Дорничев Дмитрий

Пришествие бога смерти. Том 14

Глава 1

Это был тёмный коридор, поросший грибами, плесенью и корнями растений. Последние лезли отовсюду: из вентиляции, трещин в обшивке прочных металлических стен, приоткрытых помещений и даже из многочисленных тел, что давно уже стали скелетами. А некогда надёжные бронекостюмы, сгнили.

Но вдруг то тут, то там начали загораться лампочки аварийного освещения. Многие из них тут же лопнули, а грибы и растения слегка дёрнулись. Им был неприятен яркий свет.

На некоторых стенах коридора, в основном, у металлических дверей засияли экраны терминалов. Некоторые искрили, на других вместо картинки появились лишь радужные помехи.

— Внимание! Обнаружен бог. Идентифицирован как Гаус. Внимание!..

Динамики космического корабля взревели, крича с такой громкостью, что любой нормальный человек схватился бы за уши.

После этого заработала вентиляция, но тут же что-то взорвалось внутри стен, и пошёл дым. Однако вентиляция его всё же вытянула, сработала резервная система.

— Внимание! Всем боевым единицам, полная боевая готовность.

Одна за другой открывались двери, некоторые заклинило, другие просто щёлкнули и механизмы отключились. Впрочем, даже так из этих дверей никто не вышел.

Однако в этот самый момент в ангаре началось какое-то движение. В этом просторном и поросшем грибами помещении оживали древние машины.

Их были сотни! Большие, в шесть метров и маленькие, собакоподобные около метра в высоту и три в длину. Были и бронемашины, но последние лишь завелись и замолчали.

Медленно и со скрипом ворота ангара начали отворяться, но… застряли. Слишком сильно всё снаружи поросло корнями и деревьями. Тогда сработала аварийная система, и ворота будто выстрелили собой, отрывая корни и лианы. Ворота пролетели метров двести, прежде чем упасть на землю.

Солнечный свет проник в ангар и осветил как огромное количество боевых роботов, так и гигантскую цифру девять на стене, обозначающую номер ангара. Это говорит о том, что есть как минимум ещё восемь ангаров. И все они уже раскрыли свои врата…

Боевые машины поспешили выбраться из ангара. Правда, далеко не каждый робот смог сделать хотя бы шаг. А учитывая, что корабль находился под углом, после того, как крепежи в полу отпустили роботов, некоторые из них попадали и свалились в кучу.

Остальные же принялись выпрыгивать из ангара, и вновь далеко не каждый смог приземлиться. Зато те, кто смог, тут же приступили к бою.

— Цель принята. Начинаю уничтожение, — послышалось из внешних динамиков шестиметрового робота. Внутренняя связь не работала, приходилось общаться по старинке.

Этот робот походил на вытянутую консервную банку с двумя руками-лазерными пушками и ногами, загибающимися назад.

В верхней части корпуса робота раскрылись четыре отсека с ракетами, но некоторые из них уже давно испортились и при активации попросту взорвались, уничтожив робота…

Подобное происходило повсюду. Но как будто этого было мало, их ещё и убивали.

— Сволочи! Твари! — кипя от злости, кричал сереброволосый мужчина с чёрными крыльями за спиной. Он парил в воздухе и метал топоры, которые пробивали броню, уничтожая роботов одного за другим.

Сотни боевых машин различных видов и форм постепенно приходили в себя и начинали стрелять по летающему человеку, который был идентифицирован как бог Гаус.

За спинами боевых машин находился огромный космический крейсер метров четыреста или даже пятьсот в длину. Его нос был вонзён в землю на десятки метров, а брюхо подпирала скала.

Древнее судно было покрыто деревьями, растениями и даже слоем земли, но сейчас весь корпус шевелился, активировались различные корабельные орудия. И их были сотни!

И в этот момент в одном из помещений корабля на большом металлическом троне сидел бледный мужчина. В его тело впивались бесчисленные корни растений, но при этом мужчина был живым.

Всё это круглое помещение было в корнях и лианах. Они уходили в вентиляцию, дыры в стенах и коридор через наполовину ушедшую в стену дверь.

Бледный мужчина резко открыл полностью синие глаза и заговорил:

— Одна из целей проекта Стерилизация… обнаружена. Приказ уничтожить!

***

Гаус.

Там же.

Ярость и злость вырывались наружу. Я не особо понимаю их истоки, но сейчас явно не до самокопания. Сперва нужно уничтожить тварей, а уже потом буду выяснять, что за херня здесь происходит. Ещё и голова болит так, что в зубах отдаёт!

Так! Что мы имеем? Внизу, в лесу, что окружал корабль, всё в роботах. Часть моделей мне знакомы, видел их во снах, которые мне в последнее время снятся всё чаще. Но там всё было так… расплывчато и непонятно.

Ничего не понимаю… и чем больше думаю об этом, тем сильнее болит голова!

Не время… потом. Сейчас бой.

По мне стреляют лазерами и плазмой, также вижу парочку ракет… Они опаснее всего. Сразу же сбиваю их и ухожу в сторону, избегая обстрела, что сносит деревья. Их просто разрывает на части и разрезает.

Резко взмываю к небесам, но постоянно меняю траекторию полёта, чтобы по мне не попали… И работает, я почему-то знаю, как сражаться с этими машинами… А ещё… Ты хочешь поддержать меня?

— Хочу… — раздался нежный голос, а со спины меня обняли невидимые руки. Едва ощущаю это.

— Спасибо. Ты хорошая девочка. Не то что кошёлки у меня дома…

В этот момент я почувствовал радость и счастье этой сущности, а вслед за этим и мощь! Временно связь с моим миром усилилась, и мне стала доступна вся моя сила!

— Ра, Егорыч, тащите свои жопы ко мне! Хватит и аватаров, срочно! Храм стоит, маяк сейчас скину вам.

— Гаус… у меня тут тройняшки… пьяные до чёртиков, но оттого такие затейницы… — проворчал Егорыч.

— А я врата зачищаю… — добавил Ра.

— Значит, вы не хотите закрепиться в новом мире? — довольно громко мысленно ухмыльнулся.

— Бегу! — воскликнул Егорыч.

— Но врата… тут мои люди…

— Просто перенеси сюда аватара. Егорыч его отнесёт к полю боя. Тебе хватит времени, чтобы вывести людей из врат. И быстрее давай!

Пока отдавал приказы, в небе надо мной создавалась чёрная туча, а бесчисленные лазерные лучи бились о мой барьер. Плазма же весьма плохо преодолевает такие расстояния. Да и не любит она лететь вверх. Так что эта мелочь механическая, теперь не представляет особой опасности. Вот только этой «мелочи» становится всё больше. А ещё вижу, как вся та орава растений, что неслась к моему храму, теперь возвращается.

Главгад, повелевающий этой территорией, находится внутри корабля. И я вот совсем ничего не понимаю. Как? Как этот корабль связан с растениями и проклятием?..

Закончив своё заклинание, если его можно так назвать, резко дёрнулся в сторону. Заработали корабельные орудия! Десятки лазерных лучей, каждый из которых способен ранить даже дракона, пронеслись рядом.

Со всей доступной скоростью бросился вниз, продолжая избегать лучей. Они были повсюду! Всё небо в лучах, и они пролетали как ниже меня, так и рядом со мной. Иногда бились о мой барьер, выжигая у меня внушительные суммы БЭ. И чувствую, будь я не шестого, а пятого уровня, меня бы уже разорвало! Прямо на пределе иду…

Секунду спустя, я рухнул на землю и тут же вытянул руки к небу, а после опустил их.

Чёрная туча, что я создал, загрохотала, и миг спустя на роботов и корабль обрушился дождь из чёрных копий.

— Уничтожить цель. Гаус. Должен быть уничтожен, — услышал я голос одного из роботов, а миг спустя и увидел его. Это была огромная робо-собака с пушкой на спине.

Она обошла меня с тыла и зарядила такой пучок плазмы, что я рефлекторно разбился на двух мини-Гаусов и, разлетевшись по сторонам, вновь соединился.

Собака же отключилась, видимо, энергии хватило лишь на один заряд. Но это было близко…

Тем временем мои копья пронзали роботов. Четырёхногие боевые платформы, двуногие гуманоиды, консервные банки и прочие, один за другим выходили из строя. Чёрный металл пронзал их корпус и броню, выводя из строя системы.

Деревьев вокруг корабля уже не осталось, роботы уничтожили, поэтому мне было прекрасно видно, сколько повреждений получил этот ржавый хлам. Но не только он. Копья били и по кораблю, уничтожая его орудия и повреждая внешние модули. К сожалению, далеко не все.

Пришлось помчаться в сторону что было мочи. Вновь корабельные орудия начали по мне стрелять, оставляя в земле внушительные воронки. Тогда я взорвался белым туманом, воплощая кошмары.

Кто из душ ответил на мой зов, те и воплощались. Солдаты-стрелки, орки-воины, различные скелеты и даже фея… Ненастоящая, просто какая-то душа имела навязчивую идею, что она фея. И эту фею не волновало, что она двухметровый волосатый мужик.

Но это воплощение кошмара… Тут всё возможно. Да и фея эта вполне реально бьёт огненными шарами.

Началась битва. Роботы, что уцелели, а также их подкрепление, столкнулись с моей армией. И забавно было наблюдать, как три орка с топорами напали на робо-паука, который своими размерами больше современного танка.

Вот только топоры зелёнокожих воинов пробивали даже бронепластины боевой машины. Сперва орки отрубили роботу три ноги, а после занялись хвостом, который оказался особо подвижным плазменным орудием, способным стрелять практически во все стороны.

Самих орков то и дело развеивали, но они постоянно восстанавливались. Кошмар невозможно уничтожить… Но лишь пока у меня есть сила. Но я не буду снова ныть, как она быстро расходуется и так далее. Я уже давно понял, что жизнь — боль. И в ней лишь две радости — это тортик и кроватка.

Продолжаю летать вокруг корабля, дождь из копий уже закончился, а роботы всё вылезают и вылезают из ангаров. Часть орудий крейсера уничтожена, но легче особо не стало. Скорость поддерживаю весьма высокую, и постоянно маневрирую. Система наведения у корабля вполне хорошая. Даже на опережение стреляет.

Казалось бы, мне надо подлететь и попытаться проникнуть внутрь корабля, но я-то знаю, что самые мощные системы защиты расположены как раз у входов в корабль. Они имеют малую дальность атаки, высокую мощь и… Стоп… А откуда я всё это знаю?

В этот миг с неба ударил мощный луч света, поражая крейсер. А тот взял и активировал защитный барьер… Впрочем барьер пал, и луч света всё же пробил корпус. А вот и проход внутрь…

— Гаус, мы тут, — услышал я голос Ра, а после появился и он сам. Как обычно в одной лишь белой юбке-штанах. Как там… схенти, вроде, называется.

И всё, одежды больше не было, лишь ожерелье какое-то. Кожа у него цвета меди, тело покрыто мышцами, но без фанатизма, а вишенкой на торте была голова сокола. Ну и соколиные крылья.

Правда, имелась ещё одна малюсенькая деталь в его образе. А именно Егорыч, которого бог солнца держит своими ногами. Выглядит это, конечно, странно.

Здоровяк тоже в своём классическом образе. Шапка-ушанка, майка алкоголичка, борода и потёртые штаны. Но, что поделать, боги не выбирают свой облик, такими их создали верующие.

— Тогда помогайте! Сперва обезвредим эту махину, — указал я на крейсер, — а после проникнем внутрь, ведь там… — не успел я договорить, как увидел две вспышки света, и на плечах у Ра появились мои Рыжие.

Женщины, вот куда вы лезете?!

А ещё по мне всё также стрелял корабль, но, увидев новых богов, и по ним начал. Впрочем, барьер Ра, оказывается, очень хорошо держал лазер. Хотя логично, он же бог солнца и сам использует схожую атаку.

— Саш, мы поможем! Эти атаки немагические, они нам не навредят! — громко выкрикнула Катя.

— Мы отключим системы корабля изнутри! Мы сможем, нам это та тётка невидимая сказала, — добавила Лена.

Пришлось задуматься… Ладно, логика в этом есть. Но…

— Ра! Благослови их, Егорыч, ты тоже и спускайся уже на землю.

Ра сразу же отпустил здоровяка, но, видимо, забыл, что Егорыч умеет летать лишь как камень… Впрочем, его падение было эпичным. Здоровяк упал прямо на трёхметрового гуманоидного робота. Тот сражался с десятком скелетов-воинов, но Егорыч попросту раздавил металлическую тварь. После чего призвал своего медведя и огромный меч-тесак.

Отпив водки и, метнув бутылку в хвост ближайшего робота-скорпиона, промчался дальше. А у врага хвост начал дымиться, а после выстрела ещё и взорвался! И эту водку он нам наливал на своих банкетах…

— Ра-а-а! — рычал огромный медведь, врезаясь в шестиметрового робота. Повалив его, медведь вскрыл корпус, а Егорыч прыгнул вперёд, разрубая пополам второго такого громилу.

Ра действовал проще, он парил в воздухе и лучами света отстреливал орудия корабля. Тем временем Рыжие, обратившись лучами света, проникли в судно.

Краем глаза, через печати на душах девчат, взглянул, что там. Руины там… Подсказал девушкам, куда идти, чтобы обесточить корабль, а сам отвлёкся на падающие с неба камни… Растения припёрлись, и сейчас деревья-монстры метают в нас камни и всё, что попадается им на глаза. Ну или что у них там вместо глаз.

Вижу, как Ра начал отстреливать эти камни. Егорыча едва не придавило, а вот трёх робо-собак прямо расплющило. Да и другим роботам доставалось, очень уж косыми оказались эти деревья. Но они и сами это поняли, так что вскоре вместо камней начали метать другие растения.

Вдруг услышал волнение девушек и переключился на них. Сейчас по ним палила турель, скрытая в потолке. Но, к счастью, девушки соблюдали бдительность и держали магический барьер. Это и спасло их от ранений.

Те, конечно, перепугались, но быстро пришли в себя и, уничтожив турель, продолжили спуск. Корабль находился под углом, так что идти было сложно. А ещё можно было оступиться и полететь вниз, что Катя и сделала…

Лена сразу же схватила сестру, но не удержала, и миг спустя обе девушки покатились вниз. Благо, они догадались обратиться светом и, рикошетя от стен, продолжили путь. Но ровно до того момента, когда они пробили вентиляцию и залетели в неё.

Впрочем, это их не остановило, и по вентиляции они пронеслись через половину корабля, пока не почувствовали источник маны. И только я отвлёкся на уничтожение зенитной батареи, как услышал крик девушек.

Громко выругавшись, распался на двух мини-гаусов, после чего они развеялись и собрались в аватар уже у Рыжих. И я сразу же чертыхнулся!

— Что ты за хрень такая?! — выругался я, глядя на человека, сидящего на троне.

— С-саш! Мы не можем обратиться светом! Оно выкачивает из нас силы! — кричали девушки, обвитые зелёными лианами. Простонав от раздражения, взмахнул руками. Одной уничтожил все те корни и лианы, что понеслись на меня со всех сторон, а другой метнул два чёрных полумесяца, разрубая лианы, связавшие девушек.

Те начали падать, но, обратившись светом, оказались рядом со мной и тут же обняли. Перепугались. Будет им уроком, сказал же, куда идти и что делать… Но нет, они ведь Проблемные, везде надо накосячить…

Я в последнее время столько ворчу, что уже ощущаю себя древним стариком. Хотя я и так древний старик… Но! Не самый древний, Старухи ещё древнее. Хех.

— Га… ус… — произнёс синеглазый, а корни и лианы вокруг него, приготовились к бою.

— И кто же ты такой, скотина полубожественная? А фигня, происходящая в этом мире, твоих рук дело? — не дожидаясь ответа, я перешёл в атаку, разрубая корни и лианы. Но изо всех щелей полезли новые!

Их уничтожение заняло бы много времени, поэтому я просто покрыл помещение своей силой и заставил её затвердеть. Таким образом мы сейчас изолированы от остального мира, и нам никто не помешает.

— Предатель… рода… людского… Ты должен… умереть… во благо… людей, — прохрипел тот, с трудом приподнимая бледную руку.

— Я предатель? Это я предатель?! — вспылил я. От злости аж вены вздулись, а голова заболела от потока бессвязных воспоминаний, большая часть из которых кажутся настоящим бредом.

— Мы… истинные люди… стремились возродить человечество… Ты не дал… Не позволил! — руки мужчины начали зеленеть, а кожа покрываться лепестками.

— Мудаки вы! Людей выращивали как скот и приносили их в жертву самим себе, чтобы богами стать! Люди? Да вы хуже тварей, уничтоживших мир! Хотя вы его, по сути, и уничтожили.

— Ты не понимаешь… Мы не хотели… несчастный… случай…

— Погоди… Вторжение… это… ваших рук дело?!

Ответа я не получил, вместо него тварь взорвалась корнями, которые были многократно сильнее прочих, и ударила по нам! Сволочь, зубы заговаривал…

И вдруг Рыжие ярко засияли, причём настолько, что даже корни дёрнулись назад, а миг спустя девушки обратились светом. И пока я отбивался от наполненных божественной силой корней и лиан, которые, отмечу, так и хотели пронзить меня насквозь, Рыжие рикошетили, то и дело пронзая тело божественной твари. Но не бога. Богом не стать, просто поглощая божественность! Бог это в первую очередь, люди, которые в тебя верят.

В этих ублюдков никто не верил!

Прорычав, я начал хватать лианы с корнями и рвать их. Но и они то и дело били по мне, пробивая барьер и впиваясь в плоть. Эти твари натурально высасывали из меня божественную энергию!

Однако это слишком слабо, меня таким не одолеть. Вскоре вместо того, чтобы рвать, я вырывал корни из тела синеглазого, раз за разом замечая, как раны на его теле всё медленнее и медленнее зарастают. И когда корни закончились, подскочил к нему и одним ударом вырвал сердце, а Рыжие вонзили в его тело свои световые клинки.

— Добро пожаловать в Ад! — сердце недобога в моей руке покрылось тьмой и лопнуло. А после я потянулся к его силе, чтоб поглотить и сделать сво… Да твою ж мать. Ты-то куда?!

— Прости…

Появился едва видимый женский силуэт, что вырвал сияющий шар божественной энергии из тела недобога. Порвав его на две части, Воля мира вонзила их в грудь Кати с Леной. Точнее, собралась, но я оказался быстрее и схватил её за руки.

— Вот нахрена?! Ты хочешь из них богинь сделать?

— Пожалуйста… — взмолилась она. И хоть была лишь силуэтом, я видел самый жалостливый взгляд, что можно представить.

— А я согласна… — вдруг произнесла Катя.

— И я! Но хочу быть богиней покруче! И посильнее! — Лена замахала рукой, довольно улыбаясь.

— Женщины! Быть богом означает вечность делать одно и то же! К тому же. Вы будете богами «этого» мира, — сердито посмотрел на них, а они на меня.

— Ну вот! Довёл девушку до слёз! — указали они на сущность в моих руках. По её прозрачным щекам текли самые настоящие слёзы. Правда, золотого цвета.

— Вы издеваетесь?.. Все издеваетесь, да?.. Богом быть опасно! А вечность — это бесконечно долго!

— Да-да, мы помним, а ещё что ты со своей Рейной умудрился поругаться, и она в итоге всех убила, — проворчала Катя.

— Вот-вот. И поверь, уж мы-то сможем найти, чем себя развлечь. К примеру, тебя доставать, — захихикала Лена. У меня же задёргался глаз… Они действительно издеваются.

— Сам виноват… — простонал я. — Хотел, как лучше, а получилось, как всегда. Это ведь из-за моего маленького эксперимента? Неужели им хватает верующих, чтобы стать богинями?

— Вести о вас пронеслись по всему миру… — кивнула Воля Мира и ещё более жалостливо посмотрела на меня. Она, что, щеночек? Этот взгляд должен быть запрещён на уровне законов мироздания! — Добрые боги… Люди жаждут их. Они нужны мне…

— Хоть жопу порви, но чтобы божественная роль не повлияла на их личности! — произнёс я, а та и две балбесины засияли от счастья. — Но это «раз». Два — никаких божественных тел. Божественное перерождение потом!

— Почему? — запротестовали Проблемные.

— Вы ещё жизнь не пожили, чтобы перестать быть людьми. К тому же мне так будет проще забрать вас домой.

Немного подумав, они кивнули. Но они точно хорошо подумали? Вот точно-точно? Не будут потом меня терроризировать, как это делала Рейна? Да кого я спрашиваю… Всё пойдёт по одному месту. Так всегда бывает.

— Не грусти… Всё будет хорошо… — заговорила Воля Мира, а миг спустя меня обняли Рыжие.

— Точно-точно, всё будет хорошо, — Лена ярко улыбалась. А Катя прижалась лицом к моей спине.

— Всё будет через одно место, — подытожил я. Теперь точно в этом уверен. — Но и помощь мне нужна. Ведь учитывая это… — пнул я труп, — всё намного сложнее, чем предполагалось. Вероятно, эти уроды смогут вновь устроить массовое вторжение на Землю. В прошлый раз же им удалось это провернуть…

— Кстати, а это вообще, как? Раньше на земле космические корабли летали? А как же обезьяны там, хомосапиенсы?

— Вот стоит обезьяна-хомосапиенс, — Катя, отпустившая меня, ткнула сестру меж рёбер, отчего та вскрикнула от боли и отскочила.

— Я пока не могу рассказать. В голове каша…

— Всё! Делай уже нас богинями. Я, Елена прекрасная, богиня красоты! А эта сисястая корова, — указала она на Катю, — богиня семьи и счастья!

— Первая недоучка, а вторая не имеет своей семьи и детей… — простонал я, за что получил тонкими пальцами меж рёбер… Дьявол, да чего ж так больно то! А ещё руки мои всё ещё держат руки Воли Мира.

— М-м-м-м… нет… — Воля покачала головой и виновато заулыбалась. — Люди немного напутали из-за уничтожения храмов…

— Ч-что они напутали?! — побледнели Рыжие, а та указала на Лену:

— Лея — прекрасная богиня-воительница, защитница девушек и владычица валькирий…

— Какое длинное название описания роли… — Лена задумалась, наматывая волосы на палец, и кинула взгляд на сестру. — А этой корове что?

— Кая — богиня красоты и страсти, хранительница рода, семьи и счастья.

— Да чтоб тебе пусто было, корова грудастая… — прошипела Лена, а старшая лишь надменно улыбнулась. — А внешность? У богов же есть божественные облики!

— Есть… Но многое люди сами нафантазировали… Описание внешности, переходящее из уст в уста… сильно искажается, — виновато заулыбалась Воля мира. После чего я вздохнул и, отпустив девушку, щёлкнул пальцами. Всё вокруг стало белым, и мы оказались в белом пространстве. — Спасибо…

Та засунула в себя обе сферы божественной сущности, после чего крутанулась вокруг себя и стала худенькой девушкой в белом платье, милым лицом, скромной грудью и шикарными волосами цвета солнца.

— Ух ты, какая милашка! — с восторгом выкрикнула Лена. — Но откуда у тебя тело? И вообще, кто ты?

— Я… — задумалась она, но молчала довольно долго, пришлось мне пояснить:

— Она Воля мира. Сущность, вобравшая в себя души всех существ, что когда-либо существовали на этой планете. Считайте её душой планеты.

— Да! — закивала она.

— Так она бог? — Лена склонила голову набок, выражая непонимание.

— Она выше богов. Можно сказать, их мать. Но при этом совершенно бессильна и не может влиять на миропорядок и своих детей, — покачал я головой, а та голову опустила. — И облик этот она сама придумала. У Воли мира нет пола, а её личность — это отражение личностей всех тех душ, которые она поглотила.

— Вот как. А наша Воля мира? Какая она? — Рыжие уставились на меня, а голова моя разболелась ещё сильнее. Да что такое-то…

— Родилась мёртвой… Всё! Не спрашивайте меня об этом, — отвернулся от них, и зубы заскрипели. Как же голова болит!

Но тут Воля кинулась вперёд и закружилась, разбрасывая шарики света, которые стали принимать различные облики.

— Оу… ну это мощно! — рассмеялась младшая из Рыжих, глядя на крупную накачанную девушку воительницу.

— Согласна… — Катя же лицо скривила, глядя на «себя». А там закованная в латы суровая дама, увлекающаяся бодибилдингом.

— Аха-ха-ха-ха! — Лена упала на пол и, схватившись за живот, начала ржать.

Сейчас мы смотрели на облик Кати в белых полосах ткани с оголённой грудью, к одной из которых присосался младенец.

— Дура… — девушка засмущалась, а потом остановилась перед другим обликом. — Ой…

— Что ой? Ой…

Девчата подошли к величественной большегрудой красавице в элегантных доспехах. Грудь чуть поменьше, чем у Кати, но впечатляла. Однако не так как мощные и красивые ножки от самых ушей. Величественный взгляд, чудесное лицо, в котором хоть и с трудом, но можно узнать Катю. А также пышные ресницы, отчего глаза девушки пленили.

— Восторг… — пробормотала Лена.

— Этот… — подтвердила Катя.

— Погодите, — вмешался я и попросил Волю изменить пару моментов. Катя должна больше походить на себя саму, это важно для сохранения личности.

— Так ещё лучше! — рыжая захлопала в ладоши, выражая восторг. Да и Лена согласилась. Действительно хорошо получилось.

Далее мы осмотрели остальные облики, но всё же выбрали этот. После чего все божественные «Кати» исчезли, и мы пошли смотреть на фантазию людей касательно Лены.

— Оу… а что? Секси! — захихикала Лена. Мы стояли перед грудастой девушкой в бронелифчике и бронетруселях.

Стоит отметить, что она была весьма хороша, но я щёлкнул пальцами, и образ исчез. Бракую. Зараза рыжая, конечно же, мерзко захихикала.

Почему-то фантазия людей касательно младшей рыжей уходила в сторону эротики. Что не облик, то какая-то сексуальная фантазия, которую я браковал. Но вскоре нашли его. Идеальный образ, по мнению Лены.

— Мамочка, роди меня заново! — воскликнула та. — Вот только где сиськи?..

Это было… Я даже не знаю. Наверное, из серии: «Мне не нужны доспехи, если в меня никто не будет попадать!».

Образ был чуть ниже Катиного, грудь двойка, что больше, чем есть сейчас. Фигурка стройная и элегантная. Тело имеет рельеф, но при этом не теряет женственности. На животе можно разглядеть пресс. Ножки хоть и стройные, но крепкие и длинные. И это хорошо, люблю длинные ножки.

Лицо уже было подкорректировано так, что Лену было легко узнать. Разве что черты стали более хищными. Если Кая величественная и важная, то Лея более дикая, резкая и боевая.

Её красивые рыжие волосы были сплетены в косу до самой попы, а эту попу прикрывали лишь шорты, весьма сильно обтягивающие задние полушария. Сверху был топ, закрывающий лишь грудь.

На ногах мощные латные сапоги до колена. На колене защитный щиток, который предназначен для удара этим самым коленом. Такое же и с руками. Латные перчатки с защитой локтя. На поясе ножны для двух клинков.

Хм, сразу с божественным оружием? Интересно.

— Всё. Точно это. Выбрали! — улыбалась девушка, и Воля, кивнув, вынула из себя два шара божественной энергии. Когда Рыжие подошли к ней, она вложила их в грудь девушек, а после…

— Эй?! — разом воскликнули они, когда Воля бросилась на меня и, обвив шею, начала целоваться. А нельзя было найти иной способ вытянуть из меня силы?..

Баланс божественной энергии полетел на самое дно, а БЭ, моя любимая и дорогая, отправилась в Рыжих. Поэтому они сейчас, молча, упали на колени, широко раскрыв глаза.

— Приятное с полезным, — мило заулыбалась Воля и развеялась… Вот доиграется она. Отшлёпаю. Но пусть в очередь становится. Так, а теперь…

Щёлкаю пальцем, и мы вновь в том помещении с трупом. Его я бережно выбрасываю в бездонный мешок. И вспоминаю… Там же снаружи всё ещё идёт сражение!

— Никуда не уходите! — выкрикнул я и тут же чертыхнулся, услышав звуковой сигнал.

Схватив девушек, помчался прочь, а когда выбрался, по нам тут же начали палить орудия корабля. Пришлось пробиваться через огневой заслон, благо, Ра поддержал. Да и большую часть орудий он уже уничтожил.

— Уходим! Сейчас рванёт! — выкрикнул я и, спрыгнув с корабля, оказался на спине медведя Егорыча. Сам здоровяк сейчас бился с тремя продвинутыми «уничтожителями». Семиметровыми роботами, обладающими мощным ИИ и энергетическим барьером.

Медведь, несмотря на ранения, громко взревев, помчался к своему хозяину, которого я, схватив за шкирку, утащил за собой.

Тот несколько «недоумевал» в матерной форме, но, когда корабль взорвался, заматерился ещё громче.

Мы хоть и бежали быстро, а мои воплощённые кошмары сдерживали роботов и армию растений, но лишь благодаря Ра, который вовремя упал перед нами и поставил свой защитный купол, мы отделались лишь испугом.

— Что произошло? И что это вообще за корабль? — спросил птицеголовый, стоило нам отдышаться.

— Корабль одних мудаков, которых нужно найти и набить им морду, иначе Земле будет *** — я посмотрел на Ра, а тот, недоумевая, хлопал своими птичьими глазами.

— А как же Рейна? — в ответ я посмотрел на него как на дурака. — А, ну да… глупости спрашиваю.

— Так что сейчас делать будем? — Егорыч поднялся на ноги и подошёл к краю нашего острова. Всё вокруг было стёрто взрывом, что буквально создал озеро лавы вокруг.

— Возвращаемся в храм. Там же и отпразднуем рождение новых богинь, — вздохнув указал на двух всё ещё приходящих в себя женщин.

— Ого! Это как ты так провернул? Но да, это надо отпраздновать! — заулыбался Егорыч, а Ра вздрогнул и возразил:

— Пить не буду!

— Как не выпить за прекрасных дам, которые стали богинями? Ты, что, не уважаешь их?

После ультимативного приёма Егорыча, богу солнца пришлось согласиться, и вскоре мы направились в заброшенный город. Теперь нужно придумать, что делать дальше. И как бы Дюжина не заметила нас и рождение новых богинь.

Ладно, пока на храме стоит защита трёх богов, его просто так не взять. Но… Так стоп! Мои печати стёрлись, а осколки душ больше не привязаны к Рыжим. И они больше не мои жрицы!.. Снова проблемы… Ладно, выпьем по рюмочке и будем думать да решать.

Глава 2

Егорыч, Егорыч… вот что ты за бог-то такой? Как можно пить водку будучи аватаром, а похмелье будет у моего реального тела?.. Магия, блин!

— Саш, всё в порядке?.. И как там девчата? — спросила Таня на позднем завтраке.

Я же с трудом поднялся с кровати. Меня буквально в ванную утащили, где и оживили. И сколько раз я зарекался не напиваться с Егорычем?.. А эта скотина… Он устроил нам ловушку. Это был какой-то нежный и сладковатый напиток, который очень хорош к мясу. Он пился легко, словно сок. А потом нас как накрыло…

Помню, как Егорыч приставал к Тайге, но получил лапой по морде, тогда он начал приставать к Ра со своими историями, а тот уже был в хлам. И не знаю, что на него нашло, но получилось, что потом Ра приставал к Егорычу, но уже со своими историями. А когда они решили присесть на мои уши, пришлось им бежать в ужасе, ведь и у меня было что рассказать!

Не знаю, что за алкоголь такой… но он здорово развязывает язык… Рыжие не исключение. Поэтому вместо пьяного секса у нас были пьяные разговоры в кровати до тех пор, пока все не уснули. Правда, ни я, ни они содержимого этих разговоров почти не помним. Ну или стараемся не вспоминать…

— Саш… ты пугаешь меня… Что… с дочками? — голос её задрожал, а глаза слегка расширились.

— Выросли дочки, богинями стали по прихоти одной бестолочи тощей, — проворчал я, и кружка с чаем разбилась, упав на пол. Татьяна выронила.

— Б-б-б-богинями?! — выкрикнула она, а я начал морщиться.

— Как проснутся, алкашки, сама поговоришь с ними, и не кричи, пожалуйста… голова раскалывается…

— Прости… Но как?

— Оказались не в том месте, не в то время. В общем, сама поговоришь с ними, расскажут, — отпил крепкого чая и чувствую, как оживаю.

— Хорошо…

Девчата сейчас спят, обняв мой аватар, и… зачем я переключился на него? Даже мгновения хватило, чтобы похмелье вновь напало меня… Ух-х-х-х, да чтоб я ещё раз пил с Егорычем…

Надо его алкоголь использовать как оружие массового поражения. Ну или Императора споить и выцыганить у него «плюшек».

Ладно, пусть все отсыпаются, а я пока дела здесь на Земле поделаю. Тут как раз очередное письмо от Серебряковых. Они уже «требуют» от меня, чтобы я увеличил силу фильтрации магических загрязнений. Правда, обещают компенсировать затраты.

Хм. Запросить у них по сто миллионов в месяц? Или мало? Пусть Ксения подумает, передам ей это дело. Было бы неплохо собирать с Серебряковых «дань». С другой стороны, а нужны ли они мне на моей территории? Думаю, совершенно нет. Так что пусть страдают, всё же строить жилые высотки прямо в упор к моему ограждению…

Ксения уже занимается расследованием, подожду результатов. А сейчас… Ворон!

— Чего тебе? — оторвавшись от бумаг, взглянул на эту самодовольную птичью харю.

— Я сделал! Это было, кар, тяжело, но я, кар, закончил, — едва не лопаясь от самодовольства, заявил он. А я же с интересом посмотрел на него, не понимая, о чём он. — В деревне, кар. Нелюдей! Оно там.

Кивнув, быстро завершил все дела и вместе с Жанной поехал в деревню. А пока ехал вздыхал, у меня божественной энергии лишь пятьдесят тысяч… Этого не хватит даже на одно нормальное сражение.

Я, конечно, могу занять энергии у этих алкашей, но использовать её в бою… Фу, гадость. У одного свет, у другого золото. Оно же святая сила. Ладно неважно, сейчас моя армия начнёт зачищать логово тварей в городке Февральск в трёх сотнях километров от Благовещенска.

Хочу там сделать базу-аванпост. Этот городок находится у реки, которая впадает в реку, у которой наш промышленный комплекс. А значит, туда можно будет свозить руду и отправлять её по реке.

— Хорошо выглядишь, — подметил я, усаживаясь на переднем сиденье новенького внедорожника. Защищённого и бронированного!

— Благодарю, — Жанна улыбнулась мне, вся сияя. На женщине сейчас был строгий костюм и, конечно же, с расстёгнутыми пуговицами в зоне декольте. — Настроение хорошее. Врачи говорят, у меня всё замечательно.

— Ещё бы, — теперь уже я улыбался. — Заставлю Егорыча тебя благословить, станет ещё лу… Хм…

— Ч-что? — встревожилась она, увидев мой серьёзный взгляд.

— Он тот ещё алкаш, и я не знаю передаётся ли алкоголизм через благословение?

Жанна призадумалась, я тоже… Всё может быть.

В общем, поехали мы к северным воротам, а пока ехали, я наблюдал за городом. Тот меняется практически ежедневно, всё же в него вливаются огромные средства. Всё больше аристократов строят здесь свои резиденции и базы. Да и простых людей с каждым днём всё больше.

С жильём же прям совсем катастрофа. Не знаю, кому Николай Артёмович продал душу, но он всё же раздобыл жильё для моих гвардейцев и их семей. Однако платёжки мне пришли просто ого-го…

Ладно. Сам же сказал ему, что финансы неограниченны.

Вот откуда на улицах столько народу? Уже десять часов дня… И куда все эти люди спешат? По идее все должны быть на работе. Хотя не у всех работа заключается в работе на рабочем месте. Но даже так, странно и непонятно. Ещё и пробка в городе…

В общем, сижу в машине, смотрю на людей, разговариваю с Жанной и тут замечаю столб дыма. Предвестник смерти. Довольно далеко, поэтому посылаю призраков.

А там бабушке плохо стало, с сердцем проблема…

— Жанн, сворачиваем.

Она удивилась, но выполнила, что я попросил. Осталось пробраться через пробку.

***

Где-то в городе.

Некоторое время спустя.

— Бабушка! Бабушка! — плакала пухленькая девушка лет шестнадцати. Она с самого утра в наушниках лежала на кровати и переписывалась с парнем. Хотя по идее она «болеет» и на этом основании отпросилась в школе.

Поэтому из-за наушников и не услышала, как бабушка кричит ей и просит помочь. А когда девушка пошла попить, увидела, что та лежит на полу.

— Что делать, бабуль? Как тебе помочь?! — она толкала бабушку за плечо, а та лишь что-то хрипела. — Скорая… Нужно скорую вызвать!

Сообразила та и кинулась в спальню к телефону.

— Но как?! Как скорую вызвать?.. Малиса! Как вызвать скорую?!

— Вызываю скорую помощь, — раздался приятный женский голос из телефона. А некоторое время погодя девушка дозвонилась до врачей.

— Алло! Приезжайте! Бабушке плохо! — слёзы лились из глаз девушки, а нос хлюпал, поэтому ей было тяжело объяснить, что произошло. А ещё она паниковала, но, к счастью, её вроде поняли. И только она завершила звонок, как раздался стук в дверь. — Так быстро?!

Девушка, кинулась открывать дверь, а там странный невысокий парень, за спиной которого высокая и статная красотка в деловом костюме и огромной грудью.

— В-вы не из скорой! — она тут же попыталась закрыть дверь, но парень не дал.

— Я лучше, чем скорая. Целитель, и, если хочешь, чтобы бабушка выжила, пропусти, — он не стал проникать в дом без разрешения. Но зато вытянул руку и создал светлый шарик.

— Ч-ч-ч-черепов?! — воскликнула она и только сейчас заметила герб на пиджаке парня. Невольно она сделала шаг в сторону, и тот, кивнув, прошёл внутрь. Причём он уже знал куда идти. — Н-но что вы здесь делаете?!

— Ваш ангел хранитель попросил меня, — улыбнулся он, а девочка остолбенела.

Вскоре Гаус подошёл к лежащей пожилой женщине. Её жизнь поддерживал Изя, но излечить больное сердце он не мог. Сила ангела-хранителя может лишь залечить раны и защитить от атаки.

— Понятно… — пробормотал Гаус, потрогав бабушку за плечо.

— Ч-что с ней?

— Уже ничего, — улыбнулся тот, и ладони парня взорвались светом. Очищение, потом Целебный импульс и Исцеление под конец.

Девушка сжала руки у груди и с надеждой наблюдала за происходящим. И вдруг! Бабушка громко вздохнула, а парень помог ей присесть. После чего принёс попить.

— Спасибо… Но кто вы? — спросила та, игнорируя крики радости своей внучки. Лишь поморщилась от громких звуков.

— Просто целитель, — по-доброму улыбнулся Гаус. — Мимо проходил и решил помочь. Вскоре вас потянет в туалет. Не переживайте, ваш организм начнёт обновляться и самоочищаться. После этого у вас проснётся сильный голод. Ешьте всё, что захотите. Организм плохого не посоветует.

— Целитель?.. Мимо проходил?.. — недоумевала она, но вдруг заметила герб одного из самых известных людей города. — С-спасибо…

— Не за что, — кивнул он и поднялся. После чего глянул на девушку. — Нехорошо школу прогуливать. Но ты добрый человек, с чистой душой. Поэтому я сделаю тебе подарок.

Гаус подошёл к ней, а та шагнула назад, но там была Жанна. Сбежать не вышло… Вскоре ладонь парня коснулась макушки девушки.

— Береги честь, не общайся с плохими людьми и усердно учись, тогда у тебя будет всё хорошо, — парень улыбнулся, а девушка зарумянилась и угукнула. А после он начал колдовать, не забывая использовать божественную силу. Ну и Паразит немного помог, но это секрет.

— Всё. Сегодня из дома лучше не выходить. И поищи сменную одежду. Скоро она тебе понадобится. Удачи, — кивнул он девушке и бабушке, которая уже стояла и выглядела вполне здоровой. Однако стоило ему выйти, как столкнулся с медиками. — Там уже всё в порядке.

— А? Ага…

Они проводили его взглядом, даже на Жанну не смотрели.

— Слушай… это что… Черепов был?

— Я его по телевизору много раз видел. Точно он…

Врачи переглянулись и бросились в квартиру.

***

Там же.

Гаус и Жанна.

— Что? — посмотрел на Жанну, продолжая спускаться по лестнице.

— Ничего, просто радуюсь, — улыбалась та, идя рядом со мной. Дом, кстати, весьма старенький, следят за ним плохо. Надо будет Наместнику всё высказать о работе коммунальщиков.

Вскоре мы вышли во двор, а там машина скорой помощи, вся такая старая и потрёпанная… И, судя по пустому водительскому месту, машину вёл один из тех врачей.

— Да уж, — вздохнул я. Финансирования медицине города, а, возможно, и страны существенно не хватает. — Жанн, передай Николаю Артёмовичу, чтобы купил двадцать машин скорой помощи и передал городу.

— Хорошо… Но разве это не работа правительства? — мы направились к нашей машине, а я тяжело вздохнул.

— У правительства приоритет на защиту страны от чудовищ и врагов, которыми она окружена. Если верить Тимофею, то стране сейчас катастрофически не хватает денег даже на существование. Впрочем… После победы в войне через некоторое время станет легче, старый Император выбил много благ для страны.

Вскоре мы сели в машину и выехали из города. А там, за стенами, уже вовсю возводили новые районы, заводы и даже торговые центры. Чуть дальше строили вторую стену. Она планировалась куда мощнее первой стены, и это видно невооружённым взглядом.

Мол, новые технологии фортификации, плюс с продажи земли под застройку, город заработал немало денег. Вот их и потратили на стену. Правда, теперь услуги строителей стоят космических денег. Спрос на них просто огромен.

Некоторое время спустя мы доехали до крепости и сразу же получили интересную информацию.

— Значит, разведчики? — уточнил я у одного из эльфов охраны. Они тут все были в бронекостюмах, так что эльф это или человек не узнать.

Находился я во дворе крепости. Тут, к слову, уже было несколько броневиков и грузовиков для перевозки серебряной руды. Ераниум и травы, конечно же, перевозятся в бронированном транспорте.

— Да, господин. Уже три дня всё разнюхивают. Близко не подходят. Пытались пустить дрон, но мы сбили его.

— Понял, тогда усилю охрану, — окинув взглядом крепость.

Построена она у горы, и пятиметровая стена упиралась прямо в неё. За стеной всего лишь три сооружения. А именно гараж, забитый трофейной техникой, сейчас там гномы приводят её в порядок. Большая казарма, в которой живут бойцы охраны и гномы, а также порой прячутся зомби из охраны, делая вид, что спят. Ну и штаб.

Правда, как штаб его почти не используют, скорее, как офис. Там ведут бухгалтерию и установили центр связи с внешним миром. Плюс как я понял, там обустроили баньку и лазарет. В общем, жить можно.

То, что люди интересуются моей шахтой это дело понятное, всё же «ераниум» — руда очень дорогая. Если продавать его той же Византии, можно мгновенно озолотиться.

Некоторое время спустя мы зашли во врата и там пересели на другую машину. Уже совсем скоро оказались в деревне нелюдей, в доме старосты. Там нас уже ждали с эльфийскими пирогами и чаем.

А пока ел, выслушал отчёт старосты. Травники всё ещё пытаются вырастить растения, что я предоставил. Пока всё идёт более-менее неплохо, но нужно больше времени.

В целом же, доход только растёт, и это радует.

Ну а после еды мы направились в местную кузницу, где я встретил того гнома, с которым мы строили пещеру для плавки ераниума.

Кузница у него была весьма продвинутой. Много магического оборудования, что так и фонило маной. Вдоль большой стены, стояло семь печей. Самых различных по форме и назначению. Рядом находились самая обычная наковальня и рабочий стол со станками. Ну и инструменты. А ещё на столе лежало «оно». Ну и гном стоял рядом и ухмылялся.

— Доброе утро, господин, — коротышка пожал мою руку и, оценивающе осмотрев Жанну, показал мне большой палец.

— Кар! Показывай уже, бородатый! — на плечо Жанны залетел Ворон и требовательно замахал одним крылом. Гном же лишь ухмыльнулся и, махнув рукой, повёл нас к столу.

— Материала было много, и он очень… необычный. Никогда не встречался с таким. Он насыщен светлой маной, а также неизвестной мне силой. Мы всей деревней думали, что делать, я даже со своими товарищами связывался. Было, и правда, тяжело, но я смог! — он схватил серебряный костюм, лежащий на столе, и протянул мне. — Прочность невероятна. Манопроводимость божественна.

Это был весьма стильный костюм, состоящий из строгих классических брюк и закрытого пиджака с высоким воротом и длинными рукавами. Пиджак застёгивался не на пуговицы, а будто на липучки. Однако самих липучек не было. Вместо них небольшое заклинание.

Я надел его, и что могу сказать? Очень лёгкий, и тело его совсем не ощущает. Материал нежный и мягкий. С трудом верится, что костюм сделан из моих волос. Ну тех самых, когда я использовал боевой стимулятор, а потом мутировал. Этими же волосами я потом рвал монстров на части. Тех, которые из разлома вылетели.

— Отлично сидит, — подытожила Жанна и закивала. — Хоть на свадьбу, хоть к Императору.

— Мне тоже нравится, — тут было зеркало. Выглядело оно статно и красиво. Правда, как бы меня сороки не утащили и монстры всякие. А то весь в серебре…

— Это, кар, шедевр! Мы в него столько, кар, заклинаний насовали! — птица вновь замахала крыльями, разбрасывая свои перья. Когда они у него уже закончатся… — Самоочистка, самовосстановление, укрепление!

— Самовосстановление? — не мог не удивиться.

— Да! Это биологический, кар, материал, — указал он лапкой на мой костюм. — Его можно, кар, регенерировать! Но, кар, маны на это потребуется очень много. Но у вас… кар, проблем не будет.

— Понятно, — я, конечно, удивился, но магию ощущаю, и в теории я, возможно, даже смогу его растянуть, к примеру, если вдруг начну меняться.

В общем, костюм отличный, а дальше…

— Копьё? — не мог не удивиться такому.

— Наконечник сделан из ваших ногтей. Они прочнее стали и большинства металлов, при этом имеют биологическую природу и невероятную манопроводимость, — пояснил гном, вручая мне копьё из серебра с белым наконечником.

— Это что… ераниум? — с удивлением понял я. Ведь это серебро слегка отдавало голубым.

— Да! — на лице гнома появилась улыбка, которая едва не порвала его щёки. — В это копьё вы можете влить столько маны, что оно легко пробьёт барьер… Боевого мага!

У меня брови полезли на лоб. Попытался влить в оружие ману, и наконечник стал сиять. После этого я некоторое время вливал в оружие ману, совершенно не ощущая, что оно наполняется. Будто из кружки пытаюсь наполнить пятисотлитровую цистерну.

— Хорошее оружие. Осталось сильнее стать. Мне, Младшему магу, нужно аж две минуты, чтобы заполнить его маной, — я посмеялся и передал копьё Жанне.

— На наконечнике автозаточка и самовосстановление, больше ничего не ставили. Иначе будет мешать, а не помогать, — добавил гном, на что я понимающе согласился с ним. Много чар на оружие — это плохо. По крайней мере для мага. — Если будет ещё что-нибудь интересное, несите. Хотя не уверен, что удастся создать, что-либо более великолепное.

— Хм… — посмотрел я на него с вызовом и вывалил из мешочка на стол мешок золота. — Это золото из другого мира с повышенным магическим фоном. Протестируй его.

— Из другого мира?! С радостью! И ты со мной! — он схватил Ворона, который хотел уйти со мной. Но не судьба.

Дел в этом осколке у нас не осталось, так что мы поспешили домой, но недалеко от въезда в город нас остановили две машины с незнакомыми гербами. Они просто перегородили дорогу. Но агрессии не проявляли.

Когда мы остановились перед ними в десяти метрах, из машин вышло четверо невооружённых мужчин. Ну и я вышел. Послушаем, что им надо.

— Надеюсь, у вас есть веские причины, столь дерзко останавливать высшего аристократа, — сразу же включил надменность и пафос. Аристократ я или нет?

Ладно, шучу, такое поведение обычно хорошо действует на людей, заставляя становиться более сговорчивыми и осторожными. Сразу показывая своё превосходство и уверенность, можно пошатнуть волю противника.

— Александр Леонидович, проедьте с нами. Наш господин желает поговорить с вами, — ответил мне один из четвёрки. Это был Боевой маг в чёрном костюме. Три других также были Боевыми магами, но послабее. У всех чёрные очки, на ушах гарнитура. А ещё все они черноволосые.

— Серьёзно? — приподняв бровь поинтересовался я. — Вы остановили меня, чтобы что-то требовать?

— Наш господин не любит ждать.

— А я люблю торты, и что? — на лице моём появился жуткий оскал, вижу, как они вздрогнули и начали сильнее фонить маной. — Назови хоть одну причину, почему я должен ехать неизвестно к кому? Ещё и подчиниться вам, а не наказать за оскорбление?

Четвёрка задумалась и переглянулась.

— Наш господин — высокоуважаемый Орлов Михаил Богданович.

— И? — посмотрел на них как на идиотов, а те опешили. Видимо, это имя должно было мне что-то сказать. Возможно, даже напугать.

Тяжело было не смеяться, глядя на эти растерянные лица. Кажется, я поставил их в тупик своим невежеством. Прям вижу, как мозги мужчин перегреваются и вскоре начнут дымиться.

— Раз нет веских причин, требую освободить дорогу, в противном случае восприму это как агрессивные действия со стороны Орлова, — забравшись в машину, попросил Жанну завести машину и немного побуксовать на месте.

Подействовало. Машины разъехались в стороны, и я проехал в город. Но уехали не все мы. Осталась Бани. Правда, ничего интересного она не узнала. Те связались с командиром гвардии рода и доложили, что провалились, описав ситуацию. За это они получили нагоняй и обещание, что в этом месяце не получат премии.

Хах, Боевого мага лишить премии… Интересно, сколько Боевым магам платят? Простой охотой и закрытием врат они могут в месяц иметь по несколько десятков миллионов, если не больше. Хотя это же надо жизнью рисковать и сражаться…

В общем, стоит поинтересоваться у Красных. Правда, я им почти не плачу… Ну а что? Я их приютил у себя, всем обеспечил и жизнь им спас. Иначе уже сидели бы они в тюрьме. Ну или их выдали бы испанской короне. Их там вроде «ждут».

Ладно, неважно. Вскоре мы прибыли домой. На всякий случай повысил боеготовность охраны, ну и призракам велел быть начеку и сразу будить меня, если что-нибудь произойдёт. Сам-то я после обеда занялся затопленным миром.

Миг, и вновь похмелье, но уже не такое сильное. Рядом лежали мои «богини». Однако стоило попытаться подняться, как они пленили меня. При этом так и не проснулись…

— Господин, завтрак готов, — раздался голос Фэсс за дверью, и ушки девушек дёрнулись. Они начали оживать.

— Спасибо, скоро придём, — старался говорить негромко, чтобы у девчат не заболела голова, но достаточно, чтобы Фэсс услышала. Та ушла, и Рыжие стали просыпаться.

Но делать они это будут долго, поэтому, закинув их на плечи, понёс в купальню. Она у меня была как обычно в виде минибассейна. Люблю такое. Удобно, и не надо воду набирать, как и сливать. Она тут самоочищается.

Потом почистил двум безвольным тушкам зубы, быстренько причесал, одел и, также закинув на плечо, понёс в трапезную. Правда, она такая большая, что там можно проводить пиры. И это логично, всё же раньше это был дворец.

И вот, огромное помещение с колоннами, расписанными различными сценами из истории города, узорчатая каменная плитка на полу и маленький стол по центру, где уже сидел довольный Егорыч с расцарапанным лицом. Убитый в хлам Ра, лежащий птичьей мордой на столе, Тайга в облике человека, но голая, и Фэсс, расставляющая тарелки.

Девушка-тигрица вылизывала свою ножку, на которую пялился здоровяк, но, увидев нас, прекратила это делать и села ровно.

— Похоже, девчата не умеют пить, — громко рассмеялся Егорыч, а я покачал головой.

— Судя по всему, тут никто не умеет пить. Ра, ты там живой?

— Убейте… меня… — простонал тот. — Даже на той стороне мне хреново…

— Теперь пьём только чай, — заявил я, а здоровяк аж рот раскрыл. А потом призадумался.

— Чай с коньячком? Вполне нормально пойдёт.

Мы лишь вздохнули и вскоре приступили к еде. Завтрак у нас состоял из мяса и фруктов, которые были собраны Фэсс в округе. Мясо добыла Тайга.

Так что наелись мы до отвала, даже девчата ожили. И когда все оторвались от еды, встал единственно важный вопрос, который вчера так и не решили.

— Нет, поставить алтари на территории чужого храма нельзя. Сейчас вы посторонние, — покачал я головой. — Надо искать другое место. Но безопасное.

— Где ж его найти… — простонала Лена. А с ней и Катя. Пока они не поставят алтарь, девчата остаются лишь божественными сущностями.

— Да здесь прямо в городе можно. Но тогда город придётся охранять, — предложил я. Девчата ещё сильнее поникли, а я говорил, что легко не будет. — Ну тогда просите свою вторую мать помочь.

— Вторую? — Лена подняла на меня взгляд.

— Он про Волю мира, — объяснила Катя.

— Говорит, нельзя, — сестра покачала головой и улыбнулась. — Зато мы, как сёстры, можем разместить алтари рядом.

— Не советую, если не хотите иметь один божественный план на двоих. Не уверен, что такое возможно, но кто знает? — вмешался я, а девчата призадумались и посмотрели друг на друга.

— Нет, Кать. Зная твою фантазию, твой божественный план будет кошмарен. Розовый мир! — Лена начала хихикать, а старшая сестра ей язык показала.

— Я тоже не хочу этого. Ты всегда хозяйничаешь в моей комнате, будто она твоя. Также и в божественном плане будет. Нет уж! Мой Рай будет лучше твоего!

— Ха! Заявила неуклюжая корова.

— Глист!

Рыжие уставились друг на друга, пуская молнии из глаз, после чего резко встали и пошли прочь из храма.

— Не преследуй меня! — выкрикнула Катя, идущая рядом с сестрой.

— Это ты не преследуй!

