восстановиться. Паразит даже немного оживился и выпустил в воду лечебные вещества.

И нет, выпустил он через мои ладони, а не другое место!

Вымыв тело своей невесты, смог посмотреть на клеймо. И зачем его располагать на лобке? Вместо интимной стрижки? Ладно, сама расскажет, если захочет. Но в целом симпатично. Два цветка, бледно-голубой и красный. Они переплетаются меж собой, стеблями и листьями.

Вскоре я уложил её в кровать, а Жанна принесла мне покушать. Правда, от запаха еды и Лина ожила. Она сильно проголодалась, так что пришлось отдать ей всю еду… Ладно, у меня есть консервы. Тушёнка говяжья, тушёнка свиная, пара яблок и печеньки.

— Вот значит, как… — выслушала меня Жанна. Лина тоже слушала, но ничего не говорила, очень есть хотелось. Ну это понятно, я ей дал хорошего такого «Целебного импульса». — И что теперь будет?

— Сложно всё. Но, чтобы контролировать засранцев, я лишился очередного осколка души, и мне, честно говоря, малость нехорошо. Четырёх осколков уже лишился… — вздохнул и посмотрел на душу Лины.

Две змеюки обвили её. Но пасти закрыты. Если точнее, на них намордники, так что больше не смогут кусаться и пытаться сожрать душу моей невесты.

— По-хорошему, сожрать бы их. Очистить божественные души и, обратив их в чистую божественность, усилить себя.

После моих слов змеи начали бушевать и дёргаться. Хех, вам не вырваться и не спастись. Раскрыв пасти на то, что вам не принадлежит, вы подписали себе смертный приговор.

— Но пока этого делать не буду, — доев печеньку, приобнял девушку. Она не отрывалась от еды и, даже когда всё съела, лишила меня яблок и печенек… Лишь после этого смогла выдохнуть и развалиться на кровати.

— А это… клеймо? — заметила Жанна, всё же Лина была голой и развалилась звездой. Руки и ноги в стороны. Вид, скажу я, весьма соблазнительный.

— Угу, — ответила Лина. — Красиво, да? Мы с птицей дня три согласовывали его.

К слову, Ворона с нами не было, сейчас он руководил погрузкой кристаллов на прицепы Титана.

— Очень… А сама ты как?

— Да нормально, если не считать голосов в голове. Истерички какие-то. Мол, я должна, я обязана и всё в таком духе, — девушка вздохнула и посмотрела на меня. — Саш… Спасибо. Эти уроды едва не сожрали меня.

— Теперь ты можешь решить судьбу этих уродов, — коварно заулыбался я. — Либо они станут твоими рабами, но тебе придётся «работать». Либо я их съем.

— М-м-м-м, оба варианта такие заманчивые… — захихикала она, видимо, души сейчас были в панике. А ну да, вон, как дёргаются. — Хех, молят пощадить и освободить их.

— Не-а, — покачал я головой. — Есть только два варианта. Но выбирать не им, а тебе.

— Обещают позволить мне переродиться в новом теле, могущественной и прекрасной волшебницей, — рассмеялась она.

— Эй. Дурачьё. Лина и так могущественная и прекрасная волшебница. Но это раз. А два… Вы, что? Не признали меня? — я не мог не удивляться, поэтому из печати на душе девушки хлынула тьма, окутывая змей.

— О! Они в панике! Забавно… Вот как себя ощущала Аня, имея в себе полтергейста… — она положила ладонь меж груди и заулыбалась. — Их атака на мою душу была столь стремительной и жестокой, что я едва не потеряла себя. Они хотели стереть мою личность… Так что нет, смерти я им не хочу. Это слишком легко. Пусть становятся рабами.

— Так и быть, — кивнул ей.

— А что за работа?

— Разбрасываться осколками души я не могу. Это частичка моей силы, моей сути. Поэтому ты станешь моим замом.

— Я? А Аню уволишь, что ли?

— Почему? Замов может быть много, к тому же я ей даровал работу с загробным царством, а тебе выдал силу сна и сноходца. Теперь ты сможешь сражаться с кошмарами, проникать в сновидения людей, добывать информацию и находить предателей.

— Звучит очень интересно. Я согласна, — она вытянула руки, и они начали покрываться белым туманом. — Хм. А раньше чёрное было. Понятно. Сила смерти ушла, теперь сила сна. Аня — тёмная, я — белая. Мне нравится.

На девушке появились белые трусики и лифчик. А после короткие шорты и топ. Она присела и закрыла глаза. Улыбка же сама появилась на её лице. Миг спустя из её тела начал выходить белый туман, что начал собираться на плечах, формируя образы птиц. Голуби!

Когда они сформировались, то один вспыхнул пламенем, а второй голубь ветром.

— Позор… нас… богов и в рабство… — опустив голову, раздался женский голос. Говорил ветряной голубь.

— Р-р-р-р! — рычал красный.

— Не нравится? Могу поглотить вас, — заулыбался, а те резко вздрогнули. — А теперь назовитесь!

Голос мой звучал как гром, даже девчата вздрогнули, а птицы сразу же развеяли свою магию.

— Нерса… Богиня путешественников, моряков и ветра… — она была белым голубем с нежными чертами морды.

— Красс. Бог грабежа, налётов, пиров и защитник северных племён, — произнёс более массивный серый голубь.

— А теперь рассказывайте, — повелел им.

Они и рассказали, вот только…

— Ой, ну и идиоты… — я не мог не простонать от их тупости.

Если коротко, то история следующая. Началась война богов. Эти два чуда в перьях, Младшие боги попали под раздачу и пока не померли, объединили силы. Разбившись на бесчисленные осколки душ, они самоубились. Эти осколки поглотили их верующие, ну и стали сильнее.

С этой силой они должны были пережить войну богов, а после воскресить своих богов. Но что-то пошло не по плану. Что именно, они не понимали. А я объясню, почему это тупо!

Верующие должны были передавать осколки душ в них своим детям. Если, к примеру, женились два носителя осколка, то ребёнок получится более сильным магом, так как ему передадутся осколки от родителей. Так осколки собираются, и, когда наберётся много, боги возродятся.

Кстати. Очень напоминает носителей «голубой крови». Возможно, тут есть связь.

В общем, план с первого взгляда кажется отличным. Но… А что, если человек умрёт и у него не останется наследника? Не будет детей и братьев?.. Вероятно, осколок души развеется. Ну или какой монстр сожрёт и станет сильнее.

Но ладно. Вот допустим, много осколков сохранилось. Хорошо. Что дальше? Когда северные племена насчитывали тысяч десять населения, проблем не было. А если сто миллионов?.. Как двум людям с осколками встретиться?

Вот я и рассказал это птицам. А те аж клювы пооткрывали.

Ещё один момент. Так как осколками они были лишь маленькими, памяти у них почти нет. Помнят лишь, что любили друг друга, свой «суперплан», ну и кое-какие обрывки воспоминаний.

— Раз вы были младшими богами, то врат с вашими осколками не существует. И вам не возродиться. А времена нынче такие, что даже если вы возродитесь, вы попросту не сможете найти верующих. И ещё. Вы забыли про самое-пресамое главное! — не мог сдержаться и рассмеялся. Да и Лина заулыбалась. Тоже поняла, про что я.

— Что вы собрались делать с Рейной?

Птицы расширили свои голубиные глаза и замолчали.

— Не знаете, да? А вот она таких, как вы, только так истребляет и не позволяет появиться новыми богами. Её инквизиторы рыщут повсюду, ищут проявления силы иных богов. Так что вас бы нашли, а потом поглотили.

— Значит, она всё же победила… — они опустили головы. — Мы думали, Великий бог одолеет её…

— Великий бог всё проспал, — захихикала Лина, тыча в меня пальцем.

Ну да, проспал… Но кто мог знать, что Рейна спятит? Нет, она, конечно, всегда была дурой, но при этом оставалась слабачкой. Всего лишь бог-защитник одной из множества рас на Земле.

— Так вы… Гаус!! — выкрикнули глупые птицы. Как можно было только сейчас понять?! Я же их силой смерти мучал.

— Но вы человек… — пробормотала голубиха.

— Так меня даже Рейна не обнаружит, если пройдёт рядом, — пожал я плечами. Впрочем, если она начнёт меня сканировать, то может заметить неладное.

— О-о-о-о! Великий! Вы так мудры! — голуби замахали крыльями. И они, оказывается, не такие уж и плохие ребята. Просто тупые…

Но из рабства я их, конечно же, не выпущу. По крайней мере в ближайшие лет сто.

— Не забывайте об этом. Поэтому если хотите рано или поздно возродиться богами, служите Лине, — указал я на девушку. Птицы пораскрывали клювы, но не успели что-либо сказать. — Она моя невеста. А также мой божественный зам. В случае чего она и сама сможет вас поглотить.

— Божественный… — начал бормотать серый голубь.

— Зам?.. — завершила белая. — Это как?

— Вы забыли, кто я?! По-вашему, я неспособен сделать смертного своим замом?! — повысил я голос.

— Молим простить нас! — голуби расправили крылья и поклонились.

— Отныне вы претворяетесь фамильярами и защищаете Ангелину.

— Да, Великий!

— Не будут подчиняться, отправлю в Ад на недельку, — заулыбался я, а птицы едва не потеряли сознание от жути.

Вскоре мы собрались и поехали домой. Правда, ехали весьма долго, так что Ангелину отдал родителям сразу по приезду в город. Стоило видеть лицо Виноградова, когда тот увидел Титана с тремя прицепами полными кристаллами. Жутко дорогущими кристаллами!

Наместник мне даже охрану приставил, она меня и сопроводила до специального склада в порту. Там я провёл несколько часов, пока всё разгружали. И что я могу сказать?.. Денюжка! Минимум четыре миллиарда.

Как же легко богатеть. И как же быстро эти деньги расходуются…

Вздохнув, вернулся домой, а там…

— Уже освоилась? — не мог не удивиться я, увидев Лину в своей спальне.

— Ага! — она взмахнула рукой и осталась без одежды. Потом ещё взмах, и она стала моей копией. А потом я взмахнул рукой и вернул девушке её облик. — Готова к труду и обороне! — заулыбалась Лина.

— Скоро приедут новые гвардейцы. Нужно собрать информацию обо всех них и выяснить, кто верен, а кто предатель. Также узнай, у кого какие мотивы службы мне. Но также и про их семьи не забудь. Кто знает, вдруг их жён, родителей или даже детей завербовали?

— Поняла. Сделаю в лучшем виде, — она кивнула и развеялась. Но вдруг оказалась позади меня. — Попался! Хе-хе, вроде меня здесь и нет, а чувствую тебя… А если?..

— Потом кровать пачкать? Нет, — проворчал я. Почему все мои женщины настолько похотливы?..

А ну да, позабыл совсем. Божественные феромоны, или как они там… Ладно, неважно, сейчас есть дело поважнее.

Я спустился в подвал, где меня уже ждала Лина.

Во вратах я заработал немало энергии, да и моя армия всё ещё проводит зачистку территории, так что теперь мне хватает на все мои задумки.

Хах, такими темпами я скоро до Состоявшегося бога дорасту. Интересно, как это будет? Ведь я всё ещё в человеческом теле. И Рейна… Что я сделаю, когда стану достаточно сильным, чтобы противостоять ей?

О прощении может и не просить. Она совершила столько грехов, что ей придётся страдать. Вот только… А если она и так страдает? Впрочем, уверен, ей сейчас очень тяжело. И вдруг объявлюсь я, а она такая: «Гаус!! Спаси-помоги! Всё плохо! Я всё сломала! Совсем сломала! Спасай мир!».

Если всё так плохо, и я убью Рейну, мир попросту рухнет… Всё что мы создавали, держится на плечах этой… промолчу кого. Хех, оставить всё как есть, будет для неё неплохим наказанием… Может, ей ещё больше работы подкинуть? Пусть ещё пару тысяч лет пострадает.

Звучит как план. Но нереалистичный… Да и глупый. Воскрешение богов, восстановление равновесия, строительство новой системы защиты от атак извне и многое другое — это работа, не требующая отлагательств. А сила Рейны, которую она отобрала у других богов, поможет им восстановиться.

Ладно, сейчас важно повысить уровень алтаря. Осталась одна руна, и это Тело-5. Она ярко засияла, после чего началось….

Платформа, на которой стоял обелиск, начала расширяться, а сам обелиск расти. Восемь метров… Десять… Двенадцать! Очень даже хорошо.

А вот мелкий обелиск никак не поменялся. Жаль.

— Гаус… а это что? — меня позвала Лина, и я обернулся. А там… джунгли, а ещё некоторые стражи стали чумными раздутыми зомби. Среди них попадались змеи, пауки и здоровенные жабы.

Не успел я возмутиться, как всё покрыло серым туманом. Полностью непроглядным. Началось преобразование загробного царства. И я уже ничему не удивляюсь. Хотя…

— ИСа, подскажи, что за фигня? — решил уточнить, вдруг подскажет. А она взяла и подсказала… Неожиданно.

Наличие большого количества осколков душ производит синергию с вашим божественным планом, подпитывая и усиливая его.

— Ну я так и думал, — пожал плечами и перекинул Лине сообщение ИСы. Та удивилась. — Ладно, посмотрим, что за кракозябра получится. Всегда успею переделать, если не понравится. Бог я или не бог?

— Сейчас ты — божественная сущность в человеческом теле, — захихикала Лина. Вот понабралась у Лены этого хихиканья…

Мы сидели на ступеньках каменной платформы обелиска, а загробное царство стремительно разрасталось вширь. Приходилось контролировать его, чтобы не расширилось наружу. Иначе тут всё в радиусе десятков километров будет покрыто им. Это уже будет, как говорится в народе, «диким палевом».

То, что в городе не появляются врата, ещё можно объяснить высокой верой в богиню. Ну или магической аномалией. А если зона «безопасности» вдруг начнёт расти, люди ещё больше этим заинтересуются. В особенности жрецы, и могут доложить Рейне. А та что-то активной стала. Может, уже о чём-то подозревает…

Додумать мне не дала Лина, так как очень эмоционально восприняла то, что мы сейчас увидели. А именно туман развеялся и… А где моя уютная и тёмная пещера?.. Хм, магический фон повышается. Но это чистая мана.

Ладно. Что я вижу? А вижу я джунгли, небольшой городок, болото, речушку, большую статую себя, а ещё странное зверьё… Так! Я не понял, это загробное царство или как? ИСа, что за зоопарк?

Ввиду невозможности внешнего расширения и исполнения своей ключевой задачи божественный план углубил свою интеграцию с реальным миром. При этом была произведена ассимиляция с доступными источниками силы.

Понятно… Но можно было проще выразиться. В общем, она накидала, что было, размешала, приготовила и получила пиццу, вместо пирога. Ананасовую с сыром и анчоусами… Как теперь души здесь будут грехи отмаливать? Стоп… В смысле, не всем это нужно? Зачем мне функции Рая?..

— Ой какая милашка! — раздался восторженный крик Лины. А она сейчас тискала кролика. Крупного такого, с двумя длинными хвостами. В общем, мутант чей-то… Понапустил, блин, к себе домой всяких богов.

А что будет, когда я соберу ещё больше осколков? Тут же зоопарк какой-то начнётся…

— Господин… — поднял взгляд и увидел Кики. Да, кстати, стражей я вернул уже.

— Говори, — кивнул четырёхрукой женщине-змее.

— Я… теперь старший страж, и ко мне в отряд хотят вступить… Существа. Я бы так их назвала… — выглядела она недоумевающей.

Я начал расспрашивать, и выяснилось, что здесь в джунглях есть пещера, в которой появились некие твари. Кики, когда завершилось преобразование загробного царства, оказалась среди них. Те, как увидели её, начали поклоняться.

Пошёл с ней, а джунгли… это не иллюзия сна. Настоящие джунгли! Теперь надо будет начать мыть полы в подвале, а то грязи натаскаем в особняк.

Вскоре мы пришли. Это был холм, покрытый деревьями, а внутри пещера и…

— Ох-х-х-х, жуть-то какая… — Лина спряталась за мною. И да. Жуть!

Это была одна из разновидностей змеелюдей. По сути, это змеи с изменённой головой, плечами и руками. Казалось бы, что для змей это минус. И да, это минус. Но у них есть то, чего нет у змей. Разум! Они могут говорить, думать и работать в команде. А ещё…

— Ранг C. Барьер имеется… — подошёл я к одному из монстров. Тот склонил голову, позволяя мне осмотреть себя. — Интересно. Я разрешаю вам служить Кики.

— Спа-а-а-а-а… сибо-о-о-о-о, — зашипели змеелюди. А я ещё немного осмотрелся. Тут и кладки яиц имелись, и кости. Видимо, змей нужно кормить… Ну, блин, очередные спиногрызы.

— Что ж, они на тебе. И так как ты теперь старший страж, можешь сама их призывать. Но учти, они смертны. Но думаю плодиться будут так же быстро, как и в осколках.

— Благодарю, — та поклонилась, отчего её большая грудь повисла прямо перед моим лицом.

— И ещё… Теперь ты можешь придумать или выбрать себе базовое снаряжение. Одежда или броня, которая всегда будет при тебе…

Оставив Кики, мы с Линой вернулись к обелиску.

Баланс энергии: 186 175

Вместилище душ: 59 898/199 100

Мест в Аду: 3 965/15 928

Старших стражей: 2/2

Стражей: 38/60

Доход

Верующие: 14 419

Души: 17 969

Ад: 2 776

Алтари и Храмы: 4 780

Осколки душ богов: 4 600

Расходы

Стражи: -956

Слуги: -1 526

Печати: -22 208

Иное: -2 910

Итого: 16 954

Хм. Два старших стража. Кто второй? Хотя думаю, знаю кто. А вообще, дела мои неплохо идут. Главное не сглазить… Знаю этих паразиток. Напакостят сразу же, как я расслаблюсь.

А ещё… Вот я и шестого уровня! Теперь руны будут стоить куда дороже, но зато у меня появились новые руны.

— Гаус, поздравляю! — раздался голос Егорыча. — Заезжай ко мне, отметим!

— Не до этого сейчас. И так дел целая тьма, — вздохнул я.

— Понимаю. Мы тут тоже столкнулись с неприятными типами… Лан, норм всё. Там наш бог Солнца хотел поговорить с тобой, а ты всё занят.

— Понял. Удачи. И давай уже бери седьмой уровень.

— Ага, конечно… Тут такие расходы, что жопа просто! — начал жаловаться здоровяк. Видимо, там действительно всё очень серьёзно… Во что ты вляпался, Егорыч?!

— Не рискуй людьми. Как закончу срочные дела, приду на помощь. У меня сейчас появилась небольшая армия. А ещё… Что ты думаешь о расширении своей божественной роли?

— А? Ты о чём? — ну что за бог… Нет бы ИСу спросить! Уму-разуму научиться.

— Забудь. Как накоплю осколки душ, объясню.

После него я переговорил с Ра. Тот активно занимался своим развитием и развитием своей столицы. И да, его жрецы что-то нашли в Индии. Но они там столкнулись с проблемами. Так что мне и в Индию надо ехать… Сам Ра там ничего не сможет. Лишь «спалится».

Ладно… Что дальше? А дальше у меня мой первый страж. Теперь он — старший страж. И идёт ко мне. На нём всё те же серебряные доспехи, большой двуручный меч, а рядом зомби-лошадь, про которую я и позабыть успел.

Подойдя ближе, Рыцарь поклонился и снял шлем. Хм. Серая грубая кожа, вполне живые глаза, дыхание. Похоже, мой скелет стал зомби. Причём кем-то вроде Совершенного [3]. Уверен, это придаст ему силы. А ещё я ему дал силу ветра. Магический источник.

— Поздравляю, теперь ты старший страж, — первым заговорил я.

— Благодарю вас, Великий, — не разгибаясь, ответил он. Причём голос нормального человека.

— Раз ты больше не скелет. То тебе положено имя. Есть что на примете?

— Алрэн, мой господин. Так меня звали при жизни.

— Так и быть, генерал Алрэн, — я ухмыльнулся, а зомби вздрогнул. — Да. Я назначаю тебя генералом всей моей армии. Отныне ты можешь призывать себе на помощь всех моих воинов и стражей.

— Это великая честь, господин, я не подведу вас! — он вновь поклонился.

— Ага. И набери ещё стражей. Но оставь два места. Мало ли, кто мне попадётся в моих странствиях.

Тот ещё раз поклонился и умчался исполнять приказ. Хех. Теперь у меня будет ещё меньше геморроя и обязанностей! Алрэн позаботится о снаряжении солдат, обучении и прочем.

Что? Да, скелетам тоже нужно тренироваться. Можно сказать, ещё вчера они были простыми крестьянами, и от того, что они решили стать моими воинами, навыков владения оружием у них не прибавилось. Собственно, как и умению сражаться в строю.

Ну теперь, собственно, всё. Хлопнув Лину по попке и развеяв девушку, чтобы вернулась домой, побрёл наверх. Дел была тьма, и их не сбросить на подчинённых. Всё, что можно, уже было сброшено…

С утра моя армия пошла на зачистку северных территорий. Они сами врата закрывают и всё такое. Алрэн сам прекрасно со всем справится.

Угольная шахта стремительно восстанавливается, шахтёры уже завтра начнут работу. Машины для перевозки угля также закуплены.

Первое время буду продавать его в городе. Недорого, к сожалению, но куда его ещё девать? Так хоть машины постепенно окупятся.

В Затопленном мире дел пока тоже нет. Девчата плавали на остров, тот, куда я глаза Кракена привёз. На фрегате плавали, а не на Фантоме. В общем, сейчас там на уши поднят имперский флот. Обстановка в регионе нестабильная. Ещё и жрецы лютуют.

Кажется, недальновидность богов, особенно бога войны, который бомбардировал города огненными шарами, сыграла с ними злую шутку. Тайга смогла выяснить, что на остров прибывают люди, поражённые кошмарами. Они жаждут исцеления.

Подумываю об агентурной сети на острове, но пока опасаюсь. Сперва надо понять, как имперцы относятся к действиям богов. Так что прошу пока просто торговать и собирать информацию.

Чем торговать? Ну есть чем. Я переслал им соли, перца, сахара и дорогую фарфоровую посуду. А вот торговать зельями — нет, их я не позволил продавать. Кто знает, вдруг их опознают? Всё же на острове Терр их некоторое время варили мои жрецы.

К концу дня я собрал вещи и переместился в Красноярск, ну а потом под покровом ночи заменил себя на Изю и покинул город, где на почти заброшенной дороге, около дома на колёсах, меня дожидались старые знакомые.

— Выглядите неплохо, — не мог не удивиться, глядя на полурослика Саню. Тот был облачён в артефактный белый костюм-комбинезон. На поясе два кинжала и арбалет за спиной. С ним был орк Семён в чёрном костюме, а также драконидка Варвара.

На женщине были чёрные латы. Ранг A, как минимум.

— Спаси нас! — они вдруг упали на колени и взмолились. Кажется, в городе нелюдей будет весело… Глория, что ты с ними делаешь?.. Хотя глупый вопрос. Она молодец! Она заставила их работать!

Что ж… Посмотрим, как изменился тот тухлый городишко за прошедшие полгода.

Глава 11

В город мы ехали не одни, на лесной дороге нас ожидали десять грузовиков. Все они были полны товарами, что так нужны для жизни изолированного городка. И оказалось, что куплены эти товары на деньги, заработанные в моём осколке.

