Павел Вяч

Три богатыря

Книга 1

Пролог

Шоу, удаленное из Глобонета 3 года назад.

— Итак, уважаемые зрители, я приветствую вас в прямом эфире передачи «Главные новости недели».

Известный ведущий небрежным движением поправил узел дорогого галстука и широко улыбнулся в висящие перед ним камеры.

— Сегодня у нас в гостях известный эксперт по виртуальным мирам, Митрофан Рос!

Крепкий мужчина, одетый в потертые джинсы, заправленные в берцы, и в стильную черную футболку с принтом боевого хомяка, привстал с удобного диванчика и небрежно кивнул.

— Митрофан, — гладковыбритый ведущий с любопытством смотрит на гостя, — скажите, какой прогноз вы дадите появившейся недавно игре «Второй шанс»?

— Здравствуйте, Андрей, — отзывается мужчина, — во-первых, я не эксперт, а специалист, а во-вторых, скажу так. Если бы у компании «Второй шанс» были акции, я бы продал свою квартиру и влез во все мыслимые и немыслимые долги, чтобы скупить как можно больше паев.

— Даже так? — непритворно удивляется ведущий. — Позвольте поинтересоваться почему вы так уверены в успехе этой игры?

— Сами посудите, Андрей, — мужчина поправляет очки и продолжает, не обращая внимания на крутящуюся вокруг него камеру. — У нас в стране вот уже третий год, как введен безусловный базовый доход. Работы с каждым годом становится все меньше и меньше, благодаря повальной роботизации и автоматизации жизненных процессов…

— Вы имеете ввиду появление имитаторов? — мягко перебивает ведущий.

— Имитаторы, роботы, искины, — пожимает плечами гость, — суть одна. В итоге нужно или становится ценным специалистом, что требует огромного количества сил или уходить в виртуальные миры, минимизируя траты в реальной жизни.

— Согласно официально статистики, уровень безработицы в нашей стране составляет всего 13 %, — не соглашается ведущий.

— Да, это так. У нас с работой ситуация в разы лучше, чем в странах Европы, но все же с каждым годом все бо́льшее количество профессий исчезает. Люди вынуждены уходить в виртуал. Будь то Катлиона, Фунмир, Third Life, Земли МоМ и еще сотни подобных проектов.

— Вот именно, проектов сотни, — оживляется ведущий, — и большинство из них уже отлажены и приносят хорошую прибыль своим владельцам и стопроцентное погружение игрокам. В то время как во Втором Шансе игроки повально жалуются на прыгающие базовые характеристики! Как, скажите, как в таких условиях ВэШа может конкурировать с вышеперечисленными гигантами?

— И сразу говорю, — добавляет ведущий заметив, как приглашенный специалист хочет что-то сказать, — не надо убеждать меня и наших зрителей, что это государственный проект! Чуть ли не каждый второй из перечисленных вами проектов имеет гос поддержку.

— И не собирался, — мужчина хмыкает и закидывает ногу на ногу. — Давайте разберемся. Вы абсолютно правы, по всем параметрам Шанс не конкурент существующим проектам, но есть одно жирное но.

— И какое же? — ведущий не выдерживает паузы и с укоризной смотрит на гостя.

— Цифровое бессмертие.

Зал синхронно охает, ведущий же скептически морщится.

— Митрофан, мы слышали о цифровом бессмертии уже десятки раз и еще ни разу, повторяю ни разу ученые и игровые корпорации не смогли предоставить убедительный пример этого прорыва в технологиях!

— Вы знаете, почему характеристики скачут? — невпопад спрашивает приглашенный специалист, доверительно наклоняясь вперед.

— Почему? — ведущий тут же подхватывает игру и подается навстречу гостю, переходя на заговорщический тон. — Происки конкурентов?

— Нет, — мужчина категорично отметает предположение собеседника. — Не в этом дело. Понимаете, все эти скачки характеристик — это отклик системы на сигналы мозга, который стремится вернуть телу его пиковую форму.

— То есть?

— То есть, это не просто игра.

— …

— Мне кажется — это огромный полигон, вот только почему выбран антураж средневекового фентези, а не какая-нибудь космоопера…

Мужчина задумался и, не обращая больше внимания на ведущего и внимательно прислушивающийся зал пробормотал:

— Действительно, почему все-таки магия и меч?

— Спасибо за мнение, Митрофан! — ведущий отмирает и раздвигая губы в широкой улыбке смотрит в глазок зависшей перед ним камеры. — Спасибо и вам, уважаемые зрители, не забывайте, что курс всех игровых проектов, входящих в топ-100 планеты, привязан к действующему курсу мировых валют, и создавая что-то новое там, вы можете получить за это денежную премию здесь!

Ведущий улыбается посредственному каламбуру и подмигивает в камеру.

— С вами был Андрей Нефритов! До встречи в следующем прямом эфире!

Часть 1

Первый богатырь

Глава 1

— Понимаете, ваш внук должен был нам крупную сумму, — сидящий на металлическом стуле мужчина дрожал от холода.

Его непокорные рыжие вихры торчали во все стороны, заложенный нос давно не дышал, а толстые мясистые губы по привычке кривились. Только на этот раз они кривились не от презрения, а от страха.

Трудно оставаться высокомерным, находясь в темном, холодном гараже несколько часов кряду. Руки и ноги давно затекли и онемели, кровь давным-давно перестала капать из неглубоких ран.

Тоха Рыжий, владелец нескольких микрокредитных точек и управляющий кальянной, в которой подпольно принимались игровые ставки, точно не мог себе представить, что окажется в подобной обстановке.

— Какую сумму? — властный голос донесся от верстака с разными инструментами, чей металлический лязг пугал привязанного к стулу толстого мужчину даже больше, чем сложившаяся ситуация.

— Ну, с процентами и неустойкой выходило пять тысяч долларов, — неуверенно ответил Рыжий, стараясь не смотреть на яркую лампу, светившую прямо в глаза.

— Целых пять тысяч долларов? — ненатурально удивился обладатель властного голоса, на мгновение прекратив перебирать инструменты. — Огромные деньжищи!

— У нас и за меньшее убивают! — неожиданно для самого себя огрызнулся раздетый Тоха, чья срезанная одежда валялась на полу, местами закапанная его же кровью.

Рыжий помнил, как сел в свою бэху, завел ее, мотор послушно заурчал, по салону разлился новомодный бит, а дальше чья-то рука с заднего сиденья прижала к его лицу влажную тряпку, и после нескольких судорожных вздохов, мир в глазах Тохи поплыл.

Очнулся местный авторитет через несколько часов от неприятного запаха нашатыря. На руках у него были наручники, уже успевшие натереть запястья, на голове — плотный черный пакет.

Через какое-то время его вывели из машины, заботливо поддерживая под руку, завели в какое-то помещение, усадили на стул, после чего сноровисто привязали к холодному железному и явно не офисному стулу при помощи пластиковых фиксаторов.

Потом, все так же молча, пленитель срезал с Тохи всю одежду до трусов, не расстраиваясь, если острый нож случайно рассекал кожу. Напоследок мучитель сдернул с головы Рыжего мешок и успешный бизнесмен, уважаемый многими авторитетными людьми, на десяток секунд ослеп от яркого света лампы.

— Хорошо, что ты понимаешь, что тебя ожидает, и не устраиваешь из-за этого истерики, — холодно прозвучало в ответ, и из-за верстака показался тот, кто похитил Тоху, — в противном случае, наша беседа бы продлилась чуть дольше…

— Постойте, как вас там зовут! — не на шутку испугался Рыжий, увидев в руках обычного старичка молоток. — Давайте договоримся! Бог с ними с деньгами! Тем более, Миша уже все отдал!

— Бога вспомнил? — удивленно приподнял левую бровь дед. — Поздно, Тоха, поздно.

— Да не трогали мы вашего внука! — забился на стуле толстяк, выдыхая одно облачко пара за другим. — Клянусь, не трогали! Попугали немного и все!

— Немного? — пожилой мужчина, ни на секунду не замедляя свой шаг, приближался к дрожащему от страха мужчине. — Если ты, падаль, считаешь изрезанную в клочья грудь моего внука простым пуганием, то мне тебя жаль…

— Стойте, стойте, я вам все отдам, все компенсирую! — Рыжий съежился от предчувствия чего-то нехорошего.

Хрусь.

Тоха услышал влажный хруст и почувствовал, как дёрнулась его затекшая нога. Он не почувствовал боли, но в голове почему-то возник образ сломанной коленки. Рыжий испуганно вскрикнул.

— Понимаешь, Рыжий, — дедушка впечатал молоток в другую коленку, — такие шакалы, как вы, не понимаете по-хорошему.

Хрусь.

— Вымогательства…

Хрусь.

— Подставы…

Хрусь.

— Наркотики…

Хрусь.

— Эти сраные микрокредиты, из-за которых люди самоубийством жизнь кончают…

Хрусь. Хрусь.

— Неужели вся ваша свора не понимает, что жизнь хоть и красивая получается, но короткая?

Хрусь.

— Тебе-то хорошо, ты сейчас отмучаешься и все, а мне Мишку еще из этой игрушки вытаскивать…

— Стойте, стойте. Пожалуйста! — залепетал толстяк, к его удивлению, боли почти не было, а все удары, которые наносил странный дед, больше походили на щелчки по дереву, — вы же про ВэШа? В смысле про Второй Шанс? Я, я могу вам помочь! У меня прокаченный персонаж, найдем вашего внука за несколько дней! Я ему кучу артефактов подарю, у меня есть даже независимый счет в гномьем банке! Я, я, я дам вам пароль! Только отпустите меня!

— Смотри-ка, — удивился дед, поигрывая молотком, — время идет, а эта братия не меняется. Чуть прижмет, готовы всех вокруг сдать. Нет у тебя никакого счета своего. А то, что тебе доверили общак держать в игре, так это классическая схема отмывания денег. Дай угадаю, — странный старик, забыв про молоток, с интересом уставился на Рыжего, — у тебя есть ячейка, которая открывается при помощи какого-нибудь пароля…

— Пароль: Рыжий! — перебил дедушку толстяк и тут же пояснил. — Это чтобы я не забыл!

— Ну так вот, — дед, поморщившись, продолжил, — в ячейке, скорей всего, лежит кольцо или ключ от банковского депозита, и вот там-то уже и хранятся отмываемые деньги, в золоте или в артефактах…

— В артефактах, исключительно в артефактах, — Рыжий преданно смотрел на деда, — отпустите меня, и я скажу вам номер ячейки!

— Зачем? — удивился старик, — я его уже знаю, но это не суть. Самое главное ты не дослушал. Не думал, случайно, почему все так закручено? По глазам твоим наглым вижу, что проскальзывала мыслишка… Так вот, дружок, тебя уже списали. Свои же и списали. Думаю, на днях ты должен был передать этот пароль какому-нибудь нубу. Но не успел…

Тоха, забыв про страх, смотрел на пожилого мужчину, с лёгкостью рассуждающего о тайных делах их организации. И то, что говорил этот дед, не нравилось Рыжему все больше и больше.

— Вообще-то, я должен был встретиться с этим самым нубом сегодня утром, — хмуро буркнул Рыжий, — но он не зашел в Шанс и не пришел на встречу.

— Конечно, не пришел, — широко улыбнулся дедушка, — сложно прийти, когда во всем доме электричество вырубило, а у тебя стоят новомодные двери на сервоприводах. Ладно, заболтался я с тобой, пора и честь знать!

— Стойте! — не на шутку встревожился Рыжий. — А как же я? Я же не стал убивать вашего внука! Подумаешь, немного покалечил…

— Не стал, — согласился дед, возвращаясь к верстаку, откуда снова послышался перезвон инструментов, — и я не стану. Больше того, я тебя развяжу.

— Правда? — обрадовался Рыжий, приободренный отсутствием боли. — Я никому, честное слово!

— Верю, — охотно кивнул дед, копошась у верстака, — а ты, видимо, не веришь, что твой старшой решил от тебя избавиться?

— Гис бы никогда! — в запале бросил Рыжий, но тут же прикусил язык.

— Значит, все-таки Сломанные уши, — покивал дедушка, выходя на свет. В руках он держал небольшую красную сумку, в которую, судя по всему, он убрал все инструменты, — тебе свет оставить?

— Оставить, — буркнул Рыжий, злясь на себя.

«Черт меня побрал трепать языком! Дед-то оказался позером! Так, пошугал малясь… Хотя по началу я струхнул малость, да… Ничего, щас он свалит, я выберусь из этой дыры, найду этого старикашку и сам ему все кости переломаю!»

Тоха аж зажмурился от предвкушения расправы с наглым стариком.

— Ну, давай, — в руке у деда, подошедшего вплотную к пленнику, сверкнул нож, — как ты там Мишке сказал: «Удачно тебе дожить до понедельника?»

Рыжий со страхом посмотрел на морщинистое лицо самого обычного дедушки-одувана.

«Откуда он знает, что я тогда сказал?! Откуда он знает, что я там был?! Неужели он знает ВСЕ, что там было?!»

— Я много чего знаю, — ласково улыбнулся дед, словно прочитав мысли рыжего и принялся возиться с фиксаторами, перерезая замерзший пластик ножом, — работа такая…

— А наручники? — Тоха все еще не чувствовал онемевших ног.

— Не наглей, Рыжий, — бросил дед, открывая ворота гаража.

Тоха, зажмурившись от яркого солнечного света, отражающегося от сугробов, с ненавистью посмотрел на фигуру, садящуюся за руль бэхи. Его бэхи! Но дед, вместо того, чтоб укатить куда подальше, аккуратно заехал в гараж, бортанув бампером Рыжего.

Колени, по которым пришелся удар, пронзила острая боль, и Тоха застонал. Дед же, забыв заглушить машину, захлопнул дверь и направился к выходу. Сначала закрылась левая створка, затем правая. Рыжий остался наедине с работающей Бэхой.

— Старый пердун, — засмеялся себе под нос районный мафиози московского разлива, — кто же бросает дело на полпути?

Упав со стула, Рыжий, не используя закованные за спиной руки, пополз к дверцы машины, морщась от появляющихся в ногах иголках. Главное, добраться до бардачка, где лежит запасной сотовый и нелегальный армейский стимулятор.

С трудом усевшись на задницу — на колени он вставать побоялся — Тоха зубами попытался поддеть ручку двери. После чего разочарованно сплюнул и грязно выругался — машина была закрыта. Внезапно его бросило в холодный пот.

Только сейчас Тоха осознал, что находится в холодном закрытом гараже вместе с работающей машиной. Он или замерзнет, или задохнётся угарным дымом, или…

Восстановливающееся кровообращение в ногах принесло первые сюрпризы — словно тысячи иголок закололи во всех местах ниже пояса. А одновременно с покалыванием, из сломанных конечностей пришла настоящая боль.

Вот тут Тоха понял, что сдерживаться больше не имеет смысла, и обреченно завыл.

Алексей Петрович, хорошенько заперев гараж, выдохнул облачко пара. Первая фаза плана по спасению внука была выполнена. Пожилой мужчина сел в пошарпанную Ниву и резко рванул с места. Он и так подзадержался с этим кредитным барончиком.

Жаль только, друзей придется втянуть в это дело… Один он уже не потянет.

Мужчина выехал из гаражей и направился в сторону ближайшего жилого комплекса. Там, в съемной квартире, находилась капсула длительного погружения.

Алексей Петрович твердо решил найти своего внука, впавшего в кому благодаря стараниям Рыжего и его подручных.

Гайд по раскачке в лесника-охотника уже был изучен вдоль и поперек, солидная часть финансов переведена в саму игру, а с оставшимися в живых бандитами должен был разобраться ученик Алексея Петровича.

— Чай не маленькие уже, — проворчал старик, заворачивая во двор, — разберутся и без меня.

Он оставил работающую Ниву около дома и пешком направился к угловому подъезду. В оставленную машину тут же сел неприметный мужичок и двинулся с места. Обогнал Алексея Петровича и, проехав двор насквозь, помчался в центр.

Старик же, открыв ключом домофон, поднялся по ступенькам и открыл единственную квартиру, расположенную на первом этаже. Остальное пространство занимал Искин, управляющий жилым комплексом.

Скинув в прихожей плотное пальто и вязаную шапочку, Алексей Петрович прошел в ванную, где следующие полчаса убирал грим и готовился к погружению в капсулу.

Его ждал Второй Шанс…

Глава 2

— … Задайте имя персонажа.

— Алеша Попович! — пожилой мужчина, избавившись от грима, совсем не походил на того старика, с которым довелось пообщаться Рыжему.

— Извините, имя «Алеша Попович» занято. Придумайте другое имя.

— Хм, откуда родом-то у нас Алеша будет? — задумался дед. — С Ростова вроде? Алеша Ростович!

— Принято. Добро пожаловать в мир Второй Шанс, Алеша Ростович! Желаете выбрать обучение?

— Нет, благодарю.

— Вы будете перенаправлены в локацию «Роща друидов». Желаем приятной игры!

Сверкнула молния, и мир вокруг мужчины вспыхнул красками. Правда, в этих красках почему-то преобладал зеленый цвет.

Алеша огляделся, стараясь найти какую-нибудь деталь, благодаря которой можно будет отличить виртуальный мир от реального. К его вящему разочарованию, единственное, что выдавало иллюзорность этого мира — было его молодое и здоровое тело.

— Неудивительно, что Митька неделями в этой игрушке пропадает, — проворчал по привычке эльф.

Его внук оказался далеко не первой жертвой Тохи. Как выяснил Алексей Петрович, во Втором Шансе, как, впрочем, и в реальном мире, действовала целая преступная сеть.

Каких-то игроков неделями держали на респе, вымогая денежную сумму в долларовом эквиваленте, кого-то находили в реале, где несогласным с политикой партии ломали руки или ноги.

А уж шантаж и вовсе был заурядным делом, как и вымогательство особо редких и ценных артефактов.

Таким образом обошлись и с Михаилом Зацепиным, чьим дедом и представился Алексей Петрович.

Бандиты во главе с Рыжим изрезали ножом грудь парня, а его сестре сломали несколько ребер. Миша пытался сопротивляться, но, получив по голове, впал в кому.

Благо, сестра после того, как напуганные шестерки поспешно свалили из квартиры, успела вызвать неотложку. Теперь тот паренек, как, собственно, и настоящий внук Алексея Петровича, застрял в Шансе.

Игра оказалась отличным инструментом для поддержания мозговой активности, пока организм проходил длительное восстановление.

В случае с Митей обошлось без физических травм, но из-за постоянного напряжения и стресс, парень получил внутреннее кровоизлияние в мозг и угодил в реабилитационный центр. Ну а его Алексей Петрович действовал по привычке, избегая выстраивания прямых следственных цепочек.

К тому же за спиной игровых бандюганов, ополчившиеся против любимого внука, стояли ресурсы одного небезызвестного клана, которым железной рукой правил Гис Сломанные Уши.

Широкоплечий эльф усмехнулся:

«Это будет… интересно. И плевать, что эти ублюдки действуют в рамках игровых правил».

Внуку он, конечно, поможет, но еще как минимум месяц в запасе у Алексея есть. А значит, что?

Качаться, качаться и только качаться, попутно создавая ресурсную базу для ведения подрывной деятельности, направленной на этот разбойничий клан.

«Но это все лирика. Пора работать! — с этой мыслью эльф направился к ближайшему дубу и, подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветвь. — Качаемся раз! Качаемся два!»

Эльф с трудом сумел подтянуться пять раз, после чего без сил упал на землю.

Внимание! Вы получили +5 % к характеристике «Сила» Оставить системные уведомления игрового прогресса?

— Так, эту процентовку мы отключим, оставим только уведомление о получении характеристик! — Алеша быстренько пробежался глазами по окну с начальными статами:

Окно характеристик: Алеша Ростович

Количество опыта: 1 из 100

Раса: Эльф

Класс: Охотник

Основная специальность:

Уровень персонажа: 1

Количество жизни: 10

Количество маны: 10

Бодрость: 5 из 100

Характеристики

Шкала База + Вещи

Выносливость 30 % 1

Ловкость 22 % 1

Сила 80 % 1

Интеллект 0 % 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 5

— Хе-хе, я буду самым сильным эльфом! — едва персонаж обрел способность двигаться, Алексей тут же подпрыгнул, хватаясь за сук. — И, раз!

* * *

В тот день он так и не ушел со стартовой локации.

Появляющиеся время от времени игроки только крутили пальцем у виска, глядя на подтягивающегося эльфа. Алексею же было плевать. До конца дня дедушка, вновь почувствовавший себя молодым, сумел поднять силу на 3 единицы, а ловкость с выносливостью на 2 пункта.

— Ну что ж, — зевая, протянул эльф, устраиваясь на широкой ветке на ночлег, — на что спорим, за ночь подтяну ловкость ещё на пару единичек?

К утру Алеша Ростович щеголял цифрой «6» в графе ловкость и невыспавшейся рожей лица. Его настроение не смог поднять даже факт увеличения ловкости и силы еще на одну единичку.

— Гадом буду, но пока не просплю хотя бы одну ночь, не упав с этого чертова дерева, я отсюда ни ногой! — эльф с плохо скрываемой злобой посмотрел на высокую ель, с верхушки которой выглядывала белка, с любопытством наблюдая за потугами странного эльфа.

Следующая неделя прошла у Алексея Петровича под эгидой ЗОЖа.

Каждое утро раздраженный эльф просыпался, и пытался посчитать в уме, сколько раз он упал с ветки в этот раз. К его безмерному удивлению, падал эльф все чаще и чаще. И даже регулярно растущая ловкость не радовала бывшего егеря.

— Понимаешь, — объяснял он белке, предпринимая попытку залезть на верхушку ели, — я же горным стрелком пять лет отслужил! Ты бы знала, где мы только не спали! А тут какое-то дерево! Так и ветка вон какая широкая! В общем, загнал я сам себя в неловкое положение. И поесть уже нормальной еды хочется, и поспать на постели, но нет! Принцип не дает. А кто мы без принципа? Так, балаболки. В общем, буду жрать эти чертовы грибы с ягодами и спать на этой ветке до тех пор, пока не выполню свое обещание, поняла?

Белка согласно кивнула и запустила шишкой в почти вскарабкавшегося на верхушку эльфа.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 2: 2 (урон шишкой) — 0 (броня) Итого Жизни: 68 из 70 Получен эффект: оглушение (ваш персонаж находится без сознания несколько секунд)

Внимание! Р екомендуется отключить детальное отображение урона во время битвы

— Маааааааать, — заорал летящий вниз эльф, ударяясь обо все попавшиеся на пути ветки.

Тело не слушалось от слова совсем. Лишь почти у самой земли Алексей Петрович обрел контроль над своими конечностями, тут же вцепившись в первую попавшуюся ветку.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 38: 38 (падение) — 0 (броня) Итого Жизни: 30 из 70 Получен эффект: выбить дух (ваш персонаж не может дышать в течение 40 секунд)

Эльф лишь злобно скрипел зубами, наблюдая, как голубая полоска дыхания уменьшается в два раза быстрей красной полоски дебафа.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1 (вы не можете дышать) Итого Жизни: 29 из 70

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1 (вы не можете дышать) Итого Жизни: 28 из 70

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1 (вы не можете дышать) Итого Жизни: 27 из 70

Спустя еще семнадцать секунд, Алексей судорожно вдохнул такой сладкий и такой желанный воздух всей грудью. Уровень жизни застыл на отметке в 10 хитпоинтов.

— Уу, зараза! — стараясь не шевелиться, прохрипел эльф, — какой-то сегодня день, м-м-м, необычный!

Внимание, доступна новая основная характеристика персонажа: Устойчивость

Устойчивость определяет способность игрока игнорировать любой урон противника на (Устойчивость / 10)%. В случае если игрок получает дебаф, имеющий «время действия — до смерти», такой дебаф заменяется на «время действия — 24 часа». При получении урона с вероятностью 1 % игрок получает минутный баф «каменная кожа», дополнительно игнорирующий 10 % входящего урона

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

— Лишним не будет, — Алексей с интересом посмотрел на валяющуюся на земле шишку и выбрал кнопку «Принять».

Открыта новая характеристика персонажа: Устойчивость. Всего: 1

— Как думаешь, докину? — крикнул эльф белке, подкидывая шишку в руке. — Полетела, родная!

Шишка долетела до середины дерева, стукнувшись о ствол ели. Белка, насмешливо свистнув, швырнула в неугомонного эльфа одну за другой еще пару шишек.

— Понял, принял, осознал! — бормоча себе под нос, Алексей Петрович со всех ног бросился убегать от сумасшедшей белки. Мигающие 4 единицы жизни придавали эльфу бодрости.

Спустя пять минут эльф, добровольно нарушивший свое недельное паломничество у вековой ели, изо всех сил долбил в деревянную дверь дома местного друида, выполняющего обязанности старосты.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Алексей Петрович, — мне нужен лук. Большой, сильный, мощный лук! Желаю сократить в нашем лесу поголовье белок, швыряющихся шишками в уважаемых эльфов!

— И тебе не хворать, отрок, — высокий эльф в зеленых одеждах снисходительно посмотрел на первоуровнего игрока и хитро прищурился, — выполнишь мое задание, дам тебе лук!

— Легко, — обрадовался Алексей Петрович, — давайте свое задание, уважаемый!

— Оглушить, не убивая, тридцать белок, — друид аж расплылся в улыбке, — в качестве оружия используя только шишки!

Доступно задание «Охота на белок» Описание: В течение недели оглушите 30 белок, используя в качестве оружия только шишки

Внимание! У белок очень сильны родственные связи! Класс задания: Редкое Награда: Уважение верховного друида, Уважение белок Штраф за провал задания: понижение репутации с начальной локацией «Роща друидов» до Недоверия

— Ну, белка, — процедил сквозь зубы первоуровневый эльф спортивного телосложения, принимая задание, — ну, погоди!

* * *

Вторая неделя нахождения в игре подходила к концу, а, следовательно, до выполнения квеста верховного друида рощи оставалось всего два дня. Эльф Алеша Ростович уже стал для прибывающих игроков кем-то вроде талисмана.

Стало считаться хорошим тоном поделиться с ним едой или, что считалось особенным шиком, принести ему десяток-другой шишек.

Дед поначалу жутко бесился, когда игроки с опаской оставляли около его дерева свертки с едой или кидали обмен.

По разработанному плану, первый месяц раскачки должен был пройти тихо и незаметно, и поднявшийся ажиотаж был явно не к месту. Ситуация усугубилась, когда в очередном свертке эльф обнаружил шишки.

Испытывающий практически физические страдания от постоянной нехватки боекомплекта, эльф первого уровня выдал такой танец радости, что игрок, не упустив возможности, тут же записал видео и выложил короткий ролик на официальный форум Второго Шанса.

Видео за двое суток набрало несколько миллионов просмотров, и множество любопытных игроков начали телепортироваться в Рощу Друидов, где с удовольствием снабжали полусумасшедшего эльфа шишками.

«Победитель белок», «Белкоборец», «Белконатор» — какие только прозвища не получил за эти два дня Алексей Петрович.

Но пожилого игрока волновало больше другое.

Обычно спокойный и безэмоциональный, во Втором Шансе дедушка превращался в самого настоящего Алешу. Безрассудные поступки, внезапно проснувшаяся удаль, бесшабашность и спонтанность — набор больше свойственный восемнадцатилетнему юнцу, чем умудренному жизнью кадровому военному.

Поэтому весь прошлый день эльф сидел под деревом в позе лотоса и размышлял, размышлял, размышлял, не обращая внимания на прилетающие в него шишки.

«Итак, с гормонами, думаю, все ясно, — эльф задумчиво посмотрел на ближайшую ель, по привычке увернувшись от летящей прямо в лоб шишки. — Мозг, обманутый капсулой и виртуальной реальностью, дал команду создавать те нейроцепочки, которые необходимы развивающемуся мужчине. Отсюда и повышенный энтузиазм, проявляющийся в несдержанности, и безрассудство, гасящее инстинкт самосохранения. Вопрос в другом, сумею ли я выполнить свою миссию?»

Эльф начал покачиваться из стороны в сторону, сверля взглядом ближайшую ель, и даже попадающие в него шишки не могли сбить его концентрацию.

«А я вообще собираюсь возвращаться в реал? — мысль, словно удар грома, оглушительно прогрохотала в голове. — Так-так-так. Что я имею там? Редкие операции, контроль своих учеников, редкие семейные встречи — пожалуй, самое ценное, что у меня есть, за исключением друзей. Хм, друзья…»

Эдьф, не прерывая медитации вздохнул, вспоминая своих товарищей.

«Один уже полгода находится в Шансе, отчаянно зарабатывая деньги… Не желает, видите ли, он принимать помощь от своих друзей! Второй тоже собирается погружаться в ВэШа. Дай Бог, доживет со своей спиной и почти отнявшимися ногами! А я? Я зачем сюда пришел? Митьке помочь — понятно, но, если копнуть глубже, это второстепенно. Внук — парень смышлёный и сам сумеет выкрутиться. Неужели за всю свою жизнь я не наигрался во всякие шпионские игры?»

Эльф вынырнул из медитации и посмотрел на багровый круг Солнца, просвечивающий среди деревьев.

— Черт возьми, — проговорил он, — да за такой закат и убить можно!

Первоуровневый игрок встал, разминая затекшие мышцы. Несколько десятков системных уведомлений он читать не стал, отложив их изучение на завтра.

— Да за такой закат и убить можно… — эльф задумчиво повторил понравившуюся мысль и посмотрел наверх.

Белок на ветках деревьев уже не наблюдалось. Огорченно вздохнув, эльф перевел взгляд на нескольких игроков, терпеливо наблюдающих за странным персонажем.

— А почему бы, собственно, и да? — стоящие на краю «белечьей» полянки рейнджер и маг, оба тридцатого уровня, сначала услышали полусвистящий вопрос, и только потом увидели глаза направляющегося к ним эльфа.

Глава 3

— Слушай, а чего мы бежим? — удивленно спросил маг огня своего напарника, обнаружив себя удаляющимся от полянки на спринтерской скорости.

— И вправду? — поддержал его рейнджер, развивающийся в обоерукого бойца ближнего боя, не сбавляя, впрочем, скорости. — М-м-м, вечерний моцион?

— Точно! — согласился маг, с опаской оглядываясь назад. — Ну нафиг этих психованных белок и не менее психованных эльфов!

— Хотя он всего лишь первого уровня… — удалившийся на приличное расстояние рейнджер почувствовал прилив уверенности. — Может…

— С-с-стойте, с-с-су… — хриплый голос, раздавшийся сзади, открыл у парочки второе дыхание.

— До города? — судорожно выпивая эликсир бодрости и склянку ускорения, бросил рейнджер.

— Да, у меня там срочно образовались важные дела! — крикнул в ответ маг, на ходу ломая свиток «Благословение гонца», дающий +30 % к скорости бега и убирающий штрафы к потере Бодрости.

— С-с-стойте, с-с-су… с-с-су… — запыхавшийся эльф, бросив попытки догнать игроков, с грустью посмотрел им в спины, — сухари есть?

С сожалением покачав головой, Алеша Ростович вздохнул. Есть хотелось неимоверно!

К счастью, пока «Гроза белок» добирался до своей полянки, по пути ему встретилось несколько грибов и небольшой ягодный кустик.

— А, ладно! — съев на скорую руку сырые грибы и закинув в рот горсть ягод, эльф отмахнулся от очередного системного сообщения и потопал к «своей» ели, — утро вечера мудренее!

Окно характеристик Алеша Ростович

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 5 % 21

Ловкость 34 % 24

Телосложение 80 % 19

Интеллект 14 % 5

Устойчивость 51 % 15

Меткость 98 % 28

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 5

Внимание! Вы съели подосиновик и получили трехчасовой баф на характеристики. Сила + 2, Телосложение +1, Бодрость уменьшается на 50 % медленнее

Внимание! Вы съели чернику и получили трехчасовой баф на характеристики. Меткость +2, Ловкость + 1, Устойчивость растет на 10 % медленнее

— Надо менять стратегию, — Алеша привычно увернулся от очередной шишки и закрыл окно характеристик.

До завершения квеста у него оставалось два дня и восемь белок. Проблема была в том, что количество белок неуклонно сокращалось.

Каждая оглушенная белка после того как приходила в себя, резво удалялась в одном и том же направлении. И сейчас на поляне были лишь две белки.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила). Итого: 189 из 190

— Ах так? — протянул Алеша, от первой-то шишки он увернулся, а вот вторая попала ему аккурат пониже спины. — Ну ладно!

Рывок вперед, подобрать шишку с земли, обманное движение вправо, самому метнуться влево и с разворота, с подкрутом, пустить шишку в рыжую тушку. Минус один!

Кошкой вскарабкаться на ближайший сук, прыжок, еще один, перепрыгнуть на соседнее дерево, и в очередном прыжке метнуть сразу две шишки в не успевшую спрятаться за стволом белку. Минус два!

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 15/15 (удар об землю) Итого: 174 из 190

Внимание! Вы подвернули ногу, скорость передвижения снижена на 15 %

Эльф, рухнувший с дерева, не стал разлеживаться на мягкой земле.

Опрокинул в себя склянку малого зелья здоровья, подаренную одним из зрителей, собрал с травы шишки, зарядил одну в слабенькую пращу, опять же, подаренную одним из игроков:

Деревенская праща. Урон: 5. +1 Меткость. Класс предмета: Обычное. Ограничения по уровню: 1–5 уровень

И вот, первая белка очухивается, фыркает на эльфа, и огромными прыжками с дерева на дерево начинает удаляться в рощу.

— Погнали наши городских! — бросается следом Алеша.

Несколько игроков, пришедших с утра пораньше посмотреть на чудаковатого игрока, с удивлением провожают эльфа глазами. Лишь один игрок — рога 89 уровня, растворившись в тенях, следует за «Грозой белок».

* * *

«Несколько сотен золотых мне не помешают, — думал Рырг Кровожадный, не спеша преследуя эльфа, — выложу видео, наберу миллион просмотров, получу игровое уважение и рейтинг, может даже в „Зеленые драконы“ пригласят… или даже в „Огненного Ворона“! Умение находить полезную и нужную информацию высоко ценится в игре! Хотя, что полезного может быть в эльфийкой нуболокации? Тут даже боссовто нет! Но интересно, куда все-таки эта белка несется? Может быть, там находится интересный артефакт? Хм, а это мысль!»

Рырг обогнал несущуюся по веткам деревьев белку, благо скакала пушистая ровно по прямой, и через пять минут вылетел на странную полянку. Десятки белок сидели на соснах, окружающих зеленую лужайку, в центре которой, под огромным кедровым деревом, спал какой-то медведь.

Внимание! В данной локации, относящейся к категории пасхальных яиц, видеосъемка запрещена. Возможность возобновить запись у вас появится после победы над рейд-боссом, спасибо за понимание, удачной игры!

— Так вроде… — успел пробормотать рога, прежде чем на него обрушился шквал шишек.

Жизнь тут же просела на треть, но белки на этом не успокоились. Выпустив по шишке в ошеломленного рогу, пушистые зверьки громко заверещали.

Рырг, с нетерпением следя за обратным отсчетом навешанного на него дэбафа оглушения, краем глаза заметил шевеление в центре поляны.

— … в яслях же нет рейд-боссов? — закончил рога, наблюдая за тем, как огромная белка, до этого спящая под деревом, разминает шею.

Большой беличий брат. Уровень: 2. Количество Жизни: 10 000

Роге не хватило буквально нескольких секунд.

Небольшая очередь из шишек, выпущенных гигантской белкой, загнала полосу здоровья разбойника в красную зону.

Попавший под обстрел Рырг решил продать свою жизнь как можно дороже и, использовав подскок, принялся шинковать здоровую белку своими отравленными клинками.

Выпитое зелье исцеления медленно восстанавливало жизнь роги. Босс оказалась на удивление легким противником, на порядок проигрывая в ловкости игроку 89-ого уровня.

Внезапно этот беличий брат, за несколько секунд потерявший больше двух третей здоровья, отчаянно завизжал, призывая на помочь своих младших собратьев.

Добить босса и отрезать его здоровенный пушистый хвост Рырг так и не успел, благополучно умерев под слитным залпом шишек.

* * *

Выбежавший на полянку Алеша с удивлением смотрел на помирающую от ран и яда супербелку, рядом с которой светились останки игрока. Судя по всему, это был тот самый рога, который обогнал эльфа по пути к поляне.

Алеша осторожно подошел к испускающему дух боссу, чья полоска жизни медленно стремилась к нулю:

Большой беличий брат. Уровень: 2

156 из 10 000

155 из 10 000

153 из 10 000

152 из 10 000

150 из 10 000

В замешательстве посмотрев на замерших на деревьях белок, он развернул условия задания:

«Охота на белок»

Описание: В течение недели оглушите 30 белок, используя в качестве оружия только шишки

Внимание! У белок очень сильны родственные связи! Класс задания: Редкое Награда: Уважение верховного друида, Уважение белок Штраф за провал задания: понижение репутации с начальной локацией «Роща друидов» до Недоверия Прогресс: 24 из 30

— Интересно, — протянул эльф, внимательно поглядывая на замерших белок, сидящих на деревьях, — этого здоровяка за двоих засчитают?

Эльф, не спуская глаз с мини-босса локации, подошел к небольшому кокону, оставшемуся от роги.

— Так… что тут у нас? — Алексей принялся набивать стартовый мешок. — Неплохой ножичек, та-ак, несколько зелий на здоровье, на ману… Ого! Антидот! Повезло тебе, переросток…

Эльф подошел к свернувшемуся клубком беличьему брату второго уровня и вылил противоядие в приоткрытый рот, после чего туда же опрокинул склянку с зельем здоровья.

— Не кашляй, друг, — он похлопал грустного гиганта по плечу и с кровожадной улыбкой повернулся к внимательно следящим за происходящим белкам, — ничего личного ребят, просто бизнес!

Если бы Рырг мог наблюдать за действиями первоуровневого эльфа, он бы с удивлением обнаружил, что эльф, расположившись у самой большой кучи шишек, словно вентилятор, принялся метать их во все стороны.

По всей поляне прокатился возмущенный писк белок, выпустивших все свои шишки в высокоуровневого разбойника и сейчас служащих для хихикающего эльфа легкими мишенями.

Прогресс: 56 из 30

— На па-ро-ходе музыка играет! — орал эльф Алеша, передвигаясь по поляне резкими кульбитами. — А я одна стою на берегу!

В ответ в верткого эльфа, продолжавшего свой безумный танец на усыпанной белками полянке, полетели редкие шишки.

Алеше приходилось двигаться все быстрее и быстрее, и пусть часть оглушенных белок уже висели, словно гирлянды, на ветках, но все больше и больше пушистых хищниц доставали из своих заначек очередные шишки.

— Машу рукой, а сердце замирает! — Алеша Ростовский с тревогой взглянул на медленно ползущую вниз бодрость. — И ничего поделать не могу!

Выделывая замысловатые пируэты под начавшимся градом шишек, эльф почти физически чувствовал, как растут его характеристики. Ловкость, Уклонение, Телосложение, Меткость, Устойчивость.

Алеша печенкой чувствовал, что от того, сколько он продержится под огнем, будет зависеть его дальнейшая игра.

— На… па… ра… ходе-е-е музыка играет! — по новой завел шарманку Алеша.

Старая надоедливая мелодия лилась из него легко и свободно. Дед будто поймал волну и двигался сейчас в каком-то жизненном потоке.

Поздравляем! Открыто умение Боевая медитация! В данном состоянии Ловкость увеличивается в два раза, Шанс критического удара вырастает в два раза, Уклонение увеличивается в два раза Продолжительность: 80 секунд

Эльф успел проорать свою песенку еще трижды, после чего, с нулевой Бодростью, кулем свалился на краю лужайки.

Прогресс задания «Охота на белок»: 126 из 30

Алексей Петрович довольно закрыл глаза, приготовившись умереть в первый раз в своей игровой жизни, но вместо свиста летящих в него шишек, в ушах зазвенела оглушительная тишина.

Осторожно приоткрыв левый глаз, он быстро осмотрелся.

Прямо перед ним стоял высокий друид в зеленых одеждах и с любопытством смотрел на неподвижно лежащего эльфа.

— Вставай уже, — махнул рукой староста Рощи друидов, — разлегся тут, понимаешь…

Внимание, получен баф: Бодрость увеличена до 100 %. Запасы жизни и маны полностью восстановлены!

— Здрасьте, — вежливо поздоровался Алеша, не спеша подниматься на ноги, — у меня со здешними обитателями немного, кхм, натянутые отношения образовались…

— В курсе, — широко улыбнулся друид и властно добавил, — встань, молодой эльф.

Решив не спорить с местным представителем власти, Алексей медленно поднялся на ноги. Кроме двух эльфов на поляне больше никого не было.

— А где белки? — удивился первоуровневый игрок.

— Распугал ты всех белок, Алеша, — горестно покачал головой друид, смотря на эльфа хитрыми глазами, — что сказать… Гроза белок!

Получено достижение!

Гроза белок

Награда за достижение: наносимый урон Животным увеличивается на 1 %. Белки никогда не нападут на вас первыми. При использовании шишек в качестве метательного оружия, вы имеете 25 % шанс оглушить противника

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Ну, хоть не Шишечный король, и то ладно! — буркнул в сторону Алексей.

— Слушай Алеша, а почему ты не добил Рыжика? — друид с недоумением осматривал эльфа, словно сомневаясь в способностях Алексея не то, что белку добить, но даже добраться до нее.

— Передо мной на поляну успел выскочить разбойник почти сотого уровня… Человек, — поспешив ответить на невысказанный друидом вопрос, Алексей продолжил рассказ, — собственно, это он почти и убил этого здоровяка, да траванул вдобавок своими клинками…

— Но ты же мог добить Рыжика, — друид посмотрел Алексею прямо в глаза, — почему ты этого не сделал?

— Ну так животинка-то в чем провинилась? — пожал плечами эльф. — Вот человека без проблем! А животинку жалко…

— Вот как? — покивал головой друид, — А скажи-ка мне, отрок, как ты относишься к людям, вырубающим наши леса?

— Браконьеры? — уточнил Алексей и, получив утвердительный кивок, усмехнулся, — никак к ним не отношусь, но готов решить все проблемы, связанные с устранение человеков. Я, знаете ли, — эльф на секунду замялся, подбирая правильные слова, — на этом несколько специализируюсь…

— А выводок кабанов поможешь перебить? — Друид жадно впился глазами в Алексея.

— Не-не-не, — замахал руками эльф, — я же говорю, люблю я зверушек, сами там разбирайтесь!

— Похвально, — кивнул успокоившийся друид, а перед Алексеем появилось системное уведомление:

Получено достижение!

Друг зверей

Награда за достижение: наносимый урон Зверям уменьшается на 1 %. Звери никогда не нападут на вас первыми

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

Ваша репутация с Верховным друидом «Рощи друидов» выросла на 100 пунктов Текущая репутация: Дружелюбие До Уважения 2900 пунктов

— Кстати, — друид, всплеснул руками, — ты справился с заданием, держи свой лук!

Задание «Охота на белок» выполнено Награда: +2900 репутации с друидами «Рощи Друидов», Уважение среди белок

«Страж леса» (Масштабируемый композитный лук). Урон: (Сила + Ловкость) × 1.2. + Меткости (Уровень Меткости/5). + Критическому урону ((Ловкость + Меткость)/10) + Маскировке (Ловкость/5) Класс предмета: Уникальный. Ограничения по уровню: нет

Привязать лук к персонажу? Да/Нет

— Да, — Алексей Петрович боролся со странным ощущением двойственности.

Одна часть его, где он был дедушкой и имел уже огромный жизненный опыт, спокойно отнеслась к куску программного кода, вторая же, которой заправлял юноша, лишившийся оков старческого тела, рвался навстречу новым приключениям, восторженно орала от восторга.

Масштабирующийся, привязанный к игроку артефакт, где урон и прочие бонусы завязаны на характеристики!

— Благодарю!

— Носи на здоровье, — друид добродушно усмехнулся, — ты, мягко говоря, перевыполнил задание… Сначала я списывал все на твою не свойственную эльфу кровожадность, но сейчас я вижу, что в тебе горит огонь справедливости! И предлагаю тебе, младший собрат, выполнить еще одно задание!

Получено задание: «Защитник леса»

Описание: В течение дня охраняйте свой участок леса от браконьеров. Класс задания: Ежегодное Ограничение: Только для игроков, имеющих репутацию Уважение и выше с друидами Рощи Друидов

Внимание! Только для игроков, прошедших курс молодого защитника Леса в школе егерей!

— Я за любую движуху, кроме голодовки! — с готовностью кивнул эльф. — Но защитник моего уровня вряд ли сможет нанести хоть сколько-нибудь значимый урон браконьерам.

— Я вижу, — холодно кивнул друид, — поэтому ты немедленно отправляешься на КМБ в школу егерей. Праздник леса, когда подлые людишки приходят рубить молодую поросль мелорнов, начнется ровно через две недели! Через десять дней жду тебя полностью готовым к обороне Леса!

Друид взмахнул рукой и перед эльфами появился зеленый портал.

— Одну секунду! — Алексей со всех ног бросился к дереву собирать шишки, благо подножье кедра было просто усыпано ими.

— Готов? — друид с усмешкой смотрел на парня, еле ступающего под тяжестью метательных снарядов.

— Всегда готов! — молясь всем богам, чтобы Выносливости хватило дойти до телепорта, преувеличено бодро выдавил из себя Алексей. Последнее, что увидел парень: огромную подмигивающую ему белку, над чьей башкой появилось имя: Рыжик.

— Добро пожаловать в школу егерей, боец!

Внимание! Вы попали школу эльфийских егерей

Соглашаясь с данным сообщением, вы подтверждаете свою готовность в течение 10 дней испытывать 80 % получаемых в игре ощущений. Соглашаясь с данным сообщением, вы подтверждаете свою готовность подчиняться приказам наставников. Соглашаясь с данным сообщением, вы обязуетесь проводить в онлайне 16 часов в день. Восемь дней из десяти

Соглашаясь с данным сообщением, вы принимаете политику игры «Второй шанс» по сохранению подготовки к уникальным ивентам. В случае добровольного прекращения участия в квесте «Защитник леса» на вас накладывается двухнедельный дебаф, лишающий вас возможности передвижения и возможности общения (чат и почтовый ящик будет также заблокированы)

Внимание! В данном случае возможен выбор дополнительной квестовой линейки «Калека Светлого Леса»

Вы согласны принять участие в двухнедельном квесте, включающем в себя десятидневную подготовку в эльфийской школе егерей?

Да/Нет

Глава 4

Алексей Петрович мельком просмотрел сообщение и согласился с условиями задания.

Скинув с плеч тяжеленный рюкзак, доверху набитый шишками, он жадно осмотрелся вокруг, подмечая намётанным глазом всю инфраструктуру небольшого лагеря.

Две полосы препятствий, колыхающиеся на ветру мишени, несколько домиков-казарм, три поединочных круга, в каждом из которых в данный момент шли тренировочные бои, и парочка хозяйственных строений.

Ознакомившись с устройством лагеря, эльф наконец-то обратил внимание на пожилого эльфа со сломанным левым ухом и неестественно прямой спиной.

Ледяной взгляд стоящего прямо перед Алешей сурового егеря не предвещал первоуровневому эльфу ничего хорошего. Да и появившееся перед глазами сообщение намекало на дальнейшее увлекательное времяпрепровождение.

Ваша репутация с наставником Кордом уменьшилась на 10 пунктов До Недоверия 990 пунктов

Мгновенно вытянувшись по стойке смирно, Алексей проорал во всю мощь молодых легких:

— Здравия желаю, товарищ наставник, рядовой Алеша Ростович для прохождения курса молодого егеря прибыл!

Хоть последние лет тридцать Алексей Петрович больше командовал, чем исполнял приказы, тело действовало на уровне вбитых еще в армии рефлексов.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально

Взгляд сурового седого эльфа немного потеплел.

— Ко мне обращаться мастер-сержант Корд, боец. Вопросы?

— Никак нет, мастер-сержант Корд!

— Хм. Встать в строй!

Алеша, нисколько не смущаясь отсутствием на импровизированном плацу других бойцов, развернулся через правое плечо и сделал три шага вперед. Повторно развернулся и принялся пожирать глазами начальство в лице хмурого эльфа.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально До Дружелюбия 990 пунктов

— Общий сбор! — пожилой эльф вроде не кричал, но слева и справа от Алексея тут же по росту выстроились два ряда бойцов, занимающихся до этого момента своими делами.

Мастер-сержант Корд обвел шеренгу суровым взглядом и временем продолжил:

— Итак, вам повезло попасть в школу егерей, а попасть сюда, орк меня задери, чертовски сложно. Значит, вы сделали что-то эдакое, из-за чего вас приметил один из трех основателей нашей школы.

Старающийся не дышать Алеша мысленно присвистнул. Верховный друид, выдавший задание на оглушение белок, оказывается, был не так-то прост.

Стоящий слева белобрысый эльф, которому в голову пришла, видимо, та же мысль хмыкнул и с глубокомысленным видом изрек:

— Ого, а старик друид оказывается основатель школы!

— Ты что-то сказал? — наставник Корд вмиг очутился напротив беспечного эльфа и уперся своим ледяным взглядом в переносицу болтуну.

— Ээ, расслабься, сержанте, хе-хе, — белобрысый, похоже, не понимал, куда он попал, — забыли!

— Заткнись, урод, — послышался злой шепот с задней шеренги, — завалишь нам задание, с респа не выйдешь!

— Выйти из строя! — казалось, этим голосом можно было заморозить половину Африки. Пробрало даже искушенного в армейских делах Алексея Петровича.

— Да ладно тебе, непись! — видимо парень не расслышал угрожающего шепота другого игрока. — Давай сделаем вид, что ничего не было, ну, типа отмотаем назад?

— А давай, — улыбнулся эльф со сломанным ухом. От его улыбки Алеше захотелось забиться под куст или забор, неважно куда, главное подальше.

Продолжая улыбаться, наставник быстрым движением правой руки открыл зеленый телепорт, а левой схватил белобрысого за горло.

— Ты хоть и бессмертный, — улыбке мастер-сержанта Корда мог позавидовать любой вампир, — но я сделаю так, что ты две недели не сможешь ходить и говорить…

Не откладывая дела в долгий ящик, пожилой эльф двумя скупыми ударами ноги сломал колени заоравшему от боли белобрысому, и резким движением вбил кадык новобранца куда-то в горло.

Оценив дело своих рук и ног, мастер-сержант Корд кивнул сам себе и с легкостью швырнул искалеченного игрока в нежную зелень телепорта.

— Кто-то еще желает меня перебить? — наставник вопросительно поднял левую бровь, обводя взглядом строй, застывший в абсолютной тишине. — Ну что же, тогда продолжим.

«Похоже, встреча с друзьями откладывается на неопределенный срок, — подумал Алеша Ростович, внимательно слушая мастер-сержанта, рассказывающего о том, что ожидает новобранцев в следующие десять дней, — в принципе, в моем распоряжении есть еще как минимум пару недель, все равно Добромир планировал заходить в Шанс только в следующем месяце…».

— Вопросы? — мастер-сержант Корд посмотрел Алексею в переносицу.

Подавив рвущееся наружу «Никак нет!», Алексей выпрямился еще сильнее и, усердно выпучив глаза, уставился прямо перед собой.

Пожилой эльф хмыкнул и продолжил осмотр строя.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально До Дружелюбия 980 пунктов

— А теперь, ничтожества, не достойные пока называться эльфами, побросали все свои вещи у той стены, и бегом марш на полосу препятствий номер раз! — тихий голос наставника мгновенно посеял суету в идеально ровном еще секунду назад строе. — И да, за всю историю леса, в егерском выпуске еще ни разу не было больше десяти бойцов.

Восемьдесят четыре эльфа — игроки вперемешку с НПС — помчались скидывать свои котомки около указанной стены. Алеша бежал вместе со всеми, с предвкушением погружаясь в давно забытую романтику военных сборов.

— Ну, Второй Шанс! — кровожадно пробормотал себе под нос Алеша Ростович, одним из первых подбегая к полосе препятствий номер раз. — Ну, держись!

Глава 5

— Через нос дыши, — Алеша не удержался и все-таки дал совет пыхтящему за спиной эльфу.

— Нафига? — простодушно удивился Кубик Лего — игрок, стоящий в планке сбоку от широкоплечего эльфа со смутно знакомым ником Алеша Ростович. — Это же игра! Какая разница, как ты дышишь!

— Рот захлопни, — буркнул эльф, — и дыши через нос.

Сосед нахмурился, бросив на эльфа злобный взгляд, но промолчал и послушно задышал через нос.

«Делать мне нечего больше! — желчно подумал Алеша. — Детсад с собой еще таскать на лямках!»

Хотя Алеша ворчал больше по привычке.

За спиной остались десять дней непрерывных истязаний и осточертевшая полоса препятствий. Но где бы он ещё смог набрать аж сорок шесть уровней за каких-то десять дней? Нет, воистину, егерская стража оказалась подарком небес!

Да и потом, их мучения подходили к концу, и Алеша хотел окончить стражу не просто рядовым, но как минимум, мальком[1].

И квест, полученный от наставника Корда пару часов назад, он собирался выполнить, чего бы это ни стоило.

Внимание! Задание «Младший сержант егерской стражи Леса»

Описание: Докажите наставнику Корду, что вы имеете право стать сержантом. В течение недели добейтесь со своим отрядом максимальных успехов в выполнении заданий наставника Класс задания: Редкое Награда: +100 Репутации с наставником Кордом, +1000 Опыта, +50 Золотых монет, увеличение всех основных характеристик + 2 (у вас) и +1 (у подчиненных) Штраф за провал/отказ от задания: −100 Репутации с наставником Кордом

Внимание! Задание содержит ряд скрытых условий!

Ладно хоть пожилой эльф со сломанным ухом разрешил ему первому выбрать себе бойцов.

Алеша, не будь дураком, за прошедшую неделю того, что наставник Корд называл легкой разминкой, а по факту было изощренным издевательством над игроками, успел присмотреться к своим товарищам.

И сейчас перед ним в упоре лежа, красные от напряжения, стояли пятеро эльфов.

Ега 404 — молчаливый эльф, всеми доступными способами старающийся поднять буквально каждую характеристику из возможных. Хоть Ега и молчал большую часть времени, это ничуть не помешало ему пользоваться среди игроков немалым уважением. Да и его уровень — 42, говорил о серьезности намерений.

Все, что про него знал Алеша Ростович, было только следующее: Ега метил в клан, ориентированный на пвп. Все сюжетные линейки квестов игрок выполнял только и исключительно ради бонусов, которые помогут ему в столкновениях с другими игроками.

Кубик Лего — шутник и балагур, двадцатилетний студент, сдавший сессию на отлично, и на радостях ушедший в длительный заплыв во Второй шанс.

Парень никогда не унывал и охотно прислушивался к советам «бывалых» игроков, к коим он моментально причислил Алешу и Егу. До попадания в егеря, Кубик особо не заморачивался прокачкой характеристик, и сейчас, на своем 37 уровне с юношеским максимализмом принялся набирать статы.

Благо в эльфийской академии были увеличены коэффициенты на их набор.

Страж Дубравы. Этот был рерольщик. Причем рерольщик стопроцентный и имеющий перед собой конкретную цель. Если бы не ограничение по времени, которое парень находился в игре, младшим сержантом стал бы именно он.

Ведь несмотря на небольшое отставание от Алеши в уровнях, а был он ровно на пять уровней «младше», Страж с легкостью побеждал Ростовича в схватке один на один. Прошлым вечером игрок взял свой сорок пятый уровень и намеревался, как минимум, удвоить его за время пребывания в школе егерей.

Баффи 30к — длинноногая фигуристая эльфиечка, судя по обаянию, уже успевшая открыть у себя Харизму и неплохо ее прокачать. Хотя казалось бы — 44 уровень и практически стартовый набор одежды.

Алеша не мог сформулировать точного мнения по этой ветреной баферше, но девочка была точно не так проста, как себя позиционировала. К тому же, ее ник наводил мысли на игры XXI века, когда игровая валюта жила сама по себе, и баф за 30.000 золотых не был чем-то сверхъестественным.

Дроид, петовод 38 уровня. Алеша еще не разобрался, то ли парню повезло, и никто до него не додумался взять себе такой уникальный односоставный ник, то ли он его банально купил.

Да и его шмотки с хорошим плюсом на интеллект и ловкость говорили о стабильном донате. Парень был ярым фанатом какой-то фентезийной книжки, и мечтал собрать под своим контролем целую стаю самых разнообразных хищников.

Вот этих пятерых новобранцев Алеша и выбрал с молчаливого одобрения наставника Корда, репутация с которым повысилась уже до 330 единиц. После последнего согласия Алеши о вступлении в должность младшего сержанта, до заветного Дружелюбия осталось и вовсе копейки.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 30 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 660 пунктов

Пожилой эльф-наставник поделил всех новобранцев, которые за прошедшие две недели хоть и проклинали его как могли, но молчали, с жадностью получая очередное повышение статы или разучивая уникальный навык, аж на пять групп.

И после небольшого вводного слова перед каждым эльфом появилось задание:

Внимание! Задание «Сбор цветочного нектара Фейри»

Описание: Принесите наставнику Корду горшочек с пыльцой Фейри (развернуть описание) Класс задания: Редкое Награда: +100 Репутации с наставником Кордом, +700 Опыта, +10 Золотых монет, Необыкновенное или Редкое умение эльфийских егерей Штраф за провал/отказ от задания: −100 Репутации с наставником Кордом.

И все отряды, включая взвод Алеши, бросились в лесную чащобу.

Вот только вместо того, чтобы идти к месту, отмеченному на карте зеленым маркером, пятерка эльфов, возглавляемая широкоплечим Алешей, сейчас стояла в планке, прокачивая Силу и Телосложение.

— Да и вообще! Зачем эльфу сила? — Кубик физически не мог не говорить даже чуть ли не падая от потери Бодрости. — Хоть убей, не пойму!

— Согласна! — сверкнула глазами своенравная Баффи, которая относилась к игре как к развлечению, а не работе. — Зачем Телосложение баферу?

— А Интеллект! — подключился Дроид. — Он даже мне нужен постольку-поскольку! Зачем обычным егерям Интеллект?! У меня мозг скоро взорвется от этих логических загадок!

Алеша с интересом наблюдал за игроками, которые хоть и возмущались, но продолжали стоять в планке. Только Ега со Стражем молча слушали препирательства товарищей, стараясь дышать через нос.

«Пора, — подумал Алеша, — самое время для мотивационной речи»

— Вы — егеря! — дождавшись тишины, бросил эльф. — А это значит, что каждый из вас должен уметь растворяться в лесной чащобе — раз. Иметь Силу и Выносливость, чтобы преследовать и настигать браконьеров — два. Три?

Алеша посмотрел на Егу.

— Быть умным, чтобы трезво оценить ситуацию и разработать дальнейший план действий! — отбарабанил эльф, не изменяя положения тела.

— Верно, Ега, — кивнул Алеша. — Эльфийский егерь — это последний Оплот Леса. Он… — эльф бросил быстрый взгляд на открывшую было рот Баффи, и тут же добавил, — или она, обязаны быть умными, сильными, ловкими и выносливыми!

Внимание, вы произвели сильное впечатление на своих подчиненных и одного НПС. Вам доступна новая основная характеристика персонажа: Харизма

Харизма определяет силу личности персонажа, его притягательность, способность убеждать и лидировать, а также физическую привлекательность. С некоторой вероятностью НПС могут предложить игроку уникальные задания

Желаете принять?

Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

«Мм, неплохо „Взвейся-развейся“ зашли, — подумал эльф, соглашаясь. — Прониклись ребятки!»

Открыта новая характеристика персонажа: Харизма. Всего 1

— И это все база! — продолжил Алеша Ростович. — База, на которую позже надстраиваются индивидуальные особенности каждого игрока и класса. Всем ясно?

— Так точно! — хором прошептали стоящие из последних сил в упоре лежа эльфы.

Алеша довольно кивнул и, не обращая внимания на замигавшую красным Бодрость, подпрыгнул и уцепился за широкий сук. Вдох-выдох, и он начинает подтягиваться.

— Но командир! — в очередной раз за утро заныла Баффи. — Остальные отряды уже отправились выполнять задание, а мы тренируем физуху!

— Кубик! — шепотом гаркнул Алеша, выполняя седьмое подтягивание. — Есть мысли по данному поводу?

— Никак нет!

— Дроид?

— Никак нет!

— Страж?

Отрицательный кивок.

— Ега?

— Так точно!

— Что ж, послушаем нашего товарища, не пожалевшего пары очков для развития Интеллекта!

— Если посмотреть на задание, то появится возможность развернуть описание задания, мысленно щелкнув по «Развернуть описание», и что мы там видим?

— Нет временного ограничения! — первым сообразил Кубик.

— Всего три попытки! — добавил следом Дроид. — Ого, это получается, задание с подвохом?

— Именно, — подытожил Алеша, — к тому же, уровень награды зависит от количества использованных попыток.

В гайдах, изученных Алексеем Петровичем еще на «Большой земле», было много полезной информации по выбранной им линейке развития, но о некоторых нюансах не было сказано ни слова.

На помощь приходил огромный житейский опыт, полученный в Конторе.

— Итак, бойцы, что мы должны сделать в первую очередь для успешного выполнения задания?

— Разведка, — процедил сквозь зубы Страж.

— Верно, что еще?

— Информация! — горящие глаза Кубика говорили сами за себя.

— Отлично, боец!

Алеша из последних сил сделал последнее, тринадцатое подтягивание, и кулем упал на землю.

Мастер-сержант Корд дал каждому из временно назначенных младших сержантов пять свободных очков характеристик, с правом передать их любому бойцу из отряда на свое усмотрение. И судя по алчному блеску в глазах трех из пяти сержантов, Алеша догадался, куда пойдут выделенные для поощрения очки стат.

— Вот ты и займешься получением информации.

Получив возможность говорить и двигаться, Алеша благодарно кивнул Баффи, кинувшей на весь отряд очередной заряд Бодрости и указал на Кубика пальцем.

— Задача: получить информацию у одного из отрядов, ушедших собирать пыльцу нектара. Сравнить ее с информацией другого отряда и подготовить аналитическую записку!

— Ого! У меня задание появилось! — радостно воскликнул Кубик, в следующую секунду прикусывая себе язык от врезавшейся прямо в лоб шишки.

— Во-первых, боец, лес любит тишину, — Алеша с нежностью погладил лежащую перед ним горку шишек, — а во-вторых, взвод! Что самое ценное, чем может владеть элитный эльфийский егерь?!

— Лук!

— Накидка!

— Пет!

— Информация.

— Абсолютно верно, информация.

Алеша довольно посмотрел на сосредоточенного Стража и с легкостью взлетел на сук, на котором только что подтягивался.

— У вас может быть супер масштабирующийся лук, но без знания куда бить, он будет лишь немногим лучше обычного лука соответствующего уровня. У вас может быть самая лучшая накидка скрыта, дающая +300 к маскировке, но если вы соорудите себе укрытие против ветра, вас учует даже двухмесячный кролик!

Алеша сурово обвел взглядом свой отряд.

— Ваш пет может быть самым ловким и быстрым и выдавать умопомрачительный дэмаг, но из-за отсутствия информации о противнике и месте схватки, вы оба сольетесь, так как для прохождения этого квеста нужен был, к примеру, танк!

— Но ведь мы не тихушники или лазутчики какие-нибудь, чтобы информацию выведывать! — вздохнул Дроид.

— Верно, — не стал спорить Алеша, предпочтя не заметить снисходительную усмешку Егора и Стража. — Отряд! Что является первым источником информации для эльфийского егеря?

Бойцы напряжённо думали, на этот раз не спеша делиться своими соображениями. Получать шишкой по лбу не хотел никто.

— Лес, — веско бросил Ега в полной тишине.

— Именно! — Алеша спрыгнул с сука и, с наслаждением привалившись спиной к стволу дерева, объявил. — Взвод! Медитация!

Эльфы, стоящие в планке на последних единицах стремительно убывающей Бодрости, с облегчением попадали на землю.

— Садитесь в позу лотоса, — Алеша Ростович прикрыл глаза и принялся замедлять свое дыхание, — выпрямите спину, положите руки на колени ладонями вверх. Откройтесь лесу, позвольте ветру нашептать вам о пасущемся на соседней поляне выводке хряков, почувствуйте вибрацию земли, делящуюся информацией о том, что на охоту вышла лесная кошка. Вдохните запах Леса и почувствуйте в нем противный привкус пота двух браконьеров.

Внимание! Вам доступно редкое задание «Спасите Меллорн от браконьеров» Рекомендуемый уровень 50

Принять? Да/Нет

Алеша открыл глаза и нахмурился.

Да, за последнюю неделю бесконечных тренировок его уровень поднялся до 46, а уровни бойцов из его отряда колебались от 30 до 40, но обычно браконьеры совершали стремительные набеги на эльфийские леса в сопровождении парочки стоуровневых игроков.

Да и потом, попасть в эту локацию без специально разрешения или квеста было невозможно, значит, игроки пришли подготовленные.

«Что же делать?! — подумал эльф, судорожно прикидывая шансы на победу. — С одной стороны — шанс, с другой — минус двенадцать часов онлайна… Принимать квест или не принимать?»