Они постоянно ускорялись, но делали это одновременно… В итоге ещё больше ругались. Пришлось идти за ними. Но разорваться не могу. А каждая взглядом требовала, чтобы я сделал выбор и пошёл именно с ней…

В итоге махнул рукой и призвал зомби-Лизу и Эль-Ми, чтобы сопровождали их. Пусть обижаются, если такие балбесины. Сам же вернулся в храм. А город… Он безопасен, по нему сейчас передвигается весьма много скелетов и собирает ценности. А именно золото и золотые украшения.

Ничего другого ценного здесь собственно и не было. Артефакты в этом мире хранятся не очень долго, но в основном из-за того, что сделаны людьми, а не богами. Да и материал «местный», а не созданный богами.

Тот же ераниум добывается лишь во вратах. Артефакты из него могут храниться под тысячу лет.

Ладно, вернёмся к делам. Во-первых, я проверил руны Защита и Подавление. Вчера я уменьшил силу их действия, чтобы они не влияли на девчат. Но, что поделать, они — посторонние боги… Во-вторых, я хотел, чтобы эти два балбеса поставили на храм свои руны. Однако они напились… Ладно, мы напились. Напились и ничего не сделали.

— Мираж думаю здесь бесполезен, в лес никто не суётся, и авиации здесь нет. Так что из всех, лучше поставить Солнце. Так я хотя бы немного буду получать божественной энергии, — предложил Ра, сидящий за столом. Всё тем же.

— А я обозначу здесь охраняемую мною территорию. Пока населения здесь нет, почти ничего получать не буду. Но хоть какой-то источник в этом мире, — добавил Егорыч.

Я же лишь кивал, тоже думал об этих рунах

— И это, а ты девчат будешь в пантеон брать? — на вопрос здоровяка я лишь покачал головой. — Точно… они же боги этого мира…

— На данный момент, да. Но, если я добьюсь своей цели, границы миров будут размыты. Сейчас же… — я вдруг застонал от раздражения. — Присмотрите за девчатами, у меня дела на Земле.

После этих слов я открыл глаза и увидел Жанну.

— Приехали люди Орловых.

— Понял.

Поднявшись с кровати, приятно удивился. Мой серебряный костюм совершенно не помялся! А я в нём несколько часов пролежал.

Выйдя на улицу вместе с Таней, увидел бронированный автомобиль у дверей. Рядом с ним стояли двое мужчин в чёрном и худощавый заносчивый парень лет двадцати пяти. Взгляд уничижительный, нос задран, волосы белые. Уж не родственник ли Тимофея?

— Какое неуважение — заставлять ждать нас на улице! — тут же выплюнул парень.

— Какое неуважение! Являться в гости без приглашения! — спародировал я его и, сделав сердитую рожицу, подошёл ближе. — Осторожнее в выражениях при общении с патриархом. И для начала представься.

Цыкнул он, едва сдерживая раздражение, и всё же представился:

— Орлов Денис Денисович, прибыл по поручению своего дедушки, который является патриархом рода высших аристократов Орловых.

— Черепов Александр Леонидович. И что же нужно вашему патриарху?

— Ты! — указал на меня пальцем, однако миг спустя взвыл, ведь я сломал ему этот палец…

Его телохранители тут же бросились на меня, но из декольте Тани выбрался её мерзкий дракон и, прыгнув на мужчин, мигом увеличился в размерах, обретая кости, плоть из воды и шкуру из коры.

Монстр легко придавил двух Боевых магов и обезвредил. Из машины выскочил третий, но ему в лицо ткнули стволами моих голиафов. Четырёх штук.

— Что ты творишь, урод! — кричал от боли этот Орлов, но получил пощёчину и упал.

— Первое, обращаясь к патриарху рода равному по статусу своему, но при этом не являясь патриархом, проявляй уважение и не тыкай, — я поставил ногу ему на грудь, а на лицо навёл Убиватель. — Второе. Тыкать пальцем и приказывать… Ты кто? Император? Или бог? Нет? Тогда какое право ты имеешь?

— Дед убьёт тебя за такое! — прокричал парень, а его телохранители начали бушевать.

— Это угроза? Объявление войны? Орловы специально послали идиота, чтобы спровоцировать? — жутко улыбался я.

— Я любимый внук! Тебе крышка, слышишь?! Ты, видимо, не знаешь, кто мой дед! Он тебя порвёт как Тузик грелку! — парень, похоже, от боли с ума сходил. Видимо, впервые его калечат.

Кажется, у Орловых весьма плохо с людьми, а вот с чувством собственной важности всё более чем хорошо. Такие себя называют «Первые после Богини». Ну что ж… посмотрим, что за новая проблема упала на мою голову и кто так отчаянно хочет войны. И, возможно, я знаю, кто шпионит за моей шахтой.

— Что ж! Тань, объявляй сбор, пойдём в гости к нашим новым соседям со всей нашей армией. И посмотрим, как нас будут рвать, — я заулыбался, а парень побледнел.

— Псих! Ты псих! Ты не знаешь, с кем связался?!

— Я? Это вы не знаете, с кем связались, — пожал я плечами. До сих пор поражаюсь людям. Думал, на примере того Старшего мага природы и Меньшиных показал, что со мной не стоит конфликтовать. Но нет же… Постоянно находятся уникумы, считающие, что у них всё получится. Что ж… Пора Красным отрабатывать свой хлеб. Ну и новых стражей испытаю в бою…

Глава 3

Благовещенск.

Резиденция Наместника.

Панкратов Михаил Юрьевич сидел в удобном кресле на своей лоджии, откуда открывался вид на спокойный город. Он пил чай и заедал его чак-чаком, покрытым мёдом, добытым во вратах.

Впервые за долгое время у Наместника выдалась свободная минутка, и можно было расслабиться. Да и телефон он отключил, а ещё сказал, что прибьёт любого, кто побеспокоит его…

В этот июньский день было тепло, но не жарко. Всё, как любит Михаил Юрьевич. Ещё и небо было безоблачным. Идеально.

Но вдруг он пригляделся и увидел… БТР! Колонну БТРов и грузовиков, перевозящих пехоту…

— Наверное в Дикие Земли едут… Правильно, нечего отсиживаться. Деньги Империи зарабатывайте, — ухмылялся он и продолжал пить чай. Однако БТРы подъехали к одному из особняков, которые можно сказать кольцом окружают резиденцию правителя города.

А после из грузовиков повалила пехота и даже голиафы!

— Что за дьявольщина там происходит?! — вскочил он с ног и, сорвавшись с места, полетел к особняку. Всё же Наместник могучий маг ветра, да и по закону ему разрешается летать в черте города.

— Черепов! Твою ж за ногу! Что здесь происходит?! — выкрикнув он, упав прямо перед узорными решётчатыми воротами особняка. По ту сторону уже собралась вся охрана особняка, и это почти сотня мощных телохранителей. А со стороны Черепова, военная техника, тяжёлая пехота и почти тысяча бойцов…

***

Там же.

Проблемный.

Значит, стою я перед воротами. Закрытыми. Со мной тот беловолосый дурачок. На коленях сидит, но рот заклеен скотчем, а то орал много. За воротами беловолосый старик с кучей телохранителей.

И только мы начали диалог, как Наместник свалился с неба и начал кричать да ругаться… Почему он не прилетает, когда на меня нападают? А вот когда я решил мускулами поиграть, так он сразу тут…

— Михаил Юрьевич, у меня аж уши заложило… — проворчал я.

— Ещё раз повторю. Что здесь происходит?! Хочешь начать войну родов в центре города и при этом без разрешения Империи?! — ещё сильнее повысив голос, натурально прорычал Наместник.

— Ну мы же пока не сражаемся, — пожал я плечами. — Да и приехал я поговорить. Мне же так настойчиво это «приказывают» и «требуют».

— Чё? — не понял он, а я специально выделил слова, погромче произнеся их. Миг спустя его взгляд упал на парня, стоящего на коленях, и Наместник начал бледнеть. — За что мне всё это…

— Вам перечислить? — заулыбался я, а мужчина схватился за лицо и простонал. Ну раз сюда прибыл Михаил Юрьевич, то я кратко пересказал ему произошедшее. Даже видео показал. Особенно с угрозами, где «мне конец, и меня убьют».

— Денис, тебе уже двадцать пять лет, а ты всё такой же дебил… — простонал Наместник, после чего обернулся и уставился на беловолосого старика. — Как и ты, Михаил! Нашёл кого, блин, посылать.

Старик лишь поморщился. Недоволен был.

— Так! Отзывай своих головорезов! И пойдём, поговорим, — рыкнул он, но все как стояли на месте, так и остались. — Ко мне все! В резиденцию, и это не обсуждается!

Вот что за проблемный человек… Я как бы и не собирался тут войну устраивать. Максимум бока намять десятку другому человек. Ну, может, пару рук сломать.

В общем, приказав своим бойцам временно покинуть данное место, направился к Наместнику. Его резиденция оказывается прямо тут находится. Даже не заметил…

Двадцать минут спустя мы сидели за большим столом. Михаил Юрьевич во главе стола, я с левой стороны, а Орловы с правой. Правда, я один, а напротив меня аж пять человек. Включая «мамашу», которая зацеловывала своего сыночка-лапочку. Даже «ваву» поцеловала.

Впрочем, пальцы ему уже «починили».

— И так. Что же вам потребовалось от Александра, что вы даже остановили его в Диких Землях? — Наместник говорил спокойно и уже не психовал. А весь секрет в том, что он принял на грудь грамм триста.

Повисла тишина. Орловы молчали, пока их патриарх думал. Слова подбирал?

— Я хотел поговорить и попросить об услуге, — всё же заговорил старик.

— Михаил. Что за херню ты несёшь? — Наместник вздохнул и покачал головой. — Скажешь, ты не способен взять в руки телефон? Или отправить письмо?

Старик лишь поморщился.

— Важность в одном месте заиграла? — я не смог выдержать и слегка рассмеялся.

— Александр, не провоцируй, — рыкнул Наместник и уставился на беловолосого. — И всё же Александр прав. Сука, важность в одном месте заиграла?! Здесь вам не Петербург!

— Не ори, Панкратов, — проворчал старик и добавил: — Вижу я, что это не культурная столица Империи, а дыра, полная дикарей.

— Михаил, если твоя дочь одна из жён Императора и мать наследника престола, это ещё не означает, что ты, сука, бессмертный! — его тёзка, а именно Михаил Юрьевич стукнул по столу и строго посмотрел на него.

— А-а-а-а, так вот кого мне напоминает эта тётушка, — указал я на мать «гения». Это была статная женщина с внушительной грудью, да и нижние девяносто впечатляли.

Пышная женщина, но с весьма узенькой талией и элегантными руками. Но с императрицей она схожа лишь лицом. И полностью той проигрывает по внешности. Неудивительно, что старик-Император выбрал Евгению. Да и та вроде поумнее будет. Но не сказать, что сильно…

— Т-т-тётушка?! — прокричала беловолосая женщина и, потеряв сознание от шока, повисла на сыне… Ох уж эти ранимые личности. Так-то она в два и более раз старше меня. И уже в том возрасте, когда становятся бабушками. Я это к тому, что и бабушкой назвать мог…

— Следи за языком, щенок! — рыкнул на меня старик.

— Следи за языком, старик, — ответил я ему и тут же добавил: — Ты с патриархом разговариваешь.

— Александр прав. Орлов, умерь норов! — вновь стукнув по столу, рыкнул Михаил Юрьевич. — А теперь объясняй, что тебе от него нужно и как ты будешь заглаживать вину.

— Вину? Я? Тебе напомнить, Михаил, чей внук пострадал?! — беловолосый старик хлопнул ладонями по столу и сердито уставился на Наместника.

— Скажешь, пострадал не заслужено?

— Скажу.

— Да? А что бы ты сделал если бы к тебе подошёл какой-то непонятный парень, тыкал бы тебе и приказывал?

— Он бы уже давно раскаивался, и не надо сравнивать!

— Орлов… — простонал Наместник. — Ты так хочешь войны с Александром?

— Теперь, когда этот невежда понял, с кем имеет дело… — заговорил старик, но был мною перебит.

— Понял-понял, вы богатые, тупые и убивать вас нельзя, — рассмеялся я. — Так что я просто поколочу вас, покалечу, прокляну и заставлю родственников платить выкуп. А, ну и компенсировать мне все убытки и потери.

Я довольно улыбался, а беловолосые застыли. Даже Наместник рот приоткрыл.

— Что? Мне ещё за корабли надо как-то расплатиться, а у этих, — указал я пальцем на старика, — денег, судя по всему, очень много.

— Лять! — вырвалось у Наместника. — Всем сидеть и молчать. А то вы и правда до войны договоритесь!

Тот ушёл ненадолго, и вскоре нам принесли чай с чак-чаком. М! Вкуснота какая.

— Так что за услугу вы хотели? — поинтересовался я за лакомством. Чай, к слову, пили лишь те двое мужчин, которые прибыли с патриархом, его дочкой и внуком.

— Сильный полтергейст обитает в городской подземке. Мы строим метро, и эта тварь мешается, — объяснил один из мужчин. Тоже беловолосый и на вид приятный человек. — И сразу отвечу. Да. Мы звали церковь, но они сейчас заняты. Все их силы рыщут по стране, с кем-то воюют.

— Полтергейсты — это хорошо, их я люблю, — закивал я. — А почему нельзя было позвонить или письмо написать?

— Наш старик — человек старой закалки, привык все дела решать лично и быстро. А мы как раз находились в этом городе по важным делам. Так что как-то так.

— Понятно. Тяжело, наверное, вам живётся.

— Не без этого, — расхохотался тот. — Но сами понимаете, мало кто решится с нами связываться.

— Именно! — теперь уже я смеялся. — Связываться с вами, сотрудничать, иметь дела и прочее.

— Ну и это тоже… — мужчины вздохнули, а женщина, если бы взглядом можно было убивать, то уже обезглавила бы всех нас троих.

— Двойная плата от того, что запросила церковь. А также транспортировка к месту. Ну и доступная информация.

— Без проблем, — кивнул тот и протянул руку через стол, было неудобно, конечно, но руки мы пожали. И в этот момент в помещение ворвалась взбешённая Императрица.

— А? — увидела она нас, пожимающих руки, и остолбенела. А как Наместник-то удивился. Но когда они отошли от шока, то начали вновь ругаться. Вот любят они это дело…

Беловолосым досталось за то, что они позорят как Императрицу, так и будущего императора. А мне за то, что я вот такой вот… В общем, за что меня поругали, я так и не понял.

Вскоре меня отвезли домой, где я отдал Жанне распоряжения по поводу моей поездки в Петербург. Сам же разместился в кроватке и перенёс сознание в аватара, но весьма быстро вернул его обратно.

Вот простенькая задачка. Дано: большой древний город и две женщины, которым нужно выбрать сооружение, где разместить алтари. Вопрос: сколько времени нужно двум женщинам, чтобы выбрать эти самые сооружения? Ответ: настолько много, что уже боги начали страдать…

Вмешиваться в это я не собираюсь, а то сделают крайним. Поэтому сразу же направился в северную столицу Империи.

Санкт-Петербург встретил меня ясным небом и отличной погодой. И чего все говорят, что здесь постоянно пасмурно и тоскливо…

Ну а после подъехала машина Орловых, и вот, я на стройке метро. Там люди наткнулись на старые катакомбы. В них когда-то люди прятались от чудовищ. И, судя по полтергейсту, чудовища их всё же нашли…

А вообще, то, как строят метро, очень интересно. Тут есть мощная машина, которая роет тоннели, и маги земли, которые потом укрепляют и выравнивают этот тоннель. Ну а после туда засылают рабочих, они всё доделывают.

Но не буду вдаваться в подробности, меня привели в подземные катакомбы и сказали, где примерно находится злая сущность. Причём весьма мощная, сразу может Младшего мага бросить в стену, а то и убить, если не успеет сбежать.

Надеюсь, здесь не обитают монстры и всякие сектанты?

Создав Свет, вошёл в катакомбы, но ничего особенного, такие же были в Москве. Коридор выглядит прочным, и я не особо понимаю, зачем прокладывать тоннель метро через катакомбы. Возможно, тут просто всё замуруют магией. Или, к примеру, зальют все катакомбы бетоном.

Ладно, неважно это, сами разберутся. А ещё… зачем строить катакомбы, если врата так любят появляться в подобных подземках? Да и метро… Видимо, я чего-то не знаю.

Ну и ладно.

Минут десять блуждаю по катакомбам. Иногда встречаю следы жизнедеятельности людей. Граффити и мусор, но вдруг этот мусор поднялся в воздух и бросился на меня!

Пф-ф-ф, прошли времена, когда мне нужно было опасаться этого. Изя создал магический купол надо мной, и мусор разбился, не долетев до моего тела.

Чуть позже показались скелеты! Но не простые, а одержимые злыми духами! Они весьма мерзкие, ведь, в отличие от классического скелета-воина, эти кости управляются словно марионеткой.

Их было семь, вооружены чем попало, на телах не догнившая одежда, у центрального кепка на черепушке. Шли они по коридору, стремительно приближаясь ко мне.

— Вас-то я и искал! — заулыбался я и вытащил из мешочка «Руну призрака». Всё та же, и выглядела как сота из стали, внутри которой медь. Правда, на этот раз медь красная. Она куда лучше вмещает в себя ману.

Скелеты застыли, а миг спустя начали осыпаться. Злые духи решили сбежать, но было поздно! Метнул руны-артефакты и активировал их.

Как бы чёрные кляксы не пытались противостоять мне, но все семеро были затянуты в руны. Хех, неплохой улов. Но это ведь только начало!

Собрав улов, направился дальше, на пути поймав ещё трёх духов. И вот, я перед большой металлической круглой дверью с надписью «101». Она была плотно закрыта, а полтергейст обитал именно там.

Впрочем, мне не обязательно проникать внутрь. Просто выпустил свою силу, схватил его и затолкал в руну. Ну а далее призраки мои осмотрели, что там за дверью. А там ничего хорошего. Множество людей, которые много времени назад нашли смерть и весьма жуткую.

Сразу уходить не стал, побродил по округе, нашёл алтарь Дьявола… Правда, он уже был без сил, а вокруг него лежало множество трупов сектантов. Принесли себя в жертву. Идиоты.

На всякий случай разбил алтарь и пошёл дальше, пока всё не обошёл, собрав ещё пять злых духов. Не скажу, что они прям сильные, но мне они нужны больше для маскировки.

И вот, выхожу я, значит, из этих катакомб и натыкаюсь на неё…

— Совпадение? Не думаю, — я улыбнулся, а Рейчел в жреческом одеянии мило заулыбалась.

— Нет… просто узнала, что ты здесь, как и то, что здесь могущественный полтергейст…

— Был, — пожал я плечами.

— Понятно… Но раз уж я пришла, может, кофе? — она вновь улыбнулась, а я посмотрел на двух грозных паладинов в золотых доспехах.

— А они меня не попытаются побить? — указал я на телохранителей.

— Попытаемся, если вы позволите себе что-либо неподобающее к Святой деве, — закивали здоровяки, а Рей… то есть Рейчел топнула ногой и от возмущения надула щёки.

Недавно сон дурацкий приснился… И хоть я его почти не помню, но, глядя на Рейчел, в груди появляется такое приятное чувство. А с ним и обида…

Чего добиваются старые кошёлки, постоянно сводя меня с девушкой, что так похожа на Рей? Так, стоп! А что, если Рейна использовала Второе тело, вырастила своё второе я в облике Рей и родила дочь… ну или сына, неважно. Важно лишь то, что, вероятно, Рейчел сто или даже тысячу раз правнучка Рейны…

Раз старухи ржут, значит, угадал. Поэтому Рейчел и получила благословение от своей божественной родственницы. И нет, Рейчел не может быть Вторым телом Рейны. Как я уже говорил, я не чувствую в ней божественность. А вот будь она Рейной, уверен, уже раскусила бы меня, просто просканировав ИСой.

Впрочем, она же дура и может до такого не догадаться… Хотя нет. Это нужно быть совсем тупой.

В общем, факт того, что по миру бродят потомки Рейны, как говорится, на лицо. Будет забавно если выяснится, что Череповы — это, и правда, потомки Рейны…

Ладно, не буду об этом, тема о детях Рейны мне почему-то неприятна.

— Ничего неподобающего делать я не буду, — прекратив раздумья, ответил я, а вот Рейчел, кажется, расстроилась.

— Не будете. Мы проследим, — улыбнулись паладины, а девушка начала ругаться. Но всё было бесполезно, те оказались непробиваемыми.

Вскоре я отчитался о проделанной работе перед представителями Орловых и уже через минуту получил уведомление о перечислении денюжки. Весьма немалой. А далее мы с троицей служителей церкви отправились в ближайшее кафе.

Паладины любезно сели подальше, чтобы не подслушивать нас, а посетители заведения, пораскрывав рты от удивления, поспешили допить кофе и уйти.

— Сперва хочу поинтересоваться у тебя насчёт одного дела, касающегося церкви, но оно задело и меня, — стоило нам сделать заказ, поинтересовался я. Та задумалась, но кивнула в знак согласия. Ну а я достал телефон и передал девушке.

— Ох какая красота… и девушки какие красивые… — Рейчел начала листать фотографии с фотосессии. — А эту я видела… Это что? Все твои невесты и любовницы? — с нескрываемой обидой спросила она… И на что обижаться?

— Не все.

— Ясно… Но какие красивые… и в облике эльфиек тоже хорошенькие… Эх, мне такое не подойдёт… Разве что в полурослика.

— Тебе бы подошло быть феей, — заулыбался я и нашёл фотографию Юли с Оксаной.

— Ох, какая же прелесть! — Рейчел так мило умилялась, что паладины растаяли и, кажется, испытывают к ней отцовские чувства. Вот только, блин, она уже далеко не маленькая девочка, как можно относиться к ней как к ребёнку? А ещё она людей убивала.

— Так, и какая проблема с церковью? — отдав телефон поинтересовалась она.

— С инквизиторами. Они пришли ко мне с требованием прекратить делать людей, похожими на эльфов.

— А? В смысле? — искренне удивилась та. — Чем им эльфы не угодили? Обязанности инквизиторов — в поиске еретиков, осквернителей веры, коррупционеров и предателей внутри церкви и всяких культов, вроде Дьявольского. Эльфы и прочие тут совсем не причём…

— Ну вот так, — развёл я руками. — Не знаю, что у вас там творится, но они оказались теми ещё головорезами. Там два видео есть. Если интересно, конечно.

Девушка нахмурилась и открыла второе видео. Сперва ойкнула и сделала потише, всё же там началась настоящая порнография, за которой призраки наблюдали. Я потом эту сцену воплотил сном и снял на телефон.

И если первое время щёки и уши Рейчел были румяны, то потом на лице появились отвращение и даже ужас.

Когда видео закончилось, она залпом опустошила кружку кофе, которую нам ранее принесли, и начала смотреть второе видео. Там был мой разговор с инквизиторами.

— Да что за бред они несут… уроды… — прошипела Рейчел и застонала от раздражения. — Оу… а у тебя проблем потом не было?..

— Нет. После этого состоялись разговор с Наместником и конфликт с инквизиторами. Тех перебили после их нападения на людей Наместника.

— Понятно… Да уж… — Рейчел вздохнула и откинулась на спинку стула. — Бесит… Постоянно всё через одно место… Постоянно! Бесит!

— Теперь понимаю тебя. Не церковь, а сплошной змеиный клубок с ублюдками, убийцами и извращенцами.

— Не везде так… — Святая дева вновь вздохнула. — Многие, кого я видела, хорошие люди с чистой душой. Но есть отдельные отделения, где всё прям совсем плохо и от церкви там лишь одно название для прикрытия грязных делишек.

— На такие и должны охотиться инквизиторы?

— Да… Должны… Саш… Мне всё надоело… А можно мне стать феей и улететь? — с мольбой во взгляде спросила она, на что я покачал головой. — Ну да…

— Сама же говорила, что не можешь всё бросить.

— Говорила… Но… Александр! — глаза её заблестели. — А не хочешь ли стать главой церкви? Уверена, из тебя получится замечательный руководитель.

— Пожалуй, откажусь, для меня род важнее, да и, уверен, мне бы пришлось пролить реки крови. Многие попросту бы восстали и решились бы на моё убийство, — я отпил кофе и закусил бутербродом. Или как его тут называют «сэндвич».

— Есть такое… Ладно, разберусь. Спасибо, что рассказал про инквизицию, теперь понятно, почему так много гнойников внутри нашей организации. Контролирующий орган занимается совершенно не тем, чем должен.

Вскоре Рейчел ушла, да и мне было пора. Допив кофе и доев сэндвич, включая тот, к которому не притронулась Святая дева, я поспешил в телепортационный центр. Уже совсем скоро я оказался дома и посмеялся. Женщины до сих пор выбирают!

Егорыч и Ра молили уже их отпустить, у самих мол дел выше крыши. Но нет, раз взялись, то доводите дело до конца. А у меня… гости.

— Не ожидал вас здесь увидеть, — слегка поклонился, войдя в комнату для гостей.

— Ну раз уж прибыла в город, то почему бы и нет, — улыбнулась мне сама Императрица.

Тут в помещении также присутствовали Юля, Тимур, Клео, ну и, конечно же, Татьяна. Ну и Оксана стояла в сторонке, ожидая указаний. На столе уже стояла дополнительная чашка чая и кусочек торта. Для меня, видимо.

— А ещё хотела извиниться за поведение отца. Он у меня всегда был заносчивым, упрямым и чересчур важным, — вздохнула беловолосая красотка. Неплохо мы постарались над ней. Выглядит максимум на тридцать, если не меньше. Хотя ей сорок пять.

— Опасно вам его одного отпускать. Так и проблем легко получить. Был бы на моём месте кто поагрессивнее, вы бы уже лишились племянника.

— Поагрессивнее и более невежественный? — рассмеялась женщина, я лишь развёл руки. Александра не готовили наследником, так что он не проходил обучение касательно родов Империи. Вот и я не знал, кто такие эти Орловы.

— Так всё же, для чего вы прибыли? — отпив чая, поставил чашку на стол и уставился на неё.

— Дима пока решил не согласовывать назначение Череповых целителями императорского рода. Слишком много проблем от вас, а став императорскими целителями, их будет ещё больше. Вы же, Александр, не можете и дня прожить без проблем.

Вот хочется возразить, но не получается. Но разве я виноват в этом? Меняя судьбы людей, я вызываю ответную реакцию кармы, что приводит к различным… последствиям.

— Понятно, — ответил я и замолчал. Императрица тоже. — Значит, и деньги я буду с вас брать как со всех. Хотя вру. Я же обещал Тимофею, что цена будет выше. Так что раз так в десять.

— Десять?! — та аж глаза расширила.

— Не только на медицинские услуги, — заулыбался я.

— Надеюсь, ни медицинские услуги, ни иные нам от вас не понадобятся, — она строго на меня посмотрела, а я что? Я чай пью.

— Ещё один момент, — отложив чашку, заговорил: — Люди вашего отца ошиваются около моего ераниумого осколка. Пусть уберёт, если не хочет их лишиться. После многих нападений моя охрана малость нервная.

— Если это его люди, то уберёт, — согласилась та.

— Ну тогда на этом всё.

— Пожалуй.

Императрица в скором времени ушла, а я поспешил в свою комнату. Меня там Тайга будила. Своим тигриным языком… прямо по лицу. Фе.

— Что случилось? — очнулся мой аватар.

— Они выбрали и поставили алтари, — тут же сообщила мне кошка.

Кивнув, взглянул глазами стражей и чертыхнулся… Встав пошёл разнимать двух балбесок. Не понимаю я… Как можно было весь день выбирать место под алтарь и в итоге выбрать один дом! Один и тот же дом! Вот как? Ещё и не заметить друг друга…

В общем, пришёл я, а там Ра и Егорыч держат Проблемных, которые хотят расцарапать лица друг другу. Казалось бы, в чём проблема? Ну, ладно, один дом выбрали, алтарь можно перенести… Но нет.

И вопрос… Как?! Как они это смогли сделать? И чем думала Воля мира, позволяя это непотребство…

— Гаус! Она всё испортила! — выкрикнула Катя со слезами на глазах, стоило мне войти в весьма просторное и интересное здание. Кажется, это был особняк кого-то важного.

Само сооружение напоминало черепаху, в центре него раньше были красивый сад и стеклянная крыша. Вот посреди этого сада и стояла небольшая каменная платформа. И всё бы ничего, но на ней было два восьмисантиметровых обелиска… Обелиска, что были соединены друг с другом одним боком… Получается, у них теперь на каждую, по три грани, а не четыре, как у всех нормальных богов.

— Сама всё испортила, дура! Вечно ты лезешь, и всё летит в трубу! — ответила Лена, пытаясь вырваться из хватки Ра. — Ещё и нашу милую Шою до слёз довела! Дура!

— Сама дура! Это ты её довела!

Девчата были готовы вцепиться друг в друга и вырвать все волосы… Я же подошёл к алтарю и задумался. Провёл по нему пальцем и осмотрел.

— Если случилось то, о чём я думаю, то вам и повезло, и не повезло одновременно. Тут зависит от вашей договороспособности, — посмотрел на Катю, а та застыла. — Создай руну Озарение — вот здесь. Лен, а ты Учение — здесь.

— Зачем?..

— Если я прав, то эти руны будут действовать на вас обеих. Одновременно.

Те выпучили глаза, переглянулись и, освободившись, кинулись к алтарю. Правда, там чуть не подрались, а всё из-за того, что «Задница Кати слишком большая!».

Вскоре они закончили и… кинулись обниматься.

— Работает! Мы круче всех! — воскликнула Лена, а я рассмеялся, глядя на двух богов, стоящих в стороне. Ра и Егорыч были в шоке от Рыжих.

Ну да, у этих от любви до ненависти один шаг. И наоборот…

— А в чём выгода? — спросил Ра, он первый отошёл от удивления. — По одной у них было бы по четыре слота. А так по три.

— Нам не нужно будет дублировать руны, к примеру, то же самое Учение, — ответила улыбающаяся Катя, а Лена дополнила:

— Вспомогательные руны также. А ещё у нас общий запас божественной энергии.

— А это уже интересно… — я помассировал свой подбородок, ускоряя мышление, и посмотрел на руны. Цвет одинаковый, золотой… Хотя Лена — у нас ветер. Катя — пламя. — Понятно… Вас объединила святая сила, так как вы обе защитницы.

— Это хорошо? — поинтересовалась Лена, на что я кивнул и подошёл к алтарю, указывая на грань «двойка». Если смотреть на алтарь спереди. То спереди будут слоты-единички. Слева и справа двойки, а позади тройки.

По моей просьбе они попробовали повлиять на двойки друг друга и не смогли.

— Это ваши личные слоты под ваши божественные роли. Нанесите руны.

Девчата приступили к работе. У Кати была руна Род, обозначающая её божественную роль богини красоты и страсти, хранительницы рода, семьи и счастья. У Лены, «прекрасной богини воительницы, защитницы девушек и владычицы валькирий», была руна Защитник.

У первой руна засияла красным, у второй — бело-голубым. Впрочем, у меня руны сияют не чёрным, а синим. Или даже голубым. Просто было бы странным, если чёрное засияло…

— Так! Что дальше? — заулыбались девчата.

— Дождитесь, когда заработает руна Озарение, и прочитайте список рун и выберите.

— Я голоса слышу! — воскликнула Катя.

— И… я тоже слышу!

— Это ваши верующие. Сейчас сформируйте своё божественное учение и можете начать общаться с верующими. Чтобы они распространяли веру в вас, — улыбнулся Рыжим, а те аж засияли… реально засияли! А потом…

— Оу… Вот это, я понимаю, красотки! — заулыбался Егорыч, глядя на божественные облики девчат, да и бог солнца закивал. Я же обеих отругал. На что они, блин, силу тратят?! У них сейчас нет нормального источника пополнения силы.

Отругав, выставил тут охрану и увёл женщин обратно в храм. И двух оболтусов отпустил. Тут они уже не нужны. Якоря в виде своих рун все тут уже разместили, так что, в случае чего, смогут через меня призвать аватаров.

Ну и самое главное, теперь связь меж мирами стала более стабильной. Всё же три бога вместо одного. Рыжие же со связью никак не помогают…

В общем, вскоре мы вернулись в мой храм, где я их обозначил дружественными богами. Теперь храм не влияет на них, и я врубил на полную Защиту и Подавление.

Ну а дальше я вернулся на Землю. Девчатам было не до меня. Им ведь нужно придумать своё божественное учение. А зная их, это займёт кучу времени. А зная их любовь к болтовне, с верующими они натрещатся до самой ночи. Если вообще спать будут.

— Ну как там они? — открыв глаза, увидел Таню. На ней была почти прозрачная ночнушка, и, кажется, уже вечер… Как же быстро день пролетел.

— Подрались, помирились, теперь общаются с верующими.

— Вот как… Рада, что у них всё хорошо, — она улыбнулась и легла рядом.

— Не завидуешь им, что они стали богинями?

— Конечно нет. Мне было бы невыносимо больно смотреть, как стареют и умирают мои дети. Лучше проживу обычную человеческую жизнь. А ещё хочу нянчить внуков. Правда… скорее всего, мои внуки будут ненамного младше моего ребёночка или детишек…

Таня погладила живот, а я вздохнул. Стану отцом, да? Боязно как-то…

— А вы? Когда мне внуков ждать? — коварно заулыбалась та. А вот теперь мне стало ещё страшнее. Ладно, один ребёнок. Справился с драконами, справлюсь и с сыном или дочкой. А с тремя? Или пятью?! Кажется, я попал…

Сон-8 часть 2

— Вот, суки! Похоже, войска со всего региона пригнали. И как мочить гадов? Их же целая орда! — ругался и матерился Незик. Он был экипирован в свою привычную штурмовую броню. Разве что оружием теперь был тяжёлый лазеромёт два метра в длину.

Мужчина стоял на стрелковой позиции, что располагалась на высоте примерно в сотню метров на горе. Снизу располагались врата в скрытый город и много других стрелковых позиций. К ним вели многочисленные тоннели и шлюзовые двери.

— Отобьёмся… Гранус не зря заставлял нас проводить тренировки по обороне. Это было очевидно, что рано или поздно они припрутся, — рядом с Незиком стоял мужчина в магической мантии. А именно Грен. Сильнейший маг огня человечества. Впрочем, сильнейший он лишь потому, что других магов было очень мало…

— Сволочь он… Сдох, когда не надо! — выругался здоровяк, и в этот момент гора затряслась, а в сторону леса, который так тщательно выращивался людьми, полетели мощные артиллерийские снаряды.

— Ух, как жахнуло! — воскликнул Незик. — Первый раз она стреляет. Да?

— Второй. Месяц назад была пристрелка, но ты тогда находился в экспедиции.

Мужчины смотрели как где-то там вдали, поднимаются столпы пламени и дыма. А ИИ любезно показывал на экране шлема, как количество красных точек, что приближаются к горе, становится всё меньше.

Враг стремительно приближался, и вскоре дроны, выпущенные из горы, добрались до цели. Правда, их весьма быстро сбили, но и хватило пары секунд, чтобы люди увидели врага и ужаснулись…

Броневики, осадные шестиногие роботы, многочисленные роботы-скорпионы, семиметровые громадины, гуманоидные роботы и, конечно же, армия клонов. Десятки тысяч бойцов…

— Ля, ну, это жопа… Эй, Минер, что скажешь?

— Держимся. Шансы есть, — тут же ответил голос из динамиков. Минер сейчас находился в штабе и распределял людей, готовясь к тяжёлой обороне.

— Ну раз есть, то поборемся! — заулыбался здоровяк. — Гранус хоть и помер, но всё же этот город и наше детище. Вместе же строили. Так что слушайте меня, мясо! Мы выживем! Мы победим! Человечество будет спасено!

Он говорил по общему каналу, поэтому слышали его почти все люди, что находились как в городе, так и на боевых позициях. А людей собралось немало. Они устанавливали пулемёты, пушки и даже ракетницы. Но также оборона готовилась и внизу, у ворот. Сейчас там собирались все роботы, что есть в городе. Даже строители и уборщики.

Враг продолжал прибывать. В ход уже пошла и артиллерия малой дальности, да и армию противника было видно. На своём пути они сносили деревья и зелень, что люди с таким трудом восстановили… Лишь за одно это бойцы кипели от злости, и вскоре они смогли выплеснуть её.

Стоило армии врага подойти к горе, как на них обрушился шквал свинца, лучей, плазмы и даже стрел с магией. Правда, роботы и клоны тоже атаковали в ответ, но у защитников было преимущество высоты и продуманные укрепления.

Гора в свою очередь практически дрожала от мощных взрывов, что накрыли её. Осадные роботы и прочие боевые машины разрушали как оборонительные орудия, так и заваливали тоннели вместе с солдатами.

Всего пять минут боя, а люди будто вернулись в тот ад, что им пришлось пережить в первые месяцы Апокалипсиса.

— Чёрт, уроды! Им совсем похер на свои жизни, прут напролом. Твари! — ругался Незик, а его грозное орудие крошило врагов в огромном количестве. И даже боевым машинам доставалось. Но лишь до тех пор, пока не сдохли аккумуляторы… А врагов ещё было столько, что чувство безнадёги всё сильнее окутывало людей.

— Чёрт… Похоже, единственный шанс выжить, это бой внутри города. Но там женщины и дети. Они ещё не успели эвакуироваться! — выругался здоровяк, и вдруг его шлем засёк приближающийся сгусток плазмы. Он был размером с человека и бежать уже было поздно. Поэтому Незик схватил товарища и закрыл своим телом, но… Смерть почему-то не пришла.

— Помирать собрались, мальчики? — раздался весёлый женский голос. Оба мужчины обернулись и увидели её… Прекрасную златовласую девушку в белых одеяниях.

У неё были великолепные слегка загорелые ноги, что редкость среди бледных и болезненных людей города. Пышная грудь, впрочем, нижние девяносто тоже впечатляли, особенно учитывая, что одеяние красавицы практически не оставляло места для фантазии.

Также у неё были длинные золотые волосы. Они немного кудрявые, отчего казалось, что это золотые извивающиеся змеи. По крайней мере на это было похоже, из-за яркого света, золотого барьера, что защитил людей от плазмы.

— К-кто ты?!

— Хах, не узнал? — заулыбалась та. — Рей. А теперь Рейна.

— Какого… хрена? Как?!

— Спроси у Грануса. Точнее, Гауса, — заулыбалась та и, разведя руки в стороны, выпустила свет, который окутал всех защитников города.

В этот момент три солдата, истекающие кровью в одной из пещер, резко открыли глаза, а их раны излечились.

Семеро бойцов, что бились с роботами в тоннеле главных ворот, вдруг наполнились силой. Они навалились на гуманоидных машин, что первые прорвались в этот тоннель и едва не учинили резню.

Солдаты были облачены в крепкие доспехи, усиленные магией, и использовали мечи да топоры. Но сейчас они сияли золотым светом и легко пробивали корпус роботов.

И подобное происходило повсюду… Но это было лишь началом.

— Гаус? Что происходит, Рей? — недоумевал поднявшийся на ноги Незик, а девушка ярко заулыбалась и указала в небо.

Мужчина посмотрел туда и увидел, как завихряются чёрные облака. А после…

— Это ещё что за чертовщина! — он увидел, как тысячи чёрных, белых и даже золотых сгустков летят к небу. Некоторые сгустки выходили из павших защитников города. Другие прямо из земли. И это пугало.

— Это души… Гаус повелевает ими, всё же он бог смерти и загробного царства… Он король мёртвых! Повелитель смерти и наш… спаситель, — Рейна счастливо улыбалась, а вот мужчины были напуганы. Впрочем, то, что произошло позже, перепугало их ещё больше.

Бесчисленные души вернулись на землю и вселились в мёртвые тела. Даже в тела клонов, и они восстали! Мёртвые начали оживать и бросаться на роботов, да ещё живых клонов. Но, конечно же, не с голыми руками. Они использовали своё оружие.

— Какого хрена?! Это, вообще, как?! — едва ли не кричал Незик.

— Хочешь узнать? — они услышали мужской голос и увидели сереброволосого крепкого парня.

— Гранус?! Жив, чертяка! — мужчина бросился к другу, а тот вытянул руку, и здоровяка отбросило золотым светом.

— Добро пожаловать в клуб. Нез-з — бог равновесия, — произнёс Гаус, глядя, как его друг меняется. Его тело рассыпалось на множество золотых огоньков и вновь собралось. Но уже в новом, более могучем образе.

— Б-боги? — Грен с открытым ртом смотрел на происходящее, но и по нему ударили жёлтым светом, почти впечатав в стену.

— Богом-богом, Орудос, бог, повелевающий кармой и судьбой.

— Не огнём? — удивилась Рейна, на что Гаус покачал головой.

— Таким его видят люди. Всё же сколько раз его решения были судьбоносны? Сколько раз он подсказывал нам верный маршрут или решение. Огонь не его.

— Понятно… — Рейна кивнула и подошла к краю обрыва. Внизу творилась вакханалия. Но армия мёртвых побеждала. Всё же она постоянно пополнялась, да и не только. Бесчисленная нежить из мёртвых земель пришла на зов бога смерти…

— А сколько ещё силы у тебя осталось? — девушка обернулась к Гаусу, заодно посмотрела на двух богов, проходящих перерождение.

— На удивление достаточно много. Как и тех, кто может стать богом. Так что поторопимся. Чувствую, что силу эту я не удержу долго.

Из спины Гауса выросли крылья, и он взлетел, а за ним и Рейна. Им предстояла важная задача. Создать богов!

Глава 4

Затопленный мир.

Какой-то город.

— Представляете? Она говорила со мной! — тихо говорила молодая шари. Она не была красоткой, но и уродливой не назвать. А вот её две подружки были очень даже хороши. И все трое — дочери купцов. Так что и одеты они в хорошую и модную одежду.

Девушки расходились по домам после представления гастролирующего цирка. Выступление сильно затянулось, так как его закрывал знаменитый певец и его несколько раз просили выйти на бис.

Так что девушки шли по уже полупустым улицам засыпающего города. Позади слышалось, как волны бились о причал, а чайки что-то не могли поделить между собой.

— Ты бы не говорила об этом… — произнесла центральная из троицы, статная дама в голубом платье. Девчата заозирались, но дорога меж жилых домов была пуста. — Жрецы Дюжины ищут всех, кто верит в иных богов.

— Знаю я… Но это же защитница девушек! Это добрый бог, она защищает нас с вами, а ещё… — зарумянилась девушка и обхватила ладонями свои немного полноватые щёки. — А ещё она дарит красоту.

— Ну да… понятно… — две девушки посмотрели на свою более страшненькую подружку, которую с собой таскают для «контраста», чтобы на её фоне выглядеть ещё более красивыми. Но вдруг…

— Какие дамы и без охраны! Да ещё и так поздно гуляют…

Девушки услышали мужской голос и вдруг обнаружили, что перед ними из-за углов выскакивает двое мужчин и ещё двое позади. Из них было три шари и один номи. Крупный дикарь в кожаной броне и топором на поясе.

— Помогите-е-е-е! — не растерялась и закричала центральная девушка в голубом платье. Бандиты же растерялись, но миг спустя кинулись на них, быстро скрутив и заткнув рты. И в этот момент во все стороны ударил ветер!

Бандит, держащий пухленькую шари, отскочил от неё, ведь исходящий от неё ветер резал плоть, да и двое других тоже пострадали и отскочили. А вот девушек ветер не трогал.

И не успели бандиты понять, что происходит, как ветер пропал, а пухленькая девушка… пропала! Вместо неё появилась высокая и стройная красотка в металлическом нагруднике, что совершенно не закрывает гладкий животик, длинных рукавицах, ну и в кожаных штанах, укреплённых металлическими пластинами.

В руках же у девушки был короткий клинок и круглый щит. Ну и шлем на голове без забрала. Так что красивое лицо было открытым.

— Это ещё что за хрень… — выругался один из бандитов и, выхватив саблю, что висела на поясе, бросился в атаку. Но получил щитом по руке, а клинком в шею.

Остальные бандиты застыли, но не прошло и пары секунд, как осознали произошедшее и побежали прочь. Даже грозный здоровяк номи, решив, что сражаться с магом — это самоубийство, убегал сверкая пятками.

— Немда! Это… ты? — недоумевали спасённые девушки. В голове была каша, но они понимали, что спаслись.

— Богиня… Лея… услышала мой крик о помощи! И сделав меня жрицей, даровала силу… — девушка не верила в происходящее, как и в то, как она сейчас выглядит. После чего грустно вздохнула.

— Ты теперь… такая красивая… — красавица в голубом платье прикусила губу, глядя на подругу, у которой и ножки длиньше, и грудь больше, да и лицом бриллиант.

— Богиня говорит, что пока что ещё слаба, так что это эффект от «боевого облика», — вновь грустно вздохнула жрица и, вспыхнув ветром, стала обычной собой.

— Но даже так… ты спасла нас! — девчата бросились на подругу, обнимая её, но… — Стойте… У тебя грудь… стала больше!

— От, сучка… Так! Я тоже хочу верить в эту Лею!

— И я!

***

Благовещенск.

Будущий папаша.

— Всё. Ваше новое предприятие оформлено. Искренне надеюсь на ваш успех, — улыбался мне пожилой мужчина. Откуда такая вера и благосклонность? И кажется, он понял моё удивление и решил пояснить: — Я недавно инсульт пережил, попал в больницу, а там меня маги-целители буквально из могилы подняли. Всё благодаря вашим кольцам-артефактам. Всё же я простолюдин.

— Рад, что они помогают, — кивнул мужчине. Теперь понятно. Не зря я герб свой на них разместил.

— Врачи и пациенты в восторге, — искренне заулыбался тот. Мы пожали руки, и я с Ксенией покинул кабинет имперского чиновника. С нами была кипа бумаг в трёх разных папках…

К сожалению, в цифровой век бумажные носители никуда не делись. По крайней мере для аристократов. У простолюдинов всё проще. У нас же даже печать на документ не простая, а магическая.

— Как твои успехи? — поинтересовался у этой худой, словно берёзка, девушки.

На Ксении был строгий деловой костюм, а волосы сложены в элегантную причёску, чтобы не мешали работе.

— Хм… — призадумалась та и сперва глянула на меня, потом на камеру в коридоре, по которому мы шли. — Неплохо. Обучение проходит успешно. Регулярные вылазки также успешны.

Первое — про обучение магии во сне. Я запомнил немало книжек по магии, что нашёл в библиотеке Британской Императрицы, да и у Тимофея много интересного. Вот народ вместо полноценных сновидений сидит и читает книги, да в магии практикуется.

Не каждый день, конечно же. Мозгам тоже нужно отдыхать.

Ну а про «вылазки», так это, народ регулярно закрывает врата. А ещё едят мясо динозавров и бананы из затопленного мира. Ну плюс всякое по мелочи, что удаётся найти. В общем, дела идут нормально. Мои подчинённые становятся сильнее, и это радует.

— Хм. Какие люди, — у самой лестницы мы наткнулись на одного смутно знакомого человека. Посмотрел на него, потом на Ксюшу.

— Это Серебряков Константин Семёнович.

— То-то рожа мне сразу не понравилась, — кивнул я девушке, а тот поморщился.

— Нарываетесь, Александр Леонидович.

— Да? — окинул взглядом врага своего. Крупный, прям шкаф. Шея толстая, взгляд хитрый, лоб широкий и одет в деловой костюм цвета серебра. Прям как у меня. — По мне, так это естественная ответная реакция на агрессивные действия.

Пожав плечами, прошёл мимо него, тот лишь проводил нас взглядом и тоже пошёл по делам. Ну а мы направились в торгово-деловой комплекс Бобрик. Не путать с ТЦ «Бобёр».

И я поражаюсь Боброву. Чего у него только нет. Шикарный отель, популярный и процветающий торговый центр. А ещё, оказывается, есть целый «комплекс».

Это, если правильно выразиться, группа зданий, расположенных в охраняемой зоне, соединённых между собой надземными и подземными переходами.

Здесь располагаются спортивные площадки, склады оптовой торговли, бальная школа, продуктовый рынок, множество офисов, небольшой отель, рестораны, платная парковка, автомастерская и даже сауна… Страшное место.

И хорошо охраняемое… Комплекс окружён стеной, и на охране, помимо нескольких сотен бойцов, есть и десяток голиафов. Так что место безопасное, оттого и очень прибыльное.

Вот здесь я и снял офис для своего нового предприятия. Ну как я… Это было моё распоряжение. Сделал всё Николай Артёмович, мой управляющий бизнесом рода. Собственно, и план развития нового предприятия был им составлен. По моим наброскам, конечно же.

И вот, мы прибыли на место. Заняли мы предпоследний этаж, центрального здания комплекса. И что могу сказать? Места там было тьма! А ещё приехал Юдашкович. Газетин, к сожалению, не смог.

Встретил его я буквально у входа, он о чём-то разговаривал с Николаем Артёмовичем. Не знаю, почему я так его называю, ему лишь тридцать четыре, но аура у него, будто он — заведующий кафедрой или что-то вроде этого. Вот не идёт ему Николай. Это как подойти к старику и сказать, ну привет, Тёмыч, как дела? Как жизнь молодая? Кхм… отвлёкся.

— Доброе утро, Александр Леонидович, — Юдашкович протянул мне руку.

— Доброе, Кирилл Иванович.

Юдашкович как обычно был в своём любимом розовом пиджаке, но, к счастью, без своих ужасных треугольных очков.

— Что скажете?

— Отличное место! Много света, пространства и рядом находятся склады, да и всё что нужно. Можно с комфортом работать. А учитывая материал… — пустил он слюну, предвкушая, как он будет одевать девушек в свои наряды. И да, он тут швейную мастерскую собирается открыть. В этом же здании.

Вскоре мы прошлись по нашему этажу. Тут было много чего, но требовался ремонт. Точнее, не так. Мы тут всё переделаем. Здесь будет жилая зона, где модели смогут жить и проводить свободное время. Там и спортзал, и бассейн с прочими приятностями.

Но жилая зона займёт лишь половину этажа. Остальное будет распределено под помещения для съёмок, подготовку к ним и прочее.

Утвердив план ремонта, направился домой, где вновь сел за работу… А именно! Нужно было набрать персонал, всё же я открываю модельное агентство. А это не только красивые девушки. Это тренеры по актёрскому мастерству, гимнастике, визажисты и прочие.

В общем, не всё так просто. А вот времени мало… Я вот даже посмотрел на гору писем, стоящую рядом. Именно стоящую! На полу!

Четыре метровых башни из писем! И у всех один запрос… Все жаждут моих красоток. На обложку, для рекламы и даже для кино… И всё бы ничего, но нам такие суммы предлагают, что можно сердечный приступ получить от наплыва восторга.

Некоторое время спустя я перенёсся к Рыжим. Они сейчас отдыхали в моём храме. Фэсс им прислуживала и готовила, я же перенёс ещё больше припасов, вещей и прочего. После чего проконтролировал добычу золота, ну и перенёс, что собрано в загробное царство. Там уже целые горы монет, золотых изделий и даже слитков…

Всё это пойдёт на создание артефактов. Очень неплохих таких.

Исследование Иванова показало, что это золото имеет хорошие магические свойства. Мои артефакты, сделанные из него, не уступают тем, что я делал из разобранных артефактов из врат. А, значит, это существенная экономия! Да и рабочий процесс куда быстрее, ведь не нужно разбирать артефакт и очищать его.

Вернувшись в храм, был схвачен Рыжими и утащен к их алтарю. Девчата закончили с изучением рун и попросили меня помочь им выбрать. Ну и похвастались об успехах с последователями. Может, и мне так начать?.. Но где взять на них время?.. Ладно, потом это.

У девчат было немалое количество рун, причём Озарение активировалось дольше обычного. Лишь час назад было завершено. И без приписки «урезанная». Видимо, Воля что-то «нахимичила». Ладно неважно. Вот так сейчас выглядит их алтарь.

Уровень 1

Слот 1 — Учение-1

Слот 2 — Защитница-1

Слот 3 — пусто

Слот 3 — пусто

Слот 2 — Род-1

Слот 1 — Озарение

Поэтому я сделал следующее. Девчата у меня боевые, магия — это их слабое место. Поэтому трогать её мы не будем… А зачем? Лучше сосредоточиться на том, что действительно может помочь. И тут вырисовывается два момента.

Сперва я хотел предложить руну Тело. Она проверена временем. Но наткнулся на руну Валькирия.

Если опустить всё лишнее, то это аналог Тело, но более широкого профиля. Тело усиливает меня в пассивном режиме. Чем больше у меня запас сил, тем выше эффективность. Причём всё настолько хорошо, что я крайне редко вливал БЭ в эту руну для «активного усиления».

Валькирия не привязана к запасу БЭ. Она просто «действует». Но активное усиление всё же есть. Иначе было бы совсем плохо. И, казалось бы, руна… ну, совсем плохая. Но нет. У неё есть свойство руны Оружие.

Перевожу. Валькирия может создавать оружие и доспехи. Это экономит целый слот, что уже есть очень хорошо! Однако это не всё, эта руна также даёт умение сражаться этим оружием. Но и это не всё. У Лены есть свои валькирии. Аналог моих стражей, только смертные. У Кати никого нет. Она богиня без стражей, по крайней мере сейчас. И вот я уверен, что эта руна даст ей возможность взять к себе валькирий.

И я не ошибся! У Лены количество слотов для стражей стало четыре, у Кати два. А было ноль…

— Класс! — улыбалась младшая из Рыжих, создав копьё. Девушка тут же начала им крутить и вертеть, будто профессиональный боец. Отлично. Даже на первом уровне руны эффект хороший.

Катя повторила и тоже немного побаловалась с оружием, а также попрактиковалась с созданием доспехов.

С последним всё сложнее, ведь нужно понимать, что хочешь. Но я просто проведу с ними обучение по броне и защитному снаряжению. Да и руна не позволит создать совершенно нелепую броню. Для этого мы и создавали систему рун…

А? О чём я…

— Саш… То есть Гаус… как мы тебе? — мои мысли перебила Лена в откровенно развратной броне. Там было что-то вроде бронелифчика в виде ладоней, которые обхватили грудь девушек. И при этом меж пальцев выглядывали розовые вершинки… Про то, что снизу, я вообще молчу. Но вентиляция, да, хорошая. Тело дышит…

— Надеюсь, вы это никогда больше не наденете, — покачал головой и продолжил изучать список рун. Благо, сделать это легко, взять бумагу формата А4 и читать. Девчата всё переписали, вместе с описанием.

И пока эти балбески баловались, расходуя драгоценную божественную энергию, я подобрал вторую, последнюю руну. Тоже линейная. И думаю это что-то из Катиного.

Выбор был сложный, но пал он на руну «Страсть».

— Уверен? Это же руна ментального воздействия, — искренне удивилась Катя в уже более приличном, но всё ещё сексуальном доспехе.