В общем, доля с дохода. Обещал же нелюдям хорошую долю? Я всегда выполняю свои обещания. Правда, этим делом занимался Степан, и насколько помню, перевести деньги весьма трудная задачка.

Ладно, неважно. Сейчас мы ехали по лесу, и замечаю то тут, то там, наблюдателей. Они скрыты артефактами, но я чувствую их магический фон и уверен, это нелюди.

Похоже, они существенно повысили уровень безопасности Общины. Возможно, что-то начинается. Ну или просто меры предосторожности.

Поехали дальше и добрались до КПП. Теперь это уже настоящая крепость, а не КПП! Орки в бронекостюмах, на деревьях скрытые снайперские точки с эльфами, а в траве норы полуросликов с ручными ракетницами… Впечатляет.

Да и сам КПП теперь представляет из себя две мощных железобетонных коробки с окнами, из которых в любой миг могут вытянуться стволы пулемётов. И помимо этого, всё защищено магией. Глория молодец. Уверен, это результат её труда.

На КПП нас просканировали мощной магией, после чего пропустили дальше.

Дорога была новенькой, а ещё заминированной… Неприятно ехать по минам под асфальтом, но, понимаю, для чего это. Как и почему тут в кустах прячутся наблюдатели.

Меры предосторожности.

Некоторое время спустя мы преодолели камуфляжный барьер и въехали на территорию города. Что интересно, несмотря на ночь, там было полно огней. Будто это обычный человеческий город, а не та дыра, что я видел в прошлый раз.

Уверен, все эти изменения далеко не из-за тех денег, что нелюди заработали с моей помощью. Да, деньги немалые, но не настолько, чтобы так сильно изменить город.

А ещё я сразу заметил, как изменилась атмосфера в городе. Мы лишь въехали на главную улицу, как это стало понятно.

Дороги отремонтированы, да как и всё вокруг. Вдоль них стоят уличные фонари, тротуары ухожены, ранее заколоченные магазинчики и заведения вновь работают. Ну, как работают… Сейчас ночь, так что они закрыты. Но утром-то они откроются.

Сам город, как обычно, был городом контрастов. Яркие и высокие дома высших эльфов соседствовали с серыми каменными коробами гномов. Правда, стоит заметить, что короба гномов стали выше на пару этажей, а на их крышах теперь расположены то ли огороды, то ли сады.

Хотя на одном доме я с помощью Бани заметил огромную пушку. Имею в виду действительно огромную! Двадцать метров! И это лишь длина ствола… Однако это не что-то «недавно созданное». Эту пушку сюда привезли. По ней видно, что это весьма древнее орудие.

Но я отвлёкся. Некоторые коробы, которые, судя по всему, были скопированы с людских домов, покрашены и выделялись на фоне брежневкоподобных домов. А ещё появился торговый центр на месте… Если не ошибаюсь раньше там стояли шатры орков.

Последних, кажется, переселили на окраину. Впрочем, они же охотники, для них странно было жить посреди города.

А вот чего я не ожидал увидеть, так это паучьего кокона… Не обычного кокона, а огромного. Кокон-дом! На его месте раньше был дом-брежневка. Напомню, что так называли дома, спроектированные знаменитым имперским архитектором.

— У вас поселились арахны? — спросил у орка-водителя.

— Да, господин. Уже три месяца живут. Пользы от них море, мы были очень рады их переезду из другой Общины.

— Ну да, арахны производят паучий шёлк, а ещё могучие воины и великолепные охотники. Даже не представляю, как получилось незаметно перевезти их сюда, — я продолжал смотреть на дом. Там минимум несколько сотен арахнов.

Арахны это такие монстроподобные разумные существа, созданные богом Кио. Они его лучшее детище, но из-за того, что этот насекомофил насоздавал и кучу других гуманоидных насекомых, которые как правило плотоядные монстры, у арахнов очень плохая репутация. Как там говорится, грехи отцов…

Отвлёкся. У этих существ нижняя часть как у пауков, а верхняя как у людей, но облик зависит от некоторых факторов. Так что порой арахны скорее монстры, нежели люди. Однако разумом они превосходят многие виды. Даже смогли осознать тщетность бытия, оттого любят спать, есть и тишину.

Ладно, я вновь отвлёкся. Вскоре мы проехали основные улицы и добрались до окраины города, где располагался особняк рода Торонат.

Внешне поместье не особо и изменилось. Всё такие же заколдованные стены, обвитые колючими и ядовитыми ветвями кустов. Наблюдательные башни с какими-то артефактами, установленными на них, а ещё мощные ворота с охраной из четырёх закованных в белую сталь эльфов.

За воротами было немного шумновато, и вскоре стало понятно почему. Сейчас вся территория поместья была превращена в настоящий военный лагерь…

Красивые сады были снесены, по крайней мере те, что перед особняком. За ним, может, ещё остались сады, но отсюда не видно.

— Господин! — растолкав рыцарей, ко мне прибежала Глория, точнее, Иримэ. На ней были… кхм. Это явно снаряжение из врат, и, судя по взглядам рыцарей, всем им очень нравится, что они видят. И я полностью с ними согласен.

Кожаная обтягивающая броня цвета травы, изящно подчёркивала все изгибы девушки. Броня была усилена чешуйками и сильно фонила магией. На щеке у Иримэ красовался глубокий порез, но он уже не кровоточил.

Также видно, что девушка прошла через тяжёлое сражение. Вся в грязи, крови и копоти. Да и состояние её воинов не лучше.

— Привет, — улыбнулся я ей. — Вижу, вы только из похода? Надеюсь, успешно?

— Зачистили врата ранга B. Немного неудобный враг достался, но, к счастью, обошлось без смертей, — ярко и чарующе улыбалась девушка. Кажется, она действительно очень рада моему приезду. Надеюсь, не собирается вступить в коллектив «Проблемных»?.. Пять женщин это уже много, шесть… нетушки. Я вам не резиновый!

Разве что Лечителя использовать… В теории я могу усилить «побочный эффект», и тогда можно будет не беспокоиться за свой сон… Надо будет попробовать.

— Господин? — она склонила голову набок.

— Прости, задумался. Медицинская помощь нужна? — окинул людей, точнее, эльфов пристальным взглядом. Сотни четыре воинов, все потрёпанные, много раненых.

— Если вас не затруднит…

Я вытянул из бездонного мешочка два пистолета и выстрелил в воздух, после чего Массовое Очищение накрыло всех эльфов. Сложное заклинание. Очень. Но, благо, у меня есть сила сна! Точнее, сила учиться во сне…

Магия моя убила все вирусы и бактерии в ранах эльфов, очистила их снаряжение от грязи и крови, а также оказала целебный эффект.

Вот бы ещё Массовое Исцеление выучить… Но мне, кажется, что я слишком тупой для него. Прочитал все сорок семь томов и ничего не понял…

Народ тут же загалдел, а я продолжил, начал стрелять Целебными импульсами. Слабой версией, это не излечит раны в один миг, но ускорит восстановление во много раз. Уже к утру они будут в порядке. Досталось и Иримэ.

— Горячо… — простонала она, получив выстрел в упор.

— Ты истощена. Хотя вру, тут все истощены, — покачал я головой, глядя на воинов. Чёрные круги под глазами, многие исхудали. Хотя куда ещё высшим эльфам худеть?..

— Это на благо нашего народа и богов… — она виновато опустила голову, но в глазах была решительность. Да и не только у неё. Смотрю на воинов, что слышат наш разговор. Все они излучают поддержку своей госпоже.

— На благо вашего народа и богов вы не должны сдохнуть, — я немного повысил голос, так как ненавижу фанатиков, у них из-за фанатизма отключён мозг. — Каждый потерянный воин — это твой провал. Причём позорный. Вот куда вы торопитесь? Боитесь, что все врата закроют?

— Тебе не понять, полуэльф. Ты чужак, не лезь к нам со своими сове… — кажется, это один из новеньких или тех, кто не знает, кто я.

А замолчал он, потому что упал на колени под давлением моей силы. Сам я начал дымиться, да так сильно, что позади меня начала появляться огромная фигура мужского силуэта с горящими красными глазами и ртом. Руки раскинулись в стороны с жуткими пальцами когтями. А ещё…

— Мне не понять? Одному из первых богов? Я был богом и сражался с бесчисленными тварями за многие тысячелетия до вашего появления. Эльфы! — голос мой был подобен грому, а давление божественной силы стало таким, что даже трава примялась. — Ваша жертвенность — это глупость! Типичное эльфийское самолюбие. «Только я могу это сделать». «Я особенный». «Если не я, то никто!».

Надавил на них, заставив всех упасть на землю. Лишь Глория стояла, но преклонила колено. Добровольно.

— Вы, идиоты. А ваша создательница, мать всех эльфов, дура, раз не смогла донести это до вас. Что? Злитесь? — вижу я оскал на их лицах. Не нравится, когда их богиню-мать оскорбляют. — Олисандра, создавая вас, хотела породить народ, который превзойдёт людей. Она даровала вам сильную магию, долголетие и красоту. А выросли вы, надменными и самовлюблёнными, а своими действиями не только опозорили Олисандру, из-за чего она тысячу лет провела в депрессии, но и навлекли на себя немало проклятий.

Я усилил давление, а эльфы, хоть и идиоты, но всё же мозги имели. И этим надо пользоваться.

— Я Гаус. Бог смерти и загробного царства, как и вы, желаю воскрешения моей младшей, оттого вы и бесите меня! Вместо того, чтобы действовать разумно, вы лишь отодвигаете момент её воскрешения.

— Даруй! — раздался крик. — Молю, даруй нам свою мудрость! Помоги!

— Мудрость… — прорычал я, а глаза моего чёрного силуэта ещё больше загорелись. — Не быть фанатиками. Не быть идиотами. Думать! Думать, как с меньшими потерями получить максимальный результат. Рациональность и эффективность, вот что главное!

Я набрал полную грудь воздуха и продолжил, но постепенно ослабляя давление на эльфов.

— Каждый воин за свою жизнь может собрать множество осколков душ богов. Каждый! Не обязательно высокоранговые врата. Качество неважно. Вы можете зачистить сто слабых врат и получить сто слабых осколков, но по совокупности они будут иметь куда больше пользы, чем один осколок из высокоранговых врат.

Эльфы притихли и уже почти все приняли сидящее положение. А я продолжал:

— Помните. Вы собираете паззл! Это можно сделать, используя и более мелкие детали, — после этих слов я развеял свою тьму.

— Я была глупа… Простите, — Иримэ поклонилась, а за ней и остальные воины.

— Хоть вы и действовали глупо, но собрали много осколков душ, за это я хочу вас вознаградить, — сказал я и вытащил из бездонного мешочка клинок… Это был артефакт ранга A, но был усилен осколками душ. Получилось вот что.

Клинок Высших

Ранг: S

Описание (по делу): меч, содержащий в себе силу ветра, что обретает ещё большую мощь в руках высших эльфов.

Дополнение: в артефакте содержится осколок души бога. Усиление осколками души Олисандры усилит артефакт.

— Это клинок создан богиней Олисандрой. Я вложил в него все её осколки душ, что вы собрали. Теперь сила богини будет опорой вам. А также каждый дополнительный осколок души богини будет усиливать клинок вплоть до пробуждения Олисандры.

Я медленно передал Иримэ этот длинный, но весьма тонкий меч, цвета серебра. Он был изящным, а гарда узорчатой, на самом лезвии же выгравированы эльфийские руны.

Иримэ с шоком на лице приняла клинок, и тут же во все стороны ударил ветер. Это ошарашило эльфийку, но вдруг она очнулась и прижала меч к груди, обнимая будто собственное дитя.

— Ветер шепчет мне… Он счастлив оказаться в моих руках… — пробормотала она со слезами радости на глазах. После чего она вытянула руку вверх, и из клинка ударил мощный ветряной поток. Ого… такой и вертолёт сбить может.

Эльфы взорвались множеством голосов, все были под впечатлением. Но я лишь начал… А ещё пафос наше всё.

— Это ещё не всё, — громко произнёс я, привлекая внимание. — Я, как один из первых богов, тот, кто возродит всех моих павших товарищей, включая Олисандру, назначаю тебя, Иримэ Торонат, своей верховной жрицей. Веди же верующих моих, распространяй веру в меня и помоги же мне возродить богов!

После слов моих я вспыхнул белым туманом, из которых вышли эльфийские боги. Семеро богов высших эльфов, но, конечно же, лишь образы, созданные силой сна.

Некоторых эльфы узнали, некоторых нет. Но все вновь упали на колени, низко кланяясь.

— Уверуйте в меня. Получите силу мою. И как дети Олисандры, спасите её, — взмахнув рукой, всех, у кого вера в меня была выше пяти, я обратил своими жрецами. К удивлению, это аж семьдесят эльфов. — Теперь вы, те, кто достаточно сильно верит в меня, можете не бояться чудовищ. Их трупы станут вашей силой. Вашими марионетками, не знающими боли и усталости.

Сейчас все те, кто стал жрецом и пылал тьмой, не шевелились, ведь получали информацию от ИСы. Так удобнее, нежели самому объяснять всё.

А потом один за другим воины облачались в чёрные латы и поднимались на ноги.

— Иримэ. Дарую тебе силу определять уровень веры и назначать новых жрецов. Паладинов делать пока не умею, все эти божественные учения и церкви не мой основной профиль.

— Да, Великий, — поклонилась верховная жрица. Я же довольно кивнул. Каждый из присутствующих уверовал в меня или уже верил. Минимальная вера тут была тройка, что весьма немало.

Эх, я сегодня в ударе. Представление вышло что надо. Почаще бы так, но здесь ещё немало шпионов, а также имперцы. Требуется проявлять осторожность.

Да даже всё представление, что здесь было, никто за пределами территория поместья не увидел, я закрыл территорию силой сна. Хм… А ведь этой силой я мог сделать выступление ещё более пафосным. Блин. Впрочем, у меня есть зам! Дам Лине задачу придумать мне эффектное выступление.

Вскоре мы с Глорией оказались в особняке, и за трапезой со всем её семейством, которое я видел ещё в прошлый раз, она поделилась информацией.

Своим маниакальным желанием возродить эльфийских богов, она начала зачистку территории. Ресурсы, кристаллы и многое другое потекли в город. Это сподвигло и других начать шевелиться. Особенно видя, что эльфы рода Торонат постоянно возвращаются с победой.

В итоге как-то незаметно весь город сплотился вокруг Иримэ. Она проводила совместные походы с другими родами. Набрала армию, создала новые предприятия, и как-то сам по себе город стал меняться. Вот только девушка лишь от меня узнала, что в нём появились Арахны и что провели ремонт дорог и всё такое.

Иримэ даже не сразу поверила в это. Сама она изо дня в день охотилась и только охотилась, совершенно не обращая внимание на перемены, что сама и породила.

— Арахнов привезли имперцы, — пояснил один из старейшин рода, что были за столом. — Собственно, как и многих других.

— Зачем им переезжать? — удивилась эльфийка.

— Иримэ… — расхохоталась пожилая эльфийка, та которая Старший маг, ещё и целитель атрибута воды. — Население города выросло в полтора раза. Наша Община процветает, что привлекает переселенцев.

— А? Это как? — девушка вдруг изобразила такое глупое лицо, что старейшина невольно заулыбался.

— Ох, Иримэ, Иримэ… — женщина покачала головой. — Сходи завтра с уважаемым Александром на прогулку и посмотри город. Приятно удивишься, заодно покажешься народу. А то те, наверное, уже забыли, как ты выглядишь.

— Хорошо, старшая, — неуверенно кивнула эльфийка.

— Есть ещё один момент, — вмешался я, отложив вилку. — Я хочу построить здесь храм. В нём вы сможете поклоняться, как мне, так и своим богам. Помимо этого, храм позволит моей силе закрыть собою вашу общину. Это не только сделает жрецов сильнее, но благоприятно скажется на жителях общины.

— Храм… его ведь увидят имперцы… — высказал очевидную мысль один из стариков.

— Я могу превратить в храм любое здание и преобразовать его. Поэтому нужно такое, которое не заподозрят в неладном из-за большого количества посетителей.

— Даже так… Сила богов действительно невероятна… И, пожалуй, я знаю, что вам предложить, — заулыбался старейшина рода. — После вашей прогулки с Иримэ, скажу, куда нужно подойти. Уверен успею всё подготовить.

Раз так, то хорошо. После трапезы, я принял горячую ванную и… обнаружил в своей кровати её… Голую. И нет, не Иримэ, Ангелину.

— А я тебе кроватку грею… — шкодливо заулыбалась она.

— Больше похоже на баловство. Что-то срочное? — прилёг рядом и тут же был схвачен…

— Серебряковы воду мутят. Хлопковы нарвались на судебные тяжбы, которые твоя Ксения ведёт, а ещё… Саш, эльфы! Город эльфов! Можно? Можно я погуляю по их снам?! — оживилась девушка, забравшись мне на живот.

— Для этого я и дал тебе силу. Собирай информацию, а если найдёшь шпионов Ордена демонов или ещё кого, получишь от меня награду, — вытянув руки, приобнял девушку и поцеловал. Всё же сильная эта способность… Воплощение кошмара, по ощущению не отличить от настоящей Лины.

— Спасибо!

Она развеялась, а я остался один… Спать одному это здорово! Удобно и хорошо. Даже выспался! Ну а утром мы с Иримэ пошли гулять по городу. На ней было свободное голубое платье с небольшим разрезом на груди. Босоножки и милая шляпка.

Фигурка у эльфийки была… Эльфийская. Что ещё можно сказать? Высшие эльфы они в основном похожи друг на друга. Длиннющие стройные ноги, осиная талия, тонкие руки, привлекательные черты лица. А ещё грудь… У Иримэ она была, в отличие от большинства высших эльфов.

Её длинные чёрные волосы водопадом спадали до самой попы, но два локона были и спереди. На девушке был лишь минимум макияжа. И то лишь ярко-красная губная помада и тени для глаз.

Взяв её за руку, повёл куда глаза глядят, но так как мы не завтракали, то пошли на запах еды.

— Это… точно наша община? — девушка вертела головой, когда мы шли по главной улице. Народа здесь было немало.

Машин в городе почти нет, но люди всё равно ходили по пешеходной части. Да и периодически проезжали кареты, да всадники.

Дорога от пешеходной части была огорожена кустами, которые подстригли до состояния прямоугольных зелёных блоков. И всё мало того, что отремонтировано, так ещё и украшено.

Что интересно, появились и рекламные баннеры на зданиях. У местных появились деньги, и их можно тратить. А как говорится, спрос рождает предложение.

Так мы прошлись по парочке магазинов вдоль улицы. В одном из таких продавали женские джинсы… Хах. Бренд Юдашковича… Я их узнал, так как девчата недавно фотографировались в похожих джинсах.

— Я… не уверена, — раздался голос из кабинки для примерки.

— Подсказать? — поинтересовался я стоящий недалеко, уткнувшись в телефон.

— Да… А то я… Ой! — выкрикнула она, стоило мне засунуть голову в кабинку. Там была тряпичная занавеска, вместо двери. — А-а-а-александр…

— Что? Джинсы тебе идут. Подчёркивают стройные ножки и округлую попку, — я теперь в этом разбираюсь… И знаю, что джинсы не так просты! И бывают разные. Вот только зачем мне эта информация…

— Но… я же… без верха… — я поднял взгляд и сперва увидел плоский животик да бархатную кожу, а выше два холмика второго размера, прикрытие ладошками.

Длинные уши девушки были настолько красны, что казалось, они варёные. Лицо смущённое, а в глазах паника. Ох уж эти женщины…

— Как будто я там чего-то не видел, — вздохнул я и вылез из кабинки. — А ты чего бельё не носишь?

— Так ведь тяжело найти… На нас, эльфов, не делают такие объёмные лифчики…

— Ты же глава рода Торонат. Открой швейную фабрику и производи нижнее бельё. Да и продавай, — подсказал я и вновь уткнулся в телефон. Она промолчала, видимо, обдумывала предложение.

Джинсы мы, кстати, всё же купили. А после добрались до ресторана, которым управляла…

— Первый раз видите тёмную эльфийку? — заулыбалась девушка, встречающая гостей. Впрочем, тут и официантами были тёмные эльфы.

Она выпятила свою большую грудь, а из декольте выглядывали края чёрного кружевного лифчика.

— Нет. Просто удивлён, — и да, я действительно удивлён. Как они смогли скрываться среди людей? Тонну пудры, что ли, наносили на тело?

— Вот как! Тогда надеюсь, мы вас удивим и своей кухней, передающейся из поколения в поколение, — девушка ослепительно заулыбалась, а Иримэ выглядела так, будто хочет применить магию и всё тут разнести. Благо, она сдержалась.

Внутри всё было в тёмных тонах. Много фиолетового, чёрного и бордового. Посетителей тоже оказалось немало. Хах, все эльфы. Причём мужчины. Но оно и понятно, тут на официантках одежды меньше, чем у танцовщиц… Зато еда!

Никогда такое не ел. Уникальные салаты, блюда из мяса с грибами, совершенно ошеломительные соусы и ещё… Как можно сделать куриную грудку хрустящей? Казалось бы, невозможно, а они сделали.

Я её ел как печенье, но стоило мясу попасть в рот, как оно становилось невероятно нежным и сочным. Вот как?! Магия прям…

Даже Иримэ, к своему неудовольствию, признала, что кормят здесь невероятно вкусно. Так что мы оставили щедрые чаевые перед уходом. А ещё…

— Спасибо, всё было вкусно, — улыбнулся я той красавице на входе.

— Будем рады вашему возвращению, — ярко заулыбалась она, но вдруг замерла. Всё же я ударил её Целебным импульсом.

— Береги здоровье. И кто бы это с вами ни сделал, уверен, он уже давно сдох. А вы… Уверен, у вас родятся красивые дети, — с этими словами я взял Иримэ за руку и ушёл, а тёмная эльфийка упёрлась спиной о стену и медленно сползла на пол.

— Что с ней? — удивилась Иримэ.

— Её стерилизовали. Видимо, ещё в детстве. Теперь она излечится. И кстати! — посмотрел я на эльфийку рядом с собой, после чего из бездонного мешочка достал чёрное кольцо.

— Артефакт?

— Он вытягивает из тела всю лишнюю и грязную ману. С его помощью можно лечить даже тех, кто не обладает магией. Открой госпиталь, а я предоставлю артефакты. Ну или его можно открыть в храме.

Девушка задумалась и следующий час почти не говорила, а мы на многое посмотрели. Нашли пруд, где шалили маленькие феи. Боксёрскую секцию для орков, и тут даже контактный зоопарк появился. Казалось бы, тут весь город тот ещё «зоопарк», но нет. Нашлось много желающих потискать зайчиков, котиков и собачек. Иримэ в их числе…

Милота, да и только. И ей восемьдесят лет… Ладно, для высших эльфов она почти подросток. Около двадцати. А вот только мы покинули это место, как нас встретили люди Торонат. Нас на карете привезли в нужное место и… Больница. Хах, как удачно.

Это было трёхэтажное здание на окраине города. Не очень большое, но имелась стена. Здание ведь на окраине. Также имелась парковка, гараж и три небольших теплицы для выращивания лечебных трав.

В больнице меня ждали люди Торонат. Они оцепили территорию и позаботились, чтобы в больнице никого не было.

— Как вам? — поинтересовался старый эльф, на что получил кивок.

