Александр Тамоников

Секретный концлагерь

© Тамоников А., 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

* * *

Пролог

В начале 1945 года Красная армия вошла на территорию Польши. Началось освобождение польских городов и сел от фашистских оккупантов. Шаг за шагом советские войска продвигались к западной границе Польши и, соответственно, к восточной границе Германии.

Вместе с регулярными боевыми частями в этом же направлении продвигался и Смерш. У смершевцев была своя особая задача – выявлять и изобличать фашистских шпионов и диверсантов, оставшихся в польских полуразрушенных городах и истерзанных селах после ухода оттуда немцев.

А их, шпионов и диверсантов, оставалось на территории освобожденной Польши немало. Фашисты рассчитывали и надеялись, что уходят из Польши они не навсегда, рано или поздно они сюда вернутся, а потому им здесь нужны были свои глаза и уши, своя разветвленная агентурная сеть, свои диверсанты, террористы и убийцы и сеятели всяческих враждебных слухов.

Против всей этой публики и должен был бороться Смерш. Он тоже вел войну, не менее жестокую, чем сражения на передовой. Правда, Смерш вел войну по особым правилам. Это была незримая война, в ней мало звучало выстрелов, в ней почти не ходили в атаки – потому что четко определенной линии фронта в этой войне не было. Фронт здесь был повсюду, со всех сторон. Невидимый, неслышимый, но от этого он был еще опаснее.

Да-да, опаснее. На передовой – там все четко и ясно. Вот – ты и твои боевые товарищи, а там – враг. У смершевцев же явного видимого врага не было. Для них, в принципе, каждый мог быть как врагом, так и другом.

Положение осложнялось еще и тем, что это была Польша. Как ни крути, а чужая земля. И люди здесь также были чужими. Добрыми или недобрыми – а чужими. А от чужого человека не знаешь, что и ожидать. Поможет он тебе или не поможет, равнодушно пройдет мимо или исподтишка ударит в спину… Все могло быть на чужой земле. Поэтому приходилось большей частью надеяться лишь на себя самого. На себя – да еще на помощь боевого товарища, который рядом с тобой.

Смершевцы не были объединены в традиционные боевые подразделения – взводы, роты, батальоны и так далее. Большей частью они действовали небольшими группами. В этом имелся свой смысл и свой резон. Это в атаки ходить лучше взводами и батальонами, а выявлять затаившегося шпиона лучше именно небольшой группой. Таковы были правила этой незримой, неощутимой, но вместе с тем вполне реальной войны.

Глава 1

В освобожденный Краков спецгруппа Смерша вошла вместе с арьергардными частями Красной армии. В группе было всего три человека: старший группы – капитан Алексей Мажарин и двое его подчиненных – лейтенанты Кирилл Черных и Семен Мартынок.

До недавнего времени группа насчитывала пять человек. Но двое из них – Игнат Чаус и младший лейтенант Прохор Заречнев – выбыли из строя. Игнат Чаус – погиб, а Прохор Заречнев с тяжелым ранением угодил в госпиталь. Так уж оно получилось, причем на второй день после того, как советские войска ступили на польскую землю.

Крестьяне одного из польских сел сообщили красноармейцам, что в их селе прячутся какие-то подозрительные люди. Со слов селян, одеты эти люди были в немецкую форму, и оружие при них было немецким, но при этом говорили они не по-немецки, а вроде как по-русски. Селяне утверждали, что всего их было три человека. Ну, может, четыре… Днем эти странные люди безвылазно сидели в каком-то заброшенном сарае, а по ночам выходили из него, таясь, бродили по селу, заходили в дома, угрожая оружием, требовали от жильцов еды и еще – самогонки.

И все бы ничего, терпеливые польские крестьяне вытерпели бы этих нежеланных гостей и, скорее всего, не донесли бы о них советским солдатам, но случилась непоправимая беда. В одну из ночей эти подозрительные люди застрелили одного из селян. Как водится, они вошли к нему в дом, а дальше… А кто ж его ведает, что было дальше? Должно быть, повздорили. Может статься, хозяин не пожелал делиться с ними скромными запасами хлеба и картошки, а может, и вовсе пытался не пустить их в дом… И тогда пришельцы застрелили хозяина. При хозяине была его жена и взрослая дочь, но их отчего-то эти страшные люди трогать не стали.

После этого случая все село переполошилось. Оно и понятно, ведь если эти люди застрелили одного селянина, то где гарантия, что следующей ночью они не застрелят еще кого-нибудь? И селяне, посовещавшись между собой, снарядили ходоков к единственной на данный момент реальной власти – Красной армии. Дескать, придите и защитите нас. Избавьте село от этих страшных людей, кем бы они ни были.

Всякая недобитая нечисть, окопавшаяся в тылу, – была по части Смерша. Именно смершевцы должны были разбираться с такой публикой. Деревенских ходоков направили к Алексею Мажарину.

Мажарин не знал польского языка, а ходоки (их было три человека) не знали русского языка. Но тем не менее им удалось понять друг друга. Трудная беседа длилась целый час, и в результате ее Мажарин более или менее вник в ситуацию.

Дело, насколько он понял, обстояло так. До недавнего времени в селе стоял небольшой немецкий гарнизон – что-то вроде артиллерийского подразделения при трех орудиях. Вместе с немцами были и какие-то другие люди – человек десять или, может, пятнадцать. Нет, это были не немцы, потому что и говорили они не по-немецки, и вели себя тоже не по-немецки. Очень могло статься, что эти люди были русскими, хотя и были одеты в немецкую форму. Почему селяне считали, что эти люди русские? А потому, что они ругались по-русски. О, русские ругательства не спутаешь ни с какими другими ругательствами!

Ну, а потом, перед самым приходом Красной армии, немцы, забрав орудия, ушли из деревни. А вместе с немцами ушли и эти люди, которые не были немцами. Но, как оказалось, не все. Трое или четверо остались. А почему они остались – кто ж их знает? И вот они-то и убили одного из селян.

Выслушав ходоков, Мажарин тут же встретился со своими немногочисленными подчиненными. Нужно было обсудить ситуацию и определиться, как действовать дальше.

– Скорее всего, это власовцы, – высказал предположение Игнат Чаус. – Известное дело… Не очень-то они охотно драпают вместе с немцами. Некоторые – остаются. Пытаются разжиться советскими документами и сойти за своих. Вот совсем недавно мы с такими уже пообщались. Под Брестом, если помните…

– Помним, – за всех ответил Кирилл Черных. – Как тут позабудешь. Злые были ребята, упорные. До последнего отстреливались. С ножами пытались на нас пойти.

– Вот и эти такие же, – сказал Игнат Чаус. – Точно вам говорю! Загорелась у гадов земля под ногами! Ищут способы, чтобы выжить. Харчишки собирают в дорогу. Подсоберут – и вперед. Верней сказать, назад. На бывшую Родину. Там-то затеряться проще.

– Вот и надо их ликвидировать, – сказал Прохор Заречнев. – Нагрянем этой же ночью в ту деревню и… Их-то там всего трое или четверо. Справимся.

– А если их больше? – усомнился Мажарин. – Скажем, трое или четверо шастают ночами по деревне, а остальные ждут их в сарайчике?.. Как бы нам не просчитаться.

– Э нет! – не согласился Кирилл Черных. – Было бы их больше в деревне, о том бы знали! В деревне разве что скроешь? Там все про всех известно. И без разницы – польская это деревня, русская или еще какая. Знаю, о чем говорю, – сам деревенский.

– Резон, – усмехнулся Мажарин. – Что ж, подкрепления просить не будем. Справимся сами. Не впервой.

Ближайшей же ночью пятеро смершевцев вместе с тремя ходоками отбыли в деревню.

– Там он, их сарай! – пугливо указали ходоки на приземистое строение, темневшее за деревенской околицей.

– Понятно, – сказал Мажарин. – Что ж, спасибо. А теперь марш отсюда! Да поживее!

Повторять селянам не пришлось, они все прекрасно поняли с первого раза, хоть Мажарин и говорил по-русски. Ходоки дружно охнули и растворились в темноте.

Смершевцы тихо и незаметно подкрались к сараю. Внутри сарая не слышалось никаких звуков, не было заметно огоньков и даже не пахло дымом. То есть не было ощутимо никакого человеческого присутствия.

– Обманули нас селяне, что ли? – недоуменно прошептал Чаус.

– А может, они просто ушли? – так же шепотом произнес Черных. – Говорю о власовцах… Скажем, в деревню. Или насовсем…

– Слышь, командир! – в самое ухо Мажарину прошипел Семен Мартынок. – Давай-ка я подберусь поближе да разведаю.

– Давай, – сказал Мажарин.

– Ага, – сказал Мартынок.

И он тотчас же незримо и неслышно растворился в темноте. Вернулся он скоро и так же неслышно и невидимо, будто вырос из-под земли.

– Никуда они не ушли! – шепнул Мартынок. – Присутствуют, заразы. По крайней мере, один. Дышит… Ну, а коль так, то и остальные где-то поблизости. Я так думаю, хлеб насущный добывают, бакланы…

Мартынок был родом из Одессы и любил ввернуть в разговоре какое-нибудь специфическое одесское словечко, а то и целый оборот.

– Ждем! – приказал Мажарин.

Ждали недолго – каких-то полчаса. Вскоре в темноте послышались шаги нескольких человек, за ними – дыхание и еще какие-то звуки.

– Да! – хрипло произнес Мажарин, когда звуки и дыхание стали совсем близко. Слово «да» в данном случае означало команду «огонь».

Стрелять в кромешной тьме – дело непростое, даже если ты человек в этом деле опытный. Где тут враг, где тут свой? После первых очередей два или три тела – это было понятно по характерным звукам – свалились на землю. Кто-то – это, опять же, было понятно по звукам – опрометью бросился в сарай и захлопнул за собой тяжелую дверь, которая взвизгнула несмазанными петлями, и этот визг был громче всех выстрелов. Из сарая тотчас же раздались выстрелы – стреляли из автомата и из винтовки. А коль так, то стрелявших было, по крайней мере, двое. Хотя откуда они стреляли – сквозь стены или из каких-то щелей или окошек, – было непонятно.

– Слышь, командир! – крикнул Семен Мартынок (говорить шепотом сейчас уже не имело смысла). – Не нравится мне эта ночная серенада! А давай-ка я их гранатами! Подберусь поближе, найду какую-нибудь щелочку и…

– Давай! – согласился Мажарин. – Но только не один, а вдвоем. Нужен еще кто-то для надежности.

– Я! – вывалился откуда-то из темноты Игнат Чаус.

– Хорошо, – сказал Мажарин.

– А вы пока что прекратите пальбу, – сказал Мартынок. – А то, чего доброго, зацепите рабов божьих Игната да Семена…

Смершевцы прекратили пальбу, но из сарая по-прежнему продолжали стрелять. Правда, нечасто – редкими одиночными выстрелами и короткими очередями. Должно быть, берегли патроны или просто не знали, в какую сторону следует стрелять. И это было хорошо: то, что враг палит редкими выстрелами, и то, что он дезориентирован. При таком раскладе подкрасться к сараю, найти в нем оконце или какую-то другую щель и швырнуть туда гранату куда как проще. Ничего, все должно обойтись. Все будет хорошо, потому что – не впервой.

Вскоре где-то в глубине сарая бабахнул глухой взрыв – это Мартынок или, может, Чаус кинули гранаты. Из сарая раздался чей-то сдавленный крик, и вслед за ним застрочил автомат длинной, почти нескончаемой очередью. Ухнул еще один гранатный взрыв, и все стихло. Никаких выстрелов из сарая больше не слышалось.

– Всем лежать! – приказал Мажарин Заречневу и Черных. – Ждем!

– Командир! – простонал из темноты Заречнев, и было в этом стоне что-то такое, что заставило Мажарина опрометью броситься в ту сторону, откуда раздавался стон.

Прохор Заречнев лежал на боку, подогнув ноги.

– Что? – спросил Мажарин, хотя в этом вопросе не было смысла, потому что и так все было понятно.

– Зацепило меня, – сквозь зубы проговорил Заречнев. – В бок ударило. Кажется, два раза…

– Ах ты ж!.. – с досадой проговорил Мажарин, ощупью шаря по телу Заречнева. – Потерпи, я сейчас… Вот только…

На Заречневе был ватник, под ватником – гимнастерка, под гимнастеркой – нательная рубаха. Сложное дело! Попробуй вот так вот, при стольких одежках, да еще в кромешной темноте, определить, где рана, и одна ли она или, может, их несколько! А тем более попробуй определить, насколько они тяжелые. Огня бы сейчас, но зажигать огонь нельзя – вдруг из сарая полоснут очередью по огню!

– Что тут у вас? – подкатился к Мажарину и Заречневу Черных.

– Стукнуло его, – сквозь зубы ответил Мажарин.

– Давай я помогу, – сказал Черных. – Вдвоем сподручнее.

– Следи за сараем! – сказал Мажарин. – Мало ли что… Я уж как-нибудь сам…

Из темноты послышался чей-то короткий вздох, и перед Мажариным возник Семен Мартынок.

– А вот и я! – сказал он и осекся. – Кого-то царапнуло?

– Его, – указал Мажарин на Заречнева, хотя в темноте и не было видно, на кого именно он указывает.

– Сильно? – спросил Мартынок.

– Черт его знает! – ответил Мажарин. – Темно, ничего не видно… А где Игнат?

– Чего не знаю, того не знаю, – ответил Мартынок. – Был рядом. Даже швырнул гранату в какую-то щелюгу. А вот где он сейчас, не ведаю. Ничего, объявится.

Голос у Мартынка был бодрым, но одновременно в нем ощущалась тревожная неуверенность.

– А те, что в сарае? – спросил Мажарин.

– Ну, с теми, думаю, все ясно, – ответил Мартынок. – Спеклись, волки дешевые. От трех гранат кто же уцелеет? Да и другие двое спели свою серенаду…

– Какие двое? – не понял Мажарин.

– Наткнулся я в темноте на двоих, – пояснил Мартынок. – Валялись рядышком в бурьяне, недалеко от входа в сарай. Один – готовый, другой – подраненный. Ворочался, стонал и матерился. По-русски, понимаешь ли… Ну, я его успокоил… Ножом. Нож он хорошо успокаивает. Четверо, кажись, их было. Власовцы, как и было сказано.

Он помолчал, прислушиваясь к темноте.

– А вот где же все-таки наш Игнат? – спросил он. – Что-то не нравится мне такая партитура… Слышь, командир! А слетаю-ка я на разведку! Верней сказать, сползаю. А вдруг он, Игнат, тоже… Заодно швырну в сарай еще одну гранату. Для верности.

– Будь там осторожен, – сказал Мажарин.

– А то как же! – в голосе Мартынка прозвучала ирония. – «Будь осторожна, доченька, сказала мамаша, отправляя свою Сонечку на свидание с матросом. А то эти моряки такие проказники!» «Обязательно буду», – ответила Сонечка…

С этими словами Мартынок исчез в темноте. А Мажарин принялся осторожно, на ощупь расстегивать на раненом Заречневе вначале ватник, затем гимнастерку. Ему нужно было обязательно добраться до ран и перевязать их. Черных находился неподалеку, он лежал на земле, вслушиваясь и всматриваясь в темноту.

Какое-то время было тихо, затем ухнул взрыв гранаты. Никаких ответных выстрелов и прочих звуков вслед за взрывом не последовало. Вскоре из темноты раздалось тяжелое, хриплое дыхание. Черных изготовился к стрельбе, Мажарин тоже.

– Это мы, – раздался из темноты голос Мартынка. – Точнее сказать, я… Помогите – а то тяжелым парнем был наш Игнат…

Пригнувшись, Черных подошел к Мартынку и опустился на колени.

– Да, – сказал Мартынок. – Ты правильно понял. Был Игнат Чаус, и не стало Игната Чауса… Возле того сарайчика натолкнулся я на него. Игнат, говорю, что это ты тут разлегся, как на июльском пляже? Поднимайся, говорю, да и пойдем к своим. Вот, пришли мы к своим… Вроде – с Игнатом, а если разобраться, так без него. Вот такая получилась серенада…

Он замолчал. Молчали и остальные, потому что нечего тут было сказать. Тут все было четко и понятно: был Игнат Чаус, и не стало Игната Чауса. А потому слова здесь были лишними.

– А с теми, которые в сарае, – все, – сказал Мартынок. – Спеклись, бакланы… Словом, задачу свою мы выполнили.

Вот так и получилось, что на задание отправлялись пятеро смершевцев, а вернулись – трое. Игнат Чаус погиб, а Прохор Заречнев надолго слег в госпиталь. Может быть, даже до самой победы. Надо было доукомплектовывать группу, да ведь это – дело тонкое. Тут первого попавшегося не возьмешь. Тут к человеку надо со всех сторон присмотреться, прислушаться, даже – принюхаться. А уже потом решать, годится он или не годится для службы в Смерш. Долгое это дело – доукомплектовывать группу Смерша.

Глава 2

Оказывается, этот поляк умел говорить по-русски. Не сказать чтобы хорошо, но в общем и целом понять его было можно. Да и многие польские слова для русского уха также были вполне понятны. Что ж, и хорошо, коль оно так. Если ты понимаешь собеседника, а собеседник понимает тебя, то так вы скорее уясните, что вам друг от друга нужно.

Хотя Алексею Мажарину, Кириллу Черных и Семену Мартынку от поляка не нужно было ничего. Наоборот, это поляку было что-то нужно от них. Верней сказать, не конкретно от Мажарина, Черных и Мартынка, а, похоже, от всей Красной армии. Утром на Мажарина вышел начальник полковой разведки подполковник Резунов и сказал ему:

– Тут к нам прибился какой-то поляк. Говорит, что здешний, из Кракова. Говорит, что хочет сообщить какую-то важную весть. Вроде насчет шпионов…

– Каких шпионов? – не понял Мажарин.

– Немецких, каких же еще, – сказал Резунов. – Ну, а поскольку шпионы – это по твоей части, то я думаю, что будет правильно, если я этого поляка сдам тебе, так сказать, с рук на руки. В общем, приезжай и забирай. Он тут, у меня. Может, и вправду он хочет сказать что-то путное…

Мажарин отправил к Резунову Семена Мартынка, он и привез таинственного поляка. И вот сейчас они сидели напротив друг друга и вглядывались друг в дружку. Поляк – в смершевцев, трое смершевцев – в поляка. Поляк был молодым, лет двадцати пяти, с приятным умным лицом и открытым взглядом.

– Как тебя зовут? – спросил Мажарин у поляка.

– Ян Кицак, – ответил поляк.

– Ты здешний? – спросил Мажарин.

– Да, краковский, – ответил поляк. – Все мои… – он запнулся, подыскивая подходящее слово, – моя матка и мой тато, мои дзядек и бабця – все они из Кракова.

– Хороший город – Краков, – сказал Мажарин. – Вот ведь – наполовину разрушенный, а все равно красивый.

– О, так! – согласился поляк. – Доброе место… А будет еще красивее, потому что здесь больше их нет. Немцев.

– Откуда ты знаешь русский язык? – спросил Мартынок.

– О, я плохо знаю вашу мову! – махнул рукой Ян Кицак. – Так, немного. Научился… До войны в Кракове жили русские. Они уцекаць… убегали от Советской власти и поселились в Кракове. Я с ними водился… дружил. И они меня научили мове.

Поляк замолчал и с некоторым испугом стал смотреть на смершевцев, будто соображая, не сболтнул ли он чего лишнего.

– Ты хотел что-то нам сказать? – улыбнувшись, спросил Мажарин.

– Хотел, – кивнул поляк. – Вам или не вам – не знаю. Без разницы. Вот вы меня спрашиваете, значит – вам.

– Мы слушаем, – сказал Мажарин.

– Вначале я хотел запитаць… спросить: кто вы есть, панове офицеры?

– Мы Смерш, – ответил Мажарин. – Означает «смерть шпионам». Мы ловим немецких шпионов и тех, кто им помогает.

– То добре, – кивнул Ян Кицак. – Потому что я хотел рассказать вам… – он на какой-то миг умолк, собираясь с мыслями. – Я хотел рассказать вам о шпионах. О немецких шпионах здесь, в Кракове. Точнее сказать, об одной пани… одной женщине. Я не знаю – может, она и не шпионка, а просто немецкая курва. Знаете, при немцах таких было много. Те, которые помоложе и покрасивее, были с офицерами, другие – с солдатами. Я не хочу их судить… я хочу сказать о другом. Я не знаю, может, это вам совсем не цекаве… не интересно, но…

– Нет-нет, нам очень интересно! – энергично махнул рукой Мажарин. – Мы внимательно слушаем! Рассказывай!

И Ян Кицак рассказал следующее. При фашистах он проживал в Кракове – куда же ему было деваться? Здесь был его дом, здесь жили его родители. Жить было тяжело, надо было где-то работать, чтобы не умереть с голоду, и он устроился чернорабочим в один ресторанчик. Это был ресторан для немецких офицеров, никто другой, можно сказать, сюда не ходил. За исключением, разумеется, женщин, которых приводили с собой офицеры.

До поры до времени Ян Кицак не обращал особого внимания ни на офицеров, ни на их женщин. Не до того ему было, да и опасное это дело – пристально вглядываться в посетителей ресторана, кем бы они ни были.

Но однажды он все же обратил внимание на одну из дам. Почему? Он и сам не знает, почему. Так уж оно получилось, можно сказать, само собой. Во-первых, дама была очень красива, а на красивую женщину поневоле обращаешь внимание. Во-вторых, она постоянно приходила в ресторан с одним и тем же офицером, тогда как большинство других дам то и дело меняли кавалеров. Да оно бы еще и ладно, что с одним, но это был не просто офицер, он был одним из высших чинов краковского гестапо – Кауфман. Его, можно сказать, знал весь Краков, а кто не знал, тот слышал о его страшных кровавых делах. Имя Кауфман было синонимом смерти. И вот с этим человеком-смертью та красивая женщина и приходила в ресторан. Только с ним, и ни с кем больше.

Но и это было еще не все. Еще – каждый раз Кауфман со своей спутницей уединялись в отдельном номере, и никто, пока они там были, не смел даже приблизиться к дверям того номера. За исключением, разумеется, официанта, но и официант каждый раз был один и тот же. Кроме того, эта красивая женщина хорошо говорила по-немецки – Ян однажды совершенно случайно услышал обрывок ее фразы, обращенной к Кауфману. Это был чистейший немецкий язык. Значит, эта женщина, скорее всего, была немкой.

И так продолжалось до той самой поры, пока Красная армия вплотную не подошла к Кракову и не стали слышны орудийные раскаты, доносившиеся с востока. Большая часть постоянных посетителей ресторана, в том числе и сам Кауфман, моментально исчезли. Ян, конечно, не знает, исчезли ли они из Кракова, но вот в ресторане никто из них больше не появлялся.

А вот та самая красивая женщина осталась! И все так же приходила в ресторан, но уже с другим спутником – каким-то поляком, одетым в штатский костюм. И все так же они закрывались в отдельном номере и о чем-то подолгу там беседовали. Правда, обслуживал их уже другой официант. Тот, прежний официант, исчез в одно время вместе с Кауфманом и прочими постоянными посетителями ресторана. Да-да, панове офицеры правильно поняли: ресторан работает все так же, он не закрылся, и потому панове офицеры в любое время могут туда прийти, и там им будут очень рады. Правда, никаких женщин, как это было при немцах, в ресторане уже нет, но панове офицеры могут прийти в ресторан со своими женщинами.

– Значит, ты говоришь, что этот Кауфман сбежал, а та женщина осталась? – уточнил Мажарин.

– Так-так, – подтвердил Ян Кицак. – Она осталась. И это мне кажется странным. Я не понимаю…

– А что же тут непонятного? – усмехнулся Семен Мартынок. – Когда драпаешь – тут не до любовниц. Кто же в таких случаях тащит с собой красоток? Тут бы самому уцелеть… Обычное дело!

– О нет! – горячо возразил Ян Кицак. – Она не была коханкой… любовницей. Она была кем-то другим!

– Почему ты так считаешь? – прищурился Мажарин.

– Она не похожа на коханку, – с сомнением произнес Ян Кицак. – Коханки – они все на одно лицо. Они хоть и не похожи одна на другую, а все равно все на одно лицо. Думаю, панове офицеры понимают, что я хочу сказать. Я в том ресторане видел много коханок… А у этой женщины совсем другое лицо. Совсем другое…

– Другое – это какое? – спросил Мартынок.

– Ну, другое… – поляк беспомощно пошевелил пальцами. – Они похожи на собак. Да, на собак. Я говорю о немецких коханках, других я не видел. Что написано на собачьей морде? Покора своему хозяину. Покорность… Так и у немецких коханок. А у этой женщины – совсем другое лицо. На нем – хлодь… холод. И еще – злоба.

– Ты же сказал, что она – красивая, – с недоумением произнес Семен Мартынок.

– Холод – это тоже красиво, – возразил поляк. – Только это совсем другая врода… красота.

– Ну, и кто же она, по-твоему? – спросил Мажарин.

– Я не знаю, – пожал плечами Ян Кицак. – Кто мне о том скажет? Но я думаю, что… Если она не покинутая коханка, и если она о чем-то говорила с самим Кауфманом, и если их обслуживал один и тот же официант, который тоже пропал из ресторана, как только в город вошла ваша армия, и если Кауфман убежал, а она осталась, и теперь она бывает в ресторане с каком-то поляком, и это каждый раз один и тот же поляк, то…

– То все это – очень даже интересно, – закончил за поляка Мажарин.

– Так-так, – согласился Ян Кицак. – Это очень цекави… Потому я и пришел к вам, чтобы сказать… Я не люблю немцев, – помолчав, добавил он. – Я никогда их не любил. И я хочу вам помочь. Если, конечно, вы мне поверите.

– Как часто эта женщина приходит в ресторан с тем поляком? – спросил Мажарин.

– Так же, как и с Кауфманом, – ответил Ян Кицак. – Два раза в неделю. Всегда только два раза в неделю. По средам и воскресеньям. Ровно в семь часов вечера. Всегда минута в минуту. А в другие дни – никогда.

– Вот как, – задумчиво проговорил Мажарин. – А вот это и впрямь интересно. Всегда минута в минуту… И по тем же самым дням, что и раньше…

– То так, – согласился Ян Кицак.

– А обслуживает их – всегда один и тот же официант? – поинтересовался Черных. – Или каждый раз разные?

– Один и тот же, – ответил Ян. – Он устроился в ресторан совсем недавно – когда из города ушли немцы.

– А кому принадлежит ресторан? – спросил Семен Мартынок. – Ну, кто в нем самый главный хозяин?

– Пан Мирончак, – ответил Ян.

– И кто он такой, этот пан Мирончак? – спросил Мартынок.

– Курва, – поморщился Ян. – Как и все хозяева. Дерет с нас три шкуры, а платит всего пару злотых.

– При немцах он тоже был хозяином ресторана? – спросил Мартынок.

– Так, – ответил поляк.

– Какой сегодня день? – поморщился Мажарин, пытаясь вспомнить.

– Вроде как вторник, – усмехнулся Мартынок.

– Так, вторек, – подтвердил Ян Кицак.

– Значит, завтра эта женщина вместе со своим разлюбезным поляком должна прийти в ресторан, – Мажарин потер лоб. – Ровно к девятнадцати ноль-ноль.

– Наверно, – пожал плечами Ян. – Она всегда приходит в среду и в воскресенье. Почему ей не прийти завтра?

– Угу… – произнес Мажарин и не сказал больше ничего.

Молчал он довольно-таки долго. Мартынок, Черных и Ян Кицак также молчали. Они понимали – Мажарин размышляет. Черных и Мартынок размышляли тоже, да и Ян, кажется, также задумался о чем-то своем.

– А ты-то завтра работаешь? – наконец спросил Мажарин, обращаясь к поляку.

– Так, – ответил тот.

– И ты завтра их увидишь – ту женщину и того поляка, который будет при ней? – спросил Мажарин.

– Если так надо, то увижу, – сказал Ян. – Когда они будут заходить в ресторан. Или когда будут уходить из ресторана.

– Да, надо, – сказал Мажарин. – И не только увидеть, но и проследить за нею. Узнать, куда она отправится из ресторана. Ты смог бы это сделать?

– Я? – удивился поляк.

– Да, ты, – сказал Мажарин. – Проследить. Но только, сам понимаешь, тайно. То есть так, чтобы ни она, ни ее кавалер не обратили на тебя никакого внимания. Справишься?

– Я? – повторил вопрос поляк, еще больше удивляясь.

– Ну, ты же хочешь нам помочь? – спросил Мажарин и в упор взглянул на Яна.

– О, так! – ответил Ян. – Я хочу вам помочь! Но…

– Ты удивлен, что мы так легко тебе доверяемся? – спросил Мажарин.

На это Ян ничего не сказал, лишь опустил голову и развел руками.

– Мы тоже не любим фашистов – так же, как и ты, – усмехнулся Мажарин. – А все остальное – неважно.

Кажется, эти слова произвели на Яна Кицака впечатление. Он поднял голову и также в упор глянул на Мажарина.

– Я сделаю то, что меня просит пан офицер, – твердо сказал он. – Правда, за это меня могут выгнать с работы. За то, что я без спросу ушел…

– Ну, если что, то это дело мы как-нибудь уладим, – пообещал Мартынок. – Мы кто? Красная армия, которая стоит на страже трудового элемента. А ты и есть тот самый трудовой элемент. А этот твой пан Мирончак – эксплуататор и шкура! Неужто мы не защитим тебя от такого кровососа? Ты только намекни, ежели чего. Самолично явлюсь для наведения социальной справедливости.

– Добре, – не слишком уверенно улыбнулся поляк. – Скажу…

– Вот и скажи! – подытожил Семен Мартынок. – И не сомневайся. Потому что кончилось время ваших польских мироедов и шкурников! Теперь наступает твое время!

– Я не разумею… – развел руками Ян.

– Это с непривычки, – хлопнул парня по плечу Мартынок. – Со временем все поймешь. Это та самая наука, которую все понимают очень быстро. И эксплуататоры, и трудовой элемент. А пока – помоги нам, чем можешь. Раз уж ты влез в штаны, то надо их и застегнуть. Иначе получится безобразие.

– Это я понял, – на этот раз улыбка Яна была более уверенной.

– Вот и славно! – сказал Мартынок. – Командир, все прочее объясняй ему сам.

– Нам надо знать, где эта женщина проживает, – сказал Мажарин, обращаясь к Яну. – Или куда она каждый раз направляется, когда уходит из ресторана. Затем: одна она отправляется к себе или вместе со своим кавалером. Ты понимаешь?

– Так, – кивнул Ян Кицак. – Это я разумею. А вот другого я не разумею. А вдруг они выйдут из ресторана и направятся в разные стороны? Что я должен буду делать? За кем мне следить?

– А и вправду, – поразмыслив, сказал Мажарин. – Скорее всего, так оно и будет. То есть они разойдутся в разные стороны. И хорошо бы при этом проследить за обоими. А, Семен?

– Так это мы запросто! – беспечным голосом произнес Мартынок. – Дело привычное.

– Ну, коль привычное, то тебе его и делать, – сказал Мажарин. – Вот только нужно придумать, как его провернуть половчее!

– Половчее, – ухмыльнулся Мартынок, – это когда я буду при даме. Тут уж меня никто ни в чем не заподозрит. А что? Пришел офицерик с барышней в заведение! Обычное дело. Отчего бы советскому офицеру не пригласить даму в ресторацию? Другое дело – где мне ее раздобыть в кратчайшие сроки, такую даму? С первой попавшейся на такое дело не пойдешь… Ладно, подумаем. Итак, этот поляк мой. Провожу до самой колыбельки. Кстати, – Мартынок глянул на Яна. – А почему ты думаешь, что этот кавалер именно поляк?

– А кто же он еще? – спросил Ян.

– Ну, кто… Допустим, немец. Или, может, англичанин. Тут у вас всяких перебывало.

– Нет, – после короткого размышления произнес Ян. – Он поляк. Поляки отличаются от всех других…

– Да ты что? – иронично сощурился Мартынок. – И чем же именно? Может, пояснишь?

– Ладно, не спорьте, – вмешался в разговор Мажарин. – Поляк, не поляк… Какая разница? А вот проследить за ним действительно надо. В общем, так. Ян, ты проследишь за этой дамочкой. А ты, Семен, за ее спутником. Понятно?

– Не совсем, – сказал Мартынок. – А что, если они не пожелают расставаться и после ресторана отправятся вместе в обнимку? Тогда как?

– А тогда Ян будет следить за ними двоими, а ты – его подстраховывать. А то ведь мало ли что? Четыре глаза могут заметить за собой слежку намного проще, чем два.

– Это понятно, – согласился Мартынок.

– Ян, – сказал Мажарин. – Сегодня вторник. Завтра – среда. А в четверг, рано утром, тебе обязательно нужно быть здесь. Расскажешь, что и как. У меня все.

– Так, – коротко произнес поляк и поднялся, намереваясь уйти.

– Погоди-ка, – остановил его Мартынок. – Все-то оно все, да не совсем. В общем, так. В среду, в половине седьмого вечера, я появлюсь в вашем замечательном ресторане. При мне будет дама, прошу это учесть. Хорошо бы нам с тобой там переглянуться. Не обняться и не расцеловаться, а именно переглянуться. Чтобы ты знал, что я – поблизости. И чтобы я тоже знал, что ты рядом. А так – делаем вид, что мы друг друга не знаем. И все: мы с дамой развлекаемся, ты – чистишь картошку. И все ждем, когда появится та самая красавица со своим кавалером. А потом дожидаемся их ухода и двигается следом за ними. Ты, значит, впереди, я с моей дамой – чуть поодаль. А дальше действуем по обстоятельствам. Вот теперь окончательное все.

– Я зрозумев, – ответил Ян, потоптался и добавил: – Я все сделаю. Я могу уже идти?

– Да, – сказал Мажарин. – Спасибо тебе.

– И вас я тоже дзякую бардзо, – ответил Ян Кицак.

– А нас-то за что? – удивился доселе молчавший Черных.

– За то, что поверили, – сказал Ян. – Вы меня не знали, а все равно поверили.

– Ладно, – махнул рукой Мажарин. – Там разберемся. Кстати, как называется тот ресторан?

– «Золотой голубь», – ответил Ян. – И при немцах он так назывался, и сейчас – тоже. Только теперь на нем другая вывеска. Раньше была на немецком, а теперь – на польском.

Он вышел. Смершевцы какое-то время молчали.

– Думаешь, не подведет? – спросил наконец Мартынок у Мажарина.

– Думаю, что нет, – ответил Мажарин. – Иначе зачем ему было к нам приходить? А ведь пришел… Да еще согласился последить за той дамочкой. Мог бы ведь и не соглашаться. Нет, все будет нормально. Толковый парень, нутром чую.

– Может, и толковый, – не стал спорить Мартынок. – А только все равно, для чего такой риск? Могли бы проследить и мы сами. Я – за кавалером, Кирилл – за дамочкой. Или наоборот. И все было бы в норме.

– Поляк – местный, – сказал Мажарин. – Значит, город он знает лучше. А это при слежке – очень важно. А вдруг дамочка вычислит или просто почует за собой хвост и захочет запутать следы? И запутает, как пить дать. А вот если ты хорошо знаешь город, то попробуй-ка тебя вот так запросто объегорь! Так что, я считаю, в данном случае можно и рискнуть.

– Ну да, ну да, – согласился Мартынок, хотя было видно, что он на этот счет придерживается другой мысли. – А теперь, я так понимаю, нам надо подробнее поговорить о той интересной дамочке, – сказал Мартынок. – И обо всех делах вокруг да около… Я правильно понимаю?

– Да, – коротко ответил Мажарин.

– А тогда, – сказал Мартынок, – позвольте мне начать первым. Потому что слушал я нашего славного поляка, и выстроилась у меня интересная концепция.

– Выкладывай свою концепцию, – улыбнулся Мажарин.

– Мыслю так, – начал Мартынок. – Поляк прав – очень интересная эта дамочка. Пока мы не возникли в этом городе, она общалась с немцами. Очень тесно общалась, можно сказать, регулярно.

– На виду у всех и особо не таясь, – дополнил слова товарища Черных.

– Вот именно, – согласился Мартынок. – Да и не просто с каким-нибудь захудалым немчишкой, а с самим этим самым чертом… как его – Кауфманом! О кровавых делах которого по городу гуляли слухи! Ладно, общалась… Но отчего же этот самый Кауфман ударился в бега, а дамочка осталась? А? Ведь риск! Ведь оклемается малость здешний народ, придет в себя – так он же эту самую дамочку поднимет на вилы! Быть того не может, чтобы не поднял, потому что оно везде так случается. Что же, эта самая дамочка не понимает грозящей ей беды? Думаю, понимает. А все равно не думает таиться или, скажем, перекрашиваться в какой-нибудь не такой заметный колер. А почему оно так? А потому что у нее здесь какое-то важное дело. Уж такое важное, что и таиться ей некогда. Или, может, она думает, что пронесет и народ о ней не вспомнит. Но как бы оно ни было, а дело-то, похоже, очень серьезное! Уж такое серьезное, что эта дамочка даже маскироваться не желает! Как она раньше встречалась с Кауфманом, так теперь встречается с каким-то поляком, или кто он есть на самом деле. В том же самом месте и по тем же самым дням. Вот что самое интересное! Остается лишь выяснить, что же это за такое загадочное дело. Убейте меня на месте, но все равно не поверю, что она в эту забегаловку ходит исключительно, чтобы поужинать. Регулярно, дважды в неделю, строго в девятнадцать ноль-ноль. Как, понимаешь ли, какой-нибудь международный поезд маршрутом «Одесса – Париж»! Фух! – и Семен Мартынок устало выдохнул, закончив столь длинную речь.

– Да дело-то, похоже, известное, – предположил Кирилл Черных. – Немецкая шпионка она, это факт. Прежде работала на гестаповца, теперь – на кого-то другого. Или все так же на него, но через третье лицо. Через того поляка… Он, значит, дает ей задания, она перед ним отчитывается. Быть того не может, чтобы немцы, отступая, не оставили здесь своих агентов. Вот она-то и есть такой агент.

– Может, оно и так, – в раздумье произнес Мажарин. – А может, и как-то иначе. Потому что уж слишком открыто она действует. Можно сказать – вся на виду, от макушки до пяток. Как-то не совсем по-шпионски…

– И очень даже по-шпионски! – не согласился Мартынок. – Сам знаешь – надежнее всего затаиться, будучи на виду. Никто и не подумает, что ты таишься, а значит, никто и внимания на тебя не обратит. Это называется… черт, позабыл слово!

– Парадокс, – подсказал Мажарин.

– Может, и парадокс, – согласился Мартынок. – Всякие мудреные слова я запоминаю с трудом по причине своего простого воспитания.

– Да, но наш поляк все же обратил на нее внимание! – не желая окончательно соглашаться с Мартынком, проговорил Мажарин.

– Ну, и что с того? – хмыкнул Мартынок. – Много ли таких найдется, как этот поляк. Он один и нашелся. А все прочие – проходили мимо. Нет, если уж и прятаться, то в самом видном месте! Вовек не догадаешься! Эта дамочка хорошо обосновалась. Вроде бы на виду, а вроде бы ее и не видно.

– И что же мы будем делать с этим парадоксом? – спросил Черных.

– Проследим за ними, а потом, в воскресенье, всех разом и возьмем, – сказал Мажарин. – И дамочку, и ее спутника, и официанта. Думаю, это самое правильное решение.

– А почему бы их не взять сразу? – спросил Черных. – Допустим, завтра же?

– Ну, это просто! – поморщился Мажарин. – Нам надо знать, где они живут. Чтобы одновременно с задержанием устроить в их норах обыск. А то представь: мы их возьмем, а они упрутся и не пожелают говорить, где живут. И пока они будут упираться, кто-то, о ком мы понятия не имеем, наведет чистоту в их жилищах. То есть спрячет все, что нас могло бы заинтересовать. И что тогда? А тогда нам придется всю эту троицу отпускать, да еще и извиняться перед нею. А так у нас будут против них доказательства. Хоть какие-то, а все равно будут. При обыске, а тем более при неожиданном обыске всегда можно найти что-нибудь интересное и стоящее. Сам знаешь.

– Да, конечно, – кивнул Черных. – Это называется эффект неожиданности.

– У всякого человека можно найти что-нибудь хорошее, если как следует его обыскать! – провозгласил Семен Мартынок. – Народная мудрость! Но вот в чем мое недоумение, братцы. Коль мы намерены брать и официанта, то, стало быть, неплохо проследить и за ним. А? Этого труженика мы почему-то упустили из виду. А это непорядок.

– И правда! – хлопнул себя по лбу Мажарин. – Официант! Устроился в ресторан совсем недавно, ту самую красавицу и ее кавалера обслуживает только он, и никто больше…

– Вот о том я и толкую, – поддакнул Мартынок. – Подозрительная личность, этот официант. Как и та красавица со своим кавалером. А это означает, что… – Мартынок не договорил и выразительно посмотрел на Мажарина.

– Да, – согласился Мажарин. – За ним надо бы проследить тоже. Кирилл, это уже твоя задача.

– Понятно, – кивнул Черных. – Проследим.

Они замолчали. Каждый думал о своем, и одновременно все думали об одном и том же.

– И все-таки – что мы имеем в итоге на данный момент? – спросил наконец Мартынок.

– Вот ты нам это и скажи, – усмехнулся Мажарин.

– А что – и скажу, – согласился Мартынок. – Во всех подробностях. Так сказать, блюдо из фактов с добавлением соуса из наших фантазий. Между прочим, тоже народное выражение. Знавал я до войны одного ресторатора в славном городе Одессе. Ну, так это было его любимое выражение. Вот только где сейчас тот ресторатор и есть ли еще его милый ресторанчик? – Мартынок вздохнул. – Я так думаю, что и нет. Потому что весь мир кувырком. Ну, да ладно, что говорить об этом?

Он помолчал, собираясь с мыслями, встал, расправил плечи, прошелся, даже изобразил нечто вроде залихватской короткой чечетки. И только после этого сказал:

– Итак, что мы имеем на данный момент? А на данный момент мы имеем вот что. Есть некая сплоченная группа – как минимум, из трех подозрительных личностей. Значит, красивая дамочка, ее кавалер и при них – официант. Постоянное место их встречи – ресторан «Золотой голубь», где они и встречаются по средам и воскресеньям в девятнадцать ноль-ноль. Повторяю: исключительно по средам и воскресеньям, и каждый раз ровно в семь вечера! Что это такое? Какое-нибудь любовное свидание? Таки нет, как говаривал еще один мой знакомец с прежних времен. На свидание обычно принято опаздывать, встречаться в разные дни и в разное время… Я прав или я не прав?

– Прав, – сказал Мажарин.

– А тогда – позвольте мне продолжить мою ораторию, как любил выражаться мой третий довоенный знакомец. Со слов нашего разлюбезного поляка мы знаем, что до этого дамочка встречалась с других кавалером – неким гестаповцем Кауфманом, о котором по Кракову ходили самые ужасные слухи, и, я так понимаю, не без основания. Причем встречалась – точно по такому же графику и точно в том же самом месте. И что мы можем на все эти чудеса сказать?

И Мартынок по очереди оглядел Мажарина и Черных. А поскольку они ничего не ответили на его вопрос, то он продолжил:

– А сказать мы можем вот что. Очень даже может быть такое, что мы имеем дело с фашистской шпионской группой. Сплоченной, умелой, нахальной и так далее. А ресторан «Золотой голубь» – их постоянное место встречи. Так сказать, явочная квартира, где они обговаривают свои делишки. Что это за делишки, мы, конечно, пока не знаем. Знаем лишь, что в этой группе как минимум три человека: стервозная дамочка, ее кавалер и официант…

– Четыре, – сказал Черных.

– Что четыре? – не понял Мартынок.

– В группе не три, а четыре человека, – пояснил Черных. – Я так думаю… Мы забыли о хозяине ресторана. Как бишь его кличут? – Кирилл вопросительно пошевелил пальцами.

– Пан Мирончак, – припомнил Мажарин.

– Да, – сказал Черных. – Вот именно… Быть того не может, чтобы он ничего не знал и не ведал. Все-таки каждый раз отдельный номер в ресторане на конкретный день и время, одни и те же клиенты, к тому же один и тот же официант… И все это – раз за разом. Разве может хозяин ресторана не обратить на такие чудеса внимание? Поневоле обратил бы. А коль оно так, то и он тоже с ними заодно.

– Ага! – воскликнул Мартынок. – Исполняет роль хозяина явочной квартиры.

– Наверно, – кивнул Черных.

– А что, логично, – сказал Мажарин. – Хозяин ресторана обычно знает всех своих постоянных посетителей. А дамочка со своим кавалером – уж куда как постояннее! Что ж, внесем в список и хозяина.

– И кто же за ним станет следить? – спросил Мартынок. – Наши кадры совсем иссякли.

– А для чего за ним следить? – ответно спросил Мажарин. – Вряд ли он что-нибудь знает об этой даме и ее кавалере. Его номер шестнадцатый – вовремя предоставлять место для встречи. Ну и, я так думаю, выполнять какие-то другие мелкие указания дамочки или ее кавалера. Скажем, принять на работу официантом нужного человека.

– Честно сказать, не представляю, какую роль играет в банде этот официант, – пожал плечами Мартынок. – Получается, вроде бы все при деле: и дамочка с кавалером, и хозяин ресторана. А официант-то для каких надобностей?

– Ну, разные могут быть надобности, – пожал плечами Мажарин. – Может, он нужен для подстраховки. Например, прикрыть дамочку с кавалером, если понадобится. Может такое быть? Думаю, что может. Есть и другое соображение. Он – контролер.

– Это какой такой контролер? – не понял Мартынок, и тут же его осенило: – А, понимаю! Так сказать, представитель вышестоящих инстанций! Для строгого контроля! Чтобы народ на низах не расслаблялся!

– Что-то вроде того, – кивнул Мажарин.

– Вот ведь заразы! – скривился Мартынок. – Все-то у них налажено. И при этом топчутся почти на виду! Вот что меня больше всего раздражает!

– Сам же говорил, что скрываться лучше всего на самом видном месте, – улыбнулся Мажарин.

– Это говорю не я, а народная мудрость, – улыбнулся в ответ Мартынок. – Ну, что, завтра нам предстоит веселый денек? А точнее сказать, веселый вечерок?..

Глава 3

До вечера среды оставалось еще много времени, и это было хорошо. Потому что надо было сделать много подготовительной работы. Во-первых, как следует продумать операцию и проанализировать свои действия. Главным аналитиком в маленькой смершевской группе считался Мажарин. Он был человеком спокойным, основательным, никогда не принимавшим скоропалительных решений, каждое решение его было взвешенным и выверенным. Все другие члены группы – импульсивный и нетерпеливый Семен Мартынок, меланхоличный Кирилл Черных, целеустремленные и несгибаемые Чаус и Заречнев больше были исполнителями, чем аналитиками. Хотя, конечно, мыслить умели и они. Без умения мыслить в Смерше делать нечего, такое умение – основное, пожалуй, оружие смершевца.

Да, Чаус и Заречнев… О них можно было бы и не вспоминать, потому что не было сейчас в группе ни Чауса, ни Заречнева. Были лишь трое – сам Мажарин, Мартынок и Черных. Таков был расклад сил, и хочешь или не хочешь, а с этим надо было считаться.

Итак, Мажарин думал – неторопливо, основательно, стараясь не упустить никаких моментов и нюансов, даже самых мелких и незначительных. О чем он думал? О подозрительных четырех людях, о чем же еще? То есть о красивой дамочке, ее постоянном спутнике, официанте и хозяине ресторана «Золотой голубь».

Нет, он пока не считал их немецкими или чьими-то другими шпионами, для этого у него не было доказательств. Были лишь подозрения, и притом серьезные и обоснованные подозрения, но ведь подозрения – это еще не доказательства. Доказательства надо было еще добыть. Причем разными способами и путями.

Итак. Во время оккупации Кракова фашистами та интересная дамочка регулярно встречалась с Кауфманом – одним из главных краковских гестаповцев. И коль Кауфман занимал в краковском гестапо видную должность, то, значит, и дело, которое он обсуждал с дамочкой, было важным. Какими-то малозначительными делами высокий гестаповский чин заниматься не стал бы, для этого есть другие сотрудники, рангом пониже. Логично? Логично.

А коль так, то идем дальше. О том, что дело было важным, говорит и тот факт, что встречи дамочки и Кауфмана проходили регулярно. То есть это было такое дело, которое решить одним наскоком было невозможно. Основательное, судя по всему, было дело, и приходилось его решать шаг за шагом. Так сказать, поэтапно.

Что это было за дело, того Мажарин, конечно же, не знал. Даже не предполагал. Даже не пытался предположить, потому что предположение – дело крайне ненадежное. Предполагать можно при отсутствии фактов. А когда фактов нет, поневоле приходится строить картину, исходя из собственных фантазий и домыслов, выдавая их за факты. А это неправильно, потому что рано или поздно домыслы и фантазии обязательно уведут тебя в такие отвлеченные дебри, из которых и выбраться-то будет мудрено.