Глава 6

— Взвод! — Алёша обвел взглядом отряд, замерший в позе лотоса. — Слушай задачу: в нескольких километрах на запад орудуют браконьеры. Лес говорит, что они пытаются срубить Меллорн. У нас с вами час, чтобы отреагировать на угрозу Лесу!

Перед глазами тут же возникло задание:

Внимание! Задание «Спасите Меллорн от браконьеров»

Описание: периодически браконьеры устраивают налеты на Лес эльфов, вырубая молодые Меллорны. Не дайте людям срубить саженец! Класс задания: Редкое Награда: +40 Репутации с наставником Кордом, +500 Опыта, +4 °Cеребряных монет, Необыкновенная или Редкая вещь из оружейной комнаты егерей Штраф за провал/отказ от задания: −40 Репутации с наставником Кордом

Внимание! От количества уничтоженных браконьеров зависит уровень награды

— Слушаю ваши предложения!

— Разведка! — Кубик с предвкушением улыбнулся.

— Ещё?

— Ещё донести информацию до наставника Корда! — Баффи, как обычно, искала способ получить награду, не особо напрягаясь.

— Хорошая идея, но нет, — Алёша покачал головой. — Корд далеко и не успеет отреагировать на угрозу…

— Да что мы тут разговариваем!! — взорвался обычно сдержанный Страж. — Они же там рубят наш Лес! Нужно скорее мчаться туда!!

— Спокойно, — охладил его пыл Алёша. — Два стоуровневых игрока порвут любого из нас за минуту.

— Соседние отряды! — Выкрикнул Дроид, на которого снизошло озарение. — Вместе мы справимся с людьми!

— Хорошо, — одобрительно кивнул Алёша, — ещё?

— Использовать преимущества местности? — Осторожно уточнил Кубик.

— Вот теперь всё, — довольно улыбнулся эльф, — а теперь за дело, Баффи. Дай нам скорость и выносливость, а сама бегом на север. Там качается отряд Хмурого. А ты, Егор, беги на юг, там отрабатывает провинность взвод наших друидов.

Не смотря вслед сорвавшимся с места бойцам, Алеша перевел взгляд на пританцовывающего от возбуждения эльфа:

— Кубик!

— Я! — глаза неугомонного эльфа горели изумрудным огнём предвкушения.

— На тебе берлога.

— Ооо, — послышалось со всех сторон.

Обычно немногословный Страж даже уточнил:

— Исполняющий обязанности младшего сержанта Алёша Ростович, вы уверены, что стоит так рисковать?

— Уверен, — отрезал широкоплечий эльф и со старческим кряхтением поднялся на ноги. — На всё про всё у нас двадцать минут. Взаимодействие с отрядами мы уже отрабатывали на тренировках. Поэтому занимаем позиции на деревьях и ждём, когда Кубик притащит на себе мишку.

Алеша посмотрел на своих бойцов, и увиденное ему понравилось. Никакой паники, слушают внимательно, лица решительные.

— А потом по классике. Выбиваем мага, рогу, а затем и самих лесорубов. Все запомнили?

— Так точно!

— Тогда… Вперёд!

Тройка эльфов бесшумно растворилась в Лесу, не потревожив ни единой веточки. И лишь едва слышная трель птиц указывала, что будущие егеря бегут на запад.

* * *

— Кубик не жилец, — Дроид скептически осматривал полянку, на которой два воина синхронно рубили молодой Меллорн. — Он даже зайти на опушку не успеет!

Алёша был с ним полностью согласен. На поляне, помимо лесорубов, находилось два мага и один рога. Тихушника Алёша не видел, но ветер подсказывал, что он крутится где-то за магами.

— Действуем по плану, — шепнул Алёша и оценивающе подбросил шишку. — Дроид, Лего подсветит рогу, после чего разбойник — твоя забота, понял?

— Понял, — буркнул эльф, — но только откуда ты так уверен, что он на поляне?

— Долго объяснять, — поморщился Алёша. — Ты хоть и не видишь рогу, но он там есть.

— А почему они нас не видят? — задал давно интересующий его вопрос Дроид. — Они же выше уровнем?

И вправду, дровосеки могли похвастаться 83 и 85 уровнями, в то время как разброс у магов был несколько побольше — 70 и 92.

— Штрафы из-за браконьерства, — бросил Алеша, прислушиваясь. — Тихо! Слышите? Кубик бежит!

Вторя его словам, где-то внизу раздался рев разъяренного медведя и в следующую секунду оба — эльф и медведь, оставляя за собой настоящую просеку, выскочили на поляну.

Алеша Ростович знал, что делал, посылая Кубика сагрить местного мини-босса из ближайшей локации.

Кубик, выбравший эльфа из-за диких плюсов к ловкости и скорости, развивался исключительно в данном амплуа и к своему 39 уровню имел уже раздобытый где-то навык лесных рейнджеров «Поступь леса».

Данный скилл позволял на несколько секунд (в зависимости от Мудрости), увеличить свою скорость передвижения и в разы повысить уклонение от вражеских атак.

И эльф, оправдывая ожидания Алеши, умудрился не только ужом проскользнуть мимо дровосеков и уйти от двух ледяных сосулек, пущенных среагировавшими на угрозу магами, но еще и метнул отравленный нож в семидесятку.

— Рыжий! Он на меня дот повесил! — заорал младший маг, не обращая внимания на медведя, схлестнувшегося с лесорубами. — Здоровье снижается!

— Заткнись, — буркнул маг, вешая на себя заклинание истинного зрения, — готовь шторм!

— Начали! — Алеша увидел все, что хотел, и, не оттягивая больше неизбежное, принялся швырять шишки в ближайшего мага. — Фокус семерку!

— В смысле? — не понял Дроид, призывающий свою пантеру.

— Мага семидесятого уровня, — скрипнул зубами Алеша. В полет отправилась уже шестая шишка, а стан до сих пор не проходил.

— Есть!

В оглушенного мага, не успевшего скастовать «Ледяной шторм», тут же полетел рой ос и туча стрел, превращая человека в ежика.

Алеша, отметив, как резко просела шкала жизни «младшего» мага, деловито хмыкнул и принялся швырять шишки во второго мага.

На поляну тем временем организованно вывалились группы Хмурого и друиды. Первые бросились к магу, а вторые — на помощь к мишке, которого уже почти запинали злые дровосеки, сменившие топоры на мечи со щитами.

Семерка, так и не выйдя из стана, в последний раз вспыхнул и исчез, оставив после себя кокон с вещами.

— Девятку! Все! — крикнул Алеша, рискуя раскрыть свою позицию. Перед глазами моргнуло обновлённое сообщение:

Внимание! «Спасите Меллорн от браконьеров»

Осталось браконьеров ⅘

Друиды синхронно вскинули свои жезлы, и ноги ближайшего к ним воина обвили тысячи побегов.

Воин, зарычав от злости, принялся кромсать мишку с удвоенной скоростью, но с десяток стрел, половина из которых выбила криты, разом сняли его здоровье до половины.

Друиды, окрылённые успехом, переключились на второго воина, стремительно несущегося на них.

Мгновение спустя второй дровосек забился в лианах, не дающих сделать и шагу вперед. Лучники уже не просто палили наугад, а тщательно выбирали цель — сочленения доспехов, глаза, открытые участки тела…

Мишка торжествующе заревел, подминая оставшегося в одиночестве воина под себя, и восполняя на ходу жизни — спасибо друидам — бросился на последнего воина.

Внимание! «Спасите Меллорн от браконьеров»

Осталось браконьеров ⅗

— Где же рога? — прошептал Алеша, посылая в мага шишку за шишкой.

Игрок 90 уровня с ником «Снежный Йети» щедро расшвыривал вокруг себя магические сосульки, и даже создал конус холода, который зацепил четырех егерей-лучников.

Но оставшись без прикрытия воинов — а рога не спешил выходить из скрыта — маг быстро слился под синхронными ударами дюжины егерей.

— Черт возьми, моя пушка! — вражеский маг на последних каплях жизни убрал свой посох в инвентарь, но что-то подсказывало Алеше, что именно он, по закону подлости, останется в появившемся коконе.

Внимание! «Спасите Меллорн от браконьеров»

Осталось браконьеров ⅖

Эльф бросил обеспокоенный взгляд на бар своего взвода — все, за исключением попавшей под конус холода Баффи, были живы. Но у других отрядов дела обстояли хуже.

Тройка лучников и два друида уже отправились на перерождение, оставив после себе зеленоватые коконы.

Алеша перенес шишечный огонь на последнего видимого браконьера и нашел глазами Егора. Парень притаился на широкой ветке и не участвовал в бою, выслеживая вражеского рогу, чтобы повесить на него егерскую метку.

Разбойник же не спешил появляться, то ли ожидая пока егерей станет меньше, чтобы ударить в спину, то ли просто решив, что не справится с эльфийским патрулем.

— Добивайте воина, мужики, и ищем рогу! — Алеше внезапно пришла в голову бредовая идея. — Топы уже на подходе!

«Поведется или нет? — с интересом подумал эльф, рыская взглядом по поляне. — Я бы повелся, терять опыт и часть артефактов с золотом — сомнительное удовольствие! Вот только я бы забрал с собой чью-то жизнь, или артефакты…».

Оказалось, вражеский рога думал схожим образом.

Около коконов, оставленных магами, появился невзрачный мужичок, одетый в зеленый костюм лесных охотников, и, подняв оставленный магами лут, ушел в скрыт, бросаясь к густым кустам, окружающим поляну.

— Да! — крикнул Егор, чья метка прилипла к вражескому роге.

— Нееет! — заорал воин, из последних сил отмахиваясь от медведя.

Игрок с ником «Эльбрус Сотка на изи» только и успел, что поменять меч на топор, перед тем, как погибнуть от меткой стрелы Стража.

Внимание! «Спасите Меллорн от браконьеров»

Осталось браконьеров ⅕

— Я за ним! — бросил в чат Егор, срываясь с ветки в погоню за удаляющимся на запад рогой.

— Стой! — скомандовал Алеша. — Лутай браконьеров лучше. Рога шестидесятый уровень, не потянешь!

Егор с сожалением посмотрел на удаляющееся по карте красное пятно подсвеченного браконьера и послушно бросился к кокону.

Приведенный Кубиком медведь, чья полоска здоровья мигала красным, покинул поляну, уводимый друидами. И мишке было совершенно плевать, что эти самые эльфы только что лечили его, спасая от неминуемой гибели.

— Неплохой клинок, младший сержант! — Егор на скорую руку собрал выпавшие из браконьеров ценности и принялся отжиматься, дожидаясь, пока на поляну спустятся остальные эльфы.

Убить мини-босса локации — значит провалить егерское испытание, но соблазн в виде нескольких уровней и редкого лука, выпадающего с мишки, мог для некоторых игроков стать непреодолимым препятствием.

Благо никто из отряда Алеши и не подумал предложить добить раненного мини-босса.

— Вот уроды! — Страж обошел вокруг надрубленного Меллорна. — Как они вообще посмели поднять свои топоры на главное достояние Леса!

«Неплохо отыгрывает», — подумал Алеша, но сказал другое:

— Согласен, брат! Но сегодня мы спасли этот молодой Меллорн от подлых людишек!

Внимание! Задание «Спасите Меллорн от браконьеров» выполнено

Осталось браконьеров ⅕. Награда: +40 репутации с наставником Кордом. +500 Опыта, до уровня осталось 1101

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 25

Алеша не спешил вкладывать все характеристики в своего персонажа, оставляя запас в 20 очков на черный день. Да и про рост характеристик не стоило забывать. Хотя на его уровне они уже практически не поднимались.

Получен предмет: Егерский наплечник стража первой линии. Прочность: 50. Защита от физического урона: 25. +4 Выносливости, +4 Ловкости Класс предмета: Редкий

«Удобно, — подумал Алеша. — Не нужно ждать, пока наставник собственноручно подарит вещь. Хм, интересно, у всех одно и то же?»

Убедившись, что Егор собрал трофеи с почивших браконьеров, эльф написал в сержантский чат:

«Мужики, награду получили?»

«Получили!»

«Да, грац!»

«Рога уволок шмотки магов, но мы взяли хабар с браконьеров — средненький меч и топор, вечером в лагере поделим».

«Отлично!»

«Оставляй себе, без вашей наводки, хрен бы мы получили по сорок репы с Кордом! Да еще и шмотка отличная!»

«Ну…»

«Хмурый, не жадничай! А ты, Алеша, если еще на что наткнетесь, зови сразу же!»

«Добро», — эльф вышел из чата и довольно улыбнулся.

Если память ему не изменяла, то топор, способный срубить Меллорн, должен обладать внушительными характеристиками!

«Хотя, что же за меч был у браконьера, если он решил пожертвовать клановым топором? — подумал Алеша, жестами показывая своему отряду направление дальнейшего движения. — Все-таки, как здорово, что у браконьеров оружие падает с 95 % вероятностью!».

Когда отряд добрался до лесных хижин — лесных вариантов бараков, их уже встречала недовольная Баффи, с укором смотря на игроков. Но всем, кроме Кубика, было плевать.

Дроид играл с призванной пантерой, пользуясь каждой секундой, чтобы прокачать ее характеристики, Егор в принципе не воспринимал надоедливую девчонку, а Страж был весь в мыслях о комплекте воина первой линии.

Оказалось, что отряду досталось пять разных вещей с практически одинаковым названием. Во всяком случае, в названии каждой из вещей фигурировала фраза: Страж первой линии.

Алеша тут же предложил отряду передать вещи Егору или Стражу, в надежде, что получится сборный сет. И действительно, каждая последующая вещь поднимала бонусы от брони Стража первой линии на несколько пунктов.

И сейчас дело оставалось за малым — добиться добровольной передачи последнего наруча Стражу, что, на взгляд Алешы, было совсем нетривиальной задачей.

Девочка могла с легкостью встать в позу, ведь мало того, что опыта за выполненное задание не получила, так еще и погибла в процессе.

— Ну наконец-то вы пришли! — эльфийка капризно надула губки, стоило игрокам подойти поближе. — Пойдемте скорее качаться на нежити! У меня почти уровень из-за смерти слетел, еще и опыта за задание не дали!

— А шмотку дали? — тут же жадно уточнил Страж.

— Да, дали, наруч какой-то, — пожала плечами Баффи, — чертовы маги с их имбовыми кастами!

— Тебе не хватает жизни, — перебил открывшего было рот Стража Алеша, и холодно добавил, — качай Телосложение.

У эльфа был с собой свиток воскрешения, но использовать его на своенравной эльфийке Алеша не захотел. Баффи нужна была ему в отряде только в качестве временного бойца, благодаря выбранной ей стезе бафера.

К тому же девушка была с хитринкой, а таких Алеша не любил.

— Снова отжиматься? — вздохнула Баффи. — Я уже устала!

— Надо, — с нажимом сказал Алеша, — кстати, что за наруч тебе выдали в награду?

— Да для воина какого-то, — протянула эльфийка и тут же хитро прищурилась, — я его, м-м-м, братику своему подарю!

— У тебя же нет брата? — удивлено уточнил Кубик, до сих пор непонятно почему чувствующий себя виноватым в смерти эльфийки.

Баффи не обратила на слова Кубика никакого внимания, пристально смотря Алеше в глаза.

— Нам нужен этот наруч, Баффи, — вздохнул широкоплечий эльф, — думаю, только с полным комплектом мы сможем выполнить задание наставника Корда.

— Могу дать в аренду, — мило улыбнулась девушка, — а после выполнения задания, ты мне его вернешь.

Алеша посмотрел на преобразившуюся девушку. Сейчас перед ним стоял хищник, чувствующий за собой силу.

— Ладно, — вздохнул младший сержант. — Ега, пиши бойцу Хмурого, и соглашайся на цену в 510 золотых.

— Отдам за 505! — тут же выпалила Баффи.

— 490! — возразил Алеша.

— 500! Я еще и опыт не получила! — не сдавалась бафферша.

— А, черт с тобой! — недовольно поморщился Алеша. — Кидай торг!

— Держи, — Баффи довольно улыбнулась и бросила сержанту окно обмена, передавая наруч. — Подтверждай быстрее и пошли нежить убивать!

— Это не тот наруч, Баффи, — одними губами улыбнулся Алеша, вчитываясь в описание появившегося в окне обмена артефакта:

Кожаные наручи Интеллекта. Прочность: 50. Защита от физического урона: 20. Телосложение: +2. Интеллект + 6 Класс предмета: Необычный Требуется уровень 13

— Ой, — старательно засмущалась девушка, — перепутала! Вот!

Алеша внимательно прочитал описания наруча:

Егерский наруч стража первой линии. Прочность: 50. Защита от физического урона: 30. +4 Выносливости, +4 Ловкости. Шанс заблокировать атаку ближнего боя: 5 % Класс предмета: Редкий

После чего перевел в окно 500 золотых и подтвердил сделку.

— Отряд! — Алеша, не обращая внимания на требовательный взгляд Стража, повысил голос. — К наставнику Корду, за получением награды, бегом марш!

Он, конечно, мог отдать наруч воину прямо сейчас, но, во-первых, Стражу нужно поработать над терпением, а, во-вторых, Алеша хотел подстраховаться и вручить артефакт на глазах наставника Корда.

— Так мы вроде уже? — недоуменно уточнил Кубик, до этого с неприязнью рассматривающий Баффи.

Первыми за Алешой рванули Егор со Стражем, следом Дроид, и только потом Кубик. Последний очень хотел оглянуться и посмотреть, бежит ли Баффи следом, но сдержался.

Девушка, стоило только речи зайти о редком артефакте, тут же показала свою истинную сущность.

— Ей, погодите! — Баффи все-таки решила, что от бонусов участия в группе не стоит отказываться. — Я с вами!

Пять минут спустя пятерка эльфов на вытяжку стояла перед пожилым эльфом, пристально рассматривающим бойцов.

— Отряд Алеши Ростовича! — гаркнул Корд. — Объявляю личную благодарность в защите Леса!

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 80 пунктов (40 + 10 за каждого уничтоженного браконьера) Текущий уровень: Нейтрально До Дружелюбия 580 пунктов

Алеша не позволил и тени улыбки появиться на своем лице, во все глаза уставившись на наставника.

— Как показал опыт, человеки, приходящие в Лес пока что сильнее, чем вы, поэтому справиться с ними мы можем лишь объединившись! Сила егерей в единстве!

Наставник Корд посмотрел на заляпанные грязью сапоги Кубика и недовольно поморщился.

— И, несмотря на нашу ловкость и скорость, добраться из одной части Леса в другую бывает… проблематично. Поэтому я дарую каждому из вас зелье скорости.

Вы получили предмет: Зелье Скорости (+25 % к текущей скорости в течение одного часа) Внимание, не занимает места в сумке!

На лицах эльфов появились довольные улыбки.

— Но, — грозно уточнил наставник, — по моим данным, в схватке против четырех браконьеров погибло шесть эльфов из пятнадцати! Да и то, вам повезло, что тот рога, на которого будущий егерь Ега успел навестить метку охотника, не вступил в бой. — Корд поморщился, словно откусил пол-лимона. — Поэтому жду вас завтра на Средней полосе препятствий! А пока — можете отдыхать!

Эльфы выдохнули и направлюсь к своей хижине, но стоило им пройти несколько шагов, как до них донёсся негромкий голос наставника:

— А вас, Алеша Ростович, я попрошу остаться!

— Удачи, шеф! — шепнул Кубик, не замедляя шага, и повернулся к молча идущему Еге. — А мне Корд за грязные сапоги репу снял, прикинь?

Алеша успокоительно кивнул Стражу, который с трудом сдерживался, чтобы не вырвать у Алеши последний компонент игрового сета, кинул игроку наруч в окно обмена, и, подтвердив сделку, развернулся на 180 градусов.

— Слушаю, наставник Корд! — эльф расправил свои и без того широкие плечи.

Внимание! Обновление задания «Спасите Меллорн от браконьеров»

Вы выполнили одно из скрытых условий квеста — собрали лесной доспех стража первой линии +40 репутации с наставником Кордом +500 Опыта, до уровня осталось 601

Внимание! Обновление задания «Спасите Меллорн от браконьеров»

Вы выполнили одно из скрытых условий квеста — разумно использовали полученные ресурсы, передав полученный доспех бойцу ближнего боя Награда: доспех не пропадет после завершения учебы в школе егерей +50 репутации с наставником Кордом +500 Опыта, до уровня осталось 101

Внимание! Обновление задания «Младший сержант егерской стражи Леса» Вы выполнили одно из скрытых условий квеста — не допустили распада своего отряда, несмотря на внутренние противоречия

Внимание! Изменение описания характеристики Харизма. Добавлены следующие способности: игроки, находящиеся под вашим руководством, получают больше Опыта на уровень Харизмы процентов.

+20 репутации с наставником Кордом

+1 параметра характеристики Харизма. Итого 3

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 110 пунктов (40 +50 +20) Текущий уровень: Нейтрально До Дружелюбия 470 пунктов.

Быстро просмотрев простыню достижений, Алеша, не позволив довольной улыбке появиться на лице, внимательно вслушался в слова наставника.

— Алеша, я вижу в тебе большой потенциал, — эльфу показалось или голос наставника потеплел? — И мне нравится, что ты развиваешься многогранно, хоть и выбрал путь Силы. Запомни, без работающей как часы команды, ты не сможешь достичь своих целей.

— Благодарю за науку, наставник Корд! — Алеша с достоинством поклонился эльфу со сломанным ухом.

Пожалуй, это был первый НПС, которого Алеша зауважал всей душой.

— А теперь вольно, боец! — в интонациях пожилого эльфа вновь прорезались командные нотки. — И не дай Великая, вы провалите завтрашнее испытание!

— Вам не придется за нас краснеть, наставник Корд! — с вызовом посмотрел эльфу в глаза Алеша и тихонько добавил. — Уж я об этом позабочусь!

Глава 7

Средняя полоса препятствий № 2 внушала не то, что почтение — трепет. Длиной в несколько десятков метров, эта полоса, по мнению Алеши, была непреодолима.

Только что на глазах у десятков эльфов, претендующих на гордую должность «эльфийский егерь», очередной игрок сорвался с крутящегося бревна и полетел вниз — прямо в объятия грязевой ванны.

Крутящиеся бревна, отвесные стены под два метра, всевозможные деревянные блоки, проносящиеся на различной высоте и постоянно меняющие свою скорость и направление, и многое-многое другое.

Еще ни один эльф не сумел добраться даже до половины полосы.

Вы восстановили уровень Бодрости. Итого: 100 из 100

— Вперед, — приказал Алеша сам себе, уже в шестой раз направляясь к ненавистной полосе.

Умом он понимал, что пройти ее не сможет, но это уже было дело принципа. И если поначалу Алешу сильно стимулировало выданное задание:

Доступно задание «Пройти полосу препятствий № 2»

Описание: Просто пройдите её до конца Класс задания: Редкое. Награда: +100 Репутации с мастер-сержантом Кордом, +500 Опыта, +10 Золотых монет, Редкая вещь из егерского арсенала. Штраф за провал/отказ от задания: −10 Репутации с мастер-сержантом Кордом. Количество попыток не ограничено

То после третьей по счету грязевой ванны, эльф начал жутко беситься, ловя на себе насмешливый взгляд наставника.

— Шеф! — окликнул его Страж. — Уже минус 50 к репутации накопилось, может ну его, а?

— Отставить нытье, — процедил сквозь зубы Алеша и зашагал к стартовой точке.

За ним следом двинулся Ега и, немного помедлив, Страж. Эльф после получения средней брони воина первой линии считал Алешу кем-то вроде наставника Корда, и решил идти со странным игроком, прокачивающим Силу в ущерб Ловкости, до конца.

А неунывающий Кубик уже ждал своих товарищей на начальной точке испытания.

— Алеша, ты на что надеешься? — крикнул Хмурый, вместе со своим отрядом наблюдающий за мучениями камрадов. — Репу только в минус загонишь!

— Хрен с этой репой, — буркнул эльф, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. — Так, мужики, нам нужен план!

— Нам нужен пятый, — неожиданно выдал Ега, едва заметно до этого шевелящий губами, — смотрите! Есть несколько ключевых точек, на которых мы постоянно спотыкаемся. Бревно, груши, дротики и стена.

— Ега, ты гений! — Алеша, не откладывая дела в долгий ящик, наградил своего подчиненного свободной единицей характеристики. — Делаем следующим образом!

— Постойте, а Баффи? — с извиняющейся улыбкой уточнил Кубик. — Она же вроде тоже в нашем отряде?

— Баффи, смекнув, что сегодня мы целый день будем терять репутацию с мастер-сержантом Кордом, взяла один из двух официальных выходных. Как, впрочем, — Страж обвел стоящих вдоль полосы препятствий эльфов, — и многие из ребят.

— Это ты хорошо вспомнил, Кубик, — задумчиво протянул Алеша, прикидывая предполагаемый маршрут, — в принципе, мы должны справиться и вчетвером…

— Скрытое условия? — бросил немногословный Ега.

— Может быть… — широкоплечий эльф, не боясь испачкаться, уселся прямо на землю. — С одной стороны, мы работаем в пятерке, с другой — всякое бывает, отряд должен функционировать независимо от потерь…

— А может, двойками пойдем? — подал идею Страж. — Вчетвером будем мешаться друг другу.

— Может и так, — рассеяно согласился Алеша. — Ега?

— Согласен насчет двойки, так проще, но что-то мне подсказывает, что пятеркой тоже нужно пройти, — Ега задумчиво перечитывал выданное задание. — Хотя…

— Отряд! — Алеша легко вскочил на ноги. — Слушай мою команду! Идем двойками с десятисекундным перерывом. Если что, страхуем первую двойку. Вопросы?

— Никак нет! — хором гаркнули эльфы и расплылись в улыбках.

Задание переставало выглядеть безнадежным.

+1 параметра характеристики Харизма. Итого: 4

Алеша давно отключил процентные уведомления, и сейчас с удовольствием посмотрел на повысившуюся характеристику.

«Четыре процента опыта лишними не будут, — довольно подумал эльф. — Ну, с Богом! На что только не пойдешь, чтобы достичь поставленной цели!»

— Ега, Страж! Пошли! — Алеша впился взглядом в две гибкие фигуры, метнувшиеся вперед.

Первую часть полосы парни прошли легко — высокий показатель Ловкости позволял спокойно перепрыгивать с одной веревочной площадки на другую. Эльфов не смущало даже то, что деревянные мостки без остановки раскачивались туда-сюда.

Следующее испытание представляло собой узкую доску, над которой в произвольном порядке летали бревна, набитые песком груши, и хлестали управляемые друидами ветки.

Но на этот раз эльфы не просто уворачивались от снарядов, а, прикрывая друг друга, отбивали наручами скользящие атаки, страхуя друг друга от падения.

На глазах Алеши, Страж, прикрыв Егу от внезапного удара бревном, полетел вниз, но напарник, обхватив гладкий ствол дерева ногами, подхватил товарища за шиворот и, используя инерцию броска, швырнул его вперед.

Страж, мгновенно сориентировался и, вцепившись в балку, пополз вперед.

— Кубик! — Алеша бросился вперед, могучими прыжками преодолевая раскачивающиеся мостки.

Младший сержант не смотрел назад, но чувствовал, что боец бежит следом.

С каждым последующим шагом Алеша чувствовал, как его тело наполняется силой и ловкостью, он как будто знал, куда пойдет в следующую секунду тяжелый снаряд или гибкая ветвь дерева.

В два счета преодолев мостки, Алеша ужом скользнул к Еге, взбирающемуся на узкую балку и не видящему летящего в него бревна. Не долго думая, Алеша всей своей массой врезался в пролетающее перед ним бревно.

Бревно качнулось в сторону и шаркнуло по боку своего брата-близнеца, летевшего в обратном направлении, сбивая прицел. И тяжелый снаряд вместо того, чтобы попасть Еге в голову, лишь всколыхнул волосы на его затылке.

— Вместе! — крикнул Алеша, ловя кураж.

Внимание! Умение боевая медитация повысило свой ранг! В данном состоянии Ловкость увеличивается в два раза, Шанс критического удара вырастает в два раза, Уклонение увеличивается в два раза Продолжительность: 100 секунд

Смахнув невовремя появившееся уведомление, Алеша прыгнул на бревно, с силой оттолкнулся от него, и бросил свое тело на приближающуюся грушу.

От столкновения с кожаным мешком набитым песком, у эльфа из глаз посыпались искры, но он удержался, краем глазам отметив, что Ега сумел достичь площадки, и теперь вместе со Стражем внимательно наблюдал за кульбитами командира.

— Кубик! — Алеша вытянул руку, с огромной скоростью приближаясь к танцующему на балке эльфу, в голове пронеслась запоздалая мысль:

«Надеюсь, он не использовал поступь ветра…»

Эльф кошкой прыгнул вслед за пронесшимся мимо Алешей, вцепляясь ему в ладонь. Сержант удивлённо крякнул.

— Ну и отъел ты ряху, Кубик! — с этими словами Алеша, повторно используя силу инерции, швырнул товарища в сторону Еги, надеясь, что эльфы сумеют поймать бойца.

— Ай! — гибкая дубовая ветвь вдогонку хлестнула Кубика по заднице, разом снимая одну пятую жизней. — На месте!

Но Алеша уже не слышал довольного крика выбравшегося на площадку эльфа.

Спрыгнув на балку, он тут же ушел вперед в неловкий кувырок, всем телом прижимаясь к узкой доске и, поймав равновесие, тут же дернулся назад, уходя от парочки небольших груш.

Рывок вперед, замереть, прыжок вверх и снова вперед! У Алеши не было времени кричать, но парни и сами все поняли, Страж и Ега присели около стены, а Кубик посторонился, пропуская несущегося вперед Алешу.

— Ух, ё! — бросив быстрый взгляд на таймер, отсчитывающий оставшиеся от Боевой медитации секунды, Алеша запрыгнул на плечи своих бойцов и тут же стрелой взмыл вверх.

— Ооо! Потише! — широкоплечего эльфа чуть не перекинуло за стенку, но в последний момент он успел ухватиться за верхушку стены. — Следующий!

Кубик тут же вскочил на плечи вновь присевших бойцов, через мгновение угодив прямо в объятья Алеши.

— Хватайтесь! — бросил эльф, протягивая руку вниз.

Третьим пошел Страж. Эльф оттолкнулся от плеч Еги и вцепился в протянутую руку Алеши, а чуть позже и в руку поймавшего равновесие Кубика. Вот только подтягиваться Ега не спешил.

— И, эх! — Страж ловко пополз по товарищу, надежно висевшему в медвежьей хватке Алеши и Кубика.

Добравшись до верхушки стены, Страж аккуратно перевалился через товарищей и пружинисто упал вниз. Следом Кубик и Алеша затащили на стену Егу и один за другим последовали за Стражем.

— Страж! — Алеша, тяжело вздохнув, указал бойцу на крутящееся бревно. По его мнению, только этот парень смог бы пройти это испытание в одиночку.

Эльф тут же бросился на площадку, вонзая в крутящееся бревно парные ножи.

— Можно! — крикнул эльф, проверив устойчивость ножей.

Алеша, краем глаза следя за истекающим временем, полетел вперед первым. Бревно было смазано каким-то то ли маслом, то ли слизью, и жутко скользило.

Проскользив последние пару метров, Алеша вылетел на площадку, пробежав по инерции пару шагов, прошел, балансируя, по туго натянутому канату пару шагов… и полетел в жадно чавкающую грязь.

— ТВОЮ НАЛЕВО! — проревел взбешенный эльф. — Да как так-то?!

— Шлеп! — следом свалился Страж.

— Бульк! — полетел Кубик, которому не помогла «Поступь леса».

— Шмяк! — Ега почти достал до финальной площадки, филигранно пробежав по беснующейся верёвке, когда молодая ветвь, спрятанная до этого где-то за финишной точкой, с оттяжкой хлестнула ему по лицу.

Ваша репутация с наставником Кордом понизилась на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 530 пунктов

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 520 пунктов

— Гадство! — буркнул Алеша, выбирайся из теплой жижи под сочувствующие взгляды эльфов. — Взвод!

— Отставить! — негромкий голос мастер-сержанта разнесся по всем полигону. — К мишеням бегомм-марш!

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 10 Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 510 пунктов

— Ну, хоть какая-то радость! — Кубик, не обращая внимания на грязь, довольно улыбнулся. — И репу не сняли и Меткость сейчас прокачаем!

Алеша сердито посмотрел на довольного эльфа и, тяжело вздохнув, подумал:

«Прав, чертяка! Чего зацикливаться на неудачах? Вперед! Прокачивать Меткость!»

— Вот наши отпускники завтра на себе волосы рвать будут! — Злорадно ухмыльнулся Кубик. — Многие, считай, только ради Меткости и стараются попасть в школу егерей.

— А ты? — хмуро бросил Алеша, все еще переживающий произошедшее только что фиаско.

— А я для общего развития! — хитро улыбнулся эльф и смешно пошевелил длинными ушами. — Век живи, век учись!

— Молодец! — против воли улыбнулся Алеша. — Так, взвод! Ставлю задачу! Обогнать в рейтинге остальные отряды. Кто набьет больше всех очков, получит свободную единичку характеристики!

Глава 8

— Вот за что я люблю уникальные расовые квесты! — довольно улыбнулся Кубик, и аппетитно хрустнул сочным яблоком. — Где бы я еще +7 к Меткости за полдня набить смог?

— Не обольщайся, — хмуро ответил Ега, который по итогам дня оказался на третьем месте, и поднял Меткость «всего» на 6 пунктов, — таких дней всего два за весь период обучения. Ну, максимум три будет, если общее количество репы перевалит за 10.000.

— Мой стакан, дражайший Ега, наполовину полон! — жизнерадостно возразил Кубик, с удовольствием принимая от Алеши заветную единичку обещанной характеристики. — Но не расстраивайся, друг, зато с клинками ты любого из нас, за исключением, пожалуй, Стража, уделываешь! Вангую, в конце обучения будет турнир!

— Думаешь? — заинтересовался Алеша, упорно швыряя шишки в столетний дуб. — Знать бы условия исполнения этого сценария…

— Нууу, — Кубик заговорщицки огляделся вокруг.

Он, Алеша, Страж и Ега сидели на стартовой точке средней полосы препятствий № 2. Дроид ушел спать в реал, как и 90 % живших в егерской школе эльфов.

И только неугомонная четверка сидела в кружочке, перекусывая перед ночной попыткой пройти этот чертов квест.

— В общем, — Кубик понизив голос до шепота, — у меня есть инфа, что турнир открывается при прохождении всех квестов, которые дает Корд.

Какая-то промелькнувшая при словах Кубика мысль как будто бы дала подсказку, но появившееся сообщение отвлекло Алешу.

Внимание! Один из игроков поделился с вами сокровенным. Ваше влияние на отряд растет!

+ 1 к Харизме

— Ладно, мужики, вперед! — Алеша закинул в рот огрызок и с хрустом задвигал мощными челюстями. — Сегодня мы пройдем эту полосу!

Игроки синхронно выпили зелье легкости, дающее +10 к Ловкости и +5 к Восприятию на два часа, и ловко забрались на первую площадку.

На этот раз игроки не сумели дойти даже до середины. А падать в холодную грязь оказалось тем еще удовольствием.

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 50 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 480 пунктов

Ваша репутация с наставником Кордом понизилась на 10 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 490 пунктов

— Собрались, мужики, — Алеша свирепо посмотрел на ненавистную полосу, — хоть один из нас, но пройдет ее!

— Шеф, мы не пройдем! Но! — Кубик полез в инвентарь. — У меня есть зелье полета. Сто золотых за него отдал! Сделано из пыльцы фей и дает возможность пять секунд держаться в воздухе! Один из нас точно сможет дойти до конца, нужно только добраться до последнего каната!

— Погоди-ка, — нахмурился Алеша, после чего оглушительно врезал себе ладошкой по лбу, — вот балбес! Квест на нектар из пыльцы Фейри! Бьюсь об заклад…

— Там будет необходимый для прохождения ингредиент, — подхватил Страж, — Кубик, ты — гений!

— Держи, малой, — Алеша открыл командный интерфейс и передал Кубику Лего свободную характеристику, — отличная работа!

— Сначала квест выполним, — довольно уточнил эльф, — а потом уже праздновать будем!

— Ну что, мужики, — Алеша обвел глазами стоящих вокруг него эльфов. — Завтра у нас плановое дежурство по лесу, после чего общий сбор, времени проходить полосу не будет. Или сейчас, или никогда!

— Я с тобой, шеф, — Ега хрустнул шеей и хищно улыбнулся, — наведаемся в гости к фейри!

— И я, — Страж молча кивнул, — ты лучший пати лидер, под чьим началом я бегал!

— Хе-хе, — Кубик хитро прищурился, — да чтобы я не пошел с такими ребятами! Вон Алеша вообще, словно не эльф, а этот, как его, богатырьто раньше был… Алеша Попович, во! Да и чтоб Кубик Лего пропустил приключение! Ни за что!

— Ну, тогда, отряд, — улыбнулся Алеша, — за мной, бегомм-марш!

Спустя двадцать минут

— Ну, вообще-то они довольно мирные, но если нечаянно ранишь хоть одного фейри, вся ватага налетает на тебя и вешает кучу дебафов, — игроки, к своему удивлению, вернулись на ту же самую полянку, на которой вчера давали бой браконьерам.

Сейчас они внимательно слушали инструктаж от Кубика, который, будучи ответственным за разведку, подошел к процессу весьма серьезно.

— К тому же количество фейри увеличивается пропорционально количеству игроков.

— Ясно, — хмыкнул Алеша, смотря из-за кустов на сияющую всеми оттенками зеленого неона опушку.

Фейри, больше похожие на обычных светлячков, летали туда-сюда, оставляя за собой шлейфы из пыльцы.

— А миром договориться не пробовали?

— Ээ, — завис Кубик, но вовремя сориентировался, — никак нет! Ни один из отрядов данной опцией не воспользовался!

— А если подкрасться и собрать пыльцу с земли? — выдвинул предположение Страж. — Вон же ее сколько!

— Пробовал один, моментом его обнаружили и задебафили в минус.

— Силовой вариант исключен, — покачал головой Алеша и задумчиво посмотрел на Егу, — попробуем договориться.

— С твоей Харизмой может и получиться, — пожал плечами Кубик, — но не факт.

Алеша никак не отреагировал на слова эльфа, хотя в очередной раз удостоверился, что Кубик — непрост. А вот Страж и Ега удивленно переглянулись.

— Пойду попробую, — кивнул сам себе Алеша и, больше не скрываясь, зашагал к центру полянки, — если что, ждите пока с респа не прибегу!

Эльф шел, невзначай поигрывая мускулами на широких плечах и периодически нагибался, чтобы поднять шишки. Фейри заинтересованно следили за Алешей, не прекращая, впрочем, летать вокруг вчерашнего Меллорна.

— Здравствуй, лесной народ! — Алеша не поскупился и поклонился в пояс, коснувшись ладонью земли. На пальцах осело немного нектара. — Что вы здесь делаете?

Алеша понимал, что со стороны звучит глупо, но ничего дельного ему в голову не пришло, гормональный взрыв вновь захватил контроль над молодым телом, и эльф начал немного дурачиться.

— Здравствуй, Алеша Ростович, — неожиданно глубоким басом ответил самый крупный из фейри — маленький зеленый человечек, в отличие от полностью обнаженных феечек, носил на себе какое-то подобие штанишек. — Мы лечим этот несчастный Меллорн, ставший жертвой людского насилия. А что, интересно, здесь делаете вы?

На этих словах, все фейри перестали кружить вокруг дерева и зависли в воздухе, подозрительно уставившись на Алешу.

— Уважаемый лесной народ! — не растерялся эльф. — Дело в том, что я и мой отряд, — Алеша махнул в сторону кустов, за которыми находились остальные егеря, — вчера отбили атаку браконьеров и пришли проведать Меллорн… А также собрать все шишки, которые я потратил, выбивая магов!

Алеша стоял с широкой улыбкой и незаметно для фейри обливался потом.

«Черт его дернул за язык, сказать, что они пришли „проведать Меллорн“! Да еще и Кубик, чтоб его, взял и помахал фейри рукой!»

— Докажи, — после недолгого совещания со своими друзьями, пробасил фейри, — и если обманываешь, клянусь Лесом, вы пожалеете!

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Для продолжения квеста докажите фейри, что вы благородный эльф с чистыми помыслами

— Да легко, — широко улыбнулся Алеша, — куда стрелять?

— Попадешь в Шпоньку, считай, доказал! — лукаво улыбнулся фейри, а над одним из светляков появилось имя.

Алеша хмыкнул, и одним щёлком попал шишкой аккурат в лоб выписывающему зигзаги фейри. Коротышка пискнул и сделал обратное сальто, после чего потер лоб и злобно погрозил Алеше маленьким кулачком.

— Ого! — уважительно пробурчал фейри. — Ладно, а чем докажешь, что именно вы Меллорн спасли?

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Для продолжения квеста докажите фейри, что вы благородный эльф с чистыми помыслами, и что именно вы спасли Меллорн от гибели. Скорей всего, фейри потребуют в доказательство какую-нибудь улику

— М-м-м, — у Алеши мелькнула безумная идея, — топор, которым человеки рубили благородное дерево, подойдёт?

— А вдруг ты сам им орудовал? — нахмурился фейри. — Вдруг ты…

— Не дерзи, фейри, — голосом Алеши можно было сейчас заморозить целую пустыню, — еще одно слово и мигом крылья подрежу.

За спиной Алеши, словно почувствовав настроение командира, выросли готовые к схватке эльфы.

Ега и Страж замерли молчаливыми статуями, положив ладони на рукоятки своих парных клинков, Кубик поудобней перехватил свой лук, а рядом с напряженным Дроидом появилась пантера, яростно стегнувшая себя хвостом по лощёным бокам.

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 50 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 450 пунктов

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 150 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 300 пунктов

— Да ладно тебе, добрый молодец, — заюлил зеленый коротышка, — это я так, проверочка, значит! Сразу бы сказал, что среди вас есть повелитель зверей! — фейри отвесил Дроиду легкий поклон.

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Вы предоставили весомые улики своего участия в защите Меллорна, выполнено одно из скрытых условий задания

— Больше у меня нет сомнений в ваших словах, — напыщенно произнес фейри, во все глаза рассматривая пантеру. — Но топорик все-таки покажи!

— Ега, — бросил Алеша в сторону.

Молчаливый эльф тут же достал из инвентаря конфискованный инструмент.

Топор браконьера. +1 °Cилы. +10 Телосложение. Скорость рубки деревьев увеличена на 40 % Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: 50 уровень

— Добро, благородный эльф! А теперь брось его на землю.

Ега, пожав плечами, бросил топор вниз. Но стоило только оружию браконьера выскользнуть из руки эльфа, как топор разлетелся тысячами серебристых искр.

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 200 пунктов

Обновление задания «Сбор цветочного нектара Фейри»

Вы представили весомые улики своего участия в защите Меллорна, выполнено одно из скрытых условий задания

— Вижу, твой собрат силен, ловок и могуч, раз сумел оставить браконьера без топора!

— Еще и без рук, — хмыкнул Алеша, пробегая глазами по системным сообщениям.

— Оо!

Ваша репутация с фракцией фейри выросла на 50 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 150 пунктов

— А не согласишься ли, добрый молодец, — фейри обратился к растерянно переминающемуся с ноги на ногу Еге, — взять в спутники одного из наших?

— Командир? — протянул Ега, судя по прищуренному взгляду, вчитывающийся в появившийся текст задания.

— Хм, — прочистил горло Алеша, — Бог его знает…

— Бери, не думай! — неожиданно громко крикнул Кубик. — Ой, простите, — эльф, виновато посмотрел на испуганного фейри, и яростно зашептал, — бери, Ега! Он лучше феи будет в помощниках!

Ега неизвестно чему кивнул, после чего недовольный фейри с ником Шпонька подлетел к нему и по-хозяйски уселся эльфу на плечо.

— Слишком сильно его не балуй! — шепнул Кубик, но Ега и сам уж легким движением плеча скинул наглого коротышку с руки.

Фейри недовольно завис в воздухе, и эльф, осмотрев свое приобретение, усмехнулся

— Залетай, — приоткрыл он полу своей охотничьей куртки.

Фейри, не будь дурак, тут же юркнул к эльфу за пазуху.

— Шеф? — вопросительно протянул Ега, косясь на Дроида.

— Уже перекинул, — кивнул эльфу Алеша, перечисляя Дроиду одну из двух оставшихся характеристик. — Молодец, петовод. Без тебя Еге не достался бы такой помощник.

— Спасибо вам, старшие братья, — зеленый главарь коротышек отвесил в воздухе изящный поклон. — Ветра и Луны вам!

— Ветра и Луны, — на автомате ответил Алеша, рассматривая появившиеся в инвентаре пять склянок с пыльцой и небольшой глиняный горшочек, — Ветра и Луны!

Горшочек с пыльцой Фейри Неуничтожим Класс: Уникальный

Довольно переглянувшись, эльфы не спеша покинули площадку и растворились в ночных тенях.

* * *

— Ты был прав! — на Кубика было невозможно смотреть, потому что сиял довольный эльф похлеще начищенного самовара. — Не такая уж и сложная эта средняя полоса препятствий № 2!

Задание «Пройти полосу препятствий № 2»  выполнено

Награда: Егерский плащ. +5 Ловкости. +5 Телосложение. Маскировка +25 % от текущего показателя Класс предмета: Редкий Ограничения по уровню: нет

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 390 пунктов

Получен опыт: +500 Опыта

Получен уровень! До следующего уровня осталось 2346

Свободных очков характеристик: 32

+10 Золотых монет

Алеша согласно хмыкнул, обводя свой взвод взглядом. Эльфы, получившие за прохождение полосы +3 к Ловкости и пассивный навык «Весенний лист», дающий 2 % шанс увернуться от любого удара, обессиленно шли к своей хижине.

Как бы ни бравировал Кубик, полоса далась эльфам непросто.

Да, пыльца серьезно повысила шансы кандидатов в егерскую стражу, но Дроид, несмотря на появившееся благодаря нектару предвидение, смог пройти испытание только со второго раза. Тратить полученное от командира очко характеристики на Ловкость эльф категорически отказался.

Когда же, наконец, будущий петовод сумел справиться с препятствием, на полигоне, несмотря на глубокую ночь, или, точнее, раннее утро, было не протолкнуться от собратьев-егерей.

Кто-то бомбил в личку десятками сообщений, кто-то, плюнув на эльфийскую гордость, расспрашивал Кубика. Ушлый эльф не упустил случая нагнать тумана и выставил за информацию просто конский ценник.

Оказалось, что один эльф из отряда Хмурого раскачивался в шпиона и проследил весь путь Алеши и его бойцов, после чего связался в реале со своими друзьями, а те со своими, и вот уже десяток эльфов настойчиво требовал поделиться секретом прохождения квеста.

Алеша, не будь дураком, скинул в личку Хмурому и Петрушке — сержанту отряда друидов, пару скупых строк про фейри, нектар и особенности прохождения полосы. На доброту повидавший жизнь эльф отвечал добротой.

А на просьбы и требования остальных игроков эльф не повел и ухом. Ведь эти отряды не бросились на помощь к Меллорну, предпочтя ускоренную прокачку на нежити невнятным перспективам сражения с высокоуровневыми игроками.

Как только Дроид сумел пройти среднюю полосу препятствий, отряд в полном составе, за исключением Баффи, направился к себе в хижину. И если Алеша, Ега, Страж и Дроид еле-еле переставляли ноги, то Кубик что-то радостно насвистывал себе под нос.

Зайдя в свою хижину, Алеша, пропустив своих бойцов вперед, постоял, послушал невнятный поток претензий и просьб, после чего бросил:

— Фейри!

И захлопнул дверь, отрезав тем самым отряд от информационного спама своих товарищей.

Эльфы пошумели еще пару минут, после чего, заспано зевая, ушли в лес. После столь явного намека, даже тролль бы догадался куда идти и что делать.

Алеша присел на свою кровать, больше напоминающую широкую деревянную лавку, и, вполуха слушая веселый треп Кубика, мысленно пробежался по выполненным целям.

«Дело за малым, выиграть Турнир и догнать репутацию с мастер-сержантом до Дружелюбия. Эх, поскорей бы завтра!», — Алеша улыбнулся своим мыслям и, не удержавшись, широко зевнул.

Поставленная цель с каждым днем всё приближалась. А сидящие на своих койках эльфы выглядели донельзя замученными, но счастливыми.

— Отбой, мужики, завтра будет сложный день! — широкоплечий эльф с удовольствием вытянулся на своем лежаке. — Вздремнем пару часов и на построение… Главное — не проспать.

Глава 9

Проспать построение не получилось.

Зашедшая в игру Баффи устроила настоящую истерику, узнав, что больше четверти игроков сумели пройти среднюю полосу препятствий № 2, в числе которых был и ее отряд.

Алеша честно пытался объяснить баферше, что ни у кого из них не было ее контактов, и что она сама, не предупредив отряд, взяла официальный выходной у мастер-сержанта Корда. И что, по большому счету, вся эпопея с выполнением квестов вышла случайно.

Но вошедшая в раж эльфийка не желала ничего слушать. К тому же, Баффи нашла виновника в своих бедах. И им, конечно же, оказался никто иной, как Алеша.

— Мало того, что себе присвоил уникальный доспех, так еще и за наш счет качаешься! Думаешь, я не знаю, что сержантам выдается по 5 свободных очков характеристик?! А лут, выпавший с браконьеров?!

И девушке было абсолютно фиолетово, что одно очко получил Ега, а два — Кубик. За действия, с точки зрения Алеши, принесшие благо отряду.

«Эх, мало того, что себя сейчас позорит, так ведь еще и отряд дискредитирует, и, самое главное, меня. Что я за командир, у которого подчиненные так себя ведут? — думал про себя эльф, спокойно смотря выступающую эльфийку. — Но это полбеды, как бы она нам свинью не подложила…»

Алеша хорошо знал, с какой целью пришла сюда большая часть игроков. Лучшего места для прокачки клановых разведчиков и тихушников было просто не найти. Тем более что при выполнении финального сценария была еще одна опция, информация о которой стоила огромных денег.

Да и всевозможные бонусы, получаемые игроками при выполнении всех квестов, со счетов списывать было нельзя. И разговор шел не только о личных характеристиках и умениях, но и об отрядных наградах.

На этот счет точной информации не было, все источники Алеши сходились в одном — побороться за звание «Лучший взвод егерской стражи» стоило определенно.

— Так, — Алеша одним словом прервал уже чуть ли не рыдающую девушку, — держи пыльцу и бегом марш на преодоление полосы! До построения пятнадцать минут. У тебя десять. И не забудь почистить форму!

Девушка недоуменно посмотрела на Алешу, словно решая про себя, стоит ли продолжать истерику или отложить ее на потом.

— Ну лааадно, — протянула девушка и бросила подозрительный взгляд на своего командира, — но я не закончила и вообще, когда…

— Девять минут, боец Баффи, — от голоса Алеши повеяло зимней стужей.

— Баффи, пойдем, я тебя провожу, — виновато улыбнулся Кубик и чуть ли не силком потащил девушку на выход из хижины, — а насчет доспеха зря ты так…

Алеша же, выбросив взбалмошную девчонку из головы, направился на плац.

«Жаль, конечно, пыльцу, — мысленно вздохнул широкоплечий эльф, целеустремленно идя к наставнику Корду. — Но лучше подстраховаться и дойти до конца полным отрядом, чем, поддавшись эмоциям, погубить все дело».

Подойдя к мастер-сержанту, Алеша застыл по стойке смирно и по привычке бросил взгляд на своих бойцов. Страж, Ега и Дроид дисциплинированно отжимались на краю плаца, параллельно отгадывая загадки друг друга.

Баффи, неизвестно как пробившись сквозь очередь из пяти эльфов, уже залезала на первую площадку, молча кивая что-то объясняющему ей Кубику.

«Добро», — подумал Алеша и впился глазами в затылок наставника, дожидаясь, когда мастер-сержант Корд повернется к нему.

— Чего хочешь, младший сержант? — негромко бросил наставник, не поворачиваясь к Алеше.

— Мастер-сержант, — Алеша собрался с духом и выпалил, — мне нужен ваш совет!

— Ого, — наставник Корд повернулся и с интересом посмотрел на стоящего перед ним навытяжку эльфа, — командир не чурающийся спросить совета у старших — хороший командир…

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 370 пунктов

— Слушаю тебя, младший сержант!

— Мастер-сержант! — Алеша посмотрел на проходящую полосу препятствий Баффи. — У вас бывало такое, что один или несколько бойцов из взвода отказывались служить на благо отряда? Будь моя воля, выгнал бы взашей, но здесь, чувствую, это деление на пятерки неслучайно… Да и коней вроде как на переправе не меняют.

— Как, как ты сказал? — прищурился пожилой эльф. — Коней на переправе не меняют? Хм, интересно подмечено. Знаешь, младший сержант, будь моя воля, бо́льшая часть кандидатов в егеря уже вылетели бы отсюда… Но, как завещала Великая, каждое живое существо, будь то человек, гном или даже орк, — эльф скривился, — должны иметь право на второй шанс. А ты, как командир, должен найти подход к каждому.

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 350 пунктов

Получена классовая цепочка заданий: Уважение наставника

Уважение наставника. Шаг 1 (Скрытый). Пройдите среднюю полосу испытания № 2

Описание Шага 1: Пройти полосу одному — нехитрое дело, другое дело, пройти ее всем отрядом Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 1: 500 Опыта. +1 ко всем базовым характеристикам. +50 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет

Задание выполнено. Получен опыт: +500 Опыта, до уровня осталось: 1846

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 50 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 300 пунктов

Обновление цепочки заданий «Уважение наставника». Шаг 2. Не допустите распада своего взвода, несмотря на противоречия внутри отряда Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 2: 1000 Опыта. +2 ко всем базовым характеристикам. +100 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто. Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет

— Я запомню, мастер-сержант, — коротко кивнул Алеша. — Благодарю за науку! Разрешите идти?

— Ты точно больше ничего не хочешь мне сказать, младший сержант? — Вопросительно поднял бровь Корд.

— Никак нет, мастер-сержант… — эльф непонимающе уставился на своего наставника. — Разве что, горшочек с пыльцой фейри передать, мастер-сержант! — Алеша вовремя вспомнил о незакрытом задании и тут же протянул наставнику глиняный горшок.

Задание «Сбор цветочного нектара Фейри» выполнено

Награда:

Необыкновенное или Редкое умение эльфийских егерей — получено

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 200 пунктов

Получен опыт: +700 Опыта

До следующего уровня осталось: 1146

Свободных очков характеристик: 32

+10 Золотых монет

— Вот теперь свободен, младший сержант, — Корд бережно прижал к себе горшочек и благодарно посмотрел на эльфа, — сегодня будет сложный день.

«Вот уж не знаю, что делать, — подумал Алеша, направляясь к своим бойцам, к которым уже присоединилась довольная Баффи. — Грустить или радоваться?»

Алеша поздравил эльфийку с полученной единичкой Ловкости и умением «Осенний лист» — 1 % шанс на уклонение от физической атаки противника и только было поделился со своими бойцами соображениями насчет сегодняшнего дня, как по егерскому городку раскатился протяжный звон гонга — сигнал на построение.

Построив свой отряд по росту и придирчиво осмотрев их внешний вид, Алеша, как и остальные младшие сержанты, сделал краткий доклад наставнику Корду, после чего замер в шеренге, пожирая начальство глазами.

— Внимание, бойцы! — Корд хоть и говорил негромко, но слышно его было всем без исключения. — У меня для вас плохие новости. После этого построения многие из вас отправятся домой… А на вечернем построении, куда попадут лишь самые достойные, мы и подведем итоги этого месяца. А сейчас объявляю о начале…

«Интересно, — подумал Алеша, — что стало причиной переноса раздачи званий и наград с утра на вечер? Неужели…»

— Турнира! — последняя фраза произвела в стройных рядах эльфов эффект взорвавшейся бомбы.

Игроки начали перешептываться и переглядываться, недоуменно косясь друг на друга. Один лишь Кубик довольно улыбался, будто проведение Турнира была его прямая заслуга.

— Да, бойцы, я знаю, — мастер-сержант хмуро зыркнул на шеренгу эльфов, и разговоры отрезало словно ножом, — давно в школе егерей не было внутреннего Турнира. Но так как больше половины кандидатов сумели пройти среднюю полосу препятствий № 2, мною было принято решение провести его сегодня.

Мастер-сержант заложил руки за спину и прошелся вдоль строя.

— Расписание схваток и испытаний вы можете найти в турнирной таблице, которая вывешена у входа на плац. Ну что ж, начинаем через час и… удачи вам!

Внимание! Вам доступна возможность участие в закрытом Турнире школы егерей. Соревнования поделены на три этапа:

Стрельба. Награда за 1 место: Охотничий лук

Тени Леса (Маскировка). Награда за 1 место: Накидка охотника

Поединок. Награда за 1 место: Любое масштабируемое оружие на выбор из егерского Арсенала

— Шеф? — Ега со Стражем окружили Алешу, секундой позже к ним присоединилась Баффи с Кубиком. — Что будем делать?

— Так, ребята, — Алеша еще раз вчитался в описание задания, — стрельба и маскировка, думаю, вопросов не вызывает? Здесь нужно показать все, на что мы способны. А вот в схватках один на один — чую подвох. Тем более, из взводов нас не расформировали. Поэтому давайте договоримся на берегу — никто из нас не будет драться друг против друга.

— Я согласна! — мило улыбнулась Баффи. — Не буду вас убивать!

Алеша внутренне поморщился. После получения цепочки квестов на уважение наставника, взбалмошной баферше придется уделить повышенное внимание.

— Не забывайте, — Алеша уперся тяжелым взглядом в переносицу Баффи, — в приоритете набор командных очков. Даже если мы не возьмем первые места, но по совокупности баллов сможем получить доступ к арсеналу!

Судя по задумавшимся лицам соратников, такая мысль им в голову не приходила.

— Снова одна вещь на команду? — поморщилась Баффи. — Как делить будем?

— Делим шкуру неубитого медведя? — хмыкнул Ега. — Сначала нужно выиграть Турнир.

— Нет уж, давайте на берегу! — уперлась баферша. — Или я сольюсь, и мы ничего не получим! Вещь пойдет мне!

— Дорогуша, — Алеша с холодной улыбкой посмотрел на девушку, — пока ТЫ проходила СПП № 2, использовав пыльцу, которую добыли МЫ без тебя, я подошёл к мастер-сержанту и уточнил насчет отрядов.

Улыбка сбежала с сурового лица младшего сержанта и теперь перед Баффи находилась точная копия мастер-сержанта Корда.

— «Твоя задача как командира, довести пятерку бойцов до конца». Вот, что сказал мне наставник. Игре плевать, кто будет в отряде. А теперь подумай, — Алеша посмотрел на игроков других отрядов, готовящихся к испытанию. — Сколько вокруг меня выстроится кандидатов в один из лучших отрядов егерской стражи с максимальными шансами на получение главной командной награды?

На Баффи было больно смотреть. Эльфийка, поняв, что перегнул палку, то бледнела, то краснела, до крови закусив губу.

Внимание! Обновление задания «Младший сержант егерской стражи Леса»

Вы выполнили одно из скрытых условий квеста — ради блага отряда поставили одного из своих бойцов на место, наплевав на личную выгоду

+1 параметра характеристики Харизма. Итого: 6

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 180 пунктов

— Шеф, — разбил затянувшуюся паузу Ега, — Баффи, конечно не права, но я считаю, будет правильным дать ей возможность остаться с нами до конца.

— Пусть купит эту возможность, — мстительно улыбнулся Страж, — скажем, за… 500 золотых!

— Мне без разницы, — пожал плечами Дроид, — лично мне от Баффи ни жарко, ни холодно…

— Откровенно говоря, с Баффи у нас будет меньше шансов выиграть турнир, — виновато улыбнулся Кубик, — но на то у нас и есть командир, чтобы решить эту проблему.

Алеша выдержал паузу, чуть ли не кожей ощущая, как накаляется напряжение в отряде и подытожил:

— Бойцы! Егерская стража сильна своим единством. И долг каждого из нас давать своим товарищам второй шанс. Боец Ега! Ты единственный из нашего отряда остался верен принципам нашей школы. Лови награду.

Алеша открыл командирское меню и перекинул Эльфу последнее свободное очко характеристики.

— А ты, Баффи, переосмысли свое поведение. Какие бы мы не преследовали личные корыстные цели, командная игра в любом случае в приоритете. Особенно при наличии такого уникального квеста как наш.

— Простите, ребят, — Баффи понуро опустила голову, — я чего-то и вправду заигралась. Просто вы все такие прокаченные, а я…

— Боец Баффи! — неожиданно рявкнул Алеша.

— Я! — на рефлексах вытянулась в струнку девушка.

— В качестве наказания приказываю сделать сто отжиманий!

— Есть! — несмело улыбнулась девушка. — Мне пару сотен очков до уровня, и выучу новый баф, как раз в Турнире пригодится!

— Отставить отжимания, — Алеша задумчиво посмотрел на своих бойцов, — у кого еще до нового уровня сколько осталось?

— Три тыщи, — вздохнул Дроид.

— Четыреста, — подобрался Страж.

— Так же, — кивнул Ега.

— Полторы, — улыбнулся Кубик.

— Взвод! — привычно протянул Алеша, — слушай мою команду! К ближайшим развалинам для прокачки на нежити бегомм-марш!

— Успеем? — на бегу бросил Кубик.

— Должны, — вместо Алеши ответил Ега, — Баффи и нас со Стражем точно прокачаем, а вот уже Кубика — вряд ли.

— Баффи! На скорость дай что-нибудь! — крикнул Алеша, вчитываясь в сообщение, появившееся после передачи последнего очка характеристик.

Внимание! Обновление задания «Младший сержант егерской стражи Леса»

Вы выполнили второе скрытое условие квеста — справедливо раздали все свободные очки характеристик своим бойцам

Награда: 5 очков характеристик для личного пользования Свободных очков характеристик: 37

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 30 пунктов Текущий уровень — Нейтрально. До Дружелюбия 150 пунктов

— Вот это уже интересней, — пробормотал Алеша и влил недрогнувшей рукой десять очков в Силу.

Конечно, в преддверии Турнира Ловкость была предпочтительней, но План на то и План, чтобы ему следовать.

— Осталось день простоять, да ночь продержаться, — криво улыбнулся широкоплечий эльф, направляясь к турнирной таблице.

Глава 10

Сам Турнир больше походил на ежедневную егерскую подготовку. Вот только в отличие от тренировок, начисление личного и командного опыта происходило несколько иначе.

Баффер или друид получал одну пятую от заработанных лучником очков при условии, что бафы накладывали именно боец поддержки, к тому же никто не мешал взять тому же друиду в руки лук и набить еще какое-то количество очков.

Вот только было одно «но». Сами бафы и очки за них засчитывались в личную и общую копилки отряда, только если друид или бафер состоял в самом отряде. Поникшая до этого Баффи снова зацвела.

Сейчас девочка имела все шансы занять первые места, даже не беря в руки лук со стрелами и маскировочную накидку.

Хуже всем пришлось отряду друидов, среди которых не было ни одного лучника или разведчика. Да и остальные отряды не могли похвастаться наличием бафера или даже друида. Младшие сержанты, выбранные Кордом, набирали себе взвод исходя из силовых показателей.

Единственный отряд, который мог составить конкуренцию Алешиному взводу, был взвод некого друида Уэлинора Светлого, который, помимо бафера, включал в себя одного единственного лучника и трех петоводов.

Но и сам Турнир также преподнёс сюрпризы.

В состязании на Маскировку, где нужно было беззвучно подкрасться к сидящему в центре лесной поляны наставнику и незаметно умыкнуть сочное яблоко, которое ко всему прочему, еще давало бонусы к Меткости, победил не Ега, на которого делал ставку Алеша, а… Кубик.

Перед соревнованиями на Меткость, Алеша оставил про запас десять очков характеристик и влил все остальное в Ловкость, что, вкупе с масштабирующимся луком, позволило ему опередить Дроида на целых два очка.

На третьем месте оказался Кубик, с легкостью опередив Стража и Егу, которые уже и не скрывали, что прокачиваются в воинов ближнего боя.

Сейчас же, перед Поединком — третьим и финальным испытанием, их отряд занимал в общем списке второе место, на одно очко отставая от отряда Хмурого. Шестерка чистокровных лучников не поскупилась на дорогостоящие эликсиры, которые они, видимо, берегли с самого попадания в Школу.

— На арену приглашается Сливовая Косточка и Кубик Лего! — разнесся по всей площадке голос мастер-сержанта Корда.

— Ну, с Богом! — Алеша хлопнул волнующегося эльфа по плечу. — Баффи, накачай его по самые уши!

— Есть! — эльфийка игриво выгнула грудь колесом и тут же сосредоточенно принялась накладывать на Лего бафы и благословения.

— Ну, я пошел? — Лего неуверенно посмотрел на Алешу.

— Иди, давай, — хохотнул командир, — разгрызи эту косточку!

Эльф заулыбался и под дружный хохот своих товарищей уверенно вышел на арену.