— Сейчас вы увидите, как строятся божественные храмы. Настоящие, — ухмыльнувшись, сперва я выпустил белый туман, накрыв всю территорию, создав иллюзию, что здесь ничего не происходит. Ну а после моя тьма покрыла здание, гараж, территорию больницы и даже стены. Всё это будет моим храмом, а если вдруг придёт беда, здесь смогут спрятаться люди, ну в смысле эльфы, орки и т. д.

Вскоре всё было сделано, и я вошёл внутрь, а за мной и остальные. Они внимательно осматривались, но я ничего особо и не поменял… Кроме нижних этажей!

— Этого не было! — удивился старик, увидев лестницу на минус второй этаж. В больнице был лишь один подземный этаж. Теперь больше.

Мы спустились, а там различные жилые комнаты, потом спустились ещё ниже, и уже там был храм. Просторный молельный зал, слева семь богов высших эльфов и два лесных и один тёмных. Справа десять богов различных народов. Но только те боги, которые мне интересны.

Есть немало богов, кого я не собираюсь воскрешать. Вот, к примеру, зачем миру бог предательства? Пусть лучше его сила послужит мне. К примеру, как топливо для улучшения алтаря.

— А это?.. — старейшина указал на богов не эльфов.

— Мой храм для всех. А что это за боги, там есть описание на табличках, — указал я на постаменты статуй, а сам шёл к чёрному обелиску в конце помещения. Не дожидаясь эльфов, сразу начал создавать руны. Но там самая классика. Разве что Защиту не ставил, вместо неё Умертвие.

Напомню, что эта руна уничтожает нежить. Она высасывает из них силу, и, если вдруг на город нападут некроманты или лич, мертвякам не поздоровится.

А потом подумал и создал руну Подавление. Вдруг сюда нагрянут инквизиторы? Эта руна лишит их силы, дарованной Рейной. Правда, не всей. Всё же Рейна куда сильнее меня, и я не смогу полностью подавить её силу даже своим храмом. Так что слабаки останутся без сил, а те, кто посильнее, просто ослабнут.

Тут есть и Территория, что облагородит земли и очистит от грязной маны. Умиротворение, которое первое время будет давать мне немало БЭ, а также позволит местным выспаться, восстановиться и стабилизирует их психику. Ну и базовые руны.

В общем, я тут всё. А обернувшись, увидел, как все эльфы уже молятся. Хм…

Верующие молятся богине Олисандре, но так как вы нынче единственный хранитель её силы, то получаете 1 БЭ вместо неё.

Неожиданный и очень приятный бонус! Я даже заулыбался. Но вдруг рядом появилась Лина. Эльфы тут же насторожились, однако девушка опередила их.

— Гаус, я нашла трёх шпионов! И только сейчас смогла оказаться здесь. Вот они, — девушка взмахнула рукой и рядом появились силуэты, которые постепенно приняли форму двух высших эльфов и полурослика. — Этот инквизитор, — указала она на коротышку, — а эти ушастые с демонами.

— Спасибо. Продолжай поиск, — кивнул Лине, и та развеялась, а троица осталась. — Вы её слышали.

— Инквизитор! — глаза старейшины рода Торонат загорелись от ненависти, и его можно понять. Они три тысячи лет охотились на нелюдей, уничтожая их.

Подсказать, где кто находится я не мог, так что оставил это дело на администрацию города. Сам же я направился к другим своим последователям. Они всё также обитали в приюте, и, кажется, там стало многолюдно. А ещё меня узнали, окружили и утащили…

Счастливые эльфы и не только наперебой делились своими успехами, изысканиями в области истории и археологии, а также они основали свой отряд для охоты. Собственно, на их деньги и был обновлён приют. Он стал больше, а внутри уютнее. Уже нет того ощущения запустения.

— Тишины, пожалуйста, — попросил я, сидя в большой комнате, на диване.

А передо мной… фанатики. Их глаза сияли. Они с восторгом слушали каждое моё слово, а повели я им отдаться мне, они сделали бы это незамедлительно. Кроме мужчин. Надеюсь, они не из «таких».

— Вы все огромные молодцы, и я доволен вами, за это дарую вам особую силу, — взмахнув рукой, я сделал сотню человек своими жрецами. Они облачились в необычные наряды чёрного цвета. А кто-то белого… — Остальные, не огорчайтесь. Вам не хватило силы веры. Чтобы стать моим жрецом, вы должны обратиться к Иримэ Торонат или посетить больницу, что купил род Торонат на окраине города. Там мой храм.

— Жрица, я стала жрицей своего любимого бога! — одна из эльфиек радостно завизжала и запрыгала от счастья. Меня уже никто не слушал…

Народ поздравлял друг дуга, да и ревности тех, кто не стал жрецом, я не увидел. Фанатики — это плохо. Но плохо, когда это фанатики чужие… Когда твои, они очень даже полезны. А вера их растёт весьма стремительно. Хм. Основать культ имени себя?

Этим фанатикам я смогу поручать весьма сложные и опасные задания. Но и имея сильную и крепкую веру они будут на многое способны.

Идея была неплохая, но…

— Т-тревога?! На нас напали! — осознали люди, а я выругался. Это одно из двух. Или паладины, или вновь демоны. И Карма, будь лапочкой, пусть это будут демоны…

***

Сон-8 часть 1

— Опоздали… — выругалась Рей. Синеволосая девушка была одета в лёгкий бронекостюм с системой экзоскелета, а в груди её брони, за бронестеклом, сиял голубой кристалл.

Рядом с ней находился большой отряд из воинов и магов. Все выглядели решительно и хорошо экипированными. А прятались они за обломками домов. Тут раньше был городок, но сейчас лишь руины, от которых мало что осталось.

— Ещё нет, — возразил мужчина, чья левая половина головы состояла из металла. Глаз же был кибернетическим. Он единственный не использовал респиратор или шлем. Да и не было нужды, бывший полицейский потерял половину внутренних органов, и теперь они искусственные.

Тело мужчины было заковано в крепкий боевой костюм, отчего в высоту он превышал три метра. В руках же был огромный плазмомёт, подключённый к цистерне за спиной.

— Охрана судна держится. Успеем!

В этот самый момент космическое судно, чья длина превышает четыреста метров, лежало на земле и дымилось. Его сбили магией, и те, кто сбил, сейчас штурмовали корабль.

Многие сотни гуманоидных существ, закованных в различную броню из металла и шкур, уничтожали защитные турели, боевых роботов, что ранее хранились в десантных модулях на корпусе корабля, а также пытались пробраться внутрь.

— Минер прав, — добавил Незик, здоровяк в штурмовой броне. В руках у него был плазменный дробовик, а на поясе свисал розовый топор. — Да и даже если эти твари проникнут внутрь, им нужны жертвы. Мирняк убивать они не будут, а вот клонов вырежут под ноль. @@#%, что скажешь?

Все посмотрели на худощавого парня, сидящего на кресле-роботе. Это кресло было закрыто энергетическим куполом, а сидящий на нём выглядел едва живым, кожа была бледной и сухой.

Последствия встречи с необычайно могущественным мертвецом, что был способен использовать проклятую ману. Много воинов тогда полегло, и лишь чудом тварь была побеждена, а поселение спасено…

— Ждите и готовьтесь. Клоны ждут подкрепление. Я пока пытаюсь взломать их системы, — раздался голос из динамиков робо-кресла.

Люди сделали, как и было велено. Все затаились и перепроверили своё снаряжение. И действительно, вскоре появился новый враг.

— Аж три крейсера послали ублюдки! — выругалась Рей. Из-за ранения @@#% она была постоянно на взводе и раздражена. Ещё и с поисками «лёгких целей» и алтарей ничего не вышло. Вокруг каждого алтаря построены настоящие города пришельцев, крепости и многое другое.

Сейчас к месту крушения приближались огромные космические корабли. В длину они существенно превышали транспортник, а также были заточены на зачистку территории.

Их мощные орудия собрались было выстрелить по противникам, но резко начали палить по небу над собой.

А там дракон! Огромный монстр, что лишь вдвое меньше крейсера, упал на крышу центрального корабля и начал рвать его корпус.

Все корабли стреляли по красному крылатому чудовищу, но тот, вскрыв корпус, выпустил в него пламя, уничтожая всё живое внутри и оплавляя металл.

Взмахнув крыльями, дракон слетел с падающего корабля и набросился на два оставшихся.

— У них ни шанса. В атаку! — приказал инвалид, и почти сотня воинов в лучшем снаряжении, что смогли собрать инженеры «Поселения», бросились в атаку на пришельцев.

— Р-р-р! Людишки! — взревел монстр, один из тех, кто брал штурмом корабль. Это был двухметровый гуманоид с синей кожей и вертикальным ртом, полным острых зубов. Вместо волос у него были длинные отростки, чем-то напоминающие дреды. Разве что у них была особая функция — сбор маны.

Монстр был облачён в броню из костей, а в руках держал костяной посох, вытянув который, он выстрелил молнией. Однако та ударилась об энергетический барьер, что окружал синеволосую девушку. Кристалл же в груди её бронекостюма засиял ещё ярче.

— Твари! — прорычал пришелец и в тот же миг прикрылся магической защитой, но на него обрушился такой поток плазмы, которая оказалась намного более эффективной против магии, и маг превратился в груду мяса.

Люди в режиме реального времени получали свои цели, по ним и стреляли. @@#% лично раздавал приказы, почти слившись разумом с машиной. Это позволяло ему думать в сотню раз быстрее.

— Враг! Враг! — кричали другие монстры, но неожиданно транспортный корабль начал сбрасывать груз. Различные ускорители, которые падали на землю и взрывались, контейнеры, что давили тварей, и даже топливо разлилось.

Это топливо не было горючим, но было крайне кислотным… Оно мгновенно растворило множество пришельцев.

Чудовища отхлынули от судна и помчались на людей, которые заранее заняли удобные позиции. Те стреляли без остановки, уничтожая врагов в огромных количествах, но также готовились встречать врага в ближнем бою.

Враг всё же был не так прост. Некоторые обладали магией, другие имели невероятные способности, а третьи — странные артефакты.

Вдруг из рядов людей вперёд выбежали две изящные женщины в тонких комбинезонах и респираторах. В их руках было по два меча, и они ярко сияли от вложенной в них магии.

Женщины ворвались в ряды синекожих здоровяков и двигались настолько быстро и эффективно, что враг не успевал даже замахнуться. Тела монстров попросту разрубались на части, а стрелки людей прикрывали парочку, что внесла смуту в ряды пришельцев.

А потом на чудовищ полетела магия людей. Огненные шары, комбинированные заклинания и многое другое, что смогли изобрести маги людей при содействии @@#%. Для этого долгое время изучались пришельцы и их магия. Некоторых даже пленили и пытали, чтобы выведать их тайны.

Магическая атака окончательно сломила боевой дух синекожих пришельцев, и они начали убегать, разбегаясь во все стороны. Но просто так их отпускать никто не намеревался.

И вот, некоторое время спустя территория вокруг судна была зачищена. Оставалось два десятка клонов внутри транспортного корабля, но тот уже был подчинён @@#%, и бойцы охраны ничего не смогли сделать.

— Ля, твари… — прошипел крупный мужчина, чей розовый топор был обагрён кровью. Незик был в бешенстве, да и как все остальные.

— Для чего им люди? Эй, откуда вы? — спросила Рей, подойдя к одной из камер. Их было много и в каждой по сотне и более измученных людей. Некоторые были ранены.

— Из поселения в горах у бывшего научного центра… — ответил седой и очень худой мужчина в изорванном костюме химзащиты.

— Зачем вы им?

— Не знаю… — кашляя, ответил он. — На нас напали, перебили всех защитников. Остальных пленили. Даже наши припасы не стали брать…

— Им нужны верующие. У них мои исследования, и, вероятно, они хотят создать бога. Видимо, одних алтарей и клонов для этого недостаточно, — ответил парень в робо-кресле. — Теперь понятно, почему они зачастили на Землю. Хотят захватить остатки человечества и перенести на станцию…

В этот момент парень начал кашлять, выхаркивая кровь. К нему тут же бросилась Рей, но не смогла приблизиться из-за барьера.

— Ещё… жив… — ответил тот. — Возвращаемся… Роботы-сборщики уже двинулись сюда. Соберут обломки и добычу…

По лицу Рей потекла слеза, да и у остальных на душе кошки скреблись.

Некоторое время спустя прилетело четыре небольших транспортных судна. Собраны они были из всякого хлама, но летать могли. Пусть и невысоко. Благо, их хватило, чтобы забрать всех пленников.

Земля снизу была чёрной, и по ней бродили восставшие мертвецы, да и разные хищные твари. Но вскоре! Резко появилась зелёная трава, да деревья.

Мёртвые не заходили в этот оазис, полный жизни. Там нашли своё прибежище чудом выжившие птицы да животные, но то тут, то там, виднелась сожжённая земля и кратеры с обломками космических кораблей. Их разбирали различные роботы, унося всё к большим транспортным роботам. А уже те несли металлолом на базу.

Вскоре транспорты прилетели к одинокой горе, усыпанной различными орудиями и странными устройствами. Системы ПВО, артиллерийские орудия, найденные на древних складах и переделанные, а также орудия, снятые со сбитых крейсеров, и многое другое.

За последние несколько лет группа @@#% смогла собрать вокруг себя большое количество выживших, сконструировать роботов и создать безопасное место, которое можно назвать домом.

Но вдруг! С неба ударил мощный голубой луч. Вот только не успел он достичь земли, как по нему с горы ударил тонкий красный луч. Прошло не более секунды противостояния, как голубой луч начал распадаться, опадая на землю голубыми шариками, что постепенно растворялись в воздухе.

Люди хотели бы радоваться, ведь последняя разработка их лидера всё же сработала, и теперь им больше нет нужды прятаться под землёй. Но…

Когда огромные врата в горе открылись, и транспортники приземлились, к радостным людям, что пришли встречать своих героев, вышли хмурые и плачущие люди.

На своих хрупких руках Рей несла того, кто всех их собрал, помог выжить и научил всему, чему сам смог научиться за время с начала апокалипсиса. Повисла тревожная тишина…

Процессия прошла ангар, коридоры, защитный периметр и вышла к большому подземному городу, полному людей и машин. Спасённые из корабля-тюрьмы также шли за ними.

Постепенно страшная новость охватила весь город, и люди стали стекаться к его центру. Туда, где стоял недоделанный алтарь. Он был огромен и собран из обломков других, ранее разрушенных алтарей. Эксперимент, провести который так и не удалось…

Махина высотою в тринадцать метров имела форму обелиска и стояла на каменной платформе. К ней Рей и поднесла @@#%. Он с трудом дышал, а сердце едва билось.

— Дурак… какой же ты, дурак, — уложив парня, а точнее, уже мужчину на платформу, она встала на колени перед ним. Слёзы текли по её щекам, а грудь разрывалась от боли. — Вот так бросить нас? Да кто ты после этого?! — кричала синеволосая девушка.

Люди молчали. Даже роботы застыли, и лишь самые близкие подошли к ним. Те, с кем @@#% выживал эти долгие годы. Минер — бывший полицейский и один из немногих, кто даже несмотря на почти полную потерю человеческого тела, сохранил в себе человечность и тягу к справедливости.

Незик — бывший вышибала в баре, а ныне гроза монстров, магов и даже сошедших с ума роботов. Своим топором он убил бесчисленное количество врагов рода людского.

Грен — невысокий и худощавый парень, который первый овладел магией. Альс и Мона, две сестры, которых @@#% встретил в пустошах, во время битвы с рогатым аватаром.

И, конечно же, Рей, та, кто стала опорой и поддержкой @@#% в его нелёгком деле…

Были и другие. У @@#% много товарищей, которых он повстречал в самых невероятных местах и ситуациях. Не все они дожили до этого дня, но те, кто сделал это, сейчас собрались здесь.

— Я знаю, что этот грёбаный алтарь не готов! И знаю, что ты говорил о шансе менее пяти процентов, но, если ты вот так просто сдохнешь. Я убью тебя! Дурак! Козёл!! Сволочь!!! — кричала Рей, прижимая к себе умирающего.

— Прости… — используя остатки сил, произнёс он и обмяк.

— Фиксирую смерть Администратора Макрот Грануса, согласно последней воле, новым Администратором назначается… — заговорил голос из динамиков города, но был перебит.

— Да заткнись ты! Гранус, мать твою! Пять процентов! Пять не ноль! Давай оживай, тварь! — колотила она по его груди, а люди вокруг сложили руки в районе груди.

— Рей…

— Отъеб***, Незик! Все *** от меня. А ты, скотина! Вставай! — кричала Рей, продолжая бить парня по груди.

— Голову подними, дура! — выкрикнул Незик, и девушка подняла.

— Алтарь… светится! — девушка вскочила на ноги и обернулась. — Молиться! Всем, бл***, молиться!

Рей вновь бросилась к парню.

— Так… что он говорил… Бог… божественное имя… Какое нахрен божественное имя?! Фу-у-у-у-х… — выдохнула она. — Гранус… своё нельзя, да? Или можно? Какое имя выбрать! Гра… нус… Анус… Дура мля… Граус! Нет… Гаус! Будешь, сука, Гаусом! Слышали?! Молимся Гаусу!! И ещё он что-то там говорил про божественные роли… Каким ему, сука, богом стать?!

— Богом роботов! — кто-то выкрикнул.

— Богом спасения…

— Богом человечества!

— Спасителя мира.

— Что за херню вы выдумываете?! — рявкнул Незик.

— Этот мир мёртв. Его заполонила смерть, — произнесла Мона, первая сестра. — Так говорил Гранус.

— Он изучал силу смерти, чтобы использовать её для создания жизни. Бог смерти. Вот кто он, — добавила сестра.

— А ещё он шутил, что правит загробным царством, пытаясь построить рай в мире смерти! — выкрикнула Рей. — Слышишь?! Гаус! Ты бог смерти и загробного царства! Оживай давай!

— Гаус!

— Мы верим в тебя!

— ГАУС!!!

Люди кричали, молились, кто-то ревел от горя, но Гаус не спешил оживать, отчего на людей нападало отчаяние. И в этот момент…

— Внимание! Обнаружено приближение вражеской армии. Время прибытия двадцать девять минут, — раздался голос из динамиков. — Операторам защитных орудий срочно занять свои места. Отрядам самообороны приготовиться.

Началась паника, зазвучали команды командиров подразделений, и все засуетились. Лишь Рей не шевелилась, прижимая к себе тело любимого.

— Администратор Рей. Какие будут приказания? — раздался голос ИИ.

— Хочу сдохнуть. Ничего не вышло. Пять процентов оказались меньше ноля…

— Я не понимаю вас, Администратор Рей. Эксперимент прошёл успешно.

— А? — девушка приподняла голову и увидела, что алтарь сияет ещё ярче. И стоило ей опустить голову, как она увидела, что тело Грануса, сияет и становится легче!

Не успела Рей опомниться, как тот распался на бесчисленные жёлтые шарики и… развеялся. Девушка остолбенела, не понимая, что происходит. Но вдруг раздался мощный взрыв, отбросив Рей на десятки метров. Она безвольной куклой упала на пол и перекатилась.

Простонав от боли, девушка собралась с силами и поднялась, а там… Алтарь взорвался… Всё вокруг было уничтожено, а ещё…

— Пять процентов больше ноля, — раздался мужской голос, и девушка обернулась.

— Ты… стал шире в плечах… и более красивым… дурак, — по щекам Рей лилась настоящая река из слёз, а губы растянулись в счастливой улыбке.

— Хах! А кто меня таким нафантазировал? — ухмыльнулся сереброволосый парень крепкого телосложения. — Я прям высокий… метр девяносто аж. Вот фантазёрша.

— Ну, прости!

— Прощу, а ещё… — Гаус вытянул палец. — Энергии собралось слишком много, и ты подходишь по условиям. Так что добро пожаловать в клуб… Рей… Рейна.

Миг, и девушку поразил луч жёлтой энергии.

Глава 12

На приличном удалении от города-Общины номер 9.

Скрытый лагерь.

Некоторое время назад.

Это был современный многонациональный и весьма многочисленный военный лагерь. Всюду меж многочисленных деревьев располагались полевые магические палатки, что скрывали магический фон и защищали людей от обнаружения. Имелись в лагере и большие шатры, а также в центре располагалось три больших стержня, соединённых между собой.

Эти три устройства, обеспечивали защиту как от магического обнаружения, так и от атак. Да даже монстров отгоняли.

Лагерь, в целом, был спокоен, но царило напряжение. Воины в красных бронекостюмах с церковными символами готовили снаряжение. Механики спешно проверяли вездеходы, БМП и БТРы. В воздух поднимались небольшие разведывательные дроны.

Сейчас в главном шатре происходило экстренное собрание. Там перед большим сборным овальным столом стояли семеро мужчин.

— Сигнал нашего шпиона пропал, — на латинском языке заговорил крупный светловолосый мужчина в белых одеяниях. Он попросту ещё не снарядился. — С высокой долей вероятности, его обнаружили. Также есть немалая вероятность, что теперь эта «мерзость» знает о нашем нападении и готовится.

— Что будем делать? Нападаем? Мы ещё не подготовились, как следует… — с опаской в голосе ответил худощавый старик в красной мантии.

— Или отменить… — добавил другой мужчина.

— Нельзя! Тогда эти твари разбегутся, кто куда! А Император этой убогой страны вновь прикроет их! — возмутился светловолосый.

— Да-да! Без его патронажа они бы не смогли построить настоящий город. И кто знает, сколько ещё городов прячется в этих Диких Землях?! — завозмущался темноволосый мужчина в красных латах.

— Не будем лезть в политику. Императору выгодны нелюди, он их просто использует, — попытался остудить накал страстей ещё один член собрания, беловолосый старик. На нём также была красная мантия. — Лучше давайте решим, что делать.

— Нападаем. Знаю, враг успеет подготовиться, но они всего лишь нелюди! А с нами Богиня! — прорычал светловолосый, он пылал яростью, ведь ненавистные ему нелюди, не только не влачат жалкое существование, но и даже плодятся и размножаются в своём собственном городе.

— Так и быть, — кивнул беловолосый. А после и остальные согласились.

Лагерь мгновенно ожил. Воины погружались в вездеходный транспорт. Много-много транспорта. Здесь собралась настоящая армия, тысячи солдат! И вскоре всё это стремительно двигалось по направлению к Общине нелюдей.

Монстры не трогали эту армию, потому что боялись излучения силы Рейны, оттого инквизиторы могли перемещаться даже в самых опасных местах. Разве что при лобовом столкновении с чудовищами, те сразу нападут. Во избежание этого впереди двигался отряд высокоранговых воинов.

Они попросту вырезали всех чудовищ на пути и распугивали оставшихся, пользуясь силой богини.

Так они и добрались до магического барьера, окружающего Общину.

— Странно, почему на нас не напали из засады? Где полурослики в кустах? Где налёты орков? И где грёбаные эльфы на деревьях?! — ругался светловолосый мужчина в красных латах, заляпанных кровью чудовищ. — Неужели эти твари успели сбежать?!

— Вряд ли. Барьер ещё стоит, — покачал головой беловолосый жрец. — Возможно, они хотят устроить нам перестрелку в городе.

— Дураки! — рассмеялся светловолосый.

— Они могли просто не успеть подготовиться к нашей атаке, поэтому окопались в городе, — предположил черноволосый. Правда, на нём сейчас был шлем, и головы не было видно.