Хотя, конечно, и без предположений обойтись было нельзя. Вот, например: какие такие задачи могли решать этот самый Кауфман и та таинственная красотка? Касаемые разведки? Так ведь гестапо не разведка. У гестапо свои, большей частью внутренние задачи. Конечно, и у гестапо есть своя агентура, но и она заточена в первую очередь на решение всяческих внутренних задач. И потому, если предположить, что красивая женщина была личной агентессой Кауфмана, то решал он с нею задачи, скорее всего, именно внутреннего свойства. Логично? Вроде бы логично.

А коль так, то идем дальше. Судя по всему, задачи, которые решал Кауфман с помощью своей агентессы, и впрямь были такого свойства, что их невозможно было решить одномоментно. Долговременные задачи. И вот это уже был не столько домысел, сколько факт. Потому что с приближением Красной армии Кауфман из Кракова исчез, а красивая агентесса осталась. Осталась несмотря на то, что в любой момент ее могут опознать и разоблачить. То есть, по сути, дамочка играла ва-банк. А когда обычно играют ва-банк? А тогда, когда ничего другого уже не остается. То есть задача до конца еще не выполнена, но ее надо выполнить во что бы то ни стало, несмотря на все риски.

А с другой стороны, что такое игра ва-банк? Это кратковременная игра. Сыграл один раз, сыграл второй, а в третий раз такой номер у тебя уже не пройдет. Это, можно сказать, закон. А коль оно так, то, следовательно, и дамочка вместе с ее окружением в Кракове будет оставаться недолго. Значит, надо поторопиться. То есть прихватить дамочку и все ее окружение как можно скорее. Крайний срок – ближайшее воскресенье.

Конечно, к такому короткому сроку никаких доказательств, скорее всего, не соберешь. Даже предполагаемый обыск и то может не дать ничего. Но и медлить тоже нельзя. У игры ва-банк свои правила, и они очень скоротечные.

Тем более что кое-какие доказательства все же имеются. Вот дамочка долгое время общалась с Кауфманом. Конечно, если разобраться, то и ее общение с гестаповцем не доказательство ее преступной деятельности. Ну, допустим, общалась, так и что с того? Может, любовь у них. Где здесь преступление? Хотя в то же самое время Кауфман был одним из главных гестаповских чинов во время оккупации Кракова. Это – та самая пресловутая больная точка, на которую можно будет надавить – и еще неизвестно, как дамочка себя поведет. Может, хватит и этого. Что ж, поглядим.

А все-таки, все-таки… Какая же это задача, в чем ее суть? Вот ведь – фашистов в Кракове уже нет, а задача осталась… И ладно бы дело касалось разведки – тут все было бы понятно и объяснимо. Потому что у немецкой разведки и при сложившихся обстоятельствах также могут быть свои интересы в Кракове. Но гестапо? Ему-то что надо в освобожденном Кракове?

* * *

В это самое время, когда Мажарин напряженно размышлял и анализировал ситуацию с дамочкой, Семен Мартынок выполнял совсем другую задачу. Эта задача также была связана с предстоящей операцией, но была иной. Можно даже сказать, веселой и увлекательной – по крайней мере, для самого Мартынка с его неспокойной и бесшабашной натурой.

Семен Мартынок подыскивал женщину, с которой завтра вечером ему предстояло отправиться в ресторан «Золотой голубь». Дело было непростое по многим причинам. Первое – найти такую женщину в принципе. Да и не просто саму по себе женщину, а такую, которая была бы и сообразительной, и храброй, и с оружием умела бы обращаться, потому что – мало ли? Кто знает, как может сложиться дело в этом чертовом ресторане «Золотой голубь»? А вдруг кто-нибудь заметит за собой слежку и откроет пальбу? Или, скажем, кинется на тебя с ножом? Всякое могло быть: шпионы они такие… Вот тут-то и пригодится и женская храбрость, и сообразительность, и умение стрелять.

А кроме того, такая женщина, по мнению Мартынка, должна быть еще и красивой. Женской красоте Семен придавал особенное значение. Тут, по мнению Мартынка, таилась особенная оперативная хитрость. Вот, скажем, он завтра явится в ресторан с некрасивой дамой. И что же с того выйдет? А выйдет то, что все прочие посетители ресторана тотчас же обратят на него и на даму внимание и станут думать: а отчего это, мол, дама – такая некрасивая? Кто же водит по ресторанам некрасивых дамочек? Эге-ге, да уж не с какой-нибудь тайной целью заявился в ресторан этот лейтенант со своей некрасивой подругой? Ведь всем известно, что некрасивые дамы для того и существуют, чтобы выполнять определенные поручения и дела. А больше-то – для чего?

И совсем другое дело, если дама при Семене будет красоткой. Конечно, и в этом случае все обратят на нее внимание, но думать будут по-другому. И потому никому и в голову не придет, что такая дамочка тоже при исполнении. Женская красота – самый лучший и самый надежный способ маскировки во всяких шпионских делах!

Так-то оно так, но где же отыскать такую кралю? Да притом в самые короткие сроки, ибо среда – вот она, завтра! А до среды дамочку еще надо и подготовить, ее надобно как следует проинструктировать, ибо будь она хоть первейшей во всем Кракове красавицей, а дело-то предстоит тонкое, и просто так, наобум, приняться за него никак невозможно!

А ко всему прочему дамочка должна быть не полькой и вообще не местной жительницей, потому что кто знает – чем они дышат, эти местные жительницы? Нет, тут нужна дамочка своя, родная, советского происхождения. Дело, конечно, непростое, но, с другой-то стороны, разве у смершевца есть простые дела? У него все дела – повышенной степени сложности.

В поисках напарницы для предстоящего дела Семен побывал и в госпитале, и среди зенитчиц, и среди связисток. И без всякого конкретного результата. По взыскательному мнению Семена, подходящей кандидатуры на глаза ему не попадалось.

Все, как обычно в таких делах и водится, решил случай. Когда Семен уже был близок к тому, чтобы впасть в отчаяние, на глаза ему попалась стайка девушек в военной форме, которые сидели на скамеечке возле какого-то официального, с часовым у входа, здания. Их было пять человек, и была среди них одна… При первом же взгляде на нее Семен понял, что вот оно, искомое счастье! По крайней мере, если судить по внешнему виду девушки. Красивая это была девушка, что и говорить. С русыми волосами, строгими, цвета морской волны глазами. А еще другие девушки без умолку хохотали и щебетали, а эта – отстраненно молчала. Из чего Семен сделал вывод, что она не легкомысленная болтушка, а девица серьезная и ответственная, то есть именно такая, какую он, собственно, и ищет. На плечах у девушки красовались погоны старшины, и это еще больше вдохновило Семена: никчемного человека в старшины не произведут.

Семен приосанился, поправил ремень с портупеей, сдвинул шапку набекрень и приблизился к девушкам. Конечно же, они заметили молодого кудрявого лейтенанта и тотчас же стрельнули в него лукавыми глазами. Все, кроме той самой девушки-старшины. Она все так же сидела на самом краешке скамейки и, не отрываясь, смотрела на подернутую тонкой льдинкой лужу, в которую вмерз невесть откуда взявшийся кленовый листок.

– Здравствуйте, товарищ лейтенант! – приветствовали Семена девушки дружным хором. Они ничуть не смущались его и, конечно же, даже не помышляли о соблюдении хоть какой-то субординации. – Откуда это вы к нам прибыли – такой красивый и кудрявый? У вас там что же – все такие красивые? Ну, так познакомили бы! Мы не возражаем!

И девушки дружно засмеялись – все, кроме одной. Она лишь мельком взглянула на Семена, да и только. Ну, и взгляд у нее был, ну и глаза! Уж такие глаза, что Семена тотчас же охватила невольная тоска по своей родине – теплым приморским краям, где он не бывал вот уже много лет. Как ушел вначале на действительную, а потом сразу же с нее на войну, так и не бывал на родине. И кто знает, побудет ли он там еще когда-нибудь. Ведь война. А на войне и погибнуть можно.

– Да это что! – подыграл девушкам Семен. – Какой из меня красавец? Так, босяк с дальних околиц… Но зато все прочие мои боевые товарищи – те, конечно… Уж они-то – красавцы!

– Ну, так и познакомьте! – задорно выкрикнула одна щебетунья.

– С тем и пришел, – улыбнулся Семен. – А то ведь замечаю, томитесь вы тут без мужского внимания.

– Чего-чего, а мужского внимания нам хватает! – насмешливо скривилась другая деваха. – Нам бы чего-нибудь понадежнее. Так, чтобы на всю жизнь!

Семен хотел что-то ответить на эту непритязательную девичью шутку, но передумал, поскольку для шуток у него не было времени. Неукротимо и неумолимо надвигалась среда. Точнее сказать, вечер среды.

– Вообще-то я, наверное, к вам, – сказал он, взглянув на девушку-старшину.

– О-о-о-о! – протянули сразу несколько веселых девичьих голосов. – Так, значит, вы, товарищ лейтенант, решили сразу зайти с козырей! Положили глаз на нашу Павлину! А только напрасны ваши старания!

– Это почему же так? – спросил Семен.

– Потому что наша Павлина – это…

– Замолчите! – с досадой прикрикнула на разбитных девах девушка-старшина, которую они назвали Павлиной, и спокойно взглянула на Мартынка. – Кто вы такой и что вам надо?

Похоже было, разговор с самого начала приобретал деловые формы, и это Семену нравилось. С такой девушкой, как она, всякие такие подходцы смысла не имели. С ней нужно было говорить прямо и начистоту.

– Вот, – сказал Семен и вытащил из нагрудного кармана красное удостоверение. – Я из Смерша. Слышали такое название?

– Ух ты! – пораженно воскликнул сзади девичий голос. – Из Смерша! Серьезный дяденька! А мы с ним как с равным!..

– Нам надо поговорить, – сказал Семен, обращаясь к девушке-старшине.

– Именно со мной? – спокойно поинтересовалась она, и такое спокойствие пришлось Семену по душе. Сам-то он был человеком беспокойным и во многом сумбурным, и потому спокойствие в ком-то другом он ценил очень высоко. Например, своего командира Мажарина он уважал в первую очередь именно за его всегдашнее спокойствие.

– Да, именно с вами, – сказал Семен.

– О чем же? – спросила девушка.

– Не здесь, – Мартынок оглянулся на других притихших девчат. – А где-нибудь в сторонке.

Девушка молча поднялась и спокойно стала смотреть на Семена.

– Что это за контора? – Семен кивнул на часового.

– Связь, – коротко пояснила девушка-старшина. – Шифровка и дешифровка.

– Понятно, – сказал Семен. – Что ж, пойдем внутрь. Поищем уголок для беседы.

– У нас строгая пропускная система, – сказала девушка. – Вас не пропустят…

– Это меня-то не пропустят? – весело удивился Мартынок. – Ничего, прорвемся! Не такие крепости брали!

Он оглянулся на ошеломленных девчат, улыбнулся им и ироничным тоном произнес:

– Покамест бывайте, девицы-красавицы! Пообщался бы с вами подольше, да – дела. А потому желаю вам…

И вместе с девушкой-старшиной он направился ко входу, где маячил часовой. Несмотря на то, что Семен предъявил часовому удостоверение с надписью Смерш – вначале корочку, а затем и в развернутом виде, – часовой не пожелал пропускать Семена.

– Без старшего не могу пропустить! – испуганно, но вместе с тем решительно произнес он. – Приказ!

– Ну, тогда свисти старшего, – миролюбиво произнес Мартынок.

Вскоре явился какой-то мрачный старший лейтенант и с подозрением уставился на Мартынка.

– Кто такой? – рыкнул он. – Что надо?

Семен молча протянул ему удостоверение. Нарочитая мрачность тотчас же исчезла с лица старшего лейтенанта.

– Я вас слушаю, товарищ лейтенант, – сказал он. – Чем-то могу помочь?

– Можете, – сказал Мартынок. – Пропустите меня внутрь и подыщите какую-нибудь комнатку для беседы. А то ведь холодно на улице. Зима!

– А… – покосился старший лейтенант на девушку.

– Со мной, – коротко бросил Мартынок.

– Понятно, – сказал старший лейтенант. – Прошу следовать за мной.

Он провел их в здание, по которому сновали люди в форме. Были здесь и мужчины, и женщины.

– Вот сюда, – указал старший лейтенант, открывая какую-то дверь. – Здесь вам никто не помешает. Еще что-нибудь вам надо?

– Пока – ничего, – ответил Семен. – Если понадобитесь, я вас кликну. На всякий случай далеко не отлучайтесь.

– Понятно, – сказал старший лейтенант и осторожно прикрыл за собой дверь.

– Вас все так боятся, – спокойно произнесла девушка. – Этот старший лейтенант даже побледнел от испуга.

– А вы меня не боитесь? – спросил Семен.

– Нет, – спокойно ответила девушка. – Почему я должна вас бояться? Я не шпион.

Семену понравился такой ответ, и он улыбнулся. Вообще эта девушка нравилась ему все больше и больше. Он даже мысленно похвалил себя за то, что обратил на нее внимание. Ведь мог бы и не обратить…

– Нам надо поговорить, – сказал он.

– О чем?

– Об одном очень интересном деле. Иначе говоря, нам нужна ваша помощь.

– Именно моя? – уточнила девушка.

– Да, именно ваша, – подтвердил Семен.

– Кому я должна помочь? – спросила девушка, и этот вопрос Семену также понравился, потому что это был вопрос по существу – без всякого жеманства и прочих дамских штучек.

– Нам, – ответил Семен. – То есть Смершу. А конкретно мне.

На это девушка не сказала и вовсе ничего, лишь со спокойным ожиданием взглянула на Семена.

– Для начала давайте познакомимся, – сказал Мартынок. – Терпеть не могу бесед через стол или стоя во фрунт. Озлобляют меня такие беседы по причине моей простоты… Меня зовут Семен.

– Павлина, – представилась девушка, помолчала и добавила: – Павлина Поцелуйко. Должность называть?

– Не надо, – махнул рукой Семен. – Для чего мне ваша должность? Мне надо другое… Ваша помощь. Да вы присаживайтесь, – указал он на старомодный диван, притулившийся в углу. – Поговорим… Эх, какие мебеля – в жизни таких не видел! Заморского покроя! Я-то ничего мягче, чем деревянная скамейка, в своей жизни и не видел. Не довелось по простоте моей жизни.

Павлина впервые улыбнулась – и то лишь краешками губ. Похоже, простота, с какой Мартынок выражал свои эмоции, пришлась ей по душе. Она подошла к дивану и опустилась на его краешек. Семен, потоптавшись, присел на другом конце дивана.

– Да, помочь, – начал Семен. – Помочь Смершу, и мне лично. Тут вот в чем дело…

За все время рассказа Павлина не проронила ни слова. Она просто сидела на диване и молча слушала.

– Вот, – закончил свой рассказ Семен. – Такая, значит, ситуация. Без вас, понимаете ли, никак. Нет, конечно, можно и без вас, но это будет халтура. А нам халтуры допустить никак нельзя. Потому что спугнем мы наших птичек, если будем халтурить. Нам надо быть правдоподобными. Другой возможности сыграть спектакль у нас может и не быть.

– Ясно, – спокойно сказала Павлина. – Я хочу подробнее узнать о своей роли.

– Да роль-то, по сути, проста – как ваша, так и моя. Я – веселый советский офицер, вы – моя барышня. Я пригласил вас в ресторан. Обычное дело. Сидим, делаем вид, что гуляем, воркуем, а сами наблюдаем. И как только наши клиенты выйдут из ресторана, мы, незаметно, – за ними. Незаметно, это очень важно! Вообще-то к ним прицепится другой наш человек, а мы с вами будем как бы на подстраховке.

– Зачем? – спросила Павлина.

– А затем, что этого человека могут почуять. А коль почуют, то, возможно, постараются от него избавиться или запутать следы. То есть разбежаться в разные стороны.

– Да, я поняла, – сказала Павлина.

– Вот и чудненько, – облегченно произнес Семен. – А то ведь иначе мне пришлось бы произносить долгую и поучительную речь. А такие речи меня утомляют. Теперь вот что. Вы умеете стрелять?

– Стрелять? – Павлина впервые посмотрела на Семена удивленными глазами. – Стрелять в кого?

– В принципе, – ответил Семен. – Из пистолета.

– Да, умею…

– Вот и хорошо, – улыбнулся Семен. – Это я не к тому, что нам придется обязательно пулять во все стороны. Это я на всякий случай… Дело-то неизвестно как может обернуться. Потому и спросил насчет стрельбы.

– Я понимаю, – ответила Павлина.

– А тогда у меня еще один вопрос. У вас найдется платье?

– Какое платье? – недоуменно спросила Павлина.

– Шикарное. Цивильное, – пояснил Семен.

– Зачем?

– Затем, что если вы пойдете в этот чертов ресторан в ваших старшинских погонах, то это, опять же, будет печальная халтура. Все будет на виду, потому что разве ходят советские старшины, пускай даже и красивые девушки, в польские рестораны? Вот видите – они не ходят. А вот если вы нарядитесь в шикарное цивильное платье, тогда совсем другое дело! Тогда наша серенада будет куда как правдивее. Все будет просто и понятно: веселый офицерик и его дама пришли в ресторан. При этом дама – красивая полька, а не старшина Красной армии… Обыкновенное дело! Ну, так как насчет платья?

– Нет у меня никакого платья, – растерянно произнесла Павлина. – Зачем мне оно на войне?

– Ну, война-то бывает разная, – философски заметил Семен. – Как видите, иногда бывает нужно и цивильное платье… Значит, говорите, нет у вас шикарного платья.

– Нет…

– Ну, не беда! Раздобудем! Говорят, здесь есть просто-таки умопомрачительные буржуйские магазины. Туда и нагрянем. Делов-то!

– Но…

– Давайте обойдемся без «но», – улыбнулся Семен. – При чем тут всякие «но», если нужно делать дело? Вы лучше скажите главное – вы согласны нам помочь?

– Да, – лишь самую малость помедлив, ответила Павлина.

– Вот и чудненько! – хлопнул себя по колену Семен и поднялся с дивана. – Значит, так. Сейчас мы с вами отправляемся к вашему начальству, там я говорю ему пару интересных слов, после чего мы с вами идем прямиком в буржуйский магазин за обновкой. И все у нас будет хорошо и расчудесно!

– У меня нет денег на обновки, – нерешительно произнесла Павлина.

– Ну, это такие пустяки! – беспечно махнул рукой Семен. – Деньги есть у меня. И наши родимые рубли, и польские злотые!

– Но…

– Опять «но»? – усмехнулся Семен. – Давайте-ка постараемся обходиться без этого слова. Лучше заменить его словом «надо».

– Что, в Смерше все такие богатые или только вы один? – спросила девушка.

– Конечно, только я один! – усмехнулся Семен. – Все прочие – сплошь голытьба и босяки. Да вы сами это увидите, когда с ними познакомитесь! Ужасное зрелище! Ну, где там ваше начальство? Ведите меня к нему, я желаю сказать ему пару нежных слов!

* * *

С начальством Мартынок договорился и вправду в два счета – стоило лишь предъявить удостоверение с надписью на нем «Смерш».

– Вы что же, навсегда забираете нашего бойца или вернете ее обратно? – поинтересовалось начальство.

– А это уж как получится! – задорно ответил Семен. – А вдруг она нам так понравится, что мы пожелаем оставить ее у нас насовсем. Она у вас девочка серьезная. Ну, и мы серьезные тоже. Так что все может быть.

На такие слова начальство лишь покрутило головой, да на этом разговор и закончился.

– Порядок! – сообщил Семен Павлине. – Ваше начальство ничего не имеет против. Правда, всплакнуло напоследок. Такого, говорит, бойца лишаемся в лице старшины Павлины… запамятовал, как ваша фамилия?

– Поцелуйко.

– Хорошая фамилия, – одобрительно произнес Мартынок. – Мне нравится. Покой навевает такая фамилия. Мир, тишина, и никакой войны. Будто на гармошке кто-то играет где-то вечером на завалинке.

– А что вам навевает ваша собственная фамилия? – на этот раз Павлина улыбнулась откровеннее.

– Моя-то? – вздохнул Семен. – Я так думаю, что моя фамилия происходит от слова «мартын». Это такая птица, вроде большой чайки. Ужасно вредная и бестолковая. И к тому же шкодливая. Так что никакого удовольствия мне нет от моей фамилии.

Так вот, разговаривая, они шли по первой попавшейся краковской улице. Улица, можно сказать, была целой, ее почти не затронули недавние бомбежки и артобстрелы. Вскоре они набрели на какое-то большое здание с большими стеклянными окнами.

– Вот, – сказал Мартынок, останавливаясь. – Должно быть, это и есть буржуйское торговое заведение. Точно, оно. Гляньте, даже принаряженный манекен торчит за стеклами. Ну-с, зайдем, что ли?

Едва они вошли, к ним тут же подкатился маленький, лысый человечек. К удивлению Семена, человечек говорил по-русски, причем довольно-таки чисто и правильно.

– О! – тонким пронзительным голосом заверещал человечек. – Панове русские офицеры! Вы правильно сделали, что зашли в наш склеп… наш магазинек! Другого такого магазина нет во всем Кракове, можете в этом не сомневаться. Что желают купить у нас панове офицеры? Мужской костюм? Платье для пани? У нас есть и то и другое! Самого лучшего качества! Из Парижа! Все самое лучшее для пана и пани! Потому что вы – герои, и что бы с нами сейчас было, если бы не вы!

Даже Семен и тот был слегка сбит с толку таким словесным потоком, а Павлина так и вовсе растерялась. Человек между тем продолжал что-то тарахтеть и поочередно хватал за руки то Семена, то Павлину, норовя увлечь их вглубь своего магазина.

– Неужели прямо из Парижа? – выждав момент, когда человечек на секунду умолкнет, спросил Семен. – Где Париж, а где ваш Краков…

– Я вижу, что пан офицер мне не верит? – состроил оскорбленную физиономию человечек. – Ну, так пан офицер может взглянуть на товар своими глазами! И пани офицер – тоже. И даже – примерять ту одежду, которая панам понравится! Как говорят у вас в России? За просмотр денег не берут – кажется, так?

– Вы так хорошо говорите по-русски… – заметил Мартынок.

– О, это отдельная и, скажу я вам, печальная история! – махнул рукой человечек, показывая, что сейчас он не желает говорить на эту тему. – Итак, что бы вы хотели купить? Что-нибудь для себя? Для пани?

– Для пани, – невольно улыбнулся Семен. – Какое-нибудь красивое платье, затем – пальто или плащ… ну, чтобы в нем было тепло, и еще…

Семен умолк, и окинул критичным взглядом молчаливо стоявшую рядом с ним Павлину. Она была одета во все солдатское – долгополую шинель, поношенную шапку-ушанку, на ногах у нее были сапоги – правда, не кирзовые, а хромовые, но все равно такой наряд, по мнению Семена, выглядел очень печально. И – неактуально, учитывая ту задачу, которую предстояло выполнить Павлине.

– И еще, – повторил Мартынок, – пани нужна красивая обувь. А еще – красивый головной убор. И что-нибудь этакое… – тут Семен не смог подобрать нужного слова и лишь провел рукой по своему лицу, показывая, что вдобавок ко всему прочему нужна еще и косметика.

– О, я понимаю пана офицера! – воодушевленно воскликнул человечек. – И пани офицера я тоже понимаю! Война кончается, и пани хочет быть красивой!

– Вот именно, – подтвердил Мартынок. – Так что же, найдется у вас такой ассортимент?

– Для панов русских офицеров – найдется все, что паны пожелают! – затарахтел человечек. – Как мы в чем-то можем отказать нашим защитникам и освободителям! Ядзя! – крикнул он куда-то вглубь магазина. – Где ты там? Тут к нам пришли панове русские офицеры!

На зов тотчас же явилась девушка.

– Ядвига, моя дочь и моя помощница, – отрекомендовал девушку человечек. – Ядзя, эта пани желает красиво одеться. Возьми ее с собой и сделай все, как надо. Пан офицер, а вам придется подождать. Что поделать – женская красота требует терпения! Или, может, пан офицер также желает купить для себя…

– Не желает, – перебил человечка Семен. – Будем одевать пани.

– О, я вас понимаю! – тотчас же согласился человечек. – Всему свое время!

– Идите и примеряйте, – шепнул Семен Павлине.

Но Павлина как стояла, так и продолжала стоять.

– Зачем все это? – шепнула она в ответ.

– Потому что – война, – шепнул в ответ Семен.

Павлина вздохнула и нерешительно шагнула вслед за молчаливой Ядвигой.

…Появилась Павлина примерно через полчаса. Семен взглянул на нее, и у него невольно дрогнули губы. Потому что это была не Павлина, а кто-то другой. Худенькая, большеглазая, русоволосая девушка стояла перед ним и от смущения не знала, куда ей деть руки. На ней было цивильное платье бледно-голубого цвета, на голове – такого же цвета пушистый берет, на ногах – светлые и изящные зимние ботинки, а через руку был перекинут светлый, с меховым подбоем плащ. И все это просто-таки удивительно шло Павлине, делало ее неузнаваемой.

«Вот ведь какая она, оказывается, красивая… – невольно подумалось Семену. – Разве можно воевать – когда ты такая красивая?..» А больше Семену ничего и не думалось, он сейчас был преисполнен не мыслями, а чувствами и эмоциями. Зато хозяин магазина при виде преображенной Павлины просто-таки зашелся в восторге.

– Ах, какая пани красавица! – высоким голосом застрекотал он. – Что значит – красивая штатская одежда! Как она меняет человека, особенно если этот человек – молодая красивая пани! Я думаю, пан офицер будет со мной согласен! Вы со мной согласны? – он взглянул на Мартынка.

– Что? – очнулся Семен. – А, ну да… Красивая штатская одежда… Конечно…

– Вот… – нерешительно произнесла Павлина.

– Сколько я вам должен? – спросил Семен у хозяина магазина. Причем спросил он это с усилием, потому что сейчас ему не хотелось говорить ни с кем, а хотелось смотреть на преображенную Павлину. Смотреть и смотреть, не отрывая взгляда и не говоря никаких слов, потому что лишними сейчас были все на свете слова.

– О, цена такой одежды немалая! – воскликнул человечек. – Потому что вы сами видите, что это за красота и как преобразилась в такой одежде молодая пани! Но для панов русских офицеров и для такой красивой пани я готов сделать скидку. Большую скидку! Я согласен продать все это за половину цены!

– Так ведь проторгуетесь, – недоверчиво усмехнулся Мартынок.

– О, не говорите мне такие слова! – запротестовал хозяин магазина. – Потому что не все на этом свете измеряется деньгами. Пан офицер со мной согласен? Могу принять оплату хоть злотыми, хоть советскими рублями. Как пану офицеру будет угодно.

Вообще-то Семен умел торговаться, потому что ему сызмальства приходилось добывать себе копейку и он знал ей цену. Но сейчас был не тот случай. Сейчас перед ним стояла и смущенно переминалась с ноги на ногу почти незнакомая ему девушка по имени Павлина. Самая красивая девушка на свете – в этом Семен был непоколебимо убежден. Поэтому он рассеянно сунул руку в карман и вынул оттуда, не считая, пригоршню смятых купюр. Кажется, здесь были и рубли, и злотые – вперемешку. И сунул их в руки хозяину магазина.

– Бардзо дзенькую! – от радости хозяин даже перешел на польский язык. Кажется, Семен в рассеянности дал хозяину денег гораздо больше, чем стоили покупки. – Пани хочет уйти из магазина в новых нарядах или, может, она хочет переодеться обратно? Если она хочет переодеться, то Ядвига красиво упакует все покупки!

– Пани хочет переодеться, – сказал Семен.

– О, я понимаю! – тотчас же согласился хозяин магазина. – Война еще не закончена, а пани – русский офицер. Ядзя, помоги пани.

Павлина опять ушла за ширму и вскоре вышла оттуда, одетая в прежнюю солдатскую форму. В руках она несла несколько красивых коробок.

– Да, война!.. – вздохнул хозяин магазина. – У войны свое лицо, и это очень страшное лицо! Думаю, пан офицер понимает, что я хотел сказать.

На этот раз слова хозяина магазина прозвучали печально, а потому искренне.

* * *

Обратно они шли молча. Молчала Павлина, молчал Семен. У каждого из них была своя причина для молчания. Павлина молчала оттого, что ей никогда еще не приходилось не то чтобы носить, но даже примерять такие красивые наряды. Тем более что они были куплены не ею, а совсем незнакомым ей молодым человеком. Конечно, она понимала, что так надо, что эти наряды по сути и не наряды вовсе, а нечто вроде сценического костюма, и что она завтра, принаряженная, пойдет с этим молодым человеком в ресторан, и это по большому счету будет не ресторан, а некое подобие сцены, где она будет играть отведенную ей роль перед зрителями, которых она, может быть, даже и не увидит, но все равно – эти зрители там будут, и они будут наблюдать за игрой Павлины глазами, полными ненависти, потому что это будут не сами по себе зрители – это будут враги. Все это Павлина прекрасно понимала, но ее смущение от этого не проходило.

А вот отчего безмолвствовал Семен – тут понять было сложнее. Он по большому счету и сам не понимал причин своего молчания. Он просто шел и молчал, и перед его глазами стояла тоненькая смущенная девушка с огромными синими глазами, одетая в платье и берет, которые делали ее самой первой красавицей на свете.

– Никогда не пользовалась всем этим… – первой заговорила Павлина и тряхнула коробочкой, в которой, судя по всему, лежала всяческая парфюмерия. – Даже не знаю, как правильно наносить косметику.

– Ничего, подружки научат! – отозвался Семен. Он был рад, что Павлина заговорила хоть о чем-то. – Они у вас вон какие бойкие!

– О, они научат! – усмехнулась Павлина, помолчала и добавила: – А уж как будут завидовать!

– Ничего, – усмехнулся и Семен. – Это хорошая зависть. Пускай завидуют. Красоте позавидовать не грех.

– А что делать со всем этим, когда закончится спектакль? – спросила Павлина.

– А что хотите, – пожал плечами Семен.

– Вот как, – взглянула на него девушка. – А тогда я отдам все это девчонкам. То-то обрадуются!

Эти слова настолько не понравились Семену, что он даже остановился.

– Зачем же девчонкам? – спросил он. – А вам самим не понадобится?

– А мне-то все это для чего? – пожала плечами Павлина.

– Вот закончится война, – не сразу ответил Мартынок, – и тогда, может, и понадобятся. Как наденете на себя всю эту красоту, как покажетесь перед… ну, я не знаю… перед кем-нибудь!

– Да мне и показываться-то не перед кем! – простодушно ответила Павлина.

– Как так не перед кем? – к Семену постепенно возвращалось его обычное, веселое настроение. – Например, передо мной. А почему бы и нет? Уж я-то оценю!

На это Павлина ничего не сказала, лишь искоса взглянула на Семена.

– Ну вот, мы и пришли, – сказал Семен. – Значит, так. Завтра ровно в шестнадцать ноль-ноль я за вами приду. Верней сказать, заеду. К этому времени вы должны быть готовы. То есть принаряжены, приукрашены и все такое прочее. Если начальство станет интересоваться, к чему такой бал-маскарад, то скажите, что так велел Смерш. А больше никому ничего не говорите. Ни куда вы пойдете, ни с кем, ни для каких надобностей – ничего и никому!

– Да, я понимаю, – кивнула Павлина.

– Вот и чудненько, – улыбнулся Мартынок. – Значит, заеду, отвезу вас к моему начальству, отрекомендую, ну, и все такое прочее. А потом – и в ресторанчик. То бишь на боевое задание. Ну, покамест бывайте.

Было видно, что Семену очень не хочется расставаться с Павлиной. И, кажется, Павлина это понимала. Поэтому она повернулась, чтобы уйти первой. И пошла. Семен какой-то миг смотрел ей вслед, а затем окликнул:

– Павлина!

– Что? – остановилась она.

– Значит, вы говорите, что умеете стрелять из пистолета? – спросил он.

– Да, умею…

– Это хорошо, – ляпнул ни с того ни с сего Семен.

Глава 4

– …Вот это и есть та самая Павлина Поцелуйко, – представил Павлину Семен. – А это мои боевые товарищи.

– Капитан Мажарин, – назвался Мажарин, помедлил и добавил: – Алексей.

– Кирилл Черных, – отрекомендовался Черных.

– Вас так мало? – не удержалась от вопроса Павлина.

– Так уж оно получается, – развел руками Мартынок. – Да нам целое войско и не надо. У нас – своя война. По особым правилам.

– Вам объяснили вашу задачу? – спросил Мажарин у Павлины.

– Да, – коротко ответила девушка.

– Не испугаетесь? – спросил Мажарин.

– А вы? – спросила в ответ Павлина, и это было так неожиданно, что Мажарин не нашелся даже, что ему ответить, а Мартынок весело фыркнул: знай, дескать, наших, кого ни попадя я бы к такому делу не привлек!

– Вот вам пистолет, – сказал Мажарин, протягивая Павлине оружие. – Спрячьте его в сумочку. Конечно, он, скорее всего, не понадобится, но и без него нельзя. Всякое может быть. А теперь снимите плащ.

– Зачем? – не поняла девушка.

– Оценим, как вы одеты, – пояснил Мажарин. – В нашем деле важна любая мелочь. Вы сами могли не обратить на нее внимания, а вот со стороны – оно всегда заметнее.

Павлина сняла плащ, помедлила и отдала его Семену.

– Сдается, все правильно, – бегло взглянув на Павлину, произнес Мажарин. – Платье, обувь, помада… Главное – вы должны быть похожи на польку. На легкомысленную польку, – уточнил он. – Вы умеете говорить по-польски?

– Нет.

– Тогда, как зайдете в ресторан, больше молчите. А если что и надо будет сказать, то говорите ему на ухо, – Мажарин кивнул в сторону Семена. – А так – хохочите, стреляйте глазками, жеманьтесь. Вы умеете жеманиться?

– Нет, – с недоумением произнесла Павлина. – Это как?

– Эх! – с досадой произнес Мажарин. – Ладно… До начала операции еще есть время – Семен вас научит. Семен, ты понял задачу?

– А то как же! – весело отозвался Мартынок. – Всенепременно научу!

– Кстати, – сказал Мажарин, обращаясь к Павлине. – У нас существует традиция – называть друг друга на «ты». Независимо от чинов и званий. Вы не против, если мы станем называть вас на «ты»? А вы – нас?

– Не против, – с некоторым удивлением ответила Павлина и взглянула на Мартынка.

– Да-да, – подтвердил Семен. – Так и есть – традиция. А традиции нарушать нельзя. Это плохая примета. Вот если, скажем, мы будем называть друг друга на «вы», то наша операция не удастся. Получится невезуха. Точно говорю. Доказано практикой.

Пока они балагурили и, таким образом, знакомились, Кирилл Черных куда-то вышел. Вскоре он вернулся, но уже не в военной форме, а в поношенной гражданской одежде.

– Ну что, похож я на польского мастерового? – спросил он одновременно у всей компании.

– А поворотись-ка, сынку! – сказал Семен и окинул Кирилла оценивающим взглядом. – А что, вроде похож. Павлина, как тебе кажется?

– Не знаю, – нерешительно ответила Павлина и вопросительно посмотрела на Мартынка. – Я не приглядывалась к польским мастеровым.

– Не понимаешь, для чего это надо? – догадался Семен. – Объясняю. В том ресторане, помимо парочки, которая нас интересует, будет еще один мутный персонаж – официант. По нашей прикидке – он тоже из их компании. И потому за ним тоже надо проследить. Вот Кирилл им и займется. Не в офицерской же форме за ним следить, потому что это будет самая распоследняя дешевая оратория! Вот мы и решили переделать на время нашего Кирилла в подгулявшего польского мастерового человека. Таких в Кракове много, а потому, нам думается, на Кирилла и внимания никто не обратит. Ну, загулял человек – обыкновенное дело!

– Ладно, – сказал Кирилл. – Коль я похож, то, значит, я пойду. Присмотрюсь, что к чему, туда-сюда…

– Ничего не забыл? – спросил у него Мажарин.

– Вроде как нет, – ответил Черных. – Бутылка водки – вот она, в кармане, пистолеты – вот они.

Он распахнул полы пальто: под мышками у него были прилажены пистолеты – по одному с каждой стороны.

– Все, иди, – напутствовал Кирилла Мажарин.

Черных кивнул, застегнул пальто, нахлобучил на себя картуз и вышел.

– Через полчаса пойдем и мы, – сказал Семен, взглянув на Павлину. – Погоди, я сейчас…

Он вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся, но уже совсем в другом виде. На нем был парадный офицерский китель с золотыми погонами, а на нем – орден Красной Звезды и четыре медали. Галифе тоже были не повседневные, а темно-синего цвета, а хромовые сапоги так и сияли.

– Вот теперь и я при полном параде, – сказал Семен, оглядывая сам себя. – Так что позволь, командир, удариться нам с Павлиной в неописуемый гусарский разгул!

– Позволяю, – скупо улыбнулся Мажарин.

– Благодарю, – манерно поклонился Мартынок. – Через полчаса и отправимся. А пока будем учиться кокетничать и жеманничать.

Павлина ничего на это не ответила, лишь вздохнула.

– А вот вздыхать совсем не обязательно, – сказал Семен. – Без кокетства даме в ресторан хоть и не ходи. Знаю, что говорю! Это – первое. А второе – это очень даже легкая наука. Большинство дам постигают ее прямо-таки с первого же раза.

Но, похоже, Павлина не принадлежала к тому самому большинству, потому что наука давалась ей с большим трудом. Семен даже взопрел от усердия, пытаясь научить Павлину хотя бы нескольким типично женским ужимкам и гримаскам. Но зато было весело. Хохотали все: и Семен, и Мажарин, и даже сама Павлина.

– Ну, думаю, на первый раз хватит, – выдохнул Семен. – Будем считать, что ты – не легкомысленная, а серьезная полька. Наверно, такие тоже бывают… Но все же и серьезные дамочки нет-нет да и стреляют по сторонам глазками. Уж такая у них женская натура… Ну-ка – стрельни! Еще раз! И еще! Н-да… Ну, будем считать, что на первых порах этого хватит…

* * *

В ресторан они пришли в половине седьмого. Заняли столик, от которого был хорошо виден вход в ресторан, сели. К ним подошел официант.

– Что желает заказать пан офицер и его пани? – на ломаном русском языке спросил официант.

– Что-нибудь на ваше усмотрение, но так, чтобы было понятно, что пан офицер и его пани гуляют, – ответил Мартынок. – Может, мне надо уточнить?

– О нет! – ответил официант. – Все сделаем для пана офицера и его пани.

– Это тот самый официант, за которым мы должны следить? – шепнула Павлина на ухо Семену.

– А черт его знает! – ответил Мартынок и при этом беззаботно улыбнулся. – Поглядим, тот он или не тот… А ты поменяй лицо.

– Это как? – не поняла Павлина.

– Улыбайся, – ответил Мартынок. – Можешь даже хохотать. И чем глупее, тем лучше. Я же тебя учил…

– Да, помню, – вздохнула Павлина.

– Вот и давай, – поощрил Семен. – И твой дурацкий смех, и твои улыбки – это, между прочим, тоже оружие. Не забывай.

Павлина еще раз тихонько вздохнула и захихикала тоненьким голоском. А затем придвинулась к Семену и зашептала ему в ухо:

– Ну, что, получается у меня?

– Еще как! – тихим голосом ответил Мартынок. – Ты – умница! Просто-таки прирожденный разведчик! Вот видишь, никто не обратил на нас внимания. А сидели бы тихо, как мыши, обязательно бы обратили. А нам чужое внимание ни к чему.

Явился официант с подносом, уставленным закусками и выпивкой.

– Настоящая русская водка для пана советского офицера и его пани! – провозгласил он.

– Ну да? – не поверил Мартынок. – И где же вы ее раздобыли?

На это официант лишь загадочно улыбнулся.

– Гуляем! – шепнул Семен, с улыбкой глядя на Павлину и разливая водку по стаканам.

– Я должна ее пить? – Павлина с отвращением посмотрела на водку.

– Обязательно! – улыбка не сходила с лица Мартынка. – Конечно, не залпом, а глоточками – как и полагается жеманным дамочкам, которые в ресторане… Поднеси к губам и пригуби. Вот так. А вот морщиться не надо. Что ты! Изображай удовольствие!

Говоря, Семен одновременно незаметно окидывал взглядом зал. Посетителей было не так много. Из военных – только он и еще какой-то польский офицер, тоже с дамой. То и дело позвякивал колокольчик, подвешенный над входной дверью, – это входили и выходили посетители. Мартынок замечал каждого, он присматривался ко всем входящим и выходящим, стараясь никого не упустить. И всякий раз он мысленно отмечал: «Не то. Нет, не то…»

Так минуло полчаса. В очередной раз звякнул колокольчик над дверью, и в ресторан вошли новые посетители – мужчина и женщина. Мартынок тихо щелкнул языком. Павлина наклонилась к нему и шепнула:

– Вот, видишь…

– Вижу, – сказал Семен. – Молодец, что заметила. Веди себя спокойно. Наблюдаем.

Женщина, вошедшая в зал, и впрямь была красивой. Но это была холодная, отталкивающая красота. Чем-то эта женщина напоминала змею. Змея – она ведь тоже по-своему красива. У женщины был гибкий стан, и лицо у нее, как показалось Семену, также чем-то напоминало змеиное. Ее спутник был одет в приличный штатский костюм, с аккуратно приглаженными волосами, все его движения были точны и неторопливы. «Ага! – сам себе сказал Мартынок. – Сдается, это они и есть, красавцы!»

Мужчина и женщина сделали несколько шагов и остановились посреди зала. К ним тотчас же подошел официант – не тот, который обслуживал Мартынка и Павлину, а другой. Мужчина что-то коротко ему сказал, официант так же коротко ему ответил. Не торопясь, парочка прошла дальше, подошла к малозаметной двери сбоку от входа, официант отворил эту дверь, мужчина и женщина в нее вошли. Официант куда-то исчез, но очень скоро вернулся с подносом, на котором громоздились закуски и высилась бутылка вина. Официант вошел и затворил за собой дверь.

Со стороны служебного входа в зал ступил молодой светловолосый человек. Это был Ян Кицак. Как бы случайно он прошел мимо столика, за которым сидели Мартынок и Павлина, и сделал едва заметный знак. Семен прикрыл и вновь открыл глаза. Это означало, что он увидел поданный ему знак и правильно его понял.

– А-а… – произнесла Павлина, провожая взглядом Яна Кицака.

– Да, – ответил Мартынок и улыбнулся. – Ты – умничка. Это и есть наш человек. Он-то и будет следить за теми… – он указал взглядом на дверь отдельного номера, где сейчас находилась похожая на змею женщина и ее спутник. – А мы, значит, будем его страховать. А пока ждем…

Официант, который принес закуски и выпивку подозрительной парочке, все не выходил из отдельного номера. Казалось бы: коль ты обыкновенный официант, то, спрашивается, что тебе так долго там делать? Расставил закуски, пожелал посетителям приятного аппетита – и занимайся своими прямыми обязанностями дальше. Но он как вошел в номер, так и продолжал там оставаться. Разумеется, это не ускользнуло от внимания Мартынка. «Совещаются, бакланы! – подумал он. – А значит, они – одна компания!» Кажется, примерно то же самое думала и Павлина. Она также обратила внимание на странное поведение официанта.

В очередной раз звякнул колокольчик, и в ресторан вошел Мажарин собственной персоной в сопровождении двух вооруженных солдат. Так было договорено заранее. Мажарин должен был изображать начальника военного патруля. Войдя в зал, он неторопливо осмотрелся. К нему тотчас же подбежал официант, но Мажарин лишь махнул рукой и направился к столику, за которым сидели Мартынок и Павлина.

– Ваши документы! – нарочито громким голосом произнес Мажарин, обращаясь к Семену.

– Пожалуйста! – так же громко ответил Мартынок, доставая документы из нагрудного кармана и протягивая их Мажарину.

Мажарин сделал вид, что проверяет поданные ему документы, а сам тем временем незаметно глянул на Семена.

– Здесь они, – шепнул Семен, улыбаясь беспечной улыбкой гуляки. – И официант тоже с ними. Совещаются.

– Все в порядке! – все тем же громким голосом произнес Мажарин, отдавая документы Мартынку. – Прошу вас, товарищ лейтенант, позже положенного срока не задерживаться! И насчет этого, – он указал на бутылку водки, – также будьте аккуратны. Помните, что вы советский офицер!

– Слушаюсь! – произнес Мартынок.

Мажарин вместе с солдатами вышел из ресторана.

– Они будут поблизости, – сказал Семен Павлине. – А то мало ли что…

– Я это поняла, – ответила Павлина и захихикала тонким голосом. – Ну что, получается у меня жеманничать?

– С каждым разом все лучше и лучше! – поощрительно произнес Мартынок.

* * *

Официант вышел из отдельного номера ровно через восемнадцать минут – этот факт Мартынок отметил с особой тщательностью. А спустя еще шестнадцать минут вышли и мужчина с женщиной. Они молча направились к выходу из ресторана.

– Внимание! – шепнул Мартынок.

– Вижу! – так же коротко отозвалась Павлина.

Семен взмахнул рукой, подзывая к себе официанта. Тот подбежал к столику, Семен, не считая, сунул ему в руки деньги и вместе с Павлиной также направился к выходу.

– Пан офицер так скоро уходит… – сказал официант.

– Что поделать, – вздохнул Семен. – Видел – сюда заходил военный патруль?

– О, так! – ответил официант.

– Вот он-то и испортил всю радость отдыха, – досадливо поморщился Семен. – Черти его принесли…

– О, так! – повторил официант. – Но пан офицер придет к нам со своей красивой пани в другой раз?

– Обязательно, – ответил Семен.

На улице было темно, но горели тусклые фонари, с грехом пополам рассеивая тьму. Мартынок огляделся. Было почти безлюдно. Напротив входа в ресторан, на другой стороне улицы, с безучастным видом стоял какой-то человек, отдаленно похожий на подгулявшего мастерового.

– А-а… – сказала Павлина.

– Да-да, – подтвердил Семен. – Это наш Кирилл. Дожидается официанта.

Вдоль по улице удалялась та самая пара. В десяти шагах за нею следовал какой-то человек. Это, безусловно, был Ян Кицак. Выждав немного, Семен и Павлина последовали в том же направлении. При этом Семен обнял Павлину за талию.

– Что, это тоже так надо? – с подозрением спросила Павлина.

– Что именно? – спросил Семен, хотя прекрасно понимал, о чем идет речь.

– Ну, обниматься…

– Ах, это! Конечно, надо. В обязательном порядке. Посуди сама: кто нас заподозрит, если мы идем в обнимку? Подумают, что мы обычная парочка. Советский офицер и…

– И кто? – мрачно поинтересовалась Павлина, не пытаясь при этом освободиться из объятий Семена.

– Следим! – поменял тему разговора Мартынок. – Смотрим в четыре глаза.

– Куда они идут? – спросила Павлина.

– Думаю, что на трамвайную остановку, – предположил Мартынок.

– А я думала, что они на машине…

– Это вряд ли. Гражданских машин в городе немного, каждая на счету. Того и гляди остановит патруль. Для чего им рисковать? Уж лучше ехать на трамвайчике…

И действительно, подозрительная парочка подошла к трамвайной остановке. Людей на остановке было немного, Мартынок насчитал одиннадцать человек, включая подозрительную парочку, Яна Кицака и себя самого вместе с Павлиной. Мало людей, и это было плохо: попробуй-ка тут затеряться, чтобы те, за кем ты следишь, не обратили на тебя внимания. А поэтому надо было маскироваться другим способом. Семен помедлил, полупьяно рассмеялся и поцеловал Павлину в щеку. Девушка вздрогнула от неожиданности, но тут же взяла себя в руки, хихикнула и ответно поцеловала Семена. Вот это и был другой способ маскировки. Кто может подумать, что эта полупьяная парочка находится при исполнении и за кем-то следит? Наоборот, подумают совсем о другом…

Подошел трамвай, состоявший из двух вагонов. И это также было плохо. Садиться в один вагон с подозрительной парочкой означало вольно или невольно привлечь к себе их внимание. Садиться в другой вагон? А тогда был риск упустить парочку из виду. Семен глянул на Яна Кицака и сделал незаметный жест рукой. Ян понял его правильно и вошел в первый вагон, куда вошла и подозрительная парочка. Мартынок и Павлина тем временем вошли во второй вагон.

– Смотрим в окошко, – сказал Семен. – Главное, не упустить этих бакланов и Яна заодно.

– Кого? – не поняла девушка.

– Того, кто за ними следит, зовут Ян, – пояснил Мартынок.

– Понятно, – ответила Павлина, помолчала и спросила: – А что, обниматься по-прежнему обязательно?

Семен вздохнул и убрал руку. Так проехали три остановки.

– Они вышли из трамвая, – шепнула Павлина.

– Вижу такое дело, – отозвался Семен. – Значит, и мы тоже выходим. Причем в обнимку и с поцелуями.

Девушка вздохнула, но протестовать не стала. Обнявшись, они вышли из трамвая. Ян вышел тоже. И тут случилось то, чего Мартынок опасался. Похоже было, парочка почуяла за собой слежку. На самих Семена и Павлину они не обратили внимания, зато обратили внимание на Яна. Женщина оглянулась на Яна один раз, потом – другой, затем что-то сказала своему спутнику, после чего и мужчина оглянулся тоже…

Это было плохо, это был тревожный знак. А самое плохое заключалось в том, что и Ян тоже понял, что на него обратили внимание. И он не знал, как себя вести дальше, он растерялся. Зато не растерялся Семен. По-прежнему придерживая Павлину за талию, он приблизился к Яну и шепнул ему:

– Уходи! Дальше – мы сами!