— Косточка на три уровня выше, — хладнокровно заметил Страж, стоило Кубику выйти на площадку, — шансы невелики.

— Вот сейчас и посмотрим, кто чему научился за эти девять дней, — ответил Алеша, — да и потом, уровень уровнем, а мастерство решает.

Так и вышло.

Кубик, вместо того, чтобы стоять на месте, метнулся в сторону, задействовав «Поступь Леса» и изящно ушел от тройного выстрела Сливовой Косточки. После чего сам превратил своего противника в подушечку для иголок.

Поднятые в результате бесконечных тренировок Телосложение и Меткость решили исход поединка, и Кубик, у которого в отличие от противника осталось аж четверть жизней, гордо покинул арену.

Дальше пошло как по накатанной. Проигравшие игроки выбывали из турнирной таблицы один за другим.

Баффи слилась в первом же бою, не выдержав конкуренции с лучником Хмурого, а Дроид в третьем. Его пантера просто-напросто не успела добежать до противника.

Самые зрелищные схватки получались, когда на арене сходились воины ближнего боя. Здесь лидирующие позиции бесспорно занимали бойцы Алеши. Несмотря на разницу в уровнях, равных Еге и Стражу пока не было.

И если второй сражался расслабленно, полагаясь на преимущество своего сетового доспеха, то первому приходилось крутиться как ужу на сковороде.

Сам же Алеша, несмотря на все свои тренировки с трудом справлялся со своими противниками. А из последнего поединка лишь чудом вышел победителем.

Прямо на эльфа широкими скачками мчался огромный серый волк, а призвавший его петовод уже вовсю посылал в Алешу стрелы.

Плюнув на лучника, Алеша принялся осыпать волка шишками, двигаясь по площадке рваными зигзагами. Ошеломление прошло на седьмом выстреле, когда между Алешой и волком оставалось не более четырех шагов.

Тут же вскинув свой композитный лук, эльф в три выстрела обнулил волку шкалу здоровья и, недовольно крякнув, бросил взгляд на свой уровень жизни.

Его противник, коллега Дроида с грозным ником Александр Великий89, успел за это время снять Алеше чуть меньше половины хп.

Выстрел, отскок в сторону, выстрел, кувырок вперед, выстрел.

В дуэли лучников все решала математика. Скорость выстрела, сила удара, шанс уклонения и критического выстрела, хитрые формулы комбоударов и завязанных на Ярости спецприемов.

Можно было или закапываться в математические формулы Второго Шанса, чем целый год занимался Алексей Петрович на «Большой земле», или полагаться на свою интуицию, как, в конечном счете, и поступил широкоплечий эльф.

Зажмурившись от прошедшего по нему критическому удару, Алеша выпустил стрелу в ту сторону, где секундой назад находился Александр, взяв по наитию небольшое упреждение влево.

— Победителем поединка признан Алеша Ростович!

Скупые строчки опыта и очередное повышение репутации с мастер-сержантом Кордом.

— Черт возьми, — ругнулся шепотом Алеша, смотря на тревожно мигающие красным 84 хитпоинта, — еще пара таких стычек и окончательно поседею от нервов.

— Внимание! Объявляется полуфинал Турнира! — игроки встретили негромкий голос мастер-сержанта Корда.

Внимание! Вы дошли до полуфинала Турнира!

Получен опыт: +200 Опыта

До следующего уровня осталось 946

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Нейтрально.

До Дружелюбия 100 пунктов

«Неужели всё? — подумал Алеша, поднимая логи. — Так, за победу над Ушастиком Кони +10 к репутации, за победу на Дочерью Леса +10, и за Александра Великого + 10, и сейчас 20. Отлично! Закрыть квест на сержанта и заветное Дружелюбие мастер-сержанта будет у меня в кармане!»

— На арену приглашается Страж Дубравы и Кубик Лего! — разнесся по всей площадке голос мастер-сержанта Корда.

— Отдых для слабаков, — буркнул Страж, выходя на Арену.

Кубик вопросительно посмотрел на Алешу и, не дожидаясь отрицательного кивка командира, вышел на арену.

— Мастер-сержант Корд! — звонкий голос эльфа разлетелся по арене. — Мы не будем сражаться друг против друга, поскольку состоим в одном отряде!

— Это обоюдный выбор? — наставник посмотрел на Стража.

Обоерукий на секунду заколебался, но всё же согласно кивнул.

— Добро, — улыбнулся Корд, — похвально, что будущие стражи Леса не нарушают своих принципов, несмотря на щедрую награду, и помнят, что сила егерей в единстве. А если так?

Внимание! Ваш отряд временно расформирован!

Первым отреагировал Страж, тут же метнувшись к Кубику. За те несколько секунд, которые понадобились Кубику, чтобы осознать произошедшее, и вскинуть свой лук, Страж успел пробежать половину расстояния.

— Мама, — глупо улыбнулся Кубик, меняя лук на самый обычный полуторник — снять со Стража он успел меньше четверти здоровья, — роди меня обратно!

«Непростой паренек, — в который уже раз отметил про себя Алеша, — практически на равных продержаться с одним из лучших боевиков Егерской школы… Учитывая, что у Стража еще и доспех, полных свойств которого мы так и не знаем… Ох не прост Кубик, ох непрост!»

— Победителем поединка признан Страж Дубравы!

Внимание! Мастер-сержант Корд предлагает вам вступить в отряд. Командир взвода: младший сержант Алеша Ростович

— На арену приглашается Литой Кулак и Гросси Изумрудный!

Не обращая внимания на новых поединщиков, Алеша поспешил встретить своих бойцов.

— Молодцы, мужики!

Обновление задания «Уважение наставника». Шаг 3. Плох тот отряд, бойцы которого поднимают меч друг на друга ради награды Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнение Шага 3: 1500 Опыта. +3 ко всем базовым характеристикам. +100 к репутации с мастер-сержантом Кордом Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: нет

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие До Уважения 3000 пунктов

Задание выполнено. Получен опыт: +1500 Опыта,

Получен уровень!

До следующего уровня осталось 9054

Свободных очков характеристик: 15

Алеша расплылся в широкой улыбке, прочитав системное уведомление.

— Мастер-сержант оценил ваш поступок! Подняли репу?

— Да, подняли! — довольно кивнул Кубик, — даже опыта еще отсыпали, мне бы этот уровень до боя, ух, я бы Стражу показал!

— Ты чертовски хорош, — криво улыбнулся эльф, протягивая Кубику руку, — чувствуется хорошая школа. Ролевик?

— Историческое фехтование, — Кубик отсалютовал Старжу появившимся в руке мечом.

— Оно и видно, — уважительно кивнул Страж, — благодарю за бой!

— Взаимно! — усмехнулся Кубик.

— Один, считайте, в финал прошел! — подытожил Алеша, настраивая бойцов на серьезный лад, — осталось еще двое, и дело в шляпе.

Но ни он, ни Ега не смогли одолеть своих соперников на ринге. Меткость у Хмурого, с которым рэндом свел Алешу, оказалась слишком высока, и лучник, потеряв две трети своих жизней добил соперника тройным выстрелом, один из который оказался критическим.

Алеша хмуро посмотрел на довольного Хмурого и уступил место на ринге Еге, которого спустя несколько минут на голову разбил друид, неожиданно для всех обернувшийся тигром.

— На арену приглашаются Литой Кулак, Хмурый Лис, Тигра Полосатый, Страж Дубравы!

— Ого, — не удержавшись, присвистнул Алеша, — а наставник не стал мелочиться. Баффи! Кидай на Стража все, что есть! А ты, боец, не зевай, понял? Ты ближак, поэтому найди союзника и минус два сделайте, а потом уже честная борьба, понял? Лучше, чем ожидать выстрела в спину.

— Понял, шеф, — скупо кивнул Страж, всеми мыслями игрок был уже на арене, — так же думаю.

Как выяснилось, так же думал не только Алеша и Страж. Литой Кулак, крутанув мечи, с ходу крикнул Стражу:

— Союз?

— Лучника! — Страж уже несся к Хмурому, к которому мгновеньем позже рванул и Кулак.

Хмурый поморщился и сделал неожиданную вещь — вместо того, чтоб максимально опустить здоровье одного из воинов, лучник принялся поочередно посылать одну стрелу за другой в каждого из воинов, напрочь игнорируя друида, который уже перекинулся в тигра.

Хмурый успел снять где-то треть здоровья с каждого из игроков, прежде чем вылетел из соревнования. И первые же слова, прозвучавшие от младшего сержанта лучников, дали всем понять, почему он выбрал именно такую тактику:

— Тигра! Порви их обоих!!

Вот только тигр из охотника превратился в жертву, стоило только двум мечникам покончить со стрелком.

Сначала в хищника полетели метательные ножи, следом ему на шею упал аркан, после чего Страж и Кулак синхронно прыгнули навстречу тигру, зеркально отходя с линии атаки, и одновременно атаковали полосатого кота.

Игрок разъяренно зашипел и постарался забрать с собой хоть кого-то, подминая под себя Кулака. Но как бы сильна и ловка ни была кошка, против двух будущих рог у нее не было и шанса.

Обижено мяукнув, тигр растаял в легкой дымке, появляясь за пределами арены.

— Пей зелье, — предложил Страж напряженно замершему перед ним игроку, чья полоса жизней опасно мигала красным.

— Нету, — не спуская настороженного взгляда с соперника, ответил Кулак.

— Держи! — Страж выбросил зелье на землю, — обмен на арене не работает.

— Спасибо, — эльф подобрал зелье и тут же отскочил на несколько шагов назад, после чего одним движением вылил пузырек себе в рот, — а сам?

— Не нужно, — покачал головой Страж и добавил, поймав расстроенный взгляд Кулака, — и дело не в раздутом самомнении, а в самом зелье. Оно малое, полностью тебя не вылечит.

— Благодарю, брат, — поклонился Литой Кулак, — к бою?

— На здоровье, брат, — поклонился в ответ Страж Дубравы, — к бою!

Оба эльфа взорвались молниеносной серией атак, размываясь в пространстве. Оба задействовали классовые умения, щедро расходуя накопленную Бодрость.

Неистовый звон скрещивающихся клинков был слышен даже за пределами арены, напряжение схватки захватило всех без исключения зрителей, и даже мастер-сержант Корд, затаив дыхание, следил за схваткой финалистов.

— Дзанг!

И Литой Кулак вылетает из стального смерча спиной вперед и, не успев коснуться земли, истаивает искрящимся облаком.

— Победителем поединка признан Страж Дубравы!

Все без исключения эльфы разражаются аплодисментами, бурно приветствуя победителя сегодняшнего Турнира.

— А перед награждением, которое состоится с минуты на минуту, я предлагаю проследовать в этот портал, — рядом с мастер-сержантом появилось синее окно телепорта, — следующим игрокам: Ронни Пушистый, Грэг Огненный, Горри Следопыт, Гадкий Стрем, Танюшка Блонди…

Корд не остановился до тех пор, пока не назвал имена десятка эльфов.

— Каждый из вас нарушил внутренний распорядок Школы и дискредитировал себя недостойным эльфа поведением! Вы получите возможность вернуться во Внешний мир послезавтра.

— Но за что? — крикнул высокий эльф, стискивая лук так, что костяшки побелели от напряжения.

— Несмотря на чересчур длинные даже для эльфа уши, — Корд неодобрительно взглянул на Эльфа по имени Горри Следопыт, — ты удивительно плохо слышишь меня, боец.

— Пошли, Горри, — ткнул его в плечо Ронни Пушистый, — говорил я тебе, продавать своим собраться зелья — плохая идея!

Насупившиеся эльфы один за другим исчезали в синеве портала.

— Это получается, меня тоже могли туда отправить? — шепотом спросила Баффи у Кубика.

— Могли, — подтвердил эльф, — только шеф не стал на тебя жаловаться и из своих денег заплатил тебе те 500 золотых.

— Да но…

— Не парься, Баффи, — эльф аккуратно похлопал девушку по плечу, — игровой момент, мы все понимаем.

Игрок Баффи хочет передать вам 500 золотых. Принять? Да/Нет

Алеша подмигнул притихшей девушке и согласился. Скоро ему понадобится очень много денег. Очень.

— Для награждения вызываются следующие эльфы! — как только последний из отчисленных из школы эльфов покинул площадку, голос мастер-сержанта Корда наполнился гордостью.

— Абсолютный победитель в номинации Поединок: Страж Дубравы! Абсолютный победитель в номинации Маскировка: Кубик Лего! Абсолютный победитель в номинации Меткость: Хмурый Лис!

Названные игроки довольно выходили и вставали в одну шеренгу со Стражем, после чего замирали со стеклянными глазами, вчитываясь в описание полученных предметов.

— Повезло Стражу, — Ега пристально смотрел на своего товарища, — и броньку получил крутую, и оружие сейчас выберет себе отличное.

— Везет умелым, Ега, — пожал плечами Алеша, — привыкай всего добиваться в этой игре своим умом и руками, без костылей в виде эпических или масштабируемых артефактов. К тому же, если у бойца нет с наставником хотя бы Дружелюбия то, во-первых, после выхода из школы ты получаешь лишь десятую часть набитых характеристик, а во-вторых, градация предметов понижается в два раза.

— Я слышал насчет потери характеристик, — друид с ником Тигра Полосатый заинтересовано посмотрел на Алешу, — а насчёт второго — нет.

— Ты и про Турниры не слышал, — еще раз пожал плечами Алеша, — как и я впрочем. А теперь вспоминаю того плачущего в таверне эльфа с редким луком и понимаю, что он был прав. Так что толку от этого квеста, на который я угробил почти месяц игры! Эх!

Эльф махнул рукой и сделал скорбную мину, печально уставившись на мастер-сержанта.

— А зачем вообще шел сюда? — не унимался Тигра.

— ПВП люблю, — вздохнул Алеша, — а здесь, говорят, все условия для прокачки данного амплуа.

— Есть такое, — охотно согласился Тигра, — но, знаешь ли, не все любят ПВП, особенно, хе-хе, принудительное.

— Это ПКашники, что ли? — заинтересованно хмыкнул Ега. — Нафиг надо, одиночки долго не живут!

— А кто говорит об одиночках? — хитро улыбнулся Тигра. — Большая часть игроков не любят «красных», но только мы, ээ, они, по-настоящему свободны в этой игре!

— И что, прям клан есть? — недоверчиво уточнил Ега.

— Может и есть, — самодовольно усмехнулся Тигра, — вот только туда еще попасть надо, просто так туда не берут…

— Для награждения вызывается команда Алеши Ростовича! — донесшийся голос Корда подействовал лучше плети. Алеша и его бойцы сами не поняли, как оказались на плацу.

Задание «Младший сержант егерской стражи Леса» выполнено

Награда: +100 Репутации с наставником Кордом, +1000 Опыта, +50 Золотых монет, увеличение всех основных характеристик + 2 (у вас) и +1 (у подчиненных)

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие До Уважения 2900 пунктов.

Все открытые характеристики увеличены на +2

Получен опыт: +1000 Опыта

+50 Золотых монет

— Сержант егерской службы Алеша Ростович! Выйти из строя!

Внимание! В результате выполнения 80 % скрытых условий пересекающейся цепочки квестов, вам присваивается звание «Сержант»!

Вы можете самолично выбрать, на какой лесной заставе вы продолжите службу Светлому Лесу. Бойцы под вашим командованием получают временное увеличение всех навыков и характеристики на 25 %

Внимание! Вы не можете наносить вред Лесу или его Хранителю

— Внимание, будущие стражи Леса! — Корд обвел глазами стройную шеренгу эльфов. — Перед вами находится ваш товарищ, который потом и кровью, не жалея ни себя, ни свою команду, заставил себя уважать!

Обновление цепочки заданий «Уважение наставника». Шаг 4. Бойцы под вашим руководством достигли выдающихся результатов

Награда за выполнения Шага 4:

+4 ко всем базовым характеристикам

+200 к репутации с мастер-сержантом Кордом

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 200 пунктов

Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2700 пунктов

Получен опыт: +2000 Опыта, до уровня осталось 6054

Пожилой эльф протянул Алешу свою жилистую руку и неожиданно сильно стиснул ладонь игрока.

Обновление цепочки заданий «Уважение наставника». Шаг 5. Вы добились Дружелюбия мастер-сержанта

Награда за выполнения Шага 5:

Получен опыт: +2500 Опыта, до уровня осталось 3554 +5 ко всем базовым характеристикам. +500 к репутации с мастер-сержантом Кордом

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 500 пунктов. Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2200 пунктов

После финального испытания отправляйтесь на место вашего назначения и служите на совесть, словом, а не делом доказывая преданность идеалам Леса и верность егерскому братству!

Внимание! Вы единственный эльф, добившийся дружелюбия мастер-сержанта Корда, набранные вами характеристики не снижаются после выхода из локации.

— Благодарю, мастер-сержант Корд! — гаркнул Алеша, зажмурившись от радости, сложившаяся ситуация была даже лучше, чем он рассчитывал. — Рад стараться, мастер-сержант Корд!

— Наставник Корд, — негромко сказал пожилой эльф, глядя Алеше в глаза. — Для тебя: наставник Корд.

Ваша репутация с мастер-сержантом Кордом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2100 пунктов

— Разрешите встать в строй, наставник Корд?

— Валяй, — кивнул эльф и, дождавшись, когда Алеша займет свое положенное место, вперил свой взгляд в игроков.

— Завтра нам будет еще сложнее, чем было сегодня. Тот день, ради которого мы тренировались, натирали мозоли и сбивали ноги в кровь, учились действовать в команде, получали уникальные навыки и умения. Завтра нам придется грудью встать на защиту Леса!

Обновление задания «Защитник леса»

Описание: В течение завтрашнего дня охраняйте свой участок леса от браконьеров Класс задания: Редкое Только для игроков, прошедших отбор мастер-сержанта Корда после прохождения курса молодого защитника Леса в школе егерей Награда за выполнение: Скрыто.

— А теперь отбой! — Корд остановил свой взгляд на отряде Алеши. — А кто не будет спать, не допущу на участок. Всем понятно?

— Так точно! — синхронно выдохнул строй.

— По баракамм-марш!

Внимание! Мастер-сержант Корд наложил благословение на ваш отряд. Шесть часов сна восстановят ваши силы, и усиление сроком на 10 часов ко всем навыкам и характеристикам на 50 %

Игрок Алеша Ростович! Так как вы находитесь в игровой капсуле игры «Второй Шанс» по индивидуальному договору, и второй день нарушаете медицинские предписания, вы будете принудительно погружены в сон

Доброй но…

Глава 11

— Не понимаю, из-за чего такая шумиха, — Дроид во все глаза смотрел на бегающих туда-сюда игроков.

Кто-то получал бафы от появившегося на плацу седого друида, кто-то перерывал внушительный ассортимент арсенала. А кто-то отчаянно пытался поднять Меткость еще на одну единичку, шпигуя выставленные в ряд тренировочные топчаны стрелами.

— Я к тому, что, — Дроид погладил свою пантеру, которая тут же довольно заурчала, — к чему эти все волнения, если уровень атакующих и защищающихся равен — плюс-минус пять уровней?

— В первый раз они просто, — успокоительно бросил Тигра, — вот и тушуются. Пойду-ка пару зелий прикуплю, и к своим. Ега, удачи, бро!

Эльф молча кивнул и деланно равнодушно уставился в огонь.

Около десятка эльфов сидели вокруг небольшого костра, разведенного из сухого валежника, который натаскали Кубик с Егой, и коротали время до отправки на финальный квест.

И если эльфы из расформированных вчера отрядов просто наслаждались теплом огня, то Алеша жег его исключительно с практической целью — ему нужен был уголь.

После получения звания сержанта количество свободных слотов бойцов увеличилось ровно в два раза, и широкоплечий эльф, не откладывая дела в долгий ящик, пригласил к себе в отряд двух средненьких лучников и трех посредственных друидов.

Со стороны могло показаться, что единственный сержант из присутствующих в Школе егерей поступил глупо, серьезно ослабив свой отряд, но у Алеши было на этот счет другое мнение.

Пожилой мужчина в теле молодого эльфа привык планировать военные операции минимум на несколько шагов вперед.

— Тут такое дело, — Кубик подождал, пока Тигра отойдет подальше, — ты прав, Дроид, количество нападающих всегда равно количеству защищающихся, да и по уровню браконьеры и защитники примерно равны, но есть парочка нюансов.

Игроки притихли и заинтересовано посмотрели на Кубика. Редко кто по собственной воле делился информацией по игровым сценариям.

— Во-первых, — Кубик ловко пошебуршил палкой алые угли, подняв сноп ярких искр, — может статься так, что против нас — десятка сороковых и пятидесятых — выставят шесть-семь сороковушек и парочку восьмидесяток. И обычно эти топы — или человеческие лучники, которые при везении ваншотят с первого выстрела, или стихийники, которым плевать на наш резист к магии.

Алеша мысленно кивнул, соглашаясь с Кубиком, и еще раз пробежался глазами по полученному после пробуждения бафу:

Внимание! Вы отлично выспались! В течение десяти часов все ваши характеристики поднимаются на 30 %, а сопротивляемость ко всем видами магии увеличивается на 50 %

— Но с нашим плюсом ко всем характеристикам мы с легкостью отобьем любую атаку! — горячо возразил молодой эльфы с рельефным прессом, который было видно даже сквозь рейнджерскую накидку. — К тому же у них штрафы будут из-за браконьерства!

— Не будут, — покачал головой Кубик, — поверь, кланы готовятся к этому дню не хуже НПС. Сегодня единственный день в году, когда никаких штрафов от рубки Меллорнов не будет. И от охоты тоже, да и вообще, посмотри на снарягу большинства из нас — ничего выдающегося. А они придут в клановых сетах и с идеально сбалансированными отрядами.

— Ну, это мы еще посмотрим, — возразил Дроид, — какой бы идеальной пати ни была, при заходе в локацию рэндом перемешает людей, в то время как мы останемся биться своими отрядами.

— Это да, — согласился Кубик, — но есть еще один момент.

Эльфы даже дышать забыли, превратившись в слух. Лишь затухающий костер потрескивал сгоревшим валежником.

— Такие как Тигра, — Кубик мотнул головой в сторону соседней кучки эльфов, которые столпились вокруг появившегося утром друида-НПС, — идут сюда не для того, чтобы получить плюшки, завязанные на дружбу с Лесом, а наоборот. И самая главная опасность для нас — не вражеские маги и лучники, а удар в спину от своих.

Кубик невозмутимо обвел глазами ошарашенных новостью эльфов.

— Любой из нас может нанести удар в спину и перейти на сторону браконьеров.

— Но… — молодой эльф недоуменно нахмурился, — это же глупо! Тратить столько времени на прокачку и все потерять из-за срубленного Меллорна?

— Значит, есть еще какая-то причина, — Кубик пожал плечами и посмотрел на Алешу, — но я надеюсь, что чуйка не подведет нашего командира, и мы удержим свой участок.

— Куда мы денемся, — усмехнулся Алеша, прутиком откатывая в сторону остывшие прогоревшие угольки, — а теперь, делай как я!

Эльф взял шершавыми пальцами, на которых за последние десять дней наросли плотные мозоли, уголек, и прочертил у себя на скулах две кривые черты.

+5 к Скрытности в Лесу

Алеша довольно улыбнулся, скрытность лишней не будет.

— Ну что, эльфийский, блин, командос! Готовы надрать врагу задницу? — рявкнул эльф, вскакивая на ноги.

— Да!

— Вперед!

— Так точно!

— Не слышу вас! — Алеша буквально навис над своим взводом. — Вы готовы?!

— Так точно! — синхронно выдохнули похожие друг на друга как братья-близнецы эльфы и несмело заулыбались.

— Ну, тогда вперед к порталу и действуем исключительно согласно моим командам. Вопросы?

— Никак нет!

— Тогда бегомм-марш!

Вы вдохновили свой отряд

+1 к параметру характеристики Харизма. Итого: 7

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2080 пунктов

Пока Кубик приоткрывал завесу тайны предстоящего испытания, Алеша внимательно наблюдал за новичками.

Особенно сильно его заинтересовали двое.

Искренне возмущавшийся во время рассказа Кубика эльф-друид со странным ником Урса, который практически никак себя не проявил за все время тренировок, и один из лучников — Адамантовый Веник, чьи навыки владения луком были ещё хуже, чем у Баффи.

Друид по наблюдениям Алеши был слишком ловок для мага, а лучник зачем-то носил короткий клинок на правом бедре.

Найдя глазами Егу, Алеша едва уловимым движением век показал на выбранных им эльфов и слегка поджал губы. Ега в ответ слегка прикрыл глаза.

— Взвод! Делимся на тройки и охраняем каждый свое направление. Веник и Урса — идёте под командование Еги на левый фланг. Дроид, Страж и Кубик — вы на правый. Я с Баффи и новенькими остаюсь по центру.

— Командир! — подал голос Урса. — Можно с вами?

— Никаких можно, — Алеша зыркнул на друида, — диспозиция не обсуждается.

Тот недовольно посмотрел на командира и бросил оценивающий взгляд на Егу.

Эльфы тем временем выстроились перед появившимся на плацу порталом, около которого уже стоял мастер-сержант Корд и седой друид.

— Удачи, егеря! У вас будет полчаса на подготовку к Вторжению. И да поможет вам Лес!

Друид взмахнул рукой, и телепорт окутало зеленое свечение.

— Отряды Хмурого и Джока! Вы защищаете Малую рощу Меллорнов на Западной кромке!

Эльф один за другим исчезли в тусклой вспышке портала.

— Взвод Алеши! Вы защищаете Малую рощу Меллорнов на Восточной кромке!

Алеша коротко кивнул и первым вступил в изумрудную свежесть портала.

Появившись на краю опушки, на которой росли полдюжины Меллорнов, Алеша дождался появления остальных, и принялся раздавать указания.

— Ега! Разведка правого фланга, есть ли еще Меллорны на нашей территории. Кубик, аналогично, но на левом. Страж, сбегай в тыл, расставь пару сюрпризов, нам не нужны неожиданности от их рог, ежели такие будут.

Эльф осмотрел нависающие над опушкой деревья — для стрелков сплошное раздолье!

— Э, бойцы, вы куда? — грозно окликнул намылившихся вслед за Егой новичков.

— На разведку, — нахмурился Урса, с вызовом смотря на Алешу, — нужно знать на какой территории действовать придется.

— Отставить, — мотнул головой сержант, — разведка уже ушла, а вы все следуйте за Кубиком. Залезьте во-от на это дерево и замрите.

— Что за фигня, командир? — в разговор вступил Адамантовый Веник. — У меня такое ощущение, что ты нас хочешь слить!

Кубик на этих словах фыркнул, стоящий рядом Дроид насмешливо хохотнул. А вот Баффи не удержалась:

— Да вы, придурки, даже не понимаете своего счастья! — девушка окинуло опешивших эльфов презрительным взглядом. — Алеша — командир от Бога! И никогда ничего не делает просто так.

— Мужики, — Алеша устало выдохнул, — просто делайте, что я вам говорю. Если вы сейчас пойдете топать по Лесу, а во вчерашнем испытании на Скрытность вы не вошли даже в десятку лучших, вас тут же вычислят вражеские роги.

— А они-то здесь откуда? — Веник переглянулся с Урсой. — Корд же сказал, что у нас полчаса!

— Во-первых, мастер-сержант Корд, — в голосе Алеши послышалась сталь, — во-вторых, залезьте на это чёртово дерево и не светите тут своими ушастыми мордами.

Обиженные эльфы схватились за свои мечи и посохи, на что Алеша лишь поморщился.

— Мне проще вас обоих сейчас слить, чем во время боя разбираться с проблемами, которые вы непременно принесете. Поэтому выбирайте. Или вы гоношитесь дальше, и мы вас сливаем, или засовываете свою гордость куда подальше, и выполняете мои ПРИКАЗЫ!

Последние слова Алеша буквально прорычал, сверля взглядом взбрыкнувших бойцов.

— Пошли, Веник, — Урса потянул своего товарища к дереву и напыщенно добавил, — бой покажет, кто есть кто!

«Дебилы, блин, — подумал Алеша, устало потерев переносицу. — Где там мои парни?»

— Шеф! — запыхавшийся Ега вынырнул из кустов с дальней стороны поляны. — Через двести метров на северо-запад еще одна полянка с Меллорном, вражеский рога ее срисовал и ушел дальше, я его повел немного, но когда он пошел обратно, вернулся к вам.

Эльф стремительно пересек опушку и незаметно сунул командиру небольшой предмет со словами:

— Сову попросил помочь одну, действовать будет максимум минут десять-пятнадцать.

Получен предмет: Свет мой, зеркальце Позволяет некоторое время видеть глазами приученного животного Прочность: 20. +10 к Восприятию Класс предмета: Редкий

— Добро, Ега, — кивнул Алеша, убирая маленькое зеркально за пазуху, — бери этих охламонов и дуйте на ту площадку, я подстрахую.

— Понял, — кивнул эльф и помахал только что забравшимся на раскидистую ель эльфам. — Веник, Урса, за мной!

Дождавшись, когда тройка исчезнет в зарослях, Алеша повернулся к ближайшему кусту и вопросительно поднял бровь.

— Уу, шеф, — недовольный Страж перестал маскироваться и с невольным уважением посмотрел на Алешу, — и как ты меня с первого взгляда видишь?

— Ловкость глаз и никакого мошенничества, — буркнул Алеша, — ну что там?

— Поляна с одним Меллорном, — вздохнул Страж, — могу попробовать слить того рогу, он на поляне остался.

— Остался, говоришь? — задумался Алеша. — Хм, у нас еще где-то пять минут до открытия портала… А, была не была! Кубик, Дроид! За Стражем бегом марш! Как закончите, будьте готовы двигаться на правый фланг, там еще одна опушка.

— А если они рискнут и разделятся? Без штрафов на рубку, Меллорн и двух минут не продержится.

— Не думаю, что они пойдут на это, — покачал головой Алеша.

По условиям квеста, раз в год люди могли прийти в Лес, срубить столько Меллорнов, сколько могут на себе унести, и уйти. При смерти игрок терял не стандартные 30 % опыта, а целый уровень.

К тому же со 100 % вероятностью с погибшего игрока рэндомно падала одна вещь.

Но срубленный Меллорн с легкостью покрывал убытки от гибели бóльшей части отряда.

И Алешу сейчас волновали два вопроса — насколько жадными окажутся нападающие, и какой тактики будет придерживаться вражеский патилидер.

Обновление задания «Защитник леса»

Ваш отряд уничтожил вражеского разведчика. Преимущество на вашей стороне!

Нападающие: 9

Защищающиеся: 10

«Готово, шеф! — отписал в чат Страж. — Одного слили! Выпало прикольное колечко на ловкость».

«Надевай! — скомандовал Алеша. — Занимайте позицию между этой опушкой и той, на которой сейчас Ега».

«Принял, — спустя секунд ответил Страж, — нашел на карте».

Обновление задания «Защитник леса»

Портал в священную Рощу открыт!

Нападающие: 9

Защищающиеся: 10

— Ждём здесь, — бросил Алеша оставшимся эльфам. — Занять позиции!

Раздав ЦУ, эльф оглянулся по сторонам, проверяя, что за ним никто не подглядывает, достал из-за пазухи зеркальце и впился взглядом в происходящее на правой опушке.

* * *

— Значит, смотрите, — Ега показал рукой на раскидистый дуб, раскинувший свои мощные ветви на краю опушки, — лезем туда, и когда люди начнут пилить Меллорн, бьем им в спину!

Стоящий за его спиной Веник вопросительно посмотрел на Урсу, тот утвердительно кивнул и потянулся к своему медальону, начиная превращение.

Веник отбросил в сторону лук и, кровожадно улыбнувшись, схватился за мечи.

Обновление задания «Защитник леса»

Внимание! Игрок Ега 404 вышел из отряда!

Нападающие: 9

Защищающиеся: 9

Ега, не дожидаясь пока парочка эльфов нападет на него, принялся шинковать обнажившего мечи Веника. Хитроумный эльф на протяжении всей тренировки прикидывался лучником, надеясь в финальном сражении удивить своих напарников.

Вот только эльф не учел, что у Еги были схожие планы.

Переход во время защиты Меллорна на сторону браконьеров позволял сменить специализацию «Страж Леса» на «Диверсант». И именно ради этой возможности кланы и засылали в Егерскую Школу своих резидентов.

Урса, обернувшийся росомахой, с досадой взвыл — чертов мечник не дал им с Веником разыграть столь тщательно планируемую партию.

По их расчетам, в самый разгар сражений они должны были сменить сторону, и тут же ударить в спину эльфам, не ожидающим от обычного лучника и слабенького друида подвоха. Вот только этот обоерукий сумел их обыграть!

— Стой, — проревел росомаха, бросаясь на Егу, — мы на одной стороне!

Ега добил бестолково сопротивлявшегося Веника и обернулся к росомахе.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 9

Защищающиеся: 8

— Хрен-та там! — усмехнулся эльф и взорвался серией убийственных ударов, вымещая всю свою ярость.

— Вот ты… — и только когда у друида в его тотемной форме осталось меньше сотни жизни, до него дошло, что они с другом до сих пор не перешли на сторону браконьеров.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 9

Защищающиеся: 7

— Увидимся, шеф, — Ега посмотрел сидящей на ветке сове в глаза и, собрав выпавший с двух эльфов лут, растворился в кустах.

Алеша вздохнул и легко побежал к своему отряду, уже занявшему укрытие.

«Шансов мало… но как же не хочется сливать так усердно заработанные характеристики! Ладно, была ни была!» — когда эльф добрался до своих, в голове забрезжила авантюрная идея.

— Ребят, у нас проблемы! — Алеша нахмурился, соображая, как быть дальше: идти по плану или… импровизировать? — Предлагаю нанести контрудар. Они думают, что мы будем охранять полянки с Меллорнами, и не ожидают нападения прямо сейчас. Главное — вынести магов.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 10

Защищающиеся: 7

— И, похоже, это наш единственный выход, — грустно добавил широкоплечий эльф, — Ега примкнул к браконьерам…

— Согласен! — кивнул Страж. — Но нужно успеть подготовить засаду!

— Бьюсь об заклад, они пойдут на правую полянку! — Кубик напряженно размышлял. — Им выгоднее срубить уже разведанный Меллорн, а от него прийти на центральную поляну. После чего вернуться к телепорту выхода через левый фланг. Так они сохранят преимущество и уйдут с огромным хабаром!

— Я тоже так думаю, — нетерпеливо кивнул Алеша, — пьем зелья скорости и бежим наперерез. Запомните, маги — в приоритете!

— Что делать с Егой? — одна Баффи решилась задеть щекотливый вопрос по пути к месту засады. — Убивать?

— Убивалка у нас не выросла, — буркнул Алеша, стараясь дышать через нос, — если сам первый не нападет, не трогаем его, похоже, парень играет в свою игру.

— Но он же предатель! — удивился Дроид, а бегущая рядом пантера согласно фыркнула.

— Но он слил еще двух предателей! — озарило Кубика. — Против дюжины игроков у нас вообще не было шансов!

— Я и говорю, — судя по запаху, Алеша с отрядом был почти на месте, — у него своя игра. У нас — своя. Вот сюда! — обоняние не подвело командира эльфов, — Вдоль этого оврага! По местам!

— Это же Махровые Васильки? — Баффи с жадностью всматривалась в поросль колокольчиков темно-фиолетового цвета. — Те, из которых делают эссенцию для…

— Да, — шикнул на эльфу Алеша, — и я очень надеюсь, что они не пройдут мимо такого богатства. Все, ребята! Готовимся!

Старательно раскачиваемое Восприятие и переданный Егой артефакт не подвели — обоняние привело Алешу к настоящей золотой жиле для игроков, прокачивающих Травничество.

Махровые васильки, конечно, не дотягивали до Императорской лилии, но, тем не менее, очень ценились среди мастеров-алхимиков и клановых артефакторов, являясь необходимым ингредиентом для создания Легендарных предметов.

Сам Алеша не стал брать эту специальность, предполагая, что скором будущем у него не будет времени не то что травки собирать, а даже тренироваться-то придется через раз. Эльф серьезно рассматривал Горное дело — как ни крути, а бонусы к Силе и Телосложению, которые давала специализация «Крепость», на дороге не валяются!

Ради этих скромных процентов серьезные игроки готовы были жертвовать и драгоценное время, и деньги. И Алеша искренне надеялся, что маги не пройдут мимо уникальной возможности повысить благодаря Травничеству свой Интеллект.

Уж что-что, а специализация «Острый ум», дающая процент к Интеллекту и Мудрости, у игроков 40+ уровня должна быть открыта.

Казалось бы, всего 5 % от текущего состояния базового уровня характеристики на 10 уровне специализации и еще на 5 % на 50-м уровне — крохи, но при Интеллекте в 100 очков бонус получался аж 5 единиц!

Плюс уникальный ресурс в хранилище клана или на аукцион…

В общем, Алеша серьезно рассчитывал, что браконьеры не пройдут мимо такого лакомого кусочка. Ну, а если пройдут, то тогда у него был подготовлен «План Б». Эльф бережно погладил приготовленный свиток призыва.

«Надеюсь, до этого не дойдет, — подумал Алеша, — и так поиздержался с этим квестом!».

Глава 12

Браконьеры появились спустя десять минут, когда Алеша уже начал серьезно волноваться.

Шутка ли, пойди браконьеры по другому пути, финальное испытание будет провалено окончательно и бесповоротно! Заметив группу людей, идущих по едва заметной тропинке, эльф тут же успокоился и принялся внимательно за ними наблюдать.

Спустя еще минуту стала понятна причина их задержки.

— Слушай, эльф, — сверкающий доспех, искрящаяся белым алебарда, открытое забрало и громкий командный голос — всё это выдавало в говорившем патилидера, — мы идем уже десять минут, обшаривая каждый кустик, каждое дерево в поисках твоей засады! У меня складывается впечатление, что ты просто пытаешься нас задержать, чтобы твои бывшие друзья получше приготовились к атаке!

— Ты должен быть в курсе, что в рамках этого игрового сценария предать дважды нельзя, — равнодушно ответил идущий рядом с воином Ега, — ты только зря рогу отправил на повторную разведку. Он бы сейчас пригодился.

— Пригодился? — воин скептически хмыкнул. — Да тут черт ногу сломит, а так он разведает нахождение ценных ингредиентов. Мы вырежем твоих эльфов и вынесем из этой локации всё, что здесь останется!

— Ваше право, — пожал плечами эльф, — но я, как мы и договорились, ухожу с первым же открывшимся телепортом.

— Да как хочешь, — поморщился человек, — уж с оставшейся семёркой мы и сами справимся!

— Голднайт! — окликнул воина шедший следом маг в синем балахоне пятидесятого уровня. — Давай привал сделаем, вдоль дороги россыпь Махровых васильков! Нам с Фростхантером минут двадцать надо, чтобы их собрать!

— Собирайте пока мимо идем, — мотнул головой Голднайт, — сначала Меллорны, потом всё остальное!

— Тупой сноб, — если бы Алеша не умел читать по губам, он бы не разобрал, что прошептал себе под нос маг, — чёртов рэндом!

Эльф растянул губы в улыбке, действительно, с рэндомом его взводу повезло.

Группу браконьеров возглавлял игрок Голднайт — воин 70-ого уровня. Как он попал в рейд к 40−50-уровневым игрока, было для Алешы за гранью понимания.

За ним шла четверка магов: Фростхантер — 50 уровень, Крис Мэйд — 46, Воздушный Стрелок — 38, Мерлин Кемерово — 33. Далее шёл жрец 37-го уровня и два воина 42-го.

Егу Алеша в расчет не принимал, как и рогу, которого Голднайт отправил на разведку.

Эльф аккуратно убрал шишку в карман и поднял свой лук. Как только он попадет в столицу, он, не будь эльфом, преподнесёт Богу удачи как минимум 500 золотых и какой-нибудь ценный артефакт!

Внимание! Ваше обещание было услышано

После окончания сценария «Защитник Леса» у вас будет 24 часа, чтобы принести обещанное пожертвование, как только вы прибудете в любой крупный город с храмом. В противном случае вы получите пожизненный дебаф к Удаче

«Не слышал, чтобы в Шансе была Удача, — подумал Алеша, смаргивая сообщение. — Хотя, глядя на эту красоту и не в такое поверишь!»

Двое магов, оторвавшись от отряда, возились с драгоценными цветами, а Голднайт лишь немного замедлил скорость передвижения своей группы.

Изначально Алеша даже представить себе не мог, что браконьеры оставят магов — свой единственный шанс на победу в сегодняшней схватке — без прикрытия.

«Может, подвох? — подумал эльф, дожидаясь пока воин отойдет подальше. — А, ладно, потом разберемся!»

— Бой! — и первая стрела же сняла с Фростхантера, склонившегося над цветком, несколько магических щитов.

Сорокауровневые воины беспомощно смотрели, как толстые стебли оплетают их ноги, лишая подвижности, а двух сильнейших магов отряда совершенно безнаказанно расстреливает появившаяся четверка лучников.

Криса так и вовсе подмяла под себя пантера, черной молнией метнувшаяся с широкого сука могучего дуба. Один только жрец, не растерявшись, кидал одно лечение за другим, пытаясь вытащить здоровье мага из красной зоны.

Воздушный Стрелок и Мерлин, не попавшие под обстрел, принялись метать в пантеру, так и не слезшую с Криса, и в Алешу, чью широкую фигуру было хорошо видно на суку, ледяные стрелы и шаровые молнии.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 9

Защищающиеся: 7

Первым, не выдержав потока стрел и оставив после себя синий балахон, исчез Фростхантер. Секунду спустя погиб Крис Мейд, так и не сумевший выбраться из-под пантеры Дроида.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 8

Защищающиеся: 7

— Кубик, магов! — Алеша натянул лук и первой же стрелой нанес жрецу тройной урон. — Дроид, жреца!

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 7

Защищающиеся: 7

Чтобы слить вражеских магов потребовалось ровно 2 залпа.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 6

Защищающиеся: 7

Оставшись без прикрытия воинов и жреца, низкоуровневые маги погибли как-то совсем быстро и грустно.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 5

Защищающиеся: 7

Когда Голднайт подоспел к месту избиения своего отряда, было уже нечего спасать. Лучники, словно в тире, расстреливали замыкающих отряд воинов, которые от полной безнадежности добивали пантеру Дроида.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 4

Защищающиеся: 7

Воин семидесятого уровня ворвался на поляну и, прикрыв собой полуживого воина, заревел:

— Эй вы, крысы! Выходите по одному, всех положу!

«Вот дурной, а!» — удивился Алеша, не останавливая огня.

Выстрелы из его лука снимали в полтора раза больше хитпоинтов, чем аналогичные выстрелы Кубика или Дроида, и в понимании Алеши, разговаривать с упертым бараном, из-за чьей ошибки полег весь отряд, было, по меньшей мере, глупо.

Тем более что Ега, смекнув, чем всё кончится, уже исчез в кусах, прихватив с собой лут, оставшийся после жреца и двух магов.

Сейчас Алеша думал не о том, как выиграть, а о том, как выиграть без потерь. Да, Страж сможет задержать этого топа на несколько секунд, но терять бойцов не хотелось от слова «совсем».

— Босса! — принял окончательное решение Алеша, фокусируясь на лидере браконьеров.

Конечно, добить подранка было бы логичней, но воин 70-го уровня был слишком серьезным противником, чтобы не обращать на него внимания.

— Шеф, я займусь подранком, — Страж словно прочитал мысли широкоплечего эльфа.

Кивнув подчиненному, Алеша принялся выцеливать у беснующегося на поляне воина уязвимые места.

Игрок знал, что во Втором Шансе 98 % игрового процесса основано на математике, и убить с одного удара игроку 55-го уровня игрока 70-го практически невозможно, но он за свою долгую жизнь привык всё делать на совесть.

К тому, в последнее время игра все больше и больше походила на реальность, радуя метких игроков частыми критами.

Сочленения доспеха, открытое забрало, горло, колено, колено, локтевой сгиб. Алеша слился со своим луком, посылая в полет стрелу за стрелой.

Режим «Боевая медитация» активирован!

Сморгнув сообщение, эльф продолжал «вести» противника. Он знал наперед каждый его шаг, каждое движение, его стрелы жалили человека больнее и злее с каждым последующим разом.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 3

Защищающиеся: 7

Ага, Страж все-таки добил подранка!

Алеша еле заметно кивнул сам себе, принимая к сведению полученную информацию, и сосредоточился на противнике. Мир окончательно сузился до одной-единственной точки — блестящих доспехов и перекошенного от ярости лица.

Эльф видел краем глаза, как навстречу Голднайту выкатился Страж, не пуская воина к лучникам.

Видел, как Баффи лечит Стража и накладывает на человека всевозможные дебафы, как двое принятых накануне во взвод друидов синхронно подняли руки, взывая лес о помощи.

Друиды не хватали звезд с неба и не были лучшими из лучших, но действовали на удивление слаженно. Причем не только друг с другом, но со всем отрядом, словно превращаясь в единый механизм.

Не нужно было отчаянно кричать: «Хил!» или «Корни!», друиды работали скупо, но эффективно.

Четыре из пяти брошенных дотов не проходили на высокоуровневого игрока, но каждый пятый — проходил. Лечение Стража шло постоянно, а после того, как Голднайт остался в гордом одиночестве, взвод и вовсе превратился в машину смерти, медленно, но верно сливая жизни браконьеру.

Но когда у отчаявшегося человека было уже не больше десяти процентов хп, сзади и слева отчаянно взвизгнула Баффи, а ее бар жизней резкими рывками помчался к нулю.

— Мужики! — Алеша не помог позволить себе даже оглянуться, чтобы посмотреть, кто сливает Баффи — вражеский рога или… Ега.

Эльф понимал, что если он сейчас перестанет стрелять, то Страж не продержится и десяти секунд.

Друиды, напоследок отхилив Стража чуть ли не до конца, зарычали, превращаясь в серых волков.

Их сороковой уровень не позволял им принимать более грозную форму, да и волки, к слову, мало что могли противопоставить равноуровневому роге, это был как раз тот момент, когда тихушнику нельзя было позволить добраться до баферов и лучников.

— Ну почему снова я? — Баффи не сдержалась и заплакала от обиды. — Не хочу умирать! Я же еще…

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 3

Защищающиеся: 6

«Ты — труп, Голданайт, — отстраненно подумал Алеша, щедро выплескивая холодную ярость и обрушивая на Голднайта одно комбо за другим. — Кто тебе мешал спокойно уйти из локации? При своих бы остался, сейчас же…»

Дзанг!

Бэнг!

Вжух!

Разъярённые гибелью Баффи, лучники обрушили на браконьера весь свой арсенал.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 2

Защищающиеся: 6

— Кто это тут у нас такой дерзкий? — прошептал Алеша, поворачиваясь к вражескому роге, схлестнувшемуся с двумя волками. — Всего сорок восьмой уровень? Ну это же несерьезно!

Уйти роге не дали.

Десяток выстрелов, и тихушик, потеряв свой отравленный стилет и, наверняка кляня свою самоуверенности и жадность всевозможными словами, исчез, оставив после себя кокон.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 1

Защищающиеся: 6

— Шеф, мы бы могли её воскресить, но уровень не позволяет, — огорченно протянул «старший» из друидов, — и как только он пройти умудрился?

— Сколько до уровня не хватает? — У Алеши проскочила очередная гениальная мысль.

— Мне — пару сотен очков, — пожал плечами друид, — Лудиджи — больше пятисот.

— Держи, — Алеша протянул Марио свиток воскрешения, — по идее, и ее поднимем, и тебе уровень дадут.

— Ого! Спасибо, шеф, — проникновенно произнес друид, принимая свиток, — жаль, что не под твоим началом изначально был.

Вы нашли элегантное решение, убив один камнем двух зайцев. Уважение к вам в отряде растет

+1 к параметру характеристики Харизма. Итого: 8

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 20 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2060 пунктов

— Ну, жизнь после этого квеста не кончается, — подмигнул Алеша игрокам, — всё только начинается.

— То есть, — тут же загорелся друид, — есть варианты?

— Есть, — спокойно кивнул Алеша, — но об этом после. Кто настроен решительно, — эльф обвёл глазами прислушивающихся к нему бойцов, — кидайте заявку во френды и ждите весточки.

— Отлично! — Дроид переглянулся с Кубиком. — Шеф, мы в деле!

— И я!

— Я тоже!

— Плюсую!

Ни один из бойцов не остался безучастным к завуалированному предложению высокого мощного эльфа, но и выведывать подробности, помня о крутом нраве Алеши, не решились.

— Поднимай давай, чего ждешь? — Алеша кивнул на кокон, оставшийся после Баффи. — А я пока посмотрю, что нам рога оставил.

Кинжал убийцы. Урон: 25. +7 Ловкость. 10 % шанс отравить противника, отравление сбивает концентрацию, мешая произносить заклинания. Потери Бодрости в бою уменьшаются на 10 % Класс предмета: Необычное Ограничения по уровню: 40

— А! — махнул рукой Алеша. — Хлам для новичков! Ну да в хозяйстве лишним не будет.

— Вы почему так долго? — недовольно топнула ножкой воскрешенная Баффи. — Уу! Минус 30 % опыта!

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 1

Защищающиеся: 7

— Отставить нытьё! — улыбнулся Алеша, с отеческой любовью посмотрев на непосредственную эльфийку. — Отряд! Ставлю задачу! Спасти месторождение Махровых Васильков!

— Я первая! — довольно взвизгнула баффераша, и со всех ног рванула к заветной полянке.

За ней, задержавшись на пару секунд, бросились и оба друида.

— Давайте, мужики! — Алеша со вздохом полез за специальным ножиком для резки по дереву. — Ловкость лишней не будет!

Алеша подобрал ближайший сучок и принялся вырезать пешку с узкоглазой мордой.

При всем его расовом терпении, и можно даже сказать пофигизме, он жутко не любил китайцев. У него в голове до сих пор не укладывалось, как можно было вырезать под корень огромные таёжные площади по разрешению продажных чиновников.

Ну да появляющиеся повсеместно искины внушали осторожный оптимизм в то, что корррупция рано или поздно будет искоренена.

Погрузившись в процесс с головой, Алеша и не заметил, как вновь окунулся в думанные-передуманные мысли.

У китайцев есть цель — вкусно кушать, мягко спать, строить «Грэйт Чайна Эмпайер» и занять место штатов. И они с легкостью идут по головам остальных.

Так же как и ПК-шники. Вырезать молодняк, слить тщательно подготовленный рейд. Абсолютное пренебрежение мнением и интересами окружающих их людей. Ну, или эльфов, к примеру.

Скованные по руками и ногам пограничными договорами и не решаясь начать войну за территорию с одной из самых сильный армий мира — увы, но штаты до сих пор держали в этом вопросе пальму лидерства — азиаты пошли другим путем.

Сосредоточив внимание на перспективных виртуальных мирах, они с восточной хитростью и буддийским спокойствием принялись завоевывать территорию, наращивая свое присутствие с каждым днем все больше и больше.

Большинство корпораций, не пошедшие на введение в игру национальных кластеров, уже били тревогу, но ничего поделать не могли — закон был на стороне китайцев.

Но и в других играх, азиаты не довольствовались своим кластером, всеми правдами и неправдами расползаясь по миру — подкупая влиятельных игроков, действуя через поставленных марионеток, подминая под себя теневую жизнь игровых проектов.

Не оказался исключением и Второй Шанс. По данным Алеши, под влиянием восточных «друзей» находились практиически все ПК кланы российского кластера. Мешая развитию кланов, готовя плацдарм для вторжения.

С такими разговор должен быть один.

Выточенная пешка хрустнула в пальцах Алеши, а сам игрок, очнувшись, обвел поляну взглядом.

— Все нормально, шеф? — один только Кубик обратил внимание на незаметное изменение в настроение командира. — Еще минута, и мы выиграли!

Не успел эльф договорить, как перед ними распахнулось зеленое окно телепорта.

Обновление задания «Защитник леса»

Нападающие: 0

Защищающиеся: 7

Задание «Защитник леса» выполнено

Награда (сержантский коэффициент ×2): +200 репутации с наставником Кордом

Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 1860 пунктов

+1000 Опыта, до уровня осталось: 304

Для получения памятной вещи обратитесь к мастер-сержанту Корду

— Пошли, ребят, — Алеша с удовольствием потянулся, и оглядел довольно хлопающих друг друга по плечам эльфов. — Не стоит опаздывать на свой выпускной!

Глава 13

Но праздника не получилось.

Из всех курсантов, лишь взвод Алеши справился с поставленной задачей. В остальных локациях эльфов прижали к ногтю маги и жрецы, и нападающие практически без потерь смогли срубить несколько Меллорнов.

Даже отряду Хмурого, несмотря на наличие великолепных лучников, не удалось не допустить насильственного экспорта Меллорна.

Одно дерево, несмотря на отчаянные партизанские вылазки эльфов, люди все же срубили и технично отступили на изначальную точку появления в локации, не дав эльфам перехватить инициативу.

На наставника Корда было страшно смотреть. Выглядел эльф пасмурней грозовой тучи. Сломанное ухо предательски дергалось, а тонкие губы кривились в неверящей усмешке.

Даже прощальной речи как таковой не было. Эльф просто махнул рукой и указал курсантам на появившийся по центру плаца портал, после чего молча ушел в свою хижину.

Некоторые смельчаки осмелились покачать права, требуя награду, в особенности возмущалась Баффи, вот только девчонка, послушав совета Алеши, подходить к мастер-сержанту не стала.

А те двое лучников из отряда Хмурого, которые все же рискнули требовательно постучать в дверь хижины наставника, получили недельный дебаф «Сломанная рука».

Общее задание «Защитник леса» провалено Браконьеры сумели нанести Лесу слишком большой урон

−200 репутации с наставником Кордом Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2060 пунктов

Погода, словно под настроение мастер-сержанта, изменилась до неузнаваемости за какой-то час. Подул резкий пронзительный ветер, зашелестел косой ливень, навалившаяся сырость начала вгрызаться в кости эльфов.

С каждой секундой игроки, оставшиеся на плацу, теряли все больше и больше жизней. Казалось, Лес выгоняет детей, не сумевших уберечь его сыновей — благородных Меллорнов — от вырубки.

Уже все до одного курсанты егерской школы покинули территорию тренировочного лагеря, на плацу оставался лишь один взвод. Взвод Алеши Ростовича.

Эльфы клацали от холода зубами, тряслись, запахиваясь в маскировочные плащи и накидки, но стояли. Спасали хилки друидов и бафы Баффи.

— Шеф, может пора уже? — не выдержал Кубик. — Не повезло, с кем не бывает…

— Стоим. Ждем. Молча, — отрезал хмурый Алеша.

С каждой минутой его надежда на благополучное завершение квеста таяла, будто мороженное, забытое летом на лавочке.

— Шеф, уже час прошел! — под конец не выдержал даже двужильный Страж. — Пойдем, а?

— Нельзя сейчас уходить, мужики, — прохрипел Алеша, не отрывая взгляда от закрытой двери хижины наставника, — нельзя оставлять его одно. Сила егерей в единстве. Даже если мы проиграли.

По лицу эльфа стекали дождевые капли вперемешку с солеными слезами. Пожилой игрок в молодом эльфийском теле любил ливень всем сердцем.

Во время дождя можно было плакать и не стесняться этого — ведь никто не заметит минутной слабости.

Эльф стоял и смотрел на дверь хижины, к которой он тянулся всей душой, и не ради награды, а чтобы еще раз увидеть своего наставника.

Обновление задания «Защитник леса»

Вы поняли главное: Сила — в единстве

Получено достижение!

Друг Леса 1 уровня (до следующего уровня — скрыто) Награда за достижение: наносимый урон в Лесу увеличивается на 5 % Получаемый урон в Лесу уменьшается на 5 %

— Наставник Корд! — во всю мощь своих легких проревел Алеша, заметив, как дверь едва заметно приотворилась. — Наставник Корд, взвод Алеши Ростова благодарит вас за науку! Взвод!

Десяток эльфов, выпрямив спины и уставившись на одинокую хижину, надсаживая горло, слитно проорали:

— УРА! УРА! УРА!

+20 репутации с наставником Кордом

Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2040 пунктов

— Взвод! — Алеша почувствовал, как с сердца упал тяжелый камень. — К телепорту, шагом-м-марш!

— Стоять, — негромкий окрик мастер-сержанта остановил Алешу и его бойцов практически у телепорта, — благодарю за службу, бойцы!

Получен предмет: Значок Лесного Стража. Прочность: 50. Защита от физического урона: 10. +20 Телосложению, +25 Ловкости. +5 % к повышению всех характеристик при работе в команде. +5 % к повышению всех характеристик в Лесу Класс предмета: Эпический Ограничения по расе: эльф.

— Вот теперь можете идти! — Корд бросил на эльфов хитрый взгляд. — А вас…

— … сержант Алеша, я попрошу остаться! — хором закончили заулыбавшиеся эльфы, и, довольно переглядываясь, промаршировали в открытый портал.

— В общем, так, боец, — мастер-сержант прочистил горло и посмотрел Алеше прямо в глаза, — ты с самого начала выделялся из остальных. Да и вторжение браконьеров единственный сумел отбить. Но и наградить тебя еще больше я не могу, да и лук у тебя, — Корд внимательно посмотрел на оружие эльфа, — добрый.

Пожилой эльф заложил руки за спину и посмотрел вдаль — туда, где среди серой хмари свинцового неба сквозь низкие пунцовые тучи пробивался настойчивый лучик Солнца.

— Ты знаешь, откуда эльфы берт свою силу?

— От Леса, наставник Корд!

— Верно, а знаешь ли ты, что Скверна делает с нашими Лесами?

— Скверна полностью меняет сущность Леса, наставник Корд! Подлежит немедленному уничтожению, как и прочая нежить!

— И это верно, боец, и есть один способ борьбы со Скверной, которая по всему Евразару теснит наши территории. Вот он.

Получен предмет: Семечко молодого Меллорна Класс предмета: Легендарный Прочность предмета: неуничтожим Ограничения по расе: эльф

Следом перед игроком появилось долгожданное сообщение:

Вам доступна цепочка заданий «Вырастить Древо. Шаг. 1 Поиск нового дома»

Описание Шага 1: Найдите подходящее место для посадки семечка Меллорна. В лесу, выбранном вами, должна находиться Скверна. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда исчезнет из выбранной части Леса

Класс цепочки заданий: Редкое. Награда за выполнения Шага 1: 500 Опыта Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Благодарю за доверие, наставник Корд! — Алеша вытянул вперед руку.

— Благодарю за службу, боец! — пожилой эльф крепко пожал протянутую ладонь. — До встречи, Алеша!

— До встречи, наставник!

+50 репутации с наставником Кордом.

Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 1990 пунктов

Мастер-сержант Корд делится с вами умением «Листья травы»

— Малые Выхи, я иду! — пробормотал себе под нос широкоплечий эльф, исчезая во вспышке телепорта. — Не понял, это что за…?!

Глава 14

В Роще Друидов, куда вел телепорт, Алешу уже встречали. Причем не его взвод, а тройка двухсотуровневых игроков, около которых стояли Ега и Тигра.

— Значит так, малек, — лениво протянул эльф в маске, закрывающей нижнюю половину лица, — у тебя два варианта. Или ты кидаешь обмен, или летишь на перерождение. И так по кругу.

— По кругу! — Тигра хлопнул по плечу невозмутимого Егу. — Хорошо сказано!

Эльф, чей ник не получалось рассмотреть, поморщился, но не обратил на реплику Тигры внимания.

— Давай, малек, сделай правильный выбор, — хохотнул второй игрок, человек в одеяниях жреца и маске, прикрывающей лицо, — не задерживай больших дядь.

Алеша скрипнул зубами так, что слышно было даже на краю площади, утопающей в зелени.

Он предвидел этот момент, но не рассчитывал, что прибудут настолько сильные игроки. Против двухсотого уровня рыпаться не было смысла.

— Давай-давай, — поторопил Алешу жрец, — принимай обмен.

Широкоплечий эльф вздохнул и принял окно обмена, со вселенской скорбью на лице выкладывая туда желудь.

— Не понял, — нахмурился человек, — а где росток Меллорна?

— Какого Меллорна? — опешил Алеша. — Мы же проиграли из-за, вон, ваших казачков!

— В смысле? — прищурился человек. — Ваш взвод выиграл сценарий!

— Толку-то? — возразил Алеша. — Общее задание провалено.

— А зачем тогда целый час там торчали? — не поверил топ.

— Устойчивость качали, — Алеша посмотрел на топа, как на умалишенного, — ну и именные значки получили.

— Что за значки? — тут же заинтересовался эльф-рога.

— Именные, — с нажимом ответил Алеша.

— Кинь скрин характеристик, — приказал жрец.

— Двести золотых, — тут же сориентировался Алеша.

— А ты наглый, — с некоторым уважением протянул рога, — твои вон уперлись. Хоть на перерождение отправляй, хе-хе.

Алеша молча пожал плечами, с опаской посматривая на топов. Больше всего его интриговал третий игрок — еще один человек в маске, чей ник также не было видно.

— Ладно, принимай обмен, и можешь валить на все четыре стороны! — жрец кинул в окно обмена один медяк.

— Десять тысяч золотых, — Алеша пожал плечами, — я не для того землю носом рыл, чтобы свой будущий дуб отдать за какой-то медяк.

— Ты сейчас на перерождение отправишься, — начал распаляться жрец, — ты сейчас…

— Погоди, — в разговор вступил третий, — в чем суть?

— Садишь желудь, — Алеша, словно ждав вопроса, тут же принялся с интересом рассказывать, — поливаешь его, удобрения там, все дела. Ну и репутацию потихоньку с друидами рощи поднимаешь, — эльф кивнул на старосту локации, с интересом наблюдающего за происходящим диалогом.

— В общем, когда он вырастет, получишь ачивку — там какой-то процент дается к Скрытности в Лесу, ну и Травничество параллельно качается.

— Ты же не маг, тебе зачем? — с любопытством поинтересовался третий.

— Ну так чтобы как Робин Губ, лесной рейнджер, все дела, — почесал затылок Алеша, — да и нравится мне с цветочками возиться, в общем.

— Понятно, — протянул третий и повернулся к своим товарищам, — уходим, тут мороки больше.

— А желудь? — нахмурился жрец.

— Да этих желудей — целый Лес, бери — не хочу. Да и стоят они копейки, мне наш завхоз рассказывал. Только их обычно друиды выращивают, а не лучники…

— Это че получается, мы зря сюда прилетели? — жрец оценивающе посмотрел на Алешу. — С паршивой овцы хоть шерсти клок! Кидай в обмен все, что есть.

— Я понимаю, когда топы отрабатывают у молодняка что-то важное, — Алеша отклонил окно обмена, — но когда двухсотый уровень конфетку забирает у младенца, опускаясь на уровень обычного гопника, это для меня в высшей степени странно. Вроде и докачался до двухсотого, а по факту, как был шестеркой, так и остался.

По центральной площади Рощи Друидов воцарилась мертвая тишина.

Эльфы, окончившие Школу егерей, во все глаза смотрели на безумца, вставляющего зубы топу.

— Слышь ты, мясо, — прорычал жрец, — ты же у меня не выйдешь с перерождения! Я же тебя лично обнулять буду!

— И как только такого кретина как ты терпят у вас в клане, — с притворным сожалением вздохнул Алеша, — мало того, что алчный как продажный чиновник, так еще и тупой. Ты, небось, еще и у своих подворовываешь?

По усмешке, промелькнувшей в глазах у третьего, Алеша понял, что попал в цель.

— Умри, тварь, — жрец, достал из-за пояса слегка светящуюся белым палицу.

— Реально дурачок, — еще раз вздохнул Алеша, — ты же сейчас покраснеешь, и тебя сольют стражи. А 30 % опыта на двухсотом уровне, это не 30 % на шестидесятом…

— Да мне срать! От тебя одного не сильно покраснею!

— Это да, — усмехнулся Алеша и посмотрел на эльфов. — Взво-од!

Кубик расплылся в улыбке и вытянулся по стойке смирно. Его примеру тут же последовали Страж, Дроид, Баффии, Марио с Луиджи и остальные. Даже Ега еле дернулся, по привычке выпрямляя спину.

За ними, один за другим, начали подтягиваться и остальные егеря, черпая поддержку друг в друге.

— Слушай мою команду! — у Алеши возникло чувство, будто за спиной распахнулись крылья. — Принять построение номер раз!

Площадь тут же пришла в движение. Эльфы двигались, словно единый механизм, выстраивая перед тремя топами и десятком игроков, предавших Лес, ровные коробочки построений.

Бойцы ближнего боя, друиды, лучники. За какие-то двадцать секунд на площади стояла маленькая, но организованная и воинственная армия.

Вы сплотили егерей перед лицом внешней угрозы

+1 параметра характеристики Харизма. Итого: 9

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 50 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 1940 пунктов

— Неплохо, — протянул третий, с интересом наблюдая за происходящим. — Очень неплохо. К нам пойдешь?

— Спасибо, я привык жить своим умом, — мотнул головой Алеша.

— Ты все равно труп! — жрец с ненавистью посмотрел на Алешу. — Я тебя достану.

Внимание! Игрок Темный Лорд добавил вас Черный список

— Ты бы еще маску снял, Темный Лорд двухсотого уровня, — хмыкнул Алеша, — и как тебя, такого дурочка, еще терпят в клане?