— Или хотят выиграть время, чтобы остальные смогли отступить! — выругался светловолосый, вновь кипя от гнева. — Все готовы?! У этих тварей, наверняка, немало Старших магов. Может, даже Высшие имеются.

— С последними будет тяжело, но с нами Богиня, — кивнул беловолосый, а в руках у него появился шар бушующего ветра.

— Это первое наше нападение на крупный лагерь нелюдей за последние несколько веков. С тех пор многое поменялось, поэтому… — бурля от гнева, но сохраняя разум, светловолосый продолжил, — действуем осторожно. Высокоранговых бьём артефактами. Один на один не сражаемся. Не забывайте, ушастым не один век, они опытнее нас. Возможно, даже хитрее.

Все закивали, и началась подготовка к атаке. Сперва пришлось дождаться прибытия всех отстающих сил, всё же колонна весьма сильно растянулась. После чего пехота выгрузилась и приготовилась к штурму города.

И вот, когда всё было готово, красные воины, а если точнее, инквизиторы, пошли в атаку. Они преодолели барьер, который больше был камуфляжным нежели защитным, и оказались на просторных полях. Здесь выращивали зерновые, овощи, а также магические травы. Но сапоги солдат и бронетехника не оставляли растениям ни шанса, уничтожая всё на своём пути.

Отряды поддержки тут же начали устанавливать миномёты, а штурмовые группы двигались к городу под прикрытием бронетехники и магов. Тысячи воинов в лучшем снаряжении, а также множество магов-жрецов и паладинов. Все они стремительно приближались к городу нелюдей.

— Небо! — раздался крик одного из командиров. А с неба на армию обрушился настоящий град из огромных сосулек. Вот только по ним ударил ветер, разбивая сосульки до состояния обычного града.

После этого в небе начали формироваться другие мощные заклинания, одно за другим. Да и не только в небе, но и на земле, и даже под землёй. Инквизиторов атаковали заклинаниями массового поражения, сразу всеми стихиями, а порой и комбинированными заклинаниями. Да даже огромные пушки, размещённые на домах, били по врагу.

Но те держались и продолжали приближаться к городу. Конечно, не всегда удавалось сдержать то или иное заклинание. Из-за этого погибала пехота, причём в больших количествах. Но те знали, на что идут. А пришли они сражаться за «чистоту мира». Чтобы в нём не осталось «мерзких нелюдей». Ну и за Богиню…

— Какого чёрта они такие сильные! — ругался светловолосый, уничтожая своим пламенем огромный ледяной шар, падающий с неба. — Или это мы… слабые?.. Почему моя сила слабее? Как?!

— Не понимаю, — с ним рядом шёл беловолосый и поддерживал магию своего товарища. — Святая сила почему-то куда меньше усиливает нашу магию. Будто её что-то подавляет…

— Подавляет? Силу Великой Богини? Бред! Просто здесь установлен древний артефакт. Уверен в этом. Так что поднажмём!

Большая армия была всё ближе и ближе, а над головами летали снаряды миномётов, поражая городские постройки. Да и боевые машины уже били из всех стволов, разрушая как наблюдательные башни, так и дома-землянки полуросликов, которыми усыпаны поля.

В них даже бомбы бросали и подрывали их. Порой пускали пламя, что сожжёт всё живое внутри, но могли и газовые гранаты бросить.

И вот, почти добравшись до города… Они вошли, но ни атак из ближайших зданий, ни прущих напролом орков не последовало.

— Проклятье! — ругался светловолосый, ведя свою группу по широкой улице. Шли они осторожно, не забывая поджигать все здания на своём пути. Вдруг там враг прячется? И потом в тыл ударит. — Эти твари, похоже, всё же отступили!

— Похоже на то. Однако, даже если так, им придётся нелегко. Дикие Земли — место опасное. Мы сможем догнать их и добить. Так что они подписали себе смертный приговор, — беловолосый жрец в красной мантии покачал головой. Ему не хотелось носиться по лесу и искать нелюдей, для которых лес — родной дом.

— Если не идиоты, то разделятся на группы. А потом ищи-свищи их! Так, стоп, всем стоять! — выкрикнул светлый.

— Ты что-то почувствовал?

— Миномёты. Где наши, сука, миномёты! — рявкнул тот и схватил рацию, что магнитами крепилась к его магическим латам. — Тыл! Вашу мать. Что у вас там?! Приём?! Сука!

— Нас… заманили в город и устроили ловушку?.. — осознал белый. — Они идиоты?.. Городские бои наш конёк.

— Или они хотят выиграть больше времени. Чтобы… отступить!

— Докладываю! — к светловолосому воину подбежал боец в красном бронекостюме с встроенным экзоскелетом. В руках у бойца был автоматический дробовик для сражения на ближних дистанциях, а за спиной автомат. — Тыловые отряды подверглись нападению полуросликов. Все бойцы уничтожены, полурослики сбежали.

— Хотят выманить часть наших сил и выиграть время? Идиоты… Вызывай резервы. Пусть зачистят тылы и отправляются в погоню за теми, кто сбежал. Нам же надо прибить всех их лидеров, что засели в центре города у источника барьера.

Светловолосый повёл дальше свой отряд. Таких отрядов было много, и двигались они с запада, северо-запада и юго-запада. Рассчитывалось, что нелюди будут отчаянно сражаться за свой новый дом, поэтому окружение не проводилось. О чём теперь инквизиторы очень сожалели.

— Твари… магазины, рестораны, да даже парки! — у командира аж зубы скрипели от недовольства.

— Хорошо живут, — закивал беловолосый. — Прочно они тут обосновались. Это угроза.

— Это охренеть какая уг… — мужчина вдруг замолчал.

Сейчас они находились на широкой улице. По обе стороны от них многоквартирные жилые дома, на первых этажах которых различные заведения и магазинчики. А также…

— Совсем ничего не понимаю, — беловолосый покачал головой, глядя, как им перекрывает путь множество эльфов. Некоторые из них были облачены в белые эльфийские доспехи. В руках у них были щиты и копья. Другие в руках держали луки, а одеты в белую кожаную броню.

— Готовимся! Вероятно, на нас со всех сторон попрут! — приказал светлый и окинул взглядом свой отряд. Шесть сотен солдат, маги и десяток единиц бронетехники. Дронов и квадрокоптеров, к сожалению, не осталось. Все были сбиты магией ещё на подлёте к городу.

— Великая Богиня, услышь мои молитвы… Массовое благословение! — беловолосый жрец вскинул руки, но… Лишь крупицы силы попали на воинов, заставив лишь слегка засветиться, но и то этот свет быстро развеялся. — Что происходит? Как так?!

В этот момент из домов повалили орки с топорами в руках. Могучие дикари яростно кричали, и их были сотни. Пехота открыла огонь, маги использовали заклинания, уничтожая зелёных в огромных количествах. И в этот момент на них двинулись эльфы.

Лучники ушастых дали залп, инквизиторы активировали ветер, и… стрелы будто не заметили его, обрушиваясь на людей и пробивая броню. Одновременно с этим по всему городу прогремели взрывы, оповещая о столкновении сильных магов.

— Значит, ловушка? Не поможет! Вы всё равно все сдохните! — смеялся светловолосый. Он взмахнул рукой и создал четырёх огненных собак, усиленных божественной силой. Они тут же бросились на приближающихся эльфов, собираясь взорваться. Однако вдруг врезались в невидимый барьер!

Собаки взорвались, а бушующее пламя, управляемое силой ветра со стороны эльфов, двинулось на людей. Но и у тех был маг ветра. Причём куда сильнее!

Правда, в этот момент на крыше ближайшего дома показались два пожилых эльфа. Направив на людей посохи, они создали настоящий водопад, который сверкал от электричества, скрытого в нём.

— Психи! Хотят и нас угробить, и своих орков?! — прокричал командир инквизиторов. И вода обрушилась на людей. Маги пытались остановить её, но оказались бессильны. — Проклятье! Среди них Высший маг!

Инквизиторы ярко засияли, призывая силу Богини, окутывая воинов жёлтым барьером. Но…

— Да почему так слабо?! — прокричал белобрысый, а миг спустя вода обрушилась на них, смывая всех, и людей и орков. Всей кучей их вбило в стену дома напротив. Даже бронетехнику. При этом в воде было электричество, которое нанесло ужасающий урон. И не успели люди опомниться, как на них навалились эльфы-воины.

— Уроды! Твари! Вы все сдохните! Мы вырежем всех! Баб, щенков ваших и особенно стариков! — рычал взбешённый светловолосый инквизитор, поднимаясь на ноги. Он вытянул руки, выпуская пламя на эльфов. А те… — Да что с вами?!

Эльфы не кричали от боли и не сгорали. Даже пылая, они мчались в атаку, и вскоре завязался ближний бой.

— Почему они не умирают?! — недоумевал один из магов. Он своим клинком пронзил грудь эльфа закованного в белые латы. А тот продолжил биться.

— Орки? Куда пропали тела орков!

— А живые куда делись?..

Солдаты были в шоке. Многие из них уже мертвы или ранены, бронекостюмы так вообще едва работали. Ещё и враг исчез будто его и не было…

— Старый! Прибей уже их! — выкрикнул командир, вступив в бой с серебряным рыцарем-эльфом.

С эльфом был огромный воин в серых латах, видимо, орк. А ещё носился мелкий полурослик с косой. Но даже они трое не могли сравниться в силе со Старшим магом, который по совместительству высший паладин.

Всюду была бойня. Эльфы и люди перемешались. Мечи, дробовики, топоры и даже магия. Хаос. Никакого строя и понимания, что происходит. Лишь резня около жилого дома.

— Да пытаюсь я! — раздался крик сверху. Инквизитор в красной мантии парил в воздухе и бился с двумя старыми эльфами, которые стояли на крыше жилого дома. Но пока ничего не выходило… Он едва сдерживал их. — Помоги мне уже!

— Проклятье! — выругался светловолосый в латах и, взорвавшись пламенем, отбросил наседающих на него воинов. После чего сорвал с себя левую латную рукавицу и вытянул ладонь, на которой засияло голубое кольцо.

Вспышка, и кольцо обратилось песком, а мага в красной мантии окутало сияние, временно повышающее магическую силу. Тот сразу перешёл в контратаку, тесня двух старых эльфов. Но вдруг…

— А? Человек? — удивился тот, когда перед ним из молнии появилась большегрудая блондинка в топике и с перчатками, усиленными металлом. Миг, и девушка схватила здоровяка инквизитора, перекидывая через плечо.

Падая на землю, он выдохнул пламя, но блондинку защитил барьер, а миг спустя из здания выпрыгнуло три монстра. Два выглядели как гуманоидные насекомые, и ещё один походил на оборотня.

— Да проклятье!! — взвыл он, получая атаки со всех сторон. И как бы он не отгонял их пламенем, которое даже металл плавит, враг напирал.

Тогда сорвав вторую рукавицу, он активировал ещё одно кольцо, но на это раз на себя.

— Ар-р-р-р, заставили все козыри использовать! Теперь вы сдохни… — не успел мужчина договорить, как на него будто из бочки вылили кислоту.

Попав на людей рядом, она прожигала как броню, так и плоть. Люди взвыли, пока не умерли от боли. Впрочем, потеря солдат не особо волновала паладина. Он уставился на тёмную эльфийку, свесившую красивые ножки из окна дома.

— Твой труп, тварь, будут обгладывать наши псы! — при виде тёмного эльфа паладин ещё больше взбесился, и хоть его латы почти полностью расплавились, сам он ничуть не пострадал.

Вспыхнув огнём, настолько мощным, что люди и эльфы вокруг начали сгорать до состояния пепла, а камень трескаться, паладин топнул ногой, и большое жилое здание охватило пламенем! Причём таким сильным, что оно начало таять, словно лава.

— Сестра! — взвыли три монстра и кинулись на паладина, но не добежали, обратившись в прах.

— Глупцы… все вы сдохните, — прорычал паладин и поднял взгляд. Старик всё ещё возился с двумя эльфами, и это нервировало. Вот только тут ещё было полно врагов. А также… — Лять… сколько потерь…

Паладин заозирался и осознал, что почти весь его отряд был уничтожен. Трупы лежали повсюду, и не только простая пехота, но и паладины, жрецы, маги — все… Осталось не более четырёх десятков бойцов, сгруппировавшихся у двух перевёрнутых БТРов.

Однако из-за оплавившегося здания людям пришлось срочно уходить. Иначе и их накрыло бы.

Враг был не шибко сильным, за исключением некоторых индивидуумов. Но их было много, и они отказывались умирать! Будто зомби.

— А где их тела?.. — только сейчас осознал светловолосый инквизитор. Но вместо ответа, последовала атака. И вновь кислотой. — Ты?! Как ты выжила, тварь!!

— Прости, малыш, но я не понимаю твоей речи, — улыбалась красивая тёмная эльфийка в пышном платье. Вдруг она подняла руку, и два БТРа позади мужчины врезались в него!

Правда тут же расплавились… Но БТРов тут было много!

— Аа-а-а-а! — раздался вопль, и паладин не поверил глазам своим. Ангел! В небе парил ангел, а его клинок из света был вонзён в спину беловолосого мага-ветра.

Одновременно с этим два старых эльфа спрыгнули с крыши. Миг спустя на паладина обрушились молнии и поток воды, что обратился в пар, накрывая им всю улицу. После чего эльфы поспешили сбежать. И вовремя, ведь вся улица начала плавиться!

— Какой ты буйный, — раздался голос, и паладин обернулся, но в пару ничего не было видно. — Твоя богиня дура. Рейна — сумасшедшая психопатка.

— Где ты, тварь?! — взревел светловолосый мужчина, ещё сильнее выпуская пламя, усиленное божественной силой. Уже четыре дома оплавились, а участок улицы обращался в лаву.

— О! Ты очередной фанатик Рейны? И что? Влюблён в неё? — смеялся голос.

— Богиня — идеал женщины! Она лучшая, как личностью, так и внешностью! Не пытайся вывести меня на эмоции, ничтожество, твоим речам не сломить мой дух и не ослабить магию! А когда я покину этот мир, стану подле неё! И может, она примет мои чувства!

— Идеальная… женщина! — надрываясь от смеха, с трудом произнёс голос, нервируя паладина. — Наивный идиот. Ещё и в постель к ней хочешь залезть? Идиот… Хотя знаешь, она так мило стонет. Особенно, когда берёшь её сзади…

— Ты… ты покойник!

— Да нет, это ты покойник.

В этот миг пар пропал, и паладин оказался на зелёной поляне, заставленной кроватями. А там… его богиня, обнимается и целуется со странным сереброволосым мужчиной. А ну других кроватях, укрывшись простынями… Они занимались сексом.

Мужчина видел очертания груди, проглядывающейся через ткань. Она тряслась от движений мужчины, что держал её за талию и овладевал ей. И это разило сильнее меча в сердце.

— Убери! Убери это мерзкую иллюзию!

— Это не иллюзия… Воспоминания, — рядом с паладином появился тот самый сереброволосый мужчина. — И прости уж, но в Рай к моей бывшей, ты не попадёшь. Твоя душа настолько черна, что гореть тебе в Аду. Долго-предолго.

Паладин-инквизитор отскочил назад, но вдруг голова отделилась от плеч и упала на землю, а за ней и тело.

— Да уж. Не знаю, что это был за артефакт, но после его использования этот смертный стал сильнее даже Высшего мага… — пробормотал сереброволосый с косой. Миг спустя иллюзия развеялась, и показалась расплавленная улица города.

***

Там же.

Да уж. Инквизиторы опасные ребята. Если бы не руна Подавление, битва была бы вдвойне тяжелее. Но, видимо, надо было ещё и защиту ставить… Кто ж знал, что они умеют святой силой усиливать магию, как это делаю я.

— Господин… — раздался женский голос. Обернувшись, я увидел Эль-Ми в своём развратном платье, а с ней зомби-Лиза и Алрэн. Всё, что осталось от моей армии. Даже лучников и то перебили. — Это было великолепно. А ваша страсть в той иллюзии… Ах… как я завидую Богине.

— Лиза, как на других участках? — поинтересовался я, игнорируя эльфийку. Был я, кстати, в теле Александра. Нечего другим видеть меня Гаусом. Да и использовал я лишь силу сна, чтобы Рейна не засекла меня. В общем, пришлось использовать все эти иллюзии, чтобы победить.

Даже нападение орков было воплощением кошмара.

— С поддержкой ваших воинов и госпожи Ангелины всё нормально. Враг силён, но они недооценили нашу численность.

— Хорошо. Тогда отправляйся помогать. Ты тоже Алрэн.

— Да, Великий, — поклонился «эльф» в серебряной броне. Тот вытянул руку и создал чёрную кляксу в пространстве, из которой вышел красивый и благородный белый конь. Который на самом деле зомби…

Мои бойцы направились на подмогу объединённой армии города. Сражались все. Орки, полурослики, гномы, эльфы, зверолюди и даже арахны. Но в битву брали лишь сильнейших, чтобы минимизировать потери. Даже сам Судья участвует в сражении. На мне же был самый мощный отряд.

Сил потратил просто кошмар, и насколько бы было легче используй я силу смерти… А тут пришлось даже подлые трюки использовать. И ещё… Рейну он захотел!

От мыслей меня отвлёк очередной взрыв… Да уж, уже треть города в руинах.

Вздохнув, поспешил к ближайшему сражению и был приятно удивлён. Там на участке улицы шло интересное сражение. Полтора десятка боевых машин провалились под землю носами вперёд. Из домов слева и справа лучники и автоматчики вели огонь по пехоте. В ближнем бою сражались орки и зверолюди. А с тыла напала Кики со своими змеюками.

Твари обладали барьерами, а их тела склизкие и ударостойкие. Пули едва ли не отскакивали от них. Правда, даже так, вижу не менее полусотни павших змеелюдов. Сама Кики сражается с могучим паладином-инквизитором. В этом ей помогает сильный орк и воин-защитник Общины. Тот который зверочеловек-тигр. Втроём они теснили противника.

Пехота инквизиторов тем временем беспощадно вырезалась. Даже имея ужасающие ранения, орки бились, используя свою боль и ярость как источник силы. Да. Именно такими орков и создавали. Идеальные воины, которые не боятся боли.

Но и я не сидел без дела. Вооружившись Лечителями, открыл огонь «на поражение» по своим союзникам. Там же вижу Лизу, она, оказывается, тоже может лечить… Хотя да, я же вложил в неё силу богини медицины.

Блондинка коснулась ладонями раны на груди умирающего человека-волка, и та начала стремительно зарастать. Впрочем, тут и других целителей было полно.

Крики на улице постепенно стихали. Врагов оставалось всё меньше и меньше, а их лидеры, даже несмотря на различные артефакты и усилители, умирали один за другим.

Души инквизиторов пополняли мой Ад, и доход от него существенно вырос. А всё благодаря Ане. Она действительно хорошо справляется с Адом. Выработка божественной энергии душами в Аду выросла более чем наполовину. Думаю, это не предел.

А души… я уже больше трёх тысяч поглотил. Никто не смог сбежать к Рейне, да и связь здесь блокируется. Враг не сможет узнать, что здесь произошло.

— Господин, — ко мне подползла женщина-змея, облачённая в кожаную броню. Одна из её рук висела плетью, другая вообще отсутствовала. Однако Кики улыбалась и взглядом просила похвалы.

— Отличная работа, и змеелюди твои молодцы. Можешь идти отдыхать.

— Спасибо, — она поклонилась, после чего со своими змеями уползла. Не забыли они и прихватить тела павших товарищей, ну а когда уединились, я их отозвал в загробное царство.

Постепенно город затих. Воин-защитник города взял часть войск и повёл искать лагерь инквизиторов, ну а я занялся тем, чем занимается мой род. Целительством.

Что интересно. Имперцы, получив сообщение о нападении инквизиторов, сбежали… Точнее, эвакуировались, как это положено по регламенту. Мол, если придут инквизиторы, то вы сами по себе. Как-то так.

Эта предосторожность Империи, в целом, оправдана, ведь если церковь уличит страну в том, что она намеренно скрывает нелюдей и даже помогает им, будут последствия. Предполагаю, что последствия будут весьма суровые, возможно даже катастрофические.

Я ведь был в Константинополе, и видел мощь главной церкви. Она способна захватить небольшую страну. А если созовёт все свои силы со всего мира, то мало какая страна уцелеет.

Так что теперь главный вопрос в том, вернутся ли сюда имперцы после того, как узнают о разгроме инквизиторов…

Ладно, с этим уже эльфы будут разбираться. И насчёт эльфов…

— Потрепало тебя, — подметил я, глядя на Иримэ. Она пришла ко мне в госпиталь, но я уже разобрался со всеми тяжелоранеными. Ну, как я… Тут было много целителей, имелись целебные зелья, артефакты и прочее. Так что, несмотря на побоище, проблем у нас особых не было.

Орки даже со вспоротыми кишками, держа их в руках, могли немного подождать и уступить место другим, более «тяжелораненым».

— Да. Но я следовала вашим заветам и, чтобы сохранить жизни воинов, выложилась на полную… — Иримэ выглядела раненой и измученной, но довольной. Её рваная кожаная броня частично оголяла живот и немного бёдра. Хм, а весьма эротично. Даже орк, которому пять минут назад в живот затолкнули кишки и зашили, поглядывал на красивую эльфийку.

— Тогда позволь подлечить тебя. Только надо найти, где присесть, — вытянул я Лечитель.

— Я крепкая, выдержу, — покачала она головой. — Мне ещё идти… Ах-х-х-х…

Иримэ сжала ножки, выдавливая из себя сладкий стон, и начала постепенно приближаться к земле. Ноги больше не держали. Пришлось схватить её и отнести вниз, там, где были жилые помещения. Эльфийка же лишь слегка подрагивала.

— Отдохни и приведи себя в порядок. Прикажу служанкам навестить тебя, — уложив девушку на кровать, понял, что та уже уснула. Перенапряглась сегодня и перенервничала…

Вскоре я вновь оказался наверху и смог заняться мелкими ранениями. Пока делал это, выслушал Ангелину.

Девушка поделилась информацией и даже показала сцены, как сражались другие отряды. Но сперва она начала с Нэли. Тёмная эльфийка-проклинательница оказалась весьма… опасной.

Всем своим стражам я дал неисчерпаемый доступ к запасам своей силы, и те разгулялись, так разгулялись. Особенно Нэли. Она заранее установила проклятые тотемы на пути противника, и пока тот понял неладное и нашёл тотемы, две сотни бойцов «обосрались».

Эльфийка, как она оправдывается, пошла по моим стопам. В общем, ещё одна засранка… Вернул её на фабрику. Не хотелось надолго оставлять Владимировича без защиты. В Благовещенске сейчас неспокойно. Конкуренты нашего «союза четырёх родов» начинают шевелиться и пакостить.

А ещё… Сейчас, когда не осталось шпионов и имперцев, мои жрецы начали активную агитацию. До этого нелюди не понимали, кто им помог, а сейчас им объясняли. Опомниться не успел, как получил шесть тысяч верующих. А сообщения продолжали сыпаться!

К ночи верующих было девять тысяч… А ещё вернулась экспедиция, отправившаяся до лагеря инквизиторов. Враг был разбит, а их добро захвачено. Ну хоть какая-то компенсация потерявшим жильё. Тут треть населения стали бездомными. В общем, восстановление города займёт немало времени. И благо, что сейчас лето, а не зима.