Ян повернулся и неторопливым шагом пошел по улице, подчеркнуто не обращая внимания на подозрительную парочку, затем свернул в переулок и пропал из виду.

– Молодец! – сказал Семен. – Все сделал правильно. Пойдем и мы. Туда, в тень.

И, также не обращая внимания на женщину и ее провожатого, они вошли в первую подвернувшуюся подворотню.

– Стоп! – сказал Семен, когда они очутились в подворотне. – Теперь главное не упустить их из виду. Ты их видишь?

– Вижу, – ответила Павлина.

– Вот и я вижу, – сказал Семен. – Думается мне, далеко они не пойдут. Хотя – черт их знает. Может, они вышли из трамвая, чтобы запутать следы? Почуяли за собой слежку и вышли… А потом отправятся куда-нибудь дальше. Пешком или на следующем трамвае.

Но никуда дальше подозрительная парочка не отправилась. Постояв несколько минут и о чем-то коротко переговорив, она рассталась. Женщина вошла в подъезд одного из многоэтажных домов, а мужчина отправился на трамвайную остановку и тут же сел в подошедший трамвай.

– А теперь внимание! – произнес Семен, обращаясь к Павлине. – Оставайся здесь и следи, в каком окошке загорится свет. В котором загорится, там, значит, и квартира этой дамочки. А я – на другую сторону дома. Жди меня здесь. Но только не выходи из тени.

– Хорошо, – сказала девушка.

Семен кивнул и тут же исчез в темноте.

Оставшись одна, Павлина стала наблюдать. Она очень старалась держать в поле зрения все окна в трехэтажном доме. Окна были темные, электричество по вечерам не подавалось. Лишь в некоторых окошках тускло светили то ли свечи, то ли керосиновые горелки. Но вот в одном из окон на третьем этаже вспыхнул свет. Это означало, что в комнату кто-то вошел. Скорее всего, это была та самая женщина, похожая на змею. Павлина заметила у окна женский силуэт. Женщина подошла к окну и задернула занавеску.

Вот вернется Семен, Павлина все ему и расскажет. Лишь бы только он вернулся, а то мало ли что могло с ним случиться… Подумав о том, что Семен может не вернуться, Павлина неожиданно для себя самой ощутила растерянность и тревогу. На миг ей даже захотелось заплакать…

Семен возник так же неожиданно, как и ранее исчез. Павлина обрадовалась так, будто бы она была маленькой девочкой, оставленной в одиночестве в темной комнате, и вот – в эту комнату вернулся кто-то близкий, родной и долгожданный…

– Вот и я, – сообщил Семен. – Ну, что-нибудь увидела? Я – так ничего. Как были окошки темными, так и остались.

– А я – видела, – сказала Павлина. – Вот окошко на третьем этаже… Там-то она и находится сейчас, та самая женщина…

И Павлина во всех подробностях рассказала Семену о своих наблюдениях и умозаключениях.

– Молодец, – похвалил девушку Семен. – Скорее всего, там-то она и обитает. Погоди-ка, сейчас мы вычислим, за какой именно дверью скрывается эта нехорошая дамочка. А, ну все нам понятно. Значит, поднимаешься на третий этаж, и – дверь прямо… А теперь нам надо хорошенько запомнить это место, а вдобавок и адрес, чтобы в следующий раз не заблудиться.

– Я запомнила, – сказала Павлина.

– Вот и ладненько, – улыбнулся Семен. – А теперь пойдем отсюда. А то, чего доброго, примелькаемся и спугнет зверя.

И Семен обнял Павлину за талию.

– А что, и сейчас тоже надо обниматься? – спросила Павлина.

– А? – опомнился Мартынок. – Нет, сейчас можно уже и не обниматься. Это я так, по привычке… Привык, знаешь ли. И отчего-то не хочется отвыкать.

Павлина решительно убрала руку Семена со своей талии и первой шагнула из темной подворотни на тротуар.

Глава 5

На следующее утро они все собрались вместе: Мажарин, Черных, Мартынок и Павлина. Предстояло определиться, что делать дальше.

Первым делом Мартынок и Павлина доложили Мажарину о результатах слежки за женщиной-змеей и ее провожатым. Рассказали обо всем – и о том, как парочка обратила внимание на Яна Кицака, и о том, что было дальше.

– В общем, все закончилось вполне даже прилично, – подвел итоги слежки Семен. – Да и нашего поляка они, я так думаю, не вычислили, а, заметив его, лишь насторожились. Он молодец, этот поляк. Повел себя правильно. А вот наша Павлина – так и вовсе прирожденный разведчик! Ведь это именно она вычислила, где обитает та женщина. Без Павлины мы бы потеряли ниточку…

Павлина на такую похвалу не отреагировала никак, она просто сидела на краешке старомодного дивана и спокойным взглядом смотрела то на Мажарина, то на Мартынка, то на Кирилла Черных.

У Кирилла же дело сложилось совсем не так, как у Мартынка и Павлины. Вначале он терпеливо ждал, пока из ресторана выйдет официант. Но официант не выходил. Черных уже начал опасаться, что он каким-то образом упустил объект слежки, что тот вышел через какой-то тайный выход, о котором Кирилл не знал ничего, или что официант заподозрил за собой слежку и потому не желает выходить.

Все могло быть, и Черных уже начал мысленно корить себя за нерасторопность, но тут случилось непредвиденное событие. Вдруг к ресторану подошел какой-то мужчина. Он остановился у входа, внимательно осмотрелся и вошел в ресторан. Черных, хоть и с трудом, но узнал его. Это был тот самый мужчина, который не так давно уже был в ресторане вместе с женщиной, похожей на змею. Да-да, это был ее спутник, тот самый… И вот он вернулся, но уже без женщины.

Примерно через десять минут этот самый мужчина вышел из ресторана и пошел по улице. Черных, таясь, последовал за ним. Он решил поменять планы, то есть проследить не за официантом, а за этим мужчиной. Уж больно подозрительным показалось Кириллу его поведение. В самом деле – для чего он вернулся? Почему пробыл в ресторане так недолго? Куда он пойдет теперь? Что за всем этим кроется?

Очень было похоже на то, что мужчина не почуял за собой слежки и Кирилла, соответственно, не заметил. Пройдя половину квартала, мужчина вошел в один из домов. Это был одноэтажный особняк, почти полностью скрытый за высоким каменным забором. Кириллу пришлось даже вскарабкаться на этот забор, чтобы видеть, что будет дальше. Впрочем, ничего особо интересного дальше не случилось. Вскоре после того, как мужчина вошел в особняк, в одном из окон вспыхнул свет лампы. Это означало, что мужчина вошел именно в этот дом, а не скрылся от Кирилла, почуяв его пристальный взгляд. Для верности Кирилл прождал у особняка еще добрых два часа, но ни мужчина, ни кто-то другой из дома так и не вышел. Что же касается света лампы, то он погорел тридцать пять минут, а затем погас. Вот и все.

– Скорее всего, этот тип в этом доме и обитает, – сказал Кирилл. – Ну, или, может, там у него какое-нибудь лежбище… А официанта я упустил. Не мог же я разорваться на две половины.

– И правильно сделал, – сказал Мажарин. – Этот мужчина для нас важнее, чем официант. Хотя, конечно, и официант… Э, да ладно! Что имеем, то имеем. А теперь будем думать, что нам делать дальше.

– А что тут думать? – пожал плечами Мартынок. – Надо всех их брать, вот и все. Одновременно всю компанию, как и наметили. В воскресенье, в ресторане. И тех двоих, и официанта, и хозяина. А затем устраиваем в их норах обыск. Одновременно, пока не разошелся слух… Ну, а дальше будет видно.

– Да, так мы и поступим, – согласился Мажарин.

– А вдруг они в воскресенье не явятся в ресторан? – спросил Черных.

– Это почему же не явятся? – прищурился Мартынок. – Явятся как миленькие.

– Ну а вдруг? – продолжал настаивать Черных. – Допустим, вчера они как раз закончили свои дела… Или все-таки почуяли за собой слежку. Мало ли что…

– Ну, я тогда не знаю… – развел руками Мартынок и вопросительно посмотрел на Мажарина.

– Думаю, они явятся, – после короткого раздумья произнес тот.

– И откуда же такая уверенность? – Мартынок прищурился еще больше.

– Это не уверенность, а предчувствие, – пояснил Мажарин. – Ведь для чего-то же вернулся этот тип в ресторан.

– Ну, вернулся… – произнес на этот раз Черных. Похоже было, что и он не понял, куда клонит Мажарин.

– А коль вернулся, то, значит, их дела еще не закончены, – сказал Мажарин. – Иначе для чего ему было возвращаться?

– Может, оно и так, – пожал плечами Семен. – А может, и как-то иначе… А вот все-таки интересно – для чего он возвращался? Что такого он не успел доделать, будучи с дамой?

– Всякое могло быть, – ответил Мажарин. – Допустим, что-то вспомнил. Что-то очень важное и срочное…

– Или все-таки почуял за собой слежку, – добавил Мартынок. – Шпионы – они чувствительные… И, значит, вернулся, чтобы предупредить о том официанта. Или – хозяина ресторана. Или – обоих вместе. Кстати, а что на это скажет наша помощница? – и Семен вопросительно посмотрел на притихшую Павлину.

– Не знаю… – задумчиво ответила девушка. – Мне почему-то кажется, что дело не в слежке, а в чем-то другом. Хотя, может, и в слежке. Тот поляк, что следил за ними… все-таки они обратили на него внимание. И если они и вправду такие чувствительные, то…

– То хозяин подвергнет поляка допросу с пристрастием! – догадался Мартынок. – Быть того не может, чтобы он его не допросил. Куда, мол, ты отлучался в рабочее время да по каким таким надобностям… И тут многое зависит от того, что скажет наш поляк в ответ.

– Думаю, он скажет все как надо, – сказал Мажарин. – И доложит нам.

– Хотелось бы верить, – проворчал Мартынок.

– А что нам еще остается? – пожал плечами Мажарин.

– Ну да, ну да, – усмехнулся Семен. – В нашем деле как всегда – на ощупь и по краешку. Короче говоря, блефуем, не имея на руках ни одной надежной карты!

– Примерно так и есть, – усмехнулся Мажарин.

– Эх, и люблю же я такое рисковое дело! – Семен дурашливо хлопнул себя по коленке. Затем мгновенно стал серьезным и спросил: – А что же наша помощница? Что же, на этом оперетта закончилась?

– А помощница может возвращаться на место своей службы, – ответил Мажарин.

Павлина молча встала, накинула на себя модный плащ, купленный ей накануне Мартынком.

– Да, иди, – повторил Мажарин. – Благодарим за помощь. И помни – никому ни слова.

Павлина все так же молча кивнула, и направилась к выходу.

– Я провожу! – сказал Мартынок.

Павлина на миг замедлила шаг, но ничего не сказала. Они молча пошли по улице. Было ветрено и от этого холодно, падал редкий снег. Неожиданно Павлина остановилась.

– Хватит, – сказала она. – Не провожай меня дальше.

– Почему? – спросил Семен.

Павлина ничего не ответила.

– Я должен проводить тебя до самого крылечка, – усмехнулся Семен, и усмешка эта выглядела невесело.

– Зачем? – спросила Павлина.

– Чтобы быть уверенным, что ты добралась до места службы, – сказал Семен.

– Ничего, доберусь, – сказала Павлина, помедлила и добавила: – Прощай.

– Почему же прощай? – удивился Семен. – Положено говорить до свидания.

– Потому что – война, – ответила девушка. – Свиданий на войне мало, все больше прощания.

– И все-таки до свидания! – упрямо произнес Семен.

– Ну, пускай будет так, – не очень уверенно произнесла Павлина.

– Вот увидишь, так оно и будет! – еще увереннее произнес Семен. – Наше свидание…

С этими словами он неловко обнял Павлину и поцеловал ее в щеку. Она не отстранилась, лишь грустно улыбнулась и спросила:

– Это что же, так положено в Смерше?

– Нет, – сказал Семен. – Это я от души.

Павлина глянула на Семена серьезными глазами, а затем также поцеловала его в щеку. А затем высвободилась из объятий Семена и пошла. Какое-то время Мартынок молча смотрел ей вслед, а затем окликнул:

– Павлина!

Она остановилась и обернулась.

– А свои наряды ты никому не отдавай, ладно? – сказал Семен.

– Почему? – спросила девушка.

– Ну, почему… А вот ты представь: скоро окончится война. И мы встретимся. И ты на эту встречу наденешь эти свои наряды. Ведь ты же в этих нарядах… – он не договорил, да в этом, наверно, и не было никакой необходимости. Потому что и без того все было понятно, что он хотел сказать.

* * *

Ян Кицак встретился со смершевцами в тот же день, ближе к вечеру. И рассказал им, что действительно хозяин ресторана позвал его к себе и долго и придирчиво выпытывал, куда это он отлучался вчера вечером, да еще и без спросу.

– Я ему сказал, что у меня хворая цёця, – поведал Ян смершевцам.

– Тетка, что ли? – уточнил Черных.

– Так, цёця, – кивнул Ян. – Бардзо хора… И я хотел ее проведать. Купил в нашем ресторане страву… еды и отнес ей.

– А ты и вправду покупал еду в ресторане? – спросил Мажарин.

– О, так! – сказал Ян. – И вправду. Чтобы никто меня не заподозрил.

– Молодец, – сказал Мажарин. – Ты все сделал правильно. И что же хозяин?

– Мне кажется, он мне поверил, – ответил Ян. – Даже не оштрафовал. Сказал только, чтобы я больше никуда не отлучался без спросу.

– А официант на месте? – спросил Мажарин. – Он никуда не девался?

– На месте, – подтвердил Ян.

– Так, – в задумчивости произнес Мажарин, помолчал и повторил: – Так… Если официант – никуда не девался, то что это может означать? – И сам себе ответил: – А означать это может вот что. Они встретятся в ресторане: эта женщина, ее провожатый и официант… Встретятся хотя бы еще один раз. Иначе официант исчез бы из ресторана. И произойдет эта встреча в воскресенье.

– А может, и нет, – возразил Мартынок. – Может, и не в воскресенье, а раньше.

– Почему ты так считаешь? – спросил Мажарин.

– Потому что этот поляк, или черт его знает, кто он такой, встретился вчера с официантом во второй раз. Проводил свою дамочку, а потом вернулся и встретился с ним. Просто так он возвращаться не стал бы. Значит, был какой-то важный повод. Я правильно рассуждаю?

– Да, наверно, – в один голос ответили Мажарин и Черных.

– Ну, так вот, – продолжил Мартынок. – Повод. Спрашивается, что же это за повод? Что такого эта парочка забыла сообщить официанту?

– И что ты сам думаешь на этот счет? – спросил Мажарин.

– Что я думаю? – Семен потер лоб, затем озорно улыбнулся и прищелкнул пальцами. – Очень на то похоже, что мы все-таки спугнули нашу парочку. Своими усердными действиями заставили ее насторожиться. То есть это сделал наш друг Ян, повиснув у них на хвосте. Слегка перестарался.

– Но я… – сказал было Ян.

– Спокойно! – прервал его Мартынок. – Никто ни в чем тебя не осуждает. Ты все делал правильно. А просто так иногда бывает. В нашем деле еще не то бывает. Хорошо, что они тебя не пристрелили. А то ведь могли бы. Ну, а коль не пристрелили, значит, не шибко и испугались. Так, слегка насторожились…

Мартынок умолк и даже просвистел какой-то коротенький легкомысленный мотивчик. А потом сказал:

– Кирилл, а теперь ты продолжай мою мысль. Взгляни на нее свежим взглядом. Чтобы я, чего доброго, случайно не зарапортовался. А то мало ли что…

– Продолжаю, – отозвался Черных. – Значит, такое дело… Они насторожились и на всякий случай решили перенести встречу на другой день. Точнее сказать, на другой вечер. Скажем, на сегодняшний или завтрашний. Или на субботу… Чтобы, значит, сбить нас с толку. По-моему, логично.

– А коль оно так, то это будет их последняя встреча, – предположил Мажарин. – Во всяком случае, в этом самом ресторане.

– Ну а то, что встреча состоится именно в ресторане, а не где-то в ином месте, нам поведал официант, сам того не желая, поскольку он не исчез из ресторана. Значит, ждет.

Все умолкли и задумались. Каждый напряженно искал изъян в выстроенной логической цепочке. Даже Ян. Но как ни старались трое смершевцев с Яном Кицаком в придачу, изъяна найти не могли. Логическая цепочка выглядела вполне крепкой и надежной, без единого слабого звена в ней. А отсюда следовал единственно возможный вывод: надо действовать. Немедленно – иначе может быть поздно. Иначе запросто можно упустить и таинственную парочку, и официанта, и их возможного пособника – хозяина ресторана пана Мирончака.

– Ян, нам еще раз понадобится твоя помощь, – сказал Мажарин.

– Я слухам, – с готовностью отозвался Ян.

– Значит, такое дело, – сказал Мажарин. – Сейчас ты отправишься в ресторан. И будешь находиться там безвылазно до самой поздней ночи каждый день. Сможешь это сделать?

– Так, – сказал Ян. – Скажу, что у меня много работы. А цо дале?

– А дальше ты должен будешь следить, не появятся ли в ресторане наши друзья. И как только они появятся, тотчас же дашь знать.

– Кому? – спросил Ян.

– Вот ему, – указал Мажарин на Кирилла Черных. – Он постоянно будет находиться поблизости.

– Три вечера подряд – это перебор, – почесал затылок Черных. – Примелькаюсь.

– Сделай так, чтобы не примелькаться, – недовольно ответил Мажарин. – Сам понимаешь – послать тебе на помощь некого.

– Ладно, – сказал Черных. – Что-нибудь придумаю.

– Вот и придумай. И как только Ян подаст тебе сигнал, что наши друзья – в ресторане, ты, в свою очередь, сигнализируешь нам. Мы также будем поблизости. Где-нибудь в засаде. Понятно, что не одни, а с солдатами. Одни мы, пожалуй, не справимся. Мало ли что – вдруг они надумают уходить от нас врассыпную? Или – придумают еще какую-нибудь пакость.

– Что же, все три вечера вы будете сидеть в засаде? – уточнил Кирилл.

– Понадобится, так и три недели! – ответил Мажарин. – Не задавай ненужных вопросов.

* * *

На том и порешили. Ян Кицак отправился в ресторан, а точнее говоря, на свой боевой пост, а смершевцы приступили к немедленным подготовительным действиям.

Прежде всего необходимо было выбрать подходящее место для будущей засады. Это должно быть такое место, которое находилось бы невдалеке от ресторана «Золотой голубь», из которого хорошо бы наблюдался ресторан, а тех, кто в засаде, видно бы не было. Непростая задача, но ее надо было решить, и притом немедленно.

Для этой цели все трое смершевцев переоделись в гражданскую одежду, а точнее сказать, в рабочую гражданскую одежду и прибыли к ресторану. Здесь они принялись заботливо осматривать близлежащие помещения, подъезды, подворотни, всяческие ходы и выходы, а также развалины.

Постороннему взгляду картина должна была казаться обыкновенной. Рабочие осматривают развалины, соображая, как лучше их расчистить. Тем более чего-чего, а развалин в городе хватало. Город только недавно был освобожден от фашистов, руины не успели еще расчистить. Некоторые дома уцелели, и в них жили люди, другие, полуразрушенные дома, пустовали.

Одно из таких полуразрушенных зданий находилось невдалеке от ресторана «Золотой голубь» – на противоположной стороне улицы, чуть-чуть наискосок от главного входа в ресторан. Это был не жилой дом, а какое-то административное здание, но какая разница? Нельзя также было сказать, что из здания открывался просто-таки идеальный вид на ресторан. Но и это, в принципе, не имело большого значения. Развалины были поблизости от ресторана, сам ресторан более-менее из них просматривался – что еще надо? Здесь и решили организовать засаду.

Теперь надо было немедленно встретиться с вышестоящим начальством, объяснить ситуацию и запросить десяток солдат в помощь. Оставив Кирилла Черных в качестве наблюдателя, Мажарин и Мартынок отправились к начальству.

Солдат им отрядили, с этим вопросом проблем не возникло. Теперь надо было их должным образом проинструктировать. Мажарин получил это дело Мартынку.

– Значит, так, герои! – сказал Мартынок солдатам. – Всех вас временно придают в наше распоряжение. Мы – Смерш. Слышали такое слово? Вот и хорошо, что слышали. А дело у нас к вам вот какое…

Вкратце поведав бойцам о сути дела, Семен продолжил:

– Ну, и вот – засада. Ответственное дело! Объясняю подробнее. Сидеть мы в той засаде будем долго. Может, целую ночь, а может, даже три ночи кряду. Как получится… Причем сидеть тихо, как мыши. Не курить, не разговаривать, не… Словом, сидеть и ждать.

– А чего ждать? – поинтересовался один из бойцов, парень с веснушками по всему лицу.

– Фашистских шпионов! – сделав грозное лицо, ответил Семен. – Вот кого!

– Вот оно как! – удивленно произнес боец.

– Ну а ты как думал? – Семен смерил бойца взглядом. – Их, голубчиков! И как только они зайдут в ресторан – мы следом за ними! И берем их тепленькими! Понятно?

– Не, не понятно, – возразил боец. – Сколько их будет, тех шпионов?

– Предположительно четверо, – пояснил Мартынок. – Трое мужчин и дама.

– Во как! – покрутил головой неугомонный боец. – Даже баба! Удивительное дело! Ей-то зачем идти в шпионы? Все-таки женщина…

– Вот это мы у нее и спросим, когда поймаем, – усмехнулся Мартынок. – А пока готовимся. А вечером – в засаду.

– А вы-то сами, товарищ лейтенант, тоже с нами? – спросил все тот же боец.

– Ну а куда же без меня? – ответил Семен. – Конечно, с вами. До победного конца. Да и не я один. Будут и другие ответственные товарищи. В общем, прекращаем задавать вопросы и настраиваемся на серьезный лад!

* * *

Как оказалось, логическая цепочка и впрямь была выстроена верно. Похоже было, что подозреваемые действительно почуяли какую-то опасность и по этой причине решили перенести время своей встречи в ресторане на более ранний срок.

Встреча состоялась не в воскресенье, а в пятницу. То есть бойцам, а вместе с ними Мажарину и Мартынку пришлось томиться в засаде среди развалин всего лишь одни сутки. А Кириллу Черных – околачиваться у входа в ресторан, будучи, по сути, на виду, и при этом изо всех сил стараться быть ни для кого незаметным. А Яну Кицаку – безвылазно пребывать на ресторанной кухне, выдумывая для себя все новую работу.

…Итак, подозрительная парочка появилась в ресторане в пятницу вечером – как водится, ровно в девятнадцать ноль-ноль. Первым заметил ее Черных, а потом уже и Ян Кицак. Он вышел на крыльцо ресторана и дважды взмахнул рукой. Это был условный сигнал, означавший, что парочка в ресторане. Кирилла Черных Ян не видел, но сам Кирилл заметил и Яна, и поданный им сигнал и поспешил в развалины, где находились десять бойцов вместе с Мажариным и Мартынком.

– Прибыли, – сказал Черных. – И он, и она…

– Ага! – добродушно улыбнулся Мартынок, будто речь шла о чем-то обыденном и заурядном. – Что ж, и чудненько. Алло, бойцы! Ну-ка просыпайтесь! И как я вас учил, смотрите не перепутайте! Все должно быть четко по плану.

На улице было темно и безлюдно. Семь солдат тотчас же окружили ресторан, остальные трое вместе с Мажариным, Мартынком и Черных (таиться ему уже не имело смысла) скорым шагом вошли в ресторан. Навстречу им из кухни вышел Ян, ткнул пальцем в отдельный номер и показал три пальца. Дескать, там они, все трое: и парочка, и официант.

Мажарин, Мартынок и двое солдат ворвались в тот самый номер. Черных и еще один солдат в это же самое время отправились на поиски хозяина ресторана – пана Мирончака. Едва заметным кивком Ян подтвердил, что хозяин тоже здесь, в своем кабинете.

Внезапность – очень действенное оружие. Никто из троих не успел оказать никакого сопротивления. Двумя ударами официант и другой мужчина были повержены, Мажарин и Мартынок скрутили им руки. Дама испуганно вскрикнула, вскочила, хотела выбежать из номера, но солдаты перегородили ей дорогу. Дама судорожно сунула руку в сумочку и извлекла оттуда пистолет, но воспользоваться им не успела. Один из солдат перехватил ее руку с пистолетом, а другой упер ей в грудь ствол автомата.

– Не балуй, красавица! – произнес солдат, отнимая у дамочки пистолет.

Мажарин и Мартынок тем временем обыскали связанных мужчин. У официанта они не нашли ничего, а вот в кармане другого мужчины был пистолет – «вальтер».

– Гм! – сказал на это Мартынок и глянул на Мажарина, а затем и на задержанную женщину. – Неплохо бы обыскать и эту кралю!

– Уже! – ответил один из бойцов и протянул Мартынку пистолет. – Вытащила из сумочки, зараза! Хорошо, что я перехватил ее руку, а то бы…

Мартынок подошел к даме и, насмешливо улыбаясь, посмотрел ей в лицо.

– Что, больше никаких игрушек у тебя нет? – спросил он. – Скажем, под юбкой или, допустим, за пазухой?

С этими словами он отнял у дамы сумочку и перевернул ее вверх дном. Из сумочки высыпались разные дамские мелочи, а среди них – две пистолетные обоймы с патронами.

– Запасливая баба! – произнес один из солдат.

– Ну, а ты как хотел! – ответил ему Мартынок. – Это тебе не Маруся с приморского базара. Тут дело серьезное. А вот все же интересно знать – какие неожиданности таятся у нее, так сказать, ближе к телу? Пощупать, что ли?

Кто-то из солдат смущенно фыркнул. Мартынок с самым серьезным видом подошел к женщине и сделал вид, что собирается залезть к ней за пазуху, а затем и под юбку.

– Ниц нема, – по-польски сказала дамочка и отстранилась.

– Говоришь, ничего нет? – ухмыльнулся Мартынок. – Что ж, придется поверить на слово. Не люблю иметь дело с дамами в таких ситуациях! – оглянулся он на солдат. – Потому что двусмысленные они личности. Даже обыскать ее по-настоящему и то нет никакой возможности. Прямо беда! Орлы, поручаю ее вам. Глядите за ней в оба, а мы займемся этими гражданами.

В ресторанном зале послышался шум. Мажарин выглянул из номера. Оказалось, что шумели Черных, боец и низенький, лысый, толстый человечек – должно быть, хозяин ресторана пан Мирончак. Лицо у него было испуганным, он что-то лепетал по-польски, вставляя в свою сумбурную речь отдельные русские слова.

– Говорит, что ничего не знает и ни в чем не виноват, – догадался Мартынок. – Ну-ну…

Посетителей в ресторане не было – какие уж тут посетители? Из кухни выглядывали испуганные официанты и повара. Среди них был и Ян. Увидев его, Мажарин улыбнулся ему одними лишь глазами. «А ведь и Ян, и другие остались без работы! – пришла Мажарину в голову неожиданная и несвоевременная мысль. – Да, незадача…»

Эта была мысль из разряда тех, за которыми не следовало никаких действий. В самом деле, что тут можно было поделать? В обязанности Смерша не входило трудоустройство безработных польских граждан. У Смерша были совсем другие обязанности.

Глава 6

Всех четверых задержанных поместили под стражу – каждого в отдельную камеру, чтобы они не могли общаться между собой и выработать, таким образом, какой-то общий план, что они должны говорить при допросе.

– А теперь – обыск! – сказал Мажарин. – Я – к дамочке, Кирилл – к ее кавалеру. А ты, Семен, переверни все вверх дном у пана Мирончака. И в его кабинете, и дома. Значит, берем солдат в помощь и вперед!

– А официант? – спросил Черных.

– Да, официант, – с неудовольствием произнес Мажарин. – По-хорошему, надо бы устроить обыск и у него. Да вот только мы не знаем, где он живет. Такая беда.

– Ну, так давай спросим, – сказал Черных. – В чем же дело?

– А дело в том, что он, скорее всего, ничего нам не скажет. Или соврет, – сказал Мажарин. – Чтобы выудить что-нибудь у этой публики, надо попотеть. Сам знаешь.

– Знаю, – скривился Черных.

– А давайте спросим у пана Мирончака! – воскликнул Мартынок. – Уж он-то скажет. Если, конечно, он знает…

– А что, это идея! – согласился Мажарин. – Пан Мирончак – человек напуганный, а коль так, то и разговорчивый. Можно попробовать. А вдруг? Вот ты и спроси.

– И спрошу, – потер руки Мартынок. – Сейчас вломлюсь к нему в камеру, сострою зверское лицо – он мне и расскажет! Ждите меня здесь.

Мартынок вернулся через полчаса. На лице его сияла лукавая и довольная улыбка.

– И принес я вам неожиданный сюрприз! – сказал он. – Ахнете, если узнаете!

– Не томи душу, – сказал Мажарин. – Не до сюрпризов нам сейчас. Говори, как есть.

– Вообразите себе, что этот самый официант квартирует у самого пана Мирончака! – торжественно провозгласил Семен. – Да! И не официант он вовсе, а самый настоящий немецкий разведчик! Прибыл по важному заданию из-за линии фронта! Пан Мирончак втолковывал мне это и по-польски, и по-русски, и чуть ли не по-китайски, но я его таки уразумел! Вот так-то.

Мажарин крякнул, Черных удивленно присвистнул.

– А по какому заданию? – спросил Черных.

– Ну, вы слишком многого от меня хотите, – сказал Мартынок. – Когда бы я успел выспросить у него такие интересные подробности? Некогда мне было… Пан Мирончак обещал, что потом мне все расскажет. Во всех подробностях. После обыска.

– Эти подробности – еще важней, чем обыски, – сказал Мажарин. – Еще неизвестно, найдем ли мы что-нибудь при обысках. А тут – информация. Да притом какая информация!

– Это, конечно, так… – осторожно произнес Мартынок.

– А коль так, то вот тебе новое задание, – сказал Мажарин. – Мы – на обыски, а ты – общайся с паном Мирончаком. И выуди у него все, что только сможешь. Хоть по-польски, хоть по-русски, хоть по-китайски.

– Хорошо, – согласился Семен. – Буду общаться с прекрасным человеком – хозяином ресторана паном Мирончаком. Уж он мне расскажет!

* * *

И у женщины-змеи, и у ее неизменного спутника обыск дал результаты.

Женщина проживала одна в просторной квартире, обставленной изысканной довоенной мебелью. С соседями она почти не общалась, на какие средства жила – соседи тоже не знали. Не знали они даже, как фамилия их соседки. Все ее называли пани Ганна, а как ее звали на самом деле, никто не знал. Проживала она в этой квартире еще до войны, и при немцах тоже проживала, и сейчас, когда немцы из города ушли, тоже. Вела себя она тихо, никаких гостей не принимала. Вот и все, что могли сказать соседи.

При обыске у пани Ганны, или кем там она была на самом деле, не нашли ничего такого, что могло бы свидетельствовать о том, что она сотрудница фашистской разведки. Нашли лишь какие-то исписанные частью от руки, а частью на машинке бумаги. Бумаг было много – целых восемь толстенных кип. Все кипы были аккуратно перевязаны бечевками, каждая упакована в отдельный водонепроницаемый мешок. Что значилось в тех бумагах, Мажарин (а именно он вместе с пятью бойцами проводил обыск) понять не мог. Он распотрошил одну из кип – везде на бумагах были написаны цифры, нарисованы какие-то стрелочки, другие непонятные значки, а еще – слова и предложения, написанные на непонятном Мажарину языке. И больше ничего.

В числе прочих Мажарину помогал в обыске тот самый веснушчатый солдатик, задававший много вопросов перед засадой.

– Тебя как звать? – спросил Мажарин у солдатика.

– Рядовой Калинин! – отрапортовал солдатик, помедлил и добавил: – Иван.

– А скажи-ка ты мне, рядовой Иван Калинин, что ты думаешь об этих бумаженциях? – спросил Мажарин.

– Серьезные бумаги, – важно ответил солдат.

– И с чего ты это взял?

– Ну, как же… Находятся они в аккуратном виде, все пересчитанные и перевязанные, да еще и упакованные так, чтобы не промокли. Ясное дело, что серьезные. Пустячные бумаги не стали бы перевязывать и упаковывать. Давно бы они сгорели в печке.

– И я так думаю, – сказал Мажарин. – Серьезные бумаги…

– А то! – согласился рядовой Калинин. – К тому же, мне так думается, их подготовили к отправке. Куда-то очень далеко. А иначе для чего их было делить на кипы и упаковывать?

– А ты мог бы разобрать, что в тех бумагах? – спросил Мажарин. – Я не могу. Ясно, что написано на иностранном языке, но это не польский и не немецкий. К тому же всякие значки и закорючки…

Рядовой Калинин взял одну из бумаг и долго в нее вглядывался, шевеля губами и морща лоб. Затем отложил бумагу в сторону и сказал:

– Нет, и я не могу тоже… Да у меня и образования-то всего семь классов! Тут, пожалуй, нужен кто-нибудь поученее меня. Какой-нибудь профессор…

– Угу… – задумчиво произнес Мажарин и глянул на бойцов. – Значит, так, братцы. Вот эти все бумаги забираем с собой. Будем разбираться, что в них написано и нарисовано…

* * *

Что же касается обыска в доме, где предположительно проживал таинственный спутник не менее таинственной женщины, то этот обыск проводил Кирилл Черных вместе с другими пятью солдатами. Ничего компрометирующего при обыске найдено не было, а вот сведения, которые попутно раздобыл Черных, оказались очень даже любопытными и многозначительными.

Незнакомец действительно проживал в этом доме. Но он не являлся хозяином, он был квартирантом. Так Кириллу поведал хозяин дома. Хозяин же оказался не простым человеком, а ни много ни мало профессором медицины. Так, во всяком случае, он отрекомендовался Кириллу. Помимо польского, хозяин владел еще и русским языком, поэтому разговор с ним не вызывал у Кирилла особых затруднений.

Затруднения заключались в другом. Они касались квартиранта. Профессор (а он проживал в доме один) почти ничего не знал о своем квартиранте. Так, во всяком случае, он сказал Кириллу. Единственное, что профессор сообщил, это то, что его квартирант вроде бы какой-то важный гражданский чин, прибывший в Краков из Варшавы и снявший на время угол в профессорском доме. Вот и все сведения.

– Как зовут профессора? – спросил Мажарин.

– Зигмунд Моравецкий, – припомнил Черных. – А что? Ты думаешь, что никакой не профессор, а…

– Может, профессор, а может, и не профессор, – пожал плечами Мажарин. – Дело по большому счету не в этом. Дело в другом. Странно получается: почему этот специалист из Варшавы поселился у профессора? Почему, к примеру, ему не выделили какое-нибудь другое жилье из правительственного фонда, коль уж он важный чин из самой столицы? Проверить бы этого профессора как следует…

– Я понял, – сказал Черных. – Наведу справки. Думаю, что профессоров в Кракове не так и много. Профессора, они должны быть на виду. И коль он и вправду профессор, то о нем должны знать.

– Вот и проверяй, – распорядился Мажарин. – А мы с Семеном займемся допросами. Значит, так. Ты, Семен, дожимай хозяина ресторана. А я тем временем побеседую с дамочкой. Задам ей парочку вопросов. В том числе и насчет бумаг. Не дают мне покоя эти бумаги.

– А покажи-ка эти бумажки! – попросил Мартынок. – Хочется на них взглянуть одним глазом.

– Там, в шкафу, – сказал Мажарин. – Бери и смотри, если хочется.

Мартынок хмыкнул, подошел к стоявшему в углу шкафчику и наугад взял одну из кип, аккуратно извлек ее из непромокаемого мешка, развязал тесемки, поднес к глазам один лист, затем второй, третий, четвертый…

– Я, конечно, человек премного образованный, – иронично произнес он, – но не настолько, чтобы хоть что-нибудь уразуметь из этих каракуль. Мудреные каракули, что и говорить. И каким языком писано, тоже непонятно. Не немецким, это точно. В немецком я худо-бедно разобрался бы. Приходилось мне штудировать всякие немецкие бумаги, когда я геройствовал во фронтовой разведке. Так… Так… А вот этот уже любопытно… Нет, и вправду интересно! Неспроста он здесь, неспроста! Чую, что-то в этом кроется!

– Ты это о чем? – не понял Мажарин.

– О цветочке, – пояснил Семен. – Очень уж он интересный, этот цветочек!..

– Какой еще цветочек? – удивленно спросил Мажарин.

– А вот вы гляньте, – сказал Мартынок одновременно Мажарину и Черных. – Вот он, цветочек. На каждой бумажке. И везде – в левом верхнем углу. Очень даже интересно.

И в самом деле: на всех листах в левом верхнем углу был от руки изображен небольшой цветок. Смершевцы, любопытства ради, перебрали всю кипу, а было в ней ровным счетом сто листов, и на каждом листе, в левом верхнем углу, можно было заметить тот же самый рисунок – цветок. Причем везде цветочек был абсолютно одинаковым – до самого последнего штриха. Мартынок сосчитал лепестки на двадцати цветках кряду – лепестков везде было шестнадцать, и расположены они были в одинаковом порядке.

– Трафарет, – сказал Мажарин. – Это понятно. Непонятно другое – для чего он нужен на каждом листе бумаги? Ведь не красоты же ради! И не для баловства.

Мартынок, ничего не говоря, вскрыл другую кипу. И там на каждом листе также был цветочек с шестнадцатью лепестками – точь-в-точь такой же, как и на других листах.

– Условный знак… – неуверенно произнес Мажарин. – А больше ничего мне в голову и не приходит…

– Погодите-ка! – сказал Мартынок. – Сдается мне, что под каждым цветочком значится еще одна и та же надпись. Да, так и есть. Везде два одинаковых слова… Ба! Да это же – немецкие слова! Точно! Немецкие! А вот сейчас мы их переведем. Ну-ка, ну-ка… Вайсе камилле – вот что здесь написано. Везде, на каждом листе – вайсе камилле. Ну, вайсе, это понятно. Означает – белая. А вот что такое камилле?

Черных на это лишь пожал плечами. А вот Мажарин задумался. Ему казалось, что он когда-то слышал это слово. Раньше, до войны. Точно, слышал. Он даже припомнил, когда и где именно. До войны он служил на пограничной заставе, на польской границе. Там, на польской стороне, в то время были немцы. И у немцев был патефон – большой, громогласный. Он орал почти беспрерывно, и все больше проигрывались немецкие песенки. Развлекались ли немцы или старались таким способом вывести из душевного равновесия советских пограничников – кто знает? Наверное, набор пластинок у немцев был небольшим, потому что каждый день звучали одни и те же песни. И среди них – песенка со словами «ду бист майне вайсе камилла». Точно, в ней были именно такие слова. Волей-неволей, но советским пограничникам приходилось слушать эту песенку, а заодно вникать и в ее смысл. «Ты моя белая ромашка» – вот что значили эти слова. Точно! Мажарин это припомнил так отчетливо, будто слышал эту песенку лишь вчера.

Значит, немецкое слово «камилла» означает «ромашка». Ну, а вместе будет «белая ромашка». Вот что значили написанные под нарисованным цветком слова. А сам цветок, должно быть, обозначал ромашку.

– Белая ромашка, – произнес Мажарин вслух. – Да, белая ромашка…

– Что? – глянули на него Мартынок и Черных.

– Камилла – по-немецки означает ромашка, – пояснил Мажарин. – А вместе – белая ромашка. Я вспомнил…

– Вот, значит, как, – потер лоб Черных. – Ну а для чего же все это творчество нарисовано и написано на каждом листе?

– Говорю же – условный знак, – не слишком уверенно произнес Мажарин. – Я так думаю… А вот что он может означать, этого я не знаю.

– Ладно, разберемся! – решительно произнес Мартынок. – Вот допросим наших шпионов, они нам и разъяснят.

Глава 7

Хозяин ресторана «Золотой голубь» пан Мирончак был сломлен, напуган и подавлен. А из такого человека, как гласит народная мудрость, хоть веревки вей. А уж разговорить сломленного человека и выудить у него всевозможные сведения – дело совсем простое.

И точно. Мартынку даже вопросы толком не приходилось задавать – пан Мирончак предвосхищал все его вопросы и, путая польские и русские слова, а иногда даже вставляя в свою речь целые немецкие фразы, рассказывал, рассказывал, рассказывал… Правда, вначале он испуганным голосом поинтересовался у Мартынка, зачтется ли ему его добровольное содействие доблестным советским войскам и новым польским властям? Мартынок его заверил, что зачтется непременно, и такие слова окрылили пана Мирончака.

Правда, надо сказать, что пан Мирончак знал не так и много. Но тем не менее кое-что интересное он все же рассказал. Да, он действительно являлся агентом немецкой разведки. То есть не разведки, а гестапо. А если еще точнее – содержателем конспиративной квартиры. Роль такой квартиры играл его ресторан. Конечно, не весь ресторан в целом, а отдельный номер ресторана. Да-да, тот самый, в котором встречались таинственные мужчина и женщина. В нем очень удобно было встречаться и вести всяческие беседы, поскольку никто и подумать не мог, что номер в ресторане – конспиративное место для встреч.

Его завербовали еще тогда, когда в Кракове хозяйничали фашисты. Ну а что было поделать бедному пану Мирончаку? Разве у него был какой-то выбор? Тут одно из двух: либо ты соглашаешься работать на гестапо, либо – завтра же ты уже не будешь хозяином ресторана, да и вообще – может, тебя не будет и в живых. Пан советский офицер должен понять, что у него не было выбора.

Но никакого зла он никому не причинил! Нет-нет! Он всего лишь предоставлял место для встречи каким-то людям, а кто были эти люди, о чем они говорили за закрытыми дверями отдельного номера, он этого не знал. О да, конечно же, он догадывался, что эти люди самые настоящие фашистские шпионы, но что он мог поделать? Он маленький человек, он хотел выжить. Тем более что его завербовал сам Кауфман, а это страшный человек! Пан советский офицер даже не представляет, какой ужасный человек этот Кауфман!

Когда фашисты из города ушли и пришла Красная армия вместе с новой польской властью, тогда пан Мирончак подумал, что все его беды и тревоги позади и наконец-то он может вздохнуть спокойно. Но не тут-то было. На третий или, может, четвертый день после ухода немцев к пану Мирончаку пришла женщина, та самая дама, которая прежде встречалась в отдельном номере с Кауфманом. И эта женщина сказала пану Мирончаку, что для него ничего в жизни не изменилось, – несмотря на то, что немцы оставили Краков. То есть он по-прежнему – содержатель конспиративной квартиры, и по-прежнему в ресторан будут приходить люди от Кауфмана и вести за закрытыми дверями номера какие-то беседы. Разумеется, пан Мирончак пытался протестовать, но женщина ему сказала, что другого выхода у него нет и что дело обстоит просто и понятно: если пан Мирончак не пожелает продолжать сотрудничество с фашистами, то завтра же новая власть будет знать, кто таков пан Мирончак на самом деле. И тогда ему несдобровать. У Красной армии, дескать, есть специальное подразделение – Смерш, что означает «смерть шпионам». То есть смерть таким, как пан Мирончак. Без всяких вариантов. И вот опять же, пускай пан советский офицер поразмыслит – что оставалось делать бедному пану Мирончаку?..

А еще эта женщина велела принять в ресторан на должность официанта одного человека и при этом не спрашивать у него, кто он такой, и не загружать его лишней работой. Мог ли пан Мирончак ослушаться эту женщину? Не мог.

Кто эта женщина, пан Мирончак не знает. Он знает лишь одно: раньше она встречалась в его ресторане с самим Кауфманом, а теперь встречается с каким-то другим мужчиной. Кто таков этот мужчина, того пан Мирончак также не знает. Но догадывается, что он никакой не поляк, а, скорее всего, немец. Пан Мирончак однажды слышал, как этот мужчина и официант говорили о чем-то на немецком языке. Зачем поляку говорить на немецком языке? Значит, тот мужчина – немец. И официант – тоже немец.

А больше пан Мирончак ничего сказать не может, потому что он больше ничего не знает. Он лишь предоставлял свой ресторан для встреч разным подозрительным людям. И при немцах предоставлял, и после того как они ушли – тоже. Причем не по своей воле, а исключительно потому, что у него не было другого выхода. Пан советский офицер должен это понять и проявить к пану Мирончаку снисхождение.

Вот и все, что удалось выведать Мартынку у испуганного хозяина ресторана. Не так много, но и немало. Переведя дух, Семен решил допросить еще и кого-нибудь из арестованных мужчин. Подумав, он остановился на официанте.

Но тут его ждала неудача. Официант наотрез отказался разговаривать с Семеном. Он лишь презрительно улыбался и кривил губы, делая вид, что не понимает русского языка. А может, и на самом деле не понимал – как знать? Семен лишь махнул рукой и оставил его в покое. Было ясно, что просто так, в лоб, официанта не взять. Равно как второго арестованного. Даже очная ставка с разговорчивым паном Мирончаком и то, наверное, не заставила бы сознаться ни официанта, ни второго арестованного. Здесь нужен был какой-то другой, более тонкий подход.

* * *

В это же самое время Мажарин допрашивал арестованную женщину. Правда, он поступил предусмотрительнее, чем Мартынок, – сразу же привлек к допросу переводчика, которого затребовал в штабе. Переводчик, молодой старший лейтенант, как оказалось, кроме польского, знал еще и немецкий язык.

– Вот и хорошо, – сказал Мажарин. – Теперь-то наша дамочка не отвертится. Придется ей ответить на вопросы – если не на польском, то на немецком.

Впрочем, вначале арестованная не желала отвечать ни по-польски, ни по-немецки. Мажарин, предвидя такой поворот, лишь пожал плечами.

– Не хотите, и не надо, – сказал он. – Найдутся те, кто ответит и без вас. Например, хозяин ресторана. Он человек разговорчивый. А к тому же напуган. А раз напуган, то расскажет и сделает все, что хотите. Сами, небось, знаете. Ну, а когда он нам все расскажет, то ваши признания нам будут ни к чему. Поэтому делайте выводы.

– Кто вы такой? – спросила по-польски женщина.

– Я из Смерша, – ответил Мажарин. – Слышали такое интересное слово?

Женщина ничего на это не ответила, лишь пристально взглянула на Мажарина.

– Вижу, слышали, – усмехнулся Мажарин. – И поэтому должны знать, что это слово означает – смерть шпионам. А вы, между прочим, подозреваетесь в шпионаже. Вот и сопоставьте.

– Что вы хотите? – опять-таки по-польски спросила женщина.

– Как ваше имя?

– Ганна Рыльска, – ответила женщина.

– А настоящее?

– Это настоящее. Я полька.

– Допустим, – Мажарин опять усмехнулся. – Как давно вы завербованы немцами? Кто конкретно вас завербовал? Абвер? Гестапо? Кто?

Женщина долго молчала, затем спросила:

– Если я стану отвечать на ваши вопросы – будут ли считаться мои ответы гарантией?

– Гарантией чего?

– Что вы сохраните мне жизнь.

– Значит, хотите жить… – криво усмехнулся Мажарин.

– Все хотят, – ответила женщина, помолчала и повторила свой вопрос насчет гарантий.

– Только в том случае, если вы будете говорить правду. Вначале – правда, потом – разговор о гарантиях, – отчеканил Мажарин.

– Да, я буду говорить правду, – кивнула женщина. – Спрашивайте.

– Я уже спросил, – сказал Мажарин. – Задал целых пять вопросов…

– Да, – кивнула Ганна Рыльска. – Я помню… Завербовал меня лично Кауфман – в тысяча девятьсот сорок втором году.

– Вы и в самом деле полька?

– Да.

– Чем же вы так глянулись Кауфману?

– Это вы спросите у Кауфмана, – женщина едва заметно усмехнулась.

– Когда поймаем, спросим обязательно! – жестко произнес Мажарин. – Пока же я спрашиваю у вас.

– Я медик, – помедлив, ответила женщина. – Училась в Германии. Знаю немецкий язык. Кауфману нужен был именно такой агент – с медицинским образованием. Так он мне объяснил.

– Почему именно с медицинским образованием? – спросил Мажарин.

– Я должна была выполнять поручения особого свойства. С медицинским уклоном, – женщина опять невесело усмехнулась.

– А именно?

– Краков – город большой, – сказала женщина. – Здесь всегда была развита наука. Всякая наука – в том числе и медицина. А где наука, там и ученые. В Кракове всегда было много известных ученых-медиков. В основном – евреи. Когда в город вошли немцы, все они затаились. Вы понимаете?

– Понимаю, – кивнул Мажарин. – Вашей задачей было искать этих затаившихся медиков-евреев и передавать в руки гестапо…

– Не совсем так, – покачала головой Ганна Рыльска. – Да, искать. Но не для того, чтобы гестапо с ними расправилось. Они нужны были для другой цели – для сотрудничества с немцами.

– Неужели? – не поверил Мажарин.

– Именно так, – подтвердила Ганна Рыльска. – Для сотрудничества. Моей задачей было разыскивать в Кракове этих затаившихся людей и склонять их к сотрудничеству с немцами. Давать от имени немцев гарантии безопасности – несмотря на то, что большинство из них были евреи.

– И что же это за сотрудничество? В чем его суть?

– Точно я не знаю, – сказала Ганна Рыльска. – Знаю лишь, что речь шла о каких-то медицинских экспериментах. Курировал их лично Кауфман. Он называл эти эксперименты очень перспективными. Говорил, что они – новое слово в медицине и вообще в науке.

– И, значит, те врачи, которых вы находили и уговаривали сотрудничать, участвовали в этих экспериментах?

– Да, – ответила женщина, помолчала и добавила: – Судя по всему, это и впрямь были важные эксперименты.

– Почему вы так считаете? – спросил Мажарин.

– Тем врачам, которые соглашались в них участвовать, Кауфман обещал просто-таки фантастические условия. Деньги, даже – драгоценности. И полную неприкосновенность, несмотря на то, что большинство врачей были евреями. Просто так Кауфман обещать не стал бы…

– И что же, врачи соглашались?

– В основном да, – сказала Ганна Рыльска. – Да у них и выбора-то не было. Вопрос стоял так: либо вы соглашаетесь сотрудничать с немецкими властями и получаете в качестве оплаты всяческие блага, либо – концлагерь и смерть. Разумеется, большинство соглашалось сотрудничать.

– И что стало с теми, кто не согласился?

– Спросите об этом у Кауфмана…

Какое-то время Мажарин молчал – он обдумывал то, что сказала ему арестованная немецкая шпионка Ганна Рыльска, а затем спросил:

– Вы сказали – медицинские эксперименты. Над кем же они проводились?

– Кауфман на эту тему ничего не говорил, – ответила женщина. – Хотя… Однажды во время встречи в ресторане он выпил лишнего, и у него развязался язык. И он мне сказал, что эксперименты якобы проводятся над детьми.

– Над какими детьми? – удивленно спросил Мажарин.

– Недалеко от западной границы Польши якобы есть концлагерь, – ответила женщина. – Называется – «Вайсе камилле». «Белая ромашка».

– Как? – Мажарину показалось, что он ослышался.

– «Белая ромашка», – повторила женщина. – Это детский концлагерь. Над ними и проводятся эксперименты. Так сказал Кауфман, когда он был пьян.

Мажарин опять умолк – на этот раз по другой причине. Причина была понятна – Мажарину необходимо было в полной мере осознать то, что он только что услышал, и подавить в себе все свои чувства. Сейчас он должен быть беспристрастен, уравновешен и холоден. Ему надо добыть всю возможную информацию от арестованной фашистской шпионки и рассортировать ее должным образом. А проявлять эмоции будет потом.

– И какого рода эти эксперименты? – спросил он.

– Не знаю, – ответила Ганна Рыльска. – Насколько я поняла, что-то связанное с разработкой нового лекарства. Больше мне ничего не известно. Кауфман ничего мне не говорил, а я не спрашивала. Там, знаете ли, не принято задавать лишние вопросы…

– Зачем вы согласились на сотрудничество с гестапо? – спросил Мажарин.

– Вам что же, и в самом деле это интересно? – женщина опять невесело усмехнулась.

– Нет, не интересно! – с неожиданной даже для самого себя резкостью ответил Мажарин.

Он вдруг понял, что ему и вправду это не интересно. Во-первых, он знал предположительный ответ на этот вопрос: надо было как-то выживать, вот и согласилась. А во-вторых, его сейчас занимало совсем другое. Детский концлагерь «Белая ромашка»! Медицинские эксперименты над детьми! А еще…

Мажарин вытащил из ящика стола кипу бумаг, перевязанную бечевкой. Это были те самые бумаги, которые он обнаружил при обыске у сидящей напротив него женщины-шпионки.

– Что это за бумаги? – спросил он. – Только не говорите, что вы понятия о них не имеете! Их нашли в вашей квартире во время обыска. В столе еще целый воз таких же бумаг.

Женщина молчала, она явно не решалась давать правдивый ответ на заданные ей вопросы.

– На каждом листе, а таких листов не перечесть, в верхнем левом углу нарисован цветок, а под ним – надпись на немецком языке. В переводе означает «Белая ромашка». И тот детский концлагерь, о котором вы рассказали, тоже называется «Белая ромашка». Не так ли?

– Да, – глухо ответила женщина.

– Из чего просто-таки напрашивается вывод, что эти бумаги имеют какое-то отношение к концлагерю. А поскольку в бумагах значатся всяческие научные каракули, то из этого сам собою следует еще один вывод. А именно – эти бумаги как-то связаны с медицинскими экспериментами, о которых вы упомянули. С экспериментами над детьми, – уточнил он. – Я прав? Я спрашиваю, это так?

– Да, – все так же односложно ответила женщина.

– Отлично! – не усмехнулся, а просто-таки оскалился Мажарин. – Как эти документы оказались у вас? Почему именно у вас? Что вы должны были с ними сделать?

– Переправить в Германию, – ответила женщина.

– Вот как, в Германию… Зачем?

– Это очень важные документы. Секретные.

– Как и почему они оказались у вас?

– Документы – часть научного архива, связанного с «Белой ромашкой». Часть немцы увезли при отступлении, а эту часть второпях оставили. Я должна была переправить их в Германию.

– Вы? – уточнил Мажарин.

– Я и мои помощники, – сказала женщина.

– Понимаю. Тот ваш спутник и официант.

– Да, они. Эти люди специально прибыли в Краков, чтобы помочь мне собрать воедино все оставшиеся документы и подготовить их к отправке. Собрали, подготовили, но отправить не успели.

– Почему документы находятся именно в Кракове? – спросил Мажарин.

– Потому что именно здесь велась основная научная работа, – пояснила Ганна Рыльска. – Иногда врачи выезжали в лагерь для каких-то экспериментов и исследований, но всегда возвращались. Потому и научная документация тоже хранилась здесь.

– Где именно находится лагерь?

– Я уже говорила, что не знаю. Где-то недалеко от польско-германской границы. Я однажды слышала, как Кауфман в разговоре с одним завербованным мною врачом произносил название населенного пункта. Да, именно так… Почему-то я запомнила эти слова. «Бяла глинка» – так он сказал. Мне кажется, что это и есть название городка, или, может, какого-то другого поселения, где расположен лагерь.

– Бяла глинка… – задумчиво повторил Мажарин.

– Белая глина, – подсказал переводчик.

Мажарин опять замолчал. Сведения, полученные от задержанной немецкой шпионки, по мнению Мажарина, были очень важны, и он поневоле стал думать, что с ними делать. Хотя, конечно, такие мысли были и преждевременными, потому что, судя по всему, Ганна Рыльска сказала еще не все. Мажарин потряс головой, чтобы прийти в себя, и спросил у женщины:

– Вам знакомо такое имя – Зигмунд Моравецкий?

– Да, – ответила Ганна Рыльска.

– Кто этот человек?

– Поляк, профессор медицины. Это очень известное имя в медицинских кругах, причем не только в Польше, но и в Европе. Еще с довоенных времен.

Она замолчала, видимо, посчитав, что в полной мере ответила на вопрос.

– Рассказывайте дальше, – велел Мажарин. – Вам ведь есть что рассказать о профессоре, не так ли?

– С самого начала операции гестапо хотело привлечь его к сотрудничеству, – продолжила Ганна Рыльска. – Мне было дано задание – во что бы то, ни стало склонить его к сотрудничеству. Но я никак не могла его найти. Кажется, его не было при немцах в Кракове. А может, и был, но удачно скрывался. Я не знаю… Кауфман сердился, он требовал, чтобы я нашла его, причем в самые короткие сроки. И я его нашла уже перед самым уходом немцев из Кракова. Видимо, профессор посчитал, что коль немцы уходят, то теперь ему опасаться нечего, и вернулся домой. У него в Кракове особняк…

– Да, я знаю, – кивнул Мажарин. – И что же было потом?

– А потом – я явилась к нему домой и выложила перед ним все карты. А чтобы профессор не вздумал опять куда-нибудь исчезнуть, в его доме поселился наш человек. И, кроме того, за домом было установлено наблюдение. Задача была такова – тайно вывезти профессора в Германию, а заодно и оставшиеся документы.

– И что же профессор – согласился? – спросил Мажарин.

– У него не оставалось выбора. Я уже говорила, как именно велась беседа с теми врачами, кто нас интересовал. Точнее сказать, кто интересовал Кауфмана и гестапо. Профессору были обещаны просто-таки райские условия, причем не в Германии, а в другой стране, где нет войны.

– В какой стране? – спросил Мажарин.

– Я не знаю, – ответила женщина. – Знаю лишь, что ученых и впрямь через Германию вывозили в другие страны. Вроде как прятали.

– Зачем? – спросил Мажарин.

– Ну, это же понятно! – передернула плечами женщина. – Германия проиграла войну. Это не мои слова, так однажды сказал сам Кауфман. Но работа, несмотря ни на что, должна продолжаться. Кауфман как-то обмолвился, что это очень перспективная научная работа, причем денежная. А ученые-медики должны ее выполнять. Без них работа встанет. Большей частью это научная работа. Не Кауфману же ее выполнять? Кауфман – организатор. Он считает, что эта работа, а вернее, ее результаты, обеспечит ему благополучную жизнь после войны.

– Это он вам так сказал?

– Ничего такого он мне, разумеется, не говорил. Но это и так ясно. Там пахнет очень большими деньгами.

– И что же это за работа? – спросил Мажарин. – В чем ее суть? Хотя бы приблизительно. При чем тут дети?

– Я не знаю, – сказала женщина.

– Ой ли? – не поверил Мажарин.

– А какой смысл мне скрывать? – в голосе женщины послышалось недоумение. – Теперь-то, когда я в ваших руках? – Она помолчала и добавила: – Вы сами рассудите – какой был Кауфману смысл со мной откровенничать? Кто я такая в его глазах? Таких, как я, у него было много.

– А профессор Моравецкий знал о сути работы, которую вы ему предложили? – спросил Мажарин.

– Нет, – ответила женщина. – Я лишь должна была ему сказать, что работа очень интересная и перспективная. А подробности он узнает потом.

– Ну да, – усмехнулся Мажарин. – Это называется предложить кота в мешке.

– А куда ему было деваться? – Ганна Рыльска пожала плечами. – Как вы сказали? Кот в мешке? Это такая русская поговорка? Лучше кот в мешке, чем смерть.

– Все время вы и ваши люди встречались в ресторане «Золотой голубь» исключительно по средам и воскресеньям. А в последний раз вы нарушили график и встретились в четверг. Почему?

– Нам показалось, что за нами следят, – ответила женщина. – Мы не были в этом уверены, но на всякий случай решили перестраховаться. В принципе, мы оказались правы.

– Хорошо, – сказал Мажарин. – Больше у меня к вам вопросов нет. Пока – нет.

– Что будет со мной? – Ганна Рыльска тревожно глянула на Мажарина.

– Будем перепроверять то, что вы нам сообщили, – ответил Мажарин. – А дальше – поглядим.

– Я сказала правду! – голос женщины стал еще тревожнее. – Я могу быть вам полезна!

– Поглядим, – ответил на это Мажарин.

Глава 8

– …Вот такие, стало быть, у нас дела на данный момент, – Мажарин закончил рассказывать и по очереди посмотрел на Мартынка и Черных. – Голова кругом от таких дел. Давайте будем думать, что нам делать дальше.

– Ну а что? – проговорил Мартынок. – В чем по большому счету проблема? Наоборот, все идет так, что лучше и не надо. Мы разоблачили и задержали целую группу фашистских шпионов. Сразу четверых! Двое из них пошли с нами на сотрудничество. Другие двое уперлись, но и черт с ними! В принципе, нам их признания ни к чему. И без их признаний мы знаем, кто они такие на самом деле. Так или не так?

– И так, и не так, – проговорил Мажарин.

– А если точнее? – прищурился Мартынок.

– Есть два момента, которые не дают мне покоя, – сказал Мажарин. – Четыре изобличенных шпиона – это, конечно, хорошо. Но другие-то остались на свободе!

– Какие такие другие? – этот вопрос Мартынок и Черных задали почти одновременно.

– На допросе Ганна Рыльска сказала, что есть еще и другие, – пояснил Мажарин. – Те, кто следил за профессором Моравецким. Кто они, сколько их? Ничего мы пока не знаем…

– Ах, это! – усмехнулся Мартынок. – Это мелочовка. Доберемся и до них. Ну а в чем заключается второй момент?

– Второй момент – это документы, которые мы обнаружили при обыске у этой Ганны, – сказал Мажарин. – Очень бы хотелось знать, что в тех документах. Хотя бы в самых общих чертах.

– Это да, – согласился Мартынок. – Потому что дело касается пацанов, которые в этом чертовом концлагере… Да и вообще мерзкое это дело. Печенкой чувствую. И всеми прочими частями моего организма. Но кто бы нам пролил свет на всю эту ученую неразбериху? Белая ромашка, черти бы ее побрали! Гм!..

– Как это кто? – удивленно спросил до этой поры молчавший Кирилл Черных. – Профессор Зигмунд Моравецкий, вот кто! Попросим, он и растолкует! Для него, думается, это пустячное дело.

– А ведь и вправду! – Мажарин хлопнул себя по лбу. – Как это я сам об этом не подумал! Попросим, он нам и разъяснит! Вот что, Кирилл. Бери-ка нескольких бойцов и дуй к профессору. Ты-то у него уже бывал, значит, не заблудишься. И вези его сюда. Потолкуем.

* * *

Профессора Зигмунда Моравецкого доставили через полчаса. Он переступил порог, и было видно, как он напуган. Профессор тревожно и растерянно смотрел то на Мажарина, то на Мартынка, то на Черных, то на переводчика – того самого старшего лейтенанта, который помогал Мажарину при допросе арестованной немецкой агентессы.

– Вы говорите по-русски? – спросил у профессора Мажарин.

– Да, разумеется, – ответил профессор и добавил: – Я знаю шесть иностранных языков. В том числе и русский.

– Очень хорошо, – ответил Мажарин и взглянул на старшего лейтенанта.

Переводчик правильно понял этот взгляд. Он встал и вышел.

– Прошу вас, профессор, присаживайтесь, – Мажарин указал на старомодный диван. Другой мебели в помещении, можно сказать, и не было. Сам Мажарин сидел на шатком стуле за таким же шатким столом, а Мартынок и Черных просто стояли, опершись на подоконники.

– Я арестован? – спросил профессор, по-прежнему не сводя тревожного взгляда с Мажарина.

– Нет, – ответил Мажарин. – У нас нет оснований вас арестовывать.

– Да, но… – профессор явно не ожидал такого ответа, поэтому еще больше растерялся. – Ведь вы, вероятно, уже знаете, что я некоторым образом… – он не договорил, явно не желая произносить страшные для него слова.

– Что вы общались с немецкой разведкой? – договорил за него Мажарин. – Да, мы это знаем.

– Ну, и вот… – упавшим голосом произнес профессор.

– Но вы же, – Мажарин сдержал улыбку, – не вступили в преступное взаимодействие с немецкой разведкой? Вы ведь с ними только общались, и ничего больше? Не так ли?

– О да, да! – воскликнул профессор. – Безусловно, так и было!

– Ну, вот видите, – развел руками Мажарин. – За что же вас арестовывать? За общение? Это, знаете ли, дело вашей совести. Мы же вас пригласили совсем по другому поводу. Нам нужна ваша помощь.

– Чем смогу! – воодушевленно ответил профессор. Последние слова Мажарина его изрядно подбодрили – это было очень хорошо заметно.

– Нам нужна ваша консультация, – сказал Мажарин. – Консультация по научному вопросу.

– Вот как – по научному! – было видно, что профессор удивился. – Вы интересуетесь наукой?

– Ну, интерес к науке у нас довольно-таки специфический, – улыбнулся Мажарин. – Тут дело вот в чем. К нам в руки попали документы, как нам представляется, научного свойства. И нам очень хотелось бы знать, в чем суть этих документов. В самых общих чертах, без каких-то мудреных научных выводов. Научные премудрости – не по нашей части.

– Да, я готов! – решительно произнес профессор и поочередно вопросительно посмотрел на трех смершевцев. – Однако же я хотел спросить…

– С документами вам придется знакомиться здесь, в этом помещении, – сказал Мажарин. – Понимаю, что условия здесь не совсем подходящие, но зато здесь вы будете в безопасности.

– Мне грозит какая-то опасность? – голос профессора вновь стал тревожным.

– Если какой-нибудь затаившийся фриц узнает, что вы общались с нами, то все может быть, – пояснил Мартынок. – Вам ведь было сказано – или-или? Или вы соглашаетесь сотрудничать с фашистами и они переправляют вас в какое-нибудь тихое местечко, или…

– О да, да, – грустно ответил профессор. – Представьте, именно так они мне и сказали… Но ведь, насколько я догадываюсь, вы их всех арестовали?

– Вашего квартиранта – да, – ответил Мажарин. – И ту женщину, которая склоняла вас к сотрудничеству с гестапо, тоже. И еще кое-кого… Но не факт, что всех.

– Да, я понимаю, – с печальным видом кивнул профессор. – Итак, где же документы?

– Вот они, – Мажарин выложил на стол кипы бумаг.

Увидев такое количество документов, профессор от удивления привстал.

– Да-да, – сказал Мажарин. – И это, насколько нам удалось выяснить, лишь часть. Остальные документы нам предстоит еще найти. Если, конечно, в них действительно есть что-то стоящее. Садитесь за этот стол. Здесь вам будет удобнее. Чем мы можем вам помочь?

– Дайте мне несколько листов чистой бумаги и карандаш, – попросил профессор. – Возможно, мне придется делать какие-то выписки. И, если можно, чаю. Я, видите ли, привык к чаю. Он стимулирует мозговую деятельность. Разумеется, если чая у вас нет, то…

– Найдем и чай, и бумагу, и карандаш, – улыбнулся Мажарин. – Наш сотрудник будет с вами рядом. Если что, обращайтесь с просьбами к нему. Его зовут Кирилл.

– Да-да, отчасти мы уже с ним знакомы, – закивал профессор и взял сразу несколько исписанных листов. – Хм! Да ведь это латынь!

– Вот как – латынь! – вздохнул Мартынок. – То-то я смотрю непонятно написано.

– Да, латынь, – подтвердил профессор. – Ну, а где латынь, там и медицина. Одно вытекает из другого.

– Кирилл, ступай за чаем! – приказал Мажарин. – Что ж, профессор, не будем вам мешать. Единственная просьба – постарайтесь управиться с задачей как можно быстрее. Надеюсь, вы понимаете…

– Разумеется, – рассеянно ответил профессор, скользя взглядом по исписанному листу. Он был уже в работе, работа уже поглотила его. Он был настоящим профессором, в самом что ни есть классическом понимании этого слова. Для него работа была важнее каких-то внешних обстоятельств, пускай даже эти обстоятельства и угрожали его жизни.

* * *

Пока профессор Зигмунд Моравецкий разбирался с бумагами, а Черных находился при профессоре, уставшие Мажарин и Мартынок решили вздремнуть. Сказывалась напряженная работа последних дней: слежка за немецкими шпионами, их арест, допросы.

Разбудил их Черных.

– …Профессор просит, чтобы мы все немедленно пришли к нему, – сказал он. – Он очень взволнован. Не иначе, как что-то откопал в тех бумагах.

Мажарин и Мартынок переглянулись.

– Взволнован – это хорошо, – сказал Мажарин. – Это означает, что мы поработали не напрасно.

Стряхнув с себя остатки сна, они направились к профессору. Профессор и вправду выглядел взволнованным, можно сказать, даже взвинченным.

– А, панове! Бардзо добре, что вы пришли! – от волнения Зигмунд Моравецкий даже отчасти перешел на польский язык. – Ах, шумовини! Ах, лайдаки! Негодяи, подонки! Ведь это же… Ведь это же уму непостижимо! – И профессор в гневе потряс бумагами, которые были разбросаны по столу и даже частично валялись на полу и на диване.

– Пожалуйста, успокойтесь, – попросил Мажарин. – Иначе мы ничего не поймем. Кто эти негодяи и подонки?

– В первую очередь я сам! – заявил профессор. – Оказывается, я чуть не вляпался в прескверную авантюру! Неслыханную авантюру! Конечно, с научной точки зрения здесь есть над чем поразмыслить. Но вот что касается этической стороны дела… Ах, пане Маровецкий, пане Моравецкий! – в гневе профессор принялся корить самого себя. – Старый ты дурак! На что ты польстился? Уж лучше бы тебя расстреляли! Да-да, так было бы лучше не только для меня самого, но и для всего человечества!

Высказавшись таким категоричным образом, профессор слегка успокоился и принялся собирать разбросанные бумаги.

– Наука наукой, – сказал он, – но я так думаю, что эти документы когда-нибудь сыграют и другую роль – явятся доказательством на суде. Да! Я, конечно, не знаю, когда состоится такой суд, но он, несомненно, должен состояться! Должна же быть в этом мире хоть какая-то справедливость! Как вы считаете, панове?

– Должна, – очень серьезно ответил Мажарин. – Ради того мы и воюем. Но все же, уважаемый профессор…

– Да-да, – перебил Мажарина профессор. – Я вас понимаю. Вам нужны серьезные, взвешенные слова, а не мои восклицания. Что ж, как видите, я отчасти успокоился, а потому слушайте.

Мажарин устроился на диване, Мартынок и Черных присели на подоконники. Все трое выжидательно уставились на профессора.

– Видите ли, в чем тут дело, – начал профессор. – Повторюсь: с научной точки зрения эти бумаги действительно представляют ценность. Немалую ценность. Но ведь и наука должна придерживаться каких-то этических рамок! Здесь же никаких этических рамок и в помине нет! Совсем наоборот!

– То есть вы хотите сказать, что в этих бумагах таится какое-то преступление? – видя, что профессор вновь готов был впасть в гневную патетику, Мажарин осторожно решил умерить его пыл.

– Можно сказать и так, – согласился профессор. – О, еще как можно! Буду предельно краток и конкретен. В этих бумагах говорится о создании уникального лекарства. Я бы даже сказал – эликсира молодости. Да!

Все трое смершевцев выразительно переглянулись между собой.

– Ладно, хоть не эликсира бессмертия, – с кривой улыбкой произнес Мартынок. – Читал я в детстве что-то похожее. В сказках.

– В том-то и дело, – горестно проговорил профессор, – что никакие это не сказки, а самая настоящая реальность. Научные разработки. Причем зашедшие довольно далеко!

– Это как? – не понял Мартынок.

– Наука – это прежде всего теория, – глянул на него профессор. – За теорией непременно должна следовать практика. А что такое научная практика? Это, выражаясь простым языком, некий предмет, который можно подержать в руках. Более того – применить его по назначению.

– То есть вы хотите сказать, что этот ваш эликсир молодости уже создан? – догадался Мажарин.

– Это не мой эликсир, но, в принципе, вы правы, – ответил профессор. – Похоже на то, что он действительно создан. И никакие это не сказки, – профессор укоризненно глянул на Мартынка. – Здесь все гораздо проще. Речь идет о некоем лекарстве, способном замедлять процессы старения в организме.

– Это как? – удивленно спросил Черных.

– Очень просто, – скривился профессор. – Если, скажем, вы будете принимать такое лекарство, то сможете прожить… – профессор замялся, подбирая выражение. – Сможете прожить несколько дольше естественного срока, отпущенного вам природой. Я понятно излагаю свои мысли?

– Вполне, – ответил Мажарин. – А несколько дольше – это сколько? Сто лет? Сто пятьдесят?

– Этого я не знаю, – развел руками профессор. – Я говорю лишь об общих принципах. Однако же я хочу сказать, что принципы эти вполне убедительны, – профессор указал на бумаги. – Конечно, у меня было очень мало времени, чтобы вникнуть в теорию подробнее, но даже то, что я узнал за столь короткий срок, свидетельствует о том, что это – не просто сами по себе принципы, не просто – отвлеченные мечтания в стиле небезызвестного писателя Уэллса. Нет-нет! Все это вполне убедительно. Разумеется, здесь необходимы дальнейшие исследования. Серьезные исследования!

– Оттого-то фашисты и привлекают к сотрудничеству… – начал Мажарин, но профессор его перебил.

– Именно! – горестно произнес он. – Оттого-то и привлекают, и обещают просто-таки сказочные условия и все такое прочее! Ах, Моравецкий! – профессор вновь принялся корить самого себя. – Представьте, панове, прожил я, можно так сказать, большую часть жизни, но и помыслить не мог, какая же я мерзость! Позарился на сказочные обещания, испугался за остаток своей жизни… Ах, панове, как же это все горько!

– Но в чем же тут беда? – недоуменно спросил Черных. – Ведь хорошее же лекарство! Разве кто-нибудь откажется прожить на свете сто лет?

– Беда, разумеется, не в самом лекарстве, – согласился профессор. – А в том, каким способом его изготавливают.

– И каким же? – насторожился Мажарин.

Профессор ответил не сразу. Наверно, целых две минуты он, не мигая, смотрел куда-то в пустоту и лишь затем очень четко произнес:

– Его готовят из детей. Вот так, панове. Его готовят из детей.

– Это как же так? – ошарашенно произнес Мартынок. – В переносном, что ли, смысле?

– В самом прямом, – горестно ответил профессор. – Из детских организмов, а точнее, из спинного мозга, забирают биологический материал. Это, так сказать, сырье для будущего лекарства.

После таких слов в помещении наступила тишина. А затем Мажарин спросил:

– И что же потом бывает с этими детьми?

– Насколько я разбираюсь в медицине, ничего хорошего, – ответил профессор. – Мозг, знаете ли, штука тонкая и загадочная. В том числе и спинной мозг. От этого ребенок может стать инвалидом или может умереть. Я не знаю, мне никогда не доводилось сталкиваться с подобным на практике. До этой поры я и подумать не мог, что это возможно – на практике. Оказывается, возможно. Да… И вот, панове, вы мне скажите: если это не изуверство, то что это такое?

Этот вопрос был из разряда тех, на которые ответа не требовалось.

– Но где же они берут детей для этого дела? – спросил Мажарин и тут же сам нашел ответ на свой вопрос: – А, понимаю – «Белая ромашка»!

– Виноват… – вопросительно взглянул на него профессор.

– Где-то в Польше есть детский концлагерь, называющийся «Белая ромашка», – пояснил Мартынок. – И вот…

– В тех бумагах, с которыми я работал, также фигурируют эти слова, – сказал на это профессор. – Вот, не угодно ли взглянуть? В левом верхнем углу, на каждой странице.

– Да, мы видели, – кивнул Мажарин. – Непонятно лишь, для чего это нужно.

– Те процедуры, которым подвергаются дети, засекречены, – пояснил профессор. – Ну а где секреты, там и всяческие условные обозначения и наименования. Так вот: мерзость, о которой мы сейчас толкуем, также имеет свое секретное название. Называется – «Белая ромашка». Оттого-то и обозначения на каждом листе. Немцы любят порядок и четкость, – при этих словах профессор скривил лицо.

– Что ж, теперь все сходится, – грустно усмехнулся Мартынок. – Как любил выражаться один мой довоенный знакомый – чика в чику.

– Вы сказали детский концлагерь? – спросил профессор.

– Да, – мрачно ответил Мажарин. – «Белая ромашка».

– Красивое название, и такие гнусные дела! – вздохнул профессор. – Вовек себе не прощу, что вляпался в такую мерзость! А вам, панове, огромное спасибо.

– За что же? – спросил Черных.

– За то, что удержали меня от полного и окончательного погружения в это болото, – сказал профессор. – Отныне я ваш должник – раз и навсегда. А потому располагайте мною и моими скромными знаниями, как вам будет угодно. Даже если вы меня осудите – это ничего не будет означать. Все равно я к вашим услугам. Сообща мы должны покончить с этим изуверством – вот что я думаю!

– Мысль, конечно, дельная, – согласился Мажарин. – Покончить… Тут надо подумать. Посовещаться.

– О да, я понимаю, – сказал профессор, помолчал и спросил: – И что же мне делать дальше?

– Дальше? – задумчиво переспросил Мажарин. – Домой, конечно, вам возвращаться не следует. Причину я вам уже объяснял.

– Но как же… – растерянно произнес профессор.

– Как-то надо позаботиться о вашей безопасности, – сказал Мажарин. – Значит, так… Сейчас вы с нашими людьми отправитесь к себе домой, соберете необходимые вещи и вообще все, что вам потребуется, и тотчас же обратно. А я тем временем посоветуюсь с начальством, как нам быть с вами дальше.

– Лучше бы вы посадили меня в тюрьму! – горестно заявил профессор. – Я того заслуживаю!

– Ну, вы уже и сами себя посадили в тюрьму, – усмехнулся Мартынок. – Муки совести – самая страшная тюрьма. Так говорил один мой довоенный знакомый.

– О да, – согласился профессор. – Ваш знакомый был мудрым человеком.

– Да, был, – задумчиво произнес Мартынок. – Старик-рыбак. Интересно знать, где он сейчас? Жив ли?

– Да, кстати! – неожиданно произнес Черных. – Хотел спросить… Сколько лекарства можно добыть из… – он замялся, не решаясь произносить дальнейшие слова.

– Из одного биологического забора? – спросил профессор. – Вы это имели в виду?

– Ну да…

– Немного, – сказал профессор. – Потому-то таких заборов надо делать много. А из этого следует, что… Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду?

– Понимаю, – мрачно ответил Черных.

– Оттого-то, – после короткого молчания произнес профессор, – такое лекарство должно быть очень дорогим. Кто-то умирает, а кто-то на этом наживается. В данном случае умирают дети.

Мартынок хотел что-то ответить на такие слова, но почему-то ничего не сказал, лишь вздохнул и злобно цыкнул.

Глава 9

С профессором Зигмундом Моравецким вопрос решился довольно-таки скоро. Правда, вначале начальство с недоверием и даже со скепсисом отнеслось к рассказу Мажарина. Какой, мол, эликсир долголетия, что за сказки? Но в конце концов Мажарин начальство убедил, что никакие это не сказки.

– Детишек жаль, – сокрушенно сказало начальство. – Гибнут зазря детишки в этом лагере! Разыскать бы тот лагерь да освободить ребят. Конечно, которые еще живы… Значит, вот вам приказ. В самый короткий срок подумать, как это лучше сделать. Разработать, так сказать, специальную операцию и с докладом ко мне в любое время. Потому как – детишки. Нет ничего важнее них. В конце концов, за кого мы воюем? За них и воюем. Задача ясна?

– Так точно, – ответил Мажарин.

– А своего гениального профессора доставьте ко мне, – велело начальство. – Дело-то в какой-то мере научное, не так ли?

– Научное, – вздохнул Мажарин. – То есть не по нашей части.

– Вот и я толкую о том же самом, – сказало начальство. – А значит, может так статься, что нам понадобится консультант. Так что будем беречь вашего профессора всеми нашими силами. Что-нибудь придумаем… В общем, действуйте.

* * *

– Специальная операция – это хорошо, – сказал Мартынок, выслушав Мажарина. – Я и сам собирался предложить что-нибудь такое… Потому что детишек жалко. Вызволить надо детишек, которые еще живы.

– Вот и начальство так говорит, – сказал Мажарин.

– Да тут и без начальства все ясно! – Мартынок явно был не в духе, что с ним случалось довольно редко – лишь в самых особенных случаях. Похоже, что сейчас и был такой случай. – Так что давайте думать в ускоренном темпе. Ну, гады, доберусь я до вас! – он энергично потряс кулаком. – Попомните вы Семена Мартынка!

…Совещались недолго. И Мажариным, и Черных, и особенно Мартынком овладела неуемная энергия. Им хотелось поскорее придумать, а затем и осуществить специальную операцию, целью которой было освобождение детей из концлагеря «Белая ромашка». Освобождение немедленно, любой ценой, даже ценой собственных жизней. Потому что было на свете что-то важнее, чем собственные жизни. Правильно сказало начальство Мажарину: за что, дескать, воюем? За них мы и воюем – за наших детей. А не за то, чтобы самим остаться живыми во что бы то ни стало.

Через два часа уже явственно вырисовывался план предстоящей операции. Надо было установить точное местонахождение лагеря «Белая ромашка». По имеющейся информации, лагерь находился в некоем селении под названием Бяла Глинка. Что ж, и хорошо. Найти то место, где располагается это поселение, дело несложное. Тем более что имелись и дополнительные координаты: Бяла Глинка располагалась где-то на западе Польши, недалеко от польско-немецкой границы. Вряд ли в той местности могло быть два поселения с одинаковым названием. Значит, нужно посмотреть на карту, и будет окончательно ясно, где именно располагается эта самая Бяла Глинка.

Ну а найти в ней или в ее окрестностях концлагерь и вовсе просто. Да, и сама Бяла Глинка, и, соответственно, концлагерь располагались за линией фронта – туда советские войска еще не дошли. Ну, так и что же с того? Придется пересечь линию фронта, только и всего.

– А может, поручить это дело разведчикам? – с сомнением спросил Черных. – Или заручиться их поддержкой? Мы Смерш. Не наше это дело – шастать по немецким тылам. Опыта маловато. А дело-то важнейшее.

– Ничего! – со злостью ответил Мартынок. – Есть опыт, нет опыта… Змеями проползем ради такого случая! Потому что – детишки!

– Допустим, – не желал соглашаться рассудительный Кирилл Черных. – Проползем, а дальше-то что?

– А дальше, – на этот раз произнес Мажарин, – установим, где именно находится лагерь. Определим подходы к нему. Сообразим, как его можно ловчее захватить.

– Это втроем-то? – покрутил головой Черных.

– Почему же втроем? – сказал Мажарин. – Запросим у начальства помощь. Скажем, десант. Начальство обещало нам всяческое содействие. Короче, все надо смотреть на месте.

– А куда девать тех шпионов, которых мы поймали? – спросил Черных. – Ведь с ними – еще работать и работать.

– И без нас найдется, кому с ними работать! – махнул рукой Мартынок. – Дети важнее, чем какие-то шпионы. Давайте лучше думать об операции по их освобождению.

– Кстати, – поднял голову Мажарин. – Надо бы как-нибудь назвать нашу операцию.

– «Красная ромашка», – после короткого размышления предложил Мартынок.

– Почему – «Красная ромашка»? – не понял Черных.

– Потому что у них – «Белая ромашка», – сказал Мартынок. – Красный цвет – это наш цвет. Разве не понятно?

– Хорошо, – после короткого молчания согласился Мажарин. – Пускай будет «Красная ромашка». И что с того, что такой в природе нет? У нас – будет. Теперь вот что. Нас всего трое. Маловато… К тому же это Польша. Другая страна, другие люди. А мы даже не знаем польского языка. Как мы будем общаться с народом?

– У нас есть наш поляк – Ян Кицак, – сказал Черных.

– И что же? – не понял Мажарин.

– Вот его и возьмем с собой, – предложил Черных. – Думаю, он согласится. Ну, а что? Толковый парень.

– Да, но у него нет никакого опыта в таких делах… – засомневался Мажарин.

– Зато он человек надежный, – возразил Черных. – Честный. Разве он нам это не доказал? Без него мы бы и шпионов не поймали, и об экспериментах ничего бы не узнали, и о лагере. Честность важнее, чем опыт. А если что, то мы рядом – подскажем и поможем.

– Я за, – сказал Мартынок. – Главное, что он знает польский язык и русский. Без переводчика нам не обойтись. Да и какой там народ, в этой Белой Глинке, мы тоже не знаем. Может, местные жители и вовсе не захотят беседовать с русскими. То есть с нами. А Ян – он все же поляк.

– Хорошо, – сказал Мажарин. – Надо сегодня же встретиться с ним и обо всем переговорить. Я и встречусь. Что дальше?

– А дальше – детишки, – сказал Мартынок.

– Ну, детишки, – Мажарин непонимающе глянул на Семена. – Понятно, что детишки. Ты это к чему?

– А вот к чему, – сказал Семен. – Детишки… Допустим, освободим мы тех детишек. Хотя бы для начала нескольких. Кому ловчее с ними общаться – мужику или женщине? Сказать нужные слова, погладить по голове… Ведь дети же! Вот ты, командир, умеешь правильно общаться с детьми? А ты, Кирилл?

– Нет, – в один голос ответили Мажарин и Черных.

– Вот то-то и оно, – сказал Мартынок. – И я тоже – не очень… А значит, нам в группе нужна женщина, которая умеет по своей природе общаться с детьми. Вы со мной согласны?

– Может, оно и так, – в раздумье проговорил Мажарин.

– Мне кажется, я даже знаю, кто эта женщина, – произнес Черных и усмехнулся.

– А ты не скалься! – махнул на него рукой Мартынок. – Да, я говорю о Павлине. Той самой Павлине, которая… В общем, вы догадались, что это за Павлина.

– А то как же! – на этот раз усмехнулся Мажарин.

– Какой все же вы ехидный народ! – вздохнул Мартынок. – Так что же, поговорить мне с Павлиной на эту тему?

– Поговори, – сказал Мажарин.

– Вот и ладненько! – хлопнул в ладоши Мартынок. – Что там у нас дальше на повестке дня?..

* * *

Разговор с Яном Кицаком получился коротким. Вначале Мажарин коротко рассказал Яну о том, что ему было известно о лагере «Белая ромашка», его заключенных и экспериментах, которые проводятся в лагере над детьми. Информация настолько впечатлила Яна, что он даже заскрипел зубами.

– Звери! Потворы! – мрачно произнес он и тут же перевел на русский язык: – Чудовища!

– Нам нужна твоя помощь, – сказал Мажарин.

– Да, конечно, – с готовностью сказал Ян. – Говорите, что надо. Все сделаю. Тем более что я, – он усмехнулся, – с некоторых пор безработный. Ресторан закрылся и, как я понимаю, откроется не скоро…

– Так получилось, – развел руками Мажарин.

– Так, я разумею, – сказал Ян. – Что я должен делать?

Мажарин не сразу ответил на этот вопрос, он сделал паузу.

– То, что я хочу предложить, – сказал он наконец, – может быть опасным. Очень опасным. Смертельно опасным.

– Опасным для кого? – спросил Ян. – Для вас? Для меня?

– Для всех, – сказал Мажарин.

– Почему же тогда вы пугаете только меня, а не себя?

– Мы люди военные. Для нас опасность – дело обычное и привычное.

– Когда идет война, то все люди – военные, – сказал Ян. – Значит, и я военный. Я не боюсь. Потому что там – дети.

– Хорошо, – сказал Мажарин. – Тогда слушай…

Предложение Мажарина Ян Кицак выслушал, ничего не говоря.

– Я согласен, – сказал он, когда Мажарин умолк. – Когда мы туда пойдем? Сегодня? Завтра?

– Хотелось бы как можно скорее, – сказал Мажарин.

– Хорошо, – согласился Ян. – Я буду ждать, когда вы мне скажете, что уже надо туда идти. Знайте, что я готов в любую минуту.

…В это же самое время Мартынок встречался с Павлиной Поцелуйко.

– Вот видишь, – сказал Семен. – Я же говорил, что мы еще встретимся. Как я говорил, так и вышло.

– Что-то я не помню таких твоих слов, – усмехнулась Павлина.

– Это потому, что ты обо мне не вспоминала, – сказал Семен. – А вот если бы ты обо мне думала…

– Я думала, – серьезно проговорила Павлина.

– Надеюсь, думы были хорошими? – плутовато прищурился Семен.

– Хорошие, – просто ответила Павлина. – Плохих думок ты пока не заслужил.

– Это потому, что я насквозь положительный человек, – пояснил Семен.

– И что же тебя привело ко мне на этот раз, положительный человек? – улыбаясь, спросила Павлина.

– Дело, – вздохнул Семен. – Если бы не оно, то и не знаю, когда бы я тебя увидел.

– Дело, – повторила Павлина. – Опять дело…

На это Семен лишь молча развел руками.

– Я слушаю, – сказала Павлина.

– А дело вот какое… – начал Семен. – Главное – ты вначале выслушай, а уж потом будешь задавать вопросы. Так мне будет проще объяснить.

Павлина слушала молча, лишь изредка хмурилась, рассеянно теребя пуговицу на шинели. Они беседовали под открытым небом. В мире властвовала зима, было ветрено и холодно, по небу ползли тучи.

– Вот, – сказал Семен, закончив рассказывать. – Теперь ты все знаешь. И решать тебе. Скажешь «да», приму с радостью, скажешь «нет», не обижусь. Потому что дело опасное.

– А если я не справлюсь? – очень серьезно спросила Павлина.

– Ну, со шпионами-то ты справилась, – усмехнулся Семен. – Да так, что лучше и не бывает.

– Когда мы пойдем… туда? – на последнем слове Павлина слегка запнулась.

– Значит, ты согласна?

Девушка молча кивнула.

– Но дело-то опасное! – сказал Семен. – Линия фронта, вражеский тыл…

– Зачем же тогда зовешь, если опасаешься? – спросила Павлина.

– Затем, что… – начал Семен, да и умолк.

Его вдруг поразила парадоксальность заданного Павлиной вопроса. В самом деле, для чего он позвал ее на такое опасное дело?! Всякое может случиться. А вот же позвал Павлину, девушку, которая – от себя самого что уж таиться – запала ему в сердце с первой же встречи! По-хорошему, следовало бы поберечь такую девушку, а не тащить ее невесть куда, через линию фронта, да по вражеским тылам, да по зимнему холоду… Ведь если что-нибудь с нею случится, как потом жить Семену? Но и не позвать ее он не мог. Именно ее, а не кого-то другого. В этом-то и заключался парадокс. И вот как, спрашивается, можно ответить на такой вопрос?

– Затем, что… – еще раз сказал Семен.

Павлина, похоже, и не ждала подробного ответа на свой вопрос. Для нее хватило и этой недоговоренности, повторенной дважды.

– Ты ведь будешь рядом? – спросила Павлина.

– Обязательно! – горячо ответил Семен. – Куда же я денусь?

Судя по всему, Павлина хотела что-то сказать в ответ Семену, но не сказала ничего. Она спросила о другом:

– Когда ты будешь отпрашивать меня у моего командира?

– Вот прямо сейчас и отпрошу, – ответил Семен. – А для чего тянуть? Дело-то срочное. Ведь там дети погибают.

Разговор с командиром оказался коротким. Мартынок даже не попросил, а потребовал от командира немедленно отправить старшину Павлину Поцелуйко в распоряжение Смерша. Смерш звучало авторитетно и грозно, и потому командир лишь спросил:

– Надолго?

– А это уж как получится, – ответил Мартынок. – Во всяком случае, не на день и не на два.

– Понятно, – сказал командир.

На том и порешили. Павлина быстро собрала вещмешок с пожитками и вместе с Семеном отправилась по указанным координатам – в распоряжение Смерша.

Глава 10

В тот же день Мажарин доложил начальнику, что план у него готов. И собрался изложить его суть вместе с аргументами и ответами на вопросы начальника. Но начальник огорошил Мажарина неожиданным сообщением:

– Белая Глинка, говоришь? Или как там правильно?

– Так точно, Белая Глинка… – ответил Мажарин. – Ее координаты нам известны. Это небольшой поселок недалеко от германской границы.

– Освободили вчера твою Белую Глинку, вот ведь какое дело! – сказал начальник. – Поперли оттуда немчуру. Я специально узнавал, та ли это Белая Глинка, или какая-нибудь другая. Оказалось, что та. Сейчас там наши передовые части.

– Вот как, – Мажарин даже слегка растерялся от такой информации.

Причем поводы для растерянности были довольно-таки весомыми. Освободили Белую Глинку – это, с одной стороны, было замечательно. Это означало, что Мажарину и его группе не придется идти за линию фронта. Соответственно, не придется лишний раз и рисковать. А риск был, и немалый. Ладно сами смершевцы – они люди обстрелянные и опытные. Но вместе с группой должны были идти еще двое: сугубо штатский человек Ян Кицак и девушка – Павлина Поцелуйко. И что с того, что девушка была человеком военным? Риск от этого не уменьшался. Так размышлял Мажарин и потому вздохнул с огромным облегчением, узнав, что Белую Глинку освободили от фашистов.

Но была здесь и другая сторона дела. А что сталось с концлагерем «Белая ромашка»? Вернее сказать, с его заключенными-детьми? Мажарин не раз слышал, как поступают фашисты с заключенными лагерей при приближении Красной армии. Они их уничтожают. И нет никакой разницы, взрослые это заключенные или дети. Не случилось ли то же самое и с маленькими узниками «Белой ромашки»?

Это, второе опасение, Мажарин высказал вслух начальству.

– Тем более надо туда отправляться, – сказал начальник. – Немедленно! Чтобы, значит, узнать, как там обстоят дела. Узнать и действовать по обстоятельствам. И держать меня в курсе дела.

– Далековато все же до этой Белой Глинки, – вздохнул Мажарин. – Пока туда доберемся – много чего может случиться.

– А вы на самолете! – сказал на это начальник. – Точно на самолете! Я распоряжусь. Так что готовьтесь и сегодня же вылетайте. Приказ понятен?

– Так точно, – сказал Мажарин. – Разрешите идти?

– Ступай, – сказал начальник. – Нет, погоди! Погоди… Ты вот что мне скажи: а не маловато ли вас для такого дела? Всего-то пятеро… Может, подбросить вам еще пару бойцов? Отберем самых надежных. Пригодятся.

– Нет, не надо, – поразмыслив, сказал Мажарин.

– Это почему же? – не понял начальник.

– Белая Глинка наша, не так ли? – спросил Мажарин.

– Наша, – подтвердил начальник.

– Ну, так и люди там тоже наши. Если будет нужно, подберем помощников на месте.

– И то дело, – согласился начальник. – Что ж, через два часа вы должны быть готовы. Потому что самолет к этому времени тоже будет готов. Будет стоять под парами, так сказать. Летите. Спасайте детишек.

* * *

Через два часа они вылетели. Самолет был небольшой и совсем не похож на военный. Так – обыкновенный гражданский «кукурузник». Но все же это был самолет, самый быстроходный вид транспорта, а это означало, что через несколько часов Мажарин и его подчиненные будут уже на месте.

Все – и смершевцы, и Павлина, и даже Ян Кицак – были одеты одинаково – в теплые маскировочные комбинезоны. И, понятно, с оружием – автоматами и пистолетами. Вооружен был даже штатский человек Ян Кицак.

– Не на прогулку летим, – сказал ему Мажарин, вручая пистолет «ТТ». – Так что бери. Всякое может случиться. Стрелять-то хоть умеешь?

– Умею, – сказал Ян. – Но из такого пистолета никогда не стрелял. Даже в руках его не держал.

– Ох, горе! – вздохнул Мартынок. – Придется устроить тебе ускоренные курсы по обучению стрельбе. Ничего, научишься. Тут нет ничего мудреного. Вот смотри, как это делается.

То ли Мартынок оказался гениальным учителем, то ли Ян Кицак исключительно способным учеником, но и в самом деле – спустя полчаса поляк усвоил все нехитрые премудрости обращения с пистолетом. Даже несколько раз выстрелил из него на заднем дворе. Тут, впрочем, случился казус. На звуки выстрелов примчался военный патруль.

– Кто стрелял? – грозно спросил старший патруля, молоденький младший лейтенант. – По какой причине стрельба?

– Спокойно, командир! – ответил ему Мартынок. – Все под контролем! Проходим ускоренные курсы обучения.

– Кто вы такие? – нахмурился младший лейтенант.

Мартынок представился, и на том инцидент был исчерпан.

– Вы все-таки поосторожнее, – предупредил младший лейтенант. – Пуля – она дура, летит куда попало…

– Это в неумелых руках, – улыбнулся Мартынок. – А мы люди умелые. Мы умеем приручать пули, и у нас они летят в нужном направлении.

Патруль ушел, ускоренные курсы по стрельбе были закончены.

* * *

Примерно через два часа лету пилот объявил, что всё, прилетели и самолет идет на посадку.

– Всем приготовиться к высадке! – скомандовал Мажарин.

Самолетик был неприхотлив и умел садиться на любой более-менее ровной площадке. А эта площадка была ровной почти идеально.

– Кажись, аэродром, – сказал Черных, озираясь.

– Точно, аэродром, – подтвердил Мартынок. – Причем до недавнего времени – фашистский. Вон даже щиты с немецкими надписями. И пустые немецкие бочки из-под топлива.

К самолету, а точнее, к высадившимся из него людям подошел хмурый человек с майорскими погонами и с ним – несколько бойцов с автоматами на изготовку.

– Как-то неласково вы нас встречаете! – усмехнулся Мартынок. – Что так-то?

– Кто такие? – спросил майор, не обратив никакого внимания на слова Мартынка.

Мажарин представился и предъявил документы.

– Хорошо, – кивнул майор. – Я майор Житник. Мне приказано оказывать вам всяческое содействие и помощь. Чем могу помочь?

Самолет, на котором прибыли смершевцы, тем временем оглушительно затарахтел и приготовился к взлету. Смершевцы, а также майор Житник и его бойцы, морщась, отошли в сторону.

– Не самолет, а колхозная молотилка! – Мартынок, судя по всему, был в приподнятом настроении. И кто знает, отчего оно у него было приподнятым? Может, оттого, что предстояло конкретное дело, а может, по той причине, что рядом присутствовала молчаливая Павлина. А, возможно, и от того, и от другого одновременно.

– Чем могу помочь? – повторил вопрос мрачный майор.

– Когда была освобождена Белая Глинка? – спросил Мажарин. – Нам нужно знать конкретный срок.

– Пошли уже третьи сутки, – ответил майор.

– Разрушений в поселке много? – спросил Мажарин.

– Не так чтобы, – пожал плечами майор. – Немцы его, можно сказать, и не обороняли-то толком. Отступили еще до нашего подхода.

– Что находится в поселке? – спросил Мажарин.

– В смысле? – не понял майор.

– Где-то здесь должен быть концлагерь, – пояснил Мажарин. – Детский концлагерь…

– Не знаю, – в голосе майора ощущалось удивление. – Вроде нет здесь никакого концлагеря… По крайней мере, ничего подобного я не видел… А вы видели? – взглянул он на своих бойцов.

Бойцы лишь молча покачали головами, что означало, что и они не видели никакого концлагеря.

– Уж на что, а на концлагерь, тем более детский, мы бы обратили внимание, – сказал майор. – Не такая это штука, чтобы его не заметить. А что значит – детский?

– А то, – ответил на этот раз Мартынок, – что в нем содержатся дети.

– Вот как – дети, – растерянно произнес майор. – Зачем же дети?..

– Долго объяснять, – сказал Мажарин. – Нам бы для начала найти этот лагерь. По данным, которые у нас имеются, он где-то здесь, в Белой Глинке.

– Может, где-нибудь в его окрестностях? – предположил майор. – Тут кругом – леса.

– Может, и в окрестностях, – согласился Мажарин. – Тем более что нам говорили – лагерь замаскирован.

– Ну, вот видите, – сказал майор Житник. – Тогда, может, поискать? Прочешем окрестные леса, и если он есть, обязательно найдем. Ведь не мелочь какая-нибудь, не одинокая хибара. Ну, так как?

– Нет, – поразмыслив, ответил Мажарин. – Сделаем по-другому. Пообщаемся с местным населением. Если лагерь где-то поблизости, то быть того не может, чтобы люди о нем не знали. Такое не скроешь.

– Можно и так, – согласился майор. – Да вот только народ здесь, кажется, напуган до чрезвычайности. Носа не кажет из домов. И как беседовать с таким народом?

– Ничего, – улыбнулся Мартынок. – Мы – попробуем. Имеются у нас припасенные для такого случая хитрости. Так сказать, тайное оружие.

– Ну, как хотите, – сказал майор. – Пойдемте, я покажу вам наш штаб, если, конечно, его можно так назвать. Заодно и сами где-нибудь притулитесь.

* * *

Тайным оружием, о котором упомянул Мартынок, были Ян Кицак и Павлина. Ян – потому что он был поляком, а Павлина, потому что она была женщиной. Расчет здесь был прост. Конечно же, по этой причине местные жители с Яном и Павлиной станут разговаривать охотнее, чем с неведомыми им советскими солдатами. Кто их знает, что у тех солдат на уме? А тут – поляк и женщина. Каких таких неожиданностей и неприятностей от них можно ожидать?

Решили так. Мажарин, Мартынок и Черных пока что изучат поселок – вдруг нападут на след, по которому можно будет выйти на концлагерь, а Ян и Павлина тем временем попытаются затеять живой разговор с людьми.

Определились и разошлись – каждый выполнять свою задачу.

Мажарин, Черных и Мартынок неторопливо двинулись по улицам поселка. Со стороны казалось, что они просто гуляют, но на самом деле, конечно же, они не гуляли, а изучали обстановку. Большие ли в поселке разрушения, есть ли в нем какие-то здания, которые можно было бы принять за концлагерь или, скажем, за медицинские учреждения, ведь известно было, что фашисты проводили над детьми всяческие медицинские процедуры, а для этого, ясное дело, нужны были какие-то специальные здания. Кроме того, смершевцев интересовало, как ведут себя люди, которые встречались на их пути. Словом, смершевцев интересовало все, что они могли бы увидеть, услышать или даже почувствовать в ходе своего разведывательного похода вплоть до самых незначительных мелочей. Потому что – это с житейской точки зрения могли быть мелочи, а на самом деле для смершевцев никаких мелочей быть не должно, поскольку именно какая-нибудь мелочь и могла привести к большим выводам, а вслед за ними – и к желанным результатам.

Постепенно начала складываться общая и ясная картина. Нельзя сказать, что местные жители так уж опасались советских воинов. Да, и было их на улицах не так много, и большая часть из них при виде смершевцев норовила свернуть в какой-нибудь проулок или хотя бы перейти на другую сторону улицы, но вместе с тем особого страха местные жители не испытывали. Наоборот, многие жители смотрели на смершевцев с любопытством, а некоторые даже пытались с ними поздороваться.

– Ну, вот, – констатировал Мартынок. – А майор говорил, что народ здесь – дикий и запуганный. Нормальный народ! А то, что жители нас пугаются, так это так и надо. Инстинкт самосохранения. Кто его знает, что мы собой представляем. А вот когда людишки пообвыкнут…

Все было в общем и целом понятно и с поселковыми зданиями. Как ни присматривались к ним смершевцы, а в некоторые здания они даже заходили, нигде не было заметно, что в этих зданиях хоть когда-нибудь располагались больницы, амбулатории, лаборатории и прочие заведения медицинского свойства.

– Черт его знает! – недоуменно пожал плечами Мартынок. – Никаких тебе амбулаторий! Даже намеков на их существование! Как-то это меня начинает разочаровывать.

– Ну а что ты хотел? – сказал Мажарин. – Ничего такого здесь и быть не должно. Сказано же тебе – лагерь секретный. Значит, и все прочее в нем тоже засекречено. Нет, амбулатории надо искать не здесь. Мне кажется, что они – на территории лагеря.

Мартынок на это ничего не ответил, лишь пожал плечами.

* * *

Что же касается Яна и Павлины, то их разведывательный поход оказался более удачным. Нет, первоначально и им тоже не везло: люди, с которыми они пытались заговорить, испуганно шарахались от них, а если и не шарахались, то просто проходили мимо, опустив головы.

– Их пугают наши костюмы, – догадался Ян. – Думают, что мы тоже солдаты. Хотя ты, – он с улыбкой глянул на Павлину, – не похожа на солдата. Да и я, наверно, тоже.

Впрочем, вскоре им повезло. У одного из домов Ян и Павлина заметили группу людей, о чем-то между собой говоривших, а может быть, даже споривших.

– Подойдем к ним, – предложила Павлина.

Конечно же, люди заметили приближавшихся к ним Яна и Павлину, но расходиться не стали. Возможно, из-за Павлины. Какая опасность может исходить от девушки? А то, что и сама девушка, и ее спутник были одеты в военную одежду, так на то и война. Тут уж каждый одевается так, как он может.

– Витам, панове! – по-польски поздоровался Ян.

– Джень добры, – осторожно ответили несколько человек.

– Нам нужна ваша помощь, – опять-таки по-польски сказал Ян. – Очень просим, помогите.

– Пан поляк? – спросил кто-то.

– Так, – ответил Ян.

– А пани?

– Она русская, – сказал Ян. – Но мы вместе. Понимаете, мы ищем лагерь.

– Какой лагерь? – спросил чей-то голос.

– Концлагерь, – пояснил Ян. – Где-то здесь должен быть концлагерь. Детский концлагерь.

При слове «концлагерь» люди повели себя довольно-таки странно, а точнее говоря, предсказуемо. Никто ничего не ответил Яну, и в глаза ему также никто старался не смотреть. А вот между собой люди переглянулись, из чего и Ян, и Павлина сделали одновременно вывод: люди боятся говорить о концлагере. Ведь неведомо, для чего эти пришельцы о нем спрашивают, и кто они вообще такие. Вот этот молодой человек говорит, что он поляк. А может, он и не поляк, а только лишь так говорит? Да хотя бы и поляк, так что с того? Поляки тоже бывают разные. То же самое можно сказать и о молодой пани. Кто она на самом деле? Для чего спрашивает о концлагере?

– Не знаем мы, пане, – наконец ответил какой-то пожилой мужчина. – И не понимаем, о чем вы спрашиваете…

– Там, в лагере, дети, – терпеливо произнес Ян. – Много детей. Мальчишки и девчонки. Мы хотим найти тех детей. Может, они еще живы. Мы хотим им помочь. Спасти их.

– Вдвоем? – спросил тот же самый пожилой мужчина.

– Нет, – ответил Ян. – Конечно же, нет. Нас много. Советское командование дало нам поручение – найти и спасти детей.

– Пан служит в Советской армии? – спросила какая-то женщина.

– Я хочу спасти детей, – ответил Ян. – Помогите нам. Подскажите, где находится лагерь.

После таких слов Яна люди опять обменялись между собой взглядами. Но и на этот раз никто ничего не сказал.

– Не знаем мы, о чем пан говорит, – ответил за всех пожилой мужчина. – Не знаем мы ничего о лагере.

– Ладно, – махнул рукой Ян. – Не знаете… Пускай эти слова останутся на вашей совести. И смерть детей, которых мы могли бы спасти, пускай тоже будет на вашей совести. Живите. Теперь вам нечего бояться. Кроме вашей совести.

Ян и Павлина молча пошли по улице.

– Не сказали они ничего о лагере, – пояснил Ян. – Боятся.

– Это я поняла, – грустно ответила Павлина.

– И не нас они боятся, а… всего они боятся! – Ян махнул рукой. – Потому что два дня назад здесь еще были фашисты. Фашистов больше нет, а страх остался.

– Да, – согласилась Павлина. – Когда люди боятся, то они боятся всех без разбору.

– То так, – вздохнул Ян. – И что будем делать дальше?

– Говорить с другими людьми, – ответила Павлина. – Что же еще? Не может такого быть, чтобы все боялись. Совесть сильнее страха.

– То так, – повторил Ян.

Они прошли еще, затем присели на скамью под старым раскидистым деревом. День был теплым, даже пахло весной. Откуда-то издалека ветер приносил запахи, которые бывают только весной или когда наступает оттепель.

– Будем сидеть и ждать, – сказала Павлина, – пока мимо нас не пройдет какой-нибудь человек. И тогда мы у него спросим…

Однако же долго ждать им не пришлось. Неожиданно к ним подошел пожилой мужчина. И Ян, и Павлина его узнали – это был тот самый мужчина, который в недавнем разговоре задавал много вопросов, но так и не захотел ничего сказать о лагере. И вот сейчас этот самый мужчина стоял перед Павлиной и Яном и переминался с ноги на ногу.

– Что хочет пан? – спросил по-польски Ян.

– У вас совсем другие лица, – сказал мужчина. – И глаза. И у пана, и у его пани. Совсем не фашистские лица. А значит, вы не фашисты.

– Я уже сказал, кто мы такие, – ответил Ян.

– Не надо пану сердиться, – сказал пожилой мужчина. – И молодой пани тоже не надо сердиться. Я имею в виду наш недавний разговор. Вы же понимаете – люди напуганы. А какой человек станет говорить правду, если он боится?

– Что вам надо? – еще раз спросил Ян.

– Я хочу рассказать о лагере, – сказал мужчина.

Внешне Ян никак не прореагировал на такие слова. Он лишь взглянул на Павлину, и Павлина кивнула ему: да, мол, я поняла, о чем разговор, этот мужчина хочет рассказать нам о лагере.

– Говорите, – сказал Ян. – Мы с пани вас внимательно слушаем.

– Не здесь, – сказал мужчина. – У этой скамейки могут быть уши. И у этого дерева тоже. Пойдемте со мной. И не надо вам ничего бояться. Мы пойдем к моей теще. Она живет неподалеку и совсем глухая. Она не услышит нашего разговора.

– А что, разговор будет таким важным? – спросил Ян.

– Да, – ответил мужчина. – Он будет серьезным. Я вам многое хочу сказать.

Какое-то время Ян колебался. Он опасался не за себя, а за Павлину. Теоретически рассуждая – мало ли куда мог их приглашать этот мужчина. Всякое могло произойти. Неизвестно, почувствовал ли пожилой мужчина, что Ян колеблется, а вот Павлина почувствовала. Она легко и незаметно дотронулась до руки Яна: дескать, все будет хорошо, и беспокоиться не о чем, и сама она ничего не боится.

– Пойдем, – сказал Ян, поднимаясь со скамейки.

Идти и впрямь оказалось недалеко. Дом был как дом, как и большинство домов в поселке. Вместе с пожилым мужчиной Ян и Павлина вошли внутрь дома. Навстречу им вышла седая, сгорбленная старуха. Пожилой мужчина что-то показал ей знаками, и она ушла в комнату.

– Прошу, – сказал пожилой мужчина. – Вот сюда, в эту комнату. Прошу садиться, – мужчина указал на скамью у стены. – Вы спрашивали о лагере…

– Да, – ответил Ян.

– Есть такой лагерь, – после молчания сказал мужчина. – Есть, проклятый… Правда, не в самой Белой Глинке, а в лесу.

– Далеко? – спросил Ян.

– Нет, – ответил мужчина. – Полчаса, если идти пешком.

– Вы знаете точное место, где он находится? – спросила Павлина.

– Что пани говорит? – мужчина посмотрел на Яна.

Ян перевел вопрос Павлины на польский язык.

– О, так! – кивнул мужчина. – Знаю. Многие знают. Но не хотят говорить. Боятся. А я не хочу бояться. Я устал бояться. Вот здесь, – мужчина дотронулся до груди, – сердце говорит мне, что не надо больше бояться.

– Вы покажете нам дорогу? – спросил Ян.

– Лучше я вам объясню, – ответил мужчина и поспешно добавил: – Нет-нет, я не боюсь! Но есть кое-какие обстоятельства, из-за которых лучше пока никому не знать, что мы с вами вместе.

– И что же это за обстоятельства? – спросил Ян.

– Понимаете, – сказал мужчина, – многие из Белой Глинки работали в том лагере. Да. Надзирателями, поварами, может, еще кем-то… А потом немцы ушли. Они ушли очень быстро, за одну ночь. А тех поляков, которые работали в лагере, немцы с собой не взяли. Зачем? Хорошо, хоть не убили… И вот они сейчас находятся в Белой Глинке. Бывшие надзиратели, повара… Не все – многие убежали из поселка, как только ушли немцы и должна была прийти ваша армия. Но есть и те, кто остался. Я их знаю. У нас все всех знают. И вот я не хочу, чтобы они – те, которые остались, – знали о том, что я вам помогаю. Это жестокие люди, а к тому же они еще и боятся, что им придется отвечать за то, что они служили в лагере. И они могут меня убить. И мою старуху-тещу тоже. И всех других, кто захочет вам помогать.

– Оттого люди и не захотели с нами разговаривать? – задумчиво спросила Павлина.

– Так, – кивнул мужчина. – Страх заставляет их молчать.

– Вы можете назвать имена этих людей? – спросил Ян.

– Могу, – чуть помедлив, ответил мужчина и добавил: – Они много чего скажут вам о лагере. О, это очень страшное место! Я не знаю, что фашисты делали с теми детьми, но это очень страшно.

– Что с детьми? – спросила Павлина. – Где они сейчас? В лагере?

– Я не знаю, – мужчина покачал головой. – Может, в лагере, а может, и нет. Прошло так мало времени – как я могу это знать? Я не ходил в лагерь. И никто туда не ходил. Все боятся. Но, думаю, никого там сейчас нет.

– Почему вы так думаете? – спросила Павлина.

– Потому что это очень страшное место, – ответил мужчина. – Секретное место. А дети – свидетели. Кто же станет оставлять свидетелей, если то, что творили с детьми, секрет? Их или увезли в другое место, или…

– Говорите, где находится лагерь! – торопливо произнесла Павлина. – Как туда попасть?

– Это очень просто, – ответил мужчина. – Туда ведет дорога. Я укажу вам ту дорогу, и по ней вы попадете в лагерь.

– Хорошо, – сказал Ян. – А теперь диктуйте нам имена тех, кто служил в лагере. И их адреса.

Глава 11

Рассказ Яна и Павлины смершевцы выслушали с большим вниманием. Информация, которую добыли молодые люди, была очень ценной. Благодаря ей можно было собрать множество сведений и о самом лагере, и о его сотрудниках. Но все это потом. А сейчас перед смершевцами стояла другая задача: нужно было попытаться спасти детей-заключенных. Или хотя бы напасть на их следы. Если, конечно, малолетние узники были живы.

– Честно сказать, не верится мне, что пацаны живы, – вздохнул Мартынок. – Тут одно из двух: либо их ночью постреляли, либо куда-то вывезли, как ценный материал для медицинских экспериментов.

При этих словах Семен горестно скривился. По всему было видно, что сейчас ему очень хочется выругаться, притом такими словами и оборотами, которых, может быть, никто еще и не слышал, и только присутствие Павлины удерживало его от такого душевного порыва. Поэтому Семен лишь махнул рукой, сел и нахохлился.

– А может, они смогли убежать? – предположила Павлина. – Хотя бы кто-нибудь – мальчишки, девчонки. Немцы-то, говорят, отступали поспешно. Значит, что-то могли и недоглядеть.

– Ну, и где же они, те мальчишки и девчонки, которые убежали? – недоверчиво спросил Черных.

– Я не знаю, – растерянно сказала Павлина. – Может, где-то прячутся? Например, в лесу.

– Это зимой-то? – возразил Черных. – Голодные и холодные? Ну, это вряд ли.

– А может, – не хотела сдаваться Павлина, – они прячутся в поселке? Нашлись добрые люди, приютили… Ну, хотя бы несколько человек.

На это никто ничего не сказал – ни смершевцы, ни Ян. Да и что тут было говорить?

– Ладно, – потер лоб Мажарин. – Как бы там ни было, а нам надо добраться до лагеря и увидеть это место собственными глазами. Думаю, тогда многое станет ясно. Кирилл, разыщи майора Житника. Он где-то здесь. Надо бы с ним потолковать.

Черных и майор Житник пришли быстро – буквально через пятнадцать минут. На угрюмом лице майора читались тревога и недоумение.

– Что-то случилось? – спросил майор у Мажарина и указал на Кирилла. – Он меня так торопил…

– Случилось, – ответил Мажарин. – Мы знаем, где располагается лагерь. По крайней мере, дорогу, которая ведет в него. Побывать там надо немедленно. А нас – всего ничего. Подмога нам нужна.

– Так ведь лагерь, наверное, пуст, – пожал плечами майор.

– А если нет? – глянул на майора Мажарин. – Если, допустим, немцы оставили там засаду? Или, скажем, перед уходом заминировали лагерь? А мы все же не саперы. Мы Смерш. Так сказать, специалисты другого профиля.

– Понятное дело, – кивнул майор. – Сколько вам нужно человек для подмоги?

– Думаю, одного взвода хватит, – сказал Мажарин. – Но чтобы обязательно были саперы!

– Когда нужно быть в лагере? – спросил майор.

– Чем скорее, тем лучше, – ответил Мажарин. – Может, там остался кто-нибудь из детишек. Ну, и вообще нам надо осмотреть местность. Так что сами понимаете.

– Понимаю, – сказал майор. – Я скоро.

И действительно, очень скоро майор вернулся, да и не один, а с целым взводом солдат. Было видно, что бойцы подняты по тревоге, их лица были разгоряченные, они тяжело дышали.

– Бегом бежали, что ли? – усмехнулся Мартынок. – Это хорошо, когда бегом… Ба, да еще и машины! Целых две штуки!

– Вот, – сказал майор, – вам помощники. Комендантский взвод и два грузовика. Чтобы быстрее доехать. Командовать взводом буду я. Если, конечно, вы не против.

– Не против, – сказал Мажарин и оглядел разгоряченных бойцов. – Саперы среди вас имеются?

– Так точно, – отозвались несколько человек.

– Патроны второпях не забыли? – спросил Мажарин. – А то вдруг придется стрелять.

– Не забыли! – ответили солдаты, а кто-то из них даже рассмеялся.

– Что ж, хорошо, – сказал Мажарин. – Майор, командуйте.

– По машинам! – хрипло закричал майор.

Бойцы принялись рассаживаться по машинам.

– Все садимся во вторую машину! – скомандовал Мажарин смершевцам. – Ян и Павлина тоже.

Мартынок деликатно попытался помочь Павлине взобраться в кузов, но девушка осадила его взглядом, и Семен спрятал руки за спину.

– А почему мы сели во вторую машину, а не в первую? – спросил Ян у Мартынка, когда грузовики тронулись в путь.

– Потому что сзади все лучше видно, – ответил Семен. – Наше главное дело – наблюдать, замечать, сопоставлять, делать выводы. А что ты можешь увидеть, когда ты впереди на лихом коне? Только огоньки от вражеских выстрелов. Одним словом – тактика Смерша. Хотя, конечно, бывает и так, что стреляют со всех сторон – и спереди, и сзади.

– Понятно, – сказал Ян.

По расчетам выходило, что от поселка до лагеря – примерно пять километров. Не доезжая до конечной цели километра, остановились и спешились.

– Дальше – пешком, – сказал Мажарин. – И не гурьбой, а как полагается. Со всеми боевыми предосторожностями.

– Ясно, – сказал майор Житник.

Бойцы взяли оружие на изготовку и растянулись в цепь. Кому-то досталось идти по дороге, но большинству – по лесу, в котором там и сям белели снежные заплаты. Майор уже поднял руку, чтобы дать команду, но Мажарин его остановил.

– Погодите командовать, – сказал он. – Надо прежде выслать разведку. Мало ли что… Выделите троих бойцов. Четвертым будет кто-то из наших… Кирилл, – Мажарин нашел глазами Черных, – ты понял задачу. Ты старший.

– Понял, – отозвался Черных и махнул рукой трем бойцам-разведчикам. – Пошли, ребята. Да не по дороге, а по лесу. Чтоб никто нас не видел и не слышал…

– Ну, вот, – сказал Мажарин. – А мы пока подождем.

– Держись рядом со мной, – вполголоса сказал Мартынок, взглянув на Павлину. – Не отходи далеко…

– Но… – попыталась возразить девушка.

– Будь поблизости, и все тут, – мягко произнес Семен. – Без всяких «но».

– А если ты побежишь в атаку – мне тоже с тобой бежать? – улыбнулась Павлина. – Или как?

– Перед тем, как побежать в атаку, я скажу, что тебе делать, – ответил Семен.

– Например? – спросила Павлина.

– Например – бухнуться носом в грязь, – ответил Мартынок. – И лежать, не шевелясь. Ян, тебя, между прочим, это тоже касается.

На это Ян разразился какой-то длинной и темпераментной фразой на польском языке. Семен выслушал Яна с подчеркнутым вниманием, и хотя ничего не понял, очаровательно улыбнулся, когда Ян умолк.

* * *

Разведчики вернулись довольно-таки скоро. Причем не в полном составе, а лишь вдвоем – Черных и один из солдат.

– Там он, лагерь, – указал рукой вдаль Черных. – Даже с надписью на входе. «Белая ромашка». Написано по-немецки. Лагерь недалеко, всего полтора километра отсюда. Но тихо в нем, пусто. Кругом страшный беспорядок. По всему видать, что немцы покинули его впопыхах.

– А где остальные двое? – спросил Мажарин.

– Я их оставил вблизи лагеря, – ответил Черных. – Для наблюдения. На всякий случай. А вдруг мы чего-то недоглядели. Если что, они подадут сигнал.

– Понятно, – сказал Мажарин и взглянул на майора. – Все равно – порядок не нарушать. Идем со всеми предосторожностями.

Майор дал команду, цепь двинулась. Сами смершевцы, а вместе с ними и Павлина с Яном шли по дороге, но не по самой середине, а с краю, ближе к зарослям, в которые можно было бы нырнуть в случае, если бы со стороны лагеря раздались выстрелы.

Но никто не стрелял. Цепь солдат подошла к лагерю, взяла его в полукольцо и залегла.

– Ну, что? – Семен с улыбкой взглянул на Павлину. – Выполняйте команду, боец.

– Какую команду? – не поняла девушка.

– Носом вниз, как и было сказано, – ответил Семен. – Самая пора. Вот сюда, поближе к обочине… Ян, между прочим, тебя тоже касается. И наблюдайте за нами.

– А ты? – спросила Павлина, даже и не думая ложиться.

– А я – короткими перебежками к лагерю, – ответил Мартынок. – Погляжу, что там, кто там, как там…

– Тогда и я с тобой! – с вызовом ответила Павлина.

– Это как так? – Семен даже оторопел от таких слов девушки.

– Как и ты – короткими перебежками, – сказала Павлина. – Куда ты, туда и я. Сам же говорил, чтобы я все время была рядом с тобой!

– Но я же не в этом смысле… – Семен окончательно растерялся.

– Хочу быть рядом с тобой! – упрямо произнесла девушка. – Вот и весь смысл!

– Что там у вас? – оглянулся на них Мажарин.

– Так, ничего, – Семен постарался придать своему голосу беспечность. – Выясняем тактику и стратегию возможных боевых действий.

Мажарин хмыкнул, но не сказал ничего и неспешным шагом тронулся по дороге, ведущей к лагерю.

– Пошли, что ли, – вздохнул Семен, глядя на Павлину. – Буду тебя оберегать! Ян, а ты ступай за нами следом. Да вытащи пистолет из кармана – вдруг понадобится.

Идти до лагеря было недалеко, и, соответственно, времени, затраченного на дорогу, было мало. Но отчего-то Семену не хотелось, чтобы и дорога, и время кончались. Наоборот, ему хотелось идти и идти по этой дороге, и чтобы Павлина шла с ним рядом, а он ее оберегал, готовый в любой миг прикрыть собой. А что чувствовала Павлина – неведомо. Она просто шла рядом с Семеном, и тот каждый миг ощущал ее дыхание.

Мажарин, шедший впереди, неожиданно остановился и поднял руку. Впрочем, он мог бы этого и не делать – все другие также увидели лагерь. И в первую очередь – лагерные ворота. Они были без дверей, тяжелая металлическая дверь валялась на дороге. Вверху над воротами висела перекособоченная доска с надписью по-немецки.

– Белая ромашка, – тихо произнесла Павлина.

За воротами в серой зимней полумгле просматривались какие-то здания и столбы с проводами. Часть проводов была оборвана, на столбах и на крышах зданий тут и там неподвижно сидели вороны.

– Вороны, – сказал Ян. – Сидят и не улетают. А это значит, что в лагере никого нет, иначе бы вороны испугались и улетели.

– И хорошо, что никого нет, – буркнул Мартынок. – Хотя, может, кто-нибудь и есть. Просто спрятался так, что даже вороны его не замечают.

Из окрестных кустов появились два разведчика.

– Нет здесь никого, – сказал один из них. – Вон даже вороны не кричат и не летают.

– Видели мы тех ворон, – скривился Мартынок.

К воротам лагеря стали подходить солдаты и вместе с ними майор Житник.

– И что дальше? – спросил майор.

– А дальше будем осматривать лагерь, – сказал Мажарин. – Внимательно, не торопясь.

– И что будем искать? – спросил майор.

– Людей, – ответил Мажарин. – В первую очередь – детей. Может, кто-нибудь спрятался в подвалах или развалинах…

– Там могли спрятаться не только дети, – сказал Мартынок. – А какая-нибудь вражья сила.

– И это тоже возможно, – согласился Мажарин. – Так что будем начеку. Ну и вообще – стараемся замечать все, что только можно. Это называется – сбор первичной информации. Пригодится. Значит, так. Первыми идут саперы. Если все нормально, следом идем мы.

Саперов было немного – всего шесть человек. А лагерь казался большим. Осмотреть вшестером такую огромную территорию было делом немыслимым. Но и соваться в лагерь наобум было нельзя. Мало ли что?

– Вряд ли они понаставили здесь мин, – предположил Черных. – Убегали-то второпях. Тут не до минирования.

Похоже, предположения Кирилла были оправданы. Как саперы ни старались, они не нашли ни одной мины.

– Пошли, – сказал Мажарин. – Будем искать… Майор, выставьте посты. На всякий случай…

* * *

Времени для поисков было не так и много – день перевалил за свою первую половину. Близился зимний вечер, а вечером много ли сыщешь? Но и времени терять было нельзя, так как оставалась надежда, что в лагере могут находиться люди. Неважно, кто – свои ли, чужие. Лучше, конечно, если бы это были свои, а именно – дети.

– По лагерю не разбредаться! – дал команду Мажарин. – Каждый должен видеть своего соседа! В подвалы и прочие здания поодиночке не заходить!

Семен и Павлина осматривали лагерь вместе. Никого третьего с ними не было – Яна взял под свою опеку Черных. Невдалеке серело продолговатое, барачного типа каменное строение. На узеньких его окошках виднелись металлические решетки. Стекол на окнах почти не было, лишь рядом со стенами валялись стеклянные осколки.

– Выбили стекла, – сказала Павлина. – Кто и зачем? Ведь холодно без стекол. Что это за здание?

– А вот мы сейчас увидим, – сказал Семен. – Найдем в него вход, войдем и поглядим…

Вход был со стороны торца. Дверь висела на петлях, но была распахнута. Из темных недр здания дул холодный ветер.

– Я – впереди, ты – за мной, – сказал Семен. – И не спорь! Что у тебя за привычка спорить?

– Да я и не спорю, – отозвалась Павлина. – Я молчу.

– Это ты на словах молчишь, а в душе – споришь, – сказал Семен. – Я же чувствую… А ты не спорь и внутри себя. Не тот сейчас случай, чтобы спорить.

Они вошли в помещение. Откуда-то из полутьмы с тревожными криками вылетели несколько ворон.

– И здесь вороны, – сказала Павлина.

– Это хорошо, что вороны, – отозвался Семен. – Ворона – лучший друг разведчика. А мы с тобой сейчас разведчики. Видишь, вороны нам сообщили, что внутри никого нет.

Скоро глаза Семена и Павлины привыкли к полутьме, и они стали различать, что находится внутри барака. А находились там деревянные, в три яруса, нары по обеим сторонам. На некоторых нарах валялось какое-то тряпье, но большинство нар были голыми.

– Здесь они жили, – сказала Павлина. – Дети…

Семен ничего не ответил. Вдвоем они прошли из одного конца барака в другой. Барак был пуст – ни шороха, ни какого-нибудь другого звука.

Выходя из барака, Павлина обо что-то запнулась. Она посмотрела вниз – это был какой-то небольшой предмет, отдаленно напоминавший тряпичную куклу. Павлина подняла этот предмет – точно, это была кукла. Самодельная, сделанная из тряпья, и притом было видно, что сделанная детскими руками. У Павлины дрогнули губы.

– Вот, – сказала она, – кукла… Детская игрушка. Они ею играли… Здесь, в этом холодном бараке…

Павлина уткнулась лицом в грудь Семена. Она плакала. Семен снял с Павлины шапку и принялся гладить девушку по голове. Он ничего не говорил, лишь смотрел куда-то в пространство и перебирал пальцами волосы Павлины.

Так они простояли минут, наверное, пять, а то, может, и больше. Постепенно Павлина успокоилась, глянула Семену в лицо и смущенно улыбнулась.

– Вот… – сказала она, но Семен не дал ей договорить.

– Пойдем, – сказал он. – Надо искать дальше.

Девушка молча кивнула, надела шапку, сунула тряпичную куклу себе в карман, и они вышли из барака.

Следующее помещение, в которое они зашли, очень было похоже на амбулаторию. Правда, никакого оборудования в нем не было, виднелись лишь следы, где оно находилось раньше, да еще повсюду валялись какие-то осколки и обломки, среди которых во все стороны торчали провода. Скорее всего, в этом помещении не так давно располагалось что-то такое, что имело отношение к медицине.

– Похоже, прямо с корнем выдирали, – сказал Семен. – Впопыхах. Чтобы, значит, ничего не оставить нам. Как ты думаешь, что здесь было?

– Какая-то медицинская аппаратура, – предположила Павлина. – Столы, кушетки, еще что-то… Должно быть, что-то секретное и важное для них… для фашистов. Иначе для чего было все выдирать с корнем? Оставили бы…

– Да, наверно, – согласился Семен. – А если учесть то, о чем нам говорили пойманные в Кракове шпионы, то оно понятно, что это была за аппаратура. Я так думаю, что для опытов. Для получения лекарства от старости.

– Пойдем отсюда! – девушка непроизвольно вздрогнула, и Семен, конечно же, это почувствовал.

– Пойдем, – согласился он. – Здесь тоже никого нет. Будем искать дальше.

Они вышли из помещения. Мимо проходили три солдата.

– Слышь, братва! – окликнул их Семен. – Нашли что-нибудь интересное?

– Ничего, – ответил один из бойцов. – Везде пусто. Ни своих, ни чужих. Товарищ лейтенант, а что, это правда, что фашисты здесь делали из детишек всякие микстуры?

– Похоже, что правда, – скривился Мартынок. – Микстуры… Выпьешь такую микстуру и будешь жить сто пятьдесят лет.

– Нет, не хочу, – сказал боец. – Уж лучше я как-нибудь так… – Он, как и Мартынок, скривился и произнес несколько крепких слов. – Извиняйте меня, барышня, за такие слова, – глянул он на Павлину. – Оно, конечно, нехорошо в вашем присутствии ругаться, но зато от души. Микстуры из детишек… Одним словом – фашисты.

Уже начало темнеть, когда Семен и Павлина набрели на небольшое помещение. По сути, это был подвальчик. Вниз вели бетонные ступени, а дальше ничего не было видно из-за темноты.

– Проверить бы, что там, – сказал Семен. – Может, что-нибудь стоящее…

– Не ходи один, – сказала Павлина. – Лучше – со мной…

Семен внимательно взглянул на Павлину и совсем уже вознамерился ей что-то ответить, но тут он заметил двух солдат.

– Бойцы, а ну-ка ступайте сюда! – позвал он. – Вот видите подвал. Интересное место… Проверить бы надо.

– Сделаем, – ответил один из солдат.

– Э нет, – запротестовал Мартынок. – Поступим по-другому. Значит, в подвал полезу я сам и еще ты, – он указал на одного из бойцов. – А ты, – сказал он второму солдату, – будешь нас прикрывать. И ты тоже, – глянул он на Павлину. – У меня и фонарик с собой имеется. Всё, выполняем! – скомандовал он, видя, что девушка пытается что-то возразить.

Держа оружие наготове, Мартынок и один из бойцов стали спускаться по ступенькам. Там, где ступеньки кончались, была небольшая дощатая дверь. Мартынок осторожно ее толкнул, и дверь отворилась.

– Тихо! – вполголоса произнес Мартынок. – Слушаем!

– Сдается, кто-то там шевелится, – прислушавшись, сказал солдат. – Вроде как дышит.

Мартынок прислушался тоже, но не услышал ничего и пожал плечами.

– Точно, дышит! – настаивал солдат. – У меня слух отменный. Я у себя в роте всегда был слухачом.

– Кем? – рассеянно переспросил Мартынок, изо всех сил вслушиваясь в тишину сырого темного подвала.

– Слухачом, – повторил боец. – То есть по ночам слушал, не подкрадывается ли враг.

– И что же? – все так же рассеянно спросил Мартынок. Он по-прежнему не слышал никаких звуков, но зато у него вдруг возникло ощущение, что в подвале и в самом деле есть кто-то живой. А своему ощущению Мартынок всегда доверял.

– А то, – сказал боец. – Когда фашист подползал, я его всегда слышал. Еще издалека. Помню, однажды…

– Тихо! – прервал бойца Мартынок. – Делаем так. Я отворяю дверь и врываюсь в подвал. Ты – следом за мной! Прижимаемся к стенам – я влево, а ты вправо. Я свечу фонариком, а дальше будет видно. Если что – сразу же открываем огонь. Понял?

– Так точно, – шепотом ответил солдат.

– А тогда погнали наши городских! – махнул рукой Мартынок и ударил ногой по двери.

Дверь легко распахнулась, Мартынок ворвался в подвал и сразу же шарахнулся в левую от входа сторону. Следом за ним в подвал ринулся и солдат и метнулся в правую сторону. Никто по ним не стрелял. Мартынок перевел дух и включил фонарик.

Луч света прорезал темноту и уперся в какие-то застывшие у противоположной стены фигуры. Фигуры были небольшими, их было несколько, но сколько именно, из-за темноты разглядеть было сложно. От неожиданности Мартынок вздрогнул, ему показалось, что это чьи-то мертвые тела. Но вот одна фигурка шевельнулась, поднеся руку к глазам, чтобы заслониться от света, за ней точно такой же жест сделала вторая фигурка и третья… Это были живые люди! Точно, это были люди, это были дети!

Где-то во тьме пораженно охнул боец.

– Ты видишь то же, что и я? – спросил у него Мартынок.

– Дети, – сказал боец. – Точно, это дети! Но как же…

Мартынок поводил фонариком, и луч света вырвал из темноты еще несколько детских фигурок.

– Эй! – вполголоса произнес Мартынок, не зная, что еще сказать. – Эй!

Но никто ему не ответил. Дети молча сидели у стены, пытаясь заслониться от света, и ничего более. Тогда Мартынок отвел в сторону луч света и ощупью пошел в сторону детей. Он подошел к одной из фигурок и осторожно до нее дотронулся. Фигурка вздрогнула, но не отстранилась и не издала ни звука.

– Ты кто? – полушепотом спросил Мартынок у фигурки. – Я русский. А ты?

Но ребенок продолжал молчать. Молчали и другие дети. Их не было видно в темноте, слышно было лишь их дыхание.

– Зови тех, кто наверху, – сдавленным голосом приказал Мартынок солдату.

Первой в подвал спустилась Павлина. Мартынок ее не увидел, он ее почувствовал.

– Иди сюда, – позвал он Павлину. – Вот видишь – дети…

Свет от фонарика перебегал с одной детской фигурки на другую. Кажется, детей было семеро. Павлина прерывисто вздохнула.

– Поговори с ними, – сказал он. – Мне они ничего не сказали.

– Их надо вывести наверх, – сказала девушка. – А уже потом с ними говорить. Посвети.

Она взяла одного из детей за руку, затем нащупала руку другого ребенка и повела детей вверх по ступенькам. Точно так же поступили и оба солдата. Мартынку достался лишь один ребенок. Точно, детей было семеро. Больше Мартынок, как ни обшаривал с помощью фонарика подвал, никого не обнаружил.

Вверху не совсем еще стемнело, и детей удалось хорошо разглядеть. Да, их было семеро – четверо мальчишек и три девочки. У Мартынка сжалось сердце, а что творилось с Павлиной, и представить было невозможно. Примерно так же чувствовали себя и оба солдата. Да и как же иначе? Точно, это были маленькие узники концлагеря. Это было заметно по всему – и по их лохмотьям, и по их исхудалым лицам, и по их глазам. Это были страшные глаза, совсем не детские и даже, наверное, не человеческие. Это были глаза затравленных зверят. Дети все так же ничего не говорили, они даже не двигались, лишь переводили взгляд с Мартынка на Павлину, а с Павлины – на двух бойцов. Кажется, они не понимали, кто эти люди, которые обнаружили их в темном подвале и вывели на свет. А коль так, то они не понимали, что с ними будет дальше.

Павлина откинула капюшон комбинезона, сняла шапку, и ее волосы рассыпались по плечам. Мартынок понял, для чего она это сделала. Для того, чтобы дети увидели, что перед ними женщина. С женщиной, понятное дело, детям общаться проще, к женщине у них больше доверия. Так оно полагается по природным законам.

– Как тебя зовут? – спросила Павлина у одного из мальчишек, по виду самого старшего.

Мальчишка ничего не ответил, но по тому, как он отреагировал на вопрос, было понятно, что он понял, о чем его спрашивают. Он знал русский язык, а значит, он был из Советского Союза. Павлина это поняла сразу же и повторила свой вопрос. А затем добавила:

– Мы тоже русские. Мы советские солдаты. Мы прогнали фашистов. Больше они не вернутся. Меня зовут Павлина. А тебя?

– Федька, – глядя исподлобья на Павлину, ответил мальчишка.

– Федька, – повторила Павлина. – Федька… Как вы оказались в подвале?

– Мы спрятались, – ответил Федька.

– От фашистов? – уточнила Павлина.

Федька молча кивнул. Павлина, изо всех сил стараясь не заплакать, обняла мальчишку. Никаких других вопросов она задавать ему не хотела. Не было сейчас смысла в вопросах, не вопросы сейчас главное. Мартынок и двое солдат подошли к другим детям и по-мужски грубовато, но с искренней нежностью также стали их обнимать, гладить по голове, говорить какие-то утешительные и ободряющие слова…

То, что в подвале были обнаружены дети, спрятавшиеся от фашистов, каким-то образом мигом стало известно и другим солдатам. Они оставили поиски и сгрудились вокруг, чтобы собственными глазами увидеть это диво дивное – спасенных детей. Каждому из бойцов хотелось обнять ребенка, сказать ему добрые, утешительные слова, конечно же, накормить его. Мигом из карманов и вещмешков были извлечены всяческие гостинцы: сухари, тушенка, галеты, сахар, даже – шоколад. Вначале дети дичились и не хотели прикасаться к еде, но по всему было видно, что они очень голодны. И постепенно, робко, неуверенно дети начали есть. Солдаты наперебой, толкая друг друга, подсовывали детям самые сладкие кусочки. Многие из солдат плакали и не стеснялись своих слез.

Так продолжалось довольно долго. Уже почти совсем стемнело, а солдаты все толкались близ спасенных детей. Мажарин молча стоял в стороне. Он понимал, что сейчас мешать солдатам не нужно, солдаты должны были выплеснуть свою любовь к несчастным детям и свою боль. Но и долго продолжаться так не могло, предстояло еще немало дел.

Мажарин тронул Павлину за плечо, она оглянулась.

– Спроси у него… – тихо сказал Мажарин.

– Да, сейчас, – торопливо ответила Павлина и спросила у Федьки: – Скажи, а ты не знаешь – еще кто-нибудь спрятался от фашистов? В каком-нибудь другом подвале или еще где-то?

Федька молча покачал головой.

– Мы спрятались, а других увезли фашисты, – сказала одна из девчонок.

– Так… – в раздумье проговорил Мажарин. – Майор, всех детей нужно срочно отвезти в поселок. Выделите машину и нескольких сопровождающих. Остальным – продолжать поиски. Может, еще кто-то спрятался… Будем искать и искать, пока не обшарим весь лагерь. Всем все понятно?

Никто ничего не сказал и не задал никаких вопросов. Да и о чем тут было спрашивать? Всем было ясно: надо искать. Надо перевернуть этот окаянный лагерь вверх дном – до самого его основания.

– Семен, – обратился Мажарин к Мартынку. – Ты тоже поедешь в поселок.

– Понятно, – кивнул Мартынок. – Ловить тех гадов, которые здесь служили, а сейчас прячутся по норам?

– Именно так, – сказал Мажарин. – Вот тебе список.

И он достал из кармана бумажку с именами и адресами. Это были те самые имена и адреса, которые раздобыли Ян и Павлина.

– Возьми в помощь солдат и действуй, – сказал Мажарин. – Обойди все адреса. Чтобы ни один гад не ушел.

– Сделаем, – усмехнулся Мартынок. – Нарисуем и упакуем!

– Павлина, ты тоже поезжай с детьми, – сказал Мажарин.

– А вдруг тут еще дети? – спросила девешка. – Где-нибудь прячутся…

– Есть они здесь или нет, еще неизвестно, – сказал Мажарин. – А эти – вот они. Будь при них. Ну, ты же понимаешь…

– Понимаю, – кивнула Павлина.

Детей стали усаживать в кузов грузовика. К вечеру похолодало, поэтому каждый из солдат считал своим долгом укутать детей чем-нибудь теплым. На солдатах были надеты ватники. Бойцы стали снимать с себя ватники, укутывали ими ребят, брали их на руки и относили к машине. То, что сами они останутся на холоде в одних гимнастерках, их сейчас не беспокоило. Главное, чтобы дети были укутаны потеплее.

Машина тронулась и скоро растворилась в вечерних сумерках. Какое-то время все стояли и молча смотрели вслед машине.

– Искать, – тихо сказал Мажарин. – Будем искать. Да поэнергичнее, а то ведь замерзнем.

– Ничего, – задорно ответил кто-то из солдат. – Будем греться по очереди – одним ватником на двоих. Дело привычное.

Они искали всю ночь и еще половину наступившего дня. Но никого больше не нашли. Лагерь был пуст, лишь вороны безмятежно сидели на крышах и столбах и лениво взлетали при приближении солдат.

Пока бойцы обшаривали подвалы, бараки и прочие помещения в поисках детей или кого бы то еще ни было, Мажарин, Черных и Ян Кицак искали совсем другое – документы. Теоретически не исключалось, что фашисты при поспешном отступлении оставили какие-нибудь бумаги, и мало ли что могло быть в тех бумагах! Мажарин, Черных, да, наверное, и Ян Кицак понимали, что каждая бумажка, обнаруженная в лагере, – это будет не просто сама по себе бумажка, а изобличающее деяния фашистов доказательство. Может быть, когда-нибудь, скоро или не скоро, над фашистами будет суд, и тогда эта бумажка скажет свое слово.

В своих поисках Мажарин, Черных и Ян Кицак набрели на какое-то просторное помещение. Было темно, и чтобы понять, что это за помещение, приходилось подсвечивать сразу двумя фонарями.

– Апартаменты, – отозвался из темноты Ян. – Наверно, это был чей-то кабинет. Вон даже картины на стенах…

Мажарин поднял фонарь, луч света скользнул по стенам. На них действительно висели какие-то то ли картины, то ли гравюры – понять было невозможно. Мажарин и Черных стали светить фонарями по углам. Ян Кицак искал больше ощупью, фонаря у него не было. Он-то и наткнулся в темноте на какой-то железный ящик. Более того – он об него запнулся и едва не растянулся на полу.

– Стонадцать дзяблов! – выругался Ян по-польски.

– Ты это чего? – спросил Черных.

– Что-то тут лежит, – пояснил Ян. – Какой-то ящик. В темноте не видно.

– Может, сейф? – предположил Мажарин.

– Может, и сейф, – отозвался из темноты Ян.

Мажарин подошел и посветил фонарем. И в самом деле это был металлический ящик, напоминавший небольшой сейф. Ящик лежал на полу дверцей вниз.

– Ну-ка, поднатужимся! – сказал Мажарин.

Втроем они перевернули ящик вверх дверцей. Черных подергал за ручку дверцы, дверца не открывалась.

– Интересно знать, что там внутри? – спросил Черных.

– Чтобы узнать, надо открыть, – сказал Ян.

– Логично, – хмыкнул Черных. – Вот только как его открыть?

Ящик открыли, лишь когда наступил рассвет. При дневном свете сделать это было сподручнее. Ключа, конечно, не нашлось, пришлось применять смекалку.

– Гранаткой бы его жахнуть! – предложил кто-то из бойцов.

– Ну да, гранаткой… – сказал Мажарин. – Разнесет твоя гранатка весь ящик вдребезги. А вдруг там ценные документы?

– А тогда разрешите попробовать ножом, – предложил все тот же боец-энтузиаст. – У меня замечательный нож. Самодельный. Еще с довоенной поры. И что только я им не открывал. Один раз даже дверцу немецкого бронетранспортера. Заперлись внутри фашисты и не желают выходить. Можно было бы и гранаткой, но жалко бронетранспортер. К тому же нам нужен был «язык». Ну, я и поддел дверку своим ножиком…

– И что же, получилось? – спросил Мажарин.

– А то! – с гордостью ответил боец. – Ведь нож-то – всем ножам нож! Сделанный умелыми руками. Так что позвольте попробовать…

– Ну, попробуй, – с некоторым сомнением произнес Мажарин.

Боец склонился над сейфом, поколдовал над ним своим удивительным ножом, и действительно – дверца распахнулась.

– Получите в наилучшем виде! – самодовольно улыбнулся боец. – А вы сомневались…

Внутри ящика лежала пухлая папка, перевязанная тесемками. Но Мажарин не стал трогать папку. Вначале он внимательно, ни к чему не прикасаясь, осмотрел внутренность сейфа.

– Ищете мину, товарищ капитан? – спросил боец с ножом. – Это правильно. Однако разрешите взглянуть мне. Я – по саперному делу…

Мажарин молча уступил место бойцу. Боец присел перед сейфом и стал внимательно изучать его внутренности. Затем своим необыкновенным ножом осторожно поддел папку.

– Ну, никакой мины тут нет, – сказал он, обращаясь к Мажарину. – Ящик как ящик… Должно быть, уронила немчура его в спешке, когда драпала.

– Может, и так, – согласился Мажарин.

Он извлек из сейфа папку и развязал тесемки. В папке находились отпечатанные на пишущей машинке бумаги, все на немецком языке. Солдаты с молчаливым интересом наблюдали за действиями Мажарина.

– Глянь и ты, – сказал Алексей Кириллу Черных.

– Похоже, какие-то распоряжения, – предположил Черных. – Приказы или что-то в этом роде… Глянь, почти на всех бумагах одно и то же имя. Вот здесь, внизу. Ирма Ланг, – прочитал он. – И здесь Ирма Ланг. И здесь тоже… Столько подписей – и везде одно и то же имя. Интересно…

– Может, начальница лагеря? – предположил Мажарин. – Мы же не знаем, кто был здесь главным. Возможно, что это она и есть.

– Баба – начальник такого поганого места? – удивленно спросил солдат с ножом. – Да ведь это как же?..

– А вот так, – глянул на бойца Мажарин. – Почему бы и нет?

– Ну и ну! – покрутил головой боец. – Да ведь здесь – детишки… Опыты над детишками… И вдруг – женщина в начальницах! Ладно бы какой-нибудь изувер в штанах. А то ведь – женщина…

Мажарин ничего не сказал, лишь вздохнул и принялся аккуратно складывать документы в папку.

Глава 12

В поселок вернулись ближе к полудню, уставшие и измотанные. Очень хотелось спать, но какой уж тут сон? Необходимо было выяснить, как обстоят дела у Мартынка. Удалось ли ему задержать хоть кого-то из бывших сотрудников лагеря? Кто эти люди, как они себя вели при задержании, что рассказали? Но прежде всего хотелось знать, как чувствуют себя спасенные дети.

– С детьми все нормально! – Мартынок потер лоб. Он тоже выглядел усталым и осунувшимся, но и довольным. – Спят они. А Павлина – рядом с ними. Приручила она детей, поверили они ей. Хорошая она деваха, наша Павлина. Добрая.

– Они что-нибудь рассказали? – спросил Мажарин.

– Ребятишки-то? Чего не знаю, того не знаю. Об этом надо спросить у Павлины. У меня были другие дела.

– Ну, тогда давай о твоих делах.

– А что мои дела? – усмехнулся Мартынок. – Дела как дела. Поймали мы за эту ночь целых девять вражеских душ. Все сидят под стражей. Семь мужчин и две дамы.

– И что они говорят? – спросил Мажарин.

– Да что они могут сказать? – пожал плечами Мартынок. – Все оправдываются, а дамы даже рыдают. Говорят, что надо было выживать, кормить собственных детишек. А тут хорошая работа в лагере. Представь, немцы за нее неплохо платили. И деньгами, и харчами. Вот и польстились… Пане офицер, нас теперь расстреляют? – передразнил он и сплюнул.

– Ты у них спрашивал о начальнике лагеря? – спросил Мажарин.

– А то, – ответил Мартынок. – Все в один голос называют одно и то же имя. Ирма Ланг, вот как. Тоже, понимаешь ли, дама.

Мажарин и Черных переглянулись, и Мартынок это заметил.

– Как я понимаю, – сказал он, – вы уже слышали это имя. Где же?

– В лагере мы нашли сейф с документами, – ответил Мажарин. – И почти на каждой бумажке одно и то же имя.

– Ирма Ланг, – сказал Мартынок.

– Да, – сказал Мажарин. – Ирма Ланг. Вот мы и подумали…

– И правильно подумали, – сказал Мартынок. – А что значится в тех документах?

– А кто его знает, – сказал Черных. – Они на немецком языке. Надо будет искать переводчика.

– Понятно, – кивнул Мартынок.

– Ты бы поспал, – сказал Мажарин Семену. – А то ведь засыпаешь прямо на ходу.

– На себя посмотрите! – беззлобно огрызнулся Мартынок.

– Да и мы тоже… – согласился Мажарин. – Но мне надо увидеться с Павлиной. А вы поспите. Кирилл, Ян – вы меня поняли? Считайте, что это приказ.

* * *

Все семеро спасенных ребят уже не спали. Вымытые, переодетые в чистую одежду, они сидели рядышком у печи, в которой горел огонь. Они были похожи на маленьких старичков, а еще больше – на гномиков, которые бывают в сказках. Казалось, что они боятся отойти от печи, а может, так оно и было на самом деле. Потому что в печи горел огонь, а огонь – это тепло. Павлина также была здесь. Увидев Мажарина, она вскочила и подалась ему навстречу.

– Все в порядке, – Мажарин опустился на скамью, потому что ноги его почти не держали. – Обыскали весь лагерь, но никого больше не нашли. Вот так.

– Понятно, – сказала Павлина. – А…

– У Семена тоже все в порядке, – сказал Мажарин. – Живой и целый. Спит.

– Спит, – улыбнулась Павлина, и улыбка у нее получилась по-женски загадочной. – Пускай поспит…

– Как дети? – спросил Мажарин.

– Греются, – ответила Павлина. – Покушали и вот, сидят…

– Чем кормили? – спросил Мажарин.

– Ну, с этим беды нет, – улыбнулась Павлина. – Ни с едой, ни с одеждой. Оказывается, люди здесь очень добрые и отзывчивые. Как услышали про детишек, так и стали сюда приходить. Кто с едой, кто с одеждой. Все идут и идут. Многие просят, чтобы детей отдали им. Говорят: вы солдаты, завтра вы пойдете дальше, а дети – пускай останутся с нами. Будут нам как родные. Хорошие здесь люди. Вот выделили нам помещение с печкой. – Она помолчала и спросила: – И что же будем делать с детишками? Куда их девать?

– Пока не знаю, – ответил Мажарин. – Доложу начальству, а там будет видно. Ты с ними разговаривала?

– Да, конечно, – кивнула Павлина. – Я даже ничего у них не спрашивала, они сами… Пятеро из них – из Советского Союза. Двое – из Польши.

– Про лагерь они что-нибудь рассказали?

– Да. Я не выспрашивала у них подробности, они говорили сами. Даже девочки-полячки, а это две сестрички, и те пытались рассказать мне что-то на польском языке… Картина там такая. В самом деле, над детьми там проводили опыты… Какие именно, дети не сказали, потому что как они могли это знать? Они лишь сказали, что очень боялись этих опытов, потому что многие дети не возвращались, а те, кто возвращались, болели и вскоре умирали. На опыты детей уводили тетеньки и дяденьки, одетые в белые халаты. Наверно, они сказали бы мне еще что-то, но я не стала у них спрашивать…

– И правильно сделала, – сказал Мажарин. – Не надо у них ничего спрашивать. Пускай они все это поскорее забудут… Ну а как они спаслись?

– Они сказали, что ночью их всех разбудили и стали грузить в машины. Всех. Было темно, холодно, детей подгоняли палками… Федьке и еще шестерым ребятам удалось спрятаться в подвале. Их никто не искал. Вот так и спаслись. Если бы мы их там не нашли, они бы замерзли. Господи, что же это такое творится! – непроизвольно вырвалось у Павлины. – Ведь они – дети!

– Они – дети, – согласился Мажарин. – А есть еще и фашисты. Ладно, пойду немного посплю. А то чувствую, упаду прямо здесь.

– Падай, – улыбнулась Павлина. – Здесь тепло и тихо. Здесь дети.

– А и то правда, – согласился Мажарин. – Можно и здесь.

Он чуть смущенно улыбнулся и прилег на деревянную скамью у стены. Через минуту он уже спал.

* * *

Проснулся Алексей через два часа и непонимающим взглядом окинул помещение. Печь, огонь в печи, дети, девушка… А, ну да, конечно же! Мажарин потер лицо ладонью и поднялся. Дети с молчаливым вниманием смотрели на него. Одна девочка протянула ему горбушку хлеба и кусок сахара. Мажарин улыбнулся и спрятал подарок в кармане.

– Ну, так я пойду, – сказал он Павлине. – А ты пока оставайся при детях.

Первым делом нужно было позаботиться о семи маленьких, вызволенных из плена жизнях. По этому поводу Мажарин встретился с майором Житником.

– Возьми эту заботу на себя, – сказал Мажарин Житнику. – Я здесь человек случайный, да и других забот у меня невпроворот. Вот ночью поймали фашистских пособников – девять человек.

– Знаю, – ответил майор. – Лично участвовал в их поимке.

– Надо с ними разбираться, – сказал Мажарин. – Собирать сведения о лагере. Напасть на его след. Потому что там другие дети. А эти семеро на твоей совести. Что мыслишь с ними делать?

– Да что тут делать? – пожал плечами майор. – По-хорошему, надо бы отправить их по домам. То-то обрадуются их родные! Если, конечно, осталось, кому радоваться. Да и сами дома, если остались. Но все равно – это самый лучший выход. Человечный.

– Да, – согласился Мажарин. – Человечный… Лучше, чем какой-нибудь приют.

– Хорошо, попробую, – сказал майор Житник. – Хотя, конечно, хлопотное это дело. Но все равно…

– И расскажи мне о результатах, – попросил Мажарин. – Не по службе, а по дружбе.

– Договорились, – кивнул Житник.

* * *

Мартынок, Черных и Ян тоже давно уже проснулись и с нетерпением ожидали Мажарина.

– Вот и я, – сказал Алексей и оглядел свое малочисленное войско. – Ну что, седлаем коней и скачем дальше?

– Знать бы еще, в какую сторону, – сказал Черных.

– А ты не впадай в панику, – улыбнулся Мартынок. – Куда командир прикажет, туда и поскачем. На том стояли и стоять будем.

– Скакать, похоже, придется в разные стороны, – сказал Мажарин. – Первая сторона – это…

– Погоди, командир, – сказал Мартынок. – Я, конечно, извиняюсь, что перебил твою командирскую речь, но… Как там детишки?

– В порядке, – сказал Мажарин. – Одеты, помыты, накормлены, в тепле. Сидят и греются у печки. Местный народ их и накормил, и согрел. Добрые люди.

– А Павлина? – осторожно спросил Семен.

– А Павлина при них, – сказал Мажарин. – Такой у нее боевой пост. Еще вопросы имеются? Про детишек или, скажем, про Павлину?

– Больше вопросов не имеется! – с улыбкой отчеканил Мартынок.

– Значит, сначала нужно заняться документами, которые мы обнаружили в лагере. Надо бы их перевести на русский язык, и чем скорее, тем лучше. Кирилл, это будет твоя забота. Найди штаб, найди в нем переводчика, объясни важность задачи. Быть того не может, чтобы в штабе не было переводчика. Пускай переведет все документы, причем изложит перевод в письменном виде, а то ведь забудем, что в тех бумагах. А забывать никак нельзя. В любом случае это изобличающие документы. Сгодятся для суда. Вот закончится война, и потом будет суд. Обязательно будет.

– Сделаю, – коротко ответил Черных.

– Ну, а затем, – сказал Мажарин, – нужно заняться теми, кто был задержан ночью. Надо их всех допросить, да хорошенько. Допрашивать будем втроем. То есть я и Семен задаем вопросы, а ты, Ян, будешь переводчиком. Они сейчас все напуганные, ожидают расстрела и все такое прочее…

– Ну да, – согласился Мартынок. – Одно дело, когда тебя, напуганного, допрашивает один следователь, и совсем другое дело, когда следователей двое. И при этом один злой и страшный. Говорю о себе.

– Примерно так, – улыбнулся Мажарин. – Ну что, по коням?

* * *

Переводчика Черных нашел не сразу, равно как не сразу он отыскал и штаб. Войск в поселке было много, все куда-то торопились, отъезжали и приезжали, ссорились и зубоскалили – словом, была обычная военная жизнь со всей ее непременной суетой и неразберихой. А потому до какого-то лейтенанта, который спрашивал, где располагается штаб, никому не было никакого дела, от него лишь отмахивались. А кто его знает, где штаб? Может, и вовсе нет никакого штаба? Разве не видишь – мы отбываем. Вперед, на запад! Какие тут могут быть штабы?

Штаб все же был – не в его классическом понимании, а, так сказать, в его походном варианте. Еще битый час Черных потратил на то, чтобы найти нужное начальство и объяснить ему, для чего он ищет переводчика. Наконец, Кирилла отвели в небольшое помещеньице, где находились сразу два переводчика. Верней сказать, две переводчицы – девушки с лейтенантскими погонами.

– Я из Смерша, – с порога отрекомендовался Кирилл.

– Откуда? – подняли голову сразу обе переводчицы.

– Из Смерша, – повторил Кирилл. – Есть такая безобидная конторка…

– Вы что же, ловите шпионов? – кокетливо спросила одна из переводчиц.

– Ага! – кивнул Кирилл.

– И что, многих поймали? – хихикнула переводчица.

В другой момент и в другой обстановке Кирилл, наверное, и сам с удовольствием поиграл бы с девицами в их многозначительные кокетливые игры. Но у смершевцев не бывает никаких «других моментов», для них все моменты – срочные и обязательные.

– Вот, – сказал Кирилл, – документы. Их надо срочно перевести. Причем в письменном виде. Это приказ вашего начальства. Ну, и моя личная просьба. Так что приступайте.

– Понятно, – поскучнели переводчицы. – Зайдите через пару часов, и все будет готово.

– Э нет, – сказал Кирилл. – Я останусь при вас.

– Боитесь, что мы кому-нибудь разболтаем? – обиженно спросила одна из переводчиц. – Так мы проверенные…

На это Кирилл ничего не ответил, лишь с самым решительным видом уселся на стул. Переводчицы переглянулись между собой и приступили к делу.

Они переводили, переписывали на отдельные листы то, что перевели, а Кирилл читал эти переводы. Да, действительно, большей частью это были всяческие распоряжения, подписанные Ирмой Ланг – комендантом концлагеря «Белая ромашка». Часть бумаг, по мнению Кирилла, не представляла особого интереса – это были всяческие распоряжения касательно внутренней жизни лагеря.

А вот другая часть бумаг была куда как интересней – если, конечно, такое слово вообще было к ним применимо. По всему выходило, что это были разнообразные отчеты, адресованные каким-то вышестоящим инстанциям. И среди них – цифры. В одних отчетах говорилось о количестве какого-то доставленного и израсходованного материала. Кирилл какое-то время размышлял, что бы могло подразумеваться под словом «материалы», но вскоре догадался, что этим словом комендант называет детей. То есть в отчетах говорилось, сколько детей было доставлено за тот или иной период в лагерь и сколько израсходовано. Иначе говоря – убито в результате проводимых над ними процедур и, вероятно, по каким-либо другим причинам. В других бумагах сообщалось о количестве каких-то «концертов». Причем отдельно перечислялось, сколько «концертов» были успешными, а сколько – неудачными. Кирилл уразумел и это иносказание. Вероятнее всего, речь здесь шла о проводимых над детьми экспериментах. Правда, в бумагах не указывалось, по каким критериям «концерты» делились на успешные и неуспешные, но об этом легко можно было догадаться и без всякой указки.

Была и третья часть бумаг – самая малочисленная. В них были приведены какие-то финансовые расчеты. Возможно, это были счета на уплату чьих-то услуг или, может, речь шла о каких-то расходах – Кирилл этого не понял. Однако же суммы в тех счетах стояли весьма внушительные, и выражались они – Кирилл отметил это особенным образом – во всевозможной иностранной валюте, чаще всего в американских долларах.

Когда работа уже близилась к концу, одна из переводчиц спросила:

– А где находится этот лагерь?

– Здесь, неподалеку, – ответил Кирилл.

– И кто там, в том лагере? – спросила переводчица.

– Сейчас уже никого, – ответил Кирилл. – А были дети. Это был детский концлагерь.

– Детский? – удивленно спросила переводчица.

– Вы никогда не слышали о детских концлагерях? – спросил Кирилл.

– Нет…

– Ну, теперь будете знать.

– Но зачем же детей – в концлагерь? Что они сделали плохого?

– Из них делали лекарство, – ответил Кирилл и почувствовал, как непроизвольно сжались его зубы. – Микстуру, понимаешь ли…

– Какое лекарство? – почти одновременно спросили обе переводчицы. – Как это так – лекарство из детей?

– А вот так! – жестко ответил Кирилл. – Лекарство для продления жизни. Выпьете такой микстурки и будете жить сто двадцать лет. Молодые и красивые.

– Но как же… – переводчица хотела что-то сказать, но не сказала, лишь прерывисто вздохнула.

– А эта Ирма Ланг, комендант… вы ее нашли? – спросила вторая переводчица.

Кирилл молча отрицательно покачал головой.

– Обязательно найдите! – сказала переводчица. – Господи… Женщина – и комендант концлагеря… Дети… Лекарство из детей…

– Найдем, – сказал Кирилл, собирая исписанные листы. – И детишек тоже найдем.

Глава 13

А в это самое время Мажарин, Мартынок и Ян Кицак допрашивали задержанных – бывших работников концлагеря «Белая ромашка». Начать решили с женщин. Их было две.

Привели первую. Это была женщина средних лет, с усталым лицом и отрешенным взглядом.

– Как вас зовут? – спросил Мажарин.

– Францишка Глечик, – ответила женщина.

– Вы знаете, почему вас задержали? – спросил Мажарин.

Женщина молча кивнула.

– Скажите это вслух! – потребовал Мартынок.

– Я работала в лагере…

– Кем вы там работали? – спросил Мажарин.

– Поваром, – ответила женщина.

– Ну, и как – хорошо кормили детишек? – скривился Мартынок.

Женщина покачала головой.

– Откуда в лагере были дети? – спросил Мажарин. – Из каких стран?

– Из Польши. Из Чехословакии. Но больше всего из Советского Союза. Были еще еврейские дети, но я не знаю, откуда они.

– И много в лагере было детей? – спросил Мажарин.

– Много. Может, сто человек, а может, больше. Но бывало и так, что их оставалось совсем мало. Тогда привозили других.

– И куда же они девались? – спросил Мартынок.

– Я не знаю, – ответила женщина.

– И даже не догадываетесь? – жестко спросил Мажарин.

Женщина ничего не ответила, лишь опустила голову.

– Что в лагере делали с детьми? – спросил Мажарин.

– Я не знаю… – не поднимая головы, ответила Францишка Глечик. – Я была поваром.

– И даже не догадываетесь? – Мартынок поднялся с места, подошел к женщине и навис над нею, страшно оскалив зубы. – Неужели не догадываетесь? Ну?

– Говорили, что с ними что-то делают доктора, – испуганно глядя на Мартынка, ответила женщина. – Там было много докторов. Дети их очень боялись.

– Ха! – яростно выдохнул Мартынок, возвращаясь на место. – Значит, много докторов. В золотых очках и белых халатах… Ха!

Говорить с задержанной больше было не о чем. Но Мажарин все-таки спросил:

– Зачем же вы пошли работать в такое страшное место?

– Я вдова, – ответила женщина. – У меня трое детей. Мне надо было их кормить. В лагере хорошо платили.

– Понятно, – вздохнул Мажарин. – Что ж…

Но тут неожиданно дал знать о себе Ян Кицак. До этого момента он добросовестно и бесстрастно выполнял обязанности переводчика. Но, похоже, последние слова женщины затронули в его душе какую-то больную струну. Он вскочил с места, подбежал к женщине и принялся что-то говорить ей по-польски – горячо и сбивчиво. Да и не только говорить, но и еще трясти кулаками над головой женщины.

Выговорившись, Ян умолк и виноватым взглядом посмотрел на Мажарина и Мартынка.

– Могу перевести то, что я ей сказал, – предложил он.

– Не надо, – сказал Мажарин. – И без того все понятно. Я и сам мог бы сказать ей то же самое… Да только толку от этого немного.

– Что со мной будет? – спросила женщина, когда ее уводили.

– Передадим вас в руки польских властей, – ответил Мажарин. – Пускай они решают.

– У меня – дети, – повторила женщина. – Трое детей…

– В лагере тоже были дети, – сказал Мажарин. – Такие же, как и ваши.

Вторую женщину звали Мирослава Седлачек – во всяком случае, так она себя назвала. Она совсем не была похожа на первую задержанную – ни внешностью, ни манерой держаться. У нее было холеное лицо, такие же холеные руки и холодный, надменный взгляд. Похоже, она совсем не боялась тех, кто ее допрашивает, даже, может быть, презирала их.

– Ух ты, какая фря! – насмешливо произнес Мартынок. – Сколько же тебе лет, красавица?

– Двадцать семь, – неохотно ответила задержанная.

– И за что же тебя задержали? – спросил Семен.

– Вам лучше знать, – ответила Мирослава Седлачек. – А я не знаю.

– Так уж и не знаешь? – весело удивился Мартынок. – Ну, а все-таки? Если, допустим, хорошенько подумать и вспомнить?

– Вспомнить что? – спросила женщина, и в голосе ее чувствовалось презрение.

– Твои грехи, что же еще? – пожал плечами Мартынок.

– Я не понимаю, о чем вы говорите…

– Вот прямо-таки и не понимаешь? – широко улыбнулся Мартынок. – Ах ты, моя золотая и драгоценная!.. Не понимает она! Чем ты занималась в лагере? – улыбка моментально сошла с лица Мартынка, лицо его стало жестким. – Ну?

– В каком лагере? – пожала плечами Мирослава Седлачек.

– Детском концлагере «Белая ромашка», который здесь, неподалеку! – отчеканил Мартынок.

– Не понимаю я… Какой лагерь?

– Вот что, красотуля! – Мартынок оскалил зубы. – Нам тут валять дурака некогда. Мы люди серьезные и занятые. А потому у нас к тебе деловое предложение. Или ты отвечаешь на все наши вопросы, или мы прямо сейчас выводим тебя из этих стен и оставляем на главной площади одну, без охраны. Оповестив при этом местных жителей – что вот она, красавица, которая трудилась в детском концлагере «Белая ромашка»! Измывалась над несчастными детишками! И через пару минут от тебя останутся одни ремешки – уж поверь мне на слово! Потому что именно местные жители и назвали нам твое имя и сообщили о твоих подвигах. То есть, можно так считать, вынесли тебе приговор. Они и приведут этот приговор в исполнение. Может, попробуем провести такой милый экспериментик, а? Фу-х! – выдохнул Мартынок. – Я, понимаешь ли, даже притомился от такой длинной и темпераментной речи!

– Ну, так как же? – вступил в разговор Мажарин. – Будете отвечать на вопросы?

– Они меня заставили… – после паузы сказала задержанная. – Фашисты… Я медсестра. Они сказали, что для меня есть в лагере работа… И что если я не соглашусь, то меня саму поместят в лагерь. Что мне оставалось делать? Как бы вы поступили на моем месте?

– Я на своем месте, – сказал Мажарин. – Чем именно вы занимались в лагере?

– Я была ассистенткой, – опять-таки не сразу ответила женщина.

– Подробнее, – сказал Мажарин.

– Я ассистировала врачам.

– Чем занимались врачи?

– Они… они брали пробы у заключенных, – женщина явно не желала отвечать на вопросы, но похоже было, что угроза Мартнынка ее и вправду напугала.

– У детей? – уточнил Мажарин.

– Да.

– Что это за пробы? – спросил Мажарин.

– Вы медик? – глянула на него Мирослава Седлачек.

– Нет.

– Тогда мне будет сложно вам объяснить…

– Постарайтесь объяснить как можно проще.

– Пробы… – женщина помолчала. – Спинномозговая жидкость, спинной мозг и так далее…

– Для чего? – спросил Мажарин.

– Мне не объясняли, – ответила женщина. – Мое дело было ассистировать.

– Понятно. Это было опасно?

– Для кого? – спросила женщина.

– Для детей, – вмешался в разговор Мартынок. – Не для тебя же, красавица! И не для докторов в золотых пенсне! И не для Ирмы Ланг!

– Да, – помедлив, ответила задержанная.

– Подробнее, – сказал Мажарин. Было заметно, что он с трудом сдерживается, чтобы не сорваться. И это – Мажарин, всегда отличавшийся хладнокровием и невозмутимостью. А что уж было говорить о Мартынке и о Яне!

– После этого дети болели, – сказала женщина. – Многие умирали.

– Что делали с больными детьми? – спросил Мажарин.

– В двух километрах от лагеря есть кладбище… – ответила женщина.

– Понятно, – выдохнул Мажарин.

– Кто убивал больных детей? – спросил Мартынок.

– Кажется, охранники лагеря, – ответила женщина.

– Немцы? – уточнил Мартынок.

– Половина охранников состояла из немцев, а другая половина – из местных, – пояснила женщина. – Они и убивали. Местные… Немцы поручали эту работу им.

– Сейчас лагерь пуст, – сказал Мажарин. – Немцы сбежали. А дети?

– Детей они забрали с собой, – сказала женщина. – Немцы говорили: мы отступаем, а потому детей надо уберечь для последующих процедур. Где, мол, сейчас раздобудешь подопытный материал? Вот и увезли. Посадили ночью на грузовики и…

– Куда они уехали? – спросил Мажарин.

– Точно не знаю, – отвела глаза женщина.

– Неужели? – иронично спросил Мартынок. – Ну а если припомнить?

– Куда-то в Германию, – сказала женщина.

– А если еще точнее? – напористо спросил Мартынок.

– Есть такой городок – Штайне, – ответила задержанная. – Вроде туда и увезли.

– А говоришь не знаешь, – ухмыльнулся Мартынок. – Все-то ты знаешь, красотуля! Ну а ты-то сама отчего не отбыла в этот самый Штайне? Ведь, поди, звали?

– Звали, – кивнула задержанная. – Обещали золотые горы. Намекали, что в Германии никто долго не задержится, что всех нас уже ждут в какой-то заморской стране… Потому что уж очень ценные и перспективные у нас опыты.

– Лекарство от старости, – хмыкнул Мартынок. – Понятное дело… Ну и что же ты с ними не отбыла в ту благословенную заморскую державу транзитом через Германию?

На этот вопрос Мирослава Седлачек ничего не ответила. Мартынок хотел повторить вопрос, но передумал, потому что понял – все равно она на него не ответит. Да по большому счету такой ответ был для смершевцев и неважен. В конце концов, это было личное дело Мирославы Седлачек – отчего она не отбыла с немцами. Может, испугалась, может, ощутила нечто вроде запоздалого раскаяния. Некогда было смершевцам лезть в душу к этой женщине, да и не их это было дело. Любой человек всегда должен оставаться со своей душой один на один.

– Ну а куда подевались охранники? – спросил Мартынок. – Те, которые из местных? Я так думаю, что немцы их с собой не позвали?

– Не знаю, – ответила женщина. – Разбежались кто куда. Семерых вы поймали…

– Вот оно как! – удивился Мартынок. – Значит, эти усатые дядечки и бравые хлопцы и есть охранники, которые расстреливали детишек?

Женщина молча кивнула.

– Спокойно, Ян! – глянул на Кицака Мажарин, видя, что он опять собирается вскочить и, наверное, произнести очередную гневную речь. – Не надо. Сейчас нам нужны факты.

Ян махнул рукой и опустил голову.

– Что ж, красотуля, на этом пока все, – сказал Мартынок, обращаясь к женщине. – Не скажу, что наша встреча была приятной. Век бы вас не видеть, таких-то… Сейчас тебя отведут в кутузку, и на этом прощай. Хотя, по-хорошему, надо было бы отвести тебя на площадь – на всеобщее обозрение и растерзание. По высшим законам справедливости.

– Я могу рассказать подробности о процедурах, – испуганным голосом ответила задержанная. – Я много чего знаю!..

– Обязательно расскажешь, – усмехнулся Мартынок. – Куда же ты денешься? Да только уже не нам. Уверяю, найдутся у тебя и другие заинтересованные слушатели и ценители твоих признаний.

– А комендант лагеря Ирма Ланг тоже отбыла в Германию? – неожиданно спросил Мажарин.

– Наверно, – сказала женщина. – Не здесь же ей оставаться.

Глава 14

– Итак, что мы имеем на данный момент? – Мажарин поочередно взглянул на Мартынка, Черных и Яна. Павлины не было, она по-прежнему находилась со спасенными детьми. – Мне сдается, не так уж и мало. Во-первых, кучу всяких документов. Бумаги, которые остались в Кракове, бумаги, которые принес Кирилл… Во-вторых, девять задержанных, которые были сотрудниками концлагеря. Их показания. Охранников, правда, мы пока не допрашивали, но и без них картина очень даже ясная. И вывод из этой картины такой…

– Был изуверский концлагерь, и не стало концлагеря, – дополнил слова Алексея Мартынок. – Остались одни строения да вороны на крышах. А доктора в золотых пенсне исчезли вместе с детишками.

– Вот именно, – кивнул Мажарин. – Да оно и черт бы с ними, с этими докторами и прочей сволочью. Детишки – вот самое главное.

– Это да, – проговорил Мартынок, а Черных и Ян, соглашаясь с ним, кивнули.

– И что будем делать? – спросил Мажарин у своего малочисленного войска, а поскольку все молчали, он проговорил: – Жалко детишек. Очень жалко. Пропадут. Помочь надо детишкам.

– Да, надо бы, – согласился Черных.

Мартынок не сказал ничего, лишь одобрительно улыбнулся. Что же касается Яна, то по всему было видно, что он готов мчаться на помощь несчастным детям хоть сейчас, хоть на край света, а не только в неведомый ему немецкий населенный пункт Штайне.

– Да вот ведь какая беда, – развел руками Мажарин. – Где он находится, этот самый Штайне?

– Вроде как в Германии, – сказал Мартынок. – Если, конечно, верить этой милахе, которую мы допрашивали.

– В том-то и дело, что в Германии, – вздохнул Мажарин. – То есть за линией фронта. А это значит, что если, предположим, нам отправиться в этот Штайне, то придется пересекать линию фронта.

– Ну да, – сказал Черных. – А как же иначе?

– Не наше это дело – шастать за линию фронта, – сказал Мажарин. – Будто сами не знаете… У нас – другие задачи. По эту сторону.

– Это, конечно, так, – согласился Мартынок. – Но ведь детишки… Жалко пацанят. Ох как жалко!

– Наше дело – собрать доказательства, – осторожно произнес Мажарин. – Мы их собрали. А помочь детишкам мог бы и кто-то другой.

– И кто же это? – так же осторожно поинтересовался Мартынок. – И, главное, каким таким способом? Что, командование поменяет все свои планы ради какого-то городишки? Отправит армию, чтобы взять его штурмом? Так ведь не поменяет и не отправит. Неужто непонятно? Нет, тут надо действовать каким-то другим способом.

– И каким же? – спросил молчавший до этого Ян.

– Хитрым и коварным, – усмехнулся Мартынок. – Иначе говоря, придумать продолжение операции с красивым названием «Красная ромашка».

– У тебя есть какие-то конкретные предложения? – спросил Мажарин.

– Может, и есть, – не сразу ответил Мартынок. – Да оно, если разобраться, дело нехитрое. Тут, понимаешь ли, просматривается только один вариант.

– Выкладывай свои соображения, – сказал Мажарин.

– А соображения такие, – сказал Мартынок. – Во-первых, нужно установить, где именно находится этот немецкий городишко. Кстати, что означает это слово? Погодите-ка, сейчас припомню… Штайне, Штайне… А, ну да! Штайн по-немецки – это камень. Точно! Слышал я это словечко на фронте. Довелось мне повоевать на Кавказе. Ну, немцы там постоянно и тарахтели – штайн да штайн. Оттого и запомнил. А штайне, наверное, это камни. Много камней. Вроде того…

– А что – это интересно, – сказал Черных. – Коль городок так называется, то, наверно, он и расположен среди каких-то камней? А иначе для чего его было так называть?

– Может, оно так, а может, и как-то иначе, – пожал плечами Мартынок. – Пес их разберет, для чего они так прозвали это местечко! А, да ладно, не в этом сейчас дело. Разберемся. Дело сейчас в другом. – Семен помолчал, подумал и продолжил: – Так вот нам надо как-нибудь половчее подобраться к этому городку. Понаблюдать, разведать… Там ли сейчас лагерь, или, может, совсем не там? А потом уже и действовать, как подскажет ситуация.

– Ты сказал – нам… – глянул на него Черных.

– А то кому же еще? – вздохнул Семен. – Так и есть – нам. Или, может, вы думаете иначе?

Никто на это ничего не ответил.

– Ну, вот видите, – развел руками Мартынок. – Предложение принято единогласно.

– Так ведь не позволят нам – через линию фронта, – вздохнул Черных. – Командир прав – не наше это дело.

– Наше, не наше! – скривился Мартынок. – А чье же тогда? Может, разведчиков? Ну, так ведь и они не обучены вызволять детишек из концлагеря! И кто же тогда это сделает?

Доводы Мартынка были сумбурны, но вместе с тем и по-своему убедительны. Потому что и впрямь – случаются в жизни такие моменты, когда нет нужды рассуждать, кто ты есть на самом деле и что ты умеешь, а чего не умеешь. И в такие моменты надо просто действовать. Сейчас как раз и был такой момент. В самом деле, никто не обучен, как надо спасать детишек из концлагеря, потому что никогда на свете не было такой науки. А просто возникла война, а вместе с нею и образовалась такая страшная необходимость – вызволять безвинных детей из лап смерти. И неважно, кто ты – разведчик, сотрудник Смерша или кто-то другой…

– Значит, так, – сказал Мажарин. – Теперь мы будем думать. Размышлять. Дотошно, по пунктикам…

* * *

Размышляли не так и долго – время поджимало. И в конце концов пришли к единогласному мнению.

Во-первых: всех девятерых задержанных – бывших сотрудников концлагеря – передать в руки местных властей. Обнаруженные в лагере и переведенные на русский язык документы – тоже. Должна же быть в освобожденной Польше хоть какая-то власть, хоть ее зачатки? Вот пускай они и разбираются со своими гражданами – пособниками фашистов.

То же самое касается и обнаруженных в лагере детей – и это было во-вторых. Майор Житник обещал, что позаботится о детях. Да и местная власть должна поспособствовать этой заботе. Потому что иначе во всей этой кутерьме с лагерем нет никакого смысла. Ради детей воюем, ради каждого из них. И неважно, откуда они – из Польши, Чехословакии или из Советского Союза.

В-третьих: сами смершевцы должны немедленно отбыть в Краков всей группой. То есть вместе с Павлиной и Яном. И срочно там встретиться со своим командованием и доложить ему во всех подробностях о результатах операции «Красная ромашка». А доложив, постараться убедить командиров в том, что именно смершевцы, а никто другой, должны продолжить операцию и подвести ее к логичному и справедливому финалу. То есть отправиться за линию фронта, найти там городок под названием Штайне, а в нем – детский концлагерь «Белая ромашка». И дальше действовать, как подскажет ситуация. Убеждать командование должен будет Мажарин. Он – командир группы, а потому – кто же еще, кроме него?

Ну а дальше все будет зависеть от решения командования, дальше будет видно. И это было в-четвертых.

Итак, план был готов, но тут возникла непредвиденная заминка. Все дело было в Яне и Павлине. Они-то как? Здравая логика подсказывала, что и Яна, и Павлину следует поблагодарить за участие в операции и дальше обходиться без них. Ян – человек гражданский, Павлина – женщина. Дальше предстояли невообразимые трудности, из которых сложно было выпутаться даже подготовленным смершевцам. Следовательно, и с Яном, и с Павлиной нужно будет распрощаться.

Однако же Ян, как только он услышал такие слова, устроил бунт.

– Я тоже пойду с вами! – мешая русские и польские слова, кричал он. – Почему мне нельзя идти с вами? Это и мое дело, а не только ваше! Разве я вас подвел? Разве в чем-то обманул? С моей помощью вы поймали немецких шпионов в Кракове! А они рассказали вам об этом лагере! Я не хвастаю, но так оно и есть! С моей помощью! Значит, и дальше мы все должны действовать вместе!

Напрасно Мажарин пытался урезонить Яна и привести разумные доводы. Ян ничего не желал слушать.

– Вот что, командир! – мигнул Мартынок Мажарину. – Отойдем в сторону. И ты, Кирилл, тоже. Я хочу вам что-то сказать. А ты, Ян, утихни и выдохни. Еще ничего окончательно не решено.

Мажарин, Мартынок и Черных отошли в сторону – подальше, чтобы бунтующий Ян ничего не мог слышать.

– Вот что я хочу сказать, – вполголоса произнес Мартынок и улыбнулся. – Парень-то в чем-то прав. Да, конечно, он человек гражданский. Это у него написано на лбу. Но это и хорошо. Вот ты представь – попадем мы на ту сторону. И нам надо будет провести разведку. Кто в нее пойдет? Ты? Я? Кирилл? Конечно, можем и мы. Но мы-то люди военные, и это, между прочим, также написано на наших лбах. Любой паршивый немец догадается, кто мы. А, допустим, на Яна никто и внимания не обратит. Ну, разве это для нас для всех не выгода?

Мажарин молчал, он размышлял.

– К тому же, – дополнил Мартынок, – наш Ян и впрямь парень честный. Такой в спину не ударит. И не струсит. Ну а все остальное приложится. В общем, я за то, чтобы взять его с собой.

– Я тоже так считаю, – поддакнул Кирилл.

– Но у него нет никакого опыта в переходе через линию фронта! – возразил Мажарин.

– Зато такой опыт есть у нас, – сказал Мартынок. – Во всяком случае, у меня. Хаживал в прежние времена по ту линию фронта! Да и ты, – он глянул на Мажарина, – насколько я знаю, тоже. Так что вот тебе весь мой сказ.

– Ладно, – сдался Алексей. – Пойду успокою этого крикуна.

– Погоди, – сказал Мартынок. – Есть еще один нерешенный вопрос…

– Павлина? – спросил Мажарин.

– Да, она, – кивнул Семен. – Она тоже захочет пойти с нами.

– С чего ты взял? – удивленно спросил Мажарин.

– Знаю, – коротко ответил Мартынок. – Так как же быть с Павлиной?

– А вот мы спросим у нее, тогда и поглядим, – сказал Алексей.

– Тут и глядеть нечего, – покрутил головой Мартынок. – Сказано же – она тоже захочет пойти, и все тут!

– И для чего она нам нужна там, за линией фронта? – спросил Мажарин.

– Для того же, что и здесь, – ответил Мартынок. – Мы же, сдается, пойдем освобождать детишек, не так ли? И кто с ними будет нянчиться, когда мы их освободим? Может, ты сам? Или этот крикун Ян?

– Ты что же, хочешь, чтобы она обязательно пошла? – с намеком спросил Мажарин. – А не жалко будет, ежели что…

– Не хочу, – ответил Мартынок. – И насчет жалости ты прав. Лучше бы она оставалась здесь. Но она захочет пойти. И это по большому счету будет правильно. Конечно, ты, как командир, можешь приказать ей остаться, и это тоже по-своему будет правильно. Но… – Семен не договорил и лишь махнул рукой.

– Все это пока лишь наши мечты и планы, – вздохнул Мажарин. – А вот не даст наше начальство позволения, и на том мы и утихнем.

– Даст! – уверенно проговорил Мартынок. – Как не дать? Ведь дети же! Ведь для кого мы кладем свои жизни, как не для них… Слышь, крикун! – обратился он к Яну. – А ступай-ка ты сюда, и мы тебе скажем что-то радостное!

… Павлина, как и предполагал Мартынок, также решительно высказалась за то, чтобы и ей идти за линию фронта на поиски несчастных детишек. Мажарин попытался ее разубедить, но она даже слушать его не захотела.

– Конечно, ты можешь мне приказать, – глядя прямо в глаза Алексею, сказала она. – И я подчинюсь. Но это будет несправедливо. Потому что… – она не договорила, и в ее глазах показались слезы.

Как быть с плачущей женщиной, Мажарин не знал – не было у него такого житейского опыта. Он даже слегка растерялся, видя плачущую Павлину.

– Не буду я ничего приказывать! – только и сказал он.

* * *

В тот же день они отбыли обратно в Краков. Павлина обняла спасенных детей – каждого по очереди – и каждому сказала добрые слова. Смершевцы и Ян стояли в стороне и молча наблюдали за прощанием. Они понимали, что торопить Павлину не нужно.

Попрощавшись, девушка молча пошла по улице. Мужчины пошли за нею следом. Им нужно было добраться до аэродрома, чтобы на самолете отбыть в Краков.

Все семеро ребят смотрели Павлине и мужчинам вслед. Рядом с детьми стоял молчаливый майор Житник.

– Они все еще стоят? – тихо спросила Павлина у шагавшего с ней рядом Семена.

– Стоят, – оглянувшись, сказал Мартынок.

– Теперь у них все будет хорошо, правда же? – спросила Павлина.

– Конечно, – ответил Семен.

Глава 15

Прямым начальником Мажарина был полковник Корешков. По прибытии в Краков с ним Мажарин и встретился. Нужно было доложить о подробностях пребывания его группы в селении Бяла Глинка. А, помимо того, необходимо было убедить начальство в продолжении операции «Красная ромашка». То есть объяснить, для чего необходим переход линии фронта, а главное – почему именно Мажарин с подчиненными должен отправиться в немецкий городок Штайне.

С первой частью отчета проблем не возникло. И в самом деле, какие тут могли быть проблемы? Какие претензии могло предъявить Мажарину начальство? Смершевцы отыскали лагерь, задержали девятерых его сотрудников, даже спасли семерых детей. Отличные результаты! А то, что лагерь оказался пуст, это уже была не вина Мажарина.

А вот со второй частью отчета, как Алексей и предполагал, возникли всяческие трудности. Услышав о намерениях Мажарина отправиться на поиски лагеря, полковник Корешков энергично замахал руками.

– Отставить! – сказал он. – Какой такой переход через линию фронта? Вы свое задание выполнили. Или у вас больше нет никакой работы? Вот и занимайтесь своим делом!

– Там дети, – упрямо повторял Мажарин.

– И что же? – скривился полковник Корешков, делая вид, что не понимает, о чем толкует этот упрямый капитан-смершевец. – Ну, дети… Вот освободят этот ваш городок, а вместе с ним освободят и детей!

– Детей не освободят, – не соглашался Мажарин. – В том-то и дело. Не будет там никаких детей. Их или убьют, или отвезут куда-нибудь подальше. Может, даже в какую-нибудь другую страну. Где мы их будем потом искать?

– С чего ты взял, что обязательно убьют или отвезут? – возразил полковник. – А может, просто отпустят? Или просто бросят? Ну что ты качаешь головой, товарищ капитан?

– Не отпустят и не бросят, – сказал Мажарин. – Потому что так уже было в Белой Глинке. Дети для них – ценный биологический материал, – вспомнил он слова задержанной медсестры. – К тому же они еще и свидетели. Пропадут детишки. Ведь какой смысл в том, что мы воюем и проливаем кровь? Ради них и воюем. Ведь не ради же того, чтобы занять этот городок Штайне. Сдался нам тот городок.

– Оно, конечно, так, – пошел на попятную полковник. – Ради детей и воюем… Ладно. Ты говоришь, что у тебя есть план. Тогда рассказывай о нем во всех подробностях.

– …Но почему именно вы? – спросил полковник Корешков, выслушав план Мажарина. – Ваше ли дело шастать через линию фронта? Вы Смерш.

Конечно же, Мажарин предвидел такой вопрос, и у него был готов на него ответ.

– А какая разница, кто? – спросил он. – Смерш, разведка, пехота… Там дети. Их надо спасти. Вот и все. Мы начали это дело, нам и заканчивать.

Конечно же, такие доводы нельзя было назвать убедительными. В них эмоций было гораздо больше, чем логики. Но, наверное, именно это и явилось решающим моментом. Полковник Корешков – он ведь тоже был человеком. И ему также было жаль несчастных детишек.

– Что ж, – сказал полковник. – Вы так вы… Сколько человек у вас в группе?

Мажарин рассказал и заодно объяснил, для чего в группе нужна женщина и гражданский поляк.

– Ну, вам виднее, – не стал спорить полковник. – А вот кого вам не хватает – так это переводчика. Как же так можно идти к немцам в тыл без переводчика? Это все равно что быть глухими.

Мажарин вынужден был согласиться с такими доводами.

– Переводчика я вам дам, – сказал Корешков. – Есть у меня один на примете. Толковый парень, бывалый. Не подведет. А пока давай-ка обсудим все подробности операции. Дело-то серьезное.

* * *

Решили так. Переправляться через линию фронта, конечно, лучше всего ночью. Впрочем, линия фронта – это в данный момент понятие во многом условное. Немцы драпают, и потому на некоторых участках фронта образовались прорехи. Вот через такую прореху и нужно перебраться на ту сторону. Так будет намного безопаснее.

Как обнаружить такую дыру? Ну, тут постараются разведчики. Они же сопроводят группу до той прорехи, и если что, то и прикроют ее, отвлекая на себя внимание.

Ну а дальше… А дальше группа будет предоставлена сама себе. Тут уж никто ей помочь не сможет. Дальше – нужно разыскать городок Штайне, а в нем концлагерь «Белая ромашка». Если концлагерь находится именно там, необходимо определиться, с какого боку к нему лучше подступиться, и передать решение по рации.

– Кстати, рацией-то вы умеете пользоваться? – спросил полковник. – Или вам нужен еще и радист?

– Не нужен, – ответил Мажарин. – Один из наших, лейтенант Черных, бывший связист. Да и я сам умею пользоваться рацией, если что.

– Вот и хорошо, – сказал полковник. – Самим особо геройствовать не нужно. Что вы можете сделать вшестером? Только поляжете понапрасну. А потому сделаем так. Обнаружив лагерь, вы по рации сообщаете его точные координаты и ждете подкрепления. Ждете десанта, другими словами. Десант прибывает, вы его встречаете, объясняете ему на месте, что к чему, и… – Корешков энергично махнул рукой.

– Понятно, – сказал Мажарин. – Но у меня еще один вопрос… Что нам делать с освобожденными детьми? Куда их девать?

– Да, это действительно вопрос, – полковник Корешков потер лоб. – В самом деле… Их ведь там, я так думаю, будет немало, детишек-то? К тому же голодные, больные… Ведь это же концлагерь, а не курорт! Ах ты ж, незадача! Ну а ты сам-то что по этому поводу думаешь?

– Пока не знаю, – сказал Мажарин. – Будем решать на месте. Ведь кто знает, как оно сложится?

– Оно, конечно, так, – в раздумье проговорил Корешков. – Кстати, где расположен этот городишко… все никак не запомню его название?

– Штайне, – подсказал Мажарин.

– Да, Штайне… Так где же?

– Не так и далеко, – сказал Мажарин. – Почти на польско-германской границе. Причем совсем недалеко – море.

– Вот карта, – полковник встал и подошел к карте, висевшей на стене. – И где на ней этот Штайне?

– Вот здесь, – указал Мажарин.

– Хм… – поразмыслив, проговорил Корешков. – И в самом деле недалеко. И от границы недалеко, и от моря тоже. Что ж, примем к сведению. Но вот что меня заботит… А вдруг никаких детей там нет?

– По нашим сведениям, они там, – сказал Алексей.

– Это если доверять вашим сведениям безоглядно, – резонно заметил полковник. – А вдруг вас обманули и все наши старания окажутся напрасными? Тогда как?

– А если дети там? – возразил в ответ Мажарин. – Они, значит, там, а мы не предпримем ничего, чтобы их спасти? И как с этим жить? Да и вообще неправильно это. Там они или не там – увидим, когда доберемся до места. А гадать… По-моему, это не тот случай. Совесть загрызет.

– Это точно, – после короткого раздумья согласился полковник Корешков. – Загрызет совесть… Она, брат ты мой, такая… Грызучая. Что ж, попробуем наугад. Авось и вывезут вороные!

В кабинет вошел офицер.

– Старший лейтенант Сенников! – отрекомендовался офицер. – Прибыл по вашему распоряжению!

– Вот, – указал полковник на офицера, обращаясь к Мажарину. – Это и есть тот самый переводчик, о котором я говорил. Сенников. Проходи, Владимир. Знакомьтесь.

Мажарин представился, внимательно при этом глядя на Сенникова. Ему хотелось с первого же взгляда определить, что это за человек. Хотя бы в самых общих чертах. Ведь им предстояло вместе выполнять опасное задание. Но ничего этакого Мажарин в Сенникове не увидел. У старшего лейтенанта было открытое, приветливое лицо, чем-то он был даже похож на Мартынка.

– Вот, Сенников, пойдешь на ответственное задание, – сказал полковник. – Вместе с этим капитаном и его группой, – он указал на Алексея. – За линию фронта, в качестве переводчика. Это приказ.

Внешне Сенников никак не отреагировал на слова полковника, лишь внимательно взглянул на Мажарина.

– Я все объясню, – скупо произнес капитан и глянул на Корешкова: – Разрешите идти?

– Да, идите, – сказал полковник. – Готовьтесь. А как будете готовы, дайте знать.

* * *

Вся группа находилась в сборе – ждали возвращения Мажарина. От тех вестей, которые он должен был принести, зависело многое. Алексей явился не один, а вместе с Сенниковым.

– Знакомьтесь, – сказал он. – Владимир Сенников, переводчик. Пойдет с нами.

Слова, произнесенные Мажариным, были скупы, но в них крылся огромный смысл. Они означали, что начальство дало добро на продолжение операции «Красная ромашка». И всем очень скоро предстоит отправляться за линию фронта.

– То бардзо добже, – выразил свою радость Ян. – Значит, пойдем!

Павлина, услышав новость, радостно улыбнулась. Мартынок и Черных не отреагировали на слова своего командира – в нужный момент они были сдержанными. А сейчас как раз и был такой момент: нужный, важный, решающий.

– Знакомьтесь, – повторил Мажарин.

– Переводчик – это хорошо, – сказал Мартынок, подходя к Сенникову. – Я и сам думал, как же мы будем без переводчика? Моих скромных познаний во вражеском языке явно бы не хватило! Я Семен Мартынок.

– Кирилл Черных, – отрекомендовался Черных.

– Ян Кицак, – сказал Ян.

Последней назвалась Павлина. Сенников улыбнулся и задержал руку Павлины в своей руке.

– Значит, и вы пойдете с нами? – спросил он. – Это хорошо…

– Это вы пойдете с нами, – сухо ответила Павлина, высвобождая руку.

– Ну да, ну да, – миролюбиво согласился Сенников. – Я – с вами, вы – со мной, и все – вместе…

Было видно, что поведение Сенникова, а особенно его отношение к Павлине, Мартынку пришлось не по душе. Он прищелкнул пальцами и мрачно сказал Сенникову:

– Мы называем друг друга на «ты». У нас так принято.

– Буду иметь в виду, – легко согласился Владимир.

– Вот и поимей, – с неудовольствием сказал Мартынок.

– Значит, так, – сказал Мажарин. – Будем считать, что познакомились. А теперь слушайте меня. Я расскажу, что мы порешили с полковником Корешковым…

Глава 16

Выступили следующей же ночью – медлить было нельзя. Вначале на самолете группу доставили ближе к линии фронта, к тому самому участку, где Мажарину с подчиненными предстояло перебираться на вражескую сторону. Летели на том же самолетике, что и двумя днями раньше в Бялу Глинку.

– Опять вы! – радостно и широко, как своим давним знакомым, улыбнулся пилот. – Ну надо же!

– А то кто же, – улыбнулся в ответ Мартынок. – Уж очень нам понравилось кататься на твоей колхозной сноповязалке. Шикарный агрегат. Вот мы и решили еще раз поиметь удовольствие! Давай заводи свою тарахтелку, и полетим!

Пилот ничуть не обиделся на такие слова и полез в кабину. Вскоре мотор зарычал, а пропеллер закрутился. Пилот высунулся из кабины и сделал приглашающий жест – заходите, мол, и располагайтесь.

В самолетике было тесно, так что группа едва в нем поместилась. Сенников сел рядом с Павлиной.

– А тебе не страшно? – спросил он у девушки, наклонившись к самому ее уху, стараясь перекричать рев самолета. – Все-таки летим в немецкий тыл. Мало ли что?

– А тебе? – спросила Павлина.

– Мне-то что? – беззаботно ответил Сенников. – Я человек привычный и бывалый! Ты – другое дело. Все же – девушка…

Павлина ничего не ответила. С другого конца скамьи за сценой мрачно наблюдал Мартынок.

Взлетели. Летели не так и долго и вскоре приземлились.

– Прибыли! – сообщил пилот. – Выгружайся. И когда вас ожидать обратно? Я отвезу, мне несложно.

– Рассказал бы я тебе подходящий к случаю анекдот, да некогда, – сказал Мартынок пилоту. – В другой раз расскажу обязательно. Ухохочешься.

– Все нам понятно, – пилот стал серьезным. – А тогда возвращайтесь целыми и не с порожними руками.

– Вот это другой разговор! – улыбнулся Мартынок. – Ты тоже поберегись со своей сноповязалкой.

Невдалеке Мажарина и его команду поджидали какие-то люди.

– Капитан Хитров, – отрекомендовался один из них. – У меня приказ – переправить вас на ту сторону фронта. Прошу за мной.

Так уж случилось, что Сенников вновь оказался рядом с Павлиной.

– Я так думаю, тяжело тебе с такой-то поклажей! – сказал он, указывая на вещмешок у Павлины за спиной. – Давай помогу. Мне нетрудно.

Мартынок с мрачным лицом подошел к Сенникову.

– Слышь, землячок! – сказал он. – А отойдем-ка в сторонку! Как говаривал один мой довоенный знакомый, я имею сказать тебе пару нежных слов!

– Что такое? – недоуменно пожал плечами Сенников.

– А вот что, – тихо, чтобы больше никто не слышал, произнес Мартынок. – Ты не липни к этой дивчине, понял? Держись от нее на расстоянии, понял?

– Это почему же? – спросил Сенников.

– А просто так, – сказал Мартынок. – Без всяких комментариев. Так что вникни в мои слова. А то ведь огребешь. Мне, знаешь ли, недолго…

– Вот как – огребу? – улыбнулся Сенников.

– Ага, – кивнул Мартынок. – По шее. А может, и по морде. Тут уж дело такое – непредсказуемое.

– А как же субординация? – все так же улыбаясь, спросил Сенников.

– Какая еще субординация? – удивился Мартынок. – Что это такое?

– Ну, ты – лейтенант, а я – старший лейтенант. Разве можно бить старшего по званию по шее? А тем более по морде? Это противозаконно.

– А у нас нет никакой субординации, – сказал Черных. Он неслышно приблизился к Сенникову и Мартынку и потому слышал весь их разговор. – У нас – справедливость. Так что огребешь. Можешь не сомневаться.

– Что тут у вас? – оглянулся Мажарин.

– Да нет ничего! – Мартынок примирительно поднял руки. – Так – обмен верительными грамотами. Разъяснили новому члену нашей боевой команды его права и обязанности. Он парень понятливый и потому понял все правильно. Это же так и есть? – Мартынок с прищуром взглянул на Сенникова.

– Да-да! – подтвердил Сенников и сказал Мартынку вполголоса: – Я же без всякого дальнего прицела… Чего вы взъелись?

– Тебе и ближний прицел ни к чему! – сказал Мартынок.

Внесла свою лепту в спор и Павлина. Ничего не говоря, она подошла к Мартынку и взглянула на него серьезными глазами. Так же молча Семен снял с плеч Павлины тяжелый вещмешок и закинул его себе за спину.

Капитан Хитров отвел группу в наспех выстроенный блиндаж.

– Вот здесь и будете дожидаться вечера, – сказал он. – А когда стемнеет, попробуем… Пока же советую поспать. А то ведь кто знает, что будет ночью? Да и на той стороне тоже неизвестность…

* * *

Темноты хоть и ожидали, но все равно она подкралась незаметно. Вся группа проснулась одновременно, как по команде, хотя никто команды и не давал. В блиндаж вошел Хитров.

– Через полчаса совсем стемнеет, – сказал он. – Так что будьте готовы. – Он помолчал и продолжил: – Тут дело вот в чем… Еще сегодня напротив нас была прореха. Ни одной живой души с той стороны. А сейчас, как назло, зашевелились и замельтешили фрицы. Что будем делать?

– Переходить на ту сторону, что же еще? – пожал плечами Мажарин. – Нам ждать некогда.

– Понятно, – сказал Хитров. – Значит, сделаем так. Через полчаса мы открываем беспорядочный огонь в двухстах метрах отсюда. С криками, с гиканьем… В общем, играем спектакль, чтобы отвлечь внимание. Вы же в это самое время в месте, которое я вам укажу, незаметно перебираетесь на ту сторону. Наши ребята будут вас сопровождать и прикрывать до самого немецкого переднего края. А уж дальше вы сами. Все понятно?

– Понятно, – сказал Мажарин.

– Тогда готовьтесь, – сказал Хитров и посмотрел на часы. – Через двадцать три минуты я за вами зайду.

Смершевцы и Сенников собрались быстро – сказывался опыт. Яну помог собраться Черных, а Павлине – Мартынок.

– Постарайся держаться рядом со мной, – сказал он. – Не потеряйся в темноте… Ползать по-пластунски хоть умеешь?

– Умею, – улыбнулась девушка. – Учили…

Семен с некоторым сомнением посмотрел на Павлину и сказал совсем другое:

– А твой мешок пускай останется у меня. Тебе так будет проще, а мне – спокойнее.

…Хитров пришел в блиндаж, как и обещал, ровно через двадцать три минуты.

– Идите за мной, – сказал он.

Ночь выдалась темная – на небе не виднелось ни единой звездочки. Дул тягучий, сырой ветер. Под его порывами скрежетали невидимые ветки деревьев и скрипел такой же невидимый сухой бурьян.

– Ветер – это хорошо, – шепнул Мартынок Павлине. – Никто и не услышит, как мы шебуршимся в темноте…

– Внимание! – негромко произнес Хитров. – Сейчас начнется концерт.

И точно сразу же после его слов откуда-то слева раздалась пальба и громкие крики. Тотчас же ответные выстрелы и крики зазвучали и с немецкой стороны.

– Давайте! – скомандовал Хитров, дотронувшись до плеча Мажарина. – Успехов!

Первым из окопа вылез Алексей. За ним – Сенников. За Сенниковым – Ян. Дальше – Павлина, а рядом с нею был Мартынок. Последним окоп покинул Черных. Невдалеке, по обеим сторонам от них, а также впереди беззвучно извивались темные силуэты. Это была группа прикрытия. Ползти предстояло метров двести, а то, может, и больше. Конечно, для смершевцев и Сенникова это было не расстояние, но ведь с ними ползли гражданский человек Ян Кицак и девушка Павлина! Впрочем, насколько можно было судить, и Ян, и Павлина держались молодцами. Во всяком случае, они не отставали.

Выстрелы и крики слева не прекращались. Наоборот, они становились все громче. Вскоре стали раздаваться даже взрывы гранат. Концерт был в полном разгаре.

Кто-то из группы прикрытия, из тех, что ползли впереди, замер. Вслед за ним остановились и остальные. Похоже было, что доползли. И точно – доползли. Дальше Мажарину и подчиненным уже без сопровождения предстояло проползти еще метров сто, а затем уже можно было подниматься на ноги и, полусогнувшись, короткими перебежками постараться уйти как можно дальше от линии фронта – во вражеский тыл.

Так они и сделали. Вначале – ползком, затем – полусогнувшись, а далее свалились в овраг, который показался из темноты.

– Перекличка! – скомандовал Мажарин.

– Кирилл! – зазвучал в темноте голос. – Ян! Алексей! Павлина! Семен!

– Все в сборе! – выдохнул Мажарин. – Десять минут отдыха, и двигаемся дальше. Дальше будет проще…

– Надо же, и вправду прошли, – отозвался из темноты Мартынок. – И никого не зацепило! Между прочим, хорошая примета! Значит, и дальше нам будет везти. Верное слово!

Глава 17

По расчетам, до городка Штайне было трое суток пути. Конечно, это были весьма приблизительные расчеты, потому что никто не знал, как сложится обстановка на самом деле. Трое суток пути – это если все пойдет гладко, группа не столкнется с вражескими солдатами, не завяжется бой.

Но бой – это еще не самое опасное и нежеланное событие. Гораздо страшнее будет, если кто-то из группы окажется раненым. Бросить раненого нельзя, пристроить к каким-нибудь добросердечным людям тоже. Какие уж там добросердечные люди? Здесь Германия, здесь живут немцы. И кто его знает, как они поступят, если обнаружат советских бойцов, а тем более если у них попросить приютить раненого?

Так что лучше не рисковать. А не рисковать – это означает не расставаться с раненым, который будет обузой.

Конечно, все это пока были чисто гипотетические предположения, но бездумно от них отмахнуться было бы ошибкой. Приходилось учитывать и их, и многое другое. Поэтому было решено передвигаться по ночам, а днем – прятаться в укромных местах и отдыхать.

Сейчас была ночь, и группа скорым шагом двигалась на северо-запад. Именно в той стороне и располагался городок Штайне, а в нем – концлагерь «Белая ромашка». Хотя, конечно же, могло статься так, как и предполагали полковник Корешков и Мажарин. То есть, что никакого лагеря в городке нет, что задержанная медсестра смершевцев обманула, или, может быть, лагерь в городке на долгое время не обосновывался, а последовал куда-то дальше – вместе с детьми. Все могло быть…

Шли до самого рассвета, а с рассветом укрылись в поросшей кустарником ложбине. Утро выдалось сырым, ветреным, моросил дождь, вокруг была тоскливая полумгла. Поневоле хотелось разжечь костерок, согреться, выпить чего-нибудь горячего. Но, конечно, все понимали, что никакого костерка разводить нельзя. Костерок в сырую погоду будет дымить, и неизвестно еще, кого этот дым привлечет, кто обратит на него внимание.

– Кирилл, в наблюдение! – приказал Мажарин. – Верти головой во все стороны, но сам не высовывайся. Владимир, сменишь его через два часа. Семен, ты сменишь Владимира. Я сменю Семена, Ян сменит меня.

– А как же я? – спросила Павлина. – Меня-то забыли!

Мажарин искоса взглянул на девушку и сказал:

– Дни сейчас короткие. Хватит и тех наблюдателей, которых я назначил. Всё! Всем завтракать и спать!

Спать, когда на тебя сверху сыплется бесконечная водяная пыль, удовольствие невеликое. Но с другой стороны – куда было деваться? Заснуть нужно было непременно, потому что какой же ты ночной ходок, если не выспишься и будешь засыпать на ходу? Позавтракали консервами и сухарями, а банки из-под консервов зарыли в землю и присыпали прелой листвой, чтобы следы группы не обнаружили враги.

Какое-то время Семен искоса наблюдал, как Павлина пытается укрыться от мелких водяных брызг. Получалось это у нее плохо. Маскировочный комбинезон, который был на Павлине, весь пропитался влагой и потому не спасал и не согревал. Семен вздохнул, молча придвинулся к Павлине и обнял ее за плечи. Она вздрогнула, удивленно подняла голову, посмотрела на Семена, но не отодвинулась. Она понимала, ради чего Семен ее обнял, но он на всякий случай пояснил:

– Так надо… Чтобы тебе стало теплее… Сейчас ты согреешься. Я – горячий, согрею. Вот так… Правда же, теплее?

Павлина кивнула. Ей и вправду стало теплее и уютнее, хотя и неизвестно, по какой причине. То ли оттого, что тепло от тела Семена согревало ее, то ли просто оттого, что Семен был рядом и обнимал ее за плечи.

* * *

С наступлением темноты тронулись дальше. Погода улучшилась. Перестал дуть надоедливый сырой ветер, мелкий дождь тоже прекратился. Павлина попыталась взять свой вещмешок у Семена, но он мягко отстранил ее руку, улыбнулся и сказал:

– Даже и не думай. Нет, и вправду, мне совсем не тяжело.

Места, по которым двигалась группа, были безлюдными. Лишь несколько раз в темноте возникали отдаленные разрозненные огни. Похоже, это были какие-то селения. Их группа обходила стороной и двигалась дальше.

Где-то к середине ночи они набрели на дорогу. Конечно же, смершевцы не собирались идти дальше по этой дороге. Это было бы неразумным поступком, да и к тому же было неизвестно, куда вела дорога. Кажется, она вела совсем не в ту сторону, куда лежал путь группы. Но дорогу надо было перейти, а это было не так просто, это было делом опасным. Мало ли на кого можно было наткнуться на дороге.

Мажарин подал знак всем залечь. Группа тотчас же опустилась на холодную, пропитанную недавним дождем землю.

– Семен, разведай! – шепнул Мажарин.

Мартынок снял с плеч оба вещмешка, поудобнее перехватил автомат и пополз. Дорога была совсем близко. Семен подполз к обочине и огорченно пощелкал языком. Это была не какая-то заброшенная проселочная дорога, это был широкий, мощенный чем-то твердым тракт. И это было плохо. Это означало, что в любую минуту по дороге могут проехать на автомобилях немцы, которые могут заметить лежавшую на открытой местности группу, а потому дорогу следовало пересечь как можно быстрее.

Не успел Мартынок додумать эту мысль, как вдалеке замельтешили огни, а затем послышалось гудение моторов. Это означало, что приближается вражеская техника, может быть, целая колонна машин.

Мартынок торопливо пополз обратно. Сейчас было главным укрыться, слиться с землей, раствориться в темноте. То есть сделать все возможное, чтобы вражеские огни их не высветили. А если высветят – постараться уйти. А если не удастся уйти – принять бой. Скорее всего, в этом бою кто-то останется в заслоне, прикрывая остальных, чтобы они могли уйти. Всем погибать в случайном бою было бы неправильно – не для этого они шли сейчас по вражеским тылам. У них была другая задача, и те, кто останутся в живых, должны были ее выполнить.

– Видал? – сказал Мартынок Мажарину. – Едут… Ничего, может, и пронесет! А если не пронесет, то уходите. Рывками, петлями, по-заячьи… А я прикрою. Иначе все тут и ляжем.

Мажарин ничего на это не ответил, да и что тут было отвечать? Он думал так же. Если их заметят, то надо будет уходить. А кто-то один должен остаться, чтобы прикрыть отход. Один погибнет, зато все другие, может быть, спасутся и продолжат выполнять задание, ради которого они здесь сейчас и оказались.

Машины тем временем приближались. Всего их было три: большой крытый грузовик и две машины поменьше. То ли легковушки, то ли бронетранспортеры – в темноте было не разглядеть. Казалось, что они миновали уже то место, где вжались в землю смершевцы, но вдруг машины остановились. Раздались голоса, кажется, с грузовика на землю стали спрыгивать люди.

– Похоже, заметили… – прошептал Мартынок, обращаясь к Мажарину. – Все, командир, уводи людей. А я тут малость поразвлекаюсь. Страсть как люблю такие развлекалки! Ну давай! Эхма! Семкой Мартынком меня звали, если что!.. Топайте! Там детишки… Нет, погоди! – вдруг окликнул он. – Ты вот что, командир. Присмотри за Павлиной, если что…

Мажарин ничего не сказал и проворной ящерицей заскользил по мокрой земле.

– Уходим! – сказал он всей своей группе. – Семен остается прикрывать. Все, мигом! В полный рост не подниматься! По-заячьи! Павлина, держись меня!

– Но… – попыталась возразить девушка. – Как же… Семен…

– Вперед! – жестко произнес Мажарин.

Он ухватил Павлину за шиворот и буквально поволок ее за собой. Остальные бежали следом – пригнувшись, петляя, не оглядываясь. Сзади зазвучали выстрелы. Это означало, что их все же заметили.

– Не оглядывайся! – выдохнул Мажарин, обращаясь к Павлине. Он по-прежнему не выпускал из руки ворота ее комбинезона. – Вперед! Бегом! Подальше!..

То и дело над головой бежавших смершевцев свистели пули. Но они пролетали высоко: те, кто стрелял, стреляли наугад. Трудно в темноте стрелять прицельно.

* * *

Стрелять прицельно немецким солдатам мешал и Мартынок. Распластавшись на земле, он бил короткими очередями в сторону дороги. Выпустив несколько очередей, он тут же переползал, а точнее сказать, кубарем откатывался в сторону, меняя позицию, и опять выпускал несколько очередей.

Попадал он в кого-нибудь или не попадал, понять было невозможно, да и не это было главным. Главное было – не позволить фашистам устремиться в погоню за группой. Расчет здесь был на то, чтобы убедить немцев, что стреляет в них не один Мартынок, а сразу несколько человек. Тогда-то немцы, пожалуй, не рискнут сходить с дороги в темноту, а это означало, что и не устремятся в погоню за группой.

А еще – он очень хотел продержаться как можно дольше. Он понимал, что выжить, пожалуй, ему не удастся, а вот прожить лишние десять минут, да хотя бы одну лишнюю минутку – очень хотелось. И не ради себя, а, опять же, ради тех, кого он сейчас прикрывал. Ради Мажарина, ради Черных, ради Сенникова, ради Яна, а главное – ради Павлины. Чтобы все они, а главное – Павлина, смогли уйти как можно дальше, запутать следы, раствориться в темноте… Да-да, Павлина в этом перечне была главной, и Мартынок не думал, правильно это было или неправильно, а просто он стрелял в сторону дороги, стремительно перекатываясь с места на место.

Немцы стреляли в ответ, но, сдается, сходить с дороги не собирались. Может, они опасались соваться в неведомую для них темноту, может, у них были какие-то другие намерения и планы – ничего этого Мартынок, конечно же, не знал. Да и не это сейчас было главным, а главным было то, что группа уходила все дальше и дальше.

Выстрелы между тем со стороны дороги стали звучать все реже, а вскоре и вовсе затихли. Раздались резкие голоса и звяканье железа – похоже было, что немцы, постреляв для острастки в ночное пространство, не рискнули покидать дорогу, а стали рассаживаться по машинам, чтобы ехать дальше.

Со стороны дороги зарычали моторы, вспыхнули фары. Похоже было на то, что немцы и впрямь уезжали.

– Ну надо же! – сам себе сквозь зубы проговорил Мартынок. – Уезжают! Поезжайте, бакланы, поезжайте… Не до вас мне сейчас.

Машины тронулись с места, и вскоре их рычание затихло вдали. Но Мартынок по-прежнему лежал, распластавшись на мокрой холодной земле, и не шевелился. В этом была своя логика. Да, немцы и впрямь уехали, но все ли? А может, они оставили здесь засаду? И та засада только того и ждет, чтобы Мартынок утратил бдительность и поднялся в полный рост. Значит, нужно выждать. Нужно убедиться – есть ли засада, нет ли ее. А уже потом думать, что делать дальше.

Мартынок пролежал так больше часа, однако же ничего не услышал и не увидел. На шоссе царила полная тишина. Лишь дважды за это время туда и обратно проехали грузовики, но они даже не притормозили.

– Ладно, – сказал наконец самому себе Мартынок. – Пора и нам убираться с этого места!

Он поднялся, но не в полный рост и прислушался. По-прежнему было тихо. И тогда Мартынок пошел, изо всех сил стараясь ступать неслышно. Так, полусогнувшись, он прошел примерно километр и только тогда выпрямился во весь рост.

Куда он шел? Конечно же, вдогонку за группой. Он, конечно, не знал, в какую именно сторону Мажарин повел своих подчиненных. Наверно, на земле можно было найти какие-то следы, и Мартынок их обязательно нашел бы, но не темноте же! Как их найдешь в такой беспросветной мгле? У Мартынка имелся при себе фонарик, но светить им было небезопасно. Да и много ли им высветишь? А потому оставалось рассчитывать на логику.

Значит, так. Слишком далеко от дороги Мажарин и группа уйти не могли потому, что им обязательно нужно было перейти эту дорогу. Вроде бы логично. Далее. Городок Штайне находится на северо-западе. А стало быть, группа пойдет именно на северо-запад. Может быть, даст небольшой крюк, чтобы на всякий случай запутать следы, но обязательно двинется на северо-запад. «А северо-запад вон в той стороне», – сориентировался Мартынок.

Итак, Мартынку необходимо идти вдоль дороги – не слишком к ней приближаясь, но и не слишком удаляясь. Какое расстояние смогла преодолеть группа, спасаясь от выстрелов? Самое большее два километра. Бежать дальше не было смысла, здесь уже пули не достанут, а потому группа, скорее всего, рывком пересекла дорогу и сразу же свернула на северо-запад. И будет она идти и идти, пока не настанет рассвет.

Наверно, какой-то добрый и могущественный ангел вел Мартынка. Он прошел два километра вдоль дороги на север, незамеченным пересек дорогу, свернул на северо-запад, отошел от дороги на добрых три километра, и только тут начал заниматься рассвет. И Мартынку наконец-то повезло – он напал на след! Это был отпечаток подошвы от десантного башмака. Отпечаток был совсем маленьким, не мужским, а это означало, что след оставила женщина. Какая такая женщина могла расхаживать по этой пустынной местности, да еще обутая в десантные башмаки, да еще ночью? Только Павлина, и никто другой. Ну а коль это Павлина, то, значит, и все другие были от нее поблизости.

Мартынок устало и радостно улыбнулся: он был на верном пути. Оглядевшись и никого не заметив, он пошел на северо-запад, изо всех сил стараясь не сбиться с взятого направления. Примерно через километр он обнаружил еще один отпечаток подошвы от десантного башмака, если судить по размеру, мужской.

…Группу он настиг через два с четвертью часа пути. Группа остановилась на дневной отдых в глинистой, поросшей сухим бурьяном ложбине. На посту в это самое время был Ян. Вначале он услышал чьи-то шаги, а затем увидел человеческую фигуру. Ян совсем уже было хотел поднять тревогу, но фигура показалась ему удивительно знакомой. Он вгляделся внимательнее и узнал Мартынка. Ян мигом забыл о мерах предосторожности и буквально свалился на дно ложбины. Все спали, но, конечно, тотчас проснулись от шума и с тревожным недоумением уставились на Яна.

– Холера ясна! – Ян от волнения даже позабыл русский язык. – Там… там! Он идзе! Идет!

– Кто? – уставился на него Мажарин. – Кто идет!

– Он! – только и мог выговорить Ян.

Мажарин мигом вскарабкался на поверхность, выглянул и тоже на какой-то миг утратил дар речи, потому что увидел Мартынка! Живого и невредимого! Мартынок тоже заметил Алексея и устало махнул рукой. Уже ничуть не таясь, Мажарин бросился навстречу Мартынку. Остальные также увидели Семена. И, наверное, тоже хотели кинуться ему навстречу, но опомнившийся Мажарин сделал предостерегающий жест рукой. Он буквально на себе втащил Мартынка в ложбину.

– Ну вот, – улыбнулся Семен. – А вы думали, что я вас не найду! Петляли, путали следы… А я – вот он. Можете не сомневаться, это и вправду я, Сема Мартынок собственной персоной!

И тут его взгляд упал на Павлину. Павлина сидела на корточках, не сводила глаз с Семена и дрожала мелкой дрожью. Она не верила своим глазам…

– Это и в самом деле я, – повторил Семен, но на этот раз его слова были адресованы Павлине, и больше никому.

Девушка поднялась, нерешительно подошла к Семену и обвила его шею руками. Она плакала, а все стояли поблизости и молча наблюдали, как она плачет и обнимает Семена. Все понимали, что им мешать сейчас нельзя, потому что есть на свете то, что гораздо важнее и значимее, чем война.

Глава 18

До места назначения – городка Штайне группа добралась лишь на четвертые сутки. Еще трижды они встречали немецких солдат, и четыре раза им пришлось пересекать дороги, но каждый раз смершевцам удавалось заблаговременно укрыться и тем самым избежать стычки с врагом. Стычки им были ни к чему, у них была иная цель. И каждое столкновение с врагом могло помешать достижению этой цели.

К городку они подошли ближе к утру. При свете фонариков сверились с картой – точно, это был Штайне. Дул северный ветер, и пахло морем. В этом не было ничего удивительного – городок находился неподалеку от Балтийского моря. Группа укрылась среди камней – местность, насколько можно было судить, была каменистая и изрытая оврагами.

– Оттого он и Штайне, что здесь много камней, – констатировал Ян.

Нужно было решать, что делать дальше. Впрочем, оно было понятно и так, что делать – искать следы лагеря «Белая ромашка». Как говорится, затем и пришли.

– Дождемся утра, – сказал Мажарин. – А утром надо произвести разведку. Ян, готовься.

В разведку должен был пойти именно Ян – это было решено заранее. Собственно, для того его и включили в состав группы. Расчет здесь был выверенный. Ян поляк. Городок Штайне находится не так далеко от германо-польской границы, а значит, в нем, помимо немцев, должны проживать и поляки. И потому на Яна никто не должен обратить особого внимания.

У Яна был с собой цивильный костюм – обыкновенный, в который одеваются поляки по ту и по эту сторону границы. О костюме позаботились заблаговременно. Осталось только дождаться рассвета, переодеться и отправиться на разведку. Так считал сам Ян, но Мажарин был другого мнения.

– Побриться тебе надо, – сказал он. – А то ведь как леший… Да и внимание на тебя обратят – на небритого. Откуда, спросят, такой? Вот рассветет, и обязательно побрейся.

– Но у меня нет бритвы! – растерянно проговорил Ян.

– У меня найдется, – сказал Мартынок. – Вот только…

– Что? – глянул на Мартынка Мажарин.

– Отойдем в сторону, – сказал Семен Алексею. – Пошепчемся.

Спотыкаясь о россыпь камней под ногами, они отошли.

– Рискованное дело – отпускать его одного, вот что, – тихо сказал Мартынок. – Подстраховать бы надо…

– Сам знаю, что рискованное, – согласился Мажарин. – Да только отправлять в разведку сразу двух человек для нас роскошь. А вдруг случится что-нибудь нежелательное? Вдруг разведка засыплется? И много ли мы сделаем, когда останемся втроем? У нас каждый человек на счету. А потому если рисковать, то лучше одним, чем двумя.

– Это, конечно, так, – согласился Мартынок, помолчал и сказал: – А то я бы сходил с ним. Для подстраховки…

На это Мажарин ничего не сказал, и на том разговор закончился.

* * *

Яна в ночной пост Мажарин не выставлял.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он. – Лучше поспи.

– Не спится, – вздохнул Кицак.

– Волнуешься? – спросил Алексей.

– Нет, – ответил Ян. – Что тут волноваться? Всего-то и нужно, что погулять по городу, посмотреть и послушать… Разве на мне написано, кто я такой? Поляк и поляк…

В принципе, Ян был прав, за одним лишь исключением. У него были краковские документы. А потому, если дело в городе дойдет до проверки документов, возникнет неизбежный вопрос: а откуда Ян здесь взялся с краковскими документами? Где Краков, а где – Штайне? Конечно, на этот случай у Яна припасен ответ. Убежал, мол, он из Кракова, спасаясь от Красной армии. Убежал и очутился в Штайне. Но вот вопрос – поверят ли Яну? И тем не менее приходилось рисковать.

Наступило утро. Прежде всего смершевцы осмотрелись. Невдалеке, примерно в километре, в утреннем тумане виднелись какие-то строения. По всему выходило, что это и был городок Штайне. Место, которое выбрали смершевцы для укрытия, оставляло желать лучшего. Ложбина, в которой они укрылись, была неглубокой и, по сути, на виду. Правда, вокруг было много камней, которые ее маскировали, – и это, пожалуй, являлось единственным плюсом укрытия. А все остальное можно было относить к минусам. Особенно дорогу, которая вилась среди камней совсем рядом. Причем это была не какая-нибудь проселочная заброшенная дорога, это была мощеная магистраль. А это неизбежно означало, что и движение по ней соответствующее. Вот сейчас рассветет, и покатит по дороге всевозможный транспорт, а где транспорт, там и люди. Чужие люди…

– Кирилл, наблюдать и слушать! – приказал Мажарин. – Ян, готовься! Никому не вставать! Передвигаемся согнувшись, а лучше – ползком!

Переоделся и побрился Ян быстро.

– Все, – сказал он, обращаясь к Мажарину. – Я готов.

– Вижу, – сказал Мажарин, окидывая Яна критическим взглядом. – Вроде все нормально… Документы не забыл? Пистолет оставь. Не надо тебе там оружия. Ты – мирный беженец. Как действовать в городе, помнишь?

– Так, – кивнул Ян.

– Помни, на все про все у тебя один день, – сказал Мажарин. – К ночи ты должен вернуться. Мы тебя будем ждать.

– А если к ночи не вернусь? – спросил Ян. – Мало ли что…

– Тогда мы будем ждать до следующей ночи, – улыбнулся Мажарин. – Пока не дождемся… Все, ступай. Кирилл, никого не видно?

– Никого, – коротко ответил Кирилл.

– Иди, – сказал Мажарин. – Все будет хорошо…

– Так, – согласился Ян. – Вшистко бедзе добре.

Он осторожно выбрался из укрытия, секунду постоял, оглядываясь, и пошел по направлению к дороге.

* * *

До города Ян добрался не то чтобы незамеченным – нет, его видели. Ближе к городу на дороге стали попадаться люди. В основном они были одеты в цивильную одежду, хотя встречались и солдаты. Но никто из них до поры до времени не обращал на Яна внимания.

Городок был небольшой. Ян, осмотревшись, подумал, что в случае надобности городишко легко можно обойти пешком за полдня. Ян шел по улице, присматриваясь и прислушиваясь. Людей становилось все больше, и, судя по всему, это были немцы, так как отовсюду слышалась немецкая речь.

Вскоре Ян дошел почти до центра городка. Здесь, помимо гражданских лиц, стали встречаться и немецкие солдаты. Все они были хмуры и озабочены, все куда-то спешили и не обращали на снующих гражданских никакого внимания. Польской речи по-прежнему слышно не было, и Ян начал уже тревожиться – а вдруг в этом городке и вовсе нет поляков? Как тогда ему быть, когда вокруг немцы и только он один поляк?

Но тут же Ян и приободрился, потому что, ступив на одну из улиц, он увидел невдалеке костел. Да-да, это был самый настоящий костел! Ну а где костел, там и поляки, потому что это именно польский, а не немецкий храм. При этом костел не выглядел заброшенным, и это Яна приободрило еще больше. Это означало, что в костеле бывают люди, и эти люди несомненно поляки!

Ян подошел к воротам костела. Ворота оказались незапертыми. Помедлив, Ян вошел на подворье. Здесь было пусто, но вскоре из костела вышел какой-то мрачный мужчина средних лет, одетый в гражданскую одежду, и молча уставился на Яна.

Кицак поздоровался с мужчиной по-польски. К его радости, мужчина также ответил ему по-польски.

– Что вам надо? – спросил мужчина.

– Я ищу работу, – сказал Ян первое, что пришло ему в голову. – Здесь – костел. В костеле всегда есть работа…

– Вы поляк? – спросил мужчина.

– Поляк, – ответил Ян.

– Здешний? – спросил мужчина.

– Нет, – ответил Ян. – Пришлый.

Он рассчитывал, что мужчина не станет интересоваться, откуда именно прибыл Ян, потому что идет война, а она согнала с мест множество людей. А коль так, то какая разница, откуда прибыл тот или иной человек? И точно – мужчина не стал задавать Яну лишних вопросов. Вместо этого он сказал:

– Какая сейчас работа? Нет никакой работы.

– В костеле всегда найдется работа, – осторожно возразил Ян. – Где люди, там и работа.

– Так ведь и людей почти нет, – сказал мужчина. – Сейчас почти никто не ходит в костел. Я ксендз, и кому, как не мне, это знать? Бегут люди… Подальше от войны. Скоро сюда придет война, разве ты не знаешь? Придут русские…

– Да-да, – покивал Ян. – Война… Но ведь кто-то останется! Немцы, конечно, убегут. А мы люди мирные. Нам-то чего бояться?

– Может, и так, – неопределенно ответил ксендз. – А только все равно – бегут люди. Немцы – так в первую очередь. Да ладно бы сами! А то ведь… – он с горестным видом махнул рукой.

– А что такое? – осторожно спросил Ян.

– А вы не слышали? – в свою очередь спросил ксендз.

– Ну, я же пришлый…

– Концлагерь у нас в городке, – сказал ксендз.

– Вот оно что! – выдохнул Ян. – Концлагерь! Бедные люди! Но коль немцы бегут, то не будут же они уводить с собой людей! Поубивают их…

– То-то и оно! – вздохнул ксендз. – Да ладно бы – взрослые… А то ведь – дети!

– Какие дети? – Ян изо всех сил сделал вид, что не понимает, о чем говорит ксендз.

– Которые в лагере, – ответил ксендз. – Это детский концлагерь.

– Вот оно что! – ахнул Ян. – Да как же это?..

– А вот так! – развел руками ксендз. – Помилуй их матка боска… Дети там… И поляки, и русские… Я просил немецкие власти – отдайте нам этих детей! Церковь о них позаботится. Даже слушать не стали. Сказали, что, если еще раз подойду к лагерю, меня расстреляют. А для чего им дети? Я не понимаю…

– Да-да, – горестно сказал Ян, и сделал он это вполне искренне. – Дети… Значит, этот лагерь где-то неподалеку?

– Почти рядом с костелом, – ответил ксендз. – На окраине. – Он помолчал и добавил: – А вы говорите – работа. Нет у меня никакой работы. И денег нет, чтобы платить за работу. Ищите работу в другом месте.

– Да, я понимаю, – вздохнул Ян. – Уж такие времена… Страшные времена. Ну, так я пойду…

И он, понурившись, вышел из ворот. Пройдя по улице шагов сто, Ян остановился. Нужно было подумать и решить, как действовать дальше. Он узнал главное – детский концлагерь действительно располагается в городке. Осталось только узнать, где именно, и его работа разведчика будет выполнена. Можно будет, дождавшись ночи, возвращаться обратно.

Собравшись с мыслями, Ян пошел по улице по направлению к тому месту, где, как говорил ксендз, должен был располагаться концлагерь. Он, конечно, не знал, как выглядит концлагерь, но надеялся, что не ошибется и определит его.

Городок окончился внезапно. Только что были всяческие городские строения, а вот – их уже не стало. Впереди, шагах в трехстах, виднелись какие-то мрачные то ли цеха, то ли склады, огороженные глухим забором и с запертыми железными воротами. Из города к ним вела дорога. У ворот, насколько Ян мог различить, стояли часовые. А невдалеке – несколько грузовиков и легковушек, возле которых суетились люди в военной форме. Наверно, это и был концлагерь.

Стоя в отдалении, Ян пытался изучить обстановку. Строения находились в отдалении, местность была голая, лишь несколько груд камней высились там и сям по обочинам дороги. Ян не был военным человеком, но тут и не было необходимости им быть, чтобы понять: близко к лагерю подобраться очень сложно. Даже ночью, не говоря уже о светлом времени суток. Он, конечно, не знал, придется ли кому-то подбираться к лагерю, но он это запомнил на всякий случай. В разведке важна любая мелочь – так говорил Мажарин, напутствуя Яна.

Больше Кицаку здесь было делать нечего. Оставалось только дождаться вечера, чтобы в темноте незаметно вернуться к поджидавшим его товарищам. Ян побрел по улице – и тут его вдруг окликнули. Причем на немецком языке. Ян остановился и повернулся – к нему не спеша шли четыре немецких солдата. Один из них сделал Яну знак рукой, приказывая остановиться.

Холодок пробежал у Яна по спине. Он лихорадочно соображал, что ему делать. Зачем он понадобился солдатам? Они в чем-то его заподозрили? Хотят проверить его документы? Может, еще что-то? Как быть? Покорно ждать их приближения или попытаться убежать? Ян выбрал второе. Он бросился бежать по улице, не разбирая дороги, куда глядят глаза.

Видимо, немцы подобного от Яна не ожидали, потому что какое-то время он не слышал за собой ни топота ног, ни криков, ни выстрелов. Но затем раздалось и то, и другое, и третье: вначале – крики, потом – топот, а потом – и выстрелы. Ян инстинктивно пригнулся, затем споткнулся о камень и упал, больно ударившись лицом о плиты мостовой. Чувствуя на лице кровь, он вскочил и побежал дальше. По пути ему подвернулся проулок. Ян кинулся в него, пробежал по каким-то дворам, свернул вправо, а затем влево… Крики и топот по-прежнему слышались, но они звучали в отдалении, и это Яна приободрило. Он даже на миг остановился, чтобы осмотреться и вытереть с лица кровь. Переведя дух, побежал дальше.

Свернув еще раз направо и вынырнув из проулка, Ян вдруг заметил костел, в котором Ян уже сегодня побывал и разговаривал там с ксендзом. Ян побежал к костелу, толкнул ворота и оказался во дворе – пустынном, как и в прошлый раз. Но сейчас ему некогда было ждать, чтобы кто-нибудь вышел ему навстречу. Вдалеке слышались крики и топот – это, несомненно, была погоня.

– Эй! – громко крикнул Ян. – Эй!

На крик из костела вышел тот самый мрачный ксендз. Он с удивлением уставился на Яна.

– Спрячьте меня! – тяжело дыша, сказал Кицак. – За мной гонятся немецкие солдаты!

Ксендз, какую-то секунду помедлив, махнул рукой, приглашая Яна следовать за ним. Они вошли в полутемный костел, ксендз отвел Яна в какое-то совсем уже темное помещение и втолкнул его внутрь. А затем захлопнул дверь и, насколько Ян мог судить, повесил на дверь замок.

Скоро глаза Яна стали привыкать к темноте, и он разглядел даже обстановку в помещении. Кажется, это было нечто вроде кладовой: всевозможная рухлядь почти полностью загромождала все пространство, так что повернуться в нем можно было с большим трудом. Но, конечно, не это сейчас беспокоило Яна. Он остался взаперти – вот что сейчас было главным. Как поступит с ним молчаливый ксендз? Убережет его от немцев? Или, наоборот, сдаст его фашистам в упакованном, так сказать, виде? У Яна не было ответа на этот вопрос. Ему оставалось лишь ждать и верить, что все, в конце концов, обойдется.

Сколько он так сидел – час, два, три? Ян не мог ответить на этот вопрос. В полутьме, да еще когда у тебя взвинчены нервы, время течет совсем по-другому. Но судя по тому, что никто к Яну не приходил и за запертыми дверями не слышалось никакого шума, можно было надеяться, что опасность миновала, иначе немцы уже давно были бы здесь. От такой мысли Ян слегка успокоился и даже задремал.

Очнулся он от скрежета отпираемого замка. Дверь отворилась, и он увидел ксендза – только его, и никого более.

– Они ушли, – сказал ксендз. – Спрашивали меня, не видел ли я тебя. Я сказал, что видел. Сказал, что ты побежал по улице. Они поверили и ушли. – Ксендз помолчал и добавил: – Думаю, матка боска простит мне эту ложь.

– Спасибо, – сказал Ян.

– Выходи, – сказал ксендз. – Уже можно… Ступай за мной.

Он опять провел Яна по каким-то полутемным помещениям и проходам, и скоро они очутились в небольшой светлой комнате. Здесь пахло едой, и Ян почувствовал острый голод.

– Садись, – указал ксендз на стол. – Будем обедать.

– Спасибо, – еще раз повторил Ян.

– …Кто ты такой? – спросил ксендз, когда обед уже подходил к концу.

Кицак понимал, что он обязан ответить на этот вопрос. Ксендз спас его от немецких солдат, накормил его обедом, а потому он имеет полное право задать ему этот вопрос. А может, и не только этот, но и другие вопросы. Другое дело – что ему отвечать? Сказать правду? Солгать? После короткого раздумья Ян решил не таиться.

– Вы говорили о детском концлагере… – сказал он.

Ксендз молча смотрел на Яна.

– Я насчет лагеря, – продолжал говорить Ян. – Узнать, что к чему. Спасать надо детей… Мы прибыли сюда, чтобы их спасти. Мы обязательно их спасем. Вы мне помогли… подсказали, где находится лагерь. Вы хороший человек.

Ксендз по-прежнему ничего не говорил, лишь смотрел на Яна в упор. Кажется, он сейчас решал непростую для себя задачу – верить или не верить Яну. Правду ли он говорит, или, может, сидящий перед ним молодой человек на самом деле фашистский провокатор? И тем не менее ксендз ему поверил.

– Чем еще я могу помочь? – наконец спросил он.

– Не знаю, – ответил Ян, подумал и добавил: – Мне бы побыть здесь до вечера. А когда стемнеет, я уйду…

– Хорошо, – сказал ксендз, поднимаясь из-за стола.

* * *

В ожидании наступления вечера они сидели здесь же, в этой самой комнатке. Ян спросил:

– А почему вы здесь, в Германии, а не в Польше?

– Потому что в мире нет никакой Германии и Польши, – ответил ксендз.

– Это как же так? – не понял Ян. – А что же тогда есть?

– Земля и люди на ней, – ответил ксендз, – которым надо помогать. А все другое относительно. И неважно.

Вскоре стало темно. В оконце застучал дождь – редкий, тоскливый.

– Мне пора, – сказал Ян, поднимаясь. – Еще раз спасибо вам за все.

Ксендз проводил Яна до самых ворот.

– Будь осторожен, – сказал он Кицаку.

– И вы тоже, – проговорил Ян. – А то мало ли что… Хорошие люди должны себя беречь. Может, не ради себя самих, а для других. Прощайте, хотя, может, еще и увидимся. Немцы скоро уйдут, а мы останемся. А коль останемся, то и встретимся.

И Ян шагнул в неуютную, прошитую редким дождем темноту.

Глава 19

До ложбины, где укрывались смершевцы, Ян добрался без особых приключений. Правда, дорога на этот раз не была пустынной, по ней то и дело сновали грузовики с зажженными фарами – в основном в сторону городка. Чтобы Яна не заметили, при каждом приближающемся свете фар ему приходилось падать на землю, вжимаясь в пропитанную дождем почву. Так что добрался он до расположения группы мокрым, грязным и продрогшим. Но это, конечно, были пустяки. Главное – что он вернулся.

– Есть концлагерь, – коротко сообщил он. – И дети в нем. Я его видел – лагерь. Он на западной окраине. Подсказали добрые люди. Один добрый ксендз… Он же сказал и насчет детей. В лагере они. Ксендз просил у немцев, чтобы они отдали ему тех детей. Не отдали. Сказали, что расстреляют его, если еще раз попросит. И еще. Немцы собираются уходить. А коль они не хотят отдавать детей, то, значит, вместе с детьми. Или, может, их просто убьют. Так сказал ксендз.

– Ксендз – это вроде как священник? – спросил Мартынок.

– Так, – ответил Ян.

– И где же ты на него набрел, на этого доброго священника? – недоверчиво поинтересовался Мартынок. – Он точно добрый или, может, того?.. Сомнительная фигура?

– Еще он спас меня от немцев, – сказал Ян. – Спрятал у себя в костеле.

– Вот оно как! – присвистнул Мартынок. – Веселый у тебя выдался денек! Это мы тут под дождем закоченели.

– Ничего, скоро согреешься, – сказал Мажарин.

– Ты думаешь… – Мартынок враз стал серьезным.

– То и думаю, – сказал командир. – Лагерь с детьми – это, конечно, хорошо. А как к нему найти подходы? Какая там охрана? Где держат детей? Ну, и так далее – вопросов много.

– А значит, нужен «язык», – кивнул Мартынок. – Понятное дело… Что ж, организуем. Заодно и согреемся, ибо брать «языка» – дело жаркое.

Тут же, в ложбине, организовали короткое совещание. Черных был снят с наблюдения – он был нужен на совещании. Наблюдательный пост заняла Павлина – больше было некому.

В ходе совещания решили – добыть «языка», как можно скорее, то есть нынешней же ночью. Потому что как знать, может быть, нынешней же ночью немцы вместе с детьми захотят уйти из городка. И хорошо еще, если вместе с детьми. А то ведь они могут от детей и избавиться, как от опасных для них свидетелей.

– Значит, так, – сказал Мажарин. – Семен и Кирилл, ваше дело добыть «языка» и притащить его сюда. Допрашивать его на месте – дело ненадежное. Вдруг начнет шуметь… Владимир, будь готов переводить. Всем все понятно?

– Не совсем, – покачал головой Мартынок. – «Языка» надо будет брать такого, который из лагеря. А то возьмем кого ни попадя, а он и знать ничего не знает. Правильно я говорю?

– И что же? – спросил Мажарин.

– А то, что мы с Кириллом понятия не имеем, где тот лагерь, – сказал Мартынок. – Мы его пока что не видели, а в темноте – поди разберись. Устные объяснения – дело ненадежное. Нужен провожатый.

– Я пойду с вами, – отозвался Ян.

– Вот это я и хотел услышать, – сказал Мартынок. – Командир, ты как считаешь?

– Считаю, что ты прав, – сказал Алексей. – Собирайтесь. Пойдете втроем. Семен, ты старший. Присмотри там за парнем. Все-таки он гражданский человек. Мало ли что… – эти слова Мажарин сказал так, чтобы их никто, кроме Мартынка, не слышал.

Павлина все так же находилась на наблюдательном посту и не слышала, о чем вели разговор мужчины. Мартынок приблизился к девушке.

– Наблюдаешь? – шепотом спросил он. – Все тихо?

– Тихо, – ответила Павлина. – Если не считать дождя. Вон как стучит по камням! Все стучит и стучит… А мне кажется, что это кто-то идет. Всматриваюсь в темноту – а никого нет.

– Ничего, – сказал Мартынок. – Это с непривычки. А вот когда малость пообвыкнешь, будешь различать все звуки. Дождь звучит совсем не так, как человеческие шаги. – Он помолчал и добавил: – А я сейчас ухожу… Тут недалеко. И ненадолго…

– Опять? – глянула на него Павлина. – И куда на этот раз?

– Наведаюсь в город, – сказал Семен и усмехнулся. – Познакомлюсь поближе с местным населением.

Павлина ничего не ответила, лишь прерывисто вздохнула.

– Да я не один, – сказал Семен. – Со мной пойдут еще Кирилл и Ян. Словом, компания надежная. Так что все будет в порядке.

– Побереги там себя, – сказала Павлина и дотронулась в темноте до руки Семена. – А то ведь знаю я тебя…

Слова были как слова. Такие слова женщины говорили мужчинам всегда – столько, сколько существует на земле само человечество. Но у Семена, когда он их услышал, вдруг перехватило дыхание.

– Ничего, – сказал он. – Прогуляюсь и вернусь. Всего-то заботы – сходить в город и обратно.

И, ничего больше не говоря, он, полусогнувшись, пошел в другой конец ложбины.

* * *

Выступили через полчаса. До города добрались, никого по дороге не встретив. Шел дождь, дул ветер, и мало кому хотелось разъезжать или расхаживать в такую погоду. В городе, конечно, стали встречаться люди. Их было мало, потому что было позднее время, шел дождь, а к тому же в городке, наверное, действовал комендантский час. Но все же люди изредка встречались, и каждый раз Мартынок, Черных и Кицак старались укрыться, чтобы не попасться им на глаза.

– Туда, – то и дело шепотом произносил Ян, указывая направление движения. – Я помню дорогу…

– Точно помнишь? – с недоверием спрашивал Мартынок.

– Точно, – уверенно говорил Ян. – Вот костел. Тот самый, где я укрывался от немцев. Значит, от костела – прямо по этой улице, а потом налево. И выйдем на окраину города. Там он и будет – концлагерь.

Когда до окраины городка, а значит, и до лагеря оставалось совсем немного, смершевцы едва не напоролись на немцев. Причем не на патруль, а едва ли не на целый взвод солдат, которые разрозненным строем шли в сторону лагеря. Лишь в последний момент смершевцам и Яну удалось укрыться за углом здания.

Дождавшись, когда солдаты удалятся, Мартынок подозвал Кирилла и Яна.

– А ведь солдатики-то, кажется, побрели в сторону лагеря! – шепотом сказал Мартынок. – А, Ян? Лагерь-то в той же стороне, не так ли?

– Так, – ответил Ян. – И что же?

– А то, что не нравятся мне эти ночные передвижения, – сказал Мартынок. – Спрашивается, что им приспичило тащиться ночью в лагерь? Какие такие срочные дела?

– Служба, – неопределенно ответил Черных.

– Понятно, что служба, а не гулянка, – сказал Мартынок. – Но все-таки? Почему они потащились туда именно ночью? Ведь коль ночью, то, значит, по срочной надобности, не так ли? А что такое срочное может затеваться в лагере?

– Может, эвакуация? – предположил Черных. – Как недавно в Белой Глинке? А то, может, и еще что-нибудь… – Черных не договорил, да в этом не было и надобности, потому что каждый понимал, что может таиться под этим недоговоренным «потому что».

– Вот и я о том же самом! – вздохнул Мартынок. – Ладно, потопали дальше. Будем разбираться по ходу действия оратории, как говорил один мой довоенный знакомый…

– Вот он, лагерь! – вскоре сказал Ян. – Видите?

– Видим, – проворчал Мартынок. – Как не видеть?

Они стояли, укрывшись за крайними зданиями. Дальше, до самого лагеря, никаких строений не было. От крайних зданий к лагерю вела дорога. Она была пуста, а вот в самом лагере, а вернее, у его главных ворот, кипела жизнь: ярко горели электрические фонари, в несколько рядов стояли грузовики, суетились люди.

– Не нравится мне эта оратория! – сквозь зубы проговорил Мартынок и обернулся к Кириллу и Яну: – Вот что, братва…

Но договорить он не успел, потому что издали, со стороны городка, послышалось урчание мотора. И, судя по звуку, ехал не грузовик, а легковая машина. И это было хорошо, что легковая машина. Это означало, что в ней едет мало людей, кем бы они ни были. И, кроме того, это, должно быть, какие-то важные люди, потому что кто же еще может разъезжать в легковушках? А важный человек – это хороший «язык», потому что такой много чего знает. Эта мысль одновременно промелькнула в головах Семена и Кирилла, да, должно быть, и Ян Кицак подумал о том же самом, хотя он и был гражданским человеком.

– Берем! – вполголоса дал команду Мартынок. – Другого случая может и не быть!

Никакого особенного плана на этот счет не существовало, да и откуда бы ему было взяться за такое короткое время? К тому же «языки» всегда берутся именно так – без всякого заранее предусмотренного и тщательно разработанного плана, поскольку успех операции зависит от конкретной ситуации, а она бывает разной, ее предусмотреть невозможно.

Звук мотора между тем приближался, и скоро из-за угла выехала машина. Точно, это была легковушка. Фары отбрасывали яркие лучи света, заштрихованные дождем.

– Кирилл, приготовься! – дал команду Мартынок. – Ян, а ты не высовывайся! Таись за углом! И в случае чего стреляй! Да не по нам, а по ним. Смотри не перепутай.

– Так, – ответил Ян, судорожно вытаскивая из кармана пистолет.

Мартынок хмыкнул и вместе с Кириллом вышел на середину дороги. Расчет был прост. Было поздно, темно, дождь превратился в настоящий ливень, на смершевцах были надеты маскировочные комбинезоны, оружие у них также было немецкое – в такой ситуации те, кто ехал в машине, вряд ли разберут, кто пытается их остановить. Вероятнее всего, пассажиры легковушки подумают, что это немецкий патруль, и потому остановятся, чтобы узнать, что случилось. Вот именно это Семену и Кириллу было и надо. А дальше – будет видно.

Когда легковушка приблизилась, Мартынок поднял руку, требуя остановиться. Взвизгнули тормоза. Со стороны заднего сиденья открылось окошко, и оттуда высунулась чья-то голова в немецкой офицерской фуражке. Офицер что-то сердито спросил по-немецки. Познания в немецком языке у Мартынка были скромными, но все равно он понял, что спрашивает офицер. Он спрашивал, что случилось.

Разумеется, Мартынок ничего ему не ответил. Он лишь сделал жест рукой, означавший, что ему надо осмотреть салон машины. Офицер разразился ругательствами, но дверцу все же открыл. Мартынок посветил фонариком внутрь автомобиля. В салоне, кроме офицера, находился только шофер. Это обстоятельство было для смершевцев настоящей удачей.

Мартынок и Черных обменялись взглядами. Черных не спеша подошел к шоферу и жестом велел открыть дверцу машины. Хватило одного короткого и почти незаметного удара, чтобы шофер обмяк и уткнулся лицом в баранку. Видя такое, офицер интуитивно дернулся и попытался выскочить из машины. Но Мартынок тычком отшвырнул офицера внутрь салона, тут же уселся с ним рядом, нащупал кобуру, висевшую у офицера на поясе, и вытащил из нее пистолет. А потом, для острастки и пущего понимания ситуации, двинул офицеру в челюсть.

– Лайзе, – сказал он офицеру по-немецки. – Ферштейн?

Это означало, что офицер должен молчать и вообще проникнуться пониманием ситуации, в которой он оказался. Сказав такие слова, Мартынок почти полностью исчерпал свои познания в немецком языке, а ведь офицера надо было еще допросить – причем здесь же, в автомобиле, немедленно. Потому что тащить его через весь город, чтобы его как следует допросили Мажарин и переводчик, – в данной ситуации смысла не было. На это потребовалось бы немало времени, а как раз времени у смершевцев и не имелось. Суета в находившемся неподалеку концлагере это подтверждала. В лагере явно затевалось что-то нехорошее.

Черных потушил у машины фары и остался снаружи, озираясь вокруг и одновременно наблюдая за шофером – не очнулся ли он. Шофер не подавал признаков жизни, да и вокруг никого было не видно и не слышно. Мартынок же во что бы то ни стало пытался допросить плененного немецкого офицера.

– Вас ист дас? – спросил он, указав на виднеющийся невдалеке лагерь. – Там – киндер? Я спрашиваю – киндер? Ну?

И для пущей убедительности Мартынок еще раз ткнул офицеру кулаком в лицо.

– Я, я, – неохотно ответил офицер. – Киндер.

– Там – концлагерь? – уточнил Мартынок.

– Я, – подтвердил офицер.

– Вас ист дас? – еще раз спросил Мартынок и добавил: – Машинен, зольдатен…

Вопрос, конечно, получился невнятным, но офицер его понял.

– Евакуирунг, – ответил офицер.

– Эвакуация? – уточнил Мартынок. – Киндер?

– Я, – сквозь зубы ответил офицер.

– Понятно, – эти слова Семен сказал сам себе, а вовсе не офицеру.

И в самом деле, все было более-менее понятно. Этой ночью детей должны были эвакуировать. То есть отправить куда-то подальше. Нельзя было позволить фашистам увезти детей. Никак нельзя. Потому что попробуй их потом отыщи. Именно об этом размышлял сейчас Мартынок, лихорадочно соображая, что же ему делать дальше. Вернее, конечно же, не только ему, а и Кириллу, и Яну, и поджидающим их сейчас Мажарину, переводчику Сенникову, Павлине. Всем.

– Кирилл, – негромко произнес Мартынок.

Черных подошел.

– Эвакуация, – сказал Семен. – Как мы и предполагали. Этот гад мне все рассказал, – он кивнул на офицера.

Офицер понял, что говорят о нем, и что-то залопотал на немецком языке. Должно быть, спрашивал, что будет с ним. Мажарин ничего не ответил офицеру. Сжав зубы, он ударил его пистолетом в висок. Офицер обмяк на сиденье. Черных подошел к пребывающему в беспамятстве шоферу и сделал с ним то же самое.

– Вот так, – сквозь зубы произнес Мартынок. Он вышел из машины, подозвал к себе Яна и сказал: – Вот что, хлопец! Мигом лети обратно к нашим и скажи им: нынешней ночью детишек эвакуируют из лагеря.

– Хорошо, – с готовностью ответил Ян.

– А дальше скажи так. Пускай Мажарин срочно запрашивает по рации помощь! Десант, черта лысого – кого угодно! Срочно! Погоди-ка!..

Семен достал из кармана блокнот и карандаш и набросал на листке несколько цифр.

– Вот, – сказал он Яну. – Передашь это Мажарину. Здесь точные координаты концлагеря. Пускай Мажарин все как следует объяснит – хоть десантникам, хоть… В общем, беги. А мы с Кириллом останемся здесь. Малость повоюем…

– Но… – заикнулся было Ян.

Но Мартынок лишь беспечно махнул рукой и улыбнулся.

– Говорят тебе – беги, – поморщился он. – Как по-польски будет «беги»?

– Уциец, – ответил Ян.

– Ну, значит, уциец, – Мартынок вновь улыбнулся.

Ян повернулся и побежал. Вскоре его стало не видно. В мире по-прежнему царила темнота и шел дождь.

– Давай-ка припрячем этот транспорт, – сказал Мартынок Кириллу. – Ну-ка, поднатужились!

Вдвоем они закатили машину в ближний переулок и там ее оставили.

– Вот и ладненько, – сказал Семен. – А теперь – короткими перебежками поближе к концлагерю!

Маскируясь за кучами камней, там и сям лежавших вдоль дороги, они вскоре приблизились к лагерю. Здесь, за грудами камня, они заняли позицию. Позиция была удобная. Во-первых, отсюда все было видно, а во-вторых, до суетящихся немцев можно было даже добросить гранату. И Мартынок, и Черных прекрасно понимали свою задачу – не позволить немцам этой ночью эвакуировать детей.

Глава 20

Так, как в этот раз, Ян Кицак не бегал еще никогда. Наверно, потому, что не было повода. А сейчас повод был, да еще какой! И потому Ян мчался во весь дух, без передышки, не обращая внимания на темень и дождь. Если бы ему на пути встретился немецкий патруль, то и на него он бы, наверно, не обратил никакого внимания и даже не подумал бы от него укрыться или хотя бы свернуть в сторону. Но, к счастью, патруль ему не встретился, да и никаких других людей он не повстречал – городок был пуст, будто в нем и вовсе никто не жил.

Выбежав за город, Ян вначале инстинктивно пытался бежать прямо по дороге, но вскоре понял, что это опасно. Если бы его, бегущего среди ночи и под дождем, увидели из какой-нибудь проезжающей по дороге машине, то на этом все бы и кончилось. Кончилось бы и для него, а главное, для всех остальных: для Мажарина, Сенникова, Павлины, Мартынка и Черных, и, наверное, для несчастных детишек, которых немцы задумали эвакуировать в эту ненастную ночь. А потому Яну надо себя поберечь. Не столько ради себя самого, сколько ради других. Потому что он несет важную весть и никто, кроме него, не донесет ее и не скажет Мажарину, что и как. И Ян бежал и бежал, скользя по размытой дождем почве, поминутно оступаясь, падая и тут же поднимаясь, чтобы глотнуть и бежать дальше…

Первым Яна заметил Сенников – он как раз был на посту – и позвал Мажарина.

Не добежав до ложбины, в которой укрывались Мажарин, Сенников и Павлина, Ян в изнеможении рухнул. Больше у него не оставалось сил. Мажарин и Сенников выскочили из укрытия и втащили изнемогшего Яна в ложбину.

– Там, – дыша судорожными рывками, попытался объяснить Ян, – там – лагерь и дети… эвакуация… сегодня ночью… Семен мне сказал – беги и доложи… вот здесь, на бумажке, все записано… координаты…

– Где Семен и Кирилл? – затормошил Яна Мажарин. – Что с ними?

– Они – там, – Ян все никак не мог отдышаться. – Пошли к лагерю. Сказали – будем воевать. Чтобы дети… чтобы их не увезли. Семен сказал – нужна помоч… помощь… по рации запросить. Бумажка… там все написано. Помоч… потребни.

– Так, – сказал Мажарин, и голос у него был необычный – хриплый и твердый. – Владимир, помоги. Павлина – на пост!

С помощью Сенникова Мажарин расчехлил рацию. Связь удалось установить почти сразу. Коротко Мажарин доложил о ситуации и назвал координаты лагеря. Потом, помедлив, добавил:

– В лагере дети! Дети! Как меня поняли?

– Поняли – в лагере дети, – ответили на том конце беспроводной линии.

О детях Мажарин дополнительно сказал не просто так. Нужно было, чтобы десантники уяснили ситуацию как следует. И действовали именно с учетом этой ситуации. С учетом того, что в лагере дети и их ни в коем случае нельзя зацепить пулями, иначе вся операция «Красная ромашка» потеряет смысл. Какой в ней будет прок, если дети при освобождении погибнут?

– Ждите помощь, – сказали ему, и сеанс связи на том закончился.

– А теперь берем оружие и ходу! – скомандовал Мажарин. – Быстрее, быстрее!

– Ходу куда? – не понял Сенников.

– К лагерю! – пояснил Мажарин. – Помогать Семену и Кириллу! Ян, ты как? Отдышался?

– Так, – ответил Ян. – Я вас поведу… покажу, где лагерь.

– Вперед! – скомандовал Мажарин. – Скорым темпом! Пока не рассвело!

И он первым выскочил из укрытия. За ним – Ян, Павлина и Сенников. Идти, а вернее сказать, бежать рваным темпом пришлось не по дороге – это было опасно. Передвигались параллельно дороге, чтобы в случае опасности можно было упасть на землю, распластаться, укрыться от чужих глаз. И в самом деле, несколько раз им пришлось это делать, чтобы их не заметили с проезжавших по дороге машин. Три машины проехали в сторону города, две – в обратном направлении. Все автомобили были крытыми грузовиками, и мало ли кто мог находиться под укрытием!

Что чувствовала в это время Павлина? Странные это были чувства… Ей казалось, что ее сейчас здесь нет и вообще, что она – это и не она вовсе, а кто-то другой, не настоящий, а сама она, настоящая, находится где-то неподалеку, может, в стороне, а может, где-то вверху, и лишь наблюдает за всем, что творится на земле. Ночь, дождь, тяжелый рваный бег четырех людей по раскисшей, хлюпающей земле, и где-то там, впереди, находится город, и в том городе – Семен. Да-да, Семен, который сейчас, в эту самую минуту, ведет тяжелый неравный бой – бой не ради себя самого, а ради несчастных детишек и, наверное, еще и ради нее, Павлины. А коль так, то он не должен погибнуть, ни в коем случае не должен, потому что разве можно погибнуть в таком бою? Даже если ты один, а врагов – целая тысяча…

* * *

Ян хорошо ориентировался в городе, несмотря на то, что побывал он в нем всего дважды, да и то оба раза со всевозможными злоключениями. Побег от немецкого патруля, сумасшедший бег от лагеря к укрытию за помощью… Но тем не менее он уверенно вел Мажарина, Павлину и Сенникова к лагерю.

– Это там, – указывал он рукой куда-то в темноту. – Где стреляют…

В самом деле – в отдалении слышалась стрельба. Дважды ухнули глухие взрывы – это взорвались гранаты. Всем была понятна причина стрельбы. Стреляли Мартынок и Черных. И в ответ стреляли по ним.

– Бегом! – скомандовал Мажарин.

И они побежали по пустынному, гулкому городу. Таиться сейчас не имело смысла. Вскоре город закончился, и стало понятно, откуда именно ведется стрельба. Стреляли у отдаленных приземистых зданий, освещенных яркими электрическими фонарями.

– Перебежками туда! – дал команду Мажарин. – Прячемся за камнями!

Перебежки для военного человека дело обыкновенное. Но как быть, если военный человек девушка? Или перебегать должен сугубо гражданский человек? Речь, разумеется, шла о Павлине и Яне. Им, конечно, приходилось тяжело. К тому же за последние двое суток Ян очень устал. Шутка ли – трижды побывать в городе, занятом врагами. Да и не просто побывать, не прогуляться неспешным шагом по тротуарам. Наоборот: вначале за тобой гонится военный патруль, затем ты стремглав бежишь по залитому дождем городу, после этого возвращаешься обратно, чтобы принять участие в бою! Ян уже и не помнил, когда спал, да разве дело было в этом?

Павлине было не легче. И потому, что она была девушкой, и потому, что ее сейчас мучили душевные терзания, а они, между прочим, также отнимают силы. А ведь еще и нескончаемый дождь. Какие уж тут короткие перебежки?

Но, несмотря ни на что, и Ян, и Павлина держались молодцами и, можно сказать, почти не отставали от Мажарина и Сенникова.

Где находятся Мартынок и Черных, Мажарин определил почти сразу. Вот они, за камнями – бьют короткими очередями в сторону лагеря по укрывшимся за машинами немецким солдатам. А солдаты стреляют в ответ. Мажарин пополз к ближним от него камням, за которыми скрывался Мартынок. Конечно же, Семен учуял, что к нему кто-то ползет, и совсем уже было приготовился полоснуть очередью по ползущему. И полоснул бы, но Мажарин, предвидя такие действия Мартынка, предупредил его:

– Это я, Алексей, – и стремительным рывком он оказался рядом с Мартынком.

– В следующий раз – предупреждай погромче, – сказал Семен. – Песню спой, что ли. А то ведь и до греха недалеко. Что, все прибыли? В полном составе?

– Как и положено, – сказал Мажарин. – Докладывай обстановку.

– Обстановка веселая, – сказал Мартынок. – Сам видишь. Главное, они совсем уже собрались трамбовать в грузовики несчастных пацанят! Вывели, выстроили гуськом… Ну, мы с Кириллом и шмальнули по ним очередями. Не по детям, конечно, и не по солдатам. Немцы рядом с детьми, можно сказать, в обнимку, так что сам понимаешь. А потому – мы шмальнули поверх голов, да еще по грузовикам. Рассчитывали, что это будет для этих бакланов неожиданностью. Так и оказалось. Струсили, затаились за машинами. Вот, постреливают… А пацанят загнали обратно. И сами не идут вперед. Понятное дело, они же не знают, кто мы, откуда взялись, сколько нас… Думаю, до рассвета все так и будет. А с рассветом, конечно, они расчухают, что к чему. Тогда-то и начнется настоящая оратория.

Он умолк, потому что заметил у грузовиков какое-то движение. И дал в ту сторону очередь. Кирилл, укрывшийся за соседними камнями, также выпустил две короткие очереди.

– Вот такая, значит, у нас тактика, – сказал Мартынок. – Не даем им высунуться. Что сказали по рации?

– Сказали, ждите подмогу, – ответил Мажарин.

– Покамест и на том спасибо, – хмыкнул Мартынок, помолчал и спросил: – Что, Павлина тоже здесь?

– А где же еще, – ответил Мажарин. – Все здесь.

– Да… – задумчиво проговорил Мартынок. – Все здесь… Жалко девчонку. Мы – другое дело. А она… Сберечь бы ее. Например, пускай бы она до прибытия подмоги схоронилась где-нибудь в городе. Скажем, в том костеле, о котором упоминал Ян. Что скажешь на это, командир.

– Ничего не скажу, – ответил Мажарин. – Потому что не согласится она. А приказывать я ей не стану. Могу даже объяснить, почему.

– Не надо ничего объяснять, – вздохнул Семен. – И так все понятно. Сам знаю, что никуда она не уйдет.

– Ладно, – сказал Мажарин. – Пойду распределять бойцов по позициям. Точнее сказать, поползу. И поставлю им боевую задачу.

И он уполз. Мартынок с тоской посмотрел ему вслед. Сейчас ему очень хотелось увидеть Павлину и сказать ей какие-нибудь слова. Неважно, какие и о чем, в данном случае смысл слов не имел значения. Самое главное – это быть рядом и чувствовать дыхание того, кто рядом с тобой. А слова всего лишь дополнение к главному.

Но Мартынок при этом понимал, что нет у него сейчас такой возможности – быть рядом с Павлиной. И права такого у него тоже нет. Ему нельзя покидать позицию ни на миг. Ему нужно следить за врагом. Потому что – вот он, враг, совсем рядом. Всего в каких-то ста метрах. А может, и того меньше.

Глава 21

До рассвета немцы не предпринимали никаких решительных действий. И это было понятно и объяснимо. Они не понимали, кто стреляет по ним из-за камней, откуда взялись те, кто по ним стреляет, сколько их. Лишь изредка тот или иной немецкий солдат высовывался из укрытия, и тут же из-за камней раздавалась короткая очередь. По причине непонимания немцы не выключали и прожектора – противнику, кем бы он ни был, в темноте было легче подкрасться ближе. Детей тоже не выводили наружу.

Словом, тактика немцев была ясна – им нужно было дождаться рассвета. Ясна была тактика и смершевцев – им необходимо было не позволить немцам погрузить детей в машины, а еще – дождаться помощи. При этом неизвестно было, когда прибудет помощь, потому что дождь не прекращался. А в дождливую погоду десант с неба высадить сложно. Не летают самолеты, когда идет дождь. К тому же смершевцам нужно было беречь патроны – боеприпасов оставалось не так много.

Наступило утро – безрадостное, мокрое. Дождь немного утих, но было видно, что в любой момент он может хлынуть с новой силой. Притаившись за камнями, Мартынок зорко наблюдал за противником и одновременно думал о Павлине. Он не мог о ней не думать. Как там она? Ведь холодно, сыро, одолевает усталость, хочется спать… Даже сам Мартынок – и то ощущает усталость, а что уж говорить о девушке? Конечно, она будет держаться изо всех сил – но сколько у нее осталось тех сил?

С рассветом немцы быстро разобрались, что к чему. То есть они поняли, что им противостоит совсем небольшая группа людей. Кто были эти люди, для немцев было неважно. Важно было другое – с ними легко можно было покончить и беспрепятственно заняться основным делом – погрузкой детей в машины и их отправкой.

Фашисты разделились на две группы. Первая группа принялась окружать смершевцев, а вторая – грузить детей в кузова машин. Детей вывели из ворот и торопливо, бесцеремонно, будто это были не живые дети, а какие-то бесчувственные вещи, стали забрасывать их в кузова. Это было плохо, очень плохо. Вот сейчас детей погрузят, и грузовики тронутся с места. И все, ищи их потом…

А из этого следовало вот что: грузовики ни в коем случае не должны были сдвинуться с места. Как этого добиться? Лишь одним способом – вывести их из строя. Но тут вырисовывалась еще одна проблема. Стрелять по грузовикам было нельзя, в них находились дети. Значит, нужно было бить не по самим грузовикам, а по колесам. С пробитыми колесами грузовик далеко не уедет, он даже с места не тронется.

Извиваясь ящерицей в холодной грязи и переползая с места на место, Мажарин раздавал указания своему немногочисленному отряду. Черных и Ян должны были стрелять по колесам грузовиков. Остальные – отражать наступление немцев и не позволить им окружить маленький отряд.

Так и сделали. Черных и Ян одиночными выстрелами стали бить по колесам, а Мартынок, Сенников, Павлина и сам Мажарин короткими очередями прижимать наступавших немцев к земле. Укрыться фашистам было негде: начиная от ворот лагеря до самых камней, за которыми находились смершевцы, было ровное пространство. И это давало смершевцам хоть и небольшую, но все-таки надежду выиграть время до прибытия десанта – больше им надеяться было не на что.

Первую атаку смершевцы отбили. Оставив несколько неподвижных тел лежать на земле, немецкие солдаты откатились к воротам лагеря и укрылись за грузовиками. Сами же грузовики с места не сдвинулись. И это также вселяло надежду дождаться десанта.

Воспользовавшись передышкой, Мажарин еще раз связался по рации с командованием насчет подмоги. Говорил он открытым текстом – в данной ситуации таиться не было смысла. Он коротко доложил о сложившейся ситуации, на что командование ему ответило, что помощь, несмотря на непогоду, уже в пути и прибудет на место примерно через полтора часа. И эти полтора часа Мажарину и его отряду нужно было продержаться – любыми путями и способами. Причем не только продержаться самим, но еще и не позволить фашистам увезти детей.

На грязь и холод Мажарин не обращал уже никакого внимания. Елозя по мокрой земле, он посетил все боевые позиции своей группы и каждому передал содержание разговора с командованием. Никаких лишних слов он подчиненным не говорил, потому что слова сейчас не имели особого значения. Всем все было ясно и без слов: надо продержаться до прибытия подмоги. Всего-то полтора часа. Целых полтора часа…

Немногим больше Мажарин сказал одной лишь Павлине.

– Ты как? – спросил он у девушки. – Цела? Продержишься?

– Конечно, – слабо улыбнулась она. – Продержусь… – Она помолчала и спросила: – Как он там?

– Семен? – переспросил Мажарин, хотя и без того прекрасно знал, о ком спрашивает Павлина. – Живой… Спрашивал о тебе.

– Будет случай, передай ему, что… – девушка не договорила.

– Обязательно передам, – улыбнулся Мажарин. – Ну, бывай. Не высовывайся слишком из-за камней. Береги патроны. Если что – зови на помощь.

И он уполз к позиции, где находились Черных и Ян.

– Командир! – торопливо сказал Мажарину Черных. – Ты слышишь?

– Что? – не понял Мажарин.

– Моторы, – сказал Черных и указал в сторону города. – Гудят… Все ближе и ближе.

– Слышу, – прислушавшись, сказал Мажарин. – В самом деле…

– Подмога это, вот что, – сказал Черных. – Немецкая… Грузовики взамен тех, которые мы изрешетили. Может, даже с солдатами… Вот сейчас подъедут, немцы перегрузят в них детей, и… Ты понимаешь?

– Понимаю, – сказал Мажарин, лихорадочно соображая, как ему поступить.

– Задержать их надо, – сказал Черных. – Не позволить им приблизиться к лагерю.

– Да, надо, – согласился Алексей. – Но…

– Вот мы их и прихватим, – сказал Черных. – Я и Ян. Так что отдавай приказ, командир. Да поскорее. А то слышишь, они совсем уже близко.

– Ступайте, – сказал Мажарин. – Ползком, перебежками… – Он хотел сказать еще что-то, но не сказал.

– Ага! – совсем не по-военному ответил Кирилл. – Обстряпаем это дело! А, Ян? Напечем для немцев шанежек?

– Шанежки – это что такое? – спросил Ян.

– Это я тебе потом объясню, – сказал Кирилл. – А сейчас недосуг. Ну, напролом и внаглую! По-саратовски! Мы скоро вернемся, командир!..

И Черных, пригнувшись, побежал в сторону расположенного рядом города. Ян, мимоходом глянув на Мажарина, побежал за ним следом. У Мажарина от нехорошего предчувствия вдруг защемило сердце. И чтобы прогнать это ощущение, он стал смотреть в сторону лагеря. Кажется, немцы готовились идти в повторную атаку.

И, конечно же, они бы пошли, но тут со стороны города раздались выстрелы и ухнули несколько взрывов гранат. Затем на короткое время все затихло, а потом – выстрелы возобновились. И это задержало немецкую атаку.

– Командир! – крикнул из своего укрытия Мартынок. – Это что за оратория? По какой такой причине? Неужто нам подмога?

– Это – Кирилл и Ян действуют, – ответил Мажарин.

– Понятно, – сказал Мартынок. – Подмога, но не наша! Что ж, подождем свою родную!

* * *

Дождаться своей подмоги смершевцам, наверное, не удалось бы – фашисты их просто смяли бы если не во второй атаке, то в третьей – наверняка. Если бы не Кирилл и Ян. Они-то и отсрочили губительную немецкую атаку.

Действительно, ни один из грузовиков у лагерных ворот не мог тронуться с места. У одних машин пулями были повреждены двигатели, у других – шины на колесах. И немцы запросили другие грузовики, целые, и притом не пустые, а с солдатами. Их-то, эти грузовики, и попытались остановить Черных и Ян Кицак.

Добравшись до окраинных зданий, Кирилл и Ян укрылись в развалинах близ дороги и стали дожидаться появления машин. Судя по многочисленным звукам моторов, по дороге в сторону лагеря двигалась целая колонна грузовиков. Прислушиваясь к завыванию моторов, Черных попытался определить, сколько именно машин находится в колонне. Получалось, что никак не меньше десяти.

Кирилл хмыкнул и приготовил гранаты. Но сразу швырять их не стал. Он выжидал. Вот из-за угла показалась первая машина, за ней – вторая, третья, четвертая, пятая… Кирилл выдохнул, взял гранату, выдернул кольцо и швырнул гранату в первый грузовик. Расчет был на то, что ведущий грузовик остановится и перегородит дорогу всей колонне. Пока в других грузовиках разберутся, что к чему, пока попытаются уволочь подбитую машину с дороги, пройдет время. И, может быть, подоспеет советский десант. Нужно было лишь удачно метнуть гранату, не промахнуться.

Это у Кирилла получилось. Граната упала прямо на капот переднего автомобиля, и тут же раздался взрыв, а вслед за взрывом повалил дым и полыхнуло пламя. Второй грузовик затормозил не сразу, он с ходу уткнулся носом в кузов подбитого грузовика. И тогда Кирилл метнул еще одну гранату – во вторую машину. И тоже попал, правда, не в мотор, а в крытый брезентом кузов. Раздался еще один взрыв, кузов охватило пламя. Из кузова стали выскакивать люди. Было темно, но Кириллу все же удалось их рассмотреть. Кажется, это были не немецкие солдаты, а полицаи. Впрочем, это не имело большого значения. Выскочившие из кузова люди стали кричать, метаться, бестолково стрелять в разные стороны. И тогда Кирилл полоснул по ним несколькими длинными автоматными очередями. То же самое сделал и Ян. Несколько человек упали, другие кинулись врассыпную – укрываться.

На какое-то время стрельба прекратилась. Полицаи, или кто они были на самом деле, соображали, как им быть дальше. А потом, сообразив или, может, получив команду, там и сям стали возникать из укрытий и подступать к двум подбитым машинам – скорее всего, определяя, что с ними делать дальше – утащить волоком на обочину или объехать. Чтобы отбуксировать две горящие машины в сторону, много времени не понадобится. И когда дорога станет свободной, остальные грузовики двинутся дальше к детскому концлагерю. А этого допустить было никак нельзя. И Кирилл с Яном вновь хлестнули по мечущимся полицаям длинными очередями.

Тут вдобавок Кириллу с Яном еще и повезло. Передняя подбитая машина, до сей поры чадившая едким дымом, вдруг оглушительно взорвалась. В полыхнувшем столбе огня было видно, как от машины во все стороны разлетаются какие-то железки. Это, несомненно, для Кирилла с Яном было удачей. Теперь и думать нечего о том, чтобы быстро убрать с дороги горящие обломки и тем самым освободить проезжую часть! А ведь сзади горела еще и вторая машина!

Поняли это и полицаи на дороге и попытались предпринять единственно возможный в данной ситуации маневр – объехать подбитые машины. А сделать это было не так-то и просто. Дорога была узкой, по обеим сторонам от нее теснились здания, и протиснуться между горящими машинами и зданиями было делом почти невозможным. Но у полицаев не оставалось другого выхода. Оставив убитых лежать на дороге, они запрыгнули в кузова уцелевших грузовиков, и машины, натужно рыча, стали съезжать на обочины. Причем с обеих сторон от горящих грузовиков.

– Держи правую сторону! – крикнул Черных Яну. – А я – левую! В случае чего, бей по лобовым стеклам! По водителю!

– Так! – ответил Ян. – Я понял!

Как оказалось, не все полицаи запрыгнули в грузовики – какая-то их часть осталась, чтобы, в случае чего, прикрыть огнем уцелевшие машины. Одной из машин – с правой стороны – удалось пробраться в узкую щель между догорающими грузовиками и стенами дома и въехать на дорогу. А это означало, что и все другие машины также смогут повторить тот же самый маневр. И тогда Кириллу и Яну уже не удастся их удержать.

Ян был гражданским человеком, он понятия не имел о тактике боя, а к тому же он был еще человеком импульсивным. Поэтому он не стал таиться за углом, а просто выскочил наперерез вползающему на дорогу грузовику и вскинул автомат, целясь в лобовое стекло. Но выстрелить не успел: кто-то со стороны машины выстрелил первым…

О том, что Ян погиб, Кирилл догадался сразу. Вот грузовик выполз на дорогу, за ним показалась кабина другого грузовика… Это и означало, что Яна больше нет в живых, поскольку в машины никто не стреляет. Теперь Кирилл остался один.

Черных осторожно выглянул из-за угла здания. Вот уже и второй грузовик въехал на дорогу. Кирилл размахнулся и швырнул еще одну гранату – предпоследнюю. Но на этот раз – не попал: граната не долетела до переднего грузовика всего какие-то полметра. Правда, оба грузовика остановились, и из кузовов вновь посыпались люди, но Кирилл понимал, что в растерянности они будут пребывать недолго. Вот сейчас они разберутся в ситуации, и тогда…

Кирилл поменял место своего укрытия и оказался впереди выползших на дорогу грузовиков. У него оставался последний шанс остановить машины – полоснуть несколькими очередями по лобовым стеклам с тем, чтобы попасть в водителей и вывести их из строя. Правда, при этом Кирилл понимал, что, оставшись без водителей, стоять машины будут недолго – обязательно найдется кто-то другой, кто сядет за руль, и машины двинутся дальше, но все же… Все же пройдет какое-то время, и, может быть, этого времени хватит, чтобы дождаться прибытия советского десанта…

Кирилл так и сделал. Он выпустил короткую очередь по первой машине, тут же хотел полоснуть очередью и по другому грузовику, но автомат больше не стрелял. Кончились патроны. Тем временем передний грузовик взревел – оказывается, Кирилл не попал в водителя последней очередью – и тронулся с места.

И Кирилл поступил так, как подсказывала ему ситуация. У него оставалась последняя граната, и промахнуться ею он не имел права. А чтобы не промахнуться, нужно было подойти как можно ближе к переднему грузовику. Быстрей, быстрей – пока грузовик не набрал скорость. Кирилл выдернул из гранаты чеку, зажал гранату в кулаке и бросился наперерез вражеской машине. Грузовик еще не успел набрать скорость. Кирилл подбежал к грузовику, вскочил на подножку кабины и швырнул гранату прямо в кабину. Раздался взрыв, но Кирилл его даже не услышал… Зато почувствовал, как грузовик дернулся, развернулся и замер поперек дороги.

Глава 22

Конечно же, и Мажарин, и Мартынок, и Павлина, и Сенников слышали этот взрыв со стороны города. И в общем и целом правильно поняли его суть – потому что после взрыва наступила тишина.

– Вот, значит, как… – сам себе сказал Мартынок.

Наверно, он сказал бы что-то еще, но не успел. Откуда-то с востока, сверху, вдруг раздалось тонкое звенящее жужжание, которое становилось все громче и отчетливее. Недоверчиво прищурившись, Мартынок поднял голову. Дождь прекратился, но небо по-прежнему было в рваных лохмотьях туч, и потому не верилось, что сквозь эту непроглядную хмарь пробивается самолет. Не летают самолеты в такую погоду!

Но все же это был звук самолета! Уж его-то не спутаешь ни с каким другим звуком! Пение моторов все нарастало, и, конечно же, его услышали, кроме Мартынка, и другие: Мажарин, Павлина и Сенников. Услышали его и готовящиеся к атаке немецкие солдаты – быть того не могло, чтобы не услышали! Мартынок из своего укрытия видел, как они задрали головы, пытаясь разглядеть источник этого звука. Это был самолет! Советский самолет! Самолет с подмогой!

Вскоре самолет вынырнул из облаков и стал снижаться. Но тут к звуку его мотора примешались другие звуки. Мартынок вгляделся – это со стороны города шли к лагерю несколько крытых брезентом грузовиков.

– Вот, значит, как… – еще раз сам себе сказал Мартынок. – Машины – вот они, а Кирилла с Яном нет…

Самолет же тем временем снизился еще больше, сделал круг над лагерем, и вскоре из него посыпались человеческие фигурки. Какое-то время они стремительно летели вниз, и затем над ними распускались белые купола парашютов. Это был советский десант – тот самый, долгожданный.

– Ты только глянь! – опять же сам себе сказал Мартынок, потому что больше и разговаривать-то ему было не с кем. – Прилетели!

Несколько десантников опустились прямо на позиции смершевцев. А один – едва не свалился Мартынку на голову.

– Куда прешь, бродяга! – встретил его возгласом Семен. – Не видишь, здесь люди!

– Свой! – радостно улыбнулся десантник. – А я уже собирался с тобой врукопашную…

– Ну да, – иронично сказал Мартынок. – Ты вот лучше с ними врукопашную!..

И он указал на немцев. Судя по всему, появление советского десанта было для них полной неожиданностью. Равно, кстати, как и для подъезжавших на грузовиках полицаев. Немцы стали укрываться в лагере, полицаи посыпались из грузовиков и побежали обратно в город.

К десантнику подбежал Мажарин.

– Где ваш командир? – спросил он.

– Пока не знаю, – ответил десантник. – Должен быть где-то здесь… Да вот и он!

К ним спешили несколько десантников.

– Кто у вас командир? – спросил Мажарин.

– Ну, я, – ответил один из десантников. – Старший лейтенант Ходасевич. А вы, значит, те самые…

– Да, – коротко ответил Мажарин. – Те самые… Вот что, старший лейтенант Ходасевич. За теми стенами, – Мажарин указал на концлагерь, – дети. Много детей. Узники.

– Да, нам сказали, – кивнул старший лейтенант Ходасевич. – Дети… Говори, что делать.

– Спасать детей, – сказал Мажарин. – Что же еще? Но только осторожно. Не зацепите ребятишек. А то мало ли… И проведите операцию по освобождению детей как можно быстрее. А то ведь, чего доброго, поубивают их фашисты. Прямо в лагере и поубивают. Чтобы, значит, не им и не нам…

– Понятно, – лицо старшего лейтенанта стало очень серьезным. – Постараемся.

* * *

Прибывшие десантники свое дело знали. Вскоре они пошли на штурм лагеря – по всем правилам военной науки. Одни атаковали лагерь в лоб, другие – в обход. В самом лагере также поднялась стрельба – должно быть, часть десантников опустилась на парашютах прямо на территорию лагеря.

– А что, командир, пойдем и мы! – потер руки Мартынок. – Давненько я не хаживал в атаку! Так как же?

И тут взгляд Мартынка упал на Павлину. Она стояла в стороне и, конечно же, слышала слова Семена, но ничего не сказала ему, лишь молча смотрела широко открытыми глазами.

– Да тут и опасного-то нет ничего! – сказал ей Семен. – Десантники, конечно, разберутся и без нас. Бравые ребята! Один так свалился мне прямо на голову! Но… – он помолчал. – Вот сейчас моя совесть мне говорит: Сема, а ведь ты будешь неправ, если не пойдешь в атаку! Потому что там пацанята! Вот что сейчас говорит мне моя совесть.

Мажарин на это ничего не ответил, лишь махнул рукой, мельком взглянув на Мартынка и Сенникова. Это, несомненно, означало только одно – сейчас они втроем тоже пойдут в лагерь спасать ребятишек, вслед за десантниками. А иначе – никак. Потому что – совесть.

– А ты – подожди нас здесь, – Мартынок подошел к Павлине. – Не твое это дело – ходить в атаку. Укройся за камешками и жди. Мы скоро. – Он улыбнулся и погладил Павлину по голове. – Мокрая-то какая… Как куренок. В общем, жди.

И он устремился к лагерю вслед за десантниками. Мажарин и Сенников побежали следом.

* * *

Бой длился недолго – немцы были ошеломлены неожиданным появлением советского десанта и потому не смогли оказать должного сопротивления. Стрельба в лагере начала затихать, затем и вовсе стихла, лишь изредка тут и там раздавались отдельные выстрелы.

Вскоре распахнулись лагерные ворота, и в них показались десантники. А за ними – и дети. Следом за детьми из ворот вышли Мажарин и Сенников. Мартынка отчего-то с ними не было.

– Порядок, – сказал старший лейтенант Ходасевич, обращаясь к Мажарину. – Ровным счетом восемьдесят пять детишек. Все, которых мы нашли.

– Надо еще поискать, – сказал Мажарин. – Обшарить весь лагерь. Может, кто-нибудь из ребят спрятался.

– Поищем, – кивнул Ходасевич. – Понятное дело… Да, тут мы прихватили шестерых пленных. Не стали их убивать – вдруг они вам пригодятся. Вы же что-то вроде разведки. Между прочим, среди них женщина в эсэсовской форме. Сдается, какой-то большой чин.

– Где они? – спросил Мажарин.

Ходасевич заложил два пальца в рот и свистнул. В ответ раздался такой же залихватский свист, и вскоре из ворот показались шестеро связанных людей в немецкой военной форме. Их сопровождали десантники.

– Вот они, красавцы! – сплюнул Ходасевич. – А вот и немецкая фрау… Что с ними делать?

– Постерегите их пару минут, – сказал Мажарин. – Сейчас нам не до них. У нас – беда… Ранили одного из наших. Крепко зацепило… Мы сейчас. И за детьми заодно присмотрите.

– Да, конечно, – сказал Ходасевич и посмотрел на детей.

Все они были на месте, никто и не подумал убегать или прятаться. Кажется, они вообще не понимали, что происходит и кто эти люди, которые вывели их за лагерные ворота. Часть детей осталась на ногах, а большинство уселись прямо на мокрую землю.

Мажарин и Сенников вскоре вернулись. Они несли на руках Мартынка. Лицо его было окровавлено, голова беспомощно болталась из стороны в сторону, но все же он был в сознании.

– У нас тоже раненые, – сказал Ходасевич. – Двенадцать человек. И десять – убиты. Вот так… С ранеными – понятно. А вот что делать с убитыми?

– У нас тоже есть убитые, – сказал Мажарин и кивнул в сторону города. – Двое.

К ним уже бежала Павлина. Конечно же, она не высидела в своем укрытии. Может, она бежала к детям, а может, увидела, как Мажарин и Сенников выносят кого-то из ворот и мигом поняла, кого именно… Подбежав, она скользнула взглядом по детям и затем опрометью кинулась к Мартынку. Она ничего не сказала ни ему, ни Мажарину с Сенниковым, ни десантникам – но этого было и не нужно. Для чего тут нужны были слова? Есть на этом свете то, что важнее всяких слов, даже самых своевременных и правильных.

– Живой я, – слабо улыбнулся Мартынок. – Видишь, даже при памяти. Так что моя оратория еще не спета. Так, малость зацепило…

Мажарин и Сенников опустили раненого Мартынка на землю, уложив его на кусок брезента. Они понимали, что теперь рядом с ним Павлина и она позаботится о нем. И лучше нее с этим никто не справится, даже самые первейшие врачи, если бы даже они здесь и были.

Мажарин подошел к стоявшим в стороне пленным. Какое-то время он молча их рассматривал, затем взглянул на Сенникова.

– Будешь переводить мои вопросы, – сказал он.

– Ну вот, и для меня нашлась работа по специальности, – усмехнулся Сенников. – Переведу…

– Вы кто? – спросил Мажарин у женщины в эсэсовской форме.

Но женщина ничего не ответила, лишь с надменной презрительностью и ненавистью взглянула на Мажарина.

– Понятно, – сказал Алексей и взглянул на другого пленного мужчину: – Кто эта женщина?

– Ее зовут Ирма Ланг, – ответил пленный.

– Начальница лагеря «Белая ромашка»? – уточнил Мажарин.

– Да, – ответил пленный.

– Вот, значит, как… – помолчав, сказал Мажарин.

– Там еще куча всяких бумаг, – сказал Ходасевич. – Ребята прихватили на всякий случай. Нашли в кабинете у этой красотки. Может, вам пригодятся.

– Пригодятся, – кивнул Мажарин. – Не нам, так другим…

* * *

Решили так. Всех спасенных детей усадить на оставленные полицаями грузовики, туда же уложить и всех раненых и скорым темпом мчаться на недалекое отсюда побережье моря. Там их должен ждать специально снаряженный корабль, который должен отвезти детей и раненых в Советский Союз, в Ленинград.

– Вот как, – удивленно произнес Мажарин.

– А то как же! – улыбнулся Ходасевич. – У нас все продумано!

– Тогда размещайте детей в машинах, – сказал Мажарин. – И раненых тоже. И пленных. Не забудьте про документы. И выдели нам нескольких ребят.

– Это зачем же? – не понял Ходасевич.

– Там, – Мажарин указал в сторону города, – двое наших. Надо бы их прибрать.

…Кирилла и Яна они нашли быстро. Вначале – Кирилла, затем – Яна.

– Берите их, – сказал Мажарин десантникам. – Прибавим их к вашим убитым. На двух мертвых будет больше…

И это были все слова. А что тут больше скажешь? Есть две вещи на этом свете, где вполне можно обойтись без слов. Там, где любовь, и там, где смерть. Ни любви, ни смерти слова не нужны, потому что из-за них и любовь, и смерть становятся неискренними, как бы понарошку.

Слова понадобились лишь тогда, когда мертвых Кирилла и Яна уложили рядом с погибшими десантниками.

– Где же мы их будем хоронить? – спросил Ходасевич.

Мажарин долго ничего не отвечал, он думал. А затем сказал:

– Вот что! Грузите мертвых на машину! Ходасевич, выдели мне десяток своих ребят!

– И для чего на этот раз? – спросил Ходасевич.

– Чтобы похоронить, – ответил Мажарин. – Это недолго.

Мажарин знал, куда ему нужно отвезти мертвых Кирилла и Яна вместе с убитыми десантниками. Он вспомнил, что Ян говорил о костеле и добром ксендзе. Вот к нему, этому ксендзу, Мажарин сейчас и вез убитых товарищей. Он знал, где ему найти ксендза. Скорее всего, костел в городке всего один, там он его и найдет.

Ворота костела оказались отворенными, и машина беспрепятственно въехала во двор. Из костела вышел мужчина. На лице его читалась тревога.

– Вы ксендз? – спросил у него Мажарин.

– Так, – осторожно ответил мужчина, и тревога сошла с его лица. Потому что незнакомый собеседник обратился к нему не на немецком, а на каком-то другом языке. Кажется, это был русский язык.

– Мы бойцы Красной армии, – сказал Мажарин. – Вы понимаете?

– Так, – сказал ксендз, и по лицу его было заметно, что такие слова привели его в смятение. Потому что откуда здесь взяться Красной армии? Она далеко, а здесь – Германия.

– Мы прибыли, чтобы освободить детей, – сказал Мажарин. – Дети, концлагерь.

– Я розумею, – кивнул ксендз.

– И мы их освободили. А здесь, – Мажарин указал на кузов машины, – наши солдаты. Они погибли, когда освобождали детей. Их надо похоронить. Мы вас просим, чтобы вы их похоронили. А нам пора. У нас дети.

– Я розумею, – повторил ксендз. – Зроби то.

– Да, сделайте, – сказал Мажарин. – Я понимаю, это опасно. Но больше некому.

– Так, – согласился ксендз. – Нема никого иннего.

Десантники молча стали выгружать из кузова тела. У одного тела ксендз остановился.

– Да, – сказал Мажарин. – Это – наш Ян, которого вы прятали от немцев.

– Ян, – сказал ксендз. – Так. Нема никого иннего…

Эпилог

Корабль полным ходом шел в Ленинград. На борту хватило места всем: и спасенным детям, и раненым, и десантникам, и пленным.

– А пленных-то для чего мы с собой тащим? – спросил Ходасевич у Мажарина. – Конечно, если это не секрет… По мне так шлепнуть бы этих гадов прямо на месте! Ишь, что удумали – концлагерь для детей! Что они там с ними делали, с детишками?

– Не с ними, а из них, – ответил Мажарин и покривился. – Лекарство.

– Как? – не понял Ходасевич.

– Лекарство, – повторил Мажарин. – От старости.

– Это как же? – вытаращил глаза старший лейтенант.

– А вот так, – ответил Мажарин.

Какое-то время Ходасевич ошалело молчал, раздавленный такими словами Мажарина. Молчали и слушавшие их десантники.

– Что ж, тогда понятно, – произнес наконец Ходасевич. – Тогда конечно… Нельзя их убивать. Допросить их сперва надо. Свидетели они. Я правильно говорю?

– Да, – ответил Мажарин.

– Оттого, наверно, и эти бумаги мы с собой тащим, – предположил Ходасевич. – Тоже вроде как доказательства…

– Да, – ответил Мажарин.

– И кто же все это будет доказывать? – спросил Ходасевич. – Вы?

– Нет, – ответил Мажарин. – Не наше это дело. Мы свое дело сделали.

Корабль все плыл и плыл, и до Ленинграда оставалось совсем немного. Самой занятой на корабле была, пожалуй, Павлина. Шутка ли – ей и за детьми надо было присматривать, и за раненым Семеном ухаживать. Семен, несмотря на тяжелое ранение, все так же был в сознании и даже пытался шутить.

– Вот приплывем мы в Ленинград, – сказал он, – и меня, наверное, упакуют в госпиталь. Что ж поделать, коль не уберегся? А ты – куда же? Наверно, по месту своей прежней службы. Что ж, тоже правильно. Ты вот что… Помнишь ту красивую одежду, которую я купил тебе для выполнения задания?

– Помню, – ответила Павлина.

– Так ты ее никуда не девай, ладно?

– А для чего мне она?

– Как для чего? А вот отремонтируют меня в госпитале, и заявлюсь я к тебе! Обязательно заявлюсь! Это же просто у меня нет на земле другого пути, как только к тебе! И ты, значит, встретишь меня в той одежке. Уж больно ты в ней красивая! Договорились?

– Договорились, – улыбнулась Павлина и одновременно заплакала.

Что ж, все правильно: где любовь – там всегда и смех, и слезы.

Content

Александр Тамоников
Секретный концлагерь

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Эпилог