— Ну все! — жрец шагнул вперед.

— Я бы на твоем месте не стал торопиться, — подал голос рога, — у нас за спиной десяток эльфов, у которых неприязнь с Лесом, и если сейчас еще и ты поднимешь оружие на мелких, то Стражи нас действительно порешают, и на уровень не посмотрят.

— Да мне срать!

— Знаешь, — рога переглянулся с третьим игроком, — а этот малек в чем-то прав. Ты реально глупый. Уходим!

Жрец заскрипел зубами, но промолчал, используя свиток вслед за своими товарищами.

— Удачи в игре, мужики! — обратился к егерям Алеша, дождавшись, когда они останутся одни. — Даст Бог, свидимся! Ежели что, мои контакты у вас у всех есть!

— Удачи!

— Всех благ!

— Быстрых уровней!

Пожелания посыпались со всех сторон, но Алеша уже не слушал. Подойдя к высокому эльфу в зеленых одеждах, он поклонился в пояс, коснувшись земли.

— Верховный друид, благодарю вас за доверие!

— Вольно, отрок, — мягко улыбнулся эльф, — вот теперь я вижу, что не ошибся с выбором. Иди с миром, Друг Леса. Ветра и Солнца!

Ваша репутация с Верховным друидом «Рощи друидов» выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2800 пунктов

— Ветра и Солнца! — кивнул Алеша. — Могу ли я выбрать место дальнейшего несения службы?

— Конечно, отрок. Куда хочешь отправиться?

— Свободные Земли, деревушка Малые Выхи, — тут же ответил Алеша, и на всякий случай скрестил два пальца.

— Чувствую я, — хитро улыбнулся верховный друид, — недолго ей быть деревушкой с таким деятельным эльфом! Возвращайся когда станешь сильнее!

— Обязательно, — улыбнулся Алеша, и еще раз поклонился друиду.

Обернувшись, он увидел весь свой взвод в полном, не считая Еги, составе.

— Ну что, мужики, почта разблокирована, значит, даст Бог, встретимся!

— Шеф! — Кубик с тревогой посмотрел на Алешу. — А можно с тобой?

— Прям так сразу? — уточнил эльф.

— Да чего тянуть-то! — Кубик посмотрел по сторонам. — Есть тут, конечно, парочка квестов, но я, пожалуй, рискну.

— И я, — поддержал товарища Дроид, — мне без разницы где качаться!

— С вами хорошо, — веско бросил Страж, — но мне нужно доделать пару вещей, а после этого отпишусь и подтянусь!

— Добро, — кивнул Алеша, — ближайшие пару недель у меня по плану прокачка в Лесу на нежити и борьба со Скверной.

— Со Скверной? — заинтересовался Страж. — Тогда, если ты, шеф, не против, я не буду выходить из отряда.

— Хорошо, — согласился Алеша.

— Ну, а я пойду, — Баффи с сожалением посмотрела на своего командира, — меня клан ждет. Спасибо за все, ребят! Значок — просто улёт! Теперь бедному баферу будет легче качаться!

— Удачной игры, малышка, — добродушно усмехнулся Алеша, провожая взглядом взбалмошную девчонку.

— Да, спасибо за значок, — подал голос Марио, — слушай, командир, мы с братом и вон теми ребятами, — друид кивнул на двух лучников, — пока в Роще покачаемся, квесты повыполняем, денег подкопим… Ну а будет намечаться что-то интересное — зови, договоримся!

— Добро, — кивнул Алеша, — удачи, мужики!

Дождавшись, пока на площади не останется никого, кроме Дроида с Кубиком, Алеша вытащил из инвентаря свиток портала в Малые Выхи.

— Полетели, мужики? — улыбнулся эльф, первым шагая в открывшийся портал.

Окно характеристик Алеша Ростович

Количество опыта до следующего уровня: 304

Раса: Эльф

Класс: Охотник

Основная специальность: Страж Леса

Уровень персонажа: 59

Количество жизни: 1250

Количество Ярости: 720

Бодрость: 95 из 100

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 80 % 150

Ловкость 22 % 150

Телосложение 30 % 90 35

Интеллект 0 % 80

Устойчивость 51 % 20

Меткость 98 % 46

Скрытность 12 % 32

Харизма 31 % 9

Свободных очков характеристик: 15

Глава 15

— Так ребят, сейчас мы с вами пойдем вон в тот лес! — Алеша показал на нависающую над деревушкой угрюмую чащобу. — Будем там немного нежить на ноль множить.

— Какой-то квест? — уточнил любопытный Кубик.

— Что-то типа того, — кивнул Алеша, — вот только с нашими луками против скелетов особо не повоюешь.

— Найдем зверушек, приручим, — задумался Кубик, — но да, танк с хиллером нам бы не помешали!

— Танка, думаю, я нам найду, — хмыкнул Алеша, — а вот с хиллером не все так просто. Думал, что с нами пойдет кто-то из друидов, но не вышло.

— Жаль, Баффи с нами не пошла, — протянул Дроид, — она хоть и вредная, но дело свое знает.

— Я не настолько доверяю Баффи, чтобы брать ее с собой сюда, — буркнул Алеша, — слишком серьезные дела будем проворачивать. Да и потом, что-то мне подсказывает, что о-очень скоро она здесь появится.

— Почему? — не поверил Кубик.

— Росток Меллорна, — усмехнулся Алеша. — Единственная возможность его не потерять, это посадить в Лесу. И я руку даю на отсечение, что все болееменее смышлёные клановые игроки, которые проходили с нами Школу, уже отчитались своим кланлидерам.

— Так что мы сидим? — удивился Дроид. — Побежали быстрее садить его!

— Кого? — уточнил Алеша.

— Меллорн? — поднял бровь Дроид.

— Был бы он еще, — вздохнул Алеша, — у меня только желудь в инвентаре.

— А Меллорн? — расстроено протянул Кубик.

— А Меллорна нет, — развел руками эльф, — вот только кто из кланов в это поверит?

— Значит, пошлют разведчиков? — сообразил Кубик.

— Если уже не послали, — кивнул Алеша, — поэтому, первым делом мы деньги и все ценные вещи оставим в банке.

— Умно, — кивнул Дроид, — я бы не хотел потерять свою экипировку.

— Тогда двинули, парни.

Оставив в отделении Банка Второго Шанса все свои ценности, Алеша зачем-то направил эльфов к кузне, но, почему-то не найдя там кузнеца, повел отряд на площадь.

Баффи появилась раньше.

Не успели игроки вернуться на центральную площадь деревни, как из синевы телепорта вышла девушка. Вот только в отличие от пребывания в Школе, вещи на ней были уже другие.

Алеша, прищурившись, окинул девушку взглядом.

Одежда была авторская, факт, вышивка была эльфу хорошо знакома, а учитывая, что шитьё было золотое, то смело можно было утверждать, что данный сет дает хороший плюс к Телосложению и Интеллекту.

Да и жезл, который Баффи держала в руке, просто кричал о серьезных вложениях в экипировку.

— Скучали, мальчики? — весело поинтересовалась эльфийка, навешивая на товарищей «Благословление».

— Только о тебе и говорили, — хмыкнул Алеша, кидая девочке приглашение, — теперь нам во-он туда.

Игроки, привязав точки воскрешения к деревенской площади, были настолько в предвкушении, что даже не стали интересоваться у Алеши, почему он ведет не напрямую к лесу, а делает такой широкий круг, обходя какое-то вспаханное поле.

Вот только без танка качаться было сложно. Нежить, усиленная влиянием Скверны, мало того, что превышала игроков на десяток уровней, так еще и была до обидного сильна.

Попавшие под влияние Скверны скелеты пятидесятого уровня не только наносили в два раза больше урона, чем обычные, но еще и с каждым ударом отнимали Бодрость у игрока. А их слабые ауры отчаяния накладывались друг на друга и суммировались, уводя регенерацию игрока в неплохой такой минус.

Скелеты, одетые в обрывки кольчуг и дырявые горшки-шлемы, одним своим видом понижали мораль игроков.

К тому же эльфам, привыкшим к свежести Леса, было душно в этом темнолесье.

Спустя целый час мытарств, Алеша не выдержал.

— Так, ребят! Танк появится в игре ближе к вечеру, поэтому предлагаю дождаться его, а то на мне уже живого места нет!

Командиру пришлось выступать в роли воина, принимая на себя мощные удары скелетов. Благо хоть ощущения понизились до вполне приемлемых тридцати процентов.

— Шеф! — виновато посмотрел на Алешу Кубик. — Мне еще триста опыта до уровня!

— Ладно, — вздохнул Алеша, — добиваем вон ту группку скелетов и находим место для привала. Обратно возвращаться резона нет. Чтобы взять квест, нужно добраться до сердца Скверны.

Игроки зябко поежились. Присутствие Скверны ощущалось даже на физическом уровне.

Во-первых, стояла полная тишина, не было слышно ни щебета птиц, ни криков диких животных, во-вторых, на высоких деревьях желтели пожухлые листья. В-третьих, со всех сторон пахло смертью и какой-то грязью.

— Да уж, — протянул Дроид, — вчетвером-то еле прошли, одному, наверное, сюда и не зайти!

— Зайти, — успокоил его Алеша, — намного, кстати, быстрее, только бестолку. Задание должна вся пати получить.

— А твой танк? — прищурилась Баффи. — Он как пройдет?

— Вот об этом я бы волновался в меньшей степени, — отмахнулся Алеша, — он у меня товарищ такой, пробивной. Ладно, приготовьтесь, щас притащу вон ту группку, которая поменьше!

За группой поменьше увязался еще один скелет. И еще.

— Ребята, видите те башни за руинами? — принялся раздавать ЦУ Алеша, когда стало ясно, что этого боя их отряду не пережить.

Как ни старалась Баффи, вливая в командира жизни, полоска хитпоинтов убывала быстрее, чем восполнялась.

— Вот эти развалины, которые охраняют скелеты, это первая, так сказать, точка отдыха. Вон в той левой башне можно забаррикадироваться и выйти из игры. Только мы, к сожалению, до нее дойти не успели.

Алеша с тоской посмотрел на оставшуюся треть хп. У него одного, может быть, шансы и были, но с отрядом…

— Кто умрет, встречаемся на площади через 12 часов! А теперь бегите, пока я их держу на себе!

Первой убегать бросилась Баффи, и тут же предостерегающе взвизгнула — зачищенные ранее группы скелетов успели отреспауниться, и уже окружили эльфийскую пати.

Алеша, убедившись, что никто из отряда не выживет, перестал уворачиваться от ударов скелетов и дал себя зарубить.

Перед тем как умереть, эльф успел отправить личное письмо по давно приготовленному адресу:

«Муром, встреча на площади через 12 часов. Со мной два лучника и баффер. 50+ уровни. Аккуратно, я с хвостом».

Новости реального мира

Шоу, удаленное из Глобонета 2 года назад.

— Итак, уважаемые зрители, я приветствую вас в прямом эфире передачи «Тревожные вести».

Хмурого вида ведущий устремляет в висящие перед ним камеры тяжелый взгляд.

— Последние события, шокировавшие всю общественность: Компания «Второй Шанс» публично отказала Большой Двадцатке в размещении в игре преступников, вне зависимости от тяжести наказания. «В игре нет места преступным элементам. У нас и своего мусора хватает», — так заявил представитель совета директоров.

Ведущий неодобрительно качает головой и продолжает.

— Более того, месячную абонентскую плату сделали выше безусловного базового дохода аж в два раза! Удивительно, но вместо прогнозируемого оттока игроков, пользователи будто с цепи сорвались, штурмуя «Второй Шанс». Что это? Какая-то грязная манипуляция или гениальный экономический ход? Мы пригласили к нам в студию известного эксперта Фила Днеп-Кроссова для того, чтоб пролить свет на эту вопиющую ситуацию.

— Да, здравствуйте, — слегка полноватый мужчина растягивает тонкие губы в улыбке, — я считаю, что эту игру спонсирует кто-то из правительства! Сами посудите, характеристики как скакали, так и скачут, некоторые заклинания не работают, низкоуровневый игрок несмотря на хваленую математическую точность игровых формул урона имеет все шансы убить высокоуровневого. Нейтральные персонажи отказываются выдавать квесты и вообще, ведут себя хамски! Если бы не протекторат откуда-то сверху, этот «Второй шанс» давным-давно бы загнулся!

— Как вы думаете, с чем связан отказ администрации о размещении преступников? — ведущий переводит свой тяжелый взгляд на эксперта, — и почему инвалидам и пенсионерам компания идет навстречу?

— Во-первых, разработчики игры «Второй Шанс» совершенно забыли о демократии, отказывая оступившимся гражданам в одном из базовых прав — праве жизни! Пусть разговор и идет о жизни виртуальной. А во-вторых, если вы проанализируете статистику приема в игру пенсионеров и инвалидов, то «Второй Шанс» делает скидку только социально активным гражданам, что тоже является ущемлением прав!

— Хм, — хмурится ведущий, — учитывая, что в нашей стране уже как полгода действует социально-уровневый рейтинг, это отчасти…

— Нет! — эксперт, колыхнувшись всем телом, перебивает ведущего, — это покушение на основы гражданского права! Игра на то и игра, чтобы в нее могли играть все!

— То есть вы против ограничений? — уточняет ведущий.

— Конечно, против! Любой разумный человек всегда будет против всевозможных ограничений!

— А что вы скажете насчет запрета Второго Шанса играть за нежить и прочие темные расы?

— Экхм, позвольте, а разве там?

— Да-да, «Второй шанс» не дает возможно выбрать игру за нежить, гоблинов, демонов и прочие, мм, «злые» расы, да и орки, насколько я знаю имеют существенные минусы и доступны только тем игрокам, рост которых составляет не менее 180 сантиметров.

— Вот! Я же говорю, это покушения на права человека!

— Стремление разработчиков оставить человека человеком? — ведущий скептически смотрит на горе-эксперта.

— Не передергивайте! И вообще, «Второй Шанс» нужно запретить. Эти зомби, которые по десять минут вытаскивают кишки и могут взрывать школы! Кланы олигофренов, не желающие принимать в свой состав серьезных, авторитетных экспертов!

— Что, ни в один клан не взяли? — с тщательно скрываемой усмешкой интересуется ведущий.

— Ни в один, — неохотно отвечает эксперт, — и администрация еще запрет наложила на создание своего клана!

— Наверно, — глубокомысленно изрекает ведущий, — боится небесных штрафов, спецтюрем и киберполиции…

— Именно! Я тоже так думаю!

— Ладно, Фил, на сегодня хватит, — кривится ведущий, тщательно скрывая рвущееся наружу раздражение, — спасибо, что, кхм, пришли к нам на эфир.

— Всегда рад экспертную оценку любым события, к тому же…

— В эфире был, кхм, эксперт, Фил Днеп-Кроссов, — ведущей, не выдерживая, перебивает гостя и смотрит прямо в камеру, не обращая внимания на протянутую руку эксперта. — Уважаемые зрители, пишите ваше мнение касательно проводимой «Вторым Шансом» политике в нашем официальном паблике «Тревожные вести» и… до встречи!

Часть 2

Второй богатырь

Глава 16

3 месяца назад

— Может, кредит возьмем?

— Нет.

— Машину можно продать…

— Можно, — скупой кивок в ответ, — на нее уже есть два покупателя, завтра смотреть будут.

— Так здорово же!

— Да как тебе сказать, — уже пожилой, но все еще широкоплечий и подтянутый мужчина, отодвинул от себя стакан чая, — этой суммы, даст Бог, на три месяца хватит, чтобы расплачиваться по обязательствам. Машина покроет только треть всей суммы…

— Может, квартиру?

— Нет.

— Ну а все-таки…

— Нет. Где она жить-то будет, когда выздоровеет?

— Если…

— Когда, — уверенности в голосе мужа было столько, что Ирина Сергеевна в очередной раз испытала чувство гордости за своего несгибаемого мужа.

А гордиться было чем.

Хоть муж и старше её на добрый десяток лет, силы в нем — на двоих хватает. Дерево посадил, дом построил, сына воспитал. Мечта, а не муж! Если быть точнее, то чета Муров родила и воспитала не одного, а аж троих сыновей! Каждый из которых в данный момент твердо стоял на ногах и радовал стариков внуками и внучками.

Вот только за четвертой, за самой любимой младшенькой дочкой, уже пожилые отец и мать не уследили.

Да и как тут уследишь, если Машенька с самого детства была весьма своенравной и своевольной особой. Это не хочу, то не буду! «Не пойду в юристы, пойду в художницы!», «Ну и что, если он испанец, я его люблю и выйду за него замуж!»

Но когда Машка попала в аварию, тот самый испанец первым делом принялся уговаривать Илью Федоровича пойти вместе с ним в миграционную службу, где, по замыслу Мигеля, отец его будущей жены должен был поручиться за своего будущего зятя.

Илья Федорович, не будь дураком, решил проверить чувства иностранца, ведь на Бога надейся, а сам не плошай!

Тем более что в последнее время слишком многие европейцы, до этого воротившие от России нос, воспылали необъяснимым желанием жениться на русских девушках.

Виной тому была интеллектуальная революция, оставившая больше половины всего населения Европы без работы, хоть по официальным данным уровень ВВП всех развитых стран рос, как на дрожжах, благодаря внедрению искинов во все сферы производства.

На деле же, представители Старого света массово потекли в развивающуюся Россию, где искины хоть и получили наиболее многочисленное распространение, но уровень жизни людей не ухудшился.

Несмотря на появление искусственного интеллекта, работы для обычных людей было пруд пруди.

Баланс могли нарушить повсеместно появляющиеся роботы или имитаторы, но слишком уж неспешно добирался технический прогресс до всех городков и деревень страны.

Илья Федорович терпеливо выслушал торопливую и скомканную просьбу Мигеля о скорейшей встрече с миграционной службой, сделал грустное лицо, пустил мужскую скупую и по-родственному поделился с «будущим зятьком» своими опасениями.

Дескать, плоха дочка шибко, да и не факт, что Машка доживет до конца недели…

«Ежели кинется в палату к дочурке — нормальный пацан, можно поближе к себе будет подпустить, — рассуждал про себя Илья Федорович, — А ежели отчебучивать начнёт, то там будем посмотреть…»

Испанец отреагировал на удивление ровно. На ломаном русском поблагодарил Илью Федоровича «за всё» и свинтил в неизвестном направлении.

Позже оказалось, что у предприимчивого иностранца было одновременно три невесты. И всех трех звали Маша. Наверно чтобы не путаться.

Дочь, к слову, восприняла новость достаточно стойко. Да и как по-другому может отреагировать человек, лежащий в коме?

Илья Федорович, с трудом сдерживая слезы, смотрел на свою малышку, лежащую в больничной койке. Множественные переломы рёбер, расколотый таз, деформация позвоночника.

Чтобы поставить дочь на ноги требовалась просто баснословная сумма в несколько десятков миллионов рублей. Все сбережения, накопленные четой Муров за их долгую жизнь, пошли на лечение дочки.

— И без пенсии хорошо проживем, — твердо сказал тогда глава семьи, — сыновья, если что, подсобят.

Жена молча кивнула. Сыновьям решено было ничего не сообщать. Они со своими супругами довольно успешно строили бизнес на Урале, и в Москву планировали вернуться только к осени.

— Даже думать не смей им писать или звонить, — в первый же день предупредил жену Илья Федорович.

— Но, Илюша, почему? — супруга в нерешительности замерла в дверном проеме с мусорным пакетом в руках. Ведь это правильно: предупредить сыновей о трагедии, приключившейся с их сестренкой!

— Ирусь, ну сама подумай, — вздохнув, протянул глава семейства, — ребята сейчас все ресурсы в предприятие вкладывают. У каждого кредит в банке на несколько миллионов, все средства в работу вложены. Их сейчас дергать, значит, десятилетний труд насмарку пускать! Им даже говорить ничего не надо — сами бизнес продадут и деньги принесут.

— Так может, хоть Танюше сказать?

— Таньке-то? — кряжистый, словно дуб, Илья Федорович почесал русую бороду. — Ирусь, давай так сделаем: на шесть операций, это, считай, полгода, нам денег хватает, да и на первые три месяца реабилитации деньги есть. То есть, у нас в запасе ровно девять месяцев. А если через полгода не сможем оставшуюся сумму найти, то позвонишь Танечке…

— А ты? — Ирина Сергеевна сердцем почуяла, что муж опять собирается пускаться в какую-то авантюру.

— А я пойду деньги зарабатывать. Благо и инструмент уже имеется, — супруг с усмешкой кивнул в сторону капсулы, выглядывающей из спальни дочери.

Купили эту навороченную капсулу полного погружения Маше в начале года, на день рождения. Дочь могла неделями проводить в капсуле, играя в Шанс.

По ее словам, она даже зарабатывала там неплохие деньги, но проверить это не представлялось возможным. Машенька с момента аварии еще ни разу не приходила в себя.

— Много ты там заработаешь! — всплеснула руками Ирина Сергеевна, возвращаясь на кухню. — Шиш да маленько!

— Ох мать! — расхохотался Илья Федорович. — Это же Второй Шанс! Там только ленивый не зарабатывает!

— Ты-то откуда знаешь? — не поверила супруга, неодобрительно качая головой.

— А вот налей-ка мне чайку, женушка дорогая, а я тебе сказку расскажу! — когда Илья Федорович пребывал в отличнейшем расположении духа, он начинал изъясняться на былинный манер. Но врал муж так ладно и складно, что Ирина Сергеевна не утерпела. Выставив на стол вазочку липового меда с собственной пасеки, пряники и так любимые мужем баранки, супруга разлила по кружкам чай, и приготовилась слушать.

— Помнишь в прошлом году я постоянно на несколько дней в командировки уезжал?

— Ну, — кивнула Ирина Сергеевна, в течение нескольких месяцев мужа и вправду долгое время не было дома.

— А помнишь, в тоже время часть денег с резервного фонда инвестировали в перспективный проект?

— Как не помнить, — Ирина Сергеевна усмехнулась про себя, её муж был просто одержим идеей создания денежного потока, и постоянно испытывал различные финансовые инструменты, — да не тяни ты уже!

— Так вот, инвестировали мы как раз во Второй Шанс, — с удовольствием наблюдая за донельзя удивленной женой, Илья Федорович продолжил, — я тебе больше скажу, помимо покупки официальных акций компании, которые компания все же выставила на продажу, мы с Машенькой посовещались, и весь её страховой фонд пустили в игровой процесс. Вовочке в управление.

Ирина заворожено кивнула. Так вот почему страховка дочери не покрыла траты на медицинские операции!

А Вовочка — то был отдельный разговор! Любой человек, хоть раз встретив Владимира Валякина, запоминал его раз и навсегда.

Гениальный бухгалтер, талантливый финансист и виртуозный спекулянт, Вовочка был совершенно неприспособлен к реальной жизни. Прийти на работу в шортах в январе было для этого молодого человека совершенно естественно.

Вовочка настолько сильно витал в облаках и в каких-то своих иллюзиях, что попросту не замечал происходящего вокруг.

Ирина Сергеевна поморщилась, вспоминая, сколько раз Вовочку обкрадывали, облапошивали, кидали и подставляли. Дошло даже до того, что парень, лишившись квартиры в результате каких-то махинаций дальней родни, был вынужден идти работать к ним на пасеку за еду и жилье.

Именно там они и познакомились с мужем.

Супруг присматривался к странному пареньку несколько недель. Нет, тот исправно помогал собирать и грузить улья, качать мед и обустраивать пасеку, но в свободное время либо читал свои книжки, либо бесцельно бродил по полям, что-то бормоча себе под нос.

Через две недели Илья Федорович не вытерпел. Напоил своего работника чаем, отхлестал вениками в баньке и вытащил из него всю его подноготную, благо опыт имелся.

Враз смекнув, какой спец попал к нему в руки, Илья Федорович взял Вовочку под свое крыло. Ирина Сергеевна подкармливала рассеянного парня, муж помог вернуть квартиру, воспользовавшись своими связями и надавив на наглую родню.

В общем и целом, у четы Муров появился четвертый сын, благо, сам парень, будучи с шестнадцатилетия сиротой, не особо-то и возражал.

Ирина Сергеевна даже пару раз настоятельно намекала своей дочке присмотреться к взъерошенному пареньку. Но Маша в то время уже была без ума от своего испанца и махнула на матушкины советы рукой.

Кто же знал, что именно Вовочка будет единственным постоянным посетителем больничной палаты, в которой лежала сейчас Машенька.

Ирина Сергеевна, конечно, знала о махинациях мужа на фондовом и валютных рынках при активном участии Вовочки, да и про эту новомодную игру, о которой уже третий год трубили из-за всех официальных СМИ, слышала в не первый раз. Но в то, что ее муж играет в какую-то игрушку верилось с трудом.

— Так вот, — Илья Федорович дождался, пока жена переварит полученную информацию, и продолжил, — те командировки были во Второй Шанс. Не поверишь, но экономика этой игры в разы устойчивей к всевозможным кризисам, чем даже экономика нашей страны! А про возможности аукциона и биржевую игру я вообще молчу! Не зря нас потихоньку готовят к, кхм, переселению туда…

Супруг сделал в рассказе паузу, старательно намазывая мед на баранку.

— В прошлый раз Вовчик мне все рассказал и показал. Представляешь, — неожиданно хохотнул супруг, — я за несколько месяцев на нашей офисной капсуле докачался до 84-го уровня! Хотя это и ни к чему, Вовочка до сих пор 7-ой держит. Ему для работы с аукционом и этого хватает, а вот мне придется поднапрячься…

— В каком смысле? — нахмурилась супруга. Ирина Сергеевна сильно переживала за здоровье мужа, не разрешая ему самому таскать улья и поднимать тяжелые бидоны с медом. — Это вредно для здоровья?

— Знаешь, — призадумался Илья Федорович, — наоборот. Я же из капсулы практически выходить не буду. Считай, как будто в санаторий съезжу!

— А я? — вырвалось у женщины.

Неужели Илюша позабыл про нее? Да нет, муж всегда с вниманием относился к ней, не забывая даже о совместных памятных датах.

— А ты едешь к сестре, — довольно улыбнулся Илья Федорович, — на холодильнике лежат билеты в Екатеринбург на завтрашнее число. В аэропорт уедешь на такси. Сестра уже в курсе, встретит. Заодно и поможешь ей с бухгалтерией разобраться, и отдел маркетинга посмотришь, жалуется сестренка.

— Так это же не один месяц вникать во всё придется! — привычно не удивившись готовому плану мужа, Ирина принялась вслух рассуждать. — Бухучет, рекламный отдел, продвижение и СММ… Пару месяцев займет точно!

— Я тоже так думаю, — кивнул супруг, — а потом поможешь оптимизировать все процессы, это еще примерно…

— Месяца два-три, — закончила супруга. — И ты планируешь всё это время находиться в капсуле?

— Ну да, — пожал плечами Илья Федорович, — ты не переживай, капсула к искину подключена, если что пойдет не так — Вовочка сразу получит сигнал. А уж он-то знает, что делать в таких случаях.

— Это да, — вынужденно согласилась Ирина, Вова и вправду был с техникой на «ты», — и когда ты будешь погружаться?

— Сейчас, — муж посмотрел ей прямо в глаза, — чем раньше начну, тем больше времени будет для… Ну ты поняла.

— Хорошо, — Ирина Сергеевна ничем не показала своего волнения, — пойду собирать вещи.

— Люблю тебя, Солнце! — улыбнулся супруг.

— Я тебя сильнее, — Ирина, не удержавшись, расплылась в улыбке, — ты только будь там аккуратней, хорошо?

И получив в ответ уверенный утвердительный кивок, все еще стройная, не смотря на свои годы, женщина, направилась в семейную спальню. Илья Федорович же не спеша допил чай, помыл посуду и взял в руки телефон.

Найдя в списке контактов «Вова Финансы», мужчина дождался вопросительного «Алло?», и коротко бросил:

— Вова, я захожу.

— Всё помните, Илья Федорович?

— Помню, помню. Может как-то побыстрее получится?

— Нет! Ближайшие два месяца действуем строго по плану. К тому же, не забывайте, что больше трех персонажей создать никому не удавалось. Первый у вас уже был, этот второй, а третьего я бы не рекомендовал… Лучше этого раскачать правильно. Да и потом, этот квест слишком ва…

— В игре поговорим, — прервал собеседника Илья Федорович, — на связи, Вова.

— На связи, Илья Федорович, — согласился невидимый Вовочка, — удачи… нам.

Положив трубку, пожилой мужчина уверенно направился в сторону капсулы. Его ждал Второй Шанс.

Глава 17

— Внимание, осуществляется начальный вход во Второй Шанс через капсулу домашнего использования, — короткие рубленные фразы искина понравились Илье Федоровичу с первого звука.

Капсулы были именные и Илья Федорович еще на прошлой неделе увез капсулу дочки в больницу, а свою офисную — спасибо Вовочке — поставил у Маши в комнате.

— Начальные установки заданы, изменению не подлежат. Пол — мужской. Раса — Человек. Класс — Воин. Внешность — идентична объекту. Сканирование объекта закончено. Синхронизация физических данных с особенностями выбранной расы выполнена. Физические данные зафиксированы. Начальная локация выбрана. Производится генерация персонажа.

Оценив высокого широкоплечего богатыря с опрятной русой бородой, Илья Федорович кивнул.

— Задайте имя персонажа.

— Илья Муромец.

— Извините, имя «Илья Муромец» занято. Придумайте другое имя.

— Илюша. Илья Богатырь. Илья Муромский. Илья Мурович… Илья Мур! — пожилой игрок, устав подбирать имена, назвал собственную фамилию.

— Принято. Добро пожаловать в мир Второй Шанс, Илья Мур. Желаете выбрать обучение?

— Да.

— Вы будете направлены в локацию «Орлиная гряда». Желаем приятной игры!

Сверкнула молния, и мир вокруг мужчины вспыхнул красками. Правда, в этих красках почему-то преобладал серый цвет.

Согласно правилам Второго Шанса, игроку разрешалось иметь только одного персонажа. Если игрок шел на реролл, вещи и золото предыдущего персонажа переносились новому. Но не обошлось без нюанса.

Еще на заре появления Второго Шанса, один из слабеньких кланов, в котором преимущественно находились игроки 20–30 уровней, одновременно ушёл на реролл. За два дня его члены умудрились пройти несколько цепочек квестов, быстро раскачаться на социалках, и на 15-м уровне убили первого рейд-босса.

Заботливо приготовленные вещи, оружие, бижутерия, свитки и зелья принесли каждому из рейда по десятку уровней.

Вот только, рейд-босс 20-го уровня в локации, расположенной неподалеку от яслей — не та цель, ради которой стоит всем кланом идти на смену персонажей.

Оказалось, что шустрые ребята это понимали, и рейд-босс стартовой локации был лишь началом.

Массовый телепорт, и очередной поверженный босс делится опытом, уровнями и артефактами, шанс выпадения которых значительно возрос, так как все участники рейда были, как минимум, на пять уровней меньше.

На третий день клан успел вынести трех боссов и одно подземелье.

И на следующий день избиение продолжилось.

Обладая экипировкой высокого уровня и солидным запасом скопленного игрового золота, клан за две недели скакнул в первую сотню. Грамотно подобранная амуниция, отряды, раскаченные на совместную работу, схема движения от босса к боссу.

Кто-то выстроил настолько четкий процесс зачистки данжей и боссов, что жалкая сотня человек за две недели каторжного труда прыгнула по уровням и экипировке за 120+.

Другие низкоуровневые кланы принялись повторять подобный финт ушами, и посыпались массовые жалобы от игроков. Администрация Второго Шанса отреагировала на удивление оперативно, запретив перенос золота и вещей от первого персонажа ко второму.

Говорят, одним из вдохновителей и разработчиков стратегии «массовой рейд-прокачки» был скромный орк Латан, ставший впоследствии заместителем клана Легион. Более того, старожилы Шанса утверждают, что ныне враждующие топ-игроки Евразара Мастер и Волан являлись офицерами безымянного клана. Но это совсем другая история.

Чуть позже администрация Второго шанса все-таки вернула возможность переноса игрового золота и вещей при удалении старого персонажа, установив системное ограничение.

Игрок получал право перенести все свои вещи и игровую валюту новому персонажу только по достижении 84 уровня. Правда, немногие пользовались этой возможностью. Тяжело удалять персонажа, в которого вложено столько сил.

Игроки удаляли персонажей, столкнувшись с непроходимым квестом или разочаровавшись в выбранном классе, но никак не для последующего реролла.

К тому же Вова был прав — еще ни один игрок не смог удалить своего третьего персонажа, слишком сильно отождествляя себя с аватарой.

Таким образом, Второй Шанс, пожалуй, был единственной игрой, где нельзя было купить готового перса, а раскачка первого для успешного старта второго считалось непроходимым идиотизмом и тратой времени.

Но у Вовочки и Ильи Федоровича было на этот счет другое мнение.

Игрок Илья Мур проявился на опушке небольшого леса.

Растущие вокруг дубы скрывали собой солнце, а в самой дубраве стояла мертвая тишина. И если в первое свое появление в этих человеческих яслях Илья Федорович ничего не заметил, то сейчас пожилой игрок знал, на что смотреть.

Мертвая тишина леса, сухие ветки деревьев, полное отсутствие желудей и комаров…

В принципе, задание на очистку леса от нежити было практически самым первым и самым доступным для игроков, но стоило копнуть чуть глубже, как всплывали очень интересные вещи.

Илья, высокий статный богатырь, мог подождать примерно десять минут, после чего, при помощи ближайшего сука справиться с еле плетущимся скелетом, получить десяток опыта и ржавое стальное кольцо.

После чего прийти к старосте и, показав кольцо, доложить о творящемся в лесу беспределе.

В таком случае староста давал дырявую кольчуги и плохонький меч, с которым спокойно можно было бегать до десятого уровня, сэкономив тем самым пару золотых на экипировку. Да и опыта за квест давали в два раза больше, когда игрок приходил уже с первым трофеем.

Но у Ильи был другой план.

Илья многообещающе посмотрел в чащобу, и бросился бежать в деревню.

Бежал серьезно, с максимальным ускорением, хладнокровно наблюдая, как стремительно убывает Бодрость. До входа в село игрок не добежал всего несколько шагов.

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 75 из 100

+2 % параметра характеристики Телосложение. Итого 2 %

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 50 из 100

+5 % параметра характеристики Телосложение. Итого 7 %

Вы устали. Текущий уровень Бодрости: 25 из 100

+3 % параметра характеристики Телосложение. Итого 10 %

Вы устали. Текущий уровень Бодрости 10 из 100

+2 % параметра характеристики Телосложение. Итого 12 %

Вы устали. Текущий уровень Бодрости 1 из 100

+3 % параметра характеристики Телосложение. Итого 15 %

Пока персонаж валялся на дороге без сил, Илья Федорович отключил системные уведомления прогресса характеристик.

При подготовке к скупке акций Второго Шанса Илья с Вовочкой нарыли много информации, в том числе и о том, что администрация игры столкнулась с огромным количеством исков от других популярных игровых проектов.

Системные уведомления. Географические очертания материка. Алгоритмы искинов. Игровые капсулы и многое-многое другое.

Юридический отдел Второго шанса работал не покладая рук, где-то откупаясь от претензий, где-то договариваясь полюбовно, где-то заключая взаимовыгодные соглашения.

Компания была верна своему девизу: «Только лучшее, только с душой».

И все же некоторые игроки ворчали, что системные уведомления Второй Шанс нагло слизал у дружественного проекта.

Илья Федорович усмехнулся, вспоминая форумные выяснения кто прав, а кто нет, но мысленно одобрил решение администрации. На его взгляд нынешние системки (системные уведомления) отличались простотой и удобством, а уж возможность отключать подробности — была бесценна!

Игроку не улыбалось постоянно видеть перед глазами скупые проценты заполнения шкалы прогресса.

Оставив уведомление о повышении характеристик, игрок посмотрел на шкалу Бодрости. Она медленно, но верно росла вверх, еще десяток секунд, и можно будет продолжить путь.

— А пока, глянем-ка на то, что у нас есть в данный момент… — протянул Илья Мур.

Окно характеристик Илья Мур

Количество опыта: 1 из 100

Раса: Человек

Класс: Воин

Основная специальность:

Уровень персонажа: 1

Количество жизни: 10

Количество маны: 10

Бодрость: 1 из 100

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 0 % 1

Ловкость 0 % 1

Телосложение 15 % 1

Интеллект 0 % 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 5

— Ну, это не дело, — задумчиво пробормотал Илья Федорович, и влил все 5 очков характеристик в Силу.

По уму, следовало сохранить очки характеристик минимум до 10 уровня, вместо того чтобы сразу их распределять.

Далее потом и кровью заполнять шкалу нужной статы до 100 %, повышая тем самым характеристику на заветную единичку. Но без минимальной Силы в 10 единиц, Илья не смог бы взять тот самый квест, ради которого он собирался отправиться телепортом в другую стартовую локацию.

Стартовая лока Скальная Гряда располагалась к западу от Сибурска, недалеко от горного хребта, делящего материк на две половинки.

Целью Ильи Мура была невзрачная деревушка Малые Выхи. Удаленная точка на востоке империи Евразар. Чтобы туда добраться, нужно было сперва прыгнуть телепортом в местную столицу Якур, а уже оттуда в Выхи.

Простая деревушка, одна из многих, располагалась на границе с большим лесом.

Игроки могли появиться в данной локации только поставив соответствующую галочку при создании персонажа. В Свободные земли, где и находились Малые Выхи, было выгодней отправляться при наличии, как минимум, 50−60-го уровня.

Начинать же здесь игру рисковали или действительно опытные игроки, или те игроки, которых привлекала неторопливая и размеренная сельская жизнь.

Илье Федоровичу, чтобы попасть в искомую деревушку, требовалось сделать, как минимум, три портальных прыжка.

Свитки переноса в Якур, вместе с деньгами и одеждой находились в Банке Второго Шанса, но для того, чтобы получить доступ к своим вещам, Илье Муру нужно было как-то достичь Сибурска.

Для того чтобы попасть в столицу существовала тьма-тьмущая вариантов.

Можно было взять социальное задание на доставку почты в Сибурск и близлежащие от него населённые пункты, выполнение квеста занимало от силы неделю и давало неплохие репутационные плюшки с империей Евразар.

Можно было за три дня, выполняя задания местных, накопить достаточно золотых для телепорта.

Или отправиться пешком по тракту, пройдя путь, длиной около двадцати переходов и, помимо попадания в столицу совершенно бесплатно, игрок мог поднять Телосложение аж на десять пунктов.

Но был и ещё один способ добраться в Сибурск, который и решил использовать Илья.

Пройдя деревушку насквозь, игрок вышел к широкой реке и сразу же увидел небольшую пристань, у которой стоял на причале небольшой кораблик.

План был прост: наняться матросом на корабль, идущий до Сибурска. Во время поездки прокачать Телосложение, Силу и Ловкость, и постараться взять ачивку «Походка моряка».

Игроки, выбирающие стезю мореходства, получали данную способность после первого шторма, остальным требовалось совершить от одного до пяти речных переходов. Здесь все зависело только от удачи и великого рэндома.

— Здравствуйте, уважаемый! — обратился Илья к сидящему на деревянном ящике здоровяку.

Подзорная труба, выглядывающая из кармана синего, местами выцветшего кафтана, сабля, небрежно болтающаяся на поясе, широкие мозолистые ладони и морская треуголка выдавали в сидящем человеке видавшего виды морского волка.

«Боцман Бруно» — высветилась надпись над головой у НПСа.

— Здорово, бык! — лениво сплюнул Бруно, даже не смотря на игрока.

— Сегодня «бык»[2], завтра «ослик»[3], послезавтра — «дракон»[4], — с усмешкой ответил Илья Федорович, благо, словарь морского сленга был не в пример легче того же самого малого боцманского загиба.

— А ты не слишком ли самоуверен для своего уровня? — прищурился боцман, с интересом смотря на нерастерявшегося игрока.

— Уровень — дело наживное, руки и голова — вот, что важно! — спокойно отреагировал Илья. — Есть свободные вакансии?

— На шесты если, да палубу мыть, на остальное мордой не вышел, — морской волк отвернулся от Ильи, — две серебрушки в день, жратва и гамак.

— До Сибурска?

— Вообще-то мы идем в Темный лес, но денек в Сибурске постоим.

— Когда отходим?

— Через два часа. Надеюсь, ты знаешь, на что подписываешься…

Доступно задание «Сухопутная крыса I»

Описание: В течение недели выполнять все задания боцмана и капитана, не сходить с корабля до Сибурска, находиться в игре минимум 6 часов ежедневно. Обязанности: драить палубу, работать с шестом Класс задания: Обычное Награда: Две серебряные монеты, рекомендация боцмана Бруно Штраф за провал задания: Возвращение в Скальную Гряду, лишение полученных достижений

— Согласен, — Илья Федорович принял задание и посмотрел на потерявшего к нему интерес моряку. — Боцман Бруно, может, поучите уму-разуму молодежь?

— Отчего бы и нет, — тут же подобрался моряк, — гони серебрушку и научу узлы вязать да с шестом обращаться!

— С моего жалования возьмёте? — широко улыбнулся Илья.

— По рукам, парень, — радостно согласился боцман, — значит, смотри сюда…

Доступно задание «Сухопутная крыса II»

Описание: До отхода корабля научиться вязать узлы и работать шестом Класс задания: Обычное Награда: + 1 к Ловкости. +1 к владению оружием ближнего боя Штраф за провал задания: серебряная монета. Потеря репутации с боцманом Бруно.

Оставшиеся два часа пролетели незаметно.

Булинь, восьмерка, прямой узел, полуштык и якорный узел — шкала Ловкости незаметно росла, а улыбка боцмана становилась все шире и шире.

Новый матрос схватывал все с первого раза — еще бы, Илья Федорович несколько дней практиковался в вязке узлов у себя дома!

С шестом оказалось еще проще. Тут главное было запомнить правильный хват и почувствовать баланс. Наконец, Бруно закончил занятия, пообещав, что позже покажет, как управляться с шестом в штиль.

Задание «Сухопутная крыса II» выполнено Награда: + 1 к Ловкости. +1 к владению оружием ближнего боя Репутация с боцманом Бруно: +10

Как только закончилось занятие с Бруно, на пристани началась суета.

Срочно потребовалось погрузить несколько десятков тяжеленных тюков, притащить несколько мешков с провизией из ближайшего трактира, перетаскать несколько десятков деревянных коробок.

Илья Федорович не отлынивал, охотно хватаясь за каждое задание.

Репутация с Бруно медленно росла вверх, как, впрочем, и характеристики Ильи.

И больше всего пожилому мужчине нравилось, как боцман решает проблему с упавшей Бодростью. Ведро воды в застывшего игрока, и вот, шкала Бодрости снова полностью заполнена.

— Капитан на борту! — неожиданно гаркнул боцман, вытягиваясь по струнке.

Глава 18

Илья Федорович, занимаясь погрузкой и прочими мелкими поручениями, даже не заметил, как на корабле появился капитан.

Худой высокий человек с пронзительными глазами и острой бородкой молча выслушивал доклады Бруно, коротко кивая в ответ. В отличие от своего помощника, щеголявшего в кафтане, капитан Блэк носил штаны да тельняшку.

Единственное, чем Блэк был схож с боцманом — была сабля, болтающаяся на поясе.

Это было всё, что успел рассмотреть игрок. Все остальное время он драил палубу, работал шестом и выполнял все поручения боцмана.

Получив вечером двойную порцию еды, Илья Федорович вмиг отчистил тарелку, и из последних сил добрался до гамака.

«Ну, к лешему такую прокачку», — успел подумать он, проваливаясь в сон.

— БОООООООООООМ! — пронзительный, громкий сигнал прокатился по всему кораблю.

— А? Что такое? Тревога? — ошарашенный Илья Федорович, мигом выскочил из гамака, чудом не запутавшись в нем.

— Побудка, бык! — широко ухмыльнулся Бруно, наблюдая за метаниями игрока. — Марш на зарядку, умываться, завтракать и за работу!

— Понял, есть! — тут же сориентировался Илья Федорович. — Разрешите идти?

— Беги давай, — добродушно кивнул боцман и тут же переключил свое внимание на матросов, — подъем, салаги!

Зарядка понравилась Илье больше всего. Ведь именно после нее шкала Телосложения обнулилась, подарив игроку +1 в стату.

Илья Федорович, не удержавшись, открыл окно персонажа.

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 85 % 9

Ловкость 41 % 3

Телосложение 0 % 3

Интеллект 0 % 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 0

Сама поездка не была особо запоминающейся.

Шест, палуба, узлы, паруса — с третьего дня Илью Федоровича после импровизированного экзамена допустили до работы с парусами—, байки Бруно да постоянная качка — вот и вся романтика путешествия.

Весь путь до Сибурска характеристики стабильно росли.

Несколько раз появлялась возможность размяться на палубе со старшими матросами, сойдясь с ними на кулачках, но Илья Фёдорович отклонял квест.

Повышение Ярости — штука, конечно, хорошая, но банальный расчет показывал, что за это же время, работая шестом, остальные характеристики подрастут намного больше.

Да и не было еще у Ильи Федоровича активных бойцовских навыков для использования. Конечно, выглядел «Матросский удар ножом» заманчиво, но подходил больше ловкачам.

* * *

Еще на стадии разработки плана прокачки, Илья Федорович удивленно спросил Вовочку:

— Слушай, Вова, неужели никто не знает, что просто отжимаясь, можно поднимать себе характеристики?

— Да как не знают, Илья Федорович, знают, — махнул рукой парень и снял вопрос пожилого мужчины с языка, — понимаете, большинство же во Второй Шанс приходят играть, а не трудиться. Хотят всё и сразу. Вот, к примеру, по нашим расчетам, когда вы прибудете в Сибурск, как минимум, десять очков в каждой из основных характеристик у вас уже будет.

Вов сделал паузу, заглянув на мгновение в терминал.

— При этом вы будете максимум второго уровня. А игрок, начавший играть с вами в один день, будет к этому времени уже уровня пятнадцатого. А это считайте, минимум 75 очков характеристик, да еще и во время фарма статы растут. Вот и предпочитает большинство игроков качать уровень, а не характеристики.

— Ну да, с пятнадцатым уровнем мне не справиться, наверно, — кивнул мужчина, — но на сотом уровне у меня будет преимущество минимум в 50 очков, а то и в 100!

— Да, дальше больше, — кивнул парень, — но с сотого уровня уже такие артефакты есть в продаже, что этой разницы практически незаметно.

— Смеёшься, незаметно? — скептически поднял бровь Илья Федорович. — Плюс 100 к силе — это тебе не хухры-мухры.

— Для обычного игрока без разницы, — покачал головой Вовочка, — а вот профессионалы и те, кто на игре деньги зарабатывают, вот они за каждое очко характеристики убить могут. Да и не зря администрация настойчиво рекомендует максимально прокачивать своего персонажа, не сильно надеясь на заемную силу артефактов и зелий…

— Понял тебя, Вова, — кивнул Илья Федорович, — это как сложный процент. В перспективе выстрелит.

— Да, точно! — улыбнулся парень. — Хорошее сравнение, и главное — не спешите набирать уровень, упор делаем на статы!

— Добро, — подытожил мужчина, — так что там с Малыми Выхами-то?

* * *

Помня тот разговор, Илья Федорович стабильно трудился на палубе, работая шестом даже тогда, когда корабль шел под попутным ветром. Бруно даже похвалил Илью за то, что тот не тратит время на всякую ерунду и работает на совесть.

Когда корабль пришвартовался к пристани Сибурска, Илью Федоровича, в общем-то, привычного к городскому шуму, оглушил гомон портовой толпы.

Тысячи игроков и НПСов сновали туда-сюда по своим делам. Десятки кораблей одновременно разгружались и загружались. Игроки вперемешку с НПС таскали на себе тяжеленные тюки, не жалея сальных словечек.

Столица давила, потрясала, восхищала. Даже Бруно стал, словно немного меньше, а на вопрос Ильи, «что случилось?», буркнул, что недолюбливает большие города.

Капитана Блэка Илья так толком и не рассмотрел. Не успел корабль пришвартоваться, как морской волк, спрыгнув на пристань, бодрым шагам направился куда-то на склады.

— Ну, что, Илья! — боцман перестал называть матроса быком уже на третий день плавания. — Держи свою оплату — один серебряный, второй, как и договаривались, оставляю себе! Будет желание, приходи завтра. До Темного леса пойдем!

— Хорошо, Бруно! — едва устояв на ногах после дружеского хлопка по плечу, Илья Федорович крепко пожал боцману руку. — Увидимся!

Задание «Сухопутная крыса I» выполнено Награда: Одна серебряная монета, рекомендация боцмана Бруно

Внимание, вам доступно задание «Сухопутная крыса III»

Описание: Совершить плавание до Темного леса, остаться в живых, находиться в игре минимум 6 часов ежедневно. Обязанности: драить палубу, грести на веслах Класс задания: Редкое Награда: Бандана моряка, рекомендация капитана Блэка Штраф за провал задания: потеря экипировки

— Точно увидимся! — ухмыльнулся Илья Федорович.

Такую возможность упускать было нельзя.

Сбегав до Банка Второго Шанса, Илья Федорович получил деньги и вещи удаленного персонажа, заботлтиво приготовленные Вовочкой.

После чего оплатил разовый выпуск карточки, привязанной к индивидуальному счету, перевел туда всю наличность, оставив себе тысячу золотых для покупки обратного телепорта в Сибурск и неплохой комплект начальной экипировки с небольшим плюсом к здоровью.

Закончив с финансовыми делами, Илья Фёдорович довольно посмотрел в окно характеристик.

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 32 % 18

Ловкость 11 % 12

Телосложение 54 % 11

Интеллект 0 % 1

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 0

Еще неделя плавания, а соответственно, и роста характеристик, лишней для него точно не будет.

Немного подумав, Илья Федорович отправил Вовочке письмо, где отписался о промежуточных результатах и предупредил, что основной квест откладывается еще на неделю.

Погуляв по столице, пожилой игрок направился обратно на корабль.

— Ой, смотри, кис-кис-кис! — стройная рыжая девушка 89-го уровня со значком клана Пасынки Бездны и игривым ником Мурмурлыка, показывала на Илью Федоровича пальцем. — Какой милый ник!

— Мурка, пошли давай, — её спутник, широкий бородатый гном, по самые глаза закованный в зеркальную броню, даже не посмотрел на Илью, — клиент с минуты на минуту на респе появится!

— Да успеем, — легкомысленно отмахнулась волшебница и, тряхнув копной огненных волос, обратилась к Илье, — как у тебя получилось такой ник сделать?

— Так он двухсоставный, — равнодушно пожал плечами Илья Мур.

— Точно, ты гений, котик! — заявила магичка, и потеряла к первоуровнему игроку интерес. — Пошли, бородач!

Посмотрев вслед странной парочке высокоуровневых игроков, Илья потопал обратно в пристань, наслаждаясь отсутствием качки. «Походка моряка» ему пока что не досталась, но игрок возлагал серьезные надежды на третью часть речного квеста.

— Решился все-таки? — усмехнулся боцман, давая Илье квест. — Ну тогда топай в трюм! Будешь с остальными орудовать вёслами!

Илья Федорович присмотрелся к кораблю, и действительно увидел на борту появившиеся амбразуры, из которых выглядывали кончики весел.

— Повышение? — Илья отзеркалил усмешку Бруно и ловко пробежал по натянутому канату на палубу.

Само плавание, на которое помимо Ильи Федоровича записалось еще пятеро игроков, шло чуть больше недели, и по окончанию принесло Илье по семь пунктов Силы и Ловкости.

Хоть грести было удобней, чем управляться с шестом, но и сил требовалось больше. Да и старший матрос Клаус, задающий ритм на барабане, бдительно следил, чтобы игроки налегали на весла не меньше четырех часов в день.

Единственное событие, принесшее Илье звание «Честный моряк», произошло практически у Тёмного леса.

Глава 19

— БОООООООООООМ!

— Не понял, мы же только легли? — десятиуровневый орк Гиря 120 кг, как и все остальные игроки, выскочил из своего гамака. — Я уже логаут собрался делать!

— Это не побудка, — ответил ему начинающий ловкач десятого уровня Рики-Тики-Тави Грозный, — это нападение пиратов!

— Все наверх! Приготовиться к защите от абордажа! — слова Рики, как игроки звали между собой худощавого разбойника, подтвердил Клаус, нырнувший в трюм рыбкой. — Сабли у лестницы!

Внимание, вам доступно задание «Абордаж»

Описание: Отбить атаку на корабль Класс задания: Редкое Награда: Два золотых и трофеи с пиратов Штраф за провал задания: нет

Илья чуть замешкался, пропуская игроков вперед.

Благодаря Вовочке он знал, зачем большая часть игроков берет задание на плавание от Сибурска до Темного леса. Кроме него в трюме осталось еще трое игроков.

Разбойник Рики-Тики-Тави — 10 уровень, воин Громила Кровавенький — 7 уровень и начинающий маг Мэрлин из-далекой-Галактики — 9 уровень.

— Что-то ты не торопишься, малек, — ухмыльнулся Рики, доставая из инвентаря слабо мерцающий зеленым стилет, — там, поди, уже бой в самом разгаре…

Илья Мур, не отвлекаясь на трёп будущего роги, спешно облачался во взятый из банка доспех.

Начальный сет, любимый всеми воинами за неплохой плюс к жизням и хорошую защиту, давал +250 к хитпойнтам и +50 к защите, и, при наличии шлема, игнорирование критического удара.

Превосходящих по уровню игроков Илья не боялся, благо, подросшие за две недели характеристики и третий уровень, заработанный на выполнении мелких задач от Бруно, дарили уверенность, что он, как минимум, выйдет победителем из схватки с любым десятиуровневым игроком.

Проверив микстуру здоровья в слоте быстрого доступа, Илья достал свою любимую палицу.

Крестьянская палица. Урон: 15. Шанс оглушить 10 %. Потеря Бодрости в бою увеличивается на 50 %. Класс предмета: Обычное Ограничения по уровню: 1–10

Палица больше походила на простую дубинку с железным набалдашником, но зато ей было удобно орудовать в замкнутых помещениях. Во второй руке появился щит:

Простой щит воина. Прочность: 100, Защита от физического урона: 10, Защита от магического урона: 5, +2 Телосложение Класс предмета: Редкий Требования к уровню: нет

— Грамотный, зараза, — сплюнул Рики, сообразив, что игрок не собирается подниматься на палубу, — валим его!

Внимание, обновление задания «Абордаж», бунт на корабле!

Описание: Несколько матросов ударили в спину. За убийство каждого из них будет награда как за убийство пирата! Класс задания: Редкое Награда: Уважение капитана Блэка и трофеи с пиратов Штраф за провал задания: потеря экипировки

Персонажам с характеристикой Подлость, был доступен альтернативный сценарий квеста, в котором они могли принять сторону пиратов и ударить защитникам корабля в спину. Чем троица игроков и хотела заняться.

Илья, не обращая внимания на прильнувшего к стене рогу, бросился к воину, прикрывающему мага.

Принять удар короткого меча на щит, и точным движением обрушить палицу на голову незадачливого вояки. Удар ноги в правое колено и второй мах палицей в голову, наконец-то оглушивший воина.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 0: 30 (Удар мечом) — 60 (Защита от физических атак). Итого Жизни: 420 из 420

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 26: 30 (Магия) — 4 (Защита от магических атак). Итого Жизни: 374 из 420

Илья, не став добивать оглушенного игрока, рванул сразу к магу.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 56: 60 (Магия) — 4 (Защита от магических атак). Итого Жизни: 318 из 420

Получить огненным шаром прямо в лицо было очень неприятно, хорошо хоть воин успел прикрыться щитом.

Мах, еще, третий! Илья чуть ли не физически ощущал, как палица выбивает хиты из тщедушного мага. Едва добив мага и сморгнув уведомление о получении опыта, Илья Федорович получил удар в спину.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 5: 65 (урон оружия + ловкость) — 60 (броня). Итого: 313 из 420

Вас отравили. Вы теряете по 5 Жизней каждые 5 секунд…

— Я не понял, где мой крит?! — Рики-Тики-Тави с удивлением смотрел на повернувшегося к нему лицом Илью. — Что за чите…

— Учи матчасть, — бросил игрок, добивая тонкого рогу, и принявшись за поднимающегося на ноги воина. — Простая… ловкость… рук… и… никакого… мошенничества!

Илье Муру понадобилось шесть ударов, чтоб добить последнего из тройки предателей, после чего воин собрал лут, из которого ценность представал только стилет роги:

Слабо отравленный стилет. Урон: 35. Шанс отравить 10 %, при ударе со спины шанс увеличивается в 5 раз Класс предмета: Необычное Ограничения по уровню: 10

— Да, добрая бронька решает! — Илья Мур с любовью посмотрел на свой доспех и поспешил на палубу. Но, к его огорчению, команда корабля уже отбила абордаж и вовсю занималась дележкой трофеев.

— Вижу, ты тоже время даром не терял, — около игрока оказался капитан Блэк, с прищуром осматривающий воина, стоявшего перед ним в полном сете, — молодец!

Задание «Абордаж» выполнено Награда: Уважение капитана Блэка Достижение: «Гроза пиратов», «Честный моряк»

Получено достижение!

Гроза пиратов 1 уровня (до следующего уровня — 17 убийств пиратов)

Награда за достижение: наносимый урон пиратам увеличивается на 1 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа.

Получено достижение!

Честный моряк 1 уровня (до следующего уровня — выполнение 40 заданий капитана или его помощника)

Награда за достижение: шанс, что вас возьмут на любой корабль, увеличивается на 10 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

Так же у Ильи открылась новая характеристика: Устойчивость.

Немного подумав, игрок решил не пить антидот, каждые пять секунд получая 5 единиц урона. С одной стороны, это было немного рискованно — вдруг забудешь выпить склянку здоровья, с другой — шла постоянная прокачка Устойчивости.

Получив на следующий день долгожданное умение «Походка моряка»(шанс, что вас собьют с ног, уменьшается на 20 %) и письмо с рекомендацией от капитана, Илья тепло попрощался с Бруно и сломал свиток телепорта в Сибурск.

Выполненный квест «Сухопутная крыса III» принес ему, помимо уровня, еще и Бандану моряка — интересную повязку, дающую иммунитет к качке.

Илья Федорович, забрав из банка вещи и деньги, купил на аукционе телепорт в Якур. В Якуре приобрел свиток в село Малые Выхи.

Пожилой игрок немного волновался.

Конечно, в случае неудачи, то, что они собирались сделать с Вовочкой в деревушке Малые Выхи, можно было начать с начала, но тратить еще две недели на столь муторную прокачку характеристик у Ильи Федоровича не было ни сил, ни желания.

* * *

Выйдя из синего портала телепорта — 700 золотых, между прочим! — игрок Илья Мур первым делом направился к кузнецу.

Здоровенный полуорк долго не шел на контакт, отговариваясь то нехваткой времени, то маленьким уровнем Ильи. Но, в конце концов, после того, как игрок попросил полуорка расплавить отравленный стилет, подобрел и пошел Илье навстречу.

— С детства ненавижу эти подлые игрушки, — бурчал Викуло, с удовольствием плавя стилет роги, — мне по нраву добрый булат!

— А скажи, уважаемый Викуло, а можно ли мне заказать у тебя плуг из булата?

— Ты что, хлопец, с печи упал? — полуорк даже на секунду застыл, переваривая вопрос. — Кто ж в здравом уме будет плуг из доброго булата делать? Это же не меч! И даже не секира!

— Ну а все же, Викуло, можно или нет? — загорелся Илья. — Мне добрый плуг нужно! Хочу землицу пахать!

— Землю пахать? — задумчиво проговорил кузнец. — Где ж ты землю возьмешь? Вся свободная земля уже давно поделена! Здесь, на окраине империи, каждый колосок пшеницы на счету!

— Так у леса землю отвоюю.

— О как! — крякнул кузнец и почесал пятерней затылок.

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 55 (50 + 5 расовый бонус) пунктов Текущий уровень — Нейтральный. До Дружелюбия 945 пунктов

— Тогда тебе и вправду добрый плуг нужен. Землица там хоть и дюже плодородная, но сам лес недобрый. И да, Илья, это тебе сначала к старосте за разрешением нужно обратиться.

— Хорошо, мастер Викуло, — кивнул Илья Федорович, — но если староста добро даст, поможешь плуг выковать?

— Помогу, — твердо сказал полуорк, — и с лесом, если добро от старосты будет, тоже помогу!

— Ну, тогда до встречи, мастер! — Илья Федорович довольно посмотрел на появившееся системное сообщение:

Внимание, еще никто не знает, что вы задумали, но Вы уже заручились поддержкой кузнеца Викуло (+10 % к шансу на успех)

Внимание, доступна новая основная характеристика персонажа: Харизма

Харизма определяет силу личности персонажа, его притягательность, способность убеждать и лидировать, а также физическую привлекательность. С некоторой вероятностью НПС могут предложить игроку уникальные задания

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

Илья Федорович, не думая, согласился. В будущем, для эффективного управления кланом, Харизма сильно пригодится!

Открыта новая характеристика персонажа: Харизма. Всего: 1

За оставшееся до обеда время, Илья успел оббежать всех значимых лиц села.

Охотник Мстислав согласился помочь отчистить лес от непонятной заразы, знахарь Кресибор дал задание собрать травок и ягод для охранного зелья, плотник Житовар дал заказ на древесину, шибко ему глянулись дубы, подступающие к селу.

Даже вредная бабка Матрена заказала Илье дубовые веники. Теперь все зависело от старосты деревни.

— Ну, не знаю, не знаю, — протянул староста, дядька Плехан, — это нужно в Якур запрос отправлять, ждать получения разрешения на расширение и только потом участок мерить! Да и потом, вы знаете, уважаемый Илья, местным жителем стать не так-то просто!

— Знаю, — кивнул воин, — поэтому и для начала заручился поддержкой жителей городка!

Илья рисковал, ссылаясь на НПС-ов.

За информацию об этом небольшом баге, Вовочке пришлось отдать уникальный плащ с плюсом на Ремесло, который он купил на черном рынке, отвалив целую гору золота.

Баг заключался в том, что игрок, собирая поддержку жителей на вырубку части леса под посевные площади, выдавал их голоса за поддержку своей кандидатуры в местные жители.

Был еще один способ стать местным жителем села, но его знали только топ-игроки топ-кланов, а светиться перед серьезными дядями Илья Федорович и Вовочка не хотели.

— Ну что же, думаю, мнение уважаемых жителей нашего… городка, — староста села не устоял перед лестью Ильи Федоровича, и с удовольствием покатал новый статус Малых Вых у себя на языке, — стоит учитывать при рассмотрении вашего вопроса. Так и быть, я даю вам право на вырубку части леса с последующим правом взять одну пятую земли в свое пользование.

— Одну треть, кузнец Вакуло уже варит булат на добрый плуг! — наступив на горло своей жабе, требовавшей половину земли, Илья решил поторговаться.

— Булат? На плуг? — удивился староста, разом забывая про торги. — Ну, раз Викуло решился на булат, то дело явно непростое… Забирай треть!

Открыта новая специальность: Торговля

Чем выше уровень Торговли, тем лучшую цену будут предлагать за продажу и покупку. С некоторой вероятностью торговцы могут предложить нестандартный товар

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 55 (+5 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До дружелюбия 670 пунктов

Получены улучшения навыков:

+10 % навыка специальности Торговля. Итого 10 %

— Так просто? — настала пора удивляться Илье Федоровичу. — А как же часовая торговля за каждую пядь землицы?

— В том-то и дело, что непросто тебе будет, — ухмыльнулся староста, — но задание выдать я тебе смогу только когда поопытней станешь да простые жители Малых Вых с тобой познакомятся!

Внимание! Минимальный уровень для квеста «Местный житель. Железной рукой: от села до крепости» — 10 Минимальный уровень репутации — Дружелюбие

— Хорошо, — покладисто согласился Илья Федорович, — через пару дней загляну, а пока что пойду отчищать новые урожайные участки земли от леса.

— А тебе палец в рот не клади, — усмехнулся староста, — торопыга! Ну да ладно, Илюша, приступай пока к расширению территорий нашего городка!

— С удовольствием! — Илья Федорович радостно читал системные сообщения, уведомляющие игрока о старте квестовой цепочки. — С удовольствием!

На сбор травок, веников, отчистку леса от гоблинов, выбравшим старую заброшенную лесопилку в качестве своего логова, на вырубку десяти деревьев и выкорчёвывание десятка пней ушла еще одна неделя.

Игрок Илья Мур не только поднял характеристики, но и стал гордым обладателем 14-го уровня.

Более того, стараниями игрока, не чурающегося самого маленького квеста, репутация с жителями села выросла до Дружелюбия. Игрок наконец-то смог взять квест на «Местного жителя».

А стата Ильи стала выглядеть следующим образом:

Окно характеристик Илья Мур

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 2 % 34

Ловкость 31 % 18

Телосложение 18 % 26 28

Интеллект 76 % 9

Устойчивость 40 % 8

Харизма 12 % 2

Торговля 10 % 1

Не выбрано

Свободных очков характеристик: 65

* * *

На завтра у Ильи была запланирована очередная вылазка на охоту за гоблинами, вырубка деревьев, колка дров, сбор полезных трав и ягод. Ну а сегодня Илья Мур в сопровождении кузнеца Викуло готовился испытать плуг.