Зато! Утром, когда проснулся и получил сообщение от ИСы, и довольно улыбнулся. Руна Умиротворение за ночь собрала столько БЭ, что я покрыл все расходы и получил пятьдесят тысяч сверху. А местные, наверняка, впервые смогли настолько сладко поспать.

Впрочем, уверен, так оно и есть, ведь, выйдя в коридор, наткнулся на Иримэ. На ней была розовая ночнушка-платье, висящая кое-как, волосы в хаосе, а ещё левая грудь выглядывает из разреза для шеи. Слишком он тут большой. Зачем-то.

— А… где я? — спросила она у меня, потирая сонную мордочку, а потом увидев мой взгляд, опустила голову и, ойкнув, тут же прикрылась. Сонливость вмиг спала. — Позор-то какой…

— Ты в моём храме. Забыла? — не мог не улыбаться, глядя на эти красные уши. Они даже слегка покачивались.

— Ничего не пом… — она вдруг отвернулась и, аккуратно задрав платье полезла рукой вниз, после чего облегчённо выдохнула.

— Что за женщины нынче пошли ни стыда, ни совести, — рассмеялся, глядя на плоды трудов своих. У Иримэ и так была красивая попка, а после той процедуры наведения красоты, попка стала ещё более круглой и упругой. В общем, ею можно любоваться вечность, как и красивыми ножками. Эльфийки всегда славились своими стройными, но не худощавыми ножками. И сейчас я обобщаю всех эльфов.

— Ой!!! — Иримэ едва не оступилась, когда подпрыгнула от перепуга. Кажется, она всё ещё не проснулась. Очень уж сильно тупит. Пришлось ловить её.

Оказавшись в моих объятиях, эльфийка сжалась и с испугом посмотрела на меня. А ещё с надеждой? Нет уж, милочка. В полку Проблемных все места заняты. И так скоро буду отстреливать их Лечителем, чтобы дали мне поработать и не отвлекали.

У нас тут вторжения на носу, война богов, дракон мерзопакостный настроение постоянно портит. А ещё…

— С-с-с-с-саш!!! — рядом появилась Ангелина, и она паниковала. Мне же захотелось чертыхнуться. А Иримэ попыталась Лину сдуть, но не вышло, она иллюзия. Сон.

— Что?

— Кики! Кики… родила!

У Иримэ едва не отвалилась челюсть, а мои брови поползли на лоб. Как? Когда? Почему? И хватить вам ржать, старые кошёлки. До вас тоже очередь дойдёт!

Глава 13

— Ты же понимаешь, это принесёт тебе боль? — со вздохом спросил я, стоя в пещере перед счастливой «мамашей». — И я думал, ты хотела жить обычной жизнью. Обычного человека. Я бы дал её тебе, когда возвышусь.

— Понимаю… Но нет… когда я была монстром, убила множество невинных, — начала отвечать Кики, обнимая хвостом свои яйца. Много яиц. — Мне было тяжело в мире людей. А сейчас… Увидев их, поняла, что хочу заботиться о них.

Женщина погладила головы двух людозмеев, те едва не замурчали как коты.

— У них нет цели в жизни. Они растеряны и не понимают, кто они, а я дам им цель… — взгляд у неё был таким жалостливым и молящим… Вот оно, женское коварство и сила манипуляции мужчинами.

— Хочешь создать новый разумный вид? — приподнял я бровь. Кики кивнула. — Как хочешь. Это будет тяжело и больно. Терять свои творения всегда тяжело. В твоём случае ты их сама и… — посмотрел я на яйца, — высидишь.

— Я понимаю… — она с уверенностью во взгляде посмотрела на меня, а её людозмеи или змеелюды, без разницы в общем. Они тоже на меня смотрели и поддерживающе зашипели.

— Хорошо. Подумаю, как можно тебе помочь, — осмотрел я эту пещеру, замечая штук сорок различных яиц. Также тут был молодняк и десятка пять взрослых особей.

Они монстры, и они сами по себе восстанавливаются, их порождает мой божественный план. Точно также как это делают осколки. И такой вопрос… А смогу ли я создать свой осколок? И, к примеру, он будет вести прямо в загробное царство… Эдакие врата телепортации.

Очень интересный момент. Раз в моём царстве теперь такой балаган, что тут даже живые существа обитают, то всё возможно. Но, когда всё наладится, я, конечно, верну всё, как было.

— Благодарю вас… И… — зарумянилась темноволосая женщина-змея. Неужели попросит, чтобы и я поучаствовал в зачатии нового вида? — Можно… попросить…

— Я тебя побью. Гаусом клянусь побью… — Лина, стоявшая позади, с Иримэ рядом сделала руки в боки и взглядом собиралась испепелить Кики.

— Немножечко… — она томно задышала и эротично раскрыла рот. — Аватара… Эросса… Кусочек…

— А? Людоедка! — воскликнула Лина. Иримэ вновь рот раскрыла.

— Хочешь сделать потомство сильнее? — задумался я. Идея неплохая. И, с одной стороны, жалко тратить тушку аватара, в ней ещё куча божественной энергии. А с другой, Кики и её дети попросту отработают расходы… — Хорошо, можешь брать. Но такой вопрос. Кто отец? — указал я на яйца.

— Мне тоже интересно, — проворчала Лина.

— И нам! Нам! — добавили голуби на её плечах. Что-то я про них даже позабыл.

— Тот, чью кровь я отведала… Но можно и по старинке, — коварно улыбнулась она и вытянулась как змея, пальчиками раздвигая чешуйки в месте ниже живота. Хм, оказывается змеи могут размножаться методом «пестика и тычинки». А потом она отложит яйца и в них сформируются детишки. Наверное… я не спец в змеях.

Лина, конечно же, взорвалась бранью, но это и была цель Кики, она просто захотела пошутить.

Кстати, мою кровь Кики не пила, да даже если бы и пила, то не стала бы использовать её без разрешения. Так что, вероятно, сейчас использует кровь сильных монстров или людей, которых одолела.

Вскоре мы решили все дела в загробном царстве, и я, щёлкнув пальцами, перенёс нас в кровать. Ну как в кровать, просто мы проснулись.

— Ох… Это было резко, — удивилась Иримэ и, присев, засутулилась. Я тоже присел. Вот зачем я в кровать лёг? Потребовалась огромная сила воли, чтобы не уснуть.

Кровать — это как пистолет. Если достал оружие, то стреляй. А если лёг в кровать, то спи!

— Ваше загробное царство… невероятно.

— Давай уже на ты. Да и пора на завтрак идти. А ещё купи себе нормальную пижаму. Я твою грудь вижу.

Та тут же прижала руки к груди и вскочила с кровати. Длинные эльфийские ушки как обычно начали краснеть и покачиваться.

А её, однако, забавно дразнить…

Ладно, пора заниматься делом. Мы переоделись. Уточню, что в разных комнатах. Ну а после вернулись в особняк Иримэ, где набили животы до отвала. Вчера толком не ужинали и были зверски голодны.

Далее у эльфийки были дела рода. Обсуждали, как восстанавливать город, что делать с бездомными и прочее. Мои жрецы тем временем продолжали распространять веру в меня. А сам я прогулялся по полям. Они окружали город, и далеко не все были на поверхности.

— Это ночная двуножка, — объясняла мне пожилая женщина-полурослик.

На ней был рабочий комбинезон, испачканный в земле, а находились мы в одной из землянок. Тут было что-то вроде огорода, на котором росло интересное растение с двумя стеблями, что соединялись в розовом плоду. Или плоде… русский язык сложный…

Огород был размещён в отдельной пещерке и огорожен невысоким деревянным заборчиком. Меж грядок были разложены доски.

— Данный плод содержит небольшое количество чистой маны, и его употребление повышает шанс молодняка к пробуждению магии.

— Хм. Интересно, а как они растут? Маны здесь не так уж и много.

— А вот, — она подошла к ближайшему растению и немного раскопала земли. А там я увидел кристаллы маны, обвитые корнями. Интересно, очень интересно!

— Понятно… И из этих плодов вы можете делать различные маносодержащие продукты питания. И зелья, — подытожил я, после чего мне передали плод. И скажу, что это почти как клубника, только сахара меньше, а кислинки больше. Хочу тортик из этих плодов…

— Вы правы. Раньше выращивать их было дорого, но благодаря госпоже Иримэ, теперь нет нехватки в кристаллах, — заулыбалась невысокая бабушка. — Пойдёмте, ещё покажу.

И она показала. Полурослики не одно поколение культивируют магические растения, даже те, которые растут лишь во вратах при обилии маны. Но методом «кристалл» под корешок можно «уговорить» некоторую часть растений, расти и вне врат.

Тут существенную роль играет корневая система, поэтому далеко не каждое растение можно уговорить или научить. Но маги природы и травники постоянно придумывают что-то новое.

Мне показали немало различных растений, и, если бы нелюдям пришлось эвакуироваться, потеря всего этого, стала бы смертельным ударом по травникам. Это существенно усложнило бы жизнь всей общины, всё же они лишились бы огромной статьи дохода.

Почти до обеда я смотрел на различные растения, вторую половину вместе с тигром, тем, что воин-защитник Общины, ну и всеми патриархами, допрашивал души инквизиторов. Но не их лидеров, тех оказалось невозможно допросить. Слишком сильны духом, и даже Ад их пока не брал.

А вот младших офицеров мы допросили. И если коротко, то дела неважны. На эту операцию им дали три месяца. Один месяц ушёл на подготовку и скрытное перемещение в Империю. Осталось два.

Нападать они планировали через три недели, когда закончат разведку, оценят силы защитников Общины и всё такое. В случае чего запросили бы подкрепление. Но вышел «облом», ведь появился я.

Пришлось инквизиторам действовать спешно. К чему это привело, наглядно видно. И встал такой вопрос, что делать дальше? Инквизиторы вновь нападут. Возможно, соберут ещё больше сил. Но действовать открыто они не могут в принципе. Их организация не создавалась как армия. Они специализируются на расследованиях, задержании и сокрытии улик.

— Иными словами, если вы достаточно укрепитесь и станете сильными, они ничего не смогут вам сделать, — подытожил я. Тигр же был задумчив, а вот патриархи родов и представители малых рас, кто как. Кто-то был напуган и желал поскорее сбежать в другую общину. Кто-то, наоборот, желал дать отпор инквизиторам.

— Не знаю, как вы, а я буду сражаться, — к удивлению моему, заговорил один старый эльф. Он из тех, кто не был замешан во связях с демонами. — В том сражении я лично вырвал сердце той мрази, которая поймала мою дочь, учившуюся в колледже. Они надругались над ней перед убийством и отправили мне видео с этим, пытаясь выманить! Остались ещё двое, и я хочу им смерти.

— И подвергнуть риску всех наших детей? — возразил патриарх одного из главных родов полуросликов. Это не было собранием совета, так что присутствовали и те, кто не был в составе этого самого совета.

— С нами бог! Он уже помог нам! — старый эльф указал на меня.

Уточню, в помещении, где мы собрались, были расставлены стулья. Я, мой артефакт для допроса духов и тигр находились в центре зала.

— Если про меня станет известно жрецам Рейны, в особенности самой Рейне, всем вам смерть. Она попросту уничтожит континент, чтобы точно прибить меня. Вы же знаете, что произошло в Китае.

— Знаем. Хоть и не так много, как хотелось бы, — заговорил тигр и обвёл собравшихся взглядом. — Мне как воину, ситуация видится следующим образом. Враг малочисленный. И как подметил Гаус, инквизиторы специализируются на работе малыми группами и городских боях. Мы можем превратить нашу Общину в крепость. А также в ловушку!

— О чём ты? — поинтересовался один из семи гномов. Хах, а рядом с ними Белоснежка.

Высокая белокожая девушка с торчащими клыками. Похоже, вампир. Сильный, но малочисленный народ. Странно, что они ещё существуют, ведь бога, который проклял целое королевство, обратив их в кровососущих тварей, уже давно нет. По идее проклятие должно было развеяться… А может, оно уже спало. В общем, всё сложно и не очень интересно.

Бородачи заметно оживились, когда услышали слова «крепость» и «ловушка».

— Мы соберём всех инквизиторов и заставим их напасть на нас, уничтожив всех до единого, — предложил тигр, а народ загалдел. Ну чего ещё ожидать от зверолюда? Для войны мы их и создавали. Жаль, план провалился…

— Имперцы! А если приведут имперцев? — возразил один из эльфов.

— Не приведут. Ведь тем самым они раскроют миру тайну нашего существования, — ответил другой эльф.

Повисла тишина, народ обдумывал это.

— Основную церковь они также не привлекут, — добавил я. — Многие жрецы и паладины не знают о существовании иных народов.

— Тогда мы можем рассказать всему миру о нас! — оживился один из молодых патриархов высших эльфов. Ну тех, кто стал во главе рода после гибели их отцов-предателей.

— Это пошатнёт веру в Рейну, и она покажет всему миру, почему она осталась последней богиней. Попросту сотрёт в порошок всех недовольных, — возразил я.

— Не думаю, — вмешалась Глория. То есть Иримэ. Она вышла в центр и встала рядом со мной. — Богиня-миротворец, остановившая войну, попросту скажет, что все мы — порождения злых сил, чудовищ из разломов. И прикажет нас убить во имя мира и добра.

Вновь повисла тишина. Иримэ права… об этом я не подумал. Сейчас очень легко манипулировать общественным мнением благодаря СМИ и интернету. К примеру, насоздавать поддельных статей и историй. Мол, «жил я никому не мешал, а тут пришли похотливые эльфийки и изнасиловали меня. Пришлось спиться». Ну и всё в таком духе.

— Здесь, на этой земле у нас преимущество. Люди не вмешаются в нашу войну с инквизицией. И помогать вряд ли будут. У нас есть шанс победить. Прошедшая битва показала это наглядно. А ещё здесь, — Иримэ развела руки в стороны, — сила Богини ослаблена из-за присутствия Гауса.

— А можно силу Рейны совсем подавить? — спросил кто-то.

— Можно, если я стану достаточно сильным. Но не рассчитывайте на это. Процесс этот не быстрый.

— Но если не «совсем подавить», то усилить силу подавления можно ведь? — поинтересовалась Иримэ, на что я кивнул. — И что нужно сделать для этого?

— Уверовать, — пожал я плечами. — Мы, боги, существуем за счёт силы, которую нам даёт ваша вера. Считайте нас государством, а вы население, платящее налоги. На эти налоги мы развиваемся, строим сооружения, к примеру, храмы, ну и сражаемся. В отличие от вас, мы не можем собрать ману из окружающей среды и восполнить силы.

— Как-то это звучит… обыденно, что ли? По-простому. Простите, Гаус, но вы совсем не ощущаетесь как бог… — подняв руку, озвучил мысль один из полуросликов.

Я в ответ улыбнулся и щёлкнул пальцами. Все тут же погрузились в состояние осознанного сновидения. В них я показал некоторые отрывки из своих воспоминаний.

Эпичные сражения, божественные планы некоторых богов, одну из пьянок… Оу, а я этих подробностей я не помнил… Пьяная Олисандра сидела у меня на коленях и жаловалась на жизнь. Пришлось запикать, негоже эльфам знать, что про них говорили. Да и давно это было, настолько давно, что даже вспоминать тяжело.

Недалеко стояла Рейна и обнималась с одним уродом, хихикала и периодически стреляла в меня взглядом… Хм. Она, что, пыталась вызвать во мне ревность? А тогда я этого не замечал…

Дурацкое воспоминание. Лучше вот! Дракон! Один из последних красных. Огромный и невероятно сильный. Нас двадцать, он один. Но эта скотина за свою жизнь сожрала семнадцать молодых богов и двух Состоявшихся. Оттого и стала такой могучей. Для убийства этого дракона мы собрали сильнейших богов.

Монстр обитал в горах. Но после нашей бомбардировки от гор ничего не осталось. Как и от детёнышей чудовища. Это «малость» разозлило тварь.

Ну а дальше семнадцать часов сражения, которое я укоротил до пяти минут, показав лишь самые пафосные и эпичные моменты.

— Наша сила конечна и трудновосполнима. А чтобы быть «божественными», нужно её тратить, — заговорил я, когда сон закончился. — Вам не кажется, что это бессмысленные и бесполезные расходы? К тому же вы забываете один важный момент. Сейчас я в человеческом теле. Имею плоть и кровь, что скрывает меня от Рейны. Я и не должен ощущаться как бог.

— Бог Гаус мудр. Бесполезные расходы — это зло, — закивали гномы. — Мы будем молиться вам ради общего блага и скорейшего воскрешения, уважаемого Моно.

— Благодарю, и вот вам мой подарок, — на лице моём появилась улыбка, а из мешочка я достал кузнечный молот. Весьма большой и исписанный божественными рунами.

— Эт-т-т-т-то же… — семь гномов аж затряслись, увидев его.

— Реплика, — покачал я головой. — Но в этот молот я вложил осколки души Моно.

Артефакт лишь ранга A. Ну простите, у меня и так мало осколков души этого алкаша. Но даже так, этот молот позволяет насыщать металл маной, делает изделия крепче, прочнее и многое другое. В общем, гномам понравится.

Семёрка едва удержалась от того, чтобы выбежать из помещения и умчаться в кузню. Поэтому они тихо спорили и пытались определить очерёдность пользования молотом.

Тем временем разговор продолжился, но тут вдруг кто-то вынес предположение.

— А давайте выберем себе правителя? Ну согласитесь же, все эти советы и голосования — полная херня. Каждый топит за то, что выгодно его роду.

Все посмотрели на говорящего, а им оказался… Эльф. Причём один из молодых патриархов. И член совета.

— Я предлагаю, Иримэ в королевы. Она, как мне кажется, больше всех заботилась о нас.

— К-к-королевой? Но… я же… — начала паниковать певица и музыкант. Мне казалось, у неё к такому иммунитет.

— Голосуем! — предложил тигр и поднял лапу. А потом… Неожиданно. Сегодня прямо день неожиданностей. Страшно представить, что будет вечером… — Итак… единогласно!

Зал взорвался, а офигевшую девушку окружили, поздравляя и радуясь, что скинули с себя ответственность…

— Нуур, назначаю тебя генералом и моим военным советником, — заявила королева после того, как все успокоились. — Собери сильный отряд и прочеши окрестности. Нужны врата, в которых можно найти камень. Так будет быстрее, чем использовать магов или добывать в горах, которые весьма далеко от нас и очень опасны.

— Будет исполнено, моя королева, — тигр поклонился и поспешил уйти.

— Билбибор, — обратилась она к одному из гномов. — Собери лучшие умы и займись проектированием непреступной крепости. Напомним миру, почему гномов все уважали и боялись с вами воевать.

— С радостью! — заулыбался белобородый гном, расправляя плечи словно крылья.

— Клара… — Иримэ посмотрела на вампиршу. — Сейчас инквизиторы будут бушевать. Поэтому я опасаюсь посылать кого-либо другого. Посети, пожалуйста, другие Общины. Вечером я передам тебе наше послание.

— Будет исполнено, моя королева, — белокожая девушка в чёрном платье низко поклонилась, из-за чего весьма немалая грудь едва не вывалилась. Мужчины сглотнули.

Иримэ продолжила раздавать указания. Разведка, сбор единой армии, восстановление города, запасы припасов и многое-многое другое.

Мне там делать было нечего, поэтому направился я к своим жрецам. Общаясь с ними, провёл остаток дня. Ужинал я в гордом одиночестве, завтракал тоже. Лишь перед самым отъездом, смог увидеть «её». Иримэ пришла провожать. Выглядела при этом, будто всю ночь не спала. Хотя, возможно, так и было.

— Может, Лечителя? — рассмеялся и выхватил пистолет. Девушка тут же спряталась за спину старейшины своего рода.

— М? Это тот лечебный артефакт? — поинтересовался старый эльф. На нём были традиционные эльфийские одеяния. Что-то вроде мужского платья, не сковывающего движения.

— Да. Весьма мощный и… бодрящий.

— А можно мне опробова… — договорить я ему не дал, сразу выстрелил, но маг он сильный, пришлось добавить пару раз. А тот… — Ух! Хорошо!

Старик аж вспотел и держался действительно хорошо. Вот что значит крепкое тело высокорангового мага.

— И чего ты отказалась? — недоумевал старик и, похоже, не знал о побочном эффекте. А вот древнего, как драконы, эльфа побочный эффект уже не волнует. Не на что там уже влиять.

В ответ Иримэ что-то прошипела обидное, а старик лишь расхохотался.

Вскоре мы попрощались, и меня повезли в Красноярск. И кстати, я с помощью сна могу менять личину. Вот только какой от неё толк, если телепортируюсь я по документам Черепова?..

Да уж, съездил проверить эльфов… Теперь ввязался в войну нелюдей и инквизиторов. Ну хоть двадцать тысяч верующих получил. И теперь! Пока мой аватар неактивен, я буду получать аж тридцать пять тысяч БЭ в день!

Думаю, самое время вернуться в затопленный мир и показать Дюжине, где раки зимуют. Вот только…

— Понял… Хорошо. Есть пара дней, поработаем, — не успел я телепортироваться в Благовещенск, как меня озадачил Белкин. Их едва ли не грозятся сжечь и войну объявить, если мы не начнём оказывать свои услуги.

Так что после того, как я вернулся домой, решил несколько дел рода, взял свою «медицинскую бригаду» и отправился в клинику Белкиных.

Почему такая спешка? Да потому, что журналы наши уже разошлись по миру. Не представляю, как Газетину это удалось так быстро, но это факт. И как же, наверное, «подгорает» у инквизиторов…

Пока ехал в клинику, Таня, ухахатываясь, показала мне в интернете сообщения, статьи и прочее. Эльфийки в миг стали модными. Ну ещё бы. Глядя на журнал и фотографии в нём, много у кого проснётся желание стать ближе к этим невероятным красоткам.

И вот вопрос. Кто популярнее, тёмные эльфийки или высшие? Этим вопросом задались десятки миллионов человек, что развилось в настоящие интернет-баталии. Как говорится в интернете «холивар».

Фанаты орков, кстати, оказались в меньшинстве. А вот за фанатами маленьких и милых фей уже выехали спецслужбы… Ладно, шучу.

Услуга «нарастить уши», как у эльфов, сейчас стала очень популярной. Всё же одно дело, когда эльфов показывают в кино и играх, а другое в модном журнале столь красивые женщины. И да, Газетин гений.

Посмотрел я журнал… Там фотографии такие, что хоть распечатывай и ставь в рамку. Даже те, что эротического плана. Вот Лена в полуобороте прикрывает грудь рукой, на лице смущение с милой улыбкой. Эльфийские ушки слегка растопырены и красны.

Не влюбиться в такую практически невозможно. Будь они богинями, сейчас получали бы уйму божественной энергии. Прям как я! Муха-ха-ха!

Стоит ли говорить, что по популярности я обошёл их всех вместе взятых? Судя по интернету, немало мужчин решили развестись со своими жёнами из-за ревности к фотографии…

Во всяком случае, всё идёт даже лучше, чем планировалось. Красота — это сила, способная изменить мир! Без войн, разрушений и смертей. Эх… как бы мне заполучить ту Надежду. Ну, которая маг тьмы из Челябинска. Немного поработать над её фигуркой, и весь мир будет у её ног.

Хех, может, агентство открыть? Хм… А это идея. Модельное агентство Череповых!