— Да, а также руна областного действия, как мой Сон. Установив руну на алтарь, вы сможете получать божественную энергию. Другого в вашем арсенале пока нету.

— Почему? А моя руна Род? Я буду получать БЭ со всех семей в зоне покрытия руны.

— Во-первых, лишь верующих в тебя семей. Во-вторых, эти семьи должны быть счастливы и, желательно, быть частью рода. В-третьих, страсть куда более сильная эмоция, и выхлоп будет в десятки раз выше, — практически на пальцах объяснил и чертыхнулся. Вот зачем я посмотрел на Лену? Она создала бронетрусы со здоровенным мужским достоинством из стали и с шипами…

— Что? Я просто балуюсь… — засмущалась та и осталась без трусов. Они развеялись.

— В обсуждении поучаствовать не хочешь? — поинтересовался у неё, а глаза наслаждались видом.

Всё же красавицы они у меня. Душа радуется от простого взгляда. Но тут больше не от внешности, а этих добрых лиц, весёлого и приятного смеха, ну и этой ауры безмятежности…

— Ты так смотришь… смущаешь, — зарумянились девушки. Катя даже счастливо заулыбалась.

— Страсть, так страсть… — промурлыкала старшая из сестёр.

— М? Страсть? А что неплохо! — Лена коварно заулыбалась. Видимо поняла мои мысли. — Мы ведь сможем пробуждать её в других?

— Сможете.

— Уху-ху… Купидоны! А ещё… заставим всех противников влюбиться в нас и обратить их мечи против врагов наших!

Уровень 1

Слот 1 — Учение-1

Слот 2 — Защитница-1

Слот 3 — Валькирия-1

Слот 3 — Страсть-1

Слот 2 — Род-1

Слот 1 — Озарение

Теперь их алтарь выглядит так, и по завершении последней руны, как и думал, алтарь начал расти… Блин, почему у них он такой большой? Аж двадцать сантиметров…

— Много божественной энергии осталось?

— Не особо… На две руны хватит и всё. Голяк, — Лена покачала головой, и обе они вздохнули.

— Тогда экономим, — кивнул им и приобнял. — Божественная энергия — это ваша жизнь. Лишившись её, вы станете беспомощными. Если не хуже. И в этом мире вы одни. Мы с мужиками принадлежим другому миру, а значит, не сможем поделиться силой. Поэтому в первую очередь рассчитывайте на себя.

— Да понимаем… — Катя прижалась ко мне и вздохнула, а я, взглянув на её бронелифчик, вспомнил об одной вещи!

— Есть идея! Катя ставь руну Архитектор.

— М? — обе уставились на меня с недоумением во взглядах.

— Просто сделай, — улыбнулся им, и Катя побежала к алтарю. Вскоре дело было закончено, и мы вернулись в мой храм. Далее, собрав вещи, усадил женщин на Тайгу, и мы направились к нашей скрытой бухте.

На пути убили немало чудовищ, но девчата не могут поглощать их силу. Это я высасываю из них всё, как из кошмаров. Преимущество силы бога сна.

Ещё один момент. Серьги ранга S продолжали работать, как и работали, всё же девчата, как и я, боги в человеческом теле. А значит, им придётся повышать ранги и становиться сильнее. И это хорошо. Хотя бы по той причине, что они могут сражаться, не расходуя БЭ.

— Вернулись! — раздались крики, стоило нам выйти из леса. Часовые заметили нас. Молодцы, что бдят.

Мы направились к воротам, которые быстро раскрылись и прошли внутрь. А там уже народ собирался.

— Существо, которое натравляло на нас монстров, было уничтожено, — громко заявил я и приобнял Рыжих, спустившихся с тигрицы. — А ещё у нас родилось две богини.

Люди уставились на девчат, ну а я попросил всех собраться для объявления. Ну и собрались все перед храмом. Народ выглядел заинтересованным, да и слухи о новых богинях уже расползлись по городку.

— Я не буду вам рассказывать про становление богов. Лишь совершив великий подвиг и получив веру множества людей, можно переродиться богом, — заговорил я, а после использовал силу сна, создав на площади одну огромную иллюзию, где мы сражались с бесчисленными полчищами растений монстров, а конце нас ждала божественная сущность в виде человека, обвитого корнями.

Рыжие одолели монстра, после чего появилась Воля мира и в награду сделала девчат богинями. И да, вся иллюзия была обманом. Но не буду же я им показывать космический корабль, армию роботов и прочее? Да и кто в это поверит…

Далее девчата представились, перевоплотились в божественные облики и создали свой алтарь в конце площади. Он выглядел как статуя Сестёр, стоящих спина к спине.

Очаровательны, воинственны и столь притягательны взгляду. Никаких рун девчата не ставили. Не было смысла, ведь здесь мой храм, а Рыжие не в моём пантеоне. Храм подавит их силу.

Восхищения было море, и, видимо, девчата получили немного БЭ. А далее они начали проповедь. Но в основном, конечно же, заинтересовались женщины. Всё же первая — защитница женщин, а вторая дарует страсть, красоту и семейное счастье.

— Моей жрицей станет… — Катя прошлась взглядом по толпе женщин. Их здесь было весьма много… И взгляд пал на одну проблемную особу. Помню я её. Настоящая головная боль. А её сны — это учебный материал по съёмкам порнофильмов. Хм… Надо бы свести её с Егорычем. — Ольга!

— Я?.. — искренне удивилась шатенка в кофте и коротких шортах.

Все остальные женщины ненавидели её. Мало того, что красавица, так ещё и на мужиков бросается, грозясь изнасиловать их. Многие бы согласились, если бы не побочный эффект в виде смерти… У людей от счастья попросту останавливается сердце.

Кстати, я ведь хотел сделать артефакты защиты от разума. Ольга, она же Омега, отличный подопытный.

— Твоя страсть… она невероятна… — Катя выглядела поражённой. Что ИСа показала ей в Омеге, я не знаю, но, видимо, для жрицы она подходит. — Ты станешь моей верховной жрицей.

— И что мне делать? Мужиков трахать? — она огляделась и облизалась.

— Нет. Тебе нужно будет приносить жертвы в виде артефактов, — вмешался я, держа в руках кожаные перчатки ранга D.

— Ну, блин! Дайте мне уже мужика! — натурально взвыла она.

— Будет тебе мужик. Бог. Потерпи неделю.

— Б-б-б-бог! Он точно не сдохнет! — на лице её появилось счастье, а мне даже стало жаль Егорыча. Хотя, нет, не жаль, нечего было к Тайге приставать.

— А теперь я, — Лена подняла руку и заулыбалась, оглядывая женщин.

Выбирала она по силе веры. Но всё же на высокую веру можно было не рассчитывать. Было бы странно будь иначе, ведь не так легко поверить в бога. Тем более в ту, с которой ещё недавно общалась на равных.

— Евдокия! — рыжая указала на тучную и надменную византийку. Она отвечала за создание лечебных зелий.

Эта женщина много кричит, командует и весьма строгая. А ещё может подзатыльник дать, если люди плохо работают.

— Я? В жрицы?.. — она настолько сильно удивилась, что едва глаза из орбит не полезли.

— У тебя сильная тяга к красоте и защите. Также сильный дух и самая высокая вера в меня.

— Х-хорошо…

Женщина неуверенно подошла к Лене, а та провела ладонью по её лбу, выпуская силу. Катя тоже приступила к назначению жрицы. И если Евдокию окутал ветер, то Омегу пламя. Бушующее, как её страсть и желания. И когда оно погасло, повисла тишина.

Люди смотрели на преображённую девушку. На ней было красное элегантное платье, украшенное защитными элементами из металла. Зачем они я не понимаю, но смотрится эффектно.

Но главное не это… Омега стала ещё более эффектной. Не скажу, что изменения прям существенные, но они всё же есть. Не зря Катя — богиня красоты и страсти. Её сила влияет и на жриц. И чем выше уровень Учения, тем выше эффект. Хм. Это может сделать её сильной богиней.

А вот у Лены… Евдокия облачилась в сексуальный доспех, который также не особо и защищает… Вот только при этом вместо той тучной женщины, сейчас стояла высокая и стройная красотка.

Чёрные волосы византийки были сплетены в две косы, лицо властное и, буду честным, весьма привлекательное.

Пышную грудь с трудом прикрывал металлический нагрудник, что совершенно не закрывал живот, на котором виднеются кубики пресса. Ножки у неё были облачены в кожаные штаны, укреплённые металлической чешуёй. Плечи и руки до локтя также были защищены.

Женщина не сразу поняла, почему на неё так пялятся, а когда увидела, рот раскрыла от шока.

— Пока что это лишь временный, можно сказать, боевой облик. Но со временем я стану сильнее, а значит, и влияние на жриц увеличится, — пояснила Лена. А жрица упала на колено перед ней.

— Тогда я, клянусь, сделаю всё в моих силах, чтобы распространить веру в вас и сделать сильнее! — со всей серьёзностью заявила Евдокия и добавила: — Клянусь родом Ласкарис!

Люди зашептались, и, судя по всему, это весьма известный и могущественный род в Византии. Хороший союзник.

Уверен, всё это прибавило девчатам новых верующих. И как я уже говорил, человек может верить во сколько угодно богов, но быть последователем может лишь у одного бога. Так что у меня спёрли несколько последователей… Не скажу, что это критично, потому что вера-то осталась, а вот силу мою они потеряли.

Ну а далее начались жертвоприношения. И сколько радости было у девчат, когда они начали получать божественную энергию.

Надо сделать их сильнее, и можно будет пойти в мир веру распространять. В общем, дальше они сами. Я же пообщался со старпомом и обсудил наше будущее путешествие. Ну а после вернулся на Землю.

Требовалось перенести в храм артефактов. И я не буду говорить, насколько это дорогое удовольствие, вот так артефакты переводить… Но мне не было жалко. Артефактов у меня много, а Рыжие одни такие.

Вскоре я плотно подкрепился и, взяв Жанну, направился в японское посольство. Хочу получить разрешение на посещение их страны. А ещё… У кого бы мне спереть телепортационную платформу? Получить её тяжело, а я хочу перенос сразу в город Егорыча. А то далеко это и долго добираться своим ходом.

Времени у меня нынче совсем мало. Столько дел… разрываюсь просто. Ладно, хватит ныть.

Приехали мы к пятиэтажному зданию на главной улице. Там имелась небольшая парковка, забитая под жвак… Пришлось мне идти одному, а Жанне искать, где припарковаться.

Что я могу сказать? Удивлён… Во-первых, охраной. Здесь были лишь невысокие японцы в металлических доспехах с тканевой прокладкой, маской на лице и чем-то вроде копья, только с длинным лезвием. Ну и на поясе короткий клинок в ножнах.

Их было восемь. Охраняли территорию. Но также на крыше здания и в окнах я заметил нескольких… Лучников… Да-да, лучников! Кажется, у японцев не в почёте огнестрел. Либо утеряны технологии.

Хах, думаю, скоро им придётся потратить много денег чтобы закупить нормальное вооружение. Всё же лучники — это хорошо, если лучник — маг. А если нет? Зачарованные стрелы и оружие? Ладно… Но что сделает отряд лучников против отряда тяжёлой пехоты с техномагическими автоматами? А голиафы?..

В общем Япония — это страна огромных возможностей для заработка. Понятно, почему в холле оказалось столько аристократов. Хах! Даже старший Иванов тут.

— Александр? Не ожидал, что вы тоже хотите сотрудничать с японцами, — высокий блондин пожал мою руку и пригласил присесть рядом. Правда, я сперва взял «талончик». Тут очередь…

В холле посольства находилось шесть «самураев», так эти воины называли себя. Стояли и не шевелились, даже почти не дышали.

Аристократов здесь было под четыре десятка. Кто-то стоял и болтал, кто-то разместился на диванах и креслах. В конце холла располагалась стойка с двумя молодыми японками. Они на ломаном русском что-то объясняли людям, которым надоело ждать.

Также здесь было две служебные двери и шесть кабинетов для переговоров, где можно обсудить сотрудничество с Японским Сёгунатом.

— Ну почему же? У меня остров Русский есть. Забыли? А ещё кораблики скоро появятся, — плюхнулся на удобное кресло, и что-то так спать захотелось… Я в последние дни столько работаю и совсем не отдыхаю. Вот бы снова на необитаемый остров.

— Хм. Честно говоря, уже забыл. Спасибо, что напомнили. И думаю, вам стоит поспешить со строительством. Всё же насколько знаю, империя будет брать немалый налог с торговли, что будет осуществляться через её порты. Вы сможете заработать.

— Пока не очень понимаю, — честно признался я, но призадумался. — Попрошу своих людей собрать информацию.

— Попросите, там есть интересные моменты. Мол, налог выплачивается на строительство и обслуживание инфраструктуры. Хочешь торговать, плати процент.

— Ага… Значит, если я построю свой порт то, к примеру, вам, Иван Иванович, можно будет платить не Империи, а мне.

Мы переглянулись и заулыбались. Какой коварный план… Но есть один минус, мне придётся строить мост до материка. За свой… счёт… Это дорого. Очень дорого. Поэтому нужно переговорить с японцами, чтобы понять, смогу ли я окупить свои расходы.

Эх. Опять деньги. На всё нужны деньги.

— Идиоты! Вы не понимаете, что творите! — наш разговор прервал крик. Два самурая вытащили из шестого переговорного кабинета, крупного такого мужчину-аристократа. Тот брыкался и ругался, но был выброшен на улицу.

Его вот просто взяли и выкинули… Да уж, это неслабое унижение для аристократа.

— Кстати. Рекомендую быть с японцами вежливым и сдержанным. Они, как вы видите, не очень церемонятся с нахалами.

— Да я всегда сдержанный и вежливый, — честными глазами посмотрел на Иванова, а он мне почему-то не поверил…

— Дай богиня удачи… Это будет тяжёлый день, — вздохнул тот. — Кстати. А что вы хотите предложить им? Артефакты?

— Их самых. Но лишь колечки. Большие поглотители Империя запретила продавать. Да я, честно говоря, и не собираюсь. Мне бы аппетиты армии как-нибудь утолить. Они мне такой запрос предоставили, что его, наверное, ещё мои внуки будут выполнять…

Иванов лишь посмеялся, а мне было не до смеха…

В общем, мы сидели и болтали. Очередь постепенно двигалась. Вскоре Иванов провёл переговоры и ушёл весьма довольным. И вот, наконец-то и я попал в переговорную комнату.

А тут… Я ожидал чего-то японского, но нет, обычные диваны, стол, экран-телевизор на стене, четыре самурая по углам и симпатичная японка с милой улыбкой, почти полным отсутствием груди и странном наряде. Вроде, юката называется.

Она сидела в кресле, сложив ладони на коленках, и мило улыбалась мне. Я поздоровался, представился и сел напротив неё.

Девушка смотрела на меня, я смотрел на неё. Мда… Карма, будь добра, ответь, это удача, за которую я буду расплачиваться, или наоборот огромные проблемы на мою голову? Почему. Передо мной. Сидит. Богиня!!!

Глава 5

— Уважаемый аристократ, вы смущаете меня, — улыбалась эта хрупкая азиатка с тёмными волосами, собранными в два пучка. Вроде, традиционная японская причёска. В волосы ещё две спицы вставлены. А судя по тому, что они фонят маной, это сильные артефакты.

— Давай не будем болтать попусту и поговорим наедине, — покачал я головой, и улыбка пропала с её лица.

— Я не понимаю вас, — насторожилась девушка. Так… Неужели аналог Егорыча, но в женском обличье? Неужели Озарение не установила?..

— Хорошо, — поудобнее усевшись на кресле, начал своё представление. — Фамилия моя вам, наверное, ничего не говорит, поэтому позвольте продемонстрировать свою магию.

Та кивнула, и я, аккуратно вытянув ладонь, заставил её светиться. Воины невольно потянулись к оружию. Однако вовремя остановились. Интересная реакция. Да и девушка, кажется, не удивлена.

— Хм. Вижу, у вас и своих светлых магов хватает?

— Светлых? — удивилась девушка. Я же слегка кивнул. — Понятно, вот как они у вас называются. Да. У нас есть «светлые маги».

Она весьма неплохо говорила на русском языке, но акцент был весьма забавный. И голосок у неё немного писклявый.

— Я оказываю услуги по избавлению от нежити и нечисти любой силы, снимаю проклятия, исцеляю любые раны… Ну, и увеличиваю грудь.

У японцев полезли глаза на лоб, но, уверен, не из-за последнего пункта. Видимо, их маги света несколько иные.

И вот один из воинов резанул себя по ладони после чего подставил её. Хах, просят продемонстрировать. Ну, ладно, мне несложно. И можно было бы Целебный импульс использовать, но я не такой злой. Много часов стоять в доспехах и не шевелиться, когда страдаешь от «лютого стояка», это очень жестоко.

Просто прошёлся исцелением, но использовал божественную силу. Однако богиня, кажется, не заметила этого… Что ж она такая слепая?..

— И правда, исцели… — прервалась она на полуслове. Неужели осознала? И почему начала бледнеть? Страх? Боится меня? Так… надо успокоить её.

— Мой род занимается исцелением и уничтожением нежити. А ещё мы делаем артефакты, которые позволяют целителям лечить даже простых людей без риска, что мана навредит им.

— А-а-а-артефакты, да? Оч-чень интересно, — заулыбалась она, пытаясь успокоиться. Странная реакция. Она боится богов, даже понимая, что я не Рейна. Может ли быть так, что в Японии есть ещё божества и она их боится?.. Это уже интересно! Очень!

Спасибо Карма, что привела меня сюда. Даже этой информации хватает, чтобы скорректировать мои планы.

— Помимо этого в моих владениях остров рядом с Владивостоком. Я хочу построить мост до города и порт, чтобы вести товарообмен с вашей страной.

— Вот как… — кажется, она меня почти не слушает.

— Скажите, а вы вечером свободны? — внимательно посмотрел на неё, а та была будто в прострации.

— Да, свободна… — на автомате ответила она и замерла.

— Отлично. Тогда буду рад показать вам наш город. Когда мне за вами заехать?

— А?..

— Ну, вы согласились на свидание, — развёл я руки, а та начала бледнеть. — Клянусь душой, верну вас обратно в целости и сохранности.

Японка застыла, потому что я вложил божественной силы в голос. Такие клятвы просто так не проходят без последствий. Если нарушить их, конечно же. А этого я не буду делать.

— Хорошо… В девять вечера я буду ждать вас. Но к одиннадцати я уже должна буду вернуться сюда, — глазки её забегали, а голос немного дрожал.

— Отлично. Тогда вот, — достав из кармана десяток колец, положил на стол. — Они обёрнуты инструкциями и указана мощность. Такие же вы можете найти в наших больницах. По крайней мере, нашего города.

Вскоре я ушёл, довольно улыбаясь. Как интересно всё складывается-то… И не пришлось ехать в эту страну. А ещё мне бы всё же в Индию попасть… Но как везде успеть? Егорыча не послать, он там сильно ослабеет. А ещё ему не хватает… неприметности.

Вернувшись домой, занялся созданием артефактов для Империи, заодно переговорил с Татьяной по поводу «свидания». Та, конечно, удивилась, но, услышав о причинах, ещё больше удивилась.

В общем мне обозначили все злачные места города и помогли выбрать, куда повести японку. Но так как времени у меня лишь два часа, да и свидание проходит поздно вечером, особо выбирать не приходится.

За десять минут до девяти вечера, я подъехал к посольству. Тут ещё было немало аристократов. Кажется, посольство работает до самой ночи… Немало у них работы. А прибыли-то сколько будет… Впрочем, это взаимовыгодное сотрудничество.

И вот, ровно в девять из посольства вышла Юмико, так звали ту богиню. Точнее, это её человеческое имя. Сама девушка была в синем платье, что было чем-то средним между китайскими ципао и юкатой.

Разрез на левой ноге, немного открытой шеи. Руки и грудь закрыты. На плече висела сумочка, волосы распущены, на лице интересный макияж. А позади два самурая.

— Вы прелестны, госпожа Юмико, — слегка поклонился я, выражая своё восхищение.

— Благодарю, — мило улыбнулась она и оценивающе прошлась по мне. Но я во всё том же серебряном костюме. Мне его даже снимать не хочется, очень уж хорошо лежит и почти не чувствуется. Словно вторая кожа.

— А вам обязательна охрана? Я, конечно, не против, но транспорта для них не подготовил.

— Наверное… — посмотрела она на воинов. — Нет. Пожалуй, обойдусь без охраны.

Те кивнули и ушли, а я протянул руку, и вскоре крохотная ладошка невысокой азиатки оказалась в ней. Мы уселись на заднее сидение нашего внедорожника и отправились в ресторан.

— Уверен, вы зверски голодны после тяжёлого дня, — посмотрел я на неё, а та сжалась, будто я сейчас буду её есть.

— Д-да… очень…

— С морепродуктами у нас тут не очень. Сами понимаете, но зато с мясом проблем нет. А учитывая, сколько у нас водится чудовищ, мясо есть на любой вкус, — от разговора о мясе у меня невольно заурчало в животе. Пришлось погладить его и пообещать, что скоро всё будет.

Юмико же тихо рассмеялась. Кажется, немного успокоилась.

Далее мы приехали в ресторан с громким названием «Спарта». Ресторан тематический, так что внутри антураж древней Спарты. Официанты в древних доспехах, официантки в греческих нарядах. А ещё на входе на наши головы возложили лавровые венки.

И вот, нас усадили за большой мраморный стол. Благо, хоть кресла были нормальные и удобные.

— Дабы не терять время на ожидание, я заранее сделал заказ. Но ваш вкус я не знаю, так что заказал всего да побольше.

— Да я, собственно, всеядна… — она попыталась улыбнуться, но была слишком напряжена. Видимо, ещё не успела посмотреть на город, и ресторан выглядел для неё несколько шокирующим. А ещё на неё столько людей смотрело… Использовать бы Вспышку и глаза им выжечь. Аристократы блин.

— Это хорошо, потому что еда здесь очень вкусная.

И я не врал, потому что уже бывал здесь. А пару минут спустя наш стол заставили супами, салатами и различными блюдами. Вот оно счастье…

Мы набросились на еду, а люди в ресторане с недоумением смотрели на нас. Ну да, Юмико удивила… Не уступает мне в прожорливости! Пустые тарелки одна за одной забирались официантами, которые уходили от нас ошарашенными.

Пришлось и мне поднажать, а то она, и правда, всё съест. Я ведь по большей части для себя заказывал! И Юмико, что? Богиня обжорства?

— Уф-ф-ф… это было вкусно… — откинувшись на спинку кресла, она погладила выпирающий живот. Я сделал также. И почему у неё живот меньше, чем у меня? Съела-то она больше!

— Согласен. А ещё предлагаю переместиться в парк, а то на нас столько людей смотрит и удивляется.

— Благодарю… И да, все эти взгляды доставляют дискомфорт, — она покосилась на зал, а люди только нас и обсуждали.

Правда, пришлось брать Юмико за руку, так как идти ей было тяжело. Переела…

До места ехали в тишине. Девушка немного нервничала, понимая, что дальше будет.

И вот мы оказались в красивом и полном зелени сквере, на берегу реки. Разместились на скамье. Рядом горел фонарный столб. Народу в сквере почти не было, а те, что были, находились далеко и в основном парочками.

Юмико сидела ровно, сложив руки на коленках. Её немного потряхивало от волнения. Но она решилась. Её небольшой и нежный ротик приоткрылся, она потянулась ко мне…

— Ты друг или враг? — произнесла она. Пошла в лобовую? Это даже хорошо.

— Смотря, на чьей ты стороне. Если за Рейну, то враг. Если против, то друг.

— Друг? Всевышней? — она прикрыла рот обеими ладошками и звонко рассмеялась. — Нет. Всевышняя — это ужас, от которого все мы уже многие века трусливо прячемся.

— Значит, я — друг, и тогда позволь представиться. Гаус, бог смерти и загробного царства, — протянул я руку.

— Ики, богиня хранитель острова Ики и его жителей, — ответила она рукопожатием.

— Первый раз слышу о таком острове.

— Ещё бы! — она вновь рассмеялась. — Это малю-ю-юсенький островок недалеко от Кюсю. Но хоть остров маленький, но его жители гордые воины. Стражи Сёгуна! На нас постоянно нападали. То монголы, то китайцы, то корейцы. Правда, сейчас остров заселён чудовищами…

— Значит, ты хранитель острова, на котором больше никто не живёт. Впрочем, как и сама?

— Да. Так что как понимаешь, богиня я крайне слабая. Держусь лишь за счёт тех немногочисленных бывших островитян, которые помнят обо мне и надеются, что однажды вернутся на родину предков.

— А человеческое тело откуда? — вопрос мой заставил её немного расстроиться.

— Когда мы бежали от Великого Нашествия… Имею в виду волну свирепых чудовищ невиданной мощи, что обрушилась на нас, я заключила контракт с правящим родом острова Ики, — она вздохнула и продолжила:

— Покинув остров, они лишились бы моей защиты и покровительства. В те времена это могло стать смертным приговором. Поэтому я отправилась вместе с ними. Впрочем, как и многие остальные боги. Мы не хотели умирать…

— Никто не хочет умирать, — пожал я плечами. Впрочем, есть исключения, но это незначительное меньшинство. Так что не учитывается.

— Да… Контракт был в том, что одна из дочерей правителя Ики должна… родить меня. Я вселилась в неё, обеспечив непорочное зачатие, потом родилась. И так из поколения в поколение живу как человек… — она задумалась и, посмотрев на меня, продолжила историю:

— Был Великий Исход. Сёгунат и вся страна перебиралась в Корё, которое к этому моменту находилось в руинах из-за всё того же Великого Нашествия. Мы же остались на страже, прикрывая Исход. И те немногие из народа Ики, кто всё же добрался до Корё, основали там небольшой городок. Где мы начали пытаться восстановить всё то, что потеряли, — на лице богини появилась грусть, и она даже одинокую слезу пустила.

— А что с корейцами?

— Они… Наши народы веками воевали, так что судьба коренного населения… Она была незавидна. Их взяли в рабство. Наши воины воспользовались тем, что страна была обескровлена, а многие воины погибли в сражениях с чудовищами, — девушка выглядела виноватой, но видно, что при выборе, какой народ должен выжить, она естественно выбирает свой.

— Понятно. Продолжай.

— Да собственно всё. Уехав со своими верующими, я потеряла почти всю силу, так как алтарь остался на острове. А дальше выживание, защита своих людей и прочее, — судя по глазам, пережить ей пришлось немало. Но она недоговаривает…

— А что стало с алтарём? Монстры ведь охотятся за ними.

— Спрятан в вулкане острова, — улыбнулась та. — Я и родилась от молитв людей, молящих вулкан не буйствовать. Так что появилась я, богиня, которая защищает людей от вулкана и прочих напастей.

— Хм… А что с другими? Кого ты так боишься?

— Всех! — рассмеялась та. — Все божества, которые попытались вознестись, были убиты Рейной. Остальные прячутся и выживают как могут. А чтобы стать сильнее, они убивают и поглощают таких слабачек, как я. А ещё различные ёкаи… Вот они самая настоящая напасть. После них идут полубоги. Очень проблемные люди, жаждущие стать настоящими богами. Они тоже охотятся на таких, как я.

— Прям серпентарий, а не страна, — подметил я, а девушка рассмеялась.

— Очень подходящее сравнение. Самый настоящий серпентарий… — она засутулилась и упёрлась локтями в ноги, а ладошками подпёрла подбородок. — Вот я при первой же возможности и вырвалась сюда со своими воинами.

— Понятно. Что ж… — поднялся я со скамьи и встал перед Ики. — Тогда как насчёт идеи наведаться на твой остров?

— А? Зачем? Да и чудовища ведь… Я очень слаба. — опешила она.

— В пантеон будем тебя брать. Руна стоит?

— Руна? Да… я в пантеоне Южных островов. Была… Никого уже не осталось.

— Отлично. Тогда выдели время на путешествие.

— Зачем тебе это? — искренне удивилась та, широко расширив свои узкие глаза.

— Как зачем? Чтобы стать сильнее! Каждый новый член пантеона — это дополнительная сила для нас. Вместе проще выжить.

— Так и есть… Но я ведь слабачка. В Японии можно найти более сильных богов. Даже тех, кто на грани возвышения.

— А они пойдут в мой пантеон? — улыбнулся ей, а та застыла. Размышляла.

— Нет…

— И? Твой ответ?

— Да… — ответила немного неуверенно, но главное, что согласилась. Хах, Егорыч будет в восторге, он обожает азиаток.

Вскоре я отвёз девушку обратно в посольство и поехал домой. Ну как поехал. Жанна меня повезла. Я же планы строил. Наличие большого количества богов в Японии — это хорошо. Однако Рейна либо знает о них, либо догадывается, но пока не действует.

Ну да, куда проще напасть, когда бог только основал божественный план. Там даже её участие не потребуется. Достаточно ангелов натравить.

А потом аномалии по всему миру, наподобие радужного неба… Да уж. Она как собака на сене, ни себе ни людям. Ладно, неважно, тут… Снайпер!

Хватаюсь за руль и резко дёргаю в сторону. Нас уносит в сторону магазина, а позади разрывается асфальт. Стреляли чем-то мощным.

Едва успели затормозить. Остановили машину прямо перед витриной… Призраки мои уже помчались за убийцей, а я быстренько набросил на машину Стену света, полностью скрыв нас от любых средств обнаружения.

Сволочи! Уверен, это Серебряковы, других врагов у меня здесь, вроде, не имеется.

— Господин… он ушёл магией тьмы… — сообщил мне Изя, а я чертыхнулся. Мага тьмы в роли убийцы мне ещё не хватало.

Пришлось звонить в полицию. Пусть ищут киллера. Правда, из-за этого домой я вернулся лишь поздно ночью. Уснул же утром. Делал артефакты для всех домашних. Колечки из магического золота, брелоки да значки. Они предупредят об угрозе жизни и призовут Изю с Бани. А если нападений будет много, то и других моих стражей.

Вместе с силой смерти использовал силу сна, чтобы замаскировать своих стражей. Так что скелеты и прочие будут походить на воинов света или даже ангелов.

В общем, утром я валился с ног, но с чувством выполненного долга. Ко мне, правда, попыталась поприставать Таня с вопросами о свидании и «хороша ли эта азиаточка». Однако, услышав про киллера и артефакты, обратилась яростной фурией. Что было дальше не знаю, так как я спал. Кроватка — это хорошо…

***

Благовещенск.

Школа номер двадцать один.

Несколько дней назад.

Дверь в восьмой Б открылась, а там уже все на ушах стояли. Обычное поведение для этого класса.

Мальчики орали и носились, сбивая как людей, так и парты. Девочки сбились в группы и обсуждали «взрослые» темы. Но вдруг постепенно стало тихо, а взгляды людей обратились на дверь, в которой стояла неуверенная девушка в школьной форме и рюкзаком в руке.

— Классом ошиблась? Проваливай, тут бэшки сидят, — рыкнула одна из девчонок. Они втроём сидели на передней парте, а ещё две на стульях.

— Нет. Не ошиблась, — набравшись смелости, ответила стройная девушка с объёмной грудью, милым лицом и пышными волосами цвета золота, закрывающими всю спину.

Она прошла по затихшему кабинету и села на место у окна.

— П-погоди… Машка, это ты, что ли? — осознал один из мальчиков. Прыщавый, худой, на голове панамка из газеты.

— Да, Петь, — чарующе улыбнулась та, отчего мальчик пропустил удар в самое сердце. — Я немного… похудела.

— Немного?! — раздался вой одной из девочек.

— Да, — кивнула Мария. — У меня бабушка чуть не умерла. Вот и перенервничала… А потом пришёл целитель из рода Череповых. Говорит, нас ангел-хранитель защищает. Ангел и позвал целителя. В общем, вот теперь я такая…

— Черепов? Высший аристократ? Спас твою бабку? Да не бзди ты нам. Наверное, папика нашла, он тебе и оплатил клинику, — фыркнула большегрудая девушка с выжженными рыжими волосами и лицом в угрях.

— Маш! Это правда?! Ты встречаешься с взрослым мужчиной?! — воскликнул Петька с болью в сердце.

— Нет конечно! — хлопнув по столу, заявила девочка. И в этот момент грубиянка упала со стула.

— М-меня… кто-то… толкнул! — пробормотала она, а молодёжь тут же уставилась на Марию.

— Это мой ангел хранитель!

***

Китай.

Гаус и компания.

К такому меня жизнь не готовила… Ещё полчаса назад я лежал в своей кроватке, а теперь я плыву на Фантоме по Амуру. Зачем? Чтобы попасть на остров Ики. Почему не воспользоваться телепортом? Ну вот так. Юмико не смогла объяснить, для чего ей надо во Владивосток. Тем более со мной. А ещё её враги зашевелились. Узнали, что она покинула Сёгунат и теперь давят на посольство.

В общем, всё сложно. Пришлось везти её на своём корабле. Путь неблизкий, зато киллер подумает, что я сбежал. Возможно, меня попробуют устранить на пути. Надеюсь на этот вариант.

Плыл я не один. Со мной были Лина с Аней, Степан с его женщиной, а также тридцать жрецов. В общем, настоящая команда. Разве что…

— Ка-а-а-айф! — раздался стон Киры. Красивая блондинка, над которой мы так хорошо постарались, сейчас лежала на шезлонге на палубе судна. И ладно бы одна лишь она. Там была ещё куча народа.

— У людей отпуск, — улыбнулась Баба Маня, подходя ко мне. Она, кстати, тоже была в купальнице, но закрытом. — А вы сами сказали, плывём на остров Ики.

— Знаешь про него? — посмотрел я на старушку.

— Конечно! Горячие источники, тёплый климат, вулкан и отличная природа. В библиотеке нашла описание.

— Хм. Теперь понятно, — посмотрел на народ. Развлекаются, как могут.

Фёдор жарит шашлык, Дарья, та которая женщина Степана, держит мангал силой тьмы, чтобы не шатался. Многие загорают и наслаждаются солнцем, которое, отмечу, сегодня особенно тёплое. А мужчины, по большей части, баловались с пушками. Ну там по монстрам пальнуть или по твари, которая выглянула из воды.

— О смотрите! Что это?! — раздался чей-то крик, и я поднялся к рулю. Там один из жрецов рукой указывал на берег. А там было что-то вроде крепости в полукилометре от берега. А земля вокруг в кратерах. Плюс следы огромного монстра.

— Похоже, это следы зачистки Амура от крупных тварей, — я призадумался. Раз дошло до такого, то, помимо железной дороги, видимо, хотят проделать путь и через реку. Вряд ли кто-то в здравом уме начнёт просто так охотиться на тварей ранга S.

Глядя на крепость, от которой мало что осталось, это становится очевидным. Впрочем, монстр всё же был убит. На земле видны следы того, как тащили огромную тушу.

— Алло, Михаил Юрьевич… — позвонил я Наместнику. Тут сигнал ловил.

— Черепов. Надеюсь, ты звонишь сказать, что нашёл и убил своего киллера? Ну или что он всё же тебя достал, и мне звонит твой призрак?

— Я бы на вашем месте побоялся второго варианта. Мой призрак будет крайне мерзким! Но звоню я вам вот по какому делу. Я тут в Хабаровск плыву, а там и Комсомольск-на-Амуре не далеко.

— Черепов… — вздохнул тот. — Что ты хочешь?

— Две пары парных порталов.

— Зачем две?..

— Согласен! Нужно три. Одна пара, чтобы связать дом и остров Русский. Вторая для переноса на промышленную базу, что строится к северу от города. Ну и последняя… секрет.

— Какой нафиг секрет?! Ты прекрасно знаешь, что все эти платформы фиксируются чиновниками!

— Честно говоря, я сомневаюсь, что они захотят отправиться в Дикие Земли на территории бывшего Китая. А у меня там труднодоступный аванпост.

— Чёрт с тобой, — после некоторой паузы выдал Наместник. — Всё будет. Главное позаботься о порталах в городах. Но за три портала с тебя три точки. Так что последней точкой будет Николаевск-на-Амуре.

— А Сахалин не интересует? Слышал там растёт отменная картошка.

— Не до него сейчас… В общем, стой, где стоишь, скоро к тебе прилетит вертолёт и передаст платформу для установки. Как устанавливать её, ты уже знаешь.

К нам, и правда, вскоре прилетел вертолёт… Прямо на палубу опустили груз. И улетели. Сервис! Может, стоило у них заказать продуктов?..

Вскоре мы продолжили наш путь. К загорающим присоединились Лина с Аней, а после осмелела и Юмико. Не знаю, как её уговорили, но миниатюрная японка стала звездой «пляжа».

Правда, смотреть там особо не на что. Почти как эльфийка, только без длинных ног и менее стройная. Впрочем, это не мешает мужчинам пялиться. Но хоть не так открыто и нагло, как это делали люди в ресторане. И да, они знали, что это богиня. Так что тем для разговоров у женщин была тьма.

Я же отведал шашлыка с квасом и салатом. Ну и рулил кораблём. Иногда мы ныряли, чтобы избежать встреч с противником. Но чаще всего просто проплывали мимо.

Скелеты-маги позволяли нам плыть весьма быстро, создавая ветер. Впрочем, пострелять из пушек народ тоже успел. Правда, с магией у моих жрецов всё было плохо. Вместо неё они использовали божественную энергию. Но запасы жрецов весьма быстро закончились.

Одно радует, закончились они уже после того, как на нас напали. Почти в трёх сотнях километров. Там, где Амур резко уходит на юг. Враг закрепился в разрушенном посёлке и сперва нас обстрелял из ракет и магией, а после в ход пошли тяжёлые пулемёты боевых машин.

В ответ мы обстреляли их из пушек.

Хорошо, что в этот момент народ уже покинул верхнюю палубу. Время уже близилось к вечеру, и люди размещались на ночлег. Впрочем, я всё равно бдел и не допустил бы гибели своих жрецов.

После того, как мы хорошенько обстреляли врага, продолжили путь. Я мог бы высадиться и добить их, но уже знал, что это наёмники, которых наняли Серебряковы. Души допросил.

К сожалению, это не доказательства. Те могут отмазаться, что их подставили, а наниматель просто представился их «честным именем».

Во всяком случае мне этого достаточно, чтобы знать кому отвечать на попытку убийства и нападение.

К полуночи мы прибыли в Хабаровск. И вот тут уже стало «весело». Город был покрыт снегом. Да и вообще стоял «дубак». Но стоило отплыть на несколько километров, как стало тепло. Так что я решил, что ночевать мы будем на корабле.

Вот только стоило мне спуститься в свою каюту, как там вместо двух женщин обнаружил четырёх… Четвёртой была Кира. Третьей Юмико.

Похоже, они тут устроили небольшой девичник с вином и чипсами. И где мне теперь спать?.. В итоге вызвал Кики. С ней мы нашли укромный уголок в трюме. Там и разместились.

Женщина-змея мягонькая и хоть считается хладнокровной, но была очень даже тёплой. А проснулся я от того, что меня прожигали взглядом.

— Детишек делаем, да? — приоткрыв глаза увидел Лину. Сердитую.

— Кровать вы заняли, пришлось искать другую, — сонно потянулся и выбрался из хвоста Кики. Она меня им практически в кокон обвила.

— Мы просто спали, — уточнила та.

— Тогда ладно, — огненноволосая вздохнула, а Аня о чём-то задумалась. И ладно она, что тут Юмико делала? — Какие планы? В Хабаровске говорят жуткий мороз.

— Искать причину мороза. Это либо врата, либо монстр. И то, и другое должно быть очень могущественным, — выбравшись, кивнул Кики и, поблагодарив, вернул ту в загробное царство. Её там молодняк ожидает.

Вскоре мы позавтракали и вновь поплыли к городу. Но на этот раз на палубе остались лишь я, Аня и Фёдор. Последний был магом огня с бушующей стихией из-за демонического сердца, что тот получил после одного ритуала. В общем, не замёрзнет.

Сложно в это поверить, но ещё пару месяцев назад он был нулевого ранга, а сейчас уже Адепт. Уверен, не пройдёт много времени, как он станет действительно могучим магом.

Народ в трюме будет греться с помощью Ангелины, ну и одежды, что я перенёс. Юмико, она же богиня Ики, не особо способна противостоять морозу. Так что тоже в трюме сидит.

Собственно, поэтому нас всего трое.

Порт Хабаровска был ограждён защитной дамбой. Большой и мощной. Она защищает пришвартованные суда от бурного течения реки. Точнее, защищала, пока была цела. Так что судно я оставил в той части дамбы, где она цела.

И ещё… Здесь столько потопленных судов… десятка два. И некоторые из них метров сто в длину. Ладно, всё это неважно. За несколько веков тут всё уже превратилось в ржавый металлолом. Его разве что на переработку.

И вот, мы сошли на берег, полный снега. Но не успели и шага ступить, как из сугробов появились белошкурые рептилии! Они походили на людоящеров, но имели жуткий трёхсоставной рот, на руках по четыре пальца и глаза как у голубей, расположены по бокам. Причём глаза весьма большие.

Ящеры имели различную одежду. От древних бронежителов до кожаной и металлической брони. В руках копья, мечи и что-то вроде топоров.

Да тут весь порт в этих чудовищах! Сотни! Если не тысячи. Они ждали нас и даже смогли просчитать, где мы причалим… Аня взмахнула рукой, создавая сорок ледяных воинов. С моей же стороны, появились скелеты-воины в количестве тысячи, и две армии сошлись в ближнем бою.

Пришлось срочно призывать стражей, как магов, так и воинов. Даже Алрэна оторвал от зачистки севера. А всё потому, что эти ящеры не монстры. Это разумные! Пришельцы! И они все маги-воины…

— Ша-а-а-а! — прошипел один ящеров. Его левая рука была покрыта льдом, что создавал когтистую перчатку, в правой топор, от которого исходит мороз.

Набросившись на скелет в металлическом нагруднике, со щитом и простеньким мечом, ящер первым же ударом топора превратил щит скелета в кусок льда. И будто этого было мало, лёд начал распространяться по скелету.

Впрочем, тому уже было плевать. Скелету разбили как череп, так и половину костей. Ящеры были сильны! И да, я усиливал свою нежить божественной силой. Но и ящеры были усилены ею. Силой их бога…

Скелетов моих выбивали с такой скоростью, что я даже вмешаться не успел. А ещё…

Вы захватили душу и насильно перенесли в своё загробное царство. Душа обрела покой, и вы получаете 18 БЭ.

Рейна, что б тебя цербер за задницу укусил! Тут полностью ассимилированные с нашим миром, разумные пришельцы!

Ладно, не полностью, иначе я бы не получал столько БЭ за эти души. Но это грубо говоря девяносто семь или девяносто восемь процентов из ста полной ассимиляции.

Держатся лишь стражи, но их давят числом. К тому же сила бога ящеров превышает мою…

— Что будем делать? — поинтересовалась Аня. Она, как и я ещё не вступила в бой, а Фёдора я уже отправил на корабль. Его тут любой ящер прихлопнет с одного удара.

— Уходим, — недовольно пробормотал я, глядя, как с неба на врага падают мои чёрные копья. Я минуту создавал эту атаку и вложил немало сил, а убил лишь десятка полтора.

Сотни копий бомбардировали поле боя, но те либо разбивались о магический барьер ящеров, либо, что чаще всего, просто ранили. Монстры оказались весьма живучими, а моя сила, попавшая в их тела, подавлялась силой их бога.

Неприятненько. Вынужден признать, что этот враг сильнее меня. В лоб его не одолеть. Хех. Но кто я? Бог смерти! И я могу поднять армию марионеток. Так что я ещё вернусь… Ждите!

Глава 6

— Мы так его и оставим? — поинтересовалась Лина, сидящая за столом в моей каюте Фантома.

— Пока что да. Стражам нужно время для перерождения, — я потянулся к куску хлеба, а ели мы наваристый борщ со свежей сметаной.

— Они сдохнут… все сдохнут… — тихо бормотала Аня и тоже ела борщ. Все ели борщ. В особенности, Юмико.

— Аню уже переклинило… — огненноволосая девушка вздохнула и тоже взяла ложку.

— У нас есть два варианта, — поднял я два пальца и сразу же загнул один из них. — Первый — это самим уничтожить армию вражеского бога. Второй — использовать империю. Они нагонят кораблей и попросту сравняют руины с землёй. Правда, когда вмешается аватар или в худшем случае сам бог, начнётся резня.

— А это точно иномирный бог? И почему он не может быть мирным? — поинтересовалась Юмико.

— Это иномирный бог, гарантирую. И почему он не может быть мирным? Шанс этого есть, но он настолько же минимален, как если вдруг Рейна возьмёт, признает свои ошибки и покается, — покачал я головой. И даже самому смешно стало. Рейна, и покается…

— Он целенаправленно проник в наш мир. На это нужно много сил и, вероятно, жертвоприношений, — пояснила Лина. Умница моя, всё правильно сказала.

— Понятно… Тогда, что делать? — японка оторвалась от борща, а Аня влепила той салфеткой по лицу. Мол, оно грязно-чумазое. Не, ну и правда, как можно было так борщом умазаться? Она, что? Его лакала как кошка?

— Лишить верующих. Это ослабит его присутствие в нашем мире. А потом и алтари уничтожить. Или даже храмы… Но это будет тяжело. У него есть что-то вроде нашей руны Подавление.

— Вот почему мы были такие слабые там! — осознала седовласая, на что получила кивок, и я продолжил:

— Скорее всего, эти ящеро-чудовища, охотятся на монстров, закрывают врата и приносят артефакты в жертву своему богу.

— Поняла… Подловить их на охоте! — практически по-змеиному прошипела седовласая.

— Ой!

Юмико вдруг упала со стула, слишком уж жуткой была улыбка Ани. Ну да, мой дорогой зам переплюнула сама себя. Таким даже Дьявола пугать можно.

Вскоре мы причалили к небольшому посёлку у реки. Он примерно в пятидесяти километрах от Хабаровска. Там я поставил свой алтарь. Отсюда мои стражи будут вести экспансию на земли ящеров.

Закончив тут, мы поплыли дальше и без проблем добрались до Комсомольска-на-Амуре. Располагался он на левом берегу реки и был сравнительно небольшой.

По городу будто прошлись катком. В земле виднелись пять… даже не знаю, как описать. Будто кто-то рыл котлован, и в ширину он метров так сто, а в глубину… Понятия не имею, тут везде вода. И эти пять котлованов перерыли весь город, а потом уползли на север. Точнее, те, кто их вырыл.

Страшно представить, что за монстры вылезли из реки и уничтожили город. Мы поплавали по нему через эти котлованы, и я установил здесь свой алтарь.

Храм не стал ставить, смысла нет. И душ здесь почти не было. Кажется, горожане успели эвакуироваться. Так что, кроме врат и монстров, здесь почти ничего не было.

Ну, а у меня стражи почти все уничтожены… Так что пришлось вместе с Аней идти и убивать чудовищ, поднимать марионеток, ну и предоставить жрецам по тушке, чтобы они их подняли. А это дополнительные тридцать марионеток.

Сами жрецы первое время сидели на корабле, чтобы лишний раз не рисковать. А вот мы с Аней хорошенько прошлись по городу. И что я могу сказать? Моё копьё очень даже хорошо. Маны, правда, жрёт как не в коня.

Ладно. В общем, до вечера мы смогли зачистить немаленькую территорию и закрыть с полсотни небольших врат. Удобно, когда есть столько бойцов.

И да, это жульничество. Вот, к примеру, пошли четыре моих жреца во врата ранга D. Сами они лишь третьего ранга. А марионетки у них ранга C… Выше пока не могут. Нужно больше рун Учения, чтобы выделить жрецам больше силы. Ну или самому помогать им.

Марионетки ранга C весьма успешно зачищали врата, а жрецы получали ману и награду. Ну или осколки душ богов.

Я бы задержался в городе ещё на денёк, но во времени я, к сожалению, ограничен. Поэтому уже ночью заработала телепортационная платформа, и появились люди Наместника.

Они сразу оцепили территорию и начали переброску сил, инженеров и прочего. А после и сам Наместник объявился. Удивительно аж.

— Черепов… это не Хабаровск, — подметил он спустя десять минут после прибытия. А находились мы у одного из котлованов. Позади торговый центр, в котором я и установил телепортационную платформу. Хорошее место. Вокруг сплошь открытая территория бывшей парковки.

— Ага. Второй город в списке. Хабаровск зачищу на обратном пути. Сейчас там всё слишком… сложно. Лучше вам туда не соваться, если не хотите потерять людей. Да и сами можете не вернуться.

— Всё настолько плохо? Лять… наша железная дорога должна идти через этот город… — мужчина мгновенно посмурнел.

— Ну, моей банде пришлось отступать, — развёл я руками. — Там обитает нечто крайне могущественное. Мне нужна будет помощь моих могущественных «друзей».

— Хорошо… Что ты хочешь? — вздохнул он. А я аж удивился. Даже доказательств не потребовал.

— Землю в Хабаровске, — глаза мои блеснули, ведь что такое земля в твоей собственности? Это собственная земля! Прям как у Западных аристократов. На своей земле они могут всё. Хоть быть эдакими королями со своими законами. Тут почти также.

— Я поговорю с Императором, но не обещаю… — тот задумался, и кажется мне, он всё же пошлёт разведчиков в Хабаровск. Ну если людей не жалко, пусть посылает.

Мы же погрузились на корабль и отправились дальше. Вторую телепортационную платформу уже получили, так что вскоре я оказался в своей кроватке… Хотел бы я сказать, но её вновь оккупировала толпа женщин. Вот что за люди-то такие?..

Но я нашёл решение… Я гений! Воплощение кошмара! Кроватка! Мягкая и удобная… Хе-хе-хе. Я же не только чудовищ да скелетов могу воплощать. Так что выспался я просто замечательно.

Утром же корабль прибыл к нашей последней точке. Николаевск-на-Амуре был совсем небольшим городом-крепостью. Располагался недалеко от устья реки Амур. Дальше уже шёл Татарский пролив и остров Сахалин.

В общем мы быстро зачистили город, а потом половину дня отбивались от уродливых тварей, что полезли из воды… Не знаю, как Император тут будет закрепляться, но мы в час убивали примерно по одной твари ранга S…

Сперва вылез огромный краб. Ну, как огромный… Его правая клешня была размером с мой корабль. Одно радовало, у твари не было ни барьера, ни магии. А мясо очень вкусное.

Набрал его побольше. И как жаль, что не могу всего забрать. Прям «беспредел». У меня загробное царство уже сосуществует с жизнью, а взять и переместить туда что-либо я не могу. Лишь через божественные артефакты.

Но я отвлёкся. На тушу краба слетелись другие монстры. В основном чайки, правда, каждая размером с боевой вертолёт. А их S ранговый вожак был крупнее бомбардировщика.

Убила его Бани. Она залетела в его рот и материализовалась. Сил на убийство твари ушло куда больше, чем я потом получил… Ещё и туша в воду упала. Это привлекло ещё больше монстров.

В общем, к обеду я уже был безвольной тушкой. Пришлось столько летать, сражаться, получать клешнями по спине, а ещё меня два раза скушали.

Так что, когда Наместник телепортировался в город, он смотрел на меня как на дракона, что скрывается в человеческом теле. Иначе объяснить, откуда здесь столько трупов гигантов, он не мог. Ну или воображение слабенькое.

Кстати, всё ценное с туш мы уже собрали, так что ближе к вечеру поплыли к нашей главной цели. Острову Ики! А это две с половиной тысячи километров…

Ладно. Маги ветра есть, скорость они нам делают высокую, так что к утру мы достигли юга Сахалина и севера Японии. И я не знаю… мой Фантом почти не испускает магического излучения, что так привлекает чудовищ. Но даже так, к нам постоянно приставали различные твари. Что будет, если я в море выйду на своих «суперкорабликах»? Боюсь, они будут работать как приманка-Егорыч.

Насчёт приманки. Юмико не работает как приманка, так как она в человеческом обличии и не светится божественностью, как лампочка. Монстры на неё реагируют как на обычного человека.

Кстати, про Егорыча… В затопленном мире монстрам было совершенно плевать как на его аватар, так и на аватар Ра. Впрочем, как и на мой. А на Земле на них слетаются твари за многие километры. Значит, я был прав, что Рейна встроила в монстров, функцию уничтожения богов. Но мне кажется, что лишь земных…

И насчёт богов. Я могу через Рейчел передать Рейне информацию, что в Хабаровске засел какой-то странный бог. Было бы интересно понаблюдать за её реакцией. Если она тут же побежит его убивать, то она «промолчу кто» и прозевала этого бога. Если ничего не будет делать, значит всё идёт по её плану.

Нет. Лучше уж я сам скушаю этого иномирца. Уверен, божественной энергии получу уйму. Да и осколок души иномирного бога мне не помешает. С его помощью я смогу поставить печать и закрыть ему доступ в наш мир. По крайней мере временно.

В общем, нет, делиться не буду!

— Что-то не вижу радости при виде родины, — я подошёл к Юмико, стоящей на палубе.

Там немало народу собралось, все смотрели на остров Хоккайдо. Большой такой… Мы сейчас проплывали мимо крупного портового города и, судя по острым каменным шипам, торчащим то тут, то там, весьма давно там произошла грандиозная битва.

— Моя родина — остров Ики. А это, — указала она вперёд. — Огромное кладбище, полное страдающих душ…

— Понятно… Разворачиваем корабль! Путь на Хоккайдо! — рассмеялся я, Юмико же с удивлением посмотрела на меня. — Ты забыла, кто я? Бог смерти! Отправлять души на покой — моя работа.

— Как и наша! Мы же орден ловцов душ! — раздались радостные выкрики моих жрецов.

Подплывая к заливу, в котором и расположен город, заметили немало остовов потонувших кораблей. Эх, мне бы магов воды… нырнули бы и глянули, есть ли что там ценное. Ладно, неважно.

Неторопливо подплыв к городу, выпустил призраков на разведку и что могу сказать? Я ошибся. Изначально думал, что тут мало душ, так как у японцев куча своих богов. Но нет, божественные планы, куда могли бы попасть верующие, уничтожены вместе с сильнейшими богами этой островной империи.

Так что души остались блуждать в этом мире и страдать. Причём настолько страдать, что Саппоро теперь город нежити! Судя по всему, здесь пало огромное количество храбрых воинов, прикрывавших отход гражданских.

— Проклятые земли, — обозначила Аня, сойдя с корабля на причал для небольших кораблей. И да, треть острова представляла из себя проклятые земли.

Чёрные гниющие деревья, чёрная земля и серая болезненная трава. Всё, что могло сгнить, уже догнивало, а что могло проржаветь, усиленно это делало. Так что город представлял собой весьма неприглядное зрелище.