Они стояли на окраине деревни, смотря на отвоеванный у леса кусок земли.

— Без быка будешь? — прогудел кузнец, со скепсисом глядя на игрока.

— Первую версту — сам! — заявил Илья, берясь за плуг.

Добрый плуг из булата. Уже не просто сельскохозяйственный инструмент, но еще не оружие. Прочность: 1000. Урон 60−80 + Сила/2. +50 % к Телосложению

Илья осмотрел двухгранное двойное лезвие плуга, насаженное на дубовую рукоять, оббитую железными полосами и переходящую в вилку с удобными ручками, и с размаху вонзил его в землю.

— Хорошо пошёл! — бодро крикнул кузнецу мгновенно взмокший от напряжения игрок.

Каждый следующий шаг давался все сложнее и сложнее, плуг то норовил выскочить из рук, то съезжал в сторону, то «спотыкался» о корневую систему выкорчеванных деревьев.

Но Илья, сжав зубы и упрямо наклонив голову вперед, шаг за шагом, рывок за рывком продвигался к лесу.

Несколько раз Бодрость падала до нуля, и игрок замирал на несколько минут, переводя дух, потом делал глоток травяного отвара, сваренный местным знахарем и вновь принимался за работу.

Внимание! Доступен выбор основной специальности! Пахарь — тяжелая, монотонная работа требует запредельных показателей Силы и Телосложения. Умение вспахать землю, засеять ее, собрать урожай — вот удел Пахаря. Уровень специальности игрока прибавляется к Силе и Телосложению.

Илья Мур, сморгнул уведомления об очередном повышении Силы и Ловкости на единицу, вытер пот с лица и многообещающе посмотрел на мрачный лес, нависающий над только что вспаханным полем.

Первый шаг был сделан, остались мелочи: отвоевать у леса землю, найти в лесу диких пчел, организовать пасеку, провести в селе аграрную реформу, создать ресурсную базу, вырастить и продать зерно — в общем, подготовить стартовый плацдарм для создания клана к приходу в игру своих друзей.

Как бы хватило оставшихся пяти месяцев с небольшим!

— Да, Викуло, — протянул богатырь, глядя на подошедшего к нему полуорка, — тут у вас непаханое поле работы!

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 110 (+10 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 2690 пунктов.

— Точно, Илья, — уважительно хмыкнул кузнец, — пахать еще и пахать!

Солнце не спеша клонилось к закату, а на бескрайних просторах Второго Шанса пахал землю один богатырь. Подумать страшно, что произойдет, когда их станет трое!

Глава 20

Илья Мур. Поздний вечер. Два месяца спустя со старта прокачки.

Илье оставалось допахать буквально пару метров, когда в его почту упало письмо:

«Муром, встреча на площади через 12 часов. Со мной два лучника и баффер. 50+ уровни. Аккуратно, я с хвостом».

— Чего-то рано ты, друже на связь вышел, — прогудел могучий пахарь, габаритами больше напоминающий орка, нежели человека, — еще два месяца в запасе же по плану… Или все-таки узнал про Машку?

Гигант вздохнул, отёр со лба пот и раскрыл окно своих характеристик.

Как ни пытался Илья затормозить рост уровней, за три месяца игры он вырос аж до сорок шестого уровня. Ну а характеристики еле-еле росли. Всё упиралось уже в его уровень.

Ведь как ни старайся, но прокачиваемая специальность не может быть выше основного уровня игрока.

Окно характеристик Илья Мур

Уровень: 46

Характеристики

Шкала База + Вещи

Сила 2 % 234

Ловкость 31 % 32

Телосложение 18 % 176 28

Интеллект 76 % 49

Устойчивость 40 % 38

Харизма 12 % 4

Торговля 33 % 14

Пахарь 98 % 41

Свободных очков характеристик: 50

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 110 (+10 расовый бонус) пунктов Текущий уровень: Уважение. До Почтения 1710 пунктов

«Значит, в ближайшую неделю тут будет не протолкнуться от лазутчиков, — Муром уперся руками в поясницу и с наслаждением потянулся. — Так, ну на Вовчике это никак не скажется, пусть как торговал на аукционе, так и торгует. Не забыть бы сегодня дебит с кредитом подбить. Пока что в плюсе, хе-хе. Но Машке на реабилитацию все равно не хватает… Да еще и последняя операция неудачно прошла, эх!»

Илья закинул плуг на плечо и с любовью осмотрел небольшое вспаханное поле, на котором колосилась золотая пшеница.

«Значит, мы минимум на неделю застрянем в лесу. Заодно и к пчелкам наведаемся! Меня они, заразки эдакие, не подпустили к себе, а вот с Алешкой посмотрим, как получится! Эльф он, в конце концов, или погулять вышел?»

Илья вышел с поля и потопал к домику старосты.

Благодаря уважительной репутации с жителями села проживание и даже питание у него было хорошее и недорогое. Вот только до вожделенного статуса «Местный житель» ему было еще далеко.

«Может быть, Добрыня сумеет его получить, — подумал Илья, заходя в дом. — Уже несколько недель безвылазно у Матрены сидит. Ладно хоть игроков здесь раз-два и обчелся. Я, конечно, сомневаюсь, что за каждым нашим шагом шпионят злоумышленники, но сейчас и вправду лучше поостеречься, и не пересекаться с ним. Эх, жаль, я пасеку поставить к их прибытию не успел!»

Вовочка передал ему, что месяц назад Добрыня перенёс сложную операцию, и Второй Шанс сейчас был для него единственным выходом просто жить. Вот и пытался Илья и дочке помочь, и старого друга поддержать.

«Да уж, не в простое время живем», — подумал Илья, входя в просторную комнату, которую Илья и Вовочка арендовали под свое торговое представительство «Богатырское здоровье».

Представительство было небольшим и скромным, но благодаря гению Вовочки, игроки уже сумели заработать неплохие деньги, вот только этого все равно было мало для будущего плана.

— Привет, Вова, — Илья прошел к своему столу и уселся на массивное кресло. Кресло жалобно скрипнуло, — как продажи урожая?

— Все отлично, Илья Федорович, — Вовочка сидел за столом и старательно перерисовывал купленную по случаю карту. — Интеллект повышаю, посчитал, что экономически нецелесообразно на низком уровне всю игру сидеть. Тем более что большую часть времени здесь провожу.

— Недолго тебе осталось, — хмыкнул Муром, — Машку выпишут, поедешь с ней в санаторий!

— Да какой санаторий, Илья Федорович, — поморщился дворф 32-го уровня, — сейчас капсулы позволяют реабилитацию проводить в десятки раз эффективней! Лучше добавить несколько сотен тысяч, и медицинскую капсулу поставить Маше, вон как у Добромира Николаевича стоит.

— Ладно, не бузи, гений ты наш финансовый, разберемся!

Илья открыл внутренний интерфейс и пробежался по списку заданий:

Принести знахарю 50 соцветий чертополоха

Засеять вспаханное поле рожью

Защита деревни — принести кузнецу Викуло 50 черепушек упокоенных скелетов

После чего открыл встроенный блокнот.

«Вылазка в лес, скелеты, Скверна, развалины. Найти первый ключ».

Пахарь критически посмотрел на свои заметки и добавил:

«Доспехи, плуг, кузнец! Уровень!»

«Если Алеша назначил встречу через двенадцать часов, значит, сквозь скелетов они пробиться не сумели, что и неудивительно. 50-го уровня они, значит. Пора и самому расти. Да и Вовку поднять надо, — Илья по старой привычке рассуждал про себя, планируя свой день. — Значит всё, решено. Идем в лес. И сами прокачаемся, и рощу от Скверны почистим — репутацию с селом повышать еще ого-го!»

— Владимир! — Илья довольно хлопнул по столешнице своими ручищами. — Нужна бронька на меня добрая, и тебе на интеллект что-нибудь — на скелетов сейчас пойдем!

— Сумма? — тут же уточнил дворф.

— Окстись, какая сумма, — добродушно протянул Илья, — выбери нам что-нибудь из того, что на аукционе урвать успел.

— Точно! — хлопнул себя по лбу парень. — Всё время забываю!

— Вот именно поэтому я веду учёт, а не ты, — нравоучительно поднял палец Илья, — а потом Машка будет. Толку-то миллионы зарабатывать, если они уходят непонятно куда?

— Ага, — Владимир Баффет как обычно слушал своего босса и чуть ли не второго отца вполуха, — я тут колечко присмотрел интересненькое, брать?

— Бери, — Илья даже спрашивать не стал, что такого интересненького в колечке, и сколько оно стоит, — главное, чтобы траты не отразились на финансовом потоке.

— Впритык, — нахмурился дворф, — но уложимся!

— Купил? — Илья дождался, когда на лице сидящего напротив дворфа мелькнет счастливая улыбка.

— Купил, — подтвердил Вовочка.

— Ну, тогда надевай его и пошли.

— Куда пошли? — не сообразил парень.

— В лес, Вова, качать тебя будем. Через 12 часов будем стартовать цепочку по тайнам этого леса, но нам нужно тебя до полтинника пропаровозить, друже.

— Что, прям сейчас? — растерялся дворф. — Но у меня еще аналитика не закончена, да и стоп лосс на доллар-канадец не поставил!

— У тебя минута, Вова, — хладнокровно заметил Илья, — и она уже идет.

— Так я щас! Я мигом! — протараторил игрок, выходя из игры.

Обратно Вовочка вернулся через пять минут с таким видом, как будто что-то забыл.

— Илья Федорович, я, похоже, что-то…

— Отставить, — хмыкнул Илья, — во-первых, или Илья, или Муром, а во-вторых, ты постоянно что-то забываешь, кидай в обмен доспехи, выгружай абсолютно всю наличку в представительство, и пошли!

— Пойдемте, — вздохнул дворф, — но колечко просто отпад! Там и плюс против скверны, представляете?

— Интересно, — согласился Илья, принимая окно обмена, — на мага, на воина?

— На мага, — виновато ответил Вовочка, — у вас и так бронька — не пробьешь!

— Не тушуйся, Вов, — Илья подтвердил обмен и споро надел доспехи на себя, — все правильно сделал, там в этом квесте всё на Интеллекте завязано!

— Не совсем, — поправил Мурома дворф, — это в следующем, а тут и так можно.

— Ну, не суть, — отмахнулся Илья, — тебе в любом случае нужнее. Ремесло-то качать планируешь?

— Планирую, — согласился дворф, — как ювелирку подниму до тридцатки.

— Добро, — кивнул Илья, закрывая забрало шлема и с удовольствием просматривая описание доспехов, — в путь!

Чешуйчатый доспех 84-ой центурии Описание: Сотник Октий прошел за свою жизнь долгий путь. Потомственный кузнец, попавший в армию своим талантом и усердием, добился высокого положения. Октий, оставшийся в живых после пяти таранных ударов конницы, посвятил свою жизнь созданию лучшего защитного доспеха. И говорят, что у него неплохо получилось.

Доспех состоял из нагрудника, набедренников, поножей, наручей, сапог и шлема, каждый из которых давал помимо общих характеристик комплекта, хорошую сопротивляемость влиянию Скверны и магии Смерти.

К слову, в описании набора не было ни одного упоминания про защиту от Скверны, до тех пор, пока игрок не опускал забрало шлема.

Ну а общие характеристики выглядели так:

Улучшения: +150 Телосложению, +10 °Cилы, +30 Ловкости, +30 Бодрости. Защита от всех типов повреждений, за исключением магии +70

Бонус за каждый последующий предмет до пятого: +10 Телосложению, +5 к защите от всех типов повреждений, за исключением магии

Бонус за 5 предметов: +100 Телосложения, +10 °Cилы

Бонус за полный набор: Все основные характеристики увеличиваются на 10 %

Класс предмета: Уникальный набор. Ограничение: класс воин, уровень персонажа 50+, не рыцарь смерти.

За этот набор Илье пришлось отдать десятую часть своего невеликого пакета стоимостных акции, но он того определенно стоил.

* * *

Первые пять уровней Илья со своим помощником набрали за какие-то полчаса. Все-таки грамотно подобранная экипировка и знание местности играют важную роль.

За это время напарники подстроились друг к другу, и дальнейший кач пошёл как по маслу.

Илья агрил скелетов, и, не дожидаясь огненных стрел Вовы, сносил им черепушки своим плугом. Единственная сложность возникла недалеко от развалин, на месте гибели отряда Алеши.

Стоило воину и магу собрать оставшийся после игроков лут и добить три группы скелетов, как из-за руин вышел лич 60-го уровня. С личом справились не сказать, что быстро, но и без превозмогания и напряжения.

Заодно и вычислили, что означает приписка в свойствах колечка: «Защита от эманаций Скверны».

Все проклятья и атаки лича наносили Вовочке всего половину урона, что открывало перед игроками дальнейшие интересные тактические перспективы.

Дойдя до искомой башни, куда Алеша со своим отрядом добраться не сумел, напарники устроили перерыв.

— Илья Фе… ээ Илья, — Вовочка тут же поправился после недовольного взгляда начальника, — а правда, что в этой башне гхол живет?

— Когда как, — пожал плечами Муром, — иногда попадаешь на него, иногда нет, но зачистить и осмотреть всю башню все равно нужно.

— Просто с этих тварей падают интересные когти, из которых не менее интересные кинжалы получаются.

Слово «Интересные» в понимании Вовочки было эквивалентом: «Дорогие», «Выгодные», «Смогу реализовать по достойной цене».

— Заглянем в подвал?

— Ну, пошли, заглянем, — легко согласился Илья, — все равно у нас еще два часа есть. Час здесь, час — на обратную дорогу.

— На обратную? — нахмурился Вовочка.

— Да, на обратную, — с напускным раздражением ответил Илья, — чин по чину приведем наших новых друзей из деревушки прямо в сердце Скверны!

— Тогда лучше сейчас гхола проверить, — кивнул сам себе Вовочка, — так интересней получится.

— Пошли, проверим твоего трупоеда, — Илья поудобней перехватил свой плуг, спускаясь по ветхим ступенькам вниз, — света только не жалей и маны. Бог его знает, какого он уровня.

Стоило игрокам спуститься в затхлый воздух подвала, как из темноты послыщалось угрожающее рычание.

— Ед-да, — из глубины помещения сверкнули красные глаза гхола, следом за уродливой головой мелькнула надпись:

Гхол Илио. Трупоед. 51 уровень

Партнерам повезло. Здоровая тварь с пепельной кожей и удивительно мощными, крепкими зубами сверкала своими алыми глазами-блюдцами в глубине подвала. На расстоянии маленькие ножки и ручки существа вызывали обманчивое впечатление слабости и даже жалости.

На расстоянии.

Но стоило твари приблизиться, как на место жалости пришло чувство брезгливости и омерзения. Издалека трупоед казался маленьким, но стоило ему подойти поближе, как становилось понятным, что он ростом с взрослого волка.

— Ед-да приш-шла. Сама приш-шла! — прошипело уродливое создание пятидесятого уровня и резко прыгнуло на Илью.

— Бамс! — уродливая голова со всего маха врезалась в оббитый железом щит.

— Огнем его! — крикнул Илья, врубаясь в обманчиво тщедушное тельце своим плугом. — Только не переагри!

— Вжуууух! — мимо пролетел объёмный огненный шар, отбрасывая трупоеда на несколько шагов назад и снимая треть здоровья. — Вжууух!

Илья только было занес свое оружие, чтобы добить гхола, но вовремя услышал предупреждающий окрик Вовочки:

— Я сам!

Отскочив от приготовившегося к прыжку гхола, Илья пропустил над головой третий огненный шар и выставил перед собой щит.

— Вжууууух!

Последний магический удар добил мерзкое существо, сжигая тщедушное тельце и коротенькие ручки-ножки. На месте обитания гхола остались лишь длинные острые когти и парочка предметов.

Получен опыт: +400 Опыта, до уровня осталось 12650

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 55

Получено достижение «Пасхалка»!

Убийство уникального монстра. Во всей игре их осталось менее сотни

Награда за достижение: +5 % к урону против Скверны +5 % к защите против Скверны

Репутация со всеми фракциями кроме нежити увеличивается на 50 единиц

Уровень вашей известности растет. +1 к навыку Торговли и +5 % к максимальной скидке у НПС

Получены предметы:

Серебряная пуговица. Трудно сказать, сколько веков этой пуговице, письмена по краям сможет разобрать только мастер рун, а квадратное отверстие по центру позволяет носить ее как амулет. Излучает едва заметное тепло. Прочность: 100

Кинжал Вальдера для чистки ногтей. Урон: 33. +15 против Скверны. Возвращается в руки по желанию владельца. Класс предмета: Редкий. Ограничения по уровню: нет

Когти гхола — крафтовый ресурс

Кристалл Огня

— О! Кристалл! — оживился Вовочка. — Квестовый!

— Вижу, — буркнул Илья, бережно убирая Кристал Огня в инвентарь.

— Босс, не против, если я себе пока первые два артефакта оставлю? — уточнил дворф, рассматривая находки.

— Бросай уже по каждому пустяку за разрешением бежать, — недовольно нахмурился Илья, — не продавай только, а так — хоть заизучайся!

— Отлично, — лицо Вовочки посветлело от предвкушения, — мы сейчас дальше?

— Мы сейчас здесь кое-что посмотрим и назад, — протянул Илья, поднимаясь по винтовой лестнице на смотровую площадку башни, — эльфы сделали привязку к селу, так что возродятся они на кладбище, на котором, к слову, мы еще не были, или на площади.

— Да что тут смотреть-то? — пробурчал Вовочка. — Развалины они развалины и есть.

— Вов, ты не понял, — Муром замер на лестнице как вкопанный.

Дворф, не успевший затормозить, врезался воину прямо в широкую спину, после чего Илья медленно повернулся.

— Вов, это те самые развалины, — богатырь внимательно заглянул магу в глаза, — понял?

— Ааа! — дошло до Вовочки. — А я думал, они ближе к селу будут, и вообще с другой стороны!

— Думал он! — буркнул Илья, снова поднимаясь по лестнице. — Вместе же место выбирали!

— Да и без этих мелочей столько работы! — отмахнулся дворф. — Вчера вон кто-то на рынок выкинул сотню кулонов из редчайшего камня Инь-Ян. Причем, зуб даю, я уже имел дело с такими штуками в какой-то другой игре, вот не припомню точно в какой, но ажиотаж просто огромный!

— Ладно, — кивнул Илья, — мониторь ситуацию и закажи парочку этих кулонов, думаю, они отлично пойдут в качестве подарков или для перепродажи.

— Перепродавать вроде нельзя, — задумался Вовочка, заходя следом за Ильей на площадку, — но я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотри, посмотри, — Илья ободрительно похлопал партнера по плечу.

Воин во все глаза осматривал развалины.

Там, где обычные игроки видели груду камней, Илья видел казармы или мастерские, где лежали расколотые колонны, в его воображении высилось просторное Святилище, а тянущиеся вокруг развалин бугры в его воображении превращались в высокие крепостные стены.

Кинув взгляд вперед, он заметил мелькнувшего за кучами камней то ли оленя, то ли лося с огромными ветвистыми рогами.

— Ладно, Вов, — Муром осмотрительно отступил на шаг назад, — пошли-ка назад, в село, нам с тобой еще нужно успеть тебе уровень поднять!

Дальнейшая прокачка Вовочки после получения достижения пошла намного лучше.

Подросший урон и защита дали дуэту воина и мага больше пространства для маневра, и к полуночи Вовочка уже являлся гордым обладателем пятидесятого уровня. К тому же оказалось, что ночью с нежити падают интересные предметы, насквозь пропитанные Скверной.

По окончанию кача дворф был выжат как лимон, у него кончились все зелья маны, его самого тошнило от вкуса корицы, но парень был доволен.

Ведь их План только что перешел в фазу номер два.

Глава 21

С каждым днем Илья замечал в игре всё больше и больше отличий от информации, указанной в гайдах.

Казалась, игра сама меняется, подстраиваясь под игроков и ситуацию, все больше и больше напоминая жизнь. Хорошенько подумав — благо, времени пока прокачивали Вовочку было много — Муром решил воплощать план в жизнь без оглядок на гайды.

Что называется, своим умом.

Скоротечные бои со скелетами и прочей нежитью превратились в монотонный процесс, во время которого было так удобно раскладывать свои мысли по полочкам и планировать дальнейшие действия.

И если Илья прав в своих предположениях, то вскоре им предстоит то ещё испытание!

— Босс, — Вовочка устало посмотрел на Мурома, — полетели обратно? Мне еще на аукционе нужно поработать, да и выспаться надо, чтобы завтра к Машке успеть в приемные часы попасть.

— Полетели, — тут же насупился Илья, — от меня тоже букетик купи. Васильки или хризантемки, хорошо?

— Конечно, Илья Федорович, — потряс рыжей шевелюрой дворф.

Вернувшись в село, игроки по традиции сгрузили всю найденную за день добычу на склад, и засели в офисе.

Вовочка замер за столом и лишь его подрагивающие глаза выдавали, что дворф работает с аукционом и личным почтовым ящиком, а Илья развалился в кресле, заварив себе ароматный травяной отвар на увеличение Телосложения.

Муром давно уже, заручившись поддержкой местного знахаря, экспериментировал с травяными настоями, работая на перспективу, благо, с каждым днем пасека становилась все ближе и ближе.

«Еще пару дел, и можно будет идти в лес за пчелами, — подумал игрок, отхлёбывая терпкий напиток. — Заодно и Добрыню прокачаем, а то он, поди, выше пятого уровня и не поднимется!»

Илья раскрыл свой блокнот для заметок и принялся размышлять, анализируя очередной прожитый день во Втором Шансе.

«Не зря Алеша слил свой отряд, — думал игрок. — Скорей всего, не уверен в ком-то из своих эльфов или опасается клановой слежки. Мне ничего не пишет, значит, хочет исключить вероятность утечки информации, мало ли я, расслаблюсь и с ним же и перекинусь парочкой слов!»

Муром вздохнул и набросал в блокнот:

«Слежка».

«С артелью я договорился, мужики ждут команды. Придется, конечно, еще пару дней кругами побегать, запутывая возможных наблюдателей, но тут уж ничего не поделаешь, — Илья отхлебнул горячий отвар. — Да и завтра, с одной стороны, нам лишнее глаза не нужны будут, с другой — после того, что мы сделаем, наблюдение, если оно есть, думаю, снимут и вовсе!»

Илья пробежался глазами по списку дел, вычеркивая сделанные.

«Игровое золото, спасибо Вовочке и обильным урожаям пшеницы, поступает на наш счет. Склады наполняются ресурсами — уже третий под завязку забили почти. Репутация растет — вот только трактирщик уж шибко мутный в этом селе. Не удивлюсь, если через него можно получить цепочку квестов, ведущую на Темную сторону. Да уж…»

Муром посмотрел на Вовочку, чьи помутневшие глаза давали понять, что парень вышел из игры.

«Не забыть Иринке написать, что у меня всё хорошо! — при вспоминании жены, на душе у Ильи потеплело. — Занята она, конечно, сейчас побольше меня, ну да ладно. С племянниками общается, фирму сестры на новый уровень оборотов выводит, молодец она у меня!»

Богатырь, не откладывая дела в долгий ящик, набросал письмо, прикрепил одно из стихотворений, которые он сочинял во время вспашки полей, и отправил на личный ящик жены.

— Утро вечера мудреней, — зевнул, прикрываясь широко ладонью, Илья, — хоть и будет оно уже через пару часов!

Поспав пару часов, Илья почувствовал себя отдохнувшим и посвежевшим.

Воин успел пробежаться по деревушке, поздороваться с местными жителями, отправить пару писем своим агентам в Якуре и подготовить список для эльфов — они с Вовочкой не собирались ныкать себе деньги, упавшие с эльфов.

— Привет! — Илья добродушно улыбнулся появившимся на площади эльфам, — я Илья, а это, — воин указал на стоящего рядом рыжего дворфа, — Вова, мы друзья Алеши. А где он, собственно?

— Привет, богатырям! — улыбнулся эльф с ником Кубик Рубик. — Шеф сейчас появится, мы не стали его на кладбище дожидаться, решили поискать, где запасы зелий пополнить можно, да и перекусить, чтобы Бодрость поднять.

— Здравствуйте, — стрельнула глазками эльфийка с ником Баффи 30к, — а вы танк, да? С нами пойдете в лес на нежити качаться?

— Пойду, красавица, — широко ухмыльнулся Муром, — а насчет припасов, Вова вам сейчас всё раздаст!

— Спасибо, — серьезный эльф с ником Страж Дубравы отвесил легкий поклон, — а Кубик прав, ты прям, как будто, с картины про богатырей сошел! Отыгрываешь?

— Соответствую, — ещё шире улыбнулся Илья и посмотрел эльфу за спину, — Алешка, так тебя растак!

— Илюха! — появившийся на площади широкоплечий эльф целенаправленно шагал к другу. — Сколько лет, сколько зим!

— И не говори, дружище! — эльф и человек обнялись и принялись медленно, но верно сжимать друг друга в объятьях. — А ты силен для эльфа!

— Что есть, то есть, — усмехнулся Алеша, — добрался до того места, где мы слились с ребятами?

— Добрался, — кивнул Илья, — добавляй в отряд, в чат скину список всего, что подняли после вас.

— Готово, — эльф на мгновение расфокусировал взгляд, — Илья, а что за постоянный баф на защиту и атаку против Скверны?

— Тут такое дело, — богатырь слегка замялся, — в общем, скелетов там было многовато, и мы в башню зашли передохнуть.

— Только не говори мне, что вы спустились в подвал! — Алеша нахмурился, а его ноздри гневно раздувались в такт участившегося дыхания. — Там действительно был уникальный монстр?!

— Пасхалка, — Илья отступил на шаг назад, — Алеш, ну честно, случайно вышло! Только когда добили этого гхола, тогда и понял.

— Именной еще, поди, был? — насупился эльф.

— Илио, — пожал плечами Муром.

— Черт! Илья! — не сдержался Алеша. — Ты же знаешь, как мне нравится Сиала!

— Да знаю, — горестно вздохнул воин, — прости, друг.

— Ладно, — поморщился эльф, — к походу в лес готов?

— Готов, — кивнул Илья, — специально для этого случая принарядился даже, — воин ударил кулаком в грудь, — супротив нежити и Скверны самое то!

— Да вижу уже, — хмыкнул Алеша, осматривая доспехи друга, — когда выдвигаемся?

— Можно прямо сейчас, — Илья бросил взгляд на своего напарника, — Вов, раздал походные комплекты?

— Да, всё сделано, — дворф вполголоса о чем-то разговаривал с эльфами, делясь своими впечатлениями о мобах, с которыми они с Ильей воевали весь предыдущий день, — обычные стрелы, зелья, свитки, тетива для починки и колчан зачарованных огненных стрел. Ну, и паек, конечно. Плюс 30 % к максимальному показателю Бодрости.

— А идти-то далеко? — лукаво поинтересовалась Баффи.

— Теоретически, это место можно будет увидеть через неделю, — непонятно ответил Илья и огладил свою русую бороду, — Алеш, мы готовы.

— Ну всё, бойцы! — эльфы неосознанно выпрямили спины, услышав голос своего командира. — За мной бегомм-марш!

Глава 22

— А зачем нам вообще нужны эти развалины? — уточнил запыхавшийся Вовочка. — Тем более, такой крюк делаем! Могли же деревушку напрямую пройти?

Алеша посмотрел на отряд и, скрепя сердце, скомандовал привал.

Маны у Баффи практически не осталось, а бойцы щеголяли минимальной бодростью и, дай Бог, если у каждого было больше половины здоровья. Да и башня была хорошим местом для привала.

— Чувствуешь, как с каждым разом все сложнее становится? — эльф посмотрел на Мурома, которому досталось больше всех. — Когда мы только зашли — было легко, вот только без танка не справились, вам, судя по достижению, тоже не так уж сложно было, а сейчас еле-еле до башни дошли!

Алеша кивнул на нависающий над игроками лес.

Действительно, с каждый минутой находиться в лесу было все тревожней и тревожней, а нежить становилась все сильнее и сильнее. Лес был не рад игрокам, и недвусмысленно давал это понять.

Потрепанный отряд завалился в башню и, на всякий случай, прошерстил её от и до, начиная подвалом, заканчивая чердаком. Но ни уникальных монстров, ни даже самого маленького тайника найти не смогли.

— Смотри, Вов, — Илья набросал веточкой план-схему Малых Вых, — видишь, вот этот кусок леса как выдаётся за пределы леса?

— Да, — кивнул дворф, — вот слева и справа от этого, как ты сказал, выступа, наши поля лежат.

— Именно, — кивнул Илья, никак не отреагировав на неосторожно оброненное слово «наши», — так вот, мы сейчас вот здесь.

Палка ткнулась в самый корень лесного выступа.

— И заметь, до этого лес был нормальный. Там и звери были, и птицы, а здесь — могильная тишина.

Игроки согласно заворчали — действительно, находиться в темнолесье было неприятно.

— По сути, наша задача пройти чуть дальше, встретить Зараженного Скверной Хранителя, убить его, и посадить там росток Меллорна, которого, к сожалению, у нас нет, — Илья с удовольствием вытянул ноги вперед, — зато есть желудь. Из которого, как я надеюсь, тоже вырастет нормальный хранитель, и даже если не вылечит зараженный участок Леса, то хоть замедлит распространение Скверны. Ну а этот «выступ» в любом случае пойдет под сруб!

— Нам нельзя рубить деревья, — Дроид гладил мурчавшую от удовольствия пантеру, — мы же егеря!

— Думаю, за такие деревья нам еще и репутацию с Лесом поднимут, — не согласился Алеша, — они практически неизлечимы.

— Практически? — уцепился за слово Дроид. — А может…?

— Не, — мотнул головой Алеша, — слишком долго, и это квест для тех, кто идет путем друида, вон Баффи подойдет, но у нее клан есть, пусть качают девочку сами.

— Да мне и так хорошо, — хищно улыбнулась девушка, — рубить, так рубить!

— Ладно, мужики, — Алеша поднялся на ноги, — отдохнули, пора и в путь, чем дольше мы в этом лесу, тем сильнее становятся твари.

— Согласен, — поднялся следом Илья, — айда, братцы!

— Точки возрождения ставить будем? — дворф огляделся по сторонам. — До площади шибко далеко идти!

— Давайте, — вздохнул Алеша, — но если с первого раза не пройдем, шансы на повторное прохождение, скажу я вам, будут невелики.

Привязав точки возрождения к дозорной башне, отряд продолжил свой поход.

Впереди шел Муром, могучими плечами рассекая чахлые кусты, следом двигался Алеша, готовый отреагировать на любую нежданную опасность, потом шли дворф и Баффи, которых приключенцы берегли, как зеницу ока, и замыкали отряд Кубик с Дроидом.

Скелетов было всё меньше, но уровень их уже превышал шестидесятый.

— Уже близко! — крикнул Алеша. — Видите испарения? Держитесь от них подальше!

Внимание! Вы находитесь в недружелюбной среде обитания! С каждой секундой количество жизни снижается на 10/уровень Телосложения

— Ты прав, — Илья закрыл забрало, — мы близко! Вон он! Вов, вливай в него всё, что есть!

Элитный моб потрясал.

Раньше это был красивый благородный олень, сейчас же перед игроками появилось отвратительно несуразное существо.

Обросшие мхом и поганками рога, сизый круп с выпирающими во все стороны ребрами, когтистые тоненькие лапы, заплывшая лишаем несуразная морда с сочащимися гноем пустыми глазницами.

Страж Скверны 62 уровень

— План есть? — бросил Илья, перехватывая свой щит поудобней.

— Ты танчишь, а мы пинаем его! — хмыкнул в ответ Алеша, посылающий в недооленя-недонежить десятки стрел.

— А потом? — уточнил Илья, беря разбег навстречу монстру.

— А потом как пойдет! — азартно крикнул эльф. — Кубик, Дроид! Делай как я!

Эльф принялся вбивать стрелу за стрелой в переднюю левую лапоногу. Лучники с секундной задержкой последовали за ним.

— Ух! — бросил Илья, подставляя под удар рогами свой щит и замечая, как бар жизни разом просел на пяток процентов. — Сильно бьет зараза!

— Надеюсь, у него нет каких-нибудь особенностей, типа массового призыва слуг? — с опаской уточнил Вовочка. — Это же не рейд-босс?

— Способности у него точно есть, — не стал обнадеживать парня Алеша, — просто так посреди леса уникальный монстр торчать не будет. Половину жизней снимем — узнаем!

Узнали, какая способность есть у Хранителя, игроки чуть раньше. На 55 % жизни Олень по-волчьи зарычал и замотал башкой, разбрасывая во все стороны ошметки слизи.

— Прочность доспехов снижается! — обеспокоено крикнул Илья. — Влияние Скверны!

— Муром, попробуй! — дворф неожиданно ловко метнул своему напарнику сделанный на привале амулет из серебряной пуговицы и бечевки. — По идее, должно помочь!

— Замедлилось падение! — обрадовано крикнул воин, надевший амулет. — Спасибо, Вовчик, ты — голова!

Восстановленный Древний оберег от Скверны

+30 % к сопротивлению эманаций Скверны

Класс предмета: Редкое. Ограничения по уровню: 50

Монстр удивил еще дважды — на 35 % здоровья и на 15 %.

Вслед за ошметками слизи полетели осколки рогов, и под конец — пораженный Скверной Хранитель выдохнул плотное зеленоватое облако вязкого пара, разъедающего не только доспехи, но и кожу.

Болееменее сносно чувствовал себя лишь Илья, а вечно любопытствующий Вовочка, сунувшийся прямо в облако, насилу сумел восстановить здоровье припасенными зельями.

Наконец-то эпический монстр, расплескав вокруг себя тучу слизи, испустил почти человеческий вздох и растворился в лучах появившегося на опушке солнца.

Илья, не глядя, сгреб весь лут и вопросительно посмотрел на Алешу.

— А чего тянуть-то? — в ответ пожал плечами эльф. — Свитки есть?

— Обижаешь, — прогудел богатырь, кидая другу окно обмена. — Всё честь по чести!

— Кто сажать будет? — уточнил Алеша.

— А у тебя квест на расчистку леса есть? — хитро улыбнулся Муром, и усмехнулся в ответ на покачивание головой. — Ну вот, зачем тогда спрашиваешь?

— Командир! — Баффи вмешалась в беседу богатырей. — Мне репутацию с Лесом подняли и… с мастер-сержантом Кордом!

— Всё правильно, — улыбнулся Алеша, перекидывая каждому из эльфов по одному свитку малого очищения, — будешь и дальше стоять на страже интересов Леса, глядишь, и еще раз с наставником увидишься. Не знаю, насколько вкусная цепочка квестов там будет, но по слухам — она того стоит!

— Хочу, хочу, хочу! — загорелась эльфийка и мило улыбнувшись, посмотрела Алеше в глаза. — А можно я семечко посажу?

Эльф и человек переглянулись и оглушительно захохотали.

— А ей палец в рот не клади, да? — кивнул на девчонку Илья.

— И не говори, не по локоть, по плечо отхватит! — согласно покивал Алеша, проигнорировав мимимишный взгляд баффершы. — Взвод! Слушай мою команду! Переходим под управление к Илье! Если все сложится хорошо, нам еще и квест засчитают!

— Так, ребята, — густой бас воина раскатился по опушке, — сейчас мы встаём по сторонам света на краю поляны и по моей команде, когда махну вам рукой, активируем свитки, всем всё ясно?

— Так точно! — грянули Кубик с Дроидом.

Баффи недовольно скрестила руки на груди и, демонстрируя свою обиду, встала полубоком. Дворф же молча встал на край поляны, выбрав южную сторону.

— Я на восток! — Кубик бросился налево.

— Запад! — Дроид побежал направо.

— Ну, я тогда на север, — через силу выдавила улыбку Баффи и, демонстративно не замечая Илью, пошла через полянку на свое место.

— Все, ребят, с Богом! — Муром подобрался и стал предельно серьезен. — Алеша, заводи шарманку!

Широкоплечий эльф, оставшийся вместе с человеком посреди поляны, начал читать свиток малого очищения.

Стоило ему закончить, как из центра опушки побежала волна свежести, возвращая лесу первозданный вид.

Очистив от Скверны большую часть полянки, едва различимое салатовое свечение пропала, а очищенный кусочек леса начала медленно, но верно сжиматься обратно.

Муром же, не тратя времени понапрасну, уже садил зернышко.

Он бросил на дно вырытой ямки оставшийся от хранителя амулет в виде оленей головы с ветвистыми рогами, и, не обращая внимания на сужающееся пятно чистого леса, старательно поливал желудь водичкой из припасенной фляги.

А в голове у него билась одна-единственная мысль:

«Успею или нет?!»

Глава 23

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Шаг 2. «Рождение хранителя»

Описание Шага 2: Вы инициировали рождение Хранителя рощи. В течение пяти минут удерживайте поляну от атаки Скверны. Каждое пораженное Скверной дерево усиливает мощь Скверны, учтите это при очистке округи. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 1: 500 Опыта. Фляжка с родниковой водой, Кристалл Земли Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Взвод! — Алеша дождался, пока Илья окажется в окружности, диаметром три метра. — Читаем свитки!

Сам эльф приготовил еще один свиток и судорожно сжимал его в руках, внешне спокойно наблюдая за разворачивающимся действом.

Четыре пятна света, разлившиеся по опушке, на несколько ударов сердца вышвырнули всю Скверну за пределы полянки, но спустя десяток секунд кусок чистого леса вновь начал сжиматься.

А из темной чащобы к только что посажанному ростку потянулись скелеты, мутировавшие волки, кролики и даже белки.

— Муром! — крикнул Алеша, сосредоточив огонь на когда-то живых обитателях леса.

— Вижу! — воин с хэканьем перехватил свой плуг поудобней, и не спеша подошел к западной стороне, откуда и тянулась основная часть нежити.

— Взвод, отстреливаем мелких зверушек! Волков и скелетов Илья возьмет на себя! — Алеша на секунду отвлекся от стрельбы, проверяя, как идут дела у остальных игроков, после чего удовлетворённо хмыкнул. — Дроид, твоя пантера — наш козырь, посылай ее туда, где до лучников уже добрались!

— Есть! — крикнул эльф, словно в тире расстреливая покалеченных Скверной зверушек. — За мобов двойной опыт идет и репа капает!

— Баффи! А ну-ка в центр и давай всё, что есть! — эльф-сержант вовремя заметил, что девушка уже не справляется с потоком миньонов Скверны. — Через минуту читай свиток большого очищения!

Эльф был прав, с каждой минутой удерживать оборону тянущегося вверх молодого дубка становилось все сложнее и сложнее.

В какой-то момент уродливый волк с выпадающей клоками шерстью, на месте которой нарывали гнойные пузыри, прорвался мимо Вовочки, который отвлёкся на сражение с целым выводком зайцев, и выскочил на поляну.

Совсем не по-волчьи зарычав, существо огромными скачками бросилось к дереву, на ходу распахивая свою зубастую пасть.

— Алеша! — Муром не успевал не то что перехватить создание Скверны, но даже добежать до дерева.

Эльф тут же отреагировал, послав в волка тройную стрелу, но у хищника оставалась еще больше половины жизни.

Монстр зловеще рыкнул, распластываясь в финальном прыжке, но вместо того, чтобы вгрызться в еще тонкий ствол дерева, со всей силы шмякнулся о землю.

Недоуменно заскулив, волк обернулся — молодые корни дуба старательно держали его за задние лапы, лишая подвижности. Хищник обречённо завыл и исчез после слитного попадания Дроида и Кубика.

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны»

Молодой Хранитель окреп и не допустит приближения врага на свою лужайку. Но одномоментно он может удерживать не более пяти врагов!

— Все в центр! — крикнул Алеша. — Муром! Мы тут сами, давай деревья!

— Добре! — воин крякнул от натуги, сменяя свой полуплуг-полусекиру с двойной рукоятью на здоровенный топор. — И раз!

Во все стороны полетели щепки, а Илюша, словно заведенный, принялся рубить нависающие над опушкой деревья.

«Илья, ээ, кубометр древесины, пропитанной эманациями Скверны, идет на аукционе по 10 золотых! — тут же отписался в личные сообщения Вовочка. — Сколько места есть?»

«Много, — последовал короткий ответ, — хватит».

Навык специальности Лесоруб увеличился на 1. Итого 27

— Хорошо идёт, — буркнул Илья, с любовью посмотрев на топор, — дюже инструмент хороший!

Топор лесоруба Арчибальда. Урон: 40. +5 Лесоруб. Потери Бодрости при рубке леса уменьшаются на 30 % Класс предмета: Редкий Ограничения по уровню: нет

Уведомления появлялись перед глазами Ильи еще несколько раз. О росте молодого дуба, об увеличении очищенной от Скверны территории, о новом уровне.

Пару раз Алеша звал его на помощь — один раз на поляну вышел искореженный Скверной мишка сорок пятого уровня, в другой — сразу три скелета в ржавых доспехах.

Оба раза ситуацию удалось не довести до критической, благо, Баффи отнеслась к квесту серьезно, и старательно подлечивала и усиливала Илью.

В конце концов, перед игроком появилась следующая надпись:

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 2 — Рождение Хранителя рощи

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 2

Задание выполнено. Получен опыт: +500 Опыта, фляжка с родниковой водой, Кристалл Земли. До уровня осталось 8344

Доступно задание «Отчистить округу от Скверны. Шаг 3. Вырубка леса»

Описание Шага 3: Вырубите деревья, пораженные Скверной, пока они не заразили лес. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 1000 Опыта. Мешочек с удобрениями Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Вы как, мужики? — устало сел прямо на свежесрубленный пенек Илья. — Есть еще силы?

— Силы-то есть, — усмехнулся Кубик, — вот только места под специальность нет, да и не возьмет никто из эльфов в здравом уме и трезвой памяти себе такой навык!

— Знаешь, дружище эльф, некоторые квесты за эльфов без этого навыка выполнить без наемников, клана или верных друзей бывает очень сложно, — добродушно проворчал Илья, — особенно, такие как этот — на время.

— Этот квест на время? — вскинулась Баффи. — Я, в принципе, могу попросить своих друзей…

Эльфийка, как она думала, незаметно посмотрела в глубину леса.

— Да справимся, — отмахнулся Илья, — для клана этот квест слишком незначительный.

— А почему вы сами не заручитесь поддержкой каких-нибудь кланов?

— Да как тебе сказать, — Илья переглянулся с Алешей, — вот ты, будучи клан лидером или офицером клана, кого возьмешь к себе — низкоуровневого новичка, который якобы обладает ценной информацией, или игрока, который пришел в клан с достижениями и рабочей схемой его получения?

— Ну, тут очевидно, — пожала плечами Баффи, — но и новичка бы я тоже выслушала.

— Никогда не слушай, что говорят люди, — хмыкнул Алеша, — смотри, что они делают и никак иначе.

— Я подумаю над твоими словами, — медленно кивнула Баффи, о чем-то глубоко задумавшись, — а вы в какой потом клан планируете попасть?

— Посмотрим, — пожал плечами Илья, — суть в том, чтобы ты выбирал клан, а не клан тебя. На сегодняшний день в нашем обществе столько ограничений и регуляций, что лишать себя свободы еще и в игре — самое настоящее преступление.

— Да, но без клана, тебя могут ограбить, использовать, не дать тебе качаться! — грустно возразил Кубик, словно вспомнив неприятный момент из прошлого. — Толку-то от этой Свободы, когда сидишь на точке респа?

— Да ладно, дружище, — Илья добродушно хохотнул, — кому мы нужны? Даже нашумевший в прошлом месяце воин-кузнец нужен от силы трем-четырем кланам. Остальным он просто будет бесполезен, так как у них не хватит ресурсов воспользоваться полученным преимуществом. Второй Шанс уникален в том плане, что на каждом уровне есть свои уникальные квесты и сюжетные цепочки! Да и потом…

— Да и потом, — подхватил Алеша, — свобода, как ты, Кубик, говоришь, штука и вправду недешевая. Будь то свобода личная или финансовая, или, не дай Бог, социальная! Поэтому харош тут философию разводить, хватаем топоры и на вырубку шагом марш!

Игроки, находящиеся под впечатлением от разговора, молча взяли топоры, которые им выдал Илья, и принялись неумело врубаться в небольшое, скрюченное Скверной деревце.

— Не боись, ребят, — Илья хмыкнул, наблюдая за потугами эльфов, — вам надо срубить лишь одно дерево для закрытия квеста, а дальше — дело за мной!

— И всё? — удивленно уточнил Кубик, — все-то то делов — срубить дерево и получится достижение?

Получено достижение!

Борец со Скверной 1 уровня (до следующего уровня — 99 срубленных деревьев, зараженных Скверной)

Награда за достижение: наносимый урон существам, зараженным Скверной, увеличивается на 1 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Подождите, а как так? — заинтересовано протянул Дроид. — Рубим деревья, а бонус идет на атаку против Скверны?

— Мм, скажем так, особенности выполнения этой цепочки, — улыбнулся Илья, — тут несколько взаимосвязанных квестов, жаль только, дольше шестидесятого уровня здесь не вариант находиться.

— А почему? — влезла Баффи.

— Да не выгодно просто, — пожал плечами Илья, — проще в Орлиную гряду пойти или в гнездо Грифона, или еще в десяток локаций для игроков с шестидесятого по семьдесят пятый уровень.

— Долго разговариваем, — поморщился Алеша, — Илья, долго тебе еще на этой полянке находиться?

— Всё уже, таймер кончился, — просмотрел системные сообщения воин, — идем в деревню и снова в бой!

Илья подошел к дереву и поклонился в пояс — до земли. Улыбнулся поднявшейся репутации — как с лесом, так и с Малыми Выхами, и что-то положил у корней молодого, но уже внушительного Древа.

Молодой дубок стоял гордо и величаво, его ствол с трудом могли обхватить два человека, а изумрудно-зеленая листва игриво колыхалась на ветру.

Казалось, дубу было совершенно плевать на окружающих его скрюченных карликов, пораженных Скверной.

И судя по скрытому условию, всплывшему перед Ильей, которым он не спешил делиться с остальными игроками, дуб не собирался терпеть рядом с собой такое соседство.

«Алеш, мы готовы к следующей части Марлезонского балета!» — Илья отправил другу личное сообщение и принялся искать в инвентаре свитки телепортов в Малые Выхи.

— Ребята, вы как? Готовы ещё на пять-шесть часов онлайна? — уточнил Алеша у своих эльфов.

— Я — да, — пожал плечами Кубик, — никуда не тороплюсь.

— Тоже, — кивнул Дроид, — но набор уровней — в приоритете!

— Ну-у-у, — протянула эльфийка, — смотря, что делать будем!

— Не покладая рук истреблять зараженных Скверной существ, — улыбнулся Илья, — пойдет тебе такое времяпрепровождение?

— Пойдет, — немного подумав, тряхнула головой Баффи, — я с вами!

— Отлично, — Илья бросил окно обмену Алеше, — сейчас телепортируемся на площадь, пополняем запас зелий, чтобы обязательно у каждого был, и идем на задание!

— А зачем через телепорт? — Дроид подозрительно посмотрел свиток, стоимость которого по его прикидкам колебалась в районе от 50 до 100 золотых. — Тут идти-то час всего!

— В данном конкретном случае мы обмениваем деньги на время по выгодному для нас курсу, — оживился Вовочка, — иначе мы окажемся в профиците недополученной прибыли.

— Аа-а, — Дроид переглянулся с Кубиком, — понятно…

— Сбор на площади через минуту, — напомнил Илья и сломал свиток телепорта.

Глава 24

— Вов, — воин, появившийся на площади села, не собирался дожидаться остальных, — договор с артелью вступает в силу с какого времени?

— Как только произойдет найм на работу по ключевой фразе: За…

— Я помню ключ, — человек неодобрительно прервал дворфа, — подготовь запасные наборы для лучников и друидки, я сейчас вернусь.

Илья не сказал, куда он пошел, но Вовочка и так понял, что его нынешний начальник и, возможно, будущий тесть направился на склад.

Зараженная Скверной древесина — слишком ценный ресурс, чтобы ею разбрасываться. Да и доспехи, подпорченные Хранителем, следовало заменить. На экземпляр попроще, но с большим плюсом к Телосложению. А нынешние отправить в починку.

Когда Илья вернулся на площадь, отряд ожидал его уже в полном составе.

— Идем? — уточнил Алеша.

— Идем, — кивнул Муром.

Спустившись по главной улице до мельницы, Илья сделал небольшой крюк, обогнув дом Матрены, где в данный момент должен был вовсю трудиться Добрыня, и повел отряд к лесопилке.

Лесопилка стояла недалеко от деревушки, и была точкой сбора для всей местной артели лесорубов. Которые, к слову, ждали Илью в полном составе.

— Здравия вам, уважаемые, — поклонился Илья, подойдя к крепкому забору.

— И тебе не хворать, Илюша, — степенно ответил высоченный, выше Ильи, человек с густой бородой и кряжистыми руками, — по делу заглянул али так, мимо проходил?

— По делу, — также степенно ответил Илья, — насчет прошлого разговора.

— Так-так, — подобрался бригадир лесорубов, — зачарованные топоры приготовил?

Илья молча кивнул.

— С Хранителем леса договорился?

Еще один кивок.

— И защиту нашел?

— А то как же, — усмехнулся Муром, — ни одна тварь к вам не подойдет!

— Добре, Илья, тогда за дело?

— За дело! — согласился воин. — Выкорчуем скверну из нашего леса!

Внимание! Вы можете нанять рабочую артель лесорубов Условия: необходимо обеспечивать лесорубов ежедневной едой, ежедневная оплата труда — 1 золотая монета. Уровень лесорубов зависит от уровня игрока. Уровень всех добывающих специальностей зависит от уровня игрока.

Получено достижение!

Начальник 2 уровня (до следующего уровня — 9 наймов рабочих артелей)

Награда за достижение: скорость работы артели увеличена на 10 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Илья, — оглушительно громко прошептал Алеша, — а дай их мне под команду, а? Прокачаю Харизму!

— Качай так, — отрицательно покачал головой Илья, — у тебя какой уровень Лесоруба, а?

— Понял, — кисло протянул эльф, — ну ладно, и так справлюсь!

— Даже не сомневаюсь, — усмехнулся Муром, — в путь, братцы!

«Алеш, ни один из лесорубов не должен пострадать, у меня репутация копится!»

«Понял, Мур, понял, — тут же отписался эльф, — ни один волос не упадет!»

Перейдя по деревянному мосту местную речку, группа дровосеков в сопровождении игроков направилась к темнолесью, нависающему над крестьянскими полями.

— Илья, подсобишь? — бригадир с профессиональным интересом осматривал фронт будущих работ. — Нам бы Скверну убрать хотя бы на пару минут!

— Сейчас все будет, мастер! — кивнул Илья и достал из инвентаря свиток великого очищения. — Алёш, сейчас повалят!

И вправду, стоило только Илье очистить солидный кусок леса, как со всех сторон на вгрызшихся в деревья лесорубов повалили полчища зараженных тварей.

Их было столько, что Илье даже пришлось отложить топор в сторону и, взяв свой щит и кузнечный молот, встать на пути у Скверны. Эльфы же не могли нарадоваться на бесконечную волну опыта, которая сама лилась к ним.

Бонусы, полученные в школе, сержантский коэффициент Алеши и процент к урону против Скверны сыграли приятным довеском к зачарованным стрелам, которые своевременно предоставил отряду дворф Вовочка.

Четыре часа пролетели словно миг. Дровосеки планомерно вырубали лес, а у игроков с периодичностью в пару минут появлялись уведомления о повышении репутации, как с деревушкой, так и с Лесом.

— Я всё! — не выдержала Баффи. — Это, конечно, очень увлекательно и уровень неплохо прибывает, но я спать!

— У меня отпуск, я остаюсь, — не прекращая стрелять, крикнул Дроид.

— Тоже! — бросил Кубик. — Вернее, не совсем отпуск, но я с вами!

— Пока, Баффи, — Алеша бросил взгляд на уставшую эльфийку, — будет желание, приходи. Мы здесь, думаю, на неделю точно!

— Серьезно? — фыркнула девушка. — Ну вы психи! Всем пока!

— Зря она прямо здесь из игры вышла, — неодобрительно посмотрел Алеша на то место, где только что была девушка, — непорядок!

— Пару раз умрет, потеряет уровень и шмотку, и перестанет, — умудрился пожать плечами Илья, отбиваясь сразу же от двух скелетов. — Опыт — лучший учитель!

Воин оттолкнул щитом левого скелета, которого тут же испепелил огненный шар Вовочки, и в три удара превратил в труху правого мертвяка. Подобрал лут и обвел просеку взглядом, просчитывая, где его помощь нужна сильнее.

Заодно и привычно проверил, чем поделились скелеты.

Костяная пыль: 10 г. Используется в рецептах и для создания артефактов Класс предмета: Редкий

Кусок карты «Сердце Леса» Найдено 2/10

«Нашел еще один кусок!» — тут же отписал другу Илья.

«Ты поставил условие, чтобы весь лут к тебе шёл?» — последовал немедленный ответ.

«Да, сбор всех трофеев через главу отряда», — успокоил эльфа человек.

«Принял, — Алеша был немногословен, — вырубаем полностью или до карты?»

«Полностью, — Илья с Вовочкой уже успели прикинуть преимущества и недостатки обоих способов, — деревушка все равно разрастаться будет».

«Хорошо, тогда, как закончим, как раз сможем справиться с рейд-боссом».

— Шеф! — тревожный голос Кубика оторвал друзей от переписки. — Вон тот гигант по нашу душу, похоже!

Глава 25

К концу недели рубка леса, отравленного Скверной, была поставлена на поток.

На Илью трудились три артели лесорубов, артель грузчиков и охотников.

Во-первых, на третий день стало понятно, что без подмоги игроки не успевают защищать лесорубов, а во-вторых, Илья тоже хотел поработать топором — ему за это шел удвоенный опыт и рост специальности.

С неприятными неожиданностями в виде огромных, мутировавших из-за влияния Скверны мишек, научились справляться в первый же день.

Оказалось, что огненная магия действует на порождения Скверны даже лучше, чем свитки со святыми благословениями.

Вовочка тут же раздал эльфам по десятку свитков — на случай появления внеплановых угроз, а сам патрулировал все увеличивающуюся территорию.

Третья артель лесорубов выкорчевала пни и тут же, на освобожденной от Скверны земле, занималась смолокурением.

А грузчики занимались оперативным вывозом срубленного леса на склад, арендованный у старосты Малых Вых, откуда подготовленные к продаже ресурсы шли на аукцион.

На четвертый день сокланы Баффи не выдержали и прислали своего представителя для переговоров — уж очень интересно было клану «Черная кираса» узнать, для чего игрокам понадобилось нанимать аж пять артелей НПС и насколько это все выгодно.

Илья с удовольствием ввел гостей в курс дела, поделился расчетами, согласно которым он лично, за вычетом всех расходов, получал 55 золотых в день. После чего по секрету поведал гному 150-го уровня о небольшом лайфхаке.

После вырубки пораженных Скверной деревьев, репутация поднималась достаточно, чтобы со скидкой купить у местного кузнеца Викулы редкий меч с хорошим бонусом против нежити.

Гном с интересом выслушал Илью, предложил вступить в клан, с нейтральной улыбкой принял завуалированный отказ, и, пожелав удачи, улетел «заниматься серьезными делами», оставив Баффи «играться в песочнице».

Спустя неделю каторжного труда Баффи, несмотря на льющийся рекой опыт и репутацию, изъявила желание попрощаться.

— С вами прикольно, ребят, но у нас в клане намечается поход в дандж, и между рейдом и тупым качем, я выбираю рейд. Ничего лично, правда! Вы — классные! Всех люблю! — и, дав на прощание свой самый классный баф, девушка исчезла во вспышке портала.

— Минус один, — пожал плечами Алеша, даже не спрашивая у Ильи, сколько времени у них еще есть.

Еще спустя пару дней исчезло ощущение чужого взгляда в спину, которое Алеша, благодаря вкачанному Восприятию ощущал, как зуд между лопатками.

И только на следующий день Илья объявил:

— Всё, мы готовы!

Кусок карты «Сердце Леса» Найдено 10/10

Вы собрали карту «Сердце Леса». Теперь вы знаете путь туда, куда обычному смертному путь заказан!

Обновление квеста «Очистить округу от Скверны». Шаг 3. Задание выполнено. Получен опыт: +1000 Опыта. Мешочек с удобрениями, до уровня осталось 3012

Доступно задание «Очистить округу от Скверны». Шаг 4. Сердце

Описание Шага 4: Проникните в Сердце Леса и узнайте, откуда здесь появилась Скверна. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 2000 Опыта. Лопатка для посадки Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Общий сбор! — крикнул Алеша и с нетерпением посмотрел на друга.

«Карта готова, можно идти. С вероятностью в 80 % Вовочка предсказывает дандж. Добрыню подтягивать будем?»

«Нет, у него квест, если все получится, то наши успехи на его фоне будут выглядеть потугами шестиклассников перед студентом старших курсов».

«Даже так? Хм, ладно, тебе виднее, моё дело — денежное благополучие клана».

«Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, Муром», — Алеша укоризненно взглянул на друга и обратился к своим эльфам:

— Так, мужики, айда отдохнем, перекусим, чем Бог послал! А дровосеков пока охотники поохраняют.

После того, как все уселись вокруг на скорую руку организованного костра, Илья раздал каждому по чашке травяного отвара, который по договоренности варил местный знахарь.

— Ого! — удивился Кубик, пригубив напиток. — С бонусами! Ого!

— Не хило, — согласился Дроид, — добрый чаёк!

«В общем, так, парни, — Алеша открыл командный чат и принялся отправлять одно сообщение за другим, — пейте чай, не подавайте виду, что читаете чат. Завтра в четыре утра по Москве мы уходим в поход. В серьёзный поход».

«Надевайте свою лучшую броню, доставайте лучшее оружие, — добавил Илья, — на прохождение подземелья у нас всего одна попытка. Максимальное количество точно неизвестно, но по нашим данным, оптимальным считается шесть-семь игроков».

«Нас пока пятеро, как я понимаю, — уточнил Кубик, — Шеф, Илья, Вовочка, я и Дроид. Баффи звать будем?»

«Нет, — Алеша отхлебнул отвара и блаженно прищурился, — она ненадежная. Да и потом, позовем ее — не протолкнуться будет от её сокланов. И так один из рог до сих пор за нами наблюдает».

«А кого тогда? — подключился к беседе Дроид . — Есть у меня один знакомец, тоже в клан собирается вступать».

«А кто про клан говорил?» — добродушно усмехнулся Илья, но глаза его цепко осматривали сидящего напротив эльфа.

«Не дураки уж, — отхлебнул травяной отвар Дроид , — особо умного ума не надо, чтобы догадаться».

«Угу, — улыбнулся Кубик, — подход основательный, стратегия развития и прокачки на лицо, вон, одни доспехи Ильи, ориентированные на противостояние нежити и Скверне чего только стоят! Да и квесты эти, уж я-то знаю, как непросто достать хотя бы примерное описание! А вы, такое ощущение, что от и до знаете, что дадут и кто в противниках окажется».

«Знали бы, не нужно было бы эту комедию ломать, — поморщился Алеша , — в общем, решайте, вы с нами или нет».

«С вами».

«С вами!»

Эльфы ответили практически синхронно, и оба, переглянувшись, заулыбались.

«Ну всё, тогда решено, — подытожил Алеша , — сейчас марш отсыпаться, а завтра в четыре утра по Москве выдвигаемся!»

— Спасибо за чай, мужики, — Кубик в два глотка допил свою порцию отвара и широко зевнул, чуть не вывихнув себе челюсть, — я спать пошел, завтра у меня тяжелый день будет!

— Да, меня тоже не ждите завтра, — кивнул Дроид, — родители в гости приезжают.

— Лады, — поморщился Алеша, — завтра, значит, без вас качаться будем.

Эльфы, один за другим, кивнули на прощание и растаяли в воздухе, выйдя из игры.

— Вов, ты давай тоже иди отдохни, — Илья требовательно посмотрел на дворфа, — сегодня же у нас четверг, четырнадцатое февраля, как-никак.

— Ой, точно! — дворф вскочил, хлопнул себя по лбу, заметался туда-сюда и, благодарно посмотрев на Илью Мурома, вышел из игры.

— Еще двоих подтягивать будем? — не то спросил, не то сказал Алеша, глядя в Илье за спину.

Из леса потянулся очередной ручеек мобов, которых бдительные охотники тут же принялись множить на ноль.

— Будем, — кивнул Илья, — есть кто на примете?

— Воин ближнего боя и рога примерно нашего уровня.

— Отлично, — покивал Муром, — а у меня жрец бесхозный на примете, хе-хе.

— Так уж и бесхозный? — хмыкнул Алеша.

— Жена у него есть, если ты об этом, — совершенно серьезно ответил Илья, — и даже два карапуза. Сейчас серьезно раздумывает уйти на заработки во Второй Шанс или на своей работе лямку тянуть.

— Нормально, — немного подумав, кивнул Алеша, — в кого раскачивается?

— В хиллера с уклоном в святую магию. Так и хил больше, и урон нежити неплохой наносит.

— Наш клиент, — одобрительно покачал головой Алеша.

— Я тоже так думаю, — согласился Илья.

— Пиши, давай, своему жрецу!

— А ты — роге!

И оба, обменявшись ухмылками, замолчали, сконцентрировавшись на переписке.

«Страж, пишу тебе, как договаривались. Завтра уходим в дандж, в котором еще никто не был. Если ты с нами — отпишись, количество участников ограничено».

Отправив письмо, Алеша вздохнул. Он до сих пор не был уверен на сто процентов в том, что поступает правильно. Да, Страж вызывал доверие, но стопроцентной гарантии в его лояльности не было.

Спустя десять секунд в личный ящик Алеши упал лаконичный ответ:

«Где, во сколько, предполагаемый враг?»

«Если я не ошибся в этом парне, то из него получится отличный офицер по планированию наземных операций!» — гордо подумывал эльф, отвечая своему бойцу.

«Свободные земли, Малые Выхи. Выход в 4 утра по Москве. Нежить, Скверна».

Спустя секунду, в ящике появилось еще более лаконичный ответ.

«Буду».

Илья также не стал откладывать дело в долгий ящик.

«Макс, привет, в игре?»

«Илья Федорович, вы, что ли?»

«Я, Макс, я. Помнишь, у нас с тобой разговор был пару месяцев назад? Делаю клан, нужен хороший хил, вещами помогу, на носу цепочка заданий дюже интересная».

«Илья Федорович, тут такое дело, я уже в клане…»

«Вот же не было печали, купила бабка порося!» — подумал Муром, но, подавив первоначальный позыв бросить терять время на неперспективного игрока, решил всё же уточнить положение вещей.

«Давно? Что за клан?»

«На прошлой неделе! Сам организовал!»

«Молодец, откуда деньги взял? Насколько я знаю, пять тысяч золота нужно для такого удовольствия?»

«Кредит взял, Илья Федорович. Только жене не говорите… У меня всё рассчитано, и даже бизнес-модель построена! Буду новичкам помогать, а часть заработанных ими средств — на оплату кредита пущу. К тому же, репутация с Эллуной будет идти понемногу, усиливая мощь моих заклинаний!»

«Макс, ты, конечно, молодец, но тебе-то какой интерес, кроме того, что новичкам помогать будешь?»

«Нет более высокой цели в мире, чем служение другим людям!»

«Не дури, Макс, у тебя жена и двое мелких. Своей семье сначала послужи».

«Тут такое дело, Илья Федорович, я, похоже, развожусь…»

«Так ты в Сибурске? К письму приложил тысячу золотых, лети через Якур в деревню Малые Выхи, что в Свободных Землях».

«Неудобно как-то, Илья Федорович!»

«Макс, чтоб через пять минут был здесь!»

— Ну, здравствуй, Макс, — Илья тяжело посмотрел на жреца 66-го уровня, одетого в стандартный сет жреца, — пошли в кабак, расскажешь, как докатился до такой жизни.

Воин вздохнул и направился в деревенскую таверну, даже не сомневаясь, что жрец идёт следом.

— Ну? — бросил Илья Муром, стоило только им усесться за самый дальний столик.

— Да сам не знаю, как так получилось…

Макс, который осенью помогал реализовывать Илье Федоровичу добытый за лето мёд, не сошёлся характерами с новым прорабом в небольшой строительной компании, где Илья Фёдорович выступал в качестве соучредителя.

Макс, с его маниакальной страстью спасать сирых и убогих, вступился за рабочих, которых его новый начальник хотел уволить. Прорабу не нравилось, что, во-первых, рабочие, задействованные на внутренней отделке квартиры, пили, а во-вторых, мужики не укладывались в норматив.

Партнер Ильи Федоровича, чрезвычайно прогрессивный в плане всевозможных улучшений человек, для начала распорядился устанавливать переносные камеры на каждом объекте.

Теперь хозяева квартиры или офисного здания, где проходит ремонт, могли в онлайн-режиме наблюдать за ремонтными работами.