— Саш, а это идея… — Таня, выслушав меня, прямо загорелась. — Деньги, влияние и красотки тебе на любой вкус и цвет.

Женщина захихикала, за что получила ладошкой по попке. Правда, это лишь сильнее расшевелило шкоду внутри неё.

Сейчас мы ждали очередную клиентку. Задача простая «Хочу быть тёмной эльфийкой!». И заходит плотная дама с двумя подбородками.

Я уже говорил, что маги в основном не страдают от лишнего веса? Так вот, всегда есть исключения. Это зависит от типа клейма и образа жизни. В данном случае жрачно-сидячий.

Но! Нас много, а она одна. Пришлось ей пострадать, а ещё она дала согласие на использование Лечителя… Насколько с ним стало проще. Выстрел в упор, и, пока организм «офигевает», с ним можно творить что угодно.

Хороших магов земли у нас не было, поэтому удлинить ноги и сузить рёбра мы не могли. Точнее, могли, но это очень долго. Так что мы просто очистили тело женщины, выкачав из неё более литра чёрной и зловонной жижи. А потом безжалостно сожгли жир, используя полученную энергию и полезные вещества из капельниц на восстановление организма.

Проявилась весьма неплохая фигура. Без лишнего веса женщина была весьма хороша собой. А потом её кожа стала серой, как у тёмных эльфов.

Как стала? Ну так дали препарат. Изготовил его Белкин и уже запатентовал, да и начал продавать… Быстро он, и главное, как смог сделать такое?..

В общем, это экономило нам немало сил, всё же заставить кожу изменить свой цвет — дело непростое. А тут выпил флакончик, и через три часа ты тёмный эльф.

Мы же этот процесс ускорили. Ну а дальше, ноги помясистее, попку побольше, грудь тоже. Немного сочнее губы, выразительнее взгляд, аккуратнее нос и волосы перекрасить в чёрный.

— Божечки… — когда мы закончили, «тёмная эльфийка» начала крутиться перед зеркалом и даже парочку фотографий сделала и кому-то отослала.

И правда, хорошо вышло. А потом приехал её муж. Минут через пять… Увидел, подавился слюнями и пообещал, как следует отблагодарить нас. Хех, если выживет. А то знаем мы таких. На радостях сердечные приступы получают.

Пациенток была тьма, причём со всей страны. Дошло до того, что мы начали работать конвейером… Брали сразу трёх людей с одинаковым запросом. Но там легко, либо «хочу быть высшей эльфийкой», либо «хочу быть тёмной эльфийкой».

Если после сегодняшнего дня ко мне не заглянут инквизиторы, я разочаруюсь в их разведке.

Работа шла хорошо, без особых трудностей. Правда, без Тимура с Юлей. Нечего им психику портить. Особенно парню, не познавшему женского тела. Рано ему.

А потом явилась она…

— Хочу стать тёмной эльфийкой, если можно, — это была красивая и статная девушка. Она была стройна, но плосковата. А ещё светловолоса. Ну и одна, это дороже чем сразу группой.

— Уверены? — удивился я, а та внимательно осматривала всех нас. — Вам бы идеально подошли светлые эльфы.

— Вы имеете в виду высших эльфов? — блондинка перевела на меня взгляд и улыбнулась.

— Наверное, — пожал плечами. — С вашим телосложением придётся нарастить вам немало жирка. Это займёт много времени и будет стоить соответствующе.

— Я согласна, — она начала раздеваться, ничуть не смущаясь, а также внимательно следила за нашей реакцией. Точнее, её полному отсутствию. Ну да, красавица. Но мы что? Красавиц не видели? — Готова…

Мы уложили её на медицинскую кровать, подняли, и Таня приступила к очистке, но…

— Саш, мне что-то мешает…

— М? — я подошёл к блондинке и, положив ладонь ей на живот, активировал Тёплые руки. — Хм. Девушка, это будет куда дороже. О том, что вы жрица, нужно заранее предупреждать.

— Простите, не думала, что это будет мешать, — с честным лицом заявила она.

— Да-да, сделаю вид, что поверю вам, — проворчал я и посмотрел на Клео. — Восстановила ману?

— Думаю, хватит, — немного неуверенно ответила египтянка.

— Хорошо. Придётся постараться.

— Почему? Из-за того, что она жрица?

— Да. Я уже не раз помогал жрецам и паладинам после битв с нежитью, — ответил я, замечая, как дёрнулся глаз у блондинки. — Святая мана агрессивно относится ко всей мане, что проникает в тело. Поэтому её должна сопровождать наша с тобой мана, иначе святая мана попросту не пропустит ману, уничтожив её.

— Поняла.

Мы начали работу над жрицей, которая, как говорится, «совсем не палилась». Не думал, что инквизиторы решат посмотреть на всё это «своими глазами». Мне же пришлось обойтись без божественной силы, так что работа затянулась. Сжечь и перераспределить жир не тоже, что нарастить мясцо.

С этим нам очень помогли маги жизни, и очень мешала святая мана… В общем, тяжко. Но зато!

— Впечатлена… — девушка подошла к зеркалу и покрутилась перед ним. Тёмно-серая кожа, талия узенькая, грудь третьего размера, упругая и круглая. Попка соответствующая, а ещё, где надо, сделали всё красивее. — Даже скажу, что невероятно. Я, и правда, как тёмная эльфийка. На каких материалах вы основывались, когда формировали образы эльфов?

— М? Интернет, — пожал я плевами и посмотрел на Таню.

— Я собирала материал, а именно фильмы: «Закат империи», «Властелин браслетов», «Валкафт», «Хроники Нафнии», пара компьютерных игр и комикс… уже не помню какой. А зачем интересуетесь?

— Да так, просто всегда интересовалась тематикой фэнтези. И вы прям идеально подобрали образ.

— Спасибо, — Татьяна чарующе заулыбалась, а та немного опешила.

— Раз всё выяснили, то может оденетесь? — проворчал я.

— Я вас смущаю? — заулыбалась больше не блондинка.

— Хочу поскорее рухнуть на диван, отведать тортика и восстановить ману. А ещё у нас там большая очередь.

— Ой, и правда! Простите, удаляюсь… Ой… — девушка попробовала надеть свою одежду, а именно деловые брюки и блузку. Но не наделось. — Этот момент я не продумала…

— Зато мы продумали, — Таня рассмеялась и вынесла несколько платьев. Так что вскоре жрица ушла, а мы смогли отдохнуть.

Работали мы до самой ночи, зарабатывая немалые денюжки.

***

Где-то на окраине города.

Арендованный особняк.

С виду это место казалось обычным особняком, который арендовали наёмники. Территория за стенами заставлена палатками и транспортом. В самом особняке также было немало народу.

И вот, из легкового автомобиля вышла серокожая девушка и вошла в здание. В холле собралось человек сорок. Кто-то спал на полу, кто-то в карты играл, третьи чистили своё оружие. Но, увидев тёмную эльфийку, повскакивали на ноги.

— Свои, — рассмеялась женщина и недовольно покачала головой. — Реакция у вас просто отвратительная. А если бы я, и правда, была тёмной эльфийкой? Вы бы уже сдохли! Эти твари — могучие маги!

— Прости нас, сестра… мы потеряли бдительность… — извинился один из мужчин.

— Как вернёмся в Константинополь, всем на перепрохождение базового обучающего курса, — недовольно прорычала она и поднялась на второй этаж, а там посетила комнату для совещаний. В ней уже собрались все командиры подразделений, а именно семеро мужчин в красных мантиях.

— Ого! Я аж к мечу потянулся! — рассмеялся один из семёрки. Все они сидели в разных местах. В комнате было много кресел, на них они и расселись.

— Проклятье! Будь проклят этот Черепов! Действительно не отличить… — добавил второй. Он был высоким и худым, а взгляд его жадно пожирал эльфийку.

— Они даже изобрели безвредное лекарство, что сменит цвет кожи на этот, — произнесла девушка и стянула с себя платье.

— Ого, тебя раздуло! Как ты сражаться теперь будешь? — раздался хохот, а та развела руки в стороны.

— Не представляю… Но это нужно было сделать, чтобы понять, с чем мы имеем дело, — вздохнула она и, надев платье, присела на одно из кресел. — Я сама видела, сколько там желающих. Пока лишь аристократки. Но лишь пока.

— Надавим на владельцев журнала, чтобы не публиковали образы эльфов?

— Может, убьём их всех?

— Надо всех взять на карандаш…

Загалдели мужчины, предлагая варианты.

— Тихо вам! Как бабки на базаре, — проворчала «тёмная эльфийка». — Нельзя Черепова трогать. Святая дева нас за него порвёт.

— Эта «мелочь» проблема… — проворчал другой мужчина. — Лезет, куда не надо, и нос свой суёт.

— Ага. Уже поперёк горла многим архиепископам. Говорят, её хотят убрать. Но сперва опорочить, — жутко заулыбался один из мужчин.

— Хотят. Вот Черепов и должен опорочить её, — выругалась девушка.

— А-а-а-а… Чёрт, тогда да, его не устранить. Но что делать тогда?

— Поговорить, — предложил один из мужчин. — Если понадобится, надавим. А если будет перечить, применим силу.

— Главное не перестараться. Если Черепов умрёт, проблем будет немало, — девушка покачала головой.

— Ха! Какие проблемы? Мы инквизиторы, просто скажем, что он покрывает эльфов или полуросликов. Он же коротышка да? — ухмыльнулся бородатый инквизитор.

— Хорошо. Но если что, все шишки на вас! — улыбнулась девушка, но… — Так! Чего это вы задумали? — прищурилась она, когда мужчины стали подходить к ней.

— Извини, но это уже рефлекс. Видишь тёмную эльфийку насилуй и убивай, — бородатый пожал плечами, и стянул штаны с трусами. А там уже готовое к бою орудие «насилия».

— Озабоченные уроды, — девушка вздохнула и встав, начала снимать платье.

— Да-да, конечно. А кто любит побаловаться с орками? А эльфов сколько ты изнасиловала и убила? — раздались смешки.

— Ой всё! И кто применит силу, яйца оторву и член откушу! — показала она кулак. Но уже вскоре её схватили и потащили на стол…

— Ох дорогая… Нам сегодня надо будет уединиться… — проговорил Изя, глядя на жену свою. Они оба были бестелесны, и инквизиторы совершенно не видели их. Да и не слышали.

— Ты всё об одном! Извращенец, — проворчала миниатюрная девушка в чёрном платье.

— Это я извращенец? Да ты на это посмотри! Ух…

— Пошли уже! Доложим господину! — девушка схватила мужа за руку, но тот не сдвинулся.

— Да подожди… давай посмотрим…

— Извращенец!

— Да ты посмотри на это! Вот как?! Она вообще переживёт это?

— Всё, ты напросился, сейчас буду тебя убивать… — зло прошипела Бани и начала выпускать из своего тела бесчисленные чёрные руки.

Глава 14

Особняк Череповых.

Комната для приёма гостей.

Утро.

Сижу я, значит, в кресле за столом, пью чай, наслаждаюсь тортиком. Но как же аппетит портится, глядя на этих трёх мужчин. Посмотрел я глазами призраков что они вытворяли с той «тёмной эльфийкой», а что они творят с настоящими тёмными эльфийками?.. Хотя, вероятно, то же самое, ведь их «боевой товарищ» не пережила этого. А они мол: «Ой… а как это получилось?..».

И сейчас трое самых отъявленных психопатов-насильников сидят передо мной. На них красные мантии, на лицах добродетельные улыбки, тела крепкие, и я бы даже сказал «мощные». А ещё все они маги. Ну помимо того, что паладины. Причём весьма высокоранговые.

Но как? Вот как они смогли стать паладинами, имея души, чернее самого мерзкого человека, что я видел? Рейне совсем плевать, кто там ей служит? Видимо, так и есть.

Впрочем, раз они не видят чистоту души и призраков, в своей силе они ограничены. По крайней мере, сил исцелить свою похотливую «подругу» им не хватило. И я мог бы попросить Изю это сделать, но чернота её души ничем не уступала людям передо мной. А сейчас она объята пламенем в Аду. И девушку можно поздравить, я назначил ей личного чёртика в лице Ани.

Вот только что с этими-то делать? У меня даже тортик в рот не лезет, настолько противно находиться рядом. И не проклясть же, сила Рейны защищает их. Ну или потратить на это много сил, однако они того не стоят. Проще убить.

— Александр. Мы очень надеемся, что вы прислушаетесь к нам, — заявил бородатый мужчина в красной мантии. Сидел он на диване напротив меня, как и два других.

— Причина? — приподнял я бровь. — Вы просите наши рода отказаться от прибыльного бизнеса. Мне нужна веская причина.

— Вы не поссоритесь с церковью, — ухмыльнулся бородач, а два его товарища кивнули.

— Значит, я должен, потому что должен? — поинтересовался я, а в ответ получил три улыбающиеся рожи. — Ладно, тогда подойду к этому вопросу с другой стороны. Почему меня должна волновать ссора с церковью?

— Вас просто не будут пускать в храмы, а также вы попадёте в Чёрный лист. Никакие услуги ни вам, ни членам вашего рода, — с некой надменностью в голосе и на лице заявил бородатый.

— Хорошо, — кивнул я.

— Рад, что мы нашли с вами общий язы…

— Хорошо, давайте ссориться, — уточнил я, а бородач застыл. С недоумением он уставился на меня, мол: «В смысле? Ты псих?». — Вы забыли, что я светлый маг? Я исцеляю, изгоняю злых духов, уничтожаю нежить и демонов. Зачем мне и моему роду церковь? Между усилением рода и отношением с вами я, как и любой независимый аристократический род, выбираю первое.

— Вы забыли, что также станете врагом для всех благочестивых граждан и аристократов, — добавил худощавый инквизитор. Я же не смог сдержаться и рассмеялся. — Что вас смешит?

— Вы, наверное, из Византии да? Удивлён, ведь ваш русский идеален.

— Мы из Византии, да, но родились в Российской Империи.

— Что ж… Тогда понятно, почему вы не понимаете. А смеюсь я из-за вашего заявления. В наших землях, когда в любой момент могут открыться врата, а на город напасть Волна, сила рода — это главное. Никто в здравом уме не будет со мной ссориться из-за церкви. Ну а те, кто может, уже и так враждуют со мной. И ещё что я скажу… Простите, но вы себя в зеркале видели?

— Вы хотите нас оскорбить? — поинтересовался бородач.

— Не только жрецы видят черноту души. Мне тоже доступна эта способность, и, честно говоря, я ещё не видел людей со столь чёрными душами. Поэтому мне интересно, как так вышло, что Великой Богине служат такие, как вы? Вы точно служители церкви?

— Да. Мы служители церкви, — нахмурились все трое, но самообладания не потеряли. — Наша служба заключается в поиске еретиков и пособников злых богов.

— Тогда вы очень плохие служители! — я вновь рассмеялся, даже за живот схватился. Мужчины начали злиться. Пусть злятся. — Вот не надо на меня так смотреть. Думаете, я не знаю из-за чего чернеет душа? Вы убийцы. Вы убиваете невинных.

— Мы не собираемся обсуждать с вами нашу службу, но всё куда сложнее, чем вы думаете.

— Плевать, — пожал я плечами и отпил чаю. Остыл уже… — И я до сих пор не понимаю, как еретики и пособники злых богов относятся к тому, что я делаю. Больше похоже, что вы работаете на наших конкурентов.

— Мы служим лишь Богине! — вспылили все трое.

— Да что вы говорите! — я аж удивился. — А когда меня похитили ваши «братья» и утащили в Константинополь, они тоже всё это делали во имя Богини? Хотели, чтобы я оплодотворил им там всех жриц.

— Всё во имя Богини, — одновременно ответили они.

— Хм. Отличная позиция. Можно творить любое зло и оправдывать его, что это во имя Богини, — на лице моём появилась широкая улыбка. — Вот только вы глубоко заблуждаетесь. Если бы всё это было оправдано, Богиня не гневалась бы на вас, и душа не чернела. А так… Всё, что вы говорите полная ху***! Не надо мне вешать лапшу на уши! Вы или называете мне логичную причину, почему я должен последовать вашей просьбе, или вы идёте нахрен. Я ясно выразился?

Мужчины выглядели озадаченными, кажется, я немного пошатнул их уверенность в своей «непогрешимости». Сразу видно фанатичных психопатов. Убедили себя, что им всё можно, раз они это делают ради Рейны. Идиоты.

— Если мы расскажем вам истинные причины, нам придётся вас устранить как носителя опасных знаний.

— Опасных? О Дьяволе, к примеру, весь мир знает. А я, если что, был в другом мире, в который этот Дьявол затянул меня и целый круизный лайнер. Ну? Давайте расскажите мне об опасных знаниях, — кажется, они не особо и собирали информацию, вон, как удивились. — Я видел других богов, другие расы, я был в мире, где люди, такие, как мы с вами, считаются дикарями, которых убивают и презирают.

— Значит, по-хорошему не хотите? — прорычал бородач, видимо, поняв, что меня не уговорить.

— Вы мне угрожаете? Хотите силой померяться? — я ухмыльнулся, после чего указал на стену. — Я могу прямо сейчас вас всех убить и буду в своём праве. Закон на моей стороне.

— Закон? — все трое рассмеялись. — Мы инквизиторы! Мы выше закона! Мы служим лишь Богине, именно она правит нашим миром, а не жалкие короли и императоры.

— Чернота ваших душ говорит, что вы служите далеко не богине. Поэтому я обвиняю вас. Вы еретики! Тот, кто служит Богине, не может иметь столь чёрную душу, ведь, по сути, он идёт против неё.

— Ты? Обвиняешь нас? — рассмеялись все трое и поднялись, активируя магический барьер. — Мы, святая инквизиция, обвиняем тебя и приговариваем к смерти!

Троица выхватила мечи, а после застыли.

— Ч-что… ты сделал… — тот который бородатый, сперва начал бледнеть, а после синеть. Блёклый золотой свет раз за разом покрывал их тела. Кажется, пытаются исцелиться.

— Яд, — обвёл их взглядом и ухмыльнулся. — Не ожидали, да? И никак не лечится? А всё, потому что вы слабы, ваши души гнилы, и святая сила попросту подавлена этой гнилью. Это наказание за ваши грехи. Вам не попасть в Рай, ваше место в Аду.

— Сво… лочь…

— К слову, торт, к которому вы не притронулись, содержал противоядие. Я уже не раз говорил, что человек, любящий торты, не может быть злым. И наоборот… Так что зло будет наказано.

Инквизиторы выглядели так, будто хотят плюнуть мне в лицо. Но, нет, они и рта раскрыть не смогут, впрочем, даже стоять им было не в силу.

Миг спустя они упали и померли… Что ж. Это было легко.

— Уверен? — в комнату вошла Таня. Она была встревожена, но её можно понять, не каждый день служители церкви умирают в нашем доме. — Думаю, у них тут немалый отряд имеется

— Ага. Я уже отослал Наместнику одно… не очень приятное видео. Уверен, наш старый Император-интриган заинтересуется этой возможностью щёлкнуть по носу Инквизицию. Ну и заодно покажет нелюдям, что в его стране Инквизиция не может творить беспредел.

— Наверное…

— О, началось!

Мы с Таней тут же умчались вниз, в загробное царство, где я воссоздал сцену происходящего. Там мы «в прямом эфире» наблюдали, как люди Наместника штурмуют особняк, в котором засели инквизиторы.

Нет, они сперва попытались поговорить, но инквизиторы, как говорится, «забычили» и пошли на конфликт. А потом им показали видео, как та семёрка мужиков, вошедших в раж, убивают женщину-инквизитора.

Шок. Недоумение. А также подчинение приказам… Те четверо, что остались в особняке, приказали защитить их любой ценой. Поэтому вместо ареста началась бойня. Впрочем, уверен, Император на это и рассчитывал. Иначе зачем он прислал десяток Старших магов на подмогу Наместнику?

В общем, битва была что надо. Инквизиторы, точнее, их офицеры, пытались сбежать, но не вышло. А после был проведён обыск, и найдено немало «интересного». Но это уже не моё дело.

К слову, про видео. Я просто воспроизвёл воспоминание Изи и заснял его на телефон… Удобно, да? Жаль, что призраки не могут иметь призрачный телефон. Приходится вот так изворачиваться.

Следом ко мне приехали люди наместника. Я честно объяснил, что да как. Показал видео, что снято в комнате для приёма гостей и предоставил отредактированную копию. Этого хватит, чтобы обезопасить себя и тыкать им в нос всякого инквизитора, который явится ко мне.

Кстати. Надо будет спросить Рейчел, как она относится к инквизиторам. Хотя на видео прекрасно слышно, как они говорят о том, что Святую деву надо «устранить». Правда, не в плане убить, но это уже не важно.

Главное, что теперь инквизиторам будет сложнее действовать в Империи. Сегодня передам Иримэ флэшку с видеозаписями. Обеими. Той, где инквизиторы обсуждают Святую деву и где их штурмуют.

Разобравшись с этим, мы поехали в клинику Белкиных. К нему, кстати, инквизиторы не приходили. Решили сперва ко мне наведаться, что и стало их фатальной ошибкой.

В клинике, как обычно, был ажиотаж. Практика «конвейера» вновь показала себя во всей красе. Но на этот раз с нами была Белкина Елизавета Романовна. Сегодня была суббота, так что у Лизы выходной.

Собственно, как и у Ани с Линой. Девчата похитили у меня зомби-Лизу с Кики и пошли зачищать врата. Таню бы отправить ещё, но у неё и дома дел немало.

— Тебе идёт, — оценил длинные ушки Лизы. Девушка, как обычно, была весьма хороша собой, и образ эльфийки ей хорошо подходил. Правда, грудь великовата…

— Спасибо, — смущённо заулыбалась стройная красотка в белом халате. — Правда, я слышала, что начались нападения на тех, кто сделал себе ушки. Особенно в Византии и западной Европе.

— Даже так? А ты не боишься?

— Пусть сунутся, — ухмыльнулась аристократка. Я лишь пожал плечами, и мы занялись работой. Как уже говорил, народу было много. А пока работали, поболтали о разном. Да и не только с Лизой.

Аристократки, которые жаждали стать красавицами и не только эльфийками, тоже были не прочь поболтать. Лиза же, оказывается, могла любого разговорить.

И что могу сказать? Как же женщины любят сплетничать… А так как мы работаем сразу с тремя, то тут вскоре стало весьма шумно. Зато я узнал про какие-то проблемы у Серебряковых, что в Диких Землях столкнулись два рода и устроили побоище, а ещё сплетничали о японцах.

Они открыли посольство в Благовещенске. Пока что непонятно, что страны могут предложить друг другу. Японцы жили изолированно и самодостаточно. Поэтому сейчас очень осторожны. При этом они — ярые ксенофобы.

Интересно, а там уже установили телепортационную платформу? И как у них дела с нежитью и призраками? Надо наведаться в гости.

Но это лишь в планах… Мы до понедельника только и делали, что давали женщинам красоту и эльфийские ушки. Денег заработали много, а ещё наладили отношения с разными родами со всей страны.

Самое интересное. Вернулся тот мужчина, который обещал нас «Отблагодарить». Молодец. Выжил. Хотя выглядел исхудавшим, но очень довольным. И он нас действительно отблагодарил. Причём щедро.

Сфера света

Ранг: B

Описание (по делу): артефакт, скапливающий в себе ману атрибута света и по воле пользователя высвобождающий её в виде одного из трёх заклинаний: Свет; Вспышка; Купол света;

Очень хорошая штука, её я дам Юле. Будет охранять девочку. И пусть Свет и Вспышка низкоранговые заклинания, но это артефакт ранга B… Свет его слегка исцеляет тебя, и изгоняет нечисть. Вспышка может оглушить противника и развеять нежить. Ну а Купол света, это магический барьер.

Ладно. Закончив все свои дела, я создал руну Смерть-6, которая обошлась более чем в двести тысяч БЭ и поуютнее устроившись в кроватке, сосредоточился на аватаре.

И когда разум мой перенёсся, осознал, что на меня льётся горячая вода… Я в душе!

Тут же раздался крик, и я схватил кулак, летящий в меня. Дёрнул его на себя и обнял Катю.

— Дурак! Перепугал! — ругалась та. Лена стояла неподалёку и обтиралась полотенцем. Ну и на нас пялилась.

— Думал, вы спите. В этом мире ночь же, — отпустил Катю, а та сразу же выскочила из душа и тоже принялась обтираться.

— Нападение было. Да и продолжается. Мы же отошли ману восстановить и в порядок себя привести.

— Хм. Пойду гляну.

Создав себе одежду, быстренько покинул храм и пошёл к стене. Она по идее уже должна была быть частично завершена. По плану это должен быть частокол, покрытый камнем. Но с камнем проблема, как и с магами земли.

На деле оказалось, что стена разрушена. Прям в хлам… А что не разрушено, хорошо так горит. Ну, видимо, и монстров сжигает. Но те прут как через пламя, так и недостроенные участки стены.

Люди палили магией, стреляли из пистолей и даже пушек. Кто-то бился в ближнем бою. И даже те шари, которых мы спасли из желудка Кракена, тоже сражались.

Нападавшими были странные чудовища. Те скелеты, обвитые растениями, о которых говорили девчата, какие-то полугнилые животные и вновь захваченные растениями. Ну и сами растения.

Забавно видеть передвигающееся с помощью корней нечто, похожее на тыкву. У этой тыквы сверху была жуткая пасть, а лозы пытались обвить людей и закинуть в рот.

Поспешив к людям, призвал свою армию скелетов.

— Бог! Гаус вернулся! — раздался женский крик. Это была тучная византийка, и ей бы в опере выступать. Голос настолько мощный, что она перекричала шум битвы и грохот пушек.

Народ воспрял духом и с удвоенной силой навалился на чудовищ. Впрочем, люди и так побеждали, а тут ещё и мои скелеты. Правда, уничтожать растения оказалось весьма тяжело. Очень уж они живучие, но мечи, заряженные моей силой, отравляли эти злые сущности.

Так что вскоре мы подавили чудовищ, а после и перебили. Впрочем, даже находясь здесь, у храма, они постепенно теряли силы. Не знаю, что там находится в лесу, но оно жаждет уничтожения храма.

А ещё… Испытываю ощущение, будто меня обнимают… Как если бы девушка набросилась со спины и обхватила руками и ногами. Кажется, воля мира рада меня видеть. Уже успела соскучиться?

Бедняжка, кажется, она страдает… Неужели этот мир умирает?.. Может, и нет, но творится здесь что-то явно нехорошее.

— Гаус. Рад что вы прибыли. Уже два дня эти твари всё нападают и нападают. Не можем из-за них выйти в море, а ещё…

Я поднял указательный палец, прося помолчать, после чего опустил руки и начал медленно их поднимать, будто в них тяжесть. Одновременно с этим из каменного пола на границе территории храма и леса начала подниматься каменная стена.

— Вы накопили достаточно сил для строительства, — сообщил я своим верующим. Они так пялились на стену, а выражение лиц говорило мол: «Мы что? Зря старались и строили частокол?». — Теперь монстрам будет сложнее напасть.

Стена продолжала расти, пока не выросла до восьми метров, а в длину… Не знаю даже. Она закрыла территорию храма и скалы бухты. Так что к городу никак не подойти. Лишь с моря.

В толщину стена была четыре метра, оттого и такая жутко дорогая. Я установил на ней четыре десятка пушек из тех, что лежали и пылились в загробном царстве, а также те, что прикатили люди.

Возвёл сооружения на стене, вроде каморок для стражи, наблюдательных и пушечных башен. А также крепкие металлические ворота.

Важный момент, что на нашей территории не осталось ни одного клочка земли, кроме разве что сада с целебными растениями. Но они достаточно далеко, вряд ли корни хищных растений дотянутся туда. Храм попросту высосет из них все силы.

— Благодарю, теперь нам действительно станет проще. Но лишь пока не пришла гигантская орда… — старпом скривился лицом, представляя, как на нас прут гигантские деревья. Ладно, не представляя, ведь на нас действительно пёрли огромные деревья-монстры!

Мы забрались на стены, а народ шустро занял пушечные позиции. Меньше, чем минуту спустя пушки начали бить по деревьям. И нет, это не треанты, это плотоядные монстры.

Ростом от десяти до двадцати метров, похожи на дубы, но в стволе шесть вертикальных ртов. Они будто раскрывали ствол дерева, обнажая острые зубы. Ветви имели острые концы, чтобы пронзать добычу. И тварей было десятка два.

Загрохотали пушки, и несколько деревьев смело. Их стволы попросту обломались. Однако пушек было сорок на всю длинную стену, а значит, и расстояние между ними было велико.

Пришлось посылать скелетов в атаку, а также призывать скелетов-магов. Но ветви чудищ буквально хлопали по стене, едва не давя аристократов.

Вы уничтожили злую сущность и поглотили её силу, за что получаете 121 единицу божественной энергии.

Сила чудища поглотилась мною, но я не особо обращал внимания на сообщения ИСы. А зря!

Из вашего храма высасывают энергию. Вы теряете 2 единицы божественной энергии.

Сволочи! Это даже хуже пожирателей, это паразиты… Они подсосутся и высосут из храма всё до капли энергии, после чего он обрушится.

Пока вертел головой, ища ту сволочь, что подсосалась к стене, получил по голове веткой. Она практически прижала меня к каменному полу.

Долбанный слабый аватар!

Вспыхнув смертью, схватился за ветку, и меня дёрнуло вверх. Но ветвь я не отпустил и, продолжая пылать тьмой, полез на ствол дерева-монстра. Однако другие ветки попытались проколоть меня, потому лупили, как будто я в бане. Мой барьер всё выдержал, и я оказался на стволе. Словно ящерица… Держусь ногами и руками.

Со скрипом перед моим лицом открылся ствол дерева, обнажая пасть. И что? Пока я не суну голову в неё, пасть ничего не сделает. А вот я могу сделать. И сделал. Плюнул. И нет это не просто плевок, а концентрация силы смерти.

Монстр тут же задёргался и закрыл пасть, а я ударил кулаком, пробивая древесину, и в дыру, прямо в пасть уродца, начал выдыхать тьму. Недолго, секунд пять и этого хватило, чтобы дерево сдохло.

Мы упали на землю, а меня тут же начали обвивать корни… Так, да? А вот у меня есть Убиватели! И пусть они больше рассчитаны на ману, но починю, если что.

Вырастив крылья, взмахнул ими, и из пистолетов послал два потока пламени, накрывая сразу шесть деревьев.

Рядом упало дерево, после попадания в него двух ядер. А ещё внизу мельтешили скелеты, рубя корни и карабкаясь по стволам чудовищ.

Нежить полностью отвлекла на себя внимание деревьев, и люди смогли восстановить дыхание. И отдышавшись, помогли, чем смогли, ну а как итог монстро-лес пал.

Все мы смогли выдохнуть, а я приказал нежити идти и собирать туши павших тварей. Потом сожжём.

— Да уж, этот мир — полная жопа, — выругался старпом с кровоточащим лбом. Кажется, ему досталось. Хотя тут всем досталось. Вон, как народ зелья лечения пьёт. Думал их продавать… но, видимо, не судьба.

— Его можно изменить. Снять проклятие, и тогда леса перестанут пытаться сожрать всё живое, — я встал рядом и посмотрел вниз. У храма собирались люди. В основном оказывали помощь раненым, что-то таскали и многое другое.

Рыжие тоже были там, занимались лечением и очищением от яда. Помочь им я не мог, аватар не умел лечить. Вместо этого, взяв небольшую группу стражей, направился в лес. Просто, чтобы пройтись там и осмотреться.

Но ничего интересного не нашёл, люди тут уже всё обшарили, а уходить далеко я не стал. Может, и стоило, но всё же сейчас ночь. Лучше утром соберу экспедицию.

Вместо себя послал своих скелетов, пусть обшарят территорию. Сам же вернулся к храму. Там старпом занимался тем, что назначал патрули на стены. А ещё он нашёл тварь, присосавшуюся к стене. Но она сдохла. Причём сама.

Мешать людям не стал и решил вернуться утром, всё равно я сейчас ничего не сделаю. Поэтому, открыв глаза, поднялся с кровати и направился к своим гвардейцам, которых стало на пару десятков меньше.

Лина прошлась по их снам и вычислила шпионов. Так что осталось у меня четыреста девятнадцать гвардейцев. Включая тех, что были раньше.

— Йоу, шеф! — стоило мне приехать к нашему лагерю, как меня встретил Ковбой. Топоры, Ковбои и Красные сейчас собрались в месте нашей будущей стройки. Недополуостров на реке Зея постепенно наполнялся людьми, строительными материалами и техникой. Здесь же я решил создать лагерь для тренировки новобранцев.

А ещё тут стоит мой алтарь, но скрытый. Храм пока не строил, так как «спалюсь». Сделаю его, когда появятся сооружения. Скелеты-маги всё ещё прокладывают дорогу. Пару раз их уничтожали монстры, так что вышла немалая задержка. Да и преобразование земли в камень на постоянной основе весьма много маны требует. А тратить божественную энергию на это дело я не хочу.

— Как успехи? Как молодняк? — пожал руку этому высокому блондину, у которого во рту была незажжённая сигара.

— Бывало и хуже, — пожал тот плечами. — Кто-то имеет опыт, но задеревенел. Кто-то в отличной форме, однако, уверен, это последствия вашего лечения. В среднем же, обычные бойцы. Ваша гвардия, которую вы ранее набрали, куда лучше. Но ничего, натренируем.

— Рассчитываю на вас. Мне нужны бойцы, которые смогут защитить мои объекты. Для штурма есть «сам знаешь кто», — я ухмыльнулся, а тот вздрогнул и лицо скривил.

— Да как не знать… я до сих пор в кошмарах вижу, как вы истребляли тех кузнечиков. Просто полный фак.

Это он ещё не видел, что час назад происходило в затопленном мире… Боюсь, у него случилась бы психологическая травма.

Мы пошли дальше, и Ковбой показал мне лагерь. Он был разделён на четыре части: стоянка Череповых, стоянка Бобровых, тренировочный плац и стройка.

У Ивановых мало солдат, поэтому их они не посылали, зато послали инженеров. Они помогают строителям, а именно конторе Белкиных, которую я нанял строить порт.

Моя армия уже зачистила от монстров и врат всё в радиусе десяти километров. Включая реку. Так что строители могли без страха за свою жизнь менять русло реки. Они строили небольшую тихую гавань, в которую будут заходить транспортные суда и мои военные корабли.

Ширина реки в этих местах около километра, так что проблем не будет. Особенно, если речное дно укрепить камнем. Тогда там и монстры не заведутся. Да и датчики можно понаставить, что будут чудовищ находить.

В общем, всё шло своим чередом, и проблем пока не было. А вскоре я стоял перед своими гвардейцами. Уставшими, грязными, но… довольными? Чего они такие довольные? Может, из-за руны Умиротворение? Может…

— Все вы оказались в Диких Землях. Великих и ужасных, — начал я говорить, смотря на эти лица. — Но раньше эти земли были нашими, и постепенно мы их отвоюем. А для этого нужно стать достаточно сильными, чтобы удержать их. И, к сожалению, не только монстры представляют угрозу. Так что прошу вас на тренировках выкладываться на полную. Иначе мне же потом отвлекаться от дел и собирать вас по кусочкам, чтобы не дать помереть. Можете не рассчитывать так просто отделаться от моего рода.

Раздались смешки, но я бы на их месте не смеялся, ведь я серьёзно. У меня есть пара идей для артефактов… Но, ладно, об этом потом.

— Как уже говорил, от вас не требуется брать штурмом крепости или сражаться с высокоранговыми чудовищами, но в этой жизни всякое бывает. Те же Волны… Поэтому рекомендую впитывать знания, как губка. И для этого… — заулыбался я. — Как вы знаете, у меня есть свои менталисты. Так вот, теперь вы будете тренироваться и во сне. Уверен, вам понравится.

Гениально, да? Четыре сотни бойцов во время снов будут учиться стрелять, сражаться и умирать. Много-много раз умирать. А руна «Умиротворение» восстановит психику и позволит телу отдохнуть после тяжёлого дня.

Стоит уточнить, что эта руна также лечит от мелких болячек, ведь тело во время сна запускает самовосстановление.

Народ несколько недоумевал, а вот Ковбой быстро подсуетился. Поинтересовался, а можно ли ему осознанный сон с красотками? Мол: «С бабами у нас тут жопа, уже на луну воем, так, может, хоть во сне?».

Проблема, кстати, серьёзная, но они не маги, так что терпимо. А как порт будет завершён, корабли смогут возить людей в город. Там они выпустят пар и не только…

Далее я осмотрел, как живут мои гвардейцы. Ну… палатки у них сплошь трофейные, а там кому как повезёт. Кому-то достались палатки элитных византийских сил с защитой от комаров и подогревом. А кому-то обычные армейские полевые.

Имелись шатры, пара землянок, туалеты в виде каменных будок и таким запахом, что, выйдя оттуда, полтора часа будешь отпугивать не только людей, но и чудовищ.

И во всём этом палаточном болоте виднелись островки отдельных групп. Топоры разместились поближе к воде. Красные — в центре. Ну а Ковбои — на краю.

В качестве охранных точек выступали Вестники погибели. Они оцепили весь периметр, и бойцы едва ли не дрались за возможность побыть на страже. Всё же внутри было весьма комфортно. Данные боевые костюмы делались для богатеньких и знатных особ. Так что там даже погадить и подмыться можно…

Также имелись боевые машины, как наши, так и Бобровых. Плюс его голиафы и пехота. В общем, армия здесь собралась немалая. Но Бобровы, как и мы, притащили много новобранцев. Так что не только мои гвардейцы тренируются.

Нужно будет попросить Лину посмотреть на этих «новобранцев», вдруг к Боброву шпионы записались? Меня это бы не волновало, не имей мы общего дела. Так что, воруя информацию у Боброва, они воруют и у меня.

В лагере я провёл время до самого обеда и поел в солдатской столовой. И кормят бойцов весьма хорошо. Ну а что? Могу себе позволить. Да и «мяса» тут бегает весьма много. Как я понял Топоры, занимающиеся разведкой в лесах, весьма часто приносят добычу. И только я поел, как ко мне подбежал Ковбой.

— Шеф… дела жопа. Краснокожие передали, что к нам движется большая группа.

— Враг? — встал я из-за стола.

— Скорее всего. Двигаются прямо к нам, и говорит, что они весьма потрёпаны.

— Меньшины… — понял я. Ну что ж! Я жаловался, что мне не хватает тел для шахтёров? Они сами едут ко мне…

Глава 15

Почему я выбрал для строительства промышленного комплекса именно это место, в девяноста километрах от города, прямо у реки? Потому что вот стоим мы перед небольшой речушкой, которая впадает в реку Зея, что сейчас севернее нас. Речушка справа и идёт на юг. Можно сказать, это естественная ограда, двадцати и более метров шириною.

Ближайший мост через речушку, которому уже лет триста, стоит перед нами. Чтоб перебраться на нашу сторону, нужно проехать километров шесть на юг, там второй мост. Но разве мы позволим? Хех.

И вот, стоят тут сорок Вестников погибели. Четырёхметровые боевые костюмы уже направили свои пушки на приближающегося врага.

Я видел мощь этих толстяков, они боевые вертолёты, защищённые щитами, сбивали на раз. Про броневики и БТРы я молчу. Их косят только так.

Также у нас было три с половиной десятка различных боевых машин, а с ними мой красавец: мобильный генератор энергетического барьера.

Узнавал, стоит такой, как весьма крупный военный корабль… И да, я пытался его продать, но мне либо предлагали сущие копейки. Либо посылали нафиг, узнав, насколько он прожорливый.

Ладно, кристаллов у меня много, могу себе позволить. Но эту машину мы пока не включали.

Также сейчас маги земли и солдаты возводили укрепления. Бойцы вкапывали листы металла в землю, а маги земли закрепляли и фиксировали их с помощью магии. Так что дело двигалось быстро.

— А я уж думал, что будет скучно! — улыбался Константин, глава Красных.

— О-о-о-о! Ты у нас скучаешь, значит? Ничего, после боя устрою тебе развлечение, — двухметровая женщина-качок сложила губки трубочкой и поводила головой, намекая на интим.

Улыбка Константина тут же пропала, и его можно понять, слышал, Паула — женщина свободных нравов. Впрочем, как и многие в Испании. И всё бы ничего, будь она миловидной стройной красоткой.

Наоборот, на её фоне Константин, чей рост два метра десять сантиметров, выглядит малышом. У девушки, вероятно, в предках были орки.

— Женщина, иди к Бобровым или новобранцам! — выругался коротышка Луис. На нём, как обычно, была штурмовая броня с реактивным ранцем на спине и мощный молот в руках. Причём это артефакт ранга A.

— Да там сплошные слабаки. Хотя Бобров… — она облизала губки, — мужчина, что надо. Страстный и выносливый.

Мы все посмотрели на неё, и рты пораскрывали. Обычно она всех берёт можно сказать силой, а Бобров куда сильнее её. Получается, он добровольно согласился… У нас всех появились вопросы к этому странному лысому матершиннику.

— Отставить болтовню, враг уже здесь, — громко произнёс я, имея воздушную разведку в виде ворона и двух призраков. А ещё в воде прячется моя нежить… Хех. Вот враг удивится, получив этот «сюрприз».

И да, я мог бы позвонить Наместнику, сказать, мол, вот Меньшины припёрлись, иди убивай. Он бы тут же поднял боевую авиацию и снёс бы их. Приказ Императора, если приблизятся к обжитым землям, сразу убить. Но! Я же тогда не получу трофеи, и тела для своих шахтёров.

И вот, к нам приблизилась весьма большая группа войск. Остановилась она на правом берегу, в двухстах метрах. Большое количество бронемашин, грузовиков и даже военных внедорожников.

Все потрёпанные, некоторые уже на грани выхода из строя, хотя я заметил, как один грузовик заглох, не доезжая до позиции. А ещё там было семнадцать голиафов. Более тяжёлая модель, чем покупал я. И, судя по дизайну, это явно главный конкурент Ивановых.

— Мы их разнесём, если у них не имеется парочки Высших магов, ну или хотя бы Старших, — улыбался Константин, покрепче сжимая свой техномагический дробовик. — Да, мля!

Он выругался, так как к нам поехал внедорожник с белым флагом. Хотят переговоров… Ладно. Кидаю взгляд на Паулу, она тут же подскакивает ко мне, обхватывает за талию и перепрыгивает двадцатиметровую реку. Ну да, она маг ветра. Причём весьма сильный, тридцать пятый ранг.

За считанные секунды мы добрались до внедорожника. Там я увидел потрёпанного парня, лет двадцати пяти. Может, даже тридцати. С ним седой старик. Старший маг, но он был ранен. Впрочем, сражаться он может, по глазам и магическому фону вижу.

Они оба вышли из машины. Старший маг делал вид, что ещё ого-го и может надрать нам задницы. Меньшин же кипел от злости. Роста он был среднего, телосложения подтянутого, видно что занимается собой. Но не более.

— Черепов… — прошипел парень. Немытый, грязный, на лице и волосах следы крови. И явно не кровь монстров. Патриарх рода Меньшиных окинул взглядом мою армию, понимая, что у него ни шанса. — Из-за тебя… Всё из-за тебя! Если бы ты не вмешался, этого ничего не было бы!

— Да? А как же дочь моего товарища, что была бы изнасилована толпой наёмников и убита?

— Это всего лишь баба! Она стоит стольких смертей?! — прокричал он.

— Я тебя удивлю, — оскалился я, глядя на него. — Даже если ты, к примеру, похитил бы любого из моих слуг и даже работников, я пришёл бы за тобой. И всем, кто встал бы на моём пути, пришлось бы умереть.

— Ты псих и чёртов маньяк! — выругался патриарх. Я же взглядом сказал: «И чё?». — Мой род уничтожен! А сёстры и два моих сына теперь простолюдины!

— Ага, — кивнул я. — Вот что бывает, когда нарушаешь закон.

— Ты…

— Тебе не надоело? Или ты, и правда, считаешь, что виноваты все, кроме тебя? Ты с головой дружишь? Как тебе вообще пришла в голову идея напасть на меня? Думал, что если победишь, то всё обойдётся?.. Какой же ты тупой, если верил в это, — я вновь покачал головой, откровенно провоцируя парня.

— Господин, — старик положил ладонь на плечо патриарха. — Успокойтесь. Вас провоцируют, выводят на эмоции. Ваша магия слабеет.

— Да знаю я! — прокричал тот и отбросил руку старика. Тот вздохнул и сделал шаг в сторону. В глазах же я увидел обречённость. — Дуэль, Черепов. Я лично убью тебя!

— Дуэль? А как же старый добрый бой стенка на стенку? — сделав удивлённую мордочку, поинтересовался у него. А тот зарычал, глядя на мои Вестники погибели и укрепления.

— Мне нужна лишь твоя голова! Незачем остальным умирать ради этого.

— Грубо говоря, ты понял, что позорно проиграешь, и решил использовать голову вместо кулаков, — закивал я, опять провоцируя парня. — Что ж, я согласен. Условия?

— Если выиграю я, вы отдаёте нам припасы, и мы уходим. Если победите вы, то мы сдадимся без боя.

— Да я как бы погляжу, у вас и на бой сил не хватит, — не, ну правда, там солдаты едва живые. Техника в хлам, снаряжение тоже… Ну как так можно было обращаться с почти моим имуществом?.. — Но так и быть, я согласен.

С огромным недовольством, но Меньшин протянул лапу, чтобы закрепить договор рукопожатием. После этого мы вернулись к своим войскам и подготовились.

Я взял свои пистолеты и развесил их по ремешкам. Да и, собственно, всё. Меньшин же снаряжался множеством артефактов, а также ему вкололи боевой стимулятор. И судя по весьма интересной шкатулке, стимулятор очень дорогой. Видимо, на него вся надежда.

И вот уже через десять минут мы стояли друг напротив друга. У парня вены вздулись, а мана атрибута огня прямо сочилась из него. Аж душно стало. Мощный стимулятор, однако.

— Убью! Ты сдохнешь! — прокричал он, вспыхивая мощнейшим пламенем. Даже трава вокруг нас начала загораться, а лужица около парня забурлила. Кипятит, чтобы испить водицы? Хотя чай с жабами такой себе напиток.

И вот, Меньшин помчался на меня, сгорая от пламени ярости. Кажется, он решил сдохнуть, но и меня забрать с собой.

Хм… А мои Убиватели как раз огнём стреляют… Выстрелил пару раз, и эффекта ровно ноль. Ну если не считать, что немного маны ему сжёг. Толку-то?..

Побежав в сторону, уклонился от мощного огненного шара. Ого! Он взорвался на том месте, где я ранее стоял и создал трёхметровую воронку. А этот гад ими сыплет как из пулемёта! После такого стимулятора точно не выживают.

Резко останавливаюсь и делаю сальто назад. Меня подбрасывает взрывом и окатывает пламенем. Барьер держится, но лёгкие обжигает горячим воздухом.

Приземлившись на руки, отталкиваюсь и взлетаю выше. Меня вновь подбрасывает взрывом и обжигает, а пока лечу, стреляю в себя Лечителем. После этого палю им по Меньшину.

Пламя существенно ослабляют лучи света, и заклинание теряет в силе, но даже так, эффекта совершенно не вижу. Парень же переключился на пламя и выпустил его из всего себя, словно дракон выдохнул.

Передо мной появился золотой барьер Изи, а Бани поддержала за плечи не позволяя упасть. Я же принялся стрелять вверх, выпуская шарики света.

Пару секунд спустя, они десятками начали опускаться на Меньшина. Он не замечал их, так как полностью сосредоточился на мне. Хотя кто его знает? Сейчас это был не человек, а ходячее пламя.

И вот, шары опустились и начали взрываться. Вспышка! В одних была сила смерти, в других сила сна.

Пламя остановилось, а Меньшина каждым взрывом дёргало в сторону от взрыва. Иногда Вспышки сбивали пламя, и я мог увидеть обгорелое тело.

Хм! А это идея.

Опустившись на землю, продолжил палить Лечителями. Это восстанавливало тело парня, который сам себя сжигал. Кажется глупым поступком? Но что будет с человеком, если во время лечения не подключить его к капельнице с питательным раствором?..

Вот сейчас и проверим, что быстрее закончится у Меньшина. Мана или плоть?..

Очухавшийся враг помчался на меня, а от его тела отделялись шары пламени. Использует мой трюк? Вот жук. Эти шары начали взрываться, стоило им приблизиться ко мне.

Впрочем, мои Вспышки работали и на шары. Получилось так, что всё дуэльное поле заполонили взрывы света и огня. При этом я продолжил палить Целебными импульсами. Но казалось, будто я водой поливаю пустыню. Да и мана у Меньшина всё не заканчивалась. А вот артефакты, судя по магическому фону, то и дело лопались, израсходовав запас сил.

Сколько же он там на себя навесил? И как при этом ещё и колдовать может… Хотя, вероятно, это всё стимулятор. Жуть жуткая. Оружие последнего шанса.

— Убь… ю-ю-ю-ю! — услышал я хриплый голос факела, который носился за мной. А я от него… «Ну погоди», блин. Да там такой жар, что без использования божественной силы не выжить. А за нами столько народу наблюдает… В общем, приходится бегать, уклоняться от пламени, взрывов и этих шаров.

И я, оказывается, очень даже ловкий, а ещё умею летать без крыльев. Но тут из серии шуток про крокодила, мол, он птица гордая, пока не пнёшь не полетит.

Меня, конечно, никто не пинал, но сила взрывов была такая, что приходилось летать. Но я и в полёте палил Лечителями. А потом массовая атака Вспышками!

Пять десятков шаров света обрушились на дуэльное поле, взрываясь практически одновременно. Всё покрылось светом, и я услышал крик. В этот момент я отбросил оружие и схватил Убиватели, открыв огонь. Хах, сработало, без пламени Меньшина моё пламя смогло поразить его плоть.

— Хм, а сработало, — я подошёл к настолько худощавому человеку, что его можно было спутать с мумией. Разве что за чёрной обожжённой плотью виднелась розовая кожа. Пламя сжигало тело Меньшина, а я его восстанавливал.

Зачем? Ну, потому что мана в теле парня не позволяла пламени сильно его обжигать. Так что сожжённый внешний слой — это не очень страшно. Оно, конечно же, убило бы Меньшина, но это заняло бы минут так тридцать.

— Прои… грал… снова… — прокашлялся парень, лежащий на земле. Артефактики мои… трофейчики… Ничего не осталось. — Где ты… скажи… что-нибудь…

— Тут я, — подошёл я ближе, сохраняя бдительность. — Ну что? Находясь на смертном одре, признаешь свои ошибки?

— Да… Сейчас чувствую себя… полным идиотом. Злость и обида затмили разум… К сожалению, рядом не нашлось никого… кто смог бы привести меня… в чувства. Лишь одни трусы, выдрессированные… отцом.

— Снова всё валишь на других? — присел перед ним, так как говорил он очень уж тихо.

— Это была их… работа… Остановить меня, если я начну совершать… глупости. Мы… вспыльчивый род… Часто идём… на поводу эмоций, — парень открыл глаза, но они были белы как снег.

— Тогда да. Хреновые у тебя подчинённые.

— Прошу… Передай Елизавете… что мне искренне… жаль того, что ей… пришлось пережить. И перед тобой… хочу изви… — душа парня покинула тело и отправилась прямиком в Ад. И главное так и не извинился. Ну что за человек-то такой?

— Ваш лидер мёртв. Сложите оружие и будете жить, — громко приказал я, поднявшись на ноги и уставившись на бойцов Меньшиных.

К моему удивлению, они беспрекословно подчинились, и дальше началась рутина. Забрать оружие и снаряжение, увезти технику, ну и оказать помощь раненным, которых у Меньшиных была тьма.

Хорошо, что у меня есть Топоры с Ковбоями, они настоящие мастера брать противника в плен и собирать трофеи. Поэтому я смог передохнуть, но недолго, ведь сперва Бобров примчался из Благовещенска. А за ним и Наместник. Ему я и передал пленных, а вот всё остальное… Хотел бы я сказать, что моё, но в защите участвовали и люди Боброва. Пришлось делиться.

Ладно, тут ничего интересного не осталось. Разве что перед возвращением в город, немного потролил Наместника. А ещё намекнул Пауле, что тому бы не помешало расслабиться и вообще он мужчина крепкий…

Дома принял душ, подкрепился тортом, в виде зелёной шляпы. Забавный и весьма вкусный торт, с кусочками нежного мармелада внутри.

И после этого смог вернуться к Рыжим. Девчата как раз собирались просыпаться. Сделал их пробуждение более приятным… А то, чего они такие соблазнительные?..

— Значит, больше нападений не было? — поинтересовался я, сидя за большим столом в одном из помещений храма. Народ из числа командиров завтракал и заодно делился информацией. Традиция тут такая.

Всего со мной было одиннадцать человек, среди них тот шари, капитан торгового судна. Ну тот, которого мы из желудка Кракена достали.

— Да, и даже кажется, что монстры стягиваются в одно место, где-то на северо-западе, — подтвердил старпом, после чего взглянул на Фэсс, ту зелёнокожую дриаду, которую я спас из рабства.

— В той стороне чувствую что-то сильное. Какой-то… зов.

— Я же ощущаю там какую-то силу. Магическую, — вмешалась Тайга. Женщина-тигрица была в облике шари, оттого казалась совсем крохотной. Кивнув ей, продолжил:

— Понятно, значит, как я и думал, в лесу есть нечто, что командует чудовищами. Возможно, плодит их. И думаю, всё же стоит наведаться туда и посмотреть, с чем мы имеем дело… Готовность час. Со мной идут Катя с Леной и Тайга с Фэсс.

Встав из-за стола, оставил народ доедать, а сам занялся переносом различного добра с Земли. Провизия, алкоголь, мелкая техника и прочее, что было в списке «хотелок».

— Рр-р-р, господин-р-р, — ко мне подошла огромная тигрица. Похоже, Тайга первая позавтракала. — Мр-р-р-р…

Я начал гладить её за ушком, а та замурчала, позабыв, что хотела сказать. Но, видимо, это было не очень важным, так как к моменту, как пришли девчата, тигрица ничего больше не сказала. Единственное, что попросила, — пузико почесать.

— Хм, чисто женский коллектив и один мужчина. Это твой хитрый план? Окружить себя красотками? — захихикала Лена. На ней с Катей были белые обтягивающие одеяния Безликих.

— Остальные будут лишь мешать. Возможно, придётся отступать. Причём быстро. Так что ману понапрасну не тратим.

— Вы уверены?.. Я слаба и не помогу вам в бою… — на Фэсс была свободная одежда, а именно шорты да топ, отчего её зелёная кожа не была защищена от кустов, веток и, конечно же, шипов. А волосы, что походили на маленькие лианы, были сплетены в косу. Оружия у неё не было, так как она не воин и даже не маг.

— Ты связана с лесом, точнее, твой народ связан, и я хочу проверить кое-что. Но не бойся, подвергать тебя риску я не намерен, — достав бездонную сумку, вынул из неё два кольца. Оба защитят от весьма сильных атак, после чего рассыплются и развеются.

Та приняла их, и вскоре женщины оказались на спине тигрицы, а я пошёл следом, вооружившись косой.

Ворота сами открылись, когда мы подошли к стене, и также сами закрылись. Ну а дальше… Мы побежали. И хоть у Тайги четыре лапы, бежали мы с одной скоростью.

Мои скелеты ночью уже исследовали приличную территорию, так что я знаю наиболее безопасный маршрут. Но это займёт время…

***

Тем временем.

Где-то на севере империи Торр.

Бывший Дьявол, ныне Дьян.

Фрегат, окутанный голубым пламенем, нёсся вперёд, рассекая волны. Всюду летали пушечные ядра, столпы воды поднимались в воздух, а брызги тоннами выливались на палубу фрегата.

— Проклятье! Твари, да кто вы такие?! — кричал крепкий лысый мужчина, чьё тело было в порезах и ранах. Они горели голубым пламенем, как и голова. Но там пламя было чем-то вроде заменителя волос.

Он стоял в носу судна и защищал его как мог.

— Великий Дьян, нас теснят… — к богу подошёл византийский аристократ в голубой мантии.

— Да знаю я! Эта мерзкая нежить! Эти же твари и атаковали нас в той крепости. То один бог, то второй, ещё и флот империи рвёт и мечет, ищет кого-то. Какого хрена?! Что происходит?!

Пока бывший Дьявол ругался, гнилые корабли-призраки стремительно приближались к фрегату, грозясь взять его на таран. Нежить-утопленники уже готовились к абордажу, а туман мешал обзору людей. Которых, к слову, и так уже осталось меньше половины от изначальной численности…

***

Лес.

Гаус и остальные.

— Саш… Ах-х-х-х… м-м-м-м… Да… Ай! За что?! Корова! — выкрикнула Лена, получив от сестры подзатыльник.

— Ешь прилично, дура, — рыкнула старшая сестра.

Сейчас мы сидели на поваленном дереве, рядом со скалой, из которой текла родниковая вода.

— Да как тут удержаться! Невозможно! — возмутилась та и ткнула пальцем в Тайгу. Та всё ещё была тигрицей и, мурлыча, постанывала, когда ела нечто похожее на банан, только существенно толще.

Тигрица ела сразу с голубоватой кожурой, и бананов у нас было много. Настолько, что теперь ими лакомятся все мои домашние.

— Фэсс, вот чем ты занимаешься?! — вспылила Катя.

— Не могу… удержаться… — ответила зелёнокожая, водя языком по очищенному банану.

— Ешь нормально! Хватит представлять себе, что это ***!

— Вы о чём, госпожа? Я так выпиваю из него соки и ману… — Фэсс посильнее вытянула свой, как оказалось, весьма длинный язык и обвила им кончик банана, а тот начал стремительно иссыхать.

— Хе-хе, сестриц, капец ты озабоченная, — мерзко захихикала Лена. — Везде сексуальный контекст ищешь. Неужели утром тебе было мало?

— Ой всё! — Катя отвернулась и продолжила лакомиться бананом, но вдруг сильно сжала коленки и сладко простонала.

— Ты чего?.. — удивилась Лена и подошла к тяжело дышащей сестре.

— Прорвалась…

— Ах ты, зараза… Опередила меня!

Девушка принялась есть бананы, толком не пережёвывая, а я поздравил Катю с двадцать третьим рангом. Двадцать второй она с сестрой взяла ещё неделю назад. Они тогда давились мясом динозавров.

В общем, как говорится, искали медь, а нашли золото. Совершенно случайно наткнулись на эту банановую рощу. Конечно, за бананы пришлось побороться, росли они на больших ветвях, свисающих вниз под весом бананов.

Можно было подойти и сорвать банан. Если получится… Ведь ствол дерева тут же раскрывался, и из него вылетало что-то вроде языков, покрытых шипами. Они обвивали жертву, отравляли и затаскивали в открытую пасть.

Мол, ловушка такая.

И ещё один момент, сперва я попробовал бананы своим человеческим телом. И лишь после того, как Паразит дал добро, мол, они не ядовитые, разрешил поесть и остальным.

Кстати, что-то Паразит слишком хорошо себя чувствует, надо бы ещё парочку рун поставить.

В общем сейчас я одновременно ел бананы, там на Земле, и сидел здесь, охраняя девчат. Но вскоре мы продолжили путь, ведь бананов уже не осталось. Изя их срезал, а Бани перемещала в бездонный мешочек.

Поднявшись, мы вновь продолжили движение. Периодически мы натыкались на различных чудовищ, но, как правило, «стационарных». То бишь тех, кто не может сдвинуться с места. Но их мы не трогали, просто мчались дальше. Однако в одном месте всё же остановились, ведь именно отсюда к нам и пришли те скелеты.

— Большой город был… — Лена озвучила наши мысли, а смотрели мы на руины, захваченные джунглями. Город находился у подножия холма, на котором мы сейчас и стояли.

Времени с момента падения города прошло уйма. Определить точнее очень сложно, но в основном из-за концентрации маны в воздухе. Тут всё было ею пропитано, отчего, к примеру, корням дерева хватит не сто лет, чтобы пробить большую каменную стену, а лишь двадцать.

— Хочешь зайти в него? — поинтересовалась Катя.

— Да. Посмотрите вон туда, — указал, а на высокую башню поросшую, лианами. — Что вы видите?

— Отличное место, чтобы осмотреться, — предположила Катя.

— Дура ты. Там же золото! — заулыбалась Лена, и я кивнул.

— Много золота… А раз его не утащили… — теперь уже я улыбался.

— Значит, что всё золото города осталось нетронутым! — воскликнули обе Рыжие.

Так и есть. Золото — это хорошо, его мне нужно много. А ещё в городе куча злых растений. Может, скелеты тоже есть, но я готов к ним. Поэтому девчата сели на Тайгу, и мы побежали к городу.

Его окружали высокие стены, обрушенные во множестве мест, ворота были заперты. Судя по всему, они не спасли людей от гибели.

Внутрь мы пробрались через проломы в стенах и сразу же наткнулись на странные шипастые кусты. Но Убиватели у меня не для красоты же.

Сжёг все препятствия, и вскоре мы прошли в город, оказавшись на главной улице. И что я могу сказать… Высокие каменные дома в четыре этажа, широкая каменная дорога для повозок и иного транспорта. Пешеходная часть и пешеходные тоннели. Канализация с ливневой системой и много других благ цивилизации.

В общем, весьма развитый доиндустриальный город. Уверен, что и очень богатый. Но стоило нам оказаться на улице, как из домов повалили различные скелеты, обвитые растениями.

Кости в основном были недостаточно сильно обвиты, отчего многие скелеты хромали или ползли, используя руки. Так что мы просто промчались мимо, приближаясь к зданию в центре города. Там сходились четыре главные дороги и кольцом окружали дворец правителя. Отличное место для храма!

— Слева! — выкрикнула Лена, но перед нами тут же появился золотой барьер Изи. В него ударились многочисленные розовые шипы и продолжили биться ещё пару секунд.

Из окон домов слева от нас выглядывали цветы. Большие такие, метр в диаметре. Их листья скрутились в подобие колышка и выстреливали собой.

По мощи сравнимо с арбалетным болтом. Но при этом, колья выпускали яд во время полёта. Опасно! Не для нас, конечно, но вообще. Людям было бы тяжело брать штурмом этот город. Уверен, тут ещё и в канализации уйма тварей.

Ладно, неважно, бежим дальше. Думал я… но каменная дорога перед нами натурально взорвалась, и появились корни. Огромные, с шипами.

Они бушевали, круша дорогу и здания, а после из земли вылезло основное тело.

— Картошка? Серьёзно? — рассмеялась Лена. Вот только у картошки было восемь ртов, полных зубов. И как бы ни хотелось зажарить её и съесть, лучше этого не делать. Не люблю есть то, что хотело съесть меня.

Девушки обратились лучами света и, рикошетя от домов, попробовали картошку «на зубок». Они не стали рисковать и сразу насквозь пронзать плод, вдруг не хватит сил и застрянут?..

Вместо этого они били тварь по корням и краям тела. Тайга тоже бросилась в атаку. Она своей силой друида замедляла и ослабляла буйное растение. Я же, обняв Фэсс, чтобы защитить, уклонялся от корней и стрелял одной рукой. Но уже через пару минут пришлось отойти назад и позаботиться об армии скелетов.

Что-то много их припёрлось, сотни четыре. Вызвал своих скелетов и часть стражей, после чего вернулся к картошке, но Рыжие уже добивали её. Странно, чего это они такими сильными стали.

Отчёт по Череповой Елене Леонидовне

Возраст: 21 лет

Рост: 173

Вес: 61

Ступень развития: 22

Родство стихий: Свет — 9

Обнаружены следующие негативные состояния:

Аномалия (идёт анализ)

Так… Что я могу сказать. Я гений? Да, я гений. Похоже, моя теория сработала, и немного божественности смогло пробудить кровь Рыжих. Главное, чтобы из них не вылезли всякие боги.

Впрочем, Лина хорошо справляется со своими голубями. Смотрел, как она врата зачищает, птицы сами летают и всех убивают. Мне бы так…

Но я отвлёкся. Гигантская картошка с грохотом рухнула, а я получил аж четыре сотни БЭ! После чего мы помчались ко дворцу, а растения, что было силы, атаковали нас.

То с крыши упадёт что-то вроде арбуза, но кислотного, и, взорвавшись, накроет кислотой всё в радиусе пяти метров. То выкатятся странные перекати-поле, взрывающиеся шипами. И мало других неприятностей, так ещё из дворца повалили скелеты, облачённые в доспехи!

Старые, ржавые, но в цветочек… да и из черепов цветочки торчали. Ну прям красота, аж жалко сжигать. А нет, вру. Не жалко.

Порядка тысячи скелетов вышло из дворца, занимая всю улицу. Они помчались на нас, мы на них.

За миг до столкновения, Тайга обратилась получеловеком и сразу стала широка в плечах. Ноги и руки были крепкими, а когти остры словно кинжал.

Тигрица врубилась в ряды нежити, а те застывали стоило приблизиться к друиду. Да и урона они ей не могли нанести. Ни яд, ни шипы и даже семена растений, которые по идее должны были прорасти в её теле, ничего не могли сделать друиду.

Одновременно с этим Рыжие устроили свой рикошетный ад. А я просто пробежал мимо… Ну, не я один, у меня на плече Фэсс лежала. И неважно, что несу её как мешок картошки. У нас тут сражение.

Вбежав во дворец, который окружала небольшая, но разрушенная стена, отозвал нежить и вновь призвал, но уже здесь. После этого вытянул руки и начал выпускать свою силу.

— Поможем! — выкрикнули Рыжие и появились рядом. Они тоже начали выпускать силу. Причём мою же… Но ладно, с их помощью сила, и правда, выпускается быстрее.

Позади уже началась битва. Нежить врага приближалась ко дворцу, а с ней и различные растения. Вот только своими смертями они подпитывают меня и будущий храм. А смертей много! И БЭ даётся много.

Поэтому даже такое большое здание как пятиэтажный дворец, а также вся его территория и стены начали поглощаться белым туманом. Он лучше работает против растений. Всё же они проклятые твари, а сила Гауна создана специально против них. Это я уже понял.

Воля этого мира даровала мне силу, чтобы я освободил мир от проклятия. Почему именно я? Не знаю, но либо у неё не было выбора, либо я действительно подходящий вариант. Предпочитаю думать, что второе.

Ладно, я отвлёкся. В скором времени туман развеялся, стены дворца восстановились, как и сам дворец, а все чудовища, что забрели на мою территорию, лишились сил и сдохли.

Не теряя времени, пока нежить отбивалась от очередных врагов, мы проникли внутрь дворца и попали в просторный коридор. Стены украшены рисованными сценами из прошлого этой страны, а освещают всё это магические лампы.

Раньше здесь были руины и пыль с мусором, но я всё восстановил. Мы побежали дальше, но коридор всё не кончался. Видимо, это сделано для облегчения обороны. После этого мы попали в огромный холл, с величественными колоннами.

Раньше здесь были картины и какая-то мебель, но ничего не сохранилось, лишь растения, которые поглотил храм.

Из холла вело девять дверей. Мы побежали в центральную, напротив нас. И вновь длинный коридор, за которым величественный тронный зал. Но вместо трона там стояла моя статуя, а также статуи Рыжих… Не понял? Рыжие откуда тут… Ну, ладно.

— Егорыч и Ра? — раздался голос девчат позади.

— Да, сделал этот дворец храмом пантеона. Может, получится сюда вытащить этих двух балбесов. Помогать будут.

Статуи двух богов стояли у левой и правой стены. Хочу, чтобы они свои руны активировали в храме. А пока ставлю свои.

Из вашего храма высасывают энергию. Вы теряете 29 единицы божественной энергии.

Твари! Уже присосались. Надо торопиться, и первая руна… Подавление! Тут же сосредотачиваюсь на том, что происходит снаружи и… Ха! Угадал! Монстры во всём городе начинают сходить с ума.

Далее остальные руны, которые обозначат здесь мою власть и высосут из врага его силу. Следом Защита, и оставлю пару слотов для двух балбесов.

Времени на отдых не было, так что мы тут же побежали наружу. И зря… Выбежав из ворот храма, обнаружили десятки тысяч растений, что повалили через стены. Они жаждали уничтожить нас.

— Ай-й-й-й-й… — Фэсс схватилась за грудь и упала на колени. — В ярости. Оно в ярости…

— Чем бы оно не было, пусть бесится. Скоро я приду за ним.

Схватив девушку, мы скрылись во дворце, а моих скелетов весьма быстро разобрали на части. Остались лишь стражи, но они без проблем удержат коридор. Здесь мой храм! Нужно просто продержаться и напитывать храм силой чудовищ. А я…

— Прячьтесь в моих покоях, я скоро. По-быстрому разберусь с главной тварью, — приказал я девчатам, указывая на дверь сразу за бывшим троном. А сам побежал в другую и… Какой же дворец большой!

Почти минуту выбегал из него, после чего отрастил крылья и полетел на север. По деревьям было видно, как оттуда прёт настоящая орда монстров. Вот туда я и полетел, преодолев километров сорок за двадцать минут. Да, я спешил. Вот только я не сразу понял, что увидел по прилёту…

Нечто большое и металлическое, торчало в земле под небольшим углом. Оно было обвито корнями, деревьями и лианами…

Почему?! Откуда здесь эта херня?! Почему здесь космический крейсер этих грёбаных ублюдков?!

Послесловие

Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Телеграм каналу Red Polar Fox.

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.

Страница книги: Пришествие бога смерти. Том 13

Content

Дорничев Дмитрий
Пришествие бога смерти. Том 13

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Послесловие