Людей здесь нет. Шаг I

Пролог

Седой мужчина с усталым лицом сидел и смотрел на ночное небо, озаряемое светом пяти лун и услышав клёкот из леса только тяжело вздохнул и поудобней перехватил свой Вепрь, сейчас заряжённый жаканом.

— Ну и зачем я вообще полез? Поддался любопытству и теперь что? Эх, старость не жизнь. Ладно, пора возвращаться…

Поднявшись, он бросил взгляд на лес с вершины холма на котором был, а после развернулся и посмотрел на руины некогда высокой башни, чтобы после направится к её основанию, обходя крупные оплавленные осколки чёрного камня…

Пройдя чуть глубже, он посмотрел на чёрную сферу, парящую над постаментом, а после осторожно коснулся её кончиками пальцев и улыбнулся…

Затем рядом со сферой появилась трещина, через которую старик и прошёл, чтобы после этого оказаться в своём сельском домике и убрав ружьё в сейф потянуться за телефоном, обнаружив на нём больше сотни пропущенных вызовов контакта «Дочь».

— Я внимательно тебя слушаю. — Наконец дождавшись соединения произнёс старик.

Долгих двадцать минут он выслушивал свою дочь, не переспрашивая и не уточняя, пока наконец не получил паузу из-за женских слёз:

— Где сейчас Вольдемар? — услышав ответ он сжал зубы и хрипло произнёс. — Тогда почему ты не с ним?.. Что значит?..

Мужчина некоторое время слушал не перебивая, а после тяжело опустился в кресло, а после окинул взглядом свой дом, бросив взгляд на свободную комнату и тяжело вздохнул.

— Уверена?

Выслушав развёрнутый ответ, он принялся постукивать пальцем по столику и наконец произнёс:

— Значит так, завтра встретимся, решим вопрос с документами и можешь валить куда хочешь… — сухо произнёс он и получив ответ зло усмехнулся, — ты чем думала? Его отец при вашем разводе оставил квартиру ему, ты даже там не прописана и права собственности не имеешь. Поэтому сейчас встаёшь и собираешь свои вещи… Ты сама выбрала себе жизнь. До связи.

Завершив этот тяжёлый и в целом неприятный разговор, старик тяжело вздохнул и направился к картинке, нарисованную когда-то его женой и полюбовавшись на их семейный портрет, осторожно снял её, а после убрал в сторону, чтобы, после этого посмотрев на дверь сейфа, приложил палец к сканеру и быстро ввести код, открыв дверцу. Достав оттуда сначала пистолет с кобурой для скрытого ношения, а после и документы, закрыл дверцу и вернувшись в кресло, положил их на стол и принялся перебирать…

Остановившись, он тяжело вздохнул и под нос пробормотал:

— Воспитал дочь называется… Одна отрада, хоть из внука достойный мужик вырос.

Глава 1. Мир перевернулся

С неохотой проснувшись, я поморщился от лёгкой боли в сломанной левой руке, зафиксированной гипсом и лежащей на груди… Языком проверил как себя чувствуют передние зубы и облегчённо вздохнул, не обманул стоматолог, прекратили шевелиться и болеть. А вот зашитый хирургом порез от заточки побаливал…

— Вольдемар Джун, просыпайтесь, вас ожидают перевязка и уколы. — Официальным тоном заявила молодая медсестра, появившись в моей палате.

— Да-да, милая Леся, я помню… Сложно тут забыть. — Произнёс я с лёгкой улыбкой, смотря на вчерашнюю студентку медколледжа.

Девушка немного смутилась и подойдя, щёлкнула меня по носу с милой улыбкой. Я же только успел что бессильно клацнуть зубами, изобразив попытку её поймать…

В любом случае, мне снова вкололи положенные лекарства, благо капельницы отменили уже четвёртый день, а после девушка с появившимся хирургом осмотрели мой шрам на груди и лишь заново залепили его, а после проверили как себя чувствует сломанная рука и обрадовали меня тем, что моё пребывание здесь наконец закончено…

Когда мне доставили завтрак, я неспешно его ел и несколько удивился, когда вошёл мой дед, а после отложив ложку глухо произнёс:

— Тебя тоже привлекли?

— Дело хуже, чем ты думаешь, — сняв свою неизменную кожаную шляпу, он прошёл внутрь и сел рядом с кроватью, — твоя мать свалила в Москву, а отец даже не появился, сказал, что у него сейчас масса проблем.

— Ясно. — Поморщился я. — Иного и не ждал.

— Этого ублюдка, когда он выйдет из больнички будет ждать суд, а вот ты переезжаешь ко мне.

— Спасибо, деда.

Воронцов Георгий Борисович, мой дед, сейчас довольно улыбнулся и поднявшись, даже обнял меня, а после отдав приказ собираться, покинул палату, сославшись на дела. Не став спорить, я принялся собираться, хотя если подумать, то и собирать, то было нечего, мне никто ничего не передавал, даже мыло-рыльные были переданы дедом вместе со сменным бельём.

Наконец взяв сумку, я направился на выход, где успел послать воздушный поцелуй Лесе, что шутливо пригрозила мне кулачком и поспешила дальше выполнять свою работу, я же вышел в приёмное отделение где и застал своего деда, спокойно выслушивающего врача, изредка кивая. Наконец они закончили, и дед подойдя забрал у меня сумку, направившись к выходу, я же направился следом за ним…

Устроившись на пассажирском сиденье, я пристегнулся, а после, когда дед сел за руль и выехал на своём стареньком Гелендвагене на трассу. Я же прикрыл глаза и лишь задумчиво смотрел на дорогу.

— Даже не расскажешь ничего?

— Думаю, ты уже всё выяснил, получил видеоматериалы, а после пытался достать этого мудака. — Произнёс я и косо посмотрел на деда с улыбкой. — Не мог же полковник внутренних войск на пенсии пройти мимо такого дела.

— Выучил на свою голову, — вздохнул он, — ладно, выяснил я всё что надо. Мне просто интересно что он тебе такого сказал, что у него помимо лёгкого сотрясения мозга, гематом, появились ещё и трещины в трёх рёбрах, повреждение трахеи, сломанный нос…

— Если не считать, что он долго выпрашивал, могу добавить, что в тот вечер предложил мне за деньги трахнуть… — резко остановился я, отметив как дед вцепился к баранку. — Да, предлагал прийти после того как он её напоит и оприходует.

— Эту мразь в критическом состоянии увезли в другую больницу, а так он немного пришёл в себя и пока шло разбирательство, успел свалить. Отброс, сука.

Несколько удивлённо хмыкнув на подобную экспрессию со стороны деда, я замолчал и продолжил наблюдать за дорогой, а дед вскоре тоже успокоился, взяв себя в руки, ведь он всё-таки за рулём.

Мой отец, Эдуард Джун, ушёл из нашей семьи, когда мне было пятнадцать, ушёл спокойно, даже можно сказать обыденно, оставив мне свою трёхкомнатную квартиру в счёт алиментов, однако при этом и сам подкидывал деньги на мелкие расходы. В общем я на них не злился, они оба были виноваты. Впрочем, сама суть не в этом, а в том, что моя мать, получив свободу вспомнила молодость… Даже описывать этого не буду, насмотрелся я знатно на то, какие люди бывают животными, но и прекрасно осознал, что взрослых людей оказывается не существует.

В общем я заканчивал медицинский колледж, когда мать привела в мой дом этого ублюдка, метр семьдесят ростом, вес в районе пятидесяти килограмм, целая куча наколок отбросовой тематики, возраст тридцать восемь лет, но выглядел на все пятьдесят, запойный синяк. Поначалу всё было неплохо, он вроде как не пил, умел присесть на уши матери, а вот два месяца спустя показал себя во всей красе… Первый раз пришлось вызывать милицию на бытовой конфликт, а после мама забрала заявление и… Меня потихоньку начали выживать из моего же дома. Я терпел, но последний запой всё расставил на свои места. Даже трахестомию ему пришлось сделать, но ничего, зато ко мне от служителей закона нет вопросов.

Наконец мы доехали до Сосновки, где и проживал дед, проехали мимо пансионата для пожилых людей двигаясь по Набережной улице и наконец доехали до его двухэтажного коттеджа.

— Давай сумку, не напрягай руку. — Произнёс дед. — Перестараешься, заново сломают и будут собирать.

— Одна то у меня в норме, — спокойно подхватив свою сумку, я посмотрел на обское море и глубоко вдохнул, — да, хорошо здесь.

— Давай заходи пока, а я до магазина съезжу, продуктов у меня мало, да и в аптеку за лекарствами нужно заехать. — Произнёс дед. — Списочек выдали… Вот пусть получат мою пенсию, а после зайдут в аптеку.

— Деда не ворчи.

— Такую страну продали… — буркнул дед и забравшись в свой внедорожник выдвинулся обратно.

Качнув головой, я прошёл через ворота, а после достал ключи и открыл двери в дом, чтобы, пройдясь по привычке налить себе кофе и только после этого поднялся в свою комнату…

Прямо скажу — этот коттедж мне и был настоящим домом, здесь было тихо и спокойно, всё привычно, ничего не меняется, особенно когда большую часть жизни живёшь в ритме большого города, наблюдая за его толпами народа, постоянным разнообразием. Признаться, мне была больше по душе спокойная размеренная жизнь — никаких приключений на задницу. Пусть и не могу сказать, что не амбициозен.

Ощутив, как резко и со сбоем из-за подскочившего давления начало работать сердце, причём это отдавалось в ушах, я прислонился к косяку и принялся медленно дышать, успокаивая себя. Всё-таки жить с пороком сердца можно, но сложно. Поэтому меня в армию не взяли, да и вообще, сказали, что даже до тридцати не доживу.

В общем я устроился в когда-то давно подаренном мне кресле-качалке и переписываясь своими однокурсницами, а кроме меня парней в группе не было, незаметно уснул.

— Просыпайся лежебока, я ужин приготовил. — Произнёс дед, смотря на меня с улыбкой из-за открытой двери. — Тебе ещё таблетки пить. Давай, Вольдемар, вставай, понимаю, что ты после больницы, но есть слово — надо.

— Понимаю, понимаю. — Тяжело вздохнул я и поднявшись, широко зевнул и хотел потянуться, но лишь поморщился от боли. — Блин, постоянно забываю.

— Привыкнешь ещё, месяц таскать придётся. — Произнёс дед. — Давай, пошли.

Спустившись на первый этаж, я сел за стол, и мы приступили к еде, дед прямо расстарался, хотя прекрасно знал, что он вообще не любит готовить самостоятельно.

— Итак, подведём итоги, диплом у тебя на руках, документы в университет поданы, но месяц ты у меня загорать будешь. — Произнёс дед.

— Деда, ты деньги с моей карточки возьми, специально НЗ держал на чёрный день.

— Уймись, денег у меня достаточно. Военный пенсионер звучит солидно. — Произнёс он с горькой улыбкой. — Поэтому твои деньги — это неприкасаемый запас на самый крайний случай. Неизвестно, когда он в нашей жизни вылезет, но нужно быть готовым.

— Фаталистично звучит.

— Человек внезапно смертен. — Веско произнёс он. — Итак, а что с твоей зазнобой? Ну, твоя девушка что ты прошлым летом приглашал.

— Мажор с ней случился, пузо надул и испарился. — Иронично улыбнулся я. — До сих пор в декрете сидит, пыталась меня вернуть, но… Не буду тебе аппетит портить, год уже с лишним прошёл.

— Найдёшь ещё себе красавицу, вон Мария, соседка наша снова о тебе спрашивала. Ну, чего ты краснеешь? Словно я ничего не вижу. — Мелко рассмеялся дед. — Ладно, твоя жизнь, твои грабли, пока весь лоб шишками не забьёшь — толку не будет.

— Деда, мне кажется или ты даже как-то помолодел, — заметил я, внимательно рассматривая его лицо, — морщины немного сгладились, да и сам несмотря что весь день на ногах, даже не хромаешь.

— Глазастый. — Усмехнулся дед и почесал густую щетину на щеке. — Потом об этом поговорим, а пока доедай, пей лекарства и в койку. Давай-давай, я обещал врачу что ты будешь лечиться, а не дурака валять.

— Хорошо, деда, сам понимаю, что лечиться надо. — Вздохнул я. — А может тебе бабушку найти? Будет тебе пироги, да блины печь.

— Ты мне правнука сначала сообрази, потом и будешь подобные предложения выдвигать. — Усмехнулся он и повторил. — Ешь и спать.

Не став спорить — себе дороже, я достаточно быстро наелся, причём был рад домашней еде, особенно если сравнивать с лечебными столами больниц… Брр, привыкнуть к ним просто невозможно.

Закончив ужин, я почувствовал, как меня снова начало клонить в сон и выпив всё что необходимо по списку, а после дополнительно дед ещё и обработал мою рану, направился к себе.

Раздевшись я завалился спать, однако всё никак не мог выбрать нужную позу, потому долго возился и потому несколько удивился услышал тихие шаги под окнами, где был гравий. Тихий мат, произнесённый прокуренным голосом.

Резко сев, я быстро выбрался из кровати и достаточно быстро принялся одеваться, когда с первого этажа рявкнул Вепрь-Молот, а следом за этим раздались пистолетные выстрелы. Резво открыв шкаф, насколько позволяла одна рука, а после достал из сейфа обычный Макаров и достаточно уверенно зарядив его одной рукой, я медленно высунулся на лестницу первого этажа и увидел четверых людей.

Один из них пораскинул мозгами на пороге дедовой комнаты, двое из них замерли в прихожей задней двери, а четвёртый схоронился за диваном и оттуда готовился, судя по полумраку, стрелять по деду из АКУшки. Замерев буквально на три секунды, я успел выстрелить три раза, причём с первого же попасть в голову и нырнуть обратно в комнату, потому что стрелять начали и по мне в ответ. Два раза я выстрелил через дверь и почувствовал себя как-то странно, живот дважды обожгло, а затем где-то внизу снова рявкнул Вепрь…

— Вот ты сука и… — услышал я знакомый голос рядом с собой и тут снова рявкнул Вепрь и несостоявшийся отчим раскинул половиной мозга на полу.

— Волди, ну что же ты, — опустился рядом со мной дедушка, — да что же это такое, а?

Мне лишь хватило сил при включённом свете поднять руку, до этого прижатую к животу и лишь мысленно поморщиться от вида крови… Затем меня подхватил дед и куда-то потащил, я буквально выныривал из бессильного забытья, вдыхая опьяняющий своей чистотой воздух, и снова в него погружался с головой, а затем резко всё изменилось.

Я чувствовал, как в меня вливается энергия, словно я обрёл часть самого себя, что-то родное и привычное, причём вместе с ней уходили слабость и боль, даруя необъяснимый восторг и блаженство. Однако как ни странно всему хорошему быстро приходит конец, восторг исчез, сменившись странным ощущением, а после я почувствовал, как начал просыпаться.

Проснувшись я сначала даже растерялся, потому что прямо надо мной висела в воздухе чёрная сфера и я чувствовал невидимую нить, соединяющую нас. Мысленно коснувшись неё, я почувствовал, что она готова поделиться со мной многим. Однако, я не стал экспериментировать и сначала решил разобраться что со мной происходит…

Я оказался в развалинах большой башни, стены вокруг были чёрными, местами оплавленными и выглядели блестящими словно обсидиан, однако над готовой было голубое небо, хотя и не совсем обычное потому что сейчас я при свете солнца сумел насчитать три луны, пусть и слабо, но видимые.

Сев, в первую очередь я отметил что перелома нет и принялся медленно, но уверенно освобождаться от гипса, а затем мысленно пожелал, чтобы он рассыпался и только наблюдал как гипс просто превратился в пыль и опал на землю. С подозрением посмотрев на сферу, я поднялся и ощупав живот не обнаружил и следа крови, хотя на трусах она осталась.

Медленно поднявшись, я вышел из развалин башни и замер, наблюдая с вершины большого холма на огромный до самого горизонта смешанный лес, где только обычная ёлка была высотой минимум в метров сто, закрывая своими нижними ветвями подлесок и почвенный покров. Обойдя башню по кругу, я даже забрался на развалины повыше, но везде видел одну и туже картину, только на севере были видны далёкие снежные вершины гор, да на востоке виднелась голубая линия разделяющая лес…

Увидев краем глаза движение, я прошёлся по мягкой траве босыми ногами, а после нашёл в ямке под оплавленными камнями странное существо, да мордочка у него была как у кошки, но вот на спине были крылья, однако кроме этого перья были ещё и на груди, а под ними была шёрстка, да ещё и лапы были не кошачьими, а вполне себе птичьими, длинные когти почти в два сантиметра выглядели внушительно. Однако несмотря на всё, я не боялся его, потому что это существо было ранено, одно из крыльев не имело части перьев, да ещё и неестественно вывернуто, да ещё и спинке была кровь.

Осторожно, можно даже сказать ласково я коснулся этого зверя, наблюдавшего за мной внимательным взглядом своих кошачьих глаз, осторожно почесал за ухом, а после подхватил на руки, услышав тихое шипение и увидев, как он выпустил когти, но не нападал, потому что не было сил.

Вернувшись к сфере, я сел на ровный, тёплый каменный пол и мысленно обратился к сфере. Она ответила мне потоком информации, прочитав что я хочу вылечить этого зверя, передавая информацию мне о строении его тела, и я всё больше и больше углублялся в тему.

Затем пошла информация о том, как направлять энергию, причём сфера была рада ею делиться, но лечить я должен самостоятельно. В этот раз информации было гораздо больше, даже голова загудела от непривычки пропускать через себя такие объёмы информации, сфера тут же отреагировала на это, и я почувствовал из центра груди в голову пронеслась волна энергии, вызвав у меня сначала испуг, но вместе с этой энергией началась литься информация о том, что сейчас происходит с моим мозгом, идёт создание новых нейронных цепочек, усиливаются имеющиеся связи… Причём я внимательно за этим следил и даже в конце концов чем дальше тем лучше понимал строение своего мозга, а после процесс остановился когда я почувствовал что могу вобрать в себя в десятки раз больше информации, даже память улучшилась кратно.

Я тут же вспомнил про раненого зверя у себя на руках и принялся медленно и уверенно, пусть и с оглядкой на информацию, буквально прописанную в моей памяти, лечить его, сначала обезболив его рану, а после и вообще погрузив его в сон, чтобы после этого осторожно положить его на пол и сначала вернул крыло на место, буквально видя насквозь его тело, каждый слой организма, каждый сосуд и нерв, а после очистил рану так же как избавился от гипса, а после принялся вливать капельки энергии, большего этому существу и не надо было, потому что у него был и свой источник энергии, что сейчас тоже активно направлял свои силы на лечение тела. Спустя час по моему личному времени зверь был полностью излечен, сейчас спокойно смотрел свои неизвестные сны крылатых котов.

Сфера к слову отреагировала на мою мысль и предложила поделиться знаниями как можно объединить наши разумы, предупредив что для этого сначала нужно внести кое-какие изменения в мой мозг, поэтому я отказался. Наконец, наблюдая как у этого зверя отрастают новые перья буквально прямо на глазах, я и сам почувствовал, что медленно засыпаю — слишком много впечатлений за короткий промежуток времени.

Проснулся от того что кто-то залез мне на живот и выпустил когти и открыв глаза я обнаружил там крылатого кота, тоже проснувшегося и теперь смотрящего на меня своими кошачьими глазами. Единственный плюс когти он убрал, однако слезать с тёплой подушки не собирался.

Резко повернувшись набок, я сбросил с себя зверя, а после поднялся и посмотрел на него, отмечая что он довольно спокойно меня рассматривает, не шипит, только хвост слабо дёргается, а после вздохнул и вышел из развалин башни, сразу же обнаружив установленную здесь дедовскую палатку, рядом с которой был разведён костёр, а в котелке над ним сейчас томилась каша — переваренные макароны с куриными окорочками. Несмотря на вид, я наложил себе полную походную чашку и довольно быстро сожрал всё, даже не ощутив какого-либо наполнения желудка, поэтому взялся за вторую порцию…

Однако есть хотел не я один, крылатый кот тоже пришёл на запах еды, но ему хватило сообразительности не лезть в котелок, лишь попробовал стащить у меня чашку. В итоге я откупился от него окорочком, который он попробовал куснуть, но обжёгся и теперь сидел, и ждал, изредка принюхивался и вновь отступал, невольно шипя.

Наблюдая за ним, я нашёл термос, полный кофе и налив себе, принялся неспешно есть и пить, а затем окорочок остыл, и котяра с урчанием принялся его поедать. Я лишь добродушно улыбнулся и огляделся по сторонам и довольно улыбнулся.

Иной мир, да? Звучит и выглядит впечатляюще, даже хочется попутешествовать по нему, да и вообще, даже просто жить здесь неплохо. Судя по всему, дед ещё и умеет перемещаться между мирами, иначе бы здесь не было его охотничьего набора, даже ружьё здесь оставил на всякий случай. Интересно, а как дед? Последние воспоминания об этом тусклые, но он точно жив и здоров, да и палатка недавно стоит.

— Вот ты где. — Раздался в этот момент голос деда, пришедшего от сферы внутри развалин. — Как себя чувствуешь?

— Прекрасно, даже сердце больше не беспокоит, даже две кружки кофе ничего не изменили. — Довольно улыбнулся я и указал на крылатого кота. — Питомца вот нашёл. Вообще не боится, словно никогда людей не встречал.

— Это точно. — Произнёс дед и достав раскладной стул, устроился в нём, — итак, давай начну с новостей, есть хорошая новость — отчима у тебя из зеков-рецидивистов точно не будет, а вот плохая… короче — ты официально мёртв.

— Это как?

— Сферу видел? — получив мой кивок, дед вздохнул и продолжил, — так вот, я тут подумал и решил, что так тебе будет спокойней. В общем сфера создала копию твоего тела, правда временную, ну мы её и похоронили.

— Менты?

— Да, это был самый удобный для меня выход из ситуации. — Произнёс дед и устало опустил плечи. — Ты пять дней провалялся здесь в беспамятстве, только вчера очнулся, осмотрелся, подобрал этого зверя и снова завалился спать. Я сегодня с утра здесь, поэтому сильно удивился увидеть его спящим на тебе, при этом он ещё и вылизывался.

— Значит шесть дней… Деньги?

— Снял, не волнуйся, теперь ты ещё долго не будешь в них нуждаться. Ты вообще, как себя чувствуешь?

— Никогда прежде так хорошо себя не чувствовал. — Произнёс я, наливая новую кружку кофе из термоса, а после протянул его деду. — Менты сильно лютовали?

— Под подпиской о невыезде, там такая шумиха разгорелась в сети. — Усмехнулся дед. — Напали на дом военного пенсионера, убили внука… Семь трупов.

— Звучит неплохо. — Произнёс я с улыбкой и обнял деда, — ну ты чего, живы мы, ничего с нами не случится.

Дед же был далеко не рад всему этому и просто опустил голову и горько заплакал, чем неслабо удивил меня. Отставив кружку, я молча обнял этого по-настоящему родного для меня человека.

— Всё, я в порядке. Просто похороны и всё навалилось… Короче, тебе нельзя назад, неизвестно, когда эта шумиха утихнет, может пару лет, а может и все пять, но придётся тебе пока пожить здесь.

— Дорога приключений опасна, стоит сделать шаг за порог — неизвестно куда тебя занесёт. — Задумчиво произнёс я и довольно улыбнулся. — Ты же со мной, деда?

— Куда ж ты без меня то, дурень? — рассмеялся старый Ворон.

В общем смех у деда был заразительным, поэтому я тоже рассмеялся, единственное крылатый кот посмотрел на нас непонимающе, а после вернулся к грызне мягких костей, оставшихся после моего завтрака.

Глава 2

Тихое место

В итоге мы немного успокоились и стали думать, как жить дальше. Во-первых — я оделся, пусть здесь и было лето, но ходить в одних окровавленных трусах не кошерно, а во-вторых — стали думать, что можно здесь построить для постоянного проживания.

Дед попросил не спешить с этим вопросом, оказывается есть возможность перемещаться отсюда прямо в дом, однако это нужно делать пореже, постоянно открывать переход между мирами — энергозатратно, если судить по тому что сказала сфера.

Вообще я особо не доверял этой сфере, всё-таки здравый смысл никто не отключал. Пусть я и чувствовал частичку сферы в себе, но не до конца понимал, ради чего она вообще помогла, ведь в дедушке такой частицы не было. Это я просто чувствовал своими новыми чувствами, хотя стоит ли им доверять? Пока не знаю.

Дед же успокоившись рассказал наконец подробности произошедшего ночью, когда к нам ворвались он успел вытащить свой Вепрь и снял первого же залётного прямо на пороге комнаты, а затем выскользнул из окна на веранду. Именно в этот момент я и выбрался из своей комнаты, а после он устроил короткую перестрелку с теми двумя что остались внизу, подловив их возле бани, где им пришлось разделиться, а ублюдок тем временем успел проникнуть в мою комнату, куда и ввалился дед, понимая, что не успевает… Короче он успел его пристрелить, а затем нужно было быстро решать, что делать дальше, скорая для меня уже не успевала, а ментовский бобик уже летел к дому, как и соседи… Вот он меня успел перенести сюда и обратиться к сфере.

— Значит, всё дело было во времени, если бы менты задержались, я бы спокойно залечил раны и продолжили бы жить… С другой стороны, сомневаюсь что меня бы с тобой оставили — СИЗО мне было бы обеспечено.

— Сам всё понимаешь. — Кивнул мне дед.

— А как временную копию создали?

— Пошли, спросишь у сферы напрямую. Я не всегда понимаю, что она пытается мне донести своими образами. — Произнёс он.

Мы подошли к руинам башни и войдя внутрь, остановились возле сферы, что сразу же замерцала и принялась передавать мне информацию о том, как было создана временная оболочка, а после продемонстрировала этот процесс и я несколько удивился, изучая свою копию, я со стороны внимательно себя осмотрел и отметил что есть кое-какие моменты что мне хотелось исправить… Сфера тут же начала предлагать варианты, а после копия исчезла, превратившись в обычную энергию, обратно впитавшуюся в сферу.

— Интересно, а что ещё ты можешь сделать? Можешь наделить меня магией?

Сфера лишь обратилась ко мне с вопросом, а я поделился с ней воспоминаниями об увиденном в играх и фильмах, а она отметила что это элементарные вещи, поэтому готова поделиться информацией, отметив что на это потребуется моя энергия.

— Ладно общайтесь пока, я пойду осмотрюсь. — Произнёс дед, видя мою занятость и указал на крылатого кота. — А ты сторожи, понял?

Кот лишь широко зевнул на эти слова и жест, а дед лишь покачал головой и поправив свой Вепрь, двинулся делать обход.

— Будь осторожней! — Крикнул я ему.

Дед лишь махнул рукой и взяв Вепрь в руки направился вниз с холма, а я остался возле сферы и принялся размышлять как лучше с ней разговаривать, обмениваться образами было откровенно неудобно. Сфера со мной согласилась, однако не спешила делиться новой информацией, потому что я озадачил её темой недоверия.

Некоторое время сфера пребывала в раздумьях, пора не выдала мне что не более чем инструмент, созданный для поиска и обучения своего хозяина.

— А кто был твоим прошлым хозяином?

В этот момент я почувствовал пронёсшийся по связывающей нас нити импульс и неожиданно оказался прямо посреди боя, смотря на немолодого мужчину что стоял на вершине чёрной башни и создавая энергетические копья, одно за другим метал вниз, прямо в наступающую армию врагов одетых в золотые и белые доспехи, а затем откуда-то сверху на него упала девушка с остроконечными ушами, одетая в доспехи и попыталась проткнуть длинным мечом, однако прошлый хозяин даже не обратил на неё внимания, вокруг него лишь появилась сфера по которой и прошёлся удар, а затем он просто махнул рукой и получив невидимый удар, девушка улетела с верхушки башни, однако не упала, а была поймана драконом, где сумела забраться в седло и начала новый вираж… А вот затем я увидел настоящего дракона, он буквально закрывал своей тушей часть неба над огромным городом, где и была башня со сражающимся на ней прошлым хозяином чёрной сферы. В следующий момент мир исчез в выдохнутом драконом пламени…

Очнувшись, я лишь помотал головой, по-новому оглядевшись по сторонам и лишь тяжело вздохнул, а после озадаченно почесал голову.

Это же сколько времени прошло с тех пор, когда на этом месте была башня, стоящая в центре огромного города⁈ Да и вообще сколько лет этой сфере?

Только вот сфера мне ответила, что ей очень много лет, причём это был второй её хозяин, потому что первого она не может показать, просто в силу того, что она не цельная, а лишь небольшой осколок.

Я переспросил и получил в ответ то, что до её прошлого хозяина, она была расколота в битве, где погиб её первый хозяин и создатель, после чего она долго время впитывала свободные частички энергии и формировала личный резерв, ожидая нового хозяина.

Интересно, а дед здесь с какой стороны?

Сфера ответила, что он был самым близким из подходящих ей людей, но слишком стар, чтобы быть хозяином и сейчас является добровольным стражем, а я в силу своей молодости и… если я правильно понял, энергетической совместимости, стал новым хозяином.

К тому же, сфера добавила, что дед тоже носит в себе её частичку, это позволило ей омолодить его тело, а также дать новые силы для защиты нового хозяина, то есть — меня. Она слишком долго искала подходящего ей хозяина что даже пришлось пробить канал в иной мир, здесь же никого подходящего не было, ведь те, кто попытаются стать хозяевами, не имея совместимости, попросту рассыпаются пеплом. Сфера даже показала один из подобных случаев, так сказать — в качестве наглядного примера.

Затем сфера принялась перечислять то, какой информацией может поделиться без внесений изменений в тело (учитывая то что мне уже память улучшили), здесь была масса всего, начиная от языков, коих оказывается было достаточно много, ведь сфера вынуждена общаться с представителями разных рас и времён, заканчивая простейшими энергетическими манипуляциями и целительством. Именно целительством, начиная от простого увеличения скорости роста растений и исцеления царапин, заканчивая… созданием. Я даже переспросил, но меня заверили что подобные знания имеются, пусть для их постижения придётся потратить немало времени и сил.

На мой же вопрос может ли сфера общаться на нормальном языке, ответила, что это сильно урежет её возможности, ведь мыслеобразами проще передавать информацию, нежели простым текстом. Что она мне и продемонстрировала показал моё собственное тело со всех сторон, даже изнутри.

Закончив наш диалог, я вышел из башни и направился на поиски деда, наблюдая как совиный кот подскочив, взмыл в воздух и погнался за какой-то нелетающей птицей, рванувшей вниз с холма.

Дойдя до палатки, я вытащил свой карабин и отправился по следам за дедом, отметив что его уже не видно в высокой траве, которой и зарос этот холм.

Неплохой холм, вершины хватит чтобы поставить два десятка домов и даже место останется, хотя я пока только прикидывал что нужно для дальнейшей жизни, ведь в первую очередь нужна вода и еда, затем жильё, но в первую очередь стоит озаботится безопасностью, неизвестно кто проживает в данном лесу, сфера показала мне несколько животных что взбирались на холм, попадая под её детальное сканирование, а так же взгляд обычных мышей что жили здесь и были глазами и ушами сферы, жаль что это работало в несомненной близости к её основному телу. Ведь частичку себя она могла поместить только тем, кто с ней совместим.

Услышав звук выстрела, я рванул вперёд, вскидывая свой карабин, чтобы вырваться на склон и увидеть, как дед чешет обратно, а за ним следует медведоподобное существо… Узнав в нём совомедведя, а после принялся и сам стрелять, благо позиция у меня была удобней, одновременно с этим я обратился к частице сферы внутри себя, дать мне что-то мощное способное убить это существо. Причём не пламенем, здесь лет и вызвать пожар будет самым недальновидным решением.

Сфера как ни странно откликнулась, мне показалось даже с некоторым облегчение и даже лёгкой радостью и знания полились в меня по соединяющему нас каналу, а я сменил магазин и пользуясь тем что тварь отстала от деда, сейчас с трудом взобравшегося на холм, а затем положив на землю ставший бесполезный карабин, принялся создавать структуру и не успел совомедведь даже и пройти половину пути до меня, как выскочившее из земли каменное копьё, пробило его насквозь, отчего тварь громко и болезненно взревела, даже дёрнулось выламывая его, однако следующие три копья остановили её и она умерла на них… Я даже почувствовал некую энергию что высвободилась с её смертью, а после тяжело дыша и обливаясь потом, потому что творить магию оказалось гораздо сложнее, чем я думал.

— Дед! Деда! — крикнул я, увидев кровь на траве, где дед забрался на верхушку холма.

— Здесь… — раздался его слабый голос из густой травы.

Дойдя до него, я опустился перед ним на колени, посмотрев на раны от когтей на спине, удивительно что дед сумел сюда забраться, но я уже начал его исцелять, следуя наставлениям сферы… Дед же лежал и не дёргался, чувствуя моё вмешательство, ведь сейчас ему полегчало благодаря тому, что я блокировал болевые рецепторы и закрыл кровеносные сосуды чтобы он не истёк кровью. Медленно, но уверенно вычищал повреждённые ткани, удаляя всё лишнее внутри ран, я постепенно сращивал их.

— Новый мир, новая жизнь, тихое и спокойное место… — проворчал дед.

— В целом ты прав, но сделать это место тихим и спокойным уже наша с тобой задача. — Произнёс я, утирая со лба трудовой пот. — Удивительно, но позвоночник он тебе не задел.

— Повезло, да и ходил я на медведей. Ничего страшного, человек страшнее. — Глухо произнёс он.

В этот момент откуда-то сверху спикировал наш крылатый кот и подбежав, попробовал зализать заживляемые мной раны, но был мягко отстранён в сторону, но всё же принялся тереться о лицо деда, мурлыкая.

Закончив, я устало опустился рядом с дедом, чувствуя, как мой энергетический резерв восполняется как по связи с чёрной сферой, так и просто благодаря энергетическому фону. Я буквально чувствовал волны энергии, проходящие сквозь меня, частички которой оседали внутри моего тела, заставляя нарастать энергетические каналы, что у меня были, но до этого исключительно пассивно.

Услышав подозрительный шум, мы с дедом переглянулись, а перезарядили наше оружие и двинулись к телу совомедведя, где и был источник. Наш крылатый кот тоже решил составить нам компанию и с разбегу взмыл в воздух.

Замерев на холме, я даже сначала не поверил своим глазам, а после кивнув деду, осторожно двинулся вперёд отслеживая эту группу низкорослых гуманоидных существ, причём все из них были женского пола, сейчас уверенно разделывающих тушу моего трофея.

Однако не успел я подойти близко как от группы отделилась одна из охотниц, что можно было судить по доспехам и вообще выглядело это создание, сейчас остановившееся и направившее на меня наконечник копья, что-то прокричала своим высоким голосом. Внимательно посмотрев на это создание, ростом, не дотягивая даже до полутора метров, однако при этом имеющее довольно миловидные черты лица, остроконечные уши, одетая в кожаный доспех, а вот за спиной были видны крылья, полупрозрачные, однако у неё единственной они были словно обгоревшие, даже энергия что питала их была какой-то тёмной…

— Спокойно. Я хочу поговорить. — Произнёс я, опустил свой карабин. — Понимаешь меня?

Качнув головой, она бросила взгляд мне за спину, где её спокойно и уверенно держал на прицеле дед, а после и на крылатого кота, что просто приземлился возле меня и сейчас, сидел и смотрел на совомедведя, изредка заинтересованно нюхая воздух и нервно дёргал хвостом.

Обратившись к сфере, я между тем получал знания языка этой странной расы, наконец почувствовав, что знания в голове улеглись, я начал понимать, что они говорят…

— Осторожнее режь, заденем желчный, всё мясо испортим. — Произнесла рыжая особа.

— Бери нож и режь сама, мясо не такое уж и нежное… Ух, всё получилось. Сегодня будем печёнку есть. — Дала, скоро с кровью закончишь?

— Почти, он жирный, надолго хватит.

Задумчиво посмотрел на девушку, если вообще можно так называть это создание, я участливо спросил:

— Тебе не больно?

— Что?.. Но. Ты кто?

— Вольдемар Джун. — Представился я. — Теперь живу здесь.

— Это холм Смерти, здесь даже птицеголовы не живут, боятся. — Произнесла она, нервно сжимая копьё в руках. — Ты ловец?

— Ловец? — переспросил я.

— Работорговец, ловец. — Пояснила она.

— Нет, я не работорговец и не ловец. Я здесь живу. — Произнёс я и заметил, что к нашему разговору прислушиваются остальные члены группы. — А кто вы?

— Мы фай, нас осталось мало. — Произнесла она и наконец поставила копьё на пятку. — Меня зовут Ноэль из народа Фай. Приятно познакомиться с тобой, Вольдемар из дома Джун. Нет, крылья у меня не болят, я их просто не чувствую.

— Могу попробовать помочь, но и это — мой птицеголов. — Указал я на совомедведя.

— Мы не заберём всё, но у нас уже давно не было столько мяса чтобы хватило на всех жителей поселения. Прошу, не забирайте, пусть вы и можете. Мы… Нас осталось так мало.

— Что с вами случилось?

— Ловцы. — Глухо произнесла девушка и опустила голову.

Даже остальная группа остановилась, слушая наш разговор и осторожно приблизилась ко мне и встали рядом со своей соплеменницей, опустив взгляд в землю.

— Не голодаю, поэтому можете забирать всё целиком. — Произнёс я и махнул рукой.

— Эм, спасибо. — Осторожно посмотрела на меня Ноэль.

— Только ему дайте кусочек мяса. — Указал я на крылатого кота.

Девушки сразу повеселели, а после коту отделили солидный кусок мяса, который он тащил с горделивым видом, а после мы направились обратно к руинам башни. Отряд тихо благодарил меня в спину, впрочем, когда я поднялся на вершину холма, увидел, что они уже вчетвером разделывают тушу и убирают в свои рюкзаки, а затем из леса к ним на помощь вылетел ещё один отряд, такой же численностью…

— Справятся, даже несмотря на то что хрупкие. — Заметил дед. — Как тебе первый контакт?

— Сложно сказать, вроде бы мы не создали проблем на пустом месте и даже немного помогли.

— Правильный подход, его и будем придерживаться, а потом глядишь и станет это место тихим и уютным домом. К слову, не придумал ещё как воду сюда провести?

— Да вот размышляю, мы же с тобой стоим на руинах города…

Пересказав деду показанное мне сферой, я заставил его задуматься, да и вообще сам задумался конкретно. Несмотря на нашу задумчивость, ужин мы всё же себе начали готовить, а вот крылатый кот просто наелся и спал сейчас, устроившись прямо на верхушке палатки.

— Итак, — когда ужин был готов произнёс дед, — завтра меня не будет, потому что будет семь дней, продуктов у тебя достаточно, поэтому постарайся никуда не лезть. Вепрь оставлю тебе со всем боезапасом.

— Хорошо, дед, буду думать, чем заняться дальше. Магия нам доступна обоим, но ты почему-то не хочешь её развивать.

— Староват я, это сфера так сказала, но кое-каким фокусам могу научиться. — Произнёс он. — Ты главное не перестарайся, а то я знаю молодость, пуп постоянно надрываете.

— Буду заниматься созданием постоянного лагеря, а лучше дома. — Произнёс я, запустив магию и сформировав обычную каменную пуля прямо на открытой ладони и на настороженный взгляд деда пояснил. — Сфера сказала, что чем чаще я буду использовать магию, тем проще она мне будет даваться, касается это и тонких и глобальных манипуляций. И так много времени пропустил, потому что её прошлый хозяин начал развитие ещё в десять циклов.

— Циклов?

— Привычным нам год здесь равняется циклу или пятистам дням. — Пояснил я, отложив каменную пулю. — Надо только придумать как докопаться до воды.

— Придумаю что-нибудь, только сначала надо решить все проблемы там. — Произнёс дед и тяжело вздохнул. — Твой отец появлялся, а вот мать… Вырастил же, блять!

— Тише деда, всё в прошлом. — Улыбнулся я ему. — Не волнуйся и иди спокойно. Мы с котом точно не пропадём.

— Итак, ладно, заодно защиту нам какую-то надо будет прикупить… Бронежилет скрытого ношения? Против ножа большего и не надо, да и лёгкий…

Вот так под размышления деда вслух, мы и закончили ужин, а после я проводил его до сферы, заодно и выяснил что пространственный прокол она никогда не затягиваю полностью, просто она его уменьшает. На вопрос можно ли через него будет проложить провода и не будет ли разрывов, сфера некоторое время размышляла, а после ответила, что нет, проблем точно не возникнет.

Посмотрел, как солнце начало клониться к закату, хотя странно было одно, я не мог понять вообще где стороны света, но пусть будет сегодня там запад… В общем я вернулся в палатку, внимательно осмотрелся по сторонам и забрав спальный мешок с оружием, переместился к сфере, там у меня хотя бы было где обороняться.

Устроившись на оплавленном камне, я устроил себе перекус, одновременно с этим получая информацию о том, как правильно строить с помощью магии. Как ни странно, сфера принялась делиться со мной огромным массивом информации, начиная от преобразования материалов, заканчивая созданием сложнейших архитектурных объектов… Вот тут я и узнал, что такое сопротивление материалов, их плотность и энергопроводимость.

Когда знания в голове улеглись, я попытался присмотреться к оплавленной вершине башни и лишь поморщился, а после принялся применять теоретические знания на практике, однако столкнулся с тем, что мне пришлось немного изменить глаза, всё-таки видеть не только при свете дня, но ещё и более контрастно — просто необходимо. Одновременно с этим, наконец, получил полноценное энергетическое зрение, не через умение целителя, а изменение глаз… Правда знания о том, как им правильно пользоваться едва не свалили меня с остатка стенки, потому добравшись до спального мешка, я залез в него и положив оружие под руку, забылся тяжёлым сном.

Проснулся я ближе к рассвету и выбравшись из спального мешка, взял Вепрь в руки и пошёл делать обход, но не обнаружив постороннего присутствия и лишних следов, собрался и принялся готовить себе завтрак, благо дрова и продукты были в наличии.

Итак, солнце всходит на севере, причём это солнце более тусклое чем вчера, да ещё к тому же имеет красноватый цвет, а вчерашнее было голубоватым… С какой стороны растёт мох возле камней? Правильно — со всех сторон! Интересный мир, даже слишком увлекательный… Самое время задуматься о личной безопасности.

Итак, пожалуй, начнём, сначала башня, затем можно будет задуматься и о жилище…

Ноэль, с тяжёлым рюкзаком за спиной, едва добралась до их нового селения. Девушка отказавшеяся от помощи и проделавшая весь путь пешком с грузом, знала, что её отряд присматривал за ней сверху.

Бросив взгляд вверх, она увидела, что несколько фай всё ещё несут службу, патрулируя подходы к их новому дому. Её отряд уже прибыл на место, благодаря крыльям и сейчас разговаривали со старейшиной… Высокая, выше всех черноволосая женщина увидела подходящую к селению и попросила избавить её от ноши, а также пригласила к себе.

— Старейшина Омра, — войдя глубоко и уважительно кивнула она одной из опытнейших женщин племени, — вы просили меня зайти.

— Да, просила. — Вздохнула женщина и собственноручно поправила сделанный руками стол.

Их прошлое поселение разграбили и уничтожили ловцы, охотники за живым разумным товаром, поэтому сейчас их народ мало того, что потерял большую часть жителей, так ещё и вынужден ютиться в обычных палатках, лишившись практически всего что имел. Без предательства точно не обошлось, иначе бы никто и не сумел не то что найти, даже попасть в поселение…

— На охоте вы встретили кого-то, он отдал вам птицеголова, однако именно ты общалась с ним больше всего.

— Да, старейшина, это был юноша, примерно двадцати циклов на вид, но не эльф, не альв, не зверолюд или звероморф. Мы не смогли отнести его к какой-либо расе, но он точно маг и обладает сильным оружием, когда разделывали птицеголова, мы нашли это. — Вытащив из кармана, продемонстрировала она остатки пуль. — Этим был пробит череп птицеголова.

— Серьёзное оружие. — Задумчиво произнесла старейшина. — Что ещё можешь сказать о нём? Ведь он был не один.

— Да, с ним был старик, он был насторожен и целился в нас из оружия, но не пытался ни ограбить, ни схватить. Просто наблюдал за нашей беседой, он точно его родственник, но я никогда не видела, чтобы было столько морщин на лице. Словно он старый зверолюд, но без ушей и хвоста.

— Старый зверолюд без ушей и хвоста. — Задумчиво произнесла старейшина. — Как твои крылья?

— Я их так и не чувствую. — Тихо произнесла Ноэль. — Они словно мертвы.

Старейшина между тем подошла к Ноэль и обойдя со спины, приложила руки, окутавшиеся прозрачной энергией к почерневшим, обожжённым крыльям, отчего они даже пару раз дёрнулись, но девушка осталась к этому безучастна.

— Я попробую иной способ, а ты расскажи подробно о разговоре, скажешь если что-то почувствуешь.

Ноэль медленно, вспоминая каждую деталь вспоминала их недолгий разговор, пока старейшина снова и снова пыталась воздействовать на крылья, но энергетическая чёрная дымка нисколько не меняла свой цвет, как, впрочем, и крылья никак не поддавались воздействию.

— Постой, ты сказала, что он предложил исцелить тебя…

— Он сказал, что может попробовать помочь. — Глухо произнесла Ноэль. — Отрезать — это тоже помощь.

— Ноэль, — одарила её старейшина материнской тёплой улыбкой, явив свои крылья, а точнее то что от них осталось, — ты нужна своему народу в любом виде. Я помню, как ты выносила детей из яслей, когда и получила свою рану…

— Ваши крылья? — удивлённо произнесла девушка.

— Попробуй, возможно это твой шанс, да и признаться честно, нам сейчас нужны союзники. — Обняла её старейшина. — Выполнишь мою просьбу?

— Что мне нужно сделать? — уверенно посмотрела на ней Ноэль. — Я готова на всё ради нашего народа.

— Нет, Ноэль, я хочу, чтобы он стал нашим другом. Полноценным другом, а не… Ты поняла меня? Будь ему благодарна.

— Поняла вас, старейшина. — Серьёзно кивнула ей фая. — Тогда я отправлюсь в путь.

— Отдохни, одну я тебя отпускать не собираюсь. — Мягко произнесла Омра. — Ступай.

Ноэль вышла из палатки старейшины и несмотря на то, что она сильно вымоталась, неся добычу, внутренне она была готова буквально подпрыгивать от счастья, но постоянно себя одёргивала, сомневаясь, ведь надежда — убивает последней.

Глава 3

Бытовые и прочие проблемы

В итоге, первым что я сделал был… туалет. Да, я сначала хотел разобраться с водой, благо знаний как это сделать лучше всего у меня прибавилось, даже выбрал нужное место, причём отступив поближе к краю холма, где сначала разметил землю, а после медленно и уверенно сторону за стороной принялся изменять стенки, оставив только дно у котлована неизменным, а после поднял оставшуюся породу и преобразовывая её прямо на ходу в лёгкий, похожий на дерево материал, быстро собрал каркас и сходил как цивилизованный человек в… деревенский туалет.

Выйдя, я развёл костёр и принялся соображать себе завтрак, одновременно с этим внимательно просматривая толщу земли, прощупывал энергетическими щупами глубину залегания грунтовых вод, обнаружив целых пять пластов, причём три из них находились ниже уровня, поглощённого лесом города. Немало прошло времени с той битвы, где сгинул прошлых хозяин этой сферы и башни.

Город же можно сказать даже спасать смыла нет, конечно там есть несколько строений, но снимать почти сто метров земли, корней и прочего чтобы откопать хоть что-то смысла не имеет. Нет, башня уцелела и её есть смысл откапывать, но и рядом с ней нет никаких построек, да и надо то срыть холм всего на пятьдесят метров, чтобы получить доступ к уцелевшим частям башни. Да, несмотря на то что, она пережила драконье пламя заставившее течь камень, там даже сохранились внутренние помещения. К слову, осколки камня что стоял здесь, это просто внешняя стена башни, разрушенная и вообще…

Даже не представляю сколько времени займут работы по налаживания жизни здесь. Хотя, так даже лучше, предпочту хорошую книгу, кресло-качалку и кружку кофе вместо того чтобы бежать с мечом наголо и приключаться… О, завтрак!

В итоге, кот получил две своих куриных ножки, оставшиеся после ужина. Всё-таки переносной холодильник — это вещь. Я же доел остатки вчерашней каши, придавил сверху парочкой батончиков и прихватив Вепрь, отправился искать лучшее место для бурения скважины.

Интересная штука магия, благодаря сфере я теперь легко разделяю каменную породу, металлы и даже минералы. Пусть это и довольно сложно держать в голове, но потихоньку привыкаешь воздействовать энергией, заставляя эти смеси сплавляться воедино, структурно изменяя их в процессе, даже выделение тепла сразу перевожу в энергию, чтобы избежать её потерь.

Да и как ни странно, энергия благодаря которой мы и совместимы со сферой более плотная, энергоёмкая, могу сказать, что на несколько порядков сложнее по внутреннему составу чем та, что используется сейчас мной. Сфера предупредила меня что стоит начинать с меньшего, тело должно привыкнуть к энергии, прежде чем пытаться взять недоступный сейчас уровень, иначе я в буквально смысле сгорю.

В любом случае, я походил, размечал территорию — банально ходил и создавал небольшие каменные шипы, определился какой диаметр будет у откапываемой башни, следом отметил где буду ставить дом. Да, слишком уж много информации я вчера получил, пусть она и за ночь успела улежаться, но всё равно слишком уж много. Впрочем, время не терпит, если мы столкнёмся со стаей совомедведей — закончим свою жизнь в их желудках, а значит нужно озаботиться о воде и жилище. Стены буду создавать позже, боюсь у меня пока материалов столько нет, а преобразовать, срыв внутреннюю часть холма, даже за неделю — сил не хватит.

Кот же сначала тёрся вокруг меня, но получив подарок — пакет, принялся с ним играть прямо в траве, носясь с ним по всему холму, даже когда лёгкий ветерок его поднял, он встал на крыло и поймав его в воздухе, притащил ко мне и в итоге, просто завалился спать прямо на нём.

Итак, будем создавать шахту по типу аэролифта, да это термин из нашей реальности, но благодаря сфере моя память улучшилась и удалось получить новые знания, поэтому этот способ был выбран как самый респектабельный. Бурить буду простой каменной пулей, а весь материал использую для укрепления стенок шахты, причём их надо сделать две, одна из которых нужна для воздуха, а вторая непосредственно для вывода воды…

Честно сказать работа шла медленно, я бурил и тут же преобразовывал глину, буквально обращая в камень, отдельные частички металла, попадающиеся в пройдённых слоях земной породы, рассортировывал и пока убирал в сторону, они ещё мне пригодятся.

В общем до обеда я таким методом успел выкопать только одну шахту, именно ту что для воды, даже внизу специальный колпак сделал, типа колодца, а после прикинув, заложил основание для второй шахты, а после отправился готовить обед.

Причём спешил я на обед ещё и потому что становилось жарковато, поэтому я перебрался в палатку и вооружившись биноклем, принялся ожидать, когда сварятся пельмени, достав к ним бутылку домашнего молока — иное дед не пьёт.

Наблюдая за разнообразной живностью, сейчас кружащуюся над лесом, да и вообще зрелище оказалось довольно занятным. Я не видел столько различных животных даже в лучших фантастических фильмах, сколько увидел за те полчаса что наблюдал за их жизнью через бинокль.

Когда пельмени были готовы, кот проснулся и с интересом принялся расхаживать вокруг, пока не получил свою порцию пельменей и молока. Я тем временем намешал кетчупа с майонезом, щедро залив этим соусом пельмени, а после ещё и запивал их молоком, сидя в теньке. В общем пока солнце было в зените, мы с котом просто валялись в палатке, скрытой среди высокой травы была в приятном теньке и просто отдыхали…

В итоге даже успели задремать, а после нехотя поднявшись, я отправился дальше заниматься бурением скважины.

Откровенно зевая, но контролируя процесс, я между тем советовался со сферой в вопросах магии, а точнее, мне нужно было создать давление воздуха в одной из скважин, чтобы получить воду. Как итог, она вывалила на меня кусок информации, что я терпеливо перевалил и даже принялся вносить конструкторские изменения, едва шахта была закончена.

Сначала я снял сделал каменный кубик, где в центре и были созданные магией трубы, а после сделал на выходном канале боковой выход в будущем планируя его использовать в качестве основы водопровода, сделав его металлическим, жаль под рукой не было ничего чтобы замерить точный диаметр, что оставил в виде заглушки на время, а второй вывел под резервуар, создав открытый фонтан в форме чаши. А вот затем наконец создал плетение, направляющее потоки воздуха в трубу, причём сразу же заделал её решёткой, а то любопытный кот уже полез изучать новинку.

Взяв кота на руки, пусть он сначала даже вроде был и против, но мягкое почёсывание за ушами его заметно успокоило, я отошёл немного в сторону, а после запустил плетение, питающиеся напрямую от энергетического фона и принялся ждать. Однако долгое время ничего не происходило, пусть я и видел идущие процессы под землёй, а после принялся наращивать мощность воздушного нагнетания.

Послышался низкий гул, а затем из чаши вверх со звуком «чпок-чмок-чпок», вылетела длинная колбаса из глины и камня, отнесённая мною в сторону, а затем ударил настоящий фонтан воды, его я уже убрать не успел и нас с крылатым котом хорошо так промочило, но я уже сообразил уменьшить давление нагнетаемого воздушного потока.

— Неплохо получилось, — наблюдая как наполняется чаша, произнёс я. — Как думаешь?

Кот одарил меня взглядом и принялся вымывать свои мокрые крылья, он сразу спрыгнул у меня с рук, стоило ему быть облитым ледяной водой… Я тоже вздрогнул, но на улице было жарко, поэтому нисколько не волновался. Вмешательство сферы серьёзно меня изменило, сомневаюсь, что смогу простыть, да и вообще силы были на подъёме.

Да, а об этом я не подумал…

Вода быстро наполнила чашу, быстро переполнившуюся, а я, быстро сообразив и вздохнув, принялся делать канал для водоотведения, дополнительно с этим укрепляя склон холма, иначе текущая вода быстро смоет почву. Леса, чьи корни бы удерживали грунт, на холме не было.

Короче, я заметно выбился из сил, но всё-таки сумел сделать, как и канал, так и укрепление грунта, дополнительно усиливая его иглами, уходящими в глубину на полтора метра, а после переделал чашу сделав её закрытой, дополнив сливным отверстием, уходящим в канал. Больше всего меня удивило то, что у подножия холма появился стихийный звериный водопой, пока ещё небольших животных, однако я видел даже очередного совомедведя.

Да, не продумал я этот момент, теперь придётся озаботится построением дома, причём чем быстрее, тем лучше, сегодня же у меня на это не хватит сил, магической энергии не осталось на что-то серьёзное, где-то пятая часть, но я оставлял её неприкасаемой, вдруг мне срочно придётся защищать свою жизнь или лечиться.

Итак, теперь самое время проверить воду, будет конечно обидно если она добытая с глубины почти триста метров окажется не пригодной к употреблению.

Сделав себе кружку, из глины, я дополнительно обжёг её огнём, а после зачерпнул воды из чаши, а после понюхав воду, сделал первый глоток. Прислушался к себе. Ничего не происходило, поэтому допил кружку и зачерпнув ещё и лишь блаженно улыбнулся. Вода была вкусной, словно мы с дедом снова катались в Алтай, а там мне дали воду из местного источника… Хотя нет, там вода была вкуснее, да и холоднее, что сказать. Память не обманешь, но всё-же после городского водопровода пить не хлорированную воду… Мм, жить хорошо!

Ладно, утро подскажет, хорошей ли была водичка… Главное я сделал, слои почвы не просели, не образовался сель, холм стоит. Неплохо мне сфера информации подкинула, особенно это правильно наложилось на изученном в школе и колледже. Даже путаницы в терминологии нет.

Смотря как солнце клонится к закату куда-то к юго-востоку, я вернулся к лагерю и принялся думать о том, что приготовить на ужин, а в итоге последовал дедовскому рецепту — макаронные изделия и много мяса… Минус в том, что завтра дров у меня не будет и нужно будет думать где взять достаточное количество огня, можно конечно и магию использовать, но это новые знания, мне бы со старыми разобраться.

Вот мы и сидели с совиным котом у огня костра и ждали, когда приготовится ужин, слушая звуки этого огромного живого леса. Правда вот разумных звуков оттуда не было, редкие крики ночных хищников и птиц, да и просто шум листьев на ветру… Иногда кот вздрагивал и начинал шевелить ушами, настороженно смотря в сторону леса, но этим и ограничивался, а я же тренировался в использовании ночного и энергетического зрения наблюдая по сторонам и отмечая что к водопою подходят всё новые и новые виды животных, удивительно было то, что никто ни на кого не нападал. По крайней мере дымки энергии что я видел после смерти живых созданий не было.

Поужинав, мы отошли к башне, где возле сферы я и завалился спать с Вепрем в обнимку, всё-таки я немного вымотался за день, да и энергетическое напряжение было солидным. Пусть магия легко мне даётся, я всё-таки новичок в её использовании…

Спал я спокойно, а утром выбравшись из спального мешка, добрался до туалета, а после с Вепрем в руках прошёлся по холму, проверяя его на наличие гостей, но нет, никто из зверья даже не пыталось подняться ко мне, максимум подходили к подножию, где утоляли жажду из ручья.

Отметив что диарею, я не подхватил, как и не нахватался паразитов, я счёл воду пригодной к употреблению, даже проверил как там скважины, но там всё было в порядке, слои породы были укреплены, поэтому почва не просела. Впрочем, нужно будет проверить её состояние после дождей, тогда и будет ясно, где я мог допустить ошибку.

— А вот и Вольдемар. — Произнёс дед, выйдя к палатке в камуфляже и немного заросшим лицом, было видно, что он несколько устал за прошлый день.

— Деда, — обнял я старика, а после протянул его дробовик, — возвращаю инструмент. Не пригодился.

— Давай рассказывай, как здесь без меня, а пока завтрак приготовим… — произнёс он, смотря на желтоватый диск солнца медленно поднимающееся на западе. — Ты вообще понимаешь где стороны света?

— Компас крутится. — Пожал я плечами, принявшись разбирать продукты. — Ладно, а теперь к главным новостям — вода у нас теперь есть, да ещё и хорошего качества, не как на Алтае, но…

Пересказав ему события вчерашнего дня, я даже рассказал ему какие манипуляции проводил, даже продемонстрировал ему плитку в десять сантиметров из преобразованной глины и камня, что дед оценил довольно высоко, отметив небольшой вес и прекрасную прочность.

Вот так и пролетел завтрак, а после я показал ему всё на примере, а он дал мне совет что скважину для подачи воздуха нужно немного удлинить и проложить ниже, да и сам купол увеличить и дополнительно укрепить, что я и проделал, отметив что воды стало больше, да и подача стала стабильней, хотя снова вымыло часть подземного грунта, но вода достаточно быстро очистилась. Отдельно похвалил сделанное водоотведение, отметив что охотиться будет проще, а после мы вернулись к месту, где я планировал ставить дом.

— Значит тебе нужна линейка, уровень, весы и вообще хороший набор инструментов.

— Да, мне нужно понимать, как и что делать, те же трубы я могу сделать из многих материалов, даже из той же преобразованной глины получится хорошая труба, но мне нужно понимать, как нарезать резьбу, даже вручную. Конечно, я могу сделать водопровод и без соединений, но ты и сам понимаешь, что это не дело.

— Понимаю.

— Хорошо, теперь перейдём к тебе. Нам нужен твой опыт, деда, ты много знаешь и многое умеешь, поэтому прошу тебя в первую очередь улучшить свою память, это не самая приятная процедура, но тебе это точно повредит. Да и ещё, нужно чтобы ты выучил язык этих фей.

— Думаешь придут?

— Не придут, так я сам буду искать с ними контакт, налаживать взаимовыгодные отношения, им сейчас требуется помощь. К тому же они местные жители, да ещё и достаточно адекватные и знают местность, местные обычаи, традиции, да и вообще — мы не сможем существовать здесь в социальной изоляции.

— Понял тебя, хорошо, пусть я и не сильно и хотел что-то брать у сферы. Ничего не даётся даром, ты и сам должен это понимать.

— Понимаю, но для нас сейчас это прекрасная возможность выжить и закрепиться в этом мире. Признаюсь, тебе, назад меня уже и не тянет, но инстинкт самосохранения пока не даёт уходить с этого холма, он почему-то отпугивает даже…

В этом момент нас накрыло тенью огромной птицы, имевшей размах крыльев как минимум в сорок метров, издавшей удивительно красивое пение, но не обратившей на нас ни капли внимания и полетевшей дальше над огромным лесом.

— …крупных хищников. Да и вообще, нужно чтобы ты тоже научился магии, да я знаю, что ты хотел стать хозяином сферы, но в тебе есть её часть, пусть и меньшая чему у меня.

— Да, я её страж и хранитель. На большее я не соглашался. — Кивнул дед и тяжело вздохнул, смотря вслед улетевшей птице. — Магия, да, было время, когда я плевался на шарлатанов с экрана, наблюдая дибилизм большей части населения страны… Сейчас же, на старости лет, пробую то, что раньше считал бредом. Зенитку бы достать.

— А сможешь?

— Ну, гранатомёт точно найду по старым связам, даже с солидным боезапасом, а вот зенитку… м-да. — Озадаченно почесал дед седую голову. — Тебе к слову ноутбук твой нужен и компьютер?

— Было бы неплохо, если бы я хотел заняться производством лекарств, но не сейчас, есть более важные задачи. Сначала нужно построить дом и озаботиться нашей безопасностью, затем и будем решать вопросы дальнейшего развития.

— Говоришь, как врач.

— Вообще-то я планировал и дальше развиваться как врач. Здесь же с магией, я смогу намного больше. — Утвердительно кивнул я.

— Смотрите какой важный. — Рассмеялся дед и вздохнул. — Ладно, пойду к сфере, а ты сначала сделай хороший подпол и фундамент, мы не знаем какая здесь сейсмоактивность, поэтому будет неприятно проснуться в каменном гробу.

— Могу и из дерева дом вырастить, знать бы ещё какие породы можно использовать для этого. Сфера даже готова поделиться знаниями, но у меня пока и без этого есть что проверять на практике. Да и я просто не знаю какие породы можно использовать для этого, вдруг там сок ядовит, будет дерево сохнуть — надышался и умер.

— Да, сначала отработай на практике все моменты в теории для более углублённого изучения материала. — Кивнул дед. — С карабином не расставайся, будь внимательнее.

— Хорошо, тогда с тебя магия.

— Староват я для такого, но ничего не поделать. — Проворчал дед. — К тому же… Самому интересно увидеть мир этот мир так, как его теперь видишь ты. Магическое зрение должно быть очень полезно в охоте.

— Поверь, ты не пожалеешь.

Дед тихо что-то проворчал про неуёмную молодёжь, а после направился к сфере, я же, следуя его совету принялся думать с какой стороны подойти к строительству дома, а после принялся снимать слои грунта и рассортировывать его, отдельно плодородную почву, а всё остальное делил по компонентам и где-то через час два времени передо мной был котлован шесть на шесть метров, пусть и сделанный на глаз, но именно с этим я и начал работать, укрепляя внутренние стены, делая фундамент…

Крылатый кот же ушёл утром после утреннего сна на охоту и когда я присел отдохнуть и немного восстановить энергию, притащил какую-то птицу, продемонстрировал её мне, а после принялся с аппетитом её поедать. Я только с улыбкой посмотрел на него и выпил воды, глазами найдя деда, сидящего на спальном мешке и похоже общающегося со сферой.

Услышав вдалеке раскат грома, я повернул туда голову и увидел идущий немного в стороне над лесом грозовой фронт и даже вздохнул с облегчением, единственная крыша над головой что у нас есть сейчас — это палатка, да, нужно поспешить и доделать дом, жаль энергия не восполняется моментально. Скорость восполнения моего энергетического резерва выросла, как и его объём, пусть и незначительно.

В итоге ближе к полудню, когда началось самое пекло, я успел закрыть только подвал выровняв его с уровнем земли, а также сделать нормальный фундамент и кусок монолита что оставил под печь.

В итоге как освободившийся первым, я начал соображать нам обед, кот как обычно пришёл проверить что ему дадут вкусного, а я не стал его разочаровывать, но в первую очередь сделал нормальный стол с пляжным зонтиком, ну и два стула чтобы можно было сидеть и после занялся готовкой…

В итоге я приготовил обед, даже некоторое время подождал, а после обнаружил деда спокойно спящим и внимательно обследовав его не обнаружил никаких нарушений в работе организма, сфера так же успокоила меня, отметив что он прошёл процедуру улучшения памяти как нужно, выучил язык и даже приобщился к знаниям по магии, разрешив внесение изменений в свои глаза. Однако возраст даёт своё, пусть она несколько и омолодила его тело, а вот мне пока ещё рано замахиваться на подобные процедуры, нужно овладеть как знаниями, так и умениями особенно в контроле над концентрированной магической энергией.

Не став мешать отдыху деда, я общаясь со сферой, активно делящейся информацией, вернулся за стол и вместе с котом, который выпросил у меня кусок тушёной курицы, приступил к еде.

Оставив деду в холодильнике его порцию, я вернулся к строительству дома и сначала озаботился материалами, принявшись откапывать башню и теперь уже оценил состояние внешней стены, лестницы идущей к сфере, да и вообще сделал мостик чтобы можно было перейти напрямую к сфере, именно там сейчас находился пространственный прокол, который я видел в магическом зрении как что-то пока непонятное и довольно сложное…

Растущему котловану вокруг башни обрадовался кот, он прыгал прямо с мостика и летал по кругу охотясь на разных червей, мелких зверьков и прочих, даже уничтожил мышей что были связаны со сферой, но она никак на это не отреагировала. Отметила лишь то, что как часть меня и деда получает больше информации чем делал это через неразумную живность.

Конечно я нашёл данное пояснение подозрительным, но не стал дальше развивать данную тему, по той простой причине что сфера повторила что никогда не навредит мне и создана только ради помощи хозяину.

В итоге мне хватило сил только чтобы углубить котлован вокруг башни ещё на три метра и сделать стены первого этажа будущего дома, а после всё… Выдохся, несмотря на постоянно идущую подпитку чувствовал, что ещё немного и внутри что-то не выдержит и порвётся. Хотя почему что-то? Энергетические каналы могут порваться, они и так тоненькие, а столько энергии через себя пропускают, даже потрескались все, однако это считалось сферой нормальным, дополнительную информацию мне выдали, поэтому я позволил себе немного передохнуть в теньке.

Да, я успел несколько раз вспотеть и обсохнуть, поэтому чесался, не самая у меня была чистая работа, всё-таки и пыль летела, которую мне пока не хватало контроля перехватывать во время преобразования, да и вообще преобразование хорошо разогревало материалы до тысячи и больше градусов, а мне нужно было находиться рядом чтобы контролировать процесс…

Надо строит баню, блин, даже дом не успеваю закончить, неизвестно пойдут ли дожди в ближайшее время, но не хочется заболеть здесь. Ладно, буду советоваться с дедом, он сам свой дом строил, как и дворовые постройки вроде бани, курятника, крольчатника, сад садил… Опыта у него в этом вопросе гораздо больше чем у меня.

Наконец начало смеркаться, солнце направилось к закату, а я просто сидел за столиком и наблюдал за лесом, изучая магическим зрением различные живые организмы, отмечая что большая часть из них имеет и магические способности.

— Чего не разбудил? — ворчливо спросил дед, наконец проснувшись.

— Ты и так сегодня пришёл вымотанным. — Произнёс я. — Пойдём за дровами?

— Я уже принёс, — кивнул он в сторону башни и вздохнул, — молодец, видел я что у тебя получается. Завтра утром будем смотреть детально.

— Ты зол.

— Хорошая память — это тоже плохо. — Тихо произнёс дед, устроившись за столом и тяжело вздохнул. — Хорошо забытое неприятно вспоминать.

Не став деда тревожить, я сходил к пространственному проколу, что сейчас был стянут до небольшого отверстия и закинув вязанку дров и небольшой рюкзак, где обнаружил кое-какие инструменты, вернулся к палатке.

Дед, отобрав у меня дрова, быстро развёл огонь и принялся готовить ужин, а я просто внимательно смотрел магическим зрением по сторонам, не мешая ему размышлять.

Услышав резкий подозрительный звук, он замер и дал мне сигнал рукой, а я схватился за карабин и внимательно принялся смотреть по сторонам, а после обнаружив источник, лишь улыбнулся и покачал головой.

— Ноэль. — Громко позвал я фею.

— Вольдемар, ты сказал, что сможешь помочь мне. — Произнесла охотница из племени фай, выходя к нам. — Простите если потревожила ваш отдых.

— Вы трое тоже выходите! — громко крикнул я, наконец разобравшись в магии что скрывала их от моего зрения.

Знакомая мне троица охотниц нехотя вышла и остановились за спиной у чернокрылой, а я опустил карабин и задумчиво принялся их разглядывать.

— Как ты их увидел, мы умеем прятаться и скрываться, многие звери видят ману? — Спросила Ноэль и под взглядом деда и направленного в неё Вепря, осторожно принялась вынимать оружие.

Вообще девушка оказалась способна на сюрпризы, три метательных ножа, два кинжала, причём один скрытого ношения, какие-то костяные иглы, но она спокойно сняла куртку и сложила на неё все свои предметы. Остальные охотницы последовали её примеру, пусть и были вооружены куда более серьёзно, здесь и мечи и луки, даже крошечный арбалет, пусть и всё под их габариты, но видно, что они не самый безобидный народ в этих лесах.

— Ладно, иди сюда, не бойся, я попробую тебе помочь. — Произнёс я и расстелив спальный мешок указал на него.

Ноэль некоторое время смотрела на меня, а после решилась и подойдя медленно легла на него, подставляя мне крылья для изучения… Я же не спешил и принялся внимательно рассматривать источник чёрной дымки, что и не давало крыльям восстанавливаться, да и вообще, неожиданно оказалось, что её организм вполне себе обычный человеческий, набор органов был тем же, но вот магическая природа была гораздо интересней…

Да я примерно представляю, как её лечить, однако вот сфера мне в этот раз мало чем сумела помочь, не было в её знаниях особенностей этой расы, поэтому я сделал то что мог сделать сейчас, а именно снять остатки плетения что и отравляли её крылья, давая им неестественный чёрный цвет и энергетическую дымку…

— Кажется что-то изменилось, — тихо произнесла Ноэль.

Тяжело вздохнув, я отпрянул от девушки, сев на пятую точку. Руки у меня дрожали, снять плетение оказалось довольно сложно, даже со знаниями сферы.

— Это всё? — спросила Ноэль.

— Ладно, есть две новости: хорошая и плохая. — Задумчиво произнёс я. — Начну с плохой, мне не приходилось иметь дел с подобными травмами, затрагивающими тонкое энергетическое тело и его каналы. Поэтому прямо сейчас я не могу провести операцию.

— А хорошая? — осторожно спросила Ноэль с затаённой надеждой.

— Ты будешь летать. — Произнёс я и тяжело поднялся. — Да и плетение я с тебя снял, конечно это не сильно поможет проблеме, но эта… дрянь высасывала твою энергию.

— Спасибо. А когда получится?

— Завтра, наверное, мне нужно две вещи, исследовать ваши тела, понять, как устроены ваши крылья имея в качестве примера несколько добровольцев, что согласятся показать, как вообще работают здоровые крылья. — Я отметил что троица охотниц заметно напряглась, но я поднял руку и добавил. — Мне нужно просто видеть текущие в них энергетические процессы. Никакого вмешательства или чего-то ещё, повторюсь, мне не приходилось лечить подобные раны, поэтому я тоже заинтересован в успехе предстоящей операции.

— Что ты хочешь получить в обмен за помощь, Вольдемар?

— Зависит от того как пройдёт операция и что вы можете предложить за это. — Пожал я плечами и посмотрел на деда, обратившись к нему по-русски. — Оставим их?

— Они не твои питомцы. — Усмехнулся дед так же не став терять осторожности и демонстрировать знания их языка, наблюдавший за нашей беседой. — Пусть остаются, но на краю холма. Мне хочется отдохнуть, а не вздрагивать всю ночь от их близкого присутствия.

Кивнув ему, я улыбнулся и произнёс:

— Давайте продолжим завтра, я восстановлюсь за ночь, а вы просто отдохнёте после пути через лес, вижу, что вы измотаны. Можете устроить лагерь там, звери не лезут на холм, если не считать того птицеголова.

— Хорошо, — произнесла Ноэль, — тогда мы придём завтра.

— Да и вот, думаю вам понравится. — Передал я им пакет с печеньем и развязав его, достал одну и демонстративно откусил кусочек и прожевал. — Это фкуфно…

Ноэль только слабо улыбнулась, но приняла подарок, а после охотницы достаточно быстро собрали своё оружие и удалились к краю холма, где тоже вскоре появился огонёк костра, но совсем тусклый… Даже услышал бурную, пусть и тихую реакцию на печенье.

Дед продолживший готовить ужин, лишь косился на отблеск их костра, внимательно наблюдая за ними с помощью магического зрения, наконец поставил на стол котелок и приглашающе махнул рукой в духе: «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста!»

— Уверен, что им можно доверять?

— Не попробуем не узнаем, — философски заметил я, — не стоит дуть на воду. К тому же им действительно нужна помощь.

— Ладно, попробуем, — кивнул дед и улыбнулся. — Посмотрим.

Я лишь улыбнулся и посмотрел на кота, терпеливо ожидающего возле стола свою порцию мяса и проверив отложенный ему кусок, наконец передал, получив в ответ благодарное мурлыканье…

Глава 4

Первый пациент

В итоге дед отправил меня спать, принявшись в задумчивости смотреть на огонь и упражняться с магией, закручивая огонь в диск. Кот на это отреагировал довольно плохо, не понравился ему огонь, потому он ушёл спать ко мне на спальный мешок, устроившись сверху.

Я же не прекращал диалог со сферой, снова и снова запрашивая информацию по магической природе существующих рас, причём она активно делилась, нашлась информация, пусть и не полная о строении тела фай, включая вполне себе целые и рабочие крылья. Меня вообще поразило как это может работать, но работало, потому что крылья хоть и были физическим атрибутом и имели как нервы, так и кровеносные сосуды, но вот они были завязаны именно на тонкое энергетическое тело. Короче, я вырубился быстро, утонув в потоке информации.

Проснулся я рано и обнаружил деда таскающего из прохода вещи, я даже несколько удивился этому зрелищу, но получив в руки зубную щётку, пасту и мыло, отправился к оборудованному им временному умывальнику… Да это я тоже не продумал, голова совсем другим занята.

В общем приведя себя в порядок, мы вместе с ним позавтракали, а после он показал мне инструменты, а после я прикинув в голове свои дальнейшие действия и принялся доделывать первый этаж дома, разделив его по комнатам, сделав временные перегородки. Дед же, поняв, что я задумал и без лишних слов тем временем перетащил мою кровать из дома, что и собрал пока я занимался созданием иной мебели, даже свою любимый диван приволок, причём используя магию, подмигнув мне.

— Прошу меня извинить, а мы… — вышла к нам Ноэль в компании охотниц из своего отряда. — Вы скоро закончите?

— Закончили, — произнёс я и кивнул деду, после чего он просто принялся за нами наблюдать, отдыхая, устроившись в моем кресле-качалке. — Итак, а теперь я попрошу вас показать ваши крылья, показать, как вы летаете, мне нужно знать, как это работает правильно. Сбор статистики в лечении один из самых важных моментов.

Фай не стали упрямиться, пусть и с неохотой, но подходили и показывали мне свои крылья, давали после моей просьбы их потрогать, а я тем временем использовал все свои возможность включая данные сферы чтобы более подробно изучить их организмы, короче голова опухла от информации, но там ещё было достаточно места для новой… Они взлетали, показывая, как могут парить, причём крылья были лишь основой энергетического скелета крыльев, во время полёта они несколько увеличивали площадь захвата воздуха становясь в размахе почти четыре метра, я это внимательно запоминал и когда понял, что информации у меня достаточно, пригласил Ноэль за собой.

Дала же последовала за мной, дед хотел было возмутиться, но я лишь покачал головой и уверенно пройдя в дом указал на свою кровать и произнёс:

— Раздевайся и ложись.

Ноэль посмотрела на меня, а после сняла всю свою одежду полностью и легла на кровать, животом вниз, оставив мне крылья. Я же несколько даже растерялся, девушка оказалась очень даже сочной и подтянутой, не удержавшись коснулся её попки и получив возмущённый взгляд от пациентки и насмешливое фырканье от охотницы, поспешно извинился.

В первую очередь, я принялся изучать что изменилось за ночь и принялся удалять остатки чужой магии из крыльев, стремительно теряющих свою черноту, дымки уже не было со вчерашнего дня, это было именно проявление остатков плетения. Затем я принялся чистить каналы, делясь собственной энергией, осторожно сращивая их и возвращая целостность энергетического каркаса.

Стыдно было признать, но все фай имели больший энергетический резерв чем у меня, пусть и скорость его восполнения была ниже.

— Итак, самое простое я сделал, теперь переходим к самому сложному. — Произнёс я и подозвал поближе Далу. — Смотри, судя по характеру повреждений, полученных Ноэль, здесь… — обвёл пальцем зону во спине вокруг лопаток, — находился серьёзный энергетический ожог, причём направленный на быстрый некроз тканей. Однако, так как ваши крылья имеют полуматериальную природу, способные сворачиваться в состоянии покоя в тонкое тело, они и приняли основной удар на себя, отсюда ожоги на крыльях, остатки плетения и энергии, аккумулировавшихся внутри них. Здесь была допущена ошибка в лечении, вместо того чтобы иссечь и убрать повреждённые ткани их искусственно оздоровили, но энергия плетения продолжала своё дело и сейчас здесь, — коснулся я лопаток, — находится очаги спёкшихся тканей, нет, воспаления там нет, но и здоровыми их не назвать, нервные окончания благодаря которым вы и чувствуете, и управляете крыльями здесь оборваны… Ноэль, тебе иногда кажется, что крылья болят, но это не так.

— Да, — тихо произнесла девушка, — иногда такое бывает.

— Это называется фантомной болью, она преследует всех тех, кто потерял конечности. — Произнёс я и взяв аптечку, лишь вздохнул и отложил её в сторону. — Сейчас я буду пытаться восстановить твои нервы, заново связав их с крыльями, тебе будет больно, поэтому прошу тебя, Дала, держать её.

— А без боли нельзя? — спросила меня охотница.

— Нет, она должна снова почувствовать свои крылья, да и боль я постараюсь приглушить, но так чтобы это не навредило. — Произнёс я. — Приступаю.

Ноэль только ахнула, когда я принялся растворять наросшую как попало соединительную ткань, наращённую местным целителем, как раз и блокирующей нервы. Да это было больно, всё-таки я пошевелил весь пучок нервов, идущий к крылу, вот девушку и выгнуло, пусть это и было только десять процентов боли… Блин, можно было бы обезболить — был бы рад это сделать. Дала её держала и только наблюдала как я быстро, насколько мог создавал плетения и восстанавливала целостность нервной ткани, причём это была очень кропотливая работа, каждый нерв нужно было соединить так как он был задуман природой, поэтому я и обследовал остальных.

Сделав небольшие проколы чтобы вышла растворённая соединительная ткань вместе с небольшой частью крови, удрав всё салфеткой я начал сращивать нервы… Ноэль мало того, что выгибалась от боли, но ещё и выла, я даже слышал, как рявкнул дед на двух оставшихся за пределами дома охотниц и как быстро принялась кричать Дала, чтобы они успокоились и ждали.

В один прекрасный момент Ноэль не выдержала и отключилась, я даже быстро привёл её в себя и наконец закончил. Крылья у девушки резко дёрнулись, а после перешли в своё энергетическое состояние, а она сама облегчённо задышала, мокрая от пота и сразу же уснула. С трясущимися от перенапряжения руками я поднялся, укрыл её тёплым пледом, а после, осторожно по стеночке прошёлся к дверному проёму, но пока ещё без двери и выйдя, лишь кивнул.

Дед меня быстро усадил в кресло-качалку, дал в руки чай, а Дала выйдя принялась рассказывать

— Как прошло? — спросил дед.

— Восстановил, но это оказалось сложнее чем я думал. Теперь я прекрасно понимаю почему исправлять результаты чужого и неправильного лечения гораздо сложнее. — Произнёс я и отхлебнул чаю.

— Это всегда так. — Понимающе кивнул дед. — Это ещё ладно тело, а представляешь страну, народ? Идея была изначально обречена на провал.

— Как ты, деда?

— Вспомнил слишком многое из того что постарался забыть. — Грустно и устало произнёс он. — Теперь я в порядке. Вот, смотри чему научился.

Дед взял стоящую кружку с водой и подкинув её, подхватил воду магией и закрутил её в форме диска… Я только улыбнулся и произнёс:

— Болгарка?

— Не, металл пока не берёт, энергии и контроля не хватает, но вот дерево — циркулярная пила шикарная. Хоть сейчас могу начать пилить лес на баню. Мы же будем её ставить?

— Да, было бы неплохо. — Почесал я мокрую от трудового пота голову. — Давай завтра с утра и начнём, попросим о помощи фай, чтобы они подсказали по поводу леса. Вдруг тут ёлки ядовитые?

— Разумно, пусть и сомневаюсь в этом. — Кивнул дед. — Сильно устал?

— Думаю передохну и смогу начать второй этаж, ну или первый в нормальный вид привести. — Произнёс я, оценив состояние энергетического резерва. — Может перекусим?

— Да, думаю и гостей наших можно угостить. — Спокойно произнёс дед — Ладно, пойду пока чай заварю, да нарежу снедь. Передохни и допей чай.

Благодарно ему кивнув, я остался в кресле-качалке, а он направился к пока ещё не убранной палатке и созданному мной столику рядом с ней, где и принялся готовить для нас полдник. Охотницы фай же между тем закончили общаться, даже проверили как там Ноэль, обнаружив её целой и просто умиротворённо спящей. Это их успокоило и наконец, они, дав мне отдохнуть, обратились ко мне, причём, это сделала Дала, как старшая в группе:

— Вольдемар, что вы хотите за оказанную помощь?

— Мои условия не изменились.

— Меня зовут, Фив, — представилась рыжая особа, — крылья — это жизнь для фай.

— Она всё ещё не встала на крыло. — Покачал я головой и увидев, как дед мне махнул, поднялся. — Пойдёмте, позвольте пригласить вас к нашему столу.

— Меня зовут Мол, простите, но мы не называем наших полных имён никому кроме членов семьи. Не почтите это оскорблением. — Произнесла черноволосая особа. — Простите что мы попытались помешать вам, но…

— Фив и Мол ещё молоды и импульсивны, пусть уже и стали матерями. — Произнесла Дала. — Приношу, передайте наши извинения вашему дедушке.

— Хорошо, передам.

Подойдя к столу, я по-русски передал извинения деду, на что он внимательно посмотрел на молодых охотниц и степенно кивнул, а пока я сделал им стулья, закончил сервировать стол, чем удивил наших гостей… Запечённая курица, три вида колбас, сыр, кондитерские изделия, мёд и варенье. Причём из магазина здесь был только сыр, остальное всё дед либо делал сам как колбасу… или водку (имея хороший аппарат), остальное же покупал у местного населения. Именно поэтому он и жил в селе.

В общем когда дед им ещё и чая налил, а после хлеб поставил из пекарни где по советским гостам пекут, наши гостьи пришло в восторг, а я просто наблюдал за ними. Всё-таки они ели еду из моего родного мира, неизвестно, когда может пойти аллергическая реакция, но вроде всё было в порядке. Дед только с добродушной улыбкой наблюдал как эти крохи уминают еду за обе щёки, хотя и очень аккуратно. Дала за молодыми феями очень внимательно наблюдала, не позволяя им лишнего.

Когда наш полдник был закончен, я переоделся, всё-таки ходить к мокрой от пота одежде неприятно и направился продолжал улучшать наши жилищные условия. Нет, не стал браться за второй этаж, но вот первый начал облагораживать, сюда пошёл имеющийся камень, причём дед внимательно следил за процессом и поправлял меня, когда выкладывал печь, особенно помучился с коленами дымохода, но ничего, вывел всё как надо.

Пусть мы этого и не просили, но вот охотницы видя плачевное состояние с хворостом, сами слетали в лес и натаскали к костру большую кучу сухих веток. Затем же просто осторожно крутились вокруг нас, за чем внимательно следил дед.

Наконец ближе к закату, я понял, что больше не могу и выйдя на крыльцо, устало на него лёг и просто подставил лицо под лучи заходящего солнца… Энергии у меня осталось совсем немного, я сделал две спальни, кухню и зал, правда сил на мебель осталось совсем немного, но вот везде появились двери и окна.

— Красота. — Произнёс дед, выйдя после осмотра дома. — Облагородим всё, но дело это не быстрое. Слушай, может мебель стоит делать из дерева?

— Тоже об этом думал, но знаний маловато. Мир сильно изменился, тех пород дерева по которым имеется информация сейчас нет, проверял уже. — Вздохнул я. — Изучать же строение древесины и отбирать ядовитое ли это дерево или нет… Информации там слишком много, причём комплексной. Сейчас просто не потянул, проще у фей спросить из чего они делают мебель. Завтра попробую.

— А само выращивание?

— Вот смотри, — кивнул я на травинку и направил в неё небольшое плетение, и она показала взрывной рост согласно вложенной в себя энергии, — видишь, ничего не изменилось с плетениями. Один минус — тянет из земли эта зараза много, замучаемся удобрять.

— Будем совмещать, ладно, завтра ставим баню. Как раз и с лесом разберёмся. — Спокойно произнёс дед. — Давай, ужинать уже будем в доме. Ночью буря будет.

Действительно, сейчас на закате мы видели, как становится темнее, причём тучи заходили со стороны гор и в их чёрной массе были видны разряды молний. Нехотя поднявшись, я поднялся на крышу, что вообще должна будет стать полом второго этажа и сделав скаты для воды, немного изменив геометрию пола, в этот момент как раз раздался первый раскат грома…

Охотницы фай уже были внутри, они помогли деду перенести хворост, а после и наш скраб и сейчас отдыхали в зале, а дед тем временем затопил печь и взялся за ужин… Как ни странно, но печка довольно бодро горела, крылатый кот же нашёл тёплое место и сейчас устроившись там наблюдал за всеми. Конечно здесь сейчас не хватало уюта, но это было гораздо лучше, чем просто под чистым небом или в палатке, чувство защищённости появляется.

Проверив Ноэль, что сейчас спокойно спала, я осторожно проверил её тело и найдя шрамы и переломы, медленно и осторожно их залечил, а после отметил что до утра она точно не проснётся, вышел из комнаты и присоединился к девушкам.

— Вольдемар, вы всё это построили за несколько дней, неужели вашим способностям не нашлось места в более цивилизованном месте?

— А какое по вашему мнению место более цивилизованное?

— Например за рекой Ароншир, протекающей через лес находятся эльфийские владения, а далеко там находятся земли звероморфов и зверолюдов, хотя там много кто кроме них живёт, ну из разумных рас. — Произнесла Дала.

— И много их, этих рас?

— Одних только эльфов насчитывается девять или десять рас, есть альвы, они тоже делятся на три разных расы, зверолюдов и звероморфов никто не считал, там их сотни. Одних только кошачьих больше двух десятков.

— Ясно, сомневаюсь, что они более, как вы говорите, цивилизованные. Честно признаться, здесь живётся гораздо спокойней.

— Чем же? Этот лес огромен, здесь живёт множество племён полуразумных и неразумных тварей, диких животных и вообще… — произнесла Дала. — Вы похоже здесь недавно или просто этот холм вызывает нерациональных страх у многих из тех, что представлял для вас угрозу.

— А сколько тебе циклов? — спросила Фив, накручивая на палец локон волос.

— Восемнадцать.

— Совсем ребёнок, — вздохнула Мол, — жаль.

— По законам своей родины считаюсь имеющим право на брак. — Спокойно произнёс я.

— Вольдемар, прекрати заигрывать с красавицами и зови их за стол. — Произнёс дед из кухни.

— Ты покраснел. — Заметила Мол. — Что такого сказал твой дедушка?

— Неважно. — Буркнул я, а вот охотница обменялись взглядам. — Он зовёт нас к столу, прошу.

Несмотря на то что была ночь и темно, но никто из нас даже не высказал неудобства от отсутствия света, поэтому мы быстро оказались на кухне где принялись за ужин…

— А с какого плана вы прибыли? — спросила Дала.

— Это важно? — спросил дед перестав играть в игру «я тебя не понимать».

Охотницы переглянулись и даже несколько смутились, дедушка был свидетелем как они радовались источнику воды, да и вообще оценивали туалет, дом… К башне не сунулись, не став проверять границ гостеприимства.

— Нет, но всё же интересно, почему два мага оказываются посреди Мёртвого леса. — Произнесла Дала. — Вас скорее всего закинуло сюда порталом, непонятно только откуда, слишком уж ваши оружие, одежда и вещи отличаются от всего что мы видели.

— Не волнуйтесь, поеданием разумных или поднятием мёртвых, мы не занимаемся. — Произнёс я с улыбкой. — Мы просто искали тихое и спокойное место для жизни.

— Вам повезло, это место мертвенно спокойное. — Произнесла Фив, тряхнув своей огненно-рыжей шевелюрой. — Значит вы нас понимали, а зачем скрывали?

— Кто вас знает, может бы вы тихо прирезали нас ночью. — Спокойно произнёс дед. — Теперь вижу, что вы просто выполняете задание и пытаетесь понять, чем мы можем быть друг другу полезны. Сильно вас ловцы потрепали?

— Сильно? Наше поселение было разорено, сейчас из почти трёх сотен фай в живых и на свободе мы имеем всего около четырёх десятков, причём большая часть из них маленькие дети! — Сухо произнесла Дала.

— Я не хотел вас обидеть, Дала. — Произнёс дед. — Мы можем помочь друг другу, Вольдемар неплохо поднаторел в строительстве, вы и сами сегодня выдели результаты его трудов. Я неплохой охотник и так по мелочи…

— Извините и вы меня, — тихо произнесла Дала, — мы потеряли в тот день слишком многих. Ваш внук так же и хороший целитель, да и вы… опытный старый воин.

— Мои таланты не ограничиваются войной, — пригладил дед свою седую шевелюру. — Что вы хотите от нас, мы не знаем, что способны вам предложить.

— Не читаете мысли? — спросила Фив.

— А надо? — спросил я с игривой улыбкой.

— Магов ментала мало кто любит. — Криво улыбнулась Дала. — Я здесь по приказу старейшины нашего племени, мы хотели знать, чем можем быть полезны, но вот договорённости я заключать не в силах. Сейчас мы сопровождаем Ноэль в надежде на её излечение.

— Вольдемар, поухаживай за девушками, пока мы побеседуем. — Попросил дед.

Переглянувшись с Мол и Фив, я кивнул ему и поднялся, проводив их обратно в зал, где ещё и выдал им тёплые пледы, чтобы они могли укрыться, всё-таки диван здесь из стандартов ноу-хау, глина изменённая структурно на мягкий поролон. Девушки уже успели оценить, особенно когда я разложил его для них двои, оставив отдельное место для Далы на софе, где одни до этого сидели.

— Да и всё-таки интересная у вас архитектура. — Заметила Фив, сняв доспехи и закутавшись в плед, села на диван опёршись на стену возле окна. — Даже в старых фортах такого не видела.

— Какие старые форты?

— Вольдемар, лес огромен, здесь кто только не жил. Там, у подножия гор до сих пор стоит крепость снежных эльфов, конечно брошенная и полуразрушенная, а малые крепости и форты вообще никто не считает, они по большей части поглощены лесом. — Произнесла Мол, тоже оставшись в нательном белье. — Старейшина говорила, что, когда была молода, летала чтобы примерно знать границы леса, выше гор — лес идёт до огромного разлома в земле. За рекой Ароншир уходит глубоко в эльфийские земли, если туда, — махнула она в противоположную сторону, — так он упирается в Мёртвую реку, воды которой смерть для всех, именно из-за неё он и получил своё название, она появляется из-под земли и уходит по землю. Если же туда лететь, цикла через три доберёшься до пустыни, где много всегда обжигающе горячего песка.

— Три цикла?

— Да, старейшина туда летала сама, а вот про разлом мы узнали от альвов, тогда они жили рядом с нами. — Спокойно объяснила Мол. — Это только кажется, что долго.

— А зимы у вас бывают?

— Вольдемар, зима — это смерть, особенно сейчас. Когда мы не имеем нормальных жилищ, запасов еды и зелий. — Тихо произнесла Мол. — Фив и я переживали только одну зиму, это длилось пятьдесят дней, но… — её голос дрогнул, — это было ужасно.

Странно слышать, что «зима — это смерть». Даже с учётом того что она длится пятьдесят дней, не найти достаточного количества припасов и дров посреди леса… Может морозы настолько страшные? Ладно, не буду развивать тему, что-то они совсем поникли.

— А какие вы празднуете праздники?

— Оумоумай. Только это праздник для хороших времён и только членов племени фай. Хотя… гостям тоже кажется можно, если они добрые. — Произнесла Фив и хитро улыбнулась. — Детей туда не пускают.

— Праздник бурной весны. — Расшифровал я краткое название праздника. — Фив, Мол, ваши шутки на тему моего возраста… несколько грубы.

— Да какая женщина с тобой… — Фив начавшая было шутку, несколько растерялась от моей открытой улыбки и изменившегося взгляда и даже немного смутилась. — Юный развратник.

— Опыт у меня имеет, да и не стоит забывать, что я ещё и целитель, а значит для меня нет сокровенных мест на теле, даже принимал роды (отличная практика).

— Прости, но даже у зверолюдов взрослыми стают только после двадцатого цикла. — Произнесла Мол. — Наверное это даже прозвучало грубо.

— Не обижаюсь, просто слышать от красивых девушек о том, что ты неопытный ребёнок очень горько.

Красивые девушки же ответили мне на это весёлым смехом и даже по-новому начали на меня поглядывать, но переглянувшись, обменялись жестами и продолжили многообещающе улыбаться.

— Вижу вы уже сумели найти общий язык. — Произнесла Дала, закончившая разговор с дедом и увидев подготовленное для неё спальное место и отметив что дождь за окном не стихает, пусть грома и молний уже не было. — Итак, ложимся спать, завтра придётся поработать.

— Да, командир… — не очень радостно ответили её охотницы.

— Спокойной ночи. — Произнёс я, поднявшись из кресла и направившись к дверям.

Девушки наперебой поблагодарили меня, а я закрыл дверь за собой, чтобы они не смущались и вернувшись в кухню, обнаружил там деда, сидящего и копающегося в смартфоне…

— Связь достаёт. — Пояснил он. — Составляю список покупок.

— Ситуация у фай совсем плоха. — Заметил я. — Это видно по их телам, всё-таки магия удобная вещь. Они истощены, не только физически, но и морально…

— Сейчас мы не сможем принять их, но стоит рассматривать такой вариант. — Спокойно произнёс дед. — Пообщался я с Далой, спрашивал о состоянии их дел… Однако каких-либо договорённостей мы не заключали, но условились что сюда прибудет их старейшина. Вопрос к тебе, сколько тебе времени потребуется чтобы построить дом для шести десятков фай?

— Неделя и материалы. — Прикинул я в голове и добавил. — Может дней десять, но без материалов бесполезно. Мне нужны металлы и камень. Можно использовать дерево, но там проблема в истощении почвы… Здесь после такого домика вообще ничего расти не будет.

— В таком случае будем думать. — Произнёс дед нахмурившись. — С одной стороны — зачем оно нам надо, а с другой стороны — люди мы или нет. Что думаешь?

— Помочь я не против, но посмотри на ситуацию с другой стороны: это наш холм, наш дом, куда мы приглашаем их. Ты и сам знаешь какие бывают гости, быстро претендующие на права хозяев.

— Да, тут ты прав. — Согласился со мной дед. — Сначала вызнаем всю подноготную, а после и будем решать данный вопрос. Мы тут фактически деревню создадим, а без нормального уровня организации… К тому же сфера.

— Оставь это на меня, пару дней и я наконец-то докопаюсь до уцелевших помещений башни. — Произнёс я и закусил оставшимся печеньем. — Там много интересного, причём защищённого от влияния времени.

— Авантюрист. — Качнул головой дед с лёгкой улыбкой.

— Нет. Знания важны. К тому же мне интересно увидеть защитную магию этой башни. Она даже драконье пламя выдержала, а так несколько десятков тысяч градусов, да ещё и на магической основе.

— Ладно, иди уже спать, ты где ляжешь?

— Нет, посплю на веранде, жарко здесь, да и нужно кое-что изучить. Навес же я не просто так делал.

Дед лишь кивнул мне, а я, подхватив спальный мешок и карабин вышел из дома и сдвинув кресло-качалку в сторону, устроился спать здесь, вдыхая аромат леса после хорошего дождя, было немного влажно, но очень даже комфортно…

Устроившись поудобнее, я пустил в спальный мешок и кота, пришедшего из дома и устроившегося на моей груди довольно замурчавшего, а после потянулся мысленно к сфере и принялся изучать магию из области бытовых чар. Зубная паста имеет свойство и кончаться, убрать пыль из труднодоступных мест в доме — тяжёлое моральное занятие, да и вообще, маг я или не маг⁈

В общем я лежал и постигал магию, одно за другим опробуя плетения на себе, это оказалось гораздо удобнее, но баню это не заменит. Однако это позволило мне избавиться от отмершей кожи, пота, грязи и неприятного запаха, а также от лишних волос на теле. Даже крылатый кот проснулся от моих манипуляций и получив свою порцию чистки, принялся умываться, я ещё и паразитов вместе со старой шерстью убрал, поэтому он остался даже доволен. Именно после этого мы и постарались заснуть.

Утро началось с того, что я начал проверять состояние дел, всё-таки дождь был обильным и в первую очередь проверил скважины что не размыло и не подтопило, хотя уровень грунтовых вод поднялся, но ничего исправлять и переделывать не пришлось, чему я несказанно был доволен. Дом тоже убыл в полном порядке, туалет тоже не затопило, но вот углубление котлована под башню придётся отложить, там воды оказалось по пояс…

В общем прикинув, я принялся тренироваться в магии, точнее лезвии ветра и телекинезе, занимаясь покосом травы. Кот — единственный кто был рад моему занятие, так как из травы рванули мелкие звери и птицы, спасаясь, даже я успел поохотится и скорее даже случайно нашёл гнездо пяти нелетающих птиц больше похожих на птицу додо, снёс одной из них голову, вот они и ломанулись через заросли, безголовая в том числе.

Пришлось подвешивать добытую дичь, чтобы стекла кровь, причём я ещё и чашу сделал, устроил себе небольшой отдых, занявшись добычей. Пришлось ещё делать одну чашу, наполнять её горячей водой, куда впоследствии и закинул тушки.

В этот момент выскочившая из дома Ноэль в одном нательном белье, сначала рванула в туалет, где надолго застряла. Наконец выйдя прямо в прыжке распахнула свои крылья и рванула вверх.

Я стоял и наблюдал за её быстрым полётом, только поражаясь тому что она может вытворять в воздухе, хотел даже крикнуть чтобы она не перестаралась, но мысленно махнул рукой… Мне земляному червю не понять того, кто живёт свободным небом.

За ней следом выскочили и остальные охотницы, даже вышел дед недовольный беготнёй с утра пораньше, но достаточно быстро смягчился видя как девушка нарезает круги вокруг башни, иногда залетая в лес…

Наконец она вымоталась и её скорость полёта упала, а после она с разгона, успев убрать крылья, просто кинулась мне на шею, завалив в нескошенную траву.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо!.. Ты не представляешь!..

Я сумел только крякнуть, а девушка, не обращая внимания на то что выбила воздух мне из лёгких, только осыпала поцелуями моё лицо и сбивчиво благодарила. Наконец сумев восстановить дыхание, я улыбнулся, смотря как она, сидя на мне, растрёпанная после сна и полёта пытается объяснить мне что ей вернул…

— Ой! — произнесла Ноэль и поёрзав на мне, не ошиблась ли она в своём предположении, а после улыбнулась…

— Ноэль! Прекратить! Ты ведёшь себя, как только вылезшая из яслей!.. — рявкнула Дала и наконец дошла до нас. — Оу, простите. Не хотела мешать.

Командир отряда охотниц отошла и даже остановила парочку молодых, а я просто лежал и смотрел на счастливо улыбающуюся девушку.

— Спасибо. — Произнесла Ноэль.

— Сочтёмся, — произнёс я, отметил что она специально на мне поёрзала, — давай вставать, мне там надо с добычей разобраться. Мясо пропадёт.

В итоге мы поднялись, а я вывел её к одиноко стоящему столу с зонтиком и указал на дичь в чаще с кипятком и спросил:

— Эта птица съедобна?

— Да, если у вас есть соль и специи её можно очень вкусно приготовить…

Мы вчера не угостили девушку нашей едой, поэтому она даже не представляет, что мы можем приготовить из этой птицы…

Не став откладывать дело на потом, я вытащил тушку и принялся ощипывать её, выдёргивая перья и складывая их в отдельную кучку, соскучился я по обычной перьевой подушке, причём хорошей набивки. Ноэль же постояла рядом со мной и как ни странно принялась помогать, взяв вторую тушку, повторяя за мной.

Кажется, жизнь здесь мы наладим…

В этот момент Ноэль вскрикнула и нырнула под стол, а я обернулся и посмотрел на то что её испугало и лишь удивлённо посмотрел на плывущий над лесом странный корабль, выглядящий как огромная живая медуза… Перейдя на магическое зрение, я не ошибся, это действительно была огромная живая медуза, только вот внутри неё были ещё живые существа.

— Кто это? — спросил я, заглянув под стол.

— Душееды. — Тихо произнесла Ноэль. — Они выпивают разумных полностью, не оставив ничего, ни эмоций, ни памяти, лишь пустую оболочку.

В этот момент прямо в небе появился пространственный прокол, откуда вынырнули один за другим уже виденные мной в воспоминаниях сферы наездники на ящерах и с ходу атаковали это судно, однако бой не продлился долго, резко оттолкнувшись щупальцами прямо от воздуха, медуза нырнула в открывшейся перед ней прокол пространства, всадники же на ящерах последовали за ней.

— Надо найти зенитку. — Мрачно произнёс по-русски дед, подойдя к нам. — Баню отменяем?

— Нет, нельзя, лучше я завтра займусь обороной, поставлю стены в круговую и тоже подумаю над оружием… Поможешь с птицей, иначе пропадёт.

Дед лишь усмехнулся, но остался серьёзен, а после подошёл к столу и тоже взял тушку и принялся за работу… Однако подошедшие охотницы быстро отстранили нас от ощипывания и потрошения, заявив, что мы и так их кормим, а быть нахлебницами они не желают. Переглянувшись с дедом, мы лишь улыбнулись и отправились готовить завтрак. Надо же показать этим девушкам почему с нами стоит дружить!..

Глава 5

Нужно построить зиккурат

Завтрак, мы снова увидели, как можно с трепетом пробовать новую пищу, удивляться и наслаждаться её вкусом. Ноэль в итоге повторила тоже самое что и остальные охотницы, тихо пища от восторга, а вот её спутницы только спокойно наслаждались и тихо посмеивались.

В итоге птицу мы решили оставить на вечер, дед её сунул в соус, где одна должна напитаться, а после начали собираться к короткому походу за лесом. Спустились мы в противоположной стороне от созданного мной водопоя, чтобы не нарваться на дикого зверя. С нами внизу шла Дала, как самая опытная из охотниц, да ещё и травница и зельевар, как она сама призналась. Остальная троица присматривала сверху, это был их порядок на охоте, впрочем, Ноэль была только рада снова летать.

Она в основном общалась с дедом, я бы даже сказал, что активно строила ему глазки, всё-таки я неплохо изучил тела этих фай и могу сказать, что Дала разменяла пятьдесят циклов, мать шестерых детей, пусть и выглядит преступно молодо. Ноэль было немного за тридцать, она дважды стала матерью, а Фив и Мол были ровесницами-одногодками, едва переступив порог двадцати пяти циклов.

Я внимательно слушал охотницу, делящуюся своим опытом, рассказывающей про каждое встречное дерево, куст или растение всё что нужно знать: ядовито, плодоносит ли, можно ли употреблять в еду, хорошая ли древесина…

В итоге мы нашли огромную местную лиственницу, а после я прикинул её высоту и обхват, принялся её пилить, как сказала Дала, это дерево уже старо, шишки на нём не будет, да и его сильно изъели паразиты, поэтому оно уже наполовину мертво. Только на древесину и дрова годится.

В общем меня чуть не прибило деревом, когда оно начало заваливаться, я только успел пригнуться, когда оно сыграло и рухнуло. Дед мне только кулаком пригрозил, пиля с другой стороны, а вот охотницы смотрели на нас во все глаза, наблюдая как мы, использовав диски из воды принялись пилить древесину на ровный брус.

— Нет, я предполагала, что вы серьёзные маги, но, чтобы использовать магию так… — произнесла Дала.

— А как вы моетесь? — спросил дед.

— Отмокаем в бочке с горячей водой, а после смываем с себя всё лишнее с помощью зелий на основе мыльного корня. Сейчас чаще всего просто в ручьях.

— Баня вам не помешает. — Произнёс дед.

— Баня? — попробовала новое слова на вкус девушка.

— Самое оно чтобы погреть старые кости. — Улыбнулся дед.

В итоге первую партию леса мы притащили как раз ближе к полудню, причём пока дед занимался обедом, я успел сделать фундамент под баню согласно метками и даже подвести с ней воду, пусть и не заводя внутрь. Леса мы принесли много, я увидел магию фай, касающуюся облегчения веса. Благодаря чему я и приволок брус в количестве десяти штук, дополнительно помогая себе телекинезом, однако и так было довольно тяжело. Впрочем, никто и не обещал, что будет легко…

Обед был вкусным и плотным, а после я в компании трёх младших охотниц отправился за новой партией леса, а вот дед остался в компании Далы и взялся складывать сруб, попросив так же добыть ещё и мха, чтобы проконопатить стены, вручив мне тканные мешки. Вот так я и потопал, карабин за спиной, охотничий нож на поясе, три дополнительных рожка в разгрузке… Ну и крылатый кот за компанию, носящийся рядом, внимательно прислушивающийся к звукам леса и принижающийся к возможной добыче.

В общем я сделал три ходки и понял, что четвёртую не потяну физически и энергетически, поэтому передохнув и перекусив, принялся прямо в процессе стройки, причём дед замахнулся ещё и на предбанник, принялся делать печку, использовав остатки металла, чтобы создать жароустойчивый материал.

— Ноэль, не знаешь где взять камень?

— Тебе какой?

— Нужно речной камень, отшлифованный водой, без трещин и прочего.

— До реки четыре дневных перелёта, — кивнула девушка в сторону голубой нити реки на горизонте, — ближе попросту нет. Горы ещё дальше, там есть небольшие реки, а значит и нужный камень найдётся.

— Сделай решётку. — Произнёс услышавший нас дед. — Камень сам достану, позже.

В итоге, я закончил с печью, сделав бочок для горячей воды, а в конце вывел трубу, пока же дед занимался растопкой, занялся крышей бани и предбанника. Фай только наблюдали за нашими манипуляциями и тихо обсуждали. Наконец, дед, проверив что печка выдерживает резкое охлаждение и нагрев, дал добро. После чего я завёл в баню воду, сделав два отдельных выхода, один чисто для наполнения бачка с горячей водой, а второй под два чана с холодной. Проверив что всё топится, я сделал двери в баню, а после продолжил заниматься предбанником… Дед тем временем принёс полотенца, а после ушёл готовить ужин.

Дала же организовала девушек, и они совместно натаскали хвороста к бане, чем неслабо мне помогли, а дед, пользуясь их отсутствием успел сходить домой и притащить всё нужное для бани. Шампуни, мыла, губки, ну и разумеется ковш для воды, заодно напомнил мне что нет тазов. В общем я сидел и изготавливал тазы, после чего проверял их на прочность, два пришлось переделать.

День между тем заканчивался, а я наконец вспомнил об интересной структуре и забросив в ведро нужные компоненты, добавил магической энергии и наблюдал как растёт кристалл. В конечном итоге, один большой кристалл я вытащил, а после принялся аккуратно его резать водным диском и закончив, пошёл развешивать их сначала в бане и предбаннике, а после и доме, во всех комнатах, вливая немного энергии для их мягкого свечения.

Дед же решил приготовить из дичи плов и сейчас активно обжаривал мясо прямо в казане, создавая сладковатый аромат мяса, от которого у всех бежали слюнки… Впрочем, терпел даже кот, сидящий прямо на воздуховоде и наблюдающий за процессом добавления казан всё новых и новых ингредиентов.

Я же тем временем просто делал салаты из свежих овощей, принесённых им, заваривал чай, да и вообще просто наводил порядок на кухне, а то мебель уже есть, а ничего не разложено. Пусть и не было холодильника, да временно, так как у меня была магия для этих нужд, но удалось все продукты рассортировать и убрать по местам. Единственное воды здесь пока не было, хотя всё нужное я подвёл, ну, а канализацией вообще пока не занимался, сил на это не было, как и энергии.

Когда мы накрыли на стол, девушки пришли в восторг, они никогда не ели подобного блюда, причём с теми приправами что нас есть, я же только наблюдал чтобы ни у кого не вылезла аллергия. Страшновато всё-таки было, как бы потом отравителем не объявили, но всё же девушки ели и никакой реакции не было.

Закончив наслаждаться ужином, мы немного передохнули, а после меня дед отправил в баню, где мне пришлось всё вымыть, а после ещё раз хорошо прогреть, только после этого я вошёл и намочив волосы, позволил себе устроиться на полке и поддать жару, не сдерживаясь. Мне при моей болячке вообще нужно было быть осторожным, но я порой откровенно себя не берёг…

— Можно… Ха! Кха-кха! — открыв двери в баню Ноэль хапнула горячего пара и закашлялась.

— Давай, будешь со мной терпеть эту пытку. — Уверенно затащил я девушку в баню на полок рядом с собой, а после полил её волосы, а пока она не сбежала, поддал жару.

— Чудовище. — Девушка не сбежала, но отступила на полок ниже, где и легла.

Я же тихо рассмеялся и закрыв глаза просто наслаждался как расслабляются мышцы после долгого трудового дня, стекает старый пот… Ноэль вскоре привыкла и тоже забралась ко мне наверх, предварительно смочив свои волосы, где тоже поняла прелесть бани, хвойный запах свежего дерева, да и вообще…

В общем мы только помылись, а на большее после бани сил уже не хватило, поэтому уступив девушке кровать, я остался в кресле качалке обсыхать в халате после бани, а дед тем временем объяснял, что и для чего использовать Дале, утащившую вместе с собой самых молодых…

Когда она в первый раз поддала жару, мы с дедом смеялись только над визгом девушек, но ничего они привыкли, даже засиделись и выбравшись оттуда красные, распаренные и чисто вымытые прошли в дом и просто завалились на кровати. Дед же пошёл последним, а за ним следом ушла Дала, думая что я дремлю и не заметил.

Войдя в дом, я проверил как Фив и Мол, обнаружив их спящими на диване, после чего накрыл их пледами и ушёл на кухню, где простыми бытовыми плетениями согрел себе чайник, выдал дополнительный паёк коту, потому что он проснулся и голоден, а после и сам потихоньку чай пил.

— Можно к тебе? — спросила Ноэль, появившись в дверях кухни.

— Конечно, — поднялся я из-за стола и приготовил ей чай, поставив на стол, — прошу.

— Прости, грубо с моей стороны, но я взяла твою одежду, свою я постирала. — Произнесла она, присаживаясь за стол.

— Выглядит неплохо. — Оценил я вид футболки на голое тело, переведя взгляд на её лицо. — Ты чем-то расстроена?

— Нет, я счастлива, крылья снова со мной и благодаря тебе. — Тепло улыбнулась она. — Просто, я не думала, что даже здесь, в нашем лесу можно создать такое место.

— Создать можно всё. Нужны лишь силы и время. — Произнёс я и указал рукой на стол. — Угощайся, Фив и Мол вчера с удовольствием пробовали нашу кухню.

Ноэль не стала себя сдерживать и принялась за угощения, а я просто сидел и отдыхал, смотря через окно на отгорающий закат. Фая же сидела и неспешно насыщалась какое-то время, а после расслабилась и мелкими глотками пила чай.

— Скажи, а почему Фив и Мол называют меня ребёнком?

— Твои руки. — Ответила Ноэль и получив непонимающий взгляд, протянула руку и взяв мою за запястье, пояснила. — Такие нежные руки только у маленьких детей, не державших оружия и не выполняющих тяжёлую работу.

— Понятно, последние двенадцать лет я учился, поэтому и такие руки. — Вздохнул я. — Скоро это изменится, будут как у деда. Работать я умею.

— Прости их, они иногда говорят быстрее чем думают. — Произнесла Ноэль, а после поднялась и подойдя ко мне, обхватила и крепко поцеловала, а после отстранилась. — Я хочу продолжить то, ради чего пришла к тебе в бане. Докажешь, что не ребёнок?

— Доказывать ничего не буду, но могу показать свои умения. — Произнёс я, легко подхватывая девушку на руки и унося в свою комнату.

Старый Ворон халате вышел из предбанника и прошёлся в резиновых тапках до крыльца, где и устроился в кресле-качалке. Дала обёрнутая в халат вышла спустя какое-то время и развешала свою одежду прямо на перилах и легла на лавочку рядом с креслом.

— А ты не так стар, как выглядишь. — Заметила охотница фай.

— Не стар, но уже и не молод. — Ответил ей Воронцов. — Значит мы вам интересны как союзники. В целом я не против, но вы должны понимать, что всё это создано нашими руками и долго не просуществует, если нам позволят исчезнуть.

— Я это понимаю. — Произнесла Дала. — Даже в качестве рабов вы будете бесполезны если у вас не будет магии.

— Нас ещё попробуй захвати, мы и без магии кое-что можем. — Усмехнулся Воронцов.

— А зачем вы здесь?

— Вольдемар болен был сильно. Сердце. — Произнёс старик. — Мы искали лечение, ну, а после что-то пошло не так… Теперь вот живём здесь.

— Однако лечение помогло.

— Да, теперь вон старается… Раньше бы уже к обеду упал и спал. Ему целители давали времени — тридцать циклов на всю жизнь.

— Это же… Теперь мне многое стало понятно. Больно это — хоронить детей, Георг. — Произнесла Дала с тихой болью и вздохнула. — Значит вы можете дать нам кров, только это потребует времени и сил.

— Да можем, но ты и сама прекрасно понимаешь, что это сложный вопрос. Мы способны и дальше вдвоём здесь спокойно жить, только немного укрепимся и даже ловцы нам не станут проблемой.

— Если ты скажешь о своих условия, даже среди моего народа найдутся те, кто захочет уйти. Здесь придётся поработать, но в жизнь здесь будет гораздо безопасней и сытней.

— Только вот прокормить полсотни… Сложная задача, даже с учётом того что вы и сами будете трудиться. — Задумчиво произнёс дед. — Одним же мясом сыт не будешь, нужен хлеб, а его вырастить надо. Много его здесь вырастишь. — Махнул старик рукой на площадь холма. — Это значит надо придумать где и как разместить поля, да и…

— Вы занимались этим? — заинтересованно спросила Дала.

— Варю пиво, иногда, разузнал подробности этого дела. — Пояснил дед и поднялся. — Сейчас я угощу вас сидром, он лёгкий, яблочный. Оцените.

Старый Ворон прошёл в дом и пройдя мимо комнаты внука лишь усмехнулся, а после взяв на кухне бутылку, поискал подходящие бокалы, но обнаружил лишь кружки и сообразив нехитрую нарезку, вышел к командиру отряда охотников.

Разлив по кружкам сидр, Ворон отсалютовал Дале, а после сделал пару глотков и довольно ухнул, а после закусил бутербродом. Фай тоже сделал парочку глотков и распробовав напиток, нашла его пригодным к употреблению…

— Внуку делал, он не любит крепкий алкоголь. — Произнёс Ворон и услышав протяжный женский стон, пробившийся через стены, усмехнулся. — Молодость…

Дала только тихо рассмеялась и осушив кружку, протянула её своему собеседнику чтобы он снова её наполнил…

Интересный мир, возможности к пространственному перемещению здесь имеем не только мы, однако с «душеедами» нам точно не по пути, тогда кто были те всадники на ящерицах? Помнится, они тоже ранее штурмовали город с башней.

Сфера же сразу высказалась что планов больше нет, это давно устаревшая информация, сейчас есть лишь этот план. Только вот когда она пояснила что такое — план, я вообще ничего не понял. Даже переспросил, однако она дала мне ту же информацию.

В итоге выбравшись из кровати, не потревожив спящую девушку, я подхватил комплект нижнего белья, а также камуфляж и отправился в одном халате в баню, где смысл с себя следы ночи, а после высушив тело бытовыми плетения, оделся и направился проверять территорию.

Новых следов не появилось, да, но я отметил что к ручью уже были натоптаны дикие тропы, потому я прикинул и в первую же очередь начал расставлять метки где буду возводить стены. Начинать придётся отсюда.

Вернувшись в дом и обнаружив что все спят, причём пахло яблочным сидром от Далы и деда, но я лишь пожал плечами и начал разогревать плов, легко перебив запахом блюда посторонние запахи, даже кот сидел и медитировал на блюдо… Чтобы в итоге первым получить свою порцию, а я, прикинув что плова не хватит чтобы всем наесться, принялся жарить гренки… В итоге первыми появились Фив и Мол, растолкавшие Ноэль и тихо над ней подшучивая, сходили на улицу, где сделали утренние дела и появились за столом.

— Знаешь, твоя родина довольно интересное место, раз ты за нами ухаживаешь. — Произнесла Фив.

— Пока вы мои гости удовлетворять ваши потребности — обязанность хозяина. — Произнёс я.

Фив и Мол с улыбками посмотрели на Ноэль, на она осталась равнодушной к такой наглой провокации, продолжая наслаждаться завтраком. Да и я в принципе тоже был спокоен и прикидывал в голове в каком порядке браться за дела, стену если постараться я и за сегодня закончу, остро пока стоит вопрос с канализацией, водой в доме, особенно горячей — её просто так не добыть, а энергии чтобы нагревать такое количество воды нужно много.

Сфера останавливает меня от слишком быстрого набора силы, это выльется для меня в потерю контроля над энергией. Моя сила как мага и так имеет стабильный рост и через цикл я стану сильнее любой из фай, главное совершенствовать свои умения. Мой разум просто не готов к управлению большими объёмами энергии.

Не став спорить, я дождался деда и Далу, после чего вышел из дома и скашивая траву, начал строительство стены, решив остановиться на полутора метрах, против летающего зверья не поможет, а крупный зверь просто пробьёт. Причём ещё и укреплять край холма, превращая всё в монолит.

— Вольдемар! — окликнул меня дед.

Закончив очередной участок стены, я вздохнул и отправился к дому, где и нашёл деда, задумчиво сидящего в кресле-качалке в компании с Далой, сидящей рядом на скамье.

— Сегодня мы уходим. — Произнесла Дала. — Ноэль получила лечение и вернула крылья, предложение старейшины о союзе с вами я передала. Нас ждёт наш народ.

— Понимаю вас, Дала. — Улыбнулся я. — Вы знаете моё мнение, я не против, но всё зависит от того чего вы хотите и насколько это приемлемо для нас.

— Лучшей формулировки и не придумать. — Улыбнулась она.

— Если вам потребуется помощь целителя, вы знаете где меня можете найти. Что-то ещё, просто мне нужно вернуться к работе?

— Ноэль вместе с младшими ждёт тебя там. — Указала она к протоптанной нами тропе, по которой вчера таскали лес.

Кивнув ей, я последовал по указанному направлению, где и нашёл охотниц, сидевших прямо на склоне холма и просто внимательно всматривающихся в лес. Услышав моё приближение, они поднялись и моя бывшая пациентка, поклонилась мне и произнесла:

— Мне бы не хотелось оставаться неблагодарной, поэтому я хочу отплатить знаниями за своё здоровье.

— Я уже освоил ваше плетение для облегчения веса.

— Спасибо за честность. Половину ты уже знаешь. — Произнесла Ноэль и вздохнула. — Итак, сейчас я научу тебя тому, что знают все фай, иногда в битве или на охоте случается так, что мы повреждаем наши крылья или их повреждают специально, особенно ловцы, поэтому мы научились облегчать наши тела. Смотри, может быть у тебя не получится использовать эту магию из-за её энергоёмкости, но возможно в будущем она тебе пригодится.

Ноэль создала плетение, а после держала его и в итоге наложила его на себя. Внимательно посмотрев на него, я его запомнил, а вот после понеслись советы сферы по изменению данного плетения. Да энергии — это плетение использовало много, просто потому что компенсировало притяжение, создавая вокруг тела тончайшую пространственную прослойку, скорее даже искажение. Вот я сидел и перебирал плетение, а после наложил его новую и более совершенную форму на своё тело.

— С первой попытки и даже немного изменил. — Кивнула Ноэль и улыбнулась. — Давай, попробуй допрыгнуть до нижнего яруса, мы будем тебя страховать, чтобы ты не убился.

Смотря на косо выросший ствол дерева, я посмотрел на Ноэль, а после попробовал сделать пробный шаг и только удивился тому как сильно изменилось влияние гравитации, затем сделал ещё два и рискнул оттолкнуться, чтобы, пролетев пять метров приземлиться прямо на стволе и облегчённо выдохнуть…

— Долго ты.

— Это новые для меня ощущения. — Признался я и лёгкими шагами, отталкиваясь от ствола, направился за девушкой, отметив что Фив и Мол уже в воздухе над нами, ну и крылатый кот носился вокруг меня.

Разогнавшись я последовал за Ноэль, уверенно ведущей меня по нижнему ярусу деревьев, где были самые крупные ветви и лишь посмеивалась, когда я неуклюже пытался её догнать. Конечно я старался, но неправильно выбранный маршрут для короткого пути показался мне лучшим решением и вот я после короткого полёта обнимаю ветку, вцепившись в неё руками и ногами, шумит в висках адреналин и только кот… висит, вцепившись в ветку рядом со мной и ему кажется, что это весёлая игра.

— Ты как живой? — спросила Ноэль легко меня найдя и протянула руку.

— Короткий путь — не всегда самый прямой. — Ответил я и бросив взгляд вниз, обнаружил что до земли мне минимум десять метров лететь.

Сделав ступеньку с помощью телекинеза, я оттолкнулся от неё и оказался на ветке напротив Ноэль и только облегчённо вздохнул. Ноэль же посмотрела на мой растрёпанный вид, дикие от пережитого испуга глаза и весело рассмеялся, а вскоре и я тоже начал смеяться… Фив и Мол же успевшие среагировать и готовые поймать меня, только с укором посмотрели на наше веселье. Кот же был счастлив, носился по веткам и даже успел кого-то поймать для перекуса, сейчас таща этого непонятного зверька, похожего на белку.

В общем на этом мы и закончили, всё-таки расход энергии даже в лучшем виде был солидным, поэтому я снял с себя это плетение и только поморщился от вернувшейся гравитации. Непривычно было чувствовать себя лёгким, а после таким тяжёлым и неповоротливым.

— Тебе нужно тренироваться, чтобы легко это использовать. — Произнесла Ноэль. — Дети как ни странно учатся этому гораздо быстрее.

— Спасибо за столь ценное знание. — Благодарно склонил я голову.

— Это мне нужно тебя благодарить. — Произнесла она, бросив взгляд через плечо, смотря на свои крылья в энергетической форме.

Вернулись мы как раз к обеду, а после Дала напомнила, что после приёма пищи они выдвигаются в обратный путь, добавив что им нужно добыть мясо, а значит хорошо поохотится.

Устроившись на кухне, мы приступили к еде, а дед у меня спросил, что от меня хотели фай, поэтому я и не стал скрывать, что расплатилась со мной за лечение предоставив знания о магии.

Зато Фив рассказала, как я летел, а после висел на ветке… Вызвав у присутствующих весёлый смех, даже я посмеялся.

Рано или поздно обед закончился, после чего девушки принялись собираться, оружие они к слову оставили в тайнике недалеко отсюда, показывая мирные намерения. Однако они внимательно проверили свои доспехи, оценили магический резерв каждой, запас зелий… В общем готовились к дальнему пути и охоте.

Дед же собрал им немного подарков, а я сидел в задумчивости и за столиком, силой мысли вытягивая золотую нить из найденного во время откапывания из башки кусочек золота. Нить была раскалённой, ведь я предал ему жидкую форму и сейчас плёл сложную, пусть и тонкую золотую цепочку. В голове тем временем собирал плетение, что готовился вплести в кристалл, сфера мне в этом активно помогала, однако плетение выходило довольно громоздким, поэтому я сидел и думал, какую лучше форму придать кристаллу.

Дед, подойдя к столу с зонтиком, где я и сидел, отложив в сторону законченную цепочку, занятый тем, что осторожно вытачивал потоками воды маленькую фею из кристалла, одновременно с этим уплотняя его структуру, придавая однородность чтобы не было потерь энергии.

— Теперь ещё и артефакты создавать начал.

— Нам нужно построить зиккурат. — Ответил я и улыбнулся, смотря на получившуюся фигурку феи в доспехах охотника с переливающимися крылышками, а после вложил внутрь неё плетение и напитал его энергией, а после принялся осторожно формировать вокруг него корпус, внутрь которого и поместил фею. — Просто решил попробовать, всё равно это целительское плетение.

— Сложное?

— Нет, но спасёт жизнь.

— Нужная вещь. — Кивнул мне дед. — Что планируешь делать дальше?

— Стройка. Нам нужна масса всего. — Произнёс я, цепляя кулон к цепочке и руками проверив чтобы не было никаких лишних выступов и зазоров, убрал его в карман. — Например, ты давно хотел виноград, а я видел здесь дикие заросли чего-то подобного, нужны фруктовые деревья, да даже обычная садовая клубника… Сахарная свёкла тоже была бы не лишней, мы должны быть независимы от магазина.

— А тебе конкретно что надо?

— Набор хирургических и стоматологических инструментов. Есть моменты в целительстве, где нужно подходить к лечению комбинированно, особенно сейчас, когда у меня мало энергии. Да и всё равно останутся моменты, когда лучше иметь инструменты под рукой.

— Хорошо, закажу, главное место выбрать где хранить это всё. Сегодня закончу со стеной и начну сглаживать холм. — Задумчиво произнёс я. — Канализацию пока делать не буду, иначе потом придётся много переделывать. Ты и сам знаешь, нет ничего более постоянного, чем временное.

— Принимается, значит инструменты. Обязательно поищу.

— Стерильные ванночки и прочее тоже пригодится. — Произнёс я и почесал голову. — Пока вроде ничего не забыли… А, зенитку.

— Посмотрим. — Серьёзно кивнул дед. — Хороший инструмент для непрошенных гостей. Пойдём, я налил чайку девушкам на дорожку, когда они ещё смогут полакомиться.

— Деда, тебе говорили, что ты хитрожопый? — поднялся я и вместе с ним направился к дому.

— Если здесь появятся переселенцы — они будут работать, а не сидеть на жопе ровно. — Ответил мне дед и хитро ухмыльнулся. — К тому же, долго ли ты протянешь без прекрасно пола, пока выть в лес не пойдёшь?

— Кто бы говорил. — Буркнул я.

— Хо. — Усмехнулся дед. — Переселенцы же будут, пусть и нескоро. Поэтому в первую очередь заканчивай башню, нужно прятать наше оружие и портал.

— Понял тебя. — Серьёзно кивнул я. — Только стену закончу. Металл найдёшь?

— Посмотрим, я уже понял, что ты используешь не просто глину, а сложные полимерные материалы, пусть и полученные с помощью магической энергии, являющегося катализатором для преобразования.

— Сразу виден учёный муж. — Произнёс я.

Дед же только закинул мне руку на плечо и приобнял, весело рассмеявшись. Так мы и дошли до дома и войдя внутрь, посмотрели на девушек и пока я направлял на стол, дед выкладывал приготовленные девушкам подарки, отчего они даже несколько смутились, но отказываться не стали.

Попив чаю, даже его дед отправил в качестве подарка, мы дождались, когда девушки всё соберут, а после вышли из дома.

— Благодарим вас Вольдемар и Георг за оказанную вами помощь и гостеприимство. — Произнесла Дала и коротко поклонилась, а за ней повторили члены её отряда.

— Мы всегда рады добрым гостям. — Глубоко кивнул дед, я тоже с ним согласился. — Что у вас говорят, когда отпускают в путь?

— Попутного ветра.

— В таком случае попутного вам ветра, охотницы из народа фай. — Произнёс дед. — Если потребуется помощь, вы знаете где нас найти.

— Взлетаем. — Кивнула Дала и первой расправив крылья, поднялась в воздух, замерла там ожидая остальных членов отряда.

— Здесь было хорошо, тепло и безопасно. Обязательно снова прилечу в баню. — Произнесла Фив и похлопала меня по груди. — Спасибо за всё.

— Да, спасибо. — Произнесла Мол и подмигнув подруге, поднялась в воздух.

— Пора прощаться, Вольдемар, мой народ ждёт меня. Меня ждут дети. — Произнесла девушка с грустной улыбкой.

— Развернись, я сделал тебе подарок. — Попросил я и дождавшись, когда она это сделает, осторожно надел на шею цепочку и наконец, активировал плетение. — Не волнуйся, внутри целительское плетение.

— Я… не заслуживаю. — Произнесла девушка растерянно смотря на крошечную фею внутри нитей каркаса и посмотрела с хитрым видом снизу-вверх. — Что ты хочешь сказать этим подарком?

— Береги себя и прилетай, буду ждать тебя своей гостьей. — Произнёс я с тёплой улыбкой.

— Я запомню. — Произнесла она, пряча кулон под куртку и коротко поклонившись деду, развернулась и сделав два шага, распахнула крылья и взлетела.

Отряд охотниц помахал нам на прощание, а после сделав круг вокруг башни исчезли среди верного яруса деревьев, смотря им вслед, я же широко зевнул и потянулся.

— Не влюбись. — Произнёс дед.

— Признаться тебе, я даже сомневаюсь, что сумею сделать это в ближайшие годы. — Произнёс я и тяжело вздохнул. — Перегорел немного.

— Ох, какие твои годы. — Фыркнул дед. — Согреет, обогреет, накормит и всё, пропал. Ты сейчас меня напомнил, до того, как я бабушку встретил… Ходил как нахохленный воробей: холостяк — это звучит гордо. Тьфу.

Посмеявшись, я вздохнул и поправил карабин на плече двинулся к стене. Сегодня у нас было обычное жёлтое солнышко и оно было ещё высоко, а негров нет. Да и нужно построить зиккурат… или правильней говорить — башню⁈

Глава 6

Беда не приходит одна

В общем как и планировал, я успел закончить стену вокруг вершины холма и даже немного усилить склоны, правда пришлось сделать несколько отверстий, потому что далеко не вся вода во время дождей впитывалась в почву, просто посмотрел по намытым канавкам. Устроившись на веранде я с довольной улыбкой пил большую кружку кофе, а рядом сидел кот и уминал какую-то ящерицу, пойманную им в зарослях травы.

— Может тебе имя дать? — спросил я у кота, который только пошевелил своими ушами, а после усмехнулся, — да и какой в этом смысл, ты и так постоянно рядом крутишься. А…

Кот насторожился и даже перестал есть, впрочем, и я тоже насторожился и сразу же перейдя на магической взор принялся внимательно осматриваться, однако никого не видел, однако кот среагировал первым и разбежавшись с крыльца прыгнул и сделав несколько быстрых взмахов крыльями, схватил кого-то и уверенно вытащил из темноты.

Какое-то непонятное существо, совершенно невидимое в магическом зрении, но тем не менее от него шла тончайшая энергетическая нить, уходящая куда-то в средний ярус леса, жаль, но так далеко я пока ещё не видел, не хватало концентрации и умения отсеивать свободные токи энергии, пронизывающие всё вокруг.

Едва кот перекусил шею этой непонятной твари, я увидел, как нить оборвалась, а сфера мне уже подкинула информацию о том, что данная нить была нужна для управления данного крылатого шпиона. Однако я вернулся обратно в кресло качалку и только потрепал кота за шею, что несмотря на то, что ел, даже не зарычал на меня…

Подведём итог: за нами следят, причём уже основательно, пусть пока я не способен видеть сквозь лес, там всё-таки обитает слишком много живых существ, причём большая часть из них ещё и фонит, так сказать, магической энергией. Теперь важно не паниковать и спокойно приготовится к обороне, я имею три единицы огнестрельного оружия, плюс магия, а также путь отхода в родной мир, но… Бросить всё что я создал? Не дождётесь!

В итоге, я проверил оружие и патроны, а после принялся размышлять как организовать оборону, одно радует стену я успел закончить, но вот сделать на ней даже обычную сигнализацию — нет. Мне катастрофически не хватает энергии, пусть и идёт мой рост как мага… Ладно, будем использовать тактику партизанской вьетнамской войны. Была бы сфера — девушкой, расцеловал бы, словно сижу и читаю книгу из дедушкиной библиотеки, а там много интересного. Это подождёт до… Нет, не подождёт.

Внимательно присмотревшись, я увидел, как из леса выходить группа, причём энергетически они сильно отличаются от фай и сейчас начали осторожно подниматься на холм. Мрачно ухмыльнувшись, я прикрутил на свою Сайгу с натовским патроном глушитель, а после прикинул расстояние и направление и устроился возле дверей в дедовскую комнату, где достал барабанный магазин для Молота и принялся его забивать картечью. Кого-то ждёт очень неприятный сюрприз!

Проверив оптику, я открыл окно и принялся ждать, отметив что группа разделилась и сейчас начали обходить вдоль стен мою башню. Первый же противник перелезающий через стену, получил пулю в голову, да, теперь я увидел, что это какой-то звероподобный гуманоид с мечом в руках и луком в колчане за спиной, потому и не сомневался… Друзья не лезут в твой дом под покровом ночи с оружием в руках.

Раздался чей-то крик в ночи, а я между тем получал от сферы информацию по данному языку и отметил что прозвучало: «Нас заметили!»

В этот момент в мой дом полетел огненный снаряд и лишь бессильно взорвался от удара об стену, лизнув её магическим огнём и оставил после себя лишь пятно копоти. Я нашёл магическим взглядом кто запустил боевое плетение, но не стал стрелять, он был за стеной, да и слишком уж их много чтобы бегать из комнаты в комнату… Кот же крутился вокруг меня, нервно хлестав себя по бокам хвостом.

Тем не менее меня обходили, однако в ночи раздался жуткий вой, причём изданный нечеловеческой глоткой, а я лишь улыбнулся — никогда не ходи по чужой земле подобно хозяину, потому что капканы ставит хозяин.

Итак, я имею около половины своего энергетического резерва, поставил парочку ловушек на подходах к окнам, а сам быстро дал очередь убивая сразу двоих, перелезающих стену. За стеной послышался тихий вскрик, закончившийся бульканьем, да, яма в метр и колья с шипами, подобно крючкам.

— Назад! — прозвучал приказ.

Неожиданно, но я, осматриваясь по сторонам видел, что противники отступают, уходят обратно за стену, я даже успел двоих подстрелить, стреляя прямо через окна (жаба душила, столько силы вложил), одного только ранил, потому что он сумел добежать до стены и даже перепрыгнуть через неё… Точно не человек.

Стало тихо, однако я не расслаблялся, крылатый кот тоже был насторожен, поэтому перезарядив карабин, закинул его на спину, взяв при этом Вепрь-Молот и осторожно двинулся к дверям, наблюдая за котом, что жался ко мне и нервничал. Внимательно изучив магическим взглядом пространство за дверью, я не обнаружил чужого присутствия, только после этого открыл двери и выйдя на веранду, внимательно осмотрелся по сторонам, всё-таки было ещё слишком много нескошенной травы, что затрудняло обзор, не продумал этот момент, теперь вот расплачиваюсь.

В этот момент кот резко дёрнулся в сторону и зашипел, я чисто интуитивно выстрелил в заросли, куда был направлен его взгляд, а в следующий момент мне в плечо вонзилась стрела, а в кровь проник яд, начавший действовать сразу.

Действовал я быстро, сначала убрал боль чтобы она не мешала концентрации, а после принялся одно за другим создавать плетения, блокируя распространение яда, оказавшегося на наконечнике стрелы, а после и вообще его расщепляя и быстро выводя его с потом.

Через пару минут я с трудом поднялся и то только благодаря коту, что тёрся о моё лицо и увидел, что отступившие враги возвращаются и теперь на них висит какая-то защита, видимо маг среди них постарался, а я стараясь не трогать стрелу пробившее плечо насквозь, заполз в дом, где принялся изменять пол и стены, превращая их в одну большую шипованную ловушку.

Твари! Это мой дом! Построенный моими силами, и я не отдам его!

В итоге я заполз в дедушкину комнату, не имеющую окон и заняв позицию за кроватью, принялся ждать, отметив что в этот раз никто не отдаёт команд и к дому продвигаются сразу со всех сторон, причём достаточно осторожно.

— Не шевелится, яд сработал. — Раздалось из-за стены.

— Эта тварь нуждается в рабском клейме. — Произнесла нечеловеческая глотка что и отдала приказ об отступления. — Внимательнее, здесь ловушки!

Умный сука, причём они похоже меня слышат и чуют, однако каким образом… Точно маг, похоже яд всё равно успел на мне сказаться, туплю. Впрочем, непрошенные гости, я вас не звал.

Раздался крик, сменившийся тихим воем, снова идиот наступил на примитивную ловушку, да, они не имеют запаха, да ещё и невидимы в магическом взоре, идеальное оружие против таких продуманных домушников.

Однако я услышал, как окно просто варварски выломали, а после кто-то проник внутрь… известив об этом событии всех, прыгнув прямо на острейшие колья с крючьями, да ещё и после умудрился завалиться всем телом, отчего вскоре послышалось знакомое бульканье, такое я слышал, когда приехал на вызов с лёгочным кровотечением. Короче, практика у меня была огненной, пару раз в прямом смысле.

Следом за этим кто-то наступил на труп и достиг безопасного места, а после двинулся ко мне, кот тихо зашипел под кроватью, а я мысленно пожалел, что не успел дозарядить барабан и не выпросил и деда парочку гранат, знаю есть у него заначка. Теперь время магии!

Первый же вошедший в коридорчик противник получил каменную пулю в грудь, а затем она ещё внутри и детонировала, отчего запахло запечённым мясом и шерстью, а после последовали сразу трое противников, и я начал палить из Вепря…

Грохот удара оглушил меня и часть потолка словно чем-то срезало, а прыгнувшая внутрь быстрая тварь запрыгнув и извернувшись в воздухе бьёт меня в грудь задними лапами отчего я выпустил Вепрь из рук и влетая в стену, отчего у меня выбило воздух из лёгких и зазвенело в голове. Это существо с кошачьей головой подхватило меня за шею своей лапой и ещё раз шарахнуло об стену, а после зарычало мне прямо в лицо, а я мучительно пытался вдохнуть и нащупать на разгрузке пистолетную рукоять. Ситуацию спас бросившийся в отчаянную атаку кот, располосовавший волкоподобную морду и даже вырвавший глаз, выиграл мне момент, и я сумел выхватить Макаров и просто в упор выпустить весь магазин, только после этого хватка ослабла, и я кулём упал на пол, чтобы схватить дробовик и пустить очередь по этим тварям, рванувшим на меня через пролом в потолке и дверь.

Барабан кончился быстро, и я, схватив Сайгу направился к выходу, чувствуя, что скоро отключусь, мне не хватало времени и сил чтобы исправить повреждения на шее, эта тварь повредила мне позвонки, что я пытался восстановить, одновременно отруливаясь…

Тень сверху и лицо обжигает удар, я буквально ослеп на один глаз, инстинктивно закрывая лицо руками, выронив верный карабин, а затем мне в живот входит длинный кинжал, вогнанный недомерком, а я от этого даже обоссался.

Ярость заставила меня схватить этого недомерка с кошачьей головой, а после я с рыком вбил его в стену и принялся просто и банально забивать, остановившись лишь когда пробил череп усиленными магией руками и оцарапавшись о кости.

Где-то были магазины к Вепрю с картечью, два штуки… Вепрь на кровати с пустым барабаном.

Сумев кое-как собраться с мыслями, обезболить и остановить кровотечение по всему телу, я быстро зарядил дробовик и выйдя в коридор, просто начал палить в этих тварей, причём стрелял уже в спины, не обращая внимания на крики о пощаде… Запомнил я что второй магазин кончился, а последним к стене бежал маг, а я просто сформировал копьё и метнул его телекинезом, чтобы после подойти к не умершему врагу и несколькими ударами ноги сломать ему шею.

Оглядевшись по сторонам, я не увидел больше никого и тяжёлой походкой вернулся в дом, убирая оказавшиеся бесполезными ловушки, всё-таки эти твари в большинстве своём прекрасно видели в темноте, а после пройдя в кухню, рухнул на стул и прикрыл глаза на секунду, адреналин уже упал…

Очнулся я от того что моё лицо облизывает кот и только поморщился, чувствуя на нём кровавую корку, один глаз не видел, но он был просто залит запёкшейся кровью, всё-таки меня ударили когтями и сейчас остался шикарный след. Однако это была самая незначительная рана, чувствуя, как сфера делится со мной энергией по каналу, я сначала вытащил из себя кинжал и смотря как под действием плетений чистится раневой канал истекая почти чёрной кровью, горько усмехнулся. Однако проконтролировал процесс до конца, а после взялся за стрелу и отломив наконечник, просто выдернул её из раны и так же принялся латать не предусмотренное природой сквозное отверстие… Даже несколько расслабился, когда дело было закончено.

В следующий раз я очнулся от того что мне в глаз било солнце, а кот просто сидел за столом и жевал какую-то птицу, отчего у меня появилась невольная улыбка… Однако мне хватило сил, чтобы пройтись по кухне и покачиваясь взять кружку и зачерпнув воды, просто влить её в себя, запустив кроветворное плетение. Затем выпил ещё одну кружку, наполнил третью и рухнул обратно на стул, понимая, что силы у меня на исходе.

Нормально я пришёл в себя только на рассвете следующего дня от пожирающего внутренности чувства голода и заглянув в переносной холодильник, принялся доставать оттуда копчённое мясо, хлеб… Даже не стал мудрить и запивал всё это обычной водой, вот так и ел, мясо закусывал печеньем обмазанное майонезом и всё не мог наесться, даже когда голод немного утих, только магией улучшил обмен веществ в своём организме, продолжив отъедаться пока не понял, что еда кончилась. Разве что коту отдал последний копчённый окорок, он всё так же сидел на столе и наблюдал за мной. Не бросил.

Чувствуя, как силы возвращаются в тело, я улыбнулся и принялся поглаживать кота, что с довольным мурлыканьем поедал окорочок, а после вздохнул и подхватив Вепрь, вернулся в комнату деда, где сначала набил два магазина, а после и барабан картечью, заодно найдя свою Сайгу, что проверил на работоспособность и тоже снарядил, только после этого осторожно вышел из дома.

Пройдясь вокруг дома, я подошёл к сфере и обнаружил возле неё пять комплектов доспехов, а в ответ куда подевались хозяева, мне пояснили что попытались взять её, поэтому она их и уничтожила. Поблагодарив её за помощь, пусть это и было бессмысленно, сфера оказалась глуха к благодарности, отметив что оказание поддержки хозяин — её изначальная функций.

Наконец, смыв с лица кровавую маску в бане, я, взяв зеркало и устроившись в кресле качалке, принялся убирать с лица остатки шрамов, а после наконец облегчённо выдохнул.

Подведём итог, на меня напал отряд ловцов, видел у убитых ублюдков сети, мешки и вообще даже рабское клеймо с магическим плетением, численность в двадцать семь гуманоидных существ, причём пять из них уничтожила сфера. Теперь мне нужно решить, что делать с телами, они уже двое суток пролежали на солнышке, а учитывая тёплую погоду, уже воняют, однако их ещё нужно лишить лишних вещей, чем занимать вот совсем не хочется, а надо… Фай после могу просто подарить данные вещи, только очищу их от следов прошлых владельцев, они найдут им применение или просто выкинут.

К тому же дом сильно пострадал, не ожидал я что маг сможет пробить перекрытие потолка и основу под второй этаж, однако он это сделал, поэтому, наверное, и удирал, слишком уж много у него съела данная магия. Да, защищённостью наше поселение пока и не пахнет, а ещё хотели фай пригласить на жительство… Надо было башню в первую очередь восстанавливать, те стены такой магией не возьмёшь. Эх…

Можно подвести итог: даже имея опыт и посредственное обучение использованию огнестрельного оружия — я достаточно уязвим. Даже магия лишь позволила мне выжить, да и то только потому что противник не был подготовлен к встрече со мной. Если бы кто-то провёл подробную разведку, ставил правильную магическую защиту и имел буквально на парочку больше бойцов, боюсь этого боя я бы не пережил. Впрочем, достаточно рефлексий, нужно убирать трупы, есть одна идея, да сфера поделилась информацией и нет, никакого поднятия нежити, мёртвые тела послужат мне источником энергии. Если я правильно понял сферу: материя и энергия — это единое целое, всё зависит лишь от… уровня понимания. Короче, нужно качать мозг, иначе она точно сведёт меня с ума.

В итоге, я ходил и буквально растворял тела, расщепляя их на составные части, причём энергии высвобождалось гораздо больше, причём выделялась магическая энергия.

Дикая нежить — это обычное явление, здесь же им не позволила подняться сфера, поглощающая излишки энергии с территории холма, чтобы после поделиться ими со мной. В общем я чем больше узнаю о положении дел этого места, понимаю, что это — крайне неспокойное место для жизни. Просто я пока ещё сижу в песочнице, далеко от цивилизованного мира. Однако и здесь меня хорошо пожевали.

Итак, мне нужна магия способная как скрывать меня от магического зрения, так ещё и скрывающая издаваемые мной звуки, а это не только дыхание, но и сердцебиение и работа пищеварительной системы. Надо будет ещё и запахи скрыть, а то тут есть звери с человеческим разумом, ходящие на двух ногах… или лапах. Впрочем, озадачил сферу, продолжая работать.

Наконец, поставив вариться кусок мяса, я убрал все созданные мной ловушки и стаскал все вещи ночных бандитов в одну кучу и лишь обессиленно уселся в кресле качалке, отдыхая. Двигаться мне было откровенно тяжело, я даже немного усох после сеансы экстренного лечения и потерянной крови.

Увидев в магическом зрении как из леса вылетел отряд фай и направился ко мне, однако я вскочил на ноги и уже спешил к дверям, несмотря что в этот момент лежал на кровати и переваривал сытный обед, одновременно с этим изучая плетения, предоставленные сферой, экспериментируя над их слиянием. Мне даже плетение невидимости предоставила, однако я быстро понял, что не потяну — нужно как минимум пять моих резервов чтобы использовать данное плетение, не говоря уже о том, что его ещё и надо поддерживать, вот сейчас я лежал и создавал общую маскировку, как сам обозвал данное плетение.

Открыв двери, я выскочил на улицу и не дав даже слова сказать Ноэль, вырвал из её рук ребёнка и положив на бок, принялся создавать одно за другим плетение…

Знакомый уже мне отряд и ещё три фай принесли с собой пятерых детей, причём они и сами выглядели крайне плохо, грязные, уставшие, да ещё и многие имели свежие ранения, теперь я их и так вижу.

Итак, моему маленькому пациенту примерно пять циклов, мальчик, пробито лёгкое, раздроблены два ребра, а сверху ещё и целитель поработал, видимо на остатках сил, потому что нормально срощено только само лёгкое, кровеносные сосуды и просто сквозная дырка. А вот во всём остальном… Рёбра не восстановлены, везде осколки костей, причём ещё и раневой канал обожжён, там даже началось нагноение. Удивительно что он вообще выдержал.

Продолжая работать, я краем уха слышал, как Дала раздаёт указания, сама, оставшись рядом со мной и детьми, остальные при этом были в сознании, однако у всех них на мой короткий взгляд тоже были раны не совместимые с жизнью.

Мне пришлось постараться чтобы расщепить осколки костей, особенно в лёгком, чтобы затем усилить выработку мокроты и мальчишка, не приходя в сознание принялся кашлять, причём делал это долго, очищая застой в лёгком. Пришлось поднапрячься и буквально заново нарастить, а после и срастить куски рёбер, да ещё так чтобы они встали на своё место. Последнее что я сделал, это вычистил от всего лишнего раневой канал, запустив общее восстановление тела, да ребёнок потеряет часть массы, зато никаких последствий в будущем не будет.

Следом взялся за девочку примерно трёх циклов, причём у неё был ожог более чем в пятьдесят процентов тела, да целитель постаралась вообще отключила болевые рецепторы, однако почки уже работали на износ и мне пришлось поддерживать их нормальное функционирование и спешно восстанавливать кожу послойно, глубокие же повреждения пришлось выращивать заново.

— Неси её в баню, смой всё и неси обратно. — Произнёс я Дале, перейдя к следующему маленькому пациенту и тут же почувствовал, как его сердце остановилось и принялся качать, одновременно с этим пытаясь понять, что с ним не так и… едва не опустил руки, но нет, сердце запустилось и принялся за работу.

Мальчик, шесть циклов, множественные внутренние повреждения тканей, двадцать семь очагов некроза, звучит жутко, но организм пусть и сбоит, но справляется. Определённо фантастическая живучесть для такой выглядящей только хрупкой и нежной расы.

Едва я закончил как прибежала Дала и вернула мне девочку с ожогом, однако я уже занялся следующим пациентом, чувствуя как сфера активно наполняет меня энергией, причём давая действовать без оглядки на резерв, хотя я чувствовал что моё тонкое энергетическое тело уже давно испытывает нешуточные перегрузки…

Дав себе небольшую передышку прежде чем приступать к пятому пациенту, я отметил что здесь остался только отряд Далы, знакомые мне Ноэль, Фив и Мол, а трое других фай улетели обратно в лес, а после я продолжил лечение прямо на веранде дома, который так до конца и не восстановил, лишь убрал следы боя и ловушки.

Наконец отойдя от пациентов, девочка после ожога причём была на руках у Далы, она её по моему указанию осторожно поила буквально по парочке глотков, но раз в несколько минут, я только наблюдал за всем этим, а затем из леса вылетело десять фай, включая троицу что прибыли первыми, они тоже принесли мне ещё троих детей… Причём, когда я подбежал к последнему, рванула к нам и Мол, но её придержала Дала, чтобы мне не помешала. Я уже работал, экстренно остановил приближающийся инфаркт мозга и принялся восстанавливать его целостность, даже почувствовал, что что-то внутри порвалось, но с моим телом всё было нормально, если не считать порвавшегося капилляра в носу, но кто-то заботливо и быстро утёр мне кровь, чтобы не мешала.

Дети кончились и подходили уже более взрослые фай, ну как взрослые, подростки от двенадцати до пятнадцати циклов, причём с разными ранами, кто-то не чувствовал часть тела после попадания яда и нервные ткани начали отмирать, кому-то стрела попала в живот и начался перитонит… Я же перешёл на какой-то механический режим и только диагностировал, а после использовал то плетение что мне нужно, даже не сомневаясь.

Пришёл я в себя резко, лицо обожгло болью, я даже упал на спину, не понимая, что происходит, однако меня не оставили в покое, пнули по лице, даже нос подозрительно хрустнул, а вот после этого я рассвирепел и поймав ногу, занесённую для повторного удара, отшвырнул нападающего и рывком поднялся на ноги и прописал мелкому фай в лицо. Кто-то что-то закричал, его даже попытались остановить, но он снова бросился на меня потому что удар получился смазанным и только больше разозлил противника, нежели нанёс ущерба. Махнув на всё рукой, я, непроизвольно усилив свой удар магической энергией, пнул в грудь и он, сломав перила вылетел с веранды. Посмотрел на лежавшего без сознания мужчину из расы фай, я лишь досадливо плюнул, обезболил нос, а после осторожно и медленно вернул его на место, наложив плетение и просто обессиленно сел на крыльцо. Ко мне подскочили Ноэль, Фив и Мол, что-то спрашивали, но я лишь качал головой, а после они отошли по приказу Далы, поднявшей пинками неизвестного, а после сама его откровенно отходив звонкими лещами и отправила подальше от меня…

Даже не запомнил, как уснул, казалось бы, только на мгновение прикрыл глаза, а уже чувствую, что солнце перестало припекать, даже услышал голос деда, что, подойдя ко мне тихо спросил у охранявших меня девушек.

— Давно спит?

— Закончил лечение самых опасных ран и уснул, мы не стали трогать.

— Не отдохнёт он здесь… — произнёс дед.

Меня же осторожно взяли на руки и унесли в дом, где сняли окровавленную одежду что я так и не сменил, вообще на это не было сил и даже обтёрли влажным полотенцем, прежде чем я погрузился в глубокий сон.

Проснулся я от того, что мне в глаза бьют лучи заходящего солнца и встав, покачиваясь вышел из комнаты, даже заглянул в зал, где обнаружил спящих детей, уложенных везде где можно, даже на полу. Посмотрев на свой внешний вид, а точнее полную наготу вернулся в комнату, где надел обычные трусы и тапки, после чего чувствуя позывы кишечника вышел из дома и дойдя до туалета, сделал свои грязные дела и только после этого начал просыпаться… Даже подхватил на руки крылатого кота, что принялся ластиться и пытаться потереться о лицо, даже облизал щеку, довольно мурлыкая.

Вернувшись на веранду, я опёрся на балку навеса и посмотрев на отсутствующий кусок перил, лишь поморщился, вспомнив как он образовался, а после услышал голос деда, появившегося из-за бани, где начинались так и не скошенные заросли, причём не один, а в компании с Далой, выглядящее откровенно неважно в потрёпанных и грязных доспехах, однако стоило ей меня увидеть, как она бегом рванула в обратном направлении…

— Вольдемар. — Поднявшись на крыльцо, дед порывисто меня обнял. — Как ты?

— Хреново, если честно. — Признался я и тяжело вздохнул. — На меня тут ловцы прибежали, да только кончились быстро.

— Видел следы. — Кивнул мне дед и улыбнулся, а после снова обнял. — Шутишь — значит не так плох.

— Да, а что здесь творится? — спросил я стоило старику меня отпустить и сел на крыльцо.

— Длинный день всё никак не кончится. — Произнёс дед оставшись стоять. — Сейчас узнаешь…

В этот момент из-за зарослей вышла процессия, взрослая женщина в компании с двумя фай идущими по бокам, а следом за ними остальные представители их народа. Пройдясь по головам, я насчитал только двадцать представителей, причём ещё семеро детей спало в гостиной и… Одним словом, то что с ними случилось, это — ловцы.

— Моё имя, Лейра Омра Сейнерра, старейшина племени фай. — Произнесла старейшина, подойдя ко мне и опустившись на колени, — Вольдемар Джун, я признаю долг жизни и крови перед вами и прошу вас взять нас под свою защиту и управление.

Я лишь в некотором шоке смотрел как следом за старейшиной на колени опускаются другие фай, даже уже знакомые из отряда Далы, даже тот странный мужчина что бросился на меня, встретившись со мной взглядом, дополнительно ещё и поклонился…

— Беда не приходит одна, — тихо заметил дед, спокойно посмотрев на меня.

Ну и что мне вообще делать? Даже не представляю…

Глава 7

Длинный день

Оказавшись в ином мире, вчерашний выпускник медицинского колледжа со специальностью фельдшер-акушер, неприлично молодой мужчина восемнадцати лет сидя в одних трусах на крыльце недостроенного дома, посреди местного Мёртвого леса смотрел как перед домом стоят на коленях двадцать местных представителей магической расы с просьбой взять их к себе. Представили ситуацию, а я вот сижу и смотрю на этот бред и думал о том, когда он закончится. Только вот сука, он и не думает заканчиваться.

Бросив взгляд на деда, я получил спокойный и взгляд в ответ и слабый кивок, а после поднялся и произнёс:

— Встаньте, здесь нет рабов и хозяев. Старейшина Омра, прошу пройдёмте в дом, нам нужно кое-что обсудить.

Фай внимательно смотря на меня смотря, принялись подниматься, а я с трудом держа в себя в руках вошёл в дом и перейдя в свою комнату, принялся одеваться в нормальную одежду и наконец закончив, вышел и прошёл на кухню, где дед сидел за столом вместе со старейшиной, спокойно ожидая меня и пили чай…

Успокаивая себя, я сначала напился, а после заварив себе крепкий кофе и устроился во главе стола, куда всегда садился и задумчиво смотрел на эту женщину, мне даже не нужно было касаться её чтобы понимать, что она старше даже Далы, причём как минимум на порядок, кажется я стал лучше читать тонкое энергетическое тело живых существ.

— Итак, назовите мне хотя бы одну причину почему я должен принять вас? — спокойно спросил я, смотря на старейшину, — да, я признаю, что лечил вас, но…

— Этого недостаточно? — спросила Омра, — чего ты хочешь целитель из дома Джун? Ноэль, Фив и Мол готовы прислуживать тебе, если ты этого захочешь.

— Ты за кого меня принимаешь, женщина?

— Вольдемар, успокойся. — Сухо произнёс дед. — Я пытался ей объяснить ситуацию, но она не хочет слушать.

— Поймите и вы меня, мы снова потеряли дом, да мы отбились от ловцов, но… нас осталось всего двадцать семь фай, причём как вы уже видели только двенадцать из нас достаточно зрелые, остальные же близки к возрасту самостоятельной охоты и совсем малые дети. Я не могу обречь свой народ на смерть, поэтому мы готовы даже служить, потому что таков наш долг жизни и крови.

— Вы же просто желаете переложить ответственность.

— Вольдемар, я перегорела как маг. — Неожиданно устало и мягко произнесла старейшина, прекратив держать лицо. — Мне осталось слишком мало времени чтобы я могла попытаться вновь увести остатки своего народа в безопасное место и начать всё заново.

— Можно. — Женщина с лёгкой улыбкой вложил свою крепкую руку в мою ладонь. — Ты должен понять меня и…

— Попрошу тишины. — Произнёс я, сконцентрировавшись.

Итак, расслоение тонкого тела в результате перенапряжения, короче разорваны магические мышцы после длительной работы на износ. Сфера тут же дала мне нужную информацию, причём лишь немногим дополнив то что я имел до этого, всё-таки сильно на мне сказался сеанс лечения раненных фай… Черпал я информацию как не в себя.

Неспешно и очень аккуратно латая тонкое тело этой действительно старой даже по меркам фай женщины, давно разменявшей пятьсот циклов, но благодаря умениям в целительстве сумевшей сохранить ясность ума и молодость тела…

— Ах. — Неожиданно выдохнула старейшина и скромно прикрыла ладонью рот. — Прошу прощения, не ожидала что испытаю подобное. Я…

— Дедушка, поговори ты с ней, я просто не знаю, как сказать прямо и не обидеть.

— Пробовал, она упряма. — Произнёс он, не совсем довольно смотря ей в глаза и вздохнув кивнул. — Итак, думаю вопрос с магией решён и теперь вы готовы к более детальному разговору?

— Почему вы так легко помогаете и не… Я вас не понимаю.

— Вольдемар, иди прогуляйся, кажется она уже немного пришла в себя, хоть эта траурная мина с лица исчезла. — Попросил дед, я же даже не стал спорить и выйдя из кухни, уже закрывая дверь услышал. — Да потому что мы от вас ничего и не хотим, старая ты…

Выйдя из дома, я потрепал аппетитно жрущего какой-то зверя кота, а после просто принялся выкашивать остатки травы в направлении места где фай ставили лагерь. Пока косил траву и собирал её телекинезом в отдельные пучки, успел насмотреться на их быт…

Обычные шатры, сделанные из шкур, множество кожаных рюкзаков где были остатки их вещей, вынесенных из поселения, однако они пусть и без веселья, но пытались наладить свой быт… Развели костёр, поставив на него большой котёл и варили в нём что-то мясное, я даже увидел свежую растянутую шкуру похожего на оленя зверя, что они успели добыть.

Прикидывая в голове планировку, я прошёлся по лагерю выставляя метки в виде каменных штырей, видя их благодарные и тёплые взгляды, однако никто не рискнул ко мне подойти и заговорить. С тяжёлым вздохом я закончил с планировкой построек и прикинув всё, принялся делать обычный туалет, да деревенский, но достаточно основательный, двадцать семь разумных с утра пораньше в очереди… Брр, страшно представить.

Возился я долго, однако это того стоило, а после наконец разветвил водопровод и довёл его до дома, причём к кухне, заодно и восстановил потолок и крышу над дедушкиной комнатой. Только после этого медленно, но уверенно довёл водопровод до временного лагеря фай, где вывел обычную колонку, правда пришлось использовать для этого небольшой кинжал, пусть устройство крана и было мне известно, но даже сложно обработанная глина, не имея в составе достаточно количества металла — хрупка. Нельзя нарушать технологию изготовления.

Наконец вернувшись к башне, я продолжил её откапывать, поднимая и облегчая собранные в блоки материалы постепенно углублялся, пока наконец не почувствовал, что энергии у меня осталось только в виде неприкасаемого запаса, да ещё и чувство голода стало нетерпимым.

Вернувшись к дому, я посмотрел на солнце, однако оно всё ещё только клонилось к закату никак не заканчивать чрезмерно длинный сегодняшний день. Неудивительно что дети спят.

Вернувшись на кухню, я только наложил себе большую чашку рожек с мясом и просто сел с краю стола и принялся быстро есть… Дед и старейшина всё ещё беседовали, однако действительно очень даже предметно, обсуждали каким образом будет осуществляться добыча провианта, что могут предложить фай, а что мы… Если коротко, дед спокойно рассуждал что придётся превратить холм в огород, однако помимо этого предлагал ещё построить птичник и кролятник, однако ухаживать за животными придётся фай.

Короче, я наелся, а после прихватив охапку хвороста, ушёл закладывать баню, потому что мне просто хотелось немного расслабиться, причём наедине с самим собой.

Да, жалкое зрелище, наверное, я представляю со стороны, а ведь мне просто хочется спокойной и тихой жизни, а не это вот всё. Ответственность за доверившихся тебе разумных, спасение находящихся при смерти детей…

— Блять! — мрачно произнёс я и тяжело вздохнул.

Подложив печь, я вышел из бани потому что что она постепенно начали прогреваться и устроившись в предбаннике, лишь внимательным магическим зрением вглядывался в лес, отметив что у меня определённо стало лучше получатся разделять энергетические потоки, да и детализация существенно усилилась. Да, сфера была права, но проходить через ещё одну такую экстремальную тренировку я точно не хочу.

Услышав шум со стороны лагеря фай постепенно приближающийся, я лишь посмотрел на делегацию сквозь стену и усмехнулся, перейдя на обычное зрение.

— Почему я⁈ — возмутился мужчина.

— Топай. — Отдала приказ Дала.

Нехотя, но мужчина подошёл, долго мялся перед дверь, а после собрался с духом, постучался, а только после этого заглянул в предбанник и спросил:

— Можно с вами поговорить, Вольдемар?

— Можно, почему нельзя. Проходи, садись. — Произнёс я, указав на свободное место на кресле, даже не попытавшись встать с диванчика.

— Меня зовут Корн, целитель. — Представился он и нехотя произнёс. — Я бы хотел извиниться за это… Ну, то что начал избивать вас, когда вы, ну… это…

— Что тебя побудило избивать целителя, старавшегося до последнего спасти жизни членов твоего племени?

— Сына потерял. Не успели донести до вас. — Тихо произнёс он.

Некоторое время я молчал, переваривая информацию, а после посмотрел на него и сев нормально, произнёс:

— Извини за эти пренебрежение и высокомерие. — Произнёс я. — Прими мои соболезнования.

— Да что теперь уже… Не разобрался и кинулся драться. — Отвернулся он от меня, смотря в стену. — Заслуженно получил.

— Ложись давай. — Хлопнул я по столику. — Спину заголяй и ложись, я тебе сильно хребет помял, тебе его подлечили, но мне ли не знать, как крепко я строю. Загнёт где-нибудь на охоте — проклинать меня будешь.

— Но всё же… — нехотя произнёс он, но выполнил указание и лёг на столик.

— Я не из тех, кто за разбитое лицо оставляет калекой на всю жизнь.

Внимательно посмотрев на его спину, я лишь покачал головой, ушиб позвоночника, ушиб тканей, но нет перелома, но вот трещины… Конечно ему всё обезболили и даже зафиксировали, но малейшая серьёзная нагрузка и всё. Пользуясь тем что всё обезболено, я сначала восстановил целостность костей, а после принялся осторожно выправлять позвоночник, заодно убрал три грыжи, причём уже застарелых, сочных таких… Корн выдохнул с некоторым облегчением. Затем я убрал гематомы, через поры выведя лишнюю кровь, расщепив её на энергию и после этого устроился обратно на диванчике, вытянув ноги:

— Можешь вставать, Корн, я убрал ушиб, да и вылечил старые раны. Теперь можешь снова заниматься тем, чем занимался раньше.

— Кузнец я, был, пока спина подводить не стала. — Произнёс он и поднялся, и спросил. — Мне можно размяться?

Получив мой слабый кивок, этот мужик годов пятидесяти, сбросив с себя рубаху, демонстрируя мне свою развитую, но сухую мускулатуру, однако при этом всё ещё оставался хрупким и мелкорослым фай, что выглядело довольно забавно, а потом он начал тянуться во все стороны, даже упал и отжался, причём с каждым движением улыбка на его лице становилась всё более открытой…

— Улыбайся поскоромнее, я предпочитаю женщин. — Прохладно произнёс я.

В ответ Корн только улыбнулся и натянув рубаху, устроился в кресле, даже как-то расслабившись и произнёс:

— Теперь я могу вернуться к своей работе, вы даже не представляете, как приятно будет снова взяться за молот. Я пойду?

— Иди, не задерживаю. — Произнёс я и поднявшись, пошёл проверить баню, где уже было достаточно жарко, но вода ещё не нагрелась.

— Спасибо вам, целитель и извините ещё раз. — Произнёс Корн с облегчением и вышел из предбанника.

Войдя внутрь, я разделся и подбросив печь, поддал жару и просто лёг на полок, где позволил себе расслабиться. Выдохнув, я смотрел в потолок, мысленно перебирая всё что успел продумать по обустройству… нового поселения.

Конечно я понимал, что рано или поздно поселение бы возникло, но я думал, что это будет более медленный процесс, не более чем по паре тройке человек, а не сразу почти три десятка человек. К тому же я и не ожидал что будет так сложно…

— Вольдемар, можно к тебе? — спросила Ноэль, войдя в баню.

— Да, конечно. — Произнёс я, сев на полке и жестом остановил её. — Прошу, мне не нужны слова благодарности и признательности, я просто делал то, что считал нужным и правильным.

— Я уже поняла, что тебе некомфортно от столь пристального внимания. — Улыбнулась она и села рядом с мной и сняла кулон, протянув мне. — Он спас меня.

— Ради этого он и был создан. — Ответил я и поддал жару, согнав девушку на полку ниже.

Получив недовольный взгляд, я лишь качнул головой и коснувшись её плеч, принялся убирать с её тела синяки и ушибы, а также до конца убрал точечные следы, оставшиеся от раны в её животе. Серьёзно её задело, кулон сработал из-за того, что была обширная рана и задета артерия, впрочем, он восстановит свою энергию… и его снова можно будет использовать.

— Он вскоре восстановит свой запас энергии, пусть это и будет не быстро. — Произнёс я с лёгкой улыбкой.

— Спасибо, — произнесла Ноэль и отложила кулон на цепочке на окно.

Поднявшись, я неспешно набрал тёплой воды в таз, а после смочил волосы и вернулся обратно на полок, девушка сделала тоже самое и устроившись рядом со мной, больше не спрыгнула, когда я поддал жару.

— Ты совершенно не стесняешься, — заметила она, — это часть обучения целителей?

— Нас в первую очередь учат не бояться мёртвых, мне приходилось видеть многое, поэтому ничего удивительного в этом нет. Мне так же безразлично кто передо мной, какого он пола или возраста, обнажён, калека, покрыт гнойными струпьями или вообще…

— Хорошо, я поняла. Только ты мог просто ответить — да. — Произнесла девушка.

— Скажи, Ноэль, ты пришла из чувства благодарности или просто потому что я мужчина?

— Это имеет значение?

— Да, это имеет большое значение. Ты и сама это знаешь.

Девушка серьёзно на меня посмотрела, а я лишь прикрыл глаза и поддав ещё жару, наслаждался.

Жизнь в городе заставляет отвыкнуть от бани, всё-таки мне приходилось учиться и выбраться к деду, но это происходило не так часто, как бы мне того хотелось. Да, я задал сложный вопрос Ноэль, не знаю какие у них здесь порядки, но…

— Ты вырос в интересном месте. — произнесла она. — Ты думаешь о том, что я буду испытывать. Это подкупает и… Что если я скажу если я пришла к тебе как к мужчине?

— Скажу, что баня — не место для этого. Здесь не удобно, жарко и вредно.

— Да, здесь есть другое удовольствие. — Произнесла она, прикрыв глаза и расслабившись.

К тому же ты сильно вымоталась и сама, просто хотела и сама смыть с себя следы боя, который тебе удалось пережить… Однако я этого не скажу, так как сам испытываю примерно тоже самое.

В общем мы помылись и отдыхали в предбаннике, а после я поднялся и посмотрев на девушку, расчёсывающую свои волосы деревянным гребнем, принялся одеваться.

— Ноэль, предложи остальным сходить в баню, что такое мыло и шампунь ты им объяснишь. Единственное, дров подкидывайте и воду доливайте, но и ты сама видела, как я это делал.

— Спасибо, Вольдемар.

— Позже построю такую же и для вас, но побольше. — Вздохнул я и выйдя из предбанника поплёлся к дому под светом кристаллов.

День наконец-то подошёл к концу и в небе взошло пять лун, освещающим своим разноцветным светом этот огромный лес. Я устроился в кресле качалке и наблюдая как в баню заскочили Фив и Мол, причём последняя бросила на меня короткий взгляд и мягко улыбнувшись, кивнула и вошла внутрь. Затем Ноэль вышла в одних нижних одеждах с распущенными волосами направилась в лагерь, причём она видела, что я на неё смотрю и несильно виляла попкой… даже бросила короткий взгляд на меня и прижала палец к губам и скрылась между шатров.

Поднявшись я вошёл в дом и проверив детей, так и не проснувшихся, обнаружил на кухне деда и старейшину, всё ещё ведущих детальные разговоры, причём дед ещё и готовил поздний ужин. За процессом наблюдал крылатый кот, устроившись на выступающем монолите дымохода.

— Старейшина Омра, я принимаю ваше племя в нашем поселении. — Произнёс я. — Дедушка лучше разбирается в бытовых проблемах, вопросы же строительства оставьте мне. Завтра начну возводить вам дом.

— Это неожиданно, но благодарю вас Вольдемар из дома Джун. Просто вы были недовольны и…

— Я двое суток провалялся здесь после попытки ловцов убить меня, а затем прилетели вы и ещё половину дня я занимался спасением раненных фай. Просто я даже не успел прийти в себя, а тут вы со своей проблемой.

— Мы уже всё обсудили с Георгом, я уже поняла, что вы ещё очень молоды и поспешила с предложением.

— Вижу, ваша энергия восстанавливается, вы себя нормально чувствуете? Нарушений в тонком теле я не вижу, если не считать… — самостоятельно прервался я, не став упоминать отсутствующие у неё крылья.

— Да, всё в порядке, — создала она плетение и маленький огонёк зажегся над её ладонью. — Большего мне не надо, всё-таки я самый опытный целитель что остался у моего народа. Мои ученицы ещё не готовы к самостоятельно лечить. Слышала, что вам пришлось исправлять моё неправильное лечение.

— Скажем так, лечение было поспешным и направленным на спасение жизни, а не целостности. — Сгладил я углы и получил лёгкую улыбку от старейшины. — Скажите, как будет выглядеть проживание здесь?

— Община, вы выделите нам место, взамен мы будем помогать вам во всех делах, включая охрану поселения. Нам однажды уже приходилось так жить, но об этом помню только я в силу своего возраста.

— Почему же ловцы за вами так серьёзно охотятся?

— Три момента, во-первых — наши крылья являются мало того, что ценным алхимическим реагентов, так же пользуются статусным предметом у эльфийской аристократии, во-вторых — почему-то всем нравится смотреть как представители моего племени умирают на арене, мужчины ценятся вдвойне, а в-третьих — мы способны дать потомство от любой разумной и полуразумной расы гуманоидного вида.

— Какие конкретно эльфы?

— Только высшие эльфы и тёмные эльфы создают монархические государства. Лесные эльфы живут даже в этом лесу, снежных эльфов, а точнее их наездников на ящерах ты мог видеть, когда над лесом пролетал живой корабль душеедов. Здесь в лесу живут ещё и лунные эльфы, но за ними охотятся даже сильнее чем за нами, да и встречала я их лишь однажды за свою длинную жизнь.

— Можете сказать кто наши ближайшие соседи?

— Ближе к горам живёт зверолюди из племени серебряных волков. — Махнула старейшина рукой в сторону гор. — В самих горах находится крепость снежных эльфов, они не против иногда поторговать, но к себе никого не пускают, они всегда осторожны и довольно закрыты.

— А о каких полуразумных расах идёт речь?

— Их слишком много чтобы перечислять, например, этот молодой крылан тоже относится к полуразумным зверям. — Указала старейшина на крылатого кота. — Самые распространённые в этих лесах, наверное, аланы и гоблины. Аланы похожи на нас, но имеют кожистые крылья на спине, ночные охотники. С разумными предпочитают не сталкиваться, владеют примитивной интуитивной магией. Ну, а гоблины — это гоблины, их тут тоже видов множество, начиная от обычных, заканчивая чёрными… Однако волноваться не стоит, никто из них даже близко не подойдёт к остаткам чёрной башни и её сфере.

— Знаете о сфере?

— Все фай знают о ней, каждый цикл была парочка глупцов что пробовали изучить сферу, плетения с заключённой в ней энергией она просто поглощает, а при прикосновении поглощает и тела глупцов. Старейшины нашего народа говорили, что башня и сфера старше всего этого леса и просто ждёт своего хозяина. — Внимательно посмотрела она мне в глаза.

— Вы уже всё поняли. — Спокойно произнёс я.

— Даже не будешь отпираться, даже не зная, как я могу поступить с этой информацией. — Настороженно произнесла она.

— Какой в этом смысл? Будет ли ваша жизнь лучше после этого? Что конкретно получите вы? — улыбнулся я, смотря ей в глаза. — Когда ответите себе на эти вопросы, тогда и попробуйте воплотить идею в жизнь.

— Ты либо глупец, либо просто веришь в свои слова. Иного от столь молодого… парня я и не ожидала. Можешь не волноваться, мы защитим твою тайну. Только вот сферу советую спрятать, хотя бы отстроив башню заново.

— Спасибо за совет, но угрожать мне не стоило. — Произнёс я лёгкой улыбкой. — В этом нет ни малейшего смысла, да и вам это только навредит.

— Почему же?

— Не стану из вредности восстанавливать вам крылья. — Произнёс я, смотря ей в глаза. — Деда, до чего в итоге вы договорились?

— Ты и так будешь загружен, поэтому обговорим кое-какие детали позже, решение остальных вопросов возьму на себя. — Произнёс дед и посмотрел на меня. — А теперь иди, тихо буди детей и тащи их сюда по двое, кормить будем, а то они все такие тощие, смотреть страшно.

Старейшина поджала губы и бросила на деда колючий взгляд, а он лишь усмехнулся и продолжил готовить. Не став вмешиваться в отношения в этих двух старых, вредных и довольно упрямых разумных, я пошёл выполнять просьбу. Войдя в зал, я осторожно растормошил двух девочек, спящих в кресле и пока они не проснулись, отвёл их на кухню, где они достаточно быстро сели за стол и просыпались уже в процессе поглощения еды. Старейшина же просто вышла на веранду и села в моё кресло, видя, что дети несколько стесняются её присутствия, зато за мной с дедом смотрели с горячим любопытством, но вопросов не задавали — слишком вкусно.

Когда они наедались, я отпускал их погулять до лагеря, причём они и сами были рады увидеть родителей. Впрочем, я уже шёл будить следующих, причём в последний раз поднял троих, причём и мальчишку, сопроводил на кухню, а после выйдя на веранду наблюдал за тем как они бегают по лагерю, а вот в воздухе иногда были видны наблюдающие за нашим селением стоящие в ночном дозоре фай.

— Здесь поразительно тихо, — заметила старейшина Омра, сидя в моём кресле. — Даже к водопою звери подходят с опаской.

— Главное вы их не трогайте, не нападут.

— Незачем лишаться такой удобной возможности для охоты. — Произнесла она с улыбкой. — Намного проще дождаться зверя на его тропе, нежели искать по всему лесу.

— Скажите, чем вы вообще руководствовались, когда направились сюда?

— Вольдемар, троих детей просто не донесли, а я в тот момент ничего не могла сделать. — Внимательно посмотрела она мне в глаза. — Как ты думаешь, что мне нужно было делать, остаться на пепелище и получить затаённую ненависть от своего народа или рискнуть всем и довериться неизвестному и юному целителю, сумевшего вылечить те раны, что даже я не сумела излечить?

— Вам не хватило знаний. — Пожал я плечами.

— И это ты говоришь одной из старейших представителей нашего народа. — Произнесла она с лёгкой улыбкой.

— Никогда не поздно чему-то учится. Вас фай, я теперь знаю даже лучше, чем того хотелось, начиная строение вашего тела, заканчивая врождённой энергетической аномалией… или правильней это называть — склонностью к определённому типу энергетического воздействия.

— Никто из моего народа не использовал наш дар на тебе.

— Я знаю, однако осторожности не теряю. — Произнёс я и мысленно усмехнулся, сфера ещё при лечении Ноэль дала мне понимание как устроено тонкое тело фай и объяснила об их даре. — Попробуйте на меня воздействовать.

— Ты уверен?

— Хочу кое-что проверить, не волнуйтесь. Ответственность беру на себя. Деда, ты слышишь?

— Слышу, — ответил он мне из окна кухни. — Не пугай детей своими криками, дай спокойно поесть.

Встав на пол, уверенно кивнул старейшине, а после её глаза засветились мягким светом, что в принципе видел только я в энергетическом диапазоне. В этот момент образ старейшины поплыл, черты её лица изменились, показав мне ту что жила где-то на задворках памяти… Причём меня охватило такое жуткое и страшное желание, причём как бы выразился поручик Ржевский: «Желаю ей впендюрить!», хотя я чувствовал, что это ложное чувство и стряхнул его с себя.

— Удивительно. — Произнесла старейшина и посмотрела на меня. — Ты выдержал.

— Скажем так, подобная примитивная ментальная магия на нас не действует. — Произнёс я с улыбкой. — Это чтобы не было разговоров о том, что кто-то сумел меня соблазнить. Я и сам соблазниться бы рад, как и соблазнять.

Всё же стоит отдать фай должное, пусть они все и магически одарённые, но они ни разу даже не попробовали воздействовать на нас своей магией. Даже Ноэль, хотя она и могла. В любом случае сфера меня заверила что частичка её, что несём мы с дедом, не возымеет на нас эффекта.

— Теперь, когда мы разрешили этот непростой вопрос, и так как твой дед сказал, что именно ты старший. — Посмотрев на деда через окно, кормящего с ложечки кроху трёх циклов от роду. — Я бы хотела спросить вновь: принимаешь ли ты нас в своё поселение, Вольдемар из дома Джун?

— Попробуем пожить вместе. — Произнёс я, снова сев на перила. — Только придётся поработать.

— Я понимаю, нам всем придётся сложно. — Кивнула мне старейшина и даже несколько расслабилась. — Спасибо, Вольдемар, я пойду, обрадую свой народ.

— Да и детей отправьте обратно, пусть спят пока в доме.

Старейшина внимательно посмотрела на меня, а после утвердительно кивнула и поднявшись, направилась в лагерь, где сейчас половина фай откровенно спала после столь длинного перехода через лес, всё-таки они шли с самого утра, это только охотницы летели, чтобы успеть принести детей ко мне.

Устроившись в кресле качалке, я отметил что мальчишка осторожно вышел из дома и направился к лагерю, неся отправленные дедом вкусности. К нему навстречу вышла Мол, давно уже помывшаяся в бане и он повис у неё на шее, а я просто сидел и смотрел на эту приятную семейную картину…

В итоге, Мол выбрала себе сладость и отправила мальчика дальше, а сама подошла к дому и поднявшись на веранду, села на перила и просто медленно жевала пряник, смотря на шатры её народа.

— Когда мы сюда летели, не верили, что успеем. — Тихо произнесла она. — Когда увидели дом и почувствовали здесь столько смертей, даже испугались, а после из этого дома вышел ты… страшный, весь в крови, разорванной одежде и начал лечить. Ты дал нам надежду на жизнь, Вольдемар, не знаю, когда мы теперь сумеем отплатить тебе.

— Мол, хватит, я тут с вашей старейшиной едва не разругался, хоть ты относись ко мне как прежде. — Произнёс я и тяжело вздохнул. — Немного не по себе, когда тебя благодарят и благоволят за то, что сделал бы каждый на моём месте.

— Как же ты юн и добр. — Нежно улыбнулась она, наконец посмотрев на меня.

Да и что ты мне вообще хочешь этим сказать? Мыслей я читать не умею, нет сфера, мне пока не нужна простейшая ментальная магия, мне бы с тем что ты мне уже дала разобраться…

Девушка ещё какое-то время изучала меня взглядом и хихикнув, легко спрыгнула с перил и направилась обратно в лагерь, откуда в направлении дома шли дети, отправленные старейшиной обратно в более безопасное место.

Итак, подведём итоги, этот длинный день закончился и фай остаются с нами. Хорошие новости на этом тоже заканчиваются… Всё, пойду спать, иначе завтра вообще никакой буду. Да, неудивительно что они тут циклами считают, день длился почти двадцать семь часов…

Глава 8

Странствующий торговец

Проснувшись утром, я сначала совершил все срочные процедуры, а затем полностью собравшись, лишь удивился новым вещам, доставленных дедом, среди которых не без удивления нашёл бронежилет скрытого ношения, да он был без металлических вставок, причём маркировки не было. Впрочем, я не позволил появиться и тени возмущения, лишь натянул его, отметив что он не достигает и двух килограмм веса, а сверху надел обычную зелёнку, ну и про пояс разгрузки не забыл, вместе со своим карабином.

Деда я неожиданно для себя обнаружил на кухне, он с независимым видом нарезал лук, а крылан, как его называют здесь, сидел под потолком над печкой и нюхал аромат от тушенного мяса.

— Спасибо за обновку.

— Мне и самому спокойней будет, если ты хотя бы защищён будешь. — Ответил дед. — Итак, Вольдемар, я не буду отвлекать тебя от строительства, потому что знаю насколько это сложно, поэтому займусь вопросами продовольствия. Ты же вторую половину холма не трогал?

— Нет, пока идей нет что-то там строить. Я там метки поставил, где башня будет, отступи от них.

— Хорошо. В таком случае пока ничего не планируй, будем делать там поле. Я тоже не собираюсь сидеть без дела. — Усмехнулся он. — Даже согласился на магию леса, пробовать буду. Твои заказы оплачены и скоро будут доставлены.

— Сладости детям пришлись по вкусу.

Дед лишь хмыкнул, а я тем временем позавтракал на скорую руку и выйдя на веранду присмотрелся к тому, что солнце сегодня имеет голубоватый оттенок и подхватив инструмент, направился к лагерю фай, отметил что они только начали просыпаться. Осмотрев место будущего дома, я принялся за работу.

Сначала я снял слой дёрна и плодородной почвы, убрав его в сторону, чтобы затем выровнять поверхность, проверив уровнем что всё делаю верно, а после начал делать котлован, изначально разделяя его на части создавая несущие стены, потому что здесь внизу будет хранилище, пусть и немного нетиповое, но привычное для этого места, магия всё-таки относится к этому миру, а всё что новое — это хорошо забытое старое.

Единственный минус от работы был в температуре, когда я перерабатывал почву, выделяя из неё нужные компоненты, поляризуя их, жар стоял такой что его было видно невооружённым глазом, но это только в процессе, после этого я конвертировал лишнее тепло в энергию, пусть и с большими потерями.

— Попей, — подойдя ко мне, протянула мне кожаный мех Ноэль. — Здесь жарко.

Присев передохнуть, я только с благодарностью кивнул ей и принялся жадно пить, пусть на улице и было утро, но и так уже начинало припекать. Интересный тут мир, но надеюсь это лето будет длиться подольше.

— Ты быстро, что это будет?

— Кладовая для хранения овощей, хлеба и мяса. — Произнёс я, внимательно прощупывая созданное. — Правда половину резерва только на это вбухал, а вот материалов нет, осталось немного. — Махнул я рукой на кубы из спрессованной глины, небольшие кубики камня и металла. — Теперь придётся думать где взять материалы.

— Башня?

— Там мало, нужно больше. Два этажа будет, только никуда эту почву с дёрном не используйте, она лежит для нужно дела.

— Хорошо, мы можем сказать где можно взять камень, даже есть небольшая заброшенная шахта где мы раньше добывали металл для оружия. Только всё это далеко и… Надо поговорить со старейшиной.

— Лучше спроси, где вы берёте соль.

— На высохшем озере. — Ответила Ноэль обернувшись ко мне и поспешила дальше.

Задумчиво рассматривая проснувшийся лагерь, я только вздохнул, да их мало осталось, два отряда охотниц, одним из которых командовала Дала, да отряд стражей, под командованием Корна. Отдельно старейшина, закрывая чёртову дюжину взрослых людей, а вот ещё помощницы относятся к подросткам, которых всё вместе семь человек. Ну и семь детей, сейчас, наверное, уже не спящих. Самое же печальное… Пятеро мужчин фай, причём двое из них подростки, а двое — дети.

Итак, проблему с металлом решит дед, причём достаточно быстро, он не забыл и всё прекрасно понимает, а вот камень… Мне бы хотя бы песок, чтобы иметь возможность соединять его воедино. Как ни странно, но именно камень используется в качестве основного укрепляющего материала, просто переведённый в жидкую форму он получается тем же цементом. Металлы же мне нужны для перестраховки и дополнительного усиления, хотя и в камнях их частиц хватает, только выделять долго, дорого по энергии и просто муторно. Да, глина имеет сложный состав, только она здесь неоднородна, скажем так, лучшая глина для обработки, что мне встречалась, находится нижу уровня, поглощённого лесом забытого города. Вот и задачка, снять почти триста метров почву чтобы получить доступ к строй материалу. Если прикинуть, это может быть интересно, но подальше от башни, хм…

Ноэль к этому времени вернулась, приведя старейшину, что походила вокруг законченного подвала и даже удивлённо на меня посмотрела, однако я продолжал размышлять на тему материалов.

— Тебе нужен камень, мы можем помочь в этом вопросе, наше бывшее поселение стояло рядом с небольшим каменистым холмом. Их вообще здесь много, но ты не увидишь их если не поднимаешься в воздух, лес закрывает все. — Произнесла старейшина Омра. — Только боюсь, что мы за один раз столько не унесём, да и оставлять без защиты это поселение опасно. Никто не оправился от ранений.

— Ясно, а сколько до него добираться?

— Думаю за день можно, но это будет не самая безопасная прогулка.

— Понятно, значит буду думать. — Произнёс я, а после начал закрывать открытый подвал, используя имеющиеся материалы, разглаживая их и меняя их форму.

Старейшина некоторое время наблюдала за моей работой, а после двинулась обратно, да и Ноэль вскоре улетела сменять стоящую на посту фай.

Неожиданно, но решение проблемы логистики предложила сфера, это был прокол пространства, но исключительно локальный, причём вкупе с установкой портальных врат было доступно для меня. Я согласился и принялся изучать информацию, а после закончив с потолком подвала и сделав всё как нужно, вывел пол первого этажа, сделал лестницы вниз, продумал вентиляцию и с тяжёлыми думами пошёл в направлении дома, чтобы пообедать…

— Вольдемар, там металл привезли, выгрузили возле дверей, поэтому ты мне будешь нужен чтобы его перетаскать ночью. — Произнёс дед, стоило мне войти в дом. — Там всего около тонны, но я думаю тебе хватит.

— Спасибо, деда.

— Иди давай руки мой и ешь, я уже часть поля облагородил, засеем их с фай после обеда и можно будет дальше работать…

Неспешно обедая, я прикидывал в голове как лучше всего можно поступить лучше на данный момент, энергия у меня всё равно за ночь, а это примерно семь-восемь часов, восполнялась полностью, поэтому сейчас после обеда я мог поднять ещё часть грунта. Мне сначала нужно докопаться до слоёв что я буду убирать, опуская холм… Хорошая тренировка для начинающего мага.

— Вольдемар, если тебе не сложно, подведи туда водопровод и сделай ёмкости для воды… Лейки бы тоже не помешали. — Произнёс дед, оторвав меня от размышлений. — Надо же будет чем-то такую ораву кормить.

— Хорошо, сделаю, затем буду заниматься башней. — Ответил я. — Как они сами вообще что-то выращивали?

— Находили лесные поляны, обрабатывали их и выращивали. Они к слову тоже маги, много чего умеют, поэтому не волнуйся — они не бесполезная обуза.

— Я этого не говорил.

— Только подумал, но да, впрочем, ладно. Сейчас важно наладить быт, тебе больше ничего не надо? Срочно или ещё как?

— Нет, пока с тем что есть нужно разобраться.

Продолжив размышлять, я прикидывал что мне потребуется для установки локальных врат здесь и тяжко вздыхал, нужно будет растить кристаллы и использовать парочку трофейных мечей ловцов, впрочем, ничего неосуществимого. Только долго, муторно и главное не ошибиться, всё равно локальный прокол пространства со стабилизирующими вратами — это гораздо проще прокола через слои пространства на движущуюся точку и фиксации на ней. Это я так, оценил, что сделала сфера, коснувшись знаний о пространстве, сложно и пока мне не доступно, просто потому что стандарт энергии что необходим для таких манипуляций ещё нескоро будет мне доступен.

Доев, я отправился выполнять просьбу деда, сделав отвод водопровода в сторону уже полностью выкошенного, да ещё и вскопанного поля, где сделал вывод и кран, снова использовав кинжал, а также некоторое время завис, делая лейки. Причём ещё и проверил их на вес и прочность, всё-таки хрупкие у деда помощники.

Перейдя в башню, я наконец сосредоточился и принялся с осторожностью восстанавливать целостность внешней стены, просто потому что мне удалось докопаться до целой и изолированной части башни, поэтому я и занялся этим. Восстановив целостность стен, я даже сделал площадку на самом верху, а после принялся спускаться и наконец оказался в настоящей библиотеке, что несмотря на прошедшие тысячи циклов нисколько не пострадала, но и то благодаря сфере, хотя тут имелась ещё и надёжная магическая защита, защищавшая от действия времени…

Книги, их было столько что они занимали всё свободное пространство, а я всё спускался и спускался всё ниже и ниже, пока не достиг круглой площадки, где увидел висящие в воздухе кусочки чего-то крайне сложно и на моё обращение сфера, ответила, что это её материальное воплощение.

В ответ на вопрос что всё это значит, сфера вновь показала мне воспоминание, но без глубокого погружения. Я увидел, как выглядело её физическое воплощение и это было красиво, нет, она не была девушкой или чем-то ещё, но сферой, причём в магическом взоре видел какой она была полноценной, но затем остался лишь один малый кусочек… Затем последовали воспоминания о том, как прошлый хозяин сферы приносил два кусочка, восстанавливая разрозненную информацию.

Значит всё чему меня может научить сфера — не более чем малая часть того что раньше, когда она была целостной в руках своего создателя.

Сфера дополнила меня тем, что после разрушения не может быть надёжным инструментом, так как у неё даже ядро не является цельным и потому далеко не всё возможности доступны, хотя она является незаменимым инструментом для своего хозяина. Касательно вопроса о возвращении её утраченных частей, она заверила меня, что, если в близости меня окажется такой кусочек — я непременно его почувствую, по той простой причине что тот, кто владеет частью — владеет всей сферой. Впрочем, если бы появился другой хозяин, она бы ощутила.

Изучая библиотеку, я был вынужден изучить и новый язык, однако даже несмотря на это далеко не все книги мне были доступны, правда они стояли на отдельном шкафу, а на вопрос, можно мне получить знания этого языка, сфера ответила одно — это меня убьёт.

Причина оказалась проста — этот язык магии, символ, звучание и начертание являются сложнейшими плетениями, доступными далеко не каждому магу, просто потому что используют более концентрированную энергия, недоступную мне сейчас. Даже показала, как прошлый хозяин использовал этот язык, создавая защиту этой башни… Мне хватило зрения чтобы ощутить сложность и ёмкость этих плетений, что были гораздо сложнее чем доступно мне. Даже голова заболела.

Поэтому я не стал никуда лезть и лишь закрыл спуск в библиотеку люком, поднялся наверх и сделал полноценную дверь, сфера же убрала своё визуальное воплощение так как оно больше не было нужно, оставив это помещение только для доступа к пространственному проколу.

Даже сходил в дедушкин дом и отметив что там ничего не изменилось, но отметил что доставили несколько десятков посылок, что дед не успел разобрать. С тяжёлым вздохом, я принялся разбирать посылки и удивился тому количеству семян и саженцев. Дедушка как всегда видит наперёд, даже сахарную свёклу достал и пять различных сортов пшеницы. В итоге я всё разложил так, чтобы дедушка не возмутился, я, прихватив небольшой запас продуктов и вернулся, сразу направившись к дому.

Отметив оживление в лагере фай, я разобрал продукты, убрав скоропортящиеся в холодильник и пошёл узнавать, что случилось, причём на месте уже был дед.

Подойдя к лагерю, обнаружил прямоходящего чёрного кота, одетого в кожаные доспехи, сейчас активно копающегося в своём рюкзаке, нырнув в него с головой и половиной туловища, только чёрный хвост стоял трубой…

— Это ещё кто?

— Странствующий торговец. — Пояснил мне дед, стоящий в компании старейшины. — Закончил?

— Со стройкой на сегодня. — Произнёс я с вырвавшейся лёгкой усталостью. — Хотел сегодня ещё баню попробовать поставить для фай, но уже сил не хватит.

— Пока одной будем пользоваться, всё равно нужно будет больше стройматериалов. — Спокойно произнёс дед.

— Вот, нашёл. — Произнёс наконец этот представитель разумной и вообще непонятной для меня расы, имеющий вполне себе кошачье строение лица, протянувший что-то старейшине в мешочке, а после увидев меня, выпрямился и поклонился. — Саур из рода Чёрных котов, странствующий торговец и артефактор. Приятно познакомиться с вами, глава данного поселения. Это же вы, Вольдемар из дома Джун?

— Всё правильно, уважаемый Саур, — бросил я недовольный взгляд на деда, что лишь переадресовал моё негодование осторожно кивнув на старейшину фай. — Расскажите последние новости о происходящем в нашем лесу.

— Ловцы лютуют, я хожу по лесу как весь мой род уже больше десяти циклов, но видеть, как поселения исчезают — это впервые. Даже старейшины нашего племени возмущены. Будь проклята эта война.

— Война? — насторожился я.

— Да, сейчас между королевствами Серебряной крови и Танцующих в тенях идёт настоящая война, многие бежали из тех земель и пришли сюда, чтобы ловить местных поселенцев и продавать их эльфам в рабство.

— А почему эти ловцы не хотят участвовать в войне?

— Кто же хочет умирать? — ответил мне этот кот-торговец и оскалился в улыбке. — К тому же на войне мало что заработаешь, а здесь раздолье.

— Уходят же не только воины, но и семьи, есть же нормальные поселенцы?

— Есть, но только за Мёртвой рекой, там ещё какая-то власть у местных дружин из вольных городов есть, а вот на этом берегу раздолье, нет никому дела до леса и живущих в нём. Снежные эльфы, а точнее их наездники на ящерах могли бы помочь, но они вынуждены отражать появление кораблей душеедов. Эти же падальщики только и рады войне.

Внимательнее присмотревшись к его рюкзаку, я только мысленно присвистнул, благодаря полученным знаниям о структуре пространства мне удалось разобрать плетения, создающие свёрнутое подпространство, оборудованное под склад. Непростой торговец, да и сам рюкзак непростой, его материал мне ещё не встречался, а лёгкий щуп показал, что он выполнен из материала, имеющий свой восполняемый запас энергии… Дальше я лезть не стал, всё-таки чужое имущество.

— Благодарю за информацию, торговец Саур. — Кивнул я ему. — Вопрос лишь в том, работаете вы на ловцов или нет.

— На этот вопрос отвечу я. — Произнесла старейшина Омра. — Уважаемый Саур торговал и с нашим поселением, где был достойным гостем, он вместе с нами отражал нападение ловцов, а после помогал нам, когда мы обустраивались на новом месте.

Кот-торговец нервно дёрнул хвостом и даже оскалил клыки, но сумел себя успокоить и произнёс, немного проглатывая слова:

— Подозревать можно всех, глава Вольдемар. Я не в обиде, пусть и неприятно, учитывая сколько членов моего племени оказалось в рабах. — Он стянул с себя наплечник и показал мне кусок бугристой кожи по форме, напоминающей клеймо. — Поверьте, ни один бывший раб высших эльфов никогда не станет ловцов.

— Прошу прощения, уважаемый Саур, не знал.

— Понимаю, но повторюсь — не обижен, времена такие. — Произнёс он и даже повеселел. — Не желаете что-нибудь приобрести, вы мой новый покупатель, разумеется я дам вам хорошую скидку.

— Мне надо подумать, возможно позже.

Развернувшись, я поплёлся обратно к дому, позёвывая на ходу и устроившись в своём кресле качалке, просто наблюдал как в лагере пошло шевеление.

Жизнь в лесу есть, даже торговцы ходят, хотя там не только рюкзак, там весь доспех целый артефакт, пусть мне и сложно пока разобраться в том какие плетения используются. Однако следует быть осторожней в вопросах доверия, даже удивлён что его вообще в поселение пропустили. Нужно будет обсудить данный вопрос.

Однако интересно получается, значит ловцы здесь не просто так, они ещё и какой-то частью дезертиры, да ещё и эльфов среди отряда этих звероморфов не было, различные кошачьи, да парочка псоголовых.

В любом случае без дела я не сидел, налил ведро воды, а туда скинул смесь, что принялась достаточно быстро формировать кристаллическую структуру. Мне только и оставалось что следить за процессом, иногда создавая простые плетения направляя процесс формирования.

Между тем торг не утихал, а я неожиданно оказался в окружении детей, заворожённо наблюдающих за формированием кристалла. Когда я закончил один и просто положил сушиться, предупредив эту любознательную компанию чтобы не порезались и сходив набрав ещё ведро воды, закинул второй спрессованный кубик, наложив на него плетение, начинающее процесс кристаллизации, точнее ускоряющее естественный процесс.

В любом случае дети были впечатлены увиденным, а я взяв готовый кристалл, разделил его на части и принялся заниматься созданием собственного амулета последнего шанса, причём наработки у меня были более чем существенными.

В итоге детей собрала одна из помощниц старейшины и куда-то увела, даже с некоторым любопытством посмотрела на создание кристаллов, но не стала задавать вопросов. К этому времени вернулся дед, устроившийся рядом со мной на лавочке, задумчиво смотря на лагерь.

— Что деда, молодые прелести покоя не дают? — спросил я, отметив как дед проводил взглядом одну охотниц фай.

В ответ дед дал мне слабый подзатыльник и вздохнув произнёс:

— Моя личная жизнь — это моё дело. Это тебе, во-первых, а во-вторых — на мой вкус они слишком миниатюрные. Не находишь?

— Есть у них свой шарм.

— Шарм есть, не спорю, красивы, фигуристы, но нет — карлики не в моём вкусе.

— Так ты всё-таки смотрел то видео?

В ответ дед лишь сунул кулак мне под нос, а я лишь тяжело вздохнул и продолжил заниматься кристаллами.

— Пошутили и хватит. — Потянулся он и даже улыбнулся что удалось сделать это без лишнего скрипа суставов. — Нравятся тебе фай — вот и бегай за ними, я же… просто подожду.

— Деда у тебя вторая молодость, ты у меня ещё о-го-го. Это я тебе как целитель говорю.

Дед только покачал головой, но ничего не ответил, продолжив размышлять, а вот затем мы оба резко насторожились, откуда-то с направления гор донёсся порыв ветра принёсший с собой запах гари…

Дед резко подскочил и ушёл в дом, выскочив оттуда уже с биноклем и бегом направился к башне. Фай тоже зашевелились, практически всё старшее поколение поднялось в воздух, ища источник. Я же отправился к селению, отметив что дед, забравшись на сделанную мной площадку мог смотреть поверх верхушек деревьев, однако этого не хватило, поэтому он передал бинокль Дале.

— Пахнет палённым мясом. — Произнёс торговец. — А там только поселение серебряных волков. Если ловцы и его разорили, значит они всё-таки устроили себе базу в старом форте на Древнем тракте, выбив оттуда некромантов.

— А эти здесь откуда?

— Некры? — переспросил торговец, внимательно посмотрев на меня, — они всё ходят по миру, бессмысленно ищут остатки павших в забытой битве, но иногда находят. Иногда даже до этого леса докатываются отголоски далёких битв.

— Часто такое случается?

— Раз в пару тысяч циклов, но поверь, такое остаётся в памяти населяющих это место народов надолго. — Произнёс Саур и ещё раз понюхал воздух. — Да, точно на серебряных волков напали. Этот запах волчатины ничем не перебить.

— Можно подумать, вы рады.

— Поверь мне, юный целитель, я этому не раз, потому что рано или поздно ловцы придут и за моим племенем. Фай тоже были сильны, скрыли своё поселение под надёжной защитной и маскировочной магией и где они теперь?

— Это не единственная группа выживших фай?

— Не знаю, но старейшина попросила меня поискать по укромным местам. — Ответил Саур и оскалился. — Итак и чего желает глава поселения, возможно и мы найдём нужный товар для тебя по приемлемой цене?

— Нужна руда, лучше всего просто необработанные куски породы с железом или другим хорошим и крепким металлом. — Произнёс я. — А в качестве аванса, не могли бы вы показать свою рану? Она же всё ещё болит?

Торговец Саур, выполнил мою просьбу, сняв наплечник и показав следы от рабского клейма. Внимательно всматриваясь, я обнаружил не до конца уничтоженное многослойное плетение, да никак влияющее на разум, но вот котяра был недостаточно силён магически чтобы его тонкое тело переварило эту дрянь.

Создав плетение, я сначала убрал остатки чужого плетения, а вот после этого осторожно убрал инородные каналы в тонком теле, чтобы в конечном итоге, просто закрыть плешь новой шерстью.

— Благодарю, целитель. — Склонил торговец голову. — Мы артефакторы конечно знаем способ убрать метку, но к сожалению, не полностью, да и не всегда есть те, кто способен выдержать эту боль. Что вы хотите за это?

— Считайте это предоплатой за ваши услуги, мне потребуется много руды. — Произнёс я с улыбкой. — Поселение нужно отстраивать.

— В таком случае, я попрошу помощи среди своего племени. — Глубоко кивнул он мне. — С вами приятно иметь дело, Вольдемар. Уверены, что больше пока ничего не надо? Есть артефакты на все случаи жизни, зелья увеличивающие физические показатели, что точно не оставит не одну даму без впечатлений или… — перешёл он на шёпот, — вам нужен отражающий амулет, фай бывают слишком игривыми и непроизвольно используют свой дар.

— Нет, благодарю. Мне пока и без этого забот хватает. Доброго вечера.

— Доброго и вам. — Поклонился он мне и переключился на подошедшую фай.

Вернувшись к дому, я обнаружил возле него деда и старейшину, активно спорящих на тему нужно ли вообще что-то предпринимать, потому что пожар сам себя не потушит…

— Решим этот вопрос завтра, пожар в любом случае ещё не начался. — Успокаивающе произнёс я. — Не начался же, Дала?

— Нет, горит где-то в глубине, просто дым идёт оттуда. Не видно, чтобы пожар распространялся на лес. — Произнесла она.

— К тому же там скоро дождь будет, — отметил я на перемену ветра и идущие над лесом нас к горам грозовые тучи.

Двинувшись дальше, не став даже слушать продолжение разговора двух спорщиков, я вошёл в предбанник, где застал Ноэль, сидящую на диванчике. Она заговорщически приложила палец к губам, указав взглядом на дверь в баню, откуда были слышны сдавленные стоны и мужское пыхтение…

— Отправили приготовить баню, весь день сегодня сажали да поливали. — Произнесла Ноэль тихим голосом. — Георг умеет командовать.

О да, полковник умеет командовать, даже не так, дед — умеет муштровать. Вы главное ему в плохом настроении не попадитесь, он научит вас как маршевому шагу и держать планку… Может именно благодаря ему я и не вырос задохликом, коих видел в кардиодиспансере с аналогичным диагнозом. Да, дед меня щадил, но всё равно таскал на охоту, рыбалку он не сильно уважает, не любит рыбу вообще ни в каком виде.

В любом случае мы тихо дождались молодую охотницу и юного мужчину, что очень резво выскочили из бани, а после я спокойно подбросил дров и отправился готовить ужин, чмокнув в щеку Ноэль. Охотница фай лишь проводила меня взглядом с лёгкой улыбкой, а после двинулась заниматься своими делами…

Ужин сегодня готовил я, причём сознательно расстарался, детишки же были заняты тем, что учились считать, причём дед преподнёс это в виде интересной игры, где призом были сладости. Сегодня ему помогала Ноэль, причём я увидел кто из детей был её, это оказались девочки, причём именно та кроха что я лечил от ожога, ну и одна из подростков фай… К сожалению, ещё не успел со всеми познакомиться.

Когда ужин был готов, мы сначала накормили детей, причём дедушка вручил им выигранные их же стараниями сладости, а после и поели втроём сами…

— Будет тебя обижать — жалуйся мне. — Коротко произнёс дед Ноэль.

— Не волнуйтесь Георг, я способна, и сама за себя постоять. — Рассмеялась девушка. — К тому же я не маленькая девочка и знаю, чего хочу и как за себя постоять. Сможет ли мужчина меня удовлетворить — это уже личный вопрос.

Дедушка лишь довольно кивнул, а после мы продолжили наш ужин, дедушка так же, как и вчера передал остальным фай часть продуктов, чтобы они могли попробовать и распробовать. Затем я направился проверить баню, где и остался, а после ко мне присоединилась Ноэль.

— Скажи, я чего-то не понимаю, но дети вроде и ваши, но вы держитесь на расстоянии. — Произнёс я, сидя на полке, отмокая.

— Это обычная практика фай, детей разлучают с родителями в возрасте трёх циклов, после чего ребёнок проживает со своими сверстниками в яслях, где начинается их обучение у наставников. До того, как исполнится семь циклов, дети не выходят за пределы поселения, обучаясь посильным вещам. — С тяжёлым вздохом произнесла Ноэль. — После исполнения семи циклов, дети получают право на оружие и магию. Они становятся учениками, продолжают обучать теперь уже важным вещам: правильно разделать добычу, промыть её, простейшей магии, обучают летать и правильно двигаться в лесу… В общем, учат тому, что пригодится в дальнейшей жизни. В двадцать циклов мы получаем право на брак, детей и свободного пути.

— Свободно пути?

— Да, иногда фай уходили из нашего поселения, это случалось редко, но ещё реже кто-то возвращался. — Произнесла она с кислым выражением лица. — Отец Лио ушёл таким образом.

— Всё же интересная у вас форма воспитания. — Отвлёк я её от мрачных мыслей, да и просто сменил неприятную тему.

— Мы учимся самостоятельности с малых лет. — Поддержала она меня. — Фай должны уметь максимум из того что могут дать наставники, иначе нам просто не выжить. Мы слабее физически эльфов, не говоря уже о звероморфах, но научились нивелировать этот недостаток с помощью магии.

— Скажи, а как вообще расы взаимосвязаны?

— Тебе нужно спросить старейшину, но ближайшими родичами нам являются альвы, насколько я помню у нас был один предок. Эльфы же… говорят, что они первородная раса, но альвы… Никогда не спрашивай альва — откуда появились эльфы.

— А что скажешь по поводу драконов?

— Признаться, ни разу не видела живого дракона. — Рассмеялась Ноэль. — Поэтому даже ничего не скажу.

Вздохнув, я расслабился, однако снова расслабиться нам не дали, Фив уверенно открыла двери и заглянула к нам:

— Вы ещё долго? Мы тоже хотим помыться. Ого!

— Вон! — рявкнула Ноэль и едва дверь захлопнулась, вздохнула. — Даже расслабиться не дают.

— Они тоже хотят. — Произнёс я и зачерпнув в ковш воды, полил на голову девушки, а после налив шампунь, принялся массирующими движениями распределять его по волосам. — Не будем заставлять их ждать.

Ноэль же лишь смущённо кивнула, что нравилось мне видеть, случайно обнаружил этот момент, когда в прошлый раз мыл её волосы…

Достаточно быстро закончив, мы вышли и разошлись в разные стороны, Ноэль отправилась к шатрам, а я к дому, причём меня взглядом провожали Фив и Мол, перешёптываясь между собой…

Уйдя в дом, где переоделся в чистое, я взобрался на крышу дома вместе со спальным мешком и смотря в это незнакомое небо пустое от звёзд, но имеющее каждый раз случайное количество лун, окрашивающих план под ними мягкими цветами.

Размышлял я недолго и не заметил, как заснул, причём в этот раз спал странно, кажется вот только закрыл глаза и вот уже открываю их от того что меня облизывает мой крылан, нервно маша хвостом…

Поднявшись, я посмотрел на разгорающуюся над лесом зарю и даже спустившись, даже взял бинокль и проверил что пожара на горизонте нет, взобравшись на площадку башни. Крылан же бегал вокруг меня и нервничал, поэтому я нехотя, но всё же поплёлся за ним в полном боевом снаряжении… Махнув паре фай из охотниц, я перелез через стену и направился за крыланом, ведущим меня в вниз с холма немного в сторону от водопоя.

— Что-то случилось? — спросила меня подлетевшая охотница.

— Крылан нервничает. — Произнёс я. — Нужно проверить.

— Рона, приятно познакомиться. Нери, лети будить остальной отряд, их очередь, я буду сопровождать целителя.

Мы вдвоём двинулись следом за крыланом, а вскоре нас догнала Дала вместе с её отрядом, наблюдающими за ситуацией сверху… Крылан же нервничал и озирался по сторонам, но продолжал уверенно вести меня в лес, причём всё глубже и глубже, я даже свой карабин взял на изготовку, а затем он подбежал к дереву с мощными корнями и юркнул в большую нору, откуда спустя пару секунд раздался тихий стон…

Рона оттеснила меня в сторону и перехватив кинжал, осторожно забралась в нору, а затем тихо охнула внутри и принялась пыхтеть, что-то таща…

— Помоги. — Наконец показалась спина охотницы фай.

Вздохнув, я отложил карабин в сторону и отодвинув её, ухватился за ногу, вытащил из норы молодую девушку с серебристыми волосами, волчьими ушами и хвостом, девушка глухо стонала, а я насчитал в её теле три обломанных стрелы, а после этого лишь поморщился и закинув карабин за спину, подхватил её на руки.

— Значит, поселения серебряных волков больше нет… — глухо произнесла Рона, посмотрев на девушку. — Ты сможешь ей помочь?

— Да, но не здесь. Запах крови привлечёт зверей.

Рона согласно со мной кивнула и двинулась вперёд, а крылан с довольным видом шёл рядом со мной, показывая какой он молодец…

Раздался громкий предостерегающий крик, и я только заметил, как за мной появилась огромная тень и в следующий момент получив мощный удар в бок, летел навстречу с необхватным стволом, выпустив живой груз… Удар. Темнота. Вспышка света и я смотрю на огромного гуманоида, примерно трёх метров ростом с дубиной в руке, пытающегося отмахиваться от стрел и магии фай.

Кажется, эта тварь сломала мне позвоночник, ног не чувствую, а нет, всё гораздо хуже, таз куда пришёлся удар, раздроблен, ноги вообще отдельными сосисками висят… Надо было закончить амулет.

Глава 9

Зверолюд

Обезболив место перелома, я остановил внутреннее кровотечение и медленно собирая кости воедино, сумел сесть, а после телекинезом притянул к себе карабин и поддержал огнём фай, ведущих тяжёлый бой с трёхметровым великаном, весьма успешно противостоя их стрелам, костяным иглам смоченных ядом и магии, причём он и сам был магическим существом, имеющим довольно интересную структуру тонкого энергетического тела, имея дополнительный слой, что и частично гасил магию.

Оказывается, фай — выгодное приобретение, сейчас увидев их в бою, как они уверенно загоняли этого огромного дуболома, я невольно восхищался ими. Феи жгли огнём, отчего его одежда из шкур заполыхала, обжигали ледяными плетениями, ослепили его какой-то чёрной дымкой, даже пытались сковать ноги корнями, управляя ими с помощью плетений.

Однако, несмотря на всё моё восхищение, охотницы были слабее энергетически и потому постепенно выдыхались, всё-таки и полёт стоил им энергии…

Итак, какое там устройство у кумулятивного снаряда? Нет, я помню принцип и без улучшенной памяти, но вот создать буквально на коленке, да ещё на основе магии… Попробую, главное сфера тут же принялась давать мне дополнительные детали, создаваемого плетения.

— Назад! — крикнул я.

Фай увидев, как у меня сформировалось плетение, рванули вверх и в мою сторону от дуболома, что развернулся и сделал шаг в мою сторону, а в следующий момент большая каменная пуля с хлопком пробив звуковой барьер, вошла в шею этому дуболому и взорвалась, разнеся голову на куски. Однако вместе с кусками головы, разлетелись и осколки, рассекая воздух со свитом, однако никого не зацепили, благодаря направлению взрыва. Обезглавленный дуболом упал и на этом сражение было закончено. Однако я, пользуясь магическим взором, видел, что в лесу началась какофония на разные голоса постепенно набирающая силу и громкость, всё-таки мы сильно пошумели.

— Вольдемар. Нужно уходить и быстро. — Произнесла Ноэль, приземлившись рядом со мной.

— Это мясо съедобно?

— Нет, огра конечно можно есть в голодный цикл, но не желательно. — Поморщилась она. — Они едят всё, даже тухлятину. Да и паразитов в них много. Встать можешь?

— Дай мне минуту, и я встану. — Произнёс я, перезаряжая карабин, сунув опустевший рожок в разгрузку.

Как же было неприятно восстанавливать раздробленные кости, но ничего процесс шёл, пусть и не быстро, я намертво помнил стандарт здорового тела, поэтому через реальную минуту и потерянных примерно пять килограмм веса, сумел подняться на ноги.

Поднявшись, я осмотрел размеры огра, а после некоторое время смотрел на физиологическую реакцию после смерти, указывающее в небо, а после перевёл взгляд на Фив, вспоминая что видел как-то аниме про расу что способна дать потомство от любых гуманоидов Девушку же посмотрев на меня, на мёртвого огра, после опять на меня и осторожно спряталась за спину своего командира.

Подойдя к зверолюдке, я взял её на руки и уверенно двинулся в обратный путь. Фай же лишь изумлённо на меня смотрели, видя до этого мои травмы, не сильно то совместимые с жизнь, однако сейчас о них напоминала лишь пара кровоподтёков там, где кости пробили кожу.

Уже на ходу восстановив полную целостность всех тканей, я облегчённо выдохнул, всё-таки это отняло у меня больше половины резерва, а я ещё и пытался на ходу помочь раненной девушке.

Возле холма нас уже встречали, всё-таки успела Нери поднять тревогу, даже носилки притащили куда я и уложил зверолюдку, а после четверо фай подняли её и понесли на вершину холма. Мне же пришлось идти своим ходом, причём свой вес я уменьшать не стал, энергии и так оставалось маловато, а ещё и лечением нужно будет заняться.

— Приключение на двадцать минут? — спросил меня дед, когда я перебрался через стену.

— Зато впечатлений… — протянул я многозначительно. — Чего всполошились?

— Да звуки боя услышали в лесу, вот и подняли всех, думали снова ловцы. — Произнёс дед и мы двинулись к дому. — Это зверолюдка из поселения серебряных волков?

— Похоже, только там серебра осталось мало, грязная, выдержавшая бой, три стрелы в теле, а ещё два ножевых она прижгла.

— Захочешь жить и не на такое пойдёшь. — Мрачно кивнул дед и перешёл на русский. — Что-то неспокойно мне… Я сейчас уйду, мне там оружие привезли.

— Думаешь нападут?

— Фай и ты отбились, но поселение этих зверолюдей должно было быть больше, а учитывая вчерашний пожар, бой там был страшным. Как она вообще преодолела такое расстояние за ночь?

— Не знаю, но обязательно это выясню.

— Ладно, ты пока лечи, а я пойду завтрак приготовлю. Дети голодные, все про них забыли из-за паники. — Произнёс дед с тёплой улыбкой.

Подойдя к дому, я нашёл фай и раненную девушку на веранде и мысленно поморщившись, направился к ним.

Вообще для таких мероприятий нужно отдельное помещение, да и вообще строение. Однако сейчас у меня нет на это времени и сил, ну и разумеется материалов.

Между тем склонившись над девушкой, я медленно и осторожно освободил верхнюю часть тела от одежды, начав лечение двух бугристых обожжённых ран, одна из которых обезобразила женскую красоту груди. Даже фай тихо пожалели эту молодую девушку, хотя, я вообще не понимаю ничего, даже эта особа уже успела стать матерью, причём циклов ей было около двадцати.

— Вот поэтому мне и нужны инструменты… — тихо и мрачно произнёс я.

Осторожно поддев одну стрелу, я медленным, без рывков движением принялся её вытаскивать, одновременно с этим заращивая внутренние повреждения тканей и едва древко стрелы вышло, рана принялась очищаться, магия выталкивала всё лишнее из брюшины, но это было только начало… Вторая стрела не захотела выходить легко, так как расщепилась и мне пришлось сначала обволакивать энергией крупные куски, а после медленно вытаскивать щепки. Третья же стрела была самой сложной по местоположению, прошла мимо желчного протока и брюшной аортой, причём не зацепив крупных сосудов, утерев пот, я повернул девушку на бок и внимательно наблюдая за показателями её тела, принялся значительно медленнее вытаскивать стрелу… Пару раз даже остановился, чтобы перевести дыхание и срастить кровеносные сосуды и едва остаток древка вышел, как буквально выдохнул и сел на пятую точку, однако не спешил заращивать дырку в животе, сначала создал парочку энергоёмких плетений, что полностью восстановили целостность всех тканей, а после ещё и убрали всё лишнее, вместе серьёзным перитонитом, да так что из девушки вылился целый литр всей дряни что был внутри. Только после этого, я ещё на два раза всё тщательно проверив, зарастил лишнее отверстие в теле.

С трясущимися руками дойдя до своего кресла, я рухнул в него и только перевёл дыхание, мало того, что с утра пришлось себя собирать, так теперь ещё и это… Да, нужно срочно подкачаться, особенно в плане личной силы, опыт же придёт со временем.

Фай же тем временем собирались было унести девушку в лагерь, но я их остановил жестом, а после сам перенёс её в свою комнату избавив от остатков одежды и пройдясь бытовыми плетениями, очищая её тело… Немного выбивались следы от ожогов на картине её тела, но в целом я видел положительную динамику восстановления, однако не стал спешить и будить её. Она и сама проснётся примерно через час, желая пить.

Укрыв девушку, я вышел из комнаты и пройдя на кухню встал в дверях, наблюдая довольно милую картину, дети помогали дедушке готовить завтрак, даже самая младшая с довольным видом мешала соус, стоя прямо на стуле. Не став мешать, я вышел на веранду, где устроился в своём кресле и принялся поглаживать кота, запрыгнувшего на колени и неожиданно захотевшего ласки.

— Вольдемар, ты как? — спросила Ноэль, приземлившись рядом с домом и поднявшаяся на крыльцо.

— Сегодня стройки не будет, буду восстанавливаться, но есть одна идея. Попробую её реализовать, но это будет не быстро. — Прикинув в голове количество работы, я вздохнул. — А что у вас случилось?

— Ничего, просто волновалась. — Ответила она убрав прядь распущенных волос за ухо. — Когда огр тебя ударил, я думала, что всё…

— Не сегодня. — Веско парировал я. — Итак, ты же хорошая охотница, расскажи какие фрукты и вообще полезные деревья растут в лесу. Интересно что вы не могли вырастить, но в чём нуждаетесь. Возможно есть какие-то плоды?..

Ноэль мне рассказала и даже несколько плодов принесла, причём распробовав их я счёл их вкусными, один плод по вкусу напоминал дыню с бананом, но имел довольно прочную скорлупу. Росло оно как ни странно на кустах, а не деревьях. Был плод тоже в крепкой кожуре, больше напоминающей орех, однако там был практически чистая земляника, такая что жёстко кислит, однако были у неё и непонятное мне немного приторное послевкусие… Ни на один из фруктов у меня не вылезло аллергии и отторжения, впрочем, утро покажет где был подвох.

В общем было ещё несколько съедобных фруктов, но сейчас их в наличии не было, поэтому взяв семечки от данных фруктов, я прошёлся по территории и прикинув планировку, посадил их, после чего принялся накладывать одно плетение за другим, чтобы в итоге полить и наблюдать как медленно из земли появляются первые стебли. Ноэль задумчиво наблюдала за моим художеством, а после произнесла:

— Ты не обучался у лесных эльфов? Говорят, они живут далеко на юге и магией создают себе дома прямо на деревьях.

— Нет, я никогда и эльфов не видел, не говоря уже об обучении у них. — Произнёс я и почесал голову, отмечая что рост у растений хороший, мне пришлось немного вмешаться в корневую систему, усиливая её. — Ладно, раз у меня нет материалов для дома, построю вам баню, на это у меня силы найдутся. Да и леса у нас достаточно.

— Если требуется — мы поможем принести ещё. — Произнесла Ноэль и в этот момент её окликнула Дала, собрав остальным членов своего отряда охотниц. — Мне пора.

Кивнув ей, я тоже пошёл обратно к дому, где приступил к завтраку, пользуясь тем что дедушка сдал всех детей старейшине, а после быстро предупредил меня и оставив свой Вепрь ушёл, на пути к башне доставая телефон.

Проводив дедушку взглядом, я мысленно визуализировал то, как вижу в будущем данное поселение и глубоко вздохнул.

Работы ещё много, мне нужно опробовать знания на деле, особенно это касается строительства, даже сейчас я прикидываю как лучше потратить свои силы. Ладно, будем пользоваться тем, что имеем на данный момент.

В итоге закончив с завтраком, я следуя разметке приступил к строительству бани, причём сейчас беря лучшие идеи как с родины, так и от информации предоставленной сферой, создавая что-то среднее, сначала взявшись за яму для воды, углубив её и сделал внизу фильтр, чередуя почвы.

— Вольдемар, можно тебя отвлечь? — подойдя спросила старейшина.

— Да, я вас слушаю, — ответил я ей, заканчивая делать большое основание под печь, — есть какие-то пожелания?

— Да, если тебя не затруднит, сделай раздельные помещения для взрослых и детей. Мы, фай, довольно легко относимся к чужой наготе, но вот детям неправильно мыться вместе со взрослыми… Иногда случались неприятные прецеденты.

— Дети повторяют за взрослыми. — Понимающе кивнул я. — Да и к тому же, размеры детей и отсутствие у них страха вкупе с любознательностью может привести к большой беде.

— Ты либо мудр, либо…

— Это обычные вещи. — Пожал я плечами. — Хорошо, есть ещё какие-то пожелания?

— Приглашаю на обед к нам. Георг сказал, что будет долго отсутствовать, а ты потратишь время на приготовление еды.

— Хочется в новую баню сходить? — улыбнулся я и отметив что изменился её взгляд, добавил. — Это просто шутка. Я прекрасно всё понимаю, вы сейчас отвечаете за безопасность поселения, добываете еду, даже огород ваши подростки взяли на себя, выполняя указания и занимаясь посадкой.

— Георг угощал нас кар-то-фе-лем. — Произнесла по слогам старейшина Омра. — Нам понравился вкус, да устраивает этот довольно неприхотливый в уходе овощ. Пока ещё не поняла почему его нужно садить строго рядами и оку-чи-вать. Надеюсь я правильно говорю, всё-таки чувствуется что наш язык вам не родной, многих выражений нет, да и вы порой говорите непонятные вещи.

— Да, иногда я слышу одно слово, но его смысл в моей голове состоит из пяти слов. — Кивнул я ей и принялся создавать следующее плетение. — Обязательно пообедаю с вами. Мне позже потребуется сопровождение, буду носить лес.

— К тому времени должен вернуться отряд Далы. — Произнесла старейшина и изобразила полупоклон. — Мы вас пригласим, когда всё будет готово.

Кивнув ей, я между тем подхватил инструмент и пошёл проверять всё ли сделал ровно. В итоге довольно долго копался, исправляя недостатки, где-то внутри структура была нарушена, где-то не хватило металла для достаточной крепости конструкции, пришлось повозиться. В итоге прикинув так и этак, я решил оставить единую печь, однако немного исправил форму бани и немного изменив предбанники.

Бросив взгляд на часы, чтобы не сбиваться по времени, всё равно они безбожно врали, потому что сейчас по часам был час ночи, а здесь солнце приближалось к полудню, я вернулся в дом, где и спала раненная зверолюдка. Подойдя, посмотрев, что она свернулась в форму эмбриона и лишь качнул головой.

Пойдя я взял бутылку приготовленной для неё воды, комнатной температуры, после чего наполнил кружку и подойдя осторожно растормошил спавшую, а после придерживая поднёс кружку к губам и немного наклонив, смочил их. Даже не просыпаясь, девушка инстинктивно сглотнула, а после даже не открывая глаз, принялась пить. Дав ей напиться, проверил её состояние и облегчённо вздохнув, снова уложил её.

Оставив бутылку и кружку возле кровати на тумбочке, я вышел из дома и задумчиво посмотрев на ёмкость для воды где формировались кристаллы, лишь тяжело вздохнул и пошёл дальше.

Да, мне нужны кристаллы, но, чтобы они были приемлемого качества, нужно следить за процессом формирования, а значит я буду отвлекаться на них постоянно. Сейчас же я сделал процесс формирования неконтролируемым, да будет огромное количество брака, но скорость получения нужного количества кристаллов возрастёт.

Прикинув в голове, занялся тем что перетаскивал с помощью магии облечения веса и телекинеза брус к бане, причём весь, потому что его потребуется много. Начав укладывать первый брус, как увидел возвращающихся с удачной охоты девушек. Однако не спешил останавливаться, работа ещё только началась.

В итоге, когда подошла помощница старейшины, я занимался тем что заканчивал печку, переработав огромный меч, но это мне позволило сделать всё как нужно. Даже обстучал всё молотком, проверяя на крепость, осталась лишь температурная проверка.

— Приглашаем разделить с нами обед, глава дома Джун. — Произнесла она.

Кивнув ей, я с недовольством посмотрел на солнце припекающее даже через кепку и двинулся за ней через лагерь, отмечая что девушки довольно споро разделывают мясо, убирая его в ящики, опутанные интересными плетениями. Получая дополнительную информацию от сферы, я распознал в них обычный… холодильник, причём герметичный. Здесь далеко не отсталый мир или правильнее — план.

Войдя в шатёр старейшины, я несколько удивился простому столу и даже плетёным стульям, а после она указала на свободное место:

— Прошу, Вольдемар, садись. Ты сегодня с самого утра в делах.

— Всё в порядке, вы тоже не сидите на одном месте. — Произнёс я, проследовав за стол и оглянулся. — Мы будем обедать вдвоём?

— Мои помощницы заняты детьми. Нас слишком мало чтобы мы могли потерять ещё и тех, кто остался в живых.

— Старейшина Омра, давайте не будем поднимать неприятные темы за столом, давайте поговорим о живущих сейчас. Мёртвые достойны памяти, но жить лишь ради памяти о них…

— Вы правы, — вздохнула она, поставив передо мной тарелку с интересно с жаркое, имеющее интересный аромат. — Вы прекрасно образованы, даже удивительно, учитывая ваш возраст.

— Вам сложно воспринимать меня всерьёз.

— Если бы я это делала — этого разговора бы не состоялось. Просто я так и не могу понять к какой расе ты принадлежишь, поэтому и вопросы личного возраста довольно условны. Ты, наверное, уже заметил, что даже у фай возраст — условность, всё решают лишь личные навыки, что оценивается лучшими членами нашего племени. Даже Ноэль получила своё право на четыре цикла раньше.

— Это получается, что двадцать циклов — возраст, когда даже самых необразованных и глупых выкидывают пинком в самостоятельную жизнь?

— Рада что ты понял, ты ешь-ешь, тебе нужны силы. Исцеление тяжёлых травм всегда забирает строительный материал для тела, чем же его не восполнять как не едой.

Старейшина больше ничего не стала говорить, приступив к еде, я лишь последовал её примеру, внимательно следя за своим телом, но никакой реакции не было.

— Благодарю за еду. — Произнёс я закончив. — Итак, что вам требуется старейшина?

— Ничего, Вольдемар, вы и так даёте нам слишком много. — Покачала она головой. — Посуди сам, вы уже дали нам место для жизни, да пока без полноценного жилья, но мы и сами треть цикла жили в подобных условиях, доступ к чистой воде, а поверь, здесь в лесу мало ручьёв где вода пригодна для питья, даже помыться… Последний раз нормально я мылась ещё в нашем поселении, пока не оказалась здесь. Да, еда — это проблема, но мы сейчас едим три раза в день, а в поселении хорошо если только перед ночью плотно поедим и не потому что охотники плохие, нет, мы слишком часто отбивались от местных зверей. Огры в лесу одна из самых больших проблем, они способны буквально сливаться с лесом, охотясь на всех, кого могут съесть. Одного из них ты сегодня убил.

— Странно, почему он вообще так близко подошёл?

— Он шёл за серебряной волчицей, его вела кровь, основной инстинкт. Вольдемар, ты должен знать, мне было немного не по себе пока ты не разрешил нам остаться. — Призналась она. — Все маги чувствуют неправильность этого места, но и причины понять не можем, словно оно за пределами нашего понимания.

Я переадресовал вопрос сфере, что ответила, что пометила данных фай как нейтральных и потому защита башни их игнорирует… Теперь я понял, почему ловцы, тогда отступили, их просто придавило защитой, которую я видел, но пока ещё не разбирался детально.

— Это всё защита, я пока ещё не разбирался с ней, времени нет.

— Вольдемар, ты должен знать, что ловцы не успокоятся. Они придут сюда снова.

— Вы думаете я не работаю над этим? — улыбнулся я, — через пару дней я введу запрет на движение по склону холма, вам проще — вы можете летать. Буду создавать оборонную систему, раз пока не получается достать достаточно материала для вашего дома.

— Спасибо.

— Пока ещё не за что благодарить, — поморщился я и поднялся. — Старейшина Омра, если не секрет, поясните что значит ваше имя.

— Лейра — моё взрослое имя, когда я получила право на брак, Омра — детское имя, Сей и Нерра — это взрослые имена моих отца и матери.

— Странно почему вас все называют детским именем. — Улыбнулся я.

— Просто все давно привыкли, да и среди других старейшин нашего племени я долгое время было одной из младших, а после стала самой старшей… Просто моё племя привыкло. — Улыбнулась воспоминания старейшина. — Мы обладаем долголетием, Вольдемар, но далеко не бессмертны.

— Вы слишком мрачны, Лейра. — Покачал я головой. — Вы вновь и вновь меня благодарите, но… Я не обесцениваю свой труд, просто хочется уже не видеть вас столь мрачной.

Старейшина внимательно посмотрела мне в глаза, а после отвернулась в сторону, делая вид что рассматривает глиняные баночки, горловины которых были довольно прочно обёрнутые в ткань, а сверху ещё и перевязанные верёвочками, тяжело вздохнула.

— Торговец Саур ещё не ушёл?

— Сейчас спит, должен уйти сегодня, ему тоже нужно немного отдохнуть перед переходом. Он предпочитает передвигаться по лесу ночью, это учитывая то, что даже мы стараемся не делать этого без особой нужды.

— Он настолько силён?

— Скорее — подготовлен, он из небольшого поселения что славятся своими артефактами, да пусть не такими сильными как у эльфов, но на вполне достойном уровне. Это учитывая, что звероморфы вообще достаточно плохи в этом.

— Потому что — лапки?

— Да, лапки, но и просто среди них редко, когда можно встретить по-настоящему сильных магов. — Улыбнулась старейшина. — Ты сейчас баню будешь достраивать?

— До ночи должен справиться, — несколько сомневаясь посмотрел через материал шатра на диск сегодняшнего солнца, — если же нет, то только завтра.

Да, энергия у меня восстанавливается быстрее, причём ещё и скорость восполнения растёт, потому что в тонком теле появляется всё больше и больше каналов и процесс пока не спешит останавливаться.

— Благодарю вас за обед, старейшина Омра, но мне пора вернуться к работе.

— Отряд Далы готов тебя сопровождать.

— Дам им время отдохнуть, дерево пока имеется, мне сначала с ним нужно разобраться.

— Хорошо, Вольдемар.

Выйдя от старейшины, я наблюдал как охотницы устроившись под навесом в теньке, просто расслабились после обеда и не став их тревожить, вернулся к бане и прикинув в голове, принялся телекинезом поднимать и класть брус, делая нужные пропилы. Работа сначала шла не слишком быстро, но я достаточно быстро приноровился, а после у меня просто не стало материала.

Устроившись в теньке под незаконченной стеной, я даже несколько удивился услышал громкий мат со стороны шатров, причём ругалась старейшина, а затем ко мне вышел отряд Далы, девушки были помятыми после сна, да ещё и на лица застало виноватое выражение…

— Вольдемар, тебе нужна помощь? — произнесла Дала.

— Передышка пока, после пойдём за лесом. Возьмёте мешки для мха, его потребуется много. Передохните пока и перекусите, указал я на еду.

— Извини, мы уснули… — произнесла Фив.

— Фив, вы с рассвета стояли в дозоре, затем сопровождали меня, а после ещё и на охоте были. Нисколько не сержусь. — Покачал я головой. — Присоединяйтесь.

Девушки не стали спорить и присоединились к моему перекусу, а я просто наблюдал за лесом магическим зрением и потихоньку начинал различать его фауну, особенно имеющую магическую природу.

Наконец с перекусом было закончено, а солнце ещё только покинуло зенит, обещая длинный световой день, мы двинулись в лес к той поваленной лиственнице, что я и продолжил пилить водным диском, пока фай разделившись по двое собирали мох и нас охраняли, внимательно следя сверху за дикой фауной Мёртвого леса.

Сегодня нас никто не атаковал, да и я чувствовал себя даже после экстренного лечения вполне сносно и благодаря выросшему резерву сумели сделать шесть ходок, а после продолжил стройку, а вот фай попросившись помочь, получили в руки деревянные лопатки или конопатки. Девушки с шутками и смехом конопатили стыки готовых стен, а я тем временем закончил выкладывать саму баню и делал предбанник, пиля брус на доски и плотно подгоняя их друг к другу с помощью преобразованной глины.

— Работать феи, солнце ещё высоко. — Произнёс я, закончив с крышей и прикидывая хватит ли у меня сил чтобы сделать внутренне убранство для бани.

— Феи? — переспросила Ноэль, не переставая запихивать мох в щели между брусом.

— Легенды о вашем существовании есть и среди моего народа. — Пожал я плечами, приоткрывая тайну.

— Легенды?

— Только легенды, сказки и мифы.

— Мы существуем у вас или… нет? — Подняла на меня взгляд Фив.

— Всё скрыто под пеплом циклов. — Пожал я плечами.

Девушки продолжили конопатить, а я, спустившись, начал делить брус на плахи и заниматься внутренней отделкой, сначала застелил пол, сделал полки, а вот после принялся делать защиту от детей, всё-таки перегородку я сделал полноценную, единственное печь была общей, встав посередине бани, но и здесь сделал отдельный вход для доступа к топке.

Следующим шагом было подведение водопровода, что я и сделал, благо металла для такой мелочи мне пока было достаточно. Поэтому достаточно быстро наполнил баки для горячей и холодной воды. Делая отмостку, держа в голове что нужно сделать нормальные дорожки, почистил территорию вокруг стройки, собрав опилки утрамбовал их в брикеты, а после вместе с обрезками бруса заложил печь и затопил баню.

Задумчиво посмотрев на оставшийся брус, лишь задумчиво почесал подбородок и решил, что позже разберусь где можно его использовать, лишним точно не будет.

Девушки всё ещё продолжали работать, а я, найдя старейшину Омра, предупредил что баня готова, причём с учётом пожеланий и добавив, что жду детей к ужину, направился в дом в компании крылана, продолжавшего меня везде сопровождать.

Проверив прооперированную зверолюдку, я открыл дверь в комнату и обнаружив пустую кровать, лишь тяжело вздохнул.

— Спускайся, ты не паук, а волчица. — Произнёс я на языке фай.

Как ни удивительно, но девушки легко спрыгнула с занятой позиции в углу комнаты и внимательно посмотрела на меня и даже обнюхала, а после произнесла что-то, я только обратился к сфере и ожидал, когда она предоставит мне знания языка…. Однако этого не потребовалось.

— Ты не эльф, — неожиданно произнесла она на языке звероморфов, — но ты и не фай.

— Ты сейчас на каком языке говорила?

— Эльфийском высоком. Его знаю все эльфы, да и вообще большинство разумных рас. Кто ты и откуда?

— Вольдемар из дома Джун, так меня называют фай. Их ты могла видеть из окна. — Махнул я в его стороны. — Ты же достаточно долго наблюдала за нами?

— Достаточно, чтобы понять, что вы не враги. Я была ранена.

— Пришлось повозиться, но, впрочем, ладно. Ты есть хочешь?

— Не откажусь, — всё равно настороженно ответила она, — тебе несложно поделиться одеждой? Я свою не могу найти.

— Кажется её забрали фай, а что до одежды… Это моя комната, позволишь?

Девушка отступила в сторону, не прикрываясь, но и всё равно немного смущаясь своей наготы, а я пройдя выбрал ей комплект летнего нательного белья. Девушка посмотрела на меня, а после осторожно взяла вещи и обнюхав их, медленно надела. Сначала немного запуталась как надеть фуфайку, но ничего справилась и огладила себя руками.

— Приятная одежда.

— Ладно, я пойду ужин готовить. Ты походи, осмотрись, успокойся. Здесь тебе точно ничего не угрожает.

— Фай бы не стали жить с работорговцем. Кто ты?

— Глава этого поселения, успокаивайся, ты недавно была серьёзно ранена и потеряла много сил, нужно отдохнуть.

— Ты целитель? Маг?

— Да-да, успокоилась?

Развернувшись я прошёл на кухню, где, прикидывая в голове сколько мне нужно продуктов чтобы накормить детей, принялся за готовку, причём ещё и пришлось сначала затопить печь, а уже после этого готовить… Зверолюдка же ходила по дома и заглядывала в каждый угол, даже выбралась на веранду и пройдясь по ней, посмотрела на откопанную часть башни.

Я тем временем уже поставил тушиться мясо, правильно посалив и добавив специи и просто отдыхал, когда она забежала на кухню и уставилась на меня, шумно пропуская воздух через нос…

— Нападение?

— Это холм Смерти. Как мы можем здесь быть?

— Потому что я разрешил, — пояснил я ей, — это просто магическая защита так работает.

— Подожди… — осеклась девушка и села на стул.

— Мне нужно ужин готовить, чтобы накормить детей и отправить их спать. Поэтому собирайся с мыслями самостоятельно. Имя у тебя есть?

— Роена из племени серебряных волков. — Тихо представилась она.

— Приятно познакомиться, пересядь сюда, пожалуйста.

Девушка, опустив свои уши молча пересела, а я продолжил готовить ужин, видя, как старейшина, в сопровождении помощниц, отправилась вместе с детьми в баню, а вот Дала и её отряд охотниц шли сюда.

— Вольдемар, мы к тебе в помощь. — Произнесла Дала.

— Отдыхайте, а лучше объясните Роене что здесь происходит, а то она кажется запуталась.

— Роена?

— Меня зовут Дала, пойдём, поговорим. — Предложила зверолюдке охотница.

Дёрнув ушами, она лишь кивнула, и они ушли, а вот Ноэль осталась и просто устроившись за столом наблюдала за тем как я готовлю.

— Я делаю что-то странное?

— Нет, просто наблюдаю. Зачем ты вообще всё это делаешь?

— Просто делаю то, что считаю нужным. — Пожал я плечами.

Ноэль просто в задумчивости продолжала наблюдать за мной, а крылан, удобно устроившийся на печке, внимательно следя за процессом приготовления блюда, что он будет есть на ужин.

— Моё имя — Ноэль Хина Ароннала. — Тихо произнесла девушка фай.

— Вольдемар Эдуардович Джун. — Представился я полным именем.

В ответ Ноэль только густо покраснела, а я непонимающе улыбнулся… Только вот девушка лишь с озорной улыбкой приложила палец к губам, показывая, что ничего не скажет.

Глава 10

Приоритеты

Как ни странно, но вечер и ночь прошли спокойно, однако проснувшись утром от ощущения непонятной тревоги, пользуясь тем, что весь мой резерв восстановился принялся поднимать стены до трёхметровой высоты, увеличивая толщину до метра. Поразительно, но к обеду я закончил и пусть и взмок, но резервной части энергии не коснулся и даже несколько смутился данному факту.

— Что-то случилось, Вольдемар? — спросила старейшина, подойдя к дому, где я отдыхал.

— Тревожно мне, не отправляйте сегодня никого на охоту. — Произнёс я задумчиво.

Старейшина только кивнула и с улыбкой посмотрела через окно на охотниц, сегодня выпроводивших меня с кухни утром, накормив завтраком, а после принявшимися готовить для детей.

— Сейчас нет нужды отправляться на охоту. Я предупрежу охотниц. — Кивнула она мне. — Тебе нужна помощь?

Покачав головой, я лишь косо посмотрел на огромный кристалл что мне предстоит дорабатывать. Старейшина же предупредила Далу, а после двинулась обратно к шатрам, а я, лишь вздохнув, принялся делить кристалл на части, отбраковывая большую часть получившегося материала.

Наполнив ванну, я снова сунул в неё смесь и наложил плетения для формирования кристаллов, а сам сел и принялся создавать для себя и деда амулеты «последнего шанса», конечно он не поможет если оторвёт голову, но вот даже пробитое сердце спокойно может восстановить если заложить в него стандарт здорового тела. Большой же монолит кристалла я потихоньку преобразовывал, избавляясь от пустот, неправильно сформированных участков, но благодаря этому брака был минимум, это только те материалы что не кристаллизовались и портили общую картину, ну и недостаточно качественная кристаллическая решётка на отдельных участках… В общем — работал я ручками, пусть и с помощью магии.

Что касается Роены, всё оказалось более чем понятно. Она была на дальнем охотничьем погосте, был лагерь причём довольно недалеко отсюда, рядом с древним трактом, никогда не зарастающей дорогой идущей через весь Мёртвый лес. Она не знает, что случилось, но на них напал отряд ловцов численностью в три десятка человек. Был приказ от главы группы разделиться и возвращаться в поселение, чтобы предупредить, однако она попалась небольшому отряду и не смогла пробиться к тракту, поэтому уходила в обратную сторону в течении двух дней… Последнее что она помнит, что шла на запах свежей воды, так как ей невыносимо хотелось пить, поэтому она нашла старую и ничейную нору и решила там провести ночь, когда поняла, что силы не позволят добраться до воды.

Дала рассказала ей что видели дым пожара в стороне где располагалось поселение серебряных волков, вызвав у девушки лишь короткие слёзы. Дав ей успокоиться и накормив ужином, Дала потихоньку рассказала ей как они вообще оказались здесь…

В общем Роена замкнулась в себе, даже сейчас вызвавшись помогать с огородом подросткам, ходила с мёртвыми глазами.

Да, видел я уже такое выражение, это была практика после второго курса, проходил в скорой помощи, было ДТП… Отец семейства вёз семью на дачу и тут навстречу выехала фура. Он просто в один миг остался один. Мы просто собирали то, что осталось от людей. Поэтому меня нисколько не удивишь голыми или раненными людьми. Не по себе конечно было поначалу, но ничего, я вообще собирался идти учиться на хирурга.

— Вольдемар, отвлекись, пошли обедать, детей мы уже накормили. — Произнесла Ноэль, осторожно потормошив меня за плечо.

Повернувшись к ней, я вздохнул, амулеты я как раз успел закончить, решив не делать их красивыми, а просто кристалл в простой оправе на цепочке. Встав из-за стола, специально созданного, как и кресло на веранде в качестве рабочей зоны, я потянулся и ощутил, как у меня что-то хрустнуло, даже проверил, а это просто кости таза встали на место.

— А может? — улыбнулся я ей и руками обхватил за попку.

— Обойдёшься. — Фыркнула она с улыбкой. — Работы ещё много и нельзя расслабляться.

Вздохнув, я убрал руки и лишь подул ей в макушку, находившуюся на уровне моей груди и проследовал на кухню в дом, где меня уже ждали.

— Мой руки и садись кушать. — Неожиданно мягко произнесла Мол.

— Быстрее, мы тоже голодные! — Поторопила меня Фив. — Кушать хочу.

— Меня постоянно удивляет то, что вы очень непосредственные. — Произнёс я, устаиваясь за столом. — Не дети, а именно непосредственные, словно у вас нет усталости прожитых лет…

В общем девушки весело и задорно рассмеялись, даже я улыбнулся, видя их искреннее веселье, мало кто из них мог позволить себе лишнюю улыбку в последнее время.

— Прости-прости, — произнесла Ноэль, — Вольдемар, мы все ещё очень молоды. Да, несмотря на то что у нас есть дети, а у кого-то и внуки. Просто у нас не принято казаться старше, даже не знаю, как правильнее объяснить, но…

— Вольдемар, прими как данность, что мы не скрываем то что испытываем сейчас. — Произнесла Дала. — Причём максимально искренне, поэтому наше поведение порой и кажется детским.

— Ясно. Не ответите на один вопрос, если вам не сложно: почему старейшина Омра так отличается от других фай?

— Спросить же старейшину ты не можешь? — улыбнулась Фив.

— Это было бы грубостью.

— Нет, не было. — Качнула головой Дала. — Тайны особой нет, ты же знаешь почему нас похищают? Эльфы всегда рады рабынями из нашего племени, особенно высшие эльфы. Шана — мать старейшины была рабыней, она сумела сбежать и уже в поселении родила Омру, она очень долго после этого была наставницей в яслях, даже отказалась от статуса старейшины. Мы все её помним, как очень нежную и добрую наставницу, но учила магии она нас строго. — Вздохнула Дала.

— Ясно, извините что напомнил.

— Ничего, ты бы рано или поздно об этом бы узнал. — Пожала плечами Дала. — Ешь уже!

Не став спорить, я приступил к еде, причём вкус мяса был незнаком — местный зверь, его девушки интересно потушили в соусе, добавив к макаронам. Получилось более чем вкусно, что они и сами оценили, уплетая обед за обе щеки. Причём ещё и добавку брали все…

— Ещё один вопрос, ваши уши, точнее их форма. От чего это зависит?

— Ты про мои? — спросила Дала, — насколько мне помнится у меня были в недалёкой родне альвы, не помню уже кто. Вообще, строение ушей у нас бывает разным, может тебе говорили, но у нас и фай с особенностями зверолюдов и звероморфов были в племени. Вообще у нас круглая форма ушей, если брать большинство. Почему так — неизвестно, но факт.

— Уши как уши, — заметила Фив, взяв меня за мочку уха, — такие же, как и у тебя. Это странно…

— Ничего странного, это для меня странность иные формы ушей. — Возмутился я, выдёргивая своё ухо из цепких пальцев.

— Вольдемар, а этот фрукт можно посадить? — спросила Ноэль, снимая кожуру с мандарина, — оно вкусное.

— Можно, если косточки соберёте. Часть из них к сожалению, незрелые, поэтому не дадут ростка. — Ответил я ей проверяя плетением лежащие на столе косточки, принявшись разделять их на две кучки.

В общем девушки съели по мандарину, предоставив мне все косточки, а я просто и спокойно их разделял, а после закончив, поблагодарил за обед и бросив взгляд на цельный кусок кристалл, лишь поморщился. Сейчас мне временно не хотелось заниматься этим делом, энергии там нужно много, да и дело это не одного дня.

Выйдя на организованное поле, я посмотрел, что фай занимаются его расширением, вскапывают дёрн, вытряхивают из него землю и складывают в кучи. Магией они это не делали, может не умели, а может и не желательно было.

Немного пройдясь я выбрал удобное место, где сначала очистил почву от сорных трав, а после вскопав посадил в неё мандарину и обильно полил, чтобы после этого наложить плетения, ускоряющие рост и вернуться к башне, которую продолжил откапывать, разделяя грунт на составные части.

Да, я умаялся, но так и не тронул неприкосновенный запас энергии, но всё же осилил первый десяток метров из семидесяти нужных чтобы сравнять холм с уровнем леса. К слову о лесе, нужно избавиться от растущих вокруг раскидистых деревьев. Да, средний и нижний ярус удобен для передвижения даже таких как фай, не говоря уже о зверолюдях, а тем более о звероморфах.

Видел я уже нужные мне деревья, их почему-то называют — Драконьими, однако по своему строению подходят для посёлка лучше всего, широкий ствол и пышная грибовидная крона — ничего лишнего. Одновременно избавил нас от нескольких проблем в виде просматриваемой с воздуха, а это важно — наездники на ящерах и живые корабли душеедов, а также лишит возможности наблюдать за поселением из леса.

В общем как я и говорил, начал создавать ловушки прямо на склонах холма, причём даже не выходя за стены — лишнее внимание было ни к чему. Даже все магические манипуляции проводил в земле, чтобы даже если за нами наблюдают, никто ничего не понял. Заодно прошёлся проверил стены, проверив чтобы нигде ничего не просело, не треснуло. Это не больше чем отвлекающий манёвр, по той простой причине что стены у меня построены слоями, словно это полноценная комбинированная броня. Я даже пробовал пробить её простой каменной пулей — нулевой эффект, нужно будет ещё попробовать кумулятивным снарядом пробить, но не хотелось бы никого испугать грохотом.

— Вольдемар! — рявкнул дед.

Посмотрев на него стоящего у дома, я лишь пожал плечами и направился к нему, не став оттягивать момент, когда он пойдёт меня искать.

Нашёл я деда возле башни, он сидел на ящиках с военной маркировкой и с бесконечно усталым и недовольным видом смотрел на меня.

— Да-да, я не знаю, что делать. — Произнёс я и просто сел на камень моста. — Деда, кажется я переоценил свои возможности. Я просто не готов быть главой поселения.

— Ныть будешь? — хмуро посмотрел на меня дед.

— Можно и так сказать, просто я разрываюсь между тем что нужно сделать. — Произнёс я и вздохнул. — Ладно бы мы были просто вдвоём, я бы просто восстановил бы башню и жил в ней, потихоньку обустраивая здесь дом и нужные постройки. Сейчас же мне нужно думать о безопасности, продовольствии, благоустройства, практики магических знаний и… здоровья местных жителей. Ты же знаешь какой у меня характер, я далеко не солдат, не тот, кто будет вести в бой тысячи воинов, отдавать приказы и…

— Ха! — выдохнул дед, — это ты говоришь после того перестрелял два десятка ловцов? — Безвыходная ситуация. — Пожал я плечами. — Что ты мне посоветуешь?

— Странное вы поколение, мы были другими, более… Да только всё быльём поросло. — Вздохнул дед. — Совет простой — прекращай ныть. Вижу, построил баню — молодец, но сначала сделай стены, не умрут фай от того что помоются в нашей бане. Энергии вижу у тебя осталось немного, а я приволок «зушку». Надо придумать куда поставить эту малютку.

— Зенитка. — Улыбнулся я. — А в чём проблема с ней?

— Она стоит на шасси, поворачивается только по горизонтали, если ты хотел её поставить её на башне, знай — вниз она не наклоняется, никак.

— Сделать турельную установку или лафет на установке сферического вращения? Нужно будет только всё правильно рассчитать.

— Угол возвышения максимально минус десять градусов, а надо не меньше сорока пяти чтобы полностью с башни закрыть подходы к стенам поселения.

— Принеси мне ноутбук. Кажется, сегодня я знаю, чем ночью займусь, пушку пока не трогай, вижу, что она в разборном виде.

— Вот таким ты мне нравишься больше. — Довольно улыбнулся дед. — Вольдемар, я возьму на себя все вопросы, касающиеся нашего обустройства, а ты сейчас займись только обороной поселения. Неважно что ты будешь делать, но это должно касаться только нашего выживания здесь.

Дед не стал затягивать и действительно принёс мне ноутбук, а следом и портативную электростанцию, бывшую у нас с поездок на охоту. Пока я унёс оборудование в свою комнату, сделав там стол и кресло, он принялся переносить продукты и вообще всё что посчитал нужным к приобретению, особенно я поражался количеству семян и рассады, кажется дед ограбил садоводческий магазин. Впрочем, отлынивать я не стал и принялся ему помогать, несмотря на то что был вечер, фай тоже не остался в стороне, их запрягли, и они таскали мешки с макаронами, крупами и картошкой в подполье дома, тихо матеря под нос старейшину. Всё-таки для человека ростом почти в полтора метра и весом около пятидесяти килограмм, таскать мешки в свой вес — тяжело, даже несмотря на облегчающую магию.

Причём мне ещё и кроликов с курами вручили, попросив сделать простейшие клетки, буквально до завтрашнего дня, причём ещё и рядом с постройками фай, так как это им придётся ухаживать и следить за ними. Мне было несложно сделать простейшие клетки, поэтому закончив, я усталый, но довольный сидел с дедом на крыльце и неспешно пил сидр.

— Не увлекайся, мы не дома, — напомнил мне дед, — сначала дело — потом праздник. Тебе ещё работать, да и запомни, вес установки — тонна. Рассчитывай нормально.

— Деда, когда мои ровесники играли во взрослые игры, я был тем, кто создавал их. Да, коммерческий успех был так себе, но сам опыт никуда не денешь.

— Вот шёл был дальше в программисты, а лучше в разработчики своих графических романов, чего тебя в медицину потянуло?

— Хотел чувствовать себя нужным, хоть кому-то. — Тихо произнёс я.

— Дурень великовозрастный. — Потрепал меня дед по голове. — Хотя, твоё желание сбылось — теперь ты не только нужен, но и важен. Посмотри на них, они бы без тебя не выжили. — Кивнул он на фай, сейчас толпящихся возле клеток с кроликами и курицами. — Давай, Вольдемар, я знаю, что ты в душе перфекционист, желающий сделать всё идеально и сразу, но даже эволюция так не работает. Работай с тем что имеешь сейчас. Ты же уже придумал где взять материалы? Вот и действуй.

— Понял, но сначала зенитка. Думаю, за ночь сумею придумать решение. — Произнёс я и вернул лишь ополовиненную бутылку сидра деду. — Прости, я забываю, что уже здоров и…аааа.

Махнув рукой, я отправился в дом, где девушки сегодня занимались детьми, причём весь день, да и снаряжение ловцов сегодня передал, хватило сил чтобы почистить их, но как ни странно фай даже слова не сказали, лишь поблагодарили за такой вот неожиданный подарок и уволокли в лагерь.

Устроившись в свой комнате, я запустил профессиональный 3D редактор, а после пользуясь тем что сюда пробивает домашний Wi-Fi деда, довольно успешно нашёл модель нужной мне зенитки и загрузил её, а после принялся рыться дальше…

Слава создателям моделей, но я нашёл то что мне надо причём три совершенно разных устройства и уже загрузив их, принялся баловаться с материалами и нагрузками.

Просчитать и высчитать всё оказалось гораздо сложнее, но все нужные свойства материалов у меня были в голове, поэтому я недалеко ушёл от инженера, но я справлялся, пусть потихоньку, но справлялся, правда откинул вариант со сферической установкой, она была слишком сложной как в устройстве, так и в изготовлении.

— Вольдемар, иди ужинать. — Произнесла Ноэль, войдя ко мне.

— Иду, — произнёс я, встав из-за стола и закрыл ноутбук, — выглядишь устало.

— Удивительно что ты выглядишь так свежо. — Заметила она.

— Я немного пьян, но чувствую себя прекрасно.

Мы собрались за столом, где девушки показали свои возможности в поварском деле мне и деду, закончившего со своими делами несмотря на ночь. Причём к нам ещё и старейшина Омра присоединилась за столом.

— Итак, старейшина, надеюсь ваши соплеменники не сильно недовольны положением дел, завтра предстоит серьёзно поработать. — Произнёс дед. — Вы упоминали что зимы здесь неожиданные и их совершенно невозможно предсказать. Как вы об этом узнаёте?

— Лес желтеет буквально за два дня, так и узнаём. — Произнесла она. — А что вы предлагаете?

— Зависит от того, когда в последний раз была зима. — Спокойно произнёс дед. — Должна же быть какая-то логика, да и к тому же, припасов у нас сейчас нет.

— Благодаря ловцам не удаётся ничего заготовить впрок. Даже мясо и то приходится добывать с огромными усилиями групп фай.

— Мясо у нас будет, займёмся другими проблемами. Замену хлеба мы уже посадили, картофель вы уже сумели оценить по вкусу. Остаются овощи…

— А соль?

— Много её надо? Сто килограмм сейчас есть. Появятся овощи, будем готовить их к длительному хранению. Теперь что касается других продуктов… Завтра займёмся посадками, причём займём всё пространство с обратной стороны башни. Понимаю, большая площадь, но так нужно.

— Мы не против поработать, Георг.

— Мне нет смысла вас обманывать, нам бы хватило и части того что уже посажено. — Улыбнулся дед, отметив что старейшина поджала губы.

— Может будете играть в свои игры в другом месте? — зевнул я, получив недовольство сразу от обоих старейшин. — Только не надо на меня так смотреть, я не совсем понимаю ради чего вы склонились к теме доверия, но мы сейчас все здесь желаем лишь одного — жить, держа в голове факт: хорошо жить — ещё лучше.

— Ладно, весна покажет. — Вздохнул дед. — Вы что-то хотели обсудить, Лейра?

— Завтра обсудим, наедине. — Произнесла она и слабо улыбнулась.

Ужин между тем закончился, девушки же не стали уходить в лагерь и остались с детьми, заинтересовавшись играми, что их научил дедушка.

Я же устроился в своей комнате и принялся так и так крутить модель, выбирая лучший вариант для установки, чтобы услышать тихие шаги в уже спящем доме и краем глаза увидел, как открылась дверь в мою комнату и внутрь вошла Ноэль одетая в какое-то подобии ночнушки и подойдя, встала опершись на подоконник, искоса наблюдая как я пытаюсь доработать модель…

— Вольдемар откуда вы и куда уходит твой дедушка?

— Знаешь, я не хочу тебе врать, но и не могу сказать правды. — Произнёс я и улыбнулся. — Вдруг ты шпион, что пытается выведать мои тайны, а после подло вонзишь мне кинжал в спину.

— Я бы не стала так поступать. — Довольно холодно заметила она.

— Будущее покажет. — Пожал я плечами. — Пусть это останется тайной.

Ноэль внимательно меня рассматривала, а после развернулась к открытому окну, смотря на ночной Мёртвый лес, тихо произнесла:

— Почему же всё так сложно?

— Ноэль, что кажется тебе сложным в данной ситуации? — отвлёкшись от работы, посмотрел я на неё. — Если тебя тяготит, то что было между нами — забудем и продолжим жить как раньше.

— Ты этого хочешь? — вырвалось у неё, но девушка даже не повернулась ко мне.

— Нет, просто хочу понять, почему ты меня избегаешь. Я тебя обидел?

— Нет, но я не знаю, как к тебе относиться. — Призналась она. — Не знаю, что ты думаешь обо мне и… Просто не знаю, что мне делать, Вольдемар.

Поднявшись, я подошёл к девушке и встал рядом с ней и окинул взглядом начавшее проявляться поселение, а после аккуратно, чтобы не спугнуть, приобнял её за талию. Ноэль вздрогнула, но не отстранилась, а минуту спустя она опустила опёрлась головой на моё плечо и слабо улыбнулась.

— Мы устали Вольдемар от неопределённости. Даже сейчас я боюсь ошибиться.

— Учитывая испытания, выпавшие на вашу долю — удивлён что вы не унываете. Сегодня впервые видел, чтобы ваши подростки смеялись, хотя и устали. Вы все просто сильно устало, Хина. Пойдём спать.

— Спать?

— Да, просто спать, вы сегодня учили детей весь день, поэтому вы тоже сильно устали. — Произнёс я и чмокнул её в макушке. — Обещаю, что не буду приставать.

— А если приставать буду я?

— Тогда получишь то, чего так страстно желаешь. —

Ноэль тихо рассмеялась, а после слезла с подоконника и пока я закрывал окно, успела сбросить с себя ночнушку и юркнуть под плед Посмотрев на свой прогресс, я лишь удовлетворённо кивнул и накидав парочку идей для поворотного механизма, последовал следом за девушкой под плед, где не успел даже пикнуть как оказался под ней и смотрел в её глаза с разгорающимися в них огоньком страсти…

Утром следующего дня, старый Ворон пряча под бородой постепенно исчезающие морщины сидел и наблюдал как его внук, поднял на башню лафет «зушки», а до этого уже успев притащить почти полтонны металла, пользуясь тем что на Земле была ночь, пытается создать огневую точку на вершине башни…

— Георг, прекрасный рассветный день. — Заметила Омра.

— Рассветный день? Это как?

— Сегодня такой день, край неба посветлел, но солнце взошло над другой частью плана и до нас доходят только отдельные лучи. — Указала она на часть освещённого неба, а солнце было где-то за горами. — Здесь иногда такое бывает.

— Странное место. — Мрачно произнёс старик и улыбнулся, услышав болезненный вскрик и череду матов с башни.

— Что он делает?

— То, что и должен был делать в первую очередь — усиливает обороноспособность поселения.

— Я не могу понять одного, Вольдемар он… молод и неопытен.

— Да, согласен, молод и неопытен, но знаешь Лейра, почему он не хотел принимать вас? Ответишь на вопрос?

— Просто не хотел проблем с ловцами и…

— Нет, он не знал где вас поселить и чем кормить. — Произнёс старый Ворон с ухмылкой. — Вот и сейчас он мечется в разные стороны, пытаясь успеть всё и сразу. Иногда Вольдемара нужно просто пнуть в нужном направлении, остальное он и сам сообразит, главное, чтобы снова не сбился. Толку от этого немного.

— Только почему так?

— Просто он — добрый. Насколько это вообще возможно в условиях нашей жизни. Нет, он не позволяет собой манипулировать или беспечно доверяет людям. Есть в нём и часть здорового цинизма, а может и нездорового, учитывая его профессию. Он и пошутить может — неприятно.

— Теперь я понимаю, что творится с Корном. — Улыбнулась старейшина, обернувшись к лагерю и найдя взглядом единственного стража и последнего кузнеца. — Ты же помнишь, что он напал на Вольдемара?

— Помню, хотел по роже дать, да только ему спину помяли.

— Не помяли — Вольдемар её сломал, даже ноги отказали. Я срастила перелом, вернула чувствительность ногам, но исправить мелкие повреждения не смогла… Ну он и пошёл к твоему внуку за лечением.

— И?

— Вылечил, вроде как сказал, что не хотел оставлять калекой, а у него были и старые травмы спины… Только теперь у него другая проблема. Он же ходок, это Дала его гонит от своего отряда, а вот к другим фай он иногда подходит… Ну и теперь в туалет бежит как женщину возжелает. Вон видишь сидит, смотрит на башню, а пойти побоится, а ты говоришь — Вольдемар добрый.

— Он же целитель, мог бы и что-то более извращённое придумать.

— Корн и приложиться к настойкам любил, не знала, что и делать с ним порой, хоть гони его прочь. Теперь вот тоже — не берёт. Сходил за лечением называется, теперь боится.

— Главное, чтобы он всех так… не вылечил. Пьянь он не любит. — Помрачнел старик, бросив взгляд на башню, откуда снова раздался грязный мат.

— Тебя что-то волнует.

— Ловцы вернутся, даже просто чтобы отомстить. — Тихо произнёс старик. — Ты и сама это знаешь, они не остановятся не перед чем и их будет больше чем в прошлый раз.

— Знаю. Только у нас ничего не осталось, чтобы мы могли это использовать — лишь дорого продать свои жизни. — Мрачно кивнула старейшина Омра. — Ты поэтому уходил?

— Да и… да. Нам надо выстоять.

На некоторое время между двумя старейшинами поселения возникла паузы, каждый из них думал о своём…

— А что он там говорит? — спросила старейшина Омра, поправив волосы. — Не понимаю вашего языка, а звучит красиво…

— Красиво? — крякнул дед и ухмыльнулся, — это называется — сложный творческий и рабочий процесс, но раз хочешь…

В этот момент разжался болезненный вскрик, где упоминался пальчик и многоэтажная конструкция касающаяся агрегата что и привёл к травме… Старый Ворон же медленно и обстоятельно переводил старейшине Омре самый сочный и красивые выражение, тихо практически на ушко. В итоге женщина даже покраснела и отступила на два шага, другим взглядом посмотрев на башню и тихо произнесла:

— Это грубо, невежественно, грязно…

— Это просто словесные обороты. — Улыбнулся старик, огладив опущенную бороду. — Это он ещё достаточно неопытен. Многие владеют искусством вообще говорить только исключительно…

— Избавь меня от подробностей. Какой грязный язык. — Поморщилась старейшина Омра. — Мне нужно вернуться к своим делам, встретимся позже.

Коротко кивнув старому Ворону наблюдал как, старейшина направилась обратно к шатрам, а он лишь засматривался на её стать и походку. Он даже усмехнулся, видя, как она походя рявкнула на Корна, отчего тот исчез где-то в шатрах, а после направилась проверять как идёт приготовление завтрака для фай.

— Хороша… — тихо произнёс старик и резко нахмурился. — Тьфу, только второй молодости мне ещё не хватало.

Нахмурившись, он вздохнул и направился к башне, проверять как там обстоят дела у внука, мельком увидев в окно спящую в его постели Ноэль и даже довольно улыбнулся…

Глава 11

Обороноспособность

С грязными многоэтажными конструкциями обсценной лексики, прижатыми, сломанными и раздавленными пальцами я наконец сделал наклонную на сорок пять градусов платформу способную выдержать и десять тонн веса, причём ещё и с регулировкой по наклону. В общем я немного устал, но был доволен несмотря на бессонную ночь, сейчас же мы с дедом заканчивали со сборкой «зушки» и готовились её проверить.

— Насколько планируешь стены поднимать? — спросил дед, собирая вместе со мной механизм заряжания.

— Как минимум до пяти метров, здесь водится гуманоидные формы жизни ростом в три метра. Ты же видел огра?

— Да, подходил такой к водопою, — серьёзно кивнул дед, — мощная тварь, ты его чем прибил?

— Магический аналог кумулятивного снаряда. Внешняя оболочка — огонь в виде плазмы, внутренняя оболочка из преобразованной глины, а внутри начинка из двух интересных плетений, хорошо взрывающихся.

— Энергозатратно?

— Где-то десятая часть резерва на один снаряд, это учитывая, что обычных пуль я могу сделать почти полтинник на тот же объём энергии. Ведь часть энергии от воздействия на кристаллическую решётку уходит в тепловую, а после я могу вернуть её обратно в магическую, благодаря чему строительство идёт так быстро. — Вздохнул я и рукой начал забивать поршень, чтобы опустить пружину. — Просто добыча сжирает слишком много сил.

— Ты уже придумал как это решить?

— А да, чуть не забыл. — Протянул я ему кристалл на цепочке. — Держи, сделал целительский амулет, восстановит даже смертельную рану, самостоятельно заряжается.

— А защитный не мог сделать? — спросил дед и всё же взял кристалл на цепочке и надел на шею, спрятав под курткой.

— Нет, просто нет у сферы нужных плетений, но я нашёл библиотеку. — Указал я пальцем вниз. — Ну, когда восстанавливал целостность башни.

Дед же сменил тему, и мы вместе закончили сборку автоматов и облегчив их магией, телекинезом подняли наверх, где установили на своё место, следом за этим затащили магазины и наконец «зушка» была собрана.

— Ты как вообще её достал?

— Эта малышка побывала в Афгане, попала под списание, а после был бардак… — нежно погладил дед пушку и сев на место стрелка, лишь ухмыльнулся и принялся проверять как работает платформа, крутя ручку. — Надо же — работает.

— Ты меня практически оскорбил. — Фыркнул я. — Советую оглядеться, ты увидишь, что я ещё и закрыл её.

— Эти лепестки? — кивнул дед на края платформы.

— Маскировка и просто зонтик. — Использовав телекинез, я потянулся к лепесткам и закрыл нас в сфере, а после ещё и закрепил их. — Как тебе?

— Вот так и оставим, но сначала стрельбы. — Улыбнулся дед, удовлетворённо улыбнулся. — А что по ремонту?

— Ремонт будет прост если я буду знать какая сталь используется, даже сейчас могу повторить стволы, материалы для этого есть. — Произнёс я раскрывал лепестки сферы, скрывающие защищающих и скрывающих зенитную пушку.

— Добро. — Произнёс он и хлопнул на соседнее место. — Давай, садись, буду тебя учить.

Не став спорить, я устроился на второе место и дед принялся показывать мне как регулировать пушку в разных плоскостях, перезаряжать, а после мы устроили стрельбы, проверив что спокойно достаём до стен и даже немного ближе, однако весь лес и небо теперь было под прицелом…

— Ты говорил, что увеличишь стены только до пяти метров. Почему не выше?

— Алюминий, а точнее его оксид — основа глины. Однако даже несмотря на то, что я использую в строительстве сложные полимерные формы, а также создаю многослойные стены — алюминий не очень хорош для стен. Нет, я могу сделать их гораздо шире, но это всё время и магическая энергия, поэтому мне и нужен камень, хотя того металла что ты достал может хватить чтобы поднять стены до семи метров.

— Есть иная проблема?

— Алюминий совершенно не держит магическую энергию, поэтому я не могу усилить стены ещё и магией, как это сделано с этой башней. Ты только посмотри на эту красоту, я просто копировал части структуры и вплетал их камень. Я хочу сделать тоже самое со стенами.

— Про ворота не забыл?

— Час работы. — Махнул я рукой.

— Ладно, давай закрывай нашу малышку и пойдём есть, я потом магазины перезаряжу, а ты иди со стеной возись. Да и сделай мне калитку какую-нибудь, ловушки я твои вижу, есть у меня и парочка десятков сюрпризов для недругов. Надо только фай будет успокоить, ну, а потом сделаю им внушение.

— Думаешь уже скоро?

— Вольдемар, я бы не спешил — если бы это не было проблемой.

Согласившись с дедом, я закрыл турель, правда заново перезарядили её, чтобы потом не бегать, а после отправились успокаивать фай, что сбежались к дому.

Наконец устроившись на кухне, мы приступили к завтраку, потому что уже давно все успели поесть, это одни мы возимся с самого утра с обороной нашего поселения…

— Ты так и не спал? — подкравшись ко мне, тихо спросила Ноэль.

— Нужно было доделать работу. — Ответил я ей. — Сильно испугались?

— Дети перепугались, — ответила она, сев рядом со мной за стол и взяла в руки печеньку, — это нам поможет?

— Хватит, но только если среди них не будет сильным магов. — С сомнением произнёс я. — В таком случае уже мне придётся постараться.

— Не обижайся, но тебя сложно назвать сильным магом. Умелым — да, ты делаешь то, что мы даже не представляли возможным.

— Сила — это лишь вопрос времени. — Улыбнулся я и протянул песочное печенье подбежавшей крохе. — Даже эта малышка сейчас сильнее меня.

— Шелл, — нежно улыбнулась Ноэль, подхватывая дочь на руки и усадила её на колени. — Проголодалась?

Девочка в ответ замотала головой, жуя печенье и при этом внимательно смотрела на меня. Задумчиво рассматривая девочку, я делился с ней сладостями, что она ещё и матери успела передавать…

Между тем я закончил с поздним завтраком и выйдя на веранду, обнаружил что дед обучает фай как правильно ухаживать за скотиной, причём самостоятельно вырастив им клетки из местного аналога железного дерева. Кролики его быстро попробовали на вкус, судя по ободранной коре, сочли дерево невкусным. Курицам же было проще, но всё же тупые создания, главное, что они тоже получили свой вольер, где сейчас и кудахтали…

— Странный день. — Заметил я, посмотрев на только освещённое небо, пусть на улице всё так же было по-летнему комфортно тепло.

— Рассветный. — Пояснила мне Дала, сидя на крыльце и перебирая стрелы. — Сегодня нельзя охотиться, потому что дневные и ночные хищники будут делить территории. Нам среди них делать нечего.

— А какие ещё бывают дни?

— Их много разных. — Пожала плечами Дала. — Тебе помощь нужна?

— Нет, я сегодня стеной буду заниматься. Нужно её нарастить до достойной высоты. — Произнёс я и широко зевнул. — Если потребуюсь — зовите.

Уйдя на стену, я прикинул в голове планировку и принялся за медленную и кропотливую работу. Сейчас мне было не до украшений и прочего, однако я всё же начал формировать башни, пусть и всего четыре, но это только пока — ворота тоже не стоит забывать, а там придётся делать две дополнительных башни чтобы спрятать механизм подъёма, да и сами ворота — не определился пока какие лучше делать.

Сложно здесь ориентироваться, учитывая, что сторон света нет, солнца, да во множественном числе, всходят там, где посчитают нужным, да и вообще непонятна вообще структура этого пласта… Сфера заявляет, что он бесконечен и неразрушим. Мне даже продемонстрировали как это выглядит, но всё равно в голове не укладывается. В общем более подробной информацией сфера делиться отказалась — мой разум не готов. Да я и спорить не стал, мне и короткого взгляда на устройство плана хватило… В сравнении, анатомия физического тела плюс тонкое энергетическое тело — это элементарный уровень.

Итак, новая партия кристаллов вырастет к вечеру, затем её нужно будет доработать и поставить на ночь ещё одну, этого я думаю мне хватит чтобы создать локальные портальные врата. Иного выхода для того чтобы мне взять камень — я не вижу. Доставать камень из развалин города — нужно ещё докопаться, а это минимум дней так пятнадцать, если я вообще заброшу все дела. Да и то кажется не успею, трезвей нужно оценивать свои силы.

Закончив две башни, я лишь тяжело вздохнул и принялся прикидывать в голове план дальнейшего строительства и между делом тренировался в создании простейших пуль, да внимательно рассматривал лес, пытаясь распутать паутину пронизывающих его потоков энергии.

В общем дед организовал колхоз, иного слова просто для того что я видел нет, организованно, сплочённо на посадку огорода и сада вышли все, кроме группы стражей под командованием Корна, внимательно наблюдающими за подходами к поселению. В общем засадили большую части территории, наложили нужные плетения, пролили всё и начали возвращаться на обед…

Доведя стену до следующей башни, я медленно поплёлся к дому, где на веранде отдыхали дети и группа Далы.

Мне кажется или это старейшина специально делает? Дала и её отряд постоянно возле нас. Нет, я понимаю ради чего всё это делается — далеко не глуп. Не ясна лишь конечная цель.

— Вольдемар, ты где ходишь? — возмутилась Фив, выйдя мне навстречу. — Мы тебя ждём.

— Работал. — Указал я рукой в сторону отстроенных башен. — Видел вы даже детей привлекли.

— Обычное дело. — Фыркнула она, пристроившись рядом. — Принести что-то нетяжёлое даже для детей — простая задача. К тому же они прекрасно понимают, что это — их будущая еда.

— Еда, да… — облизнулся я.

— Не ешьте меня. — Отпрыгнула она в сторону от меня.

Посмеявшись над реакцией девушки, решившей поддержать шутку, мы вошли в дом, дед обнаружился на кухне в компании Далы и Мол, а вот Ноэль заканчивала укладывать детей спать, они и так хорошо сегодня потрудились, да ещё и день такой — способствующий здоровому сну.

— Хорошо поработал. — Произнёс дед, — металл использовать не будешь?

— Оставлю для другой цели. — Качнул я головой, отмывая руки. — А вы хорошо сегодня поработали.

— Не видел ничего странного?

— Если не считать нескольких зверей под холмом.

— Звери — это хорошо, значит ловцов поблизости пока нет. — Произнесла Дала. — Поверь, зверь зверя хорошо чует.

— А что не так со звероморфами?

— Что не так? Всё с ними в порядке, только большая часть понимает только язык силы. — Недовольно произнесла Дала. — Вообще в племенах звероморфах, хотя правильнее их называть — стаи, есть вожак и все остальные… Женщины чаще всего просто бесправные животные, нужные только чтобы рожать детей и вести хозяйство, пока муж где-то Мёртвому лесу рабов ловит или идёт с каким-нибудь торговым караваном между вольными городами.

— А жёны?

— Звероморфы легко берут в жёны подобных себе, ну и зверолюдей. Вообще там сложно всё устроено, даже не все кошки между собой способны дать потомство. Не спрашивай меня как это работает — сама не знаю.

— Ничего сложно в этом нет, — задумчиво произнёс я, — разное количество хромосом у видов. Хотя далеко не у всех… Хм.

— То, что ты сейчас сказал — никто не понял. — Произнесла Ноэль, присоединившись к нам.

— Вольдемар, не умничай, лучше садись обедать. — Произнёс дед.

Не став спорить, я устроился за столом и наконец смог приступить к пище. Девушки же сидели несколько уставшие, но довольные и весёлые, всё-таки они действительно много чего посадили… Есть повод.

Обед закончился быстро и отдыхая я проверил процесс роста кристалла и удовлетворённый результатами, кое-что поправил, а после некоторое время просто сидел в кресле качалке.

Может я слишком жёстко поступил с Корном? Да нет, не думаю, какое-то время без секса он переживёт.

— Можно на ручки? — выйдя из дома попросилась Шелл.

Подхватив кроху, я посадил её к себе на колени, а она обняла меня и внимательно рассматривала моё лицо. Не мешая ей, я лишь задумчиво гладил её по голове, всё-таки дети у фай были довольными милыми…

— Ты теперь — мой папа? — спросила она.

— Почему? — проглотил я вставший в горле ком.

— Папа спит с мамой. — Произнесла Шелл и улыбнулась. — Ты хороший.

Непрошибаемая детская логика… Мне смеяться или плакать? Впрочем, время покажет.

Не став ни опровергать, ни соглашаться с девочкой, я лишь немного раскачался на кресле качалке и поглаживая её по голове, сам закрыл глаза. Вскоре девочка уснула, а я всё продолжал сидеть и перебирать в голове что мне нужно оптимизировать в плетении, прекрасно понимая, что, когда буду делать врата ещё не раз придётся переделывать.

Посмотрев в окно, выходящее на кухню, я только улыбнулся Ноэль, залившуюся ярким румянцем, а вот остальные фай из её отряда начали тихо подшучивать, причём совершенно беззлобно…

Вздохнув, я осторожно поднял Шелл на руки, а после уложил в кресло качалку, где девочка продолжила смотреть свои сны. Помахав девушкам на кухне рукой, я двинулся продолжать свою работу.

Итак, энергии у меня достаточно, материалы же я беру прямо из холма, пусть и приходится немного дорабатывать склоны, но благодаря этому и ловушки ставить проще. В общем поднимаем стену на два метра и расширяем её до метра, да приходится создавать послойно, да ещё и пришлось усиливать основу для стены, почти три метра под стенами пришлось превратить в монолит, вот сюда и пошло почти сто килограмм металла, притащенного через портал.

Медленно, но уверенно круг замкнулся и я просто развалившись на башне, смотрел как отгорают последние лучи солнца где-то за хребтом снежных эльфов…

Как непривычно без ориентации по сторонам света, компас просто крутится на одном месте, хотя так быть не должно — школьный курс физики не даст соврать, даже если весь этот пласт — просто равнина. Только странная какая-то равнина, может попробовать полетать? Сфера мне уже сейчас десяток способов готова предоставить для осуществления мечты человечества, начиная от простых плетений, заканчивая изменением тела.

— Вольдемар, ты ещё долго? — залетела ко мне Ноэль.

— Нет, — ответил я, рассматривая снизу-вверх её доспехи охотницы, — отдыхаю.

— Так ты закончил? — огляделась она.

— Да теперь стены более надёжны, теперь на них можно разместить лучников и магов. Башни вообще отдельно, я на них кое-что интересное в будущем установлю, если времени хватит на изыскания.

— Ладно, планируй дальше, а я полетела. Нам сегодня до средины ночи стоять в дозоре. — Улыбнулась Ноэль и спрыгнув с башни, выпустила свои крылья и сделав несколько быстрых взмахов уже унеслась вверх.

Спустившись с башни по внутренней лестнице, я задумчиво огляделся, а после вышел и направился к дому, где и нашёл компанию второго отряда охотниц, причём все они были ровесницами Фив и Мол.

— Глава. — Серьёзно кивнула мне командир отряда. — Я — Мика, командир этого отряда охотниц, благодарю вас за лечение.

— Обращайтесь. — Ответил я с полуулыбкой.

— Глава Вольдемар, Соя. — С лёгким поклоном представилась черноволосая охотница с шрамом на лице. — Охотница и травница.

— Мастер ядов. — Добавила Мика. — Именно она делает для нас костяные иглы.

— Помню, ты отказалась убрать шрам.

— Это память. — Качнула она головой.

— Фифи. Охотница, травница, делаю настойки. Вы же любите выпить чего-нибудь погорячее, глава? — спросила она с хитрым лисьим выражением на лице.

— Предпочитаю не пить…

— Это же скучно. — Буркнула она, но быстро повеселела. — Не волнуйтесь, времена изменятся, и я вас напою настойкой собственного приготовления. Поверьте, вы оцените.

— Яла. Бытовой маг, охотница, раньше занималась созданием артефактов. Сейчас не имею ни инструментов, ни желания. — Равнодушно произнесла белокурая девушка с седой прядью в волосах.

— Разрешишь? — осторожно поднёс я к её голове открытую ладонь, — ты не попадала ко мне на лечение?

— Нет, но да, можете попробовать.

Осторожно коснувшись головы, я сначала внимательно прошёлся по её телу диагностирующим плетением, а после выявив источник, принялся за исправлением состояния организма. Серьёзное нервное истощение, улетевший в бездну гормональный баланс, короче… Волосы у девушки выпали целиком. Визгу было, но это ничего, я продолжать работать, а после наконец появились новые волосы, где уже не было седины, да и вообще Яла заметно похорошела, правда и потеряла два килограмма…

— Есть хочу. — Пробормотала она и желудок с ней согласился.

— Вот теперь совсем другое дело. — Мягко произнёс я с улыбкой.

Девушка убрала волосы с лица, а после стянула их в косу и повязав кожаным шнурком, убрала за спину, а после благодарно мне кивнула.

Проследовав в дом, я посмотрел на детей, устроившихся вокруг деда, рассказывающему им сказку, я прошёл на кухню где наложил себе огромную порцию и приступил к еде… Охотницы тем временем закончили трогать волосы своей подруги и тихо прошли в дом, где присоединились в качестве слушательниц.

Закончив с ужином, я вышел на веранду, где устроился в своей рабочей зоне и вытащив кристалл, принялся создавать основу для портальных врат. Время бежало неспешно, я тратил энергии даже меньше чем у меня восстанавливалось.

— Вольдемар. — Вышел ко мне дед. — Хорошо поработал сегодня.

— Да, хорошо, теперь нужно сделать портальные врата. — Произнёс я, встраивая плетение в кристалл что будет основанием. — Не доверяют нам фай, да?

— Ты просто то что они спят с детьми? — спросил дед, передвинув кресло качалку и устроившись рядом. — Здесь, Вольдемар, дело не в доверии, они лишь выглядят юными и хрупкими, даже Ноэль мать двоих детей, да и остальные охотницы тоже были ими. Материнский инстинкт, Вольдемар — это важно. Заметь, никто из фай не возмущён этим обстоятельством.

— В психиатры не записывался, но придётся изучать профильную литературу более подробно. — Вздохнул я. — Ладно, профессия у меня такая — правда для больных, ложь для здоровых.

— Ловушки ставил?

— Место ещё есть, поэтому, когда освободишься и изучишь зрение как у меня, сделаю тайный выход. — Произнёс я и зевнул.

— Хорошее зрение?

— Видишь сквозь толщу земли, отмечая пустоты. Можешь конечно ещё и основы материи у сферы получить. Только советую делать это перед сном, лучше знания уложатся.

— Пойду попробую, не буду тебя отвлекать.

— Мне ещё завтра с этими локальными вратами весь день ковыряться, поэтому ты не сильно мешаешь.

— Только я и сам устал. — Произнёс дед, поднявшись, — ты бы сходил помылся. Баню я перед ужином топил.

— Понял, — вздохнул я и поднявшись, перемахнул через перила и поплёлся к бане.

Достаточно быстро затопив баню заново, я лишь покачал головой — горячей воды мне не оставили, поэтому вернулся к прерванной работе ожидая, когда баня натопится.

Вот я сидел, под светом многочисленных лун этого странного пласта и собирал локальные врата, разделив всю структуру плетения по блокам.

Тысячелетняя головоломка ждёт того, кто попытается кроме меня собрать эти врата, пусть я и оставляю возможность стороннего запитывания, но вот разобрать и собрать врата на новом месте попросту не получится.

Наблюдая за тем, как быстро пронеслась по небу красная луна, закончил встраивать плетения, я тяжело вздохнул.

Теперь нужно было напитать и активировать врата для первичной проверки. Только вот энергии на это уже нет. Нужно помыть и просто нормально выспаться, энергия как ни странно во время сна восстанавливается немного быстрее.

Войдя в баню, я поддал жару, просушивая баню, а после медленно разделся в предбаннике и перебрался на полок, где набрал воды, смочил голову и… как дал жару, что довольно ухнул на зависть филинам.

Этот мир дал мне здоровье, магию и непривычную свободу, пусть это и частично закрывает мне путь домой. Хотя, учитывая мои способности и силы — это не проблема, изменить свою внешность, вплоть до отпечатков пальцев. Честно признаться, сейчас у меня нет ни времени, ни желания нести доброе и светлое, чтобы оказаться в застенках Службы ЗГТ. Эти ребята будут пострашнее обычный федералов… Ну, это мне дед рассказывал, он с ними по долгу службы общался — знает кем пугать.

— Можно к тебе… Ух⁈ Кха-кха… — Хватанула Ноэль горячего воздуха и закашлялась.

— Спрашивать нужно до того, как войдёшь. — Произнёс я и улыбнулся. — Твой дозор закончен.

— Да, поэтому я здесь. — Улыбнулась она и устроилась рядом со мной и опустила голову в таз с водой, а после довольно фыркнула и закинула волосы за спину и опёрлась спиной на стену. — Знал бы ты как хорошо…

— Эй, мы тоже хотим! — вломилась к нам Фив, снимая с себя поддоспешные одежды уже в бане и выкидывая их в предбанник.

— Фив! — возмутилась Ноэль.

— Что? Мы все здесь спокойно поместимся. — Произнесла огненно-рыжая девушка, устроившись рядом с ней и бросала на нас игривый взгляд своих зелёных глаз.

— Я пыталась её остановить. — Заметила Дала из предбанника. — Только ты её сама прекрасно знаешь, Ноэль. Её девиз по жизни: вижу цель — не вижу препятствий.

— Да знаю, — вздохнула она, — не хотите присоединиться? Здесь и правда места всем хватит. Вольдемар, ты же не против?

— Как бы вы не сбежали, — многообещающе улыбнулся я, — хочу погреться.

Получив моё согласие, Дала и Мол медленно вошли, причём нисколько не смущаясь своих тел, но и не демонстрируя, слишком уж они были вымотаны для этого и устроились на полке, где сначала смочили волосы, а после стали ожидать… Ну я и поддал жару, едва все не уползли под полок. Даже Ноэль, глубоко и медленно дышала, но, а я только повышал градус…

Снова поддав жару, я получил то что Фив не выдержала и слезла с высокого полка прямо на пол и только тяжело дышала, а Дала спустилась на полок ниже и там довольно вытянула ноги и даже закрыла глаза, просто наслаждаясь… Наверху остались только Ноэль и Мол, причём реагирующие друг на друга совершенно спокойно.

— Ты спокоен. — Заметила Мол.

— Не думала сколько он видел в своей жизни обнажённых разумных? — усмехнулась Дала. — Вольдемар, спасибо.

— За что?

— Да просто так. — Произнесла Дала. — Фив, ты живая?

— Ты жуткий. — Обвинительно указала на меня девушка, лежащая на полу. — Это слишком для меня.

— Теперь можно и помыться, вся грязь вышла. — Довольно произнёс я и телекинезом немного приоткрыл дверь. — Фив, залезай наверх, сейчас я буду вам показывать кое-что интересное, поверьте, спать будете без задних ног…

— Впереди ног нет. — Тихо заметила Мол.

— Это присказка такая. — Произнёс я, а после достал мёд. — Сейчас только сначала смоем с себя всю пот и грязь что насобирали за день.

Как ни странно, но девушки поддержали мою идею и довольно быстро всполоснувшись, отдались в мои нежные и заботливые руки целителя, пробовавшего ещё и научиться профессии массажиста…

В общем я превзошёл сам себя, заодно снял с девушек всю усталость, устранил микроповреждения тканей, да и вообще выровнял гормональный состав тела… Причём это было сделано вкупе с полным массажем тела, кроме правда интимных зон… Вот когда они отдохнут — да, появятся силы и желание, а сейчас в моих руках были замученные молодые женщины, желающие только одного — отдыха.

— Это было замечательно. — Довольно произнесла Фив, распластавшись на диване, рядом с другими охотницами.

— Повторять слишком часто не советую, да и вообще, сначала нужно сделать полную чистку организма, убрать всё лишнее, а уже после проводить подобные операции. — Произнёс я, собрав свои вещи и выдохнул. — Отдыхайте.

Девушки лишь вразнобой поблагодарили меня, а я, вернувшись в дом, где одел чистую одежду и вернулся на веранду, где устроился в кресле качалке и просто размышлял, да получал новую информацию. В основном пытал сферу на наличие защитных плетений, однако у неё в наличии было только то, что я использовать не мог. Однако я не сдавался и потому взяв оставшийся кристалл, достаточно долгое время занимался перестройкой универсального плетения, однако всё же сумел его впихнуть в кристалл, создать и напитать у меня попросту не хватило бы сил… Однако это стоило того — он мог выдержать удар моего магического кумулятивного снаряда.

Однако проснулся я спустя пару часов и поморщившись, поднялся и бросил взгляд на небо и отметив что оно ещё не начало светлеть и вздохнув, начал прикидывать где лучше всего разместить локальные врата.

Перевозбудился, эх, жаль девушки сильно устали и… Теперь вот сон так и не идёт. Ладно, всё равно всё прекрасно вижу, да и энергии у меня достаточно.

В общем я встал, размялся и пошёл устанавливать врата, разметив их на противоположных сторонах селения, а точнее у северной и южной башни — мне всё-таки надоело не ориентироваться по сторонам света. Однако мне нужно было расстояние между вратами для проверки стабильности пространственного прокола.

Между тем наше поселение медленно просыпалось, первыми как ни странно встали охотницы из отряда Мики что ночевали в нашем доме и тихо выйдя, пошли готовить завтрак для себя и группы стражей под командованием Корна. Дала и её отряд так и не сумели выбраться из предбанника, поэтому я между делом им ещё и пледами их укрыл.

— Вольдемар, ты вообще не ложился? — подойдя ко мне участливо спросила старейшина Омра.

— Странно что вы не спите.

— Старики рано просыпаются. — Кивнула она в сторону дома, где на крыльце сидел дед и неспешно пил из большой кружки кофе. — Вот и я решила перетряхнуть весь запас снадобий и зелий что у нас есть. Нужно быть готовыми ко всему.

— Не спорю, а, впрочем, пойдёмте, я одни уже собрал полностью, теперь тащу верхнюю часть ко вторым портальным вратам. Мне потребуется помощь фай, но главное не перестарайтесь, это спокойно потерпит парочку дней.

— Требуется магическая энергия?

— Да, причём в солидном количестве. — Произнёс я и подведя старейшину к несобранному порталу, вставил верхнюю часть, полностью оформив арку. — Подождите немного, сейчас я соединю плетение воедино.

Старейшина Омра не стала меня торопить или вообще спрашивать о процессе, просто внимательно наблюдала за процессом соединением плетения врат с удивлением, восхищением и… даже не знаю, кажется мне удалось превзойти её ожидания. Наконец плетение было закончено, а мой резерв опустел до неприкасаемого запаса, однако я всё равно был доволен.

— Вы же умеете запитывать артефакты? Здесь принцип тот же, приложите руку и влейте небольшую часть энергии, но не пытайтесь активировать плетение. В лучшем случае выжжет всё плетение и мне придётся начинать всё по новой, а в худшем… синхронизация врат нарушится, и кто знает с какой точкой пространства они соединят.

— Мало кто из народов населяющих наш план может похвастаться умением работать с пространством. Нет, есть отдельные умельцы, однако знания пространственных переходов держатся в строжайшей тайне.

— А кто ими обладает?

— Сложно сказать, Вольдемар, никто и не признается. Это один из лучших инструментов войны и нужен он всем. — Горько улыбнулась она.

— Прекрасно понимаю. — Мрачно согласился я. — На моей родине я бы быстро оказался спрятан глубоко и надёжно, где рассказал бы всё.

— Тебя бы пытали?

— Это самый простой способ заставить любого сознаться даже в том, что он не совершал. — Тяжело вздохнул я. — Ладно, пойду перекушу и, наверное, вздремну пару часов… Нужно кое-что подделать. Только не надо вливать всю энергию, старейшина Омра, я не хочу, чтобы кто-то по дурости остался пуст и…

— Не волнуйся, Вольдемар, я внимательно за этим прослежу. — Серьёзно кивнула она.

Кивнув ей, я широко зевнул и поплёлся к дому, где дедушка меня обрадовал известием о том, что решил последовать моему примеру и освоил новое зрение, однако браться за базу материалов не решился, она показалась ему слишком обширной и он не хочет терять даже день, чтобы она улеглась в голове… Там и без этого достаточно информации к использованию. В общем дедушка уже успел сходить и посмотреть на ловушки, сейчас даже прикидывает как их улучшить…

В итоге, я быстро перекусил и завалился в своей комнате спать… Меня буквально выключило, настолько я вымотался.

Ноэль Хина Ароннала сидела на верхушке восточной башни, свесив ноги с края и просто наслаждалась лёгким ветерком, наблюдая за оживающим поселением…

— Ну и чего ты грустишь? — приземлилась Фив и села рядом с ней, — даже к мальчишке не пошла на ночь.

— Фив… — вздохнула Ноэль. — Ты и сама всё прекрасно понимаешь.

— Ну не знаю. — Протянула охотница. — Ты один из лучших боевых магов нашего поселения и перешла в наш отряд, когда на охоте погибла твоя мать и пришло время передать Шелл в ясли. Ты пострадала сильнее всех при атаке ловцов и сумела выжить, даже потеряв возможность летать. Сейчас ты нашла мужчину, довольно приятного, пусть и немного странного… Его даже Шелл папой назвала.

— Ты серьёзно?

— Слышала от сына Мол, он за ней приглядывает. — Произнесла Фив. — Тебе можно сказать повезло, но ты всё равно продолжаешь сидеть и…

— Прости, Фив, наверное, с твоей стороны моё поведение кажется глупым.

— Ты не хоронила своих детей, Ноэль, нашла мужчину, даже нашла нам безопасное место, пусть мы и трудимся, но каждую ночь большинство из нас спокойно спит за надёжными стенами… Перестань.

— Тебе он нравится?

— Я пока не готова. — Тихо и горько произнесла Фив. — Просто это такой способ забыться и…

Ноэль же осторожно подсела к подруге поближе и молчал обняла её, Фив же лишь фыркнула и смахнув слёзы, резко прыгнула вниз и расправив крылья унеслась к их лагерю, где заканчивали готовить завтрак.

— Спасибо, Фив. — Тепло улыбнулась Ноэль и тоже шагнула с башни, двинувшись следом за ней.

Глава 12

Подготовка

Проснулся я неожиданно, одна мохнатая жопа принялась вылизывать мои волосы. Крылан, убедившись, что я проснулся, выскочил из комнаты и унёсся в сторону кухни.

Сев, я посмотрел на наручные часы и лишь вздохнул — поспать удалось шесть часов, но несмотря на побудку, я сумел выспаться и даже восстановиться.

Неспешно одевшись, причём полностью, включая бронежилет и всё своё оружие, я вышел на кухню, где дед кормил детей обедом и пожелав им приятного аппетита, что они сначала не поняли, а после поблагодарили… Не став отвлекать деда от приятного ему занятия, я напился воды и выйдя на веранду неспешно приводил себя в порядок бытовыми плетениями, видя, как фай подходят и аккуратно наполняют энергией кристальные арки врат.

Зарядив новую партию кристаллов, я между тем отправился к порталам и отметив что их зарядил полностью, даже несколько внутренне возмутился — мне бы столько энергии. Впрочем, предупредив фай, чтобы отошли подальше, я активировал одни врата, а после вторые и наконец создал прокол в пространстве.

Не рвануло. Впрочем, расчёты оказались верны, да ещё и края прокола были стабилизированы. Я даже провёл парочку исследований, метнул через них камни, яблоко и пока не успел никто хватиться прошёл сам… Впечатления были довольно странными. Шагнул здесь, а вышел там. Никакого возмущения тела.

— Вольдемар. — Приземлилась рядом со мной Ноэль. — Что делаешь?

— Закончил проверять стабильность локального прокола. — Ответил я девушке. — Не волнуйся, плетение встало как надо, гравитационных или пространственных аномалий нет.

— Я и сама хорошо разбираюсь в плетениях, но… — внимательно присмотрела она к кристальной арке. — Стабильный прокол, даже удивительно, да и расход энергии крайне низок.

— Кажется кто-то слишком много о себе не говорит. — Заметил я, закрывал прокол и деактивируя врата. — Итак, теперь мы готовы к небольшому походу.

— Когда выдвинемся?

— Завтра с утра. Мне нужно восстановить силы, да ещё и доделать кое-что. Ноэль, если тебе несложно, позови старейшину к нам в дом, нужно обсудить некоторые вопросы.

— Хорошо, а подзаряжать кристальную арку не надо?

— Нет, она и сама прекрасно будет заряжаться, такой объём энергии она вполне может впитать из энергетического фона. — Отрицательно покачал я головой. — Сложно было зарядить?

— Нет, мы четвёртую часть своего резерва отдавали, даже не все фай успели поучаствовать. — Улыбнулась Ноэль и подпрыгнув, полетела к шатрам.

Увидев, что дед мне машет — приглашает на обед, я кивнул и посмотрев на арку, махнул рукой и отправился к дому. Мой взгляд зацепился за огород, и я буквально не поверил своим глазам — идёт только третий или точнее четвёртый день, а даже картофель уже дал ростки. Это насколько же мы ускорили рост и созревание овощей… Да и деревья в небольшом саду тоже подросли, ни одно не погибло. Магия. Хотя всё зависит от наличия удобрений, ладно позже этим займусь… Когда время будет, нельзя допускать снижения плодородности.

Вернувшись в дом, я приступил к обеду и к этому моменту как раз подошла старейшина Омра. Пригласив ей присоединиться, я налил ей чаю…

— Значит, ты всё-таки решил выдвинуться к нашему поселению.

— Мне нужен камень, чтобы продолжать строительство. — Спокойно произнёс я. — К тому же, вам тоже стоит вернуться, не думаю, что вы забрали всё что вам нужно из прошлого поселения. Вам и так пришлось уходить спешно с кучей раненных, а так много не унести.

— Сделали несколько тайников, но да, многое пришлось оставить. — Согласилась со мной старейшина Омра. — Только рисковать тобой…

— Вы меня ещё заприте и начните пылинки сдувать. — Фыркнул я.

Старейшина Омра лишь тихо посмеялась, прикрыв губы ладошкой, а я отметил появление деда в дверях, где и встал, прислонившись плечом к косяку.

— Итак, значит завтра с утра ты планируешь отправиться в путь. Идти придётся тебе по земле, причём и доберётесь вы до места только ближе к закату, если это будет обычный день.

— Ждать я больше не могу, мне нужно укрепить стены, создать хотя бы один слой магической защиты. Иначе первый же серьёзный маг сможет проломиться в поселение.

— Если к нам пожалует серьёзный маг, он всё равно проломит стену. — Заметил дед. — Ты забыл сделать тайных ход.

— Не забыл, поем и сделаю. — Ответил я. — Да проломит, но пока он это сделает, я успею его десять раз прибить.

— Вольдемар, боевой маг — это специалист по убийствам, а ты лишь довольно неплохой целитель. — Произнёс дед и присоединился к нам за столом. — Итак, врата ты подготовил, думаю отряд Далы уже попросился с тобой. Отношения с девушками ты наладил.

— Не только Далы, но и Мика изъявили желание отправиться с ними. Однако сейчас мы не можем рисковать всеми жителями поселения и отправлять большую часть способных к сражению фай.

— Отправить две группы. Хм.

— Деда, мы справимся, нам лишь нужно добраться до прошлого поселения, поставить там врата и уйти через них сюда. — Произнёс я, чувствуя, что сейчас они начнут спорить. — Так…

— Ладно, уходите так уходите. Дверь мне сделай, я пока ловушками займусь. — Произнёс он и поднявшись, заварил себе кофе. — Итак, теперь что касается нужного вам для жизни…

— Хорошее оружейное железо, например, такое сможешь достать? — спросил я, вытянув свой охотничий нож и положив на стол. — Состояние неважно, но даже нужный сплав я буду делать несколько дней, потому что тот металлолом годится лишь на строительство, но и так его придётся дополнительно обработать и доработать.

— Вольдемар, мы не испытываем недостатка в оружии…

— Ваш кинжал. — Протянул я руку и получив желаемое, поднялся из-за стола и положив его на стол, одним движением перерубил его своим ножом, усилив удар магией. — Недостаток — это само оружие. Я уже успел оценить оружие как у вас, так и у ловцов.

— Вольдемар. — Недовольно произнёс дед.

— Что? — внимательно посмотрев на свой нож, я увидел лишь большую зазубрину на месте удара, всё же бил по острию, а после довольно легко её исправил. — Вот тебе и ответ, наши союзники здесь даже нормального оружия не имеют.

— Можно подумать ты сможешь им его выковать. — Не удержался старик от сарказма.

— Если бы кто-то не считал себя слишком старым, то тоже мог сделать подобное. — Возразил я. — Старость мне ещё лечить не приходилось, но я думаю это исправить в ближайшее время.

— Ты мне ещё угрожать будешь? — тихо спросил дед.

Короче, я прямо со стула вышел в окно, прихватив только карабин и нож, что быстро сунул в ножны и выйдя на веранде, перемахнул через перила и быстрым шагом двинулся к башне…

Зря я это сказал… Редко, когда деда мне удавалось разозлить по-настоящему, правда всегда по делу, да и прилетало потом.

Ладно, займусь пока тайными ходами, причём в двух экземплярах, один расположу в основании башни, а вот второй протяну думаю до середины холма, тоже сделаю скрытым.

В первую очередь, я занялся как раз тайным ходом к середине холма, сначала пришлось сделать простейшую скрытную дверь, а после ещё и делать тоннель… Получилась странная кишка, по которой можно пройти в полный рост, но вот мечом не помашешь. Второй же ход был несколько попроще, просто небольшой скрытый проём в стене, даже простейший механизм открытия и закрытия сделал, это оказалось несложно.

В любом случае я огляделся и отметив что дед никуда не спешит ушёл в башню, где спустился в библиотеку, а после отправился ниже, добрался этажа с частями сферы и принялся спускаться ещё ниже, отмечая как зажигаются огни освещения.

Наконец спустившись на первый этаж башни, я задумчиво посмотрел на ворота и лишь вздохнул, посмотрев свозь них — сплошной слой почвы, никаких просветов. К тому же даже если бы я и захотел, пробиваться пришлось бы долго, да и бессмысленно если честно — таскать камень через всю башню наверх, хотя… Поставить здесь врата и спокойно добывать нужные ресурсы, переправляя их наверх. Обязательно этим займусь, потому что здесь внизу много чего интересного — монеты и оружие что пролежало в земле так долго, да ещё и интересные строения, пережившие тысячелетия благодаря магии, вплетённой в стены. А куда это спуск?

Спустившись ещё ниже, я в задумчивости прошёлся по коридору, смотря на крепкие двери, запечатанные магией так, что даже не знаю с какой стороны подойти к этой задача. Однако несмотря ни на что, все двери довольно просто открывались, магия оставалась спокойной, пока я снова не запирал двери.

Сфера лишь отметила что это пустующая тюрьма для любых существ, любой силы. Даже добавила, что есть возможность пленить и полностью энергетических существ. В общем она предоставила информацию мне о тех, кто здесь содержались, показывая моменты из памяти своего прошлого хозяина. В общем я впечатлялся… Особенно одним из них, чистый хаос, постоянно меняющий свою форму, причём это в прошлом был простой разумный человек.

Спустившись ещё ниже я оказался в огромном зале, абсолютно пустом, однако было отличие — плотность магической энергии здесь была такова, что мне было тяжело дышать, да ещё и резерв резко переполнился и пошёл вразнос.

Сфера же заметила, что время не пришло спускаться в этот зал, сначала мне нужно стать сильнее, да и я должен научиться видеть. А на просьбу дать подсказку, мне показалось даже усмехнулась…

В общем поднявшись в библиотеку, я принялся искать интересную книгу и таковой оказалась книга по истории Империи Марна. Причём я взял самый первый том, благо были отметки прямо на корешках книги.

"Первый год пятой эпохи. Запись о Креоне, последним из своего рода, великом короле Марна и обретении осколка. "Битва что должна быть забыта наконец закончилась и началась новая эпоха. Началась внезапно, мы одновременно потеряли связь и переходы со всеми планами бытия, потеряли лучших героев что желали взойти.

Огненный дождь, он шёл почти три года, но за эти три года мы ни разу не видели света, лишь багровые тучи застилали небо. Смерть, смерть везде, мы воюем со всеми и между собой, так не может продолжаться долго…

Мы нашли его случайно, оно ищет достойного обладать им, оно — последнее что осталось нам после падения планов. Поиски ведутся, но сфера лишь поглощает и поглощает достойнейших из моего народа. Она слишком сложна, ни один маг сумевший заглянуть в основу этого осколка не остался в своём уме, но это — достойная цена за знания… они позволят нам выжить в этом безумии."

Поразительно, я и не думал, что найду здесь сведения о случившемся здесь о событиях после как из называл Саур — забытой битве и предшествующими тому что я видел в воспоминаниях о её прошлом хозяине. Значит сфера поглощала тех, кто ей не подходил энергетически ещё в те далёкие времена.

«Богиня альвов начинает досаждать…»

— Вольдемар. — Неожиданно раздался голос деда в моей голове.

— Решил освоить ментальную магию? — мысленно спросил я у него.

— Кто-то же должен был об этом подумать, да к тому же, мы сейчас общаемся через сферу, просто проложен отдельный канал для обмена обычными словами. — Произнёс он. — Давай, получай знания и вылезай из башни. Да и прости что вспылил.

— Ничего, деда, я понимаю твоё беспокойство. — Ответил я с теплотой.

Со вздохом использовав закладку, я вернул книгу на её место — если вынести её отсюда, плетения перестанут действовать и спустя какое-то время она просто рассыпается на части. Этого я не хотел допустить, мне нужны знания об этом мире, особенно об его истории — именно в ней скрыто всегда очень многое.

В этот момент я обратился к сфере, и она предоставила мне информацию по ментальной магии, причём она серьёзно отличалась от построения плетений и прочего, здесь в первую очередь нужно было уметь в визуализацию и воображение, да и принцип защиты сознания был довольно заковыристой штукой.

Выйдя из башни, я нашёл деда копающимся в огороде вместе с молодыми фай, что просто изнывали от жары и усталости, но продолжали работать молча и со всем усердием. Надо будет их вознаградить за их труды — они полностью это заслужили. Надо будет уточнить у Ноэль что им подарить и насколько это будет уместно.

Солнце между тем начало клониться к закату, а в лагере фай было оживление, пройдя из башни прямо к ним, я, наложив на себя общее маскировочное плетение, добрался до лагеря, осторожно двигаясь сначала между постройками (всю траву уже давно скосили, собрали и оставили сушиться в копнах) оказался возле шатра Далы…

— Глава, — неожиданно раздался голос из-за спины, — почему вы крадётесь?

— Лио, верно? — спросил я, посмотрев на старшую дочь Ноэль, унаследовавшую её вьющиеся светлые волосы.

— Значит вы узнали моё имя. Это было сделано просто так или… потому что вы имеете виды на мою маму? — сделала она резкий шаг ко мне, внимательно посмотрев в глаза снизу-вверх. — Чего вы хотите глава?

— Спокойной жизни.

Девушка-подросток лишь слабо улыбнулась и качнув головой, замерла на секунду, прислушиваясь, а после развернулась и двинулась в сторону разбитого поля, помогать остальным фай. Проводив её взглядом, я развеял плетение, а после осторожно заглянул в палатку к Дале, что сейчас спокойно и быстро собирала свой жилет, всё-таки из-за крыльев фай не могли нести на себе рюкзаки, поэтому у них были интересные жилеты и поясные сумки, куда они и собирали нужное для охоты и самообороны…

— Прошу прощения. — Прокашлявшись, протянул я.

— Не волнуйся, Вольдемар, я тебя услышала. — Произнесла Дала, продолжая собирать свой жилет. — Ты что-то хотел?

— Вам ничего не требуется?

— Мы будем двигаться максимально быстро, не волнуйся, мы подстрахуем тебя сверху и укажем более безопасный маршрут. — Произнесла она и повернулась. — Вольдемар, мы и сами способны о себе позаботиться, поэтому не утруждай себя.

— Мне не сложно.

— Знаю, но не волнуйся, мы живём в этом лесу целую жизнь и скорее, это тебе потребуется наша помощь. Что же касается нужного нам… Амулеты бы точно не помешали, пусть я и знаю, что тебе приходится довольно серьёзно стараться чтобы сделать их.

— Наконец-то. — Вздохнул я и пояснил на её непонимающий взгляд. — Нет, это первый раз, когда кто-то из фай сказал, что им требуется конкретно.

— Прошения главе поселения всегда делает старейшина общины — это его обязанность. Мы просто не в праве просить подобного.

— Интересная у вас иерархия.

— Каждый должен заниматься своим делом, чтобы во всём был порядок. — Спокойно произнесла Дала.

— Амулеты у меня пока получаются лишь двух видов — лечебные и защищающие от прямого магического воздействия.

— Этого больше чем достаточно. — Кивнула Дала. — Я и так нарушила правило, поэтому больше не спрашивай у фай что им может потребоваться, лучше обговори эту тему со старейшиной Омрой. Всё-таки это мы просили убежища, а не наоборот.

— Я тебя понял.

Покинув шатёр, я вернулся на веранду дома, где устроился за столом и принялся перебирать готовые кристаллы, а после вплетать в них защитные и целительские плетения.

В итоге, сидел я достаточно долго, использовав все доступные мне кристаллы, чтобы в итоге превратить их в амулеты.

Да, да без украшения или изысканных форм, сложных плетений цепочки — простой рабочий вариант. Однако и так, работа оказалась довольно кропотливой и затратной по времени.

— Долго ты. Не перестарался? — спросил дед.

— Нет, как раз энергии хватило. — Произнёс я, отложив в сторону восьмой защитный амулет. — Целебных ровно два десятка сделал.

— Ладно, всё пойдёт в дело. — Кивнул он мне. — Не передумал?

— Не опоздать бы. — Мрачно произнёс я и добавил мысленно. — Ловцы сейчас должны были закончить с поселением серебряных волков, а значит у них появятся свободные отряды что они направят в нашу сторону. Наше поселение даже ближе чем поселение фай и его проверят в первую очередь.

— Согласен. — Бросил взгляд дед на наше поселение и тяжело вздохнул. — Отдохни, амулеты я позже передам со старейшиной.

Перебравшись на кресло качалку, я прошёлся по своему телу излечивая отдельные участки и довольно улыбнулся…

Сидеть в одной позе и концентрироваться на задаче тяжко — спина затекает. К тому же плохо сказывается на пищеварении, теперь я мог диагностировать это буквально по щелчку пальцев и мог оценить насколько это вредно — сидеть.

Обмениваясь мыслями со сферой по теме защитной магии поселения, я только морщился, но продолжать вникать в сложность магической науки, пока меня не отвлекли…

— Глава. — Неожиданно раздался голос Роены.

Открыв глаза, я посмотрел на зверолюдку, отметив что она нашла себе добрый комплект доспехов, подобрала хороший (если там можно сказать) кинжал, нож и добрый лук со стрелами. Тем не менее сейчас она стояла передо мной с опущенными ушами и опустив свой хвост.

— Да, Роена, ты что-то хотела?

— Возьмите меня с собой. — На одном дыхании произнесла она и опустила голову. — Простите, глава, я не должна была…

— Да нет, всё в порядке. Ты здесь единственная из племени серебряных волков. Вы же имеете ту же традицию?

— Да, глава, но то, что вы называете традицией — закон поселений. В Мёртвом лесе все поселения живут так. Пусть так случается и редко, но лучше быть добрыми соседями.

— Особенно когда весь Лес — это враг. — Покивал я головой. — Итак, ты охотница, магически одарённая…

— Могу лечить и упокоевать нежить. Как и все из серебряных волков. — Произнесла она и добавила. — Старейшина Омра сказала, что вы прибыли издалека и не знаете многое из того, что известно всем.

— Именно поэтому вы так и ценитесь.

— Да, мы лучшие охотники на нежить. Если бы мы знали, не стали бы зачищать форт возле Древнего тракта, но старейшины решили, что упокоить лича — лучшее решение проблемы.

— Теперь же там база ловцов. — Произнёс я с тяжёлым вздохом. — А почему вы сами не поселились там? Место удобное если подумать.

— Не удобное, — покачала головой девушка, — Древний тракт до сих пор охраняется нежитью, её притягивает туда со всего леса, где она сплошной мёртвой волной идёт по тракту и уничтожает всех, кто встанет ей на пути.

— Интересно.

— Глава, интересного в этом мало. Нежить — одна из основных угроз в Мёртвом лесу. — Резко возразила Роена. — Вы возьмёте меня с собой?

— Возьму. Только мне интересно что же собирает нежить вместе и заставляет её патрулировать тракт. — Пояснил я. — Мне ещё не приходилось с ней встречаться. Всё же, я — целитель, а не некромант.

— Извините.

— Это называется — недопонимание. — Улыбнулся я. — Итак, мне ещё и тебе нужно будет построить дом… Думаю не все серебряные волки были схвачены ловцами.

Роена слабо кивнула мне и отправилась обратно в лагерь фай, а я, проводив её взглядом, лишь развеял готовое сорваться плетение и выдохнул — едва девушку не убил. Нужно уходить в свои мысли там, где меня не потревожат.

Бросив взгляд на него с разгорающимся на нем вечерней зарёй, я поднялся и потянулся, а после вошёл в дом, где сначала разобрался с тем, что мне потребуется завтра, тщательно проверив снаряжение и припасы — взял с собой парочку сухпайков, да разных закусок, чтобы перекусить прямо в пути. Термос был пусть и сух, его я с утра наполню чаем с местными травами — старейшина Омра угощала, вроде ещё ни разу не было плохо, да и я отслеживал все изменения в своём теле, мало ли.

В итоге я отправился готовить завтрак, а вот дед и старейшина Омра ходили по окольцовывавшей наше поселение стене и проверяли её состояние, переговариваясь. Не став им мешать, отвлекая мысленным диалогом, я продолжал манипуляции на кухне, слыша, как в соседней комнате Мика и её отряд охотниц возятся с детьми.

Несколько раз фай даже заглянули на кухню, посмотрели за тем, как я неспешно накрываю на стол, хотя охотницы больше смотрели на меня, всё же был одет в футболку и шорты…

— Тебе помочь? — осторожно спросила Шелл.

— Нет, я уже почти закончил, Шелл. — Мягко улыбнулся я, смотря на кроху и отметил что за нами внимательно наблюдают. — Ты же сын Мол?

— Моё имя — Борн, глава. Присматриваю за сестрой. — Представился парень и пояснил на моё сравнивающий взгляд. — У нас один отец. Был.

— Соболезную. — Тихо произнёс я и получил от него не по-детски серьёзный кивок. — Подождите ещё немного, я почти закончил.

Надо бы придумать как сделать простейшую духовку, достаточно удобную чтобы ей пользоваться без постоянной подпитки и регулировки магией… Только нужно придумать как сделать механизм для регулирования температуры, чтобы даже ребёнок мог спокойно поставить в неё противень и запечь что нужно. Сфера уже в сознание стучится, вот уж у кого действительно множество плетений на все случаи жизни… Времени не хватит чтобы всё освоить.

Шелл же устроившись за столом, помогла мне с соусом для гарнира, а после я позвал детей к столу… Фай тоже мне помогали, одёргивая детей чтобы не спешили и ели спокойно. Всё-таки, избавить от привычки, есть быстро и много, они сумеют нескоро, несколько месяцев недоедания этому не поспособствуют.

Однако детей мы накормили, а после Яла и Фифи отправились укладывать их спать, а я при помощи Мики и Сои накрыл на стол…

— Скажите, глава, а почему вы так заботливо относитесь к чужим детям? — спросила у меня Соя.

— А почему должны относиться иначе?

— Чужие дети — бессмысленные едоки, этого мнения придерживаются большинство рас, населяющих наш план. Чаще всего приходя в чужое поселение нужно было дополнительно… «платить» за каждого ребёнка. — Выделила слово охотница. — Да они могут помогать, но их силы ограничены.

— А как фай относятся к чужим детям? — спросил я, внимательно посмотрев ей в глаза, — проблема не столь болезненна если самому изменить к ней отношение.

— Как по-вашему нужно изменить отношение?

— Если завтра я найду в лесу ребёнка любой разумной расы — возьму его в поселение, дам еду и кров, научу всему что нужно для жизни в лесу. Когда он вырастет он будет волен уйти или остаться.

— Не продадите в рабство? Не заставите работать впроголодь?

— С неприязнью отношусь к рабству, но работать впроголодь… Дармоеда конечно кормить сытно и обильно не буду, если о просто будет лежать и ничего не делать, наращивая жирок. Если же проблем с посильным трудом нет — почему он должен недоедать? Голодный к тому же и работает плохо. А как делаете вы?

— Глава, мы… — тяжело вздохнула Мика, — мы поступаем так, как решит старейшина племени.

— Неприятная тема, скажем прямо. — Произнёс я с улыбкой. — Давайте больше не будем её поднимать.

— Спасибо, глава. — Кивнула командир отряда охотниц. — А у вас довольно интересные традиции.

— Вы моих традиций ещё не знаете, а то что мы обсуждали… Просто мой личный взгляд на проблему.

Девушки на этом закончили с расспросами, а подошедшие охотницы устроились за столом, и мы наконец приступили к вечерней трапезе… Я же смотрел в окно и наблюдал как молодые фай занимаются кормлением куриц и кроликов, а после и их зовут к костру, где приготовили ужин.

Деда я не увидел, но после мысленного вопроса узнал, что он занимается расстановкой ловушек за стенами поселения и ответил, что скоро подойдёт.

Ужин между тем закончился и девушки жуя десерт прямо на ходу, поблагодарили меня и отправились сменять стоящую на дежурстве Далу и её отряд.

Я же, проверив детей, обнаружив их спокойно спящими. Поискал крылана, но он так и не вернулся, наверное, до сих пор жуёт кусок мяса, что получил, когда только начал готовить. К этому времени пришёл дед и я был отправлен отдыхать, чтобы не мешался под ногами.

Не став спорить, я вошёл в свою комнату, завалился в кровать и бездумно уставился в потолок, мог конечно использовать магию чтобы заснуть, но там был неприятный момент — если проснусь, ближайшие двенадцать часов могу забыть о сне.

Однако не успел я закрыть глаза, как услышал, как окно было тихо открыто, а после пройдя босыми ногами к кровати, на меня забралась девушка и забравшись на меня сверху, некоторое время рассматривала моё лицо…

— Или ты проснёшься или я уйду… — горячо прошептала Ноэль.

Открыв глаза, я посмотрел всё ещё не до конца обсохшую после бани девушку с распущенными волосами и улыбнулся, обхватив её ладонями за талию…

— Не пущу.

— Докажи…

Итак, завтра нужно выдвигаться в путь, но… Кто посмеет остановить горячей юности порывы⁈

Утром я проснулся от того что мне на грудь и плечо что-то давит и открыв глаза обнаружил спящую на груди Шелл, а вот на плече устроилась Ноэль…

Некоторое время я думал, как выбраться из этой ситуации, а после просто разогнал кровь, снимая онемение, а после тихо и спокойно принялся поглаживать спящую малышку по голове, стараясь не разбудить.

Неожиданно, но следующей проснулась Ноэль и резко села, демонстрируя мне своё тело, быстро оценила картину и быстро проговорила:

— Вольдемар, извини, она…

— Тише. Пусть поспит. — Мягко произнёс я. — Всё в порядке, Ноэль.

Молодая женщина же посмотрела на меня, а после тихо поднялась и открыв окно, достала принесённые с собой вещи, а после принялась быстро одеваться. Вздохнув, я аккуратно снял с груди спящую Шелл и поднявшись, тоже принялся одеваться…

— Мама… — сонно потирая глаза, Шелл села на кровати, — а вы скоро вернётесь?

— Вечером. — Произнёс я.

— А можно называть тебя папой? Мама не говорит почему нельзя и…

— Шелл. — Тихо и строго произнесла Ноэль.

Сев на кровать, я подозвал Шелл к себе и сымитировал шёпот ей на ушко, а она живо закивала. Ноэль же лишь с прищуром наблюдала за нами, но ведь я говорил не шёпотом, а ментально, чтобы у неё и возможности не было подслушать.

— Хорошо? — наконец спросил я.

— Да. — Счастливо улыбнулась Шелл. — Только мама может не согласиться.

— Это уже моя забота, а твоя какая?

— Никому ни слова. — Важно кивнула Шелл. — Даже маме и за кучу сладостей.

— Вольдемар. — Посмотрела на меня Ноэль с каким-то рассеянным видом. — Ментальная магия?

— Простейший диалог. Ты же им владеешь? — произнёс я и получив сдержанный кивок, добавил. — Не волнуйся, я не собираюсь навредить.

— Верю, но… Что вы задумали?

Обменявшись с Шелл заговорческими взглядами, мы лишь довольно улыбнулись, а после я направился на выход из комнаты, попутно накладывая на себя бытовые плетения, приводя себя в порядок…

Деда в компании крылана я нашёл на кухне, он уже готовил завтрак, да и в шатрах фай было шевеление, всё-таки отряд уходит в поход…

Пока шли приготовления к завтраку, я разобрал врата и аккуратно сложил части в рюкзак, чтобы после этого вернуться в дому и войдя на кухню, наблюдал как члены отряда тихо подшучивают над Ноэль, сидящую со смущённым видом за столом.

— В чём соль шутки?

— Соли нет. — Ответила Фив и улыбнулась. — Интересное выражение.

— Ешьте уже, выдвигаться пора. — Прекратила пререкания Дала. — Роена не стесняйся — ешь.

— Здесь всё такое вкусное, — тихо произнесла серебряная волчица, — хочу попробовать всё.

Устроившись за столом, я молча приступил к еде, ловя на себе взгляды девушек, довольно мирно продолживших завтрак, правда иногда Ноэль резко краснела и бросала возмущённый взгляд на источник неприятностей в лице — Фив.

В любом случае закончили мы быстро, а после я повторно проверил своё снаряжение, причём в присутствии деда и только после этого он остался удовлетворён.

Наконец выйдя из дома я присоединился к девушкам и мы разделились, я с Роеной направился к башне, где вошёл в тайных ход и предупредив девушку что за мной нужно двигаться след в след до самого низа холма, открыл потайную дверь и выбрался наружу.

— Со щитом или на щите! — крикнул я провожающим нас со стены.

— Если прибьют, я тебе всыплю! — отреагировал дед, пригрозив мне кулаком.

— А что это значит? — спросила Роена.

— Древний девиз с родины. — Пожал я плечами и закрыв за нами тайный ход, двинулся вниз с холма и найдя взглядом фай, смотрящих во все стороны. — Двинули… След в след, Роена, иначе придётся тебя лечить.

Серебряная волчица мне только кивнула, пристроившись сзади и я направился вниз…

Как там было: «Опасное это дело — выходить за порог…»

Глава 13

Первый поход

Роена двигалась за мной след в след до самого конца склона, а после я остановился и посмотрев на стены поселения на холме, перевёл взгляд на Далу махнувшую нам рукой, показывая направление и попросил зверолюдку:

— Если тебе не будет сложно, расскажешь мне про интересные растения, если попадутся по пути.

— Мне не сложно, но, если ты не против, я пойду вперёд, тебе не хватает нюха и слуха зверолюдей чтобы ходить по этому лесу. — Уверенно произнесла она.

Не став спорить, я наложил на нас маскировочные плетения, а после мы уверенно двинулись в путь… Роена и в самом деле вела меня следом за разведывающим путь фай, иногда останавливалась и показывала на различные растения и рассказывала о их особых свойствах и применении, нередко дополняя те знания что я получил от фай.

Несколько раз мы останавливались по просьбе Ноэль, меняя маршрут чтобы не выйти на зверя, а в одно раз остановился даже я сам и указал на дерево:

— Быстро залезай, за нами ползёт какой-то червь.

Девушка даже не стала спорить и быстро оказалась в трёх метрах над землёй, сев на ветке и наложив стрелу на лук… Я же остановился и сканирующими плетениями прошёлся по лесу, внимательно всматриваясь в землю и видя на глубине около трёх метров длинное, достигающие примерно десяти метров в длину тело, двигающееся по кругу возле меня. Заметил я и фай, что заметили нашу остановку и вернулись к нам, внимательно наблюдая за моими манипуляциями…

— Вольдемар, назад! Это ползун! — раздался крик Ноэль в моей голове.

Червь же тем временем перешёл в атаку, ориентируясь по вибрации почвы и я лишь наблюдал как он резко выскочил из земли, где секунду назад стоял я, однако уже ничего не успел сделать… Сложно это сделать, когда на скорости проходишь сквозь лезвия, разделяя себя на четыре ровные части. Червяк даже задёргался, а я подойдя, пустил в него небольшое плетение, уничтожая остатки нервной системы.

— Милая зверушка. — Заметил я, рассматривая его глубокую пасть имеющую десятки игольчатых зубов, которыми он должен был схватить жертву, а после и поглотить. — Он для чего-то годится?

— Его шкура имеет антимагические свойства, именно поэтому его невозможно отследить или убить магией. — Произнесла Дала, опустившись рядом со мной. — Дорого стоит.

— Только шкура?

— Сердца тоже имеют ценность, но боюсь у нас нет оборудования чтобы использовать их правильно. К тому же, нужно спешно уходить, запах привлечёт хищников. — Произнесла она и достала нож. — Поможешь?

Не став отказываться, я, слушая советы опытных охотниц, приступил к процессу снятия шкуры червя, довольно эластичной и прочной, да ещё и достаточно лёгкой. Единственным минусом было то, что её нельзя снять магией — только ручками. Хотя вчетвером мы достаточно быстро сняли часть шкуры и двинули дальше, всё равно бы не успели вытащить червя полностью — сюда уже спешили хищники, да и запах внутренностей червя стал просто невыносим.

В итоге мы целый час шли очень быстрым шагом, причём я во всю пользовался магическим зрением и уже довольно неплохо мог выделять на общем фоне — магическое зверьё и относительно разумных гуманоидов. Мне даже гоблинов показали, это были серокожие коротышки метр ростом, но имевшие острые зубы, серую кожу, примитивное оружие и доспехи. Он к слову болтался на коле рядом с большой тропой живущего где-то рядом огра… Они вообще любят помечать свою территорию.

Наконец мы добрались до одного из тайников, где Дала и решила устроить привал для обеда. Устроившись на полянке, где три дерева росли очень близко друг к другу, настолько что даже частично переплелись ветвями, а учитывая их размеры ничего в этом удивительного не было. Я же наблюдая как девушки устраивают лагерь и даже разводят бездымный костёр, лишь решил улучшить нашу стоянку и приложив руку к стволу, принялся медленно и уверенно сращивать деревья, оставляя лишь две небольших норы, что не было видно с любой из сторон, а так же доработал единственный вход, использовав выступающие корни, сплетая их и формируя арку…

— Вольдемар не перестарайся. — Произнесла Дала.

— Не волнуйся, не больше десятой части резерва, я ведь только направляю и немного ускоряю рост дерева, а не в жёсткой манере выращиваю из дерева всё что пожелаю.

— А есть разница?

— Затраты энергии будут различаться кратно. Именно поэтому я и не смог вырастить вам дом, мне бы банально энергии не хватило. Использовать же вашу энергию я не могу, лишь с использованием накопителя, но… Вырастить кристалл такого объёма сложно. — Произнёс я, вернувшись к костру и сел на корень, выпирающий из земли. — К слову, вижу, что вы получили амулеты.

— Утром старейшина передала. — Произнесла Дала и потёрла шею.

— Сильно негодовала?

— Ну… Ей это точно не понравилось. — Вздохнула Дала и рявкнула на красноволосую охотницу. — А ты чего давишься от смеха?

— Просто забавно было смотреть на твоё виноватое лицо: старейшина, я просто хотела… старейшина, мы вынуждены…

— Вольдемар, отшлёпай её как-нибудь. — Покачала головой Дала.

— Иногда хочу сложить с себя обязанность командира отряда и просто охотиться в одиночку.

— Ты хорошая. — Погладила её по плечу Мол, закидывая в котелок чайный сбор. — Хотела, как лучше.

— И как всегда получила. — Буркнула Дала.

— Боюсь, если я её отшлёпаю — ей может понравится. — Произнёс я с лёгкой улыбкой. — Мало ли что там в этой голове спрятано…

— Могу подержать, чтобы не убежала. — Серьёзно кивнула Ноэль. — Да и ремень хороший у меня есть… Исключительно в воспитательных целях.

— Злые вы. — Фыркнула Фив. — Я просто хотела повеселиться.

— Веселье — это когда весело всем, Фив. — Вздохнул я.

— Прости, папа, я забы… — попыталась она рявкнуть на меня, но осеклась и густо покраснела. — Забудь. Забудь. Забудь!

— Не кричи. — Тихо осекла её Дала, довольно улыбнувшись.

Роена тоже не сдержала улыбки, хотя она была достаточно сосредоточенной, лишь иногда шевелила ушами, внимательно вслушиваясь в звуки леса, да и к тому же иногда принюхивалась…

Закончив наш небольшой привал, мы продолжили наш путь. Сейчас даже фай осторожничали и иногда возвращались чтобы проверить наше продвижение, Дала хотела оставить на земле кого-нибудь из охотниц, но Роена заметила, что два разумных на земле привлекут меньше внимания чем трое… Заодно просветила меня по поводу количеству разумных в группе, почему именно четыре охотника, а не больше — крупные хищники просто не обратят внимание, а в лесу их более чем достаточно. К тому же малые группы не представляют интереса гуманоидам, заставляя их отправляться на большую охоту.

Продвигаясь дальше по лесу, я стал замечать какие-то странные метки на деревьях и спросил, что это такое у зверолюдки, но она не смогла мне ответить. Ответила Ноэль, пояснив что это их охотничьи метки. Даже предложила научить им, когда вернёмся в поселение.

Двигаясь быстрым темпом, мы как ни странно добрались до поселения без лишних приключений и сейчас я оценил, как до этого жили фай. Да, это была простая лесная деревня на двадцать маленьких, неказистых домиков, наполовину вросших в землю. Было всего два больших дома стоящих в центре, они имели этажность, да ещё и были построены с помощью укрепляющей магии… Правда именно от них мало что осталось — выгорели почти полностью. К тому же здесь полностью отсутствовали нижний и средний ярус ветвей, судя по повреждениям — срубленные фай.

— Хорошее поселение. — Тихо произнесла Роена и принюхалась, резко остановив меня рукой. — Здесь кто-то есть.

Медленно пройдя вперёд, я заглянул в остатки одного из домиков и вытащил оттуда буквально за шкирку девочку, что упала на пол и даже старалась не дышать, чтобы её не заметили и посадил перед собой на траву. Короче нашёл девочку пяти лет, одетую в перешитый наряд охотниц, имеющая маленькие забавные ушки енота…

— Ты здесь откуда, кроха-фай?

— Вы не ловцы?

Ответить я не успел, потому что на нас вышел огромный чёрный медведь даже стоя на четырёх лапах бывший больше двух метров.

— Эмма! — раздался крик и на крушу соседнего строения выскочила фай с такими же рыжими волосами и маленькими ушками. — Убери руки от моего ребёнка.

— Рая! Стой! — приземлилась рядом со мной Дала, а следом и её отряд охотниц.

Короче все замерли, даже чёрный медведь шедший на нас остановился и просто сел на задницу. Фай же сначала убрали оружие, а затем Рая спрыгнула к нам и со слезами на глазах, принялась обниматься с девушками… Эмма тоже получила свою порцию обнимаешь, а я лишь улыбался и наблюдал как из домиков в селении появляется ещё одиннадцать детей фай, а следом за ними черноволосая фай с заячьими ушами.

— Оливия! — радостно крикнула Ноэль и подбежав, обняла её.

Не мешая радоваться фай, встретившихся после случившейся с их селением катастрофы, я присел и принялся за лечение девочки с енотовидными ушами и хвостом.

— Ты как здесь оказалась, Эмма?

— Мы собирали всё что можно. — Произнесла она, улыбаясь от щекотки, вызванной лечением. — Здесь много сокровищ осталось, мы даже нашли сегодня медовые ягоды.

— Это как?

— Мёд разводят чистой водой в пропорции один к одному, а после варят с ягодами, а после в глиняных кувшинах хранят в тёмном и прохладном месте. — Произнесла подошедшая Рая, нервно помахивая хвостом.

— Если есть кто с серьёзными ранами, позови сюда.

— Были. Не дошли. — С тихой болью произнесла Рая. — Ты целитель?

— Знакомься, Рая, Вольдемар Джун — глава поселения, куда мы все ушли. — Произнесла Фив. — Больше уважения.

— Уважение не вернёт погибших фай.

— Да, но он спас нас, когда мы бежали отсюда. — Произнесла она и потрепала между ушей Эмму. — Практически все израненные, большая часть детей при смерти…

— Не вам одним пришлось сложно. Мы потеряли свои отряды, но нам удалось выжить и уничтожить малый караван. — Тихо произнесла Рая.

— Итак, раненные есть? — повторил я вопрос.

— Если ты можешь вернуть крылья или руки — да, мы и сами неплохие маги. — Холодно ответила Рая.

Пожав плечами, я не стал им мешать, а направился к холму что был расположен прямо за домиками поселения, где создал пещеру и, сняв рюкзак с вратами, принялся их собирать. Чёрный медведь же двинулся за мной и сев возле входа, просто наблюдая.

Всю дорогу размышлял как сделать инструмент для безопасного движения через лес, благо сфера предоставляла мне достаточно информации для переделки плетений. В общем взял за основу диагностическое плетение, дополнил его ментальным щупов, сумев представить его как плетение и теперь же у меня есть полноценный радар, пусть пока ещё плохонький, но тем не менее рабочий… Да, небольшой радиус, но группу звероморфов я сумел отследить, они сейчас как раз двигаются сюда. Не успею.

— Не успеваю, придётся встретить непрошенных гостей. — Произнёс я, выйдя к фай, собравшимся возле пещеры.

— Вольдемар, нам нужно укрыть детей. — Произнесла Оливия, девушка-зайчиха.

— В пещеру. Быстро.

— Дурин поможет нам. — Указала на чёрного медведя Рая и пояснила на мой косой взгляд. — Он бьёрн — медвежий оборотень.

— Теперь понятно почему его тонкое тело такое… интересное. — Произнёс я, кивнув медведю.

— Тонкое тело? — переспросила она.

— Он целитель, — пояснила Ноэль, — старейшина Омра отметила что даже искуснее её.

— Они близко. — Произнёс я и снял с плеча карабин.

Забравшись на один из домиков, я не стал лезть внутрь, а лёг на крушу и определив откуда появятся ловцы, занял позицию, одновременно с этим наблюдая где расположатся фай, а после начал делать ловушки, смещать поближе к поверхности земли корни деревьев. Благо нет ветвей — сверху точно не стоит ожидать атаки.

— Ноэль, передай всем: не выходить на открытую площадку перед домами — расставил ловушки. — Мысленно дотянулся я до девушки.

Да плохо они поселение защищали, даже подобия стен нет, хотя нет — вру, несколько деревьев срощены корнями и образуют стены, но их точно недостаточно для защиты от разумных врагов. А вот и наши гости…

Двадцать три звероморфа, если не ошибается мой сканер вышли к бывшему селению фай, причём не стали рассредоточиваться, а уверенно двинулись вперёд, весело при этом переговариваясь, но держа оружие в руках… Роена рядом со мной лишь с маской застывшего на лице спокойствия разложила стрелы, но не спешила начать стрельбу — слишком далеко.

Выдох, нажать на спусковой крючок… Голова самого крупного волкоподобного морфа обзавелась не предусмотренного природой отверстия в голове. Глушитель же отработал штатно, отдав в пространство звук сухого щелчка, а затем ещё одного… и ещё!..

Успел снять пятерых, пока меня не сумели обнаружить по звуку и зрительно — разумный зверь идеальный охотник. А затем они пошли в атаку и первым что сделали это швырнули в крышу домика где были мы с Роеной огромный пласт земли. Роена успела перепрыгнуть, а вот я прыгнул, да долетел, но провалился через крышу в домик и спешно залечивая перелом ноги, вывалился наружу, чтобы наблюдать как морфы попадают в ловушки. Маг попался охранным силками и сейчас визжал от боли от разрывающих его на две половинки корней, двое угодили в волчьи ямы, пятеро замерли на месте угодив во вьетнамские ловушки, крюками надёжно поймавшие их за ноги…

В этот момент ударили фай, били стрелами и магией, положив семерых готовых ворваться между домов морфов, однако пятеро сумели это сделать и двое бросились ко мне, но первый получил пулю, а вот второй успел ударить мечом, но попал в бревно, а затем схватил меня за шею, но в следующий момент его голова оказалась в пасти чёрного медведя, смачно её раскусив подобно арбузу, завил меня кровью и мозговой жидкостью. Утёршись, я лишь успел ему кивнуть, как он оскалил клыки, пытаясь изобразить улыбку и бросился на помощь фай.

Перехватив карабин, я бросился за ним следом, однако фай помощь не потребовалась, однако добивать выживших они не полезли — помня о ловушках, поэтому пришлось это проделать мне. Заодно и утилизировал тела по-нашему со сферой каналу, превратив их в энергию, оставив на месте смерти всю одежду и снаряжение.

— Двадцать три. — Мрачно произнёс я, вернувшись к фай. — Ненавижу ловцов, сколько их вообще в этом лесу?

— Когда отбивались в прошлый раз, против нас вышло около сотни. — Произнесла Ноэль, чистя свой меч от крови. — Теперь можно пройти?

— Да, ловушки я убрал. Можно собрать трофеи. — Произнёс я и тяжело вздохнул. — Надеюсь они не оставили никого охранять свой лагерь?

— Вольдемар, ловцы так не действуют. Хотя твоё предложение и выглядит разумным. — Устало произнесла Фай, спалившая до хрустящей корочки двух ловцов и сейчас мучающаяся опустевшим резервом. — Поверь, они бы сначала захватили нас, а после устроили здесь свой лагерь — стандартная тактика.

— Ужинать будем дома. — Кивнув ей, произнёс я.

Пройдясь до пещеры, я посмотрел, что детей оттуда уже вывели и войдя, продолжил собирать врата, чтобы в итоге их активировать. А после этого проделал стандартные манипуляции по проверке и оказавшись с другой стороны, посмотрел на деда установившего пулемётную точку прямо напротив выхода, а также отряд охотниц Мики, что направили свои луки на меня, держа уже напитанные плетения.

— Свои, свои… — помахал я рукой и вернувшись обратно, обнаружил ожидающую Далу и твёрдо кивнул.

Охотница, показывая, что она командир отряда, уверенно построила детей в колонну по одному и повела их внутрь, замыкали колону Рая и Оливия, остальные же прикрывали отход. Медведь так вообще стаскал трофеи в кучу рядом с нами и просто наблюдал.

— Дурин, может сменишь облик?

Медведь кивнул и отошёл за стену дома, откуда вышел спустя минуту черноволосый мужчина лет тридцати пяти с маленькими медвежьими ушами на голове и встал напротив меня:

— Дурин, бьёрн из племени чёрных медведей.

— Вольдемар Джун, глава поселения на холме Смерти. — Произнёс я и усмехнулся. — Много смерти в этом лесу… Сам лес, река, холм.

— Здесь не живут — выживают. — Веско произнёс он. — Моё племя не смогло пережить. Я уходил… только когда вернулся не нашёл никого кроме фай, помог им отбить детей у ловцов, привёл сюда.

— Дальше пойдёшь или решишься к нам перебраться?

— Моё племя не любят. Бьёрны, ликаны, фелилы, вулпес — мы все вне закона в странах где правят зверолюды и звероморфы, а у эльфов — мы всегда рабы.

— Почему вас не любят?

— Мы убили в себе зверя. — Произнёс он. — Научились жить разумно. Посмотри на этих тварей, они живут одними лишь набегами и так везде, где они сбиваются в стаи… Они не сеют, не пашут, не вяжут, но зверьми называют нас.

— Ты себя контролируешь? Полностью?

— Я лишь умею превращаться в зверя, но не являюсь им.

— В таком случае, приглашаю тебя быть нашим гостем. Ты и так долго защищал фай, даже если захочешь уйти — держать не стану, но вот безопасное место для сна и еду дать могу.

— Этого в лесу не хватает. — Кивнул Дуран. — Спасибо, глава.

Пропустив его вперёд, я погрузил трофеи под землю и вошёл в пещеру и полностью наглухо закрыл проход, сделав полноценную дверь, а после и прошёл сам…

В поселении же был… была встреча с казалось было погибшими членами племени, бросилась в глаза Соя, они сидела прямо на траве и просто прижимала к своей груди маленькую дочь, только вот выражение лица было таким…

Однако я, застав и весёлую сценку, выскочившая откуда-то из дома Шелл, достаточно быстро добралась до нас, упав несколько раз по дороге, а после с весёлым смехом обнялась с Эммой… Девочки даже начали весело тараторить, рассказывая о своих последних приключениях, иногда заливисто смеясь.

Поднявшись на башню, рядом с которой и разместили врата, я прокашлялся, а после громко объявил:

— Прошу уделить внимание! — фай немного утихли и подняли на меня взгляды. — Я понимаю, вы рады встретить тех, кого и не ждали увидеть, поэтому сегодня можете отдыхать. Только завтра нам всем предстоит поработать — мы под угрозой ловцов, не так давно мы уничтожили двадцать три звероморфа пришедших к лагерю. Когда они появятся у стен нашего поселения — неизвестно, но мы должны быть готовы. А сейчас, кто пришёл в поселение, подойдите ко мне, я постараюсь вам помочь как целитель.

Спустившись с башни, я направился к дому, по дороге почистив себя от грязи и крови, а после устроившись на крыльце принялся ждать. Фай же переместились в свой палаточный лагерь, где и продолжили праздновать воссоединение. Правда недолго, пришла старейшина и первыми ко мне отправили детей… Причём сначала она сама их максимально постаралась вылечить. Причём не стала трогать те повреждения, где ей не хватало опыта и знаний.

Все дети прошли через меня, однако в одном случае я не смог помочь — отрезанная кисть, здесь нужно было заново формировать потерянную часть конечности, а мне просто не хватило на эту операцию сил. Однако я не стал ни обнадёживать, ни врать что в скором времени сумею помочь. Последними ко мне подошли Яра и Оливия, причём именно у последней были серьёзные проблемы со здоровьем, причём именно по женской части.

— Итак, Оливия, вы, как я понимаю, боевой маг? — спросил я, убирая у неё шрамы и старые переломы, восстанавливая костную ткань.

— Да и некромант. — Добавила она, дёрнув своими длинными ушами.

— Это плохо?

— Нет, но… Ты слишком спокойно реагируешь. — Улыбнулась она. — Мы же страшны, поднимаем мёртвых, даём искусственную жизнь неживым, создаём конструкты…

— Могу создать химеру из любого материала, неважно растительного или животного происхождения. Это вполне укладывается в возможности целителей, но почему-то нас не боятся. Целитель может сделать так, что противник даже не поймёт от чего умер.

— Итак, девушка, внимательнее со своим здоровьем, не купаемся в подозрительных местах, следим за личной гигиеной. — Произнёс я закончив. — Завтра зайди, уберу остатки. А сейчас советую бежать…

Взглядом указав на туалет, я столкнулся сначала с непониманием, а затем раздался жуткий звук кишечника, и зайчиха за три больших прыжка добралась до цитадели одиночества и скрылась внутри.

Да, серьёзно девушке досталось, причём ещё в достаточно нежном возрасте, повреждения половых органов из-за проникающего ранения, да так ещё и неправильно сросшиеся ткани.… Естественно это сказалось на функции деторождения.

Тяжело вздохнув, я сел на крыльцо и просто наблюдал за шевелением в шатрах фай. Затопили баню, разожгли костёр, возле которого принялись спорить что лучше приготовить, дети же радостные носились между шатрами…

— Спасибо за заботу, глава. — Произнесла старейшина Омра, стоя рядом с крыльцом. — Вы возвращаете нам надежду на лучшую жизнь.

— Вы с этим и сами неплохо справляетесь. Всё же, я не настолько открытый как фай. — Произнёс я, нахмурившись. — Конечно количество ловцов мы сократили, но думаю их ещё достаточно чтобы представлять для нас угрозу.

— Ловцы всегда будут представлять угрозу. Мёртвый лес — это дикие земли, здесь нет власти и закона — всё решает сила. — Мрачно произнесла старейшина.

— В таком случае, предлагаю это исправить. Мы можем создать не просто поселение, а нечто большее — страну.

— Страна в Мёртвом лесу… — улыбнулась Омра.

— Когда-то давно, здесь не было леса, а на месте где мы находимся был город, раскинувшийся на дни пути. — Произнёс я и вздохнул. — Всё это потребует сил и времени, но… когда есть цель, жить становится проще.

— Хорошая речь и цель. — Произнёс дед, выйдя к нам и сел со мной рядом. — Только готов ли ты взять на себя ответственность за тех, кто тебе доверится, Вольдемар?

— Посмотри на них, деда, они уже мне доверились. — Произнёс я, кивнув на Эмму и Шелл, бегущих к нам. — Кажется они сладостей захотели.

— Не избалуйте детей, глава. — Строго произнесла старейшина. — Дети имеют свойство вырастать, а без должного воспитания получаются самовлюблённые и неприспособленные к жизни бесполезные потребители.

— Сегодня можно. — Произнёс я и вздохнул. — Нужно будет усилить наблюдение. Сегодня и сам встану на ночной пост.

— Ляжешь позже, но сначала шашлыки поможешь мне пожарить. — Произнёс дед. — Я ещё утром замариновал их, должны поспеть.

— Может сейчас спать пойду?

— Сначала сбрось напряжение. — Улыбнулся он. — Тебе это точно не помешает.

— Глава, глава… А можно нам немного сладостей? — спросила с просящим лицом Шелл. — Мы то уже много чего пробовали, а остальные нет…

— Сначала вам нужно хорошо поесть, а уже после можно и сладости уплетать. — Произнёс я пусть и мягко, но рассудительно. — Даже если вы наедитесь сладостей — это не принесёт пользы.

— Прямо молодой отец… — тихо буркнул дед, а старейшина Омра только тихо посмеялась, прикрыв лицо ладонью.

— Хотя, только с остальными поделитесь и сами всё не съешьте. — Произнёс я и отправился в дом, откуда вышел с пакетами глазированного печенья и вафель, протянув их девочкам. — Помнишь, что я говорил, Шелл?

— Секрет? — осторожно спросила девочка.

— Нет, про сладости.

— Если кому-то станет плохо — бежать и звать вас. Алле…ор…

— Аллергия. — Поправил я её. — Все правильно, а теперь бегите и угощайте всех детей.

— Сестрёнку тоже можно?

— Конечно, она же ещё ребёнок.

Шелл только довольно улыбнулась, а после они уже не побежали, а медленно пошли обратно к шатрам, а им навстречу выскочили дети… Да и подростки подтянулись, конечно немного замученные работой, но заметно повеселевшие.

— Ладно, тащи пока мангал к лагерю, а я за мясом. — Принялся руководить дед. — К слову, ты остался доволен походом?

— Отличный холм, прекрасный кусок горной породы, этого мне точно хватит чтобы наконец-то построить здесь нормальные дома.

Надеюсь мне хватит времени для этого, до того, как к нам рискнут пожаловать ловцы…

Глава 14

Испорченный праздник

В общем вечер прошёл в тёплой атмосфере, Яра и Оливия немного оживились, а вот дети были по-настоящему счастливы — их очень вкусно накормили, да и они, быстро набегавшись, наконец завалились спать. Роена и Дуран даже поначалу чувствовали себя несколько лишними на этом празднике жизни, но о них тоже не забывали.

А вот после я удалился и принялся нести ночной дозор, вместе со мной отправился и отряд Мики, причём они ещё и устроили себе удобные наблюдательные посты на верхнем ярусе леса, иногда облетая группой ближайшую к нашем поселения территорию.

Дед же достаточно долго сидел в компании старейшины Омры и как ни странно — Дурина, не знаю, что они обсуждали, не стал мысленно спрашивать у деда.

Нас сменила группа Далы и Роена, внимательно принюхивающаяся и прислушивающаяся к ночному лесу, над которым сегодня горело семь лун. Завалившись в своей комнате, я буквально сразу же уснул.

Утром меня не будили, однако выйдя из дома по нужде, я застал Раю и Оливию сидящих на лавочке возле домика, однако меня они задерживать не стал, видя направление пути. Однако, когда я облегчился и по пути обратно в дом приводил себя в порядок бытовой магией, поднялись обе.

— Глава, Ноэль сказала, что вы способны вернуть нам крылья. — Произнесла Оливия.

— Способен. — Широко зевнул я. — Только не сегодня.

— А почему?

— Сегодня у нас стройка, — спокойно произнёс я. — Нужно уже наконец вам перебраться в нормальные дома, а не жить в шатрах из шкур.

— Ну… хорошо. Мы подождём. — Одёрнула Оливия хотевшую добавить что-то Яру.

Кивнув им, я отчаянно зевая вошёл в дом, где на кухне дополнительно ещё и умылся, а после заглянув в переносной холодильник, использовал бытовую магию и разогрел оставленный дедом завтрак.

Надо сделать духовку… Основу я уже знаю, осталось лишь поработать ручками. Нужно только время найти.

Не стоит отвлекаться, мне нужно построить для фай дом, да и не стоит забывать о Роене и Дурене, им тоже нужно где-то жить. В любом случае дом — это всегда последний рубеж обороны.

Быстро поев, я вышел из дома и активировав портал, чтобы тут же закрыть переход и проверив радаром что здесь поблизости никого нет, принялся расширять пещеру, рассортировывая материалы, а после и переместил врата так, чтобы мне было удобно транспортировать ресурсы. Только после этого я их снова активировал, принявшись складировать добытые ресурсы в виде кубиков.

— Вольдемар. — Связался со мной дед по мысленной связи. — Фай тут хотят тайники свои забрать. Ты же сейчас холм уничтожаешь?

— Да, поблизости от их бывшего поселения разумных нет. — Коротко отчитался я. — Проход в поселение подготовлен.

Я тем временем практически полностью собрал в прессованные кубики внутреннюю часть холма, занявшись укреплением верхушки, а заодно и стен, всё-таки большая площадь получилась. Появившиеся фай тоже были впечатлены увиденным, но не стали мне мешать, направившись по коридору к выходу в лес.

Я же, закончив с укреплением, принялся ковырять огромный пласт скальной породы, довольно точно его сортируя по составу, да о чём говорить, нашёл немного золота и серебра, но резко остановился, когда углубился… Мне попросту энергии перестало хватать, но и скальная порода сменилась жилой.

Расчистив жилу, я достал прозрачный камень и лишь тяжело вздохнул.

Итак, передо мной кимберлитовая трубка, а если проще — остатки древнего вулкана, превратившийся в простой холмик. Причём этот холмик довольно свежий, иначе бы его точно разрыли во времена существования здесь человеческой цивилизации. Возможно этот вулкан был одной из причин пожара, уничтожившего в своё время данный лес.

Только вот что мне делать с этим алмазом… Только этот камушек килограмм на пять, а ведь я прекрасно вижу, что здесь есть не только алмазы, но и другие драгоценные и полудрагоценные камни.

Дед, прошедший через портал, только крякнул и глухо выругался, но его было прекрасно слышно, благодаря эху. Подойдя ко мне, он несколько удивлённо посмотрел на меня, а после и на алмазную жилу…

— Это то что я думаю?

— Да, деда — алмазы. Ну и куча других камней. — Задумчиво произнёс я. — По крайней мере теперь не нужно думать о том, что нужно думать о накопителях.

— Ты представляешь какие деньги в руках держишь?

— Представляю, но мы быстрее исчезнем, чем сумеем их получить. — Вздохнул я. — Ладно, буду дальше добывать породу. Ты не поверишь, но так даже лучше, получится поднять стены на недоступную для любого врага высоту и обеспечить надёжную магическую защиту. Хочешь посмеяться — ты на шее корунд носишь, причём достаточно чистый.

— Корунд? В смысле драгоценный камень из которого делают сапфиры и алмазы?

— Именно. Как ни странно, его вполне можно вырастить если добавить магическую энергию как катализатор. — Произнёс я. — Ладно, передышка закончена, ты лучше камень старейшине Омре отнеси, пусть подумает, что они могут с ним сделать, среди фай есть артефакторы, да и накопитель подобного объёма не будет лишним.

— Ладно, заодно попрошу помощи с переноской добычи. — Кивнул он мне, взяв в руки камень.

— Подожди с переноской, сейчас передохну немного и сам буду думать. Мне за сегодня точно этот холмик не осилить полностью.

Дед ушёл, а я принялся продумывать как лучше всего будет осуществить переноску полученных кубиков породы… Он один был весом почти под полтинник, потому немного подумав использовал несколько кубиков и создал простейшую прокатную линию, а вот после этого вышел и перетащил врата в поселении прямо к домику, где и разметил их на высоте, предупредив фай держать детей подальше — зашибёт.

А вот после этого снова использовал врата и принялся перемещать кубики что падали вниз под собственным весом, правда мне приходилось поднимать, магией уменьшая вес, а телекинезом приводить в движение линию. Несколько раз линия ломалась, я останавливал процесс и чинил её, а после всё начиналось по новой…

Проверив сколько у меня уже материалов, предварительно выбравшись из-под холма, я прикинул и переместил врата на старое место — мне этого достаточно на сегодня.

Оставив проход для фай, что всё ещё занимались изыманием тайников в своём старом поселении, я был отправлен дедом на обед, где споро набил брюхо и двинулся дальше. Теперь я приступил непосредственно к дому, но сначала проверил что всё что было сделано мной до этого момента в полном порядке. Да, нашлась парочка проблемных мест, но там грунт под подвалом просел немного, поэтому я исправил это всё и принялся за работу.

Медленно, но уверенно поднимались несущие стены на десять метров вверх. Да я немного перестараюсь, особенно учитывая то что фай редко превышают ростом полтора метра, однако и делать совсем крошечное жильё — бессмысленно. В общем я расстарался сразу же, сделав и крышу с водоотведением, а также громоотводы, ну это уже немного было лишним, но тоже важным. Здесь порой такие грозы, что даже страшновато…

В общем фай наблюдали как им строится жильё, причём все три этажа были двухуровневыми квартирами. Энергия у меня кончилась полностью, когда я закончил делать основу, точнее готово было всё, но никакой отделки, дверей и прочего… голый каркас с тёмными пустыми окнами. Даже на лестницы между этажами сил не хватило.

Вот я и сидел, и восстанавливал силы, а между тем начали возвращаться фай гружённые своими вещами и с некоторым удивлением смотрели на здание. Лио между тем подбежала ко мне и дала мех с водой, а после поспешила по своим делам, даже не успел её поблагодарить…

Да немало они успели попрятать, причём как я вижу у них есть и какое-то оборудование для ремесла, вон Корн небольшую наковальню тащит, а вот старейшина о чём-то с Ялой спорит…

— Вымотался? — спросил дед.

— Энергия закончилась. — Вздохнул я, наблюдая за идущим в стороне чёрным грозовым фронтом. — Не успею за сегодня.

— Рисковать не нужно, ты и сам это понимаешь. — Напомнил мне дед.

— Иначе бы крышу не смог закончить, вот прошёл бы дождик и всё бы затопило. — Мрачно произнёс я. — В любом случае пять процентов резерва у меня осталось… Деда, а что это у тебя с тонким телом творится?

— Ничего страшного. — Ответил он. — Мне тоже нужно становится сильней.

С подозрением уставившись на деда, а точнее на его постоянно меняющееся тонкое тело, я даже обратился к сфере, но она заметила что-то вроде: «Всё в рамках особенностей стража». Короче, очень исчерпывающий вопрос… Хотя, это ему точно на вред не пойдёт, он серьёзно помолодел, пусть и не внешне, но вот внутренне ему сейчас можно спокойно с сорокалетним мужиком поспорить, правда седина никуда не делась.

— Ладно, пойду трофеи откопаю. — Произнёс я и широко зевнул. — Иначе забуду.

Дед лишь кивнул мне и двинулся обратно к дому подхватив деревянный ящик из-под противопехотных мин. Только посмотрев ему в след, я вновь зевнул и двинулся. Да, фай всё ещё переносили свои вещи, а тут я с вчерашними трофеями, пусть и очищенными от прошлых владельцев, впрочем, хорошая кожа доспехов им пригодилась, а вот оружие я отобрал почти всё… Дуран, же как ни странно решил мне помочь, молча подхватил замотанное в плащи оружие и потащил к дому.

В итоге к наступлению вечера я снова запечатал вход в холм, превращённый в полноценную шахту, а после и закрыл пространственный прокол. Все фай были дома, Роена и Дуран тоже, причём эти двое друг друга избегали… Мне даже стало интересен данный вопрос.

— Дуран, а почему вы друг друга избегаете?

— Запах, глава. Мы относимся к разным видам и плохо воспринимаем чужой запах звериной сути. День-два и привыкнем, мы легче к этому относимся чем звероморфы. Вы, наверное, уже заметили, что группа была только из волчьих. Редко, когда в группе может встретиться представитель другого племени.

— Теперь я понимаю. — Бросил я взгляд на Раю и Оливию, сейчас переговаривающихся с подростками, только закончившими вечернюю поливку. Фай в течении дня старались держаться подальше от них обоих.

— Глава, а как быстро вы можете построить дом?

— Сравни, этот дом, — махнул я в сторону нашего с дедом пристанища, — строил три дня, причём он ещё не готов. Сейчас же этот я построил за день, но там ещё внутри работы как минимум на два дня. Всё зависит от того, есть ли у меня материалы и энергия.

— Понятно, значит вы сделаете это быстро. — Тряхнул он головой и сел на крыльцо. — Только сначала нужно найти моё племя.

— Ловцы.

— А кто же ещё. — Произнёс он сквозь зубы. — Ненавижу этих тварей. Да и… просьба, сделайте мне хороший топор, я отплачу. Могу даже золотом.

— Да не вопрос.

Поднявшись, я прикинул сколько у меня осталось энергии, отправился копаться в оставшемся металлоломе, оружие звероморфов даже не стал рассматривать, его ещё переработать нужно будет, но и то, только для использования в строительстве.

Наконец найдя несколько сломанных инструментов, а именно долота, напильники, а в итоге ещё нашёл кусок рамы. Вот именно из этого я и принялся мастерить собирать топор и топорище, причём последний решил сделать с большим содержанием алюминия. Правда ушёл в полимерные стали, сложные сплавы, даже мой нож теперь казался гораздо проще по составу…

Закончив, я принялся прокаливать металл топора, отметив что топорище лишь немного нагрелось, жаль только что оно было слишком упругим, а значит данную сталь нельзя использовать в качестве рубящей части — мягкость высокая, а значит это постоянная заточка.

Закончив с просьбой, я подошёл и одной рукой под магическим усилением срубил один из столбиков на крыльце, а после посмотрел на целостность лезвия, бросил готовый топор его хозяину, добавив:

— Удачной охоты.

Восстановив столбик, я добрался до своего кресла и завалился в него, энергии я потратил немного, однако результат того стоил… Дурин до сих пор внимательно рассматривал своё новое оружие, пробовал лезвие на остроту и только смешно дёргал своими мелкими ушами.

— Дурин, оружие не подходит?

— Нет, всё в порядке, даже баланс правильный. Его даже метнуть можно. — Произнёс он и посмотрел на меня. — Это оружие — вызов моим способностям кузнеца.

— Боюсь здесь будет мало способностей кузнеца, нужно понимать какие металлы используются в этой стали. А мне бы ещё оружие фай обновить… Только хватит ли времени.

— Ловцы не оставят это место в покое — фай слишком дорогой товар. Я немало путешествовал по землям зверолюдей, видел и войны и мирные время, только везде фай в рабстве…

— Ты знаешь и другие поселения фай?

— Поселение в Мёртвом лесу — последнее свободное поселение их народа. — Покачал он головой. — Теперь и оно разрушено и разграблено. Возможно есть ещё и другие селения, но только в сторону пустыни… Несколько лет пути в надежде на призрачный шанс встретить представителя разумной расы — никто не решится.

— Понятно, а что ты скажешь о тех, кто живёт в этом лесу?

— Ближайшее селение что осталось — это селение Лунной тени, одно из священных мест лунных эльфов, их тут достаточно много, но скажем так — их старейшины между собой откровенно в разладе. Излишне долгая жизнь порой неприятно сказывается на характере, хотя по фай это и не скажешь… Есть гнездо, но туда я не решился подойти.

— Гнездо?

— Да, драконье гнездо, поверьте глава, дракон — это большая проблема, если он стал вашим врагом, но и хорошая поддержка, если ваш друг. Правда, странность одну заметил, не учуял рядом с гнездом альвов…

— Почему?

— Согласно древнему договору, заключённому между альвами и драконами — они всегда придут друг другу на помощь. — Неожиданно произнесла подошедшая старейшина Омра.

— А там точно был дракон?

— Пахло драконом, но я достаточно разумен чтобы не приближаться и близко к гнезду, даже если оно давно заброшено. — Произнёс Дурин с улыбкой. — К тому же это было далеко отсюда, почти возле Мёртвой реки.

— Итак, значит поблизости остались только эльфы. — Задумчиво произнёс я. — Что вы можете сказать о них?

— Эльфы как эльфы, — пожал плечами Дурин, — не высокомерные снобы вроде высших эльвсвери, но и чужаков не сильно любят. Верят ночные эльфы в луны, строят дома как лесные прямо в деревьях, причём в той части леса всегда полумрак… Да и всё, пожалуй.

— Итак, старейшина Омра, вы довольны жилищем? Есть какие-то предпочтения или пожелания? Вы не стесняйтесь, мне будет совсем не сложно изменить.

— Глава Джун, я попрошу ясли построить отдельно. Я уже осмотрела здание и поняла, что ты хочешь каждому фай сделать свой отдельный дом в доме, но… Я так и не поняла одного — где и как готовить еду?

— Да, я помню про ясли, вы строите их отдельно. Что же касается готовки, дайте мне немного времени и в каждой квартире появится своя плита… Поверьте будет даже лучше, чем приготовление в печи или на открытом огне. — Произнёс я и вздохнул. — Ладно, пойдёмте сразу всё обсудим, я расскажу вам о планах, а вы подсказывайте, если нужно что-то конкретное.

Отправившись к строению, мы со старейшиной Омрой обошли всё здание, где я показал ей что с передней части дома будет вход клумба, отделяющая её от дороги что будет позднее, а на другой стороне в будущем планируется подобный дом, но уже для зверолюдов, представителей которых у нас пока что двое… Обсудили мы и заднюю часть дома, где я оставил лоджии, что можно использовать в различным целях, даже разбить небольшой огородик… Внутреннее убранство тоже обсудили, старейшина даже оценила что спальное место будет располагаться на втором ярусе, всё же фай понимают что такое гигиена и не приемлют чтобы в доме ходили в уличной одежде и обуви, это просто времена сейчас сложные.

Наконец мы закончили тем, что я показал разметку, где и будут располагаться ясли. Как и планировал размещу их между баней и домом, образовав внутри двор, где сейчас уже стояли курятник и крольчатник, даже рассказал о небольшой игровой площадке, но это уже была добавлено мной на примере виденного в своём мире.

— Вы довольны, старейшина Омра? — наконец спросил я.

— О большем и просит не смею. — Тихо произнесла она.

— Перестаньте, вы и так стараетесь, — осторожно погладил я её по плечу, заставив удивлённо улыбнуться, — да и к слову, крылья я постараюсь вам вернуть в ближайшее время… Ну, как только со стройкой закончу.

— Вольдемар, прошу вас, перестаньте. Вы не должны передо мной оправдываться.

— Не оправдываюсь, а делюсь планами. — Поправил я её. — Ладно, живы будем — не помрём.

— В каждой квартире, как вы сказали, есть вода. Это так и задумано?

— Если нужно я могу организовать в каждой квартире туалет и ванну с душем.

— Нет, туалет точно не стоит. — Несколько резко произнесла она. — Конечно это будет удобно, но… А что такое ванна с душем?

— Бочка с горячей водой, где можно понежиться, а после и помыться, только мне сначала придётся придумать как сделать горячую воду, да и вообще канализацию создать. — Тяжело вздохнул я и почесал затылок. — Надо будет сделать пробный вариант и показать.

— Глава Джун, бани пока ещё больше чем достаточно. — Произнесла старейшина Омра.

— Согласен, баня — это прекрасная вещь. — Кивнул Дурин. — Я могу помочь с оружием, но мне нужна кузница, инструмента у меня самый минимум.

— Инструмент у нас есть, Корн поможет. — Произнесла старейшина Омра. — Только вот непонятно на чём ковать, поблизости нет ни одного места, где можно добыть уголь.

— Старейшина Омра, дерева будет достаточно, температуру можно нарастить и без угля. — Произнёс бьёрн. — Пойду поговорю с ним.

Оборотень ушёл, а мы вернулись к дому, где нас ждал дед. Кивнув мне головой в сторону бани, он пригласил старейшину Омру в дом, где на кухне сейчас ужинали дети…

Не став спорить, я разделся в своей комнате, а после закинул на плечо халат и направился в баню. Дед хорошую баню в этот раз натопил, потому я намочил волосы, а после устроился на полке и поддав жару просто лежал и отмокал…

Да, мне нравится этот мир, есть такое ощущение что здесь я — живу. Именно живу, а не скрашиваю серые будни с предопределённым концом… Может на меня так излечение подействовало, когда понял, что больше не смертник, а может просто потому что здесь сумел найти своё место. Да, психологически это сложно, когда пришлось добивать раненных звероморфов едва не блеванул от нервного перенапряжения, всё-таки не испугать меня видом мёртвых или расчленённых тел — закалён в обучении и практике.

Нужно будет решать вопрос с ловцами, сейчас ближайшими поселениями к ним остаёмся мы и ночные эльфы, сейчас поблизости от нашего селения никого нет из разумных, это я могу сказать точно, но и спрогнозировать, когда они появятся не в силах. Однако оставлять форт возле древнего тракта — глупость, нам нужно, во-первых — лишить возможного противник базы для своих набегов, а во-вторых — нужны материалы для дальнейшего строительства и расширения поселения.

Однако мы сталкиваемся с другой проблемой — нас слишком мало чтобы дать бой ловцам, даже несмотря на имеющееся у нас оружие, мы не справимся если атакуем их форт. Если посчитать, три с половиной группы фай, старейшина-целитель, а также два зверолюда, один из которых оборотень, ну и я с дедом.

Я прекрасно осознаю, что пока мы не избавимся от ловцов о спокойной жизни можно и не мечтать, поэтому придётся…

— Можно к тебе? — осторожно заглянула Ноэль.

— Прошу, закончили свой дозор.

— Да, нас сменила Мика со своим отрядом. — Произнесла она проходя внутрь опустила голову в таз, промачивая волосы. — Фух, как же хорошо. Двигайся.

Не став спорить, я немного отодвинулся к стене, а девушка поддала жару и устроилась рядом со мной и тяжело задышала, привыкая к жару, а после расслабилась…

В общем мы едва не уснули оба и помывшись, тихо прошли в дом, где добрались до кровати и забылись спокойным сном, даже не подумав начинать постельную игру… Однако утром немного пошалили, правда сначала выскользнули из дома в окно, устроившись в бане. Заодно и всполоснулись и получив заряды свежести, бодрости и удовольствия разошлись по своим делам.

Я отправился помогать деду готовить завтрак, чтобы кормить маленьких фай, Ноэль же пошла завтракать и заступать в дозор. К слову, неплохо они придумали — наблюдательный пост прямо на крыше дома фай, да он ниже башни, но всё же с него открывается хороший вид на подходы к холму, а также на средний ярус леса — надо будет избавится от него в ближайшее время. Даже уже видел где можно взять молодые побеги драконьего дерева.

Пока готовил завтрак, успел и сам наесться, а после двинулся продолжать стройку, начав сверху и принялся опускаться вниз, но вот на втором этаже закончились материалы и пришлось переносить портал и создавать прокол, а после заниматься добычей…

Жизнь в поселении между тем текла своим чередом, Корн и Дурин занимались созданием кузницы, причём попросив помощи у деда, сейчас выбрали место и уже стаскивали туда инструменты и пригодный для использования металлолом, дед же спросил у меня по поводу плавильни и кузни, пошёл получать информацию от сферы…

Молодые фай позавтракали и поливали огород, а после ещё и принялись его пропалывать — урожай рос очень быстрыми темпами, но из-за особенностей наложения плетений, росли и сорняки.

Дети фай постарше убирались в шатрах, а вот самые маленькие искали на холме целебные травы и приносили их старейшине и её помощницам. Отряд Мики отсыпалась после бессонной ночи, а вот отряд Далы нёс дозор, иногда делая облёты холма.

Роена в компании Оливии и Раи занимались тем, что ремонтировали и перешивали трофейные доспехи… Им к слову помогали женщины-стражи из отряда Корна.

Ближе к полудню я закончил с добычей и немного передохнув, заодно и пообедав, продолжил строительство. Мне приходилось делать отделку каждой комнаты, стелить полы, делая их из материала, напоминающего пеноплекс, но совершенно иного состава, причём этот материал использовался ещё в древней Империи что стояла здесь раньше, даже целиком дома делали из него. Правда, как показала история был у него один минус — недолговечный, максимум сотня лет и он начинал раскашиваться, но я исправил эту проблему добавив в него оксид алюминия и получившееся пенополотно стало крепче и долговечней. В общем неплохо так экспериментировал, даже подобрал состав для создания матраса для кровати… В общем я разошёлся, а в итоге даже перенёс к клумбе у входа молодые мандариновые деревья, что уже успели вытянуться на целый метр.

— Прошу за мной, старейшина Омра. — Заявившись к ней ближе к вечеру в шатёр, произнёс я.

Немолодая женщина даже несколько удивилась, но не стала спорить, а после последовала за мной, а за ней молча пристроились обе её помощницы…

Устроив ей экскурсию, начав с крыши, куда мы поднялись по лестнице (лифт я просто не сумел продумать, а информации о нём у сферы не было), я провёл её по всему дому показывая отдельные квартиры для фай, где на втором уровне теперь стояли кровати, однако больше мебели не было — не хватило мне сил для этого, но старейшина оценила и лоджии, где было место под личные насаждения, напомнил ей что землю при рытье котлована я как раз оставил для этих целей.

Отдельное внимание было уделено водопроводу, я провёл его в каждую квартиру, правда пришлось сделать резервуар под крышей, откуда и шла вода.

В общем её помощницы только были поражены окнами, ведь они были сделаны не из стекла, при этом нисколько не преломляли лучей света…

Наконец выйдя из дома, я обвёл его рукой и произнёс с лёгкой улыбкой:

— Теперь это дом для вашего народа, старейшина Омра. Если будут пожелания, подходите — обсудим.

— Благодарю вас, глава Джун от лица моего народа. — Поклонилась мне старейшина Омра, а следом за ней это сделали и помощницы.

Кивнув ей, я подавил зевок и поплёлся к дому, где устроился в своём кресле и не успел побыть долго один как выбравшиеся из дома Шелл и Эмма попросились ко мне на руки.

В общем я усадил их на колени и принялся несильно раскачиваться, наблюдая как фай всем лагерем (даже спящих дозорных разбудили, а ведь им стоять в ночь) направились изучать свой новый дом… Даже часть детей, из тех что постарше, туда убежала, привлечённые шумом…

— Приятно снова знать, что у тебя есть дом. — Заметил поднявшийся на веранду Дурин и устроился на лавочке по соседству. — Вижу они тебя воспринимают уже частью своего племени, иначе бы не стали доверять детей.

— Пусть будет и так, я не против.

— Ты хороший глава, Вольдемар, думаю моему племени здесь бы нашлось место. Только найти бы хоть кого-то… — Произнёс он и шумно втянул воздух, резко встав. — У нас гости.

— Далеко? — напрягся я и спустил девочек с себя.

— Пока ещё да, но я их уже чую… — произнёс он и кивнул в сторону Роены, что шла к нам.

— Чую непрошенных гостей, глава Джун. — Произнесла серебряная волчица.

— Ну и кто это к нам пожаловал, даже праздник испортили, а я старался… — тяжело вздохнув, я вошёл в дом, а после вышел оттуда с карабином и отправился в сопровождении зверолюдов на стену.

Итак, посмотрим, что это за гости… и с чем они пришли. По крайней мере, я знаю куда им запихаю их меч, если появится повод.

Глава 15

Незваные гости

Поднявшись на стену, я задумчиво окинул взглядом нижний ярус леса и прошёлся сканированием, выявляя очаги разумной жизни. Получил отклик на группу из пяти человек и отметил что фай тоже насторожились, видя нас на стене… Даже прервали празднование и первые попытки переезда на новое место жительства.

— Эльфы. — Глухо произнёс Дурин.

— К тому ещё и снежные. — Добавила Роена. — Странно что они так далеко от своих гор.

— Здесь недавно живой корабль душеедов пролетал, а снежные эльфы его на своих ящерах атаковали. Может кого-то из всадников ищут? — предположил я.

— Нет, всадники у них отдельная каста, их бы искали другие всадники. — Произнесла Роена и добавила на мой короткий вопросительный взгляд. — Мы жили рядом с ними и торговали, разобрались как устроено их общество. Это скорее мастера зверей?

— А это кто?

— Снежные эльфы известны своими способностями как умельцы в ловле и приручению различных зверей. — Произнесла Роена.

— Говорят среди них порой встречаются сильные менталисты. — Добавил Дуран. — Только это лишь слухи, но и они не берутся на пустом месте.

— Думаю, что они ищут зверей, — задумчиво произнесла серебряная волчица, — ну, а сюда вышли как к ближайшему источнику воды. Хм, идут, даже не скрываются.

— Снежные эльфы, — задумчиво произнесла старейшина Омра, поднявшись к нам и внимательно посмотрела на наших гостей, сейчас набирающих воду, — загонщики зверей, если я правильно расшифровала их знаки.

— Представляют угрозу?

— Нет, смотри сам. Им ничего не надо. — Произнесла она.

Эльфы же тем временем набрали воды и подняв одну руку вверх, а вторую вытянули вперёд, зажигая на открытой ладони тусклый светлячок, а после развернулись и молча удалились в тень леса.

— Поблагодарили за дар и отправились дальше. — Пояснила мне старейшина Омра. — Это такой жест у эльфов.

— Странно что за воду нужно благодарить. — Произнёс я задумчиво.

— В интересном месте вы жили, если у вас не было проблем с чистой водой. — Заметила старейшина Омра, посмотрев на меня. — Даже здесь в лесу, есть масса источников откуда пить нельзя, даже вскипятив воду.

— Вы правы, старейшина — это не было проблемой. — Произнёс я. — Ладно, думаю тревога была ложной, но нам нельзя терять бдительность.

— Вы именно поэтому не делаете врата в поселение?

— Именно. — Кивнул я. — Они будут основной целью нападающих, а так им придётся искать удачное место для того чтобы преодолеть стены.

— Только нас слишком мало чтобы контролировать весь периметр стен. — Произнёс Дуран.

— Да, мало, а до стен ещё нужно дойти. — Веско произнёс я. — Я тоже не сижу на месте.

Спустившись со стены, я дошёл до дома и устроившись на своём рабочем месте принялся ковырять выращенный кристалл, пусть он и был хуже алмаза или других природных кристаллов, но его я хотя бы мог нормально обработать, просто потому что у меня уходило на это меньше сил. Да и тратить алмазы в качестве одноразовых артефактов — глупо.

Вот так я сидел и готовился, больше изобретая в голове новые виды плетений, а уже после встраивал их в накопители. Сидел я достаточно долго, однако фай не успокаивались и всё ещё продолжали переезжать в новое жилище…

— Вольдемар, давай успокаивайся, нужно поужинать. — Произнёс дед. — А после топай в баню и спать. Ты сегодня хорошо поработал.

— Знаю, но этого недостаточно. Мы не готовы. — Произнёс я и откинувшись на спинку стула, положил кристалл-накопитель на стол. — Знаешь деда, я не хочу превращать это место в техногенную зону, пусть и понимаю комфорт цивилизации.

— Заметил, что ты пытаешься найти свой путь — это нормально. — Спокойно произнёс дед. — Мы превратили свой мир в свалку, не стоит нести эту технологическую чуму и сюда.

— Перевести технологическую чуму на магические рельсы… К слову о магических рельсах. — Задумался я. — Можно собрать рельсотрон.

— Как ты собираешься это сделать?

— Если подумать, проблема рельсотрона — компактный источник энергии. Возьмём этот кристалл, да, он крошечный, но магическую энергию можно перевести в электричество с минимальными потерями. Ёмкости данного кристалла хватит чтобы разрядом пропечь человека до костей электрическим разрядом.

— Интересно, а почему ты ещё не сделал на башнях подобные защитные устройства.

— Неуправляемые разряды, а пока ещё не нашёл способ чтобы это исправить. — Почесал я затылок. — Мне пока не хватает инструментов и опыта.

— Я понял. Ты когда эксперименты проводить будешь — полигон себе сделай. — Произнёс дед и посмотрел на фай всё ещё поглощённых переездом. — Да, доброе дело ты сделал.

— А как у вас с кузницей?

— Голова болит от такого количества информации. — Признался дед. — Иди уже давай, ешь, мойся и спи. Иначе завтра будешь никакой.

Не став спорить, я поднялся на ноги и поплёлся на кухню, дети уже давно были накормлены и сейчас благополучно спали в зале, пусть им и пришлось немного потесниться… Поел я быстро, порой даже не чувствуя вкуса еды, но всё равно забил желудок.

Собравшись, я направился в баню, лишь печально подумав, что сегодня ночью дежурит отряд Далы, а вот другие даже сейчас были заняты, продолжали работать даже поужинав.

В общем я помылся и получив заряд бодрости, добрался до своей комнаты и присел на кровать…

Проснулся я от того что крылан трётся об меня своей головой, а за окном отгорает рассветная заря. Фай уже проснулись, а возможно даже и не спали, и всё продолжали переезд, даже от палаточного лагеря уже почти ничего не осталось.

Хорошо я поспал, меня даже никто сегодня не стал будить, хотя по времени уже прошло… двенадцать часов. Да, здесь бывают и слишком длинные ночи, и короткие дни. Сфера мне в этом вопросе не помощник, лишь сказала, что из-за разрушения планов реальности всё сбилось и нет возможности исправить — не с моими силами. Пока.

Совершим утренний моцион, я, дожёвывая пирожное немного подумал и перетащив врата поближе к дому, создал прокол пространства и принялся за добычу ресурсов. Работать пришлось много, причём ещё неслабо мешала и жила алмазов, их было сложнее всего разделять магией, впрочем, их я складировал отдельно, причём в тайник.

Не стоит искушать фай, они и один то камень не знают, как использовать… В общем посмотрим на последствия, хочется мне вообще понять с кем я живу.

С задумчивым видом я продолжил работать, постепенно углубляясь, добывая всё больше и больше, пока не понял, что мне хватит материалов, причём даже для магического укрепления стен. В общем сначала я выгрузил часть материалов возле дома, а после пропустив фай через врата, перенёс их к стене со стороны огорода и… отправился обедать.

— Выглядишь неплохо. — Заметил дед, наслаждаясь кофе. — Это была длинная ночь.

— Тоже заметил. — Признал я. — Странно что здесь ничего не гибнет, учитывая странное разделение дня и ночи, ну ещё и времена года отдыхают.

— Не зарекайся, Вольдемар, зима может прийти внезапно. — Строго произнёс дед. — Только сначала нужно разобраться с обороной поселения.

— Я понимаю, сегодня собираюсь закончить дом и возьмусь за стены. Буду использовать тот же тип магической защиты что и на башне, она лучшее что вообще имеется среди предоставленного сферой, конечно я понимаю, что лучшее — это сделанное своими руками, но у меня пока нет времени для изучения библиотеки.

— Ты ведь не все книги можешь прочитать. — Заметил дед с улыбкой.

— Вот это и обидно. — Признал я. — Мне не хватит сил и понимания магии чтобы освоить вербальный магический язык. Причём никто в поселении этого не сможет, даже старейшина Омра, несмотря на свой энергорезерв. А я может быть и смогу… Через цикл.

— Неплохо пройти путь от простого человека до сильного мага за полтора года.

— Только это ещё не конец, а лишь самое начало моего изучения магии. — Задумчиво произнёс я. — Даже не знаю, куда меня в итоге заведёт этот путь.

— Главное собой остаться. — Произнёс дед. — Только вот… это порой выше наших сил.

— Ладно, отложим наш философский диспут на более подходящее время и займёмся делом.

— Твои инструменты к слову пришли, дорогая штука, посмею заметить. — Обрадовал меня дед. — Тебе больше ничего не надо?

— Ну… Пока, пожалуй, нет. Сначала здесь надо разгрести дела, а уже после мы сможем развернуться. Ты кофе тоже заказал?

— Обижаешь. Пять разных сортов. Скоро должны приехать. — Довольно улыбнулся дед. — Ты сейчас лучше стеной займись, на улице жара, а у детей — тихий час. Как раз всё что надо добудешь.

— Понял тебя, тогда этим и займусь. — Поднялся я из-за стола.

— Не перестарайся. — Напомнил мне дед. — Береги здоровье смолоду

— Э, нет, молодость на то и дана… чтобы в старости было вспоминать. — Шутливо ответил я.

— Чтобы в старости лишь качать головой от собственной глупости. — Довольно мрачно произнёс мне в спину дед.

Не став ничего говорить, я махнул рукой и отправился на добычу полезных ископаемых… Работы ещё предстояло достаточно.

Пусть работа и была монотонной, но между делом я размышлял на тему — как мне стать сильнее. Причём сфера активно делилась со мной знаниями, причём чем их становилось больше, тем больше я видел систему… Однако это касалось только магии жизни во всём её многообразии — целительство, флоромантия, химерология, магия крови…

Правда, флоромантия была неотрывно связана со стихийным проявлением магии земли, а магия крови вообще универсальный инструмент, связанный практически со всеми видами магии. Причём существует ещё и ритуалистика, там уже магия крови стоит во главе. Если пытаться разобраться, как и откуда идут связи в, казалось бы, разных магических направлениях можно сломать мозг, если не понимать физику и химию.

Вот, казалось бы, молния… Простейшая магия для книжных магов, но на деле её можно получить двумя путями — конвертацией магической энергии посредством плетения или физическим способом — образованием плазмы. При этом она не относится к элементной магии, вообще никаким образом. Правда не совсем понимаю, как это работает… Сфера меня обрадовала — я всё пойму позже, когда смогу заглянуть за горизонт.

Вот бы ещё понять, что значит её пространственная мысль…

— Глава, глава!.. А здесь хорошо — прохладно. — Заявилась ко мне Мика, спрятав крылья, так как врата стояли на небольшой высоте.

— Что случилось? — спросил я, поднявшись из вертикальной шахты по ступеням.

— Да, ничего, — несколько растерялась командир отряда охотниц, — просто вас давно не видели. Потеряли.

— Нашли ребёнка. — Фыркнул я и сложил руки на груди. — Итак, чем могу помочь?

— Ну, я не знаю… Просто у меня появилось свободное время, и я решила вам помочь.

— Закончили с переездом? — облегчив кубик, я переложил его на линию, принявшись её крутить с помощью телекинеза.

— Да, хороший дом, внутри тепло и сухо. Старейшина Омра сказала, что таких строений не видела за всю свою жизнь.

— Доработок там ещё достаточно. — Произнёс я, несколько удивившись тому что девушка решила мне помочь и тоже облегчила кубик породы и даже тихо выругавшись от тяжести, исключительно из вредности понесла его на линию. — К слову, как поживает Корн?

— Ну, он перестал бегать в туалет… Только выпить не может, достал уже старейшину и маму.

— Да и не сможет, пока у него печень не восстановится полностью. — Веско произнёс я и отобрал телекинезом у девушки кубик, один при этом держа в руках. — Мика, я ценю что ты пытаешься помочь, но я делал кубики под свои возможности тела. К тому же, я так и тренируюсь, одновременно с этим комплексно укрепляя тело.

— Извините, глава. — Произнесла она и убрала выбившуюся прядь за ухо. — Просто… Ну…

— Вам девушка нужно кому-то нравится. — Произнёс я и тыльной стороной ладони провёл ей по щеке. — Это нормально, я всё понимаю, но…

— Ноэль успела первой. Это не справедливо. — Топнула от избытка чувств девушка и тихо добавила. — А с мелкими не интересно, они только одного хотят…

— Такова жизнь. — Весело улыбнулся я и подхватил новый кубик, и потащил его к линии.

Мика же не стала уходить, однако решила помогать с линией и внимательно посмотрев за моими действиями, принялась телекинезом крутить зубчатое колесо приводя в движение весь агрегат.

Закончив перетаскивать подготовленные кубики, я сел и ополовинил фляжку, предложив воды и девушке, не ставшую отказываться.

— Глава, а вы как относитесь к женитьбе? — зашла с другой стороны девушка.

— Нормально, обычное явление в жизни. — Ответил я и задумчиво произнёс. — Да, Корна на всех не хватает.

— Глава, Корн — мой отец. — Проинформировала меня девушка и увидев удивление на моём лице, улыбнулась. — Простите, вы не знаете наших полных имён и…

— Доверия не хватает, да.

— Моё имя — Мика Амия Корннерра. — Тихо произнесла девушка, густо покраснев. — Мы вам доверяем, но старейшина Омра просила вам не надоедать.

— Вы не надоедаете, просто сейчас мы пытаемся обогнать время. — Задумчиво произнёс я и провёл рукой по ярким волосам девушки, похожими на солнце в яркий полдень. — К тому же, не хочу расстраивать Ноэль.

— Вы ещё не муж и жена. — Напомнила девушка.

— Только это в любом случае будет изменой. Ты и сама это прекрасно понимаешь, Мика.

— Да, понимаю и одобряю. — Призналась она. — Мне бы тоже было неприятно, если поставлю себя на место Ноэль. Извините что отвлекла, глава. Зря я пришла.

— Да нет, я не против пообщаться. Мне интересно узнавать о вас что-то новое. — Улыбнулся я и погладил её по волосам, заставив надуться.

— Знали бы вы как их сложно расчесать. — Тихо проворчала она.

— Прости, прости, ничего со своей привычкой не могу поделать, особенно когда вижу красивые волосы.

— Ладно, пойду помогу другим, раз ты здесь справляешься. — Произнесла она и поднялась. — Спасибо за дом, Вольдемар, мы правда это ценим… Пусть пока и отметить не можем.

Кивнув девушке, я проводил её взглядом, а после прикинул сколько мне ещё нужно материала для пролёта стены между башнями, направился вниз.

Закончил с материалами я быстро, солнце только начало клониться к закату, а после направился к дому, где никого не оказалось и принялся делать второй этаж. Сначала вывел дымоход, помня по памяти что дедушка хотел сделать камин, а после начал поднимать стены и закрывать крышу.

Крылан, как незаменимый помощник, сразу же оказался на крыше и принялся всё обнюхивать и разглядывать. В общем этот зверь не трогал ловушки что мы с дедом активно расставили на склоне холма, что только подтверждало наличие у него интеллекта. Даже сейчас он не лез под руку и просто наблюдал за моими манипуляциями. А после поймал какую-то птичку и улетел в сторону водопоя…

В общем ближе к вечеру я заканчивал второй этаж, полностью проверив все стены, сделал сухой и чистый чердак, а после ещё и вывел лестницу и наконец сделал камин, а возле него книжную полку и кресло-качалку, а рядом с ним столик и второе кресло-качалку… Мало ли.

Выйдя из дома, я лишь посмотрел на оставшийся материал и уже просто махнул рукой. Таскать его у меня уже сил нет, потому пусть пока здесь лежит, а я сегодня ещё успею пролёт стены сделать до ночи с магической защитой.

Я поднимал слои породы, а после накладываю на них плетения, связывая между собой тончайшими нитями кристаллов, замыкая их накопители объединяя их в единую сеть. Магическая защита была нужна в первую очередь чтобы увеличить её устойчивость перед магическими манипуляция, это был довольно кропотливый труд и всё ради того, чтобы никто не смог преобразовать материал стены и банально её разрушить.

Закончив с частью стены между башнями, я прикинул свои силы и понял, что у меня осталось лишь третья часть от резерва и потому лучше не рисковать…

— Хорошая работа. — Внимательно осмотрев стену, произнесла Ноэль. — Сильно устал?

— Дома строить проще. — Признал я. — Только теперь даже драконье пламя не будет проблемой для стены. Ну по крайней мере не сразу.

— Пойдём ужинать, тебя Георг звал, причём давно.

— Да, я слышал, но не стал отвлекаться. — Произнёс я и поднявшись с кубика, пропустив девушку вперёд направился к дому по тропинке между грядками. — Как тебе новый дом?

— Печки не хватает, но я думаю, что это временно, сейчас и так достаточно тепло. — Ответила Ноэль и развернувшись ко мне лицом, идя спиной вперёд, спросила. — Почему ты отказал Мике?

— А разве она не назвала тебе причину? — посмотрел я на девушку.

— Сказала… — довольно улыбнулась Ноэль и развернувшись, продолжила путь нормально, — просто удивилась и обрадовалась. Ты показал себя мужчиной, а не мальчиком.

— Ну и какой смысл был от этой проверки? — усмехнулся я.

— А смысл прост, Вольдемар — ты понимаешь цену отношениям. — Резко развернувшись серьёзно посмотрела мне в глаза Ноэль. — Именно этого и ищет любая женщина. Пусть и мы фай порой и ведём себя легкомысленно и искренне, но нас нельзя называть — вечными детьми.

— Я никогда вас за «вечных детей» и не принимал.

Деву… скорее молодая женщина с сомнением посмотрела мне в глаза, а после подойдя, встала на носочки и сумев обхватить меня за шею, уверенно и коротко поцеловала.

— Итак? Что дальше? — спросил я с улыбкой.

— Посмотрим. — Довольно улыбнулась она.

На этом мы закончили наш разговор и продолжили путь к дому, где тоже было довольно весело, дед по непонятной мне причине разрешил использовать это место как временные ясли, с личным удовольствием возясь с детьми. Сегодня же сюда перетащили часть вещей, да ещё и дед сам сделал кое-какую мебель…

Ел я в компании с Ноэль, а вот остальной отряд Далы возился с детьми, изучающими теперь уже два этажа дома… Правда мылся один, где просто развалился на полке и предавался блаженству. Чуть не заснул, но выйдя на улицу в одном халате прошёлся по дорожке к дому и просто растёкся в кресле-качалке…

Итак, по небу проплывают три разноцветных луны, окрашивая в тусклые цвета лежащий под ними лес, но звёзд по-прежнему не видно. Лёгкий приятный ветерок со стороны реки, принёс новые запахи… Со стороны кузницы слышен тихий стук молота, это бьёрн Дурин всё никак не может успокоится, хотя я точно видел, как он шёл в баню. Отряд Мики начал очередной облёт…

— Не спи — замёрзнешь. — Произнёс дед, выйдя на веранду.

— Да вроде не собираюсь. — Широко зевнул я. — Как дела?

— Работаем в кузне, показывал устройство ручной мясорубки. Вот теперь от наковальни не оттащить.

— Ну… — прикинул я устройство и покачал головой, — если надо завтра парочку сделаю. Мне это проще даётся.

— Заметил уже, — ответил дед, — тебя там уже заждались…

Не став ничего отвечать, я лишь кивнул и прошёл в свою комнату, где обнаружил спящую на кровати Ноэль и тепло улыбнулся. Девушка была в своей полупрозрачной накидке и надеялась на приятный вечер, но усталость взяла вверх. Медленно, не разбудив девушку, я избавил её от этого подобия одежды и уложив в кровать, устроился рядом и просто смотрел в потолок…

Интересно, а сколько мы уже здесь? Полмесяца от силы, а такое ощущение что уже целый год, быстро же здесь течёт жизнь, столь наполненная различными событиями…

Услышав тихие шаги, я насторожился, а после ко мне в комнату вошла Шелл и пройдя через комнату, забралась на кровать и аккуратно ступая, легла между нами и быстро затихла.

Вот так легко и просто крушатся планы… Хотя я и не против.

— Папа… — тихо пробормотала Шелл обхватив мою руку.

В ответ я только чмокнул засыпающую кроху в лоб и прижал к себе, а после и сам тихо заснул, хотя мне показалось…

Неожиданно меня осторожно потрепали за плечо и резко проснувшись, я принялся формировать плетение, а другой рукой потянулся за пистолетом, но резко остановился, увидев лицо Ноэль.

— Что случилось?

— Кажется кто-то идёт через лес, пытаются скрыть запахи. Роена вышла в туалет и учуяла.

Кивнув ей, я принялся быстро одеваться, а Ноэль осторожно подхватила дочь и передала её прибежавшей Лио, что была направлена как остальные дети и подростки в наш подвал. Дед тоже уже был на ногах и сейчас отправился на башню, где и устроился с биноклем…

— Надеюсь, что это просто стая зверей. — Произнёс я, закинув карабин за спину, уверенно двинулся я к восточной башне, где и сел, внимательно всматриваясь в оптику, пытаясь увидеть у подножия холма противника.

Всматриваясь в лес, я неожиданно увидел начало формирования плетения и успел в один момент сформировать каменную пулю что направил ему навстречу… Огненный цветок с громким хлопком вспыхнул прямо посреди склона холма, а затем сразу же раздался вой десяток глоток. Причём тональность была не только волчьих глоток, но и кошачьих, даже парочку медвежьих голосов услышал.

— Внимание! — отправил я сообщение мысленно, накрывая всё поселение. — Нападение!

В этот момент наконец я увидел ловцов, часть из которых была на среднем ярусе леса и теперь уже не скрываясь формировала магические плетения… Другая же часть начала формироваться в группы и начали подъём.

Запустив своё сканирующее плетения, я только мысленно присвистнул, да пусть оно затронуло почти пятьсот метром вокруг поселения, но вот противников у нас оказалось почти две сотни… В этот момент плетения были готовы и направлены в нас, и основная масса двинулась, а я только наблюдал как фай тоже принялись формировать плетения, чтобы остановить этот магический вал.

— Никому не высовываться за зубья стен! — крикнул я.

Дурин оказавшийся рядом со мной на башне, возвышающейся над стеной повернулся чтобы спросить, а затем резко упал на колени так как сверху заработала зенитка, а внизу начали раздаваться взрывы. Дед сделал отличное противопехотное заграждение, никто из отрядов даже не успел подняться до середины холма, бросившись бежать от быстрой и маленькой смерти, однако дед не успокоился на этом и накрыл плотным огнём спаренных пулемётов и магов на среднем ярусе леса… Я же тоже помогал огнём, не обращая внимания на свист трассёров в паре метров над головой, выискивая в оптику цели.

Наконец зенитка замолчала, да и я перестал видеть шевеление в лесу, отчего наступила звенящая тишина на фоне разгорающейся красной зари над лесом…

— Ну что ж, началось! — Произнёс я.

— Да, это только начало, молодняк вперёд послали. — Мрачно произнёс Дурин и мрачно плюнул за стену. — Они не уйдут, их слишком много, и они знают об этом.

— Чуют?

— Да, чуют, нюх у них лучше чем у нас, способны посчитать сколько здесь разумных, а также сколько маленьких детей и не юных фай неспособных сражаться.

— Глава Джун, это было… — поднявшись на башню, окинула взглядом побоище старейшина Омра и посмотрела на башню, откуда ей махнул дед, — …впечатляюще. Теперь я вполне могу оценить ваши приготовления.

— Вольдемар, они что-то готовят. — Прозвучал в голове голос деда.

Переключившись на магическое зрения, я лишь мысленно присвистнул от сложности и мощности плетения что сейчас формировали ловцы, а в голове была лишь одна мысль: «Здесь бы и стены не помогли!..»

Глава 16

Кровавый туман

Пока я рассматривал формируемое плетение, активно разбирая его на части, одновременно с этим продумывая благодаря сфере контрмеры, старейшина Омра и неожиданно Ноэль начали действовать, формируя свои плетения, а сверху загрохотала зенитка, поливая плотным огнём ловцов, пытаясь достать ловцов, укрывшихся где-то за деревьями…

— Ноэль, не перестарайся, меньше энергии! — Крикнула старейшина Омра.

— Я помню! — отозвалась фай, оказавшись неподалёку от меня на стене.

Плетение ещё не сформировалось до конца, а старейшина и Ноэль ударили, отчего унёсшиеся вниз снаряды заставили магов ловцов остановиться и переключиться на защиту, отчего плетение прекратило своё формирование… только не исчезло.

Итак, сложная структура на переплетении некромантии и целительства, связанные магией крови, причём направленная так, чтобы не убить нас, а… оказывать воздействие на тонкие тела, вмешиваясь в их работу, ослабляя и разрушая их.

Проклятье! Да, ну или дебаф, причём серьёзный, ну…

Медленно и аккуратно я принялся вносить изменения в плетение, пока маги отвлечены, а после активировал его, что было сделать легко, учитывая, что я на это потратил крупицы своей энергии. Есть здесь у магии одно правило — никогда не показывай плетения своему противнику…

Серебристая волна разошлась у подножия холма и раздались яростные крики и откровенный вой боли — магам досталось сильнее всего, особенно слабейшим из звероморфов.

Пройдясь сканером, я отметил что, ловцы отступили, причём поспешно и подальше, бросив большую часть раненных и убитых… Как же мешает лес, ничего не видно, что творится дальше подножия холма!

— Отступили. — Тихо произнесла старейшина Омра.

Фай же не сдерживали себя и буквально заулюлюкали, потрясывая оружием, а я же напряжённо всматривался в лес, но не мог различить в бушующем сейчас фоне отдельных существ.

— Не расслабляться! — рявкнул я и отложив карабин, достал из ящика на башне пулемёт, притащенный сюда дедом и зарядив ленту, направил его в сторону леса.

Дуран остался рядом со мной и тоже напряжённо вглядывался в лес, куда пришло утро, первыми лучами, пробившимися через кроны деревьев. Несколько раз раздавались взрывы с других частей поселение, а один раз и полный боли вой — ловец попал в ловушку лишившись стопы. Его быстро утыкали стрелами с ядом, фай даже не думали и дать ему шанса выжить.

— Они пробуют разведать о безопасном маршруте. — Заметил Дурин.

— Его нет, мы полностью окружили поселение ловушками, даже водосток — это одна большая ловушка. — Мрачно произнёс я, бросив взгляд на башню на другой стороне поселения. — Бить будут здесь, иначе им просто сил не хватит чтобы атаковать нас с двух сторон, к тому же, здесь они своими телами очистили половину пути до стен.

— Сколько их?

— Было около двух сотен. Около пятидесяти осталось там. — Кивнул я на склон холма.

Рассредоточиваться мы не стали, да и ловцы прекратили прощупывать оборону поселения и сейчас отодвинулись ещё дальше, выйдя за пределы действия моего сканирующего плетения. Старейшина Омра тем временем ушла в наш дом, где дала указания вывести детей в туалет, а также накормить. Я же остался на стене, внимательно всматриваясь в лес, да и дед не спешил оставлять зенитку.

Впрочем, не зря… Я только успел ощутить резкий всплеск энергии и в мою стену на бешённой скорости ударило массой спрессованной земли в форме копья — не камень, но уже и не просто почва. Удар был «страшен»… три слоя стены были смяты. А ловцы пошли на приступ, причём используя окопную тактику, дополнительно поднимая ещё и земляной вал.

Да, я попытался пробить земляной вал из пулемёта, но этого оказалось мало, а вот зенитка пока молчала…

— Вольдемар, гранатомёт один и у меня. — Мысленно произнёс дед. — Гранатками их угости.

— Всем укрыться! — крикнул я и достал свои накопители и принялся формировать вокруг них корпуса с наполнением из шрапнели и передал первую из них Дурину. — Швырни посильнее.

Бьёрн лишь оскалился и метнул гранату, а я дёрнул его вниз и не прогадал… Рвануло так, что я понял, что у меня не шрапнельный снаряд получился, а осколочно-фугасный, даже отсюда почувствовал разошедшуюся тепловую волну, не говоря уже о том, что звуковая волна сработала даже лучше, чем надо… Фай просто распластались на стене, а вот зверолюдям пришлось хуже всего, Дурин даже тихо рыкнул от боли.

— Слышишь меня? — осторожно убрав последствия акустической травмы, спросил я у бьёрна и получив утвердительный кивок, протянул ещё одну гранату, — кидай.

В этот раз Дурин швырнул гранату и сразу же зажал свои медвежьи уши ладонями, потому что снова громко ударило, а вот теперь уже дед не сдерживался и открыл огонь, орошая землю нового мира старым добрым свинцовым дождём войны.

Пока дед не ушёл на перезарядку, я успел сделал ещё пять гранат и положил их на ящик, а после осторожно выглянул из-за зубца и лишь поморщился, да, наступление захлебнулось, но противник только углубил окопы и потому потери у него были минимальны…

— Дурин, кидай одну за другой и сразу прячься. — Произнёс я и получив кивок подхватив большие накопители, направился вниз и столкнулся с главой фай. — Старейшина Омра, тихо уберите фай со стены, сейчас там будет жарко.

— Вольдемар, ты что… — попыталась сказать она мне, но я уже спешил к южной башне.

Переходим к плану «Б»! Вот сейчас и выясним на что способно созданное мною плетение, жаль я сделал тайный ход только в южной башне, есть ещё дверь в восточной где мы сейчас и обороняемся, но его я использую лишь когда они пойдут на полноценный штурм… Как хорошо, что они не умеют летать и не имеют миномётов.

В тот момент, когда я добрался до южной башни, раздался взрыв и ему вторил болезненный вой десяток глоток — удачно бьёрн закинул фугасную гранату.

Спустившись в тоннель, я принялся копнуть его в сторону восточной башни, решив подрыться под позиции противника, заодно и выяснил что меня не могут отследить их маги, по той простой причине — они не чувствовали и не видели сквозь почву. Потому добравшись до них, я заложил по накопителю в каждой траншее, буквально у них под ногами, естественно добавив немного металла в качестве поражающих элементов и отступил назад, запечатывая за собой проход — он мне здесь был не нужен, хотя в планах у меня имеется создать сеть тоннелей.

Выбравшись, я добежал до башни и отметил что большинство фай сейчас были на башне и сидели пригнувшись, потому что сверху короткими очередями стрелял дед, не давая магам высунуться и начать бить плетениями по стене, но всё же они продвигались…

— Всем зажать уши! — крикнул я.

Никто даже не пикнул, а затем я активировал коротким магическим импульсом свои фугасные бомбы… Короче я оглох, несмотря что находился за стеной и внутри башни, да и остальным досталось, Рая даже отключилась, барабанные перепонки фай-енота не выдержали такого издевательства, Оливия болезненно морщилась, а вот бьёрн и серебряная волчица лишь сидели и смотрели в никуда.

Быстро подлечив себя, я помог прийти в себя зверолюдям и зверофай, а после выбежал на вершину башни немного припорошённую землёй и посмотрел продолговатый котлован глубиной в пять и длинной в семь возле подножия стены и… лишь поморщился от запаха жаренного мяса и шерсти, наблюдая как жалкие остатки ловцов буквально ползут контуженные вниз с холма. Конечно несколько из них пытались встать на ноги, но падали раз за разом, я уже думал взять пулемёт и… но за меня решил дед и просто короткими тройками добил ловцов.

Сколько их здесь осталось сейчас? Не меньше сотни, они шли плотно, держась за магами земли, копающими им траншеи…

Запустив сканирующее плетение, я сумел насчитать всего двадцати три отклика разумных существ за стеной.

— Неужели, мы победили… — тихо произнёс я.

В этот момент из леса раздался одинокий вой, а к нему присоединилось ещё пять голосов, но вот ответ… Я услышал в ответ хор сотен глоток.

— Это был передовой отряд. — Тихо и устало произнесла старейшина Омра и резко воспряла. — Всем на стену, быстро, сейчас ударят!

Фай выскочили на стену, а я подтащил к себе поближе пулемётные коробки, принялся напряжённо всматриваться в лес и готовить гранаты на оставшиеся семь малых накопителей. Накопителей у меня было больше, но недоделанных и незаряженных, думал… Не тем думал! Есть простые гранаты, дед основательно подготовился, здесь на месте только десяток оборонительных «фенюшек».

— Вот теперь будет жарко, — мрачно произнёс Дурин, держа в руках свой лук с меня ростом.

В этот момент на нас пошла настоящая волна звероморфов, я только навскидку мог сказать, что здесь было около пяти сотен воинов, мчавшихся вперёд на всех четырёх конечностях, оружие при этом было закреплено на спине, но не это самое важное…

В этот момент заработала зенитка, которую я поддержал огнём пулемёта, придерживая его телекинезом чтобы его не болтало у меня в руках, сбивая прицел.

Важное в том, что маги атаковали с ходу и в нас летели плетения огня, льда, молнии и даже земли разных форм и размеров. Фай отреагировали правильно и ответили ударом на удар и как ни странно, но удар мы выдержали. Однако пять сфер из раскалённой магмы сейчас рванувшие вверх по склону и…

— Бейте по взрывным сферам! — крикнула испуганно и зло, старейшина Омра.

В ответ я успел подсмотреть плетение и прикинув что у меня осталось лишь половина резерва, отказался от зеркального удара и создал на пути каменные шипы с бритвенными лезвиями и в пяти метрах от стен раздалось сразу пять взрывов подряд. Болезненно вскрикнули несколько фай, раскалённые брызги ударили во все стороны, даже до стены долетело несколько раскалённых капель.

— Всем назад! — крикнула старейшина Омра, почувствовав воздействие на почву. — Взлетайте!

Фай взлетели, а я продолжал давить на спусковой крючок и в следующий момент меня снесло со стены от попадания нескольких копий из какой-то белой кости и уже летя к земле, я увидел, как часть стены и башни взлетает в воздух… Меня дополнительно накрыло и осколками, отбрасывая ещё дальше. Удар. Тьма.

Пришёл я в себя от того что меня кто-то лижет по лицу и увидел перед собой крылана, он выглядел неважно, шерсть подпалённая, хвост сломан и висит, уши закрыты кровавой коркой, да и сама морда была в крови…

Осмотревшись по сторонам, даже не пытаясь подняться, я только наблюдал лёжа как первые звероморфы перебираются через завал, что раньше был стеной, а из-за спины у меня полетели плетения, а в вершину башни летит огромная огненная сфера и взорвалась в воздухе, а после очередь ударила по ловцам, заставляя их атаку захлебнуться свинцовым дождём двадцати трёхмиллиметровых снарядов.

Какой хороший артефакт, все переломы уже затянул, как и убрал лёгкое сотрясение мозга, но разряжен в ноль… Пулемёт, да я его держал, когда летел, получил травмы несовместимые с… хи-хи.

Пиздец, только психоза мне не хватало.

— Все к башне, бегом, бегом, бегом! — кричала старейшина Омра откуда-то от нашего дома.

Вылечив крылана что остался возле меня, я услышал тихий стон и бросился на четвереньках в сторону и нашёл с другой стороны лежащую Ялу, ноги ниже колен которой отрубило куском стены и оказавшись рядом, обезболил, остановил действие артефакта, сейчас формирующее культи, а после вытащил ноги девушки и приложив их обратно, снова запустил артефакт…

— Вольдемар, брось, мне…

— Не в мою смену. — Глухим и хриплым голосом произнёс я и закашлялся, выплёвывая кровь, всё-таки мне сломанными рёбрами пробивало лёгкие и не всё вышло. — Держись, мы ещё повоюем.

В этот момент зенитка замолчала и звероморфы снова полезли, а затем раздался взрыв, а затем ещё один…

— Вольдемар, отходи! Снарядов не хватит! — раздался в голове голос деда.

— Не успею, их слишком много.

— Отходи к дому, прикрою сверху.

Ответив согласием, я тем временем нашёл свои гранаты, валяющиеся неподалёку и осторожно телекинезом, собрал их впереди, а после закинул девушку на плечо и рванул к дому, мы банально не успевали к башне. Ловцов было слишком много, многие из них отрезали нам путь и потому я рванул к дому, заскочив внутрь и уложив девушку на кровать, быстро запечатал все выходы и устроившись возле окна удобнее перехватив карабин.

Увидев, что ловцы добежали до куска стены, я активировал гранаты импульсом и часть ловцов смело, сразу же открыв огонь по остальным.

Магазин за магазином я истрачивал, а в ответ ловцы били по дому магией и влетали в создаваемые мной ловушки, практически не заметные в горячке бой. Всё же фай ещё бились, пусть теперь уже и с башни обнесённой глубоким рвом, стены которой звероморф пробить были не в силах, а вот затем снова заработала зенитка, правда не долго и раздался глухой звук, и я лишь поморщился — один из стволов не выдержал и его заклинило, а дед перешёл на Вепрь, иногда кидая гранаты.

В один момент ловцы откатились назад, поближе к стене и дому фай, а я лишь устало опустился на пол и посмотрел на Ялу, что сидела и шевелила пальцами на ногах… Она была молодец, несколько раз довольно существенно ударила через окно, снося минимум по три звероморфа.

— Вот и всё, отвоевались, — мрачно произнёс я и достав последний магазин, проверил пистолет и обоймы к нему.

— Глава, а мы неплохо сражались, даже удивительно что всё ещё живы… — произнесла Яла сидя с другой стороны от окна, а после она хлопнула себя по лбу и подскочив, принялась обшаривать свои поясные сумки.

— Что случилось?

— Я забыла. — Тихо и плаксиво произнесла она и наконец вытащила кристалл и протянула мне. — Вот, старейшина сказал вам отдать, а я сначала его забыла дома, а после в бою… тоже забыла. Мне поручили сделать простейший накопитель, благо инструменты мои никто из тайника не тронул, а после мы его все вместе наполняли… всё-же вы сильный целитель и… Глава?

Честно признаться я, получив камень накопителя, заполненный почти наполовину, а это не стоит забывать — алмаз, слышал и не слушал девушку, прикидывая в голове насколько бы мне хватило этой энергии во время обороны. Столько энергии и просто….

— Яла.

— Да, глава. — Испуганно дёрнулась от моего тона девушка.

Я хотел ей высказать что думаю по поводу её памяти и придумать наказание за это, но в этот момент рядом с моей головой возилось копьё из кости, заставив меня посмотреть на него, а после перехватить карабин и выстрелить в идущего впереди мага, за которым и двигалась основная масса ловцов, существенно прореженная, но всё ещё внушительная…

Удивительно, но пуля ударилась о его магическую защиту и с визгом ушла в небо, а я, вздохнув, потянул энергию из накопителя.

Ну что ж, переходим к плану «СИ»…

Маг как шёл, так и повис на колу, одномоментно пробившего его насквозь, а я выдохнул и принялся создавать плетения одно за другим, сейчас у меня были парочка десятков моих резервов.

Немного целительства, немного некромантии и много магии крови, а после добавить щепотку химерологии…

Сделав надрезы на руках, я выпустил свою кровь подхваченную плетением и принялся формировать из неё облако, сначала оно клубилось в доме, а после ударило из него хищными потоками, поглощая кровь звероморфов. Теперь со стороны нападающих раздавались крики боли и ужаса, кровавый маг вышел на охоту.

Поднявшись, я скрыл себя маскировкой и двинулся на выход, мне просто нужно было это сделать, а после наблюдал как кровавые потоки набрав силу полностью поглотили внутреннюю часть поселения, продавливая амулетную защиту неодарённых и пытаясь остановить одарённых, пытавшихся разрушить плетение…

Дойдя до первых трупов, я направил на него первое же плетение для создания гниющей гончей, принявшейся объединять тела подобно конструкту, а после направил на первого же мага-звероморфы. Страх и ужас, вот что испытал антрофобный медведь, столкнувшись со своим ночным кошмаров, ему даже не хватило обычной физической силы чтобы побороть химеру…

Следом я наконец дошёл до живых и наложил на них плетение кровавого цербера, буквально пара минут, за которые плоть пяти звероморфов-волков текла и перемешивалась, а после тварь, преданно мне рыкнув, атаковала с хода по магам, пытавшимся создать плетение чтобы пробиться к башне. Оно рвало своими тремя пастями их тела, рвало когтями…

На фоне всего этого, ловцы пытались бежать через пролом, но я им не позволил, просто потому что, создав двух химер и пометив цели, принялся восстанавливать разрушенное, заодно вытаскивать из-под завала бьёрна, он единственный не сумел убежать и теперь медленно умирал, придавленный куском башни…

— Вставай Дурин, ты не умрёшь в мою смену. — Произнёс я поднимая и возвращая кусок башни на своё место, одновременно с этим накладывая на него самые сильные целительские плетения что мне были известны.

— Глава, — сумел он открыть глаза и посмотреть на меня, а после осторожно втянул воздух через нос, — магия крови, вы же…

— Это пьянит лучше, чем самое лучшее вино. — Ответил я и отвлёкся, восстанавливая стену, подтаскивая к себе обломки телекинезом.

Ловцы же бежали, причём сначала пытались выбраться через стены, но вот шутка — подъём был реализован через башни, а три остальных были заперты изнутри, это я сделал в самом начал боя, дотянувшись до них магией. Сейчас же они рвались через кровавый туман к единственному безопасному проходу, где их уже ждал я вместе с химерами и вставшим на ноги бьёрном.

Да, мне приходилось непросто, одновременно с пьянящей силой, моё тонкое тело трещало по швам и через сферу был направлен ещё один канал энергии связывающий нас, только я его не контролировал, он был нужен чтобы меня поддерживать. Всё-таки слишком рано я решил использовать магию что будет недоступна мне ещё как минимум половину цикла…

Ловцы, не видя и не чуя ничего в двух метрах били даже по друг другу, однако больше всего выли от страха и ужаса встречая моих химер, однако всё равно пытались выжить, бросаясь в самоубийственную атаку.

С мрачным удовольствием я смотрел как ловцы умирают один за другим и не испытывал ни капли жалости или сострадания — они шли убивать и клеймить в рабство, поэтому, смерть — это даже слишком просто для них. Однако не стал больше создавать химер, две — это пока что мой максимум, даже скажу больше, мне тяжело было и их контролировать, одновременно с кровавым туманом, восстанавливая стену и башню, хорошо хоть осколки разлетелись недалеко.

Наконец ловцы просто кончились, я даже сначала не поверил, три раза подряд запустил плетение, но не нашёл ни одного отклика. К тому же успел восстановить башню и стену, предварительно немного прогуляться по склону в компании бьёрна, добивая ловцов.

— Вольдемар, — вышел ко мне дед с Вепрем и оценил мой внешний вид.

— Раненные, погибшие есть? — глухо спросил я.

— Почти все, а погибшие… — ответил он.

— Веди всех к дому, я скоро отключусь и надолго. — Тихо произнёс я, придерживаемый бьёрном.

Я же продолжил ходить по поселению и уничтожать трупы, преобразуя их в энергию и направляя в сферу, утверждающую что в будущем мне потребуется данная энергия, потому и не спорил. Когда я вышел к дому, фай даже поначалу отшатнулись от меня, не знаю, как выглядел со стороны, мне не было до этого дела, но внутренне был полностью здоров, пусть и тонкое тело трещало от перегрузок. Однако, чем они меня удивили, так это сначала помогли снять одежду и даже оттёрли лицо от кроваво-грязевой маски, а после я приступил к лечению, даже отправил за мальчишкой оставшегося без руки — сейчас я мог благодаря энергии и крови собранной в облако восстановить утраченную конечность.

В общем процесс пошёл, сначала притащили Роену, она едва не потеряла руку, отбиваясь от ловцов, прикрывая отход фай уносящих детей в башню, а после привели под руки старейшину Омру, ей тоже досталось, почти сняли скальп, однако она держалась, а после последовали другие фай: ожоги, резанные и колотые раны, несколько стрел застрявшие в теле, это ещё учитывая, что все амулеты, созданные мной, были разряжены, иначе всё было гораздо хуже…

— Кто погиб? — тихо спросил я, закончив с Ялой, немного исправив приращённые ноги, вернув им недостающие пару сантиментов.

— Нет погибших, глава, — ответил мне Дурин и усадил в кресло, — отдыхайте.

— Позже отдохну, нужно…

В этот момент старейшина Омра приложила мне ладонь к лицу, и я словно рухнул в перину, мысли стали вялыми и…

— …Да, правильно мы сделали что не атаковали данное поселение. — Мрачно произнёс снежный эльф, выдернув стрелу из ловца.

Командир отряда в ответ дал ему подзатыльник и поправил поясные сумки на своём снежном барсе, огромной кошке способной нести седока, мрачно произнёс:

— Ты думал, что фай слабые, только потому что их продают в рабство? Они серьёзные маги и умелые бойцы, а с их боевыми магами даже мы бы не справились.

— Командир, но почему мы не вмешались? — спросила молодая эльфийка. — Мы могли помочь, ведь знали, что сюда идёт большая стая.

— Не подумал я что у них есть маги подобной силы. — Вздохнул командир, признавая ошибку. — Таким образом мы бы смогли получить немного доверия, а после…

— А после наши старейшины наверняка бы всё испортили. — Перебила его эльфийка имевшая вышитую серебристую ветвь на рукаве — символ правящего дома. — Мы бы ничего не выиграли.

— Тогда скажи мне, что ты почувствовала? — перевёл взгляд на ней немолодой наставник имеющий в голове уже благородную седину.

— Магия крови, некромантия, целительство, химерология, магия жизни с направлением фортификации недоступного для нас уровня, примерно на уровне дворфийских магов. Причём это всё один разумный… Фай тоже были сильны, стихийная магия во всех проявлениях, целительство и… что-то непонятное.

— Среди них был один из серебряных волков и бьёрн — магический оборотень. К тому же ментальная защита была чудовищна, она внушала откровенный ужас любому, кто бы рискнул войти в поселение непрошенным гостем. — Добавил командир. — Даже отсюда невозможно сосчитать сколько там жителей.

— Что мы скажем по прибытию?

— Расскажем всё как есть, но особо укажем что сейчас лучшее время чтобы ударить по ловцам, их слишком много стало в лесу. Каста травников и зельеваров возмущена нарушенными поставками трав, им постоянно нужно отправлять со сборщиками усиленные отряды воинов. — Произнёс командир отряда. — Выдвигаемся в сторону Моста над лесом…

Глава 17

Первый совет

Устроившись на кухне, Георг немного поухаживал за старейшиной Омрой, приготовив ей чай, а после осторожно заглянул в комнату к внуку, но он по-прежнему лежал без движения и Мол, сейчас сменившая Ноэль, покачала головой…

— Он как минимум сутки не придёт в себя, Георг, не беспокойся раньше времени. — Произнесла Лейра. — Обычное дело, когда слабый маг работает с накопителем. Именно поэтому и не хотела его давать.

— Будем надеяться. — Глухо произнес старый Ворон. — Так, а что не так с накопителями?

— Маг, вытягивая энергию из накопителя, пропускает через своё тонкое тело всю эту энергию, ценой его разрушения, а после использует в своих плетениях. Вольдемар жив и цел лишь благодаря тому, что способен сам себя излечивать, включая тонкое тело. — Произнесла старейшина и посмотрев в окно, улыбнулась, а за ним Яра и Оливия радовались возвращению крыльев и просто летали внутри поселения. — Даже я на это не способна.

— Значит маг должен использовать только свою энергию?

— Да, именно поэтому хорошие накопителя ценятся — они нужны всем магам, вне зависимости от силы. — Произнесла Лейра. — Итак, нападение мы отбили, я думаю это был один из основных отрядов. Что мы будем делать дальше?

— Ударим по ним, сейчас, пока они не осознали. Нам нужно уничтожить форт возле Древнего тракта, они слишком близко к нашему поселению. — Спокойно произнёс Георг.

— Нас слишком мало. — Заметила старейшина.

— У нас нет выбора, иначе в следующий раз они придут большими силами. — Мрачно произнёс Георг. — Сколько мы можем отправить в поход?

— Не в ближайшие дни, все устали, Георг, да и многие отходят после лечения. — Вздохнула старейшина и погладила свои волосы. — Даже мне нужно передохнуть.

— Ясно, тогда не будем спешить и затягивать. Урожай ловцы попортили не сильно, но я видел, как возмущаются фай… Даже пограбить успели, хотя ничего и не унесли.

— Больше попортили. Ничего, восстановим. — Тяжело вздохнула старейшина. — Не в первый раз.

— Понимаю. Выпить не хочешь?

— Знаешь, а давай. — Улыбнулась старейшина. — Честно тебе признать я думала, что мы и не переживём это нападение.

Ворон лишь открыл бутылку с вином и разлил его по бокалам, чем удивил Лейру, что, приняв напиток долгое время всматривалась в него и…

— Я бы предложил выпить за победу, но вино — не тот напиток, потому, предлагаю тост — за красоту. Всё же вино — это напиток влюблённых, поэтов и мыслителей. — Произнёс с улыбкой Георг.

— Интересные у вас понимания напитков на родине. — Улыбнулась Лейра, пригубив вино.

— Что имеем… — ответил Георг, тоже сделав несколько глотков, а после сообразив принялся искать куда он спрятал шоколад для такого повода.

— Потерял что-то?

— Шоколад, специально оставлял к вину, а то эти маленькие сладкоежки не оценят вкуса, а только надкусают и бросят… — вытащил он пачку плиток горького шоколада с 97 % содержание какао. — Вот, попробуй, это подчеркнёт вкус…

Взяв кусочек плитки, Лейра раскусила его и медленно разжевала, высказав впечатление:

— Действительно, интересное лакомство, детям его лучше не давать, они не смогут оценить вкус…

В общем, оба старейшины поселения устроившись на кухне, тихо и спокойно распивали бутылку вина, нисколько не боясь захмелеть…

Проснувшись, я некоторое время просто лежал и смотрел в потолок, силясь вспомнить где я сейчас нахожусь и что мне нужно делать. Посмотрел влево, увидел оружейный и вещевой шкаф, посмотрел вправо, увидел стол со стоящим на нём ноутбуком и генератором под ним.

Итак, я жив и судя по состоянию физического и тонкого тел — здоров. Даже как ни странно стал немного сильнее в магическом плане, но всё ещё не догнал фай… Небыстрый это процесс, нечего сказать, не хочет моё тонкое тело так быстро расти и развиваться.

Поднявшись, я просто влил в себя содержимое кувшина, стоящего на тумбе и чувствуя возмущение организма, вышел из комнаты через окно и перепрыгнув через перила, быстрым шагом добрался до туалета.

Нужно теперь решить в каких временных сроках нам нужно атаковать базу ловцов, пока они ещё не осознали, что их силы уменьшились. Конечно, можно забить и не атаковать, но тогда они придут ещё большими силами и точно нас сметут.

Что я могу сказать, гранаты на основе магии показали себя даже лучше, чем можно было представить, как на основе малых, так и больших накопителей. Конечно ловушки сработали, но это капля в море, учитывая количество нападавших. Нужно будет озаботится оружием на основе магии, могу точно сказать, что зиккурат должен быть построен, точнее башни уже есть, осталось придумать как создать стационарные артефакты способные бить по противнику… Турель на магической основе.

Покинув медитативное строение, я дошёл до дома и закинул основу для кристаллов в ёмкость с водой, а после позёвывая вошёл в дом. Несмотря на то, что солнце взошло, никого на улице не было, поэтому быстро одевшись, перебрался на кухню, где принялся готовить завтрак для се6я…

— Волди. — Раздался тихий голос.

Развернувшись, я лишь ухнул, когда подскочившая Ноэль меня крепко обняла, буквально до хруста стискивая рёбра. С трудом выдохнув, я одной рукой обнял её в ответ, а другой поглаживал по волосам, успокаивая.

— Ты проснулся.

— Не пойму, а почему все спят?

— Это была короткая ночь, все ещё долго спать будут, хорошо, что ты не стал готовить завтрак для всех. — Произнесла она и отстранившись утёрла слёзы.

— Ты почему не спишь? — спросил я с улыбкой.

— За тобой смотрела все эти четыре дня, что ты благополучно проспал. — Произнесла Ноэль и устроилась за столом.

— Четыре дня. Да… Хорошо вздремнул. — Произнёс я и добавил яиц, продолжая жарить их с помощью бытовой магии. — Ты спать не хочешь?

— Нет, я же просто за тобой смотрела, ну и немного с детьми возилась. Не успела устать.

— Ты говоришь это целителю? — посмотрел я на неё с лёгким укором и тише добавил. — Спасибо за заботу.

— Мол тоже с тобой сидела, гоняла меня спать. Не забудь ей тоже сказать. — Ответила Ноэль. — Что теперь делать будешь?

— Во-первых, нужны ещё одни врата. Во-вторых, нужно наделать побольше гранат. В-третьих, полностью закрыть стены магической защитой, включая башни. В-четвёртых, построить нормальные ворота…

— Я поняла. Не продолжай. — Замахала руками девушка и расслабленно улыбнулась. — Рада что ты в порядке.

— В любом случае мне больше нельзя расслабляться в ближайшее время. — Вздохнул я. — И так достаточно отдохнул.

— Ты восстановил всё что было разрушено, имел полное право. Как глава поселения ты делаешь даже слишком много.

— Есть с чем сравнить?

— Не так чтобы сильно, но да, я бывала в некоторых поселениях, чаще всего по торговым вопросам. — Задумчиво произнесла Ноэль. — Чаще всего это довольно тяжёлые в общении разумные… Ах, да, эти яйца уже местные, куры начали нормально нестись.

— Рад что они пережили это нападение. — Произнёс я, накладывая нам яичницу. — Не знаешь где можно взять молоко?

— А какое нужно? Здесь в лесу живёт четыре разных животных, что возможно одомашнить и получить молоко. Мы уже это делали, думаю несложно будет повторить. — Довольно улыбнулась она.

— Смотрю ты воодушевилась.

— Вольдемар, мы первый раз победили и не понесли потерь, поверь, мы это оценили, пусть и видели в каком ты сам состоянии был. — Произнесла она и фыркнула. — Вообще не порти настроение, давай уже ешь, иначе насильно накормлю.

— Кушай уже, кормилица. — Устроился я за столом.

Девушка одарила меня колючим взглядом, но быстро смягчилась и принялась уплетать яичницу. Я же старался есть неспешно, всё же поспал лишку, а организм был пусть и рад пище, но не стоило его сейчас перегружать. Конечно, я стимулировал пищеварение и прочее… В итоге ещё и остатки вчерашнего ужина исчезли в моей ненасытной утробе.

В итоге, сжевал даже палку копчённой колбасы, а после чего придавил всё печеньем и двумя большими кружками чая… Сытно икнув, я наконец позволил себе немного расслабиться.

— Вот теперь я верю, что ты в порядке. — Мягко улыбнулась Ноэль. — Пойдём, баню я думаю ещё не успела остыть, тебе нужно помыться.

— Ну пойдём… — многозначительно улыбнулся я, поднявшись из-за стола.

Ноэль посмотрела на меня и лишь качнула головой, а я, дождавшись, когда мы выйдем из дома, лишь подхватил её на руки и под тихий и весёлый смех потащил в баню, где оказалось тепло и… впрочем, удобство — это вопрос второстепенный.

Закончили мы тем что помылись, а после посвежевшие выбрались из бани, а после унёс девушку досматривать сны уже на моей кровати, а сам подхватив полностью снарядившись, чмокнул её в щеку и пожелал приятных снов. Она это заслужила, выхаживая меня.

Сам же я отправился в обход поселения, помахав рукой стоящим в дозоре отряду Мики. Девушки пусть и сонные принялись мне махать, но так и не покинули пост… Заметил я и нововведение, возле кузницы, стоящей возле самой южной башни, с краю от запланированной дороги стоял добротный дом. Именно там я нашёл Дурина, сейчас оглашал округу своим богатырским храпом.

Итак, как я могу заметить особых изменений нет, если конечно не считать детскую игровую площадку там, где я её и планировал. Урожай понемногу вырастает и зреет, стены на месте, сфера не возмущается моим слабоумием…

В общем жизнь идёт своим чередом, итак, начнём, пожалуй, с создания ворот, мне потом переделывать стены не хочется, когда будет готова магическая защита вот от слова совсем. Материала, зато натаскали много, это да, ничего не скажешь, сначала не обратил внимания, сразу видно никто не сидел на месте.

Врата я решил поставить на месте южной башни, потому что так шла у меня главная улица, да и вообще нужны ещё маленькие башенки, пусть диаметр нашего поселения не превышает полукилометра, хотелось бы максимально усилить всё что возможно, мне эти малыше башни в будущем ещё пригодятся.

В общем я сначала переделал тайный ход, теперь уже более основательно, прикидывая дальнейшие планы, а после начал формировать на месте башни полноценные ворота.

Затратив половину резерва, я сумел сделать полноценные ворота, а также надвратные башенки, только после этого сев отдыхать и прикидывать в голове как лучше поступить, создавать решётку или ограничится двойными створками…

— Вижу вы пришли в себя, глава Джун. — Произнесла старейшина Омра, подойдя ко мне. — Даже не пытаетесь дать себе лишнюю минутку отдыха.

— Честно? Неплохо отдохнул, спать даже не тянет. Только вот с вами, старейшина я так и не поработал. — Вздохнул я. — Скажите, какой средний срок жизни у фай? Сколько циклов это уже глубокая старость?

— Это сложный вопрос, глава, зависит от того, какая это фай. Есть фай со смешанной кровью, но не растерявшие черты нашей расы — мы их вообще в принципе не теряем, если задуматься. Небольшой рост, развитое тонкое тело и крылья. Если прямо — меньше всего живут зверолюды, если рассматривать только разумные расы. Даже так… Около тысячи, наверное. Знаю точно, что один из наших старейшин прожил две тысячи циклов, но даже тогда был одним из лучших магов.

— А что с ним случилось?

— Он странно быстро умер, прежде чем наше поколение атаковали ловцы.

— Ясно. — Протянул я и вздохнул. — Ладно, мы разобрались с тем, что вы далеко не стары, старейшина Омра, но ваше общее состояние организма, учитывая систематичное недоедание и истощение тонкого тела, а иногда и его перенапряжение, привели к тому что вы сейчас чувствуете себя постаревшей. В общем, я не рискнул в том состоянии пытаться вас лечить. Даже попытка вернуть вас крылья, могла обернуться для вас тяжёлой болезнью, а то и смертью.

— Не оправдывайтесь, глава. Не смогли и не смогли.

— А я и не пытаюсь оправдаться, вас нужно комплексно лечить. Даже тонкое тело имеет надрывы и расслоение. Нашему поселению жизненно важен ещё один целитель.

— Вы слишком преувеличиваете мою роль, глава Джун, поверьте, вы — первый известный мне целитель способный отрастить утраченные конечности. Возможно где-то среди эльфов или альвов и есть подобные маги, но они предпочитают скрывать свои возможности.

— Смысл?

— Немного в этом смысла, вы же тоже не делитесь. — Улыбнулась она.

— Да без проблем, я и так планировал это сделать. — Задумчиво произнёс я и увидел, что старейшина стоит в растерянности. — Что-то не так?

— Не понимаю я вас, глава Джун. — Тихо произнесла она.

— Да это в принципе несложно — я забочусь о тех, кто доверился мне, ожидая подобного уровня доверия. Предательства я не прощу, просто не пойму и отомщу, причём со всей изобретательностью, причём смерть — это слишком просто в моём понимании.

— Вы умеете запугивать.

— Старейшина Омра, я человек разумный и прекрасно понимаю, что для всех я «хорошим и добрым» никогда не буду. Конечно, есть у меня и свой личный кодекс, отступаться от которого я не намерен, но… Хочется — как лучше, а получится — как всегда. М-да.

— Хорошо, глава, я вас поняла. Что будем делать дальше?

— Обсудим это вечером. Да и если вас не затруднит, пригласите и глав отрядов. Нам нужно обстоятельно обсудить наши дельнейшие шаги.

Старейшина мне кивнула и отправилась дальше, а я, прикинув, продолжил строительные работы, решив совместить и сделать двойные створки, скрыв их в стенах, а также сделал подъёмную решётку, благо материалов хватало. Затем занялся надвратной башней и сделал там котёл и жёлоб, чтобы лить раскалённое масло или метал на тех, кто рискнёт нас штурмовать.

Может стоило сделать поворот дороги и… Нет, тогда всё планирование точно пойдёт по одному месту. Оставим всё как есть, лучше я нормальные башни поставлю взамен малых на получившейся дуге. Мне главное, чтобы материала хватало.

В итоге, закончив с башнями, я вернулся к дому, где достал кусок кристалла и набрав воды, закинул новую смесь. Мне требуется много простейших накопителей, как для врат, так и для гранат. Конечно, я могу использовать алмазы и другие камни, но у меня пока энергии не хватит чтобы их обработать под свои нужды. К тому же делать пару для прокола пространства из алмаза… даже звучит как-то кощунственно. Нет, если делать сеть портальных врат, вот там да — потребуются алмазы, там будет не простой прокол пространства, да и размеры иные.

Вышедшая из дома Мол, потянулась и удивлённо посмотрела на меня, сидящего на своём рабочем месте на веранде и неспешно исправляющего недостатки в искусственных кристаллах, что пойдут на новые врата.

— Доброе утро. — Пожелал я ей и отложил кристалл, закончив с ним. — Выспалась?

— Да, дети скоро начнут просыпаться, нужно их в туалет сводить. — Тихо произнесла Мол. — Вы в порядке, глава, может вам отдохнуть? Выглядите плохо.

— Да нет, это лишь внешние остаточные проявления. К вечеру они уйдут, главное отъесться. — Произнёс я и подойдя к ней, провёл по волосам и чмокнув в макушку, крепко обнял. — Спасибо за заботу, Ноэль сказала, что ты ухаживала за мной. Да и её гоняла отдыхать.

— Ты делаешь для нас больше. — Тихо произнесла она и хихикнула, прижатая к моей груди. — Всё отпусти, иначе будут говорить, что ты и меня соблазнил.

— Мне казалось, соблазнение — это ваша особенность. — Ответил я, выпуская её из объятий.

— Осторожней, глава, мы можем и не сдержаться. — Произнесла она с мягкой улыбкой. — Нам не хочется, чтобы наш долг только рос.

— Пока не заметил причин для этого. — Ответил я и вернулся на своё место, взяв новый кристалл. — Сейчас я стараюсь выполнять возложенные на меня обязанности главы поселения.

В этот момент раздался звонкий удар по наковальне, а из дома фай донеслись ароматы готовящегося завтрака. Однако как ни странно первыми мимо дома пробежали подрастающие фай, отправившись поливать огород, они и так уже серьёзно проспали. Мимо нас пробежала и Роена, а затем вернулась и удивлённо посмотрела на меня:

— Глава Джун?

— Доброго утра, Роена, куда спешишь?

— Поливать огород, мне всё равно пока заняться нечем. Мяса у нас достаточно, шкуры мы только начали выделывать, им ещё долго сохнуть, да и трофеев у нас ещё множество, нам хватит по десять доспехов на всех…

— Хорошо, я рад что хватает доспехов.

— Я пойду, да?

— Конечно иди, я тебя не отвлекаю. — Произнёс я и обнаружил что Мол уже ушла в дом и вздохнув, принялся обрабатывать кристалл.

Мне до вечера нужно успеть подготовить кристаллы для врат, оставшиеся уйдут на гранаты, впрочем, нет времени расслабляться…

В общем не успел я засесть за работу как проснувшиеся жители поселения посчитали своим долгом отвлечь меня хотя бы на короткий разговор. Хотя я был нисколько не против, мне хватало времени и на разговоры и проверку кристаллов с последующим изменением формы и наложением плетения. Даже в один момент кристаллов под рукой не оказалось, они ещё росли в резервуаре, потому я поплёлся делать магическую защиту для ещё одного участка стены…

Правда это было после обеда, дед же внимательно смотрел на меня, но кроме тёплых слов о моём пробуждении, ничего не сказал. Он тоже был напряжён, зная о предстоящем разговоре и видя мои приготовления.

В общем вечером начали собираться в доме, точнее в зале, где был установлен стол, где дед указал мне на место во главе, куда я и устроился, а рядом со мной устроились и оба старейшины. Пришли и главы отрядов — Корн, Дала и Мика, а так же София и Рая, как оказалось они были командирами своих отрядов. Разумеется, пришли Роена и Дурин, ему даже пришлось делать большое кресло — неудобно ему на стандартных стульях.

— Итак, давайте начнём первый совет нашего поселения. — Произнёс я и наложил плетение на стол, принявшись изменять его поверхность, показывая где расположены мы, а где расположен древний тракт и стоящий на нём форт. — Мы все прекрасно понимаем, что нам повезло и ловцы не ожидали встретить здесь серьёзного сопротивления. Мы уничтожили семьсот тридцать пять звероморфов и нам нужно развить успех, сейчас, атаковав их ближайший лагерь, иначе следующее нападение мы не выдержим.

— Прошу прощения, глава, но… Атаковать вот так, не имея информации о численности противника, не имея возможности убить сильных магов, если такие найдутся в форте. Это безумие. — Произнёс Дурин.

— Почему же, сейчас ловцы заняты двумя другими поселениями, это серебряных волков и ночных эльфов, они прекрасно понимают, что выделять существенные силы для отлова горстки фай — расточительно. Давайте подойдём к данной теме с точки целесообразности, фай — дорогой раб, продающийся за… Какая сейчас цена?

— Если я правильно слышал, последнего фай продавали с аукциона — там покупатели спорят за цену, путём её повышения, — пояснил Дурин на непонимающие взгляды, — примерно за восемь тысяч золотых.

— Что на них можно купить?

— Ну… За десятую часть от этой суммы можно на десятину заключить контракт с наёмниками, готовых даже взять штурмом небольшое поселение.

— Таких вот наёмников, что приходили к нам?

— Нет, точно посерьёзней, отребья по типу ловцов, если конечно не считать довольно большое количество магов, пусть и достаточно слабых, но умеющих работать в группах… Думаю, как раз такой вот отряд что на нас напал окупился даже одним фай. Десять золотых — это циклический налог что берут с большого поселения или небольшого городка в более цивилизованных королевствах.

— Подведём итог, сейчас стало довольно невыгодно продавать фай. Да, ты привёл мне цену что было до того, как на поселение фай напали, сейчас же цена за одну фай составляет меньше даже десятой части, полученной на аукционе. Если я конечно не сильно ошибаюсь в понимании торговли. Вот и выходит, что сейчас один отряд ловцов, даже численность в семьсот звероморфов окупит себя если только сможет поймать двух фай за десятину (десятая часть цикла)…

— Знаете, глава, слышать о себе как о товаре — неприятно. — Перебила меня Рая.

— Я не закончил. Давайте посчитаем, округлим отряд ловцов до тысячи. Сколько по минимуму возьмём отряд за работу ловцами за десятину?

— Ну, если такие вот ловцы, но имеющие оружие и доспехи, усиленные магами и… Да, наверное, за десятину и возьмут от пятисот до полутора тысяч золотых, всё зависит от магов и умений отдельных бойцов.

— Дальше, один фай сейчас на рынке стоит около от трёхсот до тысячи золотых. Итоговая цена может быть, как выше, так и ниже, но средняя колеблется где-то в этих пределах. Вот и получится так, что бегать по Мёртвому лесу, где шанс умереть даже просто, прогуливаясь по тропинке от ползуна выше чем получить стрелу от жителя поселения и…Получится что пока ещё на нас выгодно нападать. М-да.

— Глава, вы сбились с мысли. — Напомнила мне старейшина Омра.

— Не сбился, просто пытаюсь привыкнуть к иным ценам. — Задумчиво произнёс я. — Ладно, перейду к сути, нужно атаковать форт сейчас, пока силы ловцов рассредоточены по лесу. Больше у нас удачного времени для атаки, а также возможности освободить часть пленников в ближайшее время не будет.

— Фай там точно не будет. — Заметила Рая. — Прошло слишком много времени, наших соплеменников уже продали на невольничьих рынках.

— Да, не будет, но будут и другие разумные, такие же лишившиеся дома и привычной жизни. Не имеющие ничего, кроме того, что на них надето, а то и вовсе не имея ничего. Те же серебряные волки.

— Рая, глава Джун прав, нам нужно атаковать форт. — Вздохнула старейшина Омра. — Только нас слишком мало, да и форт думаю неплохо укреплён.

— Форт слишком хорошо укреплён, защита стен там такая что… — покачала головой Роена, — нам его не взять, не нашими силами.

— Ну, защита для меня не проблема. К тому же никто и не говорит, что атаковать его будем в лоб. Смотрите. — Убрав карту, я показал, как выглядит форт (информация была среди знаний по фортификации предоставленных сферой), а после показал его в разрезе. — Итак, перед вами стандартный охранный форт рассчитанный на размещение тысячи воинов. Отдельные помещения под лазарет, кухню, конюшни, замок… Однако нас волнует подземелье и тайные ходы в нём. Роена, вы находили тайные ходы, может хоть один?

— Нет, после уничтожения лича мы достаточно долго были в форте и несмотря на то, что подвергли его почти полному разграблению. — Девушка даже поморщилась, но не стала искать других слов. — Только ни один из тайных ходов не был обнаружен.

— Да, именно это нам и подходит лучше всего. Нам нужно лишь пройти по любому из пяти возможных входов, а после отрезать подземелье от других уровней. Да здесь три больших лестницы, помимо этого есть ещё четыре тайных прохода, но их довольно легко запечатать. Такие стены маги будут долго ковырять, всё-таки стоят они уже не первое тысячелетие, и мы можем только предполагать сколько у форта за это время сменилось жителей.

— Мы не будем атаковать? — спросила Дала.

— В первую очередь нужно провести разведку, а ещё лучше перед этим взять языка… пленника. — Произнёс я и вздохнул. — А после тщательно его допросить.

— Хочешь выяснить кто их сюда засылает? — кивнул Корн.

— Нам в любом случае предстоит контактировать как с другими поселениями, так и со странами, откуда и приходят ловцы. Знать хотя бы немного ситуацию точно стоит.

— Согласен. Нужно теперь лишь найти пленника.

— Этот вопрос возьму на себя, всё равно пойду к форту. Мне нужно оценить состояние защиты, а также найти хотя бы один из тайных ходов. В крайнем случае придётся рыть свой тоннель.

— Фу, а я думала вы и правда хотите атаковать форт. — Облегчённо вздохнула Оливия и улыбнулась.

— А кто сказал, что война — это только лобовые атаки воинов? — задумчиво произнёс я и указал на колодцы в форте. — Мне известно несколько способов вести войну, не вступая в прямое противостояние. Испортить воду и припасы — это простейшее что можно придумать. Только вот есть нюанс — важно знать, как и чем испортить.

— Глава, не пугайте пожалуйста, иначе отсюда все сбегут. — Произнесла Омра, остановив моё размышление вслух.

— Ничего, быстрее привыкните. — Усмехнулся дед. — Партизанская или гибридная война, да, Вольдемар?

— Вот думаю, что из этого лучше и что мы сможем потянуть на данный момент. Нам всё равно какое-то время придётся быть крайне осторожными и уделить внимание обороне нашего поселения. Кто может стать нашими союзниками?

— Это сложный вопрос, глава. — Задумчиво произнесла старейшина Омра. — Фай точно нам союзники, но даже если и есть другие поселения, мы о них не знаем. Возможно, что Саур кого-то сумеет найти. А так… альвы разве что могут прийти и поселиться. Эльфам я доверия не питаю, причём к любым. Зверолюди… возможно, но точно не звероморфы. Как взыграет кровь, так начнётся безумие.

— Какое?

— Раз в цикл у звероморфов происходит случка, конечно они пытаются побороть свою природу, но… К ним лучше в это время вообще не приближаться. — Произнёс Дурин, заставляя молодых девушек покраснеть. — Именно поэтому они самок в походы и не берут.

— Только на зверолюдях и эльфах отыгрываются. — Тихо заметила Роена. — Видели мы тела тех несчастных… Убивать за такое мало.

— Ясно, значит гон. Думаю, я смогу это использовать, но нужно выбрать на ком, волчьи и кошачьи разные виды и на них воздействуют разные травы… Если у них есть слабости присущие их видам. Хм. Ладно, будем разбираться по ситуации. Итак, что решим?

— Я поддерживаю решение. Нам нужна разведка и пленник, чтобы знать, как дальше противостоять угрозе ловцов. Не зная их полной численности и подготовленности магов, мы не сможем вести против них войну. — Сухо произнёс дед.

— Поддерживаю. — Кивнула старейшина Омра.

— Вопрос к вам глава, я понял ваше недовольство и… А когда я смогу выпить? Знаете, порой тяжело после боя, да и расслабится хочется. — Осторожно произнёс Корн, вызвав тихий смешок у дочери.

— Когда печень у тебя, Корн, восстановится тогда и сможешь напиться. — Произнёс я с лёгкой улыбкой. — Ты пойми, я целитель, но наблюдать за тем, как ты гробишь своё тело… не обращая внимания на мою работу — грубо, не правда ли.

— Совсем нельзя?

— Выпивать ты сможешь, даже расслабление будешь чувствовать, но в каких пределах… — развёл я руками, — не знаю. Это от твоего тела зависит. Половины печени, а это орган как раз отвечает за чистку тела от алкоголя, ядов и отравлений, у тебя нет. Думай сам.

— Как половины? — внимательно посмотрела на меня Омра. — Можете пояснить?

— Печень сложный орган, так вот из-за злоупотребления настойками у Корна она уже наполовину заросла соединительной тканью, там был хороший такой фиброз. Он вообще может так же легко перейти в цирроз — нарушение всех функций или просто разрушение органа. Не спорю, я остановил процессы и сейчас орган можно сказать сам медленно восстанавливается, но насколько это затянется — не знаю.

— Понял, глава. — Опустил голову Корн и вздохнул. — Я согласен, только дочь с собой не берите.

— Вообще-то я сама за себя отвечаю! — возмутилась Мика, подскочив из-за стола. — Поддерживаю глава, готова сопровождать вас в разведке и поимке пленника.

— Мы тоже хотим. — Заметила Дала. — К тому же нам нельзя показываться, если нас заметят всем ловцам станет понятно — отряд вырезали, а фай в лесу ещё достаточно.

— Ты просто не хочешь уступать. — Обиженно заявила Мика.

— Опыта у моего отряда больше вас, да и поселение должны остаться охранять именно стражи — полноценные боевые маги, а охотникам нужно добывать зверя.

— Не там главу делите. — Глухо произнёс Дурин, хотя по глазам вижу, что он улыбается. — Поддерживаю, нам нужно знать против кого сражаться. Вы ради этого готовите новые врата? Чтобы спасти пленников? Правильно понимаю.

Девушки прекратили свою шутливую перебранку и смущённо покраснели…

— Да, Дурин. Я не хочу, чтобы кого-то продавали в рабство. — Кивнул я бьёрну.

— Хорошо, скажите если потребуется помощь, готов выйти в любой момент. Только доспехи надену. — Кивнул он.

— Я поддерживаю и прошу взять с собой. Мне известны подходы к форту, да и нюх у меня отличный. — Произнесла Роена.

— Воздерживаюсь. — Произнесла Рая, получив короткий косой взгляд от старейшины.

— А я поддерживаю и хочу с вами. Думаю, усиление отряда некромагом будет не лишним. — Произнесла Оливия.

На этом наше собрание и закончилось, первой ушла Дала, им с отрядом дежурить всю ночь, а до этого нужно ещё поужинать. Следом отправились старейшина Омра и Рая, причём у последней было кислое лицо. Корн же отправился вместе с Дурином в сторону кузницы, причём разговор у них шёл чисто про металл и его температуру.

— Странная эта Рая, вроде ничего плохого не сделал. — Заметил я.

— Много ты женщин понимаешь. — Фыркнул дед.

— Она не плохая, глава, просто… дайте ей время. — Произнесла Оливия. — Да и спасибо вам за крылья, я первые дни только и делала что летала.

— Не за что. — Произнёс я и нахмурился, видя вдалеке зарево. — Мне кажется или что-то там горит?

— Где? — повернул голову дед, всматриваясь в небо над лесом. — Это точно не луна?

— Давно висит, да и интенсивнее стало светить. — Заметил я, всматриваясь в небо в сторону Мёртвой реки. — Ладно…

Вернувшись в свою комнату, я взял бинокль и направился к башне, а Оливия и Мика отправились следом за мной, причём на лице у них застала смесь из насторожённости и любопытства. Поднявшись наверх вместе с крыланом, сегодня весь день крутившимся вокруг меня.

Открыв купол, я приложил бинокль и принялся регулировать дальность и в итоге тяжело вздохнул… Даже с такого расстояния было видно не только зарево, но и пожар, охвативший часть леса. Пусть это было и неправильно, но я был рад что ветер не дует в нашу сторону, но вот дождя в ближайшие дни точно не будет, ни одного серьёзного облачка на горизонте.

— Ловцы, глава? — спросила Оливия.

— Ловцы, похоже нашим соседям — ночным эльфам приходится несладко, а нас слишком мало чтобы помочь им. Да и лететь туда даже фай больше дня. — Произнёс я и поморщился. — Что нужно сделать чтобы эти твари забыли дорогу в этот лес?

Оливия и Мика получившие в свои руки бинокль и тоже высматривающие зарево пожара даже вздрогнули от моего тона…

Глава 18

Древний тракт и форт

Последующие три дня я плохо запомнил. Немного утонул в работе, заканчивая с укреплением стен, отложив пока в стороны планы на новые башни — не к спеху. Однако заложил три новых здания: ясли для фай, второй дом, образующий новый двор, через дорогу и как ни странно — дом для старейшины, примостившийся рядом с многоквартиником. Причём, старейшина Омра мне даже слова не сказала, попросил дед и как ни странно жёны Корна, их было двое — Нерра — мать Мики и Амия. Причём эти весёлые женщины ещё и поблагодарили меня, угостив пирожками. Ну, а мне было несложно.

Фай же трудились, спешно варя новые зелья, перековывали оружие, латали и шили доспехи, опробовали трофейные артефакты… Большая часть из которых была откровенным мусором даже на мой взгляд, но часть я забрал для изучения. Впрочем, не забрал, лишь сказал, что хотел бы их изучить для общего развития и их мне передали в тот же день.

Вообще мы планировали отправиться на день раньше, но на третий день пригнало огромную тучу, закрывшую небо над лесом и обрушившую на него всю накопленную дождевую массу. Да, пожар горевший эти дни на востоке был потушен, хоть одна хорошая новость.

В общем на третий день утром мы выдвинулись, причём в привычном составе: отряда Далы и Роена, а так же Оливия и Рая, решившая присоединиться в последний момент. Я не стал спорить, боевой маг лишним не будет, причём Ноэль добавила, что она довольна сильна и искусна.

Провожать нас вышли все, даже дети бегали вокруг, особенно больше всего суеты наводили самые младшие Шелл и Эмма, они даже у меня на шее успели покататься к неудовольствию своих матерей, тихо шипевших и пытавшихся их одёргивать.

— Ты, давай, осторожней. — Произнёс дед и вручил мне свой Вепрь, а также портупею и два барабана с патронами.

— Со щитом или на щите. — Дежурно отшутился я.

— По шее дам. — Пригрозил он мне кулаком.

На этом наши проводы были закончены и Роена взяв на себя право проводника, уверенно повела нас через лес, а фай ведя воздушную разведку меняя друг друга внимательно контролировали окружение. Хорошо, что утренний туман достаточно быстро опал росой, иначе бы пришлось двигаться буквально на ощупь.

Двигались мы быстрым шагом причём без проблем, несколько раз нашли трупы звероморфов, причём судя по следам их убили снежные эльфы, это с уверенностью заявила Роена, знакомая с их методами. Причём все головы были отделены от тел — предосторожность против самоподнятия дикой нежити, всё-таки древний тракт близко.

Тяжело вздохнув я просканировал округу и поймав за плечо Роену, остановил, а после я несильно воздействовал на почву, ломая ложный слой и показывая волчью яму с деревянными кольями на дне.

— Гоблины… — произнесла Роена и вздохнула, показала на белые цветки вьюнка, — нюх забит цветущим оруммом, поэтому и не учуяла.

— Тогда меняемся, — вышел я вперёд и принялся всматриваться в землю в поисках расставленных ловушек.

Мы продолжали двигаться дальше и остановились к полудню, причём мы достигли древний тракт, наблюдая его сверху. Каменная дорога без единого отдельного камня, идеально ровная, магически защищённая, а также имеющая помимо непонятой структуры, имеющей отношение к некромантии, недоступного мне сейчас уровня, было и неизвестное плетение, где среди отдельных блоков я видел что-то относящиеся к маскировке. Да сфера была готова предоставить мне информацию, но её было сейчас так много, да ещё и недоступного мне по сложности и умения уровня, что пришлось отказаться. Мне сейчас не нужна больная голова.

— Насмотрелся? — спросила Ноэль, когда я вернулся к костру.

— Просмотрел, две непонятных структуры, одна относится к некромантии и возможно является причиной почему сюда стекается дикая нежить, а вот вторая — загадка, не вижу ничего кроме камня дороги.

— Вообще не вижу плетений. — Произнесла Ноэль. — Ты уверен?

— А что вы не видите потоков энергии в лесу? — удивлённо спросил я.

— Только старейшина может похвастаться подобным умением, хотя, ты же целитель. — Задумчиво произнесла Дала и убрала «таблетки» с сухим горючим, видя что костёр перестал шаять и разгорелся. — Твои знания опережают твои силы, глава.

Не став ничего опровергать или добавлять, я простейшими бытовыми чарами помог костру разгореться, да и убрал лишнюю влагу с места лагеря.

Достаточно быстро мы поели, а после продолжив путь, двигаясь вдоль древнего тракта, но не спускались на него помня об угрозе нежити, да и нам начали встречаться протоптанные ловцами небольшие дорожки. Роена вела нас уверенно, обходя патрули ловцов, коих оказалось немного, но мне пришлось прикрывать всю нашу группы чтобы скрыть запахи и звуки, изменив и доработав плетение. Да, фай были вынуждены идти вместе с нами, чтобы не быть замеченными.

Двигались мы довольно долго, а после перед нами предстал форт, стоящий прямо у дороги, откуда просматривался лес на ближайшие пятьсот метров, что заставило нас углубиться в лес и уже оттуда я с биноклем изучал подходу к стенам и лишь тихо произнёс:

— Вижу тайный ход, но мы не сможем пройти, слишком много ловцов.

— Тогда придётся сделать крюк и приблизиться к стенам, с другой стороны. — Тихо заметила Роена.

Пройти оказалось сложно, но крюк мы сделали знатный, всё-таки обойти форт, а после и разбитый под его стенами лагерь ловцов оказалось довольно затруднительно, пусть и ловцов было немного, но… Дольше искал тайный вход в крепость и это имея план.

Наконец наш отряд добрался до входа, мы спустились без проблем, а после я закрыл скрытый выход, отрезая каменной плитой путь возможным преследователям. Не сговариваясь мы устроили привал, всё-таки шли мы достаточно долго, да и напряжение никуда не делось.

Не став мешать, я прошёлся по тоннелю, сопровождая каждый свой шаг хрустом старых костей, причём точно не животных.

Да, это место стало могилой для слишком многих людей… Не успели выйти или просто не смогли — не знаю, но их останки пролежали здесь столько циклов. Хотя, даже сейчас в их костях остаётся немного магический энергии, конечно не достаточной чтобы они поднялись в качестве нежити, но и не дающей им полностью разложиться до состояния праха.

Пройдясь до самого конца и не обнаружив никаких ловушек, я вышел к тайной двери и внимательно принялся рассматривать механизм, причём совершенно без капли магии, чтобы не было и шанса его обнаружить. Даже обладая возможностью смотреть сквозь материю, нужно было ещё знать куда смотреть. Вот я и сейчас видел, что без магии здесь не обойтись, а то с той стороны весь механизм испорчен, придётся использовать магию, что можно отследить и да, жаль, что к общей магической защите данные тоннели не подключены… что в принципе и правильно.

— Нашёл что-то интересное? — спросила Ноэль.

— Механизм испорчен. Придётся пилить. — Вздохнул я и сел рядом с ними.

— А что внутри?

— Защита такая же, как и на башне, смотреть бесполезно. — Вздохнул я. — Нужно отдохнуть, да и врата собрать.

— Нам нужно взять пленника. — Напомнила Фив.

— Да, я помню.

Пока девушки отдыхали и перекусывали, я неспешно разобрал часть стены, сделав мебель, строительные кубики и выход для вентиляции, а после принялся собирать врата. Фай немного перекусили и тоже изучали тоннель и останки, где нашли золотые монеты, какое-то клинковое оружие и даже украшения с магической основой.

Активировав пространственный прокол, я лишь кивнул деду, что прошёл в полной боевой выкладке, однако больше никто не стал проходить, старейшина лишь кивнула с той стороны.

— Пленник?

— Не попался. Механизм двери сломан.

— Идём, не будем терять время. — Произнёс дед, вооружённый новой пушкой, в которой я опознал АШ-12, оснащённый глушителем и обычным коллиматорным прицелом.

— Хорошая обновка.

— Самое то для боя внутри помещений, особенно против тварей с крепкой шкурой. Двинули.

Двинувшись вперёд, мы прошли к выходу, а после я некоторое время ковырялся в механизме, а после дверь наконец открылась бесшумно, и мы прошли через магическую защиту крепости. Теперь я мог оценить состояние защиты и лишь усмехнулся, защита за столько циклов истрепалась, но не имея функции контроля, но вот управление… где-то скрыто в глубине. Да, управление в башне осуществлялось сферой, но здесь же был отдельный артефакт держащий всю защиту на себе.

— Где мы? — осмотрелся дед в помещении.

— Склад… если по плану. — Тихо ответил я, осмотревшись.

Обычная свалка всего что попадётся под руку, а я уже всматривался во внутренние помещения и наложил на себя скрытность…

Первым двинувшись вперёд и оказавшись в неосвящённом коридоре, я замер, выжидая, когда звероморф закончит дела с облегчением мочевого пузыря, а после рванул вперёд пока он отвлёкся на завязку штанов и схватив его, напрямую наложил два плетения, полностью лишая его возможности двигаться и использовать магию. Ловко подхватив на руки его парализованное и не лёгкое тело, я уверенно потащил его к тайному ходу.

Сдав волчару на руки фай, что принялись его скручивать и буквально вбивать в пасть кляп, я кивнул деду и мы, обменявшись мыслями двинулись запечатывать проходы, накинув на себя маскировочные плетения. Фай же остались в тоннеле, готовые вмешаться если услышат звуки боя.

Дед тоже имел план этого подземного уровня и потому пошёл в одну сторону, а я в другую. Я без проблем запечатал два тайных (теперь уже не особо) прохода, а после двинулся уже к обычной лестнице на первый подземный уровень.

Проходя мимо ряда клеток, я видел пленников и пленниц, коих было немного, что было странно, учитывая последние нападения на поселения.

Выйдя из-за угла, я незамеченным наложил на двоих из них целебные плетения, отчего они просто упали парализованными, словно тяжелобольные требующие срочной транспортировки. Даже амулеты не помогли, впрочем, только целители создавали себе амулеты блокирующие и плетения прямого воздействия… ну или параноики.

Пройдя вперёд, я уверенно перекрыл переход, пользуясь тем что это было предусмотрено создателями форта. Однако я нашумел, да и пленники зашевелились, видя, что ситуация кардинально меняется.

Раздались крики, и я бросился вперёд, я успел создал два копья пробивая звероморфов насквозь, а после добрался до второй лестницы и жёстко перекрыл, а после бросился на помощь деду, что уверенно отстреливался. В этот момент я добежал и выйдя из-за угла просто открыл шквальный огонь, загоняя противников обратно на лестницу, пока дед вёл огонь, я уверенно перекрыл проход защищёнными магией плитами.

— Справились. — Тихо произнёс дед. — Тайный ход я перекрыл.

— Понял, тогда начинайте эвакуацию, а я пока блокирую данный уровень. Насколько я вижу, наверху нет никого кроме звероморфов. — Мрачно произнёс я и двинулся дальше.

Перемещаясь по коридорам, я заходил в малые помещения, блокируя вентиляционные шахты, связанные с уровнями сверху, оставляя только независимые, пару раз закрывал проломы и опасные трещины, а так парочку уже новых тайных проходов… Однако больше всего меня удивили норы оставшиеся от нежити, долго жившей в стенах этого форта.

Я достаточно долго рыскал по уровню, выискивая норы и щели, чтобы мы смогли вывести отсюда пленников, заодно и нашёл местную пыточную, причём нашёл случайно, она была отдельно защищена. Осторожно пройдя вперёд, я едва уклонился от брошенного целительского плетения, практически моментально сворачивающее кровь, а после ударил обычным параличом…

— Я просто целитель! Не убивайте! — раздалось из глубины комнаты.

Точно целитель и не звероморф, а зверолюд с пёсьими или точнее шакальими ушами… бросился на меня и получил в плечо тяжёлую пулю, оторвавшую ему руку и снёсшую с ног. Он даже не успел ничего сделать как я оказался рядом и быстро оглядевшись, парализовал его и одним прямым воздействием порвал его тонкое тело, лишая возможности энергетических манипуляций. Сделав ему наручники, завернул руку за спину и согнув ноги в коленях, подтянул ближе, а после зафиксировал на трёх точках. Немного подумал и просто прирастил язык к нёбу, чтобы и шанса не оставить на быструю смерть.

Едва закончил, бросился к столу, где лежала рыжая девочка-кошка, которую эта тварь препарировала, причём уже почти отошедшая благодаря вскрытой шее, но я уже принялся за работу и лишь краем глаза отметил что в клетках, бывших и здесь, сидят ещё пленники…

Работал я долго, меня даже нашли фай и принялись достаточно уверенно освобождать и выводить пленников отсюда, однако не всех вывели, осталось ещё пятеро, терпеливо дожидающихся, когда я закончу с пациенткой.

— Ноэль, забирайте её. — Произнёс я, отойдя от разделочного стола, где сейчас в спокойном сне пребывала зверолюдка, а после подошёл к пришедшему в себя целителю и…

Я принялся его просто забивать, хладнокровно, ногами, ломая и дробя кости, а постоянно исцеляя, не давая пролиться и капли крови, настолько желая растянуть процесс…

— Остынь. — Ударом в лицо дополнил дед и отметив что я остановился, холодно и сухо произнёс. — Остынь, Вольдемар, я понимаю, но нужно спасать остальных. Ты нужен.

С мрачным видом сплюнув кровь из разбитой губы, я посмотрел в глаза деда и лишь отвёл взгляд, даже стало как-то неловко из-за собственного срыва, а после принялся исцелять оставшихся здесь пленников. Именно исцелять, а не лечить, потому что лечить можно что-то целостное, а не то что оставил после себя этот начинающий маньяк.

Возился я долго, а когда закончил, дед провёл меня вглубь этой пыточной, где и жил «целитель». Мы прошли в неплохую комнату, где была хорошая кровать, три рабочих стола и настенное «украшение»…

— Я не рискнул её снимать, — тихо произнёс дед, — конечно, я немного разбираюсь в медицине, но это…

— Глава, там это, — заскочившая в комнату Фив, бросила только один взгляд на это, буквально посерела лицом, хотя я думал, что после сегодняшних зрелищ её не удивишь.

— Что-то срочное?

— Нет, просто проблема с двумя пленниками, но они… подождут. Эта снежная эльфийка из касты изгоев ещё жива? — тихо и недоверчиво спросила она.

Снежные эльфы отличались от другим своих собратьев цветом кожи, что была у них цветом как кровь с молоком, причём они так же были светловолосыми, эта же эльфийка имела белые, молочного цвета волосы… Точнее то что от них осталось на левой части головы, да ещё и в виде короткого ёжика. К слову кастовое деление тоже было особенность именно снежных эльфов… Большей его части по крайней мере.

— Ты меня слышишь? — обратился я к ней на высоком эльфийском языке.

Как ни странно, эльфийка открыла глаза и посмотрела на меня и слабо моргнула…

— Я могу как излечить тебя, так и позволить забыться бесконечным сном. Если хочешь уснуть навсегда моргни — один раз, если же хочешь жить — два раза.

Эльфийка долго висела, а после моргнула раз, а после и второй, это стоило ей всех сил, однако я даже заметил одинокую слезу скользнувшую по щеке.

— Давай, нужно снять её с крючьев. — Произнёс я деду.

Дед мне лишь мрачно кивнул, а после мы максимально осторожно сняли её и положили на накидку на кровати и на этих импровизированных носилках потащили её к вратам. Вокруг суетились фай помогая бывшим пленникам, особенно много было именно детей, причём зверолюдей.

Вот здесь и сейчас пригодились все мои силы, я буквально разрывался несмотря на помощь старейшины Омры и фай, имеющих способности к целительству. Да, мы справились, никто не ушёл раньше своего срока, но и вымотались знатно… Отдельно определили самых тяжёлых, их жизни были вне опасности как у той же снежной эльфийки, но вот повреждения были такими что о полноценной жизни без моей помощи им не видать. Не только утраченные конечности, но и органы, поработал наш целитель-маньяк, как мне уже сообщили эксперименты над частью пленников — была платой за его услуги. Впрочем, он не только ставил эксперименты по самовосстановлению организма, иммунного ответа и других свойств, но ещё и изучал возможности по скрещиванию видов. Вот именно здесь мне и пришлось действовать осторожно, можно сказать деликатно.

В конечном итоге, меня начало конкретно потряхивать, однако я всё же справился и сейчас на некоторое время завис в своей комнате и в итоге снарядившись, вышел из дома и направился к порталу, прихватив все имеющиеся у меня гранаты.

Меня просто не успели хватиться, а я прошёлся по подземелью, проверяя чтобы никого здесь не осталось, пока не дошёл до одной клетки, дверь в которую была открыта, однако оттуда никто не выходил…

Пройдя в клетку, я задумчиво посмотрел на девушку, имеющую короткие чёрные рожки, загнутые назад и… всё, пожалуй. Кожа светлая, глаза жёлтые, одежда представлена рваньём. Причём на руках были следы от кандалов, висящих на стене, окровавленных, а всё потому что эта особа сломала себе большие пальцы на руках и даже удерживает что-то похожее на нож в одной рука, а другой пряча за спину, хнычущую девочку с похожими чертами лица, выдававшими в ней её младшую сестру,

— Ты у нас к кому из зверолюдей относишься? — спросил я у неё.

В ответ девушка оскалилась, демонстрируя мне совсем не строение зубов совсем не травоядных создания… Я даже присмотрелся к её тонкому телу, но не увидел ничего для себя нового, да, сильна, но истощена и изранена.

Оставив в сторону Вепрь, я присел и протянул к ней свои открытые ладони и указал взглядом на руки. Оскал на лице девушки исчез, но насторожённость осталась, да и взгляд ушёл мне за спину…

— Глава Джун, это драконолюди, — раздался голос старейшины Омры из-за спины.

— На каком языке они говорят?

— Общий они все знают. Есть ещё язык их племени, освоить его представителям других видов зверолюдей невозможно — иное устройство глотки.

— Ясно. — Вздохнул я. — Есть хочешь?

— Фай и… — глухо произнесла девушка, внимательнее посмотрев на меня. — Кто ты?

— Вольдемар, глава поселения. — Представился я. — А кто вы и откуда?

— Нокс и Тэль, — качнул она головой в сторону сестры, внимательно смотря мне в глаза, — жили в составе небольшой общины в поселении кошачьего племени выше Моста над лесом.

— Теперь ясно откуда здесь столько кошачьих зверолюдов. — Вздохнул я. — Давно вы здесь?

— Нас атаковали на исходе тридцать шестой декады, в её последний день привели сюда. — Глухо произнесла она, шикнув на сестру, что осторожно выглянула из-за неё. — Не знаю сколько прошло, но здесь было много серебряных волков.

— Куда их увели?

— В Вольные города, если я правильно запомнила. — Осторожно вложив одну свою ладонь в мою, второй продолжая удерживать нож.

Принявшись за работу, я только нахмурился, девушка просто не могла выпрямиться, всё было очень плохо по женской части, да ещё и обширный ушиб позвоночника, несколько треснувших костей…

— Настоящий целитель. — Тихо произнесла она, наблюдая как чернота вокруг её пальцев рассасывается, а кости безболезненно возвращаются на свои места, а после нарастает новая кожа. — Помогите Тэль, про…

На большее у девушки сил не хватило, и она просто упала на бок, я лишь осторожно улыбнулся и протянул руки к девочке, что потормошила сестру и отметив что она просто спокойно спит, даже во сне получая лечение отчего синяки на её теле рассасывались, так же осторожно приблизилась ко мне… Те же самые повреждения, нет никакой скидки на возраст. В общем девочка устроилась по соседству с сестрой, а я кивнул старейшине:

— Всё выносите их, они серьёзно истощены, потому ничего серьёзней бульона не давать первые дни. Мне не хочется бегать по всему поселению и лечить заворот кишок.

Старейшина Омра кивнула мне и даже мысленно с кем-то связалась и вскоре появился Корн с одной из своих жён, а также Дуран, что осторожно поднял старшую на руки, а на носилки уложили младшую из драконолюдов и понесли на выход из этого подземелья.

— Лейра, прошу тебя вернуться. — Произнёс дед, пропустивший помощников и вышедший к нам. — В поселении нужен хотя бы один целитель.

Не став спорить, она лишь оценила наш внешний вид и серьёзно кивнул, отправилась к вратам. Я же некоторое время стоял и осматривался, видя тела тех, кому уже было не помочь, а после грязно выругался, но одёрнул себя от того чтобы ударить по стене — она не виновата.

— Даже детей не пожалели. Твари. — Глухо произнёс я.

— Словно дети — это мерило человечности, справедливости или гуманизма. — Спокойно произнёс дед. — Не стоит обманывать себя, Вольдемар, тебе не было дело до проблемы пока ты не столкнулся с ней лоб в лоб.

— И что ты предлагаешь? Не обращать на это внимания? Простить?

— Нет, просто хочу, чтобы ты понял — нельзя помочь всем, да и выставлять самого себя посланцем справедливости опираясь на ситуацию, оправдывая себя. Убийство после этого не перестанет быть убийством.

— Однако они угрожают нам и нашему поселению.

— Именно поэтому мы и убьём их всех. — Серьёзно кивнул дед. — Идём, нам предстоит непростая ночь.

Серьёзно кивнув, я лишь усмехнулся, видя РПК что подхватил дед и мы двинулись в сторону не обнаруженного ловцами тайного перехода между подземными уровнями…

Глава 19

Драконий плач

Медленно пройдя по тайному ходу, вместе с оружием, мы вышли во внутренней части форта, где и оценили ситуацию. Звероморфы всё пребывали и пребывали в форт, пытаясь найти нарушителей и их путь вторжения. Слушая их переговоры, я лишь внимательнее рассматривал структуру защиты.

Итак, сюда стягивают ловцов со всех близких участков леса, первый подземный уровень буквально кишит звероморфами, они пытаются пробиться на второй подземный уровень, но устройство форта таково, что подземелье нужно для отхода воинов и ожидания подкреплений. Нужно отделить второй уровень от остальной крепости, но сначала нужно добраться до управляющего артефакта. Итак, артефакт, как ни странно, находится на втором уровне, куда снизу попасть невозможно, а вот доступа у звероморфов нет, никто за столько тысяч циклов не сумел расколупать защиту.

— Что придумал? — спросил дед.

— Мне нужно добраться до артефакта управления защитой форта.

— А потом?

— Помнишь анекдот про русского и чурку нашедших лампу с джином? — усмехнулся я.

— Бетона не… Магия. Хм. — Улыбнулся он. — Не пробьёмся?

— Не вариант, здесь около двух тысяч звероморфов. Нам банально не хватит патронов на всех, но вот если использовать артефакт, являющийся одновременно и накопителем, можно похоронить в этих стенах и на порядок больше врагов. Магов у них сильных маловато, прямо скажу.

— Есть ли толк от силы, если в голове пусто?

— Вот сейчас и узнаем. Нужно попробовать добраться до артефакта, причём незаметно. Подкопаться не вариант или вариант… — задумался я. — Там ведь целая комната.

Вернувшись на второй подземный уровень, я принялся высматривать где по плану должен находиться артефакт, но столкнулся с проблемой — именно комната с артефактом была наглухо перекрыта листом неизвестного мне металла, до которого я докопался, а вот воздействовать на него банально не смог. Нет, металл поддавался магии, но его плотность была слишком большой. Мне был известен этот метал, да и его свойство — выдержать взрыв накопителя артефакта. Потому я зашёл с стороны и увидев нечто странное, не защищённое этой металлической плитой и уверенно принялся копать. Хотя точнее резать водным резаком.

Докопался я до какого-то странного места, причём сделанного ещё строителями форта, но найденного звероморфами и превращёнными в небольшую сокровищницу… Множество оружия, амулетов, а также иных предметов из благородных металлов, но не это было самым ценным в данной коллекции.

— Это и есть кристалл накопителя?

— Нет, деда, это кое-что более ценное. — Произнёс я и осторожно коснулся кристаллического яйца. — Драконье яйцо, причём дракончик внутри ещё жив, пусть и…

Сфера же тем временем давала мне всё больше и больше знаний о том, что можно сделать с данной находкой, причём часть из этих знаний была страшной. Я даже насторожился и переспросил, однако она лишь пояснила что это особенность её функций, решений она не принимает, лишь даёт варианты.

— Надо забрать его отсюда, здесь слишком слабый магический фон. — Произнёс я, приняв решение. — Займёшься трофеями?

— Легко, только, — указал он взглядов вверх, — не найдут?

— Сейчас исключу этот вариант.

Принявшись за работу, я заделал скрытый люк, закрывая доступ сюда, одновременно с этим сделал небольшой пролом и обнаружил наконец комнатку с артефактом с накопителем форта. Дед же, бросив взгляд на него, принялся собирать трофеи, что в будущем нам точно пригодятся.

Я же, взяв яйцо, имевшего в высоту около метра и в ширину около полуметра и прикинув, накрыл его каким-то плащом и придерживая его телекинезом, направился на выход. Пройдя через врата, уверенно двинулся, дальше не обращая внимания на любопытные взгляды, добрался до башни, где спустился в ту самую комнату, где был высочайший энергетический фон и оставил яйцо. Остановившись я некоторое время наблюдал как яйцо буквально впитывает в себя свободную энергию, поначалу даже понизив фон, а после даже приподнялось над полом и так и зависло в воздухе.

Итак, информация о том, как лечить драконов у меня есть, но с маленьким нюансом — это когда они вылупятся. Сейчас же сфера предоставила мне информацию что драконам требуется повышенным магический фон, все остальное питание содержится в яйце. Да и нескоро дракон вылупится, неправильное было место для кладки, почти погиб, но… Думаю, что здесь ему будет лучше.

Выйдя из башни, я вернулся к вратам, где дед руководил процессом присвоения трофеев звероморфов, причём большая их часть, являющаяся оружием и доспехами, отправились в кузницу, остальное же сортировали, отделяя магические предметы от обычных, пусть и созданных из благородных металлов. Часть сокровищ откладывали в сторону, причём осторожно, были и такие где плетения, наложенные на предмет, были нарушены или разряжены, да и свойства были непонятны.

В любом случае я не стал отвлекаться и отходить от своих планов и вернувшись в форт, некоторое время просто изучал артефакт, а после взялся за работу. Первым же делом запечатал все ворота, пользуясь только энергией из накопителя, а после принялся изменять стены, заставляя камень течь и вытягиваться вверх, при этом сохраняя заложенные создателями свойства.

Дед же, пройдя по тайным ходам, устроился на позиции наблюдателя и указывал мне на проблемные моменты во время скоростной стройки. Однако своего мы всё же добились, большая часть ловцов просто не успела ничего сделать, даже скажу больше — большая часть из их числа переместилась в форт, а не осталась в разбитом у стен лагере.

— Готов?

— Вот теперь пошумим. — Мысленно ответил я деду.

В место ответа начали раздаваться взрывы, один за другим по ходу движения деда, активирующего магические гранаты, а также выкидывая через немногочисленные щели оборонительные и светошумовые гранаты. Короче долбило знатно, особенно на подземном уровне, даже с отключённым слухом барабанным перепонкам досталось. В любом случае я тоже не стал сидеть просто так и вносил свою лепту — создавал тонкие и прочные иглы прямо на полу, пусть и длинной всего в десять сантиметров до достаточно прочные чтобы их было очень тяжело сломать.

В общем вой стоял полный, особенно на фоне взрывов светошумовых и оборонительных гранат, а также паники среди ловцов…

А вот на поверхности начался пожар, частичный, но тем не менее мои магические фугасы наделали дел, вызывая давку и неразбериху. Ловцы атаковали даже друг друга, конечно командиры пробовали это пресечь, но попробуй остановить деморализованную и застигнутую врасплох толпу. Ну, а мы не давали им и шансу чтобы успокоиться, дед без лишних размышлений дошёл до своей огневой точки и принялся хладнокровно уничтожать живую силу противника. Я к этому тоже присоединился, энергии накопителя осталось мало, потому устроился с Вепрем в удобной точке и просто палил картечью.

В итоге патроны к РПК и Вепрю у нас кончились быстрее ловцов, да и к тому же, я принялся зачищать первый подземный уровень, добивая выживших и преобразуя тела. Мне не нужен был здесь источник дикой нежити, я даже не знаю сколько её «гуляет» по древнему тракту.

В итоге присоединился к деду, заканчивающего зачистку внутреннего двора форта только через два часа, выкурив всех ловцов что забились в панике во все щели. Помогая с зачисткой, я заодно и убирал тела, да и свои художества в виде каменных игл — иначе было не пройти.

Наконец всё закончилось и поднявшись на крепость форта, я окинул взглядом близлежащую территорию, но рядом не было ни одного ловца… Вот такие вот они и воины — встретили серьёзную силу и испарились в лесу. Хотя, чего это я ожидал от обычных разбойников.

— Закончили? — спросил дед, поднявшись ко мне и тоже внимательным взглядом прошедшийся по округе.

— Думаю — да. — Ответил я и тяжело вздохнул. — Мне надо выпить.

— Не помешает. — Согласился дед. — Только знаешь, что странно?

— Мм?

— Где маги? — обвёл рукой дед, ведь мы так и не встретили серьёзного сопротивления от магов, хотя хаоса они привнесли много.

— Думаю, застряли у ночных эльфов. — Ответил я и собравшись, поплёлся к порталу, добавив. — А может ведут пленных сюда…

Выйдя из портала, я посмотрел на всё ещё не спящих фай и пройдя мимо них, поплёлся к дому, даже не пытаясь привести себя в порядок. Хотя да, стоило бы, хотя выглядел я точно лучше, чем, когда отбивался в одиночку…

Добравшись до дома, я убрал оружие, оставив при себе только пистолет, а всё остальное, бронежилет и оружие почистил и убрал по своим местам, а после отправился топить баню… Хотя по факту только подкинул дров, потому что она была натоплена и…

— В этот раз вы не позволили нам участвовать. — Тихо заметила Ноэль, войдя ко мне и дёрнув шнурок, распустила волосы. — Да, я долго ждала этого момента, когда могу расслабиться.

— Вам и без этого было чем заняться… — заметил я и посмотрел на Мол, кивнувшую мне с лёгкой улыбкой тоже распуская волосы. — Эм, а…

— Только попробуй сказать, что ты против. — Улыбнулась Ноэль.

Разумеется, я не против, скажу даже больше — подобный опыт у меня был, но давно и… Посмотрим, что я усвоил из того урока, даже интересно самому стало.

Не став говорить лишнего, я лишь жестом пригласил девушек присоединиться, напоминая, что сначала нужно смочить волосы…

Старый Ворон выбрался из портала и посмотрев на внука, что с потерянным видом направился в сторону дома, лишь крякнул и покачал головой, а после отошёл и сел за стол с зонтиком, перенесёнными сюда фай и использующих его в качестве места для перекусов.

— Вы могли бы и…

— Лейра, ситуация была полностью под контролем, мы даже перехватили защиту форта, поэтому там сейчас полностью закрытое от внешнего мира укрепление, где не осталось ни одного ловца. — Спокойно произнёс старик. — Меня другое волнует.

— Что именно? — спросила старейшина Омра, сев напротив него.

— Я не учил Вольдемара убивать. Он конечно ничего не скажет и не будет плакаться, но… Тяжело это, пока ты молод.

— Равнодушие или приходит с возрастом или не приходит. Только чувств не остаётся. — Произнесла она и проводила взглядом Ноэль и Мол, переговоривших и отправившихся к дому фай. — Не волнуйся, внимание он получит. Мужчине после боя помогает лишь две вещи — выпивка и женщина.

— А вот тут я с тобой и соглашусь и нет. — Усмехнулся старый Ворон, заметив её взгляд. — Есть такое определение: индивидуальная реакция на стресс. Кому-то действительно поможет выпивка и женщина, а кому-то наоборот — нужно побыть одному в комфорте и тишине. Впрочем, сколько разумных, столько и реакций… возможно.

— Ты старый воин, много видел, много знаешь.

— Только свою голову на чужие плечи посадить не могу. — Вздохнул Ворон. — Думаю, научится.

— Что теперь? — спросила старейшина.

— Нас стало больше, а это значит будем расширяться. Нас здесь уже больше сотни, да и это ещё далеко не конец. Не стоит забывать, что у нас посевных территорий мало на такое количество разумных. Вольдемар так и планировал — использовать материалы форта для расширения поселения.

— Только насколько он хочет расширится?

— Решать ему, я лишь дам ему подсказку, когда это будет нужно. — Произнёс старик и проводил взглядом внука, направившегося в баню, а после улыбнулся, видя девушек что уверенно направились следом. — Это ты приказала?

— Грубо, Георг. Я не вмешиваюсь в личную жизнь фай.

— Да? — посмотрел на неё Ворон с большим сомнением.

— Даже несмотря на то, что я предлагала Вольдемару — это не более чем озвученные мной желания девушек. — Улыбнулась она, кивнув на Далу и Фив, что сейчас укачивали на руках детей, стоя на третьем этаже. — Хорошо, что мы подготовили все квартиры. Хотя места для всех всё равно не хватило.

— Завтра… Сегодня даже у меня не осталось сил.

— В таком случае, время немного передохнуть. Идём, сегодня я тебя угощу. Пусть сейчас уже пора вставать…

— Да, вставать. — Бросил старик взгляд на восходящее солнце, сегодня поднимающееся со стороны гор.

Старейшина Омра поднялась и направилась в свою квартиру, а Ворон направился следом за ней, лишь улыбаясь своим мыслям…

Проснувшись, я некоторое время просто лежал и смотрел в потолок, прокручивая в голове события прошедшей ночи, а после посмотрел на Ноэль и Мол, спящих по разным сторонам от меня. Вздохнув, я прошёлся по ним внимательным магическим зрением и поднявшись, поплёлся выполнять свой моцион, сказал бы утренний, но время уже ближе к вечеру.

Устроившись на веранде в кресле-качалке, я только наблюдал за фай переносящих трофей из форта, ведь мы вчера так ничего и не собрали, оставили всё как есть и просто пошли домой — сил не было.

— Как самочувствие? — спросила подошедшая Дала.

— Неплохо и извини, мы… шумели.

— Не волнуйся, дети и не такое видели. Алкоголь и страсть неплохо сочетаются, если их правильно смешать. — Лукаво улыбнулась она.

— Да, неплохо, особенно если это наслаивается на опустошённость после боя. — Несколько смущённо протянул я.

— Какой ты милый, когда смущённый, — сей рядом, потрепала меня за короткие волосы Дала и даже отдёрнула руку. — Ой, прости, я не…

— Да нет, я не против. Вы фай, делаете это бесцельно, только потому что к этому располагает момент. Прямолинейно и честно.

— Жаль не все это понимают. — Улыбнулась Дала и кивнула на охотницу из своего отряда, сейчас разливающую горячий суп бывшим узникам ловцов. — Да и Фив хотела присоединится, но одного взгляда через окно ей хватило чтобы быстро ретироваться.

— Почему?

— Ну… Сам спроси. Ладно, пойду помогу с раздачей еды. Да и… С тобой хотят поговорить, одна из старейшин поселения кошек выжила.

— Хорошо, но сначала проверю раненных, вы же их всех на третий этаж перенесли?

Получив кивок от командира отряда охотниц, я направился к дому фай, где, поднявшись на третий этаж, отмечая взглядом что за мной внимательно наблюдают все бывшие пленники. Однако сначала я взялся за тех, кому помочь за один раз было попросту невозможно.

— Как мы себя чувствуем? — спросил я, поднявшись на второй уровень к лежащей эльфийке, выглядящей гораздо лучше, чем вчера. — Итак посмотрим. Неплохо, неплохо, через три дня разрешу давать что-то посерьёзней бульона… Да, а вот воду давать чаще.

— Будет сделано, глава Джун, — произнесла рыжая кошкодевочка из-за спины.

— Так, а это… — задумчиво провёл я пальцем по клейму определяющим касту, но не сильно ушедшего далеко от рабского, — придётся убрать.

— Мм!

— Что? Ты ещё и возмущаешься? Это ты там, в поселении снежных эльфов была из касты изгоев, а здесь мне ваши порядки не нужны. Это моё поселение и мне решать, как здесь будут жить.

— М!..

— Видела? — Сунул я ей кулак под нос и постучал кончиком пальца по клейму. — Эта штука разрушает твоё тонкое тело просто своим существованием. Знаешь, как работают лёгкие?

Эльфийка только качнула головой…

— Ладно, пример попроще. Если ты напряжёшь руку, твои мышцы сократятся, если положить на них кусок раскалённого металла, получишь ожог… Только что если ты постоянно будешь расслаблять и напрягать руку с куском раскалённого металла? Правильно, ты в итоге получишь дырку в своих мышцах с обожжёнными краями от куска металла. Именно так и работают рабские печати, что не сильно отличаются от твоего кастового клейма. Теперь понятно?

Снежная эльфийка пусть и нехотя, кивнула мне, а я теперь уже не отвлекаясь продолжил работать…

Да, именно тонкое тело и даёт долголетие, возможность управления магической энергии, ну и разумеется влияет на здоровье… Старейшина Омра не просто так чувствует себя старой и разбитой, учитывая, что её крылья — это часть тонкого тела.

Вообще, как я сумел заметить и оценить моё тонкое тело довольно слабо, как и у любого жителя Земли, меня спасает только частичка сферы что помогает мне набрать «массу» постоянно укрепляя и уплотняя моё тонкое тело, служа стимулятором для развития.

Закончив с тонким телом, я прошёлся по её органам и видя положительную динамику, только удовлетворённо кивнул. В последнюю очередь проверил с какой скоростью отрастает язык и оставшись удовлетворённым увиденным, отправился к следующему пациенту.

Рыжая кошкодевочка, собранная мной на разделочном столе встретила меня пустым взглядом и даже не пикнула пока я проверял её состояние. Я пару раз пытался её расшевелить, но безрезультатно. Даже на воздействие ментальной магии пошёл, но и там было всё и так ясно — полностью ушла в себя, вернётся нескоро. Моя рыжая помощница лишь уверенно покивала мне головой, а после двинулась следом.

Когда я закончил, а поработать пришлось, особенно после этого целителя… Надо бы у деда спросить, как проходит допрос, а то при попытке с ним связаться он лишь попросил об одном — «Не мешать».

— Вы заставляете себя искать, глава Джун. — Произнесла вставшая передо мной женщина-кошка в годах.

— Искать меня не надо, я целитель. — Ответив ей, устроился на вершине степеней. — А вы так полагаю старейшина из поселения… Никто не скажет почему названия поселениям не дают?

— Считается плохой приметой давать поселениям название в Мёртвом лесу. Поэтому и привязывают поселения к известным ориентирам, как этот Холм Смерти.

— Надо будет нарушить данную традицию. — Вздохнул я. — И о чём вы хотели поговорить, старейшина?..

— Марика, глава Джун. — Представилась она. — Я долгое время была старейшиной и лекарем в нашем поселении. Думаю, вы остались довольны моей ученицей — Маврой.

— Вполне, внимательная ученица. — Кивнул ей. — Скажите, старейшина Марика, что вы планируете делать дальше?

— А у нас есть выбор, глава Джун? — спросила она, сев рядом со мной и наблюдая через окна как фай собираются на вечернюю трапезу. — Нам сильно повезло в том, что вы пришли. Мне уже сказали, что вашей целью было уничтожение лагеря ловцов, но никак не спасение пленников.

— Одно другому не помешало. А всё-таки, скажите, а где все пленники?

— Были серебряные волки, но их было немного, да поселение ловцы разграбили и частично сожгли, но как нам известно большая часть успела уйти. Фай мы не застали. Мы вообще думали, что их даже здесь в лесу не осталось.

— Интересная ситуация, но ладно. Итак, вы остаётесь здесь и раз вы уж взяли на себя обязанности старейшины, будете контролировать своих соплеменников. Лучше скажите, есть ли смысл ходить в ваше бывшее поселение?

— Не думаю. Выживших там точно нет. — Скривилась Марика. — Меня предупреждали что вы… можете не знать отдельных вещей, глава. Вы знаете, как действуют ловцы?

— Нет. Лишь знаю, как от них отбиваться.

— Да, мне уже рассказали фай о вашей битве. — Серьёзно кивнула она. — Итак… При захвате поселений ловцы распределяют схваченных. Отдельно молодых и невинных девушек, особенно уделяя внимание их красоте, отдельно стариков, отдельно мужчин. Калеки, если такие обнаруживаются уничтожаются, как и маленькие дети и дряхлые старики. Они просто не переживут перехода через лес. Затем уже в лагере, откуда вы нас вытащили, проходит второй отбор, где отбирают тех, кто останется на нужды ловцов, ну и… целитель работает, выявляя проблемных и больных, чтобы ничего не мешало гнать остальных на рынки вольных городов.

— Жестоко и… практично. — Тяжело вздохнул я. — Вы и ваша ученица были чем-то больны, но… Это было не опасно.

— Мне не хватило смелости чтобы убить нас, поэтому использовала кое-что из своих запасов. Магией я владею гораздо слабее чем вы или старейшина Омра, больше травница и зельевар, нежели целитель.

— Поверьте, это даже хорошо, мы всё-таки в лесу живём и лишними знания не бывают. — Произнёс я. — Да и… вы уже обговорили что вам предстоит делать с другими старейшинами? Условия для всех равные. Завтра приступлю к строительству дома.

— Большего и просить не могу. — Поднявшись, поклонилась мне Марика. — Спасибо вам за всё, глава Вольдемар Джун.

— Всё в порядке, сейчас главное вам отъесться надо. Хм…

Услышав странный звук на грани слышимости, я вышел из дома и направился к стене, где, поднявшись на неё, принялся всматриваться в сторону поселения эльфов и Мёртвой реки, где-то там, вдалеке. Сфера тем временем предоставила мне знания и в этом звуке я принялся различать отдельные слова, языка что не способно воспроизвести человеческое горло…

— Драконье пение. — Произнесла Ноэль.

— Нет, это драконий плач. — Поправил я её и даже дёрнулся, увидев огромный язык пламени, ударивший с земли в небо.

Надеюсь проблем ещё и с драконами у нас не будет…

Дракайна с громким стоном пошевелилась и попыталась открыть глаза, но если один глаз открылся нормально, то второй был закрыт кровавой коркой, появившейся в следствии атаковавшего её гнездо отряда. С трудом сумев пошевелиться, она ощутила, что одно из её крыльев изорвано и кажется сломано, однако, несмотря на это она сумела встать на четыре лапы и оглядеться…

А затем последовал резкий рывок, не обращая внимания на крылья что оба были изорваны в последствии магического боя, дракайна рвалась в остатки древнего форта, где устроила своё гнездо. Стоило ей ворваться внутрь, она замерла, а после над лесом пролетел громкий рёв дракона, полный боли и глухой ярости.

Излив свои чувства, дракайна медленно подошла к своему разграбленному гнезду, куда стаскивала кристаллы и драгоценные металлы, наполняя их энергией, создавая сложный артефакт для создания повышенного магического фона.

Разумные расы считали, что они собирают драгоценности и благородные металлы по всему свету лишь из жадности и алчности, создавая убежища и гнёзда. Нет, алчность драконом была известна, но настоящей целью было создание для себя артефакта способного вместить огромное количество магической энергии так необходимой юным представителям повелителей неба. Пусть драконы и были по сути своей одиночками, но если когда-то обзаводились парой (многожёнство у драконов тоже было, но скорее исключением из правил) то оставались вместе на бесконечно долгие циклы, пока жизнь им не надоест.

Медленно подойдя к гнезду, она осторожно взяла пустое яйцо и глухо зарычала…

Отряд что шёл сюда, сумел её ранить и отправить в восстановительный сон, но своего добился. Одно яйцо пропало, а вот второе… второе яйцо использовали в качестве ингредиента в алхимии.

Культ силы… Именно это и толкнуло в своё время исследователей на поиски средства увеличения могущества. Многие в то время искали средства и находили их. Одним из таких способов стало — зелье Элерона, Грозы драконов — как его называли соплеменники и Пожиратель детей, как его назвали драконы прежде чем уничтожить. Именно он придумал как передать без последствий магический потенциал дракона другим разумным, имея лишь два редчайших компонента — драконье яйцо и кровь иного, остальной же состав зелья можно было найти в любом лесу, но… Именно это в своей время поставило драконов на грань уничтожения и заключения ими договора с альвами. Иные вообще исчезли, хотя их кровь говорят всё ещё хранится где-то.

Дракайна осторожно ткнулась носом в пустое яйцо и вдохнула запах, запоминая его, дабы найти тех, кто посмел съесть её дитя… А после подняла голову в беззвёздному небу, где лишь горели безучастные луны и горько запела прощальную колыбельную своего народа…

Глава 20

Дварфийский торговый воздушный флот

Саур из Чёрных котов медленно обвёл взглядом старое поселение фай, постепенно исчезающее благодаря буйству лесной растительности и лишь тяжело качнул головой, а после сел возле костра и принялся его шерудить, заставляя сильнее разгореться.

Странствующий торговец и артефактов выполнял просьбу старейшины Омры и кинул клич среди своего племени, поэтому сейчас многие коты и кошки направились во все стороны Мёртвого леса искать выживших фай, часть же направилась в вольные города, где постараются по своим связям вытащить оказавшихся в рабстве.

Резкий звук заставил его вздрогнуть, а после он своими лапами, больше напоминающие человеческие руки, благодаря противопоставленному большому пальцу и вытянутым фалангам пальцев, пусть и заканчивающимися подушечками, скрывающими когти, одним движением взвёл арбалет и направил на источник звука. Утренний гость же перестал скрываться и теперь шёл открыто, а после звероморф немного расслабился.

— Странствующий торговец из Чёрных котов. — Произнесла вышедшая к нему девушка.

Возможно несведущий человек сказал бы что она из эльфов, отметив длинные заострённые уши, но он бы ошибся, потому как девушка имела не только заострённые уши, но и небольшой рост, лишь немного превышающий рост фай, а также необъяснимую пластичность и грацию в движениях, выбивало из образа и прекрасно развитое тонкое тело, защищающее даже без активных плетений, что мог увидеть любой способный видеть энергию.

— Альва. — Кивнул Саур. — Что привело тебя сюда?

— До нас дошли сведения о большом количестве фай, оказавшихся на невольничьих рынках вольных городов. — Ответила она. — Я когда-то жила рядом с этим местом, поэтому мне странно видеть подобное запустение. Почему ты здесь?

— Меня попросила старейшина Омра. Веду поиски выживших фай.

— Арья из дома Эур. — Представилась она и указала ладонью в сторону своей спутницы. — Это моя ученица — Дэви. Расскажи мне что здесь случилось, добрый странник.

— Саур из племени Чёрных котов. — Представился в ответ странствующий торговец. — Прошу к костру, ночь была бессонной… Драконы редко поют свои прощальные колыбельные.

Арья лишь кивнула и отдав приказ жестом, устроилась возле костра, а её ученица между тем устроилась на поваленном стволе, дерева и принялась внимательно следить за округой…

— Мы раньше не встречались?

— В нашем поселении альвов не было уже пятьдесят циклов, поэтому не думаю, что мы могли встретиться, а в вольные города я не выбираюсь. После житья у высоких эльфов стараюсь держаться подальше от больших городов — шкура у меня одна.

— Саур…

Чёрный кот вздохнул и рассказал ей о том, как обороняли данное поселение, а после он помогал фай добраться до нового места. Тогда серьёзно пригодился набор его артефактов, только благодаря ему многие фай сумели выжить, да и просто дойти до нового дома. Коротко рассказал о том, как возвращался домой, просил своё племя помочь в поиске фай, ещё тогда отправившихся в вольные города… Всё-таки странствующие торговцы и артефакторы имели довольно серьёзные связи, но только вот по последней информации выяснилось, что лишь очень малая часть фай попала на рынки вольных городов. Сумели лишь выяснить что большая часть была перенаправлена через реку и растворилась на землях высших эльфов, а туда звероморфам не было дороги, даже зверолюды не имели права ходить по их землям.

— Значит, молодой целитель способный отращивать конечности и лечить тонкое тело. — Задумчиво произнесла Арья. — При этом владеющий необычным оружием.

— Мне нет смысла врать, мало кто вообще способен убрать полностью рабское клеймо, да так, чтобы не осталось следов на тонком теле. — Произнёс Саур.

— Куда направишься дальше, странствующий торговец?

— Нужно выполнить заказ, да и вернуться в поселение за последними новостями. — Ответил он. — Вы же сразу двинетесь в поселение у Холма Смерти.

— Да, переночуем и двинемся. Мы уже шесть декад в пути.

— Хорошо, тогда разделим день и ночь… — кивнула Арья.

Саур только кивнул альве, а после найдя взглядом её ученицу, немного расслабился…

С самым невозмутимым видом я смотрел на кучу трофеев всё продолжающую увеличиваться усилиями зверолюдей и фай. Сам же я неспешно пил чай и смотрел на разгорающийся рассвет, прикидывая как создать водонапорную башню. Да, я успел за ночь построить точно такой же как у фай трёхэтажный дом и даже проложить дорогу от ворот до нашего дома, оформив улицу. Даже туалеты сделал, да уличные, но пока в поселении не появится хотя бы производство мыла, а лучше других более надёжных дезинфицирующих веществ, хотя бы банальной хлорки, я не рискну размещать туалеты в квартирах, пусть место для этого и предусмотрено.

Прикинув всё так и этак, я закончил с чаем и предупредив что воды какое-то время не будет, принялся подтаскивать к скважине строительный материал. Давления воды и её расход на девяносто квартир маловат, нужно будет постараться, да ещё и саму скважину немного переделать. Мне её и так нужно было дорабатывать. Да, я сумел сделать обыкновенный клапан, пусть и немного пришлось покопаться с чертежами и материалами.

В итоге мне пришлось хорошо постараться, особенно в магическом плане, нужно было сделать так, чтобы температура воды была постоянной, ни нагревалась и не замерзала, если здесь зима случится. Хм, надо будет рассмотреть вариант чтобы использовать данные плетения вместо отопительной системы, но проверить расход энергии…

Задумчиво наблюдая как растёт водонапорная башня, где я совместил наработки этого мира и моего родного, лишь тщательно следил за качеством выполняемой работы. Медленно и послойно, плюс создавая цепочки плетений сводя их к единому накопителю, я творил и… этот процесс мне нравился.

Едва закончив, я отправился делать обход, тепло улыбнувшись встретившей меня кошкодевочке. Тяжёлые пациенты пока ещё оставались, учитывая, как с ними «поработали» имея лишь посредственные знания о работе организма… В общем первой была эльфийка, что полусидела на кровати и смотрела в окно, когда я вошёл.

— Итак, посмотрим. Внутренние органы в порядке. Все кости встали на свои места. Мышцы восстановились. Зрение… в норме. Язык потихоньку отрастает, да и зубы закончили формироваться и скоро начнут прорастать. Пока не вылезут полностью — никакой твёрдой пищи, я исправлять замучаюсь, да и побереги свой живот, там было такое… До идеального здоровья ещё как минимум две декады. Только после этого разрешу простые нагрузки. Понимаешь?

Снежная эльфийка мне несмело кивнула, а я лишь потрепал её по короткому ёжику новых волос — старые пришлось убрать полностью.

— Пока не советую сильно шевелить языком, да и вообще напрягать голос. Связки тебе этот… шакал буквально растворил, поэтому они сейчас очень нежные и потому говорить осторожно и мало. Тренировать надо.

Снежная эльфийка лишь покачала головой, словно пытаясь сказать…

— Не нравится, что обращаюсь как с ребёнком? Да, приходится, потому что взрослые ведут себя хуже детей… Как этот. Сармат. Вот.

Снежная эльфийка лишь внимательно посмотрела на меня, словно прося продолжить…

— Да лежит тут в двадцать восьмой квартире, зверолюд из кошачьих. Не было обеих кистей, пришлось удалить, потому что они отмерли. Неправильно он пытался из кандалов выбраться. Ну так… Сказал ему руки поберечь и не хвататься ни за что, но… Он решил кровать подвинуть и с мечом поупражняться. Разумеется, у него все мышцы порвались, я ведь их только вырастил, но вернуть тренированное состояние не могу.

Снежная эльфийка лишь глубоко мне кивнула, а я наложил несколько десятков плетений, нормализуя обмен веществ, исправляя мелкие и проблемные участки, не угрожающие жизни, но не способствующие нормальной жизнедеятельности… Больше всего возни было с языком, здесь нужно было и восстановить мышцу, а также все рецепторы. В общем кропотливая и медленная работа.

Не став изменить рацион питания, я двинулся дальше и лишь тяжело вздохнул, посмотрев на следующую пациентку — она так и не приходила в себя, но это были не сон или кома. Вздохнув, я снова провёл полную диагностику, но организм был в норме, однако в ментальном плане всё было плачевно — девушка просто не хотела жить. Плюнув на всё, я взял её руки и пошёл на выход из комнаты, а после позвал с собой Мавру и двинулся к дому. Набрав воды в резервуар, я лишь усмехнулся и бросил девушку прямо в воду… Ровно три секунды и девушка в шоке выскочила из ледяной воды и принялась давиться, выплёвывая из лёгких воду.

— Зачем вы это сделали, глава? — спросила Мавра.

— Вы боитесь воды. Пришлось перебивать одно шоковое состояние другим. — Спокойно прояснил я и приблизившись к девушке, одним плетением помог убрать воду из лёгких, а после удовлетворённо кивнул.

Девушка тем временем сумела прийти в себя и увидев меня, резко бросилась в сторону и зашипела словно кошка, а с крыши веранды ей ответил крылан, благополучно там спавший после сытного завтрака и даже подлетел чтобы узнать кто это здесь объявился из кошачьих…

— Шарх. Верно? — Спросил я.

В ответ кошкодевочка зашипела на меня, заставляя крылана выгнуться дугой и ответить на это наглое заявление громким кошачьим рычанием. Мавра же подойдя к девочке сзади, лишь положила руку между её ушей и принялась медленно почёсывать.

— Присмотри за ней и одень, кормить пока бульоном. Вечером пойду на обход, проверю состояние. — Произнёс я и успокаивающе погладил крылана, направился обратно к дому фай.

Поднявшись на третий этаж, я направился к следующим пациентам — два рыжих брата-близнеца. Оба с разрывами внутренних органов и отрезанными хвостами, переломанные так что… я потратил только по три часа на их сборку, но они не отдали младшую сестру на растерзание ловцам. Правда и руку ей специально сломали для этого, но…

Даже сейчас они лежат и осторожно смеются на рассказы маленькой кошкодевочки, не бросившей их и ухаживающей за братьями, вынося за ними утку. Перелом я ей зарастил сразу, она даже питалась уже нормально, хотя я внимательно за всеми наблюдал.

— Глава Джун, — увидела она меня, — Мейра сделала, как и говорил глава, братья не встают, кушают бульон шесть раз в день и два ночью, три раза ходили в туалет.

— Ты просто умница, Мейра, — потрепал я её между ушей. — Ты уже кушала? — Девочка в ответ только замотала головой, а я улыбнулся. — Иди тогда поешь, а я пока лечить братьев твоих буду.

Серьёзно кивнув мне, девочка спустилась по лестнице, а после вышла из квартиры, тихо закрыв за собой дверь. Всё-таки здесь на третьем этаже временно располагался лазарет и даже ребёнок понимал, что шуметь не стоит.

— Так, а теперь рассказывайте где болит… Собирал я вас долго, мог пропустить осколки костей.

Братья лишь вздохнули и начали… В общем я оказался прав и несколько осколков и неправильно срощенные кости нашёл быстро, принявшись всё это дело убирать и исправлять. Прошёлся по всему телу, внимательно и тщательно рассматривая проблемные точки, где обнаруживалось воспаление или неправильность относительно здорового тела зверолюда из кошачьих. Успел уже собрать статистику, проверив всех бывших узников.

В общем когда я закончил с ними, появилась их сестра принёсшая свежий бульон в котелке и разлив его по тарелкам, принялась дуть на него чтобы он быстрее остыл…

Бросив взгляд вниз, я обнаружил новую кровать, стоящую возле окна, а Мейра пояснила:

— Это мне старейшина Георг сделал и подарил. Он старый, но добрый.

Потрепав её по голове, я отдал указания по кормлению, что пока не изменились, а после покинул эту квартиру и направился к следующей пациентке — серебряной волчице, одной из пяти что мы освободили.

В общем здесь всё было уже хорошо, повреждения я убрал, переломы срастил, внутренние разрывы органов устранил…

Закончив с пациентами, я покинул дом фай отметив что все ещё заняты работой с трофеями, но не стал отвлекать и направился к северной башне. Именно под ней дед и сделал темницу для наших пленников, где и вёл детальный допрос.

Спустившись на два этажа под землю, я прошёл мимо сидящего за решёткой зверолюда-шакала целителя, дожидающейся своей очереди и спустился в допросную комнату, где и нашёл нашего звероморфа-волка привязанному к креслу.

— Что удалось выяснить? — спокойно спросил я, не обращая внимания на его внешний вид.

— Начнём с того, что нападение на фай заказали высшие эльфы, именно туда и была направлена большая часть пленников. — Произнёс дед, спокойно смотря на звероморфа. — Их забрал корабль, идущий к их столице, стоящей внизу по течению. Лишь малую часть из самых старых удалось продать в вольных городах, как и бьёрнов, поселение которых просто оказалось на пути отряда.

— Значит высшие эльфы… Это точно?

— Допрашивать я умею. — Сухо ответил дед, да и мне помогла Лейра. — Больше знает целитель, он в ловцах уже десять циклов. К тому же был близок к командирам отрядов.

— Хорошо, тогда…

— Вольдемар, оставь это мне. — Похлопал меня по плечу дед. — Мы соберём всю информацию нужную нам. Не волнуйся по этому поводу.

— Нужно знать где располагаются ближайшие базы ловцов, их силы, а также способности их магов. — Произнёс я. — Мы должны знать о противнике — всё. Да и выясни о нашей находке, нужно знать кто и откуда сделал заказ, шакал это точно знает.

Дед лишь твёрдо мне кивнул, а я вышел из подземелья башни и пройдя через огород, что был уже полит и обработан, вернулся к дому, где устроился на своём рабочем месте, принялся собирать атакующий артефакт.

С себя ещё не снял обязанности по улучшению обороноспособности поселения, а я взялся ещё и ставить на ноги бывших узников, впрочем, работы мне хватало. Вот сейчас всё бьюсь над тем как создать атакующие артефакты, конечно сфера поделилась со мной информацией, но имеющиеся в наличии плетения для стационарных артефактов существовавшей Империи были… слишком сложны в исполнении. Мне просто не хватит сил и времени чтобы их собрать даже за пару декад. Вот сейчас я собирал стационарный артефакт, но встала проблема с использованием плетения, обычная молния не имела точности и мне пока не удалось разобраться как задать ей направление. Второе же оружие… рекурсивный арбалет. Да, мне пришлось потратиться и купить один, чтобы понять из каких материалов он устроен, да и вообще банально разобрать. В итоге у меня сейчас лежит на столе арбалет весом всего в килограмм, но с набором интересных болтов, наконечники которых были выполнены из искусственных кристаллов. Дольше всего я мучился с тросом и мягкостью спуска, мне пришлось постараться и создать из подручных материалов нужные компоненты, причём с серьёзной точностью. Хотел сделать блочный, но он всё ещё едет и довольно дорог, но там блочная система, которую мне ещё предстоит разбирать до основания.

Довольно долго я сидел и перебирал плетения, создавал новые, а после размышлял на темы создания турелей, но в голову ничего не приходило… За исключением магического гранатомёта.

Погрузившись в расчёты, я не заметил, как ко мне подкралась Мол и осторожно, чтобы не помешать, принялась наблюдать как я собираю артефакт что и будет формировать магический снаряд, а после выпускать его вперёд, внутри ствола.

— Ты снова ночь не спал. — Тихо заметила она.

— Мне нужно обеспечить безопасность поселения. Что там с фортом? Ловцы вернулись?

— Нет, никого нет, похоже никто и не вернётся. Там нежить по тракту идёт.

— Правда? — переспросил я и задумчиво посмотрел на артефакт. — Ладно, потом посмотрю, что из себя представляет волна нежити, идущая по Древнему тракту.

— Ты что-то придумал?

— Арбалет, думаю ты знакома с таким оружием.

— Дварфийский стреломёт. — Задумчиво произнесла она, взяв оружие в руки. — Неожиданно лёгкий.

— Не пытайся натянуть руками. — Предупредил я её. — Он получился слишком жёстким, тетива тоже не лучшего качества, да и надо будет придумать механизм автовзвода, а это значит придётся изменить комплектацию. М-да.

Девушка недолго думая натянул тетиву телекинезом и вложила болт, а после точно пародируя меня, прижала приклад к плечу и бросила на меня взгляд, а я лишь вздохнул и кивнул ей, а она одним движением послала болт в стену, даже испуганно дёрнулась от щелчка тетивы. Однако болт лишь вошёл в стену, и защита погасила заряд.

— Это, удобно, можно даже зарядить в полёте, но нельзя чтобы стрелу перекосило тетивой. — Задумчиво произнесла она. — Он точно не готов?

— Нет, только это не стрела, а — болт. — Поправил я её. — Их у меня много, здесь разные плетения и…

В этот момент над лесом пролетел хлопок и все в поселении встрепенулись, а я подхватив бинокль быстрым бегом направился к башне, а фай взмыли в воздух. Добежав до верхушки башни, я достал бинокль и увидел плывущие над лесом дирижабли.

— Дварфийский торговый воздушный флот. — Произнесла Дала, приземлившись рядом со мной.

— Враги?

— Нет, но точно не будут рады если их кто-то обстреляет. — Ответила она.

— А с кем они торгуют здесь?

— Не знаю, иногда торговали с нами, но это было давно. Старейшина Омра расскажет больше и…

В этот момент появился прокол в пространстве откуда выплыл живой корабль душеедов и с ходу направился к дирижаблям дворфов. Мы лишь могли наблюдать как живой корабль сошёлся с семью дирижаблями торгового флота и вот тут я впервые увидел полноценный магический бой между кораблями. Пусть из-за дальности невозможно было разобрать плетения, вот проявление магии были видны как на ладони.

Даже фай были впечатлены, они все собрались на вершине башни и наблюдали за идущем боем, где ситуация складывалась не в пользу дворфов. Был сбит первый дирижабль, огненной кометой устремившийся вниз, а затем второй… причём взорвалось что-то на гондоле, отчего падать начала только она, а сам мешок только подниматься выше, а после ярко вспыхнул. Бой между тем продолжался и в этот момент появился новый прокол пространства и в бой вступило сразу десять всадников на ящерах.

Вот теперь то бой сразу вышел на примерно равных, хотя я видел, что маги у дворфов на последнем издыхании, впрочем, как и артефакты оказавшиеся не готовыми к тому что щупальца «медузы» будут защищены дополнительно и магией, заставляя защиты взаимно истощаться.

— Вот же… — прокомментировал дед магический удар одного из всадников, срубившего три щупальца.

Живой корабль же резко вырвался из боя и успел щупальцами порвать ещё два дирижабля, начавших медленно падать на лес под ними, ушёл в пространственный прокол. Пять всадников устремились за ними, создав свой пространственный прокол, а пятеро остались и сделав несколько кругов вокруг трёх дирижаблей, ушли в другой пространственный прокол.

— Зенитки будет маловато. — Мрачно резюмировал дед.

— Придётся придумать другое оружие по воздушным целям. Более убойное и разрушительное. — Согласился я с ним. — Снимать?

— Вечером решим, иди спи пока. — Махнул рукой дед и отправился в обратный путь.

Посмотрев на то, как дирижабли снижаются, я прикинул расстояние и лишь вздохнул, туда даже лететь как минимум полдня, пеший же переход через лес затянется на ещё более длинный срок.

— Что думаешь, Волди? — спросила меня Ноэль.

— Нужно продумывать систему обороны. — Мрачно ответил я. — Мы совершенно беззащитны от угроз с неба.

— Да, мы можем только вырастить деревья и скрываться. — Согласилась со мной девушка.

— Сейчас это единственная разумная стратегия для выживания поселения, но это пока мы не расширимся… — произнёс я, когда мы вышли из башни. — Вы же ночью стояли на посту, почему не отдыхаете?

— Кто-то же должен был готовить еду и перебирать трофеи. — Улыбнулась она и не сдержавшись, зевнула. — Пойдём спать?

— Нужно сначала позавтракать, ты голодна?

— Ничего не ела с полуночи. — Скромно улыбнулась она.

Проводив её в дом, я накрыл на стол, и мы достаточно быстро перекусили, а после перебрались в мою комнату. Повалив Ноэль на кровать, я начал медленно целовать её в шею, вызывая у неё тихий и довольный смех, а затем мы резко замерли от громкого вздоха и медленно повернулись к окну и…

Дети просто в наглую смотрели на нас, даже не пытаясь сбежать или отвести взгляд, лишь немного покраснели. Я же, подойдя к окну, невозмутимо набросил на них плащ и недовольно произнёс:

— Нужно строить свой дом.

Ноэль же смотря на меня, не сдержалась и весело рассмеялась. Посмотрев на выселяющуюся девушку, я и сам невольно улыбнулся, но от мысли не отказался. Немного подумав, я сделал простейшую тонкую стенку, полностью закрывая окно и уверенно направился к кровати…

Глава 21

Лунные гости

Проснулся я только к вечеру и дав отдохнуть Ноэль, тихо покинул комнату, отметив что только самые младшие из детей, а это Шелл и Эмма тихо играют в кубики, уча слова, остальные же были найдены мной взглядом на территории поселения, сгруппированные вокруг старейшины Омры, получая необходимые знания. Причём старейшина не делала различия между фай и зверолюдьми, точнее рыжими кошками.

— Глава Джун, я уже поправилась. — Заявила мне Тэль, закончившая работу и идущая обратно к дому фай. — Теперь даже работать могу.

— Умница, Тэль, а как твоя сестра?

— Она стоит в дозоре. — Несколько торжественно произнесла девушка. — Она только вчера вернула свои доспехи, а меч ей дядя Дурин только утром закончил ковать.

— Понятно. Иди ешь и отдыхай. Заслужила.

— Да, глава. — Произнесла она, приложив руку к груди и двинулась за остальными подростками.

Как мне рассказала Ноэль, драколюды всегда придерживаются определённого стандарта воспитания — они воспитываются в духе не просто народа, а военного братства, причём без каких-либо делений на пол и возраст. Существует у них и свой кодекс чести, даже будучи наёмниками, они откажутся от заказа если посчитают его оскорбительным для себя. Правда мало их, да и селятся они чаще всего обособленно.

Немного собравшись с мыслями, я отправился на вечерний обход. Лишь одну серебряную волчицу решил освободить из заточения, да и нормально есть, но в щадящем режиме. Все остальные так же оставались лежачими, но улучшения были у всех.

Между тем в поселении были изменения, дед успел за день баню поставить, сейчас заканчивал внутреннюю отделку, а её уже начали топить… А вот зверолюды занимались переездом, я даже подошёл и поинтересовался у старейшины Марики как она определяет где чьи вещи. Ответ был прост — запах, именно благодаря ему удалось избежать конфликтов при обнаружении среди трофеев вещей из поселения зверолюдов. Вот именно переносом этих вещей сейчас и занимались новые поселенцы и фай, вызвавшиеся помочь. Принудили к переезду даже подростков, впрочем, никто не роптал.

Закончив с обходом, я устроился на веранде и принялся очень обстоятельно и долго мучить сферу на предмет новых знаний… Чтобы в итоге, родить идею и тут же приняться за её воплощение, начав с искусственного кристалла накопителя, что оставил расти, а сам направился строить ясли.

Провозился я с ними достаточно долго, но благодаря советам старейшины Омры, мне удалось закончить всё достаточно быстро, причём она ещё с охотой приняла мои нововведения в виде учебного класса, где будет обучение счёту и языку, мастерской, тренировочного зала с высоким потолком для обучения начальным азам полёта. В общем я расстарался, а вот старейшина даже не знала, что и сказать…

— Глава Джун, вы… излишне добры. — Произнесла она, пройдясь по этажам.

— Всё лучшее детям. Правда с небольшими ограничениями, иначе они вырастут избалованными. — Задумчиво произнёс я. — Ещё пожелания будут?

— Нет, этого достаточно.

— Старейшина Омра, это просто голые стены, здесь ещё столько трудов нужно чтобы всё обжить.

— Поверь, стены скоро будут изрисованы, окна придётся несколько раз менять, а двери ремонтировать. — Произнесла она с усталой улыбкой.

— Удивили. — Улыбнулся я. — Ладно, пойду пытаться воплощать свою идею в жизнь. Да, пока не забыл, вы можете дать накопитель?

— Глава Джун, накопитель можно использовать лишь в самом крайнем случае.

— Мне нужно опустить холм, мне с моими запасами энергии на это потребуется около пяти-семи дней. — Произнёс я и присел на крыльцо. — Просто мы тут с Ноэль хотели уединиться, а дети… Дети просто на нас пялились.

— Мы не запрещаем любопытство детям. — Понимающе улыбнулась старейшина Омра. — Благодаря этому они хотят что-то познавать. Знаете, глава Джун, мы живём долго и довольно быстро теряем интерес к жизни. Сильнее всего это ощущается после двухсот циклов, когда кажется, что мы уже всё познали.

— Знаете, наша профессия стоит на том, что именно мы стоим между жизнью и смертью пациента. Возможно вы фай слишком сильно ушли куда-то в сторону и позабыли один неприятный факт — умирать страшно вне зависимости от возраста.

— А что, если и жизнь кажется уже просто… ничего не значащим существованием.

— Голову в таких случаях лечить надо. — Вздохнул я. — Итак, дадите накопитель, старейшина Омра?

— Глава, вы… Просто мальчишка. — Возмутилась и вздохнула с улыбкой Омра. — Я поговорю с Георгом, не забывайте, именно благодаря вам у нас есть это всё. Не имею права рисковать ни вами, ни своим положением старейшины.

— А что может случится с вами?

— Я слишком стара чтобы выслушивать упрёки молодого поколения фай, особенно являясь целителем и понимая, что вы планируете сделать. — Веско произнесла она. — Вас ценят, глава. Цените и вы это.

— Надеюсь зверолюди ответят мне тем же, что и фай. Хотя конфликты в будущем будут.

— Не думаю. — Качнула она головой. — Поверьте два мага уничтожили лагерь ловцов — это производит впечатление даже на самых дурных особей. К слову, а что означает — человек? Я ведь правильно произнесла?

— Да, это самоназвание моей расы. Просто потому что там, откуда я, иных рас не существует, а может они были уничтожены.

— Почему уничтожены и… почему об этом не известно?

— Мы крайне короткоживущая раса, сто циклов — это наш предел. — Произнёс я с грустной улыбкой.

Старейшина Омра лишь посмотрела на меня поражённо, но ничего не ответила. Я же поднялся и поплёлся обратно к дому, мне ещё нужно было воплощать идею в жизнь.

Итак, создать ракету из магии, ничего сложного нет, но всё упирается в то, что мне придётся создавать артефакт со сложнейшей структурой и тонкой настройкой. Однако и у него есть одна беда — дальность. В условиях этого мира, если его можно так называть, появляется что-то вроде силы трения, а точнее рассеиваемость магической энергии в условиях магического фона пространства. Вот сейчас я и ушёл в начертательную основу магического искусства, да, сфера расщедрилась на информацию, даже голова заболела…

Впрочем, работа шла, причём шла хорошо, я буквально расстарался. Внешне это выглядело как метровый кристалл вокруг которого вращается десяток артефактов по разным орбитам.

Да, я разбил весь артефакт на составные части и сделал плетения-спутники, заключив их в артефакты, мне банально не хватало мастерства и опыта чтобы запихнуть получившиеся плетения в единый артефакт. Вот и разбил артефакт на составные части с сохранением общей функции.

Артефакт я создал, но вот напитать его сил уже не хватило, а просить кого-то… Ну знаете, никто не будет рад если его поднимут из-за пустяка. Потому отложив артефакт, я позволил себе немного расслабиться и…

В этот момент звуки ночного леса разорвал грохот взрыва, а следом раздался крик боли на эльфийском языке. В стену ударило несколько плетений, а вот стражи тоже ударили, но только сверху и часть склона холма утонула в пламени, а следом начали бить стрелами, прекрасно видя противника.

Когда я взбежал на стену, всё уже было кончено, последнего ночного лазутчика, попытавшегося в ночи преодолеть стены утыкали стрелами. Тяжело вздохнув, я спустился вниз и вышел через тайную дверь под восточной башней и осторожно пройдя через мины и ловушки, внимательно осмотрел трупы…

Остроконечные уши, бледная до серости кожа, интересные доспехи и…

— Лунные эльфы. — Приземлился рядом со мной Корн и добавил, после того как внимательно осмотрел их тела. — Калеки.

— В смысле?

— Лунные эльфы изгоняют калек из своего поселения. — Пояснил он. — Считается что таким как они не место среди целых и полных жизненных сил соплеменников. Посмотри внимательней, глава, здесь восемь тел, каждый из них лишён конечности, руки или ноги. Причём лишён уже несколько дней назад.

— А не проще им с таким подходом пригласить на жительство целителя способного отращивать утраченные конечности? — Задумчиво посмотрел я на лунного эльфа с деревянными протезами стоп.

— Это сложнее сказать чем сделать. — Вздохнул он. — Только ведь уснули…

— Вольдемар. Корн. — Появился рядом с нами дед. — Что скажите?

— Лунные эльфы выкинули своих калек из поселения. — Произнёс Корн. — Думаю, они всё-таки сумели отбиться от нападения и возможно отбить пленников… Всё-таки это их священное поселение, хранят они его достойно.

— А я думал, Лунная тень — это название поселения.

— Глава, здесь нет названий поселений, никто ещё не нарушал это неписанное правило… или суеверие. — Вздохнул Корн.

Задумчиво обойдя трупы, я всматривался в их одежды, оружие и амулеты, что сейчас забирали фай в качестве трофеев и лишь тяжело вздыхал…

Надо было быстрее бежать, может быть так хоть одного пленника сумел для допроса получить, правда его потом пришлось бы убивать, но… Как-то всё это не просто. М-да. Хотя надо брать пример с жителей этого плана, атаковал — стал врагом. Всё просто, даже фай несмотря на своё лёгкое поведение живут с подобным правилом, нет в них лишних сострадания и жалости к возможным врагам.

Уничтожив трупы, преобразовав их в энергию, я между тем восстановил ловушки, а дед поставил новые мины. Именно после этого в поселении стало спокойно и детей с подростками что должны спать, старейшины разогнали по квартирам. Рыжие же коты вчетвером попросились помогать страже и ходили двойками по стене, внимательно всматриваясь и вслушиваясь в восстановившиеся звуки леса. Роена же собрала своих соплеменниц, и они начали приготовления к завтраку, всё-таки до рассвета осталось недолго, сегодня заря загорелась на юге (условно). Отряды же Далы и Мики отправились успокаивать детей, где благополучно и уснули.

Дед же разбуженный, лишь вздохнул и направился на проверку наших запасов продовольствия, а я вернулся к своим артефактам и принялся думать, как создать более надёжные амулеты защиты. Трофейные были у меня на столе, причём как бывшие у магов и командиров, так и те, что были в тайнике форта. Вот сейчас я сидел и внимательно разбирал плетения, лишь тихо морщась…

В итоге, мне банально надоело, да и я банально вымотался и сел в кресло качалку, где и прикрыв глаза, просто сидел и спокойно выстраивал в голове планировку поселения.

— Глава, не спите? — обратился ко мне Корн опустившись возле крыльца и спрятав крылья, а я в ответ только открыл глаза и внимательно посмотрел на него. — Разговор есть. Вы тут недавно ругались что Рая относится к вам… странно.

— Странно. Да, это будет подходящее слово. — Кивнул я ему, посмотрев на здание яслей, где в окнах мелькали фай. — Проклятые эльфы, даже выспаться никому не дали.

— Да, это так… Только я по другому вопросу пришёл поговорить, глава. — Устроился на лавочке Корн и на некоторое время замолчал, собираясь с мыслями.

Не мешая ему, я взял один из амулетов и просто рассматривал структуру, а после осторожно вытянул из него остатки энергии и уничтожил плетение. Это был один из тех артефактов, где сама структура плетения была нарушена и восстановить её было сложнее, чем наложить новую.

— Начать нужно с того, какую ценность представляют фай на невольничьих рынках. Вы это помните, глава?

— Вы можете быть партнёрами для представителя любой гуманоидной расы.

— Именно глава, именно в этом и кроется проблема… Рая и Оливия не виновны в том, что родились такими, да пусть и не совсем… добровольным путём.

— Их матерей изнасиловали звероморфы.

— Да, так будет правильней, но вот детей они решились оставить. Только вот далеко не все из старейшин, не говоря уже о нашем народе может принять их. Рая и Оливия всегда пытались доказать всем что они фай… Только вот Оливия нашла своё место, став некромантом, а вот Рая… — Тяжело вздохнул Корн. — Ты уже заметил, как похожи Шелл и Эмма?

— Один отец. — Кивнул я.

— Да, но не всё так просто. Рая тоже оказалась на месте своей матери… Я узнал об этом уже поздно, да и… В общем, не обижайтесь на неё, глава. Это только наша вина что она выросла и стала такой. Иной раз я ловлю себя на мысли, что мы порой хуже эльфов.

— Ясно, а что по поводу этого отца?

— Мало того, что эта тварь Раю изнасиловала, — тихо и зло произнёс Корн, — он ещё и к детям полез…

— Ты и сам ходок, Корн.

— Ходить можно разно, глава, это не повод для шуток. — Ответил мне воин.

— А что ты с ним сделал?

— Голову свернул и в лесу прикопал. Старейшины не осудили, да и… Успел он.

— Ясно. — Тяжело вздохнул я. — Ладно, понял я уже что у вас непростая жизнь. К слову, а ты знаешь кто из них твои дети?

— Я же рыжий и…

— Корн, цвет волос может и не передаться. — Произнёс я с улыбкой.

— Глава, я жить хочу. — Тихо произнёс он и принялся озираться по сторонам. — Вы и правда это видите?

— Это несложно, главное знать куда смотреть.

— Да, вы бываете страшным глава. — Произнёс Корн. — Я пойду?

— Можешь зарядить один артефакт, нет, мне не нужно полностью, просто немного энергии. — Произнёс я, указав на свою поделку.

Корн посмотрел на артефакт, а после влил примерно половину своего резерва в него, а после коротко мне кивнул и отправился обратно на пост…

Я же подхватил артефакт и отправился к воротам, где принялся устанавливать и настраивать артефакт, сделав под него что-то вроде пьедестала, а после некоторое время выбирал цель и… Посмотрев на тихую ночь, лишь вздохнул и отправился обратно, и принялся перебирать испорченные артефакты, чаще всего уничтожая структуру полностью, оставляя лишь накопители.

Сидел я так достаточно долго, очищая будущие артефакты, заодно и восстановился, а когда поселение начало просыпаться, быстро позавтракал не отвлекая фай от приготовления завтрака детям и двинулся на утренний обход.

Ну что я могу сказать, эльфийка ещё неделю будет лежать, а вот остальных выпущу уже в течении трёх дней, собрать я их собрал полностью, даже хвосты вернул. Как оказалось, зверолюди слишком привыкли к данной конечности и даже не могут без неё ходить нормально, центр тяжести теряется. В общем довольной осталась рыжая кошкодевочка, получив обратно своих старших братьев, которым я разрешил вставать и осторожно ходить.

В общем утро было суетливым, дети фай оккупировали ясли, носились по зданию заглядывая в каждый угол, донимали взрослых, пытающихся их успокоить, делили комнаты… Ровно до того момента пока не пришёл дед и просто своим недовольным взглядом не успокоил всех.

Я же тем временем закончил с обходом и вносил настройки в свой артефакт и высматривал цель и определившись, просканировал лес и только после этого активировал артефакт и указал цель. Магический заряд без свечения соединился с фокусирующим кристаллом, а затем раздался тихий хлопок и снаряд унёсся прямо в ствол одного из ненужных деревьев и в этот момент рвануло, да с такой силой что даже до меня долетела ударная волна, толкнув в грудь.

Довольно рассмеявшись я даже сразу и не понял, а после раздался скрип и хруст падающего дерева прямо на холм. Я даже не успел дёрнуться как дерево просто упало, верхушкой зацепив стену. Я лишь замер и лишь озадаченно почесал голову.

— Вольдемар! — раздался крик деда.

Тяжело вздохнув, я принялся создавать плетение химеры, только теперь используя в качестве материала упавшее дерево, пока оно ещё живо. В общем пока жители поселения сообразили, я уже создал химеру из дерева и спрятал её прямо под воротами, заставив пустить корни.

Когда на стене появились первые фай, мой страж ворот уже почти заполз под землю, долго лишь утягивал свои длинные ветви. Дала лишь глухо выругалась, а после недовольно на меня посмотрела. Мика же лишь тихо посмеялась вместе со своим отрядом, как я понял из обсуждения они видели всё с крыши дома, откуда открывался лучший вид на мой эксперимент…

— Ты, когда что-то делаешь, можешь думать или нет?

— Деда, я же внимательно посмотрел, чтобы никого не зацепило. Немного не учёл высоту дерева и градус падения.

— Вот именно что не учёл, а если бы оно на тебя упало?

— Было бы больно, но не волнуйся, себя я уже привык лечить.

— Привык он. — Возмутился дед.

Фай и зверолюди же ходили по стене и собирали обломанные ветви, определяя их в хворост для бань, тихо посмеиваясь над тем, как меня отчитывает дед, пусть и слова не понимали. Я же внешне терпел, а вот что касается мысленного диалога, объяснял деду какие нужно отправлять запросы сфере чтобы контролировать химеру. Он внимательно меня выслушал, не забывая для личного спокойствия отчитывать, а после согласился со мной на тему что подобные химеры должны стать одним из рубежей нашей обороны.

— Мне кажется или к нам кто-то идёт? — наконец произнёс я, наблюдая как к холму подходит путник, полностью закутанный в плащ, несущий за спиной что-то фигуру так же закутанную в плащ.

— Не кажется. — Ответил дед.

Между тем путница, а это оказалась лунная эльфийка сбросила с головы капюшон и не скрываясь поднялась к воротам. После чего остановилась и сняв со спины сиденье в котором сидел седой лунный эльф, а после позволила себе потянуться.

Спустившись, я в сопровождении старейшин вышел к ней и лишь молча принялся рассматривать, сразу же отметив что у неё отсутствует левая рука ниже локтя.

— Приветствую… Я бы хотела встретиться с главой поселения. — Произнесла эльфийка довольно неуверенно.

— Он перед тобой. — Спокойно ответил я.

— А… Это шутка, да? — растерянно произнесла она.

— Никакой шутки, Вольдемар из дома Джун действительно глава поселения на Холме Смерти. — Ответила ей старейшина Омра. — Вас изгнали за вашу увечность, не так ли?

— Да, мне… я потеряла руку при атаке ловцов. — Тихо произнесла эльфийка опустив голову.

— Лейра, ты ли это… — подал голос старый эльф и пошевелившись, попытался поудобней сесть. — Эх…

— Мастер Оун, — несколько удивлённо произнесла старейшина Омра, подойдя к старику. — Это же вы?

— Да, это ещё я. Две тысячи циклов — долгий срок, плохо сказывающийся на памяти. Хотя я помню, что четыреста циклов назад жил в вашем поселении и обучал мечу. — Произнёс старик и вздохнул. — Прости, не могу встать и поприветствовать как раньше.

— Глава Джун, позвольте вам представить мастера Эммина Оуна, известного мастера из лунных эльфов. — Произнесла Омра, указав на старого эльфа.

— Мастер? А что значит этот мастер? Не совсем понимаю смысл, который вкладывается в слово.

— Это сложно передать словами, но что если я вам скажу, что магическая энергия — это лишь малая часть энергий, окружающих нас? Стихии, Эфир и Астрал…

— Дедушка, не начинай. — Мягко произнесла девушка и глубоко поклонилась. — Сойль Оун. Прошу принять нас.

Задумчиво на неё посмотрев, я перевёл взгляд на старика и запустил диагностическое плетение и нахмурился… Да он буквально гнил заживо, причём тут точно постарался целитель.

— Ладно, проходите, Эммина, если несложно, несите в свободную квартиру, будем его лечить.

Не так я планировал начинать новый день… Мне ещё надо зенитку снять и перенести на восточную башню, да и вообще заняться своей личной башней, куда и думаю переселиться… Время, время, время. М-да!

В общем старика достаточно быстро определили в одну из освободившихся квартир, а девушку отправили завтракать.

Поселение между тем оживало, детей решили всех переселить пока в ясли, потому взрослые занимались облагораживанием и внесением уюта в голые стены здания яслей… Подростки были направлены на уборочные работы, а вот взрослая часть разделилась, серебряные волчицы собирались на охоту, а все остальные продолжали разбор трофеев из лагеря ловцов… Их там оказалось достаточно. Впрочем, никто не унывал, даже бывшие пленники позволяли себе робкие и осторожные улыбки.

Впрочем я занялся своими новыми пациентами, причём с Сойль разобрался быстро, руку она потеряла всего пять дней назад и потому сейчас только сидела, и рассматривала свою новую конечность, шевеля пальчиками. С дедом же пришлось повозиться, не знаю кому он перешёл дорогу, но искусственно вызванный диабет путём изменения тканей поджелудочной железы. Ну и весь комплекс диабетика, начиная от стопы, заканчивая инфаркт миокарда… причём последний у старика уже был, успели стянуть, но не вылечить.

Делиться своими наблюдениями я не стал, однако начал лечение старика, первым делом нормализовав работу внутренних органов. Пришлось повозиться, да и выжатым я себя чувствовал полностью, но теперь его жизни ничего не угрожает. Заодно убрал старые рубцы от ран… Даже поразительно что он такой живучий оказался.

Оставив старика, я направился к башне, лишь бросив взгляд на старейшин что собрались возле врат, а после поднялся и принялся неспешно разбирать железный купол и осторожно спускать его лепестки вниз с помощью телекинеза.

— Ты чем-то недоволен, Вольдемар? — спросил меня дед, поднявшись ко мне.

— Мне нужна башня, начну откапывать ночью, нужен строительный материал, нужно сравнять холм и поставить второе кольцо стен…

— Грандиозные планы. Ты уже и так перевыполнил свою задачу.

— Обороноспособность у нас пока аховая, мне нужно создать новую систему. Даже придумал как это лучше сделать, теперь я точно в этом уверен.

— А это не слишком?

— Я ленивый перфекционист, лучше сделаю всё один раз и основательно, чем буду переделывать десять раз в надежде на недостижимый идеал. — Мрачно произнёс я.

— Помощь не нужна.

— Нужен накопитель, но сначала я сделаю артефакт. — Ответил я. — Куда лучше поставить нашу зенитку?

— Давай на восточную башню, я подготовлю площадку. — Вздохнул дед. — Ладно, будет тебе накопитель, но только под присмотром. Ты слишком сильно испугал нас в прошлый раз.

— Спасибо, этим вы выиграете мне целую неделю. — Произнёс я.

— Куда ты спешишь, Вольдемар?

— Ты знаешь почему я здесь? Почему меня избрала сфера? В чём смысл?

— Нет, я лишь страж. Сфера мне просто не отвечает на данные вопросы. — Ответил дед нахмурившись. — Тебе она сказала, не так ли?

— Да, но как обычно. Просто мыслеобраз того, кем я должен стать. — Задумчиво произнёс я. — Именно это и заставляет меня постоянно двигаться вперёд, постоянно что-то изучать, исследовать…

— Не хочешь вернуться, Вольдемар? Я же вижу, что ты не хочешь быть откровенным со мной до конца. Тебе почему-то это важно.

— Вернуться? — задумчиво произнёс я на миг задумавшись, а после улыбнулся и обвёл поселение открытой рукой. — Бросить всё что я создал? Нет, деда, я не могу оставить это место. Да и признаюсь тебе — я и не хочу.

Отметив взглядом стоящую на посту Ноэль, я лишь послал ей воздушный поцелуй, взамен получив лишь открытую улыбку… Дед же задумчиво на меня посмотрел и кивнув своим мыслям удалился, а я продолжил работать.

Закончил я лишь когда полностью спустил с башни зенитку, полностью освободив площадку и позёвывая поплёлся к дому, где был перехвачен Нокс, что отдала мне приветствие, а после протянула на двух руках странный амулет… Я смотря в глаза этой рогатой воительнице, некоторое время размышлял, а после осторожно его взял и надел.

— Это что-то значит, Нокс?

— Да, глава Джун. Это наша плата за спасение. — Приложила она руку к груди. — А сейчас я вернусь к работе.

Проводив её взглядом, я лишь задумчиво изучал амулет, состоящий из какого-то клыка, помещённого во что-то напоминающее янтарь и не находил в нём и капли магической энергии…

Сев в своё кресло-качалку, я лишь посмотрел за тем как бурлит жизнь в поселении и тепло улыбнулся…

Тихо подошедшая Мол устроилась на скамейке рядом со мной и лишь сидела и тихо наблюдала за мной, не мешая моему отдыху, а после наклонилась и тихо произнесла:

— Моё имя — Мол Оли Шедоркорин, Волди. Тебе надо отдохнуть, обед на столе.

— Эм… Спасибо. — Произнёс я, посмотрев на неё и получил в ответ такую нежную улыбку что растерялся и представился в ответ. — Вольдемар Эдуардович Джун.

Девушка же в ответ коротко чмокнула меня в щеку и продолжая улыбаться, двинулась по дороге к яслям, лишь возле стены позволив себе оглянуться и отметив что я продолжаю за ней наблюдать…

Ладно, пойду пообедаю и отправлюсь спать, мне нужно проснуться к вечеру, работы ещё много… Надо поспешить, потому что вскоре станет неспокойно. Хотя казалось куда бы ещё… М-да.

Глава 22

Дом, милый дом

Пробуждение моё было спокойным и тихим, я даже позволил себе поваляться в кровати, медленно просыпаясь и перебирая в голове планы на ближайшие вечер и ночь, а после нехотя встал и начал облачаться. Всё же живём мы в не самом мирном месте, поэтому ходить без доспехов могут позволить себе… Да никто не может, даже детей и то в лёгкие доспехи собираются нарядить.

В общем встал, не удивился оставленной для меня еде в холодильнике и отправился на вечерний обход своих пациентов.

Первой как обычно стала снежная эльфийка, и она на появление гостей в виде снежных эльфов отреагировала очень даже нормально, особенно мастер Оун её впечатлил. Она на мой вопрос известен ли он, уверенно покивала головой и даже попыталась что-то сказать, но вылетали только свист и шипение… Что её сильно смутило.

Отправившись дальше я проверил своих остальных пациентов, опять отчебучил рыжий кот… В итоге я немного парализовал его на всё тело и принялся сращивать снова разорванные сухожилия и мышцы. Чтобы закончить работу и удалиться, оставив его лишь лежать и бешено вращать глазами. Если он не понимает по-хорошему — карательная медицина в помощь. Надо будет в ближайшем будущем сделать что-то вроде лазарета, где больные будут лежать, а я смогу лечить и обучать других целителей… Одного меня на такую толпу не хватит, особенно если какую-нибудь болячку подхватят, просто энергии не хватит, хотя запас растёт, да понемногу, но стабильно.

Итак, наше поселение достигло сотни жителей, да, урожай у нас уже поспевает, а всё благодаря магии… Можно будет уже через неделю начинать уборку, а затем засеять территорию заново. Все взрослые поголовно воины, но у нас огромное количество детей. Даже среди кошачьих всего два парня подростка и семь молодых девушек-кошек, что сегодня уже работали под внимательным приглядом помощниц старейшины Омры. Это с учётом того что взрослых котов пятеро (Сармата называть взрослым тяжко, причём на него ещё и Мавра старейшине пожаловалась и его похоже сейчас будут бить, впрочем, надеюсь не сильно) и восемь взрослых кошек, включая старейшину. Детей вообще семнадцать, причём мальчиков из них только трое. Пи… ожидает нас в будущем, если доживём.

Последним пациентом на обходе стал лунный эльф, что даже попытался подняться, чтобы поприветствовать меня, но девушка уверенно уложила его на кровать, получив от меня благодарную улыбку.

— Глава Джун. — Изобразила полупоклон Сойль. — Извините, я не поблагодарила сразу, не нашла слов чтобы…

— Мне не нужна пустая благодарность. — Спокойно произнёс я, взяв табурет и поднявшись по лестнице, поставил его возле кровати и жестом попросил присесть эльфийку. — Я хотел бы с вами поговорить. Поговорить о вашем будущем и частично прошлом. Вы сможете выдержать разговор, мастер Эммин Оун?

— Вполне, глава, вполне. Зрение вы тоже исправили?

— Да. Ладно, перейдём сразу к неприятной теме. Прошлой ночью нас атаковали лунные эльфы. Напали ночью, попытались подобраться к стене, словно разбойники. Мы их перебили.

— Мне ведомо как поступают изгнанники из моего народа. — Тяжело вздохнул мастер Оун. — В своё время по этой причине я и ушёл.

— Понятно, но вы и сами понимаете, что любви к вам от этого в поселении не прибавится. Придётся это исправить, если вы пожелаете остаться.

— А я могу уйти? После такого лечения?

— Вы можете заплатить за это ту цену что посчитаете достойной, а после уйти.

— Я могу и не заплатить. — Улыбнулся старик.

— Ну не убивать же вас за это. — Ответил я с лёгкой улыбкой. — Насколько я понял, вы непростой лунный эльф. К тому же имеете уважение среди народов фай и снежных эльфов. Думаю, вы дорожите своей репутацией мастера.

— Хорошо, глава Джун, я действительно хотел бы здесь остаться. Мне совершенно не хочется возвращаться туда, где всё давно стало чуждым мне. Да и не осталось никого кроме внучки из, казалось бы, большой и дружной семьи.

— В таком случае предложу вам статус старейшины с возложенными на вас обязательствами по вопросам, связанным с эльфами. Условия здесь такие же, как и у всех жителей, заметьте я никого не выделяю и не притесняю.

— В удивительном вы месте родились и выросли, глава Джун. Я даже не могу вспомнить чтобы встречал расу подобную вашей, как и отношение к разумным. — Задумчиво улыбнулся старик. — Хорошо, я принимаю ваше предложение. Никогда не соглашался быть старейшиной в своём поселении, не видя в этом смысла, но здесь… Мне даже интересно стало. А кто из эльфов здесь ещё есть?

— Есть снежная эльфийка, ранее принадлежавшая касте изгоев, освобождённая мной из плена ловцов. Рассказать о себе она не может, язык отрос, но голосовые связки нужно заново разрабатывать, да и пока что у неё проблемы с мелкой моторикой, иначе бы она уже нашла способ написать.

— А ментальная магия?

— Не думаю, что она согласится, да и я пока что только в самом начале обучения. — Спокойно ответил я, преуменьшив свои возможности.

— Совершенно не чувствуется что вы опасны, глава. — Подала голос девушка.

— Ловцы считали так же. — Посмотрел я на неё с лёгкой улыбкой и нахмурился. — Теперь же перейдём в неприятной теме: вы больны не случайно, мастер, я лишь устранял повреждения вашему телу нанесённые другим целителем. К счастью, я более компетентен в данном вопросе и потому поставлю вас на ноги в ближайшую декаду.

— Неприятно это слышать, но о подобном я и сам подозревал. — Кивнул мне старик. — Спасибо, глава Джун, мне приятно это слышать, но позвольте вопрос: вы можете исцелять, но что вы хотите за это?

— Я считаю, что каждый труд должен быть достойно оплачен. Ни больше, ни меньше. Причём плата может быть разной: начиная от банальных денег и драгоценностей, так и работой во благо моего поселения. Отдельно рассматриваю и передачу знаний, это порой самая дорогая валюта.

— Полностью с вами согласен, глава. Знания порой стоят столько, что их не купишь и за все сокровища драконов. — Добродушно улыбнулся старик. — Я вас услышал, глава, возможно, что в будущем мне придётся прибегнуть к вашим услугам, поверьте, вы не будете разочарованы платой.

— Буду на это надеяться. — Кивнул я и поднялся. — Итак, а сейчас приступим к процедурам. Устраивайтесь поудобней и попытайтесь расслабиться, почувствуете себя странно, сразу же говорите.

Старик мне кивнул и действительно попробовал расслабиться, пока я занимался восстановлением его подточенного организма. Его внучка же отправилась ужинать, заодно должна была принести сюда порцию для старика. Ухаживать кому-то другому за стариком она попросту не позволила.

— Глава, я видел, что вы создали и впечатлён. Не боитесь, что кто-то пожелает захватить ваше поселение, а то и вас.

— Захватить поселение будет несложно, но жить здесь не получится. — Спокойно произнёс я и снял с него метку гостя, отчего старик едва заметно нервно дёрнулся, а после вернул на место. — Что же до пленения… Меня проще убить чем сделать рабом. На сегодня я закончил, вас нельзя излечить сразу и полностью, резервы организма практически исчерпаны.

— Понимаю, не в первый раз оказываюсь у целителя. — Произнёс он задумчиво. — Спасибо глава Джун, я подумаю о тех, кто может быть полезен в вашем поселении. В этот раз мы понесли серьёзные потери.

— Отдыхайте, я послушаю ваш рассказ, когда вы наберётесь сил. Только ответьте: будут ещё нападения?

— Изгнали в этот раз многих, но женщины и дети нападать точно не будут. Как и большинство мужчин, ушедших вместе с ними. — Произнёс мастер. — Сколько было нападающих?

— Восемь, все мужчины в возрасте от сорока до семидесяти циклов. Имена неизвестны. — Произнёс я, хотя сфера вполне предоставила мне их, всё же она поглощает не просто тела, но и память умерших.

— Кажется я знаю кто это мог быть, но остальные точно не нападут. Они пошли совсем в другую сторону, пусть со стороны пленных звероморфов мы слышали о том, что сюда ушёл большой отряд с сильными магами для пленения фай.

— Видимо они посчитали что фай обречены.

— Да, но я прекрасно знаю, что этот маленький народ очень живучий. За ним охотятся тысячи циклов, но так полностью никто и не сумел их поработить.

— Скажите, мастер, а вы многое знаете о Подземье и разломе?

— Разломный город видел своими глазами, прекрасное творение дворфов и тёмных эльфов. — Произнёс он. — А вот Подземье… Да, я был там, глава, но это самое небезопасное место известное мне, даже этот лес не столько смертоносен.

— Спасибо, но пока отдыхайте, я удовлетворю свою любопытство после того как перестану беспокоиться о вашем здоровье. Старейшин мне надо беречь, иначе утону в делах.

Старик лишь улыбнулся на мои слова и расслабился, лёжа на кровати, а я коротко ему кивнул открыл двери и придержал её, пропуская молодую эльфийку и двинулся заниматься своими делами.

Деда я нашёл заканчивающего установку зенитки на восточную башню, что он немного нарастил и сейчас устанавливает последние лепестки. После чего зашёл к старейшине Омре, что обрадовала меня вручив молодые побеги драконьего дерева и заполненный накопитесь, причём дала его с огромной неохотой. Впрочем, я всё равно её поблагодарил и отправился создавать главный оборонный артефакт, сначала открыл двери под разрытый мною холм, а после оттуда принялся доставать настоящие драгоценные камни и переносить их на вершину башни.

Достаточно долго я сливал драгоценные камни воедино, создавая огромный накопитель и подключая его к системе башни. Только после этого я принялся создавать сам кристалл и его спутники, вкладывая в них нужные плетения.

В итоге закончив, я был вынужден изменить внутреннюю часть башни, а точнее нарастить ещё десять метров, а после поставить на уровне ниже смотровой площадки портальные врата, одну часть из которых решил разместить рядом со входом в башню. Не набегаешься, а летать я не умею, да и стрелять из этой башни лучше видя противника собственными глазами. Не доработал пока систему сканирования, нужно сначала установить малые башни, чтобы полностью закрыть пространство вокруг поселения.

В общем закончив я проверил активацию и систему захвата цели, а после спустился и предупредив старейшин что никуда ещё не разошлись и беседовали на веранде дедовского дома, а после принялся охватывать почву до нужной мне глубины, всё же я решил оставить под землёй первый уровень, да и к тому же это будет лишняя почва — посёлок иначе окажется на глубине десяти метров относительно уровня почвы в лесу.

Сосредоточившись, я потянул энергию из накопителя, а затем формирую из неё плетения направил в землю и в воздух ударили потоки породы, распределяясь по составу на отдельные ручейки, что сразу же формировались в блоки. Земля под ногами задрожала, но я не останавливался и продолжал опускать холм, постепенно наращивая скорость и остановился, когда почувствовал, что не успеваю лечить своё тонкое тело, отчего у меня это отразилось на физическом уровне, кровь из носа пошла…

Наблюдавшие за мной Ноэль и Мол, даже придержали меня, а я закрыв глаза всё продолжил опускать холм, а башня становилась всё выше и выше надо мной. Наконец остановившись, я внимательно прочувствовал территорию, проверяя чтобы ни одно из зданий ни просело, ни пошли трещины, а после удовлетворённо кивнул, десять метров я оставил, есть у меня планы на эти глубины и да, это не только канализация и тайные ходы.

— Итак, а теперь финальный штрих, — посмотрел я на руины башни, обнесённые стеной, правда частично, местами она была оплавлена и разрушена, даже страшно представить силу магических ударов.

Используя материалы, я принялся отстраивать башню, все плетения уже были готовы и теперь все наблюдали как вокруг одинокой полуразрушенной башни появляются комнаты, внешние стены башни вообще стали просто стенами этого огромного здания.

Остановился я лишь когда здание, окольцовывающее башню выросло на пять этажей, а после позволил себе буквально упасть на руки к своим… женщинам, что пытались меня остановить и даже защищали от деда, что хотел мне треснуть, но никто не стал меня останавливать.

— Дом, милый дом. — Произнёс я с довольной улыбкой, когда у меня отобрали накопитель и усадили на зелёную траву.

— Сейчас по шее дам, — вздохнул дед и тоже окинул взглядом получившееся строение. — Пять этажей… Ты действительно с размахом подошёл к делу.

— Мне нужны помещения, — махнул я рукой и тяжело вздохнул, — половину накопителя потратил, а ведь в ближайшее время не дадут вновь попользоваться.

— Глава ваша… безответственность обойдётся нам слишком большой ценой. — Недовольно произнесла старейшина Омра.

— Не волнуйтесь, сейчас я в полном порядке, конечно устал и перенапрягся, но сколько работы было сделано. — Произнёс я и пусть с небольшим, но трудом поднялся. — Ладно, разбудите меня утром, мне нужно на обход.

Поддерживаемый девушками, я добрался до дома, а после не без помощи разделся и завалился в кровать, чтобы практически сразу уснуть, почувствовав, как сфера создала второй канал, чтобы нивелировать остаточные повреждения моего тела…

Старейшина Омра и старейшина Георг устроились возле кровати молодого главы поселения, отправив весь отряд Далы оценить постройки, созданные вокруг башни. Конечно девушки сначала даже возмутились, но не стали спорить и двинулись смотреть помещения, причём с частично созданной мебелью…

— Это что-то вроде алхимической лаборатории. — Задумчиво произнесла Фив. — Нет, но вы только посмотрите сколько здесь всего.

— Простая лаборатория. — Произнесла Дала. — Меня больше удивила прошлая комната, столы вокруг чего-то похожего на кровать…

— Вольдемар как-то обмолвился что ему нужен личный кабинет для приёма больных. Да и достаточно тех, кому за один раз не поможешь. — Прокомментировала Ноэль обнаруженный ранее лазарет.

Девушки двинулись дальше, но не сумели зайти в сами внутренние помещения башни, но нашли лестницу на второй этаж, поднявшись куда нашли жилые комнаты, а также хозяйскую спальню с огромным… большой кроватью, однако помимо этого было ещё три этажа, которые они достаточно оббежали, найдя кухню, столовую, гостевые комнаты, даже зал, где был камин…

— Чего не отнять у нашего главы, так это то, что он всё делает основательно. Хороший мужчина. — Шутливо шлёпнула командир отряда Ноэль по попке. — Береги его.

— Он бы себя поберёг. — Недовольно цокнула на Далу подчинённая, потирая попку. — Думала хоть вдвоём мы сможем перебить его упрямство.

— Это называется целеустремлённостью, Ноэль. — Поправила её с улыбкой Дала. — Впрочем, не первый раз замужем, придумаешь как справится… Хотя, могу дать совет о том, когда мужчина наиболее мягок и податлив нашим природным чарам.

— Думаешь не пробовали? — фыркнула Мол и подойдя к двери, открыла её и неожиданно для себя вышла на пятом этаже прямо крытую площадку. — Вау!

Девушки вышли и принялись прохаживаться по открытому этажу, имеющего прозрачные стены и потолок, здесь даже были приготовлены места для рассады, но самое главное какой открывался отсюда вид на поселение…

— Могу с уверенностью сказать, что он так и планировал. — Произнесла Фив, прижавшись руками к прозрачной стене и смотря на ночное поселение, а после перевела взгляд на Ноэль. — Тебя что-то печалит?

— Да, Вольдемар сказал, что он принадлежит к короткоживущей расе. Да что там, даже одарённые звероморфы живут дольше ста циклов. — Произнесла Ноэль, смотря на спящее поселение. — Теперь мне понятно почему он…

— Мне кажется, это не важно. — Произнесла Фив, подойдя к ней и обняв проследила за взглядом на дом старейшины, где сейчас и отдыхал глава поселения, — посмотри на нас сейчас, много ли среди нас спаслось тех, кому исполнилась хотя бы сотня? Живи сейчас, Ноэль, циклы — это лишь ушедшее время, особенно если оно ничем не наполнено.

— Спасибо, Фив.

— Да обращайся, только не зовите меня больше… Это жутко. — Поморщилась фай в ответ.

— Знаешь, а мне понравилось. — Задумчиво произнесла Мол. — Только я так и не поняла, а кого он упоминал в качестве учителей…

— Сам он такому точно не мог научиться. Разные у наших народов подходы к постельным играм. — Озадаченно почесала голову Ноэль.

— Рассказывайте. Мне даже интересно стало. — Заявила Дала, обрадовавшись смене темы. — Ну…

Ноэль посмотрела на Мол, но та лишь развела руками, опыт у неё был самый минимальный, пусть и совместный, но увидеть нюансы…

Проснулся я резко и рывком, это сфера убрала второй канал, полностью нормализовав состояние моего тела.

В последнее время я стал тоньше чувствовать не просто своё новоприобретённое тонкое тело, но и вообще физическое тело тоже, а всё благодаря тому, что вношу незначительные улучшения, вроде укрепления тканей. Причём все изменения не узконаправленные, мне не нужна огромная сила, что отрицательно скажется на реакции или гибкости. Важна именно комплексность.

Выбравшись из дома, я совершил утренний моцион и достаточно быстро направился на очередной обход. Сегодня же он прошёл гораздо быстрее, я аккуратно стабилизировал состояние организмов пациентов, исправляя все недочёты, а также возникшие отклонения. Прогнозы остались теми же, долго лечить мне только снежную эльфийку и мастера Оуна.

Между тем закончив, я отправился проверять свою новую обитель и проверять комнату за комнатой, всё-таки я постарался чтобы создать это место причём из моей спальни вёл ход, соединённый дверью с библиотекой башни. Я даже прошёл внутрь и посмотрев на оставленную книгу по истории, где была моя закладка, лишь вздохнул, а после вышел и отправился по своим делам.

Надо будет заняться переездом, причём в ближайшее время, только сначала займусь системой самообороны, да и нужно придумать как расширить пассивную каскадную защиту, создаваемую сферой. Именно благодаря этой защите здесь нет вредных насекомых, да и вообще какой-либо живности, так же, как и вредных растений. Причём ещё и частично поглощая их энергию, но не физические оболочки… Этот холм к слову нарос только благодаря тому, что сфера позволяла здесь вырастать лесу, закрывая башню, а после вытягивала из него энергию, заставляя всё остальное иссыхать и превращаться в почву, немного ускоряя этот процесс.

— Осматриваешь свои домовладения? — Спросил дед, найдя меня.

— Мне вообще не нужно много места, всё-таки привык я к одной комнате, кровати и шкафу. Только вот обстоятельства складываются так, что мне нужно где-то принимать людей, лечить и наблюдать. — Вздохнул я. — К тому же, здесь нет антибиотиков, конечно можно их просто принести сюда, но… Нужно работать с тем что есть, пусть и используя инструменты более высокого уровня. К тому же и инструменты потихоньку создаю на местном уровне.

— Боишься утечки технологии?

— Даже арбалет здесь имеет аналоги, но только конструктивные особенности очень разные. Мы с тобой привыкли что это уже прошлое тысячелетие, а здесь это… актуальное оружие.

— Не скажи, современные арбалеты — это серьёзное оружие, даже у нас.

— Противостояние: арбалет и сапёрный бронежилет.

— Сравнил. — Фыркнул дед. — Хотя да, согласен, но есть здесь ещё одна переменная — магия.

— Магия — это больше чем одна переменная. Мне пришлось постараться чтобы сделать даже эти амулеты, но они всё ещё недоделаны. — Произнёс я, продемонстрировав деду свою поделку. — Здесь нет привычного нам противостояние калибра и брони, магия не работает по физическим законам в нашем понимании. Например, я могу с помощью магии изменить действующие гравитационные слои, а то и создать свои, а защита против них не сработает. Обладая знаниями об устройстве мира и его физических законах, я могу очень детально прорабатывать все магические манипуляции. Да и ещё одно, расход магической энергии возрастает на порядок, когда она идёт против физических законов.

— Почему? Мы же не на планете. План — это не планета, но…

— Мы внутри горизонта событий, деда. Место где материя и энергия становится единым целым, а после упорядочивается.

— А что тогда удерживает это место от распада?

— Спроси у сферы, сильно удивишься. — Произнес я с улыбкой.

Дед лишь посмотрел на меня с непониманием, а я вот двинулся дальше по своим делам, а точнее принялся таскать из тайника драгоценные камни теперь уже на новое место, куда после перетащил и все свои предметы с рабочего стола и забурившись, принялся создавать малые боевые башни, причём заложил целый десяток, что мне потребуется только для защиты существующих стен. Это мне ещё башни надо будет сделать, всё равно дед направился к Дурину с моим арбалетом…

Однако ближе к обеду я отвлёкся и отправился на поиски старейшин, первой нашёл Марику, что разбиралась со своими зверолюдьми. Перехватил старейшину Омру, найдя её по пути к яслям, где началось обучение детей. Наконец нашёл деда возле кузницы, где они втроём с Дурином и Корном мало того, что разобрали арбалет, теперь же ещё и спорили из чего делать тетиву.

Предупредив его, я отправился обратно к дому, где принялся неспешно переносить свои вещи в дом, полностью освобождая комнату. Мне никто не мешал, даже предложили свою помощь, я, но вежливо отказывался и продолжал свою неспешную работу.

В итоге в моей новой комнате появился оружейный и одёжный шкафы, тумбочка, а также стол с компьютером и генератором. Отдельно обустраивал кухню, сделал себе прототип плиты на основе искусственного кристалла накопителя, а также наконец создал полноценный холодильник, создав наконец плетение что способно считывать температуру окружающей среды. Да, это было действительно сложно, но так у меня хотя бы появилось возможность не только просто отслеживать температуру, но и учитывать её в плетениях. Даже стихийные плетения теперь играют новыми красками… Энергии бы мне ещё побольше.

Принёс ещё и продуктов, самостоятельно принявшись готовить себе обед, между делом прогуливаясь по комнатам, но вот книги из библиотеки не брал, их там защищает магия, а здесь они просто рассыпаются от времени.

— Глава Джун, глава Джун! — вбежали ко мне неугомонные детишки, теперь уже втроём. — А, вы кушать готовите…

— Шелл, Эмма и Норис, — посмотрел я на девочек четырёх циклов отроду, скрестив руки на груди, — сбежали из яслей?

— Ну, мы решили поиграть, а здесь… — обвела рукой мой дом Шелл, — столько интересного.

— Мой дом не место для игр. — Строго произнёс я. — Здесь опасно.

— Мы не ходили в закрытые двери, ничего не трогали, просто смотрели. — Тихо произнесла Эмма, опустив голову.

— Я вас не ругаю. Просто хочу, чтобы вы были осторожней. — Произнёс я, смотря на эти испуганные мордашки. — В стенах поселения безопасно, но нужна постоянная бдительность.

— Постоянная бдительность. — Серьёзно кивнула мне Шелл.

— Есть хотите?

— Нет, мы обедали, но, если есть сладости, место найдётся… — тихо произнесла Эмма смотря на меня с детской хитрой моськой.

Покачал головой я жестом пригласил их к столу, а сам принялся накрывал на стол. Расставив на столе закуски и сладости, я налил девочкам чаю, а после устроился и сам, положив себе тушёного мяса.

Девочки сначала принялись есть паштет, а затем налегли на булочки, всё-таки чем хороши фай — они быстро наладили быт, особенно у них хорошо обстояли дела с выпечкой. Правильней сказать они организовали на втором этаже своего дома небольшую пекарню, дед даже под эти нужны переоборудовал свободную зону, немного изменив вентиляцию и вообще оборудовал специальные печи. Я предложил вынести их в отдельное здание, но меня отговорили, хлеб требует внимания, а за день не набегаешься. К тому же нас пока слишком мало, именно взрослых, да и подростки с детьми требуют обучения.

Услышав шум, я с кружкой с чаем в руках, выглянул в окно и обнаружил что фай мечутся по поселению, причём метались не только взрослые, но и подростков подключили, да ещё и зверолюди тоже подключились, а я просто связался с дедом и поинтересовался причиной суеты и быстро его успокоил. Заодно и посмотрел на делегацию, направляющуюся сюда.

Посмотрев на девочек, я лишь мягко улыбнулся, наблюдая как они тихо объедаются сладостями пока никто не видит, как они считали, бросая на меня короткие взгляды. Невозмутимо подойдя к ним, я лишь получил виноватые улыбки, а после принялся оттирать с их лиц следы преступления.

— Сладкоежки мелкие… — шутливо улыбался я, очищая их лица от шоколада, — сейчас меня ваши матери ругать будут.

Девочки только рассмеялись, а пользуясь тем что их не ругают и приближение будущих проблем, быстро набивали рот, уничтожая мои попытки скрыть следы их обжорства… Именно в этот момент ко мне на кухню вошли обеспокоенные матери, что лишь наблюдали как я пытался стереть шоколад с лица Эммы, что пыталась съесть ещё одну шоколадную булочку.

Ноэль даже не выдержала и весело рассмеялась, наблюдая за мной, а вот Рая лишь смотрела на меня тяжёлым взглядом исподлобья, но не подходила. Мать же кошкодевочки лишь недовольно махала своим пушистым хвостом.

В итоге матери утащили своих детей из моего дома, причём не став отчитывать у меня на глазах. Я же лишь посмотрел на то как их потащили в сторону яслей, попутно пытаясь что-то втолковать в головы.

Убрав со стола, я посмотрел на грязную посуду и применил простейшую бытовую магию, а после вздохнул, обычные дезинфицирующие средства были нужны ещё вчера, но их пока нет. Собравшись, я выдвинулся к дому деда, куда уже начали собираться жители поселения, куда их попросили прийти старейшины, придёт и Сойль Оун, что передаст мои слова своему деду.

Добравшись до дома, я поднялся на балкон, откуда спустился на крышу навеса, где просто встал и принялся ожидать, когда все соберутся. Сегодня охотники не выходили на промысел, да и сейчас никто не разбирает старый форт.

Наконец видя, что подошли и те, кто стоял на страже, я наконец вышел ко всем и начал речь:

— Доброго дня всем жителям этого поселения. Итак, все меня знают, но я представлюсь, моё имя — Вольдемар Джун. Я попросил вас сегодня собраться только по двум причинам: во-первых — прояснить законы поселения и второе — рассказать о дальнейших планах. — Произнёс я, смотря на них сверху. — Простейшие вещи, такие как: убийство, грабёж и изнасилование — это крайняя мера, абсолютно для всех. Только не думайте, что вас не найдут, пусть я и не люблю, но использую ментальную магию для самого глубокого погружения в вашу память. Это что касается неписанных законов, — резко спрыгнул я вниз и уменьшил свою массу, благодаря искусственному гравитационному слою, и приземлился перед собравшимися селянами, — законы поселения будем принимать позже, после детального обсуждения.

— А какие законы будут приняты? — спросили меня со стороны серебряных волчиц.

— Мы будем составлять кодекс: права и обязанности жителей данного поселения. Правда сначала нужно будет придумать для него название… Безымянное поселение на Холме Смерти — совершенно не звучит. — Развёл я руками. — Ладно, проведём голосование за название несколько позже. Теперь, поговорим о новостях. Нам становится тесно в стенах поселения, а значит нам нужно расширяться. Сейчас я заканчиваю систему обороны данного круга стен, мне потребуется некоторое время и дополнительные материалы, чтобы создать ещё один круг стен, что даст нам землю для земледелия и разведения скота.

— А что по поводу наших соплеменников глава? — тихо спросил меня мальчик из рыжих зверолюдей.

— Короткого пути до вольных городов у меня нет. Я не могу открыть портал туда, где никогда не был. — Развёл я руками. — Поэтому придётся идти ножками.

Мои слова вызвали лёгкий смех у большинства жителей, а после я прислушался к эмоциям собравшихся и посмотрел на четырёх взрослых рыжих зверолюдей.

— Есть вопросы?

— А если мы пожелаем выбрать другого главу поселения? — спросил меня старший из них, Морик.

— Мне больше интересно знать, а что будет со мной, раз вы уже готовы поднять подобный вопрос? — пройдя вперёд, посмотрел я ему в глаза и снял с этой компании гостевое разрешение. — Сможете жить рядом с моей башней?

В следующим момент самый молодой из рыжих котов просто упал в обморок от давления ментального разрушения, рухнувшего на его неокрепший разум, трое же остальных сумели удержать на ногах, хотя и побелели, да и стояли на подкашивающихся ногах…

— Глава Джун, что с ними? — спросила старейшина Марика, настороженно смотря на меня.

— Просто я запретил им находится в поселении. — Ответил я ей. — Фай знают, что это просто часть защиты башни, они в полной мере ощутили это пока я не взял её под полный контроль.

— Получается, если вы захотите здесь никто жить не сможет.

— Если я умру, это место опять станет Холмом Смерти. — Пожал я плечами и посмотрел на зверолюдей. — Мне известна традиция, согласно которой главой селения может стать только сильнейший воин. Она прекрасно работает в поселениях звероморфов… Зря я посчитал вас более разумными.

Вернув им гостевой статус, я резко вернул молодого в сознание, а после кивнул старейшинам и направился в свою башню, где устроился в рабочем кабинете и просто расслабился, смотря в потолок…

Да, конфликты будут, это я и до этого знал. Дед меня тоже предупреждал, но тем не менее я сам решился на создание поселения и приём жителей. Можно было конечно ограничиться только фай, но… Время покажет.

Я продолжал так спокойно сидеть и заниматься монотонной работой, создавая энергетически насыщенные каналы плетений внутри накопителей, одновременно с этим размышляя как можно создать предмет что будет нести нужные свойства, но без использования плетений… Плетения — это лишь костыли, впрочем, как и руны и прочее. Видел я магию более высокого порядка, но мне не хватит ни энергии, ни контроля для её использования. Именно для этого и нужны костыли, а как хочется всего и сразу!..

— Глава Джун, глава Джун, вас зовёт старейшина Омра. — Вбежала ко мне Лио.

— Гости? Опять? — отвлёкся я от артефакта.

— Она сказала, что это действительно добрые гости.

— Ладно, посмотрим, что это за гости такие… добрые. — Проворчал я, поднимаясь и закидывая карабин на плечо.

Надеюсь в этот раз действительно добрые гости… Да и вообще, где Саур, мне нужна руда, я придумал такую интересную штуку⁈

Глава 23

Песнь войны

Направившись вместе с Лио к воротам, я заметил, что сюда начали стягиваться старшие фай, отвлёкшись от своих дел, а после вышел через ворота и посмотрел на двух молодых (опять!) эльфи… стоп, это не эльфийки. Эльфийки обладают более холодной красотой, а вот здесь ближе были как ни странно фай, мягкие, можно сказать нежные черты лица обеих альвиек… альвари… альва-нери. Да именно такое обращение положено для молодых девушек альвов.

— Доброго дня, альва-нери. — произнёс я, подойдя к ним и получил от старшей из них взгляд, где появилось любопытство, однако ощутил краткий испуг. — Моё имя — Вольдемар Джун, я глава данного поселения.

— Warden! — неожиданно произнесла альва и я, получив сигнал от сферы, принялся получать знания нового языка, вызвав у меня удивлённый взгляд и перешла на эльфийский дипломатический. — Прошу прощения, не ожидала…

— Арья, что это значит? — выразила недовольство старейшина Омра.

— Я растеряна… — произнесла она, продолжая настороженно смотреть на меня. — Прошу прощения, Арья из дома Эур, а это моя ученица Дэви. Удивлена видеть столь молодого главу поселения.

— Тоже над руками посмеётесь? — спросил я, отметив её короткий взгляд, вызвав лёгкую улыбку. — Старейшина Омра, Арья — это же та альва что вы говорили?

— Да, глава Джун. — Кивнула старейшина. — Именно она некоторое время жила с нами и даже была наставницей.

— В таком случае, прошу быть нашими гостьями. — Произнёс я. — Если что-то потребуется, вы знаете где меня найти, старейшина.

— Вы даже не останетесь с нами для разговора? — спросила Арья.

— Не вижу смысла мучить путника после дальнего пути. На моей родине ему предлагали еду, добрую баню и мягкую постель. К тому же, сомневаюсь, что вы можете сказать мне что-то из того, что я смогу изменить, а вот ловцы всё ещё в лесу и мне важно устранить эту проблему.

Дав им гостевой статус, я вернулся к дому, отметив что фай были рады встретить свою старую знакомую, даже Ноэль обнялась с ней, искренне радуясь встрече… Впрочем, я решил не портить им встречу, ведь по неизвестной для меня причине, Арья была крайне насторожена по отношению ко мне, даже рука дёрнулась к рукояти меча.

Прихватив драгоценные камни, я вернулся в свой рабочий кабинет для артефакторики, где продолжил работу. Это пусть и было муторное дело, но я получал искреннее удовольствие от самого процесса творения, что постепенно становился всё быстрее и качественнее.

Когда я отвлёкся и подошёл к окну, отметил что фай организовали даже что-то вроде приветственного праздника для наших гостий, натопили баню, установили столы прямо во внутреннем дворе, пригласили так же наши кошачьи и волчьи общины. Да и эльфийку я там видел, видимо они были знакомы и ранее. Дед же позвал меня присоединиться, но я ему послал мыслеобраз о пяти готовых малых боевых башнях. К тому же настроения у меня не было, потому не видел никакой причины идти и портить его другим жителям.

Допив чай я сходил и наконец забрал свои медицинские инструменты из дома, разместив их в своём приёмном кабинете. После чего направился на территорию района фай, где медленно и неспешно перетащил на нужное место стройматериалы и принялся создавать дом для старейшины. К этому времени как раз все разошлись, потому никто мне не мешал.

Управился я достаточно быстро и что было удивительно в этот раз не было таких серьёзных последствий от использования накопителя. Наверное, потому что тонкое тело я просто не порвал, как это было в прошлый раз, да немного перенапрягся, но это нормально, так и должно быть.

Закончил я достаточно быстро, всё-таки это был обычный двухэтажный коттедж, а после поднялся на стену и прошёлся по кругу вокруг посёлка, размечая где должны стоять башни, а также сверяясь с планом, что хранила у себя сфера. Не в своей же голове мне держать постоянно такой план, вот и пользуюсь доступным инструментом, впрочем, мне кажется сфера даже в некоторой мере довольна что она снова нужна. Иногда я ловил от неё отголоски эмоций, но вот сказать, что искусственно созданное существо способно их испытывать… было сложно. Может это я ещё пока что мало что понимаю.

Решив не терять, зря время, я переместился в древний форт и оценив, как здесь уже успели поживиться мои поселенцы, примерившись к зданию казармы, принялся её пилить на куски, а после перетаскивать через портал. Да ради этого пришлось отключить её от общей защитной системы, впрочем, планы у меня на местный накопитель никак не изменились.

Именно за этим занятием я и встретил рассвет, а после отмечая что поселение начало просыпаться, отправился на утренний обход. В общем состояние моих пациентов нормализовалось, завтра выпишу всех кроме снежной эльфийки и мастера Оуна.

— Глава Джун, вы вчера не пришли на вечер, мы вас чем-то обидели? — спросила меня Сойль.

— Нет, меня никто не обижал. — Произнёс я. — Дело в том, что я пообещал попробовать найти выживших из поселений в вольных городах, но и бросить своё поселение не могу без защиты. Мне не хватает времени, поэтому я вынужден торопиться.

— Простите, если мой вопрос вас оскорбил.

— Что? Это же просто вопрос. — Посмотрел я на эльфийку. — Да, сложные у вас эльфов порядки.

— Нет, просто вы могли посчитать что обида — это проявление слабости и… Высшие эльфы очень пекутся вопросами личной силы.

— Звучит дико. — Заметил я.

— Именно так думают высшие эльфы. Они даже убивают за то, что их называют простыми эльфами, обобщая с другими.

— Странно что их ещё не уничтожили с такой политикой. — Усмехнулся я.

— Надо будет вас с историей познакомить, сразу видно, что вы вообще ничего не знаете. — Произнёс мастер Оун.

— Вы много знаете о забытой войне?

— Война забытых дней? — переспросил старик, — глава Джун, эта война — сказка. Никто из ныне живущих не сможет рассказать о ней.

— Жаль, я бы хотел послушать почему это место стало таким. — Произнёс я. — К слову, а вы знаете альву Арью, что вчера прибыла в поселение?

— Знаю ли я Арью? — усмехнулся старик Оун. — Глава Джун, госпожу Арью знают во всех поселениях этого леса, она отличный воин и маг. Она в своё время даже училась мечу у меня. Всю свою жизнь она в отличии от своих соплеменников провела в длительных странствиях, никто даже не знает сколько ей циклов.

— Это несложно узнать.

— Целителю. Не спорю. — Улыбнулся он. — Альвы вообще крайне закрытый народ, мало что рассказывающий о себе и своей жизни, они оберегают драконов, взамен пользуясь их силой. Не обижайте её, глава Джун, она тоже спрашивала почему глава не пришёл.

— Как я уже сказал, мне просто не хватает времени. — Произнёс я и закончив, убрал руки с груди старика.

— Тогда начните кого-то обучать. Пусть и не сразу, но вы получите помощников. — Улыбнулся старик Оун. — Ладно, не буду вас отвлекать разговорами, вы молодые слишком спешите жить.

— Может дело в том, что восприятие времени у нас разное, мастер Оун. Для меня десять циклов — длинный срок, а для вас?

— Десять циклов, да? — задумался старик и замолчал.

Посмотрев на Сойль, я получил в ответ только лёгкую улыбку и покачивание головы, а после кивнул ей и покинул их квартиру.

Спустившись вниз, наблюдая как фай занимаются своими делами, я возле нового дома и нашёл старейшину Омру, лишь задумчиво рассматривающую строение, но не решавшуюся войти…

— Вас что-то беспокоит, старейшина Омра? — обратился я к ней, подойдя и встав рядом.

— Вы закончили постройки, глава Джун. Спасибо.

— Да, теперь осталось лишь вам поправить здоровье. — Кивнул я ей. — Затем могу отправляться в вольные города на поиски других фай. — Пройдёмте в дом, заодно расскажите, как и что вы распланировали, смутно помню, что тогда просила, а я расскажу вам вести принесённые Арьей…

Пока я показывал дом старейшине, показывая комнаты где она хотела хранить травы, артефакты, да и просто вещи, она рассказывала мне о том, что альвы услышали о том, что очень много фай оказалось на невольничьих рынках вольных городов и начали действовать. Альвы начали тихо и осторожно искать, а после и выкупать фай, где только получится. Однако, была и плохая новость…

— Значит большая часть фай оказалась на эльфийских землях. Точнее у высших эльфов. — Произнёс я. — Оттуда нам их не достать. Сейчас по крайней мере.

— Только не говорите глава, что готовы объявить им войну.

— Мы становимся сильнее, причём с каждым днём, а можете представить это поселение через двадцать циклов? Вот и я пока не могу, ладно, пойду отсыпаться, мне нужно к вечернему обходу восстановить силы. Обживайтесь пока, старейшина Омра, да и готовьтесь, будем вас скоро лечить.

— Глава Джун, закончите пока с защитой, а после займётесь отдельными проблемами.

— Нашему поселению нужен опытный целитель, я иногда могу и не успеть, — заметил я и кивнув ей двинулся на выход.

Выйдя в поселение, я лишь отметил что здесь идёт жизнь, кто-то отправляется спокойно отдыхать, отстояв ночной пост. Выпекали хлеб и хлебобулочные изделия, причём муки у нас был пока существенный запас, до сбора урожая осталось всего ничего, дотянем. Женщины организовали стирку в бане, причём дети были на подхвате и занимались переноской и развешиванием вещей…

— Эй ты!.. Джун! — Окликнули меня и остановившись, я лишь обернулся и смерил усталым взглядом гостью.

— Вольдемар Джун, глава поселения. — Спокойно произнёс я. — Чего вы хотите добиться своим отношением, гостья Дэви?

— Это что вы себе позволяете, мой учитель уважаемая альва, она заслужила почёт и уважение во всех селениях и только здесь к ней отнеслись по-хамски безразлично.

— Не помню, чтобы был должен что-то альвам. Мне не за что уважать, а тем более почитать Арью. Вы здесь лишь гостья, не забывайтесь.

Девушка умолкла и принялась смотреть по сторонам, однако собирающиеся вокруг нас жители поселения ни словом, ни жестом ни поддержали её, однако её было не остановить…

— Да кто тебя вообще мог главой избрать? Ты лишь ребёнок с маленьким даром к магии. Обычное ничтожество.

Жёстко отразив направленный на мой разум удар, я нахмурился, но сфера меня успокоила в том, что она не сможет пробить мою ментальную защиту.

— Возможно от лица долгоживущих мой возраст и считается детским, но в свои восемнадцать циклов я уже считаюсь взрослым… Что же до ничтожества. М-да. — Растерялся я и вздохнув, мысленно потянулся к девушке.

Полностью опутав девушку, я просто и скупо обошёл её амулетную защиту, а после рывком притянул к себе и удерживая перед собой в воздухе, при поддержке сферы пробил защиту её разума, а после немного подумал и создав две маракасы и вложил в руки девушке, что попыталась мысленно отбиться, но ударила не по моему разуму, а в ложный пузырь, заполненный моими воспоминаниями о терабайтах просмотренного порнографического видео (иногда иметь слишком хорошую память — плохо), где и увязла. Я тем временем вытянул через поры крошечную капельку крови, лишь мысленно усмехнулся… Время «Румба»!

Создав и себе две маракасы, я в довольно вольной импровизации начал танцевать, а вот Дэви зеркально за мной повторяла, постоянно пытаясь вернуть себе контроль хотя бы над разумом, но я перебивал её попытки транслируя ей «Cuban Pete».

Я же просто танцевал, просто отдавая должное телу, поймав какой-то ритм… Хотя помнится мы с однокурсницами в своё время неплохо вот так танцевали. Весёлая у нас была группа…

Танец между тем закончился, а я снял контроль с альвы и дожидаясь, когда она придёт в себя, лишь спокойно смотрел сверху вниз.

— Ты…

— Ничтожество, да. — Произнёс я и немного склонился. — Смелые слова для кого-то сосательного роста.

Развернувшись, я сделал буквально два шага и мне в спину ударило плетение… Точнее должно было ударить, но я успел почувствовать процесс формирования и прикрылся эфирным щитом, чтобы не растрачивать амулетную защиту, а после оглянулся на атаковавшую, отметив что её держат под прицелом все фай, да и большинство зверолюдей и поймав взгляд Арьи, лишь покачал головой.

— И это всё на что ты способна? — Снисходительно улыбнулся я. — Ну, поплачь.

Вот здесь девушку и прорвало, сразу видно ближайших родичей фай… Посмотрев на начинающуюся истерику, я лишь сморщился.

— Не уберёшься из поселения до заката — убью. — Бросил я, развернулся и скрылся в башне.

Насыщенный выдался день, может стоило убить эту дурную особу? С одной стороны, добить её сейчас не представляется сложным, да и гостевую защиту я с неё снял. Впрочем, пусть её лес убьёт, ну или я это сделаю… Как с Корном здесь поступать не вариант.

Завалившись в кровать, я наконец позволил себе расслабиться и заснуть…

С мрачным видом Ария шла через мёртвый лес следом за группой Далы что вызвалась их проводить, иногда оглядываясь на понуро плетущуюся следом за ней ученицу. Они шли уже достаточно долго, пока их не вывели к большому дереву с огромными корнями, где прямо под ними было сделано укрытие для охотников, где они могли переждать непогоду, а то и переночевать.

Поблагодарив Далу и девушек, Арья проследовала в укрытие и достаточно быстро оглядевшись, признала, что тут неплохие условия для…

— Это надо же было напасть на единственного главу поселения на декаду пути. — Произнесла она, посмотрев на устроившуюся в углу ученицу. — Дэви!

— Ну убей меня, мало тебе моего унижения.

— Унижения? Ты назвала мага что гораздо умелее тебя ничтожеством, а после посчитала что танец — это унижение. Ты слишком долго не выходила за пределы поселения альвов. Да, меня предупреждали что ты — дура, но, чтобы настолько. — Тяжело вздохнула Арья и сама села на сухой корень. — Что теперь предлагаешь делать мне? Как твой учитель, я несу ответственность за твои поступки в поселениях, тебя даже не убили на месте только благодаря уважению ко мне.

— А что ты предлагаешь мне, терпеть и слушать как его нахваливают: глава Джун это… глава Джун то… Ты знаешь, как мне надоело слушать как, расхваливают этого нежного ребёнка⁈

— Вполне заслужено на мой взгляд. Я говорила с Омрой, шесть десятин назад на месте поселения был лишь холм, да и остатки башни. Я бывала в этих местах и знаю, как это выглядело на протяжении нескольких сотен циклов.

— Учитель, хочешь сказать, что это он всё отстроил?

— В основном, помимо этого он спас жизни большинству фай, а после вытащил из клеток ловцов зверолюдов. В конце он вместе со своим дедом, старейшиной Георгом, что и настоял на том, чтобы тебя выгнать, а не прибить, вдвоём полностью зачистили форт ловцов.

— Учитель, ты сама его видела, но не выглядит он как воин. Не знаю, бард, писец, счетовод, но никак не воин и маг.

— Вот и запомни, тебя отделал как ребёнка — мальчик, не воин и не маг. — Зло произнесла Арья и вздохнула. — Прекрати уже реветь, радуйся, что не убили.

Разведя огонь, альва лишь слушала как её ученица тихо плачет в уголке этого охотничьего убежища, а после посмотрев на то что тени стали глубже и длиннее, вздохнула и достав котелок, принялась готовить ужин.

— Учитель, а зачем мы вообще сюда пришли? — наконец успокоившись, спросила Дэви.

— Я давно хотела вернуться к фай, просто устала от общества альвов. — Ответила ей учитель. — Мне надоело слушать постоянно склоки членов совета, смотреть на интриги по поводу и без, да и вообще… Всю свою жизнь я путешествую. Если бы мне не навязали тебя, было бы вообще прекрасное приключение.

— Учитель, вы любите выпить, довольно неряшливы, да и кровожадны. — Мрачно произнесла Дэви. — К тому же очень любите милых мальчиков.

— Ходить девочкой не познавшей плотской любви почти двести циклов и осуждать, да, ты в этом настоящий мастер. — Вздохнула Арья. — Учти, я с тобой только переночую, завтра вернусь в селение, буду пытаться уговорить главу позволить тебе вернуться. Правда не думаю, что это будет просто.

— Зачем вам это?

— Я планирую задержаться здесь на десяток циклов, снова буду наставником у фай, да и вообще мне просто стало интересно откуда здесь появился этот Вольдемар из дома Джун. Всё же встретить полноценного целителя способного вернуть утраченную конечность и полностью снять рабское клеймо в восемнадцать циклов… Многие из живущих, даже разменявшие первую тысячу циклов, не имеют даже половины от его способностей.

— В любом случае он не воин. — Проворчала Дэви.

— Ты неисправима. — Вздохнула Арья и улыбнулась. — Хотя помнится… В одном поселении тебе понравился кузнец. Здоровенный кошак, а как он тогда смеялся, когда учуял…

Дэви же просто закрыла лицо ладонями, чтобы скрыть стыд что застыл на её лице маской. Её до этого в жизни никто так не оскорблял!..

Проснулся я резко от постороннего присутствия и настороженно уставился на угол комнаты, где стояла фигура в плаще с капюшоном и просто наблюдала за мной. При этом ни одно из плетений не было затронуто…

— Спустя десять тысяч циклов люди вернулись. — Задумчиво произнесла фигура тихим голосом и сбросила с головы капюшон.

— А ты ещё кто? — вздохнул я, сев на кровати.

— Анка. — Представилась она и подошла ко мне. — Хотя, ты уже не человек, Вольдемар Джун. Такой же житель этого плана, как и мы все… Про твоего деда вообще молчу, он пошёл по своему пути.

— М-да. — Произнёс я, смотря на неё. — Хорошо, Анка, как ты вообще оказалась здесь? Да и зачем?

— Мне стало любопытно, вот и всё. Всё же новый хозяин Чёрной башни, восстановивший её и создавший поселение. Навевает воспоминания. — Произнесла она. — Можешь воспринимать это как приветствие.

— А что дальше?

— Ничего.

Поразительно, но сфера её знает и даже одобряет её появление здесь, даже скинула мне короткое воспоминание бывшего хозяина о ней.

Коснувшись её руки, я попытался пропустить через неё диагностическое плетение, однако неожиданно встретил защиту, что она убрала с лёгкой улыбкой и тут мне стало неуютно… Сидеть рядом с той, что чей возраст исчисляется десятками тысяч циклов и…

— Страшно, да? — улыбнулась она совершенно без угрозы смотря мне в глаза, — не бойся, детей не обижаю. Давно уже никого не убиваю, мне это просто не интересно. Ладно, пойду я, поищу свободную комнатку, тебе там к слову ужин готовят на кухне. Не стану мешать.

Особа направилась к двери, а после звонко шлёпнула себя ладонью по лбу и обернулась:

— Забыла сказать, астрал гудит, осколки сферы в чужих руках чувствуют возвращение хозяина.

— Какой смысл ты вкладываешь в слово «хозяин»?

— Кто знает, а пока… Лови! — Резко бросила она что-то в воздух.

Поймав предмет, я сразу же ощутил, что это часть сферы, а когда поднял взгляд, недавней гостьи уже не было. Миг и осколок мигнул, чтобы переместиться к большой части себя и занять своё место… Даже я ощутил, как изменилось ощущение сферы.

Ненавижу высокий эльфийский язык, что называется здесь общим и языком дипломатов и торговцев, даже обычное слово «хозяин» имеет больше трёх десятков смыслов. Хотя благодаря показанному воспоминанию, я теперь хотя бы начинаю вообще вникать в то, что здесь происходило и происходит… Только мне совершенно не нравится слышать, что кто-то владеет осколками сферы и будет знать о моём появлении здесь. Впрочем, я сам это выбрал. М-да.

Пройдя на кухню, я остановился в дверях и просто наблюдал за Ноэль и Мол, достаточно быстро разобравшихся с небольшой печкой и готовивших ужин, тихо перешучивающихся между собой нарезая зелень и какие-то местные фрукты.

Скрыв себя под маскирующим плетением собственной разработки и доработки, я подкрался к девушкам и приобнял их за талии и… Не успел даже пикнуть как в моё тело были уткнуты ножи, причём так, что бронежилет скрытого ношения точно не помог, но недостаточно чтобы сработал защитный амулет.

— Вольдемар, если бы ты знал, как нас обучали, ты бы не рисковал шутить над нами подобным образом. — Произнесла Ноэль, смотря на меня предельно серьёзно.

— Именно. Да и твой дедушка говорил, что тебе тоже стоит начать тренировки, даже поднимал данный вопрос со старейшиной Омрой. — Добавила Мол и продолжила нарезать фрукты.

— Больше не буду подкрадываться, мои воительницы. — Произнёс я, чмокнув в щеку Ноэль, а после и Мол, — что-то случилось?

— Если ты про ужин — это просто забота о нашем мужчине. — Ответила Мол, пока Ноэль помешивала и пробовала что-то мясное аппетитно булькающее в кастрюле.

— Ты не обещаешь, значит попытки застать нас врасплох продолжатся. — Заметила Ноэль. — А почему ты не спрашивал по поводу тренировок? Страшно?

— Наверное дело в том, что мне уже поздно учиться мечу. Нормальным возрастом для начала обучения считается пять циклов, если начинать позже… Результат будет хуже.

— Магов учат иначе и нет, возраст может быть абсолютно любым. Существуют специальные зелья для того чтобы тело быстрее привыкало к ударам и связкам, что хорошо сказывается на скорости обучения. — Произнесла Ноэль. — Я сама их принимала, когда обучалась у Арьи. К тому же была бы не против взять уроки у мастера Оуна, он известный мастер, пусть все и считали, что он давно умер.

— Посмотрим, может и придётся тренироваться. — Вздохнул я.

Девушки мне ничего не стали говорить, а лишь усадили за стол и принялись кормить ужином, решив перекусить и сами, они сегодня ночью будут отсыпаться и пришли ко мне зная, что мне предстоит очередная бессонная ночь.

В поселении было спокойно, да и наши гостьи из альвов всё-таки выполнили мой приказ и покинули поселение. Всё-таки учитель частично несёт ответственность за своего ученика, даже когда он считается взрослыми и полную, если он является ребёнком. Это мне рассказала старейшина Омра, заодно между делом уточнив моё отношение к Арье и получив прямой ответ что её я и не думал прогонять, лишь коротко поблагодарила.

Затем я сделал обход и наконец выпустил всех пациентов, разрешив им нормальное питание, но в щадящем режиме, более плотно занявшись моими самыми тяжёлыми пациентами.

Закончив с людьми, я лишь улыбнулся, видя каменные кубики возле отметок где должны стоять башни и приступил к работе по их созданию, процесс не был сложным, но требовалась внимательность, чтобы не допустить внутренних трещин и нарушения технологии межслойных соединений…

Закончив одну башню, я двинулся строить следующую, медленно обходя поселение по кругу. Наконец закончив две из них, я решил попить чаю и устроившись прямо на стене, достал бутерброды, сделанные для меня девушками и принялся неспешно их жевать и смотреть в ночное беззвёздное небо, сегодня озаряемое светом лишь одной бледной луны… Так похожую на ту, что осталась в родном мире.

— Вкусно, тебя действительно здесь любят, — заметила Анка, появившаяся рядом со мной и принявшаяся жевать бутерброд, а после приложилась к термосу. — Вкусно и удобно.

— Это был мой бутерброд. — Заметил я.

— Ну ты и жадный. — Фыркнула она и сделала резкий жест рукой, останавливая меня. — Слушай.

Прислушавшись, я услышал сначала тихое, а после становящееся всё громче и громче пение на драконьем языке, но теперь в словах была не боль, нет, была ярость и желание убивать…

— Песнь войны! — произнесла она и указала на ярчайший столп пламени ударивший в небо, а затем в небо и поднялась огромная тень, а затем и в небе над лесом пронёсся язык пламени, выпущенный драконом. — Теперь умрут все, кто съел её дитя.

— Плохая песнь, лучше бы пела о справедливости. — Мрачно произнёс я. — Война — заменяет жизнь и никогда никого не отпускает.

— Мудрые слова для юнца.

— Это слова моего деда. — Ответил я и зевнул. — Ты то что здесь делаешь?

— Вышла подышать свежим воздухом, да и помыться хочу. — Произнесла Анка и поднявшись, сделал лишь шаг назад и исчезла.

Оглядевшись, я лишь наполнил стакан остатками чая и посмотрел на новый язык пламени возникший в небе в восточном направлении и позволил себе облегчённо вздохнуть… Драться с драконом нам не придётся.

Ладно, нужно продолжать работу, луна ещё высоко, до рассвета далеко, а две башни сами себя не построят, да и нужно артефакты закончить, а после ещё постараться объединить их в единую сеть… Дел ещё столько… Может отправиться под бочок Ноэль и Мол?.. Нет, они сегодня с утра были в дозоре, а после увели наших гостий и отправились на охоту. Пойду работать.

Глава 24

Агрессивные переговоры

За ночь я успел отстроить малые башни, а также создать места под артефакты. Однако сами артефакты закончить не успел, пусть и сидел с ними долго и плотно. В итоге, рассвет я встречал за столом у себя в мастерской, где стоял и наблюдал как робкие лучи солнца, начинают пробиваться через кроны деревьев освещая моё поселение, начавшее медленно просыпаться.

Моё поселение… Мне нравится, как это звучит, вот только никак не ожидал что с этим будет здесь столько работы. А ведь предстоит не меньше, ведь мы пока ещё даже на самообеспечение не вышли. Ладно, пора на обход, а после пройдусь по огороду, немного ускорю созревание урожая, да и появилась парочка идей как можно улучшить количество и качество урожая.

Окопавшись в огороде, я немного удивил наших молодых работников, прибежавших на утреннюю поливку и прополку, однако лишь пожелал им хорошего дня, да наложил парочку плетений, снимая усталость и убирая мелкие повреждения кожи. Больше удивился тому что они не сделали этого сами, потому что все были одарёнными и умели сплетать энергию в плетения.

В общем я выбрал несколько плодов и начал экспериментировать на основе известных мне плетений касающихся живой материи, да ещё и сфера потихоньку подкидывала мне новые и новые знания, едва я успевал освоить полученное ранее.

Скрестил я яблоко с грушей и ещё один местный фрукт радующий своими размерами, но при этом вкуса почти не имел, его так и называло пустофруктом, отправляли в основном на создание настоек, потому что он был очень сочным и имел слабую кислинку, но вот больше ничем похвастаться не мог… Его и ели то просто чтобы сбить голод и напиться.

В общем получившееся деревце я вырастил полностью, используя плетения и достаточно быстро догнал до этапа созревания плодов, вот сейчас стоял и наблюдал за пятиметровым деревом с ветвями усыпанными килограммовыми плодами размером в хорошую дыню. Не успокоившись на этом, я продолжил процесс экспресс выращивания мутанта и первый же плод созрев, упал, едва не разбил мне голову.

Попробовав своего мутанта, я буквально разобрал его на части подключив возможности сферы, чтобы удостовериться в том, что он не стал ядовитым.

— Это что? — спросил дед, подойдя ко мне занятого дегустацией.

— Вывел новый фрукт, вкусный и большой. — Произнёс я.

— Да, ну раз он безопасен, мы его быстро употребим. — Произнёс он, посмотрев на ветви дерева, усыпанные плодами. — Ты всё ещё не ложился?

— Хотел закончить артефакты — не успел. — Вздохнул я. — Как там наш пленник — заговорил?

— Идём, поговорим в тихом месте. — Кивнул он на подростков занимающихся огородными работами и подхватив один из фруктов, двинулся к башне.

Войдя ко мне в башню, мы прошли в зал, где устроились возле негорящего камина в креслах. Мне нечего было предложить выпить, да и не предполагал этого.

— Значит так, ломать его пришлось долго, но в этом был смысл. — Произнёс дед устало и поморщился. — Надо будет тебя научить, сваливаешь самую грязную работу на старика.

— Стариком тебя уже опасно называть. — Ответил я. — Итак, что-то важное?

— Начнём с ситуации с яйцом. Была здесь боевая группа, атаковали дракона, передали на хранение ловцам, а сами ушли к вольным городам. Его должны были забрать высшие эльфы, что забрали бы вторую партию фай. Однако ничего не получилось.

— Высшие эльфы. М-да. Похоже проблем мы получим немало. — Задумчиво произнёс я. — Ладно, а что с группой?

— Должны быть где-то в лесу. Направляются сюда, но, когда придут и обнаружат пустой форт… Яйцо является огромной ценностью, особенно живое и неповреждённое. Там что-то с тонким телом связано и алхимией, я не до конца понял.

— А я понял, есть один эликсир что создаётся с использованием драконьего зародыша. Много компонентов, правильные плетения и вот… Ты становишься сильнее раза в два, а то и три. Однако есть проблема, каждый дракон тебя постарается уничтожить. Если же спалит какой-нибудь город в процессе — не проблема.

— Неплохо ты углубился в знания. — Заметил дед. — Мне сфера таких подробностей не даёт.

— Правильно спрашивать надо, я просто поинтересовался зачем нужно драконье яйцо с живым зародышем. Ладно, я уже понял, что высшие эльфы нам не друзья, учитывая, что информация о высших эльфах всплывала и раньше. Мы получили очередное подтверждение о том, что высшие эльфы нам враги.

— Не эльфы, а конкретный заказчик: Демиан Саландорец.

— О, так его ещё никто не прибил. — Появилась Анка, вызвав удивление у деда. — Это проблема…

— Вольдемар? — посмотрел на меня дед, наблюдая как девушка спокойно создала небольшое кресло. — Это ещё кто?

— Меня зовут — Анка, я на этом плане одна из старейших жителей. Ну, меня тут все знали… десять тысяч циклов назад. Впрочем, неважно. Главное я знаю кто этот Саландорец и как много он может доставить проблем вам.

— Доверия у меня к вам нет и капли. Только вы и не пытаетесь нападать.

— Детей не обижаю, — махнула на деда рукой Анка. — Ладно, скажу прямо, я просто хочу пожить спокойно. К тому же, мне есть что предъявить Саландорцу. Когда он явится сюда, что лишь вопрос времени, я помогу вам всем чем возможно.

— Ладно, посмотрим. — Задумчиво произнёс дед, нахмурившись.

Анка лишь продолжала мягко улыбаться, смотря на деда, а я вздохнул и широко зевнул. Дед же медленно начал расспрашивать её о высших эльфах, их политике, известных личностях…

Некоторое время послушав их, я лишь вздохнул и отправился к себе в комнату, где хотел было завалиться в кровать, но в этот момент услышал звук колокола и быстро оделся, выскочив наружу…

— Воздух! — крикнули мне.

Бросившись обратно, я активировал портал и быстро поднявшись по лестнице вышел на смотровую площадку и наблюдал как над лесом, заходя с южной стороны движется три живых корабля душеедов, направляясь прямо к месту, где завис один из дворфийских дирижаблей…

Взяв прицел на впереди плывущий живой корабль, я лишь наблюдал как бесшумно унёсся энергетический снаряд ему навстречу, но не долетел и взорвался. Меня оглушило и едва не снесло ударной волной, благо сообразил пригнуться, а вот второй выстрел был точнее и в этот раз угодил точно в голову «медузы» разнеся её на части, а следом за этим по её щупальцам пробежала цепочка вторичных детонаций…

— Есть! — радостно крикнул я.

— Чего орёшь⁈ — поднялся ко мне дед и оценил вид. — Твою мать!

В этот момент артефакт сделал новый выстрел по перестраивающимся живым кораблям и снова попал, одним выстрелом снеся защиту и отсекая два щупальца, отчего живой корабль немного просел по высоте, второй же выстрел пришёлся в голову и снова последовала цепочка вторичных детонаций. Третий же корабль направился в нашу сторону, однако в этот момент появился прокол в пространстве откуда вылетела пятёрка всадников на ящерах снежных эльфов.

Однако не успели они долететь, как и третий корабль уже был сбит, рухнув на лес рядом с остальными, всадники лишь начали кружить над рухнувшими живыми кораблями. Мы с дедом замерли с биноклями, внимательно рассматривая их перемещения, а также три поднявшихся в воздух дирижабля дворфов…

— Сюда летят, — отметил дед.

— Предупреди всех, детей спрячьте. — Произнёс я, наблюдая как дирижабли даже немного ускорились, направляясь к нам.

Дед лишь кивнул мне и двинулся к порталу, а я принялся немного настраивать боевую башню, высчитывая убойность плетения снаряда на малых и сверхмалых дистанциях. Мало ли.

Спустившись обратно в башню, я деактивировал врата, а после последовал к воротам отмечая что всадники на ящерах нарезают круги над нами, а после трое из них отделилось и найдя просвет, начали спускаться, причём к воротам, не рискнув сесть прямо посреди поселения.

Спустившись с башни, я, прихватив Вепрь, направился встречать гостей отмечая что дирижабли тоже долетели до нас, но спускаться начал лишь один из них. Все старейшины были в сборе, вышел даже мастер Оун, хотя ему бы лежать и лежать, но в принципе он уже в более лучшей форме чем снежная эльфийка, которая даже пока говорить не могла нормально. Причём старейшины двинулись за мной следом, а я лишь отметил что детей не видно, лишь подростки с любопытством смотрели из окон домов, когда взрослое население заняло позицию на воротах.

Дирижабль не сумел спуститься ниже среднего яруса леса, потому сейчас его крепили дворфы, часть из которых небольшой делегацией в десять разумных уже спешили к нам. Снежные эльфы же, облачённые в доспехи, имеющими дополнительную магическую защиту увидев, что ворота открываются, оставили своих ящеров и направились к воротам.

Молча рассматривая прибывших снежных эльфов, я отмечал что они и сами встав в пяти шагах от нас, лишь внимательно рассматривают нас, особого внимания удостоились мы с дедом. Наша одежда и оружие были новыми для них, да и вообще мы сильно выделялись среди остальных рас, не только своими ушами, отличия начинались от овала лица, а заканчивались ростом и телосложением.

— Вы сбили три живых корабля. Назовитесь! — Произнесла эльфийка.

— Сначала сами представьтесь всадники, а после и я представлюсь. — Спокойно произнёс я.

— Командир третьего отряда всадников, Шахиррим. — Представился старший из снежных эльфов, бросив короткий колючий взгляд на свою подчинённую. — Мои подчинённые Эфа и Шут.

— Вольдемар из дома Джун. Глава поселения на Холме Смерти. С названием пока не определился. Со мной старейшины Георг, Лейра, Марика и Эммин. — Представил я своих сопровождающих. — Я так понимаю, вы хотите предъявить нам претензии за сбитые корабли душеедов?

— Никаких претензий. Лишь поблагодарить и обсудить вопрос о том, как вы это сделали. — Произнёс командир отряда.

— О трофеях забыли сказать. — Заметил мастер Оун. — Живые корабли обладают большой ценностью, глава Джун. Не позвольте себя обмануть и ограбить.

— Словно вы способны их забрать. — Заметил командир Шахиррим.

— Главное, чтобы было что забирать, способ найдётся. — Ответил я, кивнув мастеру. — Нашему молодому поселению в этом негостеприимном лесу важны трофеи.

— Каким способом вы сбили живые корабли?

— Я не собираюсь отвечать на данный вопрос. Зачем вам знать об этом?

— Мы каждый день сдерживаем душеедов! Каждый день пытаемся спасти как можно больше жизней, ценой крови нашего народа! Вы живёте в безопасности только благодаря нашим жертвам! Вы… — Сорвалась эльфийка и шагнула ко мне и замерла, прервавшись.

— Я никому и ничего не должен. — Сухо и спокойно произнёс я, держа возле её груди каменные шип. — Я здесь живу уже шесть декад, я вижу, что вы с переменным успехом пытаетесь дать бой душеедам, но ни одного сбитого корабля не видел. Чем я вам обязан, чтобы вы смели что-то предъявлять?

— Да как ты!..

— Эфа, ты сказала уже достаточно. — Оборвал её командир отряда, жестом отдав приказ убрать руки с оружия. — Мы не откажемся от подобного оружия.

— Вы меня не поняли, я не собираюсь продавать вам оружие. Вы сейчас прилетели, смеете угрожать, словно весь Мёртвый лес стал вашими землями и словно мы, жители этого поселения, что-то вам обязаны.

— Я передам ваши слова старейшинам.

— Хорошо, только уточните что я рад добрым гостям и союзникам, но очень предвзято отношусь к тем, кто желает меня использовать и грабить. Не говоря о том, чтобы угрожать.

— Уберите ящериц! — раздался окрик от добравшихся до нас дворфов. — Дайте пройти!

Эльфы дёрнулись, но отдали приказ по ментальной связи своим питомцам, и они разошлись в разные стороны, давая пройти делегации низкорослых воинов в лёгких, но прочных даже на вид доспехах, исписанных активными рунами. Когда они подошли ближе, я внимательнее присмотрелся к этим воинам и как ни странно воительницам, ростом, не превышающим метра семидесяти, обладающими очень даже впечатляющей, но не квадратной мускулатурой (я уже получил мыслеобраз от сферы, потому и знал, как выглядят дворфы). Вооружены они были самым разнообразным оружием, включая метательное и всё оно имело рунную вязь. Отдельного внимания удостоились их стреломёты… Впрочем, ничего сверхъестественного я не увидел — обычный арбалет.

— Моё имя Вульфгар, я глава данного торгового флота. — Произнёс дворф выйдя вперёд. — А что у вас здесь происходит?

— Переговоры. Не самые доброжелательные со стороны гостей в лице снежных эльфов. — Произнёс я и убрав шип, представился сам и представил старейшин поселения.

Глава торгового флота представил нам своих спутников, а после выразил благодарность за сбитые корабли душеедов, что шли прямо на их флот.

— Я бы хотел попросить помощи в лечении наших соплеменников, наш целитель вместе с учеником уже сгорели, а раненых меньше не стало. Бросить раненных мы тоже не можем, сами понимаете.

— Зависит от того какие травмы. — Спокойно ответил я.

— Мы готовы заплатить, а также были бы рады свежему мясу и зелени, что готовы купить.

— Хорошо, раненные с вами, давайте их сюда. Попробую им помочь. — Произнёс я и перевёл взгляд на снежных эльфов. — Вам нужно что-то ещё?

— Нет, пожалуй.

— В таком случае давайте прощаться. — Ответил я, сохраняя сухой тон. — Надеюсь в следующий раз, переговоры отправят вести более разумного эльфа.

Снежные эльфы переглянулись, а после отошли к своим ящерам и достаточно уверенно запрыгнули в сёдла и взлетели, быстро унеслись в небо над лесом. Дворфы же отправились к дирижаблю и принесли прямо к воротам пятерых раненных, а после дирижабль поднялся в воздух…

— Несите раненных ко мне. Пожалуйста. — Произнёс я. — А вы, Вульфгар, почему остались?

— Бросить своих соплеменников? — нахмурился дворф и огладил бороду. — Вы плохо знаете наш народ, глава Джун.

— Встречаю вас впервые, но пока вы повели себя лучше некоторых снежных эльфов. Надеюсь вы не будете требовать, чтобы вам продали оружие, которым сбили живые корабли?

— Я бы не продал. Такие секреты все берегут, иначе их обратят против них же. — Произнёс дворф, взглядом проводив взлетающий дирижабль.

Между тем я проверил своих пациентов и нашёл что они были серьёзно переломанными, но не более того, да и жизням их ничего не угрожает ближайшие сутки… Хорошо их дворфийский лекарь залатал, неудивительно что перенапряг тонкое тело.

— Сможете помочь? — спросил дворф.

— Да, смогу, побеседуйте пока со старейшинами, а я займусь своими пациентами. — Произнёс я и двинулся за последними носилками на которых унесли больного в сторону башни.

Сегодня похоже придётся снимать усталость магией, а так во сне я и восстанавливаюсь быстрее, да и сфера ускоряет формирование новых слоёв моего тонкого тела, благодаря чему растёт мой резерв. М-да.

Королевство высших эльфов. Парящий город Саландор.

Молодая женщина сидела в клетке и лишь наблюдала как её по живому мосту, вместе с десятками других фай, везут на Саландор, одну из летающих городов-крепостей народа высших эльфов.

— Наставница Нерра, нам страшно. Нас убьют? — спросила одна из юных фай.

— Нас ждёт рабство у высших эльфов. Только не спеши обрывать свою жизнь, мы ещё побарахтаемся. — Выдавила из себя тёплую улыбку фай, показывая свой настоящий возраст.

В итоге их завезли в город-крепость, где доставили в замок владетеля, а после начали рассортировывать, отдельно мужчин, подростков, женщин, девушек, девочек, ну и разумеется маленьких детей…

Нерра сразу же отделили от всех и высший эльф закинув её на плечо, уверенно понёс её по коридорам и лестницам замка… Фай же только с горечью смотрела по сторонам узнавая каждое из этих мест, где она провела не самые приятные циклы в своей жизни. Наконец высший эльф занёс её в покои и швырнул на кровать, а после развернулся и не слова не говоря вышел.

Тяжело поднявшись, Нерра огляделась по сторонам, но не увидела никаких изменений в своих покоях личной рабыни хозяина этого летающего города… Вздохнув, она принялась неспешно насыщаться блюдами с подноса, оставленного возле кровати, терпеливо ожидая, когда за ней явятся.

— Нерра Лия Омансилл, спустя пятьсот тридцать семь циклов ты снова здесь. На своём месте. — Войдя в её покои произнёс мужчина.

Нерра лишь смерила взглядом эльфа, имевшего в отличии от всех высших эльфов чёрные волосы, небольшие заострённые уши, больше похожие на уши альвов и яркие жёлтые глаза.

— Демиан Саландорец. — Сухо произнесла Нерра. — Не смей произносить моё полное имя.

— После стольких циклов ты ничуть не изменилась. Сколько прошло, пятьсот тридцать восемь, если я не ошибаюсь. И вот, ты снова здесь. — Улыбнулся он. — Принадлежишь мне, как всегда. Идём.

Нерра лишь поморщилась и потёрла свежее рабское клеймо, поставленное прямо поверх следа от старого, что удалось уничтожить, подобрав плетение, а после не в силах противостоять приказу, двинулась за своим хозяином.

Проведя свою пленницу по неизменившемуся замку, Демиан, по совместительству архимаг и член высшего совета королевства, вывел на балкон.

— Посмотри, Нерра, всё изменилось, теперь я нашёл новый путь для идеальной расы. Теперь я могу с уверенностью сказать, что высшие эльфы — не венец эволюции, а лишь её жалкий огрызок, настолько испортившие свою кровь близкородственными связами, что начали рождаться уроды и идиоты. Я же пошёл по новому пути, никаких эльфов, нужно вернуться к корням, найти расы что скрещиваются с другими беспроблемно и дают сильное и здоровое потомство…

Нерра лишь смотрела как на арене проходила тренировка молодых воинов и воительниц, причём тренировка была с использованием одновременно оружия и магии, но самое главное они все были фай, выделяясь своими крыльями…

— Каждому из них я дал кров, еду и направление жизни, теперь они все служат мне. Да, кто-то отсеивается, уходит улучшать кровь высших эльфов чтобы они окончательно не выродились в своей погоне за идеальной расой. Как были рабами, так они ими и сдохнут.

— Ты чудовище. — Заметила Нерра.

— Чудовище? Это ты сотнями циклов наблюдала как твои же старейшины продают детей фай. Это ты сотнями циклов наблюдала за тем, как вы сгораете в магии не способные продолжать борьбу. Это ты смотрела как дети умирают от голода и холода в короткие, но смертоносные зимы.

— Продают?

— А ты не знала? — снисходительно посмотрел на неё Саландорец. — Как оказалось вас, фай, очень легко купить. Важно лишь правильно предложить цену и всё, все ваши клятвы и слова превращаются в пустой звук. Посмотри же, Нерра, я выполнил своё слово, создал безопасное место для фай о котором ты мечтала.

— Я мечтала не об этом. — Тихо произнесла бывшая наставница, раздавленная мыслями о предательстве.

— Да? Ну и… — осёкся Саландорец, обернувшись к слуге и приняв послание, распечатал его и пробежавшись по тексту взглядом, жестом приказал своей рабыне следовать за ним, отдав приказ слуге:

— Позовите Шалли.

Пройдя в свой кабинет, он устроился на своём месте и задумчиво рассматривал сложнейший артефакт, созданный только ради одного удержать внутри себя частичку другого артефакта куда более сложного и…

— Знаешь, что это такое? — отметив внимание Нерры на частичку, бьющуюся внутри энергетической сферы. — Нет? Вот и я не знаю, но раньше поведение у этого артефакта было другим, оно просто висело и не позволяло себя коснуться, теперь же… ответить на вопрос смогут лишь те, кто помнит Войну забытых дней. Однако никто из них не желает делиться этим знанием, чаще всего они и сами не знают, что это и для чего было создано. По крайней мере я знаю одно её свойство, она поглощает любое живое существо, переводя его физическое тело в энергию и… где-то хранит. Всех моих знаний и умений хватило лишь на то, чтобы запечатать это.

— Учитель. — Вошла в кабинет девушка сочетающая фай с чертами зверолюдей.

— Шалли, миссия данная ловцам сорвалась, отправляйся в Мёртвый лес, найди и уничтожь тех, кто не выполнил мой заказ. А так же, постарайся найти отряд что занимался атакой на драконье гнездо, я слишком долго выслеживал одинокую дракайну в надежде получить живое яйцо. Да и верни артефакты что они так и не вернули, не люблю воров.

— Да, учитель, а что по поводу фай?

— Это дело ловцов, я и так слишком много плачу им за поиски и поимку живых фай. Однако если найдёшь их… случайно, можешь рассчитывать на награду.

— Да, учитель, тогда я отправляюсь. — Поклонилась Шалли и мазнув взглядом по фай и рабскому клейму на её предплечье, вышла из кабинета.

— Что теперь будет с фай?

— Вы получите безопасное для жизни место чего ты всегда хотела, но лишь с маленьким нюансом — полностью в моей власти. Теперь иди и приведи себя в порядок, я приду к тебе вечером… Давно не слышал твоих стонов, даже начал забывать, как они сладко звучат. Именно за это вы и ценитесь, не умеете быть неискренними.

Нерра вышла из кабинета и направилась к себе выполнять приказ, пойти против которого не могла…

В общем к вечеру у меня появилось восемнадцать пациентов, привезённых на дирижабле дворфов, причём они сами потихоньку перебрались к поселению, закрепив свои воздушные корабли в среднем ярусе леса, но не стали входить в поселение, пожелав остаться на кораблях, где сейчас готовились ко сну.

Нормализовав состояние всех пациентов, правда пришлось постараться, особенно с обгоревшими дворфами, но сумел их всех вытащить, заодно подлатал целителя и его ученика, что сейчас спали в лазарете вместе с остальными, совершил вечерний обход, уделив внимание мастеру Оуну, но он несмотря на небольшую нагрузку чувствовал себя хорошо. Только после этого вернулся к себе в башню.

Устроившись на кухне, я готовил себе ужин, сегодня у меня не было помощников, отряд Далы встал в ночную смену. Причём сегодня похоже будет ещё и длинная ночь. Кажется, я начинаю привыкать.

Да, непростые получились переговоры со снежными эльфами. Наглые они конечно, требовать что-то, посмотрим, что придётся предпринять чтобы выровнять ситуацию. Хотя может у них старейшины помудрее будут. Дед же остался доволен, впрочем, он мысленно ещё и поддерживал меня во время этих «переговоров».

В итоге поужинав, предупредив женщин дворфов оставшихся вместе с главой торгового флота, что в случае чего я нахожусь в своём кабинете, устроился и принялся дорабатывать боевые башни…

Честно признаться мне надоело делать башни, нет правда, сидишь и выполняешь одни и те же действия, никакого полёта фантазии и экспериментов, иначе потом придётся создавать управляющий контур для каждой отдельной башни. Поэтому и пришлось возиться, но всё же, я успешно закончил башни и сообразив себе полуночный перекус, взял первый артефакт и отправился его устанавливать, перед этим вручив пролетавшей мимо Фив термос и бутерброды, чтобы им было не так грустно в эту ночь.

Устанавливая первый артефакт, я отметил что девушки помахали мне с крыши пятого этажа башни, где устроили один из наблюдательных постов, сейчас совершая ночной перекус. Помахав им в ответ, я сосредоточился, проверяя работу башни и только после этого пошёл за следующей.

В итоге всю долгую ночь я ходил и устанавливал артефакты, а в итоге ещё сходил в форт, где изъял артефакт управления защиты и установив его рядом со своим рабочим кабинетом, принялся подводить к нему всё управление башнями… Малую башню, а точнее её прототип разместил прямо над воротами, замаскировав как ночник — идеальное место для неожиданного удара. Впрочем, на единственный официальный вход в поселение направлено три башни, остальные же распределены по кругу, полностью охватывая территорию, заодно и сканер испытал… Неожиданно много вокруг нас зверья, причём есть и полуразумные особи, вроде крылана.

Надо будет позже немного расшить башню и ещё наверху установить башни, чтобы иметь более полное покрытие. Штук пять ещё надо, но сначала возведу ещё один ряд стен и нужно решить вопрос с деревьями… Что-то пущу на пиломатериалы, а что-то оставлю в виде химер, закопав в землю до нужных времён. Надеюсь они никогда не наступят, но нужно быть готовым ко всему.

В итоге я затопил баню и даже приготовил завтрак для себя и ночной стражи. В итоге позавтракав, я отправился на утренний обход своих пациентов, а после наконец помылся и добрался до своей кровати, где обнаружил спящих девушек… К которым тихо присоединился и наконец позволил себе отдохнуть.

Глава 25

Первый шаг

Признаться, честно пробуждение было приятным… Да, я проснулся первым, а после приготовил ужин и подал его в постель, да нежно разбудил, вот и весь секрет. В итоге, две молодые женщины получили заряд хорошего настроения на весь день.

Проверив дворфов, я остался удовлетворён сроками их восстановления, особенно радовали те, кто получил лишь переломы, а вот пациенты с ожоговыми поражениями заняли у меня больше времени, одному пришлось полностью глаза восстанавливать, вчера я просто убрал всё что выгорело, восстановил нервы и дал организму отдохнуть…

— Итак, повязку не снимаем до тех пор, пока я не скажу. Руками не лезем. Даже если очень чешется хоть и не должно. — Напутствовал я дворфа что мне годился в прадедушки, если судить по его прожитым циклам.

— А что привяжите, мастер целитель. — Оскалился он.

— Не только привяжу, но и увеличу рост всего волосяного покрова, вас даже родичи от звероморфа отличить не смогут.

— А наоборот можно? Ну избавить от лишних волос, но не на голове и лице, а… понимаете, мастер целитель, проблема тут у всех. Хоть плач иногда, а наши целители такое исправлять не умеют.

— Удаление волосяного покрова по всей области паха, внутренней стороны бёдер и в межъягодичной зоне. — Задумчиво произнёс я. — Операция несложная, но у меня был договор с вашим главой только на то, чтобы поставить вас на ноги.

— Мы заплатим! Есть деньги! Мастер-целитель, мы вас золотом осыпаем! — Раздалось с разных сторон в палате, причём говорили даже женщины дворфки.

— Спокойно, лежим и бережём силы. Позже обсудим этот вопрос. — Спокойно произнёс я и подошёл к целителю и его ученику. — Как ваше самочувствие?

— Вашими заботами, мастер-целитель, ощущаю свою дар, даже энергия потихоньку восстанавливается. — Ответил мне седой дворф возраст которого был близок к полутысяче циклов. — Ученик же просто спит, объелся на ужине.

— Да я вижу, тогда отдыхайте.

Пожелав пациентам хороших снов, я оставил их на заботу двух дворфок, а сам двинулся проверять моих старых пациентов в виде снежной эльфийки и мастера Оуна. В общем они оба чувствовали себя прекрасно, а эльфийка даже осторожно произнесла всего два слова: Фивея и спасибо. Я лишь улыбнулся ей и сказал не перестараться и развивать связки осторожно.

Наконец закончив с пациентами, я вышел в посёлок, окунувшийся в ночную прохладу и лишь краем глаза посмотрел на дворфов что не спали, а поставили на свободном месте шатры и сообразили что-то вроде рынка, где сейчас и шёл торг. Услышал я и весёлый смех дворфок донёсшийся из бани, а также отметил что старейшины просто спокойно беседуют с командующим торгового флота, устроившись на веранде дедушкиного дома.

Помахав им рукой, я неспешно прошёлся мимо и отправился с саженцами драконьего дерева к воротам, а за мной следом увязался отряд Далы, хотя сегодня не они несли ночной пост. Мы вышли из поселения, а после я ориентируясь по меткам, принялся заниматься посадкой деревьев…

— Почему именно драконье дерево? — спросила Ноэль не мешая мне.

— Три причины: во-первых, оно не забирает полезные вещества у других растений, потому что их корни уходят на огромную глубину, во-вторых, они не имеют среднего яруса, но имеют шикарную крону, полностью закрывающую наше поселение с неба, а в-третьих, оно очень прочное и какой-то ящер снежных эльфов быстрее разобьётся о ветви, чем сможет пробить. К тому же прекрасно держат плетения.

— А не слишком далеко от стен? — спросила Дала.

— Нет, потому что скоро ближайшие земли будут за новым кругом стен, я же об этом уже говорил.

— Прости забыла, но насколько далеко будет новый круг стен относительно имеющихся?

— Километр, ну или тысяча моих шагов. — Пояснил я.

— Нас слишком мало чтобы оборонять такую территорию. — Заметила Фив. — А постой, ты хочешь эти земли под насаждения… Тогда да, нормально. Говорят, уже через десятину будем урожай снимать. Даже хлеб успел созреть.

— Глава Джун, а почему вы относитесь к дому Джун, а ваш дед к Воронам? — спросила Фив.

— Потому что такие порядки на моей родине, женщина уходит в род мужа, получая название его рода. — Прояснил я тему, заканчивая напитку плетений. — Вообще, это не обязательно, но так принято.

— Значит старейшина Ворон отдал вашу мать за вашего отца. А что с вашими родителями?

— А у них новая жизнь с новыми семьями. Я вот остался с дедом. — Развёл я руками с улыбкой, наблюдая как драконье дерево начало свой стремительный рост. — Это редко, но случается, так было лучше для всех.

Мол осторожно пихнула в бок Фив, и она дипломатично замолчала, а мы двинулись к следующей точке для высадки дерева, причём я сканировал всю местность на живых созданий, не хотелось бы наткнуться на какую-нибудь ядовитую мелочь, а её здесь в достатке. В общем так мы и ходили по кругу вокруг стен поселения до самого утра и наблюдали как растут драконьи деревья, своими кронами ломая ветви других деревьев, мешающими им получать свою порцию света. К тому же я и сам подумав, начал убирать деревья используя уже готовые плетения для формирования химер на основе древесных тканей, заставляя их закапываться в землю, где они заканчивали формирование своей формы и отправлялись в спячку.

К рассвету вокруг поселения в ближайших ста метрах не осталось ни одного дерева имеющего средний ярус из ветвей, да и вообще стало как-то дышать посвободнее, всё-таки теперь и всё лучше просматривалось особенно с башни. Я же дополнительно сделал небольшую траншею, обозначая откуда начинаются ловушки вокруг стен, мы их решили не убирать пока не будет готово второе кольцо стен, да и в целом: всё равно не дам разрешения строить близко к стенам.

Девушки отправились отдыхать, а я прошёлся по просыпающемуся поселению, переоделся, а после отправился на утренний обход пациентов. Дворфы были накормлены и напоены, даже сходили в туалет, а после я отпустил всех с простыми переломами, которые благополучно восстановились, сделав наказ пока сильно не утруждаться, за свою работу я спокоен, но всё равно поберечься стоит.

Закончив свой обход проверкой мастера Оуна и Фивеи, я направился к дому старейшины Омры, мне нужны были ещё саженцы драконьего дерева, а фай знали где их можно было достать…

— А вы не спешите ко мне, Арья. — Заметил я, увидев альву.

— Ну… — резко остановилась альва, выходящая из дома. — Я думала вы мне по шее дадите за мою ученицу. Всё-таки она под моей ответственностью и за её поступки я частично несу ответственность.

— Дурин, тут одна особа боится, что ей по шее дадут. Есть у тебя инструмент подходящий?

— Есть мечи, но для шеи лучше молот. Умирают дольше. — Поддержал шутку бьёрн, несущий к себе в кузницу свежевыпеченный хлеб.

— Это низко и подло, глава Джун. — Надулась Арья.

— Это просто шутка. — Улыбнулся я, а бьёрн дружелюбно хохотнул, махнул рукой двинувшись по своим делам.

— Вы, главное, Арья, за безобидные шутки в список не вносите.

— Какой список?

— Ну знаете, обидели вас, неудачно пошутили… А вы внесёте разумного в список, а после пристрелите из арбалета в туалете. — Пожал я плечами.

Альва лишь покачала головой с улыбкой оценив мою шутку и спросила:

— Редко встречаешь бьёрна среди селения, не боитесь глава Джун?

— Обычный магический оборотень, как и драконы, которым вы служите.

— Мы не служим драконам, мои соплеменники посчитают это оскорблением. — Строго произнесла альва и потупилась. — Прошу прощения за мой тон.

— Вы меня не удивили. К слову, вы и фай относитесь к родственным народам, ближайшие можно сказать расы.

— Есть ещё три расы кроме альвов и фай, — появившись рядом с нами произнесла Анка, — привет, Арья, давно не виделись.

— Вы… здесь. — Словно узрела призрака альва, замерев. — Все считали, что вы уже умерли.

— От чего? От старости? Меча? Яда? — фыркнула древняя особа, — не дождётесь, я ещё ваших седых пней переживу. Ладно, пойду помогать, раз уж поселилась здесь, а то меня этот глава выкинет отсюда.

— А что это за расы? — спросил я, заставив её остановиться.

— Они в Подземье живут: туаты, нелуни и шеани. Глава Джун, если бы вы застали древние времена, вы были бы поражены расовым разнообразием… Все, кто остался в живых и живёт сейчас, лишь потомки тех, кто навсегда исчез. Если интересно, я рассказываю о старых временах в виде сказок детям.

Анка улыбнулась мне и двинулась к подросткам, а после они все вместе двинулись на огород пока не стало жарко… Альва же проводила её взглядом и тяжело вздохнула.

— Известная личность? — спросил я.

— Анка? Никто не знает ни сколько ей циклов, ни где и когда она родилась, но да, она старейшая из знакомых мне жителей плана. Говорят, что есть ещё такие же как она, но я их не встречала ни разу, а может и встречала, но не знала об этом. — Произнесла с сомнением Арья. — Если вы не против, глава Джун, я пойду, мне нужно выполнять договорённости с племенем фай, где меня взяли наставником для детей.

— Да, конечно. Не смею задерживать, раз вы спешите. — Ответил я.

Зайдя к старейшине Омре, вместе с ученицами занятой приготовлением какого-то снадобья от расстройства. Детишки умудрились вчера объесться новым фруктом, поэтому сегодня у них туалетный день. Ничего страшного, простое расстройство кишечника, никакой диареи, но я всё равно запомнил. Попросив ещё саженцев драконьего дерева, я не стал их отвлекать и удалился.

В итоге я вошёл в ясли и понаблюдав за уроком по обычному счёту, избавил от позывов в туалет добрую половину детей, нормализовав работу кишечника, а после помог ещё и нескольким подросткам, проживающим тут же, сейчас вернувшихся с полевых работ и отдыхающих перед началом их урока…

Пройдясь я внимательно посмотрел, как у них реализовано обучение детей и нашёл немало сходств с родной школой, но с некоторыми отличиями. Здесь было отдельное обучение полётам для фай и распознаванию запахов для зверолюдов, а также правильное снятие и обработка шкур, создание простейшего оружия, прямое манипулирование магической энергией (что я обзываю телекинезом), основы выживания в лесу…

Выйдя впечатлённым из их яслей, что правильнее называть школой интернатом широкого профиля, я вернулся в свою башню и пройдясь по этажам, нашёл где устроилась Анка, это оказалась небольшая комнатка, рядом с входом в библиотеку, где она уже успела побывать и даже читала.

Сообразив себе небольшой перекус, я устроился в кресле-качалке и неспешно размышлял о своих планах и задачах.

Итак, первый шаг в этом мире я сделал — построил защищённое поселение и нашёл первых поселенцев, не без проблем конечно же, но… Посмотрим, что в них больше здравого смысла или закостенелых традиций. Второй вариант неприемлем и единственный выход — выселение.

Теперь же предо мной другая задача, мне нужно добраться до вольных городов, нужно примерно понять уровень местного технологического и магического развития. Да и надо сдержать своё обещание о том, что постараюсь найти и освободить фай и бьёрнов. Да и надо будет поискать лояльных жителей для поселения… Нас слишком мало для отражения полноценного удара, причём не сброда вроде ловцов, а полноценной армии. Высшие эльфы с их культом личной силы — опасный враг, которого не стоит недооценивать. Им точно не понравилось то, что у фай появился защитник и безопасное место, а значит обороноспособность поселения ставится под большой вопрос и снова пересматривается. Хотя по факту он постоянно должен быть актуальным. Да, умеет дед мне подкидывать задачи.

Ладно, нужно решать задачи, а не только думать…

Закончив свой перекус, я понялся и сбросив с себя сонливость и усталость, двинулся на поиски Вульфгара, найдя его достаточно быстро в торговом ряду возле ворот, где шёл торг. Пройдя по ряду, я внимательно посмотрел на представленные инструменты, ткани, различную посуду, а также оружие, причём ещё и с рунической вязью.

Ткани были разные, причём как похожее на брезент, были и более мягкие ткани, однако до шёлка не дотягивали. Оружие я осмотрел и даже запомнил рунические вязи, мне дворфы даже объяснили для чего они используются, однако был один огромный минус — нужно иметь хороший запас энергии чтобы использовать данное оружие с их полными возможностями. Посуду даже не смотрел, лишь пробежался взглядом, а вот напротив инструментов остановился и внимательно рассматривал, здесь были как предметы кузнечного и артефактного направления, а также точные мерные сосуды для алхимиков.

— Вижу вы не впечатлены, глава Джун. — Заметил Вульфгар и вздохнул. — Выбор небольшой, но самый ценный груз мы везём для нашего народа, простите, но мы его никому не продаём, это инструменты для рунической вязи, а также материалы способные удерживать энергию.

— Меня сложно чем-то действительно удивить, лишь неопознанными артефактами со смертельно опасными свойствами. — Произнёс я и вызвал пристальный взгляд дворфа. — Пройдёмся, командующий флотом? Нужно обсудить дела.

— Хорошо, глава Джун. — Произнёс он и я выбрал направление.

— Пациенты восстанавливаются, и я хочу сделать встречное предложение, мне нужно добраться до вольных городов, но путь сначала по древнему тракту, а после обход мёртвой реки займёт как минимум две десятины.

— Вы хотите стать нашим пассажиром, но вынуждаете нас сменить маршрут. — Задумался дворф. — В целом я не против, но мне нужно обсудить данный вопрос с капитанами воздушных судов. Крюк нам будет стоить минимум десяти дней пути, но да, это выход для вас. Да и мы ничего не потеряем, товар нужно продать.

— А куда вы держите путь, если не секрет?

— Каменный трон, это гора и город под ней. Там проживаем мой родной клан Штормгард. — Произнёс он. — Это между королевством лесных эльфов и трёх королевств зверолюдов.

— Да я понял где это, карта мне известна. — Постучал я кончиком пальца по виску. — Хорошо, тогда буду ожидать вашего решения. Всё равно со мной отправятся максимум двое сопровождающих.

— Я вас понял, глава Джун. А что по поводу предложения раненных? Знаете, это известная проблема дворфов, некоторым моим сородичам порой приходиться стричь всё тело, иначе зарастаем.

— С целительской точки зрения у вас уже давно должна быть данная проблема, вообще она связана с наследственностью. — Задумался я о природе повышенной волосатости расы дворфов, ставшей проблемой. — На своём уровне я пока не смогу внести подобные изменения, чтобы они отразились на потомках, но поменять тип тканей кожи, убрав лишние корни волос — возможно.

— Не волнуйтесь, мы готовы за это заплатить, особенно страдают наши женщины. — Вздохнул он. — Представьте себе женщину с бородой не хуже, чем у мужчины? Только бритва их спасает.

— Мужчины так же на лысину реагируют. Могу себе представить. — Улыбнулся я. — Итак, сначала я закончу с пациентами, а уже после обращайтесь в частном порядке.

— Спасибо за ваше гостеприимство и содействие, глава Джун. Редко в каком поселении можно встретить подобное отношение.

— Всё просто, Вульфгар из клана Штормгард, я предпочитают отвечать взаимностью. Вы пришли ко мне с миром, желая получить помочь в исцелении и торговать. Мы отвечаем вам тем же, снежные же эльфы искали конфликта, они его получили в ответ.

— Хорошая позиция, Вольдемар из дома Джун, — отвесил мне дворф полупоклон. — Жаль, что чаще для подобного отношения на нашем плане принято платить или добиваться боем.

— Буйных голов всегда достаточно, это касается всех народов и рас. — Махнул я рукой. — Главное, чтобы эти буйные не стояли во главе. Слишком много бед приносят, причём чаще всего своим.

— Вы мудры, глава.

— Мой дед — хороший учитель. Только лучше всего учит жизнь, пока сам шишек не насобираешь — не поймёшь, даже советы и наставления не помогут. — Улыбнулся я. — Оставим пространственные размышления. Вас хватает продовольствия или может вы в чём-то конкретном нуждаетесь?

— Нет, глава Джун, мы ведём помимо торга ещё и обмен. Старейшины поселения уже предоставили всё о чём мы просили, остались только вопросы, касающиеся ваших возможностей. — Произнёс он. — И всё же, вы уверены, что хотите отправиться в путь? Целителей вашего уровня нужно беречь.

— Да, только беречь нужно от меня. Я далеко не беззащитен, Вульфгар. — Задумчиво я. — Ловцы уже это ощутили на собственных шкурах.

— Мне рассказали о прошедшей битве, только я никак не могу поверить, что… Вас было так мало и всё же вы справились, пусть и вам пришлось использовать почти всё. — Произнёс он.

— А ловцы вам не докучают?

— Везде где есть верховная власть стараются не заигрываться — ловцы вне закона. Это, например, наблюдается на землях высших эльфов, трёх известных мне королевствах зверолюдей, всех кланов гномов.

— А что с остальными не так?

— Лесные эльфы разделены, они живут отдельными независимыми княжествами. Лунные эльфы вообще предпочитают проживать тайно, да и небольшими поселениями. Тёмные эльфы и сами рады использовать рабов, вы должны знать их отношение к женщинам. Светлые эльфы или светлоликие живут по заветам своей веры, легко используют другие расы в качестве рабов. Сумеречных эльфов я в жизни не видел, но говорят, что они есть, они вынуждены скрываться даже от своих соплеменников… Ну, а про высших я вообще молчу, эти и своих соплеменников используют как рабов.

— Шесть разных рас эльфов, да вы много видели, но их вообще девять или десять. По словам фай.

— Я слышал об этом, но говорю лишь о тех, кого встречал или встречали те, кому могу верить. — Произнёс Вульфгар и окинул взглядом наш сад-огород. — Я видел у вас здесь много овощей и фруктов не встреченным более негде… Вы их не продаёте?

— Не в ближайшее время, сначала нужно позаботиться о нуждах поселения, но думаю после нашего расширения, мы сможем продавать излишки, всё-таки здесь не только фрукты и овощи, но ещё приправы и пряности. Отдельно чай, кофе и шоколад.

— Чаем меня угощали, это листы тех кустов что растут перед домами по обе стороны дороги. Должен признаться приятный вкус, аромат и эффект бодрости.

— Мы пока только пытаемся опробовать сбор, он к слову может быть, как крепче, так и наоборот мягче.

— Была бы возможность, я бы пригласил вас к нам, но вы точно откажитесь.

— Никто не мешает нам торговать, да и просто быть союзниками. — Произнёс я. — Как вам наша баня?

— Хорошая купальня, мы оценили, не хватает кое-чего нам привычного, но после холодных ветров в небесах, приятно прочувствовать как согревает нутро. Откуда же вы пришли, глава Джун, имея столько всего?

— Лишь скажу, что прибыли сюда из очень отдалённых мест. Вы ведь даже расу мою назвать не можете.

— Верно, никогда не встречал. — Кивнул мне Вульфгар. — Видимо мне сначала придётся заслужить ваше доверие. Думаю, у нас будет достаточно для этого времени.

— Жизнь покажет. — Улыбнулся я. — Вот мы и вернулись, буду ожидать вашего решения, а пока если вы не против, вернусь к своим делам.

— Конечно, глава Джун, я уведомлю вас об итогах разговора. — Кивнул мне дворф и вернулся к своим соплеменникам.

Вернувшись в свою башню, я прошёл через портал и забравшись на смотровую площадку, устроился на ней с термосом и бутербродами, принявшись неспешно перекусывать, наблюдая с высоты за поселением…

— Хорошая работа, Вольдемар, — поднялся ко мне дед и устроился рядом, — ты дал этим людям шанс на полноценную жизнь.

— Мне бы не удалось это без тебя. — Заметил я. — Ты и так берёшь на себя большую часть работы.

— Ничего научишься, я тоже постоянно чему-то учусь. — Произнёс дед и утащил у меня бутерброд. — Мм, местное мясо гораздо вкуснее… Такое можно получить у нас только на охоте.

— Да, здесь и воздух чище. — Глубоко вдохнул я и выдохнул с лёгкой улыбкой.

— Первый шаг мы сделали, Вольдемар, создали для себя безопасное место куда всегда можно вернуться. — Задумчиво произнёс дед. — Теперь перед нами другая задача — усилиться, причём не только лично, мы и не останавливались в данном направлении, но и сделать сильнее тех, кто доверился нам. К тому же нам всё ещё нужны союзники, эльфы пока что под большим вопросом.

— Странно что изгнанники из поселения лунных эльфов не пришли. — Заметил я. — Хотя мастер Оун говорил, что они точно пожелают найти безопасное место.

— Посмотри на это с другой стороны — зачем они здесь в качестве калек? Чтобы к ним относились ещё хуже, чем в доме, откуда их изгнали? Психология у лунных эльфов немного отличается, они не придут, если конечно не будут знать, что здесь им могут помочь. Только можно ли будет рассчитывать на их благородство и благодарность? Я не знаю. Не знает этого и Эммин. Поэтому мы и не стали никого приглашать.

— Разумно. — Вздохнул я. — Я переговорил с Вульфгаром о возможности перелёта до вольных городов. Нужно поискать союзников и там, но в первую очередь я был хотел выполнить своё обещание.

— Поспешно ты его дал, но не спорю, дело нужное. — Произнёс дед. — Да и Дурина мне жаль, остаться совершенно одному из своего племени и знать, что возможно надежды на благополучные поиски нет. Арья к слову вызвалась помочь, но она ждёт Саура чтобы передать весточку своим соплеменникам, сейчас пытающихся найти и освободить фай. Ты на её ученицу не злись, она — дура, это не мои слова.

— Даже и не начинал. Шерсть на спине будет для неё неприятным сюрпризом. — Добродушно усмехнулся я.

— Злопамятный ты, — шутливо стукнул меня дед в плечо, — впрочем, нормальная черта, но в меру. Ответь мне на один вопрос: ты серьёзен в отношениях с Ноэль и Мол?

— Достаточно серьёзен и для более зрелого шага. — Посмотрев деду в глаза, спокойно произнёс я.

— А ты стал серьёзней, ответственность тебя неплохо закалила. — Улыбнулся он и погладил свою короткую седую бороду. — А что это за плетение ты сплетаешь?

— Это упростит поиски кусочков сферы. — Произнёс я и активировал его.

Во все стороны разошлась волна, но лишь в определённом энергетическом спектре, что излучала сфера, благодаря чему серьёзно увеличилась дальность… Однако ответного отклика не было.

Да, будет непросто собрать по частям всю сферу, а восстановить — невозможно, не мой уровень и ещё долго не будет моим, да и не знаю я как это сделать. Сфера же тоже не обладает данными о своей целостности и функциях, лишь даёт использовать то, что есть, но и этого достаточно.

Первый шаг я действительно сделал, теперь нужно сделать следующий, это будет непросто, придётся постараться…

— А что по поводу тебя деда, не хочешь разнообразить свою личную жизнь?

— На то она и личная жизнь, чтобы всякие недоросли не совали в неё свой длинный нос. — Сунул мне кулак под нос дед. — Разбирайся со своей, наломаешь дров, потом не плач.

Красиво ушёл от ответа, но я запомнил и немного подшучу… Позже, немного позже, но память у меня действительно отличная.

Эпилог

Великое Песчаное море

Великое королевство Катария первым встретило удар войска альвов и драконов в той войне и всё её земли превратились в пустыни, поглотив города и селения этой некогда огромной страны, лишь белокаменная столица выстояла, но жизнь навсегда покинула эти стены.

Белоснежные стены Собора святой Катарины сохранили свои витражные окна, показывая старое величие, передавая тем кто их нашёл сцены великих баталий той последней Войны забытых лет, а точнее о воительнице что сражалась на её полях. События начинались с того, что она оказывалась здесь, среди Зелёного моря, что было на месте этой равнины и давала бой всем и каждому, кто бросал ей вызов, спасая и объединяя тех, кто жил здесь до этого момента.

Только немногие из выживших в той войне лишь посмеялись бы с данных фресок, потому что знали тогда была другая жизнь и иное время, что даже сравнивать невозможно.

Углубившись в собор, мы окажемся в главном зале где на месте алтаря и статуи бога, что можно было бы встретить во многих мирах, лежала молодая девушка, но не было движения груди в такт дыхания, да и вообще её окружало сложное поле, имеющее к магии очень посредственное отношение. Нет, это была энергия более высокого уровня, даже боги если они остались в этой вселенной лишь могли наблюдать, но не использовать её, это было выше их сил.

В этот момент амулет на шее девушки дрогнул и поднялся в воздух, а затем рыцари в доспехах сделали синхронный шаг вперёд, а следом за этим впервые за последние несколько тысяч циклов начал бить колокол на главной башне дозора, посылая весть на план реальности.

— Катарианцы! Мы услышали зов, и мы на него ответим! — раздался резкий и сухой голос, прогремевший над белокаменным городом.

Верховный жрец бьющий в колокол своей магией лишь наблюдал как город просыпается и чувствовал отклик от амулета на груди от рыцарей Катарии, что ответили на зов…

Пришло время отдать долг их госпоже, ведь именно она когда-то и предсказала что её амулет не только пробудится ото сна и укажет направление.

Подземье. Великая бездна Одамонда

Одамонд Пожиратель народов и Тьма бездны был уже давно мёртв и покоился на дне своей бездны, но его сердце, некогда поглотившего по своей жадности (точнее по животной тупости), кусок неизвестного артефакта неожиданно начало гулко вибрировать и испускать свет, окрашивая расположенные ниже тучи глубокой пещеры разными цветам.

Подземье было удивительным местом и во многих местах, где было большие открытые пространства можно было наблюдать за появлением облаков, иногда даже туч, пусть и не грозовых.

Раздался звук взмахов сотен крыльев и вырвавшись из туч, бледнокожий, небольшого роста старик лишь посмотрел, как сердце начало движение, медленно поднимаясь вверх, унося с собой даруемый свет и лишь огляделся по сторонам и опустившись ниже наблюдал за паникой в их огромной долине, поросшей грибами, мхами и теми растениями что сумели выжить в этом всеми забытом месте…

— Старейшина Лукар, что происходит?

— Мы покидаем бездну вслед за нашим светом, — сухо и спокойно вынес решение старик, — берите всё что можете унести, нам нужно подняться до тоннелей быстрее чем мы выбьемся из сил.

Племя нелуни, живущее здесь уже не одну тысячу циклов принялось за работу с большой неохотой, ведь это они уничтожили тварь что хозяйничала в этих глубоких тоннелях и сейчас вынуждены уйти…

Разумеется, часть не захотела послушать мнения старейшины. Однако они были обречены на смерть, ведь без света здесь не будет даже той жизни что есть. Лукар это понимал, но сказал лишь раз, а после воздух наполнили взмахи сотен и сотен энергетических крыльев, движущихся за своим солнцем в неизвестную высь…

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/291539

Content

Людей здесь нет. Шаг I

Пролог

Глава 1. Мир перевернулся

Глава 2 Тихое место

Глава 3 Бытовые и прочие проблемы

Глава 4 Первый пациент

Глава 5 Нужно построить зиккурат

Глава 6 Беда не приходит одна

Глава 7 Длинный день

Глава 8 Странствующий торговец

Глава 9 Зверолюд

Глава 10 Приоритеты

Глава 11 Обороноспособность

Глава 12 Подготовка

Глава 13 Первый поход

Глава 14 Испорченный праздник

Глава 15 Незваные гости

Глава 16 Кровавый туман

Глава 17 Первый совет

Глава 18 Древний тракт и форт

Глава 19 Драконий плач

Глава 20 Дварфийский торговый воздушный флот

Глава 21 Лунные гости

Глава 22 Дом, милый дом

Глава 23 Песнь войны

Глава 24 Агрессивные переговоры

Глава 25 Первый шаг

Эпилог