Потом лично проинспектировал бригады, поскольку на нескольких объектах компания не укладывалась в сроки. А следом уволил всех пьющих и ленивых работяг.

Максим, с его обостренным чувством справедливости, полез защищать «своих» людей.

Новый прораб пригласил его в свой кабинет, терпеливо объяснил, что в современном мире качество и репутация стоят на первом месте. И что он, как главный прораб, сделает всё, чтобы фирма предоставляла качественный услуги вовремя.

Максим вроде как всё понял, но очень уж парня тревожил вопрос, что будет с уволенными рабочими.

— Как, что будет? — удивился тогда прораб — молодой парень с цепким серьезным взглядом. — Или другую работу найдут, или будут жаловаться на несправедливость жизни и сопьются к чертям.

— Но так же нельзя! — не сдержался тогда Максим. — Это же не гуманно!

— Максим Андреевич, моё время, выделенное на разговор с вами, вышло. Или принимайте под руководство новую бригаду или пишите «по собственному».

Максим встал в позу. И вот, уже месяц как шабашил по мелким заказом со своей бригадой, половина из которой, как и предсказывал прораб, начала пить и прогуливать выезды.

Максу пришлось работать за троих с утра до вечера, а по ночам еще прокачивать своего персонажа в Шансе, лелея мысль о создании клана и получении денег с любимого дела.

Жена Максима, не выдержав постоянного отсутствия денег и непрекращающихся «завтраков» типа: «Скоро заживем, дорогая!», «Я скоро заработаю миллион, и мы станем счастливо жить!», собрала вещи, взяла детей и ушла к маме.

Девушка бросила попытки вразумить непутёвого мужа и решила не мешать Максиму зарабатывать его миллион и мечтать о счастье.

И Макс, вот уже вторую неделю, пытался, с одной стороны, не растерять оставшиеся заказы на отделку квартир, с другой — набрать в клан верных людей и организовать «Общество помощи новичкам».

— Да уж, Масик, — протянул Илья, после того как игрок закончил изливать ему свою душу, — интересный ты человек. Я тебе сейчас из головы эту дурь выбивать не буду. Тут такое дело — если человек сам не захочет от иллюзий избавиться, то ему никто не поможет. Тем более, насильно. Давай вот как сделаем. Ты расформировываешь своё общество спасения и идешь ко мне.

Заметив, что жрец что-то хочет возразить, махнул рукой Илья

— Можешь и не расформировывать. Можешь просто пойти ко мне в найм. Завтра заказы по отбелке есть?

— Нет, — мотнул головой жрец, — Вова снова в запой ушёл, а Дюша из него и не выходит уже неделю.

— Слушай, Макс, — не выдержал Илья, — а ты как собираешься кланом руководить, если у тебя в бригаде вон какой бардак происходит, а?

— Ну, так здесь же легче…

— Черта с два здесь легче, Максимка, — покачал головой Муром, — ты с Шансом не шути, эта игра слабаков и нюнь не любит. И иногда так под дых может дать, что человек еще и в реале не один месяц оправляться будет. Вот на черта ты кредит взял?

— Ну, так Ленка платье хотела, да и мне новая клавиатура нужна была…

— Макс! — Илья не выдержал и врезал по столу. — Ты себя-то послушай! Платье, клавиатура! Зачем клан открывал, если на эти деньги мог и платье, и клавиатуру купить, и с семьёй сходить куда-нибудь вместе?

— Да некогда ходить сейчас куда-нибудь, — упрямо поджал губы жрец, — денег заработать сначала надо!

— Так, ладно, Макс, — Муром посмотрел на своего товарища пристальным взглядом, — я, честно говоря, сомневаюсь, что ты справишься с моим заданием, но в память о нашей дружбе я тебе помогу. Вот только не рыбку тебе дам, а удочку.

— Это как? — против воли заинтересовался парень.

— Возможность, — пояснил воин, — шанс, который один из миллиона. А вот как ты им воспользуешься, зависит только от тебя.

«Завтра в 4 утра по Москве идём в рейд. Гарантированно много плюшек и бонусов. По деньгам тоже не обижу. Условие одно — никому ни слова. У тебя две минуты, чтобы подумать, после чего начинаю искать себе другого хиллера в отряд. И да, словами говорить не нужно, пиши сюда. Дело слишком серьезное».

Максим думал дольше. Парень что-то шептал себе под нос, что-то черкал, судя по взгляду, в индивидуальном дневнике, морщил лоб и барабанил пальцами по столу. Наконец, спустя семь минут, Максим принял решение:

— Я с вами, Илья Фе…

— Вот и отлично! — перебил его Муром. — Я тебе там записку небольшую написал, к чему готовиться, но если в двух словах — на нас будет выходить нежить всякая, а мы её убиваем, стараясь не пропустить дальше, понял?

— Понял… — кивнул парень, открывая письмо, — понял!

— Вот и хорошо, что понял, — улыбнулся Илья, — а сейчас, Максимка, послушай совета опытного человека — выходи из игры, звони Леночки и идите с семьей в кино. Полторы тысячи рублей тебе погоды не сделают, а родным будет приятно. Даже не так. Необходимо им это сейчас, понимаешь?

— Понимаю, — шмыгнул носом парень, — спасибо большое!

«Ну что, дело за малым? — поставил мысленную галочку Илья. — Вроде всё готово к завтрашней вылазке, вот только… Так, где этот рыжий дворф?»

Остаток дня прошел в привычных хлопотах — незаметно подготовить снаряжение и эликсиры со свитками, помочь охотникам справиться со здоровенными монстрами, выходящими из леса, подбить финансовое сальдо на сегодняшний день.

Невзначай пройти мимо домика старой Матрены и разглядеть за забором коренастого гнома, который, подставив свою широкую спину солнышку, то, согнувшись, работал в поле, то, словно заведенный, работал лопатой, разгребая самые настоящие Авгиевы конюшни.

Пока что всё шло по плану. И завтра они должны еще на один шажочек приблизиться к достижению своей цели.

Край небосвода уже слегка порозовел, знаменуя приближение следующего дня, а обе луны Второго Шанса потихоньку исчезали, растворяясь в наступающем рассвете.

Шесть игроков молча стояли на площади Малых Вых, присматриваясь друг к другу.

И если Стража большая часть игроков уже знала, встретив своего старого товарища радостными возгласами и дружескими объятьями, то к жрецу, стоящему чуть в отдалении, игроки отнеслись несколько настороженно.

Но последнему было без разницы. Он молча стоял, глядя в небо и тепло улыбался недавним воспоминаниям.

Эта рассеянная улыбка и название клана — «ПНВШ» (Помощь новичкам Второго Шанса), несколько смущали перешептывающихся эльфов.

Но стоило только появиться на площади Илье, как все разговоры моментально стихли.

— Пешком пойдём? — уточнил Алеша, по старой привычке слегка попрыгав на месте.

— Пешком, — кивнул Илья, — Вов, раздай зелья!

Не дожидаясь, пока его напарник выполнит просьбы, Илья чуть повысил голос:

— Мужики, идём молча, у кого снижается Бодрость — пьет эликсир, Вовочка сейчас раздаст. Далее, все вопросы, пожелания и предложения или сейчас, или только тогда, когда придём на место. Вопросы, пожелания, предложения?

Не услышав ни одного вопроса, Илья удовлетворенно кивнул.

— Пати лидером по условию квеста могу быть только я, но Алешу Ростовича слушаем, как мать родную! То, что опыта у него в подобных делах гораздо больше, чем у всех нас, думаю, объяснять не нужно? Ну, тогда вперед!

Стоило Илье взять в руки собранную карту «Сердце леса», как она тут же исчезла из его рук, а взамен на карте появилась зеленая точка навигации и извилистый зигзаг маршрута.

Отряд состоял из семи игроков:

Человек-воин Илья Муром, эльф-охотник Алеша Ростович, эльф-охотник Кубик Лего, эльф-рога Страж Древа, эльф-петовод Дроид, дворф-маг Владимир Баффет и человек-жрец Макимум Пользы.

Шли быстро, слажено отбиваясь от нежити и страхуя друг друга.

Через буреломы, овраги, холмы и даже болота.

Путь был настолько тяжел, что к тому моменту, когда отряд добрался до искомой точки назначения, Вовочка и Макс умудрились поднять уровень Телосложения на единичку.

Илья же, завидев подёрнутую едва заметной мерцающей пеленой медвежью берлогу, не сбавляя хода, бросился к входу в неизведанное ещё подземелье.

В квестовый дандж.

Оповещение для игрока! Открыта новая территория: Сердце Леса! Вероятность выпадения ценной вещи с обычного противника увеличена на 49,999 %, получаемый Опыт увеличен на 20 %

Глава 26

Как только мерцающая пелена исчезла, Илья с Алешей незаметно выдохнули. Теперь, кроме их семёрки, в подземелье не мог проникнуть никто другой.

— Страж! Кубик! У кого из вас Восприятие выше? Ищите тайники!

— Думаю, Кубик в этом плане даст мне фору, — хитро прищурился Страж, который успел за время отсутствия поменять клинки и набрать с десяток уровней, — я помню, как он нашел дупло с тайником, о котором я знал, но найти не мог!

— Хе-хе, — смущённо кашлянул эльф, — судя по всему, в плане Скрыта ты мне дашь фору, потому что не припомню, чтобы кто-то тогда был около того дерева…

— Хорошо, Страж — разведка, Кубик — тайники, — кивнул Алеша и кинул роге обмен.

— Учти, Кубик, — положив в окошко серебряное зеркальце с плюсом к Восприятию, Алеша серьезно посмотрел неунывающему эльфу в глаза, — это не моя вещь. А теперь проникнись, насколько сильно я тебе доверяю.

— Оправдаю, шеф! — нисколько не смутился Кубик. — Я для себя уже всё решил. Чур, я — офицер разведки!

— Посмотрим, — буркнул Алеша, скрывая довольную улыбку. — Всё, хватит болтать, построение четыре!

Илья, поигрывая потертым полуторным мечом, выдвинулся вперед, за ним встал Алеша и Дроид. Страж же, размазавшись в тенях, скользнул вперед — на разведку.

Вовочка с Максом заняли позицию в середине строя, а Кубик уже осматривал каждую стену, не гнушаясь переворачивать редкие камни.

Само помещение напоминало огромную кротовью нору.

Из стен тоннеля торчали огромные корни, а сам коридор уходил под легким уклоном вниз. До потолка хода не мог достать даже Илья, а корни, поддерживающие трехметровый свод подземелья, светились тусклым неоновым светом.

«Пока что никаких ответвлений не вижу, коридор идёт строго прямо, опасности не наблюдаю», — отписался в командном чате Страж.

— Двигаемся вперед быстро, но аккуратно, — отдал приказ Алеша, — если уложимся в час, то, может, быть плюшку дадут.

— Пройдем — уже хорошо будет, — не согласился Илья, — ух, твой перфекционизм! Чувствую, наплачемся в будущем от тебя.

— Порядок — прежде всего! — отмахнулся Алеша. — Макс, кинь парочку бафов!

Спустя пятнадцать минут, отряд оказался на пороге огромного зала, сплошь усеянного небольшими бассейнами, в которых весело плескался огонь.

— Какое-то огненное испытание? — предположил Макс, с интересом осматривая зал. — Да и потолок дюже интересный.

Все синхронно посмотрели на потолок. И вправду, вместо привычных корней деревьев, на потолке висело багровое облако, в котором то и дело пробегали алые звездочки.

— Да и стены не лучше, — согласился Кубик, глядя на решетки, из которых в зал выбивались плотные клубы пара.

— Думаю, не нужно напоминать, что в бассейны лучше не падать? — уточнил Алеша и аккуратно шагнул на каменный пол.

— Не нужно, — согласился Илья, вставая рядом, — кстати, мне кажется или во-он та дальняя тучка за нами наблюдает?

— Твою налево! — Дроид во все глаза смотрел на скользящее в багровом облаке длинное чешуйчатое тело. — Это же дракон!

Тварь снова мелькнула в облаке и высунула свою рогатую башку с маленькими подслеповатыми глазками на всеобщее обозрение.

Чёрный змий Уровень: 50 Количество Жизни: 1 000 00 °Cпособности: скрыто, скрыто, скрыто

— Справимся? — недоверчиво протянул Макс.

— Ты хиль только, Максимка! — Илья опустил забрало. — Главное, чтобы эта тварь на других не сагрилась! Страж!

— Понял! — крикнул эльф. — Если что, буду переагривать на себя!

— В общем, мужики! — на ходу принялся раздавать ЦУ Илья. — У меня тут небольшая мысля появилась. Вы за меня не волнуйтесь, и не спеша снимайте с него жизни, и ни в коем случае не переагривайте! Особенно ты, Вовка!

— Принято, — крикнул Алеша, понявший, что хочет сделать Илья, — с Богом!

— Эй ты, Змей Горыныч недоделанный! Да-да, ты! Ну-ка покажись! — Каждую свою фразу Илья сопровождал оглушительным ударом меча о щит. — О! Так ты китайская подделка на настоящего дракона! Мэйд ин Чайна, как говорится!

Дракон, выскользнувший из облака, действительно больше напоминал змею, чем благородного хозяина небес. Огромная зубастая пасть, длинное чешуйчатое тело, коротенькие лапки и длинный хвост, которым дракон яростно хлестал во все стороны.

— Зуб даю, одна из способностей — «Огненное дыхание»! — крикнул Вовочка, наморщив лоб. — Вторая, скорей всего, или «Таран», или «Пожирание», третья… Какая же третья?

— Щас узнаем, — проревел Илья, доставая вместо щита с мечом копьё, с которого тут же сорвалась огромная капля крови, и врезалась дракону прямо в морду, отбросив его обратно в облако.

— Интересное копьё, друг! — крикнул Алеша, без опаски шпигуя стрелами разъярённого дракона, бросившегося на своего обидчика. — Долго агр держит?

— Еще два заряда есть! Уф! — Илья ужом вертелся между бассейнами, уворачиваясь от хищных стремительных атак. — Ай, зараза! Больно!

Дракон, промахнувшись по неожиданно юркому человеку, попал мордой в бассейн с огнем, и замотал во все стороны своей мордой, расшвыривая куски пламени вокруг себя.

— Восемьдесят! — вслух следил за количеством здоровья Вовочка. — Семьдесят пять, семьдесят!

Макс сосредоточенно лечил Илью, чьё здоровье раз за разом проседало ниже половины.

Воин уже не бегал, а колол копьём сбивающую его тушу. Несмотря на отсутствие крыльев, дракон превосходно чувствовал себя в воздухе, непрестанно бросаясь на упорного человека, который никак не желал умирать.

— Шестьдесят! — крикнул дварф и, на всякий случай, развернул над отрядом магический щит.

Стоило здоровью опуститься ниже шестидесяти процентов, дракон закричал и, широко раскрыв пасть, принялся заливать весь зал широкой струёй огня.

— Макс, есть что-нибудь массовое? — хладнокровно уточнил Алеша, наблюдая, как у всех участников рейда, несмотря на выставленный щит, разом просела шкала здоровья.

— Щас, — выдохнул жрец и нараспев прочитал молитву.

Здоровье тут же скакнуло на максимум.

— Сколько откат? — поморщился Алеша — уж слишком мощное заклинание использовал Макс.

— Десять минут, — шмыгнул носом жрец, снова переключаясь на Илью.

— Ясно, — вздохнул Алеша, — следующую волну пьем хилки, заклинание Макса нам еще пригодится!

— Пятьдесят! — Вова, словно часы, следил за уменьшающейся полоской жизней, не забывая периодически швырять в дракона ледяные копья. — Дроид, ты вливаешь слишком много урона! Дроид!

— БЕГИ отсюда! — в ухо замершему эльфу заорал Алеша и толкнул эльфа вперед. — Беги, дурак!

Дракон на мгновение отвлекся от Ильи и посмотрел на второго двуного, швыряющегося маленькими иголками. Он только было собирался накинуться на замершего в ступоре эльфа, как откуда-то снизу и справа в морду врезалась вторая кровавая капля.

Дракон взвыл от боли и, позабыв об эльфе, которого Алеша тут же втянул на идущий по обе стороны от входа бортик.

— Дроид, соберись! — прошипел в ухо эльфу Алеша, напомнив в этот момент мастер-сержанта Корда. — Не подставляй рейд! Не дай Бог сольёмся из-за тебя! Слушай аналитика!

— Сорок! — монотонно пробубнил дворф, создавая над игроками огненный щит.

Илья же на этот раз не стал прятаться за бассейном, пережидая, пока дракон зальет зал огнем. Человек вскочил на бортик бассейна и принялся лупить зависшего в воздухе дракона по животу, нанося мощные колющие удары.

— Макс, весь хил в Илью! Лучники! По дракону огонь!

— Тридцать! — буркнул Вова. — Хорошо идем. Муром, готовься, сейчас может быть сюрприз! Двадцать пять.

Дракон, видимо, устав висеть в воздухе, скользнул на пол и, не обращая внимания, что левая лапа у него находится в огненном бассейне, начал охоту за Ильей, пытаясь пробить своей башкой щит, выхваченный игроком из-за спины.

— Двадцать шесть! Он лечит себя! — тут же отреагировал Вовочка.

— Понял, — крикнул Илья, со всей силы врубаясь своим мечом в лапу дракона.

Туда же перенесли свой огонь и эльфы.

— Двадцать три! Двадцать четыре! Двадцать два! Двадцать три! Двадцать!

Дракон поднялся на задние лапы и, грозно зарычав, повторно залил огнем весь зал.

— Илья? — обеспокоено крикнул Алеша, не прекращая стрелять.

— Устойчивость качаю! — прорычал человек, врубаясь мечом в подбрюшье дракона. — Ууу, жжется!

— Макс! — Алеша повернулся к жрецу, но тот и так лечил Илью, позабыв про всё на свете. — Маны выпей, дурень! Скоро кончится!

Игрок согласно кивнул и не глядя выхлебал эликсир, восстанавливающий энергию.

— Пятнадцать!

— Лучники! Прекратить стрелять! — Алеша внимательно следил за логами боя. — Страж, давай!

Появившийся за спиной дракона эльф ловко вскочил на бортик огненного бассейна и оттуда взвился дракону на спину. С размахом вонзив свои клинки в чешуйчатый бок, эльф скользнул вниз, вспарывая дракону спину и правый бок.

— Лучники! Огонь!

— Десять процентов!

— О П А С Н О С Т Ь! — по пещере разнесся спокойный низкий голос, который, казалось, исходил из нутра дракона.

Сам дракон встал на задние лапы и, замерев, принялся что-то шипеть.

— Потолок! — тут же отреагировал дварф. — Жмёмся к стенам! Живо!

Багровые искры, мерцающие в тёмном облаке, из которого вынырнул дракон, налились огнем и, одна за другой, начали срываться вниз.

— Зелья! — крикнул Алеша, специально подставившись под одну звезду. — Треть жизни как не бывало!

Но звездопад и не думал прекращаться, с каждой секундой увеличивая свою интенсивность и мерцание.

Илья и Страж, полностью доверившись Максу, продолжали кромсать замершего на задних лапах дракона.

— Семь процентов!

— Лучники, огонь! Макс, готовь свою супер хилку!

— Пять процентов!

Здоровье Стража опасно просело, и эльф, не придумав ничего лучше, юркнул под дракона, укрывшись под ним от багряного звездопада.

— Эк ты! — уважительно крякнул Илья, последовав следом. — Хитро придумал!

— Три процента!

— Макс, мас-хил!

— Ага, — хохотнул эльф, не прекращая орудовать своими клинками, — мы сейчас для этого Чёрного змия самые настоящие занозы в заднице!

— Один процент!

— Ахах! — захохотал Илья, несмотря на жар схватки. — Хорошо сказано! И эх!

Богатырь перехватил свой меч и, отбросив в сторону щит, вонзил свое оружие по самую рукоять в брюхо змея.

Падающие звезды взорвались, заливая зал багровым огнем, а израненная тушка дракона бессильно свалилась на Илью со Стражем.

Получен опыт: +1500 Опыта, до уровня осталось 28340

Получен уровень!

Получены улучшения навыков:

+2 параметра характеристики Сила

+2 параметра характеристики Телосложение

+2 параметра характеристики Устойчивость

+1 параметра характеристики Ловкость

Свободных очков характеристик: 65

Получено достижение!

Круче нас только… 1 уровня (до следующего уровня — 4 убийства боссов)

Награда за достижение: наносимый урон всем боссам увеличивается на 1 %

«Выберемся отсюда, внимательно изучу и раскидаю свои характеристики!», — мысленно пообещал себе Илья, и сунул руку в тушу дракона.

Огненный рубин. Описание: согреет своим огнем даже в самый пасмурный и дождливый день

Огненный меч Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Сила/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный меч Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Сила/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость /10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный лук Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Ловкость /10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный скипетр Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Интеллект/10. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Огненный жезл Чёрного змия. Урон: 50. +15 Огнем. + Урон Интеллект/10. Скорость заклинаний школы огня увеличивается в 2 раза. Ваше оружие сияет светом истинного огня. Повышенный урон по Нежити и Скверне Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

— Ого, — не сдержавшись, присвистнул Кубик, — что же дадут за финального босса? Масштабирующуюся шмотку?

— Ты, давай, не отлынивай от работы, — умерил его пыл Алеша, — ищи тайники!

По итогам исследования зала, игрокам удалось найти несколько фляг с жидким огнем и Сферу Пламени Глубин. Золотой амулет призыва среднего огненного элементаля, пару пузырьков дыхания под водой и полторы тысячи золотых.

— Уже неплохо, — прикинул на глазок стоимость найденных сокровищ Вовочка, — мы, как минимум, окупили траты на подготовку к этому походу.

— Если мы не пройдем этот дандж, все найденные бонусы будут бессмысленны, — пожал плечами Илья, — слишком многое поставлено на кон.

— Поэтому ноги в руки и марш вперед! — скомандовал Алеша. — Кубик, тайники!

Следующие десять минут отряд планомерно спускался все ниже и ниже, пока коридор не упёрся в огромную природную пещеру, сплошь залитую водой. Тоннель выходил на небольшую пристань, около которой стояла лодка, в которую с трудом могли поместиться семь человек.

С потолка пещеры угрожающе свисали острые сталактиты, отражаясь в ровной водной глади.

— Шеф, тут ракушки какие-то и зелья! — Кубик не терял времени даром и нашел под пристанью небольшой тайник.

— Да и в лодке тоже ракушки и зелья! — подтвердил Страж, исследовавший в то время лодку.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался найденным Вовочка, — можно посмотрю?

— Держи, — Алеша перекинул все найденные зелья и ракушки дворфу.

— Так, — протянул маг, — ракушки точно пригодятся, водный народ шибко уважается эту валюту, можно будет неплохо поменяться, а вот зелья эти не знаю зачем. Исцеление и какая-то, как я понял, краска фосфорная…

— Мысли, идеи? — Алеша обратился к отряду. — Нет? Ну, тогда садимся в лодку и поплыли.

— Да крутится что-то в голове, — прогудел Илья, — да только никак ухватить не могу!

— Ухватишь, дай знать! — кивнул Алеша и запрыгнул на лодку, едва не сбив Стража за борт. — Полундра!

— Эй, — Илья запрыгнул на лодку следом, — это моя фраза!

— Ладно, хватаем весла и поплыли!

Игроки послушно похватали весла, коих в лодки оказалось ровно четыре, и неуклюже погребли вперед.

— Эх, ребятки! — Илья, видя потуги игроков, принялся руководить процессом. — По моему счёту! И раз! И два! И раз! И два!

К тому моменту, когда отряд добрался примерно до середины озера, Дроид, Страж, Алеша и Илья приноровились друг к другу, и начали грести болееменее синхронно.

— Мужики, — вдруг выдал Кубик, — а прикиньте, на нас сейчас какое-нибудь Лохнесское чудовище нападёт!

— Вот и ответ, почему в тайниках были пузырьки для подводного дыхания? — предположил Вовочка.

— Под водой мы разом потеряем две трети наших возможностей! — нахмурился Алеша. — Для нас этот вариант неприемлем! Мужики, навались на весла!

— Ребя-ят, — Макс, который по привычке крутил по сторонам головой, первым заметил, что потолок с каждой минутой становится все ближе и ближе к озеру. — Кажется, потолок опускается!

— Действительно, — согласился Илья, посмотрев в указанном направлении. — Только, наверное, это уровень воды повышается, а потолок как был на месте, так и остался.

— Гребем быстрее? — предложил Алеша.

— Гребем! — кивнул Илья. — И раз! И два! И раз!

— Что-то мне кажется, мы не приближаемся к противоположному берегу! — обеспокоенно крикнул Кубик спустя пару минут. — А потолок всё ближе!

— Может, там тайный выход есть? — предположил Страж, с опаской поглядывая на сталактиты.

— Чёртова вода! — бросил со злостью Макс. — Никак от неё не убежать!

— Подожди, как ты сказал? — голове у Ильи зажглась лампочка идеи. — Не убежать? Так-так-так, Вов! Сколько у нас этих пузырьков?

— Шесть штук, — тут же ответил дворф, поняв, какие пузырьки имеет в виду Илья, — одного не хватает!

— А краска? — Илья буквально впился глазами в напарника.

— А краски — семь! — хмыкнул дворф, без приказа раздавая зелья товарищам.

— Алеш, похоже, надо прыгать, — Илья повернулся к своему другу. — Мы постоянно убегаем от своих проблем, в итоге оказываемся в безвыходном положении, тогда как нужно встречать трудности лицом к лицу!

— А на дне нас ждет водяной дракон? — скептически возразил Алеша. — Ты же понимаешь, что у кого-то из нас не будет шансов выплыть?

— Понимаю, — хладнокровно кивнул Илья, — и мы оба знаем, кто это будет — не могли разработчики сделать этот квест непроходимым.

— Ладно, — махнул рукой эльф, с беспокойством посмотрев наверх.

Чертов потолок опускался с каждой минутой все ниже и ниже, оставляя приключенцам все меньше шансов на выживание.

Глава 27

Казалось, протяни руку вверх и коснешься каменных сосулек, враждебно встречающих лодку с игроками.

— Пьем зелья! Разбиваем об себя краску и сигаем за борт! Не разбегаемся, держимся вместе! Страж — ты первый!

Вокруг головы эльф появилась полупрозрачная сфера и эльф легко вскочил на банку.

— Бульк! — игрок солдатиком ушел под воду.

— Кубик!

— Макс!

— Вова!

— Дроид!

— Илья!

— С Богом, — выдохнул Муром, набрал воздуха в легкие и рыбкой нырнул в почерневшую воду.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь, друг, — пробормотал эльф и сиганул с лодки, чудом избежав столкновения со сталактитами.

Под водой было неуютно.

Алеша поморщился, представив на своем месте Мурома, да его Телосложение поможет воину продержаться под водой минут десять, но как же это должно быть страшно — идти в неизвестность без пути назад.

«Вижу ход! — в отрядном чате появилось сообщение от Ильи, — На два часа! Плыву туда, следуйте за мной!»

«Принято! — с облегчением отписался Алеша, — Кубик, Страж, смотрите по сторонам!»

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 80: 100 (урон оружия + сила) — 20 (броня). Итого: 910 из 1010

«Русалы! — тут же отбил в чат Алеша, — Пьем зелья, плывем быстро, завязнем в бою — будет вайп отряда!»

«Макс! — вмешался Вовочка, — Готовь свою массовую хилку!»

«Ээ! Вова! Ты чего удумал?!»— Алеша увернулся от очередного удара трезубцем и принялся выискивать в чернильной воде рыжего дворфа.

«Мужики, достаньте огненное оружие!»

«Вова, не надо!» — Алеша уже понял, что сумасшедший дворф собирается сделать.

«Макс, давай!» — не обратил никакого внимания на эльфа маг, доставая сферу огня.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 78: 98 (урон оружия + сила) — 20 (броня). Итого: 810 из 1010

— Ой дурак, — прошептал Алеша, отмахиваясь от русала луком Черного Змия.

В следующую секунду вода вскипела, а бар жизней игроков разом просел на две трети.

Макса окутало золотистое свечение, которое, пульсируя в такт его сердца, волной разошлось по сторонам, вылечивая игроков. Уровни жизней тут же поднялся до двух третий.

«Хилки!» — бросил в чат Алеша и пробурчал, а точнее пробулькал себе под нос: — и шевелим плавниками, тьфу, ты ластами!

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 9412

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 9172

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8932

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8692

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8452

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 8212

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7272

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7732

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7492

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7252

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 7012

Получен опыт: +240 Опыта, до уровня осталось 6772

Ваша репутация с фракцией русалов упала на 300 пунктов Текущий уровень: Неприязнь До Враждебности 9710 пунктов

«Илья, ты как? — Алеша с тревогой смотрел на постепенно падающий бар здоровья своего друга, — Макс, хиль его!»

«Норма, мужики! — Илья уже исчез в темном зеве прохода, — Поднимаюсь по туннелю наверх! Лут соберите!!!»

«Кубик, Страж! — Алеша уже сам увидел темный провал в стене. — Лутайте и за нами! И тайники ищите во все глаза! В третьем зале, зуб даю нас какой-нибудь сюрприз ждет!»

Илья успел. Пусть на десятой части здоровья, но успел. Выйдя из водяной ловушки, игрок отписался своим товарищам по отряду, что все хорошо и, спустя пять минут, весь отряд был в сборе.

Кубик хвастался найденным кинжалом и упавшими с русалов трезубцами с ракушками, а Страж молча отдал Илье несколько кольчуг и груду драгоценных камней.

Дождавшись, пока у Макса откатится заклинание массового лечения, отряд не спеша двинулся вперед.

Коридор, в отличие от двух предыдущих теперь поднимался вверх, но корней деревьев не было. Им на смену пришли каменные блоки и мраморные полуколонны, на которых горели вмурованные под потолок магические светильники.

Спустя ровно семь минут, игроки вышли в очередной зал.

— Странно тут как-то, — поежился Кубик, осматривая ровный ряд зеркал, выставленных вдоль зала, — торжественно как-то…

— Да и финального босса не видно, — подтвердил Дроид, тревожно оглядываясь по сторонам. Эльфу мерещились враги в каждой тени.

— Мужики, вроде в конце зала дверь находится? — присмотрелся к противоположной стене Макс, — вот только узко здесь как-то-то, только по центральному проходу если пойдем.

— Страж, — Алеша взглянул на эльфа, — попробуй, проберись до этой двери, если что — беги назад, мы прикроем.

— Есть, — коротко кивнул эльф и, окутавшись тенями, вступил на красную ковровую дорожку.

Весь отряд внимательно следил за передвижением товарища, приготовившись в любую секунду поддержать эльфа огнем.

Страж дошел до половины зала, после чего буквально прилип взглядом к одному из зеркал и растворился серебряной пылью.

— Илья Фёдорович, я понял! — громко прошептал Вовочка, не решаясь разбивать звенящую тишину зала, — это же огонь, вода…

— И медные трубы, — закончил за мага Муром, — думаю мы можем смело идти по этой милой ковровой дорожке. В этом испытании каждому из нас предстоит бороться с самим собой.

— Да уж, — хмыкнул Алеша, — ты прав, тут не подготовишься, надеюсь никто из нас не останется в этом зале. С Богом, мужики! Встречаемся или у входа в данж, или за во-он той дверкой.

— Главное, не выходите из отряда до окончания квеста, — добавил Илья, — сдается мне, что цифра «семь» здесь тоже неспроста.

— С чего это? — не согласился Макс. — Ты просто хочешь видеть то, что хочешь. Деревушка с жителями, у которых сплошь и рядом старорусские имена. Квест по мотивам древней былины, ну и куда уж без сакральных цифр «три» и «семь», да?

— Три, семь или дюжина — именно такая рекомендация по прохождению этой цепочки была в гайдах, — покачал головой Илья, — купленный, кстати, за семизначную цифру. Да и потом, Макс, ты может быть не обратил внимания, но огненных бассейнов в первом зале было двенадцать, напавших на нас во втором зале русалов было двенадцать, сейчас перед нами двенадцать зеркал.

Илья пощелкал пальцами.

— Макс, я не могу логически объяснить, но я чувствую, понимаешь? Что эти цифры и вправду играют какую-то роль, — воин посмотрел на стоящего рядом дворфа, который, задумавшись, что-то шептал себе под нос, — было бы у нас больше времени, Вовочка бы разобрался в этих загадках, но у нас нет времени, тем более Страж уже, кхм, исчез.

— Ну не знаю, Илья, может быть ты и прав, — пожал плечами жрец, — я просто ну никак не представляю, как мне сражаться против себя же. Огненным жезлом что ли его бить?

— Медные трубы, — внушительно напомнил Алеша, — там может быть все что угодно, но самое главное, что мы должны победить — это свою гордыню.

— Ладно, ладно, я понял! — примиряюще поднял перед собой руки Макс, — пошлите уже!

Кубика затянуло уже во второе зеркало, а Дроида в пятое. Макс провалился в шестое, а Вовочка следом в седьмое.

Алеша замер перед десятым, а дошедший почти до конца зала Илья, не смог пройти мимо последнего — двенадцатого зеркала.

Глава 28

— Ну здравствуй, Илюшенька, — точная копия Илья Федоровича стояла перед ним в круглой комнате, лишенной дверей и окон, али ты не рад меня видеть?

— Здравствуй, клон, — усмехнулся Илья, осматривая свою копию, — не много ли на тебе золота?

— В самый раз, — скопировал усмешку клон, — не все же мне сирым и убогим, как ты, быть?

Лже-Илья стоял в золотом доспехе и бархатном плаще. На голове его красовался внушающий трепет шлем в виде оскаленного получерепа, а в руке клон баюкал деревянную палицу, оббитую вороненными железными полосами.

Судя по внешнему виду игра, чье облачение тянуло минимум на трехсотый уровень и полупрозрачной короне, висевшей слева от ника, клон был главой клана.

— Красный богатырь? — Илья, не сдержавшись расхохотался, присмотревшись к названию клана. — Ты серьезно?

— Нет ничего на свете более ненадежного, чем друзья, — пожал плечами лже-Илья, — ты пойми, тысяча золотых лучше, чем триста тридцать три монеты!

— А две тысячи лучше, чем тысяча? — хмыкнул Илья.

— Именно! — воодушевился клон, — ты знаешь, в чем состоит смысл этого испытания?

— О да, мой дорогой двойник, я знаю, — широко улыбнулся Илья, — и, поверь, я сделаю правильный выбор.

— Удвоение всех характеристик, — лже-Илья довольно расхохотался, наблюдая за изменившимся лицом Мурома, — в том числе и нераспределенных!

— Это, кхм, — Илья прочистил горло, — это серьезный аргумент.

«Шесть-семь сотен очков! — пронеслась непрошенная мысль, — Это же я сразу же сравняюсь по силе со стоуровнеными игроками! Слишком хорошо, чтобы быть правдой!»

— Чистая правда, — прочитал мысли Ильи клон, — но есть небольшое условие.

— Запороть квест? — против воли поинтересовался Илья.

— Да ну прям, — поморщился лже-Илья, — кое-что посерьезней.

— Дай угадаю, — озарило Илью, — создать клан самому, без поддержки друзей?

— Да зачем они тебе нужны? — горячо произнес клон, — Алеша совсем заигрался в свои шпионские игры. Каждую тень подозревает, как минимум, в мировом заговоре! У него же паранойя! А Добрыня? Да он еле ходит! Сколько он еще проживет? Год, полтора?

— Знаешь, — прекратил словоизлияния лже-Ильи Муром, — мне даже драться с тобой не с руки. Потому что как можно драться сам с собой? Ведь ты изначально обречен на поражение!

Илья убрал меч в инвентарь, следом туда же отправился и щит.

— Да, я жадный, — хрипло продолжил богатырь, — если бы не моя жадность, Машенька бы сейчас ходила, а не лежала в больничной койке! Да, жадный. До славы, до денег, до людского уважения. Но в последние полгода я понял, что главное в жизни.

— Власть? — глаза лже-Ильи загорелись огнем.

— Любовь, — спокойно выдержал взгляд клона Илья, — Любовь семьи, близких, друзей. Любовь к миру. Любовь… к самому себе.

Илья улыбнулся и сделал шаг навстречу своему двойнику.

— Неважно насколько ты жадный и властолюбивый. Я… люблю тебя и принимаю таким, какой ты есть.

— Ну и сдохни! — свирепо зарычал в мг преобразившийся лже-Илья, занося над богатырем свою палицу, — Сдохни, червь!

Илья раскинул руки в стороны и с улыбкой встречал падающую на него палицу, не пытаясь уклониться ни на шаг. И когда палица с резким звоном ударила по шлему Мурома, лже-Илья мигнул и взорвался миллионом золотых звездочек.

Илья улыбнулся еще шире и шагнул вперед, позволяя золотому дождю окутать его со всех сторон.

Получен опыт: +3000 Опыта, до уровня осталось 94

Получено достижение!

Мирный воин

Получены улучшения навыков:

+10 % к исходной характеристики Сила (24). Итого 260

+10 % к исходной характеристики Телосложение (18). Итого 196

+10 % к исходной характеристики Устойчивость (5). Итого 55

+10 % к сопротивлению ментальным атакам

Вы нашли гармонию с собой. С этого момента у вас иммунитет на провокации других игроков, основанные на Подлости или Ярости

Награда за достижение: наносимый урон другим игрокам снижается на 20 %. Получаемый урон от других игроков снижается на 20 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

«Неплохо», — довольно подумал Муром, и шагнул в появившееся перед ним окно телепорта.

Выйдя из портала, Илья сразу же огляделся, пытаясь понять, куда его выкинуло.

Большая пещера, в которой помимо него находился еще и Алеша, напоминала собой берлогу. Берлогу, чьи стены были завалены костями всевозможных размеров.

— Это каких же размеров должен быть медведь, чтобы соответствовать такой берлоге? — вслух подумал Илья, кивая другу.

— Я тоже об этом подумал, как только здесь появился, — согласно кивнул эльф, — как испытание прошел?

— А знаешь, нормально, — задумался Илья, — признал некоторые вещи, вроде даже обрел внутреннюю гармонию! Даже драться не пришлось. Принял себя таким, какой я есть. А ты?

— А я его даже слушать не стал, с ходу тройной выстрел по нему, а потом ручками, ручками. Дохлое какое-то отражение попалось…

— Бонусы дали? — хмыкнул Илья, нисколько не удивленный силовым подходом друга к решению вопроса.

— Ловкость, Ярость подняли, и, блин, кулачный бой дали, представляешь? — Алеша еле удержался, чтобы не сплюнуть на пол берлоги. — А тебе?

— Иммунитет на провокации, процент к ментальным атакам подняли, достижение Мирный воин дали — сейчас как танк я ого-го, а вот как дэмагер в пвп не очень. Ну и Телосложение с Силой подкинули.

— Ну, хоть кому-то повезло, — Алеша явно был не в духе, — неужели кроме нас больше никто не прошел медные трубы?

Стоило только эльфу закончить говорить, как в берлоге с легким хлопком появился Макс.

В правой руке жрец сжимал огненный жезл, в левой болтался измочаленный в щепу щит. Макс обвел помещение сумасшедшим взглядом, но увидев Алешу с Ильей, немного расслабился.

— Здорова, мужики, — прохрипел парень, — есть попить?

— Держи, — Илья протянул Максу фляжку с травяным отваром, — ты как вообще?

— Ух, мужики, ну и жесть была! — жрец высосал всю флягу в три глотка и с сожалением отдал ее обратно Илье. — Я дрался сам с собой, представляете?

— Да уж, — хохотнул Алеша, — жрец против жреца! Интересное зрелище должно быть!

— Ничего интересного, — поморщился Макс, — первые минут пять мы разговоры разговаривали. Потом начали друг на друга дебафы вешать да лечить себя. Как же бесит, когда этот клон копирует все до одного твои движения!

— Думаю, я понял, как ты его победил, — Алеша кивнул на крепко зажатый в руке жезл, — пошел в ближний бой?

— Ну да, — пожал плечами Макс, — так сильно он меня взбесил, что я жезл-то выхватил, к нему подскочил и давай по нему работать, будто на работе гвозди забиваю!

— О как, — крякнул Илья, — пригодился, значит, житейский опыт?

— Ещё как! — подтвердил жрец. — Он, значитца, тоже пытался меня жезлом, но не тут-то было! В общем, забил я его к чертям собачим!

— Дай пять! — повеселел Алеша. — Наш человек!

— Телосложение повысили и Силу с Интеллектом, поди? — уточнил Илья.

— Да, так и есть, — согласился Макс, — еще и достижение дали: «Сорвиголова»! Теперь у меня нет штрафов на дробящее оружие ближнего боя!

— М-да, — глубокомысленно изрек Илья, — хорошо у разработчиков Шанса с чувством юмора, у жреца же и так нет штрафов на дробящее оружие. Хотя, если возьмешь на сотом уровне паладина или рыцаря, там и пригодится умение булавами махать.

— Илья, — Алеша с намеком постучал указательным пальцем по запястью левой руки, — время утекает, будем остальных ждать-то или выбираться отсюда начнем?

— Так может написать? — предложил Макс. — Вот только общий чат неактивный почему-то.

— Личная почта и чат заблокированы, — пояснил Алеша, — я первым делом проверил, когда сюда попал.

— Думаю, надо выбираться, — вздохнул Муром, — я последним в зеркало провалился, а Макса третьим по счету затянуло. Давайте осмотрим берлогу напоследок и вон тот лаз попробуем исследовать.

— Добро, — бросил Алеша, принимаясь обследовать пещеру.

Илья внимательно посмотрел на ствол огромного дерева, уходящий куда-то в потолок, после чего перевел взгляд на мощные корни, уходящие под землю.

«Бьюсь об заклад, здесь где-то есть нора!» — подумал воин.

— Алеш! Иди-ка сюда! — позвал он эльфа. — У тебя Восприятие поболе будет, глянь-ка среди этих корней, может, найдешь чего?

— Думаешь, тайник в норе? — с ходу прочитал мысли друга Алеша. — Сейчас глянем!

Нора действительно нашлась, стоило друзьям обойти дерево с другой стороны. Вот только вместо тайника в ней сопел маленький мохнатый комочек меха.

Детёныш земляного медведя

10 уровень

— Надо свалить отсюда прежде, чем вернется его мамаша, — Алеша выглядел на удивление пессимистично, — сомневаюсь, что мы втроем справимся с разгневанной медведицей!

— Алеш, это же уникальный пет, — Илья с Максом затаив дыхание наблюдали за маленьким медвежонком, — ты же вроде Охотник, может быть, приучишь его?

— Приучить не проблема, — скривился эльф, — проблема качать его.

— На трехсотых уровнях ты будешь проигрывать практически любому игроку без танка, — Илья посмотрел на своего друга, — а я не всегда буду рядом.

— Тоже мне друг, — буркнул Алеша, — не всегда он рядом будет! Ладно, попробую взять шефство над этим косолапым.

— Стой, — Макс, схватил Алешу за руку, не давая коснуться медвежонка, — давайте сначала всё ценное отсюда соберем!

— Парень дело говорит, — усмехнулся Илья, — ищи, Алеш, у меня места много, грузоподъёмность тоже на уровне, всё войдет!

За следующие десять минут друзья нашли штук двадцать кольчуг различной степени сохранности, с десяток мечей, среди которых попалась парочка редких, и еще с десяток всевозможных орудий убийства ближнего своего.

Помимо этого, эльф нашел два тайника, повысив благосостояние отряда на несколько сотен золотых и несколько драгоценных камней.

Наконец, все найденные сокровища были сложены в инвентарь, Илья с Максом застыли у входа в лаз, а Алеша склонился над медвежонком.

Внимание! Вы выбрали себе питомца! Теперь вы можете призывать его по своему желанию. Будьте аккуратны, если за питомцем правильно не ухаживать, то он может от вас уйти

Медвежонок, сладко зевнув, укусил эльфа за руку, после чего растаял в воздухе.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила) — 0 (броня) Итого: 1009 из 1010

На ладони эльфа остался амулет, представляющий из себя медвежий каменный клык на кожаной бечёвке.

— Замерли! — эльф тут же шикнул на своих товарищей, прислушиваясь к доносящимся откуда-то извне звукам. — Илья, вперёд!

Муром, выставив перед собой щит, нырнул в лаз, после чего крикнул:

— Чисто!

Спустя минуту, тройка игроков, сгорбившись, топала по извилистому земляному коридору.

Особенно неудобно было высокому и здоровому Илье. Ход змеёй извивался, то забирая вверх, то ныряя куда-то вправо. Спустя пару минут Илья окончательно потерял чувство направления, тупо идя вперед.

— Стой! — послышался сзади окрик Алешы. — Тайничок нашёл! Всё, идем дальше!

Эльф находил тайники ещё два раза, после чего ход неожиданно вывернул на поверхность.

С трудом выкарабкавшись из узкого лаза, Илья без удивления обнаружил, что вышли они недалеко от того места, где находился вход в подземелье.

— Я не понял, — Илья недоуменно посмотрел на вылезшего следом Макса, — а где сообщение о том, что мы прошли дандж?

— Не знаю, — пожал плечами жрец, — может, мы чего-то не сделали?

— Хм, — задумался Илья, — это чертовски странно, не может быть такого! Алеш, ты идешь?

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны». Шаг 4. Задание выполнено. Получен опыт: +2000 Опыта. Лопатка для посадки. До уровня осталось 43094

Доступно задание «Отчистить округу от Скверны. Шаг 5. Зов леса»

Описание Шага 5: Придите на помощь лесу в течение часа после того, как услышите Зов. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 4000 Опыта. Кристалл Воды Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

Получен предмет: кристалл Воды

Получен опыт: +2000 Опыта, до уровня осталось 58.170

Получен уровень!

Свободных очков характеристик: 75.

Получено достижение!

Первое убийство Чёрного Змия Сердца Леса

Награда за достижение: репутация со всеми фракциями увеличивается на 100 единиц

Репутация с селом «Малые Выхи» увеличивается на 200 единиц

Оповещение для игрока: через пять месяцев Вас телепортирует на прием к Верховному Шаману империи Евразар. Вы можете взять с собой двух сопровождающих, для этого в течение пяти месяцев необходимо передать им пригласительный билет. Билеты вы можете получить в любом отделении Банка Второго Шанса.

— Теперь понятно, — Илья посмотрел на изящно выскользнувшего из лаза эльфа, — надо было покинуть подземелье! Телепортируемся в Малые Выхи!

— Согласен, — кивнул Алеша, разворачивая свиток телепорта, — я открою портал, как раз на троих хватит.

— Может ножками? — неуверенно возразил Макс. — Чего деньги-то зря тратить?

— Не там экономишь, Макс, — покачал головой Илья, шагая в открывшийся портал.

— Двигай давай, — буркнул напряженный эльф, подталкивая жреца в портал.

— Илья, я на сегодня всё! — выйдя из портала, Макс догнал своего, можно сказать, начальника. — Спасибо за кач, вечером еще зайду или завтра, лады?

— Лады, Макс, — дружелюбно улыбнулся Муром, не заметив промчавшегося через площадь игрока трехсотого уровня, — на работу поехал?

— Да, с заказом сегодня закончу с одним, но это не главное…

— А что главное? — с интересом поинтересовался Илья. Слева от нему встал Алёша, от которого не укрылось появление топа в их глуши.

— Главное — это разговор со своей бригадой. Ты был прав, я реально нахожусь в позиции спасателя. И сегодняшний разговор с отражением прекрасно дал мне это понять! Я как будто со стороны на себя посмотрел.

— Молодец, Макс, — серьезно ответил Илья, — я рад, что ты понял.

— Сегодня закончу заказ, расставлю в бригаде точки над «ё» и наберу прораба нашего, ты говоришь, он мужик нормальный, может, обратно примет?

— Говори с ним на одном языке, — порекомендовал Илья, входя в арендованную у старосты избушку, — качественная работа, профессиональная команда, результат и репутация. Достойное вознаграждение за свои труды и преданность общему делу.

— А еще я с семьей помирился, — неожиданно признался Макс, — вчера в парке гуляли. И знаешь, что я понял, Илья?

— Что ты ради них готов на всё, — с мягкой улыбкой ответил Муром.

— Да, — серьезно кивнул парень, — на всё. С меня подгончик, Илья Федорович! И до встречи! График работы и игры скину на личную почту!

— Приходи в любой момент, всегда буду тебе рад, — Илья пожал протянутую ему руку, — через пару недель начнем ребят в клан набирать, если есть надежные, веди, да и офицеров набирать тоже будем, — с намеком закончил мысль Муром. — Ну всё, Макс, бывай!

— До свидания, ребят! — благодарно посмотрел на двух друзей жрец. — А насчёт приглашения в клан крепко подумаю!

— Где группа? — спросил друга Илья, стоило Максу выйти из игры. — Вайпнулись?

— Слова-то какие, — скривился Алеша, — вайпнулись… Через 12 часов вернутся. Говорят, из предметов ничего не выпало, только половина всего золота.

— Ну и славно, — задумчиво погладил бороду Илья, — тогда приступаем к третьей фазе?

— Приступаем, — кивнул Алеша и усмехнулся, — пойдем, проведаем Добрынюшку нашего! К тому же, мне кажется я видел Плуто…

Но не успели богатыри выйти из офиса мурома, как их взгляду предстала необычная картина.

— Эм, Алеш, — Илья Мур во все глаза смотрел за шустрым гномом, несущимся по площади, — мне кажется или этот пятиуровневый салага наш друг?

— Добрыня Рязанский-то? Да вроде похож, — пожал плечами эльф, накидывая себе на голову капюшон, — но ты лучше посмотри на того, кто за ним бежит…

— Ого, — присвистнул Илья, — Плуто, рога триста плюс из Темного Легиона? Неужто Добрыня все ему рассказал?

— Сейчас узнаем, — криво улыбнулся эльф и шагнул навстречу гному:

— Привет, Добрыня!

Гном недовольно зыркнул на своих друзей, буркнул себе под нос что-то вроде:

— Позже!

И ураганом ворвался в домик старосты.

— Это вы, что ли, старики-разбойники? — Плуто Кровавый с интересом разглядывал двух игроков. — Друзья де… хм, Добрыни?

— Чего орешь на всю улицу? — поморщился Алеша. — Мало ли кто уши греет?

— Расслабьтесь, — махнул рукой высокоуровневый рога, — никого здесь нет.

— Это хорошо, — эльф довольно посмотрел на человека, — значит, всё идёт по плану.

— Секретики, товарищи богатыри? — прищурился Плуто.

— Да какие секретики у стариков, — обезоруживающе улыбнулся Алеша, — нашли тут недалече мобов для прокачки, с них и опыт капает неплохо, и куски кольчуги иногда выпадают!

— Ну-ну, — сделал вид, что поверил рога, и профессиональным взглядом посмотрел на обмундирование двух богатырей, — хороший лук и доспехи неплохи…

— О, а вон и Добрыня идёт! — Илья перевел разговор в безопасное русло, — сейчас узнаем, куда это он мчался словно наскипидаренный!

Новости реального мира

Шоу, удаленное из Глобонета 1 года назад.

— Здравствуйте, уважаемые зрители, в эфире программа «Найди меня» и сегодня у нас в гостях два двоюродных брата, нашедшие друг друга, внимание, в игре!

Эксцентричный ведущий довольно улыбается и приветливо кивает мужчинам, сидящим на разных диванчиках.

— Алексей и Дмитрий знать не знали, что они двоюродные братья, пока не встретились в игре. Прошу вас, молодые люди, поделитесь своей историей!

— Кхм, — начал левый гость, одетый в черные брюки с белую рубашку с расстегнутым воротом, — я как-то разговорился со своим сокланом, ну, за жизнь, значитца. Про то, как нас с отцом мать бросила рассказал, про переезд в другой город… Про то, что кроме него у меня никого нет… Про то, что он пропал и уже два года как без вести пропавшим числится… А у меня кроме него никого нет… Ну все в таком духе…

Было видно, как говорящий то и дело смущается, запинается и краснеет.

— Вооот, ну а соклан оказался другом моего деда, представляете?

— Да ладно? — ведущий в изумлении всплескивает руками, — серьезно?

— Ну, — кивает приободренный участливым отношением ведущего мужчина, — они вместе работали, ну он и в курсе был, что у его друга, у моего деда то бишь, дочь из семьи ушла, а этот, как его зять, ну, то есть батя мой, получается, с горя уехал, и как сквозь землю провалился.

— А с мамой-то что с вашей случилось? — уточняет ведущий.

— Да она, как оказалось, какой-то вирус привезла с командировки неизлечимый и спровоцировала конфликт, чтобы значитца, как бы жизнь мужу и сыну не портить, воот…

— Какая самоотверженная женщина! — воскликнул ведущий, на что сидящие на диванчиках мужчины чуть ли не синхронно вздохнули. — Правильно ли я понял, что ваш соклан связался со своим другом, оказавшимся вашим дедушкой и вы встретились?

— Да, именно, — второй мужчина подхватил нить разговора, видя, как его двоюродный брат нахмурился, задумавшись, видимо, о своих родителей. — Дед в нашем клане «Рубиновый меч» офицером был, ну он быстренько меня выдернул во Второй Шанс и встречу с Лехой организовал. Вот так мы и познакомились.

— А сейчас? — заинтересованно уточнил ведущий. — Сейчас связь поддерживаете? Или только в игре общаетесь?

— Так в игре и поддерживаем? — мужчины удивленно переглянулись и левый добавил. — Это же лучшая социальная сеть! Общайся сколько влезет — и звонки принимать можно, и почту.

— Ну а как же живое общение, — ведущий укоризненно покачал головой, — удивиться, вот как вы сейчас?

— Ну, мы видимся, — Алексей уже преодолел первоначальную робость и болееменее уверено продолжил, — на Новый год с семьей собирались, вот на 23 февраля к деду поедем! Кстати, — мужчина посмотрел на своего двоюродного брата, — Дим, а почему ты говоришь про деда, что «был офицером»?

— Кхм, — второй мужчина виновато отвел взгляд, — тут такое дело… Леш, дед сегодня утром умер, я тебе сразу-то не набрал, а потом самолет, такси, шоу это дурацкое, опоздал еще…

— В смысле? — нахмурился мужчина, — Я сегодня утром в игре был и нормально все с дедом было. Подбадривал меня перед этим шоу, сказал, онлайн смотреть будет.

— Не, Леш, — Дмитрий покачал головой, — сегодня клан «Рубиновый меч» остался без своего лучшего офицера…

— Да ты гонишь! — Алексей вскочил с диванчика и сейчас растеряно переводил взгляд с ведущего на брата и обратно. — Какого черта, ты тогда вообще сюда потащился?!

— Дед попросил, мол реклама клану, рекруты новые не помешают, свежая кровь, — едва слышно пробормотал Дмитрий. — Вот и выполнил, так сказать последнюю волю…

— Димон! Мать твою за ногу, ты серьезно?!

— Так, ребята, спокойней! — ведущий виртуозно взял контроль за накаляющейся ситуацией в свои руки. — Дмитрий, Алексей, давайте разберемся!

Многоопытный ведущий враз почувствовал надвигающуюся сенсацию.

— Дмитрий, скажите, в котором часу по Москве ваш дедушка, кхм, оставил тело?

— Семь утра где-то — нахмурился Дмитрий, — плюс-минус. Это по нашему, по челябинскому, а по Москве это часов пять вроде. Знаете, не до того было! Капсула сигнал подала, а там скорая и так далее…

— Алексей, а вы когда с дедушкой в игре пересекались? — ведущий, словно гончая, напавшая на след, вцепился взглядом во второго мужчину.

— Да вот перед шоу прямо, где-то в восемь утра я из капсулы вылез. Мы с дедом данж проходили, как в город телепортнулись, так я сразу с капсулы вылез и сюда…

— То есть после смерти в реальном мире, ваш дедушка продолжил, кхм, функционировать во Втором Шансе?

— Да хрен его знает…

Ведущий обеспокоено посмотрел в висящую перед ним камеру.

— Уважаемые зрители! Пишите, ваши предположения, как такое могло случиться в наш паблик! Неужели эта популярная виртуальная игра действительно дает Второй Шанс? Неужели…

Но закончить ему не дали, режиссер, которому испуганная секретарша принесла свой мобильник, недовольно рыкнул в протянутую трубку о прямом эфире, но в следующий миг побледнел и, сорвавшись на фальцет, крикнул оператору видеопульта:

— Витька, руби эфир! Живо!

— Но, Вячеслав Иванович!

— РУБИ! Я СКАЗАЛ!

Оператор, проникнувшись как внешним видом поседевшего режиссера, так и его голосом, тут же переключил картинку на рекламу, а пока последняя шла, набросал стандартную заставку:

«Уважаемые зрители!

Приносим свои извинения, трансляция прекращена по техническим причинам»

— Твою мать… — прошептал враз постаревший режиссер, не обращая внимания ни на возмущающегося ведущего, у которого прямо из под носа увели сенсацию, ни на свою команду, застывшую с немым вопросом в глазах.

Наконец-то отмер и проговорил:

— Коллеги и гости передачи, попрошу оставаться на своих местах, сейчас кое-кто подъедет и мы будем подписывать кое-какие документы.

А Дмитрий и Алексей, обменявшись быстрыми взглядами, синхронно достали свои мобильники. Похоже, дедушка будет доволен, ибо ТАКАЯ реклама их клана зайдет просто на ура!

* * *

Один из форумов глобонета

MAZDaK312^^: Ребят, не могу найти запись стрима «Найди меня» про ВШ. Который с хэштегом #ЦифровоеБессмертие. Официальный паблик и большинство ресурсов потерты! Скиньте кто-нить ссылку на скачивание, плз!

*Сообщение удалено администратором. Причина: «Спам, оскорбления, разжигание межрелигиозной розни!»

Часть 3

Третий богатырь

Глава 29

Два месяца назад

— Ну, всё, я тебе всё настроил! Расслабляйся и нажимай «старт»! — Николай, улыбнувшись, закрыл крышку капсулы и с небольшой грустью посмотрел на овальный металлический ящик, стоящий в углу спальни повидавший виды хрущёвки.

Старый пятиэтажный дом не снесли только из-за того, что он попал под программу защиты памятников архитектуры ХХ века.

Сейчас в нем доживали свой век бабушки и дедушки, заботу о которых государство взвалило на свои многострадальные плечи.

Поэтому дом, несмотря на свой достойный возраст, находился под управлением искина, у которого даже было свое собственное имя. Пенсионеры, которых, дай Бог, осталось человек десять на весь дом, таинственно улыбались, когда кто-то интересовался, почему искина зовут ЖЭК.

Коля, проверив работу источника бесперебойного питания и удостоверившись, что канистр с питательной смесью, подключенных к капсуле, хватит на несколько месяцев, направился к выходу.

Закрыв дверь, он объяснил управляющему искину происходящее в квартире номер 84, и покинул прохладную кирпичную коробку здания.

В сумке лежал планшет, с которого можно было контролировать работу как искина, так и капсулы. Оглянувшись на дом, молодой мужчина лет пятидесяти пяти пробормотал неожиданно грубым голосом:

— Удачной игры, деда! Увидимся в Шансе.

* * *

— Внимание, осуществляется начальный вход в игру Второй Шанс через капсулу домашнего использования, — приятный бархат женского голоса полностью привлек внимание Добромира Николаевича.

— Начальные установки заданы, изменению не подлежат. Пол — мужской. Раса — Гном. Класс — Маг. Внешность — идентична объекту с поправкой на возраст. Сканирование объекта закончено. Синхронизация физических данных с особенностями выбранной расы выполнено. Физические данные зафиксированы. Начальная локация выбрана. Производится генерация персонажа.

На Колиного дедушку посмотрел широкоплечий крепыш с густой бородой.

— Ну, вылитый я в молодости! — удивился Добромир Николаевич.

— Задайте имя персонажа.

— Мм, Добрыня? — пожилой игрок решил указать прозвище, которое прилипло к нему еще со школьной скамьи.

— Извините, имя «Добрыня» занято. Придумайте другое имя.

— Добрыня Никитьевич? Добрыня Никитич? Добрыня Рязанский?

— Принято. Добро пожаловать во Второй Шанс, Добрыня Рязанский. Желаете выбрать обучение?

— Нет, благодарю.

— Вы будете перенаправлены в стартовую локацию «Каменные отвалы». Желаем приятной игры!

Сверкнула молния, и мир вокруг мужчины вспыхнул красками. Правда, в этих красках почему-то преобладал черный цвет.

— Ты от Плуто? Ну, наконец-то! Битый час тебя жду! — радостно заорал здоровый детина со шрамом через всю левую половину лица. — Открывай обмен!

Луг, на котором стояли двое: широкоплечий гном и огромный северянин в сверкающих доспехах, плавно переходил в тихую деревушку. Солнышко приветливо улыбалось с высоты небесной лазури, ветер игрался с седыми космами гнома, в нос ударил терпкий аромат гречихи и липы.

— Ну и занесло тебя в такую глушь! Пятнадцать золотых потратил на телепорт! Давай быстрей, нуб. Открывая обмен! — Здоровенный варвар аж пританцовывал на месте от нетерпения.

Довольно высокий для своей расы гном едва слышно принялся бормотать себе под нос:

— Так, выбрать меню. Найти иконку рюкзака, Ага, так, вот оно! Принять, — гном не стал распространяться, что как только он появился в стандартной гномьей локации, он купил у одного из торговцев свиток телепорта в «Малые Выхи».

— Ну всё, бывай, Добрыня! Боссу щас отпишусь, что всё передал! Если, что — зови!

Жора Викинг хочет добавить вас в друзья. Принять?

И викинг, бросив запрос на дружбу, исчез во вспышке телепорта.

— Благодарю, хлопец, — пророкотал гном, принимая приглашение, и принялся копаться в инвентаре, — так, куртка, штаны, ага, тот самый комплект астролога. Гном присмотрелся к темно-синему балахону, синим холщовым штанам и колпаку того же цвета с вышитыми белыми звездами:

Одеяние звездочета. +1 к Силе. +1 к Телосложению. +1 к Ловкости. +5 к Интеллекту. +1 к Познанию. +1 к Удаче. + 150 к мане Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

Как объяснил Добрыне Колька, этот сет был довольно популярен у начинающих магов и стоил относительно дёшево, поэтому не стоило опасаться атак воров. Но всё менялось с появлением сандалий.

Ведь при полном комплекте скорость обучения и набора характеристик возрастала в два раза, становилась доступной характеристика: «Познание». И самое главное — полный набор давал + 1 к Ремеслу.

К счастью, мало кто знал про существование полного комплекта. Топ-кланы тщательно хранили этот секрет, одевая в полный сет лишь самых верных, самых близких, пошедших на рерол сокланов.

Ходили байки, что при наличии ещё одной какой-то вещи полый комплект «Одеяние звездочёта» превращался в «Одеяние астролога». Правда, никто не знал, какие плюшки появлялись в этом случае.

Добрыня хмыкнул, застегивая сандалии. Дело за малым — деревянный посох в руки и вперёд!

Несколько недель ушло на то, чтобы Добрыня запомнил куда иди и что делать, с кем говорить и почему именно так, как написано в инструкции, а не иначе.

Внук, один из бетатестеров Второго шанса, оставшийся в игре, предоставил любимому деду практически уникальный гайд по раскачке мага земли.

Они тщательно распланировали «переезд» Добромира Николаевича в игру, где отошедший от дел глава многочисленного семейства должен был доживать свой век и «копаться с цветочками».

Закинув Котомку странника, переданную Викингом, на плечо (+1 к Телосложению, невозможно украсть, 256 ячеек, свободно: 250) , Добрыня направился к деревушке. Первый десяток уровней ждал его именно там.

Гном, с удовольствием вдыхая полной грудью утренний воздух, бодро шагал по широкой утоптанной тропинке.

По правой стороне остался широкий луг, слева от дороги искрилась водная гладь пруда, а за самим посёлком виднелся куцый лесок. Луг плавно перешёл в поле, посередине которого торчало одинокое пугало, а потом и в частные участки, отделенные друг от друга небольшими заборчиками.

Послышался разноголосый мальчишечий гвалт, задорный лай нескольких псов, запели петухи. Добрыня в очередной раз улыбнулся в густые усы.

Давно он не чувствовал как тело распирает от силы и мощи! А ноги! Десять минут быстрым шагом, а он ни капельки не устал! Вот только Бодрость немного понизилась, но и бес с ней!

Зайдя в село, гном огляделся, не спеша идти к старосте на поклон.

Для начала его ждала одинокая пожилая бабушка, которой нужно было помочь наколоть дров, натаскать воды, принести из лесу с десяток веников, выторговать у трактирщика пару литров ядрёного кваса, подлатать стену в бане, да саму эту баньку истопить.

Наградой игроку, не бросившему изматывающий квест, служила необычная банька, временно удваивающая характеристики персонажа. Вот только принять чудо-баньку можно было только до 5 уровня.

Большинство игроков знало об этом квесте, но обходило его стороной. Повышение пусть и всех параметров, но всего лишь на сутки, не сулило больших бонусов в начале игры. И лишь единицы знали, как сделать так, чтоб этот бонус остался у персонажа навсегда…

— Здравствуй, бабушка, — вежливо поздоровался гном с пожилой женщиной, которая кого-то высматривала на широкой улице.

— Ой, сынок, ну и испугал ты меня! — бабуля с любопытством осмотрела гнома с ног до головы. — А чего это ты тут ходишь? Чай, секреты выведываешь какие?