А ещё здесь в порту находилось огромное количество военной техники. И что интересно, здесь когда-то была популярна очень тяжёлая военная техника. Но не как в Египте с их Пустынными демонами. Поменьше, чтобы они могли передвигаться по городам.

Получилось нечто в несколько раз больше тех танков, что я видел в Польше. Броня тяжелее, есть основная башня с тремя стволами, а также две вспомогательные. Вместо гусениц у этой махины колёса. Были…

Ну да, логично. Основная угроза для этой страны — это чудовища, выбирающиеся из моря. Поэтому танки эти носились по берегам и, переходя в осадный режим, отстреливали монстров.

Жаль, что уже всё превращено в хлам. Я бы взял себе парочку.

Шли мы по порту, а этих танков здесь нашлось под сотню. А ещё аналоги наших БТРов и самоходная артиллерия. В большом количестве.

Но людей всё это не спасло. Чудовища снесли оборону людей, можно сказать, «проходя мимо». Потому что после Хоккайдо, был уничтожен Владивосток, а также досталось Китаю и Корее.

А ещё самая густонаселённая часть города была именно у западного берега. Там, где мы высадились. Видимо, чудовища чаще всего приходят с востока. Ну да, там же великий и ужасный Тихий Океан.

— Тут явно сражались Высшие маги [50–59], если не Верховные [60–69], — Лина, как и все мы, смотрела на каменные шипы, высотою в сотни метров. Многие были обломаны. А один такой проходил через тридцатиэтажный небоскрёб и уходил в небо ещё метров на сто… Само здание практически разорвало изнутри.

Широкая улица, на которой держали оборону, распахана до такого состояния, что там не осталось асфальта. Возможно, не создайся здесь проклятая земля, тут уже царила бы природа. Но нет, воронки почти нетронуты, а обломки асфальта валялись то тут, то там.

В общем, жутко тут и неприятно, будоражит воспоминания. Мы шли по этой улице, а обе стороны представляли собою руины очень высоких домов. Ощущение будто идёшь по ущелью, в котором в любой момент может случиться обвал. Ещё и скелеты эти.

Нежить здесь блуждала бесцельно, но её было мало. Очень мало, и это подозрительно. Да и всякий скелет, что нам попадался, тут же осыпался костями. Многие делали это на приличном расстоянии. Я просто получал сообщения от ИСы.

Пройдя полкилометра этой длинной улицы, я всё же остановился. Слева от нас находился некогда красивый парк. Сейчас там лежал череп твари, которая могла бы заглотить мой Фантом. Ну не целиком, правда… но с двух укусов оно съело бы мой кораблик.

Справа, превращённое в груду обломков, что-то вроде торгового центра. Судя по размерам, он был раза в пять больше ТЦ Бобровых.

Спереди вообще какой-то… кабздец. Причудливые формы из металла, камня и даже уже сгнившие деревья создавали эдакий музей абстракционизма.

Там столкнулись три могучие силы, и даже спустя века, оттуда сильно фонило маной. Так что идти туда я не буду. Моим жрецам мало не покажется.

Думал, пойти к черепу, что слева, там какие-то костяные башни, какие любят делать личи. Возможно, спровоцирую крупное сражение. А оно мне надо? Время терять. Так что я пошёл направо. Сперва сделаю храм. А уже потом, кто хочет померяться силами, пусть приходит.

Подошёл я, значит, к руинам этого торгового центра. Огромные… Но это даже лучше. Мне здесь нужен большой и укреплённый храм. Даже не так. Нужна крепость, способная выдержать нападение тварей S ранга. Ну и армии нежити, которая, скорее всего, примчится карать и убивать меня.

Мои жрецы помогли мне побыстрее выпустить достаточно силы для создания храма, поэтому уже через десять минут руины и нас накрыло тьмой.

Руна Архитектор как обычно помогла мне представить, что я хочу, и вот, когда ушла тьма, все мы обнаружили, что находимся на просторной белой площади.

Позади стены высотою в десять метров и толщиною в пять, спереди то, что я назвал храм-крепость. В высоту тридцать метров и напоминает… Кхм. Прямоугольник, на который установили пирамиду.

Нет, не надо бросаться в меня тапками. Тут всё умно и продумано. Я у Ра подсмотрел… Прямоугольная основа очень крепка и прочна и защищает спуск под землю. Там много пространства для жилья и склады. А вот пирамида на самом деле не гладкая, а просто прямоугольные блоки, сложенные друг на друга.

Эти блоки являлись позициями для стрелков и установки орудий. В общем, вся пирамида, сплошная многоуровневая оборонительная позиция.

Зачем мне это, если у меня нет столько солдат?.. Ну это пока нет. А так-то армия моя стремительно растёт. Ладно, сейчас мне просто нужен крепкий аванпост на этом острове.

Есть у меня идея использовать Хоккайдо для своих экспедиций на юг и восток. А пока… руны!

Мы прошли через огромные металлические ворота, в которые даже Пустынный Демон проедет, и попали во что-то вроде ангарной зоны. Здесь может разместиться большое количество техники, людей и грузов.

Потолок подпирали массивные колонны. Освещение магическое, но стилизованное под современное. У правой стены есть гладкий спуск вниз для транспортировки груза. Также там есть и лестница. Но шли мы вперёд. Там тоже была металлическая дверь.

Пройдя через неё, мы попали в широкий коридор с множеством дверей. Но идти нам нужно было вперёд. Там была развилка. Коридор уходил налево и направо, а спереди дверь. Вот вперёд и пошли. А там уже привычное всем молельное помещение.

В конце стоял мой обелиск. Слева статуи меня, Егорыча и Ра. Справа Рыжие. Я и Ики добавил, но она не шибко отличалась от своего человеческого облика. Разве что в юкате с узорами горы, вулкана, острова и пламени.

— Так вот какие они… ваши союзники. А это? Совершенно не чувствую силы от этих статуй, — Юмико подошла к статуям Каи и Леи. Хотя все подошли…

— Какие красотки! — не скрывая восхищения, воскликнула Кира. И да, все думали также. Даже Лина слегка недовольно фыркнула. А вот Ане было плевать.

— Долгая история, — оставив людей любоваться «иномирными» богинями, подошёл к своему обелиску. Ну а дальше всё по классике. Покой, Смерть, Умертвие, Территория и Власть. Далее добавил Подавление и Защиту. Ну, вдруг вражеские боги объявятся?

И вишенкой на торте новая руна «Гарнизон», что она делает понятно и без слов. В храме разместятся воины и стражи, однако не из моего основного воинства, которое на данный момент составляет полторы тысячи скелетов-воинов и семьдесят стражей. Гарнизон создаёт своё воинство, чей лимит — десять процентов от лимита скелетов-воинов и пять процентов от лимита стражей.

Таким образом здесь появилось сто пятьдесят скелетов-воинов и три стража. Точнее, появились слоты для набора, а самим набором уже Аня займётся.

После этого мы поспешили наружу, чтобы увидеть представление. В этот момент души и злые духи закрыли собою небо, несясь к нам со всех сторон. А подлетев к храму, они закружились подобно торнадо, что постепенно поглощался им.

ИСа терпеливо ждала, не забрасывая меня тысячей сообщений, а души всё летели и летели… Кажется, я немало проредил ряды армии нежити. Многие души тут же находили покой, но нашлось немало тех, кто не хотел покидать этот мир, страдая от вины. Видимо, вины за то, что не смогли уберечь родину. Но было и иное…

— Спасибо… — рядом с нами появилась женская фигура. — Покой…

Она тут же развеялась, но почти сразу же появился пожилой воин.

— Я не посрамил честь… — он тоже сразу же развеялся.

— Мы справились… наши потомки вернулись на эти земли… — а это сразу группа воинов. Они низко поклонились, касаясь головами пола и тоже развеялись. А мы все посмотрели на ту, к кому они обращались. Юмико…

Из глаз богини лились слёзы, да и из носа тёк ручеёк… А души одна за другой появлялись и появлялись. Присутствие богини существенно сказалось на душах, увеличивая количество тех, кто всё же смог обрести покой.

У той в свою очередь сердце разрывалось от эмоций. Вот они, Младшие боги, не испорченные божественным планом и бытием божества.

Впрочем, многие Младшие боги просто спят в своём алтаре и иногда вмешиваются в дела смертных. Такие, как правило, ждут, когда накопится сила и они смогут возвыситься.

Стоило ли говорить, что такие редко когда возвышались? Быть богом — это работа! А вера… Сейчас люди верят в тебя, а миг спустя по прошествии каких-то сотни лет ты уже никому не нужный и забытый бог. А потом приходят жрецы да паладины нового бога и говорят: «Ты это… освободи территорию, твой алтарь/храм мешает нашему богу».

Слабых пожирают сильные, таков закон мироздания. Поэтому и придумали пантеоны. Объединившись, слабые смогу защититься, а также стать сильнее.

Но ладно об этом, когда «представление» закончилось, ИСа порадовала меня чистой прибылью в сто семьдесят тысяч БЭ. Ну и почти десять тысяч душ задержались в загробном царстве. Неплохо.

— Ну всё, не плачь, ты никого не предавала, когда покинула остров, — Лина обнимала Юмико и гладила ту по спине. А народ… кто как. Некоторые были растроганы и впечатлены, другие уже спешили на стены. И, пожалуй, я тоже поспешу.

Ну да, как и думал… Они уже идут. На севере, востоке и юге, видны столпы пыли, поднимающиеся к небесам. Нежить. Огромная армия нежити двигалась к нам! И что-то мне кажется, что надо было строить храм поменьше… Не хватит воинов, чтобы защитить все стены. А отступать внутрь храма… Ну не знаю, бой в таком случае может затянуться и надолго.

Однако, чем больше проходило времени, тем более хмурым я становился. Не нравились мне кадавры из костей и плоти чудовищ. Особенно зомби-черепаха из S рангового монстра.

Управлять такой тушей может лишь действительно могущественная душа. Из моих, это разве что та двадцатка китайцев, которые считались при жизни великими воинами. И то не все.

На спине огромного монстра находилась настоящая крепость из костей. На ней лучники, скелеты-маги и, вероятно, лич. Про армаду внизу, состоящую как из зомби-чудовищ, так и различной нежити, я вообще молчу.

Но это лишь север. С востока на нас ровными рядами шагал настоящий легион скелетов. А вот с юга двигались изуродованные чёрные чудовища. Их поглотила какая-то нездоровая тьма. При этом сверху парили сотни фантомов, как малых, так и старших.

Откуда такая роскошь? Не слишком ли сильна эта армия? Даже в Египте армия нежити была менее сильной. Правда, более многочисленной, но это неважно.

— Судя по всему, бой будет тяжёлый. Интересно, а можно марионеткой поднять скелет? — вдруг спросил один из жрецов.

— Лучше не пытаться, — Кира покачала головой. — Я пыталась и максимум смогла сделать стул…

Народ, как я погляжу, не особо волнуется. Или скрывает эмоции за шуточками. А тут уже не до шуточек, врагов очень уж много, и их ведут сильные сущности. Три могущественных души и четвёртая, что за всем этим наблюдает. Вот та последняя, кажется, и есть «повелитель».

Моя армия нежити была на стенах, стражи тоже заняли позиции. И всё бы ничего, но у меня в запасе чуть больше трёх сотен тысяч БЭ…

— Сил у меня мало… Но я тоже буду сражаться, — заявила «грозная» японка.

— Иди лучше в храм и не мешайся, — совершенно спокойным голом произнесла Лина и встала рядом со мной, после чего похлопала в ладони, и прямо из стены начали появляться воины. Будто на лифте поднимались, пока не оказались на стене. Тысяч три. — Мы с Аней прошлись по душам и набрали добровольцев. Ну и воплощением кошмара их призвали.

— Молодцы, — приобнял девушку одной рукой и посмотрел на армию врага, которая остановилась недалеко от храма.

А по поводу призраков из сна я и сам хотел так сделать. Но девчата, молодцы, сэкономили мне сил и времени.

Что интересно, вторая и третья армии также остановились. Ждут, когда подойдёт больше сил, или просто ожидают команду своего повелителя? А нет, всё же просто ожидали команды.

Вся эта орава бросилась на нас, благо, я уже приказал жрецам скрыться в храме и удерживать ворота. Там же было некоторое количество скелетов и пара рыцарей.

— Вот это я понимаю, побоище! — раздался хохот одного из скелетов магов. Это был маг льда, с которым я сражался, но пал он в сражении с огромной жабой. С ним был его товарищ, маг огня. Весьма сильный. Но личами стать они не могут, не хватает толчка. Впрочем, это лишь дело времени.

— Не прозевай стрелы, — выругался его товарищ. И да, на нас обрушился такой град стрел, что, если их все собрать, можно было бы сложить немалую гору.

Вот только…

Ваш храм атакован. Вы теряете 19 БЭ.

Минус больших храмов, их удобнее ломать. А так как у меня тут даже каменный пол перед основным сооружением — это часть храма, его повреждение выкачивает из меня силы. Неприятно.

Так… Отсоединяю стены и всё, кроме основного здания от подпитки энергией. Теперь это просто крепкий камень. В его основе железобетон и арматура. Всё же сейсмоопасная зона, дома приходится делать крепкими.

Маги мои дали ответный залп, но у меня магов-то… пара десятков. А врагов там тысяч пять…

Ладно, щиты у моих воинов крепкие, сделал на них упор. Главное — продержаться. А теперь…

— Понапрасну не рискуйте, всё же вы лишь люди. Пусть и имеете крупицу моей силы, — похлопал девчат по мягким местам подошёл к краю стены и спрыгнул вниз, но, обратившись богом, расправил белые крылья и взлетел. — Глупцы! Вы напали на меня, Гауса! Бога смерти и загробного царства! Хотите вы того или нет, но все отправитесь на покой. Мир живых только для живых!

Пафос наше всё, он даже на мёртвых действует. А пока говорил, увидел, как Аня обратилась «Гаусиной», как она любит говорить. Благо, на меня похоже лишь цветом волос. А вот Ангелина… Хм… С Гауной, я бы уединился… на часик или два.

Внешне Лина не особо поменялась, разве что волосы обрели белый цвет и стали пышнее. Ну или непослушнее… Торчат во все стороны. Ресницы и брови стали пышнее и тоже белыми. На теле вместо платья появилась пижама. Причём весьма соблазнительная.

Она подчёркивала все изгибы красавицы, а в районе груди почти до пупка были расстёгнуты пуговицы… При этом одежда была будто приклеена и ничего лишнего не показывала.

Как она будет сражаться в этом облике, я не представляю… Хотя после того, как она подняла руку и создала в воздухе с десяток камней, которые упали на наступающую нежить и раздавили скелетов, стало понятно.

Вскоре камни развеялись, будто их и не было, а раздавленная нежить начала заново собираться. Скелеты весьма шустро поднялись на ноги и, покрывшись чёрными латами, набросились на других скелетов. Пока у меня есть сила, буду поднимать нежить.

Души павших скелетов врага тут же возвращались в свои кости и восставали. А было их… Тут прямо наводнение из скелетов, и сущность, которая управляет ими, весьма могущественна, раз сопротивляется мне. Ладно, не впервой…

Воспарив над полем боя, недовольно цокнул языком. На нас напала лишь одна армия. Северная. И уже так тяжко. И то это, можно сказать, лишь разведка боем.

Ладно, хотите поиграть — поиграем. Поднимаю руку, и в небе создаётся чёрный шар, потом ещё и ещё. В это время в меня летит магия и стрелы, но Изя защищает меня барьером. Благодаря этому, я полностью сосредоточен на магии.

И вот, минуту спустя сотня шаров была создана, и они понеслись вниз, бомбардируя армию врага на приличном расстоянии друг от друга. А когда шары взорвались, они выпустили тьму!

Она накрывала собою десятки метров, а скелеты осыпались костями, не в силах сопротивляться силе смерти. Однако прошли мгновения, и эти скелеты вновь поднимались, но уже не в чёрных латах…

Силой сна я даровал им их тела, а также оружие, что было у них в их последнем бою. Пехота с автоматами, штурмовики с щитами и топорами, самураи в доспехах, которые я видел в посольстве Сёгуната. И даже городское ополчение! Но у последних были топоры, что я им дал. А не тот хлам, что они называли оружием.

— Защитить! Защитить родину! — кричали воины, ведомые той сильной эмоцией, что не позволила им обрести покой после смерти. А шары мои продолжали падать, собирая урожай из душ.

В море белых костей появлялись островки черноты и сопротивления. Поднявшиеся защитники обильно черпали из меня силы, заставляя морщиться. Энергия тратилась и весьма быстро, но теперь я не один. За моей спиной пантеон. Егорыч и Ра обещали помочь мне в случае нужды и не только божественной энергией, но и аватарами. Это успокаивало. Правда, потом долги придётся отдавать…

— За Японию-ю-ю-ю! — кричал какой-то самурай, мастерски разрубая напирающих на него скелетов. Он умудрялся своей двуручной катаной как отбивать клинки скелетов-воинов, так и контрактовать, отрубая головы. Этого, как правило, хватало, чтобы кости осыпались на землю и из них поднялись новые воины. Мои воины.

Вот только врагу это не понравилось, и маги сосредоточили свои атаки на моих воинах, совершенно не щадя и свою нежить. Ах так, да?

Взмахнув рукой, создал чёрную кляксу, из которой вылетела тьма и залетела в здание, в котором и засели маги. Хитрые гады.

Сражались мы в городе, лучники и маги почти сразу заняли дома и руины. Высота позволяла им весьма комфортно атаковать нас. Вот только тьма идеальная среда для Коротышки с косой… Розовенькой.

Тем временем шла битва за стены храма. И шла весьма успешно. Для меня, конечно же. Мои воины уверенно держались, несмотря на огромное количество магии и стрел врагов, что каждый миг обрушивались на них.

Разве что здоровенные зомби-мутанты и скелеты чудовищ доставляли неприятности. Они легко забирались на стены и были трудно убиваемыми.

Но так-то у нежити никогда не было проблем с преодолением стен. Скелеты из своих тел делали подобие лестниц, по ним и взбирались враги. Аня же старалась их рушить. Лестницы эти. И всячески экономила расход сил. У Лины пока не получалось, любое воплощение требовало энергию и зачастую куда больше, чем мы получали за победу над врагом.

В общем, старая добрая осада армией нежити. «Веселуха» начнётся, когда пойдёт старшая нежить, а не простые воины.

Но вдруг армия нежити остановилась. Воины опустили оружие, маги развеяли магию, лучники вернули стрелы в колчаны. Это уже что-то новенькое…

Оборачиваюсь, а там на вершине пирамиды Юмико стоит в своём божественном облике и сияет словно лампочка в ночи… И это злит, очень злит ту сущность, что и привела эту армию. Причём настолько, что небо начало чернеть, завихрились ветра, и из чёрных туч появился он… Метров пять в высоту, мощные руки и ноги, крылья как у летучей мыши. Вытянутая пасть, рога на голове и горящие красным глаза… Демон. Полноценный и отведавший божественной силы…

Глава 7

Мощное давление опустилось на наши плечи. Причём настолько мощное, что Аня с Линой едва не упали на колени. Будь здесь мои жрецы, им бы не поздоровилось. Благо, они сейчас в храме.

А чёрная тварина постепенно, но эффектно опускалась с небес. Сразу видно любителя пафоса. Каждый взмах его крыльев создавал всполохи пламени, а от тела исходила чёрная дымка.

Ну… ладно… Пока он эффектно появляется, я накопил достаточно сил для атаки, и, когда демон ещё немного опустился, белый пол площади вокруг храма ощетинился чёрными клинками.

Силу копил в храме, чтобы демон не заметил, и атаковал почти мгновенно. Сотни клинков, каждый в длину три и более метра понеслись на тварь.

Кажется, я застал его врасплох, потому что среагировал он лишь в последнее мгновение…

Он вытянул свои массивные руки, и серый барьер закрыл демона, но не успел… Несколько клинков отрезали его левое крыло, задели ногу и пронзили живот. Остальные разбились о барьер, создавая на нём трещины. Но они тут же восстанавливались.

Эх, немного не хватило. Силён, гад, силён. Но даже так с грозным рычанием и руганью он эпично свалился с небес, причём на тот лес абстракционизма.

Каменные, металлические и деревянные изваяния поломались от падения пятиметровой туши. Грохота и пыли было просто тьма… Даже давление пропало.

— Саш!

— Гаус!

Воскликнули девчата, когда я подлетел к ним. Обе были на стене рядом с нежитью.

— Это демон, бегите в храм и не мешайтесь. Лина, на тебе мелкие пакости, — обхватив их за талии, спустил со стены.

Кивнув мне, девчата быстро умчались внутрь сооружения, а я, вновь взмахнув крыльями, поднялся выше, а в руке моей появилась коса Винокуроса.

— Ну, что? Поработаем? — обратился я к оружию, вливая в него все осколки души Винокуроса, что удалось добыть за последнее время.

— Да… — голос косы слегка изменился. Интересно. — Мерзкий демон должен сдохнуть!

В этот момент коса покрылась… розовой… Ой, то есть розовенькой дымкой и начала меняться. Лезвие стало немного массивнее, а в навершии появился наконечник как от копья. Его можно было втянуть в основную часть, которая была из металла. И, конечно же, розовенького…

Ладно. Думаю, это особый вид унижения для демона — умереть от «розовенькой» косы.

В голову хлынула информация, передаваемая копьём… Вот как? Новые функции. Это очень кстати.

— Хорошая идея, коса. И долго тебе до возрождения души?

— К сожалению, дольше, чем хотелось бы, — голос косы был спокойным и более сознательным, чем раньше. Возможно, если я соберу ещё немного осколков души Винокуроса и поглощу косу, мой дополнительный обелиск получит ещё один слот. А то и два.

— Ра-а-а-а-а! — раздался рёв, и огромная туша приземлилась на дорогу перед стеной.

Демон аж метров двести пролетел. Мощно он прыгает. А ещё раны заживил, но крыло это не спасло, да и шрамы остались. Не зря же я столько сил в атаку вложил?

— Бо-о-о-о-ог! Я сожру тебя! Ты сдохнешь! — смеялся он. Ну а я опустился на стену. Мои скелеты и маги были готовы к бою, а вражеская нежить отошла на безопасное расстояние.

— Да? И как ты это сделаешь? Натравишь на меня нежить и сделаешь сильнее? — на лице моём появилась новая коронная улыбка Ани, а ещё я взглянул на восставших защитников города, ну тех, которых я поднял силой смерти и сна.

Они готовились к бою, стоя перед стенами, а ещё кипели от ярости, злости и обиды. Правда, осталось их, чуть более пяти сотен… Почти половина полегла из-за магической бомбардировки.

— Смерть… — прошипел он. — Ты бог, повелевающий смертью…

— Чёрт, меня раскрыли… Даже не понимаю, как… — наигранно вздохнув, посмотрел на нежить на стенах. И правда, как он догадался?..

Ладно, шучу. Но позлить демона это дело хорошее, у них психика не очень стабильна. А агрессивный и глупый враг, куда менее опасен, чем хитрый и осторожный.

— Даже так! Ты сдо… — только он открыл пасть, как отшатнулся назад и начал харкать кровью. Не ожидал он, что я могу из косы стрелять… Наконечник оружия сосредоточил мою силу и выстрелил лучом силы смерти.

— Тва-а-а-арь! — вновь он раскрыл рот, но на этот раз был умнее, барьер поставил.

— Что? Я не виноват, что ты идиот, — пожав плечами развёл руки в стороны, и в этот момент на голову демона упал камень. Тяжёлый, но он разбился о барьер.

Жаль. Враг не настолько идиот, как хотелось бы. Будет тяжело, а ещё он может сбежать, если позову подмогу. Тогда он нам на этом острове житья не даст. Да и на остров Ики может сунуться. В общем, проблема.

— Мерзкое создание! — раздался громкий голос Юмико. Она продолжала находиться на вершине пирамиды и ярко сиять. — Ты оскверняешь наши земли!

— Замолчи, женщина, — рыкнул демон и, взмахнув рукой, заставил небеса содрогнуться. Из чёрных туч по вершине пирамиды, начали бить серые молнии, но на их пути встал защитный барьер. Руна Защита работала, но она имеет свои пределы. Долго не продержится. — Рр-р-р!

— Ты ещё погавкай, — я тут же начал палить по твари, используя косу. А что? Мне нравится, почти как Убиватель, только более мощный и не искажает мою силу.

Демон тут же бросился на меня, высоко подпрыгивая. У него будто реактивный ранец за спиной.

Навстречу монстру из стены вырвались чёрные шипы, однако обломились о его барьер… Миг спустя он, сломав часть стены, приземлился на неё. Но меня не поймал, взмахнув крыльями, я отлетел назад и чуть выше.

Нужно пользоваться возможностью к полёту. Враг же не может летать. Правда, у демона всё же постепенно отрастало крыло, но это займёт время. И да, стена моя не восстанавливается, я ведь отключил её и площадь вокруг храма от своей силы.

Скелеты же мои, почти полтора десятка, в месте приземления монстра, развеялись и ушли на восстановление… Мощно… Боюсь, с таким и на восьмом уровне будет тяжело, сойдись мы в чистом поле, без поддержки храма.

Прорычав, монстр вытянул лапы и выпустил в меня сгустки серой энергии, но здесь в зоне действия моей руны Защита они будто испарялись. А вот мои атаки нет! И не только его сгустки растворялись… Барьер тоже!

Шесть выстрелов пробили серую плёнку и вонзились в тело твари, отталкивая назад. И в момент, когда он уже собирался падать вниз со стены, подлетел я и рубанул косой. Хотел отсечь руку, но оружие лишь до середины дошло, едва вонзившись в кость.

Я тут же получил второй лапой монстра в грудь, и в момент, когда демон упал на землю, я своей спиной слегка проломил каменный пол по другую сторону стены… Дьявол… больно.

— Гаус! — выкрикнула встревоженная Юмико и, облачившись в одеяния шиноби, спрыгнула с пирамиды. Она подбежала ко мне, но я уже и сам поднялся. Уф-ф-ф-ф… сколько же энергии он вложил в удар. Даже человеческому телу серьёзно досталось.

— Жив… Но демон второй раз на это не поведётся, — погладив ноющую грудь, взмахнул крыльями и вновь оказался на стене. Юмико же просто побежала по ней. Она, оказывается, может вертикально бегать. Забавно смотрится.

Оказавшись на стене, Юмико прикрылась руками, а перед её лицом о барьер храма ударился мощный сгусток серой энергии. Видимо, демон планировал одной мощной атакой пробить дыру в защите и ликвидировать богиню.

Что ж… Пока в руне есть энергия, её не пробить. Но демону я этого не расскажу.

В ответ по нему начали бить скелеты-маги, и я принялся палить, а ещё в небе появились голуби Лины. Они редко показываются на виду, но сейчас вылезли и присоединились к бомбардировке демона.

Один голубь бил огненными шарами, второй — ветром. Толку, конечно, немного, но это отвлекает демона и хоть по крупице но истощает его силу.

— Вы — жалкие слабаки! Вам это не поможет! — натурально рычала чёрная тварь и подняла лапы к небу. Чёрные тучи вновь откликнулись и вниз полетели огромные льдины! Каждая размером с автобус, и это не магический лёд, а уже сформированный. То есть обычный, и барьер его не тронет… Зато я могу тронуть!

Из храма вырвались белые и очень огромные руки. И они принялись ладонями сбивать льдины, посылая прямо в демона. Тот, конечно, обалдел, но сделал вид, что ожидал подобного. Поэтому просто стоял на месте, а льдины, которые в несколько раз больше его самого, просто разбивались о барьер.

— Ха-ха-ха! И это всё? Всё, на что ты способен, жалкий божок?! — хм, интересно, для кого это представление? Вряд ли для самого себя или моего запугивания. Думаю, он уже понял, что на меня ему не повлиять. Остались разве что Юмико и его собственная нежить.

— Эй… вообще-то это твоя атака, просто я на тебя перенаправил. Так что, по сути, ты сам себя сейчас оскорбляешь, — тоже довольно громко ответил ему. А ещё… Я не стал развеивать руки, и они принялись хлопать по земле, пытаясь поймать демона.

Тот отпрыгивал в стороны и атаковал взмахами лап, посылая сгустки энергии в виде полумесяцев. Мой приём спёр, гад такой!

Но я всё же подловил его и прихлопнул. Демона впечатало в землю, после чего он взорвался энергией. Натуральный взрыв! Даже стене досталось, а на месте взрыва появилась огромная воронка. Руки из храма развеялись, а я поморщился от неприятной отдачи.

После этого тварь взбесилась и начала метать энергию, истощая Защиту. Я бил в ответ. И хоть со стороны это и не было похоже на битву бога и демона, но каждый сгусток энергии демона был способен сбить боевой вертолёт, оснащённый барьером…

В этот момент вся нежить со стен спрыгнула вниз и пошла в атаку. Даже большая часть моих стражей. Но на примере Коротышки, который появился за спиной демона и, едва ударив по барьеру, был развеян, атака провалилась.

Демон попросту породил что-то вроде ауры уничтожения. Но это не напугало уже мёртвых воинов. Как и самураев, воплощённых сном. Они храбро неслись на противника, и хоть добраться до него они не могли, но заставляли расходовать свою силу. Ну и отвлекаться.

И я, и демон выкладывались на полную, но результат был очевиден… Вскоре руна Защиты израсходовала силы, поглощённые при создании храма. Теперь придётся побегать.

— Теперь ты умрёшь! — демон злобно оскалился и, прыгнув, плечом пробил стену, оказавшись на территории храма. Монстр тут же кинулся вперёд, желая проникнуть в храм.

На его пути появилась каменная стена, воплощённая сном, но демон лишь хмыкнул и пробил её. А за ней из пола торчало металлическое копьё… Мощное такое. И демон напоролся на него, да так, что оно пробило барьер и пронзило монстра насквозь.

Копьё тут же стало жидким и проникло в тело демона, заставляя его рычать от боли. Ну да, больно, наверное, когда сила, противостоящая подобным тварям, проникает внутрь их тел.

— Твои действия предельно очевидны! Идиот! — смеялся я. А демон, что-то прорычав, вновь бросился в атаку. А там вновь появилась стена.

На этот раз демон подпрыгнул, а из пола возьми да появись огромная рука и хлопни летящего монстра. И пусть рука развеялась, ударившись об барьер, но демон отправился в полёт, вылетая за пределы храма и приземляясь в ряды своей нежити.

Демон катился и кувыркался, не в силах повлиять на законы физики. И тут я почувствовал нечто странное… Нежить была в смятении!

— Юмико! Нужна твоя помощь.

Не успела та и пискнуть, как я подлетел к ней, стоящей на стене, и, схватив, полетел к армии нежити.

— Воины! Защитники родины! Почему вы подчиняетесь демону? Чудовищу, что захватило ваши земли?! — выкрикнул я.

— Да! Я — Ики! Богиня хранитель острова Ики и его жителей! Мы мечтаем вернуться на родину, но не можем! Демон! И вы! Восставшие из мёртвых, не позволяете нам этого сделать. Почему?! — эмоционально кричала она, а свет, исходящий от неё, накрыл всё пространство вокруг нас. Кажется, она на это истратила большую часть своих сил. Чувствую, как она резко ослабла.

Нежный золотой свет продержался секунд пять, и я не собирался упускать момент.

— Воины! Послушайте свою богиню. Ваш народ сейчас ютится на крохотном полуострове, страдая от перенаселения и нехватки ресурсов. А вы… защитники, называется! — говорил я весьма громко и эмоционально, не забывая готовить атаку.

Демон, вон, тоже готовил, весь покрылся ураганом серой силы, что искрилась и иногда вспыхивала пламенем. Похоже, он поглотил немало божественных сущностей. Может, даже пару слабеньких богов сожрал.

— Я! Гаус! Бог смерти и загробного царства. Повелеваю вам! — раскинув руки в стороны, я взорвался тьмой, создавая сотни шаров тьмы. — Мёртвая армия, воины, волю которых даже смерть не смогла сломить. Восстаньте! Обнажите мечи и используйте их, чтобы одолеть своего поработителя. Чудовище, что узурпировало эти земли. В бой!

В этот же миг мои шары начали превращаться в клинки, обрушиваясь на демона. Их поглощал тот ураган энергии, что накрыл тварь, но я знаю, что делаю.

Пара секунд атаки, и ураган, потеряв стабильность, взорвался. А сгустки серой энергии разлетелись на многие километры, создавая взрывы колоссальной силы.

Не прошло много времени, как на город обрушилось мощное цунами. Но к этому моменту демон уже очухался и начал палить по нам своей силой. Он был взбешён, а тело изранено. Ураган существенно навредил твари. Вот только рано радоваться. Тело демона скоро излечится, ведь сил у монстра ещё очень и очень много…

Но вдруг. Один скелет-воин в ржавой броне и ржавым мечом, побежал к демону и ударил того по спине… Это настолько удивило монстра, что он не сразу среагировал и осознал. Лишь после шестого удара скелет был обращён в труху. Его просто прихлопнула мощная лапа демона.

И это стало спусковым крючком! Тысячи скелетов, сорвавшись со своего места, бросились на демона.

— Тва-а-а-а-ари! — взбесился он и, топнув ногой, создал энергетическую бурю, что кольцом начало расширяться, буквально расщепляя скелетов. Но за первой волной воинов пошла вторая…

— Ты смог! — обрадовалась хрупкая богиня, которую я обнимал одной рукой.

— Совру, если скажу, что без твоей помощи. Но не радуйся раньше времени, эта тварь слишком сильна.

Опустившись на землю, поставил Юмико, а сам принялся ждать момента для атаки. Но он так и не наступил… Демон контролировал всё пространство вокруг себя и не забывал про меня.

Чёрное рогатое чудовище здраво рассудило, что я хочу использовать нежить дабы отдышаться и восстановить силы. И он прав, но лишь частично. У меня ещё есть силы сражаться.

Демон же сконцентрировался на нежити, чтобы показать, насколько он силён и, вероятно, вернуть свой контроль над ними. Но тут я вернулся в храм и ослабил руну Умертвие, которая давила на скелетов, вытягивая из них силы.

Это одновременно усилило влияние монстра на нежить и увеличило их личную силу… Последнее, в совокупности с сильной волей, склонило чашу весов на мою сторону. И в бой вступила восточная армия, чьи ровные ряды скелетов сверкали доспехами.

Будто римские легионы, собранные в прямоугольники, армия скелетов тронулась по направлению к южной армии, состоящей из фантомов, злых духов и порождений демонических тварей.

Уродливые сущности, изуродованные проклятой силой, имели искажённые тела, по три и более рук, несколько голов и чаще всего состояли из хаотично слепленных монстров.

Армия эта, всё ещё подчинялась демону и ждала своего часа для атаки. Шансов переманить её на свою сторону у меня не было. Но и особой опасности от неё я не ощущал. Стоит им ступить в мой храм, как они станут мне едой.

Ну, ладно, не едой, а источником божественной энергии.

И не прошло много времени, как легион скелетов, двигаясь по улицам, вступил в бой. Тёмные твари не сразу среагировали, ведь команды повелителя не было, поэтому первая атака была за легионом.

Тёмные твари, которых было тысяч девять, плюс летающие в небе злые сущности, расположились на холме из шести поваленных и разрушенных небоскрёбов.

Таким образом, легион полностью окружил их, и лучники, что были облачены в броню, ударили по врагу. Их стрелы пылали тьмой и летели очень кучно, всё же лучники, как и пехота были собраны в кирпичики из отрядов.

Отдельно стояли менее крупные кирпичики, что состояли из магов. И те атаковали одновременно с лучниками, забрасывая тёмных тварей, самой различной магией.

Тёмных пронзало стрелами, рвало магией и сжигало пламенем, но твари оказались невероятно живучи. Зато какие питательные!

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 130 единиц божественной энергии.

Чудовища бросились во все стороны, атакуя окружившую их армию. А легионеры, уперев щиты об землю, швырнули короткие метательные копья в мчащихся на них чудовищ. После чего выставили копья.

И правда, похоже, повелитель этой армии — фанат древнего Рима. А монстры… Казалось, они не имели разума, так как мчались на копья, насаживаясь на них и убиваясь. Правда, мчащиеся позади довершили дело павших товарищей и проломили строй.

Легионеров начали теснить назад, однако те умело восстановили строй и встали насмерть. Лучники и маги тем временем бились с фантомами и злыми духами, атакующими сверху.

Но тут появились Изя и Бани. Хм… звучит странно.

— Во имя Гауса! — прокричал ангел хранитель, ярко сияя и отгоняя злых тварей. А те, словно пули, начали биться о крылатого воина.

Злые духи развеивались, но и Изю отталкивало, барьер же едва держался из-за перенапряжения. А когда он полностью сосредоточился на защите, позади к нему подлетел старший фантом.

Этот монстр, состоящий из пылающей тьмы, имел гуманоидную форму, но без ног. Руки заканчивались тремя длинными когтями-лезвиями. И только монстр замахнулся, как его обхватили и обвили чёрные руки Бани…

Пожирательница душ была рождена для сражения с подобными чудовищами. И когда её многочисленные чёрные руки, тянущиеся из спины и чёрного облака вместо ног, присосались к фантому, тот осознал, что ему конец. Так и случилось.

Я через Бани поглотил силу чудовища и тут же пустил её в ход, атакуя других летающих сущностей.

Тем временем внизу легион сдерживал натиск демонических тварей. Воины умирали в огромных количествах, но это был лишь авангард легиона.

Когда первые кирпичики отрядов были уничтожены, в бой вступила более тяжёлая пехота. Скелеты-рыцари! Причём каждый такой отряд сопровождал рыцарь-смерти — ещё более могущественная нежить.

При этом не прекращался обстрел лучников и магов. Но и демонические твари не показали всё, что могли. Трёх и более метровые твари хватали воинов, бросали их, а порой и жрали целиком. Уродцы были всех видов и форм. У некоторых весь торс был огромной пастью.

Но легионеров было больше. У них железная дисциплина и слаженная работа. А после моей помощи им не требовалось отвлекаться на летающих противников. Но вот их главный заставил попотеть.

— Жалкий божок! Ты не понимаешь. Ты мешаешь нам! Мы защищаем, защищаем родину! — то ли говорило, то ли рычало существо с двумя огромными руками и крохотными ногами. Оно походило на гориллу, но с тремя головами.

Каждая голова говорила своим голосом, оттого, казалось, что говорит сразу хор.

— От кого вы защищаете её? Идиоты. Я бог! Я Гаус! Я тот, кто закроет все врата, возродит богов и вернёт мир в состояние равновесия и гармонии, — я стоял перед этой тварью, истекающей кровью, но не сдавшейся. Монстр был выше меня в два раза. В моей руке коса, в его лапах здоровенная арматура, покрытая тьмой.

— Ха-ха-ха-ха! Бред!

Мне не поверили… Что ж, я и не надеялся. Поэтому, когда уродец бросился в очередную атаку, я тоже побежал вперёд.

Мы бежали по обломкам здания, я пылал тьмой, и монстр пылал тьмой… Все пылали тьмой. И вот, он попытался протаранить меня, но это была обманка, ведь тварь резко прыгнула в сторону и, приземлившись рядом со мной, с разворота ударила арматурой.

Паразит успел влить в тело убойную дозу питательных веществ, разгоняя мозг, отчего всё будто замедлилось. И вот, я с трудом, но успеваю согнуться, пропуская над собой арматуру. Поднимаюсь и бью косой, в которую влил уже тысяч десять БЭ.

Раздался чавкающий звук, и сперва падает рука с арматурой, а после и сам здоровяк. И пока туша падает, успеваю ещё два раза ударить.

Но в этот момент обломки под нами взорвались, поражая меня кусками железобетона, наполненными проклятой силой… Гад, многоходовочку устроил.

Кровь предательски потекла по телу, но я лишь оскалился. Чудище впереди корчилось от боли и пыталось подняться. Но моя сила уже разрушала его изнутри.

И нет, стоять на месте я не стал, набросившись и добив уродца. После битва пошла на спад. Демонические твари уже почти закончились, а те, что оставались, ослабли.

Вскоре, южная армия была истреблена, и мы пошли на помощь к северной, а там… Гигантская зомби-черепаха билась с демоном, который вырос до двадцати метров, но проигрывала.

Крепость на спине этой черепахи уже была уничтожена, как и, собственно, всё вокруг. Будто метеоритным дождём прошлись по округе…

Остатки магов распределились по территории и атаковали огромную тушу. Черепаха била магией, что удивляло, ведь это зомби. Также она кусалась, но демон буквально дробил прочнейший панцирь S рангового монстра и рвал плоть.

Вдруг демон обернулся, и увидел остатки армии, что приближалась к нему и меня парящего над ней. Что-то проревев, чудовище яростно накинулось на черепаху, используя всю свою силу. Он даже пропустил укус из-за чего лишился последнего крыла. Но это всё, что черепаха смогла сделать, ведь в следующий миг демон, сложив руки в замок, ударил по монстру.

Шея черепахи практически взорвалась от энергии, вложенной в атаку. Но на этом рогатый чёрный гигант не успокоился, по локоть вонзил руку в рану на месте шеи черепахи и выпустил силу. S ранговую рептилию натурально начало плавить изнутри, и в этот самый момент на демона упал метеорит!

Это не просто огненный шар, в нём заточён камень, что, ударившись о барьер демона, почти по колено вогнал того в рыхлую землю. А сверху ему и пламенем да взрывом добавило.

И тут из земли вырываются чёрные руки, созданные мною, обвивая и роняя тварь. Пара секунд, и демона спеленало тьмой. Он начал вырваться и взрываться магической силой. В этот момент на него набросился легион.

Воины взбирались на здоровяка или просто рубили тушу. Правда, вспышки силы то и дело испепеляли даже рыцарей-смерти. Скелеты маги и личи, разбросанные по округе, начали творить какое-то особое заклинание. И среди магов я заметил своих… И когда успели?

Подлетели голуби Лины и присоединились к заклинанию. У них там, что, связь телепатическая? Ладно, потом узнаю. Как могу, держу демона, но тот всё же вырвался, гад…

Скопив побольше сил, он одной атакой смёл как мои чёрные руки, так и всю нежить, окружившую его. И, вскочив на ноги, он помчался к моему храму. Попытка номер два…

Похоже, он посчитал, что самое время расправиться со мной. И кажется, демон удивился, что его армия демонических сущностей была истреблена.

На его пути появилась моя гигантская копия, и мы схватились руками. Демон, конечно же, был сильнее меня и меня отталкивало назад, оставляя борозды на земле. А ещё мешались скелеты. Они рубили ноги своего бывшего повелителя, а также карабкались по мне, чтобы по рукам забежать на тело демона.

Это нервировало и бесило его. Он стал выпускать ещё больше силы. И я тоже выпустил силу. Спасибо южной армии, у меня теперь много энергии.

— Да сдохни ты уже! — прорычала рогатая тварь, и из его рогов по мне ударило пламя. В ответ я выдохнул тьму.

И гадство… до чего же силён, гад! Едва пупок не надрывал, чтобы сдержать огонь.

— Зафиксируй его! — раздался голос Ани в моей голове.

— Я помогу! — а это уже Лина, после чего рядом со мной, из бесчисленных костей начал подниматься скелет. Огромный! И не знаю, как она договорилась с Аней, но из загробного царства мигом вынырнуло десяток тысяч душ.

Все они начали формировать этого гигантского скелета, который набросился на демона со спины, обхватывая руками. Монстр застыл на месте, да и я ещё больше сил потратил.

Не желая сдаваться, наш враг вспыхнул бушующей демонической энергией, обжигая как меня, так и скелета. И видя, что это работает, он усилил напор, и только наши со скелетом тела покрылись трещинами, как из земли вырвался огромный чёрный кол!

Барьера у демона сейчас не было, так что кол без проблем вошёл в точку «входа»… Хотя, по идее, это точка «выхода»… Но не суть важно. Глаза демона полезли из орбит, а из меня потянуло столько силы, что пришлось срочно брать взаймы у Егорыча.

Пара мгновений спустя этот шип вырвался изо рта демона и приподнял монстра метров на десять.

Моё гигантское тело тут же развеялось, а скелет рассыпался костями. При этом большая часть душ, что и создали скелеты, обрели покой, искупив грехи помощью мне… Тысяч восемь. Эх.

Но расслабляться нельзя, подбежав к шипу, принялся насыщать его силой. И не только я, но и даже скелеты. Они врезались в шип и обрушивались костями, отдав ему всю свою силу. Тысячи скелетов!

И вот, дёргающийся демон замер и обмяк. Победа… туша чудовища начала тлеть и осыпаться прахом. Но неожиданно, демон засиял, и едва я успел упасть на землю, как тот взорвался.

Ударная волна смела всю нежить вокруг и даже дома! А после… С неба посыпались разноцветные шарики энергии. Много-много шаров. Красные. Белые. Золотые…

— Скольких… скольких же он поглотил! — ко мне подошла Юмико, а с ней и девчата.

— Доел то, что не осилила Рейна, — вытянув руки, потянул к себе все эти шары. Почти очищенная божественная сущность, несколько осколков душ богов, миллион БЭ, половину которого я вернул Егорычу, ну и всякое по мелочи… Да уж, будто сокровище нашёл.

— На, — схватив один золотой шарик покрупнее, метнул в Юмико. Ту аж с ног сбило.

— А?.. З-зачем! Э-это же чужое… — она расширила глаза и запаниковала.

— Не чужое. Владелец был Младшим богом, его сущность мертва, и его уже не возродить. Осталась лишь сила.

— Нам! Нам! — надо мной закружили голуби, и я после некоторых раздумий и им дал по шару их стихий. Те, простонав, развеялись, после чего я обернулся к девчатам.

— Не откажусь стать сильнее, — улыбнулась огненноволосая.

— Смогу создавать больше марионеток и ледяных солдат, — пояснила седовласая.

Вздохнув, бросил в одну несколько шаров стихии мороза, а во вторую — огненных. Остальное, разом вошло в меня и… ух-х-х-х… Кажется, сейчас я сдохну… И я серьёзно…

Глава 8

Божественный план Рейны.

Дверь в комнату Рейны открылась, и туда ввалилась измученная девушка. Она едва двигала ногами, а всё её тело было в крови да кишках убитых ею противников.

Долгое сражение, продолжавшееся несколько дней, наконец-то завершено, а могущественный вражеский бог отступил. И пусть боги не могут устать физически, вместо этого они устают психологически, и сейчас Рейна была истощена.

С трудом добравшись до душа, она включила воду и без сил плюхнулась на мягкое место. Так и сидела полчаса, пока вода омывала её тело.

— Откуда эти белые ящеры взялись… — бормотала она. — Да и такая серьёзная атака… У этой твари был якорь на Земле… Откуда? Неужели кто-то из недобитков?.. Не понимаю, я вроде всех их контролировала… Блин, я снова опростоволосилась… Может, я, и правда, дура бесполезная?..

Вжав голову в плечи, девушка вышла из душа и, оставляя за собой след из воды, побрела в кровать. Но, уже подходя, догадалась использовать божественную силу, чтобы высохнуть.

Рухнув на мягкую постельку, она простонала от наслаждения. Теперь-то уже можно было расслабиться. Но не получилось…

— Почему ничего не получается… Я ведь так стараюсь! Я поглотила стольких молодых богов и прошедших возвышение, да даже иномирных поглощала, а легче не становится! Становлюсь сильнее, но эту силу трачу на то, чтобы закрыть дыры в защите мира… Ну почему так?! Когда уже станет легко? Почему Гаус смог, а я нет?!!

Рейна вдруг переместилась в самый край своего божественного плана. Там парило несколько безжизненных островов, и сейчас один из них был взорван мощнейшей атакой сильнейшей богини.

Луч света попросту разорвал остров, обломки которого полетели куда-то вниз. Лишь после этого девушка выдохнула и смогла успокоиться.

Во вспышке света она появилась в одном из своих дворцов, где приняла целебные купальни. Потом ей сделали расслабляющий массаж всего тела и вкусно накормили. Пусть богам и не нужно есть, но вкус они всё же ощущают, как и радость от употребления вкусной еды.

После этого довольная и отдохнувшая богиня вернулась в свой дом. Дом, где никто её не ждёт. Лишь слуги да фанатики, с которыми даже не поговорить по душам.

И в этот момент богине стало настолько тоскливо и грустно, что слёзы невольно полились по щекам. Раздевшись, Рейна потянулась за белой рубашкой, висящей на стене, но остановилась и взяла пиджак.

Укутавшись в него, она рухнула на кровать, принимая позу эмбриона. Но вдруг появилась идея, и миг спустя рядом появился светящийся силуэт Александра. Постепенно он преобразился и стал ростовой плюшевой игрушкой, которую Рейна обняла руками и ногами.

— Только ты понимаешь меня… Но ты — человек, и жизнь твоя коротка… — богиня горестно вздохнула, а потом вспомнила его слова. — Зам… Мне надо сделать его своим замом! Но для этого нужно, чтобы он уверовал в меня… Причём достаточно сильно, чтобы попасть в Рай… На проповеди он не поведётся. Да и инквизиторы, идиоты, успели нагадить ему. Из-за чего он сильнее отдалился от церкви… Как? Что мне тогда дела… Знаю!

Рейна вскочила с кровати и коварно заулыбалась.

— Рейчел соблазнит его и влюбит! Потихоньку я смогу склонить его на свою сторону, убедив, что я хорошая богиня и в меня надо верить. Хе-хе-хе, да я гений! Он станет моим замом, я скину на него кучу своей работы и смогу отдыхать!

***

Остров Хоккайдо.

Пока ещё не зам Рейны.

На коленках у Лины хорошо. Они мягонькие и тёплые… Но как же мне хреново… Думал, реально помру.

Я, конечно, гений, но не учёл одну ма-а-а-а-аленькую деталь… Сейчас я в человеческом теле… А там столько энергий было намешано, и, когда я всё поглотил, началось противостояние стихий. В отличие от демона, мне это всё оказалось тяжело переварить. Плюс сильное истощение тела после стольких боёв.

Ладно, неважно, я не помер, и это хорошо. Правда, шевелиться тяжело и своей силой пока лучше не пользоваться.

— Паразит, ты там живой?

Молчит… кажется, он в состоянии шока. Надеюсь, не помер там. Хотя ИСа говорит, что живой.

Уф-ф-ф, помимо того, что каждая мышца болит, душа разрывается на части. Потребуется время на освоение этой энергии. И потом немного на восстановление. Так что уничтожение снежных ящеров пока откладывается.

— Саш, скелеты пришли, — сообщила Лина, которая всё это время наглаживала мои волосы. Рядом сидела Аня, а с ней Юмико. Последняя была в прострации. Глаза пустые, как у мёртвой рыбы.

— Пусть подходят.

Находились мы на более-менее ровном клочке земли, посреди кратеров и руин. А пару секунд спустя я увидел их: четыре могущественные сущности, что ранее были подчинены демону. Впрочем, предполагаю, изначально они действовали сами по себе. А уже потом их подчинили.

— Великий бог… — заговорил скелет в латах. Шлем его был в руках, так что да, это скелет, пусть и пылающий от избытка силы. — Мы пришли выразить вам свою благодарность.

Рядом со скелетом стоял старший лич. На нём была дорогая на вид мантия, а посох в костяных руках сделан из необычного материала, добываемого лишь во вратах.

Позади него парил старший фантом. Удивительно даже, фантом и сохранил разум. Ещё и душа такая сильная.

Рядом с чёрным созданием находилась девушка. Призрак. Очень сильный. Даже через века она полностью сохранила свой облик. Это впечатляет.

— Принимаю. К тому же вы тоже помогли мне. Благодаря этому монстр не смог сбежать. Позови я других богов, он бы точно убежал, — покачал я головой и тут же пожалел об этом… Чуть сознание не потерял от боли. Главное теперь плечами не жать, как я люблю делать. Боюсь, спину заклинит.

Скелет замолчал, думал, видимо. Тогда я заговорю:

— Если желаете, я дарую вам покой и возможность перерождения. Хотя, учитывая вашу силу, оно вам гарантированно.

— Нет, — скелет покачал головой. — Мы поклялись, что будем сражаться за родину до самого конца.

— Конец наступил. Вы умерли, — подметил я. — А ещё превратили половину острова в Проклятые земли, где не могут жить ни люди, ни монстры.

— Мы понимаем это… Но мы, — посмотрел он на своих товарищей, — не можем обрести покой.

— Тогда идите ко мне на службу. Как я уже говорил, я стремлюсь возродить богов, восстановить миропорядок и прочее, — раскашлялся… Говорить тяжело.

— Мы бы хотели присоединиться к японским богам… — они посмотрели на Юмико. — Но мы мертвы, и, думаю, не осталось японских богов, способных принять наши души. Раз уж после смерти мы не попали в Рай, как обещали жрецы…

— Судя по всему, ваших богов одолела Рейна. Возможно, и это Нашествие тварей было её рук делом. Так что, последовав за мной, вы сможете ей отомстить.

— Да будет так, Великий. Мы будем верно служить вам, — четвёрка преклонила колени. После чего рассыпалась прахом, так как перенеслась в загробное царство.

Сейчас они пройдут перерождение и, к сожалению, существенно ослабнут. Всё же их сила завязана на моей силе. А я сейчас лишь Младший бог.

После этого вся оставшаяся нежить осыпалась костями. Многие получили покой, но часть осталась в загробном царстве. В целом, неплохо. Остались самые сильные и те, кто жаждет продолжить сражаться.

Если бы они верили в Рейну, то та получила бы огромное количество сильных воинов, способных стать ангелами и архангелами. Но она, как обычно, всё прошляпила.

И вот настала тишина… вокруг больше никого не было. Лишь мы четверо. Впрочем, вскоре к нам пришли жрецы. Я им разрешил покинуть храм и погулять. А ещё они принесли перекусить и чая.

Так я и лежал почти час. Отдыхал да восстанавливался. И когда почувствовал себя чуточку лучше, достал пистолет, прислонил к виску и… нажал на спусковой крючок… Выстрел, ещё, потом контрольный.

— Ну как? Помогло? — поинтересовалась девушка, наклонившись ко мне, отчего её волосы цвета пламени опали вниз, ограждая меня от мира, словно занавески.

— Скорее, наоборот… — устало рассмеявшись, покачал головой. Тело восстановилось, а после вновь начало разрушаться. Пока не закончится буйство стихий, душа будет вредить телу.

— Да нет, кое-где помогло, — захихикала Лина, и, опустив взгляд, понял, о чём она. Об этом побочном эффекте и я позабыл… — Ань, тащим его в спальню. Будем… лечить своей… любовью!

— Ага, он как раз беззащитный, — коварно заулыбалась седая.

— Женщины, вы меня добить хотите?

— Мы нежно, любя и аккуратно! — хихикая, возразила огненноволосая и вызвала своего голубя. Точнее, голубку. Та ветром подняла моё тело и отправила на пытки…

Вот она благодарность, да? Я с голубями божественной силой поделился, а они вот как… Ладно. Жадность до добра не доводит.

Концентрируюсь на аватаре. Сейчас он лежал в храме в моей кроватке и… Женщины, вы что? Сговорились?

— О! Очнулся! — обрадовались рыжие богини. Катя сидела на моём животе, а Лена развалилась поперёк, закинув на мою грудь свои длинные ножки. Кажется, они просто болтали, а я неудачно проснулся… Рыжие же были иного мнения.

— Это ты удачно проснулся! Мы горячи, мы хороши, мы любимы последователями и хотим поделиться любовью! Физической! — заявила младшая из сестёр, коварно заулыбавшись.

— Придётся потерпеть, сперва важное дело, — покачал я головой, а те вздохнули и освободили меня. Но тут же получили шарами энергии в животы, отчего ухнули и ахнули. Ну и безвольным тушками развалились на кровати.

Обеим дал золотой энергии и индивидуально: Лене — ветра, Кате — огня. Обильно так дал. Первая для меня наиболее противная и трудно усваиваемая энергия.

Это почти переваренные божественные сущности. Получив их, девчата не обретут новые силы, как, к примеру, получил я, поглотив сущность Гауна. Но они смогут усилить то, что есть. Главное до конца «переварить», а именно «очистить».

В отличие от демона, боги куда быстрее очищают и поглощают силу других богов. Эдакий каннибализм. И, по сути, я могу поглощать все осколки душ богов, что я добываю из врат. Но что-то мне кажется, если я начну это делать, осколки душ, перестанут откликаться на мой зов. Да и не стал бы я так делать.

Пока девчата «оживали и переваривали», покинул их и вызвал Егорыча с Ра. Те, конечно, ругались, мол, столько энергии тратить на прорыв сюда. Бла-бла, тяжело и прочее. А когда обоим влепил по шару энергии, вопросы отпали сами по себе.

Лишь после этого я смог выдохнуть. Полегчало. Буйство стихий вскоре успокоится, а я не лопну.

— Вот значит, как… Демон… — Ра поглаживал свой птичий клюв, а Егорыч прям с горла опустошал здоровенную бутылку самогона. Сидели мы в столовой. Сейчас здесь было пусто. — Новый член пантеона и боги Японии… Это ведь хорошие новости?

— Японские боги погружены в междоусобную войну, — покачал я головой. — Так что пока непонятно. Но присоединение к нам Ики немного усилит нас. Как и обелиск пантеона.

— Что будешь ставить на него? — тут же спросил бог солнца.

— Думал об Артефакторе, но… — мы оба посмотрели на Егорыча. — Мне стало страшно от того, что он насоздаёт.

— Божественный самогонный аппарат! — заржал наш сокол.

— Идея… Ик! Отличная! — здоровяк же одобрительно закивал. — Или ружьё… Хотя у меня руки чешутся создать некий калаш… Не знаю, что это. Но очень хочется.

— Ты Учение своё организовал? — строго спросил у него.

— Нет ещё… Ик! Слотов не хватает.

— Хотя бы одну руну поставь. Что у тебя есть из вспомогательных рун, которые можно переставить на алтарь пантеона?

— Из того, что подойдёт вам… — задумался тот. — Тотемы… Ну ты видел, я ими свои земли окружил, отгоняя чудовищ. Ещё есть Божественное оружие… Хм, ну и, пожалуй, Хранилище.

— Хранилище? — одновременно спросили мы. А тот аж удивился.

— А откуда я, по-вашему, беру своё бухло? — он протянул руку и прошёл ею сквозь пространство, а потом выдернул и вытащил трёхлитровую бутыль с надписью «коньяк». И черепок нарисован. А я сразу вспомнил, как у робота-скорпиона задымился хвост, стоило Егорычу метнуть в него бутылку своей водки. — Удобная штука!

Он мигом разложил перед нами стаканы, закуски, и мы сообразить не успели, как выпили по несколько рюмок… Лишь появление одной особы спасло нас от участи «нажраться до поросячьего визга». Вот как он это делает?! Кажется, что он может споить кого угодно.

— А это что за красотуля? Выпить хочешь? — заулыбался здоровяк, подзывая к себе Омегу.

— Ты вовремя, — кивнул ей, позволяя подойти. — Знакомиться. Егорыч — бог защитник. Ра — бог солнца. На обоих твои чары не работают.

Оба посмотрели на меня с подозрением, а я лишь ухмыльнулся и, помахав рукой, ушёл. Рыжие всё ещё отходили, так что я вернулся на Землю, попав в царство разврата…

Рядом лежала тяжело дышащая и мокрая от пота Лина. А на мне буйствовала вторая Проблемная. Но так как мне уже стало лучше, схватил Аню, и теперь она снизу.

Пора уже поработать над Целебным импульсом. Этот побочный эффект слишком опасен…

В общем, в Саппоро мы остались до конца дня. В городе ничего интересного не было, да и после нашего с демоном буйства на берег обрушились цунами, разрушая всё, что ещё не было разрушено.

Было бы неплохо повнимательнее изучить Японию, вдруг тут ещё есть демоны или что-то интересное? Но это потом… у меня как обычно не хватает времени…

Ночью мы погрузились в корабль и отправились на юго-запад, в сторону острова Ики. А это почти полторы тысячи километров. Но повторюсь, с магией можно творить чудеса. Так что к утру мы наблюдали маленький остров, что примерно пятнадцать километров в диаметре.

Остров ничем особенным не выделялся. Разве что пятью крепостями, но они были разрушены до основания. А ещё в разрушенном порту, отдыхал крокодил. Ну как крокодил… лишь его хвост был длиннее моего корабля.

Использовать силу и сражаться мне пока не рекомендовалось, поэтому я не стал причаливать и отправил призраков на разведку. И что могу сказать? Монстры полюбили этот остров.

На вулкане свила гнездо S ранговая птица с выводком тварей поменьше. В лесу огромная черепаха притворяется холмом. А на западном берегу живёт пятиметровый олень, чьи рога так и фонят магией. И монстр этот SS ранга.

Теперь понятно, почему японцы не пытаются вернуться на родину. Впрочем, уверен, они пытались. А закончилось всё позорным отступлением.

Интереса ради сплавали на соседний остров «Цусима». До него лить полсотни километров. И кажется, там какой-то заповедник чудовищ…

Мы лишь посмотрели на это безобразие и вернулись обратно к острову Ики. Нам, в принципе, не требуется сражаться с чудовищами… Ждать несколько дней пока буйство стихий завершится, и моя сила стабилизируется, я не могу. Так что вместо этого, взяв девушку за руку, мы побрели к вулкану, где и расположен скрытый алтарь богини.

Можно было бы полететь, но нас гарантированно заметят монстры. А сражаться, как я уже говорил, мне нельзя. Активировать ауру смерти также нельзя, я лишь спровоцирую сильных тварей. А пройти надо аж шесть километров. В общем только пешком.

— Так… непривычно, — Юмико шла рядом со мной. Лес тут был густой, всё же за несколько веков природа вернула захваченные людьми территории. Но то тут, то там встречались руины, ржавая техника и даже огромные кости тварей. И не только их… Народу здесь пало весьма немало. Также и людских останков была уйма.

— Что именно?

— Не думала, что вернусь сюда. А теперь это место ощущается совершенно иначе. Не могу объяснить, — девушка была одета в тканевую облегающую одежду, и лицо прикрыто повязкой. Лишь глаза были видны. В руках у неё были короткие клинки, с пояса свисали кунаи и сюрикены. Ниндзя, в общем. Ну или как они себя называют «шиноби».

Странный образ для богини защитницы. Но не мне судить чужую культуру.

— Оно ощущается как кладбище. На этой земле многие века умирали люди. Как защитники, так и вторженцы, — объяснил я. Здесь бы храм поставить… Но тогда придётся уничтожать монстров.

— Вот как… Да, пожалуй… — девушка грустно вздохнула, но в этот момент я схватил её и прижал к большому дереву. Та расширила глаза, сердцебиение резко ускорилось, и только она открыла рот, как я его закрыл ладонью. Женщина, о чём ты там думаешь?!

— Р-р-р-р… — раздалось рычание и чуть впереди из зарослей показался тигр. Не обычный. Монстра ранга A! Без использования сил и магии одолеть его не выйдет. Да и Юмико не сможет его быстро убить, а если тварь зарычит, нас обнаружат.

Пришлось стоять и не шевелиться. Тварь же принюхивалась, но тут Изя зашевелил кустами в стороне от нас. Тигр тут же бросился в ту сторону. Но ничего не нашёл.

Однако начав внюхиваться в траву, что-то почуял и помчался дальше. Мы же выдохнули.

— Нашла время о глупостях думать, — покачал я головой, отпуская Юмико.

— Я первый раз так близко к мужчине… Не привыкла… — девушка начала краснеть, словно не богиня, а шестнадцатилетняя девочка. Хотя вру, сейчас многие девушки в этом возрасте уже… Ладно, не буду об этом.

Взяв Юмико за руку, повёл дальше, как вдруг…

— Цк-к-к! — раздался странный звук, и кунай девушки метнулся в сторону от нас. После чего она дёрнула нить, к которому он привязан, и вернула оружие. Ну а вместе с ним и здоровенного такого жука, размером в кошку.

— Хм. Ты же можешь охотой добывать энергию. Почему не охотилась? — поглядел я на добычу. А учитывая, что кристалла не появилось, Юмико поглотила энергию твари.

— Охотилась по возможности, но у нас опасно показывать свою силу. Чревато охотой за силой бога… — девушка прикусила губу, видимо, вспоминает неприятное. Пришлось взять её за руку и повести дальше. Но то и дело, Юмико убивала различных мелких монстров. По сути, мы оставляли за собой след из трупов… Надеюсь, это не привлечёт жутких монстров.

Хорошо, хоть призраки помогали. Особенно Нана, то приведение, которое управляло огромной черепахой. Используя тушки мелких монстров, Нана приманивала хищников и уводила от нас.

Собственно, так и мы добрались до вулкана. Три часа шли…

Ну а вулкан… Небольшой, невысокий и не очень грозный. Но люди боялись его. В высоту метров двести, может, выше. В общем, такое себе… Ещё и Юмико обиделась. А я ведь ничего не говорил даже…

Вход в храм оказался «надёжно скрыт». Камнем…

Мы его отодвинули и прошли в пещеру, где весьма тепло. А когда прошли ещё дальше, стало душно. И вот, в конце тоннеля я увидел… Кхм. А это уже интересно.

Оказывается, мы весьма глубоко спустились под землю и пришли к открытой площадке… посреди вулкана. Эдакий полуостров в лаве. И по его центру возвышался… Я промолчу… Вместо этого обернулся и укоризненно посмотрел на Юмико.

— Ч-что? — девушка попятилась назад, выглядя виноватой.

— Ты восьмого уровня…

— Ну да… — опустила она голову. И правильно. Как на восьмом уровне можно быть такой… слабой?! И ладно бы, она была какой-нибудь богиней целомудрия. Так нет, она ведь защитник… Но главное — это другое.

— Что за хаос на твоём алтаре?.. Хотя не говори, не хочу знать… Давай сперва сделаем дело. Потом успею тебя отругать… Да уж, думал, хуже Егорыча никого нет… — разворчался я и подошёл к алтарю.

И где же руна Пантеон? А прямо между Учение-3 и Тело-2… Сколько же вопросов появилось в моей голове… Ладно потом! Сперва руна.

Подойдя к алтарю, я влил свою силу в Пантеон… Всё. Юмико теперь часть моего пантеона.

— Всем… привет… — поздоровалась она со всеми, используя связь пантеона.

— Ох ты ж! С нами теперь девушка-красавица. Теперь-то заживём! — обрадовался Егорыч.

— Прив… етствую… — как-то странно ответил Ра.

— Эм-м-м, ну ладно… мы тут заняты крайне… важным делом! Потом пообщаемся! — к удивлению, Егорыч отказался от «поболтать с девушкой».

Послал Бани, чтобы та проверила этих двоих, а там порок и разврат. Омега «дорвалась». И сразу до двух богов. Чувствую, так просто они от неё теперь не отделаются.

Ладно, пусть развлекаются, нам же теперь надо как-то выбраться отсюда. И желательно побыстрее, я от этого жара уже в мумию почти превратился. Хорошо, хоть оделся по-лёгкому. Юмико, вон, вообще насквозь мокрая в своих чёрных плотных одеяниях.

— Мне кажется, я им не понравилась… — вздохнула она.

— Им просто не до тебя. Заняты очень.

— Что-то не верится… — надув щёки, проворчала она.

— Могу доказать. Если не пожалеешь об этом… Образ могу показать, — вдруг захотелось мне пошалить…

— Не пожалею! — уверенно заявила она, стоило нам пройти подальше от лавы. На это заявление я ухмыльнулся. И хоть использовать силу тяжеловато и не рекомендуется, но как тут удержаться?

Взмахнув рукой, выпустил белый туман, который вскоре показал сцену, происходящую в моём храме затопленного мира.

— Ой… оё-ё-ё-ёй! — девушка тут же закрыла лицо ладонями, а всё потому, что появилась сцена, где Омега сразу с двумя богами. Можно описать происходящее как буква «Н».

Для Юмико это оказалось слишком… Сказал бы я, если бы она не подглядывала. Вот извращенка…

Развеяв иллюзию, повёл её из пещеры. Правда, пока шли, истратили столько влаги, что был готов выпить всё море.

А потом я вспомнил про свой бездонный мешочек. Перебросил его в особняк, там Жанна положила в него несколько бутылок воды и «перекусить». Так уже совсем скоро мы смогли присесть сравнительно недалеко от двери-камня и напиться прохладной воды. Хорошо…

Пока отдыхали, Юмико странно смотрела на меня. Обиделась? Ну, может, я и перестарался… Ладно.

Доев и допив, мы вышли из пещеры и увидели его… Тигра. Здоровенного.

Тот открыл пасть и собрался было зарычать, но я бросился вперёд и схватил обе его челюсти. Тот расширил глаза от удивления. И в этот момент ему на спину запрыгнула хрупкая девушка. Она начала бить тигра своими кунаями, а барьер твари оказался очень прочный.

Монстр прыгнул вперёд, впечатывая меня в скалу, но руки я не отпустил. Наоборот, выдохнул немного белого тумана ему в рот, насылая сонливость и слабость.

Рыкнув, монстр ударил меня лапой, но я сам ударил ногой эту лапу, отводя в сторону, и когти разрезали скалу. Мощно…

Тем временем Юмико пробила барьер кошки и вонзила кунаи в её плоть. Тигр тут же отпрыгнул и ударился о скалу, сбрасывая девушку.

Неудачно ударившись, Юмико простонала и упала на землю. Понятно… её человеческое тело совсем не развивается как маг… Кошмар. Оттого она и божественную силу толком не может использовать. Лишь после призыва божественного облика, что нагружает тело. Ой, балбесина…

Тигр же очухался и собрался было броситься на девушку, но пришлось мне немного силы потратить… Напитав руну Тело, схватил тигра за хвост и с размаху ударил зверем об скалу… Потом ещё и ещё раз, пока тигриные мозги не потекли по камню, а я не получил сообщение от ИСы.

— Восьмой уровень… — простонал я, подходя к девушке, потерявшей сознание. Головой сильно ударилась. Даже Ра усердно повышает ранги, а Егорыч своим Вторым телом весьма могущественный воин-маг. Мда… Раньше у меня были Проблемные. А теперь Проблемная появилась и у всего пантеона.

Аккуратно взяв девушку на руки, понёс её к кораблю, а Нана захватила тигра. Что удивительно, его барьер вновь заработал. Мои марионетки не могут использовать силы чудовищ, а вот Нана умеет. Мне бы сотню таких, и можно покорять мир… Ладно, шучу. Я же не дурак как Рейна, всю работу мира себе на плечи скидывать. Хех. Это нужно быть либо трудоголиком, либо мазохистом. Ну или мазохистом-трудоголиком.

В скором времени я пришёл к скалистому берегу. Недалеко от него ждал Фантом, и от него уже летел голубь. Но вдруг из воды выпрыгнула здоровенна рыбина и сожрала птицу… Неожиданно.

Лина создала новую и послала сразу двух. Огненная птица била по воде, отгоняя тварь, а вторая, подлетев к нам, подняла нас в воздух на пару метров, и мы полетели к судну. Очень надеялся, что нас не сожрут.

Зря надеялся, потому что едва успел ногой пнуть выпрыгнувшую тварину! Да она нас едва целиком не заглотила!

Опасные места… очень опасные. Сюда для зачистки надо большую группу сильных магов засылать. А лучше ковровая бомбардировка чем-нибудь мощным…

— Так… И когда вы успели? Гаус, блин! — заворчала Лина стоило приземлиться на палубе.

— Ты о чём? — недоумевал я.

— Вот о чём! — указала она пальцем. А Юмико оказывается меня крепко обнимает и упёрлась лицом в грудь. Правда, спит. Крепко.

— Нас вообще-то чуть монстр не сожрал, — покачал я головой. — Девушка пострадала.

Лина посмотрела на меня с неверием и, фыркнув, ушла. Ну а я приказал плыть домой.

Юмико отнёс в одну из кают, а сам сосредоточился на затопленном мире. Стоило мне открыть глаза, как не сразу сообразил, где вообще нахожусь. Лишь после понял, я в храме, том, что в древних руинах.

Меня, что, Рыжие «спёрли»?..

Поднявшись с кровати, вышел из спальни и поблуждав по храму добрался до алтаря и сделал важное дело, установил Гарнизон. Теперь храм и город будут под постоянной охраной. Всё же я и так охрану тут держал, а теперь будет своя.

Обойдя храм, женщин не нашёл, поэтому пошёл к их алтарю. Там их и застал, но стоило им меня увидеть, как оказался сбит с ног… Девчат переполняла радость. И лишь после безуспешной попытки задушить меня грудью, они объяснили, в чём причина их радости.

— Вот! Смотри! Смотри!!

— Да вижу я… Удивлён…

И как не удивиться? Алтарь Сестёр изменился, и на нём появилась новая грань. Похоже, дело рук Воли. Помогла им. И это уже нечестно… Семь граней… Но…

— Руна… Магия? — я строго посмотрел на девчат, а те заулыбались.

— Магия. Наша светлая магия станет сильнее. Мы сможем лучше лечить, будем сильнее в бою и многое другое, — заявила самодовольная Лена. А сестра закивала.

— Женщины… Вы можете усилить свою магию, потратив крупицы божественной силы. Она у вас красная и золотая. Вот золотая и свет идеально сочетаются. Зачем вам ещё и Магия?

— А чтобы не скрываться, как ты, сражаться открыто в полную силу, — ухмыльнулись обе. В принципе, почему бы и нет, но есть у меня сомнения насчёт их плана.

— Хорошо. Вот только теперь я не могу погрузить вас в сон, а это означает… — коварно заулыбался я. Хотите развиваться как светлые маги? Пожалуйста…

— П-придётся учиться во время… бодрствования… — побледнели они. А я лишь медленно и плавно закивал. Телефоны с оцифрованными книгами по магии я им дам, пусть стра… учатся.

Далее девчата потратили большую часть накопленной божественной энергии и смогли развить алтарь до третьего уровня. У меня ещё много артефактов, которые можно принести в жертву, но далеко на этом не уехать… Так что надо побыстрее заканчивать дела и плыть с девчатами в свет, разносить веру в них и в меня.

И только я собрался уходить, точнее, возвращаться на Землю, как руки Кати обняли меня, а в спину упёрлась грудь. Судя по твёрдости сосков, отдыха мне можно не ждать… И пристрелить не могу, у аватара нет силы света… Стоп! Надо позаботиться, чтобы девчата не узнали о Целебном импульсе. Им нельзя осваивать это опасное заклинание. Мир будет в опасности! И я в первую очередь…

Глава 9

Окрестности Хабаровска.

Несколько дней спустя.

Город как обычно был покрыт снегом, но при этом полон жизни. Вот только населён он был не людьми, а жуткими чудовищами. Они походили на людоящеров, но имели трёхсоставной рот, на руках по четыре пальца, а большие глаза, как у голубей, были расположены по бокам, обеспечивая едва ли не полный обзор вокруг себя.

Ящеры были разумны и жили в этих местах уже не одно поколение, так что прекрасно знали окрестности. И вот, один из отрядов, в количестве семи особей возвращался в город с хорошей, но необычной добычей.

— Вот значит, каковы северные люди, — говорил самый крупный пришелец, одетый в кожаные штаны и рубаху. За его спиной виднелось оружие, похожее на топор, а в правой руке — часть ноги… Человеческой. — На вкус великолепны. Куда лучше нашего скота.

Он жадно откусил ещё больше плоти, но всё не ел, хотел покормить свой молодняк.

— Они оказались такими слабыми, а вот их оружие весьма интересно, — добавил второй, с интересом изучая трофейный техномагический автомат. А позади них двигалась остальная часть отряда. Они на волокушах тащили тела других людей и их снаряжение.

— Птиц лишь пугать, — командир отряда махнул рукой, той самой, в которой виднелось девять небольших пулевых ран, которые уже почти заросли.

— Хех, если это всё, что есть у людишек, мы легко захватим их мир. Великий бог говорит, что уже скоро мы сможем…

Договорить монстр не смог, так как его мозги взорвались от попадания пули. Воины шли расслабленными и не держали защиту, оттого пуле мешала лишь крайне прочная плоть и кость черепа. Но и стреляли из автомата, созданного для борьбы с чудовищами ранга D и выше.

Монстр рухнул, а все остальные мгновенно покрылись ледяной защитой и барьерами. Правда, в тот же миг прогремели взрывы. Маленькие овальный штучки, что были у людей на поясе, вдруг оказались под ногами у монстров, а миг спустя взорвались.

Ящеров разбросало, некоторых серьёзно ранило. Однако большая часть отряда всё же пережила это и быстро поднялась на ноги.

— Что произошло?! — недоумевал командир. Его левая верхняя челюсть была практически вырвана. Да и нижней досталось.

Ответом ему стал огонь из автоматов! Вот только стреляли с волокуши, откуда и прилетели гранаты. Люди… они ожили и, похватав своё оружие, принялись стрелять по растерянным пришельцам. И ладно бы только это. Один из ранее убитых ящеров также поднялся и напал на своих же.

— Почему?! Как?! — крупный ящер, он же командир, рвал тела людей, а те всё равно не умирали. Даже оторванные руки хватали его, как могли. Правда, много вреда нанести не могли, и спустя некоторое время настала тишина. Лишь два оставшихся пришельца тяжело дышали.

Ещё один был серьёзно ранен. И всё… весь отряд пал.

— Нужно сообщить Великому… Здесь завелось что-то нечистое! — командир собрался было рвануть в сторону города, но, обернувшись, увидел слегка изуродованную морду огромного барсука. Впрочем, сразу стало понятно, что это не барсук. У них не бывает паучьих лап.

А за барсуком были его собратья, в количестве сотни штук, и каждый из них — это монстр ранга B…

Ящер лишь едва успел раскрыть свою трёхсоставную пасть, прежде чем его разорвали на части. Та же участь постигла и отряд, пришедший из города. Они слышали взрывы и пальбу, поэтому пришли проверить, что там творится.

К их сожалению, их оказалось лишь три десятка. И пусть воины они сильные, обладают магией и силой, дарованной их богом, но монстров было больше…

Уничтожив отряд, причём почти без потерь, твари двинулись дальше и вскоре оказались у стен города. Правда, они были разрушены в большей своей части, а обломки покрыты снегом. Так что проникнуть внутрь города, проблем не было.

Однако твари не зря были частично пауками, поэтому полезли по стене, там, где нет наблюдателей ящеров. И спустились они также легко, после чего скрылись в руинах.

Продолжив путь, но уже скрытно, эта большая группа чудовищ, добралась до крупного здания. Когда-то оно было торговым центром, а сейчас внутри жило большое количество ящеров. Эдакая община.

И таких общин по всему городу было великое множество. Правда, зачастую на приличном расстоянии друг от друга, всё же сооружений пригодных для жизни общин было не очень много. Большая часть города всё же разрушена.

Ящеры в этих общинах жили, работали и, главное, грелись. Лишь воины могли долго находиться на морозе, и он не вредил им. Все остальные, кто не овладел магией или не был благословлён богом, мёрзли и могли умереть. Для таких шилась тёплая одежда, использовались печи с дымоотводом и многое другое.

Так же там располагался алтарь, созданный из черепов людей, чудовищ и даже людоящеров. Каждый житель общины был обязан молиться богу минимум три часа в день, оттого под это дело было выделено самое большое помещение. В данном случае холл торгового центра, где под светом факелов и жаровен единовременно молилось порядка пяти сотен пришельцев.

— Ты слышал это? — тихо спросил худощавый пришелец. Он не был воином, и его трёхсоставная и весьма жуткая пасть была весьма небольшой. Это вызывало комплексы у мужчины.

— Молчи и молись! — прошипел сосед. Он стоял на коленях и касался лбом пола. Руки были вытянуты вперёд. — Иначе тебя сожрут как неверного!

— Л-ладно…

Ящеры что-то бубнили в своих молитвах, поэтому было не так уж и тихо. Поэтому момент, когда в холле появились барсуки-пауки, был упущен… Те забрались на стены и распределились по помещению. И лишь крик проходящей мимо женщины, увидевшей барсуков, не позволил провернуть всё идеально.

Чудовища спрыгнули вниз прямо на ящеров, и началась резня. Те не имели с собой оружия, а воинами было не более полтора десятка ящеров, которых смели в первую очередь.

После этого чудовища стремительно распространились по поселению, уничтожая пришельцев-людоедов. Однако не прошло много времени, как бог-пришельцев ответил на мольбы о помощи. Появился аватар!

Он был четыре метра ростом и был похож на белых ящеров с трёхсоставной жуткой пастью. Сила аватара была настолько велика, что все встреченные им барсуки ранга B попросту обращались ледяными статуями…

Однако те не стремились с ним сражаться, предпочитая разбежаться. И это бесило аватара великого бога!

— Ра-а-а-а! — рычал он, вбежав в помещение, где работали ремесленники. Но никого в живых уже не осталось… Он бросился в коридор, услышав крики, и прибежал на ферму, где ящеры выращивали овощи.

В этот момент полтора десятка фермеров отчаянно, с помощью мотыг, острых когтей и зубов, пытались одолеть трёх барсуков-пауков. Но, даже если тем перекусить шею или отрубить голову, монстры не умирали…

Взбесившись, аватар бросился на тварей, а те будто не замечали его, атаковали лишь фермеров, пока не были окутаны льдом. Но к этому моменту осталось лишь четыре ящера…

— С-спасибо, Великий! Вы, величайший… — начали было кланяться выжившие фермеры, но тот резко обернулся, а на лице появилась ярость. Ведь… его алтарь уничтожили!

Вспылив, аватар взорвался морозом, обращая весь торговый центр в ледяной ад. Всё покрылось льдом, даже сам воздух! Сооружение будто бы утонуло во льду.

Барсук, собиравшийся впиться в упавшего воина, облачённого в ледяные доспехи, попросту застыл, как и воин. Пространство вокруг застыло.

Яйцекладка с ящерами-наседками также застыла. Всё застыло. Ничего не осталось.

Вот только… В этот момент на другую общину было совершено другое нападение…

***

Корабль Фантом.

Западнее Хабаровска.

Я открыл глаза и выдохнул. Неприятно было. Сила этого бога прямо выморозила мою. Причём одномоментно. Поэтому и жрецы мои, которые сидели рядом на палубе, поморщились.

С моей помощью, они смогли управлять марионеткой B ранга, и вместе со мной отправились в тот рейд. И хоть не скажу, что успех оглушительный, но уколоть вражеского бога, всё же получилось.

— Теперь можно и перекусить, — предложил я, но жрецов моих почему-то стошнило. Ну да… они, управляя марионетками, живьём жрали пришельцев. Человеческая психика слабая очень, постоянно забываю об этом.

Встав на ноги, потянулся. Солнышко было тёплым, погода — отличной, а настроение — чудесным. Враг лишился одного из алтарей, а также нескольких тысяч верующих.

Жаль, в алтаре не было сил, всю её забрал аватар, который там был создан. Но даже так, ущерб нанесён существенный. Жаль, конечно, пленников… Впрочем им и так уже не помочь. Их держали как скот и приносили в жертву богу, когда подрастали.

Видимо, ящеры иногда наведываются в Китай, другого объяснения, откуда у них более сотни китайцев, у меня нет. Но, судя по бледной коже и глазам, те уже много поколений не видели белого света.

Жестоко, конечно, но это обычная практика иномирных богов. И не только их… Так что никакой пощады этим тварям.

Вернувшись в свою каюту, нашёл там Проблемных. Аня всё ещё была сконцентрирована на марионетках из второй группы, а Лина причёсывалась.

— Саш! — воскликнула она, посмотрев на меня. После чего сжала кулачки. — Мои голуби провели разведку и… Уничтожь этих тварей! Для них человеческие дети — это деликатес!

— Поверь, все они попадут в мой Ад. А там уже Аня ими займётся со всей своей богатой фантазией.

— Спасибо… Я чуть едва сама не сорвалась, чтобы уничтожить хотя бы кого-нибудь из них…

Обнял девушку и погладил по спине, но тут проснулась седовласая. Она довольно улыбалась, и лучше Лине не видеть эту улыбку.

— Алтарь уничтожен. Общине тоже хана, — сообщила она. Лина хотела бы обернуться, но я не дал. Надо беречь её психику. Кажется, Ане очень понравилось живьём есть разумные виды… — Аватар не успел…

— Молодец. Без алтарей его сила ослабнет, что скажется на ящерах.

— Ага, я видела, как поблёкла сила лидера общины. Почти в два раза стал слабее.

— Даже так? Это объясняет, почему нас в порту тогда отделали, — призадумавшись, тут же отбросил идею послать нежить в атаку. — Ладно, возвращаемся домой.

— А ящеры? — удивилась седая.

— Сейчас они будут насторожены и в боевой готовности. Оставим их пока. Пусть ожидают атаки. Хотя… можно их немного в тонусе подержать…

Теперь уже я коварно улыбался. Мы поплыли обратно в Благовещенск, но на пути я поставил свой алтарь. Оттуда смогу призывать своих стражей. Ну и с их помощью я смогу создавать марионеток.

Единственное, что на пути к дому, поставил ещё алтарей, чтобы создать цепочку. Тогда, грубо говоря, сигнал будет лучше. Мне придётся меньше напрягаться и контролировать марионеток станет легче. А значит, их будет больше.

Кстати, интересный момент. В Николаевске-на-Амуре сейчас «весело», Наместник, Михаил Юрьевич, не только не ушёл оттуда, но и подмогу запросил.

К моему возвращению с острова Ики, количество S ранговых туш в руинах городка существенно выросло. Защитники выглядели плохо, но держались.

В общем, мы вернулись в Благовещенск. Я вернул Юмико её охране, Анну и Ангелину их отцам, жрецов самим себе и, добравшись до особняка, опустился в горячую ванную. Хорошо…

— Таким образом с проблемой разобрались, ремонт тоже закончен, — рядом, на стуле сидела Таня и отчитывалась о делах рода. Можно сказать, приятное с полезным.

— Хорошо. Тогда завтра поедем. А что по поводу персонала? — спросил я и подул на жёлтую уточку, которая плавала перед моим лицом. Не знаю, откуда она тут… честно… наверное, Татьяна положила. Да, точно она. Совершенно точно, не я.

Уточка отплыла в другой конец ванны, а я вновь посмотрел на женщину. Она ковырялась в планшете своём, что-то тыкала, после чего передала его мне.

Перечитав досье кандидатов, остался довольным. Денег я не жалел, мне нужны профессионалы. Правда, все они пройдут строгий отбор во сне, и займусь этим сам.

— Мне начать собирать команду для отбора «красоток», или ты сам найдёшь кандидаток? — в глазах у неё появилась хитринка, а я призадумался. Вообще-то я как раз собирался сам этим заняться, но если можно нанять людей, то почему бы и нет? Они соберут заявки, проведут отбор, а мне останется снять сливки. Идеально же!

— Начинай. Набор ведём как простолюдинов с потенциалом, который можно раскрыть нашими силами, так и аристократов.

Таня была со мной согласна и поделилась мыслями. В общем скоро вся страна встанет на уши. И ещё… Может, настоящих эльфов привлечь?..

— А как же уши? Резать придётся… — женщина вдруг замолчала, а на лице появилось озарение. — Иллюзия, да?

В ответ лишь улыбнулся, после чего призвал к себе бездонный мешочек и передал женщине белое колечко. И, надев, Таня резко сменила цвет кожи, а уши стали эльфийские.

— Тёмная эльфийка… — заулыбалась та, начав крутиться перед зеркалом. — Да за такие артефакты инквизиторы тебя сожгут на костре.

Она звонко рассмеялась, а меня и так уже хотят сжечь. Я уже успел почитать новости. Инквизиторам по всему миру достаётся. Они же привычно нападают на эльфов, а те не эльфы вовсе. В основном, внешность себе меняли аристократы, так что уже не менее двух десятков стычек произошло. Но это лишь из тех, что попали в новости.

До следующего дня я в основном отдыхал, а после посетил своё модельное агентство. Но там особо нечего комментировать. Сделали всё, как я и хотел.

Следом я договорился с Бобровым, и мы установили на его территории телепортационную платформу. Вторую он разместит сам на месте нашей стройки.

Лысый матершинник очень «удивился», когда я сообщил ему о порталах. А их ещё Татьяна получила, пока я был в разъездах. Но пока две пары. Последнюю получу, лишь когда зачищу Хабаровск. И да, люди Наместника всё же сунулись в город. Собственно, тела убитых бойцов я и поднял марионетками для первой атаки.

Совсем ему не жалко жизней своих солдат… Сказал же, что там очень опасно. Ладно… К вечеру, закончив дела, собрался было отдохнуть и посмотреть по телевизору турнир академий магии.

Меня активно звали в него, как и моих девчат, но все мы отказались. Сейчас шли местные отборочные, и было интересно посмотреть на то, кто пройдёт его. Но почему-то мне кажется, что Иванов будет одним из победителей. Возможно, ещё и Белкина.

И только я собирался расслабиться, как раздался стук в дверь… Вошла Оксана и сообщила, ко мне «пришли» паладины…

— А среди них нет крохотной жрицы? Чуть выше тебя, — поинтересовался у неё, вставая с кресла и надевая штаны.

— Есть и она кажется очень недовольной…

— Недовольной?.. — задумался и вскоре ухмыльнулся. — Ну ещё бы!

Поспешил встретить гостью. А там, помимо паладинов, был местный епископ или как их там. Два паладина в доспехах, ну и Рейчел.

— Добрый вечер, Мирослав, и вам, уважаемая Святая дева, — улыбнулся им.

— Александр… Почему здесь так несёт проклятой силой и призраками?! — с небольшой злостью высказала девушка-полторашка.

Потому что полтора метра ростом, поэтому и полторашка. От Боброва эту фразу услышал.

— Вот, — указал я на металлическую соту прямо на двери.

— А? Артефакт? — девушка расширила глаза, а я не мог не удивиться. Я же специально его повесил на видном ме… А ну да, виден он лишь людям с ростом метр семьдесят и выше. Остальным нужно голову задирать.

— Ага. Призраки, злые духи и полтергейсты защищают мой дом, будучи пленниками. Ну а то, что вонь… Приходится терпеть, всё же в третий раз восстанавливать особняк мне не хочется, — развёл руки в стороны, и мол: «ну как-то так, не мы такие, жизнь такая».

— Третий?.. — та посмотрела на епископа, а тот что-то шепнул ей на ухо. Я же увидел гнев в глазах девушки. Но он быстро погас.

— Врагов у меня много. Светлых магов везде не хватает. Так что много кто хочет моей смерти, чтобы род остался без защиты. Тогда можно будет молодняк отобрать и насоздавать ещё больше магов.

— Насоздавать? — она наклонила голову набок. Вот святая простота…

— Сексом.

— А-а-а… детей наделать… — она посмотрела на меня, задумалась, и вдруг глаза нехорошо так расширились и заблестели.

— Что мы стоим здесь, проходите, — отошёл я в сторону, но девушка попыталась, но не смогла сделать шаг. Сильно уж там фонит призраками. Отлично! Этого я и добивался. — Тогда, может, я приглашу вас в ресторан? Уверен, у вас ко мне дело.

— А давайте лучше к нам в церковь? — предложил Мирослав.

— Простите, конечно, но, боюсь, ваши жрецы… — посмотрел я на паладинов, — и не только, весьма негативно отнесутся к этому. Давайте лучше к Бобровым, у меня хорошая скидка. Так что я угощаю. Всех.

Добавил я и взглянул на паладинов. А те сразу подобрели.

— Хорошо… Но тогда надо переодеться… помыться… и причёску сделать! — Рейчел навала волноваться и вдруг умчалась прочь. Видимо, чтобы время даром не терять.

Эх… отдых мне лишь снится.

Проводив их взглядом, вернулся в дом и начал готовиться. Впрочем, там делов-то. Причесался, оделся, и всё, красавец. Правда, сперва арендовал парочку столиков в ресторане у Боброва, заодно выслушал от того, как стало *** с телепортационной платформой.

С Ивановым старшим, я пока не говорил. Но стоит, потому что у меня появилось несколько интересных идей касательно голиафов. Не знаю почему, но после той битвы с роботами, аж в груди горит, хочется смастерить чего-то такого… Необычного.

Часа через полтора за мной заехала Рейчел. С ней также был епископ, но уже в более-менее «гражданской одежде», а вот паладины переоделись в жреческие одеяния, но и мечи не забыли. Они же «телохранители». Вот только Рейчел куда сильнее их.

— Рейчел, вы восхитительны, — сделал комплимент девушке, стоящей у машины епископа. Машина, кстати, весьма простенькая.

Ну а Святая дева была в элегантном белом платье, в котором она выглядит не ребёнком, а вполне взрослой и соблазнительной девой. Но полторашкой…

Лицо у неё миленькое, фигура пусть и плосковатая, но есть за что похвалить и на что посмотреть. Так что внимания в ресторане будет много.

— Пафифа… ой… Спасибо… — она волновалась… Странно, с чего это она так?.. Необычно. Даже епископ Мирослав удивился.

В машине ехали в тишине. Мирослав пытался разговорить нас, но что-то не выходило. Рейчел вся очень нервничала, а на меня напало нехорошее предчувствие.

Так и доехали до торгового центра Бобёр, в котором и находился тот самый ресторан. Но очень быстро я осознал, что это была смертельная ошибка… Я привёл женщину… в торговый центр!

Как её глаза засияли… Словно два фонаря, когда мы проходили мимо магазина с платьями. Бобров… сволочь такая! Это должно быть запрещено на уровне законов мироздания. Запретить расставлять магазины с одеждой, драгоценностями, туфлями и сумками на пути к ресторану!

— У нас ещё есть немного времени… может, заглянуть, — указал я на магазин платьев и обречённо вздохнул. Паладины и епископ понимающе взглянули на меня. — Мы догоним вас. Уверяю, с вашей Святой девой ничего не случится.

— Так! — топнула она ножкой и кинула на троицу убийственный взгляд. — Я не ребёнок. Опекать меня не надо!

Те раскланялись и поспешили уйти в ресторан. Персонал уже предупреждён, так что их рассадят куда надо. И да, всё бесплатно. Бобров тоже обещал к концу вечера припереться. Говорит, сюрприз будет.

Мы же с Рей… Рейчел вошли в магазин одежды и… Перед глазами вдруг появился образ… и голова резко заболела…

***

— Ну как тебе? — улыбалась Рей, прислоняя к себе зелёное платье с узором в виде цветка. Стояла она перед упавшим манекеном.

Впрочем, их там было очень много. Манекенов… На некоторых была одежда, на некоторых нет. А вокруг вполне целое помещение. Ну, если не смотреть на растения, пыль и слегка обвалившийся потолок.

— М-м-м-м, — замычал Гранус, окинув девушку с ног до головы своим пристальным взглядом. — Будешь в нём, как змея… Ноги всё же коротковаты.

— Зато, где надо большая, — ухмылялась она, намекая на пышную грудь и отбросив платье, бросилась к другому манекену. Стянув с него бежевую кофту, сразу же надела на себя и крутанулась, позволяя парню разглядеть её со всех сторон. — А это?

— Я бы с удовольствием снял его с тебя… — кивая, ответил Гранус, а Рей надула губы.

— Всё тебе не нравится! Бука ты… А? — Гранус подошёл к ней и поцеловал, а рука полезла на её бёдра.

— Снять в плане, чтобы потом… — начал он шептать ей на ушко.

***

— Саш? Александр! С тобой всё в порядке? — передо мной стояла взволнованная Рейчел. Она сложила руки над грудью и смотрела на меня так, что на душе вдруг стало теплее…

— В порядке. Просто утомился я сегодня, — постарался улыбнуться и избавиться от наваждения. Сейчас мы были посреди рядов с женскими платьями.

— Понимаю. Тяжело тебе поднимать род с колен, восстанавливать бизнес и постоянно воевать…

— Наводила справки? — с интересом посмотрел на неё, а та виновато скривила лицо.

— Ну… любопытно же. А ещё… — она подошла ближе и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до моего уха. — Я выбрала. Тебя…

Что ж, неудивительно. Судя из рассказов, её бывший, настоящий тиран и монстр, не способный на эмпатию. Фу таким быть.

— Я и не сомневался.

— Да?..

В ответ провёл ладонью по её щеке. Опустил руку ниже и, приподняв её подбородок, поцеловал в губы. Без языка.

— Да. Но ты уверена? Ты Святая дева. Тебе нельзя замуж. Как и мне нельзя тебя опорочить. Иначе богиня отвернётся.

И да, я читал про Святых дев. Хотя бывали и Святые мужи. И они тоже давали обет безбрачия и… Сильнейшие воины церкви не продолжали свой род. Некому было передать свои гены, и некого было воспитать достойным воином. Да уж… глупость, да и только.

— Замуж… — от этого слова на её лице взорвался фейерверк эмоций. Радость, надежда, страх, отчаяние, смирение и под конец… Возбуждение? — М-мне нельзя замуж. И д-да это именно из-за т-того, что я Святая д-дева… А ещё… секс… его можно.

— Удивлён. И Богиня не отвернётся от тебя? — девушка передо мной начала краснеть всем телом, будто впала в жар.

— Нет конечно! Почему она должна? Это правила, придуманные людьми… Вроде бы… Не уверена… Во всяком случае всё будет хорошо. Да и… — томно задышала она, — есть исцеление…

— Я могу вам помочь? — раздался женский голос, и Рейчел едва не подпрыгнула.

Благо, я успел увести голову назад, иначе получил бы затылком по подбородку… Так, стоп! А почему я такой высо… Твою ж! Как я проглядел? Паразит! Просыпайся сволочь такая. Если я стану похожим на себя настоящего, а не на Александра, Рейчел точно что-то заподозрит! Как Святая дева она может знать о богах, включая меня.

— Нам нужны наряды для девушки, — вернув самообладание, указал на Рейчел. Продавщица пригляделась, потом ещё раз.

— Вы такая миниатюрная! Прям фея, — заулыбалась женщина. Ей было лет сорок. Немного пухленькая, глаза добрые, а чёрные волосы подстрижены в каре. — Но уверена, вас тошнит от таких нарядов? Хочется чего-то более… взрослого?

— Да! — едва не выкрикнула Рейчел. Кажется, нам попался профессионал.

— Уважаемая, у нас не очень много свободного времени, поэтому мы в вашем полном распоряжении.

Глаза женщины вспыхнули, и всё вокруг закружилось да завертелось… Я стоял как статуя, а мне на руки падали вещи… Платья, юбки, шорты… Топик? Зачем ей топик?

В скором времени я уже ничего не видел за горой одежды, но свершилось! Меня отвели к кабинке для примерки. Однако внутрь не пустили. Ведь кто будет всё это добро держать? А потом началось слайд-шоу.

Открывается занавеска, показывается Рейчел в строгом деловом костюме, с сумочкой, откуда-то взявшейся, и шляпой. Она покрутилась передо мной… прям как Рей делала… Ладно, не отвлекаемся. Она не Рей, а её дальний потомок. Судьба жестока ко мне… впрочем как обычно.

Раз за разом передо мной представали различные облики Рейчел. Деловая, игривая, сексуальная, строгая и… чувствую, оставлю я здесь крупную сумму денег.

На пятидесятом наряде, мне пришло СМС на телефон. Бобров спрашивал, где я. Мол, работники ресторана, сообщили, что меня пока нет. Ответил, что скоро будем.

— Ой! Время! — осознала Рейчел, и в кабинке началась суета…

— Лифчик где? Платье… ой, а это… Ай!

— Ты в порядке? — напомню, что в моих руках до сих пор была гора одежды.

— Д-да… Но чуть вешалкой себя девственности не лишила…

Мне даже стало интересно, как это она так умудрилась?.. Ладно, вскоре она всё же вышла в своём белом платье. Я оплатил покупки, как и доставку к Рейчел в её номер отеля. После чего с крайне удовлетворённой девушкой направился в ресторан.

— Алексан… Саш, а ты… стал выше? — только заметила она.

— Временно, — кивнул ей. — Ты, наверное, знаешь, чем я занимаюсь?

— Помимо всего прочего? Тогда это, наверное, клиника Белкиных.

— Верно. Я, можно сказать, порой на себе экспериментирую. Но эффект потом проходит.

— Понятно… — она опустила голову вниз, посмотрев на грудь. — А тебе какие девушки нравятся? Заметила, что среди твоих женщин сплошные… Кхм. Грудастые.

— Так уж сложилось. Но не все они имеют большую грудь. Маленькая тоже хорошо. Но давай не будем на людях об этом говорить? — улыбнулся ей, а та закрыла рот ладошками. Про «Грудастые» она весьма громко сказала, привлекая к себе внимание.

Сейчас мы шли к ресторану. Тут было много магазинов, что работали допоздна. Ну и народу много. Аристократы, да и просто обеспеченные люди. А ещё, так как я с некоторых пор личность довольно известная, привлекаю немало внимания.

И вот, мы пришли к ресторану. Сейчас там было шумно, начался концерт. Вот только… рок? А ещё песни Глории… Неужели? Хотя нет, голос другой.

— Слишком громко? Можем ВИП-комнату взять, — обратился я к Рейчел, нас сейчас вели к нашему столику.

— Нормально. Просто солистка немного халтурит, — она посмотрела на меня и нежно улыбнулась.

— Удивлён. Не думал, что тебе нравится рок.

— Очень! КыШ, Арамия, Марко Молло и многие другие. Но и Глорию я слушаю. Она классная.

— Тогда попрошу у неё автограф для тебя.

— Правда?! Спасибо! — девушка едва не набросилась на меня, но сдержалась. Мы же на людях. Вот только… Какие люди!

— О! Сашка! — раздался голосок Полины, а с ней рядом сидел… Виталий. Удивлён.

Столик их полукольцом окружён диваном, а на самом столе почти ничего нету. Лишь напитки да два салата.

— Твои друзья? Можно и с ними посидеть, — Рейчел посмотрела на меня, и я кивнул.

— А я думал, ты уже всё, не вернёшься, — пожал я здоровенную лапу здоровяка. Мне кажется, он ещё больше стал…

— И не говори. Честно говоря, думал, вообще помру. Но вроде всё устаканилось, — громко расхохотался он. А ещё я приметил колечко… Как и у Полины.

— Так вы обручились? Поздравляю.

— Да! — Полина бросилась на жениха и обняла за талию. Точнее, попыталась… Руки коротковаты.

Мы присели, но Полина как схватила руку своего будущего мужа, так и не отпускала, сверля Рейчел взглядом. Боится, что уведёт? Она уже невеста, а до сих пор опасается конкуренток…

— Рейчел? Какое интересное имя. Ты британка? — поинтересовалась мелкая у другой мелкой. Причём Полина существенно ниже Рейчел. Аж на семь сантиметров.

— Да. А что?

— Ну, обычно британцы все… Того… кривые и страшные.

— Заметила… — тихо пробормотала она. — Но я из церковной династии.

— Ого! Ты, наверное, жрица? — глаза Полины загорелись от любопытства, а вот Рейчел, кажется, не очень хочет говорить об этом. Но тогда зачем рассказывать о своей семье?..

— Ну… можно и так сказать…

— Классно! Жрица и светлый маг. Кстати! А ты какая ему будешь? Седьмая? Или восьмая? — в этот момент на голову девушки опустилась лапа Виталия. И строгий взгляд. — Прости… Что-то ляпнула, не подумав…

— Да нет… И какая же я по счёту? — Рейчел обернулась ко мне, сверля взглядом. Ну что началось? Нормально же сидели… Да, девушка Святая дева это хорошо и даже полезно, но что-то у меня начали появляться сомнения. И…

— Ого, братан! Смотри сколько лоликонщиков собралось! Или они педофилы? Эй, детки, на членах уже скачите, да? Чё? Восемь лет строгача, да?

От такого заявления мы все потеряли дар речи, как и, кажется, все в ресторане… Кажется, это уже какая-то дурацкая традиция. Всегда, когда мы с Виталием в ресторане, происходит какая-то фигня.

Вот только кого-кого, а двух здоровенных негров, чья кожа черна, как ночь, увидеть я не ожидал. Хм… А что это там к их душам присосалось?.. Вот сейчас и выясним.

Глава 10

Два чернокожих здоровяка, на вид пьяных, с усмешкой смотрели на нас. Виталий же, после их заявления, едва не покрылся лавой. Он резко вскочил с места, но я был быстрее и схватил его за руку.

— Это не маги. Простые люди, и кажется мне, что они под ментальным воздействием, — достаточно громко произнёс я, и Виталий успокоил свой гнев. Точнее, наоборот он ещё сильнее разозлился, но, кажется, не на эту парочку, а на кого-то другого.

— И этот молокосос называет нас простыми лю… — начал было усмехаться чернокожий, но я оказался быстрее. Удар по ноге, отчего та сломалась, потом оплеуха, вызвавшая сотрясение, и тело падает.

Все уставились на меня…

— Что? Просто нужно действовать осторожнее, чтобы они не сдохли, — пожал я плечами. Виталий кивнул, и скоро на полу корчился второй негр. Впрочем, он весьма быстро потерял сознание, а после пришли люди Бобровых и утащили тела.

— Всё, честь дам защище… — только я присел и заговорил, как Рейчел с пылающим взглядом набросилась на меня, жадно целуя. Казалось, прям здесь и изнасилует… А ещё Полина. Чтобы не отставать от синеволосой, прям засосала здоровяка. Казалось, будто она ест его язык…

Однако в отличие от Полины, Рейчел была куда более «приличной» девушкой. Поэтому, заметив, как на нас смотрят, ойкнула, превратилась в красный помидор и, вжав голову в плечи, присела рядом.

— Это по твою или мою душу? — обратился я к здоровяку, чья «насильница», удовлетворённая победой над Рейчел, освободила его. Правда, Виталию сперва пришлось отдышаться.

— По мою… Видимо, так быстро они не успокоятся, — выглядел он виноватым, ну и злым.

— Ясно. Ну тогда тебе надо становиться сильнее. Кто хоть враг твой?

— Прости. Не могу сказать… Но всё равно они работают из тени. Вот таких вот уродов нанимают, да убийц… Да и куда сильнее?! Я и так уже три ранга набрал за кратчайший срок!

— Зайди ко мне на днях. Мои артефакторы начали изготавливать интересные предметы. Мы их во время войны отработали, уверен, для тебя они будут идеальным решением. Отдам бесплатно.

— Спасибо, — он благодарно улыбнулся и спасибо хоть не стал нести эту чушь мол: «Я не могу воспользоваться твоей добротой», «мне не нужны подачки и помощь» и бла-бла. Хотя, наверное, так говорят только в кино… Или нет?

Ладно. Вскоре нам принесли еду, напитки, и мы продолжили болтать да слушать рок-концерт. А некоторое время спустя к нам подошёл епископ.

Он поинтересовался, когда Рейчел планирует возвращаться в отель и, получив ответ: «Не надо меня контролировать, я взрослая!», ушёл. Я же пообещал Мирославу, что позабочусь о Святой деве. И это заявление несколько… Ладно, сильно шокировало моих друзей.

Поэтому, когда Мирослав ушёл, Полина украла Рейчел. Пока они болтали о том, о сём, мы со здоровяком остались сами по себе. Пришлось есть.

Ни я, ни Виталий не болтуны, да и общаться нам толком не о чём… У всех куча секретов. Так что мы просто слушали музыку, пока не сменился солист, и теперь молодая девушка пела песни Глории. Здоровяк тут же сник.

— Не волнуйся, у неё всё хорошо, — попытался я утешить его. Он, конечно же, удивился.

— Но концертов-то её больше не будет, — посмотрев на меня, он грустно вздохнул.

— Это да…

Мы ещё немного посидели, и тут объявился «он». Лысый матершинник с невысокой толстенькой девушкой.

— Оу, привет-привет! — пожал он лапу Виталия и с интересом осмотрел Рейчел. — Сама Святая дева посетила мой ресторан. Польщён. И наконец-то я вас увидел. Вы, и правда, настоящий ангел, спустившийся с небес!

— Будешь клеиться к моей девушке получишь по лысине, — хмыкнул я, а Рейчел мило заулыбалась.

— Ой, прям клеиться! — помахал тот рукой и присел к нам, а с ним и девушка. — Это кстати Аделина, она мой тебе сюрприз. Племяшка моя.

— Оу… сюрприз для Саши… — заулыбалась Полина, а Рейчел насторожилась. И хорошо, что у неё в руках нет ножа…

— Ну, смотри же! Какое лицо! Уверен, после твоих «процедур» Аделина станет настоящей красавицей! — девушка от стыда закрыла лицо руками, а Бобров весь сиял.

— Хм… Пожалуй, ты прав, Матвей. У Аделины огромный потенциал. Завтра жду её в нашей клинике. Если она, конечно, не против, — честно, я был приятно удивлён. Эти глаза, формы лица… Великолепно!

— Н-не против… — пропищала та.

— А зачем Саша собирает красавиц? Пополняет гарем? — захихикала Полина.

— Да-да… зачем, Саш? — слышу нотки ревности в голосе Рей… Рейчел.

— Ну так он открывает модельное агентство! — за меня ответил Бобров, и все рты пораскрывали. Пришлось рассказывать.

Ну а дальше… В общем Бобров и не собирался уходить. Наоборот, он стал душой компании, веселил девчат, спровоцировал нас на танцы, и я сам не заметил, как мы с Рейчел оказались в её номере отеля…

Объятия, поцелуи, очень нежная и чувственная девушка подо мной, звонкий и соблазнительный голосок… Будто помутнение рассудка началось. Воспоминания прошлого слились с реальностью. Появилась сильная головная боль, но на неё я даже не обратил внимания.

Звучит, конечно, слащаво, но мы, и правда, будто потеряли контроль над телами. Это как после строгой диеты, однажды осознаёшь, что стоишь ночью перед уже почти пустым холодильником, а в руках почти съеденный батон колбасы…

Разве что тут, вместо ужаса и отчаяния, радость и счастье. И ещё… Использование святой силы для исцеления — это жульничество!

Когда основной «голод» нас отпустил, и мы смогли прийти в себя, а также отдышаться, Рейчел будто с цепи сорвалась. Раз за разом она исцеляла нас, наполняя силами… Не знаю, что на неё нашло, но эта мелкая «Святая дева» оказалась той ещё развратницей. Ощущение будто она тысячу лет только и думала об одном. И наконец-то дорвавшись до «тела», пустилась во все тяжкие.

Хотя сам-то… Тогда, когда я лишился осколков душ, я прям измучил девчат, а потом и Таню. И нет, в этот раз никаких детишек не будет. Почему-то сила Рейчел оживила Паразита и придала тому сил. Ну и я пообещал ему создать ещё несколько рун, если будут «последствия». В общем, он старался на пределе сил. Хотя мы тут все старались на пределе сил… И уснуть удалось лишь с рассветом.

И то лишь после душа и смены постельного белья…

А когда проснулся, Рейчел уже не было. Лишь записка, что у неё появились «срочные дела»… Да уж. Зато! Паразит успел вернуть меня в норму. Рост стал прежним, как и всё остальное.

Надо бы изучить воздействие золотой силы на него. Благо, её обладателей у меня хватает. Тот же Егорыч, Лена с Катей и даже Юмико. Лишь один Ра обладает светом и умеет лазерами стреляться.

Дома на меня смотрели… с любопытством. Но вопросов не было, зато были вопросы у некой группе наёмников. Той, к которым относились те два чернокожих. Правда, как я узнал позже, Бобров успел поговорить с ними «по-мужски». Вероятно, этих наёмников больше нет… Как минимум в городе.

Так что к обеду я оказался один… Тишина, покой и незнание, чем себя занять. Армия моя продолжает зачистку северо-востока от монстров, промышленный комплекс строится, уголь добывается, дорогу уже проложили.

Алхимики работают и уже приносят неплохие деньги. На фабрике и заводе проблем нет. Разве что ворон так и не завершил одно производство, которое я ему поручил. В прошлый раз он каркал о нехватке некоего оборудования. Но всё уже было закуплено.

На лесобазе тоже всё хорошо. Там, конечно, порой появляются чужие разведчики, но мои патрульные отряды не подпускают их близко.

Также узнал, что у Глории творится. А там ничего интересного. Восстановление города, вырубка леса для расширения территории города и миграция. Глория всё же, и правда, начала стягивать к себе, всех остальных нелюдей. Получится это или нет, покажет время. Но несколько колечек воплощения сна, которые создают иллюзию превращения в человека, я ей передал. Пока что лишь на пробу.

В итоге, все срочные дела сделаны, а если браться за не срочные, то это нужно выделять до нескольких недель. Поэтому я просто поехал в клинику, где со своей командой превратил Аделину в настоящую красавицу.

Прав был Бобров… С таким чудесным лицом девушка станет настоящей звездой. Фигурку мы ей сделали что надо, но пришлось попотеть. У неё «широкие кости». Но в этом нам помогли специалисты Белкина. В общем, половину дня возились, но оно того стоило. Впрочем, об этом потом.

Я также успел переговорить со всеми кандидатами на должность тренеров для моделей. А этой ночью посмотрю, что у них в головах, используя сон.

Ещё один момент. Мои призраки провели разведку Хабаровска, а также его окрестностей. И что заметил… Ящеры закрывают врата! Они добывают артефакты, чтобы принести их в жертву богу. Сами не пользуются. Или не могут, или не хотят, так как лишь мешают.

Пока непонятно. Но зато сейчас большая группа ящеров проникла во врата ранга B. Их было две сотни. Как воины, так и маги-шаманы. Все весьма сильны, но по меркам людей сложно определить, либо Младшие маги [20–29], либо Боевые маги [30–39]. На них существенно влияет сила бога, поэтому такой разброс в силе.

Ладно, это всё неважно. Сейчас я глазами Наны наблюдал за происходящим на осколке. Девушка-призрак просто следовала за ящерами, пока те зачищают осколок.

И что я могу сказать? Работают грамотно. Сперва лучники ранят чудовищ на расстоянии, потом шаманы ослабляют или бьют боевой магией, после чего в бой вступает тяжёлая пехота. Воины в доспехах и со щитами сдерживают тварей, а быстрые и ловкие бойцы атакуют.

Тут ещё и целители были, так что ящеры не имели погибших, несмотря на несколько серьёзных стычек. А бились они с четырёхметровыми монстрами, гуманоидного типа. Эдакие люди-птицы, с мощными клювами. При этом твари почти не имеют разума, даже монстро-гоблины умнее. Ну что сказать… птичьи мозги.

Ладно, всё это не интересно. Ящеры зачистили осколок и добрались до руин храма с ядром осколка. Его охраняла шестиметровый птица-качок. Он не только хорошо бился в ближнем бою, но и использовал силу ветра, серьёзно потрепав ящеров.

Те умудрились обойтись без потерь и одолели стража осколка. Вот только, стоило пасть барьеру окружающего пьедестал с ядром, как босс восстал! В него вселилась Нана. И только ящеры «удивились», как я призвал свою армию скелетов…

Это было легко. Ещё и артефакт забрали, неплохой кстати. Жаль, бога я не смог угадать… Ну а после, из врат вышел отряд из сотни марионеток-ящеров. И разошлись они кто куда.

Зачем? Ну так их искать будут, пусть поищут.

Я же лёг спать. Сны смотреть и отдыхать.

***

Божественный план Рейны.

— Ла-ла-ла… — что-то напевала про себя богиня, разрывая на части странного и весьма крупного монстра. Очередное вторжение… Но Рейна разумом сейчас была в своём мирке, действуя можно сказать на автомате. Впрочем, при этом, она настолько эффективно уничтожала армию вторжения, что ангелам лишь оставалось рты раскрывать.

Полем боя был один из пограничных островов, на котором и открылся разлом. И сейчас он был залит кровью пришельцев, странных людоносорогов.

— Что с Богиней? Она сегодня прямо сияет, а сила… Не помню её такой сильной, — шепталась пара архангелов. Они парили в воздухе и прикрывали Рейну дистанционными атаками. Ангелы же взяли остров в оцепление и совершенно не спеша сужали кольцо.

— Пути Богини неисповедимы, — другой архангел пожал плечами и метнул очередное копьё света, пронзая сразу четырёх трёхметровых носорогов. Те были облачены в латы, но вооружены лишь перчатками-когтями.

Битва же не продлилась долго. Рейна перебила целую армию и остановилась перед разломом.

— Я никогда раньше не задумывалась об этом… Даже не понимаю почему. Но почему всех этих пришельцев тянет на Землю?.. Они же не просто так нападают. И если вспомнить слова Гауса… — задумалась она, но вдруг поморщила носом. — Говорил он, что для вторжения нужен либо якорь, либо огромное количество силы… И либо все эти боги жаждут разориться постоянными нападениями, либо… якорь… Или маяк! Кто-то зовёт их сюда?!

На лице Рейны появился ужас, после чего она схватилась за голову и присела.

— Ду-у-у-у-у-ура… Почему я об этом не догадалась раньше? Как можно быть настолько тупой и недальновидной?!

Богиня простонала от нахлынувшего раздражения. Но быстро взбодрилась.

— Но! Теперь я знаю, в чём причина моих проблем. Осталось найти эту тварь, которая приманивает вторжения… Хотя… Думаю, я знаю, кто это. Точнее, они…

Богиня смотрела на закрывающийся разлом, а глаза горели от злости. Она поняла, кто виноват во всех её бедах, и это точно не она…

***

Харбин.

Некоторое время спустя.

Меня едва ли не весь город встречал, а среди них и Егорыч, правда, тот был какой-то вялый.

Отозвав корабль и сойдя на берег, сразу же направился во дворец Егорыча, чтобы установить там телепортационную платформу. Ну и перекусить. Вот за едой и узнал причину, почему бог-защитник такой вялый.

— Женщина одолела бога?.. — сперва я удивился такому заявлению, а уже потом понял, в чём именно его одолели…

Сейчас нас было лишь двое за столом. Я пил чай и наглаживал кругловатый живот. Всё же шар — это идеальная форма. Надо стараться поддерживать её и не допускать голодания.

— Хватит ржать! Это, между прочим, смертельный удар для моей мужской гордости, — Егорыч испепеляюще посмотрел на меня, а я лишь сильнее заржал.

Та шатенка, Омега которая, смогла довести двух богов до ручки. Тем пришлось спасаться бегством и развеять аватаров. И как я их понимаю, сам этой ночью едва не стёрся… Хотя стереться не получилось бы, меня столько раз исцеляли, что от золотой маны внутри аж свербело всё.

— Ну что я могу сказать… Тренируйся, становись сильнее, и, может, на восьмом или девятом уровне алтаря, ты одолеешь её, — не могу не подколоть здоровяка, который уже наплодил детей выше крыши. Правда, делал он это в основном Вторым телом. Так что особо сильных и могучих полубогов не наплодил.

— Да иди ты… Она силу твоих Рыжих использовала. Страсть разжигала.

— Хочешь сказать, что сила жрицы смогла одолеть бога? — с сомнением посмотрел на того, а Егорыч промолчал. Но вообще сила опасная… Её бы совместить с моим сном и была бы прям смертельная комбинация.

Жрицы бога сна с силой страсти… Они бы добывали божественную энергию как рейд в небольшие врата…

Ладно, мечты-мечты, сейчас же надо заняться очень важным делом. Так что после еды мы с Егорычем и его сыном переместились в Благовещенск, а именно на завод по переработке отходов. Там нас ждала тонированная машина. Не хотелось, чтобы моих «гостей» видели в этом месте.

Вскоре мы выехали на стройку, и тут как-то всё было грустно. Рабочих мало, строительство не шло. Зато виднелись люди в защитных костюмах. И все они смотрели на мою машину. Пожалуй, стоит усилить охрану завода. Хотя куда ещё больше…

Эх, если бы не храм Рейны, сделал бы завод своим храмом, но так рисковать не хочу. Ладно. Мы выехали со стройки, и бог-защитник с сыном, которому от тридцати до сорока лет, не отрываясь, смотрели в окна.

Очень уж им был интересован «внешний мир». У них транспорта почти нет, а тут его столько, что пришлось в пробке постоять… Середина дня, блин! Скоро, как в Москве, будем жить в пробках.

Некоторое время спустя мы прибыли в особняк.

— Мадам, вы божественны! — заявил Егорыч, неожиданно ставший галантным. Нас встречала Татьяна, мило улыбаясь. На ней был строгий, но сексуальный наряд. Похоже, она куда-то собирается.

— Благодарю вас, — та как обычно ослепительно заулыбалась, и Егорыч поплыл. А значит, его можно и даже нужно отдать на растерзание Омеги. Ибо нечего на чужих женщин рот разевать.

— У тебя, как обычно, великолепный вкус в женщинах… Но кого-то она мне напоминает…

— Вы, наверное, знакомы с Леной и Катей? Я их мать, — продолжила она улыбаться.

— Ты, что, и дочек, и мать? Ну ты даёшь… — шептал он мне на ухо. Но учитывая, что он едва ли не в два раза выше меня, то приходилось нагибаться, что выглядело весьма забавно. Или даже нелепо. — Хотя все они такие красотули… Так что понимаю.

— Не тебе это говорить, — покачал я головой. Там едва ли не половина города его родственники. Пусть и дальние.

Отдав Тане Син Андрея, того, который сын Егорыча, повёл здоровяка в загробное царство. Но стоило спуститься, как тут же скорчил лицо. Что за чертовщина здесь произошла? Снова…

Во-первых, оно стало куда больше. Алтарь теперь находился весьма далеко, так что пришлось Егорычу вызывать медведя. На нём и поехали.

Во-вторых, появилось большое озеро, на берегу которого… японская деревня… с японцами. Похоже, это души, которые попали в Рай.

Почему ко мне? Ну, как я понял от ИСы, потому что у меня осколки и сила богов, в которых верили эти воины.

Не загробное царство, а проходной двор! Сколько сил я уже намешал… просто слов нет. Обычно я силы вражеских богов попросту очищал и усваивал, а тут приходится хранить. Это как если привести домой женщину, а потом вдруг осознать, что дом изменился. Вещи лежат в других местах. Вместо засохшего кактуса на подоконнике, какой-то фикус. Носки лежат не там, где бросил, а «где-то». И многое другое.

И откуда я всё это знаю?..

Ладно, неважно. В общем, в-третьих, тут дует ветер. Почему он дует? А кто его знает, тут похоже свой климат появился. А ещё птицы летают.

Проехали дальше, а там две армии скелетов сражаются… Тренируются. Одной армией управляет Алрэн, а второй тот скелет-генерал. Генералом буду его называть. И он побеждал. Причём сражались лишь скелеты. Но состав разный.

Ну там количество лучников, тяжёлой пехоты и так далее.

Мешать я не стал, и вскоре мы приблизились к алтарю. И вновь я чертыхнулся…

— Интересное у тебя загробное царство, я представлял его себе несколько иначе.

— Я тоже…

Мы подъехали к алтарю, а там… всё семейство Кики. Сотни три. Младшие особи молились, а старшие приносили себя в жертву и рассыпались чёрными огоньками. Причём там были не только обычнее змеелюды, но и наги. С двумя руками, правда. А ещё были обычные змеи и их увеличенные собратья.

— Ого… А у тебя, может, и оргии проводятся? Ну знаешь, ритуальные! — заржал здоровяк. А я вот не знаю, а вдруг проводятся? Уже ничему не удивлюсь. Думал я… и тут же удивился, стоило увидеть алтарь.

Как? Зачем? Почему? Что происходит?.. Как же много вопросов.

Во-первых, маленький обелиск увеличился до трёх слотов. Во-вторых, большой обелиск… Теперь там шесть граней. Новая грань полностью чиста, и это означает одно. Я поглотил что-то действительно серьёзное. Осталось понять что.

— Эх, а у меня лишь четыре грани у обелиска, — удивился здоровяк.

— Ну. Можем наведаться в мир к обезьянам. Поглотим парочку богов, и, может, у тебя тоже станет больше граней, — похлопал его по плечу и спрыгнул с медведя. — Правда, ты случайно можешь стать макакой…

Кики и остальные уже кланялись мне. Они выстроились в несколько ровных рядов. И строго по старшинству.

— Объяснишь, что здесь происходит? — подошёл я к Кики, и та поднялась.

— Привязка душ…

Сперва я не понял, потом задумался, а после сосредоточился на загробном царстве и сразу как понял! Кики создаёт полноценных монстров, как из осколков. Они будут раз за разом возрождаться, используя мою силу. И я даже знаю, кто помог Кики с этим… Что ж. Если они так сами хотят, я не против.

— Хорошо. Поступай, как знаешь, — кивнул ей, а та расцвела от благодарности. В будущем я, возможно, смогу освободить их, как сделал это с Тайгой. В общем, посмотрим. Сейчас же обелиск пантеона. Там появился новый слот.

Сам поставить руну Хранилище я не мог, она есть лишь у Егорыча. Так что пришлось ему ставить. Мы, конечно, скинулись энергией, хотя там не так уж и много нужно.

И вот… под двумя голубыми рунами, появилась одна золотая. Я сразу же запросил у ИСы информацию и довольно закивал. Хранилище создало эдакое пространство мини-божественный план. Но лишь для хранения неживых предметов.

Объём, не скажу, что прям большой, но мне хватит. Для всего остального есть бездонный мешочек. Плюс я не могу ничего выложить из Хранилища в Загробное царство. Точнее, это минус.

Ладно, с этим закончили. И хотел бы я заняться созданием новых рун, но Паразит так точно помрёт. Мне нужно повышать ранги… Чем быстрее, тем лучше.

Так что, видимо, придётся слегка изменить свои планы. Ладно.

Гулять Егорычу по городу, где есть храм Рейны, я не разрешил, так что вскоре отвёз его на завод и вернул в Китай. Нечего настоящей божественной лампочке мозолить Рейне глаза. Я, конечно, его закрыл своей силой, но лучше перебдеть. Да и здесь остался его сын, он и займётся закупками. С этим ему помогут Степан и Лилия.

Ладно… Отдых мне только снится, так что вскоре я начал готовиться к отправке на север. Пора поднять парочку рангов. И нет, про ящеров я не забыл. Призраки внимательно следят за округой.

Как я и думал, рептилии послали поисковые отряды за потеряшками, из-за чего лишились ещё шестидесяти воинов. После этого они затаились в городе, а их аватар начал бушевать и накрыл своей силой, огромную территорию вокруг города, превращая её в ледяную пустошь.

Да уж. Призраки отправились на восстановление, а марионетки, которых я накопил почти пять сотен и распределил по округе, оставив в неактивном состоянии, были уничтожены. Хорошо, хоть алтарь я поставил подальше.

Ладно, пусть радуется этой маленькой победе, вскоре я вернусь…

Собравшись, уже практически уехал, как получил сообщение на телефон.

Рейчел: Привет… Прости, что утром ушла рано… Дело было срочное. (смайлик, молящий о прощении)

Я: Понимаю. Всё в порядке?

Рейчел: Угу… И надеюсь, ты не будешь сторониться меня? Сама не знала, что такая… развратная. (смущённый смайлик)

Я: Как говорится, в тихом омуте черти водятся. Буду звать тебя Повелительницей чертей.

Рейчел: А я тебя Белым властелином. Хи-хи. Всю залил… (смайлик снеговик)

Я: Из-за твоей магии вообще-то!

Рейчел: Встретимся сегодня? (смайлики: ангел, сердечко, поцелуй)

Я: Уезжаю в экспедицию, поохотиться. Так что лишь через пару дней.

Рейчел: Я с голоду сдохну! Требую кормёжку «по-быстрому»!

И всё же в полку Проблемных прибыло. Не думал, что всё так обернётся… Пришлось выделить час на озабоченную Святую деву, если её теперь так можно называть. После этого поплыл на север. Уже темнело, так что я отказался от идеи заплывать на стройку промышленного комплекса.

Ну а дальше… да, собственно, ничего интересного. Я спал, а кораблём управлял Коротышка. Скелеты-маги давали ветерка, так что утром я уже был в городке Февральск, что в трёхстах пятидесяти с лишним километрах от Благовещенска. Но это если по прямой, по реке выходило куда дальше.

Когда-то здесь добывали и перерабатывали древесину в промышленных масштабах. Собственно, почти весь город и трудился в этой отрасли. Остальные занимались охотой и переработкой монстров. Ну там заготовка шкур, консервирование ингредиентов и прочее.

Выбрал я этот городок из-за наличия речного порта. Здесь и речное дно было углублено для транспортных судов. Правда, всё это было давно, но не думаю, что будут проблемы с восстановлением.

Ещё одно: город окружён стеной, и за несколько столетий она почти не пострадала. Похоже, поселение эвакуировалось вполне спокойно, и осады чудовищ здесь не было.

Ладно, неважно. Установил здесь храм-аванпост, как я их теперь называю, и не забыл про руну Гарнизон для постоянной охраны стратегического объекта. Но также поставил руну Сон. Она позволит мне использовать силу сна, чтобы превратить скелетов в людей. Маскировка, в общем. Но лишь когда понадобится, а не на постоянной основе. Городок слишком маленький, и я получаю с него лишь десять БЭ… О самообеспечении храма не идёт и речи.

В общем, аванпост готов, а так как я уже выспался, то сразу занялся тем, ради чего приплыл сюда. Зачисткой врат! Но тут ничего интересного. У меня здесь почти тысяча бойцов, из которых половина — это развитые зомби. Ну и несколько десятков легионеров.

Так что я просто пришёл к уже зачищенным вратам, попытался угадать бога и направился к следующим вратам. Так весь день. Из интересного, это нахождение горячего источника в одних из врат.

Хорошие источники, я даже позволил Изе с Баней материализоваться и погреться. Чем это закончилось было предсказуемо. Но они нам не мешали. Да, я и Кики позвал, поболтать хотел. Да и скучно одному греться. К тому же уже почти ночь, после врат я домой. Да и план минимум я выполнил. Двадцать седьмой ранг уже получил.

— Значит, плоть аватара позволила эволюционировать в тёмных наг?

— Не в тёмных, обычных. Но даже так, они стали существеннее сильнее, — в глазах женщины вижу гордость и радость за своих детей. Но я, честно говоря, не одобряю такое. Сражаться должны бессмертные…

— Им, наверное, нужно снаряжение?

— Нет, став монстрами, они получат его после перерождения, — покачала она головой, а я призадумался. Нужно тщательно изучить всё это.

В том, что врата — это тюрьма для богов, я уже убедился. Рейна попросту не смогла поглотить столько силы, иначе она потеряла бы саму себя. Даже я… Достаточно взглянуть на моё загробное царство. У Рейны же совершенно иные масштабы.

С другой стороны, прошло столько времени… Рейна могла бы всех очистить до состояния чистой божественной энергии и поглотить. Почему она это не сделала? Вместо этого она продолжает поддерживать эту тюрьму… Ничего не понимаю.

Эй, старухи, не хотите подсказать? Нет? На чьей вы вообще стороне! Мироздания? Ха! Да вы уже столько раз нарушали правила, что я не понимаю, как всё ещё не разрушилось…

В этот момент со мной связался передовой отряд… Моих зомби… Истребляет… Орден демонов!..

Глава 11

Где-то в Диких землях.

База Ордена демонов.

Гаус.

Сижу я, значит, на высокой скале и ем куриную ножку. Запечённую в фольге на углях. Очень вкусно.

Что я здесь делаю?.. Ну вроде как занимаюсь разведкой. Смотрю, что там внизу, и думы думаю. Правда, мыслей пока нет, всё же там огромная военная база, и охраняется она так, будто это дворец императора.

Находится она в долине, окружённой горами. Если не знать где искать, эту долину будет крайне тяжело найти. А мы знали, где искать, ведь именно здесь находится шахта, которую я купил у Империи!

Ладно, не шахту… Комплекс шахт! От этого ещё обиднее. Тут в одной горе железо, в другой медь, а в третьей сразу платина и что-то там ещё. И всё это добывается Орденом демонов. Мои зомби шли сюда зачистить это место от монстров, а напоролись на демонических прихвостней.

Главное, чтобы самих демонов здесь не было… Но, вроде, ничего такого не ощущаю, иначе пришлось бы бежать. Я того японского демона едва-едва одолел, а тут их целый орден. И я сомневаюсь, что демонами они называют себя просто так…

Но я отвлёкся. Проникновение сюда будет крайне сложным. Не знаю, что за магия тут используется, но барьер демонов чувствует даже божественную силу. И нет, просто пробежать и потеряться не выйдет. Защита, накрывающая всю долину, обнаруживает всех, в ком есть магия. И не только на входе, но и на всей территории долины. Так что не спрятаться.

Мои зомби зашли в гости, и их превратили в кровавое месиво… Сперва демоны выслали летающие машины разведчики. Они, как я понял, оценили силу противника, выслали в штаб координаты и ударили артиллерией.

Часть зомби смогла уползти обратно, некоторые по частям. Но потери у меня были колоссальны. Ладно бы обычные Продвинутые зомби [1], а вот безвозвратно утерянных Развитых [2] очень жалко. Совершенные [3] вроде как ушли. Хоть и по частям, но в полном составе. Сейчас отлёживаются у алтаря, что я поставил посреди леса. Ну и отъедаются мясом монстров.

Как я уже говорил, база весьма крупная, и, если поднапрячь извилины, можно понять предназначение объекта. Тут есть шахты, что защищены аванпостами. Есть хорошие дороги с аванпостами каждый километр. Ну и есть огромный комплекс, от которого исходит дым. Туда и свозят руду. Получается вот что, тут делают снаряжение для демонов. Может, даже голиафов!

Но это ладно. Главное, что они используют мои ресурсы! Цена шахт была привязана к количеству разведанных ресурсов, что там можно добыть. А на деле их куда меньше! Ведь эти гады уже явно не одно десятилетие добывают руду.

— Господин… я могу попробовать пробиться, — ко мне подползла Кики, позади неё группа наг. Все в различном снаряжении, и вид у них уверенный, можно даже сказать боевой.

— Нет. Вас размажут по земле. Тут нужно быть хитрее. И есть идея!

Довольно заулыбавшись, поспешил спуститься с этой высокой скалы. Долину я уже осмотрел, теперь нужно подготовиться.

Казалось бы, что выдумывать, можно же с гор спуститься! Можно. Но толку? База находится в центре долины, и тут без разницы с какой стороны к ней подходить, оборона везде «на уровне».

А ещё без призраков как-то тяжеловато. Сами они не могут пройти через барьер. Разве что если будут пробиваться с силой, но, боюсь, тогда враг поднимет тревогу.

Так что… Я пошёл покушать. А пока кушал, мои зомби начали охоту. Но не мяса ради. Хотя… можно сказать, как раз ради мяса. Но ещё живого. И вскоре мне его принесли.

— Белки? — посмотрел я на своих легионеров с крупными такими белками. Размером с телёнка. Их оглушили и связали.

— Ранг A, — ответил мне легионер.

— Не. Нужно что-нибудь покрупнее. А этих можете съесть… Хотя. Нана! — приказал я и рядом появилась девушка-призрак. Как обычно миловидная и очень молодая, хотя я знаю, что этот вид обман. На деле она весьма «взрослая». Но истинный облик принимает крайне редко. Обычно, когда психует. Бани её за что-то невзлюбила, и они часто ругаются.

— Слушаюсь, Господин, — поклонилась она, паря в воздухе.

— Попробуй вселиться в белку и проникнуть в шахты. Но сильно не рискуй, чуть что сразу проси отозвать тебя.

— Поняла, — она вновь поклонилась и, подлетев к белке, попросила легионера свернуть той шею. А когда монстр умер, вселилась в него.

Белка тут же упала на землю, поднялась, почесала лапой за ухом, фыркнула и умчалась прочь. А потом её убили… Как и шесть следующих белок.

Что мы выяснили? Горы заминированы. Также там спрятаны отряды наблюдения. Хорошо вооружённые отряды… А ещё шахты охраняют автоматические турели.

Но! Также мы выяснили, что, находясь в теле монстра, Нана может проникнуть через барьер. А вот Бани так не может. Да и мои марионетки теряют связь со мной, стоит им переступить через барьер…

— Хрю! — из мыслей меня вывела хрюкающая морда. Здоровенная такая! Такая может голову откусить.

Оказывается, пока я думал, мои легионеры поймали сразу стадо кабанов. Огромные, больше бегемота, и у меня появилась ещё более гениальная идея…

Сперва мы поговорили со свиньями по душам, я их накормил, погладил за ушком, и мы подружились. Правда, происходило это во сне. Там же я показал им, что там, на базе демонов, их ждёт поросячий рай. Вкуснейшие жёлуди, много еды и никаких хищников! Главное — добежать.

И вот, проснувшись, всё стадо помчалось в свой рай. С визгом, топая копытами, они помчались наперегонки, врываясь в долину. И я среди них… Но нет я не бежал, я прятался в животе одной из свинок. Она думала, что слегка беременна. И она была недалека от истины…

Стадо из тридцати семи особей мчалось вперёд, и хоть уже была ночь, реакция охраны была моментальной. Наблюдал я глазами Бани, которая парила высоко в небе, не заходя в барьер.

По нам начали бить артиллерией! Но, благо, кабаны обладали барьером, и дураками они не были, так что сразу рассредоточились. Стадо потеряло лишь двоих, и то один из них просто покалечил ногу. Поэтому отстал. Правда, обстрел не прекратился, и уже через десять минут мы потеряли ещё троих.

И странно, почему они прекратили обстре… Ах вы ж гады! Мы забежали на минное поле! Вот почему демоны прекратили стрелять.

Свиньи одна за другой подрывались на минах, и если первые мины лишь ослабляли барьер, то вскоре он попросту иссяк, и я начал нести потери… Меньше чем за минуту осталась чёртова дюжина кабанов, и вдруг я поднялся в воздух… Свинья, беременная мною, подорвалась на чём-то мощном…

Мои бок и левую ногу обожгло болью от осколков, пронзивших их… Я использовал лишь барьер из маны, так как опасался использовать божественную силу. И эти осколки пробили барьер, будто его и не было!

Упав на землю, моя свинья тут же поднялась на лапы и, оглушительно визжа, рванула вперёд, однако сделав десять шагов рухнула… В черепе оказывается дыра от осколка…

— Нана! Захватывай тело! — приказал я призраку, которого взял с собой, и свинья ожила. Она тут же активировала восстановленный барьер и, вновь завизжав, кинулась вперёд.

Нана визжала так, что все остальные монстры пришли в себя и пошли на прорыв, и вскоре мы преодолели минное поле! Но нас осталось девять…

Пару минут спустя к нам прилетели дроны камикадзе, и нас осталось семь. Вскоре мы увидели аванпост, и нас осталось шесть. Позади него была грязь, и нас осталось пять. Грязь тоже была заминирована…

Что-то засвистело, и нас осталось четыре… Артиллерия вновь била. Мою свинью отбросило в сторону, и мы, перекатившись, вскочили на лапы и помчались дальше.

Выровнявшись с товарищами, мы побежали вперёд, но, когда увидели отряд на броневиках, Нана завизжала, и свиньи выстроились стрелой, где в роли короткого древка оказалась наша свинка.

Удар! Три броневика, что посылали в нас зачарованный магией свинец, перевернулись, но нас осталось двое… Раненые остались добивать солдат ордена.

И вот, мы добежали до базы. А там… высокие стены, огромное количество автоматических пушек и турелей. А также снайперы… Когда голова свиньи, бегущей впереди, взорвалась, стало понятно, что всё… не справились. А миг спустя и моя свинка погибла. Повторно…

Мы покатились по земле и вскоре застыли. Что делать дальше, не знаю. Решил ждать и смотреть, что будет.

Как вариант я могу призвать всю свою армию скелетов и всех стражей. Сражаясь в полную силу, я, вероятно, проломлю оборону и попаду на базу. Но, во-первых, я выдам себя, а, во-вторых, здесь явно есть телепорт. Всё же они как-то переносят произведённый товар. Я опасаюсь появления здесь демона.

Сперва нужно подготовиться, а уже потом сражаться с демоном. Есть у меня пара идей, но, как уже говорил, мне нужна серьёзная подготовка.

О! Нас решили не сжигать. Приехала машина, чем-то похожая на моего Титана, и краном закинула себе в кузов тушу моей свинки и её сестры. Забавно, до цели добрались лишь самки.

Позже нас провезли через мощные ворота, и мы оказались в настоящем промышленном комплексе. Да уж… Он даже крупнее того, что мы планируем построить.

Настоящий город из промышленных объектов. Ровные ряды складов, гаражи, производственные цеха, небольшой жилой район, куча заводов с конвейерными линиями и даже мощная такая антенна.

Кажется, здесь есть связь с остальным миром. Интересно…

Нас везли в один из цехов. Это было не очень высокое здание. Этажа в два, ну и в длину метров двадцать. Там было четверо ворот, что открывались, складываясь гармошкой, а за ними яма. Вот в неё и сбросили туши свиней.

Мы покатились по большой трубе и свалились в гору из трупов. Сотни тел монстров! И чуть дальше. Можно было увидеть десять здоровенных столов для разделки туш. Почти сорок крепких мужчин, словно роботы, идеально плавными движениями обрабатывали тела тварей.

Вспарывали животы и вынимали органы. Что нужны были как ингредиенты, упаковывали в контейнеры. То, что не было нужно, а это, в основном, кишки, шерсть да кровь, складывалось в большом контейнере с колёсами. Кроме крови, она текла по специальным каналам стола и сама сливалась в контейнеры. Их потом укатывали помощники мясников.

После этого от туш отрубались конечности. А если монстр большой, то его «укорачивали», после чего разобранные туши увозились на тележках.

Дожидаться пока мою свинку вскроют, я, конечно же, не стал и решил родиться… Почти как в фильме с Эйсом Вентурой… И да, я тоже голый. Вся моя одежда фонит магией, пришлось раздеться. Благо, я хоть успел немного подлечиться, пока был в свинке.

Выбравшись, незаметно спустился с горы трупов. Освещение здесь было не сказать, что плохое, но электричество явно экономили. Так что было где укрыться от взгляда.

Это было длинное помещение. С одной стороны туши, с другой — разделочные столы и выход. Под потолком различные мини-краны, способные схватить тушу и отнести к разделочному столу.

Мимо людей не пройти… Но это по полу! Так что пришлось паразиту покрыть мои ладони липкой жижей. С её помощью я дополз до потолка. Там было что-то вроде рельс для кранов. Вот по ним я и пошёл, но вдруг… с меня стекла капля крови… Она полетела вниз и упала на одного из рабочих. Прямо на его халат!

Тот дёрнулся, заозирался, посмотрел на своё плечо и продолжил работать… Хорошо, что мужчина и так был по уши в крови. Фух.

Аккуратно прополз до конца помещения и почти сорок минут ожидал момента, когда можно будет спуститься. И дождался!

Когда все рабочие ушли, я незаметно спустился и забрался в один из контейнеров с кровью и кишками. Воняло жуть, да и противно было.

Хм. Что-то став человеком, я совсем расслабился и стал неженкой… Ладно. Контейнер стремительно заполнялся кровью и кишками, я же сидел тихо, погружённый во всё это. Дышал я, используя кишку… Ну а что поделать? Соломинки же нет…

Некоторое время спустя, меня повезли. Куда я не знаю, но, найдя на дне контейнера глаз, вселил в него Нану. Ей без тела здесь нельзя находиться. Есть немалый шанс, что её заметит этот барьер или что он такое… В общем так хоть «одним глазом» смогу видеть.

Вселив в него «офигевшую» Нану, поднял глаз наверх, чтобы он выглядывал из крови. Хорошо, хоть контейнеры не закрывались крышкой.

Сейчас мы были в весьма грязном и заляпанном кровью коридоре. Иногда мимо нас проходили другие рабочие. А ещё заметил куда несут «запчасти» монстров. Кажется, они здесь тушёнку из них готовят. Тушёнка — это хорошо. Сразу кушать захотелось. Но для начала надо выжить.

Некоторое время спустя, мы приехали к большому помещению с большими печами… Кажется, отходы здесь просто сжигаются. Но почему тогда из-за загрязнения воздуха сюда не слетаются монстры? Или слетаются, но их просто уничтожают… Хм. Ладно. Но тут же ещё и магический фон просто кошмарный. Как эти люди не умирают?

Точно! Магический фон! Возможно, это скроет применение магии.

Я аккуратно отделил Нану от глаза, и сработало! Она не чувствовала ничего, мешающего ей. Но это так лишь в этом помещении или так везде на этом мясокомбинате? А может, всё потому, что мы под землёй? Как всё сложно…

Ладно, вернёмся к насущным делам. Убивать кого-либо строго запрещено. Я помню, что случается при убийстве слуг демонов. Они начинают плавиться, а душа уничтожается.

Но есть план! Коварный и жестокий. Высунув голову из «жижи» выдохнул зеленоватый газ, созданный Паразитом, и нырнул обратно. В этом помещении работало двое мужчин. Печей было четыре, но требовалось, чтобы там всё догорело, прежде чем заливать новую партию «топлива».

Контейнер просто закатывался на платформу, фиксировался, и его и эту платформу поднимали да поворачивали. Прям как мусоровозы делают. После чего бьёт кровавый пар, но тут работает вентиляция, так что нестрашно.

Работники даже без респираторов работали. Но в отличие от мясников, эти хоть болтали друг с другом. В основном, правда, о всякой фигне. И то разговоры походили на бред умственно отсталых.

— Ой… — один из них схватился за живот. — Какать…

— Какать? — поинтересовался второй и громко пёрнул. — Тоже хочу…

Они поспешили в туалет, а я ещё раз порадовался вентиляции. Хорошо работает… Правда, тут коричневый след на полу остался… Ладно, рисковать не хочется, так что я вновь вселяю Нану в глаз и бросаю его в коридор.

Там ничего не вижу, так что я поспешил уйти, пока другие рабочие не пожаловали. Пройдя по коридору, добрался до развилки, но выкинутый глаз заметил группу солдат! Патрульные.

Заозиравшись, нашёл три двери. Две заперты, а последняя — туалет… А там на унитазах, поставленных в ряд, сидели те два засранца. Увидев меня, голого, обмотанного кишками да в крови, те сперва застыли. Видимо, пытались понять, что за «хрень» они видят.

И только они собрались закричать, как подбежавший я ударил им по горлу. Оба упали и закряхтели… Чёрт, теперь меня обнаружат. Придётся действовать… Впрочем, здесь же идеальное место для атаки. Столько тел для создания марионеток!

Пытающихся очухаться слуг демонов постарался оглушить. Получилось с трудом. Живучие твари. Как тараканы. После этого бросился к стене и приложил ладони. Моя сила начала проникать в здание.

Под землёй оно куда больше, чем снаружи. Точнее, сверху. Там два здания. Одно для приёма туш, а второе — что-то вроде склада отгрузки, где машины забирают продукцию.

Первое время меня не замечали, но чем больше сил я начал вливать, тем сильнее началось ощущаться магическое возмущение. Но уже поздно! Завершил! И сделал это незаметно для людей внутри, теперь уже своего храма.

В этот момент двое слуг, резко открыли глаза и, вскочив начали раздуваться, превращаясь в чудовищ. Свиномонстры! Но не успели, я им просто голову отсёк, выпустив из рук чёрные серпы. По четыре БЭ в каждом. И о чудо! Их души хоть и уничтожились, но здесь, в храме…

Вы поглотили силу, порождённую жертвоприношением, и преобразовали в 12 БЭ.

Вот значит, что происходит… При смерти, слуги демонов отдают свои тела и души в качестве жертвы демону… Ненавижу демонов, а эти ещё и так плотно обосновались в мире. При этом у них есть настоящая армия, и даже при её гибели демоны получают свою прибыль и станут сильнее.

Рейна… Вот как?! Как можно было такое допустить? Просто нет слов! Сколько мы в своё время натерпелись от демонов? А теперь они тут словно хозяева, хоть и скрываются в тени. Правда, от этого они ещё опаснее!

Аг-х-х-х-х! Мало мне было чокнутой богини и психопатов с космическими крейсерами, которые, очень надеюсь, не припрутся к Земле и не начнут орбитальную бомбардировку. Так ещё всякие боги пытаются проникнуть в наш мир. И демоны, которые живут здесь века, если не тысячи лет. А ну да, мне ещё и Академию надо закончить… Но сперва я стану «папой»…

Нет, Рейна, после всего этого простым наказанием ты не отделаешься. Оно будет настолько суровым, что… Кхм. Ладно, нет времени размышлять над всем этим.

Выбегаю из коридора, а там солдаты в разорванном снаряжении. Они обратились в людосвиней. Похоже, магия маскировки, или что у них там было, перестала работать в моём храме.

Увидев меня, пятеро свиней завизжали и бросились в атаку. Толстые пальцы не позволяли им пользоваться огнестрелом, поэтому использовали они короткие клинки. Но не добежали, просто сдохли, лишившись голов.

Однако не прошло и пары секунд, как я услышал визги и топот. Сюда мчались остальные слуги демонов. Их я просто сжёг Убивателем, что появился в моей руке. Всё же Хранилище — штука отличная.

Полтора десятка тел опали на пол и начали растворяться, как будто их кислотой облили. Автоматическое, блин, жертвоприношение.

Побежав дальше, добрался до местной столовой. Там я разместил алтарь и принялся ставить руны. На базе уже началось шевеление, и к храму приближались три большие группы, чтобы проверить, что здесь происходит.

Так что время я не терял и сразу приступил к рунам. Поставил классический набор плюс Гарнизон. И хоть свеженабранные воины вряд ли будут сильны, но для массовки сойдут.

Тем временем отряды начали проникать в храм. Часть через тоннели для доставки туш, другие через нормальный вход. И вот первым совсем не повезло, ведь туши ожили и набросились на солдат. Причём в момент, когда те теряли свой облик, становясь людосвинами.

Стоило завершить руны, как вражеская система обнаружения отрубилась, кажется, я подавил её. Ну или она полностью сосредоточилась лишь на мне… Неважно. Мои зомби начинают движение и скоро начнут уничтожать аванпосты и занимать объекты.

В минном поле как раз теперь есть «дорога». Так… Теперь…

— Звал? — рядом появилась Лина, воспользовавшись силой сна. — Оу… Ну и видок.

— Не спрашивай… Лучше помоги храм защитить.

Кивнув, она исчезла. Аня же подняла марионеток и уже приступила к зачистке храма. Ну а я, облачившись в мантию с полностью закрытым лицом, поспешил наружу. Враг пока ещё не понял, что произошло. Я же понял, что теперь чувствую сосредоточие силы на этой базе.

Раньше оно было закрыто для меня, но с силой храма теперь я всё вижу и ощущаю. Всё же это теперь моя земля. И демоны могут возмутиться, но чей храм здесь стоит, тот и прав.

Вместе с монстрами-марионетками выбежал наружу и тут же отмахнулся от летевшей на меня ракеты. Неожиданно…

Она ушла в сторону и поразила стену моего храма, а меня снесло взрывной волной, но миг спустя я уже был на ногах. Монстры мои уже набросились на солдат. И каких тварей здесь только не было… Большие, размером с крупного бегемота. Те же мои кабанчики. И маленькие, вплоть до крупной кошки.

Солдат сотни две с БТРами, но мы уже знаем, что мои кабаны думают о БТРах. Три пятака в бок, и бронированная машина переворачивается.

Всюду пули и даже магия. Вижу среди солдат группу сопровождения Боевого мага, но как маг он весьма странный. Хотя он же демоническое отродье, конечно, странный, как и магия его демоническая.

Дабы не разоблачить себя, не использую ничего, что связало бы меня с Череповым и Гаусом, всё же здесь, вероятно, видеокамеры есть. А там, в мясокомбинате их не было. Или я не нашёл. Хотя там такой магический фон, что мало какая техника будет нормально работать.

Иду вперёд, создавая в руках шары тьмы. Со всех сторон чудовища рвут демонов, те сопротивляются как могут, но марионеток не убить… И страха они не знают. Как и эмоций… У них и мозгов-то нет, я ими же управляю.

Хм… Что-то не то ляпнул?..

В этот момент один из монстров закрыл меня своим телом, спасая от огненного шара. В ответ я кидаю в воздух шары тьмы, и они взрываются чёрными иглами, поражая, в основном, солдат врага.

Миг, и шесть десятков тел упало на землю, а марионетки, впитав чёрные иглы, лишь усилились и бросились в атаку на оставшихся противников. Включая того Боевого мага. Он, конечно, защитился барьером, а вот трое из четверых Младших магов, которые сопровождали его, померли и уже обращались лужицей зловонной жижи.

— Назовись, чужак. И тогда твоя смерть будет быстрой! — приказал маг. Правда, снаряжение у него весьма обычное. Как у остальных солдат. Средний бронекостюм. Весьма современный. Усилен экзоскелетом. Раскрашен красным цветом. На плече эмблема монстра-кабана.

Ага, кабаны, значит. Это, вроде, они нападали на мой завод. Ну вот и поквитаемся. Вы на мой завод напали, я — на ваш. Всё честно.

Отвечать я, конечно же, не стал, всё же человека можно и по голосу определить. Так что я просто создал чёрное копьё и метнул. Враг уже выпустил в меня шар огня, так что сперва копьё пронзило его, а уже потом ударилось о барьер противника.

До чего же крепкий гад…

Он пошатнулся и попятился назад, но в этот же момент сбоку в него врезался один из моих кабанов. Он просто снёс истощённого мага, отправляя в полёт. Но на землю уже упал дождь из кислотной жижи.

Я же огляделся. Спереди было высокое и крупное здание какого-то завода. Слева рядами стояли склады, и оттуда пёрла пехота. Справа большие резервуары. Возможно, с водой.

Если их уничтожат, они смогут затопить мой храм… Хотя марионеткам моим плевать, как и зомби. А вот мне будет неудобно. Ладно, бегу вперёд. Но вдруг из-за угла выезжает танк!

Я резко иду на подкат, а над головой пролетает здоровенный такой снаряд… Меня аж жаром обожгло, а миг спустя позади раздался настолько мощный взрыв, что с десяток марионеток разбросало. Некоторые лишились запчастей.

Пока делал подкат, метнул сгусток тьмы в дуло танка. Его встретила магическая защита, но я оказался сильнее. Поэтому вскочив на ноги, побежал куда глаза глядят.

Танк выстрелил, снаряд сдетонировал в стволе, взрыв, потом детонация боеприпасов… Танк словно граната разорвался на части, снося как два БТРа с ротой пехоты, шедших позади, так и моих монстров.

Впрочем, я и сам пролетел метров пятнадцать после поцелуя с листом брони… Этот лист весил, как два Виталия…

Секунд пять пришлось потратить, чтобы сбить все звёздочки, что летали вокруг головы. И прийти в себя.

От этого удара мой барьер резко просел на самое дно. Да и божественной силы потратил тьму.

Слышу ворчание Ани. Она пытается сшить разорванных монстров. Но тут я ощущаю прохладу… Вода… Стоп, вода!

Вскочив на ноги, со всех ног побежал к заводу, а резервуары один за другим лопались. Поток воды обрушился на многострадальных марионеток, снося также и подошедшую пехоту врага. Но боюсь я не этого, а шибко умных сволочей.

— Саша! Прыгай! — раздался крик Лины, и я прыгнул. Высоко-высоко, метров на восемь. А миг спустя по воде ударил «умный» гад. Молнией ударил. Да так сильно, что я мигом лишился почти всех марионеток! И не только я. Судя по ругани Ани, её армию тоже поджарило.

Вода подо мной, казалось, начала кипеть и быстро окрасилась в зелёное из-за зловонных остатков от солдат. А я уже падал в эту воду. Она, кстати, всё ещё искрилась, и если упаду, будет больно…

Но! Я просто вырастил ходули, как это делал в том осколке с рыбками. И пусть электричество в воде атаковало их, моей силы было больше.

Оглядевшись, цокнул. Всё вокруг затоплено. Ни моих, ни врагов. Марионеток же настолько сильно поджарило, что те сгорели изнутри. Теперь ими можно управлять разве что как скелетами, на которых надели неудобные шубы из мяса.

— Ловкий попался, да? — раздался мужской голос откуда-то сверху. Прям с крыши завода. Там стоял крупный мужчина в кожаной броне и металлическими элементами, исписанными алыми рунами. На лице у мужчины была маска, полностью закрывающая лицо. Левая половина изображала демонического кабана, а правая оставалась серой и обычной.

Так как говорить мне нельзя, то просто показал ему средний палец. Тот лишь что-то хмыкнул, и в меня вновь полетели молнии. На их пути появился золотой барьер, и если первую молнию Изя выдержал, то вторая пробила защиту и отправила ангела-хранителя на возрождение. Силён…

Дожидаться следующей атаки я не стал и, отрастив крылья, помчался к зданию. А кабан взял да обратился молнией и появился на моём пути. Однако я уже подготовил атаку и выпустил из левой руки чёрное облако, что начало всё вокруг закрывать собою.

Тот дёрнулся назад и ударил молнией, но меня он не видел, так что бил наугад. Я же его прекрасно видел и создал множество мелких игл. Что атаковали на огромной скорости. Вот только кабан был под защитой какого-то заклинания. Оно выпустило множество разрядов, что взрывали мои иглы, стоило им подлететь на расстояние в один метр.

К сожалению кабана, его заклинание закончилось раньше, чем мои иглы. Приняв их на барьер, тот поморщился и вернулся на крышу. Там он начал творить новую магию, и уже через секунду вниз ударили десятки молний. Они, словно щупальца, били по воде и туману, пытаясь прихлопнуть меня.

Но вдруг за его спиной появился Коротышка с косой! Он сразу же ударил того мага, сбивая с ног. Однако кабан быстро обратился молнией и отлетел в сторону, не забыв при этом ударить мелкого.

Но и коротышка развоплотился, став тьмой. И не успел кабан выругаться, как на него обрушилась дубина моего Громилы. Мага впечатало в пол, и опять тот, обратившись электричеством, ушёл в сторону.

Громила бросился в атаку и после прошлой эволюции стал невероятно быстрым. Но не быстрее молнии… Пусть и не с первого раза, но маг поджарил моего зомби, временно обезвредив.

— Про меня забыл? — расхохотался карлик с косой и рубанул мага по плечу.

Того вновь отбросило, и вновь ответная атака ушла в молоко. И это взбесило чудовище. Он начал резко раздуваться и расти, пока не вырос до трёх метров. Его шкура была цвета серебра, тело мощное, а на пятаке откуда-то появилось кольцо. Артефактное…

Кабан тут же взорвался силой электричества, покрыв ею всю крышу. Коротышку выбросило из тьмы, при этом сильно повредило. Настолько, что я сразу же отозвал его. А Громилу добило, и он отправился на восстановление.

И только этот слуга демонов довольно хрюкнул, как на него упала тьма… Я ведь не дурак, всё это время стоять на месте и ничего не делать?

Чтобы кабан не сбежал, я создал ловушку. Всю крышу накрыло куполом из моей силы, и она начала сжиматься. И нет, попытки пробить дыру и сбежать не увенчались успехом. Кабан лишь время потерял, пытаясь прорваться. И тогда он начал ломать крышу, чтобы спуститься вниз.

Вновь огорчение, ведь и там моя тьма.

— Тварь! — только и успел он провизжать, прежде чем ловушка схлопнулась. Тьма запеленала его в кокон, в котором он и сдох.

Вы поглотили силу, порождённую жертвоприношением, и преобразовали в 1 012 БЭ.

Победа… Думал я, приземляясь на крыше. Но в этот самый момент небо начало чернеть, а из центрального здания этой базы, вырвалось настолько мощное давление, что я невольно отскочил назад, поближе к храму… Явился. Демон!

Глава 12

Где-то в Северной Америке.

Союз Колоний.

Шикарный загородный особняк.

Орден демонов.

Это было классическое еженедельное собрание, на котором шестёрка мужчин обсуждала насущные дела и занималась планированием.

В довольно просторном кабинете с камином, но без окон, на диванах и креслах сидели люди в масках с демоническими животными и внимательно слушали.

— Таким образом, нелюди не только отразили нападение инквизиции, но и активно вливают в себя остальные общины. А королева Иримэ правит железной рукой, — вещал худой человек в маске, чья левая сторона изображала демонического орла, а правая была серой.

Позади мужчины находился большой экран с кадрами последствий битвы нелюдей с инквизицией. Но фотографии были сделаны гораздо позже окончания сражения.

— Какие будут мысли, дорогие друзья? — поинтересовался Первый, он же в маске орла. Остальные пятеро зашевелились, но первым заговорил Второй, в маске демонического кабана:

— Не верю, что инквизиторы так серьёзно недооценили силы нелюдей. Что-то произошло! Чую это, — заявил этот крупный мужчина.

— Вмешалась третья сила, — зевая, произнёс мужчина в маске кота. Он практически спал на своём кресле.

— Так и есть, — кивнул Первый. — Незадолго до атаки в Красноярск прибыл Черепов.

— Так это он? А не слишком ли круто для него? — слегка прорычав, спросил тот, который в маске волка. Конечно же, демонического.

— По нашим сведениям, Черепов не покидал город. Но все мы прекрасно понимаем, что это может быть маскировка, обманка и что угодно, — Первый покачал головой, а Третий продолжил:

— Тогда это тот его некромант, который, вероятно, бог Гаус?

— Вероятно… — рассмеялся Шестой, он же Кот.

— Но как Черепов может быть жрецом двух богов? В Шой-у он был жрецом какого-то Гауна, а тут жрец Гауса. Откуда вообще этот бог взялся? Там же правят идиоты из Дюжины, — недоумевал Третий. Поправив маску волка, он поудобнее присел на кресло, дожидаясь ответа.

— Не вижу в этом ничего странного, — вмешался Пятый в маске змеи. — Разные миры. Силы Гауса нет. Чтобы выжить, примкнул к другому богу. Однако меня смущают почти одинаковые имена богов.

— Шанс, что Гаун и Гаус это один и тот же бог, примерно девять процентов, — вмешался Орёл. Дождавшись, когда все обратят на него внимание, он продолжил. — Все мы знаем, как становятся богами. И я сомневаюсь, что всё круизное судно верило в Гауса. А учитывая, как мало времени они там провели…

— Это если ему никто не помог, — вновь вмешался Пятый.

— Поэтому и девять процентов. Вариантов, как это случилось, слишком много. Плюс тот мир испытывает острую нехватку богов, так что всё может быть. И если Гаун и Гаус это один и тот же бог, то, вероятно, он использует Черепова как вместилище, чтобы скрываться от Рейны.

— Хитро, — закивал змей.

— Это всё понятно. С Череповым и нелюдями. Что делать-то будем? — рыкнул Волк, но на этом не закончил: — Рейна в очередной раз свихнулась. Теперь нас ищет. Похоже, у неё проклюнулись мозги, и она нам не поверила.

— Рейна, это проблема… — Первый задумался и посмотрел на своего слугу. Тот сразу же показал видеофрагмент, где запечатлели богиню, что остановила войну. — Как вы видите, она становится непредсказуемой. Раньше ей было совершенно плевать на то, что происходит в мире. Мы позаботились об этом, не давая ей «скучать». Сейчас же… Ну вы сами всё видите.

— Это всё Черепов… — прошипел Змей.

— Ты о чём? — удивился Волк, а тот продолжил:

— Святая дева, она же Второе тело Рейны, была на свидании с Череповым. Они стали много встречаться, возможно, даже спят. Кто знает, вдруг он на неё влияет? — Змей посмотрел на Орла, и тот, взяв телефон, начал писать сообщение.

Не прошло много времени, как прибежал другой его помощник, и теперь демоны смотрели фотографии и видео с Череповым и Святой девой.

Там даже были материалы из магазина одежды и ресторана, где та прилюдно поцеловала парня.

— Ха-ха-ха, вот было бы забавно, если Черепов это всё же на самом деле Гаус. Ну или Гаус управляет телом Черепова, — расхохотался Кабан. А за ним и остальные рассмеялись.

— Я бы посмотрел на их лица, когда вскрылась бы правда, — добавил Змей. — Как думаете, что сделает Гаус, став достаточно сильным, чтобы одолеть Рейну?

— Тысячелетия рабства, — сразу же ответил Орёл, и все замолчали, потому что думали также.

— Мне даже её стало жаль. Но самую малость, сама виновата, что такая дура, — расхохотался Кабан, да и другие посмеялись.

— Ах, обмануть меня не трудно!.. Я сам обманываться рад! — процитировал Орёл, одного известного поэта старины. — И всё же шанс, что он убьёт Рейну есть. Мои аналитики предполагают, что есть шанс, что Гаус сможет освободить богов из тюрьмы и воскресить. Тогда нужды в Рейне у него не будет.

— Это серьёзное заявление… Мы можем этому помешать? Не хотелось бы потерять такую «кормушку», — Волк вдруг стал серьёзнее, Орёл же покачал головой.

— Подобное сделать весьма сложно. Но не забывайте. Как только он или воскрешённые боги Возвысятся, они все станут лёгкой добычей для Рейны. А до этого момента все они слабые.

— Как не вовремя Гаус воскрес… — вздохнул Змей. — Каков шанс, что из-за него весь наш план пойдёт по одному всем известному месту?

— Если ничего не предпринять, то выше шестидесяти процентов. Чтобы снизить его, нужно заставить Рейну начать охоту на него. Поймать, конечно же, не сможет, сами понимаете почему, — демоны рассмеялись, потому что прекрасно понимали, как действует Рейна. Грубо, неуклюже и эмоционально. Поймать хитрого и осторожного бога смерти и загробного царства у неё не выйдет. А вот замедлить его развитие очень даже.

— Одно досконально известно. Он где-то в Российской Империи, — продолжил Орёл.

— В Благовещенске? — хрюкнул Кабан.

— Скорее всего, он спрятал алтарь в Китае, где проводит много времени. Там же он собирает выживших и заставляет верить в себя, — вместо Орла ответил Змей. — Действовать там сейчас тяжело. Много всевозможных тварей. А ещё эти ёкаи японские. Мерзость мелкая мешается и не даёт нам воспользоваться Сёгунатом.

— Не стоит. Сёгунат выполняет свою роль. Пусть их боги растут и развиваются. Станут следующей жертвой.

— Тогда, что делать, Первый? Прочёсывать Китай, чтобы найти алтарь Гауса? — спросил Волк.

— Я предлагаю его спровоцировать. Тогда Рейна сама найдёт его. Устроим… новую войну, — Орёл замолчал, чтобы дать время остальным обдумать. И продолжил: — Натравим Золотую орду на Империю. Полномасштабное вторжение. Черепова обязательно отправят на передовую.

— Там мы спровоцируем Гауса раскрыться… — закивал Волк. — Я даже знаю как… После этого Рейна займётся им. Мы же получим большую выгоду с этой войны и станем ещё сильнее.

— Возражения? — Орёл окинул всех взглядом и довольно кивнул. — Тогда приступаем к плану. Делаем его приоритетом. Войну между Конфедерацией и Колониями пока откладываем на следующее десятилетие. Все силы на Золотую орду и ещё…

— Усилить напор вторжений, чтобы Рейна вымоталась? — вновь зевнув, поинтересовался Кот.

— Да. Раз у неё есть время, чтобы ходить на свидания и раздвигать ноги перед Череповым, а также есть силы, чтобы шевелить извилинами, нужно добавить ей работы. Главное не переборщить. Сами знаете, защита мира уже трещит по швам, и к нам могут забраться различные падальщики. А мы этого не хотим.

— Понял, — кивнул ленивый и вновь зевнул.

— Хе-хе, а тот новозеландский иномирный божок был вкусным, — мерзко смеялся Кабан.

— Нам тогда повезло, но если их будет десяток? Или сотня? — ухмыльнулся Змей, и здоровяк задумался.

— Всё это мы уже не раз обсуждали. Начинать заново нет смысла. Так что на этом собрание объявляю за… — не успел Орёл договорить, как в помещение ворвался крупный мужчина, чья левая половина маски изображала кабана. Тот быстро подлетел к своему хозяину и что-то прошептал. И это что-то тому не понравилось, да так, что он начал трансформироваться в чудовище. Благо, смог сдержать себя.

— Поделишься? — попросил Орёл.

— На наш восточный оружейный завод… напали мёртвые. Бои начались прямо внутри завода!

— Возможно, это Гаус…

— Он мой… Сожру его! — из-под маски Кабана потекли слюни, а её обладатель слегка раздулся.

— Если сможешь сожрать Гауса, — захихикал Змей, — я поделюсь с тобой своей «Сицилийской коллекцией». Хотя шансов у тебя не много. Тот сразу сбежит. Но! Хоть силушку его протестируешь.

Рыкнув, кабан вышел из кабинета, попадая в тёмный коридор. Оттуда он направился в подвал и уже через несколько минут, а также несколько телепортаций оказался на том самом заводе.

***

Гаус.

Всё же скрытное проникновение это не моё… Ладно, может, и моё, но здесь я «немного ошибся». Тварь приближалась, да с такой скоростью, будто ракета летит. Я же отлетел к храму и быстро окинул взглядом поле боя.

Воды вокруг осталось мало. Храм мой затоплен. Врагов поблизости нет. Марионетки мои превращены в груду палёного мяса и костей. Даже те, кто внутри храма. Никого не осталось.

Что делать? Бежать? А убегу ли я?.. Хотя есть идея…

Гаус: Мужики, дуйте ко мне. Метку кинул. Самых сильных аватаров тащите. Будем огребать от демона.

Егорыч: Эй! Может, будем убивать демона? И что вообще за фигня? Почему вместо голоса я вижу текст и какое-то окошко перед глазами?

Гаус: Так будет удобнее. И можно не слушать твой пьяный и громкий голос. Он даже в мыслеречи такой.

Егорыч: *бутылка**медведь**балалайка*. Прикольно, тут даже картинки можно мысленно вставлять. Кароч, сейчас буду!

Тутик: Эй! Почему у меня такой никнейм?!

Гаус: Ну смени… Делов-то.

Ра Всемогущий: Во. Чат мне нравится, кстати, не мешает во время боя… В котором я сейчас нахожусь! Минуту. Дайте мне минуту, и я прибуду.

Ухмыльнувшись, сосредоточился на четырёхметровом монстре. Это была мускулистая туша. Красная кожа со вздутыми венами, морда как у изуродованного кабана. Из приоткрытой пасти и пятака вырывался пар, а большие глаза прожигали меня ненавистным взглядом.

Этот монстр стоял на крыше завода, где ранее был убит его слуга. Однако кабан быстро спрыгнул и оказался в сорока метрах от меня. Я же уже стоял в проходе, ведущем в мясокомбинат, что теперь мой храм.

— Гаус… — прорычал тот.

— Ты обознался, свинтус, — изменённым голосом ответил я. Паразит постарался.

— Глупая… попытка отмазаться. Мы знаем о тебе всё! Ты для нас словно лабораторная мышь. Ты ничтожество, — он медленно приближался. И тут я взмахнул рукой, выпуская всю свою армию скелетов, обильно напитывая их своей силой.

Тот хрюкнул от насмешки и топнул ногой. Бетонное покрытие тут же пошло трещинами, из которых вырывались всполохи красной энергии. Она, словно щупальце, цеплялась за скелетов, испепеляя их одним касанием.

Но скелетов у меня было много. Все накопили в себе некоторое количество энергии и, подбежав к монстру, принялись бить его мечами. Тот поморщился и недовольно посмотрел на меня.

— Не знал? Моя сила идеальна против таких, как ты, — ухмылялся я, провоцируя демона. Однако Кабан был осторожен и, кажется, оценивал меня. Он неторопливо разбивал моих скелетов, просто размахивая руками. Тех же будто дематериализовывало. Настолько мощной была энергия, окружающая монстра.

Да даже мои скелеты могли лишь по разу ударить его, прежде чем их развеивало. А тот ухмылялся и медленно приближался ко мне. Но вдруг ко мне подошёл здоровяк в чёрной броне и огромным тесаком в руках.

Кабан же остановился и вгляделся в него.

— Ещё один бог-слабак? Отлично. Обоих сожру! — он раскинул руки, словно богомол, и кинулся вперёд. А мы на него. Я нырнул под его левую лапу, что пронеслась надо мной, и ударил кулаком по почкам.

Силы в удар вложил столько, что даже рука онемела. А тому хоть бы хны… А ещё за его рукой тянулся след энергии, поэтому даже несмотря на то, что я уклонился меня пробрало до костей.

Энергия демонов разрушает всё до чего доберётся… Ненавижу демонов! А тот, даже получив тесаком Егорыча в грудь, лишь слегка сделал шаг назад и завизжал от смеха.

— Слабаки! Какие же вы слабые! — красная энергия хлынула от него, а мы поморщились. На противостояние этой энергии тратилось столько сил, что организм стремительно истощался.

Да уж. Тот японский демон в сравнении с «этим», как младенец рядом со взрослым. Тут не каждый Старший бог справится… Что уж говорить о Младших богах, пусть и под защитой храма с силой Подавления и Защиты… Да уж.

Кабан же, будто прочитав мои мысли, хлопнул в ладони, испепеляя всю тысячу скелетов. После чего из его ладоней вырвался шарик алой энергии.

Мы с Егорычем едва успели отпрыгнуть в стороны, как тот пронёсся мимо и поразил мой храм, уничтожая ту его часть, что находилась над землёй…

Этот шар будто и не заметил Защиты! Лишь на миг слегка замедлился, пробивая её… Егорыч выругался, я замолчал, но паниковать пока было рано.

— Ха-ха-ха! — смеялся Кабан, наслаждаясь происходящим. — Великий Гаус. Твоя сила, вероятно, очень вкусна! И я сожру тебя! Сожру, как всех тех идиотов, что пали и были заточены твоей Рейной!

— Вот как… — удивился я, а Кабан, судя по лицу, осознал, что ляпнул лишнего. Он тут же начал набираться сил, чтобы снести нас одной атакой, но в этот момент из моего храма ударил пар. Вся та вода что затопила его, паром вырвалась наружу, заполняя всё вокруг. Вот только.

— Ар-р-р-р-р! Сволочь! — взвыл демон, всё же этот пар содержал полмиллиона БЭ. Для демона это тоже самое что попасть в кислоту. Однако тот высвободил силу, выжигая мою силу вокруг себя. — Не поможет! Вы все станете моей…

Договорить он не смог, ведь в этот самый момент сверху ударил луч света невероятной мощи! Кабан едва успел отскочить в сторону, а мой пар сдуло в разные стороны.

Мы задрали головы, а там…

— Ха-ха-ха-ха! Пусть твоя «бывшая» с тобой разбирается. Идиот! — заржал Кабан и, вспыхнув красной энергией, исчез… Телепорт для демонов — штука дорогая. Уверен, Кабан на весь наш бой потратил сил раз в десять меньше, чем на него…

— Чего застыл?! Валим! — выкрикнул Егорыч, хватая меня за плечо.

— Зачем? — улыбнулся я и посмотрел на него. Сейчас на землю, в лучах света, что пробивались из чёрных туч, опускалась богиня в золотых доспехах и белыми крыльями.

Вскоре она приземлилась перед нами. Я же прямо ощущал, как Егорыч «офигевает». А когда «богиня» подошла и поцеловала меня, тот едва сознание не потерял. Ну а после мы рассмеялись.

— Обманули! — Рейна вдруг стала Линой, что, прикрыв рот ладошкой, хихикала.

— А? А! Как?!

— В этом паре была и сила сна, — пожал я плечами, довольно улыбаясь. Как говорится, обмани друзей, чтобы обмануть врага. И получилось!

— Чуть… не сдох… — из руин храма выполз Ра и плюхнулся на землю. — Всё… я на нуле…

— Как и все мы… Так что делись, — указал я на Егорыча, а тот аж глаза расширил от возмущения. Но всё же поделился энергией.

И нет, никакого отдыха! Надо базу зачи… Лять…

Кабан активировал механизм самоуничтожения! Видимо, чтобы паладины Рейны не получили информацию и не вышли на их главную базу.

Схватив богов, влетел в свой порушенный храм, и началось. Взрывы! Да такой силы, что казалось, началось землетрясение. Храм трясло, и даже земля ходила ходуном. Настолько, что нас самих бросало из стороны в сторону, а я вливал остатки силы в храм, чтобы тот не развалился.

Минута, затем вторая и третья. Потом всё…

— Гаус… любишь же ты влипать в неприятности… — проворчал Егорыч. И это мне говорит бог, который веками жил в состоянии осады и не мог из города высунуться…

— Ну как-то так, — я мог лишь руками развести, ну и свет создать.

Помещение, в котором мы находились, было сердцем храма с алтарём. И он всё же уцелел. Правда, здание теперь сильно наклонено.

Вскоре мы выбрались наружу, а там пылающий ад… Ни стен, что охраняли завод, ни сооружений и складов. Ничего. Просто слегка неровная земля, покрытая пламенем.

— Облом? — поинтересовался здоровяк.

— Полный облом… Хотел себе эту базу.

— Харя треснула! От жадности! — хохотал здоровяк. И не возразишь ведь. Был бы я менее жадным, может, всё не закончилось вот так…

— Но всё же прибыль есть. Информация! — от моего заявления прифигели оба бога, а также Лина, стоящая за нами.

— Не томи давай! — рыкнул нетерпеливый здоровяк.

— Из того, что сказал демон, я могу сделать вывод, что они могут извлекать осколки душ богов из врат и питаться ими.

— Вот откуда эта сила… — осознал здоровяк и вдруг замер. — Погоди, а как Рейна допустила это? И для чего она вообще создала всё это? Все эти врата.

— А вот это хороший вопрос, и думаю, что демоны как-то замешаны в этом. Но сперва расскажу о других своих мыслях. О причинах создания врат, — я сделал небольшую паузу и продолжил: — Нашему миру для существования нужны боги. Вот, к примеру, меня не стало и что произошло? Нарушился цикл жизни и смерти.

— Но почему тогда наш мир ещё существует, раз осталась лишь одна Рейна? — последовал логичный вопрос от Егорыча.

— Для этого и были созданы осколки. Гибель всех богов стала бы той катастрофой, что погубила бы мир. Всё же высвободилось бы столько энергии, что даже мне в лучшие времена было бы не поглотить и сотую часть.

— Поэтому она разбила их божественные планы на осколки… — пробубнил Ра.

— Да. Вместо того, чтобы растопить айсберг и затопить всё и вся, она разбила его на крохотные кусочки и разбросала. Так и с осколками. Хотя всё равно криво получилось. К примеру, радужное небо, магические помехи, да и прочее. Но и это не всё. Из собранной информации я могу сделать вывод, что даже в состоянии осколков, божественная функция богов продолжает выполняться.

— Это как?

— Хороший вопрос, Егорыч. А дело в том, что нельзя забрать божественную роль богов, разбитых на осколки. Я изучил китайских богов, и многие из них так и не смогли родиться, так как дублировали роли уже существующих богов. В пантеоне Ра был подобный бог, вроде Анубисом звали.

— Было такое. Он не смог взять твою роль, лишь исполнял что-то приближённое и был сильно ограничен, — кивнул бог солнца.

— Но в моём случае я хоть и не был жив, но и божественную роль не выполнял, всё же мой божественный план уникален, из-за чего и был полностью уничтожен.

— Значит, Рейна держит других богов в плену и заставляет работать словно каких-то зомби? — выдал Егорыч.

— Скорее, как компьютеры. Но не суть важно. Главное, что к этой системе подсосались демоны. Они планомерно обгладывают эту систему, но незаметно. Впрочем, чтобы поглотить осколок души бога, нужно много времени. Поэтому они заинтересованы в стабильности и сохранении миропорядка.

— Ещё бы… Сидишь тихо, наслаждаешься жизнью и становишься сильнее, — закивал здоровяк.

— Но почему Рейна допустила эту возможность? И зачем опускать осколки на землю? Ещё и монстров создала и артефакты эти… Какой в этом смысл? — вмешалась Лина.

— Тут я вижу лапу демонов. Возможно, они повлияли на эту систему, и осколки то и дело опускаются на землю. И чтобы вернуть их в её божественный план, Рейна создала награду в виде артефактов. Ну а монстры… Вероятно, это вновь дело рук демонов, чтобы людям было тяжелее закрывать врата, отправляя осколки душ к Рейне. Но также у монстров есть функция поиска богов, так что не всё так просто…

Все призадумались, а я выдохнул. Наконец-то всё встало на свои места. А ещё выяснилось, что я правильно действую. Но нужно быть осторожнее, если, к примеру, функция бога природы не сможет выполнять свои функции, то начнётся Катаклизм.

В нашем мире нет такой Воли мира, как в затопленном мире, здесь большую часть функций выполняем мы, боги. И без бога природы, эта самая природа начнёт мутировать под воздействием маны. В особенности грязной маны, заражённой всякой гадостью… Впрочем, это можно сказать про всё в этом мире. Все беды из-за маны…

Ладно, не буду о плохом и сильно сложном. Сейчас всё хорошо. Я знаю, что дальше делать, и понял, кто мой главный враг. Это, конечно, Рейна, но, схлестнись мы в бою, демоны ударят в спину, уничтожая победителя. Поэтому сперва нужно уничтожить этих самых демонов.

Так! А теперь… Что мне делать со всем этим?

Оглядевшись, увидел лишь руины. Ничего ценного. А ещё запас божественной силы на самом дне… Так себе дела.

Прогнав двух балбесов добывать БЭ, остался дожидаться отчётов от своей армии зомби. И что я могу сказать? Ничего не осталось, даже шахт… Их попросту подорвали. Правда, разве это проблема? Не особо.

Восстановлю шахты, построю дорогу до реки на севере. А это километров восемьдесят. Построю порт. Пусть и примитивный, но порт. Потом привезу гномов, они мне соорудят что-нибудь. В общем, главное, что шахты теперь мои. Можно начать их восстанавливать.

Храм пока не стал править, оставил как есть. Работает, и ладно. Вместо этого просто отправился домой… Хотя какой домой! Работать… нужно получить двадцать восьмой ранг и энергии накопить.

Устало вздохнув, побрёл к реке, раскинув ауру на большое расстояние, чтобы найти врата. Так и шёл, зачищая врата одни за другими. Зомби с собой не брал, они остались в долине. Так что пользовался я лишь марионетками. А ещё Паразит, вновь крякнув, стал притворяться, что он помер.

Сейчас мой ежедневный положительный баланс божественной силы равен сорока пяти тысячам. И это многократно больше того, что я заработал за следующие два дня безостановочной охоты.

Звучит грустно, но так и есть. Нормальных «прибыльных» врат я не нашёл, просто закрывал всё, что находил. Кое-как к концу второго дня повысил ранг до двадцать восьмого, и то, ради этого пришлось забыть про угадывание богов. Сейчас важнее побыстрее стать Боевым магом, чтобы поставить новые руны.

А, ну и употреблял всякие маносодержащие «вкусняшки». В общем, кое-как да получил я свой ранг. Правда, едва не надорвался, запихивая в себя эти самые «вкусняшки». Но ради такого дела, Паразит согласился поработать «в три смены».

И вот, к утру третьего дня я вернулся домой. Но стоило мне зайти в дом, как наткнулся на них… Проблемы… Дайте мне уже отдохнуть!

— А вот и Александр. Мы как раз говорили о вас, — в комнате для приёма гостей меня встретили Татьяна и пухлый мужчина с длинными усами и козьей бородкой. Оба сидели за столом, друг напротив друга. — Позвольте представиться, Зубков Ярослав Михайлович.

— И что же вам нужно, Ярослав Михайлович? — спросил я и, пожав ему руку, плюхнулся на диван. Хочется вытянуть ноги и расслабиться…

— Сразу к делу? Что ж так даже лучше, — довольно заулыбался тот. — Я пришёл за долгом.

Он поставил на стол свой серебряный кейс и достал из него бумагу. Обычная ксерокопия какого-то документа, написанного от руки. Но заверена магической печатью. А второй документ был каким-то юридическим и тоже с печатью.

Я взял документы и, начав читать, почувствовал, как будто на меня садится слон. Но не обычный, а упитанный такой. А ещё на нём слонячьи доспехи. Или слоновьи? Неважно.

С трудом сдержался, чтобы не простонать от нахлынувшего раздражения. Дочитав, передал документы Тане.

А содержимое… Прадед Александра заключил с родом Зубковых договор. Тот брал в долг некоторое количество кристаллов. Для чего не сказано. Но указан крайний срок возврата… Ровно сто лет назад.

И второй документ — это подсчитанный долг за сто лет, включая проценты. Что могу сказать… кристаллы раньше были куда дешевле! Оттого долг моего рода теперь составляет сорок восемь миллиардов.

— Это должно быть какая-то ошибка, — начала Таня, но я поднял руку, и она замолчала.

— Если мне не изменяет память, — заговорил я. — После возвращения долгов расписки должны уничтожаться. Так?

— Всё верно, — кивнул усатый.

— А если не уничтожилась? Или не уничтожили?

— Это абсурд, оно уничтожается, если приставить печати обоих родов. Причём сразу оба экземпляра.

— Понятно, — задумался я и посмотрел на Таню. Она взглядом подтвердила, что так и есть. — Ваша логика такова. Раз ваша копия при вас, значит, долг не был закрыт?

— Всё верно. И вот ещё, — он достал из кейса третий документ. — Эти рода поддержали наш род в наших долговых притязаниях. И, в случае, если вы нарушите долговые обязательства и попытаетесь или даже убьёте меня, они за часть долга, а возможно, даже всей суммы встанут на защиту интересов моего рода.

— Серебряковы. И почему я не удивлён, — не смогу не улыбнуться, читая фамилии. Аж девять родов. И там даже Хлопковы есть. — Что ж. Вы — идиот.

— А? Простите? — тот аж не поверил в то, что услышал.

— Здесь, — указал я на документ и рассмеялся. — Список из вражеских мне родов. Как думаете, как скоро они вас убьют, чтобы получить обоснование для войны со мной?

— Почему вы решили, что они меня убьют? — мужчина сердито посмотрел на меня и, кажется, не верил.

— Что-то я здесь не вижу указания причины гибели, — указал я на бумажку. — Тут написано, в случае вашей гибели бла-бла. Так что, даже если вы вдруг подавитесь хлебушком и умрёте, указанные рода смогут объявить мне войну, чтобы выбить из меня эти миллиарды.

— Это всё из-за ваших проклятий! Люди умирают самым нелепым образом! Мы подстраховались! — вскочил он на ноги и хлопнул ладонями по столу.

— Ой, идиот… — простонал я, а тот завозмущался. — На вашем месте, я бы срочно ехал в безопасное место и прятался, дрожа от страха. Будет чудо, если вы переживёте этот день.

— Переживу, если вы не объявите всему миру, что решили нарушить долговые обязательства! — воскликнул он и поспешил уйти. Я даже пошёл провожать его. Но только тот открыл дверь, как раздался выстрел!

Появился золотой барьер Изи, но за первым выстрелом тут же прилетело ещё четыре пули, и последняя пробила барьер, а затем взорвала голову Зубкова… Это было… быстрее, чем я думал. Уровень наглости прямо зашкаливает. Похоже, быть войне…

Глава 13

Особняк Череповых.

Гаус.

— Ну что вы от меня хотите? Вот видео, вот один из снайперов, — ворчал я, попивая чай. Хотя аппетита и настроения не было. Даже торт не лез.

— Мы хотим понять, — ответил мне какой-то немолодой следователь из Москвы. Столь «вопиющее дело» взяли на прямой контроль «важнючие» люди.

Так что, помимо него, напротив меня сидело ещё четыре человека. Все серьёзные и внимательные.

— И что вам не понятно? Только я вернулся из Диких Земель, как узнал, что дома у меня «гость», который как раз приехал ко мне. Причём приехал сразу же, как получил информацию о моём прибытии. Мы поговорили, ну а после группа снайперов снесла ему мозги. На кого работают, не знают, друг друга не знают, работали через Посредника. Мне ещё раз повторить? — посмотрел я на них и отставил чашку чая в сторону. Уже остыл.

— Значит, вы утверждаете, что вас подставили? — следователь вновь завёл всю ту же шарманку.

— Вы же у нас следователь, вы и делайте выводы, — пожал я плечами. — В ваших же интересах, как можно быстрее во всём разобраться.

— В наших? Почему же? — немолодой мужчина искренне удивился, а остальные, будто роботы, сидели и молчали. Лишь один что-то записывал.

— Иначе это дело дойдёт до момента, когда войну уже не остановить и Империя лишится девяти сильных родов, — посмотрел на их лица, а там ни одна мышца не дрогнула.

— Я не буду комментировать это, так как это не моё дело. Но ответьте лучше вот на что… — продолжил следователь, а я устало вздохнул. Дайте мне уже отдохнуть!

А потом ещё и Наместник припёрся. Пришлось всё повторять. Тот не забыл поматериться. Далее мы допросили душу того Зубкина и снайпера. К сожалению, мои призраки смогли лишь одного прибить.

И вот, уже стемнело, я отужинал в тишине и одиночестве, а после побрёл к себе, но был перехвачен Таней… Всё тут же закрутилось и завертелось.

Меня отмыли, прогрели, сделали расслабляющий массаж, не менее расслабляющий минет, уложили в кроватку, поцеловали в лоб и оставили одного… Глаза сами закрылись, и я уснул.

***

Божественный план Рейны.

В это самое время.

В небе происходила битва, способная поразить умы своим масштабом и сюрреалистичностью. Армия ангелов билась с армией вторжения. Точнее, сразу с тремя разными армиями.

— Да проклятье, сколько же их поналезло! — выругался один из крылатых воинов и резко ушёл в сторону. Но всё равно ощутил неприятное чувство на своём золотом нагруднике. Несколько лазерных лучей всё же поразило его. Миг спустя над воином промчался небольшой истребитель. Выполненный в форме треугольника.

Всё небо было в этих истребителях. А ещё рептилии-наездники на вивернах и странного вида гигантские осы с людьми-насекомыми на них. И все четыре армии бились друг с другом. Творился настоящий хаос. И в этом хаосе была она, та, кто давал надежду и вдохновлял небесных воинов на борьбу.

Некоторое время Рейна просто парила посреди этого побоища, но вдруг вспыхнул яркий свет, будто маленькое солнце. И оно стремительно росло, пока не достигло нескольких километров в диаметре, заточая в себе огромное количество вторженцев и ангелов.

Бой на миг остановился, а враги помчались как можно дальше от солнца. Но оно взяло и погасло. Вот только ни истребителей, ни ящеров, ни жуков не осталось. Лишь богиня и ошарашенные ангелы.

Небесные воины возликовали, восхваляя свою богиню. Правда, выглядела она как-то странно. Сейчас на Рейне был мужской пиджак, на лице счастье, да и мыслями она была где-то далеко… Но воины видели иной облик. Их богиня казалась непобедимой и настолько величественной, что души ангелов трепетали от восхищения.

— Что же случилось с Великой? Она последнее время сама не своя. Такая собранная, решительная и будто сияет, — недоумевал один из ангелов, но лишь после того, как своим лучом сбил чёрный истребитель.

— Все гадают… Но женщины щебечут… — ангел, парящий рядом, приблизился. — Говорят, что наша богиня влюбилась… В смертного!

— Ох! Какой смертный смог покорить Великую? Наверное, это невероятный герой. Брутал какой-нибудь, метра под два ростом.

— Наверняка, — закивал ангел, но, из-за того что они отвлеклись, их едва не сожрала огромная виверна…

***

Утро.

Какой-нибудь брутал.

Впервые за долгое время я наконец-то полноценно выспался. Настолько, что прям не хочется больше спать. Вот вообще не хочется. Магия какая-то…

Потом поздний завтрак и эвакуация… Решил не рисковать молодняком и отправил вообще всех в гости к Егорычу. Наказал ему, что, если не дай бог, кого из моих споит, я приведу Омегу из того мира. А это, извините, угроза уничтожения всего мужского населения города.

— Точно помощь не нужна? — Лина стояла перед телепортационной платформой, а с ней Аня и зомби-Лиза. Последняя будет их телохранителем. — Неприятно ощущать себя слабой и бесполезной.

— Иначе вашим родам может достаться. Так что прикрывайте меня с тыла. К тому же, — похлопал я их по плечу. — В Китае куча врат. Зачищайте и становитесь сильнее.

— А если тебе вдруг понадобится наша помощь?

— Чтобы прям срочно понадобилась, это вряд ли. А так, я заранее предупрежу.

— Хорошо… — Лина обняла и поцеловала меня, после чего встала на платформу. Аня лишь кивнула.

Вскоре они оказались в городе Егорыча, как и все остальные. Со мной остались лишь Оксана и Жанна. Всё, теперь можно больше не переживать, что, к примеру, особняк подорвут, или киллеров пошлют.

Вот только дела никто не отменял… А ещё хочется ругаться, ведь мне пришлось отзывать свою армию зачистки. Чтобы вернуться, им понадобится немало дней. И то, моим зомби придётся бежать без остановки на пределе возможностей. А это, между прочим, расход моей энергии…

Ладно, что-то я разворчался. Мне ещё надо Рыжих готовить к экспедиции. Будем веру распространять.

В обед съездил в администрацию, получил уведомление о подготовке к войне родов. Наместник рвал и метал, но оно и понятно, тут могут нечаянно половину города разнести этой войной. А после обеда я съездил в отель к Рейчел. Очень просила.

Вновь у неё всё плохо, все достали, проблемы навалились разом и прочее. В общем требовался хороший секс. А после она поделилась интересной информацией.

Рейчел добилась проведения расследования в отношении дел инквизиции. И совершенно «случайно» начали умирать люди. Да в больших количествах. Кто-то устраняет тех, кто много знает.

В самой церкви также начались бурления. Оказывается, Рейна пообщалась с главами церквей и высказала своё недовольство работой церкви. Подробностей Рейчел не рассказала, но, думаю, вскоре они станут известны.

Для меня это плохие новости, ведь если Рейна реформирует свою церковь и в неё станут больше верить, то она станет ещё сильнее… Боги-защитники остро зависят от своих верующих, ведь их суть заключается в защите верующих.

В тоже время бог-защитник без зазрения совести может истребить другой народ, который не верит в него. Так что Рейна легко может уничтожить Сёгунат, как это сделала с Китаем. И это наводит на мысли.

Рейна не распространяла веру в себя в Китае. Как и в Японии. С Индией я не уверен. Там вроде есть вера в Рейну, но я знаю, что там открывается весьма много врат. А значит, или вера там слаба, или Рейна готовит Индию для чего-то не очень хорошего.

— Не хочу тебя отпускать… — Рейчел крепко обнимала меня, а мордочкой уткнулась мне в грудь. — С тобой так спокойно и хорошо. Кажется, будто мне море по колено, пока ты рядом.

Я лишь погладил её волосы, в груди же возникло неприятное чувство. То же самое мне говорила Рей… Прям какая-то насмешка судьбы. Прошли бесчисленные века, и теперь я с её дальним потомком. Люди бы осудили меня, узнай об этом. Будто старик, который влюбился в дочь или внучку своей бывшей.

Интересно, а как Рейна отреагирует, узнав об этом? У неё, наверное, окончательно крыша поедет. И в этом есть и моя вина… Если бы я не сделал её богиней…

— Саш? — из размышлений меня вывела Рей… чел. И выглядела она взволнованной. — Что-то не так?

— Нет, всё в порядке. Просто дел много, задумался, — улыбнулся и чмокнул девушку в нос. — Ближайшее время я, возможно, буду сильно занят. А тебе лучше покинуть город. Здесь начнётся война родов.

Рейчел прикусила губу, что-то для себя решая.

— Ты же не умрёшь? Ты не веруешь в Рейну, а значит, не попадёшь в её Рай…

— Не умру. Да и нужен ли этот рай? Жизнь после смерти? По мне, так лучше покой.

— Кому как… — девушка вздохнула и присела мне на живот. После чего стала серьёзной. — И я всё хотела спросить… А что за сущность прячется внутри тебя?

— Заметила, да?.. Это называется Магический паразит. Его обычно используют, чтобы лишить мага его магической силы и убить. Причём незаметно.

— Тебя… пытались убить… Да, я слышала об этом… — она вновь прикусила губу. — Но ты выжил… И теперь паразит в тебе? Я могу убить его…

— Зачем? Он мне помогает и может сделать вот так.

— Так? Как так? — в ответ я попросил её обернуться. — Оу… Точнее, ОУ!!!

Кажется, возможность увеличивать «нефритовый жезл» впечатлила Рейчел, и она забыла о своих мыслях. Правда, за это мне пришлось потратить на неё ещё полтора часа…

Теперь Паразит — лучший друг Рейчел. Я же, вымотавшись, подкрепился и проводил девушку. Она прислушалась ко мне и покинула город. Будет кошмарить византийцев.

Далее у меня состоялась череда встреч. В основном с союзниками. Весьма немало родов желали заступиться за меня. Даже те, о ком я и подумать не мог. Газетин с Юдашковичем, Вчерашнины, Виноградовы, и даже старик Зимов высказался, что по первой же просьбе мобилизует войска. С ним и Белкин. Даже Богомолов из Москвы обещал тысячу штыков прислать.

Помощь мне пока не нужна. Вместо этого я занялся укреплением своих владений. Понимаю, что с энергией сейчас проблемы, но это нужно. Так что я сперва превратил одно из зданий крепости у ераниумого осколка в свой храм.

Руны Защита и Подавление я не ставил, вместо них побольше тех, что помогут мне при сражении с людьми. Такой же храм я сделал на лесобазе. Не забыл и про Гарнизон. Каждый давал охрану в сто пятьдесят скелетов и три стража.

Энергии на это дело я потратил немало, как и времени. Так что вернувшись домой, обнаружил что уже вечер. Но это у меня вечер. В Москве же люди только начали просыпаться. Вот и сам наследник престола решил позвонить мне. Попросил не глупить и лучше выплатить эти сорок восемь миллиардов.

С войной принц ничего не может поделать. Всё законно. Нет, Император, конечно, может волевым решением сказать: «Ата-та, нельзя!», но делать этого он не будет. Старик пытается балансировать между интересами древних родов, чтобы не допустить раскола внутри страны. Всё же аристократы обладают чересчур большой силой, и, если восстанут, страна ослабнет настолько, что на неё тут же налетят шакалы в лице Орды и Византии, и, вероятно, даже весь Запад набросится.

Казалось, им всем выгодно, чтобы Российская Империя была щитом от монстров. И это так, однако им будет куда выгоднее, если Империя ослабнет, а править ею будет их ставленник. Это и дешёвые ресурсы из нашей страны, и ценнейшие артефакты, и врата с крайне редкими металлами.

— Нет, Тимофей Дмитриевич, платить я ничего не буду. Хотят войны, пусть приходят и умирают, — я поудобнее уселся на своё рабочее кресло. Правда, компьютера моего уже не было. Забрали в Китай…

— Черепов… у них есть Высшие маги… Не глупи. Деньги ты легко заработаешь, уж я-то тебя знаю. Не будь, как твой отец, не попадайся в ловушку, — к своему удивлению, я слышу в голосе парня тревогу. Неужели переживает за меня? Или больше за артефакты, что я произвожу…

— Значит, империя лишится нескольких Высших магов.

— Да *** с ними, они не участвовали в войне. Вы своей войной город не разнесите и, что ещё хуже, не устройте восстание нежити!

— Ну так запретите войну в городе. А что происходит в Диких Землях…

— В Диких Землях они могут собрать хоть сколько угодно сил, наёмников и техники. Ты лишишься преимущества в тяжёлой технике и голиафов. Уверен?

— Лишусь одного преимущества и получу другое. Это Дикие Земли. Там может произойти, что угодно… — ухмылялся я.

— Хорошо, Александр. Я постараюсь немного оттянуть начало войны, чтобы ты подготовился. Не помри.

— И не собираюсь умирать.

Завершив звонок, отложил телефон и крутанулся на стуле-кресле. Ну то, которое на колёсиках и крутится. А пока крутился, размышлял. Два Высших мага это много. Мне понадобится много энергии. Где её найти? Самый быстрый способ — это врата ранга S.

Хм… Взял телефон и набрал номер.

— Передумал? — раздался голос Тимофея.

— Не-а, но нужна помощь… Нужны врата ранга S и выше. А также информация о них.

— Зачем?!

— Как зачем? Прокачаться по-быстрому.

Принц немного понедоумевал, но вскоре сдался и обещал связаться со мной после того, как соберёт информацию. Ну а я направился ужинать. Но не один, со мной были все жители особняка. Жанна и Оксана.

Первая была одета в сиреневую ночнушку, а вторая — в шортах да футболке. Я разрешил свободную одежду, так как на нас могут напасть ночью и взорвать. По крайней мере попытаться.

Оксана, не отрывая взгляда, смотрела на меня, о чём-то размышляя. Жанна же была расслаблена. В случае чего, они обе спрячутся в загробном царстве. Рисковать ими я не намерен.

До готовки уровня Валерии девушкам было далеко, но мне всё равно было вкусно. Постепенно они разговорились. Но в основном о Жанне. Та была всем довольна. Состояние хорошее, и даже уже имя придумала своему ребёнку. Если мальчик, то назовёт в честь мужа. Если дочь, то в честь бабушки.

В итоге женщины остались дальше болтать, а я пошёл спать. Не спала лишь охрана особняка. Потому что они зомби. Вся гвардия сосредоточилась на стройке. С ними и голиафы. Так что меня охраняли лишь развитые зомби. Ну и многочисленные злые духи. По идее, и Ворон должен, но его «приручили». Теперь он ручной ворон рыжей «лольки».

***

Особняк Череповых.

Поздняя ночь.

Неизвестные.

В небе парило восемь мужчин, и они плавно опускались на крышу особняка. Все снаряжены по минимуму, чтобы сильно не фонить магией. Поэтому и артефактов с собой не было. Лишь чёрная одежда из особой кожи, что подавляла магическое излучение.

— Первая фаза завершена, — доложился командир отряда. Все они были в одинаковой одежде, выглядели похоже, глаза защищены специальными очками, как у лыжников, лицо до носа прикрыто тканью. Но также имелась скрытая гарнитура, позволяющая общаться друг с другом на расстоянии.

— Принято. Активности внизу, да и в здании, нет. Однако не забывайте, с кем имеете дело. Святую воду выпили? — спросил у них координатор, что в данный момент находился в подводной лодке, что пряталась в водах Амура.

— Да. Благословения жрецов на защиту от нечисти также получили. Амулеты также ими заряжены. Шеф, ну сколько можно? Семь раз уже всё перепроверяли.

— Потому что вы в логове некроманта! Если не хотите сдохнуть и чтобы вашу душу потом пытали и допрашивали, не тупите и действуйте по плану!

Перечить никто не стал. Люди начали размещать взрывчатку на крыше особняка. Причём её было столько, что можно сравнять с землёй даже укреплённое магией здание куда больших размеров.

Разместив всё на крыше, бойцы собрались было уходить. В идеале было бы разместить бомбы и на стенах, но охрана особняка могла заметить их. Да и бомбы эти направленного действия. Они бьют вниз. Так что сила взрыва мало того, что схлопнет дом, как гармошку, так и прожарит людей внутри до температур, когда плавится металл.

— Готово, уходим! — приказал командир, и люди стали стекаться к нему, но вдруг один из бойцов оступился и покатился с крыши! Двое других бросились за ним, но оба поскользнулись и, упав на спины, улетели с крыши… — Быстрее!

Поняв, что дело дрянь, бойцы бросились к командиру, но вдруг что-то их схватило и бросило в стороны, словно мячики… В итоге на крыше остался лишь командир, и то, потому что барьер активировал.

— Проклятье! Амулеты разрядились! — выругался он, спешно поднимаясь в воздух, но… — Святая Богиня…

Пробормотал он, увидев Старшего фантома. Существо состояло из тьмы, глаза его были красны, а клыки белы. Вскоре раздались нечеловеческие вопли, что эхом пронеслись по району, разбудив немалое количество людей.

— Сука!!! — прокричал мужчина в подводной лодке. Он за всем наблюдал с помощью дронов невидимок. Однако быстро взяв себя в руки, взял особый магический прибор-связи. — Это Первая волна. Провал. Взрывчатка установлена, но не активируется. Понял. Уходим.

***

Особняк.

Черепов.

— Сказал бы что доброе утро, но не скажу, — проворчал я, открывая дверь. А там следователи, полиция, СБэшники, скорая, спецназ и прочие незваные гости. — Чего надо? Время видели?

— Александр Леонидович… Ваша крыша заминирована, а ещё у вас во дворе растерзанный труп и семеро стонущих калек, — тут же выдал тот немолодой следователь.

— И что? Киллеры, наверное, — не смог не зевнуть. Шесть, блин, утра! Я даже умыться не успел. Да и одеться. Стою в трусах-семейниках.

— Ну, судя по взрывчатке, думаю, это и есть киллеры, — улыбнулся немолодой.

— И? Зачем нужно было меня будить? Разве это не может подождать?

— Нет, — тот покачал головой и развёл руки в стороны. Плагиатор… — Люди жалуются.

— А вот нечего на чужой двор пялиться, — вздохнув, посмотрел на связанных «киллеров». Раз меня не разбудили призраки, значит всё было нормально. Плюс тут работает моя Крепость. — Ладно. Что нужно?

— Хотя бы разминировать кры…

Не успел он договорить, как сверху к нам понеслись взрывные устройства. Я же словно в замедленной съёмке наблюдал, как глаза людей расширяются и они бегут в разные стороны. Кто-то даже лбом стукнулся. Маги защищались магией. А потом все замерли и уставились на меня. Бомбы же просто лежали на земле.

— Что? Вот забирайте и уезжайте. А, ну и этих можете забрать. Всё равно один из них уже помер, и его душа где-то здесь блуждает.

Закрыв дверь, направился в кроватку. Мне ещё два часа досыпать надо. Но нет… Так просто от меня не отстали. Нужно составить протокол, всё подписать и многое другое. А ещё я при них допросил призрака. Он оказывается командир отряда, и у них тут аж подводная лодка. Серьёзные ребята.

Эх… Тоже хочу подводную лодку. Но, видимо, много хочу, ведь мне так и не дали отдохнуть. Приехал Наместник. Выглядел он ещё более уставшим, чем раньше, но при этом и «офигевшим». Ну, его можно было понять, не каждый день в руках держишь секретные документы касательно расположения врат ранга S и выше.

Угостил его чаем с тортиком из магазина, а сам начал листать бумаги. Их тут было много. Семнадцать папок, каждая посвящена одному осколку. Но ни одного с нежитью. Жаль.

Ладно… что у нас есть… Хм. Логово медоедов около Байкала. Не, туда не полезу, говорят, они бессмертные и очень тупые, причём это заразно. А вот врата с человекожуками очень интересны.

Нет, всё фигня, ведь я нашёл врата SSS ранга! Что самое интересное, они очень простые. Там не нужно махать мечом и почти невозможно умереть. Да и вообще это очень странные врата… Напоминает силу сна.

Если верить документам, то им уже две с половиной тысячи лет. Закрыть их невозможно, да и не было смысла закрывать, ведь внутри живёт мудрец. Если одолеть его в интеллектуальном соревновании, можно получить награду. И это не только артефакт, но и знания, умения и даже, к примеру, усиление родства стихии.

Задокументировано четыре случая усиления магии после прохождения этих врат. Впрочем, судя из тех же документов, тех, кто полностью лишился магии, куда больше. Да. Там нужно заплатить цену прежде, чем пройти испытание. Кристаллы, магия, душа, здоровье и многое другое.

В общем, если я одолею мудреца и закрою врата, получу огромное количество божественной энергии. Так что соглашаюсь на них, отчего глаза Михаила Юрьевича полезли на лоб. Он посмотрел на меня как на самоубийцу и, схватив папку, отдал мне последний лист.

Там было сказано, что за последние сто пятьдесят лет, как врата эволюционировали в SSS ранг, их никто так и не прошёл. Даже Верховные маги провалились. Один так вообще лишился магической силы, став обычным человеком, отчего умер через неделю.

— И главное, ты лишь Младший маг! Как ты планируешь попасть в эти врата?!

— Артефакт, — улыбнулся я. Тот лишь простонал и понял, что меня не переубедить.

Там было ещё несколько интересных врат, но эти мне показались самыми лучшими. Ну и что интересно, находятся они в Британии на острове Ирландия. В некой Башне Мудреца.

Эту башню построили уже после появления врат, но сейчас там всё в руинах, так как мана, вырывающаяся из врат, настолько мощна и разрушительна, что уничтожила всё в радиусе километра. Там теперь ни растений, ни животных. Собственно, по этой причине англичане и открыли всем желающим доступ к вратам. Ещё и награду обещают за их закрытие.

В общем, идеальный вариант. Да и еду я один. Женщин своих перенёс в Китай, а сам, сев на корабль, отправился в Хабаровск… Странно, да? Ну так времени ещё полно. Пока согласуют, пока то, пока сё. Не могу же я оставить ящерок без внимания?

Но тут ничего интересного. Всю ночь плыл и приплыл. Там всё ещё стояла зона льда, так что река также была заморожена. Но я просто усилил нос корабля и, словно ледокол, разрушил лёд. Ну а после, встал перед портом и давай по нему бить пушками.

Вскоре показались ящеры и по льду помчались к кораблю. По ним ударили пушки, забирая множество жизней, а после призванная армия скелетов и стражей дала бой.

Правда, и в этот раз моих скелетов одолели. Даже с учётом, что ими управлял мой скелет-Генерал. И действовал он грамотно и умело… Всё равно нас разбили. Но конец боя я не досмотрел. Своего я добился, ящеры призвали аватара своего бога. Ну я и уплыл подальше…

Да и скелетов уцелевших отозвал. Так что, когда аватар бога ящеров прибыл к побоищу, увидел он лишь сотни павших воинов и ничего более. И, может, мне показалось, но аватар кричал от ярости.

А ещё, гад сильный. Хоть погибло немало его последователей в нашем мире, но аватар не сильно ослаб. Если вообще ослаб… Но ничего, я не спешу.

Для нас, богов, война, длящаяся сотни, а порой и тысячи лет, — это норма. Почти как партия в шахматы. Правда, вместо пешек гибли целые армии… Но для богов люди — это ресурс быстро восполнимый. Зевнул, и ранее разрушенный город уже восстановлен и полон людей.

Смертные могут сказать, что это жестоко, бесчеловечно и многое другое. Но… мы и не люди ведь. Глупо сравнивать людей и богов. К тому же первые создали вторых. Вот, какими богов создали, такими они и стали. Поэтому возмущаться крайне глупо.

Но я отвлёкся. Побаловавшись и взбесив иномирного бога, довольно отметил, что, несмотря на все траты, я был в плюсе. А ещё девчата принялись геноцидить чудовищ. БЭ льётся неплохим потоком.

Так что в город я вернулся в приподнятом настроении. После чего посетил большую стройку у реки. Там уже, как и я просил, мои скелеты-маги, которые, к слову, притворялись людьми, уже возвели… Бункер.

Да, это было сооружение в виде сплюснутой консервной банки. Внутри оно имело сложную форму с множеством помещений, как боевых, где есть отверстия в стене для стрельбы, так и различные… Не знаю для чего. Склады, наверное.

Имелось четыре входа, причём достаточно больших, чтобы внутрь заехала техника. Так что по этой причине и строили так долго. Хотя это и всего лишь каменная коробка. Но мне нравится.

— Ой, босс! — пока я смотрел на здание, снаружи, конечно же, ко мне подошёл Ковбой. — Говорят, будет дикая войнушка.

— Да. Так что смотрите в оба и не помрите тут, пока меня не будет. В случае, если враг всё же нападёт на стройку и будет тяжко, бегите сюда, — указал я на бункер. Высокий, конечно.

— В этот каменный гроб?.. — скривил он лицо.

— Хах, после того, как я установлю артефакты, этот гроб не возьмёт даже Высший маг, — похлопав по плечу замершего блондина, прошёл внутрь здания. Там были большие каменные ворота, которые раскрыли лишь для меня. Никого другого внутрь не пускали. Всё же то, что построили маги земли, и то, что вскоре здесь появится, совершенно разные вещи.

Пройдя в центр чернового сооружения, грязного и тёмного, начал выпускать свою силу. А пока делал это, призадумался. А что, если при создании использовать силу сна?.. Имею в виду не просто воплощать материю, а сам сон. Можно ли создать иллюзию, что внутри храма не храм, а джунгли или открытый космос? Интересно, конечно, но экспериментировать я пока не буду. И так почти нищий.

Вскоре храм был завершён. На стенах появилось красивое белое покрытие. Так же, как и на полу. В центральной части, где должна стоять техника, сделал плавный винтовой спуск на этаж ниже. Там большой и просторный гараж. Но это для техники. Был ещё этаж, но для людей. Он между поверхностью и этажом для техники, и из него ведёт несколько тоннелей к гаражу. Хотя это скорее ангар.

На жилом этаже я сделал… Да что обычно делал, тут такое же. Моя комната, молельная с алтарём, но недоступная простым людям, а также жилые комнаты для тех, кому может потребоваться здесь прятаться. Это, конечно, дополнительные расходы, но живые люди сейчас дороже.

Провёл воду и установил магическое освещение. Кухня также на магии. Ну и, собственно, всё. Кое-как, но тысячу человек оно в себя уместит. В общем, я доволен.

После завершения рун пару часиков полежал в кроватке, вида ради, мол, я тут тружусь. Ну а потом, раскрыл ворота, которые теперь изнутри металлические, а снаружи покрыты тонким слоем камня. Для вида.

Снаружи о чём-то спорили Красный и Топор, но замолчали, когда я вышел наружу.

— Всё, принимайте. Но учтите, это лишь на случай, когда всё будет плохо.

— Этот гроб? — одновременно произнесли они, на что я лишь ухмыльнулся.

— А ты попробуй стену повредить.

Тот воспринял это как вызов, и не успели мы и глазом моргнуть, как вокруг собралось немало народу. В основном, ковбои и быки. Хотя и парочка гвардейцев пришла.

Константин же сосредоточился, распространяя ману вокруг себя. Он творил мощное заклинание, и даже простые люди почувствовали это и отошли подальше.

А когда тот закончил, из земли ударил здоровенный каменный кулак. Вот прям рука вырвалась, чьё запястье в диаметре метра три. И этот кулак на огромной скорости врезался в стену бункера. Ну и сломался… Просто рассыпался.

— Чё?.. — вырвалось у того, а челюсть отвисла. — Да как?! Я же видел, как эту хрень строили!

— Сила артефактов, — пожал я плечами и похлопал бы его по плечу, но он выше двух метров ростом…

Вскоре народ рванул внутрь, охая и ахая. Ну а я вернулся домой, съел бутерброд и дождался, когда за мной заедут. Сам наследник престола вызвался сопровождать меня. Подозреваю, что ему приглянулась Британская Императрица. Хотя кто его знает. Главное, чтобы на нас не напали, как в прошлый раз…

И вот, мы прибыли на Московский вокзал. Тут нас уже ожидают небольшая армия и поезд. Но пока не садимся в него, ждём кого-то. А пока ждали, Тимофей поинтересовался: «Что там с Хабаровском?», да и вообще, куда я плыл. Но так, интереса ради. И только я дошёл до самого интересного, как на всех нас вдруг напало мощное магическое давление. Злая, очень злая магия!

Глава 14

— Как я и говорил, за мои услуги с вас много денег, — ухмылялся я, поддерживая барьер света вокруг металлического куба. Большого такого, метр на метр. Но это не артефакт, так как в куб встроен компьютерный экран. Артефакт внутри.

Принц же лишь обречённо вздохнул. Стоял он рядом, а находились мы всё на том же железнодорожном вокзале. Ранее приехала машина с жрецами. Они и поддерживали барьер, но не хватило сил. Не рассчитали.

Теперь всё тут поражено проклятой силой, и вокзал, точнее эту его часть, быстренько закрыли.

— Просил же жрецов посильнее… — простонал принц.

— Мы и были… самые сильные… из доступных… — на полу лежали три пожилых жреца и тяжело дышали. — Все остальные… заняты.

— Нас же… не предупредили, с чем именно придётся иметь… дело… — добавил второй старик. Он обливался потом.

Принц вновь застонал. Оказывается, тут секретная операция. Он заранее договорился с церковью, но того жреца мобилизовали на срочную операцию. В итоге он доверил это другому жрецу, а тот оказался идиотом или маразматиком. Ну или и то, и другое.

В общем, жрецы изо всех сил терпели и старались, чтобы барьер не разрушился в людном месте. А нас, видимо, не жалко…

— Так что это? Что внутри?

— Черепов, что во фразе «секретный объект» тебе непонятно? — наехал на меня возмущённый принц.

— И что, что секретный? Я много секретов знаю. Одним больше, одним меньше, — слегка покачав головой, сосредоточился на кубе. Узнать бы, что там… но этот корпус сдерживает основное магическое излучение. А то, что вырывается, лишь «слабые остатки».

Страшно представить, что будет, если открыть этот куб. Возможно, здесь сразу же сформируется проклятая земля. И кстати насчёт проклятых земель, тот алтарь, что я поставил в проклятых землях севернее лесобазы, уже приносит мне неплохой доход. Сами проклятые земли уже почти исчезли.

Было бы неплохо переделать его в храм. Но сперва нужно подумать, как это провернуть. Всё же там и паладины иногда патрули свои проводят, и всякие искатели сокровищ шастают…

Ладно, отвлёкся. Вскоре мы погрузили куб и жрецов в поезд. Будем с ними меняться, чтобы иметь возможность отдохнуть.

Вот, блин, и поехал с комфортом… А ещё маршрут не через Пруссию, а через Австро-Венгрию, потом Италия, или как там называется бывший Рим. И уже оттуда во Францию.

Да уж, было бы куда проще по воздуху, но тут есть две гадости летающие. Первые живут в Альпах и закрывают всё воздушное пространство Пруссии, а также Италии. А вторые обитают в норвежских горах. Так что тут нужно огромный такой крюк делать. И выходит, что на поезде быстрее и безопаснее.

В общем, есть у поезда вагон специальный. В самой-самой ж… В конце поезда. Большой такой, бронированный и экранированный. Тут по центру разместили куб, а напротив него четыре дивана. Ещё здесь стоит холодильник, полный еды, и две кровати у стены. Небольшие такие, но двухъярусные.

И вот, я и три жреца разместились здесь. Я на диване с тарелкой упакованных в фольгу бутербродов, а старики на кроватях. Все кряхтят, словно разваливаются на части. Неудивительно, что их не взяли на какую-то там операцию. Им бы на покой идти, а они всё ещё в церкви служат.

Пока ел бутерброды, незаметно закинул в рот парочку кристаллов. Ну, и так как поездка будет долгой, решил заняться важным делом, а именно перенёс сознание в затопленный мир. Что ещё делать?

Осознал я себя находящимся в храме. Своём храме. Встал, потянулся и зевнул.

Что мне нравится в теле аватара, в отличие от человеческого, оно не может задеревенеть, если не шевелится долгое время. Да и много чего не может. Всё же это псевдоживое существо. Энергия, имитирующая человека. Поэтому я могу распасться на двух мини-Гаусов, из которых и был создан.

На деле мой аватар это та ещё порнография, но на тот момент по-другому нельзя было сделать. А переделывать неохота. Это требует немалых вложений.

Выйдя из своих покоев, заметил суету и голоса. Пошёл на них и пришёл в молельный зал, а там целая куча шари… Человек двести. Выглядели потрёпанными, но видно, что им уже оказали первую помощь и накормили.

— Бог? Бог явился нам! — кто-то воскликнул, и все уставились на меня.

Я не растерялся, распавшись на два шара света, пронёсся через половину зала и вновь воссоздался. Но уже в чёрном костюме со шляпой цилиндром.

Вижу, что трюк впечатлил людей.

— Я Гаус. Бог смерти, сна и посмертного мира. В моём храме рады всем нуждающимся, но вы должны знать, что с Дюжиной я не в ладах. И раз вы здесь, то теперь и вы их враги. Но я защищу вас, можете не переживать.

На этих словах я вновь разбился на шары энергии и вылетел из храма, после чего перенёсся на крышу и недовольно нахмурился. Людей здесь, на храмовой площади, собралось немало. Даже можно сказать, что много. Неужели наша религиозная экспансия вновь откладывается?..

Осмотревшись, насчитал более тысячи шари и ещё несколько видов разумных.

— Лью, я проснулся. Что здесь происходит? — мысленно связался со старпомом, и тот не заставил меня ждать. Даже смог мыслеобразами показать, что произошло.

Если кратко, то они как обычно плавали да торговали. Иногда пиратствовали. Но вдруг Лена почувствовала зов о помощи. Её молили о спасении.

Они приплыли к источнику зова и обнаружили остров, чей берег завален обломками судов. Ну и выжившими.

Довольно быстро выяснилось, что это «был» флот беженцев. Спасаясь от «чего-то», они, набившись в корабли, словно кильки в банке, бросили свой город и отправились на север. К их сожалению, флот попал в серьёзный шторм, что стало для перегруженных судов фатальным.

И вот, их и прибило к этому острову.

Лена с Катей эффектно появились перед людьми и спасли их, обретя почти тысячу верующих. Вот на них я сейчас и смотрел. Там же и Рыжие нашлись. С верующими общались.

— Понятно. Одобряю. Верующие девчатам нужны как воздух. А что по поводу причины их бегства?

— Говорят их атакуют номи, ведомые неким богом… Каким-то богом мести Дьяном.

— А это уже интересно, — призадумался я и попросил старпома найти того, кто расскажет подробнее. А сам, отрастив крылья, полетел к площади и эффектно спустился к Рыжим.

Маленькие люди, а я напомню, что шари лишь немногим выше полуросликов и существенно тоньше, расступились, освобождая мне место.

Приземлившись, развеял крылья и, встав меж Кати с Леной, посмотрел на мелочь.

— Я Гаус, бог смерти, сна и посмертного мира… — завёл я свою шарманку. А что? Я тоже верующих хочу…

Управился быстро, после чего повёл их к стене и, подняв руки, эффектно создал из стен что-то вроде многоквартирных жилых домов. Получилось легко, мне нужно было лишь изменить уже созданную стену.

В высоту она была восемь метров и более километра в длину. В толщину четыре метра. Я же изменил участок стены из-за чего внешне он существенно утолщился, метров так до десяти. И там появились квартиры, лестницы и прочее.

Я даже воду провёл и освещение магическое установил. И обошлось весьма дёшево. Редактировать — это не создавать с нуля.

— Я создал вам место, где вы можете жить. И не бойтесь леса, чудовище что повелевало этим лесом, уничтожено вашими новыми богинями, — указал я на Рыжих, а люди аж не поверили. Но неважно, сами в этом убедятся. Лес и правда стал менее опасным.

Ну а дальше я позволил людям посмотреть своё жильё, да и не только им. Всем было любопытно. Ну а девчата схватили меня за руки и утащили в храм. Их переполняли эмоции и счастье. Похоже им нравится быть богинями и помогать людям.

Вскоре нам сделали чаю и подали булочки с местной ягодой. Вкуснота. Ну и находились мы в моих покоях.

— Представляешь? Ядро щитом остановила! — хвасталась Катя, а мне хотелось дать ей подзатыльник. Зачем так рисковать? Когда не знаешь предела своих сил… Собственно, сразу её и отругал.

— Ой, да мы уже проверяли, — захихикала Лена и получила мой недовольный взгляд. — Не спрашивай. Пока ты там с нашей мамашей кувыркался, у нас тут весело было.

— На нас пираты напали, — добавила Катя. — Но мы победили. Правда, корабль их в итоге утонул… Да и свой пришлось чинить. Но с этим помогли Фэсс и Тайга.

Выслушав их, выяснил, что в империи Торр что-то происходит. Южные племена номи возобновили свои набеги, пираты стали буянить, а ещё торговцев стало меньше.

В общем всё очень интересно и связано ли это с нашими вылазками на храмы Дюжины? Если связано, то нужно дожать. Воля мира или как её зовут девчата — Шою, недовольна нынешними богами. Поэтому она и создала Гауна, а потом Каю и Лею.

Чтобы выполнить свою цель, а именно объединить два мира в подобие союза, мне нужно снять проклятие с Шой-у. Хотя какое это проклятие? Мне просто нужно найти всех этих ублюдков недобожественных и убить. Заодно усилюсь.

Выполнению этой задачи мешает Дюжина. Судя по всему, их всё устраивает, ведь иначе они сами бы могли справиться со всем. Конечно, не отрицаю, что возможно я не вижу всей картины и тут всё сложнее. Но во всяком случае, мне будут мешать и попытаются убить при первой же возможности. И не только меня, но и девчат.

Так что войне быть. И я покажу им, как умею воевать. Сколько иномирных богов пало от наших с товарищами рук? Не счесть.

— Ой, какой у нас Гаус кровожадный, — захихикала Лена, а я, видимо, увлёкся размышлениями, и теперь всё на лице написано.

— Самый простой способ разбогатеть — это ограбить тех, кто грабит других, — заулыбался я и поднялся. — Так что отправляемся. Времени у меня немного. Нам надо успеть посетить немало городов и разнести весть о себе.

После этих слов в моей руке появился бездонный мешочек, а оттуда я достал…

— Листовки? Ой, какая я тут красотка! — Лена вырвала у меня из рук листовку из весьма качественного и прочного материала. Такую сложно порвать и испортить.

— Какие есть, — пожал я плечами. — И лишь капельку фотошопа. И то, для создания спецэффектов.

Было три типа листовок. Катя с Леной в божественных обликах по отдельности. И я. На каждой листовке, помимо наших фотографий, были и описания. Что за бог, какое у него учение, и прочее.

Всё в красочном поэтическом описании, чтобы придать тексту эффектности. В общем, Николай Артёмович постарался на славу. Надо будет его наградить чем-нибудь. Впрочем, я и так его наградил жизнью. От рака же спас. Ладно, подумаю ещё.

— С их помощью мы будем распространять веру в нас, — объяснил я.

— Гениально! — воскликнули девчата, и в этот момент в мои покои ворвался Лью. Выглядел он встревоженным.

— На нас нападают номи…

Мы тут же поспешили наружу и вскоре оказались на одной из скал нашей скрытой бухты. Посмотрели вниз, на море, а там целый флот! Но не боевые корабли шари, а что-то вроде драккаров викингов, только крупнее. И их было много.

Из выкриков шари, которые также прибежали сюда, стало понятно, что это именно они преследовали беженцев. Да и города их сожгли.

Напомню, что на этих скалах установлены ДОТы с пушками. Ранее их все забрали на стены, но теперь, когда угроза из леса снизилась, пушки вернули на место.

— Если не ошибаюсь, они не владеют магией. Как тогда они вас побеждают? — я обратился к Тэнти, капитану того торгового судна в желудке Кракена.

— Сильными артефактами и физической силой, — вздохнул мужчина. — Но не все номи плохие, дикие и неотёсанные. Мой отец — номи, он был учёным и исследователем.

— Артефактами, да?.. — призадумался я, и появились некие мысли по поводу этих самых номи. Сразу вспомнился тот заброшенный город. А именно дверные проходы. Они были рассчитаны явно не на коротышек. — Ладно, пойду, встречу их. Пока не стреляйте.

Расправив крылья, поднялся в небо и направился к флоту противника. А пока летел, насчитал примерно тысячи две бойцов. Приближаясь ближе, заметил броню из шкур и костей. Имелись и металлические элементы, сияющие рунами. Хотя если приглядеться, то и кости также были зачарованы.

Флот номи остановился, а я повис перед ними. Молча смотрел. Они тоже молчали. Видимо, поняли, что я не шари. А ещё крылья…

Раскинув руки в стороны, начать выпускать белый туман, и даже это не спровоцировало дикарей. Они лишь наблюдали, да и туман не двигался к ним. А вот когда туман ушёл под воду, и секунд через пять из воды поднялся настоящий титан, чей рост превышал сотню метров, они перепугались.

Тогда я и полетел к ним, титан же остался позади меня и сердито смотрел на флот.

Стоило мне подлететь ближе, как окинул всех взглядом и увидел на одном из кораблей свет. Кажется, шаман поднял костяной посох, и тот пылал огнём. Внимание привлекал. К нему я и полетел, после чего приземлился на нос судна, а все воины отошли назад. Вперёд же вышел шаман.

— Кто ты? — спросил он на языке шари. А воины позади него что-то шептали. Но на другом языке…

— Лять… — выругался я и закрыл глаза. Пару раз вздохнул и, открыв глаза, строго посмотрел на них. — Стоило догадаться…

— Вы знаете наш язык? Удивлён, — шаман не врал, а как его воины удивились.

— Наоборот, это вы знаете мой язык, — покачал я головой. — Далеко же вас занесло. Аж в другой мир.

В этот момент я скривил лицо из-за головной боли. Но быстро совладал в ней.

— Я не понимаю вас… И всё же. Кто вы? — настоял шаман. Вижу, что он опасается меня, но держится, чтобы не потерять авторитет племени. Ну а я представился, в очередной раз за этот день…

— Гаус! Бог смерти, сна и посмертного мира.

— Первый раз слышу о вас, уважаемый Гаус. Но, может быть, вы слышали о нашем великом боге Дьяне? Боге возмездия и мести.

— Дьяне?.. Дья… Дьявол. Хах! А я думал, он всё же помер, — не смог удержаться и сдержанно рассмеялся. — Ясно… И что же вам приказал Дьян?

— Вернуть свои земли! — воскликнул один из воинов, остальные поддержали его.

— Вот как… — окинул взглядом этот флот. — Это не только самоубийство, но и угроза моим планам. Мне проще вас всех потопить.

В этот момент титан поднял руки. Если он хлопнет, поднимется такая волна, что драккары попросту перевернёт. Ну и титан развеется. Всё же ненастоящий он.

— Вижу, вы, переживаете что ваше убежище обнаружили… — заговорил шаман. — Но уже поздно. О нём известно не только нам, но и шари, что нам рассказали об этом месте.

— Меня больше интересует, что ваша война привлечёт ко мне Дюжину. Если это случится, я лично вырву сердце вашего бога, — после моих слов воины обозлились и крепче сжали оружие.

Кажется, они действительно почитают это перерождение Дьявола. Неужели становление местным богом так сильно изменило его? Или он просто запудрил всем мозги, как умеет…

В этот момент один из воинов воспылал синим пламенем, сперва он взвыл от боли, а после упал и вроде умер. При этом душа его была сожжена, создавая энергию для появления его…

— Ну, привет, Дьявол, точнее, Дьян, — ухмыльнулся я, глядя, как поднимается оживший труп, покрытый синим пламенем.

— Гаус… Он же Черепов… — пробормотал тот. — Это насмешка судьбы, раз мы вместе попали на тот круизный лайнер? Если бы не ты, у меня всё было бы хорошо!

— Серьёзно? — я громко рассмеялся, вспоминая то путешествие. — А благодаря кому мы все не умерли с голоду и нашли сушу? Уж явно не твоими руками.

— Это ты так думаешь, — рыкнул тот, но по глазам вижу, Дьявол понял, что не выжил бы. — Пропусти моих воинов! Они плывут вершить возмездие!

— Они плывут умирать, — возразил я.

— Мы знаем об этом, — вмешался шаман. — Наш народ долгое время подвергался притеснениям и истреблялся. Нашу злость и жажду возмездия не описать. Они сжигают нас!

— Хочешь за их счёт быстро подняться как бог? — приподнял я бровь, а тот поморщил лицо. Значит, угадал… — Конец будет предсказуемым. Впрочем… Делай, что хочешь, но если меня заденет, я не только убью тебя, но и поглощу твою душу. Ты знаешь, кто я и что способен на это. И ещё…

Вновь окинул взглядом этот флот.

— Я пропущу вас, но взамен воспользуюсь возможностью собрать верующих и поставлю свои храмы. Не рекомендую в них проникать.

— Распространишь молву о том, что мы идём? Идёт! — рассмеялся Дьян и продолжил с оскалом на лице: — Страх! Пусть они боятся! Ждут и готовятся! Мы придём к ним, как они когда-то пришли к нам! Возмездие! — прокричал он, подняв руку вверх и вытянув два пальца.

— Возмездие! — прокричали его воины, причём сразу на всём флоте. Впечатляет.

— Меня не волнуют противоречия и вражда ваших народов, у меня великая цель — спасение этого мира. Поэтому, когда вас разобьют, ко мне можете не бежать. Защищать не буду, — покачав головой, я взмахнул крыльями и взлетел. После чего вернулся в город.

Там на храмовой площади уже собрались все жители и новенькие. Я им вкратце пересказал о происходящем. Мол, номи пошли войной возмездия, возвращать свои земли. Так что нам надо поспешить.

Экипаж для моего корабля собрался весьма быстро, и уже вскоре мы отплыли на Фантоме.

— Значит, действуем как обычно, но помимо храма, разбрасываем листовки? — переспросил меня старпом. Сейчас он стоял за штурвалом.

— Да, и предупреждаем о приближении номи. После можно будет вернуться всем флотом и забрать выживших, если захотят, но тогда придётся расширяться и заниматься земледелием, — задумался я.

— Забрать всех в наш город! — предложили рыжие, на что я призадумался.

Это город номи — место, где они обрели свободу после крушения корабля. Не знаю, были эти люди изначально «скотом, что выращивался в качестве верующих» или пленниками, которых собирали для того же. Агх-х-х-х, голова разболелась…

— Гаус… — распереживались девчата.

— Нормально всё. Можно и в ваш город забрать, если согласятся.

Погладив их по голове, посмотрел вдаль. Драккары номи мы уже давно обогнали, всё же мы несёмся с огромной скоростью. Тут маги воды и ветра, а также у корабля есть свои, можно сказать, крылья по бокам.

В общем, несёмся мы на огромной скорости, и это хорошо, чем быстрее приплывём, тем больше верующих успею собрать. И да, я мог бы спасти всех. Но какой в этом смысл? Спасать чужих верующих… Я не бог милосердия. Да и вмешиваться в эту войну я не хочу.

Ладно, это всё уже неважно. Договор заключён, и не буду юлить, но мне выгодно, если Дьян отвлечёт внимание Дюжины на себя. Сейчас мне нужны храмы и много. Установив их, я смогу обнаружить, где ещё находятся… Буду называть их лесными богами.

Корабль поплыл к ближайшему поселению шари, а я вернулся на Землю и сразу же увидел лица стариков жрецов.

— Что? — спросил я.

— Вы в порядке? — спросил тот, что в центре. Стояли они перед моим диваном между мной и тем кубом. Все трое седые, но стояли по степени лысины на макушке. Левый был самый лысый.

— Да. А почему нет?

— Ну, вы уже столько держите барьер… — разошлись они и указали на куб.

— Точно. И правда, кажется, я уже подустал. Смените?

— Сменим, но очень просим. Наш максимум — это три часа.

Кивнув, поднялся с места, старики же распределились по трём остальным диванам и вытянули руки. Они создали светящийся купол над кубом, и я снял свой, после чего тут же услышал недовольный рык. Желудок просил покушать…

Выйдя из вагона, попал в другой бронированный вагон, а там охрана. Человек двадцать бойцов тяжёлой пехоты. Стоят и страдают. Точнее, охраняют.

Прошёл мимо них и попал в вагон принца. Тут я задерживаться не стал, с Тимофеем мне говорить особо не о чём. Обо всём уже поговорили. Разве что о способах как получить с него больше денег… Ладно, это потом, я в Британии планирую заработать ого-го сколько!

Некоторое время спустя я добрался до вагона-ресторана. Людей здесь было немного, так как уже был вечер. Возможно, даже поздний. Пока непонятно, на часы не смотрел.

Найдя место у окна, занял его и заказал себе ужин, да посытнее. Мне ещё всю ночь бодрствовать. Но только мне принесли еду, как напротив присела уже знакомая мне девушка.

— Добрый вечер, София Михайловна, не ожидал вас здесь увидеть, — улыбнулся я девушке, которая была плотно одета, а волосы будто заламинированы. Очень уж блестели. Хотя, возможно, их просто обработали каким-то средством.

— Добрый, Александр Леонидович. Я тоже удивлена. Надеюсь, не возражаете, если скрашу ваш вечер? — заулыбалась женщина-змея.

Софья была как обычно привлекательна, и одежда, что закрывала почти всю кожу, ничуть не уменьшала этого.

У девушки были большие зелёные глаза, которые, казалось, гипнотизировали. Подтянутое спортивное тело, у которого ни грамма лишнего жира, аккуратная грудь второго размера, небольшая круглая попка, красивые ноги, чёрные волосы, что сейчас были собраны улиткой. И, конечно же, необычное, но очень красивое лицо.

— Не возражаю, наоборот, мне будет приятно провести время с умной девушкой.

— Благодарю за комплимент, — улыбнулась та и подозвала официанта, чтобы тот перенёс её еду на этот столик. Кажется, она тоже очень голодна, столько всего набрала… — Признаюсь честно, я следила за новостями о вас. И чем больше узнавала, тем интереснее мне становилось.

— Да? И что говорят обо мне?

— Смотря кто, — рассмеялась девушка и упёрлась локтями в стол, а подбородком в ладони. — К примеру, многие из древних родов вас презирают или же просто недолюбливают. Те, кто поделовитее и менее консервативны, наоборот, очень заинтересованы вами.

— И что же им интересно?

— Вокруг вас происходит много событий, в большинство которых мало кто верит. Вот, к примеру, взять Владивосток. Официально, это вы первый добрались до него и поставили телепортационную платформу. Однако многие считают, что это не так и на самом деле императорская семья пытается вас возвысить. Оттого люди и считают род Череповых выскочками.

— Даже так? — не мог не удивиться. — А как же врата SS ранга и прочее?

— Повезло, либо наличие могущественного светлого артефакта, — пожала та плечами и добавила: — Который, конечно же, предоставила императорская семья.

— Звучит, как будто кто-то целенаправленно нагоняет негатива на меня.

— Так и есть. И что будете делать? — глаза её загорелись от любопытства, а на лице появилась хитрая улыбка.

— Да ничего. Те, кто имеет мозг, сами всё понимают, а с теми, у кого его нет, дела я вести не собираюсь.

— Так и думала… — она замолчала и продолжила хитро улыбаться. — У меня есть небольшая просьба… Взамен я дам то, что вам нужно. Информацию о ваших врагах.

— И что это за просьба? Кровь? — с интересом посмотрел на неё, а та покачала головой.

— Сейчас противоядие стало бы… несколько неуместным. Но после выполнения моего задания, да, я бы с радостью его приняла. Однако основная просьба несколько в ином… — она вдруг опустила взгляд, а на щеках появился румянец. — Александр, скажите честно, я красивая?

Этот вопрос застал меня врасплох. Красивая девушка спрашивает, красивая ли она. Как на это ответить? Стать Капитаном очевидность и сказать «да»? Или что?

— Простите, — та вдруг рассмеялась, прикрыв рот ладошками. Всё же её слюна смертельно ядовита. — Наш род сейчас занимается новым бизнесом, и нам нужна реклама. И тут наш патриарх увидел журнал один… С женщинами вашего рода. Там присутствовала реклама ваших услуг. Мы хотим также.

— Стать моделью и провести фотосессию?

— Да, — кивнула та. — Я стану вашей моделью на несколько фотосессий. Что думаете?

— Думаю, что было бы глупо отказываться.

Вскоре она поделилась своим восторгом над теми фотографиями, и ещё, что все молодые девушки их рода безумно влюбились в того «беловолосого красавчика». Но почему-то лишь девушки моложе восемнадцати лет… Странно.

Ну а далее мы говорили, пока её род готовил для меня пакет информации. Уже через час я был обладателем весьма интересной информации, включающей нахождение глав родов моих противников.

Я сразу же связался с Жанной. Ей нужно было отправиться в Москву и пронести в себе Бани. Там призрак найдёт нужных людей и проклянёт. Враг как раз собрался в одном месте.

— Да уж, тяжело мне будет расплатиться за такую информацию, — вздохнув, улыбнулся девушке.

— Что-нибудь придумаем, — Софья тоже улыбнулась, но слегка коварно.

Мы посидели ещё немного и разошлись, правда, когда я вернулся к старикам-жрецам, те уже кряхтели и помирали от натуги. Да уж… Три часа ещё были далеки от завершения, а они уже «всё».

Сменив их, закрыл глаза и перенёсся в затопленный мир. Очень вовремя, ведь мы подплывали к первому городку. Наши обычно сторонились его и проплывали мимо на приличном расстоянии, чтобы имперцы не поняли, где наше логово. Но об этом уже можно не волноваться, я вызвал Ра, чтобы тот поставил руну Мираж. Теперь наша скрытая лагуна будет ещё и замаскированной. Даже храм теперь нельзя будет увидеть.

В общем, приплыли мы к городку. Он тут небольшой, но укреплённый. Его полукольцом окружает каменная стена, и даже в порту установлены укрепления. Видимо, против номи и пиратов. Хотя и по нам начали палить, стоило нам приблизиться.

Правда, с такого расстояния меткость была невелика, но даже так, я просто заставил корабль погрузиться в воду, а вынырнули мы уже в порту.

Там уже собралась небольшая армия, где-то три сотни воинов и ополчение шесть сотен мужчин. Для такого городка как-то мало бойцов. Ладно, неважно.

Распахнув крылья, я взлетел, отчего местные перепугались, и пока я летал, с корабля сошли мои жрецы и богини.

— С дороги, смертные! — приказал я, и в этот момент из воды вырвались две гигантские змеи. Состояли они из воды, конечно же, так как их создал старпом.

Он, к слову, всё же смог прорваться на следующий, сороковой ранг и теперь Старший маг. Так и силёнок прибавилось.

Впрочем, на местных фруктах из чудовищного леса ранги у людей растут как на дрожжах. Даже у Рыжих.

— Мне нужен лишь храм злых богов, и мы уйдём, никого не тронув, — пообещал я, после чего приземлился на землю. — Имя мне Гаус. Бог смерти, сна и посмертного мира!

Что-то я весь день только и делаю, что представляюсь… Ну а после меня представились Лена с Катей.

— Люди… — заговорила старшая из Рыжих. — Сюда приближается флот номи. Мы хотим предупредить вас. И так как Дюжина и не подумает защитить вас, мы даруем защиту вам.

После этого люди всё же расступились, а ещё перепугались до чёртиков. Кажется, они уже слышали, что номи начали войну.

И вот, мы прошли к храму Дюжины, выгнали жрецов, и Рыжие сломали статуи получив немало БЭ. Я бы сказал, очень много БЭ! Они аж рты пораскрывали, получая десятки тысяч за статую.

Мне из этого мало что досталось бы… Почти всё уходит на печать миров. А так хоть девчата доберутся до четвёртого уровня. Ну а после, я построил храм. Классика, но тут было большое подземелье, где уместилось бы немало людей.

— Верующие в нас смогут найти здесь убежище, — напоследок сказал я и направился к кораблю. За мной жрецы и богини. А когда мы отчалили, на город посыпались листовки. Те самые. Вот и посмотрим, как работает старая добрая пропаганда. Хах, а может, мне создать собственное СМИ?.. Газету там…

А ведь действительно интересная идея. Натренирую призраков таскать газеты или буду их в храмы перебрасывать. Ух… это будет пострашнее любой войны богов! Я заберу верующих, божественную энергию и силу простыми словами на бумаге.

Всё, по возвращении домой создаю газетную фабрику. Мебельная есть, теперь нужно начать делать бумагу. Стоп… нужны люди, которые пишут на местном языке… Да уж. Стать газетным магнатом не так уж и легко. Но ничего, главное найти умелых людей. А теперь… Так! Кто там ко мне в поезде пристаёт?!

Глава 15

Открываю я глаза, а меня старики будят. Перепуганные.

— Что случилось? — осматриваюсь, а тут всё нормально. А нет… вагон сильно тряхнуло…

— Монстры нападают! — жрецы были перепуганы, а вагон вновь тряхнуло. Будто что-то ударилось в него. Причём большое и сильное.

И ведь призраков не вызовешь, старики могут увидеть их…

В этот момент вагон ещё сильнее тряхнуло, два старика аж улетели в сторону и, перелетев диван, больно ударились головами. Я кое-как, но устоял. И это уже опасно! Я же так до Парижа не доеду…

Сходить бы узнать, что происходит, но на мне этот долбаный куб. Если с ним что-нибудь случится, это будет сильный удар по репутации, всё же последствия будут весьма неприятными. Может образоваться проклятая земля, если не хуже.

Что там хранится-то? Демоническая тварь? С десяток старших фантомов? Лич?

— У вас всё в порядке?! — к нам влетел ошалелый Тимофей. Выглядел он потрёпано.

— Ну… — окинул я взглядом помещение. Один из диванов повис на кубе, что прикреплён к полу. Другой прижимал стариков, а ещё на них упал холодильник. Плюс одеяла и подушки валялись на полу. В общем, хаос. — Можно сказать, что ничего критического не случилось. А что происходит?

— Волна происходит! И мы ***, прямо в неё въехали! — выругался тот, и нас вновь ударили, но я уже лежал на диване, а принц держался за дверь. Так что досталось лишь старикам.

— Справимся?

— Справимся, но придётся задержаться, иначе нас обвинят в трусости. Сам знаешь, как это происходит. Вы, главное, куб сохраните!

— Старики, сможете часик подержать его? А ну да… — взглянул я на троицу. Их бы кто подлечил, боюсь, сейчас они не способны на магию…

Вздохнув, продолжил заниматься чем занимался. Принц поспешил уйти, но вскоре к нам прислали целителя, тот сразу занялся стариками. Правда… нас вдруг так тряхнуло, что, казалось, вагон перевернётся. Но нет. Его кто-то с той стороны подхватил и вернул на рельсы.

Мне даже стало интересно, что же там происходит… И ещё. Из чего этот вагон? Он вообще не погнулся, хотя его только так таранят, да атакуют.

Правда, одно плохо. Когда по нам ударили льдом, в вагоне стало холодно. Настолько, что старики зубами застучали. А потом стало настолько душно, что все мы текли рекой пота.

В общем, запахи здесь стояли те ещё… Особенно от холодильника. Из него же всё вывалилось и теперь почти поджарилось.

Но жить можно. Даже бутерброды подогрелись. Так что нормально. Ел и запивал горячей минералкой. Правда, это оказалось ошибкой… Поезд резко затормозил, и полетел я вперёд. Бутылка вырвалась из моих рук и разбилась о голову только-только начавшего приходить в себя старика. А сам я лицом поцеловался с кубом…

Чуть нос себе не сломал. Ну и почувствовал кое-что. Нечто злое… Очень злое… Оно находилось внутри куба. Может, это артефакт? Если да, то ранг SS и выше. Интересно, что за «монстры» смогли добыть его? Ладно, неважно.

Простонав и потрогав нос, поднялся на ноги. Куб же как стоял на месте, так и стоит. Ну и барьер мой. Разве что в рот закинул пару шоколадок с кристаллами внутри.

Старики лежали и стонали. Даже целитель.

— Вы там живые? Нет? Тогда ладно, — достав Лечители, открыл прицельный огонь, приводя людей в чувства. Но только закончил, как к нам вновь Тимофей припёрся. Ещё более ошалелый, весь в копоти и ранением в плечо. Только он открыл рот, как я вдарил по нему максимальной мощностью.

Что-то крякнув, принц словно слизень слился на пол. Ну а потом я застрелился… Правда, себе дал совсем слабенький импульс. Так, чтобы лишь взбодрило.

В этот момент наш вагон вновь дёрнулся, а в стене появился бугор. Большой такой, размером с мою голову. Блин, да что же там происходит? Может, схватить куб и пойти наружу? Нет, нельзя…

Тимофей вскочил на ноги и умчался из вагона, а старики остались лежать да кряхтеть. А вот целитель очухался весьма быстро и тоже побрёл прочь. И да, от «побочного эффекта» я так и не избавился. Вот сколько хотел этим заняться, но что-то звёзды в небе не сошлись, да и рак на горе не свистнул…

Вернувшись на диван, сосредоточился на барьере куба, а то что-то он ослаб. Да и тут такой магический фон появился, просто ух. Простые люди пострадают от него.

Полежать и отдохнуть мне толком не дали, так как по нам вновь ударило. Но, благо, не так сильно, хотя старики перепугались. Они тут и Рейне молились, и просили спасти их грешные души, и даже обо всех остальных помолились.

И что-то странное… Когда старики перечисляли всех, кого надо спасти и что они «заслужили» спасения, после того, как назвали моё имя, я почувствовал возмущение силы… Полминуты спустя снаружи что-то произошло, так как концентрация божественной силы Рейны выросла многократно.

— Она ответила! — воскликнули все три старика со слезами радости на глазах. Видимо, Рейна впервые ответила на их молитвы. А мне вот не до радости. Надеюсь, она не следит за мной?.. Или это Рейчел попросила за меня? Что-то всё это как-то странно.

Некоторое время было тихо. Старики же продолжили молиться и бесконечно благодарить Великую бла-бла-бла, самую милостивую и добрую и прочее.

Рука сама тянулась к лицу, чтобы хлопнуть по лбу. Едва сдержался. Тяжело такое слышать о Рейне. Но теперь как минимум знаю, что за мной приглядывают, а значит, нельзя «палиться». Нужно быть осторожнее…

Прошло ещё немного времени, и снаружи всё стихло. А полчаса спустя, к нам завалился измученный Тимофей. Точнее, ещё более измученный.

Рука моя потянулась к Лечителю, но тот сразу же выставил барьер.

— Скоро поедем. Волна отражена.

Принц быстро покинул нас, и все вздохнули с облегчением. Но лишь через час наш поезд смог отправиться дальше. А я, передав куб старикам, покинул вагон и смог посмотреть, что творится снаружи. А там хаос!

Наш путь пролегал через не очень большой австро-венгерский город. Около полумиллиона населения, и тут всё было в руинах. Наш поезд въехал в город, когда его оборону уже проломили, и твари ворвались внутрь.

Если бы не охрана поезда, город уже был бы уничтожен. Но я видел, с кем едет Тимофей. Так что неудивительно, что они смогли уничтожить большую часть чудовищ. Оставшуюся добили местные аристократы, из числа тех, кто не сбежал.

Зрелище, конечно, апокалиптическое. Бесчисленные разрушенные дома. Огромные и не очень чудовища, разорванные мощной магией на части. И, конечно же, предвестники смерти, много-много предвестников…

Волна стала неожиданностью для местных… Монстры спустились с гор, и, похоже, нападению подвергся не только этот город. Эх! Если бы не куб, я смог бы столько божественной энергии собрать… Это всё Карма, зараза такая. Но, надеюсь, мне хоть в Британии повезёт.

А сейчас… Тут в поезде немало пострадавших. Помочь бы…

***

Затопленный мир.

Тем временем.

В городке Кемп, в котором некоторое время назад был Гаус с командой, царило недоумение. Всё произошло так быстро и невероятно, что потребовалось некоторое время на то, чтобы осознать произошедшее. Ну и листовки изучить, очень уж они были интересными.

— Какие же красотки… — прикусив губу, проворчала одна из шари. Она была женой купца, и пока тот собирал вещи да товары, чтобы поскорее уплыть, женщина изучала листовку. А с ней и старшая дочь.

Сидели они на лавочке снаружи дома.

— Мам, тут сказано, богиня красоты… она дарует красоту? — поинтересовалась та.

— Понятия не имею. Но это плохие боги! Не верь в них! Иначе служители Дюжины покарают тебя! — настояла мать, строго посмотрев на дочку.

— Плохие боги — «они», а карают нас «добрые» боги… — ухмыльнулась девушка и вдруг задрала голову. — М-м-мама! Небо!

Город мгновенно оживился, ведь с неба падали огненные шары, да и не только они. Самые различные стихии обрушились на храм, уничтожая его, а также повреждая строения вокруг него. Начался пожар, который люди принялись тушить.

И казалось только они со всем справились, как объявились они… Флот номи.

— Боги… Почему? Почему вместо того, чтобы помочь нам, вы обрекли нас на смерть? — вдруг осознала и прокричала дочь купца. Она была умной девушкой, да и атеисткой, оттого не верила в гнев богов за «грехи». — Обычная вражда за власть. А на нас плевать… Мы расходный материал…

Тем временем номи уже были близко, они шли вдоль берега, там, где обычные корабли сели бы на мель, поэтому их появление было тяжело заметить заранее.

Городские силы бросились в порт, но лишь те, кто не струсил, а таких едва набралось две сотни человек, включая ополчение. Они принялись сдерживать нападающих, а люди в панике помчались в лес. Там смерть и чудовища, но хоть есть шанс на спасение…

Город же… Люди не сомневались, что его разграбят и сожгут. А всех, кого найдут в городе, уничтожат. Либо же обратят в рабство.

***

Поезд.

Гаус.

Раненых оказалось весьма много, всё же далеко не все вагоны были столь же бронированы, как мой. Так что работы у меня оказалось очень много. Но я не жаловался. Помогая аристократам, я работаю на свою репутацию и завожу связи. Плюс подкрепился. Кухня, как оказалось, совсем не пострадала. Ещё и бойцы захватили несколько интересных монстров.

Скифские крысы! Не знаю, почему их так назвали, но да, это крысы… Но их особенность в том, что они не плотоядные, а питаются молоком. Ну и размером с кабана.

Поправочка. Молоком они питаются в основном чужим. Так что совершают набеги на стада скота и выпивают коз да коров. Но могут и к другим монстрам присосаться. Они в свою очередь не всегда соглашаются на такое, поэтому эти крысы умеют неплохо сражаться. Прям насильники какие-то… Одолели самку в бою и выпили у неё молоко.

Во всяком случае эти крысы имели невероятный вкус мяса. Нежнейшее, и его готовят без специй, чтобы не перебить аромат молока.

Этих крыс набрали много, так что все смогли насладиться столь редким деликатесом.

А пока я лечил раненных, пару раз ненадолго отвлекался. Но там минут пятнадцать. Максимум двадцать. Приплыли в новый город, провели пафосную речь, поставили храм, раскидали листовки и уплыли. А, ну и предупредили о номи.

И ещё… Эти идиоты из Дюжины уничтожают мои храмы. Вот не кретины ли? Сами себе могилу копают. И хорошо, хоть при создании храма моя сила уничтожает все чудовищные растения в округе. Так что если люди не дураки, то, уйдя в лес, спасутся.

А ещё девчата мои всё больше и больше набирают божественной энергии… Они так накопят энергии аж для получения пятого уровня. Если не больше.

В маленьких городах в храмах мало энергии, но минимум сто тысяч набиралось, всё же там аж двенадцать статуй-алтарей. А Младшим богам первых уровней много энергии не нужно для развития. Так что это словно манна небесная для них.

С другой стороны, кто мог подумать, что две мелкие богини будут крушить храмы целого пантеона?..

По прошествии некоторого времени я вернулся в свой вагон, а старики даже не устали! Чудеса. Хотя нет, просто Рейна наделила их дополнительной силой.

Благодаря этому я смог немного передохнуть. Однако не тут-то было. Вскоре в затопленном мире нас ждала засада. Аж четыре аватара засели в одном из городков. А мы взяли и… проплыли мимо. И никто ведь горожанам теперь не сообщит, что номи приближаются.

Дюжина, казалось, обиделась, и на нас вновь наслали флот утопленников. Не помогло. Мы даже сражаться с ними не стали, просто обогнули и уплыли.

Куда этим развалюхам до моего Фантома? Так что уже скоро мы прибыли к новому городу. И тут Дюжина действовала на опережение. Не только Эросс, но и ещё несколько богов атаковали с неба, бомбардируя акваторию у порта, лишь бы не подпустить нас к городу.

Ну ладно… А мы просто своим ходом туда прилетели. Я с помощью крыльев, а Рыжие лучами света.

Девчата быстро разрушили алтари, впитав силу, и мы улетели, не став строить храм. Всё же атака не прекратилась, немного порушив город.

Единственно, что мы успели разбросать листовки и предупредить людей, что номи идут.

Дюжина же взбесилась не на шутку и получилось так, что это не Дьян отвлекает этих богов, а я… Ладно, одно другому не мешает, пусть он наберёт силы и станет занозой для них в одном месте.

В следующем городе нас вновь поджидали аватары, а ещё начались различные катаклизмы в море. Мощнейший шторм, молнии, торнадо, взрывы! На которые нам плевать… Мы погрузились под воду и, напевая песенку про жёлтую субмарину, подкрепились, посмеялись и даже слегка выпили.

Лену с Катей переполняли эмоции. Радость за полученную силу и грусть за тех, кто сейчас остался позади и страдает от набега номи. А также гнев на богов, которые не в состоянии помочь своим верующим. Вместо этого они за нами гоняются и вредят верующим.

Но что поделать, тут монополия на власть. Дюжина правит миром и никакой конкуренции не потерпит. Всё уже поделено, а это приводит лишь к стагнации и деградации.

Далее нас всячески пытались достать, но не выходило, да и мы ничего более не добились. Так что поплыли домой. Однако Кате пришла в голову идея. Послание в бутылке! И что главное, уже через пару часов у меня было десять тысяч бутылок, в которые аккуратно сложены свёрнутые листовки… Да уж, Николай Артёмович творит чудеса.

Так что эти бутылки мы просто бросали в воду, а течение само унесёт куда надо. Но, конечно же, не все бутылки бросили, лишь малую часть.

До дома мои сами доплывут, если что позовут, а я уже приехал в Париж. Оттуда на самолёт, и вот мы в Лондоне. И да, с нами куб. Но я летел с комфортом, а в грузовом отделении кряхтели старики. У меня же назначена встреча с самой Императрицей.

Из аэропорта мы поехали во дворец, там передали куб местным жрецам и имперской гвардии. После этого все мы смогли выдохнуть и наконец-то передохнуть.

Но! Ударение в слове «передохнуть» у всех были на разные буквы. У меня вот на «у». Я принял горячую ванну, мне сделали расслабляющий массаж, и далее двухчасовой сон перед приёмом у Императрицы.

А вот у Тимофея ударение на «о». Императрица его утащила к себе, и к моменту, когда мы собрались на приёме, куда, к слову, позвали немало аристократов, принц выглядел как мумия. Из него в прямом смысле выпили все соки. Но от Лечителя он отказался. Ну и зря.

В общем, вот я на приёме. Кушаю, никому не мешаю.

— Александр Леонидович, — ко мне подошёл слегка скрюченный мужчина. Жертва голубых кровей. Глаза крохотные и круглые словно пуговки, щёки обвисли, как у бульдога, нос поросячий, ещё и уши растопырены. — Позвольте представиться: Генрих Кеммери.

Я же в этот момент набивал брюхо деликатесами, стоя у столов с едой. Пользовался моментом, пока аристократы болтают друг с другом и ведут дела.

— М? А это не с вами я сужусь?

— Со мной. Точнее, с моей компанией. И я бы хотел поговорить об этом, — потирая ручонки он подошёл ещё ближе.

— Да? И что же вы хотите?

— Отозвать иск и извинений. Можете сказать, что вас неверно информировали или обманули, — заулыбался тот. Я аж едва креветкой не подавился.

— Неплохие у вас аппетиты, — подметил я и, опустошив бокал, поставил его на стол. — Только вот, почему я должен идти на такое?

— А что такого? — теперь уже он удивился. — Вам это ничего не будет стоить, а я компенсирую моральный вред и добавлю кое-что сверху. К примеру, роту отборных рабов-солдат.

— Уважаемый Генрих, уверен не специально, но вы сейчас меня пытаетесь оскорбить. Я достаточно обеспечен, чтобы меня нельзя было купить такими подачками. К тому же мне дорога моя репутация. Не знаю, как у вас в Британии, но у нас это многое значит.

— Александр Леонидович… Давайте не будем становиться друг другу врагами, — нахмурился тот. Даже губу поджал, будто сейчас укусит.

— Отличная идея! — заулыбался я. — Поэтому и не лезьте ко мне с предложениями, которые навредят мне. Или вы хотите стать моим врагом?

— Я думал, вы разумный человек. Хотите по-плохому, будет по-плохому, — прошипел скрюченный и пошёл прочь. Я лишь ухмылялся. По-плохому… Ну, пусть попробует. Так глядишь, у меня появится земля в Британии. А что? Неплохо было бы. А если с выходом к морю, то вообще шик. Даже проклятие не стал насылать. Потом…

Приём на этот раз был весьма скучный, на меня почти не обращали внимания. Тут, можно сказать, была «местная тусовка», иностранцев почти не было. Так что вместо отдыха люди здесь работали. Заключали союзы, вели переговоры, давили на других аристократов и прочие прелести светской жизни.

Однако вскоре настал момент истины. То, ради чего я сюда и пришёл. Людей пригласили к трону, на котором уже восседала красивая женщина.

— Я очень рада, что вы прибыли на этот приём, и с некоторыми из вас я уже успела обсудить важные дела, — заговорила Императрица, чаруя всех своим внешним видом и голосом. — Отмечу, что нашими общими усилиями Империя становится всё более процветающей, и рост ВВП — яркий тому пример. В связи с этим…

А далее скука. Она начала награждать рода за заслуги перед Империей. Это, можно сказать, ежегодная практика. Род, принёсший наиболее количество налоговых поступлений в казну. Род, показавший наибольший экономический рост на своих землях. И многое другое.

Наград было немало, и видно, как сильно это тешило самомнение аристократов. Те аж окрылялись, а остальные кривили лица. Впрочем, последнее больше всего и радовало награждённых. Зрелище того, как корчится твой враг, бесценно.

— Ну и последнее на сегодня. Как вы, наверное, уже знаете, нас посетил уважаемый Черепов Александр Леонидович. Сегодня он сможет оказать свои услуги по определению родства стихии, а завтра… А завтра он попытается пройти Башню Мудреца, — Императрица улыбнулась, а в зале резко стало тихо. Хотя вру, я услышал, как скрипят шейные позвонки людей.

Аристократы уставились на меня. Многие смотрели как на психа, давая понять, что эта Башня Мудреца очень опасна. А вот тот скрюченный довольно улыбался.

После этого аристократы окружили меня, заваливая вопросами, не шучу ли я, или знаю ли какую-нибудь тайну, как пройти непроходимое испытание. Но нет, я не знал, что несколько разочаровало людей. Поэтому… Они рванули домой, чтобы вернуться со своим молодняком.

Логика тут простая. Все думают, что я там помру, а значит, уже не смогу определять родство стихии. Вот поэтому я и попросил Императрицу сделать объявление, до того, как я попаду в башню. Гениально же?

И не прошло много времени, как я начал приём в специально отведённом мне кабинете.

Казалось бы, зачем Императрице помогать мне? А не всё так просто. В том кабинете были скрытые камеры! И что это значит? А то, что Императрица видит все показатели, что я дублировал на бумагу. Таким образом она узнает, чего ждать от её «верноподданных».

Кто каким станет магом. Это важно, ведь если наследник окажется пустышкой, то и род его ослабнет. На этом можно будет сыграть в будущем. Так что Императрица была очень довольна. Впрочем, как и я. Всё же мне платили пятнадцать миллионов за один анализ!

***

Затопленный мир.

Некоторое время назад.

Люди в панике бежали из города, уходя в опаснейший лес. Вот только…

— Оно точно мертво! — воскликнул один из бойцов купца.

Их было семеро, а позади женщины, дети и сам купец, крупный мужчина с большим животом и в дорогих одеяниях. Ещё немного в стороне шли другие группы выживших.

— Жуткая тварь… — купец был бледен. Лишь один вид большого цветка с клыкастой пастью ужасал. Такая пасть может заглотить даже крупного мужчину. — Но почему оно умерло?

— Бог его убил, — раздался девичий голос.

— Бог? Точно! Дюжина защитила нас! — обрадовался купец, но девушка покачала головой.

— Это сделал бог Гаус.

— А? Тот сереброволосый?! Что ты говоришь такое! Не дай боги тебя услышит кто посторонний! — купец побледнел и кинулся к дочери, закрывая ей рот. — Не говори больше такого! Это сделала Дюжина. Понятно?!

— Дюжина… насмешил, — девушка вырвалась и отскочила назад. — Дюжина могла бы потопить флот этих варваров! Но они лишь разрушили храм и половину города!

— Закрой рот, дура! Иначе я сам это сделаю! — прорычал купец, но в этот момент девушка взорвалась потоками ветра, что окружил её, а когда тот развеялся, перед людьми предстала красавица, чьё тело было частично закрыто бронёй. В руках же были копьё и щит. Ну и короткий клинок свисал с пояса.

У девушки была длинная коса, стройное и слегка подкаченное тело. Оголён животик и большая часть ног. Из нагрудника же едва не вываливалась пышная грудь. Лицо было милым и даже очаровательным. Как и большие голубые глаза.

— Кто ты?! — выкрикнул он, а бойцы принялись брать её в полукольцо.

— Дочь твоя. Идиот. Я помолилась богине Лее, защитнице женщин и владычицы валькирий. Она даровала мне силу защитить себя! В отличие от Дюжины, которым плевать на нас!

— В тебя вселился демон! — воскликнул купец. — Схватить и обезвредить её. Нужно показать её жрецам!

— Мальчики… — девушка слегка наклонилась, чтобы воинам было видно её грудь, и глаза сделала жалобными. — Вы хотите навредить мне?.. Мы же столько лет вместе… Вы охраняли меня, когда я ещё по полу ползала…

Мужчины застыли, а в груди загорелось пламя «страсти». Девушка весьма быстро сориентировалась в своей новой силе и применила Страсть, что даровали богини.

— Повелевайте, госпожа, — семь воинов преклонили колени, а та промчалась между ними и каждого поцеловала в щёку, а также назвала по имени.

— Нам надо выжить. Если номи последуют за нами, то тебя и вас, — указала она на отца и воинов, — убьют. А нас… Сперва изнасилуют, а потом заберут в рабство. И уже там нас будут насиловать, пока не надоест или не умрём.

Слова девушки зажгли настоящий огонь ярости в груди воинов, а вот купец вжал голову в плечи. Он был напуган решительностью своей дочери или тем, во что она превратилась.

— Мам, если хочешь выжить и стать сильной, уверуй. Лея или Кая, — девушка откуда-то достала две листовки. А третью отдала воинам. — А вы в Гауса. Это бог, который освободил лес от чудовищ, и вот, — указала она на труп цветка, — яркий пример его силы.

— Бог смерти и сна?.. — пробормотал один из воинов. Это был бородатый мужчина, но у шари плохо растёт борода, так что она была жиденькая. — Звучит странно, но смерть… Звучит, как сила убивать врагов.

— Смерть позволяет душам обрести покой, а также чувствовать её приближение. Это ни злая и ни добрая сила, — валькирия покачала головой. — А сон позволяет воплощать фантазии в реальность, а также уничтожать кошмары и порождения леса.

— Откуда… ты это знаешь? Ты точно моя Мила?.. — по щекам женщины в пышных, но уже оборванных одеяниях потекли слёзы.

— Мам. Не глупи. Я с богинями общаюсь, они мне и рассказывают, и ещё, — девушка указала в сторону, а там ещё несколько валькирий. — Не только со мной. Это боги! Настоящие. Мам! Просто обратись к ним. Поверь в них. Они хотят спасти нас. Они добрые боги!

— Тогда почему Дюжина их хочет уничтожить?! — вспылил отец.

— Пап. Ты умный человек, но иногда полный дурак! Подумай! Ты же купец. Что делают с конкурентами?!

— Их… устраняют… — глаза мужчины вдруг расширились, и он пошатнулся, едва не упав. Но жена поддержала. — Так ты, и правда… моя Мила?

— Ой… — та взмахнула рукой и стала самой собой. Среднего роста, не красавицей, конечно, но, в принципе, достаточно милой, чтобы мужчины оказывали ей внимание. — Конечно, я.

Мужчина обнял свою дочь и погладил ту по волосам.

— Прости… Я был не прав…

— Номи! Номи идут! — раздались крики.

Мила выругалась и бросилась в сторону крика, обращаясь валькирией. И вот выбежала она из кустов, увидев группу из двух сотен громил. Номи были существенно выше и массивнее хрупких шари. Однако…

Одна за другой из кустов и из-за деревьев показывались молодые девушки в доспехах и оружием в руках. Десять, двадцать, семьдесят, триста! А за ними и мужчины, да и воины различные.

— Сёстры! Ни шагу назад! — прокричала Мила, и множество воительниц издало грозный клич, после чего будто умелые воины построили настоящую стену щитов. И номи дрогнули.

Девушки, конечно, не знали, что варварам под угрозой смерти запретили нападать на верующих и жрецов Гауса с девчатами. Поэтому, когда варвары стремительно отступили, валькирии взорвались радостными криками. И не только они.

Видя, как варвары отступают, горожане бросились обнимать своих дочерей и извиняться за неверие.

Большая часть валькирий — это именно молодые девушки. Они менее консервативны и обладают более гибким разумом.

Впрочем, были и воительницы в более тяжёлых доспехах, это уже верующие в Каю. В неё почему-то уверовали лишь более зрелые женщины. Впрочем, неудивительно, всё же Кая — хранительница рода, семьи и счастья. Молодёжи не понять, что такое семью оберегать и воспитывать детей.

Однако хоть угроза гибели над людьми больше и не висела, но и отбить город они не могли. Лишь наблюдать, как его грабят и сжигают…

— Не унывайте, мы справимся! Выживем! — громко произнесла Мила, девушка, которая стала первым стражем-валькирией богинь.

***

Дворец.

Поздний вечер.

Гаус.

— Господин… Мы ваши, овладейте нами… всеми! — томным голосом произнесла пышногрудая блондинка, а за ней и другие… девушек так тридцать. Все в эротичных позах. Кто-то ножки раздвинул, демонстрируя самое ценное. Кто-то стоял задом, нагнувшись, и прочее…

Все молодые, обнажённые и… Фу, блин! Эта ваша голубая кровь! За что? Что я такого плохого людям сделал, чтобы увидеть «ЭТО»?! Как же их всех покорёжило этой голубой кровью…

Закрыв дверь, поспешил уйти. Позвали, блин, осмотреть пациента. А это была ловушка! Они, что? Хотят, чтобы я всех тридцатерых взял и оплодотворил? Мол, я всё равно завтра умру, а так хоть порадуюсь с молодыми девственницами?

Кошмар… Пришлось до полуночи смотреть смешные видео с кисками. Нет, не с теми кисками! А которые говорят мяу и мур. Лишь так смог заснуть, но проснулся всё равно разбитым.

Паразит мой что-то не хочет приходить в себя. Всё кряхтит да говорит, что тяжело ему. А я между прочем аж два ранга поднял! Не сейчас, правда, а там в Диких Землях. В общем, симулирует гад.

Ладно, потом разберусь с ним. Сразу после завтрака я вместе с Тимофеем направился в аэропорт, оттуда мы перелетели в Ирландию, где погрузились в вертолёт и добрались до пустоши.

Зрелище было то ещё… Стоит каменная башня посреди поля, а вокруг сухая и мёртвая земля, изуродованные деревья, которые будто скрутили, а ещё странные магические аномалии.

Ну оно и не удивительно, здесь такой магический фон, что тут даже магам вредно находиться. Поэтому и вертолёт близко не подлетал, ведь в этой пустоши попросту не работала техномагия. Будто мы находимся во вратах.

Так что пришлось нам с Тимофеем идти пешком. И ощущение, скажу я, очень неприятное. Даже идти тяжело, воздух аж тягучий. Сюда бы храм… столько БЭ получил бы!

Ладно. Почти час мы шли к цели, и вот она — Башня Мудреца. Массивная, полуразрушенная, каменная, и в неё ведут весьма небольшие врата. Из них вырывается просто колоссальное количество маны.

Когда-то в этой башне медитировали маги, чтобы впитывать ману, вырывающуюся из врат и развиваться. Сейчас же это смертельно опасно.

— Уверен? Может, передумаешь? — спросил меня принц, на что я покачал головой и вошёл во врата. Ну, привет, мудрец! Эм? А где я?

Оглядевшись, понял, что нахожусь в космосе. Передо мной крохотная голубая планета. Один большой континент, занимающий треть планеты. Есть полярные шапки, пустыни, архипелаги и всё. Ни людей, ни городов.

— А вот и последний участник нашей игры… — откуда-то раздался мужской голос, и я увидел десять ярких вспышек.

Появились люди. Кто-то в латах, кто-то в бронежилете, но были люди в мантиях и даже в крестьянских одеяниях. А после появилась большая фигура мужчины, она стояла за планетой и будто обнимала её.

— Победитель получит всё! Проигравшие обретут смерть! Да начнётся же финальное испытание! И имя ему — Битва богов!

Весело… Битва богов, да? Хах, я покажу вам, как сражаются настоящие боги! Стоп… В смысле, выберите позицию и настройте характеристики своего народа? О! Можно орков создать… Оу… орки, размножающиеся спорами как грибы… гермафродиты… Нет! Только люди, только хардкор!

Послесловие

Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Телеграм каналу Red Polar Fox.

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.

Страница книги: Пришествие бога смерти. Том 14

Content

Дорничев Дмитрий
Пришествие бога смерти. Том 14

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Послесловие