Эльза-Та Манкирова

Безымянная

Редакция Eksmo Digital (RED)

© LUMEZIA / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Дело о проклятии в сталинской высотке

1

Я проснулась от пронзительных криков ворон. За окном уже стемнело. Мрачные тучи сгущались над городом, зловеще приближаясь к дому. При виде этой темной надвигающейся массы меня охватило чувство тревоги.

Голова раскалывалась, и чертовски хотелось пить. Я потерла виски, пытаясь унять боль, поднялась с кровати и осмотрелась в незнакомой спальне. Огромная круглая кровать, роскошная мебель из красного дерева, мягкий ковер ручной работы, окно на всю стену…

Что я делаю в чужой квартире?! Как тут оказалась?

Я снова потерла виски, пытаясь вспомнить последние события, но память упрямо опрокидывала меня в темную бездну. Пустота. Ни одного воспоминания. Как будто до этого вечера я и не существовала.

КАК МЕНЯ ЗОВУТ?! КТО Я?!

Меня охватила паника, потому что и на эти вопросы я не могла найти ответы.

– Так, дыши глубже! Сейчас память к тебе вернется!

Присев на край кровати, я схватилась за голову, как будто это как-то могло мне помочь. Но как бы ни напрягала память, выудить что-то из прошлого не удавалось.

Справившись с приступом паники, я подошла к зеркалу и принялась пристально разглядывать себя. Мои глаза были необычайного сапфирового цвета – ярко-синие, как васильки. Но не успела я обрадоваться этому открытию, как при более внимательном исследовании обнаружила, что это были всего лишь контактные линзы. Я торопливо сняла их и уставилась на себя. Одним карим глазом, другим зеленым.

«Сюрприииииз!» – пронеслось у меня в голове.

Я постаралась сосредоточиться на изучении себя, хотя два разноцветных глаза сбивали с толку.

– Меня зовут… Мое имя…

Память предательски молчала, не давая никаких подсказок.

– Неужели я так надралась, что теперь ничего не помню?!

Только вид у меня был вовсе не как после бурной пьянки. Нарядное шелковое платье в пол нежного терракотового цвета даже почти не помялось.

Хотя нет, скорее всего, пила. Сбоку на подоле расползлось пятно от красного вина.

Если я так вырядилась, значит, гуляла на какой-то вечеринке. Не буду же я просто так ходить по городу в вечернем наряде… Хотя кто меня знает?

Закрыв глаза, я снова попыталась расшевелить память, но опять безрезультатно.

Какой сегодня день недели, интересно? И какое время года вообще?

Я выглянула в окно. Ветер неистово трепал голые ветки деревьев, а на темном асфальте в свете тусклых фонарей грязно-серыми кусками таял снег.

Ноябрь? Или конец февраля? А, может, март?

Я решила не гадать, а осмотреть квартиру.

Может, найду какие-нибудь подсказки. Что, если дома есть кто-нибудь?

Я осторожно приоткрыла дверь спальни. Во мраке квартиры стояла звенящая тишина. Ни шума телевизора, ни шагов в соседней комнате. Только вороны отчаянно каркали за окном.

На цыпочках я вышла в коридор. Где-то рядом размеренно тикали стрелки настенных часов. В потемках я двинулась в их сторону и оказалась в гостиной с раздвинутыми шторами, за которыми хмурилось мрачное небо.

– Эй, здесь есть кто-нибудь? – крикнула я и мысленно усмехнулась, представив себя героиней американского ужастика, в которых всегда кричат «Is anybody here?»

Но в ответ по-прежнему стояла тишина.

Однако несколько мгновений спустя, когда глаза привыкли к темноте, в кресле у окна проявился силуэт. Кто-то находился в комнате и нарочно молчал, игнорируя мой вопрос. Мне стало не по себе.

– Извините, я не знаю как оказалась здесь. Вы не подскажите, где я?

Но силуэт продолжал сидеть молча. И меня пронзил страх.

А вдруг этот человек собирается напасть на меня?

Лихорадочно нащупав на стене выключатель, я щелкнула по нему, и в ту же секунду, как только свет озарил комнату, закричала от ужаса. В кресле сидел молодой человек лет тридцати с перерезанным горлом. Белая рубашка была залита кровью. Остекленевшие глаза смотрели на меня в упор. В них застыло удивление.

Попятившись назад, я, словно загипнотизированная, продолжала смотреть на мертвеца.

Обалдеть! Пока я спала, здесь убили человека! И меня ведь могли убить тоже! Может, меня и спасло то, что я спала и не видела убийцу? Или он не знал, что в квартире есть кто-то еще?

Мысли вихрем носились в моей голове. Сердце стучало с такой скоростью, словно я только что пробежала кросс на несколько километров.

На столике у дивана я заметила бутылку «Moët&Chandon» и два бокала. На одном из них остались следы от фиолетовой помады. Такой же, как у меня на губах. Получается, мы вместе пили шампанское, потом я пошла в спальню и заснула прямо в платье, а в это время кто-то пробрался в квартиру и убил парня. Кто-то, кого он знал, судя по его удивленному взгляду. Убийца застал его врасплох, и бедняга даже среагировать не успел, как ему перерезали глотку.

Стоп!

Меня пронзила страшная догадка. Я посмотрела на темное пятно на платье. Мы ведь пили не красное вино! Неужели… Неужели это пятно – его кровь?!

ЕГО УБИЛА Я?!

От этой мысли ноги стали ватными, и я обессиленно сползла вниз по стене на корточки.

Если я его зарезала, мои руки должны быть в крови! Или я убила его, отмыла руки и пошла спать?! Неужели я такая хладнокровная убийца?! И где нож?

Преодолевая страх, я подползла к креслу и принялась осматривать место убийства. Нож нигде не виднелся. Но ведь его можно было выбросить в окно или унести с собой.

Если я его убила, то почему не сбежала, а пошла спать? Это нелогично. Нет, это не я! Я ведь могла пить красное вино на вечеринке и запачкаться там. Буду думать так!

А, может, он что-то подсыпал мне в шампанское? Поэтому я отключилась. А в это время пришел убийца, и это он унес с собой нож! Точно!

Я пыталась убедить себя в том, что не имела отношения к убийству этого парня, но мне самой с трудом в это верилось.

Что же делать? Что мне теперь делать? Меня обвинят в убийстве!

Внезапно в голову пришла мысль.

– У меня должен быть телефон! Я позвоню кому-нибудь из контактов, и мне скажут кто я. Мне помогут! Надо только найти мобильник. Наверное, он в сумке! А где она может быть?

Я бросилась в прихожую.

Ура!!! На тумбочке у входной двери лежала атласная сумочка с узорами под цвет моего платья. Я схватила ее и открыла с замирающим сердцем.

Ни телефона, ни документов. Только связка ключей, духи Elie Saab, фиолетовая помада Urban Decay и две пятитысячные купюры в кармашке.

От досады я швырнула сумку на пол. Из нее с грохотом выпали ключи и заскользили по паркету.

А что, если…?

Я подняла их и поднесла к замочным скважинам по очереди – сначала один ключ, затем другой. Оба подошли к замкам.

Распахнув шкаф в прихожей, я обнаружила в нем женскую верхнюю одежду вперемешку с мужской и обувь моего размера.

Я здесь живу?!

Может, этот парень с перерезанным горлом вовсе и не незнакомец? Может, я любила его? Засыпала каждую ночь с ним в обнимку на этой круглой кровати, по утрам готовила ему завтрак, а вечера мы проводили на диване перед этим огромным плазменным телевизором, смотрели шоу и смеялись.

Кто же он?

Я вернулась в гостиную и принялась проверять шкафы.

Должны же здесь быть какие-нибудь документы, письма или квитанции. Хоть что-то, где написаны имена и фамилии.

Но и здесь меня постигло разочарование. Обыск квартиры не принес никаких результатов. Ничего! Ни единой зацепки. Даже ни одной фотографии не нашлось.

Не может быть такого, что у меня нет телефона. Допустим, я не взяла его на вечеринку, потому что забыла дома. А документы с собой не ношу. Значит, они должны быть дома. А их здесь нет. Значит, я живу не здесь? Или посеяла на гулянке и паспорт, и телефон?.. Или убийца нарочно забрал их с собой?!..

Надо отсюда сматываться. Но куда мне идти?

Передо мной стоял выбор – оставаться с трупом, пока не арестуют, или шататься по ночным улицам без крыши над головой. Я предпочла свободу.

Наскоро побросав в дорожную сумку несколько вещей из гардероба, я переоделась в джинсы с водолазкой. В прихожей надела меховое пальто и натянула сапоги на низком каблуке. Подумав немного, решила захватить с собой вечерний наряд с пятном и избавиться от него по дороге. На всякий случай. Свернув его, я собралась запихнуть платье в боковой отсек сумки и обнаружила в нем несколько пачек стодолларовых купюр.

– Ничего себе сюрприз! – от неожиданности я присвистнула. – Очень кстати.

Сунув в карман ключи и деньги из своей сумочки, я уже хотела покинуть квартиру, но тут мне в голову пришла мысль о том, что сначала не помешало бы стереть отпечатки пальцев. Тоже на всякий случай. Потом передумала.

Если я тут живу, то, естественно, мои отпечатки должны быть повсюду.

Подумав еще немного, я все-таки взяла бокал со следами помады и вместе с платьем засунула его в боковой карман сумки, а вместо него поставила другой, придерживая его тряпкой из кухни.

В этот момент мои глаза снова наткнулись на труп. Он с удивлением продолжал смотреть на меня, и от его взгляда я съежилась.

Жалко бедолагу. Симпатичный был. Наверное, девушки сходили по нему с ума. Когда-то. Разве мог он подумать, открывая бутылку шампанского, что ему осталось жить всего несколько часов?

Наверное, следовало закрыть ему глаза, но я не смогла заставить себя прикоснуться к мертвому человеку.

– Rest in peace! – прошептала я и собралась выйти из комнаты, как откуда-то до меня донеслось слабое жужжание.

Где-то рядом вибрировал телефон!

Прислушавшись, я поняла, что звук раздавался из-под кресла.

Может, мобильник парня завалился туда, поэтому убийца и не унес его с собой? Или же это мой??

Я просунула руку под кресло и достала Самсунг с пропущенным звонком от какого-то Стаса.

Только бы не было пароля!

Yes! Подфартило!

И в этот момент, когда передо мной открылся дисплей телефона, из прихожей донеслись посторонние звуки. Кто-то возился в замке и пытался открыть входную дверь!

Я вскочила с пола и, прислушавшись, замерла. В тишине было слышно, как стучало мое сердце.

ЧТО ЖЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?!

2

Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я услышала подозрительные звуки из прихожей. Кто-то явно ковырялся в замке!

Если это свои, почему так долго копошатся? Открыть дверь ключом не так сложно. Выходит, ее пытаются вскрыть?!

Интересно, кто? Полиция или злоумышленники? Хотя, копы, наверное, сначала позвонили бы в дверь и прокричали «Откройте! Полиция!»

Недолго думая, я убрала телефон в карман пальто, схватила с пола большую керамическую вазу, бесшумно на цыпочках вышла в прихожую и застыла за дверью. Нервы были на пределе.

Любым способом нужно сбежать отсюда!

Когда, наконец, дверь распахнулась и на пороге появилась мужская фигура, я со всей дури стукнула его вазой по голове и выскочила из квартиры. Даже не стала разглядывать незваного гостя, рухнувшего на пол в прихожей, чтобы не терять ни секунды. Я бросилась вниз по лестнице и за считанные мгновения преодолела семь этажей, а пока бежала, мысли в моей голове тоже скакали вместе со мной вприпрыжку.

В подъезде наверняка есть камеры. И консьержка. Она потом сообщит, что в момент убийства я находилась в квартире и убежала только вечером. Менты не будут искать настоящего убийцу, проще будет повесить все на меня.

Я все еще отгоняла от себя мысли о том, что могла зарезать парня сама.

Только забежав за соседний дом, остановилась, чтобы перевести дух. Нужно было понять где я нахожусь и в каком направлении следует двигаться, чтобы найти спокойное место для изучения телефона.

Я достала Самсунг и открыла Google карты. Приложение показало мое местонахождение – город Москва, улица Маршала Бирюзова, всего в нескольких метрах от станции «Октябрьское поле».

22.55. Метро еще работает. Самое подходящее место, чтобы затеряться в толпе.

По безлюдной дороге к подземке сначала я избавилась от бокала, разбив его в урне, а в конце соседнего дома выбросила платье в мусорный контейнер.

Толпы, в которой я хотела затеряться, в метро почему-то не оказалось. В моем представлении это должно было быть оживленное место, но, видимо, вечер выходного дня люди предпочли провести дома.

Кассир с медицинской маской на лице сурово нахмурилась при виде меня и с подозрением покосилась на пятитысячную купюру, когда я попросила одну поездку.

– Советую приобрести «Тройку». Без нее вы скоро не сможете передвигаться. И наденьте маску, – добавила женщина, отсчитывая мне сдачу в одноразовых перчатках.

«Сумасшедшая!» – подумала я, убирая деньги в карман.

Проходя мимо турникета, я натянула капюшон мехового пальто на глаза.

Сейчас кругом камеры. Не хотелось бы, чтобы из-за программы распознавания лиц меня поймали и посадили за убийство, которое я не совершала.

Наверное, не совершала.

Сбегая вниз к перрону, где уже стоял поезд, я заметила на лице машиниста такую же маску, как у кассира.

Второй человек в маске за последние пять минут! Что это? Сезон простуды?

Не успела я оправиться от одного сюрприза, как меня ждал другой – я оказалась единственным пассажиром в пустом вагоне.

Странно! Не час ночи ведь еще. Где все люди?!

Только после того, как поезд тронулся, я вздохнула с облегчением и полезла за телефоном.

Интересно, чей он – мой или того бедняги?

Что за фигня?! Ни одной фотки! Ни писем в почте, ни смс. Недавно купил, что ли?

Я просмотрела журнал звонков. Какие-то ничего не значащие имена – Стас, Дмитрий, Аэрофлот, Василий, Банк…

Так, есть звонок Любимой вчера днем. Значит, точно не мой телефон. Если только я не лесбиянка…

На всякий случай запомнила номер Любимой. Ведь если тот погибший был моим парнем, то, скорее всего, звонил мне, а значит, это и есть мой номер телефона. Хоть какая-то зацепка.

Я зашла в приложения. Куча всяких игр, книг, развлечений. Чем больше листала, тем сильнее меня охватывало отчаяние.

Вот чем мне может помочь Candy Crash Soda или русско-итальянский переводчик?

А вот Facebook совсем другое дело!.. Ну конечно! Имя выдуманное – Уолтер Уайт. Фотографий нет, а на аватарке с подписью «Breaking bad» мрачный очкастый мужик. Ни сообщений, ни уведомлений, ни друзей онлайн.

Поддавшись порыву, я набрала номер «Любимой» (вдруг ответят?), но женский голос сообщил, что номер больше не обслуживается.

Странно! Вчера он с ней разговаривал почти семь минут, а сегодня номер не обслуживается… Может, перезвонить Стасу? Хотя бы имя убитого узнать. А дальше, если повезет, я и на себя выйду по цепочке.

Стас ответил быстро. Словно сидел с телефоном в руке и ждал этого звонка.

– Где тебя черти носят? До тебя хер дозвонишься! – закричал он в трубку.

– Э… Простите, я звоню по поводу этого телефона… Дело в том, что я его нашла на улице и хочу вернуть хозяину. Не подскажите его имя и как с ним можно связаться?

– Ну что за придурок! В такой важный день потерять телефон! – в сердцах выругался Стас.

– Не могли бы вы быстрее ответить мне? Батарейка садится, – сочинила я, чтобы поторопить парня.

– Где вы находитесь? Я подъеду за телефоном, а потом передам его Никите, когда он выйдет на связь.

Я сбросила звонок. Значит, его звали Никита. Снова напрягла память, надеясь, что это имя натолкнет меня на воспоминания, но это не помогло.

Тут меня осенило.

Что, если Стас поедет домой к Никите, обнаружит труп, вызовет полицию, меня отследят по мобильному телефону и арестуют? Нужно от него срочно избавиться! Глупо будет попасться на ерунде, не давшей мне ничего полезного, кроме имени убитого.

Я выключила телефон и, выходя из вагона, как бы случайно уронила его в щель между платформой и поездом.

Во время перехода на кольцевую мне повстречались целых три человека – молодая женщина на эскалаторе, спускавшемся в противоположную сторону, парень на перроне и в дальнем конце вестибюля дежурный полицейский, от которого я поспешила спрятаться за колонну. Все трое были в тёмных плотных масках на пол-лица.

Что за прикол?! Почему все в масках? Последний писк моды?

Я решила сделать пересадку и доехать до Киевской.

Сейчас бы на вокзал и уехать подальше от Москвы.

Но тут до меня дошло, что без паспорта никуда не уехать. Мне просто не продадут билет. Можно, конечно, через проводницу попробовать, отстегнуть ей сотню баксов в качестве благодарности за помощь, но куда ехать? И ехать некуда, и деваться некуда. В гостинице тоже будут проблемы без документов.

Зашибись!

Я не знала куда идти на ночь глядя. У меня не было Интернета под рукой, чтобы поискать подходящий ночлег. Телефона, чтобы позвонить в справочную, тоже.

Они вообще существуют еще?

У единственного попавшегося мне таксофона отсутствовала трубка.

Пойду-ка в кино в «Европейском» на ночной сеанс. Там хоть посижу в тепле, спокойно все обдумаю.

Возле торгового центра меня ожидала ошеломительная новость. Он не работал! Да, было уже около полуночи, но здесь всегда шли поздние сеансы. Охранник (в черной маске!) за стеклянной дверью прокричал мне, что магазины и кинотеатр не работают уже несколько недель!

– А вы не в курсе? – он удивленно разглядывал меня через стекло. – Все торговые центры в Москве не работают. И кинотеатры. И рестораны. Все сидят дома.

Я отошла от входных дверей и огляделась по сторонам. Мне стало не по себе от вида пустынных улиц. Я стояла внутри ожерелья из фонарей и неоновых рекламных вывесок города, который никогда не спит. Жизнь кипит и бурлит здесь двадцать четыре часа в сутки, и шум от несущихся машин не прекращается даже ночью. А теперь тротуары казались совсем безлюдными, и потоки автомобилей заметно поредели.

– Что за хрень творится? – выругалась я, чувствуя нарастающее беспокойство. – Это все похоже на сон! Или на фильм про зомби-апокалипсис.

Что же такое могло случиться, чтобы жизнь столицы вот так замерла на месте?

К своему огромному счастью, я заметила на противоположной стороне улицы круглосуточную аптеку. За таблетками от головной боли я была готова бежать сломя голову прямо через дорогу, но вовремя одумалась и направилась к подземному переходу.

Я уже не удивилась при виде масок на лицах кассира и посетителя – пьяного тинейджера, расплачивавшегося за пачку презервативов. Зато разметки на полу «Сохраняйте дистанцию 1,5 м» сбили меня с толку.

Но подумать об этом я не успела, потому что парнишка, увидев меня, издал непонятный возглас и попытался обнять со словами «Красотуля, скрасишь мой вечер?». А потом он вдруг заговорщически прошептал мне на ухо «Остерегайся сколопендры!» и резко вышел из аптеки, столкнувшись в дверях с новым посетителем.

Сумасшедший или под кайфом! Какая еще на фиг сколопендра?

Я купила анальгин с бутылкой минералки и, не отходя от кассы, выпила сразу две таблетки.

И в тот самый момент, пока я размышляла о том, не спросить ли мне аптекаря, почему все вокруг ходят в масках, кто-то сзади хлопнул меня по плечу.

– Ну, здравствуй! Вот мы и встретились!

3

Я вздрогнула от неожиданности.

Меня выследили?

Я развернулась и увидела перед собой длинноволосого смуглого блондина лет тридцати, косившего под Тарзана. Почему-то я не сомневалась, что маска на его лице скрывала ухмылку.

– Вы обознались. Я впервые вас вижу, – отвернувшись к кассе, я дала понять, что разговор окончен.

– Да брось, Сабрина! Забыла? Позапрошлые выходные, днюха Эрика на даче. Я тебе еще коктейль принес, – он снял маску, показывая свое лицо целиком. – Ну? Узнаешь?

Мое сердце замерло.

– Ты уверен, что меня зовут Сабрина?

– Ну, по крайней мере, именно так ты представилась. Или наврала? – Тарзан подмигнул.

Сабрина! Прям как героиня Одри Хепберн.

– Я не была на даче на позапрошлых выходных. Вы обознались.

– Да как же обознался! Ты ж без маски, я вижу твое лицо целиком, это была ты! – хохотнул он. – Ааа! Понял. Ты шифруешься, типа это была не ты, а значит, никакого нарушения самоизоляции и не было, да? Чтобы не штрафанули.

Что за чушь он несет?? Какая еще самоизоляция? За что штраф?!

– Ты была там со своей подругой, – блондин продолжал гнуть свою линию. – Она соседка Эрика по даче, и он вас позвал. У нее еще имя такое интересное, с космосом связано… Галактика! Дизайнер по украшениям или что-то типа того…

– А я кто?

– Ты так и не ответила. Сказала, что девушки должны быть загадочными.

– Ладно, забавная история, но это на самом деле была не я, – под любопытным взглядом аптекарши я направилась к выходу.

– Ну ок, ок, пусть будет так! Это была просто похожая девушка, а я в ту ночь выпил лишнего и обознался… Галактике привет! – крикнул вслед Тарзан.

Я вышла из аптеки и торопливо зашагала к стоянке такси.

Надо убираться отсюда поскорее. Очень мутный тип! Приплел какую-то Сабрину, Галактику… Весь мир вокруг как будто с катушек слетел!

Я забралась в первое попавшееся такси.

– Мне нужно в отель.

– В какой именно?

– Видите ли, в чем проблема, – начала я, доставая две сотни баксов из сумки, – у меня украли документы, а мне нужно где-нибудь остановиться. Деньги есть. И на то, чтобы отблагодарить, если поможете.

Водитель (конечно же, в маске) изучающе посмотрел на меня и на купюры в моей руке, оценил – пальто недешевое, сумка брендовая, и одобрительно кивнул.

– Есть у меня кое-какие связи в одном отеле. Это не какая-нибудь захудалая гостиница, 4 звезды. Попробуем заселить вас туда.

– Большое спасибо!

Мы тронулись с места. Я оглянулась. Тарзан так и остался в аптеке, и вроде бы меня никто не преследовал.

Таксист и в правду подсуетился. Мне достался роскошный номер на верхнем этаже с видом на ночную Москву.

Водитель был так несказанно рад щедрой премии, что оставил свой номер мобильного на тот случай, если мне еще что-нибудь понадобится. Например, подпольный салон красоты. Я чуть не поперхнулась минералкой, когда он произнес это, и сначала подумала, что мне послышалось.

Подпольный салон красоты??? Я точно не сплю?!

Я сомневалась, что его услуги мне пригодятся, но все же взяла бумажку с номером и сунула в карман. Мало ли.

В номере первым делом включила телевизор и принялась щелкать по каналам, пока не наткнулась на выпуск новостей. От увиденного у меня подкосились ноги, и я плюхнулась на край кровати.

Я не знаю как это произошло, но в тот день я очнулась в совсем другой реальности. Нескольких кадров хватило мне, чтобы понять, что нечто мощное потрясло жизнь всей планеты, и я попала в первый ряд зрительного зала, присутствуя при историческом событии, которое даже не могла себе представить. Жизнь остановилась не только в Москве. Весь мир замер, словно кто-то на небесах взял пульт управления Землей и нажал на паузу. Человечество пребывало в полной растерянности и, чувствуя свою беспомощность, в панике заперлось по домам. По всему миру опустели города – Рим, Венеция, Лондон, Нью-Йорк, Париж, Вена, Афины, Брюссель, Барселона… Эти кадры были похожи на сцены из фантастических фильмов про смертоносные вирусы, и мой мозг никак не хотел принимать такую реальность.

ТАКОЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ!

Я отказывалась верить своим глазам, увидев в новостях, как теперь в Москве скорая помощь приезжает в экипировке, похожей на снаряжения космонавтов, а полицейские гоняются за прохожими, отдалившимися от своего дома более чем на сто метров, чтобы выписать им штраф.

Я выключила телевизор и выпила еще одну таблетку от нахлынувшей головной боли.

Это все не может быть правдой! Это все должно быть сон!!!

Я приняла душ и с удовольствием нырнула под теплое одеяло. Как же я устала! Вот бы заснуть сейчас и проснуться дома, рассказать за завтраком про абсурдный сон о том, как у меня отшибло память и пришлось убегать из квартиры с трупом, посмеяться с семьей над этим дурацким сном…

Думая об этом, я заснула.

Утром меня разбудила телефонная трель. Звонок вырвал из сна и вселил чувство тревоги. Первые секунды я не могла понять где нахожусь, а потом события вчерашнего вечера обрушились на меня с беспощадностью. Я надеялась, что после сна память восстановится сама собой, но по-прежнему мои воспоминания представляли собой черную дыру.

После нескольких секунд колебаний я все же подняла трубку.

– Доброе утро! – раздался бойкий голос консьержа. – Вам оставили конверт на ресепшн.

– Мне?! Вы не ошиблись?

– Ваш номер 1724, верно? Значит, конверт для вас.

– Кто оставил?

– Не могу подсказать. Его принес наш посыльный. Ему передали конверт при входе в отель.

Странно. Таксист, что ли, написал записку? Только он знает в каком я номере.

– А который час?

– 12.05.

– Спасибо!

Я заказала завтрак в номер и включила телевизор. Чтобы новости о происходящем в мире не загнали меня в угол новой панической атакой, я торопливо перелистнула новостной канал на музыкальный, где шел хит-парад российских исполнителей. Возглавлял его некий Макс Корсаков с летним хитом «Ты где-то». Странным было то, что слова этой песни я помнила настолько хорошо, что могла подпевать ему.

Когда я, пританцовывая, подошла к окну, у меня захватило дух от потрясающего вида на Москву, а потом побежали мурашки от осознания того, что город опустел и замер. Яркие лучи солнца уже растопили вчерашние остатки снега, и этот ясный апрельский день с чистым голубым небом, когда самое время радоваться жизни, теплой погоде и разгару весны, создавал жуткий контраст с безжизненностью столицы.

После завтрака и бодрящего контрастного душа я стала собираться. Надо было выйти в город и купить смартфон, чтобы получить доступ к Интернету. Может, в криминальной сводке уже упомянули об убийстве на Бирюзова.

Номер я оплатила на трое суток вперед, поэтому оставила вещи в отеле, а сумку с деньгами взяла с собой. Не хотелось рисковать. Мало ли, вдруг их нашла бы нечистая на руку горничная.

Я спустилась в пустынный холл и только на полпути к выходу вспомнила про конверт.

Может, таксист что-то полезное хочет предложить?

Я вернулась к ресепшн, где консьерж в защитной маске дал мне конверт. В нем лежала записка.

«Есть разговор. Встретимся в нашем месте в 13.30. Никита».

4

Я перечитала записку еще раз.

Какой еще Никита?! Парень с перерезанным горлом?! Не он же написал ее. То есть найденный телефон принадлежал не трупу? Тогда откуда он взялся в квартире? Или по-другому поставим вопрос – если Никита живет в той квартире и это его телефон, то что там делал мертвый парень? Или погибший и есть Никита, чей телефон я нашла, а тот, который написал записку, просто его тезка?!

От всех этих вопросов мозг был готов взорваться. Ясно было одно – кто-то выследил меня от квартиры до отеля.

Тарзан? Маловероятно. Я же проверяла, пошел он за мной или нет. И что значит «в нашем месте»? Этот Никита почему-то шифруется. Не зашел в отель, передал конверт возле входа в гостиницу через посыльного, чтобы не светиться там? Но при этом откуда-то точно знает номер комнаты! И что значит «есть разговор»? Такое ощущение, как будто мы перестали общаться, а тут ему пришлось выйти на связь.

Такой деловой – «встретимся в нашем месте». Откуда я знаю что это за место?!!

Меня раздирало чувство досады. В мои руки попал ключ к разгадке, но я не могла им воспользоваться – появился человек, единственный человек, который мог сказать мне кто я, но его невозможно было найти.

Может, после того, как я не приду на встречу, он снова попытается связаться?

С этими мыслями, ободряя себя, я вышла из отеля. День был уже в самом разгаре, и, забывшись на мгновение, я представляла, что на московских хмурых улицах жизнь в понедельник будет, как обычно, кипеть и бурлить, но реальность спустила меня на землю. Город словно вымер, как в заставке к сериалу «Ходячие мертвецы».

Машины ездили, но их было мало, прохожие попадались изредка и все в защитных масках, на дверях кафе и магазинов висели объявления «В соответствии с Указом Правительства РФ мы не работаем с 28 марта до 30 апреля 2020». Я все еще не могла поверить в реальность происходящего, как будто все вокруг было продолжением нелепого сна.

К счастью, салон связи неподалеку от метро работал. Я даже не поверила своей удаче, когда потянула за ручку двери и она открылась. Судя по радостному приветствию сотрудника в маске, посетителей давно не было, и он успел соскучиться по работе. Я рассказала ему душещипательную историю о том, что не могу зарегистрировать на себя сим-карту, иначе всемогущий бывший муж-изверг снова отследит меня.

– А с этими цифровыми пропусками вообще попадалово! – с сочувствием промолвил парнишка, озадаченно почесав затылок. – Он же по нему сможет найти вас, если у него есть связи.

– Что за цифровые пропуски? – напряглась я.

Вчера в новостном выпуске их тоже упомянули, но из сказанного я мало что поняла.

– Вы не слышали о них?! – изумился сотрудник салона. – Весь Интернет это обсуждает. Все возмущены, что нас хотят загнать в цифровое рабство!

– Ладно, признаюсь вам. Я выпала из жизни на несколько недель. Лежала в коме. После того как меня избил муж. Когда пошла на поправку, врач запретил мне смотреть новости, чтобы не волноваться, а читать их у меня не было возможности, потому что мой телефон муж разбил еще в тот вечер, когда я попала в реанимацию. Вот я и пришла к вам за новым.

Глаза парнишки округлились от ужаса.

– Таких гадов сажать надо! Я вас понимаю. Отчим был такой же, постоянно поднимал руку на мать, а она все терпела, прощала. Никому не пожелаю такого детства, когда каждый день как на пороховой бочке – полностью зависишь от настроения этого мудака. Слава Богу, его машина сбила насмерть, когда мне было тринадцать. Мамка бы сама от него не ушла.

– Да, это все ужасно. А что там за цифровые пропуски?

– На этой неделе вводятся. Теперь без них нельзя передвигаться по городу. Нужно регистрироваться, указав свои ФИО, номер паспорта, дату рождения и так далее, плюс номер машины или проездного «Тройка».

Вот почему кассир в метро советовала приобрести карту «Тройка»!

– А если нет пропуска?

– Тогда оштрафуют. На каждом шагу будут стоять полицейские и проверять. Можно подумать, эти пропуски спасают от вируса. Я лично вообще в него не верю, если честно. Народ нарочно запугивают, чтобы на этой волне навязать эти цифровые пропуски и отслеживать каждое наше передвижение.

То ли от того, что я внимательно прослушала до конца его лекцию о наболевшем – о грядущем цифровом рабстве, то ли от того, что он действительно проникся историей о муже-абьюзере, но вопреки правилам парнишка продал мне две симки без регистрации – одну для Xiaomi, другую для простенькой Nokia.

На улице по дороге в отель я решила связаться с таксистом и воспользоваться его предложением насчет подпольного салона красоты. После разговора с сотрудником салона связи захотелось срочно изменить внешность. Если труп нашли, мои фото с камер уже попали в руки полицейских. У меня будет больше шансов остаться незамеченной ими, если из брюнетки превращусь в шатенку и отстригу волосы до плеч, а также куплю контактные линзы одного цвета, чтобы не привлекать внимание разноцветными глазами. И еще больше шансов, если я раздобуду защитную маску на пол-лица.

Таксист подъехал через десять минут и, виляя по узким переулкам в районе Новослободской, привез в салон красоты, который буквально был подпольным – он располагался на цокольном этаже двухэтажного кирпичного здания, в котором находились аптека, мясная лавка и местное семейное кафе, теперь закрытое.

Пока мастер колдовала над моей прической, я проверила криминальные новости. Ничегошеньки об убийстве на Маршала Бирюзова не нашла.

От скуки я взяла глянцевый журнал и принялась листать страницы, пока не наткнулась на рекламу украшений. В голове тут же прозвучали слова Тарзана в аптеке «Ты была там со своей подругой… У нее еще имя такое интересное, с космосом связано… Галактика! Дизайнер украшений или типа того…».

Я прогуглила дизайнера украшений Галактику.

Тарзан не обманул. Такая действительно существовала! Дизайнер, конечно, было громко сказано. Подруга Сабрины мастерила какие-то побрякушки и с гордостью выставляла их на своем самодельном сайте.

Я внимательно рассмотрела лицо этой миловидной блондинки.

Если я и есть Сабрина, а это моя подруга, то ни фига мне ее лицо знакомым не кажется…

На сайте был указан контактный номер телефона. Я тут же схватила Нокиа и позвонила. Мне даже не пришлось уговаривать Галактику встретиться. Я притворилась заинтересованной в ее ювелирных изделиях, сочинив историю про подарок для моей бабули, и она, обрадовавшись возможности подзаработать, назначила встречу на 19.00 возле Ашана на Ленинском проспекте. Наверное, решила совместить продажу украшений с походом за продуктами или назначила встречу именно в супермаркете, чтобы, если что, полицейские не придрались из-за нарушения самоизоляции.

У меня поднялось настроение. Пока что все складывалось удачно.

Если так и дальше будет везти, то сегодня вечером я уже буду знать мое имя.

После удачного визита в салон красоты, где мне даже удалось купить стильную черную маску, я вернулась в отель в новом обличье. Мне нравилось ощущение легкой головы с этой стрижкой как у актрисы Эшли Бенсон – лонг бобом в стиле гранж, которую я нашла в журнале, и то, как блестящие золотисто-каштановые локоны небрежно обрамляли мое лицо.

Я надеялась получить на ресепшн новую весточку от Никиты, но никакие записки мне больше не оставляли. Зато курьер уже доставил линзы. Я заказала серые, цвета пасмурного осеннего неба. Расплатилась за них с консьержем, оставила ей чаевые и поднялась в номер.

До встречи с Галактикой оставалось целых три часа. Я заказала обед в номер и включила телевизор. Все новостные каналы сообщали о новых случаях заражения, и, чтобы не потерять позитивный настрой, я оставила Муз-ТВ. С новой прической мне хотелось дурачиться перед зеркалом под музыку и изображать из себя рок-звезду.

Я так проголодалась, что была готова съесть целого быка, но остывший борщ и пересоленное жаркое осилить не смогла. Яндекс Карты показал ближайшее кафе в соседнем доме. Название мне понравилось – «Маленький Принц», и меню тоже впечатлило. Я решила не дожидаться доставки, а спуститься вниз и самой прогуляться до кафе, как только из номера уберут поднос с обедом.

– Не понравилось? – поинтересовалась девушка из рум-сервиса, заметив, что я практически не притронулась к еде.

– Пропал аппетит, – я не стала вдаваться в подробности и положила на поднос двести рублей, чтобы она поскорее убрала посуду и ушла.

– Спасибо!.. Скажу вам по секрету, вообще это инфа не для всех, но мало ли, вдруг вас заинтересует. Бар на десятом этаже работает круглосуточно. Он как бы закрыт, но вы постучите и скажите кодовое слово «Гантер».

– Гантер? – удивилась я. – Что это значит?

– Так звали менеджера кофейни в «Друзьях». Бармен обожает этот сериал.

«Маленький Принц» находился в трех минутах ходьбы от отеля. Я представляла окошко для приема заказов, как у Макавто, но кафе было открыто, только зону со столиками отгородили стендами с иллюстрациями самого Антуана де Сент-Экзюпери, а пространство перед витриной и кассой пометили разделителями, чтобы ожидающие заказ не нарушали дистанцию.

Ожидая свой обед – фетучини с белыми грибами, я просматривала криминальную хронику. Может, где-нибудь уже упомянули убийство на улице Маршала Бирюзова, и удастся найти хоть какую-то информацию о погибшем. Но ни слова о найденном трупе в новостях не было. Может, его еще просто не обнаружили?

От нечего делать я зашла в Яндекс Дзен и прочитала заметку о дружбе козла Тимура и тигра Амура, о которых хотели запустить реалити-шоу несколько лет назад. Действительно это был необычный случай – тигру привели козла в качестве живой пищи, а тот не только дал отпор хищнику, но и занял его ночлег, заставив полосатого зверя спать на улице. Самое интересное было то, что козел, которому за его храбрость дали имя Тимур, с тигром Амуром в итоге подружились. Но, как отмечали эксперты, если бы хоть на миг козел вспомнил, что он жертва, тигр тут же бы это почуял и загрыз его.

То есть пока Тимур думал, что он контролирует ситуацию, так оно и было – он жил, наслаждался жизнью, у него все было в порядке… И мне нужно так же. Если я дам себе слабину, меня загонят в угол. Нет уж! Я не жертва, и без боя не сдамся!

Я не спеша скользила по просторам Интернета от одной ссылки к другой. В тот момент, когда я пробиралась сквозь дебри политических новостей, мне захотелось горячий черничный маффин с шариком фисташкового мороженого. Я сделала еще один заказ, но вернуться к чтению новостей не успела.

Мое внимание привлекла высокая хрупкая девушка, похожая на японку, ожидавшая заказ возле стендов. Она выглядела забавной в черном беретике, с полосатым шарфом, обмотанным вокруг шеи, как у парижанки-художницы, и в бирюзовой маске с золотистой каемкой с надписью «Breakfast at Tiffany's» в стиле знаменитой маски для сна у героини Одри Хепберн. Глаза у нее были необычайного зеленого цвета. Наверняка тоже контактные линзы.

Она стояла с телефоном в руке, словно делала селфи, и оживленно болтала в камеру на чистом русском языке.

– Да, новый пост выложу на выходных, как обычно… Так, следующий вопрос. Над чем работаю сейчас? Скажем так, это дело связано с украденными драгоценностями… Шах15, ты достал писать всем гадости, я тебя блокирую!.. Так о чем я говорила? А, о моем новом расследовании… Нет, ЛеонПарай, детали пока раскрыть не могу, почитаешь потом в моем блоге…

– Не удивляйтесь, – прошептал мне сотрудник кафе, упаковывая мой десерт в бумажный пакет, – она в Инстаграме общается в прямом эфире с подписчиками. Это блогер Кочевница Белка, живет в соседнем доме, напротив отеля. Почти каждый день заходит к нам или доставку заказывает. Кстати, тоже любит маффины именно с фисташковым мороженым.

В ожидании фетучини из любопытства я скачала Инстаграм, создала аккаунт Nameless и без труда нашла Кочевницу Белку. Ради забавы отправила ей сообщение «Завяжи шнурок на правом ботинке» и в душе хихикнула, когда она обнаружила, что он действительно развязан. «Японка» с изумленным видом стала озираться по сторонам, но ожидавшие заказы посетители все как один стояли, уткнувшись в смартфоны.

«Не ищи меня, Большой Брат всегда смотрит за тобой», – отправила я второе сообщение вдогонку.

– Ну и кто тут у нас любитель Джорджа Оруэлла? – воскликнула блогер. – Nameless, можешь присоединиться ко мне, вместе обсудим «1984».

В этот момент из кухни передали мой заказ с фетучини. Я напечатала ответ «Может, в следующий раз», взяла бумажный пакет и вышла из кафе.

К торговому центру «Гагаринский» я подъехала на такси за пятнадцать минут до встречи. Наверняка в прежние времена здесь было людно, шумно и оживленно, а теперь, когда работали только «Ашан», аптеки, салоны связи и зоомагазин, народу заметно поубавилось.

Галактика уже стояла на месте у входа в супермаркет, разговаривая по телефону. Я остановилась, чтобы внимательно разглядеть ее, старалась узнать что-то знакомое в ее лице, пыталась расшевелить память, но безрезультатно. Подруга Сабрины с кем-то выясняла отношения, нервно постукивая бутылкой минералки по поручню металлической тележки, и не догадывалась, что за ней наблюдают со стороны. Когда она, выругавшись, сбросила звонок, я подошла к ней.

При виде меня Галактика расплылась в широкой улыбке и потянулась ко мне, чтобы чмокнуть в щечку.

– Что за розыгрыши, мать? Эксклюзивное колье для бабушки! Думаешь, я твой голос не узнала? Кстати, новый лук тебе к лицу. Расцвела прям! Это Пьер над тобой поработал? Тоже хочу такую стрижку. Ты вообще когда вернулась?

Ничего не понимаю! Какой еще на фиг Пьер?

– Я… я действительно приехала поговорить насчет заказа. Вы меня с кем-то путаете, – растерянно пробормотала я.

– Ну да, Саби, это типа «Вас снимает скрытая камера»? – рассмеялась Галактика. – Я, конечно, блондинка, но не до такой степени без мозгов, чтобы повестись на розыгрыш а-ля «Я двойник твоей лучшей подруги». Еще скажи, что Сабрину похитили рептилоиды, а ты ее клон. Кстати, читала об этом? Блогеры с ума посходили и вещают на каждом углу о рептилоидах и 5G.

Девушка выглядела очень даже убедительной.

Выходит, я действительно Сабрина?

– Хорошо, – сдалась я. – Скажу как есть. Со мной кое-что случилось…

Не успела я договорить это, как Галактика с широкими от ужаса глазами перебила меня, схватив за руку.

– Саби, вот я идиотка! Как я сразу не заметила! Твой живот!!

Я перестала что-либо понимать.

При чем тут вообще мой живот?!

– А что не так с моим животом?! – спросила я испуганно.

– Ты родила уже?! Подожди, никаких радостных постов в Фейсбуке я не видела ни у тебя, ни у Никиты… О, Боже! Вы потеряли ребенка! Саби, милая, мне так жаль!

Я ошарашенно смотрела на Галактику, чувствуя, что мой мозг вот-вот взорвется.

– Какой еще ребенок?! И кто такой Никита?!

– Как кто? Твой муж, конечно! На прошлой неделе вы уехали в Сочи, твой родной город, готовиться к родам. Что же случилось? Ты родила?

Без спроса я выхватила бутылку воды из ее рук и лихорадочно сделала несколько глотков.

Что, черт побери, происходит?! У меня есть ребенок?!

Мой взгляд упал на пару, бродившую в «Ашане» с тележкой, из которой торчала бутылка детского шампанского с Эльзой из «Холодного сердца», и в памяти тут же всплыла картина – убитый парень и рядом на столике «Moët&Chandon» с двумя бокалами.

Мне стало трудно дышать. Я задыхалась. В глазах потемнело. А Галактика все продолжала тараторить под ухом.

– Саби, милая, давай я позвоню Никите, чтобы он забрал тебя. Или нет, давай лучше я отвезу тебя сама. Ты сама не своя.

От ее болтовни у меня голова пошла кругом.

– Мне нужно в туалет. Сейчас вернусь.

Я торопливо зашагала в сторону дамской комнаты под сочувствующим взглядом Галактики.

В туалете я ополоснула лицо холодной водой и посмотрела в зеркало. У меня был напуганный, потерянный вид.

Я не могу быть Сабриной, женой какого-то Никиты. Или того самого убитого из квартиры? Если я она, то где мой ребенок? Я родила или он умер? Куда она отвезет меня? В ту квартиру к убитому Никите? Нет, я не вернусь туда! Меня арестуют и посадят за его убийство!.. А, может, я вообще не Сабрина? Может, мы просто двойники, такое ведь случается! Просто мы очень похожи! По мне ведь не сказать, что я была беременной с животом еще на прошлой неделе! Значит, я не Сабрина!

Постепенно я успокаивалась.

Это просто совпадение! Такое случается. Нет у меня никакого ребенка. А, может, эта Галактика под кайфом, и ее подруга Сабрина ей только мерещится? Может, у нас на самом деле есть сходство, а из-за дури ей кажется, что я и есть Сабрина? Нужно держаться подальше от этой неадекватной девицы.

Я выключила кран и вышла из туалета. Пока Галактика подпирала боком свою ненаглядную тележку, уткнувшись в телефон, я торопливо пробралась к выходу и села в заранее вызванный Uber. И на всякий случай по дороге в районе Якиманки выбросила в окно Нокиа, по которой звонила.

В отель я вернулась расстроенной. Я так радовалась, что сдвинулась с мертвой точки, отыскав Галактику, а зашла в тупик. Оставалась одна надежда на то, что таинственный Никита все-таки оставил мне новое послание. Но на ресепшн ответили, что мне ничего не передавали.

Видимо, у меня было такое расстроенное лицо, что консьерж с сочувствующим видом вздохнула и, желая подбодрить меня, протянула развлекательный журнал о шоубизнесе.

– Вот, журнальчик возьмите. Свежий номер!

Я автоматически взяла его и направилась к лифту. В кабинке, чтобы хоть как-то отвлечь себя от невеселых мыслей, принялась листать журнал.

Неожиданно перед моими глазами промелькнуло что-то знакомое. Я взволнованно вернулась на несколько страниц назад и в разделе светской хроники наткнулась на свое собственное фото в том самом шелковом платье, в котором очнулась вчера в незнакомой квартире! На снимке я стояла под руку с молодым человеком, чье лицо откуда-то было мне знакомо.

«Певец Макс Корсаков со спутницей», – прочитала я под фотографией.

5

Я не верила своим глазам.

Как я оказалась в журнале чуть ли не в обнимку с тем певцом из телевизора?!

Номер свежий, у девушки живота нет, платье мое, значит, это не подруга Галактики. Выходит, это я?! Откуда же я знаю Макса Корсакова?!

Я устало плюхнулась на кровать. С каждым часом клубок из загадок и ребусов становился все запутаннее и длиннее. И что теперь делать? Вылавливать Корсакова и спрашивать у него как меня зовут?

А это идея!

Я достала из сумки смартфон и зашла на сайт певца. В разделе «Контакты» нашла то, на что рассчитывала – номер телефона его менеджера. Вот кто может мне помочь!

– Добрый вечер, Марина! Я редактор нового еженедельного журнала «Star's Love Story». Мы хотели бы взять интервью у Макса и его девушки, с которой он был на съемках шоу в честь юбилея продюсера Родиона Ларина. Кстати, как ее зовут?

– Добрый вечер! Я не слышала о таком журнале. Скиньте, пожалуйста, ссылку на ваш сайт. Мы с Максом обсудим ваше предложение и сообщим вам наше решение.

– Э… Да, здорово! А не могли бы вы хотя бы имя его девушки сказать?

– Вы обязательно его узнаете, если Макс согласится на ваше предложение. Извините, у меня вторая линия. До свиданья! – менеджер отключилась.

– Fuck!

Не удалось обхитрить ее. Наверное, представители желтой прессы уже пыталась всеми правдами и неправдами выяснить что это за новая спутница появилась у Макса Корсакова. Ведь если бы у него была постоянная девушка, в журнале обязательно указали бы ее имя, а не подписали фото безликой фразой «со спутницей».

На всякий случай прогуглила информацию о девушках Макса, но нашла лишь старые ссылки на статьи про его романы с неизвестными мне фотомоделями, солисткой поп-группы и телеведущей, с которой три года назад они даже планировали пожениться. На всякий случай изучила их фото. Меня среди них не оказалось.

Значит, я не так давно стала выходить в свет с Корсаковым?

Я нашла информацию о том, что съемки шоу в честь юбилея продюсера состоялись четыре дня назад.

Так, интересно получается. Я, что, в этом платье три дня тусовалась? Может, меня похитили? Точно! Если я девушка этой поп-звезды, то меня могли похитить ради выкупа. Поэтому я и оказалась в непонятно чьей квартире!.. Может, мы подрались с похитителем, и я в целях самообороны убила его?

Если это я его убила.

И все же эта версия трещала по швам. Если бы меня похитили, то связали бы мне руки и рот залепили бы скотчем, а не поили дорогим шампанским.

Нет, нужно каким-то образом встретиться с Максом Корсаковым и поговорить с ним. Но вот где его найти?

Я снова вернулась на его сайт и нашла анонс предстоящего в пятницу благотворительного онлайн-концерта из ночного клуба «Tonight» при поддержке молодежного развлекательного телеканала. В условиях самоизоляции зрителей в клуб не приглашали, для них устраивали прямой эфир концерта с настоящей продажей билетов в обмен на ссылку для подключения, а собранные средства собирались передать в детские дома для приобретения средств индивидуальной защиты в борьбе с вирусом. Попасть в клуб на съемки мне вряд ли удалось бы, я на это и не рассчитывала, но зато теперь я знала в каком месте и в какое время будет находиться Корсаков, чтобы можно было попытаться подловить его у входа. Чтобы не напутать ничего, я записала название клуба и дату концерта прямо на странице журнала под нашим фото и убрала его в ящик прикроватной тумбочки. Осталось подождать четыре дня!

Воодушевленная новой зацепкой, я решила зайти в Фейсбук на страницу Галактики и поискать среди ее друзей Сабрину. Странно, что это идея не пришла мне раньше. Сходство действительно было поразительное!

Как будто эта девушка с фотографий мой клон! Разве такое может быть??

Я принялась изучать ее снимки, пытаясь разглядеть цвет глаз. Если хоть на одной фотографии у нее будет один глаз карий, а другой зеленый, значит, это точно я.

Но поиски оказались безуспешными. Видимо, Сабрина тоже была любительницей контактных линз – чаще попадались снимки с голубыми и серыми глазами, на других – они были зеленые, карие и даже фиалковые.

В открытом доступе информации собралось негусто. Сабрина Куркова родилась в Москве. Училась в МГИМО на факультете МБДА. В 2018 году вышла замуж за Никиту Куркова.

Я пролистала ее ленту и кликнула на забавный мем про Меган Маркл, переадресованный на страничку Фейсбука с Твиттера Сабрины. Последний ее твит выглядел так «Мы с любимым на шоу в честь юбилея Родиона Ларина». И запись эта была опубликована четыре дня назад…

Я, не моргая, смотрела на этот твит Сабрины, как будто зависла вне времени. В голове вихрем носился миллион мыслей, одна безумней другой. Это ведь не могло быть просто совпадение! Не бывает таких случайностей!

Так, значит, Сабрина перестала писать в соцсетях вечером четыре дня назад. Я тоже пропала в тот же вечер, судя по тому, что оказалась в незнакомой квартире в том же платье, в каком была на съемках. И мы обе были на одном и том же мероприятии в одно и то же время. Значит ли это, что я и есть Сабрина?

Я упала на кровать и уставилась в потолок. Где найти ответы на все эти вопросы? Я уже начала сходить с ума, разгадывая эти загадки.

Нет, я не могу быть Сабриной. Она же на последних месяцах беременности. А на фото с Корсаковым живота нет. Куда же он подевался? На позапрошлых выходных Сабрину вместе с Галактикой видели на даче с животом. А в четверг она, если это я, уже без живота позировала с Корсаковым на съемках юбилея. Теоретически за эти дни Сабрина могла родить или же потерять ребенка и успеть выписаться из больницы. Хотя странно как-то – если что-то случилось с ребенком, у нее ведь горе, плюс еще самоизоляция эта, а она тусит. А, может, наоборот пошла на съемки, чтобы не убиваться и хоть как-то отвлечься от переживаний? Или вообще, может, и не было никакой беременности? Просто по каким-то причинам притворялась беременной. Хотя тоже глупо. Она бы тогда надела накладной живот на съемки, знала ведь, что там кругом фотографы.

Нет, все равно не сходится. Ведь если я Сабрина, то какого фига пошла с Корсаковым, а не с мужем Никитой? Да еще написала в твиттере «Я с любимым». Или они с мужем разошлись?? Точно!! После того как Сабрина потеряла ребенка, она решила расстаться с Никитой и уже перестала скрывать отношения с Корсаковым. То есть если я – это она, то я была беременна и ушла от мужа. Или с ребенком все ок, и он был дома с папой Никитой, пока я гуляла на съемках с Корсаковым?

Я вздохнула. В голове лезли сплошные бредовые мысли. Ни одной здравой. Все от того, что я устала. Мозг уже не работал.

Нужно ложиться спать. Утро вечера мудренее.

Перед сном я вспомнила, что так и не посмотрела на мужа своего двойника. Снова зашла на страничку Сабрины и отыскала свадебные фото.

Никита абсолютно не был похож на убитого парня, и его лицо совсем не казалось мне хоть немножечко знакомым. Значит, появилась хоть одна хорошая новость – можно было порадоваться за Сабрину, что она не вдова.

Или это я не вдова?..

Прошли всего лишь сутки с тех пор, как я очнулась в той квартире на Маршала Бирюзова, а у меня было такое ощущение, что уже несколько дней пролетело. И что меня ждет впереди – неизвестно.

Когда же я все вспомню и вернусь к нормальной жизни?

С этими мыслями заснула.

И впервые с того момента, как я помнила себя, мне приснился сон. Как будто я маленькая девочка лет восьми-девяти. Лежу на ковре с пестрыми ворсистыми узорами. Передо мной книжка про приключения медвежонка Паддингтона и тарелка с фруктами. Я читаю и ем персик.

Мой носик улавливает ароматные запахи из кухни. Я знаю, это мама готовит праздничный ужин, напевая песенку. Потом она появляется в комнате.

– Принцесса, посидишь сама, пока я сбегаю за мукой? Или со мной пойдешь?

Я мотаю головой, продолжая читать. Мама целует меня и уходит. Я слышу, как хлопает входная дверь, как мама сбегает вниз по ступенькам, как мама вскрикивает… До меня доносится шум из подъезда, ведь наша квартира на первом этаже, и отчетливо слышны звуки борьбы, удары по перилам, грохот от упавших почтовых ящиков и захлопнувшейся железной двери…

Я вскакиваю на ноги и бегу к окну. Мы живем на первом этаже, и густая изумрудная листва тополей не мешает мне видеть, как двое мужчин волочат мою маму к темному фургону, как она пытается вырваться из последних сил, как на ее голубом платье цвета вечернего неба в области живота расползается кровавое пятно…

6

– Мамочка! Мамочка! Отпустите мою мамочку!

Я кричала в ужасе, заливаясь слезами, и проснулась от собственных рыданий. Даже очнувшись, продолжала бормотать «Отпустите мамочку!», пока, наконец, не осознала, что это всего лишь ночной кошмар.

Часы на телефоне показывали 02.05. После такого стресса сон как рукой сняло. К чему он вообще приснился? Это как отражение моих страхов? Я, словно маленькая девочка, одна в этом огромном мире, где незнакомые люди хотят причинить мне вред, и рядом нет мамы – самого близкого человека, способного защитить и поддержать.

В голову пришла мысль спуститься в «подпольный» бар и выпить чего-нибудь покрепче, чтобы расслабиться. Я умылась, оделась, взяла немного наличных и вышла из номера.

В лифте со мной спускалась пожилая пара. Мое появление их не смутило, и они продолжили ссориться, как только я вошла в кабинку.

– Тебя развели как лоха! Пятьдесят тысяч отдал коту под хвост! – не унималась разъяренная женщина.

– Да заткнись ты уже! Сама виновата, это ты потащила меня туда!

Хорошо жить в отеле. Все под рукой. И чтобы добраться до бара, нужно не такси ловить, а просто вызвать лифт. Но дорого-то как! За трое суток отдала столько, сколько платят в месяц за однушку.

Тут меня осенило.

А что, если попробовать через таксиста снять квартиру? Он шустрый, пробивной, у него запросто могут быть связи в агентствах недвижимости.

Решив позвонить ему завтра с утра, я вышла на десятом этаже, и только спустя несколько секунд до меня дошло, что ссорившаяся пара говорила на французском языке.

Что за фигня? Я говорю по-французски?! Откуда я его знаю? Изучала в МГИМО? Я и есть Сабрина?

Опять двадцать пять. Эти вопросы одновременно звучали в моей голове, они словно кричали в один голос хором, и мне хотелось зажмуриться, закрыть уши руками и просто побыть в тишине. Если бы только можно было заткнуть мысли!

С помощью волшебного кодового слова «Гантер» я попала в бар. Как ни странно, здесь было довольно людно. И масок на посетителях я не заметила. По-видимому, они относились к той категории граждан, которые не верили в вирус и считали его средством манипуляции, чтобы запугать народ и на этой волне «оцифровать» население.

Я подошла к стойке и заказала бутылку Реддс.

– Тяжелый денек выдался? – ко мне тут же подсел молодой человек с белозубой голливудской улыбкой.

– А это так по мне заметно?

– Видно, что ты паришься из-за чего-то. Если тебе нужно выговориться, я к твоим услугам, – незнакомец снова сверкнул винирами.

Он выглядел таким дружелюбным, с этой открытой улыбкой, как будто мы c ним были знакомы сто лет. Этот молодой человек обладал харизмой, и наверняка его чарам поддался не один десяток девушек. Но мне было не до общения с гостиничным ловеласом.

– Без обид, но мне компания не нужна, – ответила я.

– Ок. Но сначала мы с тобой поднимемся в твой номер, и ты отдашь то, что принадлежит нам. Сама знаешь о чем я.

На этот раз пикапер говорил без улыбки. Его взгляд стал холодным и безжалостным. Он сделал шаг назад и распахнул куртку так, чтобы я увидела, что он вооружен, и шутки с ним плохи.

Я снова вляпалась в какое-то дерьмо! И что теперь делать?!

В ответ я просто улыбнулась. Глупо спорить с человеком, который угрожает оружием, и, судя по выражению лица, настроен решительно. Даже не верилось, что пару секунд назад он очаровательно улыбался и был милашкой.

Внезапно в моей голове наступила долгожданная тишина. Мысли замерли, и я услышала, как по радио нежный голос Сюзан Веги напевал песню «My name is Luka».

Меня зовут Лука

Я живу этажом выше.

Думаю, вы видели меня раньше.

Если ночью вы слышите что-то,

Что в моей комнате происходят какие-то неприятности,

Какая-то потасовка,

Только не спрашивайте меня что это было…

– Ок, – я взяла бутылку Реддс и расплатилась с барменом. – Вдвоем пойдем или ты без своих нянек ни шагу?

Я кивнула в сторону двух головорезов за столиком неподалеку, которые внимательно следили за нашим разговором.

– Ага, без них ни шагу, – усмехнулся Милашка в ответ. – И, кстати, бутылку оставь здесь.

– Меры безопасности? – рассмеялась я. – Да, куда уж твоему ТТ против моего Реддса!

Стоп! А откуда я вообще знаю, что это ТТ? Я разбираюсь в оружии?!

– Не умничай давай! Пошли!

В сопровождении трех незнакомцев я направилась к лифту.

Зашибись! Сейчас они заберут деньги, и что я буду делать? Они ж явно за ними пришли, не за шмотками же из той квартиры. Как меня вообще нашли? Ведь не было за мной «хвоста»… А вдруг в меня вшит какой-нибудь микрочип?!

От этой мысли мне стало дурно.

Нет, нет, такого не может быть! Это просто бред какой-то!

Такое бывает только в фильмах. А здесь в России это нечто из ряда фантастики. Скорее всего, они проследили за мной до «Европейского», а там увидели, как я села в такси, потом пробили номер машины, нашли водителя, а тот сдал меня с потрохами.

В лифте я повернулась к Милашке.

– Вы вообще хоть знаете как меня зовут?

– Запугать решила? Не прокатит! Нам по барабану кто там твои предки, братья, сестры, любовники или кто там еще. Ты взяла то, что принадлежит нам. И мы это заберем по-любому, – его зубы так завораживающе сверкнули, что мне захотелось ударить по ним и посмотреть на полет жемчужной россыпи.

Придурок! Он решил, что я припугнуть хочу своими связями, чтобы отделаться от них. А мне всего-то и надо – услышать мое имя.

– Короче, не знаете, – я нарочно усмехнулась, делая вид, что мне безразлично.

– Знаем. Имя твое – Стерва! – подал голос один из головорезов с короткой толстой шеей, гофрированной в области затылка жировыми складками.

В этот момент кабинка лифта остановилась, и мужлан буквально вытолкнул меня в коридор.

– Эй, поаккуратней! – я сбросила его руку со своего плеча. – Держи свои грабли при себе, если не хочешь проблем.

«Милашка» расхохотался.

– Слышь, ты чё такая дерзкая, а? Нашла кому угрожать! Питон только дунет в твою сторону, и от тебя и места мокрого не останется.

– Мокрое только от тебя остается, когда ты от страха в штаны гадишь.

Настала очередь второго головореза давиться от смеха.

– Заткнись! – со злостью зашипел на него белозубый. – Пошлите быстрее! Меня уже тошнит от этого отеля.

Я достала карту-ключ и первая вошла в номер. Троица последовала за мной. В комнате я плюхнулась на диван и развела руками.

– Берите что хотите!

– В смысле? – Милашка нахмурился, не понимая что происходит.

– Ну, я много чего беру из того, что мне не принадлежит. Поэтому сложно угадать за чем именно вы пришли.

– За тем, что ты вынесла из квартиры на Бирюзова.

– Ааа, ну так бы сразу и сказали. Я это припрятала в ванной. Сейчас принесу. Ждите здесь.

Я вскочила с дивана и направилась в ванную, но Милашка не собирался слушать мои указания.

Как только он вошел в ванную комнату следом за мной, я резко остановилась, и мистер Виниры практически врезался в меня. Я мгновенно развернулась, ударила его коленом в пах и, воспользовавшись моментом, когда тот согнулся от боли, выхватила у него из-под куртки пистолет, сняла его с предохранителя и направила на белозубого. Его лицо от неожиданности скривилось и вытянулось так, что весь его шарм куда-то улетучился.

– Давай двигайся! – я кивнула в сторону двери, указывая на то, чтобы он вышел из ванной.

Головорезы раскрыли рты, увидев своего приятеля под конвоем. Они не могли понять что случилось, ведь прошло всего несколько секунд с тех пор, как мы скрылись в ванной. У обоих на лицах застыло такое тупое выражение, что я невольно рассмеялась.

– На пол все оружие! Иначе ваш дружок отправится передавать привет Феде Токареву. На тот свет, я имею в виду, если непонятно.

– Чё еще за Федя? – растягивая слова, спросил второй головорез.

– Тот самый, который ТТ разработал вообще-то. Быстро оружие на пол! И телефоны.

Боже мой, откуда я знаю про этого Токарева?!

– Слушайте ее! – чуть ли не в истерике крикнул Милашка. – Или вы хотите, чтобы эта чокнутая мне мозги вышибла?

Головорезы с неохотой бросили на пол по Глоку 17 и мобильному телефону.

– А теперь снимайте ремни. Руки за спину. А ты, – я пнула стоявшего передо мной белозубого под зад, – обмотай им руки ремнями и застегни их, затянув покрепче. Если будешь халтурить, я прострелю тебе ягодицу.

Испуганный до чертиков, он с рвением дрожащими руками принялся за дело. Когда все было сделано, я улыбнулась.

– Ну, ребята, настало время прощаться со Стервой.

Головорезы даже не успели произнести и слово, как рукояткой пистолета я нанесла им по очереди удары по голове с такой силой, что они тут же обмякли и повалились на пол друг за дружкой.

– И тебе спокойной ночи!

Следом я вырубила Милашку, отправив его в путешествие по миру снов. Не теряя ни секунды, я вытянула из его брюк ремень и обмотала руки за его спиной, после чего обыскала. У этого засранца было аж два мобильных. Я сгребла их в кучу с телефонами головорезов, из каждого достала сим-карту, переломила их пополам, а сами телефоны растоптала ногами, не давая шанса уцелеть ни одной детали. На всякий случай обыскала и «двоих из ларца», но ничего опасного не обнаружила.

Так, а что делать с оружием? Взять с собой? Вдруг пригодится… Хотя нет. Что, если из них кого-то грохнули, а меня где-нибудь остановят копы документы проверить?

Я вытерла опечатки на оружии и выбросила в окно, предварительно сбросив магазин и патрон из патронника. Взяла полотенцем Глоки, разрядила их и отправляю следом в окно.

Нельзя было терять ни секунды, пока эта троица не очнулась.

Выпутаться из ремней займет у них некоторое время, подмогу позвать они не смогут без телефонов, разве что, если из номера позвонят, но навряд ли они помнят назубок номера своих корешей. Так что минимум минут пятнадцать в запасе есть.

Я сгребла в дорожную сумку свои вещи и покинула номер. По дороге к лифту в голове продолжала звучать песня Сюзан Веги.

Если ночью вы слышите что-то,

Что в моей комнате происходят какие-то неприятности,

Какая-то потасовка,

Только не спрашивайте меня что это было…

В лифте мне в голову пришла мысль о том, что не стоит выходить через центральные двери.

Вдруг кто-то из людей Милашки караулит в машине возле входа? А тут я прямо им в руки.

В лобби я подошла к одному из охранников и, прочитав его имя на бейджике, обратилась вполголоса.

– Сергей, дам сто баксов, если выведешь меня через служебный вход.

Тот почесал затылок и кивнул.

– Встречаемся через две минуты возле студии загара за итальянским рестораном.

На прощанье я пообещала охраннику заплатить еще сотку, если он раздобудет номер телефона того посыльного, который утром взял для меня записку и принес ее на ресепшн.

Несколько минут спустя я бежала через служебную парковку в сторону жилых домов. На этот раз я была точно уверена в том, что за мной нет «хвоста». Но вот если бы я выбежала ловить машину на проспект, то могла бы напороться на очнувшихся старых знакомых или их дружков. Поэтому самый лучший вариант был не высовываться и притаиться где-нибудь, пока не наступит утро.

А дальше что? Сейчас почти три часа. Утром тоже некуда будет идти. Таксисту насчет квартиры нет смысла звонить. Если он сдал меня сейчас, то сдаст еще раз.

Я решила спрятаться в каком-нибудь дворе, поискать в Интернете хостел, вызвать такси и поехать туда разрабатывать дальнейший план в более уютной обстановке, а не на улице на холоде посреди ночи. Я надеялась, что из-за оттока постояльцев в связи с самоизоляцией и благодаря щедрой премии сотрудники хостела будут более сговорчивыми.

С этими мыслями я свернула в арку и практически налетала на странную парочку, копошившуюся в потемках.

– А вот и еще одна цыпочка! – захохотал парень и, внезапно ринувшись ко мне, приставил нож к моему горлу. – Ты тоже гони сюда свою сумку. И не вздумай орать, не то я вам обеим глотки перережу.

Этого еще не хватало! Если бы был Чемпионат по сбору приключений на задницу, я бы получила золотую медаль.

И что же теперь делать?!?

7

Я застыла на месте, не двигаясь. Только тогда заметила, что девушка, которую я сначала приняла за подружку грабителя, стояла, вся сжавшись, дрожа от страха. С удивлением я узнала в ней ту самую блогершу из кафе – та же маска на лице, и те же огромные раскосые глаза. Интересно, что она делала в подворотне в 3 утра?!

Эх, все-таки надо было взять с собой Глок! Если этот псих начнет размахивать ножом, придется отдать ему сумку со всеми деньгами!

– Что встала как вкопанная? Сумку гони сюда! – он сильнее прижал холодное острие ножа к моей шее, показывая, что шутки с ним плохи, и от этого обжигающего прикосновения у меня перехватило дыхание.

– Ладно-ладно, мне проблемы не нужны, – я протянула ему сумку.

Парень схватился за ручку и резко потянул ее на себя. Он был весь на нервах, его колбасило. Или грабил впервые, или наркоман какой-то. Или и то, и другое.

Грабитель отошел на пару шагов в сторону. Продолжая угрожать ножом в вытянутой руке, он бросил мою сумку на землю и открыл ее. Ему не терпелось посмотреть на свежий улов.

Ну уж нет! Так легко я не сдамся!

В тот момент, когда он наклонился и заглянул внутрь, молниеносным движением ноги я выбила нож из его руки. Не давая ему возможности опомниться, я схватила его за голову, с размаху ударила коленом прямо в лицо и повторила это движение несколько раз до тех пор, пока тот не откинулся назад без сознания. Вместо контрольного «выстрела» пару раз пнула его в живот, подхватила с асфальта сумку и повернулась к девушке, которая все еще не могла прийти в себя и с ужасом наблюдала за происходящим.

– Ну что стоишь? Бежим!

После моих слов Кочевница Белка вернулась в реальность.

– Туда! До конца дома и направо!

Мы торопливо покинули место неудавшегося ограбления. Я лишь надеялась, что за это время Милашка с дружками не успели очнуться и пойти по моим следам.

Нужно спрятаться в круглосуточной аптеке и вызывать такси.

– Спасибо, что спасла меня! Я думала, мне конец, – поблагодарила моя попутчица.

– Не за что!

– Как не за что?! Это Бог тебя послал мне. Я стояла и молилась, чтобы произошло какое-нибудь чудо. И тут появилась ты. Кстати, ты очень круто дерешься!

– Спасибо! А ты что здесь делала в такое время одна?

Вместо ответа Белка внезапно свернула к подъезду и набрала код.

– Вот мы и дома! Ну, что стоишь? Пошли!

Она жестом пригласила меня войти в подъезд. Такого поворота событий я не ожидала.

Ах, да!

В памяти всплыли слова сотрудника «Маленького Принца» о том, что блогер живет поблизости и каждый день наведывается в кафе.

– Я задержалась на встрече, – ответила Белка, когда мы поднимались в лифте на верхний этаж. – До двух ночи обсуждали детали. А тут мне приспичило перед сном прогуляться на свежем воздухе. А когда свернула в арку, тут этот урод с ножом выскочил. Сама как тут оказалась?

– Долгая история! – отмахнулась я.

– Ну, времени у меня теперь достаточно. Благодаря тебе.

Я вздохнула.

– Да с парнем поругались. Ушла от него, хотела номер в отеле снять, но мой паспорт у него остался, – сочинила я на ходу.

– Так тебе некуда идти? Оставайся у меня! – предложила Белка, обрадовавшись возможности хоть чем-то отблагодарить спасшего ее человека.

Лифт остановился. Дальше меня ждал еще больший сюрприз. Мы зашли в просторный двухуровневый лофт, который я не успела разглядеть, потому что нам навстречу со всех ног понеслась огромная немецкая овчарка. Я была готова поклясться, что она мчалась прямо на меня, и стала лихорадочно искать место, куда бы от нее спрятаться, но, к моему счастью, Белка радостно шагнула вперед и перехватила своего питомца объятиями.

– Соскучился, малыш? Слушай, это моя гостья, – блогер показала меня псу. – Она хорошая. Понял? Она меня сегодня спасла.

Овчарка вырвалась из ее рук и подбежала ко мне, радостно виляя хвостом. Обычно собаки изучающе, настороженно принюхиваются к посторонним, а эта оказалась на удивление гостеприимной. У нее были выразительные умные глаза, она смотрела так, словно понимала все на свете, и рядом с этой грозной собакой я почувствовала себя в безопасности.

– Ну, привет, малыш! – я со смехом погладила его по голове.

В ответ пес прыгнул и лизнул меня в лицо.

Говорят, что собаки чувствуют людей. Раз этот немец принял меня, значит ли это, что я хороший человек? Может, все-таки это не я убила того парня в квартире?

– По паспорту он Конон Фон Ветцель Белла Дойч, – объяснила Белка. – Это я люблю называть его малышом или Джипси. Мне кажется, в прошлой жизни он был цыганом. Пошли!

Она провела меня в просторный холл, который плавно переходил в столовую и милую уютную кухню. Квартира была роскошная, с красивым видом на ночную Москву из окон на всю стену.

Интересно, а в какой живу я?

– Я и представить не могла, что ты живешь в таком дворце, – призналась я. – У тебя в холле на велосипедах гонки можно устраивать. Неужели блогеры так много зарабатывают? Хотя, прости, это не мое дело.

– Ты знаешь кто я? – удивленно воскликнула Белка. – Вообще-то я не так уж и популярна, у меня всего несколько тысяч подписчиков… Только не говори, что это мама наняла тебя присматривать за мной!

Она нахмурилась и пристально посмотрела мне в глаза.

– В «Маленьком Принце» сказали, что ты блогер. Я была там сегодня, когда ты вела эфир.

– Надо же! Так значит, ты знаешь, что меня зовут Белка. А тебя как?

– Лука, – я машинально назвала первое имя, которое пришло мне в голову.

Лука? Какая на фиг Лука?! Надо же как прицепилась ко мне эта песня!

– Лука?! – изумилась моя новая знакомая.

При свете ламп, хаотично свисавших с потолка, она была похожа на японскую куколку – хрупкая, с фарфоровым личиком в обрамлении черных шелковистых волос и пухлыми губками бантиком. Из-под непослушной озорной челки на меня с удивлением смотрели раскосые изумрудные глаза.

– Лука? Лукерья, что ли? Если мне не изменяет память, это имя греческого происхождения и означает «сладкая». Прикольно!

– Да нет, моя фамилия Лукьянова, – принялась я выпутываться на ходу. – Вот меня все и называют Лукой.

– Тебе идет. Ну что, Лука, идем на кухню? Хочешь чай или что-нибудь покрепче? Или, может, ты голодная?

Именно в этот момент меня как будто накрыло теплой волной, обволокло покоем, убаюкало, и захотелось спать. Только тогда я поняла, как сильно устала за последние сутки.

– Нет, спасибо! Если честно, я просто валюсь с ног. А ты спать не хочешь? Уже четвертый час.

– Мне еще надо дописать пару вещей, вывести Конона на улицу хотя бы на пять минут. К тому же я провожу эксперимент – беру пример с пирах.

Услышав свое имя, овчарка снова радостно завиляла хвостом в предвкушении предстоящей прогулки.

– Пирах? – переспросила я, понятия не имея что это вообще такое.

– Индейское племя Пираха. Они считают, что во сне ты как будто умираешь и просыпаешься другим человеком. Поэтому пирахи спят всего по 20–30 минут в сутки.

– Неее, пожалуй, я пас, – со смехом ответила я. – Несколько часов сна мне не помешают.

– Тогда пошли наверх. Справа от лестницы моя спальня и рабочий кабинет, а слева комната для гостей. Ванная в конце коридора.

– Спасибо, Белка! Не каждый бы пустил на ночь незнакомого человека в свой дом.

– Во-первых, не каждый спасает мою жизнь, а во-вторых, когда я говорила «Оставайся у меня», я имела в виду не переждать эту ночь до утра, а оставаться здесь, пока не решишь свои проблемы. Места у меня много, и я буду рада помочь моей спасительнице хотя бы с жильем.

– И кого кому еще Бог послал! – улыбнулась я в ответ.

Определенно мне повезло. Хотя бы несколько дней можно было не думать о крыше над головой и в спокойной обстановке продолжать свое расследование.

8

Утром я проснулась от шороха за дверью. Первые несколько секунд приходила в себя, оглядываясь по сторонам. Уютная просторная комната со стильным черно-белым фотопанно, на котором во весь рост Джон Траволта и Самуэль Л. Джексон из «Криминального чтива» целились из оружия, напомнила мне о событиях вчерашней ночи. Вернее, сегодняшней. Я сбежала из отеля, спасла в подворотне блогера Белку и очутилась в ее роскошном лофте.

Легкое царапанье по паркету навело меня на мысль о том, что по коридору вальяжно разгуливала ее немецкая овчарка. Я слышала, как она с протяжным вздохом плюхнулась возле лестницы, откуда ее взору открывался вид на первый этаж квартиры, и поняла, что собаке тоскливо. Скорее всего, неугомонная Белка уже куда-то умчалась. Я посмотрела на часы в телефоне. Было 12.10.

Долго же я спала! Зато, наконец, выспалась в тишине и покое. В этой квартире я чувствовала себя в безопасности.

Когда я вышла из комнаты, Конон радостно вскочил с места, виляя хвостом. Даже заскулил и тявкнул с упреком, словно говорил: «Я тут умираю от скуки, а ты дрыхнешь!» Потрепав его по холке, я спустилась вниз в сопровождении четвероногого телохранителя и прошлепала на кухню.

Белки дома не было. На столе лежали ключи от квартиры и записка с ее номером телефона.

«Если проголодаешься, закажи доставку из „Маленького Принца“, пусть запишут на мой счет. Если что, звони».

Я поставила чайник и прокрутила ленту новостей.

Все посты о вирусе, и ни одного упоминания убийства на Маршала Бирюзова.

Неужели труп так и не обнаружили?

Чайник со свистом закипел одновременно с пиликаньем моего мобильного телефона. От неожиданности я вздрогнула. У меня еще не было возможности привыкнуть к рингтону. «Xiaomi», вибрируя, дрожал на столе и отчаянно пытался привлечь к себе внимание, потому что я, окаменев на месте, не спешила отвечать на звонок.

Кто это может мне звонить? Посыльный! Неужели он?!

– Алло! – я схватила телефон и выключила чайник, чтобы перестал свистеть под ухом.

– Добрый день! Мне передали, что вы просили позвонить. Насчет конверта.

– Здравствуйте! – я с облегчением опустилась на стул. – Значит, это через вас передали записку? А не могли бы вы описать человека, который дал вам конверт? Как это вообще произошло?

– Я помог постояльцам вынести багаж на улицу и собирался вернуться в отель, тут ко мне подошел молодой человек и попросил отнести на ресепшн конверт. На нем был написан номер комнаты.

– А как он выглядел? Какие-нибудь отличительные черты есть у него? Ну там, родинка на лице или шрам, например.

– Да обычный парень. Лет двадцати пяти, рост 185 см где-то, в пуховике, джинсах, кроссовках. Ну так одет, как большинство ходит. Он был в бейсболке и капюшон сверху накинул, плюс лицо в маске – не разглядеть.

– Ясно. Это на парковке происходило? Может, ты видел в какую машину он потом сел?

– Если он и приехал на машине, то точно оставил ее за пределами отеля.

Я нахмурилась и прикусила губу от разочарования. Что же это за неуловимый Никита?

– Слушай, а можешь достать видеозапись этого парня?

– Да вы что! Откуда? У меня нет доступа к камерам! – рассмеялся посыльный.

– Ну, наверняка есть знакомые в службе безопасности. Всего-то делов – скинуть на флешку двухминутное видео. Если сможешь заполучить видео, дам сто баксов.

– Я постараюсь, – мой собеседник тут же перестал смеяться, почуяв запах наживы.

После разговора с ним я налила чай в кружку, достала из холодильника ванильный сырок и еще раз просмотрела новости в Телеграм-каналах, всё так же безрезультатно. А, может, это убийство просто не сочли интересным для того, чтобы писать о нем?

И тут мне в голову пришла одна безумная идея. Я вскочила со стула и побежала в комнату, забыв о чае.

Преступников тянет на место преступления, ведь так?

Я надеялась, что это все-таки не я убила того парня, но определенно та квартира меня манила…

9

Я расплатилась с курьером и взяла в руки заветную коробку с пиццей. Мы стояли на улице возле метро «Октябрьское поле». На прикрепленном к коробке бланке с заказом был указан нужный мне адрес – соседняя квартира от той злополучной, где я обнаружила себя менее двух суток назад. Это я придумала для прикрытия. Сделала заказ, а потом созвонилась с курьером и сказала, что могу встретить его у метро. Он, конечно, обрадовался, но это не помешало ему опоздать на целых пятнадцать минут, за которые я успела продрогнуть.

Пицца – мой входной билет в подъезд.

Я была в образе сотрудника доставки. Белка разрешила пользоваться в ее квартире всем, что могло мне понадобиться. Следуя примеру загадочного Никиты, я выбрала серые треники с кроссовками, темно-синий пуховик, а черную бейсболку натянула до самых глаз. В таком виде с рюкзаком на спине я стала похожа на студентку, подрабатывающую курьером.

Чем ближе я подходила к дому, тем сильнее сердце набирало скорость. Оно так колотилось, что мне стало казаться, что вместо него у меня в груди скакала бешеная лягушка, которая так и норовила выскочить наружу.

А что, если там кто-то пасет меня? Хотя нет, разумный человек не стал бы возвращаться в эту квартиру. Деньги, за которыми охотятся, я с собой унесла. Что еще там может понадобиться? Навряд ли они будут думать, что я вернусь.

Мне даже не пришлось набирать в домофон – в тот момент, когда я подошла к подъезду, из него вышла молодая мамочка с коляской, которую невесть куда понесло в то время, когда страна самоизолировалась дома. Я придержала для нее дверь и проникла внутрь. И только тогда мне в голову пришла мысль.

А что, если меня кто-нибудь узнает? Вдруг я все-таки жила тут, и мне скажут: «Эй, Танька! Ты, что, в разносчики пиццы подалась?»

Не успела я подумать над этим, как из окошка на меня закричала консьерж.

– Вы это куда намылились?!

Эта хмурая женщина в очках, словно пес на цепи, рвалась в бой при виде просочившегося в подъезд постороннего.

Вот для чего был придуман весь этот маскарад с пиццей. Я сунула ей под нос бланк заказа «Империя пиццы» с указанным адресом, а сама с замиранием сердца ждала разоблачения.

Но консьержка, прочитав адрес на бланке, не только не узнала меня, но и потеряла ко мне всяческий интерес. Есть такая категория людей, которых можно отнести к «невидимкам». Например, уборщицы. Безмолвные, в примелькавшейся униформе, они передвигаются практически бесшумно и становятся невидимыми для окружающих, их попросту перестают замечать. А для консьержки, судя по всему, к этой категории относились разносчики пицц.

– А это случайно не ваш подъезд показывали по НТВ? – раз она не узнала меня, я осмелела настолько, чтобы заговорить с ней.

– Когда? А что случилось? – глаза этой пожилой дамы тут же загорелись от любопытства.

– Вчера. Да вроде труп нашли, – как можно безразличней произнесла я в ожидании лифта. – Зарезали парня какого-то.

– Нет, у нас труп не находили, – с сожалением ответила она и вздохнула. – Ни вчера, ни позавчера…

Мне показалось, ей даже стало завидно, что убийство произошло в соседнем подъезде, и другая консьержка теперь в эпицентре событий. Такое развлечение, похлеще шоу «Дом 2», свалилось на голову, да еще и телевидение приезжало, не то, что у нее – одна скукотища болотная.

Я зашла в лифт.

Значит, труп еще не обнаружили. Надо поговорить с соседями. Посмотрим что они скажут. Может, получится нарыть информацию о жильцах этой странной квартиры. Если, конечно, они не узнают во мне соседку. То, что консьержка не опознала меня, еще не говорит о том, что я точно здесь не жила. Может, она новенькая просто. Или в маске не узнала.

В соседней квартире дверь открыл сонный подросток в толстовке с окровавленным Токийским гулем. Вид у него был расстроенный. Наверное, уроков кучу задали, он после школьных онлайн-занятий прилег вздремнуть перед тем, как сесть за домашние задания, а тут курьер какой-то разбудил.

– Здравствуйте! Пиццу заказывали? – спросила я, как ни в чем не бывало.

– Неа, не заказывали, – ответил парнишка, но дверь не закрыл. Волшебство ароматной пиццы за считанные мгновения окутало его, и он, зомбированный запахом, смотрел на коробку голодными глазами, сглатывая слюну.

Я сочла это хорошим знаком. Как и то, что он не узнал во мне соседку.

– Странно, в заказе указан номер вашей квартиры. Сейчас уточню, – я сделала вид, что звоню в офис.

– Но я готов купить вашу пиццу, – заявил подросток. – Сколько там?

Я сымитировала разговор с сотрудником и посмотрела на голодного подростка.

– Ошибка вышла. Заказывали в 27 квартиру.

– Да не может быть! Там никто не живет, – возразил он.

Это как понять никто не живет?! А чьи были вещи? Или он нарочно водит меня за нос, чтобы я продала ему пиццу?

Мне стало досадно. Теперь я не узнаю от него правду. Может, даже мальчишка видел, как позавчера ночью выносили труп (когда рабочий день консьержки закончился), а теперь из-за этой дурацкой пиццы фиг признается в этом.

У него на глазах я направилась к 27 квартире, нажала на звонок и принялась ждать.

А если там сейчас Милашка со своими головорезами? Вот весело будет…

Слава Богу, дверь никто не открыл. Парнишка с победоносным видом посмотрел на меня и улыбнулся.

– Я же говорил, там никто не живет! Сколько за пиццу?

Я согласилась продать ее, чтобы поскорее от него избавиться. В моей голове уже созрел новый план. Как только дверь за соседом захлопнулась, я достала из кармана ключи.

Сейчас и проверим, нашли труп или нет.

Я мысленно пожелала себе удачи и открыла дверь квартиры.

10

Я открыла дверь и вошла в квартиру. Осторожно, потому что не исключала того, что кто-то мог затаиться за дверью и огреть меня по голове в точности так, как это сделала я пару дней назад.

Но меня здесь никто не поджидал.

Я в безопасности. Пока.

Первым делом в глаза бросилось отсутствие осколков вазы. Я разбила ее о голову того типа, вломившегося в квартиру. Неужели, придя в себя, он решил воспользоваться веником и совком перед тем как отчалить?

Чистоту в прихожей я восприняла как дурной знак и поспешила в зал.

Там никого не было! Никакого мертвого парня в кресле! Да и никакого кресла, никакой мебели, вообще ничего! Я стояла в абсолютно пустой комнате.

Значит, труп обнаружили. Но тогда квартиру должны были опечатать. И консьержка была бы в курсе про убийство, даже если не работала на следующий день. Такие слухи быстро распространяются. Какая-нибудь болтливая соседка, собираясь на прогулку со своим старым пуделем, обязательно рассказала бы о таком невероятном событии.

Озадаченная происходящим, я открыла встроенные шкафы в коридоре. В них было пусто. То же самое случилось в спальне, где раньше стояла круглая кровать и лежал роскошный ковер, а теперь так же зияла пустота, и в ванной. Ни одежды, ни обуви, ни шампуней, бурлящих шариков для ванны и зубных щеток. Как будто на самом деле здесь никто и не жил. Неужели подросток из соседней квартиры не обманул?

А, может, это все было только плодом моего воображения? Как и сам труп? Может, его и не было вообще?

После потери памяти, когда уже третий день я не могла даже имя свое вспомнить, я уже ничему не удивилась бы.

Может, я просто схожу с ума и у меня галлюцинации? И самоизоляция с вирусом мне тоже мерещится? Такого ведь никогда в мире не было, чтобы вся планета сидела дома, а скорая помощь приезжала чуть ли не в костюмах космонавтов как в фантастические фильмах про вирусы.

Стоп! Но ключи же от квартиры у меня есть! И я здесь точно была!

Я решила поскорее покинуть квартиру.

Может, в ней повсюду расставлены скрытые камеры, и Милашка с дружками, увидев, что я вернулась, уже спешат ко мне.

Но все-таки я поддалась порыву и снова вернулась в зал. Я хотела проверить, не завалялось ли там что-нибудь случайно. В прошлый раз под креслом оказался мобильный телефон. Вдруг и на этот раз повезет?

Я на это особо не надеялась, поэтому с удивлением уставилась на снимок, завалившийся за батарею под подоконником. Это было распечатанное фото с Инста-будки, которых сейчас полно в торговых центрах.

На ней трое парней делали селфи в фитнес-клубе. Крайний справа, облокотившийся на тренажер, похожий на беговую дорожку, но с закругленными краями, был тот самый бедолага с перерезанным горлом.

Под снимком стояла дата. Не распечатки фотографии, а того, когда она была выложена в Инстаграм, то есть в субботу. Только имени владельца аккаунта, как назло, не было.

Я взяла снимок и покинула квартиру. На всякий случай, чтобы убедиться, что за мной нет хвоста, час каталась по метро, делая всевозможные пересадки, а потом на Краснопресненской села в заранее вызванный Uber и поехала домой.

Белки по-прежнему не было дома. Я решила выгулять скучающего Конона. Он поверить не мог такому счастью и с благодарностью сунул мне в руки свой мячик. Либо это был намек, чтобы я взяла его игрушку на улицу и поиграла с ним в сквере.

Вернувшись после прогулки, я достала снимок мертвого парня.

Кто же ты? И почему твой труп спрятали?

Задавая себе эти вопросы, я провалилась в сон.

Проснулась я, когда за окном уже стояли сумерки.

Память по-прежнему не давала мне подсказок о том, кто я, зато мой желудок требовательно напомнил, что за сегодняшний день я не съела ни крошки.

Я вышла из комнаты, чтобы спуститься в кухню и перекусить. В темном коридоре сквозь приоткрытую дверь кабинета Белки просачивалась полоска света. Я застыла на месте, размышляя над тем, стоит ли мне постучаться и поздороваться или пройти мимо и не мешать ее творческому процессу.

Но тут дверь распахнулась сама, и в коридоре материализовались Белка и Конон.

– Лука! Какие планы на вечер? – с ходу ошарашила она меня.

– Да вроде никаких, – растерянно ответила я, забыв о моих планах успокоить бунтующий желудок.

– Прокатишься со мной до Китай-Города? Такси будет через пару минут.

Я спустилась по лестнице следом за Белкой. Конон понуро плелся за нами, понимая, что сейчас мы покинем его, оставив в одиночестве.

– Если честно, твоя компания мне очень пригодится. Спасибо, что согласилась поехать со мной!

– Только при одном условии! Если после этого мы заедем куда-нибудь за горячей вкусной едой.

– Заметано!

В такси Белка достала из сумки мини-планшет и с сосредоточенным видом принялась колдовать над ним, листая одну веб-страницу за другой. Она витала где-то в своих мыслях и совсем забыла о том, что я понятия не имела о том, куда и зачем мы направляемся.

– Расскажешь куда едем? – поинтересовалась я.

Белка повернулась ко мне с невозмутимым видом и ответила, как ни в чем не бывало:

– На расследование. Нужно найти пропавшую школьницу.

11

Пока такси мчалось по центральным улицам Москвы, погруженной в сумерки дождливого вечера, я переваривала в голове ответ Белки.

Какую еще пропавшую школьницу мы едем искать?!

– Разве не полиция занимается такими делами? – спросила я.

– Полиция не отнеслась к этому делу серьезно, и за помощью обратились ко мне.

Я вообще перестала что-либо понимать. Это отразилось в моих округлённых от удивления глазах, и Белка продолжила:

– Это племянница моего приятеля. Он попросил помочь. Говорит, полицейские считают, что это обычные подростковые шалости, и она объявится сама.

– Как пропала? Давно? Как она умудрилась пропасть во время самоизоляции?!

– Расскажу все по порядку. Ее зовут Лиза Воронкова, ей шестнадцать лет. Вчера вечером, пока родители отправились за продуктами, она сбежала из дома к подружке Кате и не вернулась домой. Подруга говорит Лизиным родителям, что не знает куда она могла подеваться. По ее словам, они заказали роллы, посмотрели пару серий дорамы, а потом Лиза пошла домой.

– Но чутье говорит тебе, что она что-то скрывает?

– Думаю, да. Хотя судя по историям в Инстаграме, Лиза и Катя действительно вечером ели роллы и смотрели фильм. Больше постов у Лизы нет, в сети ее тоже не было. Сейчас я хочу проверить последнее известное мне место, где она находилась. Мы уже практически подъехали.

Такси остановилось перед старым заброшенным особняком с заколоченными деревянными ставнями. В потемках при свете фар это грязно-желтое облезлое здание с обвалившейся лепниной и стенами, изуродованными неумелыми граффитчиками, казалось еще более мрачным и зловещим. Было трудно поверить в то, что такие еще остались в самом сердце Москвы почти в шаговой доступности от Красной площади.

– Как ты узнала, что Лиза была здесь? – поинтересовалась я.

Мы уже вышли из машины и, запрокинув головы, разглядывали этот «дом с привидениями».

– Хакнула ее телефон. Перед тем как отключиться вчера в 22.18, телефон был по этому адресу.

– Хакнула телефон?! Ну ты крута!

Эта девчонка – шкатулка с сюрпризами!

– Не настолько крута, как ты! Я так драться не умею. Если честно, я глянула в панораме Яндекс-карт что это за здание, и мне стало стрёмно ехать сюда одной на ночь глядя, поэтому я и позвала тебя с собой, мисс Джеки Чан в юбке.

– Я так и подумала, – рассмеялась я в ответ. – Ну, пошли, Шерлок! Побуду сегодня твоим персональным Ватсоном.

Белка достала из рюкзака два фонаря, один протянула мне, и мы осторожно прошли в темный двор в поисках входа в помещение. Наконец, нам удалось его найти. Мы с трудом протиснулись сквозь дыру в стене, прикрытую несколькими кусками фанеры, и оказались в захламленной довольно просторной комнате, стены которой были расписаны бранными словами. От света фонаря у нас на глазах в разные стороны разбежались крысы, а с первых же шагов в нос ударил затхлый запах.

– Ну и вонь! Даже через маску чувствуется! – поморщилась Белка. – Тут, наверное, бомжи обитают. Надеюсь, мы на них не нарвемся.

– Да, не думаю, что они будут рады незваным гостям. Во сколько, по словам Кати, Лиза пошла домой? – спросила я, перешагивая через пустые бутылки и шприцы, разбросанные то тут, то там.

– Около половины десятого. Только Лизы вообще не было дома у Кати. Я проверила ее передвижения.

– Подожди! Ты ж говорила, что, судя по соцсетям, они действительно ели роллы и смотрели фильм.

– Да, но не дома у Кати. Где-то полтора часа Лиза провела в сталинской высотке на набережной, а потом оказалась здесь. Что она вообще потеряла в таком месте?

Мы обошли комнаты первого этажа, такие же грязные, наполненные кучей мусора и пропитанные неприятными запахами, и двинулись к ветхой лестнице с обломанными ступенями, которая вела на второй этаж. В потемках Белка не заметила кошку и чуть не наступила на нее, отчего та с истеричным криком бросилась в сторону, напугав нас обеих.

Если честно, я все равно не понимала что мы тут делаем.

Неужели она думает, что мы найдем здесь Лизу? Я надеюсь, что нет. Потому что находиться сутки в таком злачном месте может только мертвый человек, а мне хочется, чтобы девчонка была жива.

Хотя ее могут держать здесь в плену.

Действительно, Лизу могли накачать чем-нибудь, засунуть кляп в рот, закрыть в подвале или на чердаке, откуда до нас доносилось хлопанье голубиных крыльев.

На втором этаже было посветлее – окна заколотили не так плотно, и сквозь щели между досками в комнату просачивался свет уличных фонарей. Пока Белка снова умудрилась нарваться на кошку, я заметила что-то на полу под подоконником.

– Мобильник! – услышала я свой удивленный возглас.

Моя напарница Шерлок в два прыжка оказалась рядом со мной, подняла с пола телефон и повертела его в руках. Я посветила на него фонарем, чтобы разглядеть его получше, и увидела на чехле симпатичную мордашку улыбающегося брюнета.

– Это мобильник Лизы! Я видела в соцсетях, она делала селфи, на телефоне был этот же чехол с Люцифером, героем сериала.

– Может, Лизы здесь и не было. Может, у нее украли мобильник, и здесь были воры, а не она, – предположила я.

– И такое может быть. Тут неподалеку есть кофейня. Пошли закажем еду на вынос и поедем домой. А я пока поставлю телефон на зарядку. Может, он разрядился.

– Я обеими руками за. Умираю от голода! Только раз уж мы все равно здесь, давай заглянем на чердак и в подвал. Так, на всякий случай.

Двадцать минут спустя, не обнаружив больше ничего интересного в «доме с привидениями», мы стояли в безлюдной кофейне в ожидании нашего заказа. Белка включила телефон Лизы, и он тут же запищал от посыпавшихся уведомлений.

– Телефон точно ее. Смски о звонках родителей. Дозвониться до нее не могли. Так, есть и от той самой подруги Кати… О, и от какого-то Дэна! За последние сутки он пытался дозвониться до нее 23 раза.

– Может, это парень ее?

– Возможно. Правда, родители уверены, что у нее нет бойфренда.

– Надо поговорить с Катей и узнать у нее кто такой Дэн, – предложила я.

– Да. Тем более Катя была с ней до последнего. Смотри, вчера в 22.23 она написала Лизе в вайбере «Ну ты куда побежала? Да не обращай внимание на них, они ж просто дурачились!». И чуть позже в 22.26 «Лизка, ну ты чё? Дэн просто пошутил». А позже пошли сообщения с извинениями от самого Дэна.

– Выходит, они все вместе были в заброшенном доме. Потом Лиза на что-то обиделась и убежала.

Белка пролистала контакты в телефоне и нажала на кнопку вызова.

– Набираю Кате, – она включила громкую связь. – Привет, Катя! Я занимаюсь исчезновением Лизы Воронковой, и у меня к тебе есть несколько вопросов.

– Здрасьте! – после затянувшейся паузы послышался испуганный голос Лизиной подруги. – Но я ничего не знаю. Я уже все сказала родителям Лизы. Она ушла около половины десятого, и все.

– Ай-яй-яй, как нехорошо обманывать, Катя! У меня есть информация, что ее вообще не было у тебя дома, и перед исчезновением Лизы вы обе находились в заброшенном доме на Китай-городе. Может, расскажешь что вы там делали? Вместе с Дэном.

– Откуда вы знаете, что я там была? – изумилась девчонка.

– Хочешь обсудить это? Может, вызвать твоих родителей в участок, и там поговорим о том, что их дочь препятствует расследованию?

В телефоне раздался тяжелый вздох Кати.

– Да я, правда, не знаю где она! И вообще до сих пор не понимаю что это было!

– В каком смысле?

– Да все было отлично. Дэн и Костик пригласили нас посмотреть фильмы у Дэна дома. Мы с ними недавно познакомились, они учатся на 3-ем курсе в МГУ.

– Дэн живет в сталинской высотке?

– Да. Потом он предложил прогуляться на крышу. Дэн типа руфер. Хотел выпендриться и предложил полюбоваться видом на Москву. Все было супер, а потом у Лизы снесло крышу. В прямом смысле.

– Что ты имеешь в виду?

– Внезапно она стала нести какую-то чушь про призрак! Типа на крыше какой-то чел, который преследует ее во снах, а кроме нас там никого не было! У нее началась истерика, и она стала требовать, чтобы мы спустились.

– Она была под кайфом? Это были галлюцинации?

– Нет, вы что! Лизка даже курить не пробовала и спиртное никогда не пила. Я ее в первый раз видела такой испуганной, а я ее знаю с первого класса, между прочим!

– Как она все это объяснила?

– Никак. Мы спустились вниз. Костик предложил просто прогуляться. На улице Лиза успокоилась. Извинилась, сказала, что ей что-то померещилось, снова начала кокетничать с Дэном, как ни в чем не бывало. Потом ребята захотели курнуть, и мы зашли в заброшенный особняк.

– А что случилось там?

– Да Костик неудачно пошутил, а Дэн расхохотался. Они предлагали снять смешной ролик во время следующей вылазки. Костик сказал Лизе, что если она откажет Дэну, то он тоже начнет преследовать ее во снах, как тот чел с крыши. Лиза психанула и убежала.

– Почему вы ее не остановили?

– Ну, я подумала, что она на улице успокоится и вернется, – после паузы призналась Катя. – Написала ей сообщения, только потом вспомнила, что она мобильник выключила, чтобы предки ее звонками не доставали. Мы докурили, спустились, а ее и след простыл. Я пыталась ей дозвониться, потом решила, что утром поговорим, и уснула, а она утром не вышла на онлайн-занятия, все уроки пропустила. Когда ее предки позвонили мне, я испугалась и сказала, что мы просто у меня дома сидели.

– Ясно. Если будут какие-нибудь новости о Лизе, перезвони, пожалуйста.

Белка убрала телефон в сторону и вопросительно посмотрела на меня.

– Что за ерунда? Какой-то человек, который преследует ее во снах… Мистика какая-то!

– Думаешь, Лиза выдумала, что увидела на крыше привидение или злого духа?

– Не знаю кого она там увидела, но это факт – на крыше что-то ее очень напугало. Нужно поговорить с Дэном. Услышать его версию событий.

Пока Белка пыталась до него дозвониться, я вспомнила о фотографии, найденной в той загадочной квартире, где я обнаружила труп. Достав снимок из кармана, я показала его напарнице.

– Слушай, ты случайно не знаешь что это за фитнес-клуб?

В ответ Белка рассмеялась.

– Не, где я и где фитнес! – она сфотографировала снимок на свой телефон. – Дома попробую разузнать. Может, что получится… Почему Дэн не отвечает? Попробую со своего позвонить.

До Дэна мы так и не дозвонились. Даже по дороге домой в такси Белка не переставала набирать его номер, но безрезультатно. А я, вдыхая аромат горячей еды, гревшей мне руки сквозь бумажный пакет, смотрела на мелькавшие в неоновых огнях улицы за окном машины и думала о своем.

Может, где-то на свете кто-то также пытается разыскать меня…

12

Телефон над моим ухом начал трезвонить в половине девятого. Почти до четырех утра я читала детективный роман Агаты Кристи «Скрюченный домишко», поэтому в такую рань крепко спала и находилась в стадии просмотра ярких цветных снов.

Когда над моим ухом запиликал телефон, я машинально ответила, лишь бы заставить его замолчать, и в сонном состоянии мне было глубоко плевать на то, о чем там вещал какой-то парень. В голове с диким раздражением оттого, что меня потревожили, носились мысли:

Какой посыльный? Какого фига ты, посыльный, звонишь в такую рань? Да мне по барабану, что ты работал в ночную смену и сумел договориться. Какое еще видео? Я понятия не имею о чем ты там болтаешь. Какую еще флешку с видео ты хочешь мне передать??? Я СПЛЮ!!!! Просто заткнись и отстань от меня!!!

Мой разум работал с задержкой в несколько секунд, и когда посыльный закончил свой монолог, я еще не понимала о чем идет речь и собиралась положить трубку, не ведая что творю, как вдруг меня словно ударило током.

Стоп! Посыльный – видео – флешка! Это значит, что я увижу запись с камеры наблюдения отеля, на которой загадочный Никита передает мне записку!!!

Сон тут же как рукой сняло. Мы договорились встретиться в 9.15 возле «Маленького Принца» на углу улицы по дороге от отеля к метро. Я вскочила, умылась, оделась и в компании Конона спустилась в холл. Белка уже снова куда-то умчалась. На столике возле дивана лежала записка для меня.

«Фитнес-клуб не нашла. Но этот тренажер – Ecoracer итальянского бренда Panatta. Это новинка и его несложно отследить. Ниже телефон их официального дистрибьютора в России. Может, они подскажут что это за клуб».

На радостях я чуть не расцеловала песика, положила записку в сумку и выбежала из квартиры.

В ожидании посыльного я изучила сайт компании, продававшей тренажер. Их офис находился на Октябрьском поле, недалеко от квартиры, где я проснулась без памяти да еще с трупом в соседней комнате, который исчез самым загадочным образом.

Странное совпадение.

– Это вы насчет флешки? – ко мне подошел рыжий конопатый парнишка, которому едва стукнуло восемнадцать.

Он еле держался на ногах, наверное, от усталости после ночной смены. Ему не терпелось поскорее получить деньги и ехать отсыпаться.

– Если вдруг что-то вспомнишь о том парне, набери, – сказала я на прощание, отдав ему в руки две сотни баксов. Вторую для охранника, как и обещала в отеле. Так мы с ним договорились по телефону.

После встречи с посыльным я не спешила домой. Благодаря Белке у меня появилась зацепка, которую я хотела отработать как можно скорее. А флешка с видеозаписью таинственного Никиты никуда не денется, подождет!

Я набрала номер телефона дистрибьютора тренажера Ecoracer.

– Добрый день! Компания «Про-фит», – раздался бодрый женский голос. – Чем могу вам помочь?

– Добрый день! Меня интересует тренажер Ecoracer. Вы сможете меня проконсультировать? Вы сейчас на удаленке или вообще не работаете?

– На удаленке работаем, как все. У меня высветился ваш номер, я могу передать его менеджеру по продажам, чтобы он перезвонил вам и проконсультировал. Если вы решите приобрести тренажер, можно сказать, вам невероятно повезло – менеджер Тимофей как раз сегодня с утра в офисе, контролирует отгрузку крупного заказа, и сможет вам помочь.

– Здорово! То есть у вас склад рядом с офисом? – спросила я, растерявшись, так как покупка тренажера не входила в мои планы.

– Да, в соседнем павильоне рядом с бизнес-центром, – радостно сообщила бойкая девица.

– Ок, буду ждать звонка вашего менеджера.

Тимофей перезвонил через пять минут. За это время я успела заглянуть в новостные Телеграм-каналы и увидеть то, что творилось в метро. Из-за введения цифровых пропусков и их неорганизованно проводившихся проверок к турникетам выстроились чуть ли не километровые очереди.

– Коллега передала, что вы интересуетесь Экорейсером. Если у вас есть возможность, можете подъехать в наш офис, пока я здесь. Я покажу вам тренажер и расскажу о нем подробнее.

Менеджер по продажам решил взять быка за рога и ковать железо, пока горячо. Я боялась, что если признаюсь ему, что не собираюсь покупать тренажер и наоборот хочу получить информацию от него, он не будет тратить на меня время. Живьем уговорить его помочь мне было больше шансов. Поэтому я ответила, что приеду прямо сейчас.

Убрав телефон в карман, я огляделась по сторонам.

Интересно, на чем мне ехать теперь? Метро не вариант, я туда даже не войду без цифрового пропуска.

В это время во дворе появилось белое такси. Из автомобиля вышли водитель и беременная пассажирка. Таксист достал сумку из багажника и помог донести ее к подъезду.

Может, договориться с водителем? Заплатить ему раза в 2–3 больше?

С таксистом мы сошлись на премии в две тысячи рублей и оплаты штрафа, если нас остановят.

По дороге я решила еще раз просмотреть ленту в новостном Телеграм-канале, но, напоровшись на пост о покончившем с собой студенте, убрала телефон в карман.

Бизнес-центр не работал, и, следуя указаниям Тимофея, мы миновали главный вход, заехали во двор через ворота и через несколько построек-павильонов очутились у заднего входа одного из корпусов, где меня уже дожидался сотрудник компании. Тимофей радушно поздоровался и повел меня по коридору.

– У меня как раз есть полчаса, чтобы показать вам тренажер. У клиента, который сейчас заказ должен забрать, возникли какие-то проблемы с транспортной компанией, и они задерживаются.

– Вы всегда сами контролируете отгрузку? – поинтересовалась я, лишь бы что-нибудь спросить и поддержать беседу, пока мы шли по бесконечному коридору.

– Обычно нет. Я бы не поехал в офис через весь город, тем более сейчас, с этим QR-кодом, но это очень важный привередливый клиент, и мне так спокойней самому все проконтролировать. В прошлый раз я положился на Валерика, я имею в виду коллегу, который занимается отгрузками, так он перепутал всё.

– Да уж! После такого я бы тоже сама начала все контролировать.

В шоуруме Тимофей угостил меня чашкой ароматного кофе, что было весьма кстати, ведь после того, как звонок посыльного вырвал меня из сна, я все еще пребывала в сонном состоянии, а потом показал чудо-тренажер, совсем не требующий питания. Будь у меня свой дом, я бы купила его, не раздумывая.

После демонстрации Экорейсера мы прошли в безлюдный офис в кабинет Тимофея. Эта просторная комната была поделена на три рабочих места, и за одним из них – дальнем у окна, как я поняла со слов менеджера, в ожидании сотрудников транспортной компании завтракал техник Валерий.

Я присела на предложенный мне стул возле стола Тимофея и затылком почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я не могла понять откуда возникло это неприятное ощущение. В комнате, кроме нас, находился только техник, но он сидел за компьютером, отвернувшись лицом к окну, а камер видеонаблюдения там не было, но, хоть убей, я чувствовала, что кто-то меня разглядывает.

Может, у меня паранойя?

– Тимофей, мне неловко, что я ввела вас в заблуждение насчет покупки тренажера, но я могу заплатить вам за потраченное на меня время. На самом деле я хотела бы попросить вас помочь мне. Вы случайно не знаете что это за фитнес-клуб? – я протянула ему Инста-снимок.

Пока молодой человек внимательно изучал его, я ждала ответ с замиранием сердца.

– Нет, к сожалению, не могу подсказать. Я, честно, не знаю что это за клуб. Валерик, может, ты в курсе?

Его коллега с бутербродом в руке подкатил на кресле с колесиками, посмотрел на снимок и, отрицательно помотав головой, отъехал обратно.

– А если посмотреть в базе какие фитнес-залы закупили такой тренажер? – с надеждой предложила я.

Мои слова вызвали истерический смешок у Валерия.

– Экорейсер – очень популярный тренажер сейчас. Его продаем не только мы, но и наши дилеры, – пояснил Тимофей. – Этот фитнес-клуб мог купить у кого-то из дилеров, а их немало. Это как искать иголку в стоге сена.

Пока он говорил, я случайно бросила взгляд на зеркальную подставку для канцелярии, которая стояла у края стола, и увидела в ней отражение Валерия – этого угрюмого мужчины лет сорока пяти с нахмуренной густой монобровью. Он продолжал сидеть спиной ко мне, но при этом впился глазами в прикрепленный к его монитору CD-диск, в котором отражалась я! Вот откуда появилось это ощущение, что за мной наблюдают. И от этого недоброго взгляда из-под густой брови мне стало не по себе.

Что за странный тип! Почему он так смотрит? Может, он знает что это за клуб? Знает убитого? Может, он как-то причастен ко всей этой истории?

– Тимофей, если вдруг узнаете, что это за клуб, пожалуйста, дайте мне знать. Фото скину вам в Телеграм. В долгу не останусь, – я встала со стула.

– Да, конечно, без проблем. Буду рад помочь! Пойдемте, я вас провожу.

От предложенных денег за потраченное время менеджер благородно отказался.

– Я же не ехал в офис специально на встречу с вами, а был уже тут и все равно жду отгрузку. Но если я узнаю что-нибудь о клубе, свяжусь с вами, – сказал он на прощание.

Я решила пройтись по улице пешком, чтобы развеяться и привести мысли в порядок, а заодно поискать подходящий вариант с водителем, чтобы добраться домой. Можно было вызвать такси через приложение, но я могла нарваться на принципиального водителя, который сдал бы меня с потрохами за отсутствие цифрового кода. Вживую всегда легче договариваться.

Даже на улице я не могла избавиться от чувства, что за мной следят.

У меня сдают нервы. Мне просто мерещится, что все вокруг против меня. Это паранойя! То, что техник смотрел на меня в отражении диска, – просто совпадение. Это он от любопытства, может быть.

Я пыталась успокоить себя и переключиться, но внутренний голос, словно издеваясь, напомнил мне фразу Курта Кобейна «То, что у вас паранойя, не значит, что за вами никто не следит».

Я остановилась возле витрины закрытой «Шоколадницы», делая вид, что копаюсь в сумке, а сама смотрела на отражение в телефоне. И то, что я там увидела, мне не понравилось.

Из-за голых сиротливых кустов высовывалась знакомая монобровь, и от этого злобного взгляда исподлобья мне стало не по себе. Если бы это происходило летом, и человека действительно было бы сложно разглядеть за густой листвой кустов, я бы еще поняла его действия. Но этот Валерий прятался так открыто, с таким же успехом, как если бы прикрывался шваброй, прямо как в комиксе про шпионов! Как будто откровенно издеваясь надо мной.

Что он хочет сказать этим? Что ему нужно от меня?

С этими мыслями я прибавила шаг.

13

Я стояла возле входа в парк в полном недоумении и не могла понять что это сейчас вообще было.

Странный Валерий следил за мной от бизнес-центра до парка, перебегая от кустика к кустику. Сначала я не подавала виду, что в курсе его слежки, но, в конце концов, уже у самых ворот в парк мое терпение лопнуло. Я резко развернулась и подошла к газетному киоску, за которым прятался мой «хвост». Он явно не ожидал этого, его глаза растерянно заморгали на раскрасневшемся лице, а губы непроизвольно расплылись в виноватой улыбке.

– Гагарин! – крикнул он мне в лицо и бросился наутек.

Ошарашенная, я развернулась и зашагала в глубину парка подальше от этого чокнутого, пытаясь сообразить, к чему Валерий приплел космонавта.

Или это просто бред сивой кобылы, потому что он чокнутый?

Трель мобильного вернула меня из сумбурного потока мыслей. На дисплее высветилось «Белка». Кто ж, кроме нее, мог звонить мне?

– Ты сейчас занята? – она, как обычно, сразу перешла к делу.

– Нет. Что-то случилось?

– Читала новости?

– Какие именно?

– Дэн прочитал сообщения в вайбере, но не ответил и не брал трубку. Поэтому я решила связаться с Костиком. Оказалось, Дэн пропустил первую пару, не появился в сети. Костик при мне, пока я висела на линии, дозвонился ему по скайпу. Ответила его сестра, в истерике. Лука, Дэн утром выбросился из окна.

Я замерла на месте, потрясенная. Мои ноги словно вросли в асфальт. По дороге в офис Тимофея в такси я просматривала новости и видела заголовок о покончившем с собой студенте.

– Парень, спрыгнувший утром из окна высотки. Значит, это был он…

– Да… Я собираюсь ехать туда. Если хочешь, приезжай.

– Попробую добраться.

– Черт! У тебя же цифрового пропуска нет… Ты где находишься?

– В парке в районе Октябрьского поля.

– Скинь свои координаты. Я за тобой заеду.

Хоть мне и хотелось поскорее вернуться домой и проверить видеозапись с камер отеля, помочь Белке с поиском пропавшей девочки я хотела не меньше. Уж кому, как не мне, знать что такое быть потерянным?

Где сейчас Лиза? Совсем одна? В опасности? Жива ли вообще?

Подъезд высотки, в котором жил Дэн, был оцеплен полицейскими, журналистами и любопытными зеваками из двора, которые собрались поглазеть на случившееся, несмотря на требования сидеть дома в самоизоляции. Белка не пустила меня в эту толпу, чтобы я ненароком не напоролась там на проверку цифрового пропуска, и отправила ждать ее на детской площадке, а сама побежала добывать информацию.

Я села на качели и достала телефон, чтобы набрать номер Любимой из Самсунга, найденного в квартире на улице Маршала Бирюзова. Снова безрезультатно. Потом решила просмотреть новости в Телеграме.

– Его только что увезли, – сообщила Шерлок Белка минут пятнадцать спустя, плюхнувшись на соседние качели. – Все это очень странно. Костик не верит в самоубийство.

– Почему?

– Говорит, только вчера они обсуждали планы на каникулы. Плюс Дэн на днях выиграл стажировку в Лондон в следующем семестре и все время говорил о ней. Был счастлив до потери пульса.

– А что Костик рассказал про события того вечера?

– Ничего нового. Они не поняли куда и зачем убежала Лиза. И он понятия не имеет, с чего вдруг ей на крыше привиделся какой-то призрак.

– Итого получается – девчонка видит на крыше высотки призрака и напуганная убегает в неизвестном направлении, а парень, который живет в этой высотке, внезапно решает покончить с собой и прыгает из окна, – подытожила я.

– Даа… Я тут подслушала в толпе, что у него в кармане нашли прощальную записку. Сестра плачет, говорит, дома они были вдвоем, посторонних не было. Значит, его не скинули, он сам спрыгнул.

– Да, странно очень. Вроде как все зашибись, живи и радуйся, а он бросается из окна.

В это время старушка, выгуливавшая пуделя в нескольких метрах от нас, услышала наш разговор и громко вздохнула:

– Да, бедный мальчик! Но не он первый и не он последний.

– В смысле? – поинтересовалась у нее Белка.

– За этот год уже пятый. А если посчитать вместе с прошлым годом, то это уже тринадцатый случай самоубийства! Люди тут мрут как мухи. Проклятый подъезд, я же говорю.

– Вы здесь живете? – спросила я у пожилой дамы с собачкой.

– Упаси Боже! Я тут по соседству. А здесь живет Люська, подруга моя. Говорю ей, чтобы переехала от греха подальше, а она «Я тут всю жизнь жила, здесь и помру!» А мальчонка жалко. Дениска – внук ее.

– А остальные… что случилось с остальными самоубийцами?

Старушка оказалась словоохотливой. Наверное, ей тоже хотелось кому-то выговориться после такого потрясения. Все-таки внук подруги погиб. Она присела на скамейку рядом с качелями, но чуть поодаль, чтобы не нарушать дистанцию, и, притянув к себе пуделя за поводок, заговорила:

– Самая печальная история с молодоженами. Им эта квартира как свадебный подарок досталась, дед завещал. Они въехали сюда, очень красивая и счастливая пара была. А как узнали, что скоро родителями станут, то аж пир горой закатили тут. А на следующее утро молодой муж нашел жену повесившейся в ванной.

– Жуть какая! – нас с Белкой аж передернуло.

– Да. А Игорек, Игорь Комаров, тележурналист. Слыхали, может, про него?

Я понятия не имела кто это, но моя напарница оказалась в курсе событий, судя по тому, как возразила:

– Так писали, что он вроде как от передоза умер!

Старушка, махнув рукой, отпустила пуделя с рук, достала из кармана носовой платок и, спустив защитную маску, вытерла рот.

– Сейчас чего только не понапишут! Не нашли у него в крови никаких наркотиков. Снотворное только. Тоже с собой покончил. А его перед этим утвердили ведущим ток-шоу на центральном канале. Мечта его сбылась, а он на тот свет отправился. А Кобалев, бизнесмен, с раком боролся, в Америку ездил операции делать. Победил ведь недуг свой, счастливый был, говорил: «Хочу начать все с чистого листа!», а потом взял и вены перерезал себе. Всего сорок пять ему было, молодой еще.

– Так, может, он узнал, что вовсе и не победил недуг, а заново переживать борьбу не захотел, вот и покончил с собой, – я высказала свое предположение.

– Была такая версия. Но оказалось, здоров был как бык. И вот все эти случаи такие – у них радость, можно сказать, чудо происходит, а они из жизни решают уйти. Страшно! Как будто чертовщина какая-то толкает их на этот шаг. Что тут только жильцы ни делали – батюшек привозили освятить дом, шаманов всяких с бубнами, этих экстрасенсов из шоу – ничего не помогает!.. Пойду-ка я лучше отсюдова, от греха подальше! Боня, ко мне! Домой пошли!

Задумавшись о чем-то своем, старушка резко поменялась в лице, словно испугавшись какой-то мысли, и торопливо покинула нас. Мы с Белкой молча посмотрели ей вслед и переглянулись.

– Ты поверила в этот бред про проклятие? – спросила я. – Мне кажется, эта бабуля просто не в своем уме.

– Надо проверить, правду ли она говорила про все эти случаи самоубийств. Но это факт, что тут творятся странные вещи.

– Однозначно странные… Надо выяснить, имеет ли отношение смерть Дэна к исчезновению Лизы.

– Пока что я понятия не имею куда она могла подеваться. Слушай, у меня в 12 ланч с мамой, традиционный по средам. У тебя какие планы?

– Никаких вроде. Домой поеду.

– Тогда давай я подброшу тебя, а позже все обсудим.

Дома первым делом я включила телевизор и вставила флешку с видеозаписью Никиты.

14

Как и говорил посыльный, толку от видеозаписи не было – лицо под козырьком бейсболки да еще в маске не разглядеть, одет неброско, таких вон пол-Москвы ходит, если не больше. Только зря деньги на ветер выбросила.

Я сидела на диване в холле, расстроенная. Конон, чувствуя мое настроение, в знак поддержки подошел ко мне, лизнул мою руку и забрался на диван рядом со мной. Я погладила его по голове и закрыла глаза.

Когда же я узнаю кто я и как меня зовут?

Я проснулась, укрытая пледом, когда за окном уже сгустились сумерки. За последние пару дней мой график сместился – по ночам я бодрствовала, а после обеда спала. Может, в моей прежней жизни я всегда была совой?

Судя по свету наверху, Белка находилась дома. Я встала с дивана и направилась к лестнице. Услышав мои шаги, Конон радостно встретил меня на втором этаже, виляя хвостом.

– Лука, иди сюда! Смотри что я накопала! – закричала Белка из своего кабинета, догадавшись по реакции собаки, что я поднималась по ступенькам.

Я вошла в комнату и ахнула от удивления. Над полукруглым столом возвышалось несколько мониторов, подключенных к трем компьютерам, отчего кабинет больше напоминал логово хакеров или комнату видеонаблюдения. Вдоль стены на доске виднелись фото людей, соединённые между собой разноцветными нитями, прямо как из детективных фильмов.

Я перевела изумленный взгляд на Белку, которая с измученным, безумным видом сидела на ковре среди груды распечатанных листов бумаги и фотографий.

– Уау! Крутой у тебя кабинет!

– Бабка не сумасшедшая! Все, что она нам рассказала, подтвердилось! Это уже тринадцатый случай!

– То есть тринадцатый случай с прошлого года? Хмм, реально странно. Прям какой-то подъезд суицидников. Вчера читала про одного китайца, который каждые выходные дежурит на мосту самоубийц, чтобы отговорить их. Уже несколько сотен людей спас таким образом. Но там понятно – мост, спрыгнул, и конец. А тут все люди из одного подъезда, только способы у всех разные. Такое ощущение, как будто кто-то в их лифте распыляет вирус суицида.

– Да уж, я уже готова поверить в существование такого вируса. Ну или проклятия, как говорила бабка. Я тут все мозги уже сломала, выискивая причину в этих массовых самоубийствах… А ты знаешь, что у нашего Крымского моста в Москве тоже репутация «моста самоубийц»?

– Нет, я только слышала, что его нарочно построили в виде арфы, потому что это был любимый музыкальный инструмент Сталина. И по его приказу один из болтов, крепящих мост, был сделан из настоящего золота, потому что Сталин верил в приметы, а тогда существовало какое-то поверье, что строительство надо завершать предметом из золота.

– Лука, ты гений! – радостно воскликнула Белка. – Почему я не подумала о нем раньше? Это же Сталин решал кто будет жить в его высотках. Туда могла попасть только элита Москвы. Многие мечтали жить там, ради этого плелись интриги, делались доносы, чтобы изжить жильцов и освободить квартиры. В общем, сейчас я займусь историей высотки.

– Хочешь, я помогу тебе? Мне все равно нечего делать. К тому же я выспалась, – предложила я.

– Здорово! Давай закажем китайскую еду. Я планирую сидеть здесь до победного, пока не раскопаю хоть что-то полезное.

– Тогда нам еще нужно заказать упаковку энергетиков, – добавила я.

И тут до меня дошло, что про золотой болт Сталина я не читала недавно. Значит, это знания из моей прошлой жизни! Может, я увлекалась историей?

И хоть я пока еще не вспомнила свое имя, мне стало радостно на душе, ведь что-то, пусть даже совсем незначительное, как этот болт, постепенно начало всплывать в моей памяти.

Рано или поздно я все равно все вспомню!

15

Утром я спустилась в «Маленький Принц» за кофе. Хотя вряд ли час дня можно было назвать утром, но для меня это было так. Мы с Белкой штудировали просторы Интернета почти до семи утра, но не нашли ни одной зацепки и, разочарованные, с красными от недосыпа глазами, разошлись по своим комнатам.

Проснулась я в половине первого, а моей напарницы уже и след простыл. Все еще чувствуя себя разбитой и невыспавшейся, с прежней черной дырой в памяти, я решила взбодриться и прогуляться до кафе за большим стаканом капучино.

Конон был очень рад предложению присоединиться ко мне и теперь послушно лежал возле моих ног, наблюдая за воронами в окне своими умными блестящими глазами, пока готовился мой заказ. Оказалось, в «Маленьком Принце» его знали и посоветовали заказать для моего четвероногого спутника его любимый имбирный пряник.

«Кочевница Белка часто называет Конона Джипси за то, что он умеет выцыганить вкусняшки своим бесподобным взглядом», – рассмеялась сотрудница кафе. – «Видите, как он смотрит на витрину и театрально вздыхает? Кот из „Шрека“ отдыхает по сравнению с Кононом!»

После полученного лакомства плутоватый пес с благодарностью посмотрел на меня и вальяжно растянулся у моих ног, улыбаясь с высунутым языком. По нему не было заметно, что пребывание в чужом месте среди посторонних людей его как-то напрягало. Как сказала сотрудница кафе, Белка частенько брала его с собой, и Конон, привыкший к здешней обстановке, мог терпеливо дожидаться, пока его хозяйка не напишет очередной пост для своего блога.

После ночи изучения сталинских высоток я и сама могла бы накатать о них пост.

Началось все в далекие тридцатые годы, когда самым высоким зданием в Москве считалась колокольня Ивана Великого на Соборной площади в Кремле. Сталину, которого очень поразили американские небоскребы, захотелось построить свои высотки в форме праздничного пирога, но не какие-нибудь, а особенные. Поэтому «вождь народа» отправил в Штаты группу советских архитекторов для изучения объектов, а 7 сентября 1947 года, в день города, ровно в 13.00 был заложен фундамент одновременно для всех высоток, кроме той, что на Котельнической набережной. Сталин наивно полагал, что и закончить строительство удастся в один день.

Пробегая глазами одну статью за другой, я натыкалась на одно и то же – Джугашвили с детства преследовали мысли о странном сне про высокие здания, и, посоветовавшись со своим оракулом – сокурсником по духовной семинарии Гурджиевым, он решил построить в центре столицы мистические пирамиды, призванные усилить магическую силу власти.

– Хрень какая-то! – воскликнула я, вытягивая одеревеневшие ноги, на которые водрузила ноутбук Белки, сидя в позе лотоса. – Ты только послушай! «Сталин узнал о теории семи уровней, которые приводят к бессмертию, и о том, что семь пирамид, построенных в определенном, строгом расположении, концентрируют в себя магическую энергию. Вместе со своим оракулом они избрали особые места для строительства высоток. Если соединить здания в линию, то получится египетская звезда Анубиса, бога умерших. Малейшее отклонение хоть на метр могло нарушить планы Сталина, который мечтал словно египетский бог возродиться после своей смерти и тщательно готовил почву для своего возвращения из мира мертвых. И форма пирамиды была выбрана неслучайно – в Египте фараоны надеялись через пирамиды получить хорошую загробную жизнь, а у ацтеков пирамиды строили для могущества на земле. Каждая из этих „пирамид“ несла свою функцию. Например, высотка на Котельнической олицетворяла красоту и творчество, там жили актеры и режиссеры, высотка на Красных воротах отвечала за науку, там жили ученые, а МГУ – за образование. Только строить эти „приемо-передающие энергоинформационные устройства для воздействия на большие массы людей“ нужно было на земле, пропитанной кровью…»

– Можно подумать, что только на местах высоток кровь была пролита, – хмыкнула Белка и достала из бумажного пакета коробочку с лапшой по-гонконгски с уткой. Взяв палочки, она слегка поклонилась и произнесла: «Итадакимас!»

– Так говорят японцы перед едой! – воскликнула я. – Ты точно не японка?

– Нет, хотя обычно так все и думают, – рассмеялась она. – Я жила в Японии полгода. Учила язык и работала моделью. С моей подругой Аделиной.

– Круто!

– Прости, я тебя перебила. Ты говорила про строительство высоток на земле, пропитанной кровью.

– Тут говорится, что в ноябре 1917 года батарея тяжелых пушек Красной гвардии три дня и четыре ночи расстреливала Кремль, пролив море крови. И там же, возле Кремля, должны были построить Дворец Советов – самую главную высотку, на макушку которой планировали не шпиль поставить, как у остальных, а громадную статую Ленина высотой в сто метров! Обалдеть – сто метров!

– Это на пятнадцать метров больше Родины-мать в Волгограде! Вот представь ее на макушке высотки. Аж мурашки! – моя напарница закатила глаза к потолку, представляя эту картину. – Ты знаешь, что раньше даже была такая станция метро «Дворец Советов»? Сейчас это «Кропоткинская». В 60-х годах в котловане непостроенного Дворца сделали открытый бассейн «Москва», а сейчас там стоит Храм Христа Спасителя. Мне вот интересно, почему после смерти Сталина, когда Хрущев отказался достраивать Дворец Советов, он принципиально не заходил ни в одну из этих высоток? Говорят, что он что-то знал про них, что-то типа проклятия, и остерегался… Ты вообще веришь в такие вещи?

– Думаю, нет. Похоже на байки. Дальше тут вообще сказки начинаются. Написано, что самая большая высотка, то есть Дворец Советов, должна была стать своего рода генератором, но поскольку его не построили и высотки так и не замкнулись на восьмой, то энергия, которая идет от них, порождает странные вещи. Ну и пишут всякие истории про привидения, призраки, про то, что там посуда сама по себе двигается и все в таком духе. Ого! Туда даже приглашали специалистов из службы по борьбе с привидениями! Такая вообще существует? – спросила я со смехом. – Люди пишут, что эти дома построены на костях, поэтому там плохая энергетика.

– По факту так и есть – они построены на костях. Их же заключенные строили. Больше двух миллионов! В те времена не было строителей, которые умели возводить высотки. Поэтому туда гнали заключенных, их ведь не жалко было. Они там пахали с шести утра до поздней ночи, их туда приводили под конвоем. Никто о безопасности не заботился, и они постоянно срывались вниз. Погибших даже не хоронили, просто сбрасывали в котлован. И, кстати, с них же лепили скульптуры, которые установлены на фасадах высоток.

– Об этом я тоже видела комментарий. Писали, что на строительство МГУ уже даже не хватало заключенных. Некого было отправлять на стройку. Все в этих историях очень-очень запутано, – добавила я. – И непонятно как это связано с подъездом, где жил Дэн.

– Но ничего! Мы все равно выясним что происходит в этом странном подъезде, во что бы то ни стало! – решительно заявила Белка.

– Ame ga furoo to yari ga furoo to, – я автоматически произнесла фразу, подтверждавшую, что мы в любом случае докопаемся до правды, и замерла с открытым ртом.

– Значит, ты тоже говоришь по-японски?! – изумилась моя напарница. – Что же ты молчала? Мы с тобой можем смотреть аниме с субтитрами!

Я растерянно кивнула.

Откуда я знаю японский? Кто я вообще?!

В итоге наши обсуждения сталинских высоток и их жильцов ни к чему не привели, и мы, решив, что утро вечера мудренее, отправились спать.

В ожидании моего заказа – омлета, сэндвича с индейкой и яблоком и большого стакана капучино, я зашла в Telegram. Вчера перед сном, перескакивая с одного канала на другой, я попала в какой-то «темный» чат, где участники делились различными схемами заработка, в основном нелегальными способами. И с огромным интересом я обнаружила в нем переписку о фальшивых документах.

Если в ближайшие дни память ко мне не вернется, нужно будет что-то думать насчет паспорта. Пусть хоть и липового.

Выбора у меня не было. Раньше я могла бы обойтись без него хоть какое-то время, а из-за требования этих дурацких цифровых пропусков и их проверок полицейские могли остановить меня в любой момент.

– Это Конон? – вдруг раздалось возле меня.

Я с удивлением подняла глаза и увидела перед собой молодого человека лет 25 с самодовольным выражением на его холеном лице, наполовину скрытом под черной маской. Когда мы с Кононом вошли в кафе, он стоял в углу с бледной блондинкой в ожидании своего заказа и не раз за это время бросал в нашу сторону пристальные взгляды. Я подумала, его возмутило то, что я явилась в кафе с собакой, и перестала обращать на него внимание. А дело оказалось в другом. Видимо, этот вопрос так его мучал, что, покидая кафе, в дверях которого его нетерпеливо ждала блондинка, он решился подойти и задать его.

Я молча смотрела на него и не спешила отвечать. Если я скажу: «С какой целью интересуетесь?», станет ясно, что он прав, а давать посторонним какую-либо информацию, не зная для чего вообще этот тип задает тут вопросы, я не собиралась и поэтому просто выжидающе смотрела на него. Краем глаза я видела, что его спутница начала нервничать. Судя по всему, для нее выходка парня стала неожиданностью, и ей самой не терпелось узнать какого фига он подходит к другим девушкам.

Несколько секунд мы с этим щёголем играли в гляделки, после чего он все же сдался и сбивчиво пояснил:

– Я… Эээ… Просто… Вообще, конечно, извините за вторжение, просто ваш пес очень похож на Конона, собаку одной моей знакомой. Ее зовут Кермен.

– Вы ошиблись, – с легкой совестью ответила я и снова погрузилась в свой телефон. Незнакомцу не осталось ничего другого, как отойти от меня.

Дочитать до конца переписку о липовых документах я не успела, потому что мне позвонила Белка.

– Гуляете? – поинтересовалась она. – Я только вернулась домой.

– Зашли за кофе. А ты куда убежала с утра пораньше?

– Ездила к Лизиной маме.

– Зачем? Есть новости о Лизе?

– Просто с утра от того, что не было ни одной зацепки, я решила тщательней проверить облако Лизы и обнаружила, что ее мать мне наврала…

16

Я не поверила своим ушам. Пропала школьница. Третий день о ней не было никаких новостей.

Каждая минута сейчас на счету, а ее мать водит Белку за нос? Зачем?

– О чем наврала?

– Говорила, что у них замечательные отношения с дочерью, и отец тоже в ней души не чает. Но из удаленной переписки с подругой ясно, что это не родной отец, а отчим, и они постоянно ругались! Папа Лизы умер несколько лет назад, родители уже были разведены на тот момент, мать снова вышла замуж и не дает ей общаться с родственниками по отцовской линии, даже с бабушкой.

– А мать на это что сказала?

– Говорит, что это никак не связано с исчезновением дочери. Вроде как ссоры у них происходят не чаще, чем в других семьях, и она просто не хотела выносить сор из избы перед посторонними.

– Почему она уверена, что это никак не взаимосвязано? Может, ее муж обидел Лизу, а она и не в курсе?

– Мать сказала, что наоборот в последние дни у Лизы с отчимом наметилось потепление в отношениях. Он пообещал ей, что если она закончит год без троек, то на летних каникулах оплатит ее поездку в Прагу, когда откроют границы. Их класс планирует поехать туда с учительницей. Говорит, Лиза даже огрызаться перестала с ним и за последнюю неделю получила три пятерки. Я проверила, все совпадает. Но я звоню тебе по другому вопросу. Хочешь съездить со мной к Дэну домой?

– … К Дэну? Который сбросился вчера из окна?

– Я договорилась с его сестрой Юлей о встрече. Вдруг она расскажет что-нибудь полезное.

– Ну и дела! Как тебе это удалось? Обычно после такой трагедии людям не до разговоров с посторонними.

– Она и не хотела разговаривать поначалу. Бросила трубку, что было ожидаемо. Я написала ей сообщение о том, что разыскиваю пропавшую школьницу, которую последним видел ее брат. Тогда Юля согласилась встретиться, но попросила подъехать к ней домой, потому что выходить куда-то ей не хочется.

– Конечно, я поеду с тобой!

Я забрала мой заказ, и мы с Кононом зашагали домой. А через пятнадцать минут таксист Геннадий из соседнего двора, с которым Белка почти каждый день пересекалась в парке, когда они выгуливали своих собак, повез нас домой к Дэну.

Когда мимо нас проплывал Дом на набережной, Белка воскликнула:

– Про этот дом тоже много страшных городских легенд существует. Говорят, он расположен на месте бывшего гнилого болота и пустыря, на котором совершались массовые убийства и казни. Здесь был казнен Емельян Пугачев. И пыточные Малюты Скуратова тоже находились в этом месте.

– А мне из городских легенд понравилась история про американское посольство. Американцам сначала выделили здание под посольство в самом центре, но они быстро обнаружили там прослушку, хоть и не подали виду, и попросили другой дом. Особняк по соседству с усадьбой Шаляпина их полностью устроил, потому что прослушки там не оказалось. Американцы и подумать не могли, что она находится в шпиле соседней высотки. И еще высотка на Котельнической активно использовалось спецслужбами. Говорят, в подъездах, вход в которые был не с набережной, а из неприметных переулков, располагались конспиративные квартиры КГБ.

– Вы это про сталинские высотки? – в глазах водителя, чье лицо было скрыто под маской, появился задорный огонек. – Одна из моих любимых тем! Я уже столько лет таксую, и на английском хорошо шпрехаю, иностранцы любят все эти байки слушать! Вы знаете, что Сталин каждый день ездил из Кунцево в Кремль и обратно, проезжая МИДовскую высотку? И вот как-то раз он обратил внимание на то, что на ней нет башни и шпиля. Крику-то сколько было! Вызвали архитектора, а тот руками разводит, говорит «Так вы ж сами утвердили проект без шпиля!» В общем, приказали ему немедленно башню и шпиль установить на макушку, а там же все было так рассчитано, лишнюю завитушку на лепнине не сделаешь, не говоря уже о шпиле. Высотка могла не выдержать дополнительных нагрузок и обрушиться. Поэтому пришлось схитрить и поставить бутафорский шпиль…

– Представляю, как перепугался архитектор! – воскликнула я.

– Ага. А кроме Воробьевых гор, откуда все семь высоток можно увидеть, хороший вид с площади Свободной России, – продолжил Геннадий. – Оттуда четыре видны – МИД, «Украина», та, что на Кудринской, и МГУ. Кстати, вы знаете, что высотка МГУ считается самой высокой точкой в Москве и в Подмосковье? Говорят, под МГУ целый город находится на три этажа вниз. Там бункеры, бомбоубежище, даже секретная лаборатория есть и три ветки метро – в Кунцево, во Внуково и еще куда-то, только уже запамятовал куда. Я столько историй про это знаю!

После ночи изучения сталинских высоток таксист уже ничем не мог нас удивить, но Геннадий так старался поразить нас, что мы с Белкой весь оставшийся путь до дома Дэна ахали и охали, делая вид, что находимся под впечатлением от его историй.

Юля сообщила на какой этаж подниматься и вышла встретить нас возле лифта.

– Извините, что не приглашаю в дом. Там сейчас родня собирается, к похоронам готовимся, и не до гостей, – усталым голосом произнесла сестра Дэна, кутаясь в махровый халат.

По ее красным, опухшим от слез глазам, под которыми на бледном лице прорисовывались темные круги, стало ясно, что бессонная ночь была не только у нас.

– Все в порядке! Это вы нас извините, что потревожили в такое время. И спасибо, что согласились встретиться, – Белка с сочувствием посмотрела на девушку.

– Примите соболезнования! – воскликнула я, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Так что там случилось с девчонкой? – спросила Юля, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. Жестом она предложила нам закурить, но мы обе отказались.

Белка торопливо ввела ее в курс дела. Сестра Дэна слушала молча, внимательно, не перебивая, глядя на солнечное небо яркого василькового цвета, и время от времени рассеянно стряхивала пепел в кадку с цветком.

Я чувствовала о чем она думала. Вчера был пасмурный день, небо было низкое, серое и как будто грязное. Было ли оно последним, что видел ее брат, или он падал с зажмуренными глазами? Почему же вчера не светило солнце? Может, если бы он увидел в окне это ясное чистое небо, вдохнул свежий воздух, в котором витало предчувствие весны и нового счастья, он бы передумал делать последний шаг? Может, солнечный день дал бы ему надежду и уберег от опрометчивого поступка?

– Да, девчонки действительно были у нас. Я их не видела, была у подружки в соседнем подъезде и вернулась, когда они уже ушли все вместе. Мне бабуля рассказала. Жаловалась, что коронавирус повсюду, а Дениска гостей водит. Дэн пришел домой около одиннадцати. Мы с ним потрепались на кухне, пока он котлеты холодные ел. Родители же уехали отдыхать на Мальдивы и там застряли, мы с бабушкой остались. Бабуля уже спала, а я отругала его за гостей и за то, что он котлеты всухомятку холодными ел. Подогрела их в микроволновке. А он болтал про Лизу, – она посмотрела на Белку своими грустными серыми глазами. – Я же ответила тебе только потому, что все сходилось. Сначала подумала, что это репортеры все вынюхивают про Дениса. Налетели как коршуны. Но ты верно указала про двух девчонок-подружек, их имена, призрака на крыше. Я посмотрела твой блог и убедилась, что действительно есть такая Кочевница Белка, и ты не врешь.

– Так значит, Денис что-то рассказал о Лизе?

– Сказал, что она чудная. Эта девчонка на самом деле понравилась ему. Он думал, что она первокурсница пединститута. Так ему представилась Лиза.

– Наверное, они с Катей решили прибавить себе пару лет, чтобы ребята не приняли их за малолеток.

– На следующий день он пытался дозвониться до нее, но Лиза динамила его. Вернее, он так думал. А потом Денис психанул и решил забить на нее. Он переключился на предстоящую стажировку в Лондоне и вчера утром за завтраком советовался со мной насчет чемодана.

– Чемодана?!

– Да. Хотел купить новый чемодан для поездки. Если честно, достал меня. Посмотри этот, а вот тот, а какой лучше, а какой более вместительный, но не громадный, и чтобы круто выглядел. Я даже рявкнула на него, чтобы отстал от меня. Я сама проспала занятия и торопилась, хотела успеть умыться и привести себя в порядок прежде чем выходить в сеть на онлайн-занятия, а он все болтал и болтал, ходил за мной по квартире с ноутбуком как хвостик…

Юля замолчала и, отвернувшись, смахнула слезу.

Наверное, сейчас она бы все отдала, чтобы отмотать время назад, сесть рядом с братом за стол, обнять его и сказать «Ну, ладно, давай выбирать тебе чемодан! Хер с ней, с этой учебой!»

Ей было бы легче думать, что Денис выпал случайно. Но его предсмертная записка не оставила ей надежды.

«Простите меня! Будьте счастливы!» – написал ее брат, прежде чем шагнул из окна в вечность.

– А чудная в чем? Ты сказала, Денис назвал Лизу чудной, – Белка тактично перевела разговор на другую тему.

– В том, что ей привидение померещилось, как ты и рассказываешь. Люди вечно болтают глупости о нашем доме. Что тут якобы призраки гуляют по квартирам, что энергетика тут плохая, но это все байки. Да, репутация не очень хорошая, сколько семей в сталинские времена пострадали из-за ложных доносов, потому что шла борьба за элитные квартиры. Бабушка рассказывала, в те годы это ж настоящая сказка была, рай – и горячая вода в кране, и холодильник, и посудомоечные машины, и почта своя, гастроном, ателье, прачечная, химчистка, детский сад и даже свой ресторан. Самые большие любимчики Сталина жили в четырех-пятикомнатных квартирах, им даже из ресторана специальные лифты еду доставляли прямо домой! Было чему завидовать…

– Но, согласись, тринадцатый случай самоубийства за последние месяцы наводит на мысль, что здесь что-то не так, – Белка осторожно перешла к скользкой теме.

– Только не говори, что ты тоже веришь в проклятие нашего подъезда! Нет никакого проклятия и быть его не может!

Судя по тому, как Юля выкрикнула эти слова, я поняла, что она верила в него и всячески пыталась убедить в первую очередь себя в том, что оно не существует. Ей было страшно. Ее мир и без того рухнул в тот момент, когда она увидела из окна распластанное тело брата на асфальте, а если допустить, что проклятие существует на самом деле и нечто зловещее и беспощадное сгущается над их домом, это бы смыло остатки ее разума.

Где-то этажом выше хлопнула дверь. Юля замерла, прислушиваясь, и достала новую сигарету, уже пятую по счету.

– Я думала, в подъездах нельзя курить. Разве не штрафуют за это? – спросила я, чтобы разрядить обстановку.

– Мне плевать! Пусть штрафуют. Здесь вообще все курят с площадки, не только я.

– Скажи, а Денис общался с другими… жертвами?

– Нет, только «здрасьте-до свиданья», когда в лифте пересекались.

Мы побеседовали с Юлей еще минут пятнадцать, но ничего полезного не узнали. Ни на шаг не приблизились к разгадке исчезновения Лизы после посещения этого «проклятого» дома. Напоследок Белка пообещала сестре Дэна, что в лепешку расшибется, но докопается до истины.

Только в лифте ее убедительность иссякла.

– Выходит, на самом деле между жертвами не было никаких связей. Я проверяла их контакты, у них то же самое на уровне «здрасьте – до свидания». Вообще ничего общего, кроме подъезда, у них нет, – в отчаянии произнесла Белка.

– У них, может, и нет, а вот у их предков? – предположила я. – Может, бабушка Дэна как-то связана с дедом тех молодоженов и родственниками старшего поколения остальных жертв?

– Лука, ты мегамозг! Как же я не подумала об этом раньше? По-видимому, опыт с традициями пирах не уделять сну много времени плохо сказывается на работоспособности моих серых клеточек.

Мы вышли из подъезда навстречу залитому солнечным светом апрельскому дню и, остановившись, стали искать глазами наше такси. Белка, вдохновленная моим предположением, вертела головой, радостно напевая песенку, как вдруг всего в полуметре от нас с грохотом упал огромный допотопный монитор для Pentium бежевого цвета и вдребезги разлетелся на куски.

Мы в ужасе смотрели друг на друга, четко осознавая, что родились в рубашках, и при меньшем везении этот древний «пентюх» укокошил бы нас обеих пару секунд назад.

Может, реально в этом подъезде обитает Зло?

В этот момент Белкин телефон подал сигнал о новом полученном сообщении. Закрытый аккаунт Вконтакте с ником Злой Дух и аватаркой в виде морды нарисованной собаки, у которой вместо глаз кресты, написал ей:

«Прекрати совать нос не в свои дела, иначе в следующий раз Проклятие обрушится прямо на твою на голову».

17

– Ни одного нет! – в сердцах воскликнула Белка и откатилась в кресле на колесиках от своего стола.

После того как нас чуть не прибило упавшим с неба допотопным монитором, она принялась собирать в свою сумку самые крупные куски.

– Что ты делаешь? – изумилась я, со страхом думая о том, что сейчас моя подруга вызовет полицию, чтобы сообщить о полученной угрозе от некоего Злого Духа, ведь это, как-никак, покушение на убийство, а видеться с представителями правоохранительных органов мне совсем не хотелось.

– Хочу пробить отпечатки пальцев по моей базе.

– По твоей базе?! – Белка не переставала удивлять меня. – Думаешь, тот, кто хотел напугать нас, кидал монитор, не надев перчатки?

– А вдруг он в состоянии аффекта скинул его и не позаботился о перчатках?

– То есть ты не собираешься оставить это полицейским? – спросила я с замиранием сердца.

– Ты хочешь вызвать полицию? Поверь! От этого никакого толка не будет. Мы сами быстрее найдем этого психа или психов!

Я с облегчением поблагодарила небеса за этот подарок и помогла Белке дотащить куски монитора до такси.

Теперь же выяснилось, что ни одного отпечатка обнаружить на кусках не удалось.

– Правда, среди пылинок с монитора в том числе могут быть частицы кожи, по которым можно определить ДНК! – Белка с задумчивостью рисовала карандашом на стикере какие-то каракули.

– Но ведь ДНК нужно сравнивать с чьими-то образцами ДНК, а нам не с чем сравнивать!

– Да, но это пока. А вдруг пригодится. Отправлю их в лабораторию, где работают друзья моего приятеля Барсука. Пусть поколдуют над ними. Вдруг что-нибудь действительно получится. Вызову курьера через Youdo, – она открыла в телефоне приложение сервиса личных помощников и фрилансеров.

– Этот Злой дух создал страницу, написал тебе сообщение и удалил аккаунт. Он надел перчатки, прежде чем кидать монитор. Значит, действовал не в состоянии аффекта, а обдуманно. Это хладнокровный, расчетливый человек. И живет по соседству с Юлей, потому что, судя по всему, он слышал наш разговор.

– Нужно первым делом проверить кто живет в квартирах этажом выше. Помнишь, там хлопала дверь?

– Да, но необязательно Злой дух оттуда. Он может быть и с площадки, и с этажа ниже. Я думаю, он услышал, как Юля упомянула твой блог, и нашел тебя в соцсетях.

– Да, я тоже об этом подумала. Но зато мы убедились, что идем по верному пути. Что-то в этом подъезде нечисто, и кто-то очень боится, что мы разгадаем причину всех этих самоубийств.

– Давай разделимся, – предложила я. – Ты проверь кто живет по соседству с Юлей, чьи окна выходит к подъезду, а я покопаюсь в скелетах из шкафов бабушек и дедушек жертв и поищу что общего может быть у них. Давай сюда их досье.

Белка передала мне ноутбук и папки с данными, которые распечатала на каждого из тринадцати самоубийц.

В самый разгар сосредоточенной, кропотливой работы, от которой наши мозги были готовы закипеть, неожиданно раздался звонок от Костика, друга погибшего Дэна.

– Что ему нужно? – Белка с удивлением посмотрела на дисплей, на котором высветилось его имя, и, торопливо ответив на звонок, включила громкую связь.

– Здравствуйте! Я тут кое-что вспомнил. Вы просили позвонить, если припомню какие-нибудь детали, – неуверенным голосом начал свои объяснения Костик.

– Привет! Ты что-то вспомнил?

– Я тут телек смотрю щас. Реклама только что была, про кератиновый шампунь. И я вспомнил. Но это так странно.

– Шампунь? – изумленно переспросила Белка.

– Да. Я и сам не понимаю что это значит. Но вот только сейчас вспомнил, что когда Лиза убегала, она под нос пробормотала что-то вроде «беременные кератиды». Ну, по крайней мере, мне так послышалось.

– Ладно, Костя, спасибо! Мы разберемся.

Белка отключила звонок и посмотрела на меня, прикусив губу в задумчивости.

– Что это за на фиг беременные кератиды?

– Может, кератиты? – я заглянула в Гугл и прочитала вслух. – Кератит – воспаление роговицы глаза, проявляющееся преимущественно её помутнением, изъязвлением, болью и покраснением глаза. Может, это намек, что у Лизы было помутнение, и призрак из снов ей только померещился?

– Это выражение «беременные кератиды» что-то мне напоминает, но вот что именно – не могу вспомнить! Пошли чай попьем, зарядим серые клеточки.

Поклонница творчества Агаты Кристи и в особенности детективов об Эркюле Пуаро, Белка частенько упоминала серые мозговые клеточки, как ее любимый усатый бельгиец.

Конон составил нам компанию. Говорят, что сладкоежки отличаются добротой. Наверное, к собакам это тоже относится. Питомец Белки так мастерски выпрашивал для себя кусочек пирога, стреляя своими умными глазками, что точно перещеголял бы умоляющего кота из мультфильма «Шрек», как выразилась сотрудница кафе «Маленький Принц».

– Беременные кариатиды! – вдруг хлопнула себя по лбу Белка. – Я ж недавно читала рассказ Чехова «Припадок»!

– Чехов писал про беременные кариатиды?

– Нет. Короче, в Москве есть дом с беременными кариатидами. Он находится в районе Сретенки, в Большом Головином переулке, бывшем Соболевом. Раньше там был публичный дом. Чехов жил по соседству. И его рассказ «Припадок» посвящен теме проституции, которую он воспринимал как работорговлю.

– Значит, Лиза поехала в этот дом? Что же там находится? – я зашла на Яндекс. карты.

Через пару мгновений мы разглядывали в панораме грязно-желтое облезлое здание с низким балконом, который подпирали две беременные статуи.

– Какой-то общественный фонд «Институт социально-экономических и политических исследований» здесь, клининговая и строительная компании, фирма электротехнической продукции. И куда именно из них Лиза побежала на ночь глядя?

– Попробуем выяснить это на месте, – Белка взяла телефон, чтобы вызвать таксиста Геннадия.

18

По дороге к дому с беременными кариатидами, пока Белка продолжала в своем планшете исследовать план высотки и квартиры соседей Дэна, откуда могли сбросить монитор, я читала о кариатидах – архитектурных колоннах в форме женской фигуры, подобных атлантам в виде мужчин.

Кариатиды были названы так в честь дев Кария – пелопонесского города, который заключил против Греции союз с врагами – персами. Легенда гласит о том, что греки, победив персов, объявили войну карийцам, захватили и опустошили их город, перебили всех мужчин, а их жен увели в рабство, чтобы они, покрытые вечным позором, расплачивались за преступление своих сограждан. А архитекторы начали изваяние скульптур этих женщин, поместив на их хрупкие плечи тяжести, чтобы они бесконечно несли свою ношу и напоминали потомству о наказании карийцев.

Плавно от кариатид я перешла в Википедии к Большому Головиному переулку, где находились беременные кариатиды, и совершенно неожиданно обнаружила совпадение.

– Белка! Здесь написано, что раньше в этом доме находилась правозащитная организация, в которой когда-то состояла бабушка Лизы!

– А ты откуда знаешь про ее бабушку? – удивилась моя напарница.

– Когда я начала копаться в скелетах предков самоубийц, я начала с Лизиных на всякий случай. Ее вторую бабушку, мать отца, за эту деятельность даже хотели лишить гражданства. Здесь написано, что участники организации подвергались давлению со стороны КГБ и партийных структур. Кого-то сажали, кого-то отправляли в ссылку, нескольких вынудили эмигрировать из СССР. На бабушку Лизы было заведено уголовное дело. Так как еще и ее отец, то есть Лизин прадедушка, был политзаключенным во времена сталинских репрессий, ее тоже хотели выслать из страны.

– Лука, ты молодец! Нам нужно срочно найти адрес Лизиной бабушки! В удаленной переписке, где Лиза жаловалась Кате, что мама не дает ей общаться с родными по линии отца, говорится, что в последний раз они виделись три года назад. Лиза тогда наврала маме, что гостит на даче у Катиной семьи, а сама поехала на электричке к бабушке в Тучково. Это в шестидесяти км от Москвы в Рузском районе.

Я прочитала в Интернете, что это поселок городского типа, и подумала о том, что найти там жительницу по имени Механик Аделаида Степановна не составит особого труда. С какой-нибудь Ивановой Зинаидой Степановной дело было бы намного сложнее.

Но у Белки на этот счет были другие мысли. Она попросила Геннадия остановиться возле ближайшего Макдональдса.

– Сейчас попробую залезть в базу Тучковского района. Нужен вайфай, – объяснила Белка, когда мы направились к окошку для заказов.

Пока я покупала нам молочные коктейли, она присела на деревянную скамейку и подключилась к бесплатному вайфаю. Получив заказ, я устроилась рядом и достала из сумки папки с досье предков самоубийц, которые захватила с собой, чтобы продолжать исследовать их по дороге.

– Бинго! Есть не только адрес, но и домашний телефон! – через несколько минут радостно сообщила Белка.

В тот момент, когда она пыталась дозвониться до Аделаиды Степановне, я нашла зацепку. Мне не верилось, что все могло быть так просто, и я перепроверила еще раз, чтобы избежать ошибки. Но каждая фамилия из списка совпадала один в один.

– Белка, предки всех тринадцати самоубийц были замешаны в одном деле. Они написали донос на семью, которая жила с ними в одном подъезде.

– Лука, как ты это обнаружила?! Это как раз то, что мы искали!

– Пока стояла за коктейлями, после зацепки по правозащитной организации пришла в голову мысль проверить жертв на тему сталинских репрессий. Начала с телеведущего Игоря Комарова, так как он был медийным лицом. Нашла по ключевым словам ссылку на его старое интервью, где он рассказал о своем деде. Его принудили подписать донос на одну семью Волынских. Вроде как его поставили перед выбором: или он подписывает показания и остается жить в высотке, либо не подписывает и лишается всего. У него жена была в тот момент беременна, как раз отец Игоря вскоре родился, и он подписал. Думал, что Волынских только выселят, а отца семейства расстреляли, жена покончила с собой. И под конец жизни дед Комарова очень раскаивался, ходил в церковь, пытался замолить грех, потому что в ту ночь, когда семью вывозили, жена Волынского прокляла всех, кто подставил их ради квартир, и всё их потомство.

– Вот тебе и проклятие подъезда! Странно только, что Комаров эту историю про деда рассказал на всю страну. Это не то, чем обычно гордятся.

– Они разговаривали о сломанных судьбах во времена сталинских репрессий, и он упомянул ее между делом, вскользь.

– А как ты узнала, что остальные родственники самоубийц тоже причастны к этому доносу?

– Вбила в поисковик Волынские, сталинская высотка, донос, Комаров и остальные фамилии. Появилась ссылка на пост в Живом журнале. Вот посмотри! Автору удалось откопать из рассекреченного архива документы о доносе на брата его дедушки – того самого Волынского.

– Уау! Теперь осталось узнать какое отношение к этому имеет исчезновение Лизы и кто из соседей так сильно не хотел, чтобы мы раскопали эту историю с доносом, что сбросил на нас монитор… Аделаида Степановна не берет трубку. Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться в электричке? Я прочитала, что в пригородной можно ехать по обычному бумажному билету, и цифровые пропуски не спрашивают.

– Почему бы и нет? Я скачала в телефон очень интересную книгу «Сто лет криминалистики». Какая разница где ее читать?

Мы собрали вещи и покинули дворик Макдональдса, обсуждая книгу. За разговором никто из нас не заметил, что за нами следят.

19

В электричке под убаюкивающий стук колес я слушала Дина Льюиса и думала о «проклятии» Волынских. По дороге к вокзалу Белка связалась с Юлей, чтобы сообщить об итоге нашего расследования. Через несколько минут сестра Дэна перезвонила и взволнованным голосом поведала, что бабушка подтвердила нашу историю.

– Она тогда училась в первом классе и помнит Волынских. У него была жена-красавица. Бабушка любила разглядывать ее наряды, когда та шла через двор своей летящей походкой, с улыбкой на лице, счастливая, красивая. Всегда одетая с иголочки, макияж идеальный, шляпки одна краше другой. Все девочки во дворе мечтали вырасти и стать похожей на Волынскую. Бабушка говорит, что потом уже вспомнила о ней, когда подросла, спросила маму про нее и узнала печальную историю Волынских. Его обвинили в хищениях, но ходили слухи, что какой-то крупный чиновник положил на его жену глаз и, взбесившись, что она ему отказала, состряпал против ее мужа дело. Когда его расстреляли, она покончила с собой. Самое ужасное было то, что Волынская ждала ребенка. Поэтому, наверное, и прокляла всех, кто подписал ложный донос. Бабушка и не знала, что одним из тех, кто подписался, был ее отец… Скажите, вы, правда, думаете, что это всё, конец проклятия?

– Я в этом уверена! – с энтузиазмом ответила Белка, чтобы успокоить ее и, попрощавшись с Юлей, повернулась ко мне. – По логике же – тринадцать подписей и тринадцать потомков, совершивших самоубийство. Значит, конец?

– Хочется верить, что да.

Я точно не помнила это, но мне казалось, что я скептически отношусь к таким вещам, как проклятие, колдовство и магия, только ведь с фактами не поспоришь. Когда-то тринадцать человек подписали приговор невиновному, за что их и прокляли. А потом много лет спустя потомки этих тринадцати понесли наказание – в момент, когда в их жизнях происходило то, о чем они мечтали – стажировка в Лондоне, новая должность на телевидении, свадьба и создание семьи или долгожданное излечение от страшного смертельного недуга, неведомая сила заставляла их лишать себя жизни.

Но вот почему проклятие начало действовать только в прошлом году? Что послужило толчком для того, чтобы оно проснулось спустя более полувека и запустило свои невидимые щупальца в сознание будущих жертв?

С этими мыслями, окончательно убаюканная голосом Дина Льюиса, стуком колес и мелькающими в сумерках силуэтами деревьев, пробуждавшихся после зимней спячки, я погрузилась в сон.

На станции мы взяли такси, при этом водитель даже не поинтересовался нашими цифровыми пропусками, и поехали на окраину поселка, где проживала Аделаида Степановна. В кромешной темноте лес, потеряв свое очарование весенней сказки, казался мрачным и зловещим. Или же такой осадок появился от предвечернего сна, после которого обычно чувствуешь себя разбитой. Интересно, почему?

– У калмыков вообще не принято спать в это время, – сказала Белка, когда я поделилась с ней этими мыслями. – У меня бабушка калмычка. Когда я так засыпала, она ругалась и говорила, что нельзя спать «бюрюля», то есть на заходе солнца. Считается, что в это время душа может уйти и заблудиться.

– Интересное поверье! – улыбнулась я в ответ, а сама подумала о том, что, наверное, несколько дней назад моя душа заблудилась, но все же нашла путь обратно, только где-то по дороге потеряла мою память. Из кармана выронила, наверное, и не заметила…

– Я вот все про донос на Волынских думаю, – задумчиво произнесла моя напарница. – Совсем недавно люди осуждали доносы, а сейчас с этим вирусом это стало нормой – если где-то тайком работает салон красоты или кто-то часто выходит из дома на прогулку, люди доносят в полицию. Всего за пару недель мир изменился. Мы изменились. Сознание людей изменилось.

– Да. Хватило несколько дней, чтобы люди, которые раньше критиковали стукачества, сами начали стучать, хотя если бы им месяц назад сказали, что так будет, они в жизни бы не поверили. Люди боятся за свою жизнь. Сейчас кашель человека в общественном месте производит такой же эффект, как взведенный курок.

– Это точно!

Дом Лизиной бабушки, стоявший на окраине поселка, оказался добротным, окруженным крепким забором. В окнах горел свет. На наш стук по калитке громким, неистовым лаем отозвались сразу две собаки, и заходить во двор без приглашения мы не рискнули.

Наконец, дверь открылась, и при свете фар такси мы, к своему огромному удивлению, увидели перед собой Лизу собственной персоной. За эти три дня мы изучили все фото из ее соцсетей, и ошибки быть не могло. Не знаю как Белка, а я представляла, что нам придется расстраивать бедную бабушку тем, что мы разыскиваем ее пропавшую внучку, а она тут, как ни в чем не бывало, во всей красе. Слава Богу, живая и здоровая!

Лиза явно ожидала увидеть не нас, судя по ее растерянному взгляду.

– Вы не курьер? В смысле курьеры? – она смотрела то на меня, то на Белку. – Вы привезли телефон?

– Нет, мы от твоей мамы. Она беспокоится за тебя.

Девчонка закатила глаза, словно только что услышала бред сивой кобылы.

– Я никуда с вами не поеду! Так ей и передайте! – с вызовом произнесла она.

– Ок. Только давай сначала поговорим. Ты не против? Можно зайти в дом? Мы отпустим такси. Видишь, больше машины рядом нет, а силой в лес мы тебя тащить не собираемся. Только поговорим, потом мы вызовем такси и уедем.

Лиза сомневалась несколько секунд, потом распахнула перед нами дверь.

– Джек, Лайка, фу, замолчите! Хватит надрываться. Вы не бойтесь, они на цепи.

Аделаида Степановна, интеллигентная пожилая женщина с благородной красотой, которую морщинки и седые локоны наоборот только приумножили, пришла в ужас, услышав объяснения внучки о том, кто мы такие.

– Елизавета, ты же мне сказала, что мама за твои пятерки разрешила погостить у меня несколько дней.

– Бабуля, ты не переживай! Если б мама действительно волновалась за меня, она бы уже давно позвонила всем знакомым и родственникам, в том числе и тебе.

– Может, и звонила. У меня звук на телефоне отключен. Я пользуюсь им только тогда, когда мне самой нужно позвонить.

– Ну а я откуда ж знала? – с виноватой улыбкой, как у нашкодившего ребенка, воскликнула Лиза.

Мы с Белкой переглянулись. Лучше им было не знать о том, что ее мама даже не подумала о бывшей свекрови.

Аделаида Степановна пригласила нас к столу, и за чашкой горячего чая мы узнали что случилось в тот вечер.

Лиза действительно на крыше высотки увидела призрак из снов и испугалась. Этот молчаливый мужчина не раз приходил к ней во снах. Началось это два-три года назад. Он никогда не пытался заговорить с ней, просто присутствовал в ее сновидениях, иногда незримо, но Лиза ощущала, что он рядом. И это ее пугало. Она не понимала, почему он ей снится и что ему от нее надо.

– Ты, конечно, прости меня, – перебила я, – но что ты имеешь в виду под словом призрак? Привидение?

– В тот момент на крыше для меня это было привидение. Там была скульптура. Она была точной копией того человека из снов. Я была в ужасе! Я не могла понять как такое может быть? Мне даже дышать трудно стало, понимаете?

– Теперь да, – кивнула Белка.

– Ну а потом, когда мы уже пошли гулять и пришли в заброшенный дом, я вдруг вспомнила, как три года назад, когда я была у бабушки, она рассказывала мне о своей молодости, о том, как работала в доме с беременными кариатидами в одной организации по защите прав людей, показывала фото. Она сказала, что пошла туда, потому что хотела помогать людям добиваться справедливости, чтобы у них была возможность получить то, чего ее папа был лишен. Бабуля рассказала, что за его политические взгляды моего прадедушку посадили, и он через несколько лет умер. Представляете, этот человек из снов и был он! Наверное, после просмотра фотографий его лицо отложилось у меня в памяти, и он начал мне сниться.

– То есть на крыше высотки ты увидела своего прадедушку? – уточнила Белка.

Та в ответ кивнула.

– Я знала, что мой отец погиб на стройке высотки, – промолвила Аделаида Степановна. – Но я не знала, что где-то там есть его скульптура.

Наше чаепитие прервала новая порция лая Джека и Лайки. На этот раз это действительно был курьер. Он привез новый мобильный телефон – подарок Лизе от бабушки. Мы с Белкой решили доехать до станции вместе с курьером, который любезно согласился подбросить нас.

Все вокруг меня были счастливы – Лиза радовалась новому телефону, ее мама пребывала на седьмом небе от счастья, что дочь жива и здорова, и на радостях даже разрешила остаться у бабушки еще на пару дней, Белка же была довольна тем, что это расследование закончилось хэппи-эндом. Но мы обе понимали, что это был еще не конец. Кто тот Злой Дух, который скинул на нас монитор и так испугался разоблачения?

– Белка, по планировке ни одна из квартир самоубийц не выходит на крыльцо подъезда, верно? – возле железнодорожной станции меня вдруг осенило.

– Да, я несколько раз перепроверила, не сходится никак.

– Нужно проверить, есть ли среди квартир с окнами на крыльцо подъезда такие, в которых незадолго до первых самоубийств появились новые жильцы.

– Лука, отличная идея! Нужно проверить, как только доберемся домой.

– Вы не могли бы проехать станцию и высадить нас за углом? – спросила я курьера, глядя в зеркало заднего вида.

– Ты что там задумала? – поинтересовалась Белка.

– Сейчас сама увидишь.

Мы вышли из машины и спрятались в подворотне. Несколько секунд спустя в потемках появились фары, и мимо нас проплыла «Тойота» с номерами 666, которую я заприметила еще по дороге к дому Аделаиды Степановны.

Значит, мне не показалось. За нами следовал «хвост»!

20

Пока я лихорадочно думала над тем, что предпринять в связи с нарисовавшимся «хвостом» в виде «Тойоты» с дьявольским номером 666, и пришла к выводу, что нас выследил тот самый Злой Дух, Белка направилась прямиком к машине, возмущаясь на ходу.

– Я так и знала! Что это за наглость следить за мной!

Не успела я и глазом моргнуть, как она открыла дверцу и начала отчитывать водителя.

– Ну и что это за цирк? Маме больше делать нечего как выслеживать меня? И давно она установила за мной слежку?

В Москву мы вернулись на «трех шестерках» одного из охранников Белкиной мамы, который всю дорогу клялся и божился, что это был его первый выезд по ее следам.

– Ваша мама переживала, что в последнее время вы ведете затворнический образ жизни, почти ни с кем не общаетесь, и вчера на обеде с ней чуть ли не клевали носом, вот она и отправила меня сегодня после обеда проследить за вами с целью узнать, все ли у вас в порядке.

– Передайте ей, что у меня все отлично, и мне нянька не нужна… Хотя, конечно, не могу отрицать тот факт, что вы, Игорь, оказались тут весьма кстати. Так неохота было тащиться обратно на электричке.

После практически бессонной ночи и весьма насыщенного дня, добравшись до дома около полуночи после изнурительных пробок, мы разбрелись по своим комнатам с одним-единственным желанием выспаться.

Но сон мой был не настолько долгим, как требовал то мой организм. В шесть утра меня разбудил взволнованный голос Белки.

– Лука, просыпайся! Я нашла Злого Духа!

– Как? – спросила я, с трудом продирая глаза.

Белка присела на край кровати с ноутбуком в руках.

– Смотри, я последовала твоему совету и проверила квартиры с выходом на подъезд. В одной из них новый жилец появился как раз незадолго до первого самоубийства. Вот он, смотри! Тетерин Арег Викторович.

Она показала на экране мужчину с ледяным взглядом серых прищуренных глаз, цвет которых прекрасно сочетался с проседью на его висках и бородке. Такой точно был похож на убийцу. Скинет хоть три монитора из окна, и рука не дрогнет.

– Тетерин купил квартиру и въехал сюда за месяц до первого самоубийства.

– А чем он занимается? – поинтересовалась я, окончательно проснувшись.

– Вот именно, что ничем. По официальным данным, по крайней мере. Неплохо у нас живут безработные, да? Но мне удалось узнать, что он работал в каком-то «почтовом ящике».

– Ого! – вырвалось у меня, и я даже не поняла что поразило меня больше – то, что я откуда-то знаю, что «почтовыми ящиками» в советские времена называли секретные исследовательские институты, работавшие на оборонную промышленность, или то, что Злой Дух Тетерин трудился там.

– Я так поняла, – продолжила Белка, – что с ним вышла какая-то нехорошая история, и его уволили. На одном закрытом форуме обсуждали слухи, что он занимался экспериментами над людьми! Тетерин изучал электромагнитное воздействие на поведение человека, и особенно его интересовали излучения, подавляющие инстинкт самосохранения и страх смерти!

– Ого! Похоже на историю из серии теорий заговора о вышках 5G. Этот Доктор Зло, получается, проводил опыты над жителями своего подъезда!

– Да, все жертвы жили от него на +/– один этаж.

– Поэтому он так испугался, что мы докопаемся до правды! Это не позорную историю с доносом пытались скрыть, это Тетерин решил припугнуть нас, чтобы мы не совали нос в дело с самоубийцами и не узнали, что он тут смертельную электромагнитную частоту установил на соседних квартирах.

– Я уверена, что если бы мы раздобыли образец его ДНК, он бы совпал с тем, что удалось получить из частиц кожи в пылинках. Так что ему еще и попытку покушения на убийство можно предъявить. Тетерин неслучайно переехал сюда. На всех этих жертвах он лишь оттачивал свое мастерство, но главной его мишенью была семья из квартиры прямо под ним. Тетерина уволили из-за некоего Королева, а в этой квартире живет его любовница и их общие внебрачные дети. Королев часто бывает здесь.

– А что мы будем делать теперь? Предупредим Королева, что за ним охотится безумный Тетерин? – спросила я.

– Нужно ликвидировать его. Иначе он продолжит свои опыты над соседями и продолжит убивать их.

– Ликвидировать? В смысле убить?!

– Да нет же. Я имею в виду прикрыть его лавочку. У меня есть хороший знакомый в органах Барсуков. Вот думаю, обратиться к Барсуку.

– Это хорошая идея! Пусть они обыщут его квартиру, посмотрят что это за секретную лабораторию он там устроил и примут меры.

– Да, так и сделаю! – Белка решительно вскочила с кровати и вышла из комнаты. – Конон, не хочешь прогуляться?

После этого разговора сон как рукой сняло. Я долго еще ворочалась в кровати, пытаясь заснуть, но мысли о Злом Духе Тетерине и волнение из-за предстоящего вечером концерта Макса Корсакова не давали мне покоя.

Сегодня в клубе «Tonight» я должна любым способом пробраться к нему и спросить как меня зовут, кто я и что делала с ним на юбилее.

После обеда все информационные Телеграм-каналы заполонили посты об аресте Тетерина, устроившем в своей квартире лабораторию по производству наркотиков.

Я включила трехчасовой выпуск новостей и смотрела на экране, как Злого Духа в наручниках выводят из того самого подъезда, где на нас вчера скинули монитор, когда в квартире появилась Белка.

– Наркотики? – спросила я в недоумении.

Моя подруга развела руками.

– Барсук сказал, что Тетерин даже не отрицал свои эксперименты и хохотал, что им в жизни это не доказать на суде, а, учитывая то, что все самоубийцы собственноручно писали предсмертные записки, то он официально не при делах, и дело против него развалится. Но ему было не до смеха, когда при понятых у него в «лаборатории» обнаружили килограммы героина.

– Которые ему подбросили? Учитывая тот факт, что вчера он нас чуть не убил, сочувствовать ему из-за такой подставы не буду.

– Да уж! Лука, мы с тобой очистили мир от злодея, поэтому должны это отметить! Кстати, чуть не забыла! Сейчас приезжала мама Лизы, мы встречались в нашем дворе. Она хотела отблагодарить за помощь и дала конверт. Будет по-честному, если половину возьмешь ты, – Белка достала из сумочки конверт и вскрыла его.

В нем оказывается четырнадцать пятитысячных купюр. Половину она положила на диван рядом со мной.

На меня свалились с неба тридцать пять тысяч рублей. Правда, ничего особенного я не сделала. Просто хотела помочь в поиске девчонки. Поэтому почувствовала неловкость. Но, с другой стороны, деньги лишними не бывают. Особенно в моем положении.

– Круто! Спасибо! Значит, вот как ты зарабатываешь? – улыбнулась я.

– Не поверишь! Это в первый раз! Я иногда пишу в блоге о каких-нибудь исследованиях, иногда знакомые обращаются за помощью, но вот так, чтобы расследовать целое дело по-настоящему, у меня впервые. Это было круто! Тебе не кажется, что из нас получилась отличная команда?

– Ага. И, судя по тому, что ты любитель упоминать серые клеточки, получается, ты Эркюль Пуаро, а я капитан Гастингс.

Мы расхохотались так громко, что прибежал Конон и начал гавкать на нас с таким возмущенным видом, как будто упрекал в том, что мы устроили веселье, а его позвать забыли.

– Откроем свое детективное агентство! «Лука и Белка». Кстати, Лука – это твое прозвище по фамилии, а имя какое?

Меня застигли врасплох, поэтому в уме я начала лихорадочно перебирать женские имена, но, бросив взгляд на книжные полки и выловив среди них «Alice's Adventures in Wonderland», ответила:

– Алиса.

– Очень приятно! В детстве у меня была подружка Алиса. Она называла себя Принцессой Алиской и все время ходила с диадемой, даже в школу, – рассмеялась Белка при воспоминании о подруге детства. – А я Кермен. Все меня называют Белкой, потому что так переводится мое имя с калмыцкого языка.

Я тут же вспомнила, как вчера в «Маленьком Принце» лощеный тип, интересуясь Кононом, упомянул имя Кермен.

Я собралась сообщить об этом, но у Белки зазвонил телефон и она ушла на кухню болтать с подругой Алекс. А я тут же полезла в чат Телеграма, где обсуждалась возможность заказать липовые документы. Если зацепка с Корсаковым сегодня не поможет, придется заказать паспорт на имя Алисы Лукьяновой.

– Мои школьные подруги Алекс и Настя собираются вечером приехать. Закатим девичник? – сообщила Белка, вернувшись в гостиную.

– Я хочу позже по делам отъехать.

– По каким? – полюбопытствовала моя напарница.

– В клуб «Tonight» нужно съездить. Там сегодня Макс Корсаков выступает в прямом эфире. Будут съемки благотворительного онлайн-концерта.

– Ого! В жизни бы не подумала, что ты его фанатка, – рассмеялась Белка. – Ладно, «Tonight» так «Tonight», пойдем с девчонками туда! Попробую найти лазейку, чтобы попасть туда.

В моем представлении съемки в условиях самоизоляции должны были проходить в строгости, с персоналом в масках и перчатках, с четко обозначенной дистанцией между людьми, но в этот пятничный вечер «Tonight» стал своего рода островком из докоронавирусного прошлого, когда народ веселился как никогда, словно в последний раз. Может, здесь собрались те, кто особо не верил в вирус или жили по правилам «Перед смертью не надышишься» и «Гулять так гулять!», потому что воздух в клубе был заряжен всеобщей радостной эйфорией, которая с первых же секунд проникала в каждого, кто входил с улицы по спецпропуску. Не знаю как это Белке удалось, сама ли она сумела раздобыть их или помогла ее влиятельная мама, но для нас даже забронировали столик недалеко от сцены. Когда мы добрались до него, он был пуст, подруги Белки еще не подъехали.

– Настя пишет, что они с Алекс будут через пять минут. Алекс – это Александра, мы с ней в одном ВУЗе учились в моем родном городе. Вообще мы вчетвером дружили – Алекс, Настя и Лина, то есть Аделина, и я…

– А где Аделина? Она тоже приедет? – поинтересовалась я, с удивлением обнаружив меню на столике.

Неужели здесь и еду с напитками можно заказывать как в былые времена?!

– Лина не приедет. Когда-нибудь я расскажу тебе что с ней случилось… Слушай, видишь, того загорелого красавчика а-ля Харви Спектор за барной стойкой?

– Кто такой Харви Спектор? – спросила я, оторвав глаза от меню.

– Только не говори, что не смотрела ни одной серии «Suits»! Сериал про юристов из Нью-Йорка. Я обожаю Харви! Вон тот загорелый смахивает на него немного. И, между прочим, не сводит с тебя глаз.

– Да ну! Не говори ерунды.

В это время к нам подошел самый настоящий официант с бутылкой шампанского в руках.

– Вон тот джентльмен передает вам этот скромный презент с пожеланиями приятного вечера.

– Если Krug – скромный презент, какой же тогда не скромный? – рассмеялась Белка и помахала «Харви» рукой, приглашая его к нашему столику.

Молодой человек, обрадовавшись приглашению, тут же направился к нам с улыбкой на лице.

– Вот и общайся с ним сама, а я пойду припудрю носик, – я встала и зашагала к выходу из зала.

– Эй, Лука, ну ты куда? Я же для тебя его пригласила, – крикнула мне вслед моя напарница. – Концерт уже начинается!

Я пробралась к дамской комнате и закрылась в кабинке. Почему-то мне стало тяжело дышать. Прекрасное настроение как рукой сняло и сменилось необъяснимым чувством тревоги. Я попыталась прогнать эти ощущения.

Всё ведь довольно неплохо, могло быть и хуже. Я могла бы сейчас оказаться на улице без денег и крыши над головой или еще хуже – сидеть за решеткой, обвиненная в убийстве того паренька. А я на свободе, в ночном клубе, с новой подругой. Грех жаловаться!

Подкрасив губы, я вернулась за столик. Харви уже исчез, к моей радости, зато вместо него за нашим столиком сидела блондинка с короткой стрижкой, своей неземной красотой похожая на инопланетянку.

– Лука! Наконец-то! Я уже начала переживать, что Харви тебя похитил. Знакомьтесь, это Алиса, она же Лука, а это Настя.

– Очень приятно! Спасибо, что спасла нашу Белку! – та, несмотря на внешность снежной королевы, тепло улыбнулась мне. – От нас всех спасибо!

Сначала я не врубилась о чем она говорила, но потом до меня дошло, что Настя имела в виду тот случай в подворотне с грабителем.

– Да не за что! Это Белка наоборот выручила меня. А куда подевался Харви?

– Ему позвонили, и он срочно отошел по каким-то делам. Но настоятельно просил, чтобы ты ему позвонила. Записал свой номер на салфетке, но я нечаянно вытерла ею стол и официант уже забрал ее, когда принимал заказ. Сорри!

– И правильно сделала!

– Он столько вопросов задавал о тебе, прямо целый допрос устроил! – воскликнула Настя.

В это время к столику подбежала темноволосая девушка с озорной улыбкой.

– Девочки, я только что видела Корсакова! В жизни он симпатичней, – она плюхнулась на стул и посмотрела на меня с любопытством. – Привет! Я Алекс, а ты, по-видимому, та самая знаменитая Лука, которая спасла нашу Белку.

– Очень приятно, Алекс! – я пожала ей руку, думала о своём.

Услышав о прибывшем Корсакове, я разволновалась. Он был единственным человеком в мире, который мог хоть как-то пролить свет на черную дыру в моей памяти. На моих руках даже появилась легкая дрожь. Я была настолько взволнована, что мне не хватило сил сидеть и дожидаться конца его выступления.

– Что-то в глаз попало. Скоро вернусь.

Я встала и торопливо зашагала в сторону гримерки, доставая на ходу мой самодельный бейдж на шнурке и вешая его себе на шею.

Хоть бы удалось убедить охранников, что я стилист из команды Корсакова. Иначе меня разоблачат и вышвырнут из клуба.

Но я зря волновалась. Охрана, стоявшая на входе в закуток, где располагались гримерки, пропустила меня без проблем. Я миновала их пост и, оказавшись в небольшом коридоре, в котором в суматохе носились организаторы концерта, едва не столкнулась с Корсаковым нос к носу. Он разговаривал по телефону, нервно шагая от стены к стене, но, заметив меня, остановился как вкопанный.

– Я перезвоню позже, – Корсаков сбросил звонок.

Несколько секунд поп-звезда молча смотрел на меня, словно не веря своим глазам, а затем его лицо вдруг побагровело от ярости.

– Что ты тут делаешь?!

Я растерянно захлопала ресницами. Такой реакции я никак не ожидала.

Что же такого я сделала ему, что он так разозлился?

– Привет! Прошу прощения за беспокойство, я только хотела пару вопросов задать.

– Какие на хрен вопросы?! Кто из нас имеет право задавать вопросы, так это я! – он полез в свой телефон и сунул дисплей прямо мне в лицо. – А как ты объяснишь это? Моя ассистентка получила этот снимок по почте!

Мне пришлось сделать шаг назад, чтобы разглядеть фото на дисплее. На нем я и какой-то парень целовались в машине. Приглядевшись к фотографии, от неожиданности я в прямом смысле уронила челюсть.

Харви?! Какого черта я целовалась с Харви в машине?!

– Ты целовалась с каким-то уродом прямо возле моего дома!

– Максим, вы неправильно всё поняли. Я не та девушка, я…

– Мы теперь на «вы»? Да иди ты на хрен, поняла? – Корсаков резко перебил меня, не желая слушать. – Охрана, выведите ее отсюда!

На его крик тут же прибежали ребята из службы секьюрити.

– Максим, да это не я была в машине! Я вообще не она! Мне нужно поговорить с вами! – кричала я, пока охранники тащили меня вон из зоны гримерки.

– Конечно, это была не ты! Это просто фотошоп. Иди в другом месте рассказывай свои сказочки!

Корсаков зашел в гримерку и хлопнул дверью.

Меня вывели в общий зал и оставили там.

Спасибо, что хоть не на улицу!

Я даже не сопротивлялась толком, пребывая в полной растерянности.

Значит, я действительно была девушкой Корсакова? И изменяла ему?

Я с досадой вспомнила, что салфетку с номером Харви унес официант. Откуда Белке было знать, что нас с этим самодовольным типом что-то связывает?

Когда я пришла в себя после этого странного разговора и собралась вернуться за столик к Белке и ее подругам, распивавшим шампанское под выступление известной девчачьей поп-группы, кто-то сзади тронул меня за плечо. Я обернулась и не поверила своим глазам. Передо мной стояли Милашка и его два отмороженных дружка из отеля.

Какого фига они тут делают?! Как выследили меня? Неужели во мне на самом деле чип?!

– Знаешь, в чем ты прокололась? – сверкнул белоснежной улыбкой Милашка. – Ты оставила журнал с датой и местом концерта Корсакова. А теперь, дорогуша, иди на выход. Нас ждут дела.

Я тяжело вздохнула, предчувствуя, что на этот раз избавиться от этой троицы не удастся.

«Но зато хоть чипа во мне нет!» – с облегчением подумала я и шагнула к выходу.

Конец первой истории.

Дело о похищении в фитнес-клубе

1

Я вертела бедрами под голос J. Rey Soul, напевавшей свою хитовую «Mamacita» вместе с Black Eyed Peas и Ozuna, стоя в последнем ряду зала перед огромным на всю стену зеркалом, и старалась не отставать от инструктора, параллельно не переставая задавать себе вопрос «Что я вообще тут делаю?»

Белке все же удалось затащить меня на зумбу в фитнес-клуб «Эверест», в котором до атаки коронавируса она сама появлялась один раз в несколько месяцев, имея при этом годовую карту. Но после пребывания на самоизоляции, едва фитнес-клубам разрешили открыться при условии строгого соблюдения правил безопасности, она тут же решила заняться спортом.

В этот клуб, расположенный в отеле по соседству с домом Белки, куда меня заселил таксист в ту роковую ночь, когда я проснулась без памяти, мою напарницу привела ее давняя подруга. Настя работала менеджером в этом отеле и в отличие от моей соседки по квартире регулярно посещала различные групповые занятия вроде йоги и аквааэробики. Она упорно не оставляла попыток приучить подругу к фитнесу. Только вот Белка, вернее блогер Кочевница Белка, могла хоть сутками корпеть над какими-нибудь книжными исследованиями и носиться по городу за зацепкой как реальная белка в колесе, но, когда дело касалось физических упражнений, ее тут же одолевала лень-матушка.

Что касается меня, то, думаю, я могла заниматься бегом в той жизни, когда у меня еще была память. Это и спасло меня в ту злополучную ночь в клубе «Tonight», когда я надеялась узнать свое имя у певца Макса Корсакова, обнаружив мое фото с ним в одном из журналов на страницах светской хроники. Страшно представить, что бы со мной было, если бы мне тогда не удалось сбежать от Милашки и его вооруженных громил. А ведь на какую-то долю секунды я и вправду уже подумала, что удача отвернулась от меня. Но сдаваться без боя не в моих правилах. Как в притче про лягушку в кувшине со сметаной.

В тот самый момент, когда эта троица выводила меня на улицу, я схватила за руку охранника ночного клуба и крикнула во весь голос: «Эти люди вооружены! Они хотят меня похитить!»

Тут же началась заварушка – служба секьюрити среагировала быстро, между ними и громилами завязалась драка. Милашка попытался схватить меня и оттащить к машине, но его остановил хук справа симпатичного молодого человека, который вышел покурить возле клуба. Этих мгновений хватило мне для того, чтобы юркнуть обратно в заведение, выбраться через кухню на задний двор и мысленно пообещать себе никогда больше не возвращаться в «Tonight».

Оказавшись на улице, я долго еще плутала по темным задворкам, опасаясь преследования теоретических сообщников Милашки, которые могли дожидаться нас в машине и видеть чем закончился мой захват. Поэтому, не пожалев моих ног в сапогах на высоченных шпильках, я пробежала добрых два километра, пока не наткнулась на круглосуточную аптеку, откуда вызвала таксиста Геннадия. Через несколько минут я уже грелась в теплом салоне машины, с наслаждением стянув с себя ненавистные ботфорты, и строчила Белке сообщение о том, что неожиданно в клубе встретила давнего знакомого и отправилась с ним на романтическую прогулку с видом на Живописный мост.

Так что, можно сказать, умение быстро и долго бегать спасло мне жизнь. А позже в библиотеке Белки я наткнулась на книгу Харуки Мураками «О чем я говорю, когда говорю о беге» и, прочитав ее практически на одном дыхании, так вдохновилась, что начала бегать по набережной, иногда даже два раза в день. Капюшон до самых глаз, музыка в наушниках и сбоку опрокинутое небо в сверкающей глади бегущей рядом Москвы-реки – что еще нужно для счастливого бега?

Я продолжала жить у Белки. На самом деле не хотелось злоупотреблять ее гостеприимством, и, решив вопрос с паспортом, я собиралась снять себе отдельное жилье, но Белка настояла на том, чтобы я не тратила деньги и оставалась у нее.

Проблема с документами благополучно отпала благодаря секретному чату в Телеграме, где мне удалось выйти на нужных людей и заказать фальшивый паспорт на имя Лукьяновой Алисы. Его я получила в одной из подворотен на Кузнецком мосту, а после зашла в ближайшую кофейню отметить это событие большим куском морковного пирога с молочным коктейлем.

После удачно раскрытого дела о проклятии в сталинской высотке нам с Белкой удалось провести еще парочку небольших расследований, связанных с похищенными украшениями и угнанным автомобилем ее знакомых. Не особо интересные, но все же мы получили и опыт, и вознаграждение, а у меня появилась возможность не трогать мои долларовые кубышки.

В этот вечер Настя не смогла составить нам компанию в фитнес-клубе, отправившись на свидание с очередным поклонником, поэтому отдуваться пришлось мне одной. После зумбы Белка уговорила меня остаться сначала на растяжку, которая длилась целый час, а потом пойти в бассейн. К тому моменту, когда мы, наконец, отправились в раздевалку, спортивные залы успели опустеть. После режима самоизоляции не все ринулись в спортзалы. Многие еще побаивались выходить в общественные места, поэтому поздно вечером в клубе становилось практически пустынно, а в одиннадцать вечера нам показалось, что здесь не осталось ни одной живой души, кроме нас и персонала.

– Видела на растяжке несгибаемую блондинку в леопардовом трико? – спросила Белка, высушив волосы феном. – Я вот подсчитала. Почти полгода я хожу в этот клуб и каждый раз на занятиях вижу ее. Вот я и думаю, как так получилось, что за все это время она так и не смогла сесть на шпагат?

– Держу пари, чтобы посчитать сколько раз ты была на растяжке за эти полгода, хватит пальцев на одной конечности носорога, – со смехом ответила я, складывая вещи в рюкзак. – Может, и она так же.

– А ты права! Я была там раза три, – рассмеялась моя подруга. – Да, кстати, может, блондинка то же самое думает обо мне. Вдруг она тоже была на растяжке всего три раза, и именно в те дни, что и я. И тоже удивляется, почему я до сих пор не могу сесть на шпагат. Лука, я придумала! Мы с тобой должны поспорить! Например, если через месяц я не сяду на шпагат, то должна буду сделать что-нибудь позорное. Так у меня хоть появится мотивация не пропускать занятия по растяжке.

– Ок. Если не сядешь, побежишь по набережной до самой Красной площади в костюме супергероя типа Бэтмена или Супермена.

– По рукам! – Белка приняла вызов.

– А мое внимание на зумбе привлекла странная рыжая женщина, которая все время норовила встать перед мной и закрывала собой мое отражение в зеркале.

– Забей на нее! – моя напарница махнула рукой. – Настя говорит, у нее просто не все дома. У рыжей пунктик – каждое занятие она выбирает себе жертву и загораживает собой. А однажды она пристала к одному инструктору и…

Белка не успела договорить, ее перебила пронзительная трель мобильного телефона, который зазвонил так громко и неожиданно, что мы обе вздрогнули. Звук раздавался из крайнего шкафчика с приоткрытой дверцей.

– Это, скорее всего, той девушки, которая пять минут плавала с нами в бассейне. Она еще в душе, наверное, – предположила моя подруга. – Зачем вообще идти в бассейн на пять минут?

– Она ушла из бассейна минут на пятнадцать раньше нас, и в душе были только мы. Здесь никого, кроме нас, нет.

– Тогда чей же это телефон? Может, она его просто забыла?

Мы подошли к шкафчику 79, из которого доносилась трель, и с недоумением переглянулись. Дверца была открыта настолько, что мы увидели внутри одежду и сумку, а возле шкафчика на полу под скамейкой стояла пара туфель на шпильке.

Здесь же на полу нас привлекло еще кое-что другое. Мокрые следы босых ног вели со стороны бассейна к шкафчику, а затем к душевым кабинкам.

Мы отправились по этим следам в душ, но кабинка, к которой они нас привели, оказалась пустой, словно девушка добежала сюда и растворилась в воздухе.

– Как такое возможно? – с изумлением воскликнула Белка. – Куда она исчезла?!

На всякий случай мы проверили в раздевалке кабинки туалета, которые тоже оказались пустыми, и пошли на ресепшн, чтобы известить сотрудников об этом странном случае.

В холле уже погасили свет. Лишь ряд лампочек над стойкой освещал рабочее место миловидной блондинки, которая с нетерпением считала оставшиеся минуты до конца смены.

– Вы что-то путаете! – заявила она нам, выхватывая из наших рук ключи от шкафчиков. Их она вернула в соответствующие ячейки стеллажа, а оттуда достала клубную карту Белки и положила ее на стойку. – Все уже ушли, только вы остались. Никого больше в женской раздевалке нет.

– Но там остались чьи-то вещи – сумка, одежда, телефон даже! – возразила Белка. – Проверьте шкафчик 79.

– Этого не может быть! Все ушли, я же говорю вам, – блондинка начала терять терпение.

– По воздуху из душевой кабинки? – спросила я.

– Хорошо, мы примем к сведению и проверим все. До свиданья!

– Нет, не до свиданья! Я забыла заколку.

С этими словами Белка решительно направилась обратно в раздевалку. Я пошла следом за ней, чувствуя, что она что-то задумала.

– Нужно обыскать вещи и узнать ее имя. Может, там документы будут. Найдем ее в соцсетях и убедимся, что с ней все в порядке.

– Отличный план!

Мы подошли к тому самому шкафчику 79 и застыли в недоумении. Он был пуст. Ни одежды, ни сумки, ни туфель под скамейкой. Зато на дверце появились кровавые следы, как будто кто-то закрывал ее рукой, испачканной кровью.

– Если она ушла сама, то никак не могла пройти мимо нас на ресепшн, – воскликнула Белка. – Здесь творится что-то странное, и мы с тобой должны узнать что именно.

2

На следующее утро звонок Белки застал меня в тот момент, когда после утренней пробежки я отдыхала возле Патриарших прудов. Каждое утро я выбирала новый маршрут. Часть пути бежала вдоль набережной, любуясь сверкающей Москвой-рекой в лучах восходящего солнца, а потом сворачивала, чтобы затеряться в тенистых узких переулках. Когда программа была выполнена, я брала кофе и круассан на вынос, садилась на скамейку, вытягивала ноги и завтракала, наблюдая за тем, как с каждой минутой оживал город под любимую музыку в наушниках.

На этот раз я решила устроить себе завтрак на Патриках, но в тот момент, когда я пыталась вычислить на какой скамейке сидели Берлиоз и Бездомный (лицом к пруду, спиной к Малой Бронной), позвонила Белка.

– Я узнала кто та девушка из бассейна! – с ходу заявила она.

– Как? Взломала базу фитнес-клуба? – подколола я ее.

– Я думала над этим, но для начала решила проверить в Инстаграме публикации, отмеченные в фитнес-клубе. Среди них нашла ее фото. Вчерашнее. Из бассейна. В 22.39 выложила. Учитывая тот факт, что эта Вера Егорова постоянно постит в сторис, странно, что больше она до сих пор ничего не выкладывала.

– Да ладно тебе! – я пребывала в умиротворении после утренней пробежки и не хотела думать о плохом. – Может, мы накрутили все это на пустом месте. Может, пока мы бегали на ресепшн, она сама забрала свои вещи и ушла.

– Во-первых, следы были только в сторону душевой кабинки, что само по себе уже является подозрительным, а во-вторых, она не могла пройти мимо нас.

– Да может, она в туалет пошла в тот момент, когда мы вернулись с ресепшн, поэтому мы и разминулись, – высказала я свое предположение, усаживаясь на скамейку и устремляя взгляд на изумрудную мутную воду бывшего Козьего болота, давшего название соседним переулкам – Большому и Малому Козихинским, где еще в двенадцатом веке разводили коз, шерсть которых поставляли к царскому двору.

– Я просмотрела около ста страниц Вконтакте и нашла ее профиль. Здесь тоже она не появлялась со вчерашнего вечера. В последний раз была в 22.43. Это не может быть простым совпадением!

– Белка, прошло всего несколько часов! Она могла и не заходить ночью. Может, затусила где-то, и ей не до соцсетей было.

– Вот именно! Если Вера каждый свой шаг выкладывает в stories, удивительно, что она не выложила ничего о том, как она тусит! – моя напарница упрямо стояла на своем.

Почему-то ей хотелось думать, что эту несчастную Веру кто-то похитил прямо из душевой кабинки.

– Ладно, твоя взяла, – я сдалась. – Это действительно все очень странно. Давай обсудим это дома.

После разговора с Белкой я подумала о своем.

А ищет ли меня кто-нибудь из моих друзей? И гуляют ли по соцсетям мои фото с надписью «Пропала наша подруга» и просьбой репостнуть для распространения.

Я зашла на свою страничку Фейсбука, которую создала под моим новым именем – Алиса Лукьянова с цветком лотоса на аватарке и без единой реальной фотографии. Лотос я выбрала неслучайно. Он приносит успех и удачу. Если бы был какой-нибудь символ возвращения памяти, я бы поставила его. А так оставалось надеяться, что мне когда-нибудь повезет, и я вспомню свою прежнюю жизнь.

Периодически я заходила на страницу моего двойника Сабрины и проверяла ее Твиттер. Но со дня юбилея продюсера Корсакова у нее больше не было никаких постов. Означало ли это, что я и есть Сабрина, или это просто еще одна без вести пропавшая девушка?

Поддавшись порыву, я запихнула оставшийся кусок круассана в рот и заглянула на страницу ее мужа.

Никита Курков явно не был поклонником Фейсбука – выкладывал посты раз в год, если не реже. Всего пара фоток, скудная информация о себе да и новости на его странице были всего лишь репостами с разных сайтов. Последним он выложил расписание матчей на прошлогоднем Чемпионате по хоккею. Вот и пойми – это еще один пропавший или муж Сабрины просто не заходит в свой аккаунт.

Я уже собралась выйти из приложения, как вдруг мой взгляд зацепился за что-то знакомое. Осознание того, что я видела перед собой, пришло только несколькими мгновениями позже.

Из списка друзей Никиты Куркова на меня с улыбкой смотрел тот самый «Харви» из клуба «Tonight»…

3

Мне так не терпелось поскорее вернуться домой и начать сбор информации о Харви, которого я только что обнаружила на Фейсбуке в друзьях мужа моего двойника Сабрины, что я вызвала Uber.

Или все-таки моего мужа?

Я была уверена, что раньше его там не было. Столько раз я изучала их страницы! Ну не могла же я проглядеть его!

Пока ехала в такси, внимательно исследовала его аккаунт.

Итак, Харви зовут Федор Панин. 31 год. Работает в инвестиционной компании, офис которой расположен на Курской, живет на Остоженке.

Судя по фото, Харви был все тем же самовлюбленным пафосным типом, каким он показался еще тогда в клубе. Даже в краткой информации о себе скромно написал «SIMPLY THE BEST».

Звонок Белки перекрыл дисплей, и фотография с самодовольным лицом Харви исчезла с экрана.

– Я сейчас встречаюсь с Настей недалеко от тебя, в кафе «Americano» на Большом Козихинском. Если хочешь, присоединяйся. Хочу порасспрашивать ее про фитнес-клуб.

Даже если бы не возникла зацепка с Харви, я бы отказалась. Во-первых, я только что позавтракала. Во-вторых, я хотела принять душ, а потом завалиться с ноутбуком на кровать и поискать В Интернете все, что связано с Харви.

Белка сказала «недалеко от тебя», а я не говорила ей, что находилась возле Патриарших прудов. Значит, она как-то отследила мой телефон.

Может, попросить ее нарыть информацию про Харви?

Мисс Пуаро, как я в шутку называла мою напарницу, вернулась домой после обеда. Залетела в квартиру с горящими глазами, и ее взбудораженное состояние тут же передалось Конону. Он начал погавкивать и скулить, пока она сообщала мне последние новости об исчезнувшей из душевой кабинки фитнес-клуба девушке по имени Вера Егорова.

– Настя сказала, что она ее ни разу не видела. Выяснилось, что это был первый визит Веры в клуб.

– Как выяснилось? – поинтересовалась я.

– Настёна неплохо общается с администратором клуба Лерой. Она проверила по базе. Дальше еще интересней. Лера попросила охранника, своего поклонника, посмотреть записи камер. Оказывается, после зумбы по дороге в раздевалку у Веры возник конфликт с той чокнутой рыжей, которая всех загораживает перед зеркалом.

– Почему-то это меня не удивляет, – сказала я, пытаясь утихомирить Конона. – Рыжая как будто так и просится на конфликт. Эдакая задира-психопатка.

– Самое интересное – последними в раздевалке оставались только мы с тобой, Вера и рыжая. Она, по-видимому, в сауне была, пока мы плавали.

– Так ты думаешь, рыжая что-то сделала с Верой и утащила ее прямо из душевой кабинки? Хотя она мощная, могла бы и утащить, – я прыснула со смеху, представляя себе эту картину. Рыжая здоровенная баба в черном трико с дулькой на голове хватает хрупкую Веру, перебрасывает ее через плечо, как Кинг-Конг героиню Джессики Лэнг, и тащит. Только вот куда?

– Поэтому мы и должны разобраться с тем, что там случилось. Может, с нами в клуб ходит маньячка-убийца, которая похитила Веру и держит ее в каком-нибудь подвале.

– Как в «Молчании ягнят»?

– Точно!.. Я сейчас подумала, что говорю в точности как Алекс! Это ей повсюду постоянно маньяки мерещатся, – рассмеялась Белка. – Надо попросить Леру, чтобы она скинула схему подвальных помещений в клубе. Может, из женской раздевалки есть вход туда из какой-нибудь потайной двери.

Я не успела ничего ответить на это, потому что мой мобильник начал трезвонить, показывая на дисплее незнакомый номер.

– Добрый день! Это Тимофей по поводу тренажера из фитнес-зала. Вы просили связаться, если я узнаю что это за клуб на фото. Так вот, у меня есть для вас информация…

Я застыла на месте.

Неужели я сейчас узнаю где побывал накануне своей смерти незнакомец, которого я обнаружила с перерезанным горлом в чужой квартире в тот вечер, когда проснулась без памяти?

4

Я даже не рассчитывала на такую удачу. Менеджер Тимофей из компании, занимавшейся фитнес-оборудованием, пообещал связаться со мной, если узнает название клуба, в котором фотографировался мертвый парень из той злосчастной квартиры, но прошло несколько недель, и, по правде говоря, я уже не верила, что когда-либо услышу его голос.

– Я сегодня был в клубе на деловой встрече. Уверен на все сто процентов, что это тот же клуб с фото. Его название «Гагарин». Находится на Щукинской, – сообщил он мне по телефону.

– Тимофей, у меня просто нет слов! Спасибо за помощь! Как я могу вас отблагодарить?

– Да ничего не нужно. Рад вам помочь. Если понадобится тренажер, обращайтесь!

– Обязательно!

После разговора с Тимофеем я была готова прыгать от радости.

Вот она, долгожданная зацепка! Если мне повезет, я выйду на труп из квартиры. Может, это хоть что-то прояснит для меня.

Я сказала Белке, что мне нужно отъехать по делам, и торопливо собралась в фитнес-клуб «Гагарин». Так хотелось, чтобы дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки.

Первое время я все ждала, что память вернется ко мне. Внезапно. Или утром после сна. Или под случайно услышанную по радио песню, которая навеет на меня воспоминания. Или знакомый запах расшевелит их, и они хлынут на меня бурным потоком.

Но с каждым днем мое настоящее «я» удалялось от меня все дальше и дальше, как будто щель в мое прошлое зарастала, затягивалась, замуровывалась, пока не превратилась в сплошную черную дыру, и разглядеть ее в бесконечной Вселенной моего подсознания не смог бы даже телескоп Хаббл.

По дороге в метро меня вдруг осенило. Валерий, тот странный тип, коллега Тимофея, знал название клуба! Он выкрикнул его, когда я, разозлившись из-за его нелепой слежки в голых кустах, подошла к нему, прятавшемуся за газетным киоском.

Что все это значит?? Валерий говорит, что не знает что это за клуб, потом как дурачок бежит за мной до метро, привлекая мое внимание, и выкрикивает «Гагарин», как ни в чем не бывало. Почему нельзя было сразу сказать еще в офисе? К чему весь этот цирк?

А, может, у него были на то свои причины? Почему-то он не мог ответить в кабинете, но подсказал мне ответ, когда мы были наедине. Кого он боялся? Тимофея? Навряд ли Тимофей связан с этим. Он выглядел искренним, да и помогать бы не стал, если бы был замешан. Просто не позвонил бы и не сообщил название фитнес-клуба… Либо в офисе все же были камеры и нас мог кто-то подслушать? Надо все-таки встретиться с этим Валерием и поговорить с ним с глазу на глаз без всяких спектаклей.

На ресепшн фитнес-клуба меня приветливо встретила миловидная шатенка с щелью между передними зубами, которая придавала ей шарм Ванессы Паради. Она решила, что я новый клиент, который пришел приобрести клубную карту.

– Добрый день! Вообще-то я по другому вопросу, – призналась я. – Мне нужна ваша помощь. Я заплачу за нее. Мне нужно узнать имя вашего клиента на фото.

Девушка не перестала улыбаться. Значит, мое предложение подзаработать заинтересовало ее. Но, увидев протянутый мной снимок, она резко поменялась в лице.

– Мы не выдаем информацию о наших клиентах. До свидания!

Ее ответ означал, что на фото были люди, с которыми она решила не связываться. Кто-то на снимке казался ей опасным настолько, что даже сто баксов, которые я достала из кошелька, не прельстили ее.

– Ничем не могу вам помочь. До свиданья! – повторила она.

Ей не терпелось выпроводить меня. Но я не собиралась никуда уходить, не получив нужную мне информацию.

– Если вы не собираетесь становиться нашим клиентом, то вам нужно покинуть наше заведение! – требовательно произнесла девушка.

– Катюша, какие-то проблемы?

Уловив в ее голосе нетерпеливые нотки, к ресепшн подплыл охранник с сальным взглядом. Раз Катя говорила резким тоном, то он подумал, что со мной можно не церемониться. У него был самодовольный вид, и он, небось, уже представлял во всей красе, как будет вышвыривать меня из клуба. Мое внутреннее чутье подсказывало, что он не откажется от лишней сотни долларов.

Нужно просто найти к нему подход!

– Да вот тут интересуются нашим VIP-клиентом. Я объяснила, что мы не даем информацию, а она не уходит, – пожаловалась на меня Катя.

– VIP-клиент – тот, что стоит у тренажера? Меня он интересует, – я еще раз показала фото.

Вместе с охранником в Инста-снимок заглянула юная красотка, появившаяся за стойкой ресепшн из комнаты для сотрудников.

– Он вообще не наш клиент, – произнесла девушка прежде, чем охранник и Катя заткнули ей рот. – Это был гостевой визит. Нашим клиентам разрешено пять раз в год приводить друзей.

– Лиза, замолчи! – зашипела на нее шатенка, нахмурив брови. – Мы не даем никакую информацию о наших клиентах!

– Так он ведь и не клиент! Еще ко мне пытался кадриться, а сам даже не из Москвы!

– А тебе только москвичей подавай? – ухмыльнулся охранник, который, по-видимому, тоже подкатывал к ней и получил от ворот поворот.

– Он вообще живет не в Москве! – проигнорировав его, продолжила Лиза. – Проездом здесь был. Пригласил меня на свидание, а сам в хостеле остановился. Нормальный вообще?

– В каком хостеле? – торопливо спросила я, пока охранник и Катя не прикрыли лавочку по сбору информации.

– Какой-то… сейчас вспомню… «Private dancer»!

– Странное название для хостела, – заметила я. – Ты уверена?

– А, не, вру!.. Что-то из песен Тины Тернер. У меня мама ее поклонница, постоянно слушает ее треки… «Simly the best», да! Где-то в районе Китай-города, он сказал.

Я еле сдержала смешок. Забавная эта Лиза!

– А как его зовут, помните?

– Нет, вот имени не помню, – со вздохом призналась девушка. – Больше ничего вам о нем сказать не могу. Не помню даже из какого он города.

– Спасибо! – я положила ей купюру на стойку и ушла до того, как охранник с врединой Катей очухались.

В любом случае прорыв в деле есть. Нужно найти адрес этого хостела и ехать туда. Может, там сотрудники посговорчивей окажутся. Если парень действительно останавливался там, то у них, вероятно, есть его паспортные данные.

Хоть бы мне повезло! Удача мне сейчас не помешает!

Отойдя от фитнес-клуба, я собралась прогуглить адрес хостела, как телефон в руке начал звонить с лицом Белки на дисплее.

– Ты не поверишь! Рыжая похитила Веру, потому что Вера – любовница ее мужа!

5

Я с удивлением слушала заявление Белки о том, что пропавшая Вера – любовница мужа рыжей из зумба-класса.

– С чего ты решила?

– Лера, администратор фитнес-клуба, скинула мне видео с камер.

– Записи же без звука, скорее всего. Ты по губам прочитала, о чем они ругались возле раздевалки?

– Да, без звука. Но я заметила, что неподалеку от них находилась уборщица и увлеченно слушала их разборки. Я пошла в клуб, нашла ее и разузнала, о чем они говорили. Вера сообщила рыжей, что уже как год спит с ее мужем. Но это еще не все. Рыжая никогда не пропускает зумбу. Вообще никогда. А сегодня ее не было! Это значит, что она похитила Веру и где-то держит ее.

– Почему именно держит? – спросила я. – Может, она уже избавилась от нее.

– Потому что если бы рыжая грохнула ее где-нибудь в лесу, например, то давно бы вернулась в город и пошла на зумбу. А, судя по всему, она сейчас держит Веру в заточении и не отходит от нее.

– А, может, она грохнула ее, и ей просто не до зумбы сейчас? – высказала я свое предположение.

– Если бы она вернулась в город, то забрала бы свою тачку, а ее Хонда со вчерашнего вечера на парковке стоит. Думаю, она увезла Веру на ее автомобиле. Слушай, у меня вторая линия. Мама звонит. Я тебе перезвоню.

Белка отключилась, а я торопливо спустилась в метро. Гугл выдал мне инфо, что хостел, в котором останавливался мертвый парень, действительно находился на Китай-городе, как и сказала Лиза. Как раз по одной ветке с Щукинской.

«Simply The Best» – что за название у хостела? Эта фраза из песни Тины Тернер меня прямо преследует! Так ведь о себе в Фейсбуке пишет Харви. Последователи Карла Густава Юнга назвали бы это типичным примером синхроничности, как любит говорить Белка.

Если девочка с ресепшн спортзала встретила меня, мягко говоря, неприветливо, то сотрудница хостела, запрятанного в одном из переулков неподалеку от монастыря, где держали под стражей кровопийцу Салтычиху, вообще не собиралась обращать на меня внимание. Она болтала по телефону, когда я вошла в небольшой холл со стойкой ресепшн. Девица оторвалась на пару секунд от разговора, чтобы спросить, собираюсь ли я снять номер, и после моего отрицательного ответа продолжила, как ни в чем не бывало, обсуждение последних сплетен, лопая пузырь из жвачки. Я терпеливо ждала. Ничего другого мне не оставалось. Чтобы добиться от нее нужной информации, мне нельзя было злить ее.

Добрых восемь минут я молча стояла у стойки, а потом на пороге появилось руководство хостела, отчего девица тут же молниеносным движением убрала мобильник и, кажется, даже проглотила жвачку, а мою просьбу помочь с информацией отклонила окончательно и бесповоротно.

Но я ушла не с пустыми руками. Из болтовни сотрудницы мне стало ясно, что скоро ей понадобится выходной, а найти замену никак не удается.

«Что я буду делать?» – гундосила она в трубку, пока я от скуки рассматривала потолок. – «Да ничего, привру Косте, нашему шефу, что мне на день надо к бабушке в больницу смотаться. Он даст объявление на You-do-it. Он всегда в таких случаях ищет там администратора на замену».

По дороге от хостела к метро я придумала план.

Надо cпросить у Белки разрешение воспользоваться ее аккаунтом на You-do-it и мониторить объявления о вакансиях администратора в «Simply The Best». Мало ли, вдруг повезет…

6

От хостела до дома я решила прогуляться пешком, почти пяти километров. Но погода была отличная, и оживленные улочки, залитые теплым розово-золотистым светом предвечернего солнца, словно приглашали на прогулку. Я надела наушники, включила нон-стопом «I got love» Miyagi, под которую мне хорошо думалось, и двинулась в сторону Варварки.

В тот момент, когда, миновав Гостиный двор по Рыбному переулку, я добралась до фонтана на Биржевой площади и остановилась, чтобы отдохнуть и полюбоваться красотой светло-зеленого здания с атлантами, львиными головами и масками, где в семнадцатом веке находился Посольский двор, мне позвонила Белка и попросила срочно приехать в клуб.

Я нашла ее на втором этаже за столиком фитнес-бара, откуда открывался вид на кардиозону, боксерский ринг и зал для зумбы. Она с сосредоточенным видом что-то изучала на мониторе своего ноутбука, попивая мутную фиолетовую жидкость через трубочку.

– Что-то здесь нечисто! – прошептала Белка, когда я села к ней за столик. – Все намного серьезней, чем я думала.

– Ты о чем?

– Не хотела этого делать, но мне пришлось взломать их систему, чтобы раздобыть видеозаписи с камер видеонаблюдения. У меня не складывалось. Машина рыжей осталась на парковке, и мы подумали, что она вывезла Веру на ее тачке. А оказалось, у Веры ее и нет! Поэтому я решила посмотреть по камерам все – и выходы из раздевалки, и холл ресепшена, и парковку, чтобы узнать что же там произошло с Верой.

– И? Что ты там увидела?

– Ничего! Записи стерты! Их нет! С 22.00 часов до 09.00 никаких записей нет вообще. В жизни не поверю, что эта рыжая мадам смогла хакнуть систему клуба и удалить данные с камер. Тогда получается, что у нее есть сообщник! Тот, кто все за ней подчистил.

Я откинулась на спинку стула и задумчиво забарабанила пальцами по краешку стола. Белка была права. Мне тоже с трудом верилось, что эта истеричная прыгающая перед зеркалом дама, стремившаяся закрыть своими телесами других посетительниц зумба-класса, была тайным суперхакером.

– Давай по порядку. Вера объявляет ей, что спит с ее мужем, рыжая решает избавиться от соперницы, быстро находит сообщника, караулит ее в сауне, убивает и тайно вместе с сообщником вывозит ее тело, потом они уничтожают улики, то есть видеозаписи. Так?

– Выходит, что так. Звучит как-то по-идиотски, если честно. И, кстати, Алекс в эту версию верит!

– Раз уж ты проникла в их систему, проверь, какие клиенты и какие машины приезжали после зумбы и уехали последними, включая такси. Среди них может быть сообщник рыжей, которого она срочно вызвала. Если это не клиент клуба, то это был гостевой визит, а он по паспорту. В любом случае мы получим его имя.

– Неа, не сходится. Все, кто приехал после зумбы, уехали еще в тот момент, когда мы с Верой плавали в бассейне.

– Значит, ее сообщник – сотрудник клуба! Нужно пройтись по списку тех, кто вчера в смене был, и кто ушел пораньше. Сообщник ведь должен был помогать рыжей в то время, когда рабочая смена еще не закончилась.

– И тут ничего! – нахмурилась Белка. – Все сотрудники ушли после 23.00. У всех до единого карты-ключи на выход сработали после окончания рабочей смены.

– А если расширить поиск и посмотреть не только тех, кто был в смене? – предложила я.

– Лука, бинго! Вечером после зумбы приходил охранник Рамиль. В свой выходной! И ушел наоборот позже всех почти на час! Что же он тут делал?

От администратора Леры, Настиной приятельницы, мы узнали, что этот охранник действительно был мутным типом. Поначалу он работал на шлагбауме при въезде на парковку, а после пяти лет верной службы под дождем и снегом его перевели в клуб. Вскоре о нем поползли слухи, что Рамиль принялся окучивать среди клиенток стареющих одиноких дам, от которых любил получать дорогие подарки. Но, по-видимому, не настолько он был хорош, что до сих пор так и не обзавелся машиной.

– Рамиль подходит для роли сообщника рыжей. Может, они тоже любовники, вот рыжая и вызвала его срочно для подмоги. Но машины у него нет. А им ведь нужно было вывезти Веру!

– Либо они ее расчленили и вынесли по частям в сумках, тогда машина им и не понадобилась.

– Фу, какой ужас! Не хочется верить, что такое возможно… – Белка поморщила нос. – Смотри! Я пробила адрес проживания Рамиля. Он живет в одном доме с фитнес-клубом! Снимает квартиру на первом этаже в крайнем подъезде. Может, он перетащил Веру к себе домой, а потом удалил видеозаписи?

Я согласно кивнула. Слишком много совпадений, чтобы отрицать это.

– Теперь нужно понять что они сделали с Верой и куда ее дели, – сказала я, окидывая взглядом клуб со второго этажа.

– Вот почему мобильник рыжей показывает, что она в клубе! Она не в клубе, а в его квартире. И машина поэтому же осталась на парковке. Рыжая держит Веру в заточении в квартире Рамиля! У него сегодня выходной. Значит, они сейчас у него дома. Нужно что-то делать.

– Ты предлагаешь ворваться к нему в квартиру?

– А что еще? Не копов же вызывать? Нужно обманным путем проникнуть к нему домой и проверить, там ли Вера и все ли с ней в порядке.

– Ну или не обманным, – вздохнула я, предпочитая обойтись без полиции.

Пять минут спустя мы стояли перед дверью квартиры Рамиля. Я нажала на кнопку звонка, и, затаив дыхание, мы прислушались к тому, что происходило внутри, ожидая суетливое бегание испуганных сообщников и их отчаянное перешептывание. Но ничего такого из квартиры не доносилось. Мы услышали чьи-то спокойные, уверенные шаги, поворот замка, а потом дверь открылась, и на пороге возникла… Вера собственной персоной, живая и невредимая.

7

Мы услышали чьи-то спокойные, уверенные шаги, поворот замка, а потом дверь открылась, и на пороге возникла… Вера собственной персоной, живая и невредимая.

– Вы к Рамилю? А его нет дома, – сказала она, как ни в чем не бывало.

– Он просил зайти. Мы его подождем, ок? – с невозмутимым видом я просочилась в квартиру, а следом за мной шаг вперед сделала потрясенная Белка. В моей голове тоже роем вертелся миллион вопросов.

WTF???

Мы прошли в просторную однокомнатную квартиру, при этом Вера даже не пыталась нас остановить. Ей как будто было все равно, есть ли посторонние в доме или нет. Она плюхнулась на диван и принялась листать свежий номер «Hello».

Мы с Белкой переглянулись. Моя напарница округлила глаза, как бы задавая вопрос «Какого фига мы тут делаем?!!» Я и сама не понимала зачем меня сюда потянуло. Но раз уж мы оказались в квартире, то не помешало бы осмотреться.

– Не знаете, у Рамиля прайс такой же? Или что-то изменилось? – спросила я наобум.

– Вообще не в курсе. Я тут, можно сказать, случайно оказалась. Разово. Травку у него я не покупаю и за секс ему не плачу, – со смехом ответила Вера. – А мы ведь с вами виделись уже, да? В фитнес-клубе «Эверест», вчера!

– Да, в бассейне. А это не вы забыли в шкафчике свои вещи? – Белка решила подключиться к разговору.

– Нет, не я. Все мое ношу с собой, – неудавшаяся жертва похищения мотнула головой в сторону столика у окна, на котором стоял Chanel. То, что это подделка, видно было даже издалека. У этой на логотипе из двух переплетенных букв С левая перекрывала правую, а у оригинальных правая «С» перекрывает левую сверху и заходит под нее книзу. Но это так, мелочи, главное – другое. В шкафчике в раздевалке вчера стояла совсем другая сумка!

WTF???

Судя по вновь округлившимся глазам моей напарницы, Белка тоже пребывала в недоумении.

– Можно я воспользуюсь туалетом? – произнесла она, принимая страдальческий вид. – В такую жару мне всегда хочется пить, а потом я вечно бегаю в поисках туалета.

Вера махнула рукой, типа иди куда хочешь, и продолжила со скучающим видом листать журнал.

Реально странная девица! У меня создалось такое ощущение, что она вообще не дружила с головой, потому что, ни с того ни с сего, начала рассказывать мне о том, что скоро ее любимый вернется из командировки, разведется со своей противной женушкой, и заживут они вместе с ним долго и счастливо.

Через несколько минут Белка вернулась в комнату и стала стрелять глазками в сторону входной двери.

– Марусь, сейчас шеф звонил, ругался. Сказал, чтобы мы пулей летели в офис. Передайте, пожалуйста, Рамилю, что мы тогда попозже заглянем.

– Ок, передам. А вы там просто дверь захлопните, чтобы я туда-сюда не ходила, – крикнула она нам вслед.

Мы вовремя выскочили из квартиры, потому что в дверях подъезда столкнулись с Рамилем собственной персоной. Я успела заметить как блеснуло удивление в его глазах, спрятанных за тонкой оправой очков. Несомненно, охранник нас узнал. Но у него не было возможности остановить нас и заговорить, потому что мы слиняли со скоростью света в соседний двор и скрылись за дверями маленькой кофейни.

Заказав по стаканчику освежающего лимонада, мы сели за столик в дальнем углу подальше от окна и, наконец, выплеснули эмоции.

– Что это было?! Как Вера там оказалась? И что вообще она там делала? – воскликнула я в недоумении.

– Лука, этот охранник – фетишист! Я заглянула в шкаф в коридоре. Помимо кучи клубного барахла типа полотенец и тапочек там целая полка женского белья, которое он тырет на работе.

– С чего взяла, что тырет?

– Там сверху лежали Настины бирюзовые трусики! Мы с ней как-то зашли в бутик нижнего белья, который наша знакомая открыла. В той коллекции не было одинаковых моделей, они эксклюзивные, не повторяются. Настя как-то рассказывала, что после тренировки не могла найти в шкафчике свое нижнее белье. Но не стала раздувать скандал, чтобы не выглядеть глупо на работе в отеле типа девица трусы теряет. А они у этого Рамиля! Я сфоткала их и отправила Настёне. Она подтвердила, что это они.

– Охранник – извращенец, девица – дура. Что эту парочку связывает?

Мы посмотрели друг на другу, пораженные одной и той же мыслью, которая одновременно пришла к нам в головы.

Менее получаса спустя, проследив за Рамилем, мы обнаружили в подвале под бассейном связанную рыжую с кляпом во рту, мирно сопевшую под действием снотворного между нагревательными трубами. Для этого нам пришлось подключиться к камерам фитнес-клуба и отследить его передвижения в спортзале. А потом вызвать управляющего и огорошить его новостью о том, что у него в клубе в подвальном помещении валяется жертва похищения.

Испуганный Рамиль, взятый с поличным, тут же выдал свою заказчицу. С пеной во рту он доказывал, что никакого злого умысла в его действиях не было. По просьбе Веры, предложившей ему подзаработать десять тысяч рублей, нужно было только спрятать рыжую в бессознательном состоянии на пару дней.

Оказалось, Вера придумала «гениальный план» как заставить своего женатого любовника развестись со своей занудой-женой. Чтобы доказать ее невменяемость и безумие, молодая девица собиралась сообщить своему «папику», как только он вернется из командировки, что его «старая кошелка» похитила ее, держала в заточении и даже собиралась убить. Такое поведение жены должно было возмутить мужчину и немедленно отправить его в ЗАГС писать заявление о разводе. А чтобы жена не могла доказать обратное, нужно было изолировать ее на пару дней, да и самой где-то отсидеться, не выходя ни с кем на связь.

Чтобы воплотить свой безумный план в реальность, Вера отследила жену своего возлюбленного в спортзале и договорилась с глуповатого вида Рамилем. В нужный день она приехала на зумбу, спровоцировала рыжую на скандал, убедилась в том, что та в истерике наговорила мужу гневные сообщения на автоответчик, а после того, как рыжая вышла из сауны и отправилась в душ, вколола ей снотворное, после чего вдвоем с Рамилем перетащила ее прямо из раздевалки вниз по лестнице в подвальное помещение под бассейном.

А открытым оказался шкафчик рыжей, который она забыла закрыть, поглощенная темными мыслями об измене мужа. Мокрые следы же принадлежали Вере, как и следы крови на дверце– она поранила руку, пока тащила рыжую в подвал. Из бассейна Вера прошлепала к шкафчику рыжей, заметив, что он открыт, потом отправилась к ней в душевую кабинку делать укол, а подоспевший на помощь Рамиль подал ей кроссовки, чтобы удобнее было нести жертву в обуви, а не тащиться в подвал босиком. Поэтому мокрые следы остались лишь в одну сторону.

Такая банальная и глупая развязка этой истории разочаровала мою напарницу. Белка до конца дня чертыхалась, поражаясь тупости Веры, а я была уверена в том, что ей просто нравилось представлять в образе злодейки именно вредную рыжую.

Что касается меня, то после спасения этой «спящей красавицы» я заперлась в своей комнате, включила ноутбук и вот уже полчаса разглядываю фото «Харви» и собранное на него досье. Настало время нам встретиться и расставить все точки над «i».

Кто же все-таки я?

Конец второй истории.

Дело о фотографиях советских кинозвезд

– Представляешь какая синхроничность!

Восторженный возглас Белки, возникшей возле холодильника словно из ниоткуда, раздался настолько неожиданно, что я выронила пачку сока на пол. В своих мыслях о Ходоре я и не заметила, как она спустилась со второго этажа в сопровождении своего верного четвероногого друга Конона. Наверное, почувствовала аромат яичницы и свежего кофе.

Я собиралась на скорую руку приготовить завтрак и с едой на подносе вернуться в свою комнату к героям «Игры престолов», застывшим в паузе на мониторе ноутбука. В тот момент, когда Белка с Кононом внезапно нагрянули на кухню, я размышляла о том, какую же крутую фишку придумал Джордж Мартин с одним из персонажей по имени Ходор и загадочной фразой Hold the Door.

– Синхроничность? – переспросила я, подняв сок с пола и потрепав овчарку, приветливо вилявшую пышным хвостом.

– Ну, совпадение удивительное! Помнишь, вчера мы видели в магазине ежедневники с Агатой Кристи? – Белка забралась на высокий табурет за барной стойкой и достала из вазочки сочную грушу.

– Да, помню. Ты их в stories в Инстаграме выложила.

– Точно! А сегодня утром я решила перечитать «Тринадцать загадочных случаев» про мисс Марпл, где они организовали клуб «Вторник». Читала?

– Не помню.

Я говорила чистую правду. Память ко мне так и не вернулась, и все воспоминания, что у меня были, начинались с того дня, когда пару месяцев назад я проснулась в чужой квартире и обнаружила труп незнакомого мне парня. Приключения так и сыпались одно за другим – там я нашла сумку с деньгами и сбежала, но меня вычислили некие криминальные личности, от которых, в конце концов, мне всё же удалось удрать.

А потом я познакомилась с блогером Белкой, и за то, что я спасла ей жизнь в подворотне, когда на нее напал воришка с ножом, она приютила меня в своей квартире. Только Белка понятия не имела о том, что я не помню кто я, как меня зовут, откуда я знаю несколько иностранных языков (включая японский!) и где научилась драться как Джеки Чан. А еще она не знала, что имя Алиса Лукьянова, каким я представилась ей, – выдуманное, а мой паспорт на это имя – фальшивый. Я заказала его в dark чате Телеграма.

– Ну, мисс Марпл и ее друзья-соседи создали клуб расследований загадочных преступлений, – объяснила Белка. – По вторникам они вшестером устраивали ужин и разгадывали запутанные дела.

– А в чем синхроничность? Неужели сегодня вторник?

– Кстати, да! И это тоже! – моя подруга не обратила внимания на нотки сарказма в моем вопросе. – Полчаса назад мне позвонила Алекс. Ей, как обычно, хотелось поболтать по дороге на работу.

Я была знакома с ней. Эта сумасбродная девица, с которой Белка дружила еще со школьных времен, работала в какой-то газете, и время от времени моя подруга-соседка звала меня на их посиделки в барах, где после парочки коктейлей Алекс рассказывала забавные истории из своей журналистской жизни.

– Она тоже начала читать «Тринадцать загадочных случаев»! – восторженно сообщила Белка.

Может, ее и поразило это совпадение, но лично я не углядела в нем ничего удивительного. Алекс просто-напросто увидела у Белки в stories упоминание об этом сборнике и последовала рекомендации подруги.

– Так вот, она предложила организовать свой клуб «Вторник»! Круто? Буквально за пару минут до ее звонка я читала Агату Кристи, и у меня мельком пронеслась мысль о том, что было бы здорово, если бы в Москве открылся такой клуб, и тут звонит Алекс и между делом выдает такую же мысль! Так что мы решили когда-нибудь устроить такой ужин.

– Прикольная задумка!

– Подожди! Это еще не все! А сейчас позвонил Тимур и сказал: «Моя милая старушка Марпл, как насчет ужина сегодня?»

С двоюродным братом Белки я не была знакома, но она частенько о нем упоминала. Как я поняла, Тимур жил в Питере, у него было свое рекламное агентство, и он отличался огромной тягой к приключениям.

– Если ты думаешь, что он назвал меня мисс Марпл, потому что посмотрел мои сториз, то это не так. У Тимы вообще нет Инстаграма.

Вот на этом моменте я удивилась. Человек занимается рекламой, но при этом у него нет аккаунта в одной из самых популярных соцсетей?

– Короче, Тимур приехал в Москву на пару дней, и я позвала его к нам на ужин. А потом меня осенило, что можно устроить первое собрание клуба прямо сегодня! Приедут Алекс и Настя. А шестым будет приятель Тимура. Я сказала ему взять кого-нибудь с собой, если он не хочет оказаться одним в гареме.

С Настей я тоже была знакома. Белка рассказывала, что подружилась с ней и Алекс в школьные годы, когда в своем родном городе прошла кастинг в театр моды «Ариэль». В юные годы Настя даже завоевала титул на международном конкурсе красоты, еще до того, как стала изучать гостиничное дело в университете. А после учебы тоже покинула родной курортный городок на Черноморском побережье и отправилась покорять столицу.

– Я надеюсь, ты будешь почетным членом клуба «Вторник»? – спросила Белка, кусая грушу.

– Приму за честь ваше приглашение, достопочтенная мисс Марпл! – рассмеялась я в ответ.

– Круто! А какие планы днем? Можешь съездить со мной за продуктами? Нужно придумать супер-меню на ужин. Я бросила вызов Тимуру. Он уверен, что я закажу еду в ресторане, потому что не способна на что-то большее, чем омлет.

Признаться в том, что я собиралась весь день проваляться в постели, переживая за Арию, Дайнерис и Джона Сноу, у меня не повернулся язык, и я мысленно распрощалась с ними.

– Еще и троллить начал, что я приготовлю какой-нибудь синий суп как в «Дневнике Бриджит Джонс»! Представляешь? – продолжала возмущаться Белка после того, как я, отказавшись от мысли насладиться завтраком в компании героев «Игры престолов», села за стол и принялась за остывшую яичницу.

Полтора часа спустя Uber нес нас по залитым солнечным светом улицам Москвы. Прохожие, изнуренные неожиданной тропической жарой, словно прибитые тяжестью горячего воздуха, еле передвигались по раскаленному асфальту. Сидя в салоне комфортного такси с включенным кондиционером, на светофоре я с сочувствием смотрела на застывшего с измученным видом парнишку с желтым коробом «Яндекс. Еда». На его покрасневшем лбу выступили капельки пота, уставшие глаза смотрели сквозь меня, ничего не видя перед собой, и мне представилось, что взгляд его был мысленно устремлен на журчащий прохладный фонтан с переливающимися хрустальными брызгами, в который он бы сейчас окунулся с огромным наслаждением.

Такси повернуло за угол, и под голос Элли Голдинг, звучавший по радио, я унеслась мыслями к «Игре престолов», потому что на тему Белкиного задания найти историю загадочного преступления к ужину мне не думалось.

Для клуба «Вторник» я могла бы загадать им головоломку в виде меня самой с кучей вопросов, которые вертятся в моей голове последние месяцы.

Кто я? Почему проснулась в вечернем наряде в той квартире с трупом парня предположительно по имени Никита? Кто отследил меня до отеля, чтобы отнять деньги, которые я нашла в квартире? Какое отношение я имею к поп-звезде Максу Корсакову и почему в глянцевом журнале в разделе светской хроники выложено мое фото с ним в обнимку? С чего некая дизайнер украшений Галактика, которую я нашла в Фейсбуке, считает, что я ее подруга Сабрина, которая недавно родила? Почему у меня с Сабриной поразительное сходство? Это случайность, что мужа Сабрины зовут Никита? И то, что в отеле я получила записку от некоего Никиты о назначенной встрече в «нашем месте», куда я не пришла, потому что ни фига не помнила и понятия не имела что это за «наше место»? И, наконец, почему, когда я вернулась в квартиру с трупом, она оказалась пустой, как будто там никто и не жил?

У меня не было ответов на эти вопросы. Оставалось только одно – надеяться, что память сама вернется ко мне, ведь единственным человеком, который мог назвать мое имя, был Макс Корсаков – недосягаемая для меня звезда, потому что все мои сообщения, которые я упорно писала ему в директ Инстаграма, он игнорировал.

Был еще один человек, который знал меня из моей прошлой жизни. «Харви». Несколько дней назад я всерьез собиралась написать ему в Фейсбуке, потому что по версии Макса Корсакова я ему изменяла именно с ним. Но в последний момент кое-что меня насторожило. Мне показалось странным то, как он вел себя, увидев в клубе «Tonight», зачем-то через Белку оставил номер своего телефона, словно знал, что у меня отшибло память, и добавился в друзья к мужу Сабрины Никите только на днях. Раньше его не было в этом списке. И если Харви знаком с Никитой, значит, он знает меня как Сабрину, а это означает, что ничего нового о себе я от него не узнала бы. Он бы завел ту же шарманку, что и Галактика, которая пугала меня своей болтовней о ребенке. Да и не факт, что это действительно была его страница. Ведь кто-нибудь мог использовать его фото как приманку для меня.

На следующем светофоре, у которого притормозил на велосипеде еще один парнишка с желтым коробом «Яндекс. Еда», у меня возникло чувство дежавю. Эти разносчики еды заполонили город и в то же время растворились в нем, превратившись в невидимок для окружающих. Ведь, случись что, мало кто обратит внимание на то, что поблизости находился курьер в желтой бейсболке, да и лицо его навряд ли вспомнят для показаний. Желтая футболка и короб – это маска, которая скрывает их личность, или даже невидимый плащ, который спрячет от посторонних глаз. Как сказал герой сериала «Бледный конь» по Агате Кристи «And no one ever sees me. I'm anonymous. Invisible. Untraceable…» («А меня никто никогда не видит. Я неизвестен. Невидим. Неуловим…»).

Ужин мы с Белкой готовили долго и нудно. Утром, когда она с гордостью прочитала мне составленное ею меню, куда входили оладьи из цветков акации с зефиром, соте из бобов, обжаренных с чесноком в панировочных сухарях, жареные гребешки Сен-Жак и ризотто с миндалем, каре и седло молочного ягненка с медом и тимьяном, а на десерт ананас с лепестками магнолии, клубника с цветком настурции, позолоченные сусальным золотом, и рисовый пудинг с цветком бузины, я практически услышала, как звонко стукнулась о пол моя челюсть. Добившись от меня такой реакции, Белка рассмеялась:

– Шучу! Это меню из книги «Зов ангела» Гийома Мюссо. Я так Тимура только что разыграла, чтоб не выпендривался.

После этого она озвучила реальное меню – салат из креветок с ананасами, фатта по-египетски и шоколадно-фисташковые эклеры «Усы Эркюля Пуаро», рецепт которых Белка придумала сама, слепив из нескольких, найденных в Интернете. Что мы и приготовили с горем пополам.

Зная кулинарные способности Белки, вернее, их отсутствие, ее подруги подстраховались и захватили с собой рыбный пирог из кафе, предусмотрительно заказанный заранее, а Тимур и его друг принесли два пакета роллов и бутылки вина. Нам пришлось изрядно поломать голову над тем, как разместить все блюда на небольшом круглом столе в гостиной.

Белкин двоюродный брат оказался обаятельным темноволосым мачо с громким голосом и заразительным смехом, напоминавшим мне Люцифера из одноименного сериала.

Его друг был более молчаливым и скромным, с пронзительным серым взглядом, который словно видел насквозь. Судя по приветствиям, Белка и ее подруги были давно с ним знакомы. Когда Тимур представил его Никитой, я мысленно ухмыльнулась, вспомнив любимое Белкино слово «синхроничность». Почему каждого второго, кто мне попадается, зовут как шпионку из сериала с Петой Уилсон в главной роли?

– Вы случайно не поп-звезда? – пошутила я, подумав о моем знакомом Максе Корсакове.

Кто знает! Может, вокруг меня вертятся одни Никиты да звезды.

– Ещё какой звезда! – со смехом ответил за него Тимур. – На небосклоне телевидения.

– Тоже мне звезда! – закатила глаза Настя.

– Он шутит. Я просто оператор на ТВ.

– Надеюсь, звезда ТВ подготовил захватывающую историю для нашего клуба? – поинтересовалась Белка, когда мы усаживались за стол.

– Какой клуб? – смутился Никита.

Алекс с укоризной посмотрела на Белкиного брата.

– Ха, Тима, ты в своем репертуаре! Даже не потрудился предупредить Ника о нашем грандиозном клубе «Вторник»!

– А сама-то хоть подготовила что-нибудь?

– Так сегодня твоя очередь, Тимур! – воскликнула Настя. – Ужин в честь твоего приезда, ты – гвоздь программы, вот ты и должен был подготовить историю.

– О какой истории идет речь? – спросил Никита, с любопытством переводя взгляд с подруг Белки на ее брата.

– Для загадочных расследований, как в клубе «Вторник» у Агаты Кристи. Там шестеро гостей за ужином разбирают детективную историю, – пояснила Белка и нахмурилась. – Я так поняла, никто не подготовился к первой встрече?

– Я пыталась найти что-нибудь интересное, честно, но у меня на работе был завал, – призналась Настя, трудившаяся менеджером в соседнем отеле.

– О! Я вот историю про пятки могу предложить! – воскликнула Алекс.

– Какие еще пятки?!

– На одном побережье в Канаде стали находить ступни в кроссовках.

– Вроде по одной из версий, они принадлежали людям, погибшим в декабре 2004 года во время цунами в Индийском океане, – воскликнул Никита. – Я читал на Пикабу.

– И на фиг ты все раскрыл раньше времени? – возмутилась Настя.

– Ну, спасибо, братан! Лишил нас расследования, – со смехом похлопал его по плечу Тимур. – Идея этого клуба заключается в том, чтобы всем вместе разгадывать запутанную историю.

– Ничего страшного! – откликнулась Алекс на спойлер гостя. – Все равно та история не к столу была. Что-то я об этом не подумала. Приятного всем аппетита, кстати!

– Кстати, да! И вам тоже!

– Я уверен, дорогая сестренка, что у тебя в запасе полно историй. Так что открывай первое заседание клуба!

Белка отложила несколько лакомств на тарелку и опустила ее под стол, где с мечтательным видом лежал ее питомец, после чего посмотрела на брата с нахмуренными бровями.

– Вообще-то я была настроена сегодня разгадывать загадки, а не загадывать их.

– Ладно-ладно, не сердись, мисс Марпл! Сейчас придумаем что-нибудь…

В этот момент Настя с подозрением принялась разглядывать салат из креветок, который выглядел очень даже аппетитно, но ей, по-видимому, казалось, что в этом случае внешний вид мог оказаться обманчивым. Я с интересом наблюдала за тем, с какой осторожностью она попробовала творение Белки на краешке вилки.

– Ммм, а ниче так! – Настя с удивлением посмотрела на подругу.

– Вы реально все думаете, что Белка не может приготовить что-то съедобное? – не выдержала я.

– Ха, тебя просто не было с нами, когда в старших классах она отравила нас своей селедкой под шубой! – воскликнула Алекс. – До сих пор ее есть не могу, кстати!

– Зато у меня самые вкусные коктейли! – воскликнула моя подруга и показала им язык.

– Что верно, то верно! – согласился Тимур.

В этом мне довелось убедиться на своем опыте. Белка могла сотворить настоящее чудо, ловко жонглируя за барной стойкой, при этом волшебницей она называла коктейльного блогера Милану Пак. Все эти рецепты моя напарница брала в ее блоге.

Как я поняла, пару лет назад, прочитав книгу «Писатель как профессия» Харуки Мураками, одного из ее самых любимых писателей, Белка была поражена его историей о том, как он, набрав кучу долгов, открыл свой бар. Под впечатлением моя подруга, любительница экспериментов, даже решила попробовать себя в роли бармена, чтобы писать в своем блоге об удивительных историях посетителей – любителей задушевных разговоров, а для этого ей сначала нужно было изучить профессию. Блог Миланы Пак не просто помог ей в этом деле, Белка с таким удовольствием окунулась в мир искрящихся напитков и звона бокалов, что ее друзья, поднимая стаканы с приготовленными ею божественными коктейлями, первый тост всегда произносили за невероятную мисс Пак, благодаря которой у них появился личный бармен.

– А на следующий день у нас была поездка с нашим театром моды в Туапсе, – Настя продолжала вспоминать историю с отравлением селедкой под шубой. – Мы выступали на каком-то фестивале. Где-то даже остались фотки, где мы с зелеными лицами… Блин, фотки! Как я сразу не подумала. Сегодня на Сплетнице прочитала очень интересную историю в блогах.

– Точно! – воскликнула Алекс. – Я тоже читала! Ты ведь про ту, что НеДура написала?

– Что за история? – поинтересовался Тимур, обрадовавшись возможности избежать ворчания сестры из-за отсутствия дела для расследования.

– Блогер НеДура часто пишет посты про кино. А этой историей с ней поделилась одна из подписчиц. Уборщица в ее подъезде нашла возле мусорного провода сумку с вещами, а среди них был старый фотоальбом. На них женщина изображена с разными советскими кинозвездами.

– В смысле она тоже актриса?

– Нет. Судя по снимкам, она была просто поклонница и коллекционировала фото, на которых запечатлена со своими кумирами. Видимо, караулила их возле театров и просила сфотографироваться. Уборщица отдала этот альбом консьержке на всякий случай. Жалко же такое выбрасывать. Все-таки фото на память. Консьержка пыталась найти хозяйку альбома, даже объявление писала в подъезде, но никто так и не откликнулся. Подписчица НеДуры сфотографировала их и отправила ей в директ.

– Вот этот пост! – Алекс открыла его на своем планшете и показала нам первую фотографию незнакомки рядом с Николаем Караченцовым на ступеньках какого-то здания.

Со снимка на нас смотрела молодая женщина не старше тридцати лет, которая напомнила мне героиню мексиканского сериала из детства. Густые каштановые волосы волнами ниспадали на плечи, зеленые лучистые глаза с прищуром словно смеялись, а терракотовая помада подчеркивала ее белоснежную улыбку.

– Судя по их одежде, это 80-е годы, – прокомментировала Настя. – Блузка с рукавом летучая мышь, расклешенная юбка ниже колен – мода того времени.

– И Николай Караченцов выглядит как в фильме «Человек с бульвара Капуцинов», лет на сорок, а он был снят в 1987 году. Я сейчас прогуглила, – добавила Алекс, поймав на себе наши изумленные взгляды.

– А мне она напоминает главную героиню из «Дикой Розы». У нее была такая же дурацкая пышная прическа. Помнишь, Белка, наша тетя Розалия косила под нее и гордилась тем, что у них имена похожие? – воскликнул Тимур.

– Ага, и мы дали ей прозвище «Дикая Роза». У нее в доме еще постеры с Вероникой Кастро висели в гостиной, – расхохоталась моя подруга.

Мы пролистали пост до самого конца, комментируя снимки незнакомки с советскими кинозвездами. Вот она на фоне сцены в струящемся вечернем платье застенчиво улыбается рядом с Александром Абдуловым, вот дарит букет Светлане Светличной возле гримерки, вот влюбленными глазами смотрит на Армена Джигарханяна на крыльце его театра, вот берет автограф у Галины Волчек, а вот радостно хохочет рядом с Юрием Никулиным на Цветном бульваре около его памятника. Марина Неелова, Василий Лановой, Любовь Полищук, Олег Ефремов, Инна Чурикова, Иннокентий Смоктуновский, Вера Глаголева, Вячеслав Тихонов, Лариса Удовиченко и многие другие – на этих снимках все они были такие молодые, красивые и счастливые.

– Так тут в посте написано, что ее вроде Людмила Морозова зовут, – Белка подняла удивлённые глаза на Алекс и Настю. – Ваша НеДура пишет, что подписчица сообщила, что в конце фотоальбома на оборотной стороне обложки была подписано это имя и адрес «Кутузовский проспект, дом 10». Что же ее не нашли?

– Подписчица живет в Тушино, на Цветочном проезде. Дали объявление в подъезде. Мало ли, ведь на Кутузовском эта женщина могла жить в 80-х годах, а потом переехать в другой район. В общем, своими силами консьержка и подписчица не смогли разыскать эту загадочную незнакомку. Может, сейчас кто-нибудь откликнется после поста на Сплетнице, – предположила Настя.

Белка встала из-за стола и принесла из своей комнаты ноутбук. При этом Конон последовал за ней с важным видом, а, вернувшись, вальяжно залез на диван и развалился на нем словно барин.

– Это будет наше первое дело клуба «Вторник»! – радостно сообщила моя напарница. – Назовем его «Дело о фотографиях советских кинозвезд».

– Ты собираешься найти ее? – поинтересовался Никита. – Каким образом?

– Ха! У нее полно всяких штучек для этого. В театре моды у Белки было прозвище Хакер. Она тогда училась соцсети взламывать, – хихикнула Алекс.

– Вообще-то я ищу по базе Морозову Людмилу, проживавшую когда-либо в доме номер 10 на Кутузовском проспекте. Если в 80-х ей было приблизительно тридцать, то она должна быть 1950–1960 года рождения. Даже если расширить диапазон возраста на плюс-минус пять лет, все равно ничего не выдает.

– Это еще ничего не значит, – воскликнул Тимур. – Она могла жить там у родственников или это ее девичья фамилия, а проживала она там под фамилией мужа.

– Или снимала квартиру, – предположила Алекс. – Лука, у тебя такой вид загадочный! Делись своими мыслями!

– Недавно я сменила маршрут пробежек и как-то очутилась в районе Цветного бульвара. Потом решила почитать об этом месте. И если я не путаю, памятник Юрию Никулину появился там уже после его смерти. Поэтому мне интересно, как такое может быть, что Людмила позирует вместе с ним на фоне памятника.

– Лука, точно! – Белкины глаза загорелись. – Вот! В Википедии написано, что памятник открыли 3 сентября 2000 года, то есть через три года после смерти Юрия Никулина!

– Уау! Значит ли это, наша дорогая мисс Марпл, что эти фотки из какой-нибудь параллельной реальности, где памятник появился прижизненно? – интригующим голосом произнес брат Белки.

– И где существуют молодильные яблочки! – добавила Настя. – Людмила рядом с Никулиным выглядит так же молодо, как рядом с Караченцовым. А ведь между этими съемками минимум десять лет должно было пройти, даже больше.

– А вдруг это путешественница во времени? – обрадовалась Алекс. – Как Каспер Хайзер из Нюрнберга.

– Я вот сейчас припоминаю, – воскликнул Никита. – В школьные годы жил на Ломоносовском проспекте, и слышал, что театр Джигарханяна появился в середине 90-х. Никак не в 80-х.

– Ты прав! – я заглянула в телефон. – В 1996 году.

– Значит, это альбом с фейковыми фотографиями, – сделала вывод Белка.

– Поэтому ты и не нашла Людмилу Морозову. Возможно, она не существует в природе. И соседи из подъезда по этой же причине не опознали ее.

– Либо же она путешественница во времени! – настаивала Алекс на своей версии.

– Но зачем кому-то париться над созданием таких фоток? – воскликнул Никита.

– Ну мало ли, – пожал плечами Тимур. – Может, какая-нибудь школьница, над которой издеваются в классе, решила утереть нос обидчикам и сочинила историю о бабушке, дружившей с кинозвездами.

– Или это реквизит со съёмок фильма, – предположила я.

– Кстати, да, – согласилась Белка и повернула к нам экран ноутбука. – Смотрите, поиск по фото выдал похожие снимки. Тут серия фотографий-коллажей знаменитостей в молодые годы, но как будто в наши дни. Вот эту с Никулиным возле его памятника Людмила Морозова или киношники сперли отсюда, видите? Один в один все. Только потом обработали фото и придали спецэффект ретро.

– Я тоже видела такие снимки в соцсетях, – кивнула Настя. – В фотошопе прикольно сделали фото нынешней взрослой Джоли, обнимающей себя юную. Белка, зачем ты вырезаешь лицо Людмилы?

– Я хочу увеличить его и тоже прогнать через поиск по фото… О! Ничего себе!

После удивленного возгласа Белки мы все прильнули к монитору и тоже ахнули от неожиданности. На экране всплыли фотографии девушки, поразительно похожей на Людмилу Морозову, но в наши дни, которая радостно позировала с голливудскими звездами – Брэдом Питтом, Томом Крузом, Моникой Беллуччи, Арнольдом Шварценеггером, Шэрон Стоун, Дэнни де Вито, Антонио Бандерасом, Сальмой Хайек, Джоном Траволтой и другими. Большинство этих фото были сделаны в кафе или ресторанах.

– Ха! Я же говорила, она путешественница во времени! – воскликнула Алекс.

Белка кликнула на ссылку под одним из снимков и перешла на страничку в Инстаграме, пестревшую еще большим количеством знаменитых лиц. В шапке профиля было указано имя Мила Фрост.

– Она из Лос-Анжелеса! У нее в постах стоит геолокация.

– Теперь понятно, почему ей удаётся так часто встречать голливудских звезд в кафе, – ухмыльнулся Тимур.

– Надо же какая синхроничность! – воскликнула Белка. – Людмила Морозова гонялась за советскими кинозвездами, чтобы сфоткаться с ними, а в LA то же самое делает ее двойник Мила Фрост.

– Двойник и тезка! – добавил Никита. – Мила – это же Людмила, а Фрост переводится как Мороз. Так что она тоже Людка Морозова.

– Белка, а, Белк? – на манер знаменитой фразы из фильма «Любовь и голуби» спросила Алекс. – Это тоже синхроничность?

– Хотя нет, это уже не совпадение! – заявила моя подруга. – Если нашей Людмила было около тридцати в восьмидесятых, а этой Миле лет двадцать пять и родилась она тогда ориентировочно в 1995 году, то это могут быть мама и дочка. Может, Морозова переехала в Штаты, родила, и страсть к фотографированию селебритис передалась Миле по генам. Лука, а ты что думаешь?

Пока Белка и ее друзья обсуждали Милу Фрост, я нашла ее профиль в Инстаграме и пролистала ленту.

– Странно, что такая молодая девушка выбирает звёзд только старшего поколения. Никаких Джастина Бибера, Селены Гомез, Сирши Ронан, Тимоти Шаламе, Софи Тернер, Зендаи, – я перечислила знаменитостей, которых заядлая киношница Белка часто упоминала в своем блоге. – У нее всего двадцать шесть постов.

– Хоть Мила и живет рядом с Голливудом, не каждый же день сыплются случайные встречи со звездами. Как думаете? – поинтересовалась Настя.

– Странно, что первое фото появилось около полутора месяца назад, и все посты выложили махом в течение двух дней, а потом тишина. И сториз нет. Как будто «мертвый» аккаунт. Подписок мало, а подписчиков чуть больше пятиста, при этом лайков практически нет, как нет ни одного комментария. Скорее всего, это накрученные боты.

– Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовалась Алекс.

– Что это фейковый аккаунт.

– Лука права! – воскликнула Белка. – Я нашла оригинал фотографии с Джонни Деппом. Смотрите, всё один в один сходится – тот же коктейль, положение вилки, тень на столе. Только вместо Милы парнишка. Видимо, она в фотошопе убрала его и «усадила» себя вместо него.

– Интересно для чего? – спросил Тимур. – Какие предположения у участников клуба «Вторник»?

– Лично мне кажется, что это одна и та же девушка. Просто для альбома в стиле 80-х ее загримировали и сделали постарше, – поделилась своим мнением Настя, разглядывая снимки в своем телефоне.

В это время Белка издала радостный возглас.

– Кажется, у нас зацепка! Я забила в поиск Людмилу Морозову с Милой Фрост и выпала ссылка на выпуск «Найду тебя».

Это было популярное шоу на одном из федеральных каналов, практически скопированное с «Жди меня» на Первом. Я вдруг подумала о том, что мне следовало бы пересмотреть его выпуски за последние два месяца.

Вдруг кто-то ищет меня там? Что, если мои родные приходили на съемки с моей фотографией в надежде получить хоть какую-то информацию обо мне? Как же мне раньше не пришло это в голову!

Из выпуска «Найду тебя» мы узнали следующее. Состоятельная бездетная вдова Анна Гинкель пятидесяти лет, оставшись одна на белом свете, решила отыскать свою сводную по отцу сестру Людмилу Морозову. О существовании старшей сестры Аня узнала после смерти отца, когда ей было семнадцать. Тогда ей рассказали, что у ее папы был брак до знакомства с ее мамой, и в этом браке родилась девочка Люда, всего на пять лет старше. Среди вещей отца Аня нашла фотографию. Это была студентка-модница, больше похожая на кинозвезду. Тетка по папиной линии, хлебнув лишнего на похоронах, поведала Ане так же и о том, что отец время от времени общался со старшей дочерью и был крайне недоволен ее выбором, когда она упорно год за годом пыталась поступить на актерский факультет ВГИКа вместо того, чтобы изучать серьезную профессию.

Несколько раз юная Аня порывалась отправиться во двор дома десять по Кутузовскому проспекту (адресу, который вспомнила тетка), чтобы увидеть вживую свою сестру, но так и не решилась. Ведь родственница отца не знала номер квартиры, а ходить по подъездам с фотографией Людмилы и опрашивать соседей Аня постеснялась.

Анна Гинкель поведала о том, что после смерти супруга пару лет назад она как-то раз уже предприняла попытку отыскать сестру. Муж соседки-приятельницы, имевший связи в органах, договорился с человеком, который за некую сумму навел для нее справки. Оказалось, еще в девяностые годы Людмила вышла замуж за американца Пола Смита и уехала в Калифорнию. Отыскать ее следы не удалось, и вот теперь Анна решилась попробовать найти Людмилу с помощью телевидения.

Удивительным образом редакторы шоу смогли раздобыть о ней информацию. Оказалось, Людмила умерла от рака еще в середине нулевых. Об этом поведала ее дочь Мила по видеосвязи, организованной в студии. Когда Мила на ломаном русском стала рассказывать о забавном хобби мамы, демонстрируя ее фотоальбом с советскими киноактерами, и добавила, что в память о ней решила продолжить эту традицию и завела свою страничку в Инстаграме, где выкладывает снимки с голливудскими звездами, Анна прослезилась. Это был очень трогательный момент, когда тетя и племянница договорились встретиться сразу же, как только страны откроют границы, а пока решили почаще созваниваться по скайпу.

– Вот и разгадка альбома! – воскликнула Настя. – Мы тут понапридумывали всего, а там ничего особенного и нет.

– Наоборот! – возразила Белка. – Загадок стало еще больше! Если границы все еще закрыты, то как альбом мог попасть в Москву, да еще в мусорку?

– Кстати, да! – кивнула Алекс. – И как объяснить то, что Людмила позировала с Никулиным на фоне памятника, который появился только после его смерти?

– Если честно, история какая-то мутная! – согласился Никита. – Как будто концы с концами не сходятся.

– Выглядит как постанова, – заметил Тимур. – Скорее всего, так и было. Сняли выпуск шоу по сценарию, а потом выбросили фотоальбом как ненужный реквизит. Фотки все были сделаны на скорую руку как для альбома, так и для Инстаграма. Там особо никто не заморачивался деталями, поэтому и не обошлось без ляпов. И имена поэтому выбрали распространенные – Людмила Морозова, Пол Смит…

Я подумала о том, что Белкин брат, скорее всего, прав. Но даже если это постановочное шоу, люди же по-настоящему обращаются за помощью, так что все же был смысл пересмотреть выпуски, начиная с апрельских, когда я потеряла память.

– Тима, ты все складно сказал, но Анна Гинкель реально существует. Вот ее страничка в Одноклассниках, – Белка развернула к нему ноутбук, – и она с 2018 года постила фотку сестры в надежде найти ее. Думаешь, редакторы просят участников выкладывать постановочные фото аж за два года до выпуска шоу?

– Да, странно это все, – согласился Тимур. – Пазл не сходится.

Я нашла выпуск с Анной Гинкель в Youtube и посмотрела даты выхода.

– Выпуск вышел через пять дней после того, как в Инстаграме был опубликован первый пост Милы Фрост. Это не может быть совпадением. Значит, это был постановочный выпуск, но, возможно, сама Анна об этом и не догадывается.

– Тогда надо найти настоящую Людмилу Морозову! – воскликнула Белка. – Опираясь только на факты. Давайте по порядку. Я поищу информацию об Анне в базе. Фамилия у нее не распространенная, и у нас есть год ее рождения. Если ей пятьдесят лет, то она 1970 года рождения. Кстати, в субботу у нее юбилей.

– Давай, Хакер! У тебя получится, я верю в тебя, – Настя похлопала ее по плечу.

После просмотра нескольких страниц моя подруга откинулась на спинку стула с довольной улыбкой на лице.

– Есть! Все сходится. Анна Григорьевна Гинкель. Девичья фамилия Морозова. Живет на Мантулинской улице недалеко от Краснопресненской набережной. А вот и номер ее мобильного, – она сфотографировала его на телефон. – Вдруг пригодится.

– Если опираться на факты, то не факт, что ее сводная сестра тоже Морозова. Анна знала это со слов какой-то тетки, которая даже не помнила точный адрес, – воскликнула я.

– Лука, как всегда, права, – согласился со мной Никита.

– Как всегда? – со смехом спросила я.

Друг Тимура смутился:

– Я имел в виду то, что ты всегда говоришь по существу, в точку.

– У нее Дар, – рассмеялась Белка. – Я уже в этом убедилась. Значит, что мы имеем? Людмила Григорьевна, 1965 года рождения. Тут дальше тупик. Значит, надо зайти с другой стороны через Анну. Раз ее отцом указан Морозов Григорий Тимофеевич, надо искать через него… Бинго! Нашла! Первый брак у него был зарегистрирован в 1963 году с Клименко Валентиной Алексеевной. Сейчас посмотрим в базе по адресу и фамилии… Она действительно проживала на Кутузовском, 10, а в середине 90-х продала квартиру.

– Попробуй поискать Клименко Людмилу Григорьевну, 1965 года рождения, – Алекс от нетерпения тарабанила пальцами по столу, подгоняя Белку.

Это не помогло ускорить поиски. Мы отсели от Белки и принялись за еду, оживленно болтая за бокалом вина, потому что сидеть около нее, вытянув шеи к монитору, нам быстро наскучило.

– Кстати, еда очень даже ничего! – похвалила Алекс. – Неужели наш Хакер научилась готовить?

– Да не! – рассмеялся Тимур. – Это, наверное, вклад Луки сыграл роль.

– Ну спасибо, братец! – подала голос Белка, не отрывая глаз от ноутбука. – А ты мог бы купить для ужина что-нибудь более разнообразное!

– Черт! Совсем из головы вылетело, что после Японии ты не воспринимаешь наши суши и роллы. Ну извиняйте, я не нарочно.

– Не после Японии, а вообще. Переела их когда-то, теперь не хочу. И, кстати, японцам очень даже нравятся наши роллы и суши.

– Белка, точно, ты же жила в Японии! Тебя, наверное, там принимали за свою, – пошутила я, цепляя палочками ролл с креветкой.

От бабушки-калмычки моей подруге достались восточные черты лица, и ее часто принимали за японку.

– Да, было весело смотреть на их лица, когда я говорила, что я из России.

– Белка жила там полгода. Учила язык и работала моделью. Вместе с нашей подругой Линой, – добавила Настя.

– Мы дружили вчетвером с Аделинкой. Еще со школы, – Алекс допила вино в бокале и протянула его Никите, чтобы он поухаживал за ней. – А потом ее не стало.

– Так, давайте не будем о грустном! – похлопал в ладони Тимур. – Девчонки, расскажите, что делали на самоизоляции?

Настя открыла рот, чтобы рассказать, скорее всего, о том, что с утра до ночи занималась йогой, о чем за эти месяцы прожужжала все уши даже мне, но не успела сказать ни слова.

– Я нашла ее! – радостно закричала Белка. – Она жива! Живет в Москве. У нее муж, двое сыновей и внучка.

Мы снова придвинули стулья поближе и вытянули шеи к экрану.

– Ха! Это что получается? Сосед просто развел ее на бабки? – ахнула Алекс.

– Видимо, да, – кивнул Тимур. – Может, он вообще сочинил, что у него кто-то в органах есть. Придумал историю, что Людмила уехала в Штаты с мужем Полом Смитом, каких в США столько же, сколько у нас Ивановых.

– А редакторы шоу на основе этой неверной информации сочинили дальше свою историю. Все искали Людмилу Морозову, не подумав о том, что после развода мать могла поменять ей фамилию на свою девичью, – продолжила Белка.

– Не, ну это жестоко! – возмутилась Алекс. – У меня есть знакомые из журналистской тусовки, которые работали на ТВ на постановочных шоу, где все по сценарию. Только там участники знают на что идут, а тут бедная Анна реально искала сестру, а ей сочинили, что она умерла, да еще втюхали какую-то псевдо-племянницу.

– Вот именно – втюхали! – меня вдруг осенило. – Только зачем?

– О чем ты? – нахмурилась Настя, не улавливая мою мысль. – Суть была не Милу втюхать, а разыграть перед зрителями слезливую историю. Разве нет?

– Я поняла! – воскликнула Белка, взглянув на меня. – Они могли найти Людмилу, но предпочли «умертвить» ее. И они могли просто сообщить Анне, что ее сестра якобы умерла. Это ж не такое шоу, где один участник на весь выпуск, и надо снимать историю на целый час. Здесь десятки ищущих в одном выпуске. Но они заострили внимание на Анне и реально втюхали ей фейковую племянницу.

– Для чего же? – с нетерпением спросила Алекс.

– Например, для получения наследства, – предположил Никита.

Настя чуть не подавилась салатом.

– Что за бред! Как можно получить наследство по фейковому имени? Белка, скажи! Ты ж на юрфаке училась. Такое невозможно! Тем более настоящая наследн ица – сестра Анны жива. И если б, допустим, Анна умерла, Мила получила наследство, а потом Людмила бы случайно это выяснила, то отняла бы все у Милы.

– Вот именно – случайно! Это мы узнали о том, что Людмила жива, совершенно случайно, – воскликнула я. – А Анна думает, что ее сестра умерла и верит в это. Она бы не стала искать ее. И я думаю, что тут дело даже не в наследстве.

– А чем же?

– В сиюминутной наживе. Развести Анну на какую-нибудь сумму здесь и сейчас, а не с перспективой получить наследство, когда она умрет.

– Ты хочешь сказать, что на ТВ развели Анну на деньги? – с сомнением в голоcе спросила Алекс. – Думаешь, они бы пошли на такое? Это же мошенничество чистой воды. Телеканалу предъявили бы иск на огромную сумму!

– Это мог сделать не канал, а кто-то, кто работал над этим выпуском, и у кого была возможность придумать свой, выгодный лично ему сценарий, – ответила Белка. – Например, кто-то из редакторов.

– Надо выяснить имена тех, кто работал над этим сюжетом, и постараться найти зацепку, – воскликнул Никита.

– Только в открытом доступе я такой инфо не вижу, – ответила я. – На сайте почему-то не указано. Попробую посмотреть под выпуском на YouTube.

Но и там никакой информации о редакторской группе нам найти не удалось. Мне казалось, что люди с ТВ охотно и с гордостью указывают себя в титрах, но я ошибалась.

– Никита, ты же как раз на ТВ работаешь. Можешь узнать имена редакторов? – спросила я.

– Я с другого канала и никого не знаю из этого шоу. Тима, твой одноклассник Артем Голубь тоже на ТВ работает. Можно его попросить.

– Он сейчас в свадебном путешествии. Думаю, лучше не беспокоить его.

– Я могу найти эту инфо, но на это уйдёт время, – воскликнула Белка. – Кстати, Алекс, ты со своими связями в журналистской тусовке тоже могла бы ускорить этот процесс. Вроде на этом канале работает твой любимый однокурсник.

– Ха! Ромка Никитин, что ли? – ее подруга закатила глаза. – Мне ж потом за этот инсайд всю жизнь расплачиваться с ним.

– Даже не буду спрашивать каким способом, – рассмеялся Тимур.

Все же профессиональное любопытство Алекс одержало победу. Она схватила телефон и, зыркнув на нас испепеляющим взглядом, отправилась на балкон звонить бывшему однокурснику.

Через пять минут она вернулась в гостиную и, плюхнувшись на свой стул, посмотрела на мою напарницу с загадочной улыбкой.

– Белка, завтра мы вместе идем на ланч с Никитиным. Так что если у тебя какие-то планы, отменяй их!

– А я при чем? – не поняла она.

– Ха! А ты думала, я одна должна отдуваться? Не дождешься! – Алекс с аппетитом взялась за роллы. – Пока Никитин ищет инфо, хочу попросить тебя о помощи. Я думаю написать статью о русском следе в произведениях Агаты Кристи. Лучше тебя никто не сможет проконсультировать меня.

– В рассказах про Эркюля Пуаро часто встречаются русские. Даже дама его сердца была русской – графиня Вера Русакова, – воскликнула Белка. – Хотя племянник Агаты Кристи в одном из интервью сказал, что его знаменитая тетя не особо любила Россию. Тем не менее статистика говорит за то, что Агата уж точно не была равнодушной к нам.

– Она любила и поддерживала именно царскую Россию. Кстати, недавно в «Забытом убийстве» прочитала, как мисс Марпл хвалила русскую пьесу, – вспомнила я. – По сюжету это как будто одна из самых значительных пьес за последние двадцать лет. Называется «Поход безногих». Я прогуглила, не нашла такую. Возможно, она вымышленная.

– Либо это перевод такой, – предположил Тимур.

– В смысле в оригинале вообще не русская пьеса? – удивилась Настя.

– Ну, помнишь, Белка, ты писала пост про «Три комнаты на Манхэттене». Там было написано что-то про драку «ирландки с калмыцкой рожей», а в оригинале было написано про лицо эскимоски.

– Не, про эскимоску было написано в англоязычной версии, – поправила его Белка. – А на французском очень может быть такое, что Сименон написал про калмыцкое лицо, потому что в переводе на итальянский написано «faccia Calmucca».

– Хмм! Интересно! – воскликнул Никита. – В детстве я зачитывался Сименоном.

– К тому же, как выяснилось, он упоминал о калмыках в своем первом произведении о комиссаре Мэгре «Петтерс Латыш». Так что есть большая вероятность того, что все-таки он так и написал про «калмыцкую рожу».

– Может, его сердце разбила какая-нибудь гордая калмычка, поэтому он написал так от обиды? – рассмеялась Алекс.

– Кстати, о калмыках писал и Александр Дюма-отец. Калмыки стали известны во Франции еще во времена войны с Наполеоном. Хотя Сименон был бельгийцем, но все же где-то пересекся с калмыками, по всей видимости. Но вернемся к пьесе. Я думаю, что на самом деле это «Анатэма» Леонида Андреева. Я читала, что она ставилась за границей под названием «Поступь безногих» и произвела фурор. Там про дьявола и очень созвучно с цитатами мисс Марпл о том, что зло в людях.

– Восхищен твоей начитанностью, сестренка! – похвалил ее Тимур. – Помню, тебя еще в младших классах называли Ходячей Энциклопедией. Тебя и твою подружку Алису, с которой вы были не разлей вода.

Пока мы обсуждали творчество Агаты Кристи, Рома Никитин оперативно прислал Алекс информацию о редакторах шоу. Мы разделили список и стали искать о каждом информацию в интернете и в соцсетях, не особо понимая что конкретно ищем, но интуитивно стараясь найти хоть какую-нибудь зацепку.

– Кажется, что-то есть! – воскликнула я, наткнувшись в ленте Инстаграма 27-летней Дианы Степанцовой на ее снимок с подругой Евой, которую она нарекла в посте «феей макияжа». – Смотрите, это было опубликовано на новогодних праздниках! Здесь Диана в образе Лисы из Blackpink на костюмированной вечеринке.

– А что тут необычного? – не понял Тимур.

– Уау! – ахнули Белка, Алекс и Настя, которые в отличие от парней знали, что Лиса – тайская солистка популярной южнокорейской группы. – Реально похожа! Копия Лисы!

– То, что эта Ева – мастер перевоплощений, раз обычную русскую девушку превратила в известную азиатку, – ответила я. – А теперь перейдем в инсту Евы. Приглядитесь! Рост, фигура, овал лица… Думаю, это и есть наша Людмила Морозова, она же Мила Фрост.

– Лука, у тебя глаз-алмаз! – воскликнула Белка. – Готова поспорить на сто баксов, что так и есть! По всей видимости, Диана занималась сбором информации о пропавшей сестре Анны Гинкель и решила разыграть весь этот спектакль на пару со своей подругой – гениальным визажистом. Обычно же участниками шоу становятся провинциалы с кучей проблем и нуждой в деньгах, а тут такой лакомый кусочек – состоятельная дама. У Анны был единственный снимок сестры. На шоу видно, что он старый и не отличается высоким качеством. На основе этого снимка Диана с Евой и создали альбом Людмилы с актерами, а потом и инсту Милы.

– А смысл? Я не врубаюсь! – нахмурилась Настя.

– Видимо, Диана решила не заморачиваться поиском сестры Анны и подсунула ей фейковую племянницу, чтобы нажиться на бедной женщине, мечтающей найти родных. Наверное, Диана отвечала за сбор и проверку данных о сестре Анны Гинкель, придумала способ развести ее на деньги, а потом втюхала эту историю остальным членам редакторской группы.

– Да, навряд ли вся группа принимала участие в этом разводе.

– Зная из рассказа Анны о том, что ее сестра мечтала о киношном мире, они с Евой создали альбом Людмилы с популярными актерами. В фотосессиях снималась Ева, загримированная под Людмилу по единственному снимку, который сохранился у Анны. Потом они создали инстаграм-аккаунт Милы на основе чужих снимков с голливудскими актерами, чтобы убедить Анну в том, что это реально дочь ее сестры, которая пошла по стопам мамы.

– Но в чем выгода? Создать необычную историю для шоу? – спросила Алекс.

– Получить бабки! – ответил Тимур.

– Да, смотри! – я показала дисплей своего мобильного Насте. – Видишь эти фотки, где Диана и Ева в ЦУМе? Как только магазины открылись после самоизоляции, они тут же побежали на шоппинг. Но если промотать их инсты, нигде больше нет фоток с брендовой одеждой. Они как будто сорвали куш и побежали тратить свалившиеся с неба деньги.

– А если б границы были открыты, скорее всего, укатили бы куда-нибудь оторваться, – воскликнула Алекс с мечтательным видом, потому что мысль о том, что это лето, скорее всего, придется провести в России, угнетала ее больше всего. В ее планах было улететь на весь июль во Францию к ее сестре-близняшке Даниэлле, но вирус подло спутал ее карты.

– Кстати, судя по геолокации, Диана живет в Тушино, на Цветочном проезде, как и подписчица НеДуры, которая нашла альбом, – сообщила Белка, проверив информацию.

– Это надо же! Как они все провернули! – ахнула Настя, до которой, наконец, дошел смысл аферы Дианы и Евы. – И ведь догадались сделать фотоальбом, чтобы вот так втереться в доверие.

– Может, это даже не первый случай их мошенничества, – предположил Никита.

– Ну что, будем дальше гадать или позвоним Анне Григорьевне? – спросила Белка. – Как раз подарок к ее юбилею – новость о том, что ее сестра жива.

– Да, давайте звонить! – Алекс даже потерла руки от удовольствия, предвкушая бурю радостных эмоций сестры Людмилы Морозовой.

Я опять почувствовала, как кольнуло мое сердце. Доведется ли моим родным, которые, наверное, не оставляют надежды получить хоть какую-нибудь весточку обо мне, испытать такую же бурю радостных эмоций?

Белка набрала номер и включила громкую связь. Первые минуты разговора дались нелегко, потому что сначала Анна Григорьевна приняла нас за мошенников, потом ушла в отрицание, потому что не хотела верить в то, что никакой Милочки, ее любимой племянницы, не существует, а затем разочарование, наконец, сменилось осознанием того, что ее Людочка жива и здорова. И тогда ее накрыло волной абсолютного счастья. Женщина разрыдалась в трубку, когда услышала, что ее сестра живет всего в десяти минутах езды, и можно вот так запросто позвонить ей прямо сейчас и договориться о встрече.

– Ничто не может сравниваться с эйфорией от сделанного доброго дела, – воскликнула Алекс, когда Белка, договорив с Анной Григорьевной, положила трубку.

Я видела, что ее глаза тоже прослезились, и она как бы невзначай смахнула слезинку, чтобы никто этого не заметил.

– Что же теперь будет с Дианой и Евой? – поинтересовалась Настя.

– Это уже Анне Григорьевне решать. Захочет ли она писать на них заявление и требовать обратно свои деньги.

Псевдо-Мила наплела тетушке историю о том, что из-за вируса лишилась работы, и сердобольная женщина, поверив на слово, перевела ей десять тысяч долларов в мае и столько же в июне. А на днях племянница сообщила печальную новость – она попала в аварию, и ей предстояла сложная операция на поврежденном колене. Если бы мы не позвонили, на следующий день Анна Григорьевна отправила бы аферисткам еще тридцать тысяч долларов.

– Мне не терпится написать об этом пост! В том числе и на «Сплетнице», – призналась Алекс. – Так что предлагаю первое заседание клуба «Вторник» считать успешно оконченным, с хеппи-эндом. Надо мне придумать себе прикольный ник, кстати, и, наконец, зарегистрироваться там.

– С нетерпением буду ждать твой пост! – воскликнула Настя. – С нетерпением буду ждать твой пост. И комменты сплетниц!

Алекс действительно написала пост в тот же вечер под псевдонимом Неугомонная. Он набрал огромное количество лайков и даже вышел в рекомендации на главной странице сайта. А несколько дней спустя вышел пост-продолжение о том, как нас пригласили на юбилей Анны Григорьевны в итальянском ресторане «Семифреддо», где мы познакомились не только с именинницей, но и с ее недавно обретенной сестрой Людмилой, ее мужем, двумя сыновьями, невесткой и маленькой очаровательной внучкой.

Кстати, заявление на Диану с Евой именинница так и не написала. Простила. После шумихи, связанной с постом Алекс на «Сплетнице», Диану уволили с работы, а канал извинился перед Анной Григорьевной и прислал шикарный подарок ко дню ее рождения. Подруги-мошенницы, не подозревая о том, что Анна Гинкель не собирается обращаться в полицию, испугались уголовного преследования и вернули деньги, которые не успели потратить.

Вернувшись домой из ресторана, я вышла на балкон в компании Конона, села в кресло-качалку и, подставив лицо навстречу свежему летнему ветерку, заметила в темном небе одинокую звездочку. И мне вдруг стало спокойно на душе. Я вдруг четко осознала, что что бы со мной ни случилось, я не одна. Больше не одна.

Конец третьей истории.

Дело о королеве на бобах

Для второго заседания нашего любительского клуба «Вторник», который Белка придумала, вдохновившись рассказами Агаты Кристи, она выбрала роскошный ресторан «Паризьен». Правда, до последнего скрывала название места, где нам подобно мисс Марпл и ее друзьям предстояло разгадывать запутанную историю.

– Это сюрприз! – таинственно ответила Белка, когда в нашем Телеграм-чате «Клуб „Вторник“» народ стал интересоваться местом встречи. – Но вы будете в восторге!

«Народ» – это, конечно, я загнула. Нас всего-то в этом клубе шесть человек, включая меня и Белку. Остальные – ее подруги со школьных времен Алекс и Настя, а также Белкин двоюродный брат Тимур и его друг Никита.

Когда такси притормозило возле старинного здания нежного мятного цвета, украшенного мозаикой, я действительно восхитилась его красотой.

Ресторан располагался в самом центре нового жилого комплекса. Утопавший в зелени вековых каштанов особняк казался сказочным чудо-оазисом посреди каменных джунглей высоток. Перед «Паризьеном» в лучах вечернего солнца сверкала площадь из множества маленьких фонтанов, переливавшихся струйками прозрачного стекляруса, по краям которой стояли ряды с массивными качелями. На них мы и обнаружили Белкиных подруг.

– Я тоже хочу покататься, но Тима с Никитой уже ждут нас, – она помахала рукой, подзывая девчонок.

Алекс живо спрыгнула с качелей и чуть ли не бегом бросилась в нашу сторону, а Настя сначала потянулась, словно ленивая кошка, и не спеша поплыла по раскаленной площади вслед за подругой.

Белка подружилась с ними, когда еще подростком попала в театр моды по рекомендации Алекс, с которой тем летом они вместе ездили в Лондон изучать английский язык. В то время звездами театра «Ариэль» в их курортном городке на берегу Черного моря считались Алекс Громова, Настя Королёва и Аделина Черкасова. Они были старше на пару лет и взяли юную Белку под свое крыло. После окончания школы их пути не разошлись, хоть девушки и выбрали разные профессии – Алекс поступила на факультет журналистики, Насте пришлось по душе гостиничное дело, Лина принялась изучать международные отношения, а позже и Белку приняли в университет на юридический факультет. Но их дружба стала только крепче, особенно когда они вчетвером начали работать на молодежном канале «Браво». Об их приключениях в студенческие годы я прочитала в книге Аделины «Невесты дьявола», которую она издала под сокращенным псевдонимом Лина Че. Иногда у меня даже возникало чувство дежавю, пока я читала этот детективный роман, ведь столько раз слышала эти истории от Белки и ее подруг.

А не так давно они перебрались в Москву. Алекс теперь трудилась корреспонденткой в районной газете, посвященной столичной жизни, Настя работала менеджером в отеле по соседству с Белкиным домом, а сама Белка вела блог и жила в свое удовольствие, занимаясь книжными исследованиями.

Что касается меня, то с Белкой я познакомилась два с половиной месяца назад. Вся моя осознанная жизнь вмещалась в эту пару месяцев, потому что я не помнила ничего из того, что было до той апрельской ночи, когда я проснулась в незнакомой квартире с трупом парня в соседней комнате. Не знаю, что такого я натворила в прошлой жизни, но на меня объявили охоту – за мной отправили вооруженных людей, которые так ловко выслеживали меня, что я уже начала думать, что внутри моего тела находится чип, но, к счастью, мне все же удалось избавиться от них.

Меня спасла Белка. Хотя она считает наоборот. Я действительно отбила ее от грабителя в темной подворотне, но Белка спасла меня тем, что дала крышу над головой, а время от времени делилась возможностью подзаработать, когда ей перепадали расследования. Ее двоюродный брат Тимур, владелец рекламного агентства в Питере, посмеивался над нами и называл «Авантюристками с ограниченной ответственностью», как именовали себя менее известные персонажи Агаты Кристи Томми и Таппенс.

Хостес провела нас к столику. Роскошь и изысканное убранство «Паризьена» изумили меня. При виде высоченных потолков, серебряной лепнины, невероятной красоты изразцов, барной стойки, изящно выложенной миниатюрными зеркальными плитками, и огромной картины, изображавшей пиршество, по мне даже пробежали мурашки.

Тимур и Никита встали из-за стола, радостно приветствуя нас.

– Шикарно выглядите! А ты, Лука, просто королева!

Лукой меня называют, потому что именно так я представилась Белке после того, как спасла ее от грабителя в подворотне. Ляпнула первое имя, которое пришло мне в голову, а потом пришлось сочинять, что это якобы мое прозвище по фамилии Лукьянова. Никто из членов клуба «Вторник» не знает, что я понятия не имею как меня зовут и кто я такая.

– Спасибо!

– Эй, а мы, что, не королевы? – шутливо возмутилась Алекс. – Вообще-то мы с работы идем, а Лука, наверное, просто на свидание намылилась потом.

– Что за свидание? – поинтересовался Никита. – Кто счастливчик?

Друг Тимура, оператор на телевидении, неделю назад на первом заседании клуба был скромным и молчаливым, а сегодня что-то раздухарился, хотя мы еще даже не выпили ни одного бокала вина.

– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! – усмехнулась Настя.

– Оберин! – ответила я со смехом, открывая меню. – Оберин из «Игры Престолов». Я влюбилась!

– К черту эту любовь! – снова фыркнула Настя.

– Что так? Опять поссорилась с бойфрендом? – рассмеялся Тимур.

Та с томным видом открыла рот, чтобы ответить ему, но ее опередила Алекс.

– Белка, давай не томи! Рассказывай свою загадочную историю, – с нетерпением выпалила она, словно опасаясь, что ее подруга сейчас долго и нудно будет жаловаться на проблемы в личной жизни.

Как выяснилось позже, Настя ей все уши прожужжала про недостойное поведение ее очередного возлюбленного, пока они ехали в такси, а потом ждали нас на качелях. Вот чем объяснялась прыть Алекс, которая бросилась нам навстречу чуть ли не сломя голову.

– Сначала сделаем заказ! – Белка, выполнявшая в тот вечер роль председателя заседания клуба, взяла в руки меню.

При виде списка разнообразных блюд я вспомнила, что не обедала. В жаркую погоду мне особо есть не хочется, но вот теперь, когда я читала меню, мой аппетит проснулся. На голодный желудок я была готова заказать и мясной тар-тар, и утиную печень с грушей и малиновым соусом, и лопатку ягненка в апельсиновом соусе, но я взяла себя в руки и выбрала овощной салат с соусом из авокадо и рыбу-меч со шпинатом.

– Итак, объявляю второе заседание клуба «Вторник» открытым! – подняв бокал и постучав по нему вилкой, деловито воскликнула Белка. – На днях, выгуливая Конона, я встретила соседа Костика.

– Это тот рыжий щуплый паренек в очках с бассет-хаундом Авророй? – вспомнила я. – С девятого этажа?

– Да, именно он!

Я тоже нередко гуляла с Кононом в парке и иногда пересекалась с Костиком. На вид он был чуть старше двадцати, эдакий ботан-задрот. Пару недель назад я стала свидетелем необычной сцены – рано утром в парке я застала Костика с хорошенькой длинноногой девчонкой, которая обзывала его последними словами и колотила кулаками с такой силой, словно хотела выбить из него дух. Когда я рассказала об этом Белке, ее ответ меня шокировал.

– А! Это его жена Полина.

– Жена?! – не поверила я.

– Если ты удивляешься тому, где такой неказистый студент смог отхватить красавицу модельной внешности, то тут все просто – они однокурсники. Поженились по залету около трех лет назад, но случился выкидыш. Костик как-то поделился со мной, когда они в очередной раз поссорились.

Я вспомнила этот разговор и стала с любопытством слушать Белку, гадая о том, что же такого интересного он мог ей рассказать, раз она решила посвятить ему заседание нашего клуба.

– Так вот, позавчера я встретила Костика. Он мой подписчик, знает про мои расследования и поэтому решил посоветоваться. Костик был озадачен тем, что после недавней смерти матери обнаружилось, что ее драгоценности пропали. Кстати, Лука, та сцена в парке с его женой Полиной, скорее всего, была из-за этого. Костик сказал, что Полина рвет и мечет, хочет, чтобы он нашел их.

– Ты имеешь в виду, что их квартиру кто-то ограбил и вынес украшения? – поинтересовался Никита. – Тогда ведь это дело полиции.

– Здесь немного запутанней история. Костик думает, что это мама куда-то спрятала драгоценности. Она болела раком, знала, что ей осталось несколько месяцев, и на Рождество пригласила их в «Паризьен» на странный прощальный обед, как выразился Костик. Сейчас он вспомнил об этом задним числом и думает, что тот обед мог быть как-то связан с наследством.

– А что за драгоценности? – спросила Настя.

– Костик сам толком не знает. Он такими вещами не интересовался. Если б не жена, в жизни бы не обратил внимания на то, что пропали какие-то украшения матери. Костик знает только то, что мать унаследовала их почти три года назад от старшей сестры. С ней и ее дочерью случился несчастный случай на даче – они погибли при пожаре. Я была знакома с ними – и с Мариной Леопольдовной, и с Лизой. Это ведь они жили в этой квартире, где теперь живут Костик с Полиной. Мама Костика получила ее в наследство как ближайшая родственница погибших, а как раз незадолго до этого Костик женился, они готовились к рождению ребенка, и мама отдала молодой семье эту двушку.

– Только ребенок у них так и не родился? – вспомнила я. – Ты говорила, выкидыш случился.

– Да. Пару лет назад. Костика омрачали обстоятельства, из-за которых он въехал в эту квартиру тёти, но в то же время он был счастлив, потому что безумно любил свою молодую жену и верил, что у них будет безмятежная семейная жизнь с малышом. Костик говорил, что эта квартира – знак судьбы и подарок Вселенной, ведь там у них с Полиной все и началось, и ребенка они зачали именно там. В сентябре 2017 года, когда начался второй год учебы, Костик проболтался однокурсникам, что его тетка с дочерью-инвалидом живут на даче до самого ноября, пока не наступят холода, и ребята уломали его устроить вечеринку в пустующей квартире. По словам Костика, на первом курсе Полина даже имени его не знала, а в тот вечер она словно разглядела его, и между ними пробежала искра.

– Или разглядела что-то другое, – усмехнулась Настя.

– А что из себя представляет семья Костика? Кто его родители? – спросила Алекс.

– Обычная семья. Отца нет, мать его одна растила. Жили в Подольске. На учебу в Москву Костик ездил на электричке. Я так поняла из его рассказа, что его мама была сотрудником музея имени Пушкина. Что касается Полины, то она приехала в Москву из какого-то села Волгоградской области и жила в общаге.

– Теперь понятно что она там разглядела, – заметила Настя. – Приглядела квартиру в хорошем районе Москвы, чтобы переехать туда из общаги.

– Подожди! – возразил Тимур. – Это же на тот момент была квартира тетки Костика, и она была жива! Просто на даче жила. По твоей логике, если б Полина клюнула на Костика из-за жилья, ей светил бы переезд в Подольск к его матери.

– Так и было, – подтвердила Белка. – Спустя какое-то время после вечеринки Полина сообщила Костику, что беременна. И он привел ее домой, а вскоре они расписались.

– Значит, они начинали свою семейную жизнь в Подольске с матерью Костика?

– Да. «На этот раз мама смирилась», – сказал мне Костик. Оказывается, в старших классах он гулял с соседкой-ровесницей, а потом она оказалась беременной. Девчонка уверяла, что отец ребенка – Костик, но они с мамой не поверили ей и со скандалом прекратили общение с ее семьей. А в этот раз мать была не против брака. Несколько месяцев они прожили втроем, а потом, когда мать вступила в права наследства, она отдала полученную квартиру молодоженам.

– Ну, с этим все ясно, – воскликнула Алекс. – А что там с драгоценностями? И что за странный обед устроила мама Костика?

– Костик сказал, что впервые услышал разговор про украшения, когда они ещё жили в Подольске. Как-то раз он зашел на кухню воды попить, а мама и Полина обсуждали какой-то гребень из теткиной коллекции. Он-то и пропал первым. Когда они приехали втроем разбирать вещи в квартире, чтобы подготовить ее для их переезда, в шкатулке гребня не оказалось. Мама Костика расстроилась, да и Полина тоже. Ей очень хотелось посмотреть на него.

– Получается, гребень пропал в промежуток между вечеринкой и переездом молодоженов, – воскликнул Никита.

– Почему ты уверен, что он был на вечеринке? – нахмурилась Настя.

– Я думаю, что гребень – это именно то, что Полина разглядела на той вечеринке.

– Бинго, Ники! – воскликнула Белка. – Есть предположения что это за гребень?

На этот раз высказаться решила я.

– Ты подчеркнула, что вечеринка была осенью 2017 года. Пока я слушала тебя, прогуглила. В октябре того года вышел фильм о Матильде Кшесинской, и повсюду о ней трубили все СМИ. Я думаю, что Полина где-то прочитала или увидела по телевизору сюжет про драгоценности Матильды и, обнаружив точно такой же гребень у тетки Костика, не могла поверить такому счастью, ведь известно, что многие украшения великой балерины так до сих пор и не найдены. А стоят они нереальных денег.

– Читала про Матильду. Это ж как она умела вертеть мужиками, да еще из царской семьи, что они осыпали ее бриллиантами! – воскликнула Алекс. – Она даже на сцене выступала вся в драгоценностях.

– Очень много статей написано про сокровища Кшесинской и снято немало документальных фильмов. У нее были бриллиантовая тиара-обруч с шестью сапфирами, которую она надевала в балете «Дочь Фараона», золотой двуглавый орел с бриллиантами и розовым сапфиром, шкатулка работы Фаберже, доверху наполненная желтыми бриллиантами без оправы, тиара с бриллиантовыми бантами и корсажное украшение, выполненное в таком же стиле, о которых говорят, что когда-то они были частью одной парюры и принадлежали королеве Франции Марии – Антуанетте, знаменитые бриллиантовые колье и многое-многое другое, – перечислила Белка.

Тимур, слушая нас, полез в телефон и присвистнул от изумления:

– Её драгоценности по дореволюционной описи оцениваются специалистами в двести миллионов долларов.

– Я тоже только что нашла эту статью на Дзене у «Наследия Петербурга»! – воскликнула Алекс и принялась читать вслух. – «Историки говорят, что она очень дорожила древним золотым гребнем изумительной красоты, который стоил целое состояние. Приобрела она его у Николая Гумилёва с условием, что он не будет продан за пределы России. А ведь ей за него предлагали баснословные деньги.

Уникальность гребня была в том, что он был изготовлен из 1000 пробы золота, которой в реалии не существовало. Гумилёв нашёл его в древней гробнице на одном из островов архипелага во время экспедиции по Белому морю. Гребень был удивительно красив. На нём изображена девушка и два дельфина, и принадлежал он неизвестной цивилизации.

Матильда считала, что этот гребень имеет тайную мистическую силу и приносит ей удачу».

– Ну, в эту мистическую ерунду я не верю, а вот этот момент интересен. Говорят, что Матильда покинула Россию только с одним саквояжем. Значит, ее сокровища остались здесь. Тут написано, существует версия о том, что все ценности были упакованы в двадцать больших ящиков, но неизвестно, были они спрятаны вместе или порознь, – прочитал Тимур. – Новая власть сумела изъять только малую часть, и то лишь потому, что небольшие тайники в особняке выдала большевикам служанка балерины.

– Как раз на эту тему нашла отрывок из «Воспоминаний» Матильды Кшесинской, – воскликнула я, пролистав ссылки, выданные поисковиком. – «27 февраля… Под вечер выстрелы стали раздаваться около моего дома. Нам всем стало ясно, что надо во что бы то ни стало как можно скорее покинуть дом, пока толпа не ворвется в него. Я надела самое скромное из своих меховых вещей, чтобы быть менее заметной – черное бархатное пальто, обшитое „шиншилла“, – и на голову накинула платок. Во время поспешных сборов я вдруг, к ужасу, увидела, что я чуть было не забыла своего любимого фоксика Джиби, который смотрел на меня огромными глазами, полными ужаса. Он чувствовал инстинктом, что что-то случилось и все куда-то собираются уходить, а его забыли. Кто-то схватил его на руки, другой взял мой саквояж с драгоценностями, и мы все бросились бежать из дома – но куда? Был уже восьмой час вечера. Я не знала, куда мне поблизости бежать, и тут я вспомнила про Юрьева, артиста нашей драматической труппы. Я была уверена, что он даст мне приют, хотя бы на первые дни, пока не выяснится обстановка. Мы все бросились на квартиру Юрьева, который жил недалеко от меня, в самом начале Каменноостровского проспекта, в доме Лидваля. Его квартира находилась на пятом этаже, на самом верху дома, три дня мы провели у него не раздеваясь. Поминутно врывалась толпа вооруженных солдат, которые через квартиру Юрьева вылезали на крышу дома в поисках пулеметов. Солдаты нам угрожали, что мы все головою ответим, если на крыше найдут пулеметы. С окон квартиры пришлось убрать все крупные вещи, которые с улицы толпа принимала за пулеметы и угрожала открыть огонь по окнам.

Мы все время сидели в проходном коридоре, где не было окон, чтобы шальная пуля не попала в кого-нибудь из нас. Все эти дни еду нам приносили из моего дома мои люди, которые остались мне верны до конца, за исключением моей экономки Рубцовой и коровницы Кати. Что Катя-коровница воспользовалась переворотом и крала мои вещи, меня не особенно огорчало, она была крестьянкой, но поведение Рубцовой меня глубоко поразило.

Рубцову я взяла к себе экономкой после смерти ее мужа, Николая Николаевича Рубцова, художника-декоратора, которого мы все хорошо знали и очень любили. Они отлично жили и принимали у себя очень хорошо. Н. Н. Рубцов отделывал дворец Великой Княгини Ольги Александровны. После смерти Н. Н. Рубцова его вдова осталась без всяких средств, и я ее взяла к себе в качестве экономки, дала ей чудное помещение в своем доме и позволила ей жить со своими детьми. Так как покойный Н. Н. Рубцов был нашим частым партнером в покер, то в память его мы стали за каждой игрой откладывать известную сумму в пользу его вдовы, и из собираемого таким образом капитала ей выдавалась помощь. К моменту переворота накопился капитал в размере 20 000 рублей, что было по тому времени громадной суммой. И вот эта самая Рубцова, которой не только я, да и мы все оказали столько внимания, приняла революционеров с распростертыми объятиями, объявив им: „Входите, входите, птичка улетела“. Это произошло на другой же день, что я покинула свой дом и он был занят какой-то бандой, во главе которой находился студент-грузин Агабабов. Он стал устраивать обеды в моем доме, заставлял моего повара ему и его гостям готовить, и все они пили обильно мое шампанское. Оба мои автомобиля были, конечно, реквизированы».

– Да уж, «благодарная» тетка оказалась эта Рубцова! – усмехнулась Настя, поедая устрицы. Она единственная из нас не искала никакую информацию в телефоне и наслаждалась едой, слушая наши комментарии. – Раз говорят, что из России Матильда бежала с одним чемоданом, значит, все ее богатства спрятаны до сих пор где-то здесь. Вот бы их найти!

– Столько поисков ее клада было! Но, видимо, сокровища до сих пор не нашли. Крупных продаж из ее коллекции на Западе не было. Значит, скорее всего, они в России. Ни в музеях, ни на аукционах ее украшения тоже не появлялись. Но, возможно, когда-нибудь они и всплывут, – прочитала Алекс. – Вернее, вот уже всплыли! Откуда они взялись у тетки Костика?

– Марина Леопольдовна получила эти украшения от свекрови, а у той отец был как раз большевиком и любил хвалиться, что сумел оттяпать себе часть драгоценностей. Но семья это не афишировала, конечно.

– А ты тогда откуда в курсе? Неужели она тебе сама рассказала? – удивился Никита.

– Как ни странно, да. Когда в 2017 году началась вся эта шумиха вокруг фильма, Марина Леопольдовна решила продать часть коллекции, ей нужны были деньги для лечения Лизы, и она просила моих родителей помочь с контактами. Мы ведь с ней очень хорошо общались еще до моего переезда в лофт. В этом подъезде родители много лет снимали квартиру из-за частых поездок в Москву и подружились с Мариной Леопольдовной. Алекс и Настя помнят, мы сами не раз останавливались в той квартире. Это была двушка – маленькая, но уютная. Так что я бывала в гостях у Марины Леопольдовны. Ее дочери Лизе было под сорок, она мало с кем общалась вживую после того, как попала в аварию и стала передвигаться в инвалидной коляске. Старых знакомых она избегала, а вот мне всегда была рада. Мы любили говорить о литературе, искусстве… Очень много полезных тем для моего блога подсказала мне именно Марина Леопольдовна. А что касается этой коллекции украшений, она не хранила их дома. Они находились в банке в ячейке.

– Тогда как Полина могла увидеть гребень? – Настя чуть не поперхнулась вином.

– Дома находились некоторые копии и бижутерия. Самое интересное – в коллекции Марины Леопольдовны не было гребня Матильды среди оригиналов украшений. Думаю, он ей просто до того нравился, что Марина Леопольдовна решила заказать себе реплику. Поэтому он и оказался в шкатулке среди бижутерии. Хотя в целом здесь сложно утверждать, что это действительно были украшения Матильды, потому что доподлинно нам это неизвестно. Известно только то, что отец свекрови Марины Леопольдовны вытащил чьи-то драгоценности из какого-то особняка в Питере.

– Получается, Полина решила, что в шкатулке лежал настоящий гребень Матильды, поэтому до их переезда стащила у Костика ключи и украла его?

– Видимо, да.

– Почему же она не взяла все, что было в шкатулке?

– Возможно, не хотела привлекать внимание. Ей не терпелось получить именно гребень, а остальное она решила подождать. Видимо, Полина считала, что, когда они переедут в эту квартиру, шкатулка с украшениями будет ждать ее на том же месте, но мама Костика забрала ее себе. Полине пришлось смириться. Она знала, что женщина больна, жить ей осталось недолго, и после ее смерти всё, включая драгоценности тетки, перейдет Костику, а значит, и ей. Но после ее смерти они так и не нашли никакие украшения.

– Да, что-то пошло не так. А что за история с обедом в «Паризьене»? – напомнил Тимур.

– Сначала о самом ресторане хочу сказать пару слов. Когда-то именно здесь проходило празднование после коронации Николая 2.

– Шутишь! Прямо здесь?! – ахнула Настя, оглядываясь по сторонам.

– Да, прямо в этом здании. Раньше это был Царский павильон. Его построили специально для царской семьи к началу 15-й Всероссийской торгово-промышленной и художественной выставки 1882 года. Он предназначался для отдыха императорской семьи во время больших народных гуляний на Ходынке. Поэтому этот жилой комплекс и называется «Царская площадь».

Я прогуглила ресторан, чтобы посмотреть старинные фотографии. При мысли о том, что я сижу в этом самом здании, которое почти полтора века назад одиноко возвышалось посреди голого поля вдали от места проведения выставки, у меня захватило дух.

– Кстати, у Матильды Кшесинской в ее книге есть воспоминания о дне коронации, – воскликнула я. – Наткнулась на них, пока искала про украшения. Она тоже приехала в Москву и поселилась в гостинице «Дрезден».

– Не слышала о такой никогда, – нахмурилась Настя.

В университете она изучала гостиничное дело и теперь работала менеджером в отеле. Как будто это обязывало ее знать все старые гостиницы, когда-либо существовавшие в столице.

– Я читала о ней, – кивнула Белка. – Ее еще Акунин упоминает в «Смерти Ахиллеса». Она находилась на Тверской в районе памятника Юрию Долгорукому. Там останавливались Тургенев, Некрасов, Островский, Чехов тоже там жил и встречался с Горьким и Станиславским. А художник Суриков прожил там последний год своей жизни.

– Нашла этот отрывок про коронацию! Матильда пишет «При общем веселье во время коронационных торжеств я старалась отгонять от себя свое горе и свою грусть, принимать у себя в гостинице много друзей, казаться беспечной, но все это было только наружное, напускное, на душе же было по-прежнему тяжело. Как трудно было мне видеть коронационную процессию, когда мимо трибуны, где я сидела, проходили в коронах и порфирах, под пышными балдахинами Ники со своей женой…»

– Да, мало приятного видеть своего любимого с женой, да еще во время таких торжеств, – хмыкнула Настя.

– Еще интересный момент. «В день коронации вся Москва была иллюминирована. В 9 часов вечера, когда Государь с Императрицей вышли на балкон дворца, обращенный на Замоскворечье, Императрице был подан букет цветов на золотом блюде, в котором был скрыт электрический контакт, и, как только Императрица взяла в руку букет, тем самым замкнулся контакт, и был подан сигнал на центральную электрическую станцию в Кремле. Первой запылала тысячами электрических лампочек колокольня Ивана Великого, и за ней заблистала повсюду в Москве иллюминация. Я попробовала поехать посмотреть иллюминацию, но пришлось скоро вернуться из-за толпы, наполнявшей все улицы, но самую красивую часть иллюминации – Кремлевский Дворец – я все-таки видела».

– А я почему-то думала, что в те времена еще не было электрических лампочек, – призналась Алекс и тут же поспешила перевести разговор на другую тему. – Что смеетесь? Давайте лучше к обеду мамы Костика вернемся.

– Итак, про странный обед, – продолжила Белка. – 6 января накануне Рождества мать Костика пригласила их в «Паризьен». Это было несвойственно для нее. Его мать редко ходила по ресторанам, а тут вдруг решила пригласить на обед, да еще в такое шикарное заведение. Костик подумал, что она решила устроить себе проводы с размахом. Сейчас, когда он вспоминает тот обед, говорит, что странным было и то, что одно из блюд не входило в меню.

– Какое блюдо? – у Алекс даже глаза загорелись от любопытства.

– Каким-то образом мать Костика договорилась, чтобы им подали особый пирог с сюрпризом.

– Пирог волхвов! – осенило Никиту. – Точно! 6 января на праздник Богоявления католики с давних времен запекали пирог с «сюрпризом» в виде запечённого боба, ореха, фигурки Христа или святых, монетки и тому подобного. Тот, кому доставался «сюрприз», провозглашался Бобовым королём и возглавлял праздник.

– Что за бред про бобы ты несешь? – рассмеялась Настя.

– Ники прав! Была такая традиция провозглашать Бобового короля. В этот момент все присутствующие кричали «Король пьёт! Да здравствует король!» А тот в свою очередь выбирал королеву праздника, – продолжила Белка. – Так вот, во время ужина запеченный боб достался Костику, и его мать воскликнула «Король пьёт!» Он точно запомнил эту фразу, потому что, по его словам, они еще переглянулись с Полиной и потом обсудили, что мама тронулась умом.

– Так и сказал «тронулась умом»? – возмутилась я, не понимая, как можно постороннему человеку рассказывать про свою умирающую мать, используя такие выражения. Я бы все отдала за то, чтобы вспомнить свое имя и найти родных. И если б сейчас со мной рядом оказалась моя мама, я бы носила ее на руках.

– Да. По его словам, в последнее время у него были плохие отношения с матерью. Они почти не общались.

– Интересно, что его мать хотела сказать этой фразой «Король пьёт?» – нахмурилась Алекс. – Что Костик выбрал королевой Полину на своем празднике жизни?

– А ты что думаешь, Лука? – поинтересовался Тимур. – По глазам вижу, что ты как будто нашла зацепку.

– Да не, я ошиблась. Прогуглила. Не сошлось, – ответила я, убирая телефон.

– Что именно не сошлось?

– Я подумала, что, наверное, неспроста мама Костика привела их именно в этот ресторан. Когда Белка и Никита заговорили о короле, я подумала об этой картине, – я кивнула на стену, указывая на огромное полотно с изображением пиршества, в центре которого сидел мужчина с короной на голове.

Мои собеседники повернули головы к картине и принялись рассматривать ее.

– В Инстаграме ресторана написано, что это репродукция картины «Король пьёт!» фламандского художника Якоба Йорданса. Я прогуглила. У картины есть второе название. Может, это просто совпадение, но это «Бобовой король».

– Уау, Лука! – восхищенно воскликнула Алекс. – Я даже внимания не обратила на какого-то короля на стене, а ты почти все разгадала!

– Ты просто сидишь спиной к ней. И я ничего не разгадала, – ответила я. – Это не та картина. Может, в Инсте ошиблись, указав ее. Если прогуглить «Король пьёт» Якоба Йорданса, всплывает совсем другая картина. Вот, смотрите сами!

Я показала им фото на дисплее моего телефона. Невооруженным взглядом было видно, что это две абсолютно разные картины, и все члены нашего клуба «Вторник» это признали.

– Но ведь и пирог с запеченным бобом, и бобовый король сходятся! – разочарованно воскликнула Настя.

– А, может, и так! – вдруг возразил Никита, копавшийся в своем телефоне. – Здесь написано, что Йорданс написал несколько версий этой картины в разные годы! Смотрите! Все эти варианты – и тот, что в «Лувре», и в Музее истории искусств в Вене, и в Королевском музее изящных искусств в Брюсселе, и в Кассельской картинной галерее, и в Национальном музее в Варшаве, заметно отличаются друг от друга. А та версия, которую ты показала, находится в Эрмитаже. В русскоязычных источниках открывается в основном она. А если прогуглить на английском «The King Drinks Jacob Jordaens», всплывает и эта из «Паризьена». Видите? Так что это точно «Бобовый король»!

– Тем более, если мама Костика работала в музее, наверняка она не могла ошибиться. Я уверена, что ресторан был выбран неслучайно! К тому же история связана с царскими украшениями, подаренными Матильде, а именно тут проходило празднование после коронации ее любимого Ники, – заметила Алекс и окинула нас взглядом. – Так, и что дальше? Нам нужно найти драгоценности. Думаете, подсказка в этой картине? Мама Костика как бы намекнула «Копайте тут!»?

– Нужно изучить ее! – тут даже Настя взяла телефон и стала искать информацию о знаменитой работе Якоба Йорданса.

– Ну вы ищите-ищите, а я пока потрапезничаю, – с довольным видом Белка принялась за салат из хрустящих баклажанов.

А мы впятером уткнулись в свои смартфоны, забыв о еде.

– О! Может, это пригодится? – первой тишину нарушила Алекс. – Тут написано о прототипах персонажей. «Королевой» оказалась дочь художника Елизавета, а самого себя Йорданс изобразил в виде мужчины позади «короля» и «королевы», поднимающего кувшинчик. Вот у мужика с кувшинчиком и надо искать подсказку!

Оторвав глаза от дисплея, она посмотрела на репродукцию на стене и с досадой нахмурила брови. Мы тоже уставились на картину и поняли что именно ее разочаровало. На этой версии «Бобового короля» не было никакого мужчины с кувшинчиком ни позади короля, ни сбоку.

– Значит, Йорданс изобразил себя на каком-то другом варианте картины.

– Смотрите как интересно получается! Я решила почитать об авторе, – воскликнула я, листая Википедию. – Тут сказано, что Йорданс умер при загадочных обстоятельствах от болезни «английский пот». В один день с дочерью Елизаветой. Как и Марина Леопольдовна со своей дочерью Елизаветой.

– Ну вот это точно не совпадение, – заметил Никита. – Если мама Костика действительно оставила ему зашифрованное послание с помощью Йорданса, она как будто кричит ему: «Обрати внимание на этот факт!», словно намекая, что смерть ее сестры и племянницы тоже кажется ей загадочной.

– Если честно, я думаю, что эта чокнутая Полина кокнула их, – воскликнул Тимур. – Узнала где находится их дача и устроила пожар.

– Ну да, все сходится, – согласилась Алекс. – Сначала Полина видит гребень в квартиры Марины Леопольдовны, тут же решает взять в оборот дурачка Костика, женит его на себе, потом избавляется от его тети и ее дочки, переезжает в их квартиру, после этого имитирует выкидыш и ждет своего часа, чтобы получить украшения.

– Я навела справки, – кивнула Белка. – Причиной пожара стала непотушенная сигарета возле кровати Лизы. Это сочли за неосторожное обращение с огнем. Но ведь Лиза не курила. Зато курит Полина. Марина Леопольдовна могла спастись, но она до последнего пыталась вытащить дочь, а в их случае это было нереально, ведь это была пожилая, хрупкая женщина. Если бы только Лиза могла ходить…

– Какая жуткая история! – Настю передернуло. – Я, конечно, понимаю, это украшения Кшесинской, которые стоят миллионы, но вот так жестоко поджечь дом с пожилой женщиной и инвалидом!

– Кстати, прошлой осенью в музее имени Пушкина была крупная выставка «Русский Йорданс. Картины и рисунки Якоба Йорданса из собраний России», – прочитала я. – Наверное, тогда маме Костика и пришла в голову идея использовать его в прощальном послании сыну. Я так поняла, что для Йорданса большое значение имела семья. Он был первым из одиннадцати детей, в двадцать три женился на дочери своего учителя Адама ван Ноорта и купил дом в том же районе, где прошло его детство. У него несколько работ на семейную тему и прототипами персонажей он тоже выбирал членов семьи. Я думаю, что подсказку нужно искать здесь.

– Горячо! – подсказала Белка. – У меня, правда, ушло гораздо больше времени прийти к такому выводу.

– Ну, одна голова хорошо, а пять еще лучше! – рассмеялся Тимур.

Спустя несколько минут поиска мы остановили выбор на картине «Семья Йорданс в саду» 1621 из музея Прадо в Мадриде.

Хоть на ней были изображены художник, его жена Каталина, дочь Элизабет и служанка, наше внимание привлекла рыженькая девочка в синем платочке с корзинкой в руке.

– А кто у него родился? – поинтересовалась я, вспомнив давнюю любовную историю Костика с соседской девчонкой.

– Дочка, – ответила Белка. – Думаю, его мама со временем, встречая во дворе эту девочку с рыженькими кудряшками, перестала сомневаться в том, что это дочь Костика.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я нашла прежнюю любовь Костика в соцсетях. На всех семейных праздниках за последние месяцы присутствовала мама Костика. На этих снимках она держит внучку на руках. А Костик даже не знал, что его мама стала общаться с его бывшей.

– Ну и дела! – воскликнула Алекс. – Это что у нас получается? Украшения, за которыми охотилась Полина и выжидала годы, чтобы заполучить их, достались внучке?

– Пока еще нет, но когда-нибудь они достанутся ей. Когда придет время.

– Что это значит? – не поняли мы.

– Я нашла на одном из снимков с их дачи интересную фотку. На ней статуя девчушки в платочке с корзинкой в руке, которая удивительно похожа на дочку Йорданса с картины. Бывшая Костика подписала этот снимок как подарок бабушки. Они установили его в саду на даче.

– Мать Костика закопала там клад с сокровищами Матильды? А если Костик и Полина разгадают загадку, они будут знать где спрятаны украшения! – ужаснулась Алекс.

– Ничего она не закапывала. Я пробралась тайком в их сад и изучила статую. На дне корзинки выгравирован номер телефона. Я пробила его. Это номер юридической фирмы, в которой работает сосед Марины Леопольдовны по лестничной площадки. Я его тоже хорошо знаю. Это Геннадий Константинович, к которому я не раз обращалась. Так вот он занимался делами Марины Леопольдовны, и после ее смерти маме Костика не раз доводилось общаться с ним. Видимо, зная, что это порядочный человек, она выбрала его и своим поверенным, когда стала готовиться к своей кончине. Я сказала Геннадию Константиновичу, что разгадала загадку, и он признал тот факт, что мама Костика оставила все своей внучке, включая эту квартиру в нашем подъезде. Так что скоро Костика и Полину ждет сюрприз с выселением. Оказывается, мама Костика ничего на него не оформляла. А что касается коллекции украшений, то своей новой семье она тоже оставила загадку. В финале они должны найти номер телефона в корзинке и позвонить. Если это не произойдет, в день шестнадцатилетия дочки Костика сотрудники свяжутся с ее семьей и сообщат о подарке бабушки.

– Ого! Круто мать Костика все придумала! – восхитилась Алекс. – Она считала, что коварная Полина лишила ее семьи – сына, сестры и племянницы ради украшений, и сделала своей наследницей частичку своей семьи, до которой Полина не смогла добраться.

– И не сможет. В ближайшее время ею займутся правоохранительные органы в связи с гибелью Марины Леопольдовны и Лизы. Будут отрабатывать версию о ее причастности, – сообщила Белка.

– Костика ждут нелегкие времена! – воскликнула я. – Ты ему рассказала о том, что разгадала послание его матери?

– Нет. Он сам все поймет со временем. Но будет поздно, маму уже не вернешь. Сейчас он слепо верит Полине. Единственное, что я сделала, – намекнула, что его женушка виновата в смерти его тети и двоюродной сестры. А он разорался и отписался от меня в Инстаграме.

– Да уж! Никакой он не бобовый король. А король, который вместе со своей королевой остался на бобах, – усмехнулась я.

– Ну, Белка, ты молодчина! – похвалил ее брат. – Такую историю вынесла на заседание нашего клуба! Задрала планку так, что никто тебя теперь не переплюнет.

– Это уж точно! – согласилась Настя.

– Надеюсь, что переплюнете! Потому что я тоже хочу разгадывать интересные запутанные истории! – воскликнула моя напарница. – Давайте тост! Выпьем за то, чтобы все наши истории были невероятными и с хеппи-эндами!

Я подняла бокал, чтобы чокнуться с друзьями, и подумала о том, что, когда очередь дойдет до меня, возможно, я смогу предложить им очень запутанную историю про девушку, которая потеряла память. И мне очень хотелось верить в то, что в моей истории тоже когда-нибудь будет хеппи-энд.

Конец четвертой истории.

Дело о каше с корицей

Осень ворвалась в мою жизнь стремительней, чем я ожидала. Но не безумными ветрами, проливными дождями и холодными днями, а безумной Белкой и бессонным утром. Я планировала проснуться не ранее полудня, решив досмотреть до конца первый сезон «Бумажного дома», а случилось это только в шестом часу утра. Но меня разбудила Белка, и 1 сентября в моей реальности наступило ровно в 08.00.

– Вставай! Лука, просыпайся! – она бесцеремонно затормошила меня за плечо.

Таким же образом в сериале «Элементарно» Шерлок Холмс врывался в комнату Джоан Ватсон в исполнении Люси Лью, чтобы сообщить ей новости.

– Что случилось? – я с трудом открыла глаза. – Пожар? Эвакуация?

– «Клуб „Вторник“»! – торжественно произнесла Белка с загадочной улыбкой.

– Шутишь? Или ты мне просто снишься? Да-да, это просто сон, и я буду спать дальше, – пробормотала я и снова закрыла глаза.

Наш самодеятельный клуб «Вторник», который моя соседка, поклонница Агаты Кристи, придумала после прочтения рассказов об одноименном клубе, организованном мисс Марпл и ее друзьями, появился на свет около полутора месяцев назад. Кроме нас двоих, в него входили Белкины школьные подруги Алекс и Настя, а также ее двоюродный брат Тимур и его друг Никита. Мы встречались далеко не каждую неделю, ведь для наших собраний члены клуба по очереди выдвигали загадочные истории для расследования, а после Белкиного дела об украденных драгоценностях Матильды Кшесинской сложно было найти что-то стоящее подобного уровня. Белка задала высокую планку, и остальные не желали иметь бледный вид, представляя публике менее захватывающую историю. К тому же Тимур жил в Питере и в столице появлялся лишь изредка, а Никита, как оператор на телевидении, постоянно пропадал в командировках.

– Я не шучу. У тебя на сборы двадцать минут. Нам еще нужно по дороге в кафе сообразить подарок.

– Что-то я не помню такого, чтобы клуб мисс Марпл собирался по утрам за завтраком. И что еще за подарок?

– У Тимура сегодня день рождения! Он будет проездом в Москве всего пару часов, и мы решили сделать ему сюрприз. Тима думает, что только Никита будет встречать его на вокзале, а тут мы всей толпой выскочим с шарами и поздравлениями. Круто же?

– Ладно, раз у Тимура день рождения, я готова пожертвовать своим сном. Только предупреждаю сразу – у меня нет никакой истории для сегодняшней встречи! – я откинула одеяло и встала.

– Ник говорил, что у него есть кое-что на уме. Это будет «Дело о друзьях». Так что скучать не придется, не переживай!

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я проснулась в чужой квартире с трупом молодого человека в соседней комнате, не помня, как меня зовут и что со мной случилось. Но память так и не вернулась ко мне, а полученные мною зацепки привели в тупик, и все мои попытки выяснить кто я не увенчались успехом. Но мне несказанно повезло, когда, убегая от вооруженных бандитов, которые словно считывали каждый мой шаг по какому-нибудь скрытому во мне чипу, я столкнулась с книжным блогером Белкой. По счастливой случайности я спасла ее от грабителя, и в знак благодарности она приютила меня в своем просторном лофте. Мы на удивление быстро подружились. Иногда у меня даже возникало такое чувство, что я знаю ее всю свою жизнь. В общем, как-то так сложилось, что мы вместе стали заниматься расследованиями, которые ей подбрасывали ее друзья или подписчики, и из нас получилась отличная команда. Если честно, это занятие здорово выручало меня, ведь оно было моим единственным источником дохода.

В такси по дороге на Киевский вокзал мы надували воздушные шары с помощью маленьких пластмассовых насосов, которые Белка откопала у себя на чердаке вместе с растяжкой из разноцветных букв «HAPPY BIRTHDAY!», и прибыли на перрон в полной боевой готовности. Алекс, Настя и Никита были уже на месте и в отличие от меня выглядели бодро. Хотя удивляться было нечему – в будние дни они, видимо, привыкли вставать на работу рано.

– Что так долго плететесь как старые кошелки? – Алекс поприветствовала нас в своем репертуаре, размахивая руками. – Поезд вот-вот придет.

– Кое-кто, не буду указывать пальцем, никак не мог встать. Держи! – Белка всучила ей начало растяжки и водрузила на ее голову праздничный колпак.

– И как вы успели подготовить шары, буквы и всё это? – восхитилась Настя.

– А я могу надеяться, что однажды, когда-нибудь, вы и меня так встретите на перроне? – рассмеялся Никита, которому пришлось убрать под мышку книгу «Грозовой перевал» Эмили Бронте (необычный выбор для молодого человека!), чтобы взять второй конец растяжки, колпак и язычок-свистульку.

– Ха! Надейся и жди.

– Ради тебя я точно не буду вставать в шесть утра, – заявила Настя, поддержав хихикающую Алекс.

Я уже давно заметила, что Настя недолюбливала Никиту и постоянно пыталась уколоть его. Белка рассказала по секрету, что когда-то между ними вспыхнул роман, который продлился совсем недолго из-за того, что Ник по уши влюбился в их четвертую подругу Аделину, но всё же я должна отметить, что как бывшие они вели себя вполне достойно.

– Нравится? – я взглядом указала на книгу у него под мышкой.

– Нашел сегодня утром среди книг и решил прочитать.

– Я помню ее, – Белка взяла роман и повертела его в руках. – Это же Линка тебе подарила? А ты, Лука, читала его?

– Мне кажется, когда-то давным-давно.

Я не обманывала. Я ничего не помнила из своей прошлой жизни, но вот история любви Хитклифа отчетливо всплыла в моей памяти, как только я внимательно посмотрела на обложку книги.

– Надо бы мне про нее пост написать. Спасибо, что напомнил о ней, Ник! – Белка нацепила на себя колпак. – Поезд едет!

Тимур был тронут тем, что мы приехали встречать его с поздравлениями и подарками в такую рань. С радостными возгласами, веселой болтовней и смехом мы дружно перекочевали в круглосуточное кафе в пяти минутах ходьбы от вокзала, куда привнесли свое праздничное настроение воздушными шарами и яркими колпаками на головах. Персонал тоже поздравил именинника, и официант шустро раздал нам меню.

– Мне, пожалуйста, большой латте с карамельным сиропом, и, если можно, прямо сейчас, – попросила я сразу, даже не заглянув в буклет.

Мои друзья принялись заказывать завтраки с апельсиновым соком, как будто уже успели с утра выпить литры кофе и не нуждались в подзарядке. А мне в моем сонном состоянии хотелось подпереть щеку рукой и закрыть глаза хотя бы на несколько минут.

– Овсяную кашу с корицей, – раздался громкий голос из дальнего угла зала.

Настя обернулась и с удивлением посмотрела на священнослужителя, который только что сделал заказ и сразу же уткнулся в свой планшет. Он даже не обратил на нее внимания. Сидел в одиночестве, погрузившись в дисплей с таким сосредоточенным видом, словно собирался нырнуть в него вместе со своими очками, свисавшими c его крючковатого носа. На вид он был не старше тридцати пяти, но, возможно, это располневшее лицо с четко прорисованной линией двойного подбородка прибавляло ему возраст. Вид у него был неопрятный из-за редких кустиков бородки и засаленных темно-русых прядей, обрамлявших хмурое лицо.

– Ты так смотришь, как будто знаешь его, – заметил Тимур.

– Да нет, просто похож на бывшего коллегу. Напомнил мне странную историю про кашу с корицей.

– Ха! «Дело о каше с корицей» – интригующее название в стиле Эрла Стэнли Гарднера.

– А что за история? – поинтересовалась Белка.

– Помните, когда я только переехала в Москву и не могла устроиться в отель по специальности, пару месяцев я проработала офис-менеджером в компании, занимавшейся продажей светильников? Так вот одновременно со мной туда устроилась девчонка-студентка лет двадцати. Мы с ней познакомились на тренинге в отделе кадров. Эмилия пришла работать менеджером по продажам. В мужском коллективе мы с ней были единственными девушками.

Я представила Настю – эффектную синеглазую блондинку ростом 180, коллекционировавшую титулы с конкурсов красоты, в окружении офисных работников, но в моем воображении она была в образе Мэрилин Монро в розовом платье из знаменитой сцены фильма «Джентльмены предпочитают блондинок», где мужчины подобострастно протягивали голливудской диве свои сердца.

– Так вот эта Эмилия была неплохой девчонкой, очень толковой. Как я потом узнала, мужики делали ставки, думая, что она месяцами не сможет заполучить нормального клиента, а она в первые же недели отхватила крупный контракт. Таким даже Стёпа, который был ее наставником, не мог похвастаться. Но все-таки Эмилия была какой-то странной, если честно.

– Странной в чем?

– Сначала я даже восхищалась ею. Оказывается, за год до этого она весила более ста килограммов! Но потом переехала в Москву, занялась спортом, перешла на правильное питание и стала настоящей фитоняшкой. Если бы Эмилия не показала мне старые фотки, я бы в жизни не поверила, что у нее имелись проблемы с весом. Она была стройной, подтянутой, с накаченным прессом и таким плоским животом, как будто в ней не было ни грамма жира. Эмилия любила подчеркивать фигуру, надевая под пиджак короткие топики. Каждый раз, когда она появлялась в офисе, мужики пускали на нее слюни.

– Обалдеть! Ну и сила воли у человека – вот так изменить внешность! – воскликнул Никита. – Заслуживает уважения.

– Согласна! – кивнула Белка. – Я помню, ты рассказывала про коллегу, которая сбросила несколько десятков килограмм. У нее еще фамилия птичья какая-то – не то Кукушкина, не то Синичкина.

– Ласточкина.

– Так, а в чем проявлялась ее странность? – поинтересовалась Алекс.

– По правде говоря, я сама ничего такого не замечала. Началось всё со Стёпы. Однажды Эмилия повредила ногу на тренировке, уронила гантель, и ее не было на работе около двух недель, пока она лечила ногу. В это время всё и началось. Хотя нет, началось всё немного раньше, когда Стёпа стал ходить по офису и возмущаться, что в нашей микроволновке на мини-кухне кто-то постоянно греет корицу, и вся еда, будь то мясо или рыба, потом приобретает ее запах. И действительно я заметила, что это так. После того как Стёпа обратил наше внимание на это, запах корицы тоже начал преследовать и раздражать нас. Хоть я всегда любила ее в кофе, булочках и всяких там пирогах, меня уже стало тошнить, когда я, например, подогревала мою любимую пасту с красной рыбкой, а она как будто насквозь пропитывалась запахом корицы.

– Так надо было выяснить кто ее греет в микроволновке и сказать сотруднику, чтобы он прекратил это делать.

– В том-то и дело, что никто не признавался.

– Ох, Белка бы там давно расследование провела, – рассмеялся Тимур.

– А по камерам не смотрели? – спросила Алекс.

– У нас не было камеры в районе мини-кухни. Да и навряд ли человек стал бы доставать пакетик корицы и сыпать ее на еду прежде чем поставить в микроволновку. Он мог добавлять ее в контейнер дома.

– Ну да, – кивнула Белка. – Никто бы не стал светиться с пакетиком корицы, когда в любой момент на мини-кухню мог войти кто-нибудь из сотрудников.

– Так вот, когда Эмилия ушла на больничный со своей покалеченной ногой, Стёпа радостно заявил, что хоть теперь мы отдохнем от запаха корицы. Оказалось, он спалил Эмилию, когда она грела себе кашу с корицей на завтрак. Так как она приезжала на работу раньше всех, то никто и не мог застукать ее, зато потом после ее завтрака микроволновка весь день воняла корицей. Стёпа попросил больше так не делать, но она игнорировала его просьбы. Запах действительно пропал только тогда, когда Эмилия вышла на больничный.

– Ха! У нас в редакции тоже есть такой – любит рыбу, а потом у нас весь офис воняет ею. Мы его миллион раз уже просили не греть рыбу в микроволновке, а ему хоть бы хны! – воскликнула Алекс.

– Так ее странность заключалась в том, что она любила есть кашу с корицей и не могла отказать себе в этом? – спросил Никита.

– Пока Эмилия была на больничном, вскрылось много чего интересного. Оказалось, что она рассылала коллегам, в том числе и женатым, свои полуобнаженные фото в купальниках. Стёпа сказал, что она вела себя как отчаянная женщина, пытавшаяся изо всех сил привлечь к себе внимание мужчин. Он признался, что его трясло, когда она пила чай, громко прихлебывая как мужик. Стёпа слышал это даже в наушниках, сидя в другом кабинете. Я лично такое не замечала, только слышала, как Эмилия постоянно напевала песни, особенно на мини-кухне. Чаще всего песню Шуры «Ты не верь слезам, всё вернется…» Пока она была на больничном, выяснилось, что ее напевания многих раздражали.

– Ну, блин, накинулись на бедную девчонку, сделали из мухи слона, если честно! – усмехнулся Тимур. – Все со своими прибабахами, абсолютно все. Нужно было просто поговорить с Эмилией по-нормальному и попросить ее не петь в офисе и не греть корицу в микроволновку.

– Только оказалось, что Эмилия не была бедной девчонкой.

– В каком смысле?

– Вскоре после того, как она вышла с больничного, кто-то слил ее фотки в Телеграм-чат – эдакий мужской междусобойчик без шефа. Меня, естественно, не было в этом чате, но Олег, который кадрился ко мне постоянно, показал эти снимки ее домосковского периода. На них Эмилия была бородатым парнем по имени Эмиль.

– Что?!

Такого поворота событий никто из нас не ожидал.

– То есть она сменила пол?!

– Да. Я бы никогда и не подумала, что такое возможно, но это было одно и то же лицо! Конечно, после приема гормонов она стала женственной, с более мягкими чертами лица, но никаких сомнений в том, что это была Эмилия, не возникало. Сами понимаете, это был мужской коллектив, и коллеги восприняли эту новость как личное оскорбление. Эмилию начали травить. Подкидывали ей на стол записки с оскорблениями, обзывали ее, писали в общем чате гадости и всё в таком духе. Так длилось всю неделю, а после выходных мы узнали новость о том, что Эмилия уехала на дачу за город и там покончила с собой. Утопилась.

– Жесть!

– Бедняжка!

– Какой ужас! – хором произнесли мои друзья.

– Но самое странное случилось позже. С этого же дня микроволновка в офисе каждый будний день стала пахнуть корицей. Было реально жутко. Ее мыли несколько раз, но запах никуда не исчезал! Как будто дух Эмилии витал по офису и не давал покоя тем, кто довел ее до суицида.

– Ну нет, в привидения я не верю, – покачала головой Белка. – И тебя-то за что ей было преследовать?

– За пару дней до этого мы с Эмилией случайно столкнулись на обеденном перерыве в одной из кафешек в нашем бизнес-центре, – продолжила Настя. – Мы сели за один столик и разговорились. Я тактично промолчала, что в курсе смены пола, и она тоже эту тему не затрагивала. Только под конец призналась мне, что у нее нехорошее предчувствие. «Я обречена» – были ее слова. И я вот думаю, может, всё было бы по-другому, если бы в тот день я поддержала ее, сказала бы: «Да не обращай внимания на этих тупых мужланов!» А я просто сделала вид, что ничего не знаю.

– Ничего не изменилось бы, даже не думай об этом! – воскликнул Тимур. – Не надо винить себя.

– «Я обречена»… Так говорила героиня рассказа Стивена Кинга из сборника «Четыре сезона», – вспомнила я.

После чашки кофе у меня, наконец, появилось желание разговаривать.

– Точно! Кажется, он называется «Метод дыхания». Жуткая и в то же время прекрасная история о том, как безграничная любовь матери может творить чудеса, – кивнула Белка.

– Про что там? – поинтересовалась Алекс.

– Я читал его еще в школе, – ответил Никита. – Там во время аварии беременная девушка лишилась головы, но ее тело продолжало дышать, пока не родился ребенок. Мне было очень интересно, возможно ли такое в жизни. Под впечатлением я гуглил всю ночь и нашел информацию о подобном случае, когда тело без головы совершало действия.

– Ты про петуха Майка, что ли? – спросил Тимур.

– Какого еще петуха?

– А, я видела про него пост в каком-то паблике Вконтакте с кучей фото, – вспомнила Белка. – Ему отрубили голову, а он продолжал жить без нее несколько месяцев.

– Да ладно!

– Если быть точнее, восемнадцать месяцев, – подтвердила Алекс, оперативно проверив информацию в интернете. – А ты, Ник, какой случай имел в виду?

– Он произошел в четырнадцатом веке. Сейчас гляну, чтобы быть точнее.

Никита тоже достал телефон, за считанные мгновения нашел статью, указав в поисковике несколько ключевых слов, и принялся читать:

– В 1336 году король Людвиг Баварский приговорил к смертной казни дворянина Дица фон Шаунбурга и четырех его единомышленников за то, что они восстали против его величества и тем самым «нарушили спокойствие страны». Смутьянам должны были отрубить головы. Перед казнью, согласно традиции, Людвиг Баварский спросил у Дица фон Шаунбурга, каково будет его последнее желание. Диц попросил короля помиловать своих приговоренных друзей в случае, если он, обезглавленный, сумеет пробежать мимо них. При этом приговоренные должны были стоять в ряду на расстоянии восьми шагов друг от друга. Помилованию же подлежали лишь те, мимо кого он, лишившись головы, смог бы пробежать.

Монарх расхохотался, выслушав этот бред, и пообещал исполнить желание обреченного. Диц расставил своих друзей вряд, тщательно отмерив шагами оговоренное расстояние между ними и опустился на колени перед плахой. Свистнул меч палача. Белокурая голова фон Шаунбурга скатилась с плеч, а тело… вскочило на ноги и на глазах у обезумевших от ужаса короля и придворных, орошая землю потоками хлещущей из обрубка шеи крови, стремительно промчалось мимо приговоренных. Миновав последнего из них, то есть сделав более тридцати двух шагов, оно остановилось и рухнуло на землю. Король сдержал слово и помиловал мятежников.

Пока Никита читал, официант принес остальные заказы.

– Больше похоже на байку, – воскликнула Алекс, листая ссылки о Дице фон Шаунбурге. – Хотя в Интернете действительно много пишут об этой истории как о реально случившейся.

– В мире много чего необъяснимого происходит, – заметила я, с удовольствием сделав еще один глоток кофе.

– Но в большинстве случаев с предчувствиями всё же можно найти объяснение, – сказала Белка, принимаясь за омлет с брокколи. – Я не отрицаю того, что случаются невероятные истории, которые можно назвать чудесами, но они происходят крайне редко. Недавно как раз на эту тему прочитала у Агаты Кристи в сборнике рассказов «Пес смерти» очень интересное высказывание.

– Какое?

– Там герой рассказывает о том, как однажды в Месопотамии у него возникло предчувствие опасности, как только он вошел в свою палатку. Тогда он обошел лагерь, принял меры предосторожности против нападения врагов и в итоге решил ночевать на улице, закутавшись в одеяло. А на следующее утро, когда герой вошел в палатку, он обнаружил нож, воткнутый в его койку. Это было дело рук одного из служивших у них арабов. Вот вы думаете, это предчувствие его спасло?

– Еще как! – кивнула Настя.

– Конечно, предчувствие, – согласилась с ней Алекс.

– А вот его собеседник предположил, что это сработало его подсознание. Враждебно настроенный араб, притворявшийся паинькой, мог выдать себя мимолетным взглядом или выражением лица. Сознание этого не отметило или не запомнило, но подсознание зафиксировало этот момент. Поэтому герой рассказа мог подсознательно чувствовать, что этот араб питал к нему ненависть, и в палатке ему будет небезопасно.

– Я думаю, что бывают разные случаи. Иногда нам подсказывает подсознание, а иногда – предчувствия, – с жаром воскликнула Алекс.

– В словах Эмилии о том, что она обречена, не было никакой мистики, – сказала я. – Вот если бы с ней произошел несчастный случай, как в книге Кинга, – это было бы предчувствием, а когда она сказала эти слова, думая о суициде – это другое.

– Но я еще недорассказала! Мистика в этой истории связана не с ее словами, а с тем, что стало происходить в офисе потом. Появился не только запах каши с корицей. Наших сотрудников начала преследовать песня Шуры «Ты не верь слезам, всё вернется», которую напевала Эмилия. То по радио зазвучит, то у клиента на звонке телефона, то под окном в подъехавшем такси. Как будто Эмилия давала о себе знать с того света. Весь офис был в шоке.

– А кому достался ее крупный контракт? – поинтересовался Тимур. – Степану?

– Да. А что?

– Ему было на руку исчезновение Эмилии. Вспомни! Это же он начал настраивать коллектив против нее, когда она была на больничном.

– Ну не знаю. Так-то он неплохой вроде, только руки после туалета никогда не мыл.

– И ее фотку до смены пола наверняка он слил в мужской чат. Степан же понимал, что ей после такого не будет жизни в коллективе. Наверняка он думал, что она уволится, но не рассчитал.

– А я не удивлюсь, если он эти фотки с бородой в фотошопе сделал, – воскликнула Алекс.

– Ну теоретически такое возможно, но они были такие реальные! – возразила Настя. – Хотя в наше время каких только возможностей нет со всеми этими приложениями.

– Ну и не было бы, наверное, такой реакции у Эмилии, если бы история со сменой пола была выдумкой, – заметила я. – Вот ты, Алекс, если бы узнала, что у вас в редакции кто-то распространяет твои фотки в виде бородатого мужика, пошла бы топиться?

– Ха! Да я бы сначала поржала над этими придурками, а потом бы бошки им поотрывала, чтобы им не повадно было очернять мое честное имя.

– Вот! О чем я и говорю. Там было что-то другое. Может, ее самоубийство вообще не было связано с работой.

– Да! Вдруг ее бойфренд бросил, например? – предположила Алекс. – Точно! Узнал, что она в прошлом была парнем, и бросил. А она подумала, что она обречена, и покончила с собой.

– Но, если причина в бойфренде, тогда почему именно в офисе появился запах каши с корицей и стала играть песня Шуры? – спросила Настя и тут же округлила глаза. – Да ладно! То есть парень Эмилии работал с нами?!

– Видимо, да!

– Теперь я не успокоюсь, пока не выясню кто это! Я же вскоре после этой истории уволилась, когда появилась возможность утроиться в отель, и не знаю, что там происходило дальше. Пойду позвоню Олегу и разузнаю у него что еще интересного случилось у них после моего ухода. Он как раз пару недель назад звал меня в кино.

Она взяла телефон и убежала на веранду под лучи теплого сентябрьского солнца, рисовавшего узоры на белых скатертях уличных столиков.

– У кого какие версии? – поинтересовалась Белка, окинув нас взглядом.

– Дух Эмилии приходит к виновнику ее смерти, – воскликнула Алекс. – Она нарочно пугает своего бывшего, чтобы он пожалел о содеянном и мучился до конца жизни.

– Ну так-то в чем он виноват, если разобраться? – спросил Тимур. – А ему каково было узнать, что он встречался не с девушкой, а с парнем? Да большинство на его месте расстались бы после такой новости.

– У него ведь тоже был стресс после такого, – поддержал его Никита.

– То есть если бы ты узнал, что любовь всей твоей жизни, я про Аделину, раньше была парнем, ты бы тоже бросил ее? – насмешливо спросила я.

В воздухе зависла тишина, мои друзья резко замолчали, обменявшись странными взглядами, и до меня дошло, что я сболтнула лишнее. Не стоило мне шутить о мертвой девушке Никиты. Как я поняла из слов Белки, она погибла пару лет назад, а он всё еще не хотел с этим мириться.

– Прости, меня занесло, – вздохнула я.

– А я думаю, это бывший запугивает офис, – выдвинула свою версию Белка. – После смерти Эмилии он осознал, что в случившемся виноваты его коллеги, которые травили ее, и хоть сам он тоже смалодушничал, отказавшись от любимой, решил мстить за нее таким образом.

– А она реально красотка была! – Алекс нашла ее страничку Вконтакте.

– С чего ты решила, что это она? – поинтересовался Никита, заглядывая в ее IPhone. – Здесь несколько страниц Эмилий Ласточкиных.

– По описанию подходит. И в последний раз она заходила на свою страницу как раз год назад, когда Настя еще работала в этой компании. Вот смотри! – она сунула телефон ему в лицо.

– Хмм, зато Эмиль Ласточкин заходит до сих пор, – изумленно воскликнула Белка. – И он сейчас в сети!

Мы вытянули шеи к ее планшету. У него была закрытая страница, но на аватарке стояла свежая фотография, судя по выставочному стенду с надписью 2020. Бородатый молодой человек, удивительно похожий на коллегу Насти, позировал, задрав голову вбок, видимо, представляя себя моделью.

– Не поняла! Он, что, возродился опять в виде парня? – нахмурилась Алекс.

– Либо это два разных человека.

– Хмм, Эмиль Ласточкин и Эмилия Ласточкина, очень похожие друг на друга. У кого какие версии? – спросил Тимур с улыбкой, делая вид, что мысль о близнецах не пришла к нему в голову.

– Ха! Если Эмилия в прошлом была парнем по имени Эмиль, то, получается, было два похожих друг на друга Эмиля Ласточкиных. Это как в Аделинкиной книге «Жизнь в подарок» были две похожие девушки с одинаковыми именами Эльмира Тарасова.

– Ты еще скажи Эмиль Первый и Эмиль Второй, – рассмеялся Никита.

– Я отправила ему запрос в друзья, и он меня добавил! – обрадовалась Белка. – Так, так, так… Глянем его альбом. Смотрите, какая фотка есть. Подписано «Нам с Эмкой 5 лет».

На снимке малыши Ласточкины – брат и сестра обнимали игрушки на фоне детского сада.

– То есть не было никакой смены пола, – подытожила я. – Тогда почему Эмилия не высмеяла нелепые сплетни? Не объяснила, что Эмиль Ласточкин – ее брат-близнец? Почему не стала ничего объяснять, да еще и покончила с собой?

– А она и не покончила! Жива-здорова, – Белка развернула к нам планшет. – Вот фотка с прошлых выходных на даче. Ест шашлык, довольная, как ни в чем не бывало. Она тут отмечена на фото. Вот ее страничка. Теперь ее зовут Эмилия Пенькова.

– Да, загадочная девушка, как шкатулка с сюрпризами! – воскликнул Тимур.

– Интересно, для чего она разыграла целый спектакль с утоплением? Небось и Настюху нарочно караулила в бизнес-центре, чтобы сесть обедать с ней и сказать невзначай с трагичным видом: «Я обречена», – рассмеялся Никита.

– Так, смотрите что получается. Я сверила ее последнее посещение странички Эмилии Ласточкиной и ее свадебный фотоальбом в новом аккаунте. Она вышла замуж и поехала в медовый месяц в Турцию почти за три недели до того, как в последний раз заходила на старую страницу.

– То есть во время своего больничного. Ха! Ай да Эмилька! – похлопала в ладоши Алекс. – Сколько там выходных получают, когда регистрируют брак? Вроде пять и без сохранения зарплаты. Обычный отпуск на две недели ей был не положен еще, так как она только недавно пришла работать в компанию. Вот она и выкрутилась с помощью больничного.

– Что-то мне подсказывает, что Эмилия не планировала оставаться в этой компании. Судя по числам, она, видимо, дождалась зарплату и «утонула». Травля ей была очень даже на руку.

– А, может, она сама и слила эти фотки, – предположил Тимур. – Скинула с левого номера Степану, а он и рад стараться.

– Я напишу Эмилю. Мне просто необходимо узнать детали этой истории, – Белка сгорала от любопытства.

Ей удалось очаровать брата Эмилии. Она рассказала ему всё как есть – про наш клуб «Вторник» с разгадыванием загадочных историй, про то, как Настя вспомнила «Дело о каше с корицей», и то, как мы за завтраком в кафе пытаемся узнать кому же мстил «Дух Эмилии».

С разрешения Белки Эмиль позвонил ей прямо в Вконтакте.

– Я помню Настю. Они вместе устраивались на работу. Я как-то подвозил сестру и видел ее. Эмилия хорошо отзывалась о ней. Ей было стыдно, когда она разыгрывала ее в кафе, печально вздыхая. Эмилия в школе играла в театральном кружке, она та еще актриса! А эту цитату «Я обречена» у Кинга стырила.

– А как она сделала так, чтобы каждый день в микроволновке пахло корицей?

– Расскажу по порядку. Об этой вакансии Эмилька узнала неслучайно. Наша тетя работает в этом бизнес-центре начальницей клинингового отдела. Она каждое утро приходит в офис контролировать работу уборщиц, иногда пила чай с сотрудниками, трепалась с ними о том о сём и одной из первых узнала о появившейся вакансии.

Эмилия не планировала сбегать с работы через два месяца. Всё началось с домогательств некоего Степана. Он просто не давал ей проходу. А когда она отшила его, стал ей пакостить. Я об этом только недавно узнал, иначе бы поехал и рожу ему начистил хорошенько. Во время свадебного путешествия другой ее поклонник, кажется, Олег, написал ей про нелепые сплетни, которые начал распускать Степан. Типа Эмилька по утрам греет кашу с корицей и пьет чай как мужик. Вот тогда-то ей и пришла в голову идея ради шутки «превратиться в мужика», чтобы он отстал от нее. Кстати, потом выяснилось, что этот Степан взял фотки из инстаграма сестры и стал рассылать их сотрудникам от ее имени, чтобы выставить ее идиоткой. У него был доступ к почтовым ящикам новых сотрудников.

Ну а потом, когда он скинул в чат «доказательства» того, что Эмилия сменила пол, и на нее посыпалась куча дерьма от сотрудников, она не захотела больше работать в таком коллективе. То, что поначалу казалось ей безобидным приколом, вылилось в волну хейта. Никто даже не попытался поговорить с Эмилией, узнать, правда ли это вообще. А она была уверена, что все поймут, что это розыгрыш.

После выходных тетя принесла пончики в их офис, напросилась на кофе и между делом рассказала про слух, что Эмилия утопилась на даче. Якобы она услышала эту новость в туалете из разговора двух девушек из соседнего офиса, которые якобы вместе с Эмилией ходили на йогу. В соцсетях со старым именем сестра больше не появлялась, завела новые страницы, и ее бывшие коллеги купились.

А потом началось шоу. Каждое утро до появления сотрудников тетя грела булочки с корицей в их микроволновке. А песню Шуры то якобы ловила на радио, то включала ее в машине под окном, то муж Эмильки как-то раз зашел в офис под видом потенциального клиента, и у него «вдруг» зазвонил телефон именно этой песней. Он потом рассказывал со смехом, что реально видел дикий ужас в глазах сотрудников.

Узнав тайну каши с корицей, мы распрощались с Эмилем и помахали Насте в окно, чтобы она возвращалась. Нам казалось, что ничего нового мы уже не узнаем, но мы ошибались.

– Ты чего так долго?

– Да Олега как понесло! Стал сплетни всего офиса за весь этот период перечислять! Так бы я его заткнула, но мне ж нужно было у него информацию выудить. Так что пришлось слушать, – Настя закатила глаза. – Вы не поверите! Оказалось, Стёпа совсем тронулся на теме духа Эмилии. Уволился и ударился в религию, чтобы грехи свои замаливать.

– Да ладно! Реально?!

– Если не верите, посмотрите сами, – она покосилась в сторону священника в дальнем углу. – Я сначала подумала, что мне померещилось, но это действительно он. Правда, обрюзг с того времени.

Мы все повернулись к его столику и уставились на Степана в рясе.

– И ест кашу с корицей, – заметил Тимур.

– А, прикол! Олег сказал, что какая-то уборщица в офисе рассказала поверье о том, что духи успокаиваются тогда, когда их слушают, и посоветовала следовать их знакам. По ее словам, запах каши с корицей давно исчез бы, если бы они начали есть ее по утрам. Олег говорит, что в офисе сначала все ржали над этим поверьем, но это реально сработало! Того, кто начинал есть кашу с корицей, переставал преследовать этот запах. Что вы все ржете? Не надо мне говорить, что тут нет ничего мистического, и они просто привыкали к запаху корицы!

– Ладно-ладно, мы тебе верим, – рассмеялся Никита.

– Ха! Год прошел, а он до сих пор ест эту кашу! – воскликнула Алекс. – Какой же он фу!

– А я вот еще думаю, что Олег тоже противный! – поморщилась Белка. – Кадрился к Эмилии, а потом ее бородатые фотки Насте показывал и угорал над ней.

– Олег кадрился к Эмилии? С чего вы взяли? Я опять что-то пропустила? Колитесь давайте!

Мы принялись рассказывать ей ту часть истории, которую нам поведал Эмиль.

Спустя час наша компания с радостным бодрым настроением покинула кафе, чтобы проводить именинника на другой проезд. При выходе я немного замешкалась в дверях и случайно толкнула шагавшего передо мной Никиту. От моего удара в бок он выронил свою книгу.

– Ой, прости! Я нечаянно.

Никита только улыбнулся в ответ и собрался наклониться за «Грозовым перевалом», но я его опередила. Из распахнутой книги выпал полароидный снимок. Я машинально подняла его, потом подумала, что наверняка это фотография его Аделины, и хотела отвести взгляд в сторону, чтобы случайно не подсмотреть, но мои глаза уже поймали изображение.

Судя по подписи на белой рамке, снимок был сделан семь лет назад в летнем лагере на берегу Черного моря. Четыре девчонки со смехом дурачились на пляже. Ветер играл в их волосах и раздувал полы коротких платьишек в цветочек, а лучи солнца озаряли их счастливые лица.

Какие же юные они были! Белка, Алекс, Настя и… я.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Content

Эльза-Та Манкирова
Безымянная

Дело о проклятии в сталинской высотке

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

Дело о похищении в фитнес-клубе

1

2

3

4

5

6

7

Дело о фотографиях советских кинозвезд

Дело о королеве на бобах

Дело о каше с корицей