— Ну что вы, бабушка, — Добрыня внутренне поморщился, похоже, бабушка начала разговор по третьему, самому неприятному для него сценарию, — вот, к старосте на поклон иду! Узнать, кому и чем помочь можно!

— Ой, сынок! — обрадовано всплеснула руками бабушка. — Так нашел уже! Мне помоги, милок!

— С радостью, бабушка, — гном растянул губы в улыбке и предпринял последнюю попытку исправить ситуацию, — вам может дров помочь нарубить?

— Да не-ет, — жизнерадостно махнула рукой бабуся и, доверительно наклонившись к подошедшему гному, прошептала ему на ухо, — свинарник бы мне почистить, милок! Возьмешься?

— Конечно, бабушка! — гном с преувеличенной жизнерадостностью взял протянутую ему лопату, в уме склоняя и бабку, и лопату на разные лады. — С удовольствием!

Получено задание: «Заслужить доверие!» Описание: Вычистите Агеевы конюшни за сеновалом Класс задания: Уникальное

Уникальное-то оно уникальное, но вот целый месяц вычищать навоз Добрыня не шибко-то и хотел.

— Ладно, — пробурчал гном себе под нос, — хоть Силу с Телосложением прокачаю!

С сожалением покосившись на блестящий топор, торчащий из котомки и дающий огромный плюс к рубке деревьев, гном поплевал на руки и ухватился за гладкий черенок лопаты.

Добрыня рассчитывал рубить дрова, планомерно повышая Силу и Телосложение, не получая при этом опыта. За вычистку же свинарника давали сразу целый уровень.

Вздохнув последний раз, Добрыня направился прямиком к свинарнику, за сеновал, расположенный по правую сторону от двухэтажной избы.

Первые десять минут гном еще ворчал себе под нос, но с каждой минутой на его суровом, словно выточенном из камня лице, расплывалась довольная улыбка.

Добрыня все никак не мог насладиться давно забытым ощущением силы в руках и ногах. Гном с детской улыбкой на лице махал лопатой без остановки до тех пор, пока его Бодрость не упала в ноль.

Когда это произошло в первый раз, Добрыня сильно перепугался. Ещё бы! Его персонаж неожиданно замер, но отойдя от первого шока, пожилой игрок вспомнил гайд по Бодрости.

Уведомления гном отключил еще в самом начале игры, чтобы появляющиеся то и дело сообщения не портили впечатления от практически реального мира Второго Шанса.

Те несколько минут, пока персонаж восстанавливал Бодрость, Добрыня вывел перед собой окно с описанием персонажа:

Окно характеристик Добрыня

Количество опыта: 1 из 100 Раса: Гном Класс: Маг Основная специальность: Уровень персонажа: 1 Количество жизни: 40 Количество маны: 20+120 Бодрость: 0 из 100

Характеристики:  Шкала База + Вещи Сила 0 % 3 4 Ловкость 0 % 1 2 Телосложение 0 % 3 4 Интеллект 0 % 1 6 Не выбрано Не выбрано Не выбрано Не выбрано

Свободных очков характеристик: 5

Глава 30

— Негусто, — ухмыльнулся гном, поглаживая короткую бородку, — всего пару единичек Силы и Телосложения получил за несколько часов работы! Да уж, есть, как говорится, над чем работать. Ну что, приступим, помолясь!

И гном размерено заработал лопатой.

Между делом, Добрыня нет-нет, да и посматривал на стоящую на соседнем участке водонапорную башню.

Можно было подрубить опору и в буквальном смысле вымыть весь навоз из свинарника.

За такой подвиг герою давали ездового пэта, в роли которого обычно выступал самый худосочный хряк, который питался исключительно желудями или ослик, отказывающийся идти без морковки.

Те ребята, которые все же решались проходить этот квест, обычно выбирали ослика из-за его огромной грузоподъемности и практически неисчерпаемой Бодрости (при наличии морковки, разумеется).

Хряк, хоть и был хорош для истребления мелкой живности в яслях, после 30 уровня терял свою актуальность, требуя огромного количества времени для правильной раскачки.

И лишь два топа в Шансе разъезжали на боевых кабанах, не спеша делиться своими секретами с публикой.

Добрыне ездовой пэт был ни к чему, поэтому гном махал лопатой, изредка утоляя жажду ледяной водой из колодца. Сила, Ловкость и Телосложение росли хоть медленно, но верно.

Промахав лопатой весь день, гном завалился спать на сеновал, не забыв умять перед сном краюху все еще свежего хлеба и выпить кувшин теплого коровьего молока.

К концу второго дня Добрыня понял, что значила приписка в гайде: «Срок выполнения задания — 3 лопаты».

Инструмент, выданный доброй бабушкой, жалобно скрипнув после очередной кучи навоза, развалился на две неровные половинки. Пока гном смотрел на сломавшуюся лопату, около него словно ниоткуда появилась Матрена.

— Ой, милок, что же ты наделал? Такая добрая лопата была! Где я такую теперь возьму! — принялась причитать бабушка, лукаво посматривая на Добрыню.

— Не переживайте, бабушка, — усиленно улыбаясь ответил гном, — я сейчас мигом до продавца сбегаю и куплю вам новую лопату!

— Эх, милый, — тяжко вздохнула старушка, — эту лопату мой муж, пусть земля ему будет пухом, от эльфов привез!

— Мда? — Добрыня с сомнением посмотрел на обломки обычной лопаты, — так, бабушка, я вам настоящую, гномью добуду!

— Гномью-то? — протянула бабушка и задумчиво почесала затылок, — была вроде где-то такая. Обожди-ка пару минок!

Смотря вслед старушке, поднимающейся по крылечку в дом, Добрыня пытался найти плюсы в каторжном труде, которым ему предстояло заниматься еще минимум пару недель.

— А была — не была! — махнул рукой гном и принялся ведром таскать навоз на ровные ряды грядок, раскинувшиеся за свинарником.

Вы открыли специальность «Агроном». Текущий уровень 1

Собственно, одна из причин почему Добромир Николаевич решил «переехать» во Второй Шанс была его почти маниакальная страсть к садоводству.

Сливы, персики, цветочные клумбы…

Бывший агроном даже умудрился вырастить у себя на участке несколько ананасов! Но в тоже время дед понимал, что мало просто копаться в земле и собирать травки, нужно еще и уметь защитить свою территорию.

Внук, конечно, обещал помочь, но Добрыня привык полагаться только на себя и пару своих друзей. Вспомнив про товарищей, гном нахмурился и ускорился. Времени оставалось все меньше и меньше…

— Вот, держи, милый! — непонятно откуда взявшаяся бабушка, улыбаясь протягивает Добрыне лопату, — гномья! Там даже вон какие-то закорючки выцарапаны.

— Добрая лопата, — со вздохом согласился гном, осматривая руны прочности, наложенные на инструмент, — долго служить будет!

— Вот и славненько! — обрадовалась бабушка, — ты это, милок, на обед подходи к дому, во-он на ту лавку, кормить тебя буду!

Внимание! Ваша репутация с бабой Матреной выросла на 50 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие До уважения 150 пунктов

Следующие пять дней гном работал как проклятый.

Разгребал навоз, ждал пока он превратится в перегной, удабривал грядки, пытался почувствовать землю…

Характеристики свои, которые медленно, но верно росли, он проверял один раз в день, перед сном.

Баба Матрена, видя тягу гнома к земле, принесла ему несколько саженцев, которые гном с любовью посадил и хорошенько удобрил навозом. Теперь ему приходилось каждый час бегать по огороду с ведром, поливая набирающие цвет ростки.

Свиньи, пару раз получив оббитой железом лопатой по хребтине, больше не рисковали гулять по огороду, выражая свое недовольство визгливым похрюкиванием.

Но гному, мягко говоря, было плевать. По его расчетам, через несколько дней должна была наступить пора снимать первый урожай.

А еще через три дня произошло сразу несколько вещей.

Во-первых, репутация с бабой Матреной достигла уважения, чему не помешала, наконец-то, сломавшаяся лопата.

Во-вторых, Добрыня случайно получил уровень, вырастив сотню различных овощей.

Ну и в-третьих, поспел его первый урожай. Несколько красных помидоров призывно свисали с веток, наливаясь сочным цветом.

Гном не выдержал и, сорвав один томат, с наслаждением вдохнул его аромат.

Получена классовая способность «Суть земли»: теперь вы можете чувствовать суть земли, не обращая внимания на ее внешний вид

Внимание! Данная способность не позволяет чувствовать суть земли на территории, скрытой заклинаниями маскировки. Уровень способности зависит от уровня персонажа

Получены улучшения навыков:

+1 навыка основной специальности Агроном. Итого: 7

Вы создали технологию выращивания по специальности Агроном: Овощи: помидоры. Итого: рецептов — 1

Выращен овощ: Помидор. При употреблении Интеллект +2 на три часа. Требуется уровень 2

Добрыня моргнул, убирая сообщения и с удовольствием вчитался в следующие строки.

Внимание, доступна новая основная характеристика персонажа: Ремесло!

Ремесло влияет на все специальности, определяет способность самостоятельно изучить тонкости профессий, позволяет создавать необычные вещи. С некоторой вероятностью вы можете самостоятельно найти и изучить уникальный рецепт

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

— Отлично! — завороженно прошептал гном, — Кто бы мог подумать, какой-то помидор!

Он с любовью посмотрел на спелый плод и дочитал системное сообщение до конца.

Открыта новая характеристика персонажа: Ремесло. Всего 2 (+1 вещи)

Гном не стал гадать почему Ремесло ему дали так быстро. Может быть сет звездочета помог или та любовь и забота, которыми он окружал свои растения…

Отчего-то разработчики особое внимание уделяли Творчеству игроков и даже вывели ради этого отдельную характеристику. Неудивительно, что обычной школоты, которая хочет доминировать и унижать, с каждым годом становилось все меньше и меньше.

Игроки приходили во Второй шанс осознанно и надолго.

Отдав оставшиеся помидорки Матрене и получив третью лопату, выточенную из железного дерева каким-то древним человеческим мастером — Добрыня пропустил мимо ушей, как его звали, то ли Кармон, то ли Кардон — гном принялся за работу.

Больше всего его пугал постоянно растущий уровень.

Удабриваемые растения, получая оптимальное количество удобрений, влаги и солнечного света давали баснословный урожай. И пусть за каждый кустик гному перепадала лишь единичка опыта, Добрыня к концу третей недели щеголял почти 4ым уровнем.

Воткнув около последней кучи навоза тяжелую лопату, от которой, не смотря на все ее бонусы:

Урон: 19. +2 Копатель. +1 Сила. +2 Телосложение. Потери Бодрости при копании уменьшаются на 30 % Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

шел неприятный запах какой-то неправильности, гном направился в поле.

Перед сном нужно было полить при лунном свете несколько саженцев и подровнять пару кустиков. Спустя полчаса, гном, выполнив все запланированные дела, с удовольствием упал на мягкую солому и открыл упрощенную статистику:

Базовые характеристики персонажа Добрыня, уровень 3:

Сила: 31 (+2)

Ловкость: 23 (+1)

Телосложение: 41 (+3)

Интеллект: 12 (+5)

Ремесло — 2 (+1)

До следующего уровня осталось 403

Свободных очков характеристик: 15

Судя по характеристикам, персонаж Добрыни сейчас соответствовал по силе 17 или 19 уровню, будучи всего лишь третьим. И это за три недели непрерывного труда.

«Неплохо-неплохо».

Заулыбавшийся было гном нахмурился.

Ведь, если доводить квест с банькой, который он получит после этих «Агеевых конюшен» до конца, то к завершению цепочки он будет примерно 6, а то и 7 уровень. И плакало удвоение первичных характеристик горючими слезами!

Добрыня поерзал на соломе, устраиваясь поудобней и посмотрел на звездное небо.

«А черт с ними, с этими характеристиками, не пропадать же урожаю из-за них!»

Добрыня понимал, что узнай простые игроки, что, в казалось бы, обычных яслях можно набрать такие характеристики, в адрес администрации Второго Шанса полетят сотни, а то и тысячи исков, но его это мало волновало.

Во-первых, стоило выйти за пределы огорода, как все набранные характеристики исчезали, а во-вторых, чтобы их закрепить, гному предстояло пройти через ад.

Ну а в-третьих, Добрыня пришел во Второй Шанс не для того, чтобы играть, а для того, чтобы жить и ему было плевать на мнение окружающих.

Да и сумма с шесть нулями, уплаченная одному из геймдизов за информацию о необычной локации, примеряла гнома с возможным неодобрением со стороны геймерского сообщества.

«Соберу урожай и попробую завтра одну штуку…»

Приняв решение, гном повернулся на бок и тут же уснул под ночной стрекот светлячков. Он не видел, как свиньи, косясь на грозного гнома, обступили лопату, воткнутую в землю, со всех сторон.

* * *

— Вы козлы, а не свиньи! — Добрыня со злостью посмотрел на свиней, спрятавшихся за корыто с кормом, — Ну как можно было сломать лопату из железного дерева?!

Гном с грустью глянул на последнюю кучу навоза и обломки третей лопаты.

— Ну и леший с вами! — бросил в сердцах Добрыня, берясь за ведро, — Лучше бы сорняки пололи что ли? Хоть на шашлык пускай или на сало!

Свиньи напряглись, столпились в кучу и вытолкнули пятаками нескольких поросят, которые с веселым визгом убежали в поле.

— Не дай Бог, потопчете тыкву! — рыкнул им вслед Добрыня, — точно отбивную сделаю!

Раскидав последнюю горку навоза по огороду и попутно собрав утренний урожай, гном вымел остатки грязи из свинарника и с гордостью посмотрел на проделанную работу.

Чистый, опрятный огород цвел и давал щедрый урожай. Вычищенный свинарник стал больше походить на беседку. Сеновал, крышу которого Добрыня немного подправил, гармонично смотрелся на подворье.

Картину портил покосившийся забор, да старый двухэтажный дом с прохудившейся местами крышей.

— Ничего, починим! — кивнул сам себе Добрыня и тут же отвесил небольшой поклон, — здравствуй, бабушка Матрена!

Как обычно, неожиданно появившаяся старушка придирчиво рассматривала блестящий от чистоты свинарник. Даже свиньи, проникнувшись моментом, уселись по росту в ровную шеренгу.

— Что ж, — протянула бабушка, — удружил ты мне, милок, ой как удружил! Держи свою награду!

Задание «Заслужить доверие!» выполнено

Награда: Малая саперная лопатка

Ваша репутация с бабушкой Матреной выросла на 1000 пунктов Текущий уровень — Уважение. До Превознесения 6805 пунктов

Получен опыт: +50 Опыта

До следующего уровня осталось: 28

Свободных очков характеристик: 15

Гном хмыкнув, вчитался в описание инструмента:

Малая саперная лопатка. Урон: 50. +5 Копатель. +5 Сила. +5 Телосложение. +5 Ловкость. + 5 Меткость. Потери Бодрости при действии отсутствуют Класс предмета: Необычное Ограничения по уровню: нет Примечание: Может копать, может не копать

Добрыня подкинул инструмент в руке. Лопатка, сверкнув сталью, сделала широкий круг и мягко упала рукоятью в гномью ладонь.

— Отличный баланс, — Добрыня посмотрел на Матрену.

Та улыбнулась и неопределенно пожала плечами.

— Милок, ты тут пока свинарник мой разгребал, мне ребятки дров натаскали, баньку починили, воды принесли, веников заготовили, кое-кто уже даже попариться успел. А ты, дружок, после хорошо выполненной работы не хочешь в банькето попотеть?

Получено задание: «Банный день!» Описание: Попарься в баньке от души Класс задания: Уникальное

Действительно, пока гном трудился в свинарнике и на огороде к Матрене то и дело прибегали начинающие игроки, выполняя мелкие поручения жителей села. Гном же настолько погрузился в свою работу, что даже перестал их замечать.

— С удовольствием, бабушка! — Добрыня расплылся в улыбке, принимая задание.

Теперь можно было не волноваться об уровне и собрать-таки сегодняшний урожай.

Воодушевленный гном, схватив саперную лопатку, бросился в огород. Поправить колышки, полить помидорчики водой, собрать огурчики, подкопать морковку и горошек. Пока гном добрался до своей тыквы, солнце уже стояло в зените.

— Так, так, так, — пробормотал Добрыня, осматривая тыкву, помещенную в квадратную коробку, вытесанную пару дней назад из дерева, — что тут у нас?

Гном аккуратно разъединил пазы стенок, разбирая самодельный деревянный куб. На тонкой дощечке осталась лежать квадратная тыква.

— Ура? — неверяще спросил сам себя Добрыня и пробежав глазами по появившимся перед ним строку, заорал во весь голос. — УРРРА!!

Глава 31

Получены улучшения навыков:

+3 навыка основной специальности Агроном. Итого: 21

Вы создали технологию выращивания по специальности Агроном: Овощи: квадратная тыква. Итого: рецептов — 18

Выращен овощ: Квадратная тыква. При употреблении Сила +5, Телосложению +3 на два часа. Требуется уровень 5

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

До следующего уровня осталось 2012

Свободных очков характеристик: 25

Ремесло +2

Долгое время лучшие умы бились над упрощением перевозки бахчевых культур. Телепортация отнимает у ингредиентов полезные свойства, в то время как при обычной перевозке больше половины плодов приходят в негодность. Созданная вами культура в разы упрощает транспортировку основного рациона солдатских гарнизонов

Добрыня радостно смотрел на заветную 4 в графе Ремесло.

— Вот теперь можно и попариться! Вот только силу добью до 43! Каких-то 9 % осталось. Ловкость — 32 %, а Телосложение — 12 %! Вперед! Таскать дровишки и воду для баньки!

Когда уставший Добрыня зашел наконец-то в парильню, до повышения Силы ему оставался буквально 1 %, Телосложения — 3 %, а Ловкости — 22 %. Еще бы! Попробуй донеси воду, не разлив ни капли от колодца до бани!

Гном уселся на лавку и мысленно пробежался по сегодняшним делам.

«Баню растопил, воды натаскал, урожай собрал, яму под испорченные яблоки вырыл, веники приготовил, бочку холодной водицей наполнил, теперь можно и попариться!»

— Дедушка домовой, — Добрыня поклонился в центр бани, следуя выученному наизусть гайду, полученному от внука, — поучи уму-разуму, подскажи, как вениками работать правильно!

За печкой уже стояло блюдце с молоком, медом и еще несколько подарков. Гном выпрямился и посмотрел по сторонам. К его вящему сожалению никто не откликнулся.

«Ну и ладно», — подумал гном и плеснул из ковша воду на раскаленные камни.

— Кто ж так воду хлещет! — послышался ворчливый голос с полки, — Ты ж маг будущий, да еще и суть земли уразумел. Попробуй почувствать камень, гноме!

Добрыня, бросив быстрый взгляд на появившегося на лавке бородатого домового, деловито осматривающего веник, постарался сосредоточиться на камнях.

Жар, треск, напряжение — гному не понравились появившиеся у него ощущения, но он настойчиво продолжил «чувствовать камень».

Внезапно Добрыня понял, что камень хочет прохлады, чтобы сбросить излишки скопившегося в нем жара. Но не резкого, а плавного, мягкого.

Подхватив лежащий на лавке березовый веник, Добрыня почувствовал некое сопротивление. Чуть помедлив, гном отложил этот веник в сторону, взяв вместо него дубовый. Окунул его в ведро с водой и мягко тряхнул над печкой, орошая сухие камни живительной влагой.

Камни благосклонно заворчали, щедро делясь жаром и отдавая горную силу своему собрату.

Добрыня почувствовал, как его плечи налились силой, плечи расправились, а ноги переполнила такая мощь, что казалось, прыгни он вверх и крышу просто снесет!

— Молодец! — уважительно протянул домой и, вооружившись двумя вениками, добавил, — а теперь прыгай на полку!

«Получилось!», — подумал Добрыня, ловко залезая на горячую лавку.

После потери первой сотни жизней перед глазами гнома появилось системное сообщение:

Внимание, доступна новая основная характеристика персонажа: Устойчивость

Устойчивость определяет способность игрока игнорировать любой урон противника на (Устойчивость / 10)%. В случае если игрок получает дебаф, имеющий «время действия — до смерти», такой дебаф заменяется на «время действия — 24 часа». При получении урона с вероятностью 1 % игрок получает минутный баф «каменная кожа», дополнительно игнорирующий 10 % входящего урона

Желаете принять? Внимание, отказаться от принятой характеристики будет невозможно!

— Принять, конечно!

Открыта новая характеристика персонажа: Устойчивость. Всего 1

С новой характеристикой париться стало несколько комфортней. Отвлекали только время от времени появляющиеся сообщения об очередном её повышении.

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила). Итого: 245 из 410

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила). Итого: 244 из 410

Получен урон. Уровень Жизни снизился на 1: 1 (урон оружия + сила). Итого: 243 из 410

Добрыня лежал на полке уже третий час. На спине, на животе, на боку.

Последний час уже исключительно на волевых. Из восьми топов, которые пытались пройти квест с банькой до конца, только двое смогли вытерпеть весь процесс от начала до конца.

Один хитпоит. Вот, что было основным условием выполнения квеста.

Домовой то нагонял жар, то легонько хлестал гном по телу, снося с каждым ударом ровно одну единицу жизни. Телосложение давно скакнуло на несколько единичек вверх.

Перед глазами мелькали какие-то сообщения: «Устойчивость», «Сопротивляемость», «Бодрость» и другие, но Добрыня не обращал на системные подсказки внимания.

Гном сосредоточился на себе, на своих внутренних ощущениях.

Он буквально прочувствовал каждую косточку, мышцу и сухожилие, ощутил энергетические потоки, идущие вдоль тела, нашел свой центр силы — чуть ниже пупка. И в какой-то момент Добрыня обнаружил, что парит над своим телом, полоска жизни над которым медленно, но верно стремилась к нулю.

Гном вздохнул полной грудью, отмахиваясь от очередного сообщения:

Поздравляем! Вы вышли из тела. Начат процесс инициации без наставника! +100 к Известности. +10 % к увеличению магического резервуара!

Вдруг Домовой посмотрел вверх, прямо на Добрыню и пробурчал:

— А ну-ка вертайся обратно! — с этими словами добровольный парильщик стегнул тело гнома сразу двумя вениками.

Добрыню закружило, потянуло вниз и вправо, и через секунду гном уже удивленно хлопал глазами.

— Ну и игра, ей Богу! Какая реалистичность! — пробормотал Добрыня, глядя на шкалу своей жизни.

1 из 460

— Недурно! — довольно хмыкнул гном. — Значит Телосложение все-таки подросло!

— Гноме! — крикнул домовой из пристроя. — Прыгай в купальню и пошли чай пить!

— Бегу, — ответил Добрыня, широко улыбаясь.

Перед его глазами застыла табличка:

Получен положительный эффект: Все характеристики увеличены в два раза. Время действия — 12 часов

Окунувшись в огромном чане с ледяной водой, неизвестно откуда появившимся у бани, Добрыня заулыбался еще шире. После купели продолжительность бафа увеличилась еще в два раза.

Осталось выполнить еще несколько условий и можно отправляться получать специализацию!

— Ну что, гноме, — домовой старательно дул на чай, налитый в блюдечко, — рассказывай, как до жизни такой докатился?

Добрыня с присвистом втянул в себя душистый травяной чай, выгадывая время для ответа. Он никак не мог сообразить, о чем именно говорит домовой. А от правильности ответа зависело дальнейшее развитие квеста.

Причём, у каждого беседа проходила по-своему. Внук Колька лишь таинственно улыбался, отвечая на все вопросы дедушки: «Говори от сердца!»

«Как есть, так и скажу», — решился Добрыня.

— Понимаешь, дедушка Домовой, — гном отставил блюдце с чаем в сторону и зачерпнул чайной ложкой липового меду, — много где и кем я за свою жизнь поработал. И послужить пришлось, и батраком был, и руководителем, даже собственное дело имел. А потому бросил все и начал заниматься тем, что действительно мне в жизни до сих пор интересно — землей. Урожай, удобрения, почва, семена, поливка, лунные циклы, веришь нет, увлечение переросло в крупный аграрный холдинг, который сейчас производит настоящие, натуральные продукты! А потом… Потом оставил все внукам и к вам сюда перебрался. Шибко мне нравится с землей возиться, дедушка.

— Маг Земли, — важно покивал головой гном, — а что ж ты, маг Земли интеллект, как у роги-второгодника имеешь, а?

— Чтобы с землей возиться Силушка нужна с Телосложением, без этого никуда! — возразил Добрыня, ничуть не удивившись осведомленности простого программного кода, — а потом уже и Интеллекта очередь придет. За ценой не постою. Я ведь всерьез сюда пришел, надолго…

— Так уж и надолго? — усомнился домовой, наливая себе еще чаю.

— Надолго, — уверенно кивнул гном, — друзьям только помогу и на землю сяду.

— На какую такую землю? — удивился домовой.

— На эту, какую же еще-то? — в ответ пожал плечами Добрыня, — куплю участок, буду финики с ананасами выращивать!

— Ты тут не ругайся, — погрозил пальцем домовой, — а землицу здесь не так-то просто получить!

— Разберемся, — не стал спорить Добрыня и запил мед чаем, — вкуснотища!

— Вкуснотища, — рассеяно согласился домовой, о чем-то раздумывая, — но все-таки магу без Интеллекта никуда, а у тебя там… Слушай, агроном, а не хочешь пару загадок моих поотгадывать?

— Пару загадок? — переспросил гном, выигрывая время.

Пожилой игрок помнил, как внук рассказывал про эту скрытые опцию, вот только ему домовой предложил помахать вениками, что в конечном счете обернулось серьезным плюсом к ловкости. Гном посмотрел на свои характеристики:

Базовые характеристики персонажа Добрыня:

Сила — 43 (+6)

Ловкость — 34 (+6)

Телосложение — 46 (+7)

Интеллект — 22 (+5)

Ремесло — 4 (+1)

Устойчивость — 7

До следующего уровня осталось 1507

Свободных очков характеристик: 25

Интеллект ему сейчас точно не помешает!

За прошедшие с начала игры несколько недель ему, конечно, удалось его немного поднять, по памяти записывая технологические карты выращивания овощных культур, но ключевая характеристика для мага все равно была чертовски мала!

Перед Добрыней встал непростой вопрос — согласиться и возможно сорвать джекпот или довольствоваться синицей в руках. Гном прикусил губу, судорожно размышляя: соглашаться или нет?!

— Ну что, гноме, решился?

— …

Глава 32

— А давай свои загадки! — рубанул с плеча Добрыня, — Играть, так играть!

— Вот это по-нашему, — в усы улыбнулся домовой, — вот моя первая загадка: Утром на четырех, днем на двоих, вечером на троих, что это?

— Ну, это легко, — победно усмехнулся Добрыня, — человек!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Гуси идут на водопой гуськом. Один гусь посмотрел вперёд — перед ним 17 голов. Посмотрел назад — за ним 42 лапы. Сколько гусей шло на водопой?

— Так, — задумался Добрыня, — 42 лапы, это у нас 21 голова, да 17, да сам гусь… 39!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Когда небо ниже земли?

— После дождя! — входя в раж выкрикнул Добрыня и тут же добавил, — в луже отражение!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Оно в комнате, а комната в нем. Что это?

— Эм, — задумался гном, нахмурившись, — что-то вертится, щас-щас… Точно! Зеркало!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

Добрыня вытер со лба выступивший от напряжения пот, если бы не предыдущая загадка, он бы сейчас проиграл…

— Скажи-ка, гноме, что можно удерживать, не касаясь его руками?

— Маги… — Добрыня осекся под насмешливым взглядом домового и тут же обратил внимание на свои поспешные ответы.

«Меня что гонят куда-то? Или таймер секунды отсчитывает?!» — глубоко вздохнув, гном постарался сконцентрироваться, сделав для этого еще пару вздохов.

«Вздохов!»

— Дыхание! — выдохнул Добрыня, — можно удерживать дыхание!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Хорошо, еще несколько легких задачек и перейдем к сложным, готов… агроном? — домовой лукаво улыбался, попивая чай. Если бы Добрыня заглянул под стол, он бы увидел, как его собеседник весело болтает ногами.

— Два рога — не бык, шесть ног без копыт, когда летит — воет, сядет — землю роет. Что за чудо?

— Эм, — Добрыня принялся судорожно размышлять про себя.

«Мантикора? Носорог? Дракон? Нет! Все не то! А зачем домовой подчеркнул интонацией, что он агроном? Хм… Агроном… Рога, говоришь есть и шесть ног? Гудит и роет! Ну и жук же ты, дедушка домовой!»

— Жук это!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Ну что ж! Разминка кончилась, — домовой стал предельно серьезен, — и помни, каждый неправильный ответ может поставить точку в нашем чаепитии…

Добрыня похолодел. Ему только что ясно дали понять, что если он ответит неправильно, то не только потеряет щедро раздаваемый домовым интеллект, но и не видать гному никакого удвоения характеристик, как своего подбородка!

— Я готов, дедушка домовой, — Добрыня решительно кивнул и приготовился внимательно слушать.

— Двое путников одновременно вышли из Малых Вых и пошли в Большие Мхи. Первый путник половину времени, потраченного им на переход, шел со скоростью 5 верст в час, а потом пошел со скоростью 4 версты в час. Второй же первую половину пути шел 4 версты в час, а потом пошел 5 верст в час. Кто из путников придет в Большие Мхи раньше?

— Половину времени и половину пути? — пробормотал задумавшийся Добрыня и, считая в уме, принялся напевать себе под нос вирусную песенку своей молодости. — Мало половин, мало-мало половин! Кхе-кхе. Дедушка домовой, я так думаю, раз речь идет о том, кто раньше достигнет Большие Мхи, значит это первый путник. Ведь он шел быстрее половину времени, а не пути.

— Хммм, — протянул домовой, — что ж, принимаю твой ответ!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 1

— Шесть воинов и один маг отправились на выполнение задания. Вернувшись через неделю живыми, воины заработали по 200 золотых, а маг на 30 золотых больше, чем заработал в среднем каждый из семерых. Сколько золотых заработал маг?

— Маг заработал геморрой, прикрывая такую ораву все это время! — поморщился Добрыня. — Ладно, давай будем считать! Надо же, вопрос с двумя неизвестными переменными! Ну да ладно, это не сложней, чем у правнука в пятом классе, ну-ка, а если мы сейчас через икс уравнение составим?

Добрыня, забыв про чай, принялся высчитывать полученную награду.

— Итак, что мы имеем? — гном убедился, что пользоваться встроенным в интерфейс блокнотом он не может, и принялся рассуждать вслух. — 7 икс, где икс — средний заработок. Значит, получается 7 икс равно 200 умножить на 6 плюс икс плюс 30, вроде правильно сложил? Получается один икс кидаем влево, получается 6 икс равно, м-м-м, 1230! Значит в среднем, каждый из семи получил по 205 золотых, а маг заработал 235?

— А как у тебя получилось, что воины заработали по 205 золотых, если они в среднем заработали по 200? — лукаво улыбаясь уточнил домовой. — Не желаешь ответ изменить?

— Так мы же считаем среднюю по семи членам отряда, а не по шести, — пожал плечами Добрыня, с ностальгией вспоминания внезапные проверки бухгалтерского отдела своего холдинга силовыми структурами и своего бессменного бухгалтера Адара Олеговича, — тут главное, не смешивать! Мухи отдельно, котлеты отдельно!

Получены улучшения навыков:

Навык характеристики Интеллект вырос на 2

— Ну что, гноме, — домовой расплылся в хитрой улыбке, — еще загадок?

— Не-ет, благодарю, — из-за всех сил борясь с жадностью, буквально вытолкнул из себя слова Добрыня, — как говорится, гостям рады два раза: когда приходят и когда уходят!

— Умный гном, — хмыкнул домовой, — и не жадный… Редкое качество для магов, которые всегда охочи до силы магической, а уж тем более для гномов, о чьей алчности ходят легенды. Понравился ты мне Добрыня, и если надумаешь селиться у нас в деревушке, то, так уж и быть, подсоблю тебе.

Домовой важно замолчал. Добрыня же, воспользовавшись паузой, поклонился в пояс.

— Ступай, гноме, — добавил домовой, как только Добрыня выпрямился, — может еще увидимся!

— Благодарю, дедушка домовой, — гном из-за всех сил сдерживался, чтобы не заскрипеть зубами от раздражения, похоже, об удвоении характеристик можно было позабыть. — И за баньку, и за чай, и за дары щедрые. До свиданьица!

Направляясь к двери, Добрыня с грустью думал о том, как бы неплохо смотрелись данные его персонажа! Но едва взявшись за ручку двери, он услышал хитрый голос домового:

— Смотри-ка, действительно не жадный! На-ка, гноме, отведай водицы ключевой на дорожку!

Повернувшийся Добрыня, не скрывая радости, потянулся за черпаком, который ему протягивал улыбающийся домовой. Когда он успел вылезти из-за стола и откуда взял ковш с водой, Добрыня так и не понял.

Аккуратно взяв деревянный ковшик обеими руками, гном сделал пробный глоток.

Зубы заломило от холода. В следующий миг Добрыня почувствовал, как перестает болеть голова, как избыточный жар уходит из тела, оставляя после себя легкость и силу.

Глоток, еще один и, посмотрев на показавшееся дно, Добрыня бережно протянул ковш домовому. Молча поклонился и вышел во двор, провожаемый лукавой улыбкой домового.

Солнце не спеша поднималось над лугом. Ветерок едва заметно колыхал листья деревьев. А Добрыня, глупо улыбаясь, читал появившуюся надпись:

Задание «Банный день!» выполнено

Награда: Все характеристики (кроме Силы, Ловкости и Телосложения) увеличены в два раза. Время действия — навсегда

Ваша репутация с бабушкой Матреной выросла на 2000 пунктов Текущий уровень — Уважение. До Превознесения 4301 пунктов

Получен опыт: 1000. До следующего уровня осталось 507

Свободных очков характеристик: 25

Добрыня, по совету внука, не спешил раскидывать свободные характеристики. Гном с удовольствием посмотрел на подросшую стату:

Базовые характеристики персонажа Добрыня, 5 уровень, маг:

Сила — 80 (+6)

Ловкость — 62 (+6)

Телосложение — 85 (+7)

Интеллект — 39 (+5)

Ремесло — 7 (+1)

Устойчивость — 14

До следующего уровня осталось: 403

Свободных очков характеристик: 25

Добрыня улыбнулся и довольно замурлыкал себе под нос еще одну странную песенку:

— Исполняются мечты, жизнь прекрасна, если ты, бипбип, на машине! Йаху!

Гному удалось невозможное.

Несмотря на то, что во «Втором шансе» хватало таких вот дыр, которые умудренные жизнью игроки называли не иначе, как «фичи» или фишки игры, Система следила за резким ростом характеристик игрока и мгновенно формировала отчет, который шел напрямую админам.

Те же следили за плавностью роста характеристик. И несмотря на то, что аватар начинающего игрока всеми силами стремился приблизится на пиковый физический уровень лежащего в капсуле игрока, администрация игры старалась не допускать рывкообразных подъемов характеристик.

Характеристики игрока 5 уровня не могли превышать 25 очков. Исключения составляли специальные «Зоны роста», такие, например, как подворье бабушки Матрены.

Мир Второго Шанса огромен и предоставляет равные возможности всем и каждому, но если игрок любознателен и смел, то шансов найти уникальную локацию, подземелье или квестовую цепочку у него в разы больше, чем у обычных пользователей, приходящих в игру отдохнуть и расслабиться.

В «зонах роста» потолок увеличивался в два раза, но если игрок находил уязвимость в игровой механике, включались системные ограничения, как и произошло с Добрыней.

Какой бы вкусной и уникальной не была бы локация, но при превышение двух и более характеристики на 40+ у пятиуровневого персонажа, подключало к игровому процессу специального имитатора.

Имитатор расследовал дело и принимал решение, обычно срезая находчивому игроку от 5 до 50 % полученных характеристик. Добрыню, который хорошо прокачал своего перса устроил бы любой вариант.

И хоть в последнее время имитаторы практически не лезли в игровой процесс, не срезая очки, заработанные своим трудом, гном и его внук решили перестраховаться.

«Дождемся выхода из яслей! — подумал гном. — Как там Алеша говорил, приступаю к фазе номер два! У меня получилось, получилось!»

Добрыня неожиданно для себя высоко подпрыгнул на месте, выплескивая в прыжке всю свою радость и усталость от долгой монотонной раскачки.

Прислушавшись к ощущениям своего тела, он по привычке напрягся, ожидая, что его вот-вот скрутит приступ ревматизма, но боль, раз за разом скручивающей позвоночник в тугой узел, не пришла. Гном с любовью огляделся вокруг себя.

Лишь спустя почти месяц, проведенный в этой игре, Добрыня наконец-то поверил, что жизнь, оказывается, только начинается.

— Тэкс, — пробормотал себе в бороду гном, принимаясь собирать урожай, — нужно найти какое-то место для обеда. Сегодня-завтра должны гости в гости прийти…

— Добрыня! — резко раздалось сзади.

Гном еще раз подпрыгнул на месте, но на этот раз уже от неожиданности.

Незаметно появившаяся Матрена стояла у него за плечом, не дав гному похихикать над только что сочиненным каламбуром.

— Добрыня, вижу уже познакомился с Ванькой?

— Ванькой? — гном нахмурил лоб. — Ааа! С домовым что ли? Да, бабушка, познакомился.

— И как он тебе? — хитро, точь-в-точь, как домовой, улыбнулась старушка.

— Добрый хозяин, — немного подумав, ответил Добрыня.

— Вот и ладушки, — всплеснула руками Матрена, — а то я переезжать к сестре своей в город уже второй год собираюсь, да только оставить хозяйство не на кого было! А ты, я вижу, гном хозяйственный, да и Ваньку моему приглянулся. Ну, что скажешь?

— Эээм, — промычал Добрыня, читая появившееся сообщение, — ни хрена себе!

Скрытое задание «Заслужить доверие Матрены и домового!» выполнено. Вам предоставляется возможность купить участок Матрены за 5000 золотых в вечное пользование и получить статус: «Местный житель»

Желаете принять? Внимание, данное предложение доступно один раз за всю игру! У вас есть час времени на раздумье!

Внимание, при согласии появляется возможность пройти квестовые цепочки «Секреты Малых Вых» и «Железной рукой: от села до крепости»

— Благодарю тебя, бабушка, — Добрыня отвесил очередной поклон до земли, — кому мне плату внести требуется?

— Да у старосты все бумаги и оформишь. Вот этот конверт ему прямо в руки передай! — Матрена протянула гному толстый бумажный сверток, — глядишь, еще свидимся, милок!

И бабушка, подхватив стоящую на крылечке корзинку, шагнула в открывшийся рядом телепорт.

— Интересно девки пляшут, — Добрыня задумчиво почесал затылок, — по четыре штуки в ряд… Так, планы меняются! Жаль Коленька своих контактов не оставил! Придется через этого, как его там, Жору действовать.

Гном открыл интерфейс, в почтовом ящике из списка друзей выбрал одинокую иконку Жора Викинг и набросал коротенькое сообщение:

«Жора, здравствуй, передай своему боссу, что Добрыня просит пару монет, благодарю».

Спустя пару секунд пришло ответное письмо:

«Давай я сам тебе пару золотых подкину, чего зря шефа отвлекать!»

Гном тяжело вздохнул и принялся строчить ответ:

«5000? Жора, сделай, как я попросил, пожалуйста».

«Слышь, нуб, ты мне не указывай, что и как мне делать! Понял? Если шеф сказал тебе помочь, это не значит, что я твоей нянькой буду!»

Добрыня с тревогой посмотрел на таймер с обратным отсчетом.

«Жора, просто передай, что я попросил или сам кинь контакт своего начальника, пожалуйста».

«Да пошел ты! И вообще, у меня сейчас дандж! Я занят!»

«Жора…»

Жора Викинг добавил вас в черный список, вы не можете отправлять ему сообщения

— Вот пес тупорылый, — ругнулся Добрыня, судорожно соображая, что же делать дальше.

План, разработанный совместно с внуком, подразумевал под собой максимальную секретность. Николай даже отказался называть свое игровое прозвище. А в кошельке у Добрыни была лишь одна тысяча золотых.

Внук и дед даже представить себе не могли, что цепочка квестов в стартовой локации преподнесет такой сюрприз!

Наверняка в скинутых старым другом гайдах была какая-то информация об этом квесте, но у Добрыни просто-напросто не было времени, чтобы прочитать всю ту кипу документации, которую ему скинул Алеша.

— А ладно, — скривился Добрыня, — один раз живем!

Мазнув взглядом по таймеру, показывающему 38 минут, гном посмотрел на кнопку выхода. В принципе, ему не привыкать к боли, главное, успеть сделать звонок — раз, и вернуться в капсулу — два, ну и, конечно же, уложиться за час — три.

Добрыня зажмурился и ткнул в мигающую черным кнопку «Выход».

Глава 33

Все тело кололо.

Пожилой мужчина прислушался к себе. Поясница, на удивление, не болела и самочувствие было сносным.

Дождавшись, пока крышка капсулы откроется до конца, старик аккуратно поднял левую руку и принялся шарить ею по стоящей недалеко от капсулы тумбочке.

— Вот ты где, — пробормотал новоиспеченный гном, уже отвыкший во Втором Шансе от одышки, — ну-ка иди к папочке!

Но телефон, случайно отброшенный неловким движением кисти, откатился слишком далеко.

— Была не была! — прошептал дедушка и, закусив губу, рванулся вверх и влево. В пояснице взорвался клубок боли, в глазах потемнело, челюсть начала дрожать.

Не замечая катящихся по щекам слез, полуослепший от боли старик набирал по памяти телефон внука.

— Здравствуйте, деда Добрыня! Вы, наверное, Коле звоните? Он в капсуле сейчас.

— Здравствуй, Юленька, — как Добромир Николаевич не старался, голос его сильно дрожал, — мне срочно нужен Коля. Очень срочно! Пусть прям сейчас меня найдет в игре, а я пока постараюсь закрыть эту чертову крышку обратно…

Голос мужчины слабел с каждым словом все больше и больше. Юля едва сумела разобрать последние слова деда про крышку.

«Вытащить из игры мужа. Проверить по удаленному доступу квартиру. Вызвать, если нужно, скорую помощь».

Пока стремительно возникающие мысли, выстраивались у Юлии в голове в четкую последовательность действий, она успела спуститься в подвал и нажать кнопку экстренного открытия капсулы мужа.

— Юль, ты что творишь! У меня дандж!

— Дед звонил. На связь выйти просил срочно. Капсулу закрыть не может.

— Умница, — Николай клюнул жену в щеку и, на секунду задумавшись, протараторил:

— Я в игру, зайди с моего планшета к деду в квартиру, он в сумке. Номер квартиры 84, если вдруг забыла. Так, еще дай запрос искину возобновить автономную работу и позвони шоферу, пусть будет готов немедленно выехать!

Убедившись, что жена все поняла, мужчина лёг в капсулу и привычным движением закрыл за собой крышку.

— Плуто, ты куда вышел?!

— Нас сейчас сметут!

— Что за подстава!

— Фуф! Он вернулся!

Сомн испуганных голосов взорвал чат. Рейд был непростой. Нужно было уложиться в строго определённое время, иначе рейд-босс попросту исчезал из тронного зала.

Бывший бетатестер игры, а ныне топ рога континента поморщился. Что за сборище нубов ему опять всучили! Ни черта без него сделать не могут!

«Анастазия, нужна твоя помощь! Сможешь помочь довести рейд до босса?» — одновременно кидая запрос на вступление в группу, кинул письмо Плуто.

Смешно, но из всех знакомых, только эта несносная девчонка была онлайн.

«Уже лечу, но тебе это дорого обойдется, — паладинша не упустила шанс потролить старого друга, неведомым образом поняв, что Плуто действительно нужна помощь — очень дорого!»

Анастазия, как и Плуто была бетатестером игры и решила остаться во Втором Шансе, разглядев в очередном неказистом игровом проекте, которым ВШ был на тот момент, огромнейший потенциал. И сейчас, девушка хоть и играла за другой клан, но старая дружба просто так не забывается.

«Согласен на все, только, пожалуйста, быстрее!» — Плуто уже выискивал глазами Жору, северянин, если память не изменяла роге, должен был быть в составе рейда.

— А вот и кавалерия, — пропела Анастазия, появляясь во вспышке телепорта, — учти Плуто, ты конкретно мой должник!

— Угумс, — кивнул рога, передавая лидерство группы паладинше и переместился к здоровому воину в сверкающих доспеха, одновременно кидая запрос на приватный диалог, — Жора! Мать твою, ты ничего не хочешь мне сказать?!

— Ээ, босс, тут такое дело, — замялся воин 87 уровня, — тот нуб вообще оборзел! Деньги требовал, на встрече с тобой настаивал, в общем, я его послал!

— Ник его скажи полный, — Плуто едва сдерживался, чтоб не обнулить эту консервную банку прямо сейчас, — быстро.

— Сейчас, сейчас, эээ, — шепот роги был настолько красноречив, что Жора решил не выеживаться, — эээ, Добрыня Рязанский, в Малых Выхах он.

— Это не тот! Мой в Веселых Мхах! — рыкнул Плуто, беря викинга за грудки — стальная кираса жалобно заскрипела, сминаясь под хваткой роги, — а черт с тобой, сам найду!

Плуто, больше не обращая внимания на воина в испорченном доспехе и на рейд, сломал печать телепорта в Малые Выхи. Рога намерено отводил след от своего деда, не дай Бог, кто-нибудь из его недоброжелателей пронюхает об их родстве!

Последнее, что он услышал, был веселый крик Анастазии:

— Плуто, мне нравится уздечка твоего Огненного Ворона!

— Еще чего захотела, — прорычал рога и помчался к единственному домику в селе, где можно было получить квест на прохождение баньки, — моего Равена ты не получишь!

Плуто знал, что несмотря на всю внешную пикировку, Анастазия всегда придет к нему на помощь, впрочем… как и он ей.

Вихрем промчавшись мимо торчащей на единственной площади села колоритной парочки воинов, чьи ники показались ему смутно знакомыми, Плуто за несколько десятков секунд добрался до домика Матрены.

Рога с ходу попытался зайти за ограду, но калитка не желала открываться. Скрипнув зубами, Плуто посмотрел на мерцающую фигуру кряжистого гнома.

— Ну же, деда, возвращайся в игру! — прошептал он про себя.

Несколько секунд ничего не происходило, но потом гном, к облегчению роги, полностью появился и, схватившись за спину, выдал такую тираду, что большой лоцманский загиб и рядом не валялся.

— Деда, ты как? — осторожно поинтересовался Плуто, прерывая гнома на середине очередного оборота.

— Коля, ты? — в любой другой раз Плуто бы с удовольствием поржал, наблюдая за тем, как здоровый гном, ухватившись за поясницу близоруко щурится, пытаясь понять, кто перед ним стоит, но в этот раз роге было не до смеха.

— Я, деда, я, что случилось-то?

— Так, внук, — гном выпрямил плечи и перед Плуто вновь оказался его дед — глава холдинга «Богатырская Русь», — срочно кидай мне пять тысяч золотых, у нас пятнадцать минут, все объясню позже!

— Держи, — Плуто беспрекословно послушался, отправляя Добрыне половину все своей наличности, — что теперь?

— Теперь жди! — гном, обеими руками прижал к широкой груди какой-то бумажный сверток и с неожиданным проворством побежал на площадь.

Плуто тенью последовал за ним.

На площади Добрыня, отмахнувшись от радостно загомонившей парочки игроков, один из которых стоял со странного вида секирой? а второй вертел в руках интересный лук, вломился к старосте в домик.

Еще пару минут спустя сияющий гном гордо вышел из самой лучшей хижины в селе и направился к Плуто и двум нахмурившимся игрокам, которые, судя по никам, были дедовыми друзьями из реала.

— Молодец Юлька твоя! Вовремя с ЖЭКом связалась, сам я никак не дотягивался до крышки этой, — довольно сообщил гном роге, — заходи вечерком на баньку в гости, все расскажу, а пока прости, с товарищами встреча назначена!

— Слушай, де… кхм, Добрыня, — начал закипать Плуто, — ты хоть представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы…

— Вечером. В МОЮ баню, — голосом выделив «мою», Добрыня выжидающе посмотрел на внука, убирая за пазуху какой-то свиток с печатью.

— Хорошо, — выдохнул Плуто, ломая свиток телепорта, — может еще на босса успею!

Дождавшись исчезновения внука, Добрыня посмотрел на своих друзей:

— Ну здравствуйте, братцы!

— И тебе не хворать, — ухмыльнулся поперек себя шире бородач, над головой которого светилось: Илья Мур. — Что же ты с Колькой так строго?

— Здорова, коль не шутишь, — хитро улыбнулся эльф, стоящий с луком наперевес и накинутым на голову капюшоном, над которым виднелось: Алеша Ростовский. — Думаю, Колян нас узнал.

— Пойдем в гости, мужики, — гном сгреб обоих игроков в охапку, — покажу вам основу нашего будущего клана! А за внука не беспокойтесь, он в курсе.

— Никак наш Добрыня уже крепость успел где-то откопать? — бросил с усмешкой эльф.

— Ну, крепость, не крепость, а банька точно есть! — хохотнул в ответ Добрыня, и, обняв друзей, повел их к СЕБЕ домой.

День только-только вступал в свои права. На улице начали появляться играющие мальчишки, редкие торговцы распахивали двери своих лавок, пробежали в начальной одежке несколько низкоуровневых игроков.

А по главной улице села Малые Выхи шли три игрока, чья стать, бороды и излучаемая ими уверенность не позволяла назвать их иначе, как три богатыря.

Глава 34

Получена классовая цепочка заданий: Железной рукой: от села до крепости

Доступно задание «Железной рукой: от села до крепости. Шаг 1. Инфраструктура»

Описание Шага 1: Создайте условия для расширения села в небольшой городок, построив казарму, амбар, мастерскую и рынок. В случае выполнения всей цепочки заданий, Малые Выхи получат статус города, а вы можете войти в историю как один из отцов-основателей города Класс цепочки заданий: Редкая Награда за выполнения Шага 1: 2500 Опыта Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Вот что мне староста выдал вместе с грамотой местного жителя, — Добрыня развернул окно описания квеста своим товарищам, — и еще одна цепочка есть: «Секреты Малых Вых», но ее мне староста не дал, мол статью не вышел.

— Да уж, — Илья с гордой улыбкой посмотрел на своего товарища, — это, считай, мы раза в два сократили время для достижения цели!

— Это да, — довольно погладил бороду гном, — но это еще не все, гляньте мои статы!

— Неплохо! — присвистнул Алеша, с завистью смотря на характеристики друга. — Вот только куда тебе столько силы?

— Да ладно, не верю, — Добрыня молодецки подкрутил свисающий ус, — чтобы наша контрразведка и позабыл про силушку богатырскую? Забыл, что ли, про условие получение меча-кладенца?

— Ну-ну, — хитро прищурился эльф, с улыбкой глядя на старого друга, — так и скажи, что силу в руках вновь почувствовать захотел!

— Не без этого, — легко согласился гном, — у меня знаешь, Лёх, какой по началу когнитивный диссонанс был, когда умом понимал, что я старик, а тело-то молодое! Бегать, прыгать охота! Во всякие квесты вписываться, за пару медных монет устраивать геноцид зайцев и белок и так далее!

— Давай не будем про белок, — поморщился Алеша, — у меня с ними неприятные воспоминания связаны. Но насчет диссонанса, согласен. У меня тоже периодически моча в голову ударяет, на подвиги и свершения тянет!

Друзья сидели в личной избе Добрыни и наслаждались дружеской беседой, в кои-то веки не опасаясь, что их разговор подслушают.

Да и потом, в реальной жизни у «могучей кучки», как их с девства звали родители, вечно не было времени увидеться, встретиться, попить чай и поиграть в шахматы.

Илья усердно зарабатывал деньги, чтобы помочь семье встать на ноги.

Добрыня упорно боролся за свою жизнь, расплачиваясь за десятилетия беспорядочного курения и бессонные ночи управления крупным холдингом.

Алеша отдавал всего себя своей стране, планомерно вычищая с огромных просторов Родины всю грязь, скопившуюся за десятилетия.

И только во Втором Шансе пришло осознание, что можно не только продолжать заниматься любимым делом, но еще и получать от этого удовольствие.

— Мужики, я тут набросал планы аграрной реформы, — Добрыня положил на стол несколько исписанных убористым почерком листов, — и я считаю, что на аграрку стоит сделать основой упор.

— Погоди, Добрыня, — Илья предупреждающе поднял ладонь, — наша цель не только Малые Выхи в городок превратить, но еще и заручиться поддержкой местных жителей, чтобы другим кланам просто бессмысленно было на нас нападать.

— Я могу внука если что попросить… — неуверенно протянул Добрыня.

— Ну уж нет, — категорически покачал головой Алеша, — не нужны нам здесь топы. Где «Крылья Богов», там и «Трехлапый Огненный Ворон». Сделают предложение, от которого невозможно будет отказаться и аляулю. И поверь, Добрынь, такие предложения существуют.

— Да кому ты рассказываешь, — усмехнулся гном, — чай пришлось за холдинг свой повоевать, знаю, о чем ты сейчас говоришь.

— Тогда давайте так, — Илья, как самый рассудительный, взял нить разговора в свои руки, — что нам нужно, чтобы начать расширение городка?

— Во-первых, нужно быть местным жителем, — загнул палец Добрыня, — во-вторых, иметь Уважение с жителями деревни, в-третьих…

— В-третьих, благотворно повлиять на экономику села, — добавил Илья. — Вот об этом мы сейчас с вами и поговорим. Добрыня у нас уже имеет статус местного жителя, мне до него осталось несколько сотен репы. А Алеша мгновенно получит и Уважение и статус, как только посадит сами знаете что.

— Так он у вас? — вскочил из-за стола Добрыня. — Лёх, будь человеком! Дай посмотреть!

— Добрыня, вот куда ты все время торопишься? — недовольно проворчал эльф, не делая ни единой попытки пошевельнуться. — Хоть Плуто и сказал, что вражеских рог здесь нет, я все равно предпочитаю сохранять максимальную секретность. У меня только насчет Вовы сомнений нет, — эльф кивнул на Илью, — это, человек, точнее дворф Мурома, а вот остальные под вопросом!

— За Макса тоже могу поручиться, — пожал плечами Муром, — он в моей фирме работает.

— Ну а я пока не могу поручиться за своих эльфят, — скривился Алеша, — Кубик, Страж и Дроид — ребята, конечно, проверенные, но стопроцентной гарантии ни на кого из них дать не могу.

— Ладно, игроки нам понадобятся не ранее, чем через две недели, — задумчиво пощелкал пальцами гном, — сейчас же в приоритете заключить договор на поставки продовольствия. Что мы можем предложить?

— Твои овощи, — тут же отреагировал Илья, — учитывая, что у тебя семерка в ремесле, уже занялся селекцией?

— Да, представляете… — глаза гнома загорелись фанатичным блеском, но увидев резко поскучневшие лица, Добрыня сбавил обороты. — Хотя, впрочем, потом расскажу.

— Рассказывай уже! — Муром с Алешей обменялись понимающими улыбками и терпеливо приготовились слушать своего друга.

— В общем, — прочистил горло Добрыня, — я готов обеспечивать необходимыми овощами даже регулярную армию империи Евразар! При наличии засевных площадей, конечно же, — тут же поправился гном.

— Мы с Вовочкой уже второй месяц торгуем пшеницей, — отчитался Илья, — вот только до меда добраться не успел, без мага там нечего делать.

— Это поправимо, — кивнул Добрыня, — что еще?

— По бросовым ценами скупаем ресурсы для постройки кланхолла, — продолжил Илья, — Алеша дает вероятность в 75 %, что после того, как у нас появится замок…

— А он появится? — уточнил Добрыня.

— Мы там уже, скажем так были, — кивнул Илья, посмотрев на эльфа, тот согласно прикрыл глаза. — Так вот, как только у нас появится замок, к нам сразу же пожалуют гости, и с вероятностью в 80 % это будет…

— Гис Сломанные Уши, — перебил друга Алеша, — клан пкашников и прочего отрепья. Последние полгода нападают на только что созданные кланы, оперативно захватывая замки первого уровня. Точнее не совсем он, но один из его дочерних кланов точно.

— Сколько у нас есть времени? — сдержано уточнил Добрыня.

— Обычно они реагируют в течение первых трех суток, — эльф снова принял невозмутимый вид, нацепив на себя маску легкого высокомерия. — Но нам нужно успеть за сутки. Успеем сделать то, что задумали — получим недельный иммунитет. В идеале поднять уровень замка до третьего уровня.

— Счет идет, как я понимаю, на миллионы? — уточнил Добрыня.

— Правильно понимаешь, — невесело кивнул Илья, — даже на десятки миллионов, если не на сотни. Вовочка трудится из-за всех сил, постоянно мониторит Аукцион и даже умудряется спекулировать редкими артефактами и ресурсами. Но большая часть денег сейчас в товаре.

— Понятно, — погладил бороду Добрыня, — давайте подытожим. Поля под засев у нас есть и к тому же ежедневно прибавляют в площади, верно? Если я выкуплю на правах местного жителя поля, трактир, мельницу и кузню, мы сможем подать заявку в канцелярию Императора о расширении, так?

— Почти, — перебил его Илья, — мельницу, кузню и трактир можно выкупить только если НПС уйдут оттуда.

— Это проблема? — уточнил Добрыня.

— Решаемая, — задумчиво побарабанил пальцами по столешнице Илья, — здесь главное момент не упустить, все трое — бывшие вояки, и если им предложить перейти в стражу, то…

— А стража у нас появится только когда Малые Выхи превратятся в небольшой городок, — закончил за воина маг, — задачка-с!

— Думаю можно и раньше попробовать, — осторожно уточнил Алеша, взвешивая каждое слово. — Кузнец с трактирщиком и так трутся около охотничьих отрядов, защищающих лесорубов, а Викуло и вовсе им наконечники для стрел по себестоимости кует. Они тут все помешаны на отражении атак Скверны, — эльф задумчиво посмотрел в потолок, — не знаю пока как, но на этом можно сыграть.

— Займусь, — решительно кивнул Илья, — репутация есть, да и с кузнецом я неплохо сошелся.

— Вообще, — Добрыня щёлкнул пальцами, — нам не помешает хороший кузнец и мельник НПС. А на место трактирщика можно поставить своего человечка.

— Или трактирщика сделать своим человечком, — загорелся идеей эльф, — это же какой уникальный источник информации получится!

— Согласен, — кивнул Илья, — пока НПС не трогаем, а дальше видно будет.

— Поддерживаю, — Добрыня что-то черкал на листочке, — попробую вступить с этими НПС в партнерские отношения. Муром, на какие средства я могу рассчитывать?

— Сложно говорить без Вовочки о точных числах, но, думаю в пределах десяти тысяч. Пятерка — на создание клана, пятерка — на черный день.

— Трактиром заниматься пока не выгодно, а вот мельница — самое то! — пробормотал себе под нос Добрыня, — завтра будь готов переслать мне деньги.

— Только во второй половине дня, — отрезал Илья, — оставлю Вовочке письмо с ЦУ.

— Почему не в первой? — нахмурился маг.

— Потому что, во-первых, при смерти выпадает половина всех денег, а во-вторых, первую половину дня ты будешь занят, — Илья многообещающе посмотрел на сиротливую пятерку, показывающую уровень игрока, — у тебя десять дней, чтобы нагнать нас по уровню, или пойдем заканчивать квестовую цепочку без тебя.

— Даже не думайте! — возмутился Добрыня, — квесты — наше все!

— Смотри-ка общение с Матреной пошло ему на пользу, да, Илья? — хохотнул Алеша. — Есть тут пара мест, где двадцатый-тридцатый уровни можно за пару дней поднять…

— Э нет, Алеш, — мягко возразил Илья, — мы с Добрыней завтра пойдем на пчел. Мне они слишком маленькие, а ему в самый раз будут!

— Ладно, — не стал спорить эльф, — тогда я займусь созданием стражи. У меня до сих пор квест висит незакрытый про дежурный пункт. Специально тянул, пока лес не вырубим, а то вдруг репутацию снизят…

— Насчет леса я тебе так скажу, — нахмурился Илья, — под поля мы расчистили достаточно, а весь остальной лес, который вокруг развалин находится, нам так и так убирать придется, сам знаешь почему.

— Мужики, — Добрыня похлопал друзей по плечам, — тут кроме нас и Вани нет никого — частная собственность, как-никак! Что вы все оговорками да намеками говорите?

— Вани? — недоуменно поднял бровь Муром.

— Вани, Вани, — улыбнулся Добрыня, — домовой мой!

— Домовой, говоришь? — напрягся эльф, — покажись-ка, дедушка домовой, будь добр!

— Смотри-ка, вежливый эльф, чудо-то какое, — домовой свесил с печи ножки и с любопытством посмотрел на гостей. — Добрыня, может баньку затопить?

— Обожди с банькой, — прищурился Илья, переглянувшись с Алешей, — а скажи, дедушка домовой, в замок клановый жить пойдешь?

— Ежели с Добрыней, то пойду, — важно ответил домовой, — вот только участок жаль бросать!

— Что-нибудь придумаем, Вань, — улыбнулся Добрыня, посмотрев на расслабившихся друзей, которые аж лучились довольством, — мужики, я чего-то не знаю?

— Ты гайды все прочитал, которые я вам в еженедельной рассылке присылаю? — наигранно строго спросил Алеша, уперев кулаки в бока. — Вот то-то же! Если бы читал, то радовался сейчас бы сидел.

— Да объясните уже в чем… — начал было возмущаться Добрыня, но его тут же перебил Муром.

— Завтра паровозить тебя пойдем, все и объясню. А пока давайте подведем итог.

Илья отрыл интерфейс и принялся параллельно отмечать дела в своем дневнике.

— У меня 65 уровень, у Алеши 63. Силушки у всех хватает, но еще раз напоминаю, к семидесятому уровню минимум сотня у каждого должна быть. Так, что дальше?

— Инфраструктура, — подсказал Добрыня.

— Правильно, — кивнул Муром, — значит мы с Добрыней идем завтра на пчел за медом и уровнями, потом, Бог даст, пасеку попробуем свою организовать, а после наш агроном урожай снимать будет. Вовочке уже написал, раздобудет семена непростые. Тебе, Добрыня, за каждый урожай по нескольку уровней прилетать будет, а то и вовсе Ремесло упадет!

Илья отпил из стоящей на столе деревянной кружки травяной отвар

+5 к Телосложению, +1 к Силе

— Алеша в это время свой квест закончит и если все получится хорошо, то уже к завтрашнему дню в деревне будет застава эльфийских егерей.

— Погоди, Илья, — перебил друга эльф, — завтра я еще деревья порублю, чтобы репу со старостой добить и уже тогда…

— Лучше к Викуле сходи, к кузнецу, он со мной пару раз ходил в лес на охоту, с ним быстрее репу поднимешь, заодно и мишку своего прокачаешь немного.

— Добро, — кивнул эльф, — так и сделаю.

— Далее, Вовочка продолжает скупать ресурсы и спекулировать на бирже, а мы, как Добрынин уровень до сорокового поднимем, входим в партнёрства с местными жителями и улучшаем базовые строения.

— Казарма нужна, — снова вмешался Алеша, — без казармы туго придется, когда квест закончим.

— Насчет казармы буду со старостой общаться после того, как ты сторожевой пункт в Малых Выхах организуешь, — покачал головой Илья, — да и ресурсов на казармы еще не хватает…

— Я могу из реала ввести, — пожал плечами Добрыня, — сразу-то не догадался!

— Давай, — переменился в лице Илья, — введи.

— Кстати, — от Добрыни не укрылся поникший вид друга, — как у Машеньки твоей дела?

— Все хорошо, — ровно ответил Илья, — поправляется потихоньку.

— Ну и ладушки, — Добрыня перекинулся с Алешей быстрыми взглядами, — хорошо, что хорошо, потом в Шанс её?

— Да, есть такие мысли, — задумавшись о своем, кивнул Илья, — кстати, Алеш, нам еще дубок проведать надо, как он прижился!

— Помню, — кивнул эльф, — проведаем!

— Ну а после, — Илья задумчиво покрутил кружку в своих больших руках, — после мы с вами…

— После видно будет, — нахмурился Алеша. — Ладно, мужики, хватит рассиживаться, работу работать пора! Наши ребята через восемь часов на площади появятся, к этому времени нужно быть готовыми.

— И то верно, — кивнул Илья, — пойдем Добрынюшка, поднимем тебе несколько десятков уровней!

— А я к Викуле, — вздохнул Алеша, — пойду поохочусь.

Друзья молча встали из-за стола, поблагодарили домового за угощение и не спеша направились на выход. Времени у них оставалось все меньше, а сделать нужно было еще ого-го!

Глава 35

Прежде чем направится в поход за медом, Илья привез Добрыню в свой офис, где и выдал другу заранее заготовленный под него эквип для мага.

— Твое одеяние звездочета, конечно, классное, — Илья попутно выбирал подходящие свитки из приготовленного НЗ, — но чтобы против пчел выстоять, побольше броньки надо и еще Телосложения не помешает. Так что бери этот балахон и не морщись! Да неказистый, да минус к репутации со всеми встречными дает, ну а тебе в лесу с кем здороваться-то?

Илья протянул другу дурно пахнущий холщовой мешок с прорезями для рук и головы:

Роба звонаря. +5 к Телосложению, Аура зловония: 2 единицы урона в секунду в радиусе 5 метров Репутация со всеми фракциями −150 Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: нет

— Ладно, давай сюда эти обноски, — Добрыня страдальчески принюхался к полученным лохмотьям, гневно пошевелил усами, но вредничать не стал, — слушай, а я точно справлюсь?

— По калькулятору справляешься, — Илья внимательно пересчитал свитки огненного кольца, — жаль, что ты с нами в данже не был, классный посох бы получил! Тебе бы в самый раз пришлось! Хотя… Погоди-ка минуту.

«Привет, ты еще дома?» — Илья, не откладывая дела в долгий ящик, отправил Максу личное письмо.

«Привет, выезжаю на объект через десять минут!»

«Макс, зайди на минутку в игру, жезл твой нужен на время».

«Сейчас буду!»

Стоило Илье выйти за дверь, как в двух шагах от него появился жрец шестидесятого уровня.

— Лови обмен, — по парню было видно, что он торопится, — принял? Ну все, я полетел! До вечера!

— Счастливо, Максик, — крикнул в ответ Илья, довольно посмотрев на посох, — вот теперь другое дело!

Вернувшись в офис, Илья торжественно вручил огненный жезл Черного змия Добрыне и еще раз пробежался глазами по списку:

Свитки «Огненное кольцо» пять штук.

Свиток «Стена огня» десять штук.

Свиток «Каменной кожи» — пять штук.

Свиток «Огненный щит» — пять штук.

Свиток «Огненный шар» — пять штук.

Пояс каменного великана +30 к Защите, +10 к Телосложению, минимальный уровень 10.

Сапоги каменного великана +20 к защите, +5 к Телосложению, минимальный уровень 10.

Через пять уровней гном сможет надеть подобранные на Телосложение вещи и увеличить свои шансы на выживание, прибавив благодаря надетой экипировке + 150 хитпоинтов.

«Главное дожить до десятого», — невесело подумал Илья, уверенно улыбнувшись Добрыне.

— Ну, что, товарищ маг, готов к свершениям во благо Родины? — Илья хлопнул друга по плечу. — Ты, главное, ни на кого не бросайся пока до пчел не доберемся, и уж тем более не вздумай своими огненными шарами или сосульками швыряться, у тебя жизней на два удара.

— Есть, босс! — усмехнулся гном, — буду ниже воды, тише травы!

— Ну-ну, — хмыкнул Муром, доставая свой старый меч.

Старый меч легионера. Урон: 50. +5 Ловкость. Этот меч переживет всех вас Класс предмета: Необычный Ограничения по уровню: 50

Гном, несмотря на отсутствие боевых навыков, из-за всех сил старался идти за Ильей след в след, но создавал при этом шума больше, чем старинный пережиток прошлого — паровоз.

Пока друзья добрались до места обитания пчел, Илья успел расправиться с десятком зараженных Скверной волков и парочкой скелетов, загоняя жизнь мобов в красную зону, после чего Добрыня их добивал.

Игрока даже пришлось сделать небольшой крюк, чтобы гном смог апнуть десятый уровень.

Получив уровень, гном первым делом залез в сапоги и надел на себя пояс каменного великана. Здоровье тут же скакнул вверх, а Добрыня почувствовал себя уверенней, благо оказалось, что они уже практически на месте.

— Вон, видишь улей на дереве? — Илья с опаской выглянул из поваленного пня и тут же спрятался обратно. — Вокруг него они и летают!

— Так, еще раз, получается я просто использую три свитка, ставлю вокруг себя две стены огня и вешаю щит и уже только потом швыряю в них огненный шар? — уточнил Добрыня.

— Все верно, — Илья внимательно слушал своего товарища, — и следом сразу же огненное кольцо начинай ворожить, они скопом налетают и концентрацию сбивают к чертям!

— А ничего, что они тридцатый уровень? — гном все-таки дал волю своим сомнениям.

— Да нееет! — преувеличено бодро заявил Муром. — Урон выдаешь отличный, жизней должно хватить в принципе.

— Что значит «в принципе»? — напрягся Добрыня. — Ты хочешь сказать, что есть шанс, что я улечу на перерождение и потеряю двенадцать часов?

— Такая вероятность всегда есть, — отрезал Илья, — но у меня есть свитки воскрешения. Так что все, иди давай! С Богом!

— Ну, лед тронулся, господа присяжные-заседатели, — пробурчал Добрыня, выходя на покореженную Скверной опушку, — лед тронулся!

На поляне когда росли три когда-то статных и могучих дуба. Сейчас же Скверна согнула гордые деревья в три погибели и переплела между собой.

Кривые ветки свивались под немыслимым углом, а в точке их пересечения находился сам улей, вокруг которого летали огромные пчелы, размером с кулак взрослого тролля.

Неправильная пчела. Описание: Скверна поразила не только лес, но и его обитателей, осторожно, теперь эти пчелы делают неправильный мед! Жизни: 300. Атака: 30. Броня: 3. Невосприимчивость к физическим атакам: 33. Уязвимы к огню

Навесив на себя огненный щит, Добрыня призвал по обе стороны от себя две огненные стены и, решительно кивнув сам себе, выпустил по кружащимся вокруг улья пчелам огненный шар.

— Щит забыл! — донесся до него тревожный окрик Ильи.

Нанесен урон. 325: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 75 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 403

Нанесен урон. 327: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 77 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 53

Получен уровень!

До следующего уровня осталось 1707

Свободных очков характеристик: 55

Получены улучшения навыков:

+1 к характеристике Интеллект. Итого 40

Нанесен урон. 323: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 73 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 1357

Нанесен урон. 323: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 73 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 1007

Нанесен урон. 325: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 75 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 657

Нанесен урон. 325: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 75 (уязвимость к огню)

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 307

Нанесен урон. 325: 250 (Огненный шар + Интеллект) + 75 (уязвимость к огню)

Получен уровень!

До следующего уровня осталось 2643

Свободных очков характеристик: 60

— Ааа, ничего не вижу! — закричал Добрыня, старательно смаргивая строчки текста с бешенной скоростью проносящиеся перед его глазами.

— Давай кольцо огня! — не растерялся Илья, — если прервется, то заново начинай, ну!

Гном сосредоточенно открыл свиток и нетерпеливо уставился на таймер, нехотя отсчитывающий четыре секунды.

Получен урон. Уровень здоровья снизился на 35: 37 (жало пчелы) — 2 (броня). Итого здоровья: 1013 из 1050

Получен урон. Уровень здоровья снизился на 36: 38 (жало пчелы) — 2 (броня). Итого здоровья: 977 из 1050

«Только бы не сбилась концентрация, — подумал про себя Добрыня, с ужасом наблюдая за тем, как десятки пчел с басовитым гудением направляются в его сторону, — Это не пчелы, это шмели-переростки!»

На счастье Добрыни и на радость Мурому, редкие пчелы, не погибшие в пламени огненных стен, не сумели сбить концентрацию, и вокруг гнома разлилось широкое кольцо огня.

Добрыню вновь захлестнули простыни системных уведомлений.

— Оставшихся пчел добивай своими базовыми заклинаниями! — крикнул Илья, аккуратно выходя на полянку, — я к улью!

— Понял, — Добрыня уже отошел от первоначальной мандража и уже уверено поражал подранков своей магией. — Десять уровней, как с куста, представляешь?!

— Представляю, — кивнул Илья, залезая на дерево, — еще три-четыре улья и добьем тебе твой тридцатник, а у меня появится самая настоящая пасека!

Бывший пасечник не сдержал радостной улыбки, увидев появившееся задание.

Вы обнаружили гнездо диких пчел! Доступен квест: одомашить рой диких пчел Класс задания: Необычное Награда: ежедневный урожай меда с различными характеристиками (завит от близлежащих цветов и растений и от ухода за пчелами) Необходимо для выполнения квеста: улей

— Надо же, — проворчал довольный Илья, бережно убирая восковое гнездо себе в инвентарь, — урожай меда… Урожай!

Ловко спустившись с дерева, Муром победно улыбнулся.

— Ну, что с почином, Добрыня! Все очки характеристик не раскидывай, оставь полтиник про запас.

— Да я помню, — кивнул гном, старательно вкладывая очки характеристик, сверяясь с гайдом, — Илюш, мне срочно нужно пару десятков уровней!

— Это называется во вкус вошел, — хмыкнул Муром. — Добьем до тридцати, а дальше на огороде своем прокачиваться будешь, я тебе даже один улей выделю, чтобы Ремесло прокачал.

— О, точно! — воодушевился гном, — это ж какую брагу добрую можно на меду сделать!

— Ага, брага, — хохотнул Илья, — ты же не пьешь уже лет двадцать!

— Это, брат, во мне гном проснулся, — улыбнулся Добрыня, — требует, понимаешь, гномьей настойки!

— Вот стукнет тебе сотка, хоть упейся, — добродушно проворчал Муром. — Ладно, шутки в сторону, сколько стены еще держаться будут?

Игрок посмотрел на пышущие жаром огненные столбы

— Пару минут где-то, — пожал плечами маг двадцатого уровня, — думаешь на живца?

— Верно, — кивнул Илья, — сейчас приведу пару скелетов.

* * *

До двадцать первого уровня Добрыне не хватило буквально сотни опыта, что, впрочем, нисколько не смутило товарищей, ведь по пути встречалось много неупокоенной нежити!

К тому моменту, когда богатыри нашли вторую опушку с диким роем, Добрыня уже являлся гордым обладателем двадцать второго уровня.

— Что-то мало со скелетов опыта дают, — пока друзья продирались сквозь бурелом пожаловался гном, — за пчел тридцатого уровня капает больше, чем за пятидесятиуровневых скелетов!

— Пчел ты один убиваешь, — пожал плечами Муром, перелезая через поваленное дерево, — а скелетов мы вместе, а я, на секундочку, 60+! Гайды читать надо, агроном ты наш!

— Мне не до гайдов было последние полгода, — скривился Добрыня, — в курсе же сколько операций пришлось перенести!

— Знаю, — вздохнул Илья, — но ты не поленись, прочитай гайды внимательно, сам знаешь, в теории можно и без практики, а вот на практике без теории никак!

— Немного наоборот, — улыбнулся гном, разворачивая свиток огненного щита, — но мысль твою я понял. Учи…

— Матчасть! — вместе закончили друзья и довольно рассмеялись.

— А вот и пчелки! — посерьезнел Добрыня, выходя на опушку.

— Начинай, — скомандовал Илья, замерев в кустах.

Во второй раз операция «Дикий рой» прошла даже успешней, чем в первый. Добрыня не нервничал и расположил стены под небольшим углом, чтобы больше пчел обжигались в пламени, пролетая сквозь огненные заслоны.

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось 522

Нанесен урон. 364: 280 (Огненный шар + Интеллект) + 84 (уязвимость к огню)

Получен уровень!

— Муром, — крикнул Добрыня, чувствуя себя под атакой неправильных пчел намного уверенней, чем в первый раз, — всего четыре уровня поднял!

— Губа не дура, — пробормотал Илья, бережно убирая еще один восковой улей в инвентарь, — через пару часов до шестидесятого захочет за день прыгнуть!

Друзья блуждали по лесу еще три часа, собрав восемь ульев диких пчел. Последние пять полян, Добрыня ставил одну огненную стену и, приманив пчел, как угорелый бегал вокруг двухметрового языка пламени.

По словам гнома, он, во-первых, экономил казённые свитки, а во-вторых, прокачивал Устойчивость, благо она напрямую влияла на концентрацию мага во время произнесения заклинаний.

Илья не возражал.

Богатырь с радостью смотрел на своего друга, который больше не напоминал собой бледную тень бывшего главы крупнейшего агрохолдинга. Здоровые руки-ноги и спина — дело десятое.

Главное, в глазах широкоплечего гнома снова горел огонь интереса и азарта. Азарта первопроходца.

— Ну что, Илюш, — Добрыня нет-нет, да посматривал в окошко своих увеличившихся характеристик, невзначай любуясь своим тридцать вторым уровнем, — может завтра еще раз сходим? Думаю, до тридцать пятого уровня я спокойно могу на пчелках качаться, плюс ульи опять же!

— Может и сходим, — проворчал Илья, которого радостный гном отвлекал от подсчетов и планирования времени на вечер, — ты и один сходить можешь.

— Скелеты группой ходят, не справлюсь, — огорченно цокнул Добрыня. — Так бы ты меня оттуда за уши не вытащил!

— Разберемся, Добрынь, — успокоил друга Муром, — тут, главное, по плану все делать. Я тебе же уже сказал…

— Да я помню, — ворчливо отозвался Добрыня, — прочитаю я эти гайды! Никуда от этой макулатуры не деться! Даже в виртуальном мире эти отчеты, графики, аналитика, чтоб её!

— Не любишь, что ли? — удивился Илья, по широкой дуге обходя небольшую берлогу в которой дремал элитный моб семидесятого уровня. — Неужто надоело за всю жизнь-то в отчетах копаться?

— Ну, скажем так, — протянул гном, — в земле я больше копаться люблю, а отчеты хоть и уважаю, но сейчас, знаешь, больше хочется с шашкой наголо на танк бросаться!

— Есть такое, — покивал головой Илья, — у меня до сих пор гормоны поигрывают, хотя уже полтора года так или иначе в Шансе пробыл.

— Затягивает этот мир! — Добрыня с наслаждением вздохнул полной грудью, — ой затягивает!

— Все, Добрынь, пришли мы, — Илья кивнул на домик гнома и заросшие сорняками зелено-оранжевые поля, — и что-то мне подсказывает, что у тебя дел сейчас будет ого-го!

— Уууу, — гном задумчиво почесал голову, печально смотря на поросшее бурьяном и чертополохом поле. — Это ж на сколько часов здесь работы-то?

— Так ты делегируй, — посоветовал ему Муром, — твой статус «Местный житель», позволяет тебе, во-первых, скрыть инфу о том, что ты игрок, а во-вторых, раздавать задания игрокам, направленные на улучшения инфраструктуру своей территории, — воин постучал себе пальцем по шлему. — Вот и выдай игрокам задание на прополку, управленец ты или погулять вышел?

— Неплохо придумано, Илюш, — уважительно покивал бородой Добрыня, — откуда ты только это знаешь?

— Не поверишь, — протянул Илья, ухмыляясь.

— Да знаю я, знаю, — замахал руками гном, — в гайдах прочитал!

— Именно, — хмыкнул Муром, — ну все, бывай, агроном! Я побежал по делам, через четыре часа встреча на площади! Пойдем в долю к местным бизнесменам входить!

Добрыня послушно кивнул и сам бегом устремился к любимым растениям, которым, судя по их внешнему виду, срочно нужна была прополка и поливка.

Не пробежав и десятка метров, гном замедлил шаг, прикидывая в уме, сколько ему понадобиться времени, чтобы прополоть и полить все поле. А ведь еще и урожай собирать надо!

— Где там этот гайд лежит? — пробормотал Добрыня себе под нос, открывая личные сообщения. — Ага, создание квестов и выдача награды. Так, в настройках убрать информацию о том, что я игрок… Ага, поставил галочку. Та-ак, для того, чтобы назначить награду, игрок может использовать или свой собственный опыт и деньги, или брать опыт и деньги «в заем» у системы под выполненную задачу… Хм…

Добрыня задумался. Экономному гному не очень хотелось отдавать свой личный опыт.

— Ладно, — буркнул Добрыня, — посмотрим на список возможных заданий. Деньги есть, а вот опыт под выполнение задания возьму у Системы.

Вам доступны следующие квесты:

Прополоть поле. 250 опыта, 1 золотой (увеличить награду, уменьшить награду, назначить штраф, назначить скрытое условие)

Полить поле. 150 опыта, 30 серебряных (увеличить награду, уменьшить награду, назначить штраф, назначить скрытое условие)

Собрать урожай. 500 опыта, 10 золотых (увеличить награду, уменьшить награду, назначить штраф, назначить скрытое условие, убрать/оставить возможность присвоения игроком урожая)

— Как в старые добрые времена, — мечтательно улыбнулся гном, — будем, значится, искоренять безработицу во Втором Шансе!

Илья, внимательно наблюдающий за другом, удовлетворительно хмыкнул — наконец-то Добрыня вспомнил, кто он есть на самом деле и принялся работать в первую очередь головой, а не руками!

Богатырь, до этого момента переживавший на счет адаптации друга, с чистой совестью переключил внимание на свои дела и открыл вкладку с репутационными показателями.

Особенно сильно Мурома интересовала репутация с селом и со старостой.

Текущий уровень репутации с жителями села «Малые Выхи»: Уважение. До Почтения 2100 пунктов

«В принципе, уже хватает на получение квеста „Местный житель“, вот только вдобавок к полям, пойду-ка я все-таки пасеку организую! Больше аргументов будет при разговоре со старостой. Завтра как раз артель лесорубов последние клочки Скверны вырубит, заодно и первый шаг цепочки закрою!»

Богатырь, обдумывая свои последующие действия, вразвалочку (Морская походка:+5 к Устойчивости, +10 % устоять на ногах) шагал по селу, направляясь к себе в офис-склад за ульями.

«Да и лужок с цветами за полями раскинулся шибко интересный! Добрый мед с него получится!»

Вот только Илья и представить себе не мог, что у кого-то другого могут быть свои планы на его будущую пасеку.

Глава 36

Богатырь Алеша Ростович

— Ну что, Топтыгин? — Алеша не стал заморачиваться и дал своему мишке первое пришедшее в голову имя. — Пойдем поохотимся с дядей Викуло?

— Ты, эльф, хоть понимаешь, кто у тебя в питомцах ходит? — прогудел полуорк, наблюдая за тем, как Алеша играет с маленьким медвежонком. — Ты хоть и добрый охотник, но узнай люд о земляном медведе, на вас обоих охоту устроят.

Илья был прав, стоило кузнецу узнать куда и зачем идет Алеша, как тут же предложил составить компанию.

Казалось Викуло ненавидел отродье Бездны больше, чем что-либо в этой жизни. И наблюдая за огромным полуорком, Алеша раз за разом приходил к мысли, что здесь замешано что-то сугубо личное.

— Ну, это не феникс, в конце концов, и даже не единорог, чтобы охоту устраивать, — криво улыбнулся эльф, — да и вообще, Викуло, дай нам пару месяцев с Топтыгиным, и это мы будем охоту устраивать!

— Охотно верю, — усмехнулся кузнец, очищая молот от костяной пыли, — ежели доживете!

— Вот поэтому мы и вычищаем Скверну, пока лесорубы отравленный лес валят. Этих же животных поди и есть нельзя?

— Даже не вздумай, — нахмурился гигант, — нельзя их ни на мясо, ни на шкуру пускать. Это только выходцы из Омирики таким увлекаются. Узнай наши, что кто-нибудь с темными связался — взашей выгонят из деревни!

«Нужно маякнуть Илье, чтобы Вовочка ненароком не засветился перед местными», — подумал Алеша, выцеливая очередного моба.

Опыта за скелетов шло не так уж и много, но зато репутация с Викулой росла стахановскими темпами. Еще немного и Дружелюбие будет, а там уже и разговор насчет заставы можно завести!

Изначально Алеша хотел проведать посаженный Ильей дуб, но хорошенько подумав, отказался от этой мысли.

Какой бы поворот не принял квест про Стража леса, без Ильи там делать было совершенно нечего. Вот и отстреливал Алеша скелетов и пораженных Скверной зверушек, не нарадуясь на новый лук.

За последние несколько часов эльф перебил вместе с кузнецом Викулой уже столько немертвых, что ему дали достижение «Гроза нежити» второго уровня, повысив урон по скелетам на 2 %.

Ваш питомец голоден! Он устал и хочет спать

«Ну наконец-то! — подумал Алеша, доставая из инвентаря купленную у торговца-НПС свежую рыбу, — Мне, конечно, интересно, какие у тебя навыки появятся на десятом уровне, но ты бы знал, как непросто за тобой следить, малыш!»

— Притомился? — кузнец кивнул на зевающего медвежонка, вгрызающегося в большую рыбину.

— Да, маленький еще, — извиняющее развёл руками Алеша, — зато сейчас быстрей пойдем, больше территории от Скверны отчистим!

Ваша репутация с жителями села Малые Выхи выросла на 50 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2995 пунктов

— Справный ты хлопец, хоть и эльф, — одобрительно прогудел кузнец, — всем вы хороши, но в прямом бою толку от вас — хрен да маленько.

— Есть такое, — не стал спорить Алеша, — поэтому я и считаю, что наилучший вариант — это когда эльфийские лучник действуют в связке с человеческими стражниками.

— Где ж взять этих эльфийских лучников, — вздохнул Викуло, — да и стражи у нас отродясь не было.

— Викуло, — эльф еще раз окинул кузнеца взглядом — его осанку, стойку, то, как он держит оружие и невзначай смотрит по сторонам, контролируя ситуацию, — ставлю десяток золотых, что ты раньше в страже лямку тянул, а то и вовсе сержантом был!

Ваша репутация с жителями села Малые Выхи выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2895 пунктов

Ваша репутация с кузнецом Викуло выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2795 пунктов

— Как догадался? — Викуло с прищуром посмотрел на эльфа, поудобней перехватывая рукоять своего боевого молота.

— Сержант егерьской стражи к вашим услугам, — эльф отвесил шутливый поклон и вновь посерьезнел, — мне мой мастер-сержант дал задание выбрать место несения службы и я все больше склоняюсь к мысли о том, что это будет лес близ Малых Вых.

— Интересно, — протянул кузнец, задумчиво разглядывая эльфа, — причина?

— Скверна, — лаконично ответил эльф.

Ваша репутация с жителями села Малые Выхи выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2795 пунктов

Ваша репутация с кузнецом Викуло выросла на 100 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2695 пунктов

— И тебя не смущает, что я полуорк? — кузнец смотрел на Алешу вроде как равнодушно, но сомневаться в серьезности вопроса не приходилось.

— В страже нет орков, полуорков, человеков или эльфов, — игрок выдержал тяжелый взгляд кузнеца. — В страже есть только граждане империи Евразар.

— Егеря не справятся со Скверной в одиночку, — принялся размышлять вслух Викуло, — это будет храбрая, но бессмысленная смерть.

— Согласен, — Алеша подобрался словно перед прыжком, — поэтому и хочу разговаривать со старостой Малых Вых о постройке казарм. К тому же я слышал, что совсем скоро село разрастется до города.

Ваша репутация с кузнецом Викулой выросла на 50 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2645 пунктов

— Интересная позиция, — кузнец принялся мерить полянку широченными шагами, — какой интерес лично у тебя?

— Отвечу, только если это останется между нами, — эльф твердо посмотрел кузнецу в глаза.

— Обещаю, — кивнул полуорк.

— Викуло, ты знаешь Илью Мура?

— Знаю, — взгляд кузнеца потеплел, — добрый хлопец!

— А Добрыню Ростовского?

— Тоже знаю, на днях староста ему вид на жительство пожаловал, сам с ним не пересекался, но Матрена шибко хвалила этого гнома за трудолюбие и хозяйственность.

— Так вот, это мои побратимы, — ошарашил кузнеца эльф. — И мы хотим не только избавить эту землю от Скверны, но и построить в округе замок.

Кузнец, не удержавшись бросил взгляд на запад, где находились облюбованные нежитью развалины.

Эльф, ничего не отвечая, едва заметно кивнул.

Ваша репутация с кузнецом Викуло выросла на 150 пунктов Текущий уровень — Дружелюбие. До Уважения 2495 пунктов

— Думаю, нам стоит встретиться у дядьки Плехана и хорошенько все обсудить, — Викуло оглушительно громко поскреб свой затылок, — сегодня ввечеру.

Внимание, вам доступно задание «Секреты малых Вых»

Описание: Придите вечером к старосте на серьезный разговор Класс задания: Редкое Награда: Кристалл Воздуха Штраф за провал задания: отмена всей цепочки

— Будем, сержант Викуло, будем, — хорошенько взвешивая каждое слово ответил Алеша.

— Десятник, — улыбнулся полуорк, обнажив крупные клыки, — просто десятник.

— Пока что десятник, — многозначительно улыбнулся эльф, на что кузнец только хохотнул.

«Илья, я получил квест про Секреты! Сегодня вечером у старосты! Ты, я и Добрыня», — тут же написал Мурому Алеша.

«Торопыги вы с Добрыней! Оба! Ну да толку-то сейчас что-то говорить. Думаю, придется идти сам знаешь, куда чуть раньше планируемого срока. В любом случае, пока Вовочка не зайдет в игру, к старосте — ни ногой!» — спустя минуту ответил Илья.

— Да знаю я, Илюш, — прошептал себе под нос эльф, — надо было до соточки хотя бы дотянуть, прости, друг, не удержался!

— Чего ты там бурчишь? — нахмурился полуорк, — хватай свой лук и пошли дальше, вон еще сколько их в округе!

Нанесен урон. 116: 96 (Физическая атака) + 20 (уязвимость к огню)

Нанесен урон. 113: 95 (Физическая атака) + 22 (уязвимость к огню)

Викуло наносит урон. 720: 720 (Физическая атака)

Получен опыт: +410 Опыта, до уровня осталось 3220

— А вот и чешуйки пошли, — довольно улыбнулся эльф, поднимая с убитого скелета лут.

Потертая чешуйка. Вряд ли кто-то знает откуда она появилась в этом лесу

«Илья, чешуйки начали со скелетов падать!» — Алеша посчитал нужным ввести друга в курс дела.

«Через пару часов наши эльфы респнутся, бери их и в лес, нам нужно собрать их как можно больше! Настрой так, чтобы весь лут только через тебя шел», — тут же отозвался Илья.

«Ну уж это я и сам сообразил, — недовольно подумал Алеша, выцеливая очередного скелета. — Интересно, а Викуло выстоит против небольшого паровозика?»

* * *

Богатырь Илья Мур

Илье было тяжело.

Все-таки механика Второго Шанса несколько отличалась от привычного ему пчеловодства. В голове богатыря никак не могло уложиться, что уже через два часа после установки улья, можно было собирать мед.

К тому же на каждый улей приходилось тратить по одному свитку очищения, что не улучшило настроения Мурома.

Не будь у него обширной практики в реальном мире, дело бы затянулось на пару часов дольше, а то и бросил бы совсем, махнув рукой на сотню мелочей, которые требовалось выполнить для создания пасеки.

Благо хоть в настройках-ползунках, Илья разобрался с первого раза. Муром не стал наглеть и установил откачку меда в скромные 10 % от дневного сбора, повысив таким образом лояльность пчел и снизив их агрессивность.

Установив все улья и разместив у каждого поилку, Илья с чувством выполненного долга размял спину и принялся с удовольствием читать системные уведомления.

Выполнено задание: одомашить рой диких пчел

Награда: ежедневный урожай меда с различными характеристиками (зависит от близлежащих цветов и растений и от ухода за пчелами)

Вы создали пасеку в селе Малые Выхи

Ваша репутация с жителями села Малые Выхи выросла на 500 пунктов. Текущий уровень — Уважение. До Почтения 5545 пунктов

Вы улучшили инфраструктуру села Малые Выхи. Староста села, уважаемый дядька Плехан, ждет вас у себя в избе для вручения награды

— Успел, — довольно прошептал Илья, с любовью оглядывая ровные ряды деревянных ульев, над которыми то и дело сновали самые обычные пчелки, — осталось парочка нюансов.

Илья, получив несколько часов назад письмо от Алеши, спешил как мог, чтобы успеть улучшить инфраструкту села и поднять, наконец-то, репутацию с Малыми Мхами до Уважения. Но того, что отвалят целых 500 очков, Муром никак не ожидал.

Квест квестом, а мед был для Ильи все же важнее.

Без этого жидкого золота ажиотаж, старательно раздуваемый на аукционе при активном участии Вовочки, готов был лопнуть с недели на неделю.

Богатырь склонился над поилкой первого улья и капнул в родниковую воду пару капель травяного отвара, повышающего Телосложение и Силу. Во вторую поилку, Илья капнул другого отвара — на Телосложение и Ловкость, ну а в третью — зелье, повышающего Телосложение и Интеллект.

После чего, внимательно осмотревшись по сторонам и не найдя следов чужого присутствия, достал из инвентаря несколько десятков драгоценных камней, которые, будучи инкрустированными, давали оружию определённые свойства.

Муром, делая вид, что осматривает аккуратные деревянные домики на предмет неровностей или пропущенных трещин, по очереди защёлкнул камешки в специальные ниши, выделанные в основе каждого улья.

На каждый короб пришлось по два камешка. Первый везде был одинаковый — на скорость.

Илья рассудил, что даже если скорость сбора нектара увеличится на 5 %, то и прибыль, соответственно возрастет, и он сможет брать у пчел не десять, а пятнадцать процентов собранного за день меда.

Ну а второй камешек в каждом улье был свой.

На силу удара, на скорость чтения заклинаний, на небольшой отжор при атаке, на уклонение, удачу и так далее. Илья всерьез рассчитывал получить от системы какую-нибудь плюшку, и его интуиция во всю кричала, что этой плюшкой может стать Ремесло.

И пусть не ему, а Добрыне, но повезти должно было обязательно!

Увы, но у него самого, из-за прокачиваемой Харизмы и Торговли, свободных слотов под новые характеристики не осталось.

«Не спеши делить шкуру неубитого медведя, Менделеев! — подумал Илья и, не обращая внимания на усталость, принялся сцеживать мед с первого улья, над которым засветилась видимая только ему полоса загрузки, достигшая ста процентов.

В отличие от Добрыни, Илья не мог позволить, чтобы о существовании пасеки узнала хоть одна живая душа. Муром, вспомнив про друга, написал ему небольшое сообщение-напоминалку и склонился над очередным ульем.

Не успел игрок отправить сообщение, как ему на почту упали одно за другим несколько писем.

„Ну Алеша! — восхищенно подумал Илья, не зная, что ему делать ругаться или радоваться. — Ну торопыга! Ох чует мое сердце, времени все меньше и меньше у нас остается!“

Муром, не откладывая дело в долгий ящик, тут же ответил другу, немного пожурив последнего за поспешность, и только было направился к следующему улью, как Алеша прислал еще одно сообщение.

„Чешуйки! — Илья сглотнул, как бы все ни было продумано и на сто раз просчитано в теории, но на практике было немного боязно. — Значит Горыныч и вправду где-то здесь!“

Отписав другу, пахарь, переквалифицировавшийся в пчеловода, постарался успокоиться.

— И не с таким справлялись! — пробурчал он себе под нос. — Как говориться, Бог не выдаст, свинья не съест!

Уняв волнение, пожилой игрок посмотрел на свою пасеку. Солнышко клонилось к закату, а дел еще было — выше гор.

Когда же через полчаса игрок управился со всеми ульями, у него в инвентаре оказалось ровно десять склянок с интересным медом.

Три из них, помимо стандартных бонусов к Силе и скорости бега — именно такие бонусы давала выбранная Ильей цветочная поляна — давали небольшой плюс к Телосложению и, в зависимости от оттенка золотистого меда, к Силе, Ловкости и Интеллекту.

Илья довольно улыбнулся, глядя на склянки и набросал друзьям письма-напоминалки о встрече у Плехана.

„Покажу Вовочке, внесем поправки в бизнес-план. После накачаем меду и будем монополизировать рынок через удаленных брокеров на аукционе“, — подумал Илья и, расправив плечи, произнес:

— Теперь можно и к старосте в гости идти!

Богатырь Добрыня Рязанский

„А это было не так уж и сложно“, — последние полчаса эта мысль никак не могла оставить гнома в покое.

Уже два игрока во всю трудились в поле, а перед глазами Добрыни периодически проскальзывали уведомления о процессе выполнения выданного им задания.

Урожай собирать предусмотрительный гном не доверил никому, а вот прополку и поливку с некоторой долей сомнений и опасений делегировал новичкам, которые, по понятным только им причинам, выбрали для старта игры рэндомную локацию в Свободных землях Евразара.

И судя по увеличившемуся потоку игроков, игра повысила привлекательность села „Малые Выхи“ для начала игровой карьеры. И означать это могло только одно — План трех богатырей потихоньку воплощался в жизнь.

Гном еще раз пробежался глазами по появившейся вкладке „Землевладельца“.

Квест: Прополоть поле. Награда: 500 опыта, 5 золотых. Выполняет: наемный рабочий, игрок Ярый Дрын. Процесс выполнения: 61 %

Квест: Полить поле. Награда: 150 опыта, 5 золотых. Выполняет: наемный рабочий, игрок Айскрашер Три Звезды. Процесс выполнения: 83 %

Квест: Собрать урожай. 1500 опыта, 0 золотых. Выполняет: хозяин поля, игрок Добрыня Ростовский. Процесс выполнения: 98 %

И по системным уведомлениям:

Собран урожай квадратных тыкв. При употреблении Сила +5, Телосложение +3 на два часа. Требуется уровень 5

Получен уровень!

Илья был прав, если взять в аренду примыкающие к Добрыниному участку поля и с умом подойти к засевке, то опыта эта, раз за разом повторяемая операция, приносила ничуть не меньше, чем полноценная восьмичасовая прокачка.

Причем от уровня Агронома зависело какие семена ты можешь засеивать.

И если тыкву, картошку и морковь могли засеивать практически все без исключения, было бы желание, игроки, то выращивать, к примеру, арбузы или груши без прокаченной характеристики Агронома было просто-напросто невозможно.

И несмотря на то, что у Добрыни единицы Ремесла суммировались с Агрономом, гному, для посадки экзотических и уникальных растений требовался минимум пятидесятый, а то и сотый уровень.

Уняв первоначальный порыв бросить все и заняться посадкой всех имеющихся в наличии семян, Добрыня взялся за гайды и калькулятор.

Спустя два часа дотошных расчетов, гном составил план засева трех полей.

Причем, по его выкладкам, каждые сутки он должен был получать минимум три уровня и на следующий день переходить на семена более высокой ценности, благо Илья с Вовочкой скупили их на аукционе по бросовым ценам видимо-невидимо.

По расчетам гнома выходило, что свои три уровня он получит даже если будет делиться опытом с другими игроками. Добрыня настолько сильно увлекся расчетами, что не заметил, как к нему обратился один их его работников.

— Эй, гном, принимай работу! — семиуровневый человек-маг с ником Ярый Дрын помахал рукой перед лицом Добрыни и удивлено добавил, — завис что ль этот НПС?

— Молодец, сынок, — Добрыня с удовольствием посмотрел на статус своего поля, — выполол прям как своей бабушке! Держи опыт и золото. Ежели интерес появился, то завтра тебя жду.

— Хм, пятьсот опыта за два часа, за еще и пяток золотых? — пробормотал игрок. — Почему бы и нет? — и обратился к гному. — Может и приду, Добрыня! До свидания!

— До свидания, сынок, — подмигнул новичку гном и перевел взгляд на второго игрока, который только что закончил поливать поле. — Молодец, сынок! Полил как своей бабушке! Держи опыт и золото. Ежели понравилось, то завтра тебя снова жду!

— Посмотрим, — буркнул орк пятого уровня, — подскажи по-братски, где здесь меч купить можно подешевле, а?

— Польешь мне завтра три поля, да засеешь, получишь меч, — тут же сориентировался гном, глядя на мускулистую фигуру орка, — мне нужны выносливые работники!

— Меч, говоришь? — задумался орк, — ладно, приду тогда!

— До свидания, сынок, — широко улыбнулся гном, подсчитывая в голове будущие прибыли и барыши, — ох дайте мне годик, и весь Евразар будет с моих полей питаться! А там, глядишь, и до других кластеров доберемся!

— Эм, — орк подозрительно покосился на Добрыню, — ну я пойду, хорошо? Завтра буду обязательно!

„Вот же старый дурак, — с досадой подумал Добрыня. — Совсем замечтался, так и работников отпугнуть недолго!“

Но не успел гном расстроиться, как в почте звякнул уже второе письмо-напоминание от Мурома.

„Добрыня, через полчаса у старосты дома. Алеша запустил цепочку Секреты!“

— С пустыми руками идти негоже, — пробормотал гном, перебирая урожай, — а вот с парочкой квадратных тыкв — самое оно будет! Разговор, чую, серьезный намечается! А все остальное Илье на склад отнесу, Вовочка скоро возродится и как пить дать на Аукцион полезет!

„С другой стороны, у меня есть еще минут двадцать, а не попробовать ли мне вырастить для дядьки Плехана что-нибудь эдакое?“, — глаза гнома зажглись огнем исследования. — А что если…»

Поставив будильник на двадцать минут, чтобы не пропустить разговор со старостой, Добрыня наклонился к земле.

Глава 37

На первый взгляд домик старосты ничем не отличался от остальных сельских изб, что снаружи, что внутри.

Но стоило повнимательней присмотреться к материалам, которые пошли на стол, лавки и шкафы, как становилось понятно, что за внешней скромностью скрывается самое настоящее богатство и даже роскошь.

Уж что-что, а имперский дуб Илья, как опытный лесоруб, опознал сразу же.

И пока его взгляд скользил по убранству комнаты, Муром подмечал все больше и больше деталей.

Серебряные кубки вместо глиняных кружек, изящное перо, торчащее из хрустальной чернильницы, специальный нож для открытия писем с едва заметной гравировкой.

Из этих мелочей складывался образ богатого и влиятельного человека. Вот только имя, горящее над коренастым старостой не вязалось с окружающими предметами.

Дядька Плехан. Староста Плехан. Плеханыч.

Илья слегка прищурился и написал друзьям небольшое письмецо:

«Мужики, максимальная вежливость и почтительность, ставлю золотой, что староста, как минимум сосланный дворянин, обращаемся к ему не иначе, как „мэр Плехан“!»

«Согласен, почти у каждого НПС-руководителя есть своя история ссылки в глушь», — отписался Алеша.

Добрыня же просто молча кивнул, показывая друзьям, что принял предупреждение к сведению.

Рядом со старостой стоял, привалившись спиной к стене Викуло.

Вот только полуорк больше не был похож на кузнеца. Перед друзьями стоял самый настоящий боец, от которого так и веяло опасностью, одно слово — бывший десятник!

Взгляд холодных серых глаз Викуло как будто говорил: «Не смотря на то, что мы с тобой друзья, не стоит со мной шутить шутки».

— Ну что, Добрыня и гости дорогие, с чем пожаловали? — радушно улыбнулся Плехан, с интересом посматривая на богатырей.

Хоть игроки и отличались друг от друга ростом, но широкие плечи, перевитые жилами руки и мощные торсы явно указывали на родство. Стоящие перед старостой статные богатыри были, как говорится, попрёк себя шире.

— На ваше приглашение пришли, уважаемый пока еще староста Плехан, — отвесил небольшой поклон Добрыня, — да и разговор серьезней некуда намечается!

— Тут ты прав, Добрыня, — согласно кивнул староста, не обратив внимания на оговорку гнома, — присаживайтесь, уважаемые, в ногах правды нет.

Дождавшись пока игроки усядутся на крепкие деревянные стулья, сделанные из все из того же императорского дуба, староста продолжил:

— Вы находитесь в подконтрольном мне селе несколько месяцев, а уже успели хорошо себя зарекомендовать. За Алешу ручается сам Викуло, уж шибко нашего кузнеца впечатлила боевая подготовка эльфа и его намерение не отступить перед Скверной. С тобой, Добрыня, мы уже и поручкаться успели, да и жители тебя приняли благосклонно — видели, как ты дни напролет на огороде своем проводишь…

Староста сделал небольшую паузу, хитро взглянув на гнома, чем Добрыня тут же воспользовался.

— Кстати об огороде, — гном достал из инвентаря берестяную корзинку, — не побрезгуйте, уважаемый Плехан, отведайте дары землицы нашей!

— И медок свежий, — Илья поставил рядом с лукошком баночку меда.

— Ну и шишек вот, — смущенно протянул Алеша, щедро выкладывая перед старостой с пяток шишек, — по вкусу орешки — натуральный кедр!

Староста благосклонно посмотрел на дары и перед каждым из богатырей появилось системное уведомление:

Ваша репутация с жителями села Малые Выхи выросла на 250 пунктов

— Благодарю, — с достоинством кивнул НПС, довольно улыбнувшись, — ну а за землицу стоит сказать спасибо Илье. Все жители следят как Илюша уже третий месяц подряд трудится на благо нашего села! И поля от пораженного Скверной леса под засев расчистил, и пасеку организовал, и аренду справно платит!

Илья, дождавшись паузы встал и молча поклонился в пояс.

— А посему, я решил предложить тебе, Илюша, стать местным жителем нашего села. У тебя есть час на решение.

Староста Плехан предоставляет вам возможность выкупить участок земли, на котором вы разбили пасеку за 5000 золотых в вечное пользование и получить статус: «Местный житель»

Желаете принять? Внимание, данное предложение доступно один раз за всю игру! У вас есть час времени на раздумье!

Внимание, при согласии появляется возможность пройти квестовые цепочки «Секреты Малых Вых» и «Железной рукой: от села до крепости»

— С удовольствием, мэр Плехан, — еще раз поклонился Илья, — дозволь еще землицы докупить во владение?

Староста недовольно посмотрел на Илью, но промолчал, властным жестом руки позволяя игроку продолжить.

— Селу недолго селом оставаться, — прогудел Илья, — скоро сюда потянутся жители и искатели приключений. Следовательно, нам нужно расширить кузню, возвести мастерские, организовать рынок и достроить постоялый двор! Вложений дюже много предстоит, но по-другому — никак!

— А еще казарму надо, — добавил молчавший до сих пор эльф, — да и мастеров-наставников не мешало бы пригласить! Но для этого условия создать нужно!

— Ваши предложения, — староста буквально впился глазами в богатырей.

— Наш клан… — начал было Илья

— У вас нет клана, — перебил его Плехан.

— Наш будущий клан, — поправился Илья, — берет на себя улучшение инфраструктуры городка Малые Выхи, возводит за свой счет все ключевые постройки и несколько дополнительных. И конечно же платит стандартный городской, — Муром выделил последнее слово интонацией, — налог.

— Вот как, значит? — староста задумчиво принялся вертеть в руке свою именную печать, которой он только что приложил к свитку местного жителя, подтверждая тем самым статус Ильи, — двадцать процентов?

— Двадцать процентов, — кивнул Илья, — больше никак, слишком большие затраты предстоят, чай не в песочнице играем!

— В принципе, я согласен, но двадцать процентов — это почти в два раза выше, чем сельский налог, — принялся рассуждать вслух Плехан, — какая вам с этого выгода?

— Клан, — коротко ответил Илья, — мы поможем превратиться Малым Выхам в город, а потом вы, будущий мэр Плехан, поможете нам встать на ноги.

Получены улучшения навыков:

1 к характеристике Торговля. Итого 21

— Замок возводить планируете? — староста переглянулся с Викуло, — доброе дело, поможем, чем сможем.

— Благодарю, мэр Плехан, — кивнул Илья, — времени у нас мало, по нашим данным Скверна копит силы для ответного удара. Сейчас её сдерживает лишь постоянная вырубка зараженного леса, но как только в Малых Выхах появится егерьская застава, — Муром кивнул на Алешу, — мы не сможем более лес вырубать, и Скверна ударит по нашему городку!

— Верно Илья говорит, — поморщился полуорк, — без стен и стражи нам не выстоять!

— Поэтому мы и пришли, — Илья решительно рубанул воздух ладонью, — Алеша возьмет на себя охрану Малых Вых и возведение казармы, мастерских и воинской школы. Добрыня займется поставкой еды гарнизону и постройкой хранилищ, амбаров, водяных мельниц и мостов. Я же беру на себя дороги, стены, постоялый пункт, алхимические лавки, рынок, ну и пасеку, само собой!

— А не надорветесь? — фыркнул староста, — руководить — дело не такое простое, как может показаться на первый взгляд.

— А вот для этого нам и понадобятся новые местные жители и управленцы, — Илья постарался расслабиться, так как от этого момента в переговорах зависело очень многое, — думаю у вас, мэр Плехан, остались знакомые честные чиновники и хорошие управленцы?

— Есть такие, — кивнул Плехан, — вот только кто же согласится со столицы ехать в эту глушь?

— Эта наша забота, — нахмурился Илья, — еще пару недель и здесь протолкнуться не будет от искателей приключений, а они все хотят кушать, спать, закупаться вооружением и зельями…

— А тебе, Илюша, палец в рот не клади, — по виду старосты было видно, что НПС уже принял для себя какое-то решение. — Я разошлю весточки своим знакомым, но у вас неделя, чтобы построить базовые сооружения, неделя на дополнительные и еще одна на привлечение игроков!

Обновление задания «Местный житель».

«Местный житель. Железной рукой: от села до крепости»

Описание Шага 1: Создайте условия для расширения села в небольшой городок, построив казарму, амбар, мастерскую и рынок. В случае выполнения всей цепочки заданий, Малые Выхи получат статус города, а вы можете войти в историю как один из отцов-основателей города Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 1: 2500 Опыта. 50 % от получаемой прибыли +5000 очков влияния (при наличии клана) +500 к репутации (при наличии клана)

Описание Шага 2: Создайте дополнительные условия для расширения села в небольшой городок, построив егерьскую заставу, склад, постоялый двор и лавку алхимика. В случае выполнения всей цепочки заданий, Малые Выхи получат статус города, а вы можете войти в историю как один из отцов-основателей города Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 1: 5000 Опыта. 50 % от получаемой прибыли. +10000 очков влияния (при наличии клана) +1000 к репутации (при наличии клана)

Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

— Отлично, мэр Плехан! — на этот раз голос Ильи был предельно серьезен, — с кем будем решать финансовые вопросы по аренде и выкупу посевных площадей?

— Через меня, — не раздумывая ответил Плехан, — пока мой казначей не приедет, все дела только через меня.

Викуло отлип от стенки, нагнулся к уху сидящего за столом старосте и принялся что-то яростно шептать. Плехан с каменным лицом выслушал полуорка, кивнул, после чего посмотрел на Алешу.

— Когда в селе появится егерьская застава?

— Сегодня лесорубы закончили вырубку куска леса, который был заражен Скверной, — эльф и не подумал отводить взгляд, — могу отправить запрос мастер-сержанту Корду на организацию заставы прямо сейчас.

— Отправляй, — кивнул староста, а перед Алешей появилось уведомление:

Староста Плехан предоставляет вам возможность выкупить охотничью сторожку за 5000 золотых в вечное пользование и получить статус: «Местный житель»

Желаете принять? Внимание, данное предложение доступно один раз за всю игру! У вас есть час времени на раздумье!

Внимание, при согласии появляется возможность пройти квестовые цепочки «Секреты Малых Вых» и «Железной рукой: от села до крепости»

— Благодарю, мэр Плехан, — эльф элегантно приложил руку к сердцу, — на месте этой сторожки будет немедленно организована егерьская застава и первые лучники приступят к тренировкам и службе с завтрашнего утра!

Староста доброжелательно кивнул и принялся писать письма, мгновенно потеряв к игрокам интерес. Богатыри недоуменно переглянулись — дядька Плехан почему-то не выдал квест «Секреты Малых Вых».

— Уважаемый мэр Плехан, — кашлянул Илья, — может нам стоит принять более решительные меры по борьбе со Скверной? Вырубка леса — не панацея. Думаю, мы с друзьями могли бы…

— Нет, — оборвал воина староста, — не могли бы. К сожалению, но вы не сможете справится с этим заданием. Вам нужно набраться больше опыта и знаний.

Внимание, квестовая цепочка «Секреты Малых Вых» доступна только с сотого уровня.

— Тогда вернемся к этому разговору через три недели, — широко ухмыльнулся Илья, — ну а пока, разрешите идти, мэр Плехан?

— Идите, хлопцы, — махнул рукой староста, увлеченно выводя утонченный вензель дорогим пером.

— Ну что, мужики, кажется начинается? — Стоило игрокам покинуть гостеприимный домик старосты, как Илья с удовольствием посмотрел на разблокированные игрой экономические настройки села. — Фаза три в полном разгаре?

— Хорошо, успели до появления ребят, — согласно кивнул Алеша, которому не терпелось посмотреть охотничью сторожку, — Муром, мне нужны ресурсы на казарму и улучшение сторожки!

— А мне для склада и амбара! — не остался в стороне гном, — и пару телег!

— Все будет, — уверенно кивнул воин, — зря что ли с Вовочкой три месяца заготовками занимались? Сейчас он возродится и кидайте в личку списки ресурсов и сколько нужно рабочих. Шаблоны заявок я вам в личных сообщениях уже отправил.

Мурому самому не терпелось убежать на переговоры с трактирщиком, но богатырь понимал — если не держать руку на пульсе оргвопросов, то они, рано или поздно, погребут тебя с головой.

Только строгий учет может спасти от погружения в неуправляемый хаос.

— И да, мужики, — напомнил Илья друзьям, — деньги, которые вы выбиваете с мобов, как впрочем и прочий лут, сдаем Вовочке на склад, я его уже выкупил и теперь там никто кроме нас четверых появляться не может. Себе оставляем десять процентов золота на карманные расходы. В ближайшее время придется подзатянуть пояса!

— Илья, урожай на какой склад посылать? — Добрыня открыл карту и сейчас прикидывал расположение хозпостроек.

— Начинай строительство склада передержки на своем участке, Вова вышлет тебе телегу с быком, и ты, по мере заполняемости своего склада, будешь отправлять повозки вот сюда, — Илья показал пальцем на бумажную карту, — это будет ближайший склад к выезду из нашего будущего города, к тому же он будет находиться под прикрытием казармы и будущей крепостной стены. А вот здесь…

Друзья так увлеклись обсуждением экономических вопросов, что не заметили, как на площади появились остальные члены отряда.

— Я вам говорю, настоящие три богатыря! — жизнерадостный голос Кубика было невозможно не узнать. — О, мне квест закрыли!

— И мне, — хмуро кивнул Страж, до сих пор расстраивающийся из-за поражения в финальном испытании квеста, — ребята, как вы справились со своими двойниками?

— Я почти справился, — уныло пожал плечами Дроид, — поздно догадался Багиру призвать!

— А меня под орех разделал клон, — усмехнулся Кубик, — его выстрелы были как минимум в полтора раза сильнее моих! Кстати, Илья, лови обмен, у меня твоя вещь.

— Вот-вот, — оживился Страж, — мой тоже был сильнее, невозможно было его пройти!

— Я забил своего кулаками, — пожал плечами Алеша. — Кстати, ребят, знакомьтесь, это Добрыня, наш маг. И не смотрите, что он еще тридцатый с хвостиком, уровень — дело наживное!

— Согласен, — кивнул Вовочка, протягивая гному руку, — а мне мой двойник не показался сложным, вот только я с ним драться не стал…

— Хм, — Илья с интересом взглянул на рыжего дворфа, — а почему проиграл?

— Не знаю, клон сказал что-то типа: «Хоть и умный, но слабак. А слабаки всегда проигрывают» и врезал по мне огромным огненным шаром. Теперь у меня есть новое заклинание и десять единиц Силы превратились в пять единиц Интеллекта.

— Вот зараза! — не удержался Илья, — пять очков характеристик снять!

— Слушайте, а ведь и вправду! — взгляд Стража на несколько секунд помутнел, пока игрок вчитывался в системное уведомление, — у меня тоже новая пассивка появилась! Я про такую никогда не слышал даже! И тоже десять Силы в пять Ловкости поменяли!

— Точно!

— И у меня!

Игроки принялись тщательно проверять свои характеристики, живо обмениваясь впечатлениями. Один только Алеша с нетерпением посматривал на своих бойцов.

Эльф успел отправить Вовочке запрос и сейчас подсчитывал, сумеет ли он перенести все ресурсы на себе?

— Вот ваша повозка!

Перед складом появилась обычная деревенская телега с невысокими деревянными бортами. Дворф, соскучившись за двенадцать часов по игре, с жадностью набросился на решение текущих вопросов.

— Быков пока нет, поэтому придется самим, — маг извиняюще пожал плечами, переключая внимание на Мурома. — Шеф, неужели получилось?

Вовочка требовательно посмотрел на Илью, ведь то, что пошли заявки на ресурсы, могло значить только одно…

— Квест наш, — широко улыбнулся Муром и, похлопав по плечу дворфа, который принялся исполнять какой-то шаманский танец радости, добавил, — и у нас огромная гора работы!

— Здорово! — дворф аж подпрыгивал от напряжения, — я в офис!

— Беги давай, — согласно кивнул Илья и добавил, — Вов, тысяч двадцать к завтрашнему утру надо будет!

— Постараюсь! — на бегу нахмурился Вовочка, исчезая за дверью офиса-склада. — Если что, пишите в личку!

— Так! — Алеша довольно посмотрел на появившуюся на улице спустя минуту телегу. — Взво-од! Слушай мою команду! Впрягаемся в телегу и тащим ее на место дислокации будущей егерьской заставы!

— Уррра! — закричал Кубик, подпрыгивая на месте, — получилось!

— Отлично! — подхватил Дроид, с улыбкой приноравливаясь к телеге.

— Здорово! — улыбнулся Страж, берясь за дубовый борт повозки.

— Покатили, мужики! — Алеша, живым примером, навалился на телегу, толкая ее в сторону леса, — заодно и Силу с Телосложением подкачаем! Надо успеть пока совсем не стемнело!

Эльфы, перекидываясь шутками, впряглись в телегу и шустро покинули площадь, оставив Илью и Добрыню в одиночестве.

— Илюш, а мы справимся? — Добрыня серьезно посмотрел другу в глаза.

— А куда мы, Добрыня, денемся? — пожал плечами Муром, — как говаривал мой дед: «Отступать некуда, позади Москва!»

— Ну тогда я пошел, — Добрыня в мыслях был уже на своем огороде, — денег пока хватает только на аренду соседнего поля, но с завтрашнего урожая, думаю, хватит и на второе!

— А я еще немного тут посижу, — Илья посмотрел на заходящее солнце и невольно задержал на нем взгляд — такого красивого заката он во Втором Шансе еще не видел, — и тоже спать пойду, уже второе предупреждение от системы получил! Вот только пчелок своих проведаю!

— Топтыгину привет передавай! — машинально ответил Добрыня, направляясь к своему дому, — повезло Алеше с петом все-таки!

— В смысле привет, я ж на пасеку?! — ошарашено замер на месте Илья, после чего рванул изо всех сил на пасеку. — Прибью засранца плюшевого к чертям медвежачьим!

— Пойти, чтоль, посмотреть? — пробормотал Добрыня, глядя на то, как его друг устанавливает новый мировой рекорд по бегу. — А ладно, сам завтра расскажет!

Глава 38

— Ты как вообще догадался его одного отпустить? — Муром с любопытством смотрел за мишкой двадцатого уровня, забравшимся на склонившийся под его весом молодой дубок, — а если бы он погиб?

— Да что ему будет? — пожал плечами Алеша, безуспешно пытаясь подозвать Топтыгина к себе. — Я же его на полянке с зайцами оставил — с юга от села, локация такая для малышей.

— Понял-понял, — покивал головой Илья, прислушиваясь. Ему показалось, или он только что услышал треск ломающегося дерева? — Как снимать-то это мохнатое чудо будешь?

— Не знаю, — с отчаянием, близким к панике, развел руками эльф, — не дай Бог упадет вниз, разобьется ведь!

А лохматый бурый мишка испугано ревел, цепляясь за гибкие ветки, из последних сил стараясь удержаться на дереве. Сюда его загнали разозленные бесцеремонным вторжением на свою территорию пчелы.

Мохнатые труженицы, получившие благодаря вставленным в ульи камушкам небольшие плюсы к различным характеристиками и даже навыкам, храбро бросились защищать свою пасеку и не успокоились до тех пор, пока не загнали Топтыгина на одинокий дубок.

— О, придумал! — Илья полез в инвентарь за одним из двух оставшихся горшочков меда, — Держи, батяня! Порадуй своего обалдуя. Но еще раз он на пасеку завернет, я ему уши надеру! — Илья для убедительности погрозил медвежонку кулаком.

Алеша тем временем сорвал с глиняной посудины сургучную печать со скромным оттиском «ТБ», и по полянке разнеся восхитительный запах липового меда.

Топтыгин моментом перестал реветь и заинтересовано посмотрел на своего хозяина.

— Иди сюда, дурачок, — ласково позвал его эльф, — медком угощу. Это тебе не магазинная сахарная подделка, а продукт высшего качества! Пасека «Три Богатыря» за качество отвечает!

Илья согласно кивнул, подтверждая слова друга, а медвежонок заинтересовано повел носом и проворно, словно белкапереросток, в два счета спустился на землю, удивив друзей своей ловкостью.

— Слушай, Алеш, — поделился с другом пришедшей мыслью Илья, — он же вроде земляной медведь, да? А по деревьям вон как скачет!

— Да Бог его знает, Илюш, — Добрыня с улыбкой смотрел, как его питомец вылизывает банку шершавым языком, — не разбился и ладно!

Медведь, с позором капитулировав перед пчелками, всю ночь просидел на дереве и только утром был найден и спасен.

— Ты сейчас куда? — спросил у Ильи Алеша, теребя спасенного мишку за ухом.

— В Якур полечу, — поморщился Илья. — Сегодня по утру стройку начали, но не хватает рабочих рук! Выберу работяг по рекомендациям Плехана и обратно — в обед встреча с трактирщиком назначена и со знахарем Кресибором. И если с травником проблем не будет, у меня с ним репа хорошая, то вот с трактирщиком все не так просто.

Илья хмыкнул, вспоминая подозрительного толстячка в опрятном фартуке.

— Не поверишь, но у меня такое ощущение, что этот корчмарь какую-то свою игру ведет. И таверна-то у него уже второго уровня, представляешь? — Илья покачал головой, — выдал мне квест какой-то мутный: «Путь прозрения».

— Постой, — нахмурился эльф, — «Путь прозрения»? Что-то очень знакомое… Вот только это, по-моему, из другой игры. Было у нас как-то дело по инфобезопасности…

— Вот и я тоже подумал, что что-то не сходится, — кивнул Муром, — но хочешь-не хочешь, это один из стартовых НПС села.

— Ну, тут два варианта, — Алеша оставил в покое медведя и посмотрел на друга, — или договариваться или несчастный случай…

— Надеюсь до последнего не дойдет, — поморщился Илья. — Ладно, с Кресибором переговорю, а там видно будет! Кстати, Алеш. Есть вероятность, что к тебе сегодня подойдет охотник Мстислав, ты к нему присмотрись хорошенько. Мы с ним некоторое время лес от Скверны вычищали, и он постоянно сокрушался, что достойных лучников нет в селе. Может квест какой обломится? Ну все, бывай, я полетел!

— Хорошо, — эльф пожал Мурому руку, — как вернешься — пиши!

Илья попрощался с Алешей и привычным уже движением достал из инвентаря свиток телепорта, после чего с хрустом его сломал.

А в голове эльфа промелькнула нежданная мысль:

«Хорошо, что жена не знает, сколько денег вбухано в эту авантюру, иначе, ей Богу, прибила бы Илюшу на месте!»

Проводив взглядом друга, исчезнувшего в яркой вспышке телепорта, Алеша еще раз мысленно пробежался по плану и направился к охотничьей сторожке. Сегодня был важный день.

Путь до будущей егерьской заставы занял у эльфа десять минут. Всего-то делов было — выйти из деревни, подняться по тропинке мимо вспаханных, но не засеянных пока полей, нырнуть в лес и спустя пять минут дойти до небольшого ручейка, на берегу которого и стоял небольшой домик.

Эльф содрогнулся, вспоминая, каких трудов им стоило вчера вечером притащить сюда ту чертову телегу с ресурсами!

«Мстислав будет явно недоволен, что староста отдал домик мне, — подумал Алеша, подходя к скрытой среди деревьев охотничьей избушке. — Ну да ничего, договоримся! Главное, чтобы мои архаровцы на месте были!»

— Народ, всем привет! — крикнул эльф, заходя в сторожку. — Готовы к свершениям?!

— О, командир пришел!

— Здарова, шеф!

— Салют!

Послышались в ответ со всех сторон.

Эльфы во всю обживали свою новую базу, планируя ближайшие двадцать-тридцать уровней возрождаться и качаться именно здесь. Плюсы к скорости восстановления и рейнджерские бонусы сторожки подкупили даже независимого Стража.

А Алеша, удостоверившись, что все эльфы в сборе, вызвал полученное еще в егерской школе задание.

Желаете выбрать Малые Выхи местом несения службы?

Внимание! Образована новая лесная застава Светлого Леса

Ваша репутация с наставником Кордом выросла на 200 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Уважения 1830 пунктов

+5000 Опыта, получен уровень!

До следующего уровня осталось: 12311

Свободных очков характеристик: 20

Внимание! Вы не можете наносить вред Лесу или его Хранителю

Бойцы под вашим командованием получают временное увеличение всех навыков и характеристики на 25 %

— Так, ребят, — обратился Алеша к эльфам, соглашаясь с условиями квеста, — у вас сейчас должно появиться уведомление о выборе места службы, есть?

— Есть! — расплылся в улыбке Кубик, — я уже принял!

Действительно, в появившейся графе «Лесная застава» Алеша увидел, как три места из двенадцати загорелись иконками присоединившихся к нему игроков.

Эльф довольно посмотрел на командирскую менюшку, появившейся в левом нижнем углу:

Лесная застава 1 уровня

Начальник заставы: сержант Алеша Ростович

Личный состав: 3/12

Панель представляла из себя два ряда по шесть окошек, девять из которых отображались темными квадратами. Крайние левые квадраты верхнего и нижнего ряда были подсвечены зеленым — на этом месте, видимо, должен был находиться командир взвода из шести лучников.

Первым позывом Алеши было назначить на должность капрала Стража, но эльф не стал спешить, оставив места младшего нач. состава для более подходящих кандидатов, а в том, что они обязательно найдутся, Алеша даже не сомневался.

— Шэф, — довольный Кубик отвлек Алешу от приятных мыслей, — написать братьям-акробатам? Которые Марио и Луиджи, а?

— Чуть позже, — Алеша внимательно посмотрел, запоминая, что нужно было сделать, чтобы достичь второго уровня заставы. — Так, взвод! Каждый уровень заставы дает возможность увеличивать гарнизон на дюжину стрелков. Для того, чтобы поднять уровень заставы до второго, нам нужно уничтожить тысячу любых представителей нежити или Скверны.

— И все? — удивился Страж, до этого с удовольствием разглядывающий повысившиеся характеристики.

— Ну и несколько телег всевозможных ресурсов, — хмыкнул Алеша, — но последнее — не наша забота. Ах да, каждый уровень заставы позволяет строить одно уникальное строение на выбор — будь то Пруд удачи или Лиственный шалаш.

— Шэф, а что с качем? — уточнил Дроид. — Мы сейчас все примерно равного уровня. Но когда дойдем до 80 нам здесь будет уже скучно.

— Все продумано, боец! — подмигнул эльфу Алеша. — С ростом уровня заставы появляется возможность спускаться раз день в подземелье, которое подстраивается под средний уровень игрока.

— Подожди-ка, — опешил Кубик, — да ведь это же…

— Именно так! — зло сверкнул глазами Алеша, перебивая бойца, — это значит, что до сотого уровня мы спокойно можем здесь качаться!

— О, кстати, шэф! — Кубик виновато улыбнулся, — держи свою вещь, сразу забыл отдать.

— Спасибо, — поблагодарил эльфа Алеша, принимая от Кубика серебряное зеркальце, — парни, не мне вам объяснять, что ничего на халяву не бывает.

— Предлагаешь платить за право принадлежать к лесной заставе? — прищурился Страж, — Ожидаемо, если что, я согласен.

— Это тоже, — кивнул Алеша, — но из вас я планирую растить офицеров. Если, а точнее когда все пойдет так, как надо, то еще и на довольствие всех поставлю.

Эльф многозначительно обвел взглядом игроков.

— На такое, что необходимость работать в реале отпадет.

— Круто! — присвистнул Дроид, гладя свою пантеру, — мы с Багирой согласны!

— Мы с тобой одной крови, — хохотнул Кубик. — Шэф, я тоже с тобой!

— Подождите, это еще не все, — Алеша поморщился. — Скорей всего через пару-тройку недель на нашу заставу будет совершена атака. И если мы проиграем, то застава будет разрушена, а мы навсегда потеряем свои достижения, связанные со школой егерей.

В сторожке повисла мертвая тишина. Никто не хотел верить в то, что заработанное огромным трудом достижение, могут взять и отобрать.

— Подожди, командир, — нахмурился Страж, — это как так-то?

— Это еще не все, — подлил масла в огонь Алеша. — При проигрыше каждый защитник потеряет примерно десять процентов от наиболее важной для него характеристики.

— И что же делать? — потеряно спросил Кубик.

— Ничего не делать, — нахмурился Алеша. — Взять и надавать этой нежити по шее, делов-то! Все, мужики, харош рассусоливать. Решайте — или вы остаетесь, и мы идем качаться, или разбегаемся исследовать бескрайний мир Второго Шанса, и каждый становится сам за себя!

Эльф обвёл своих товарищей тяжелым взглядом, но к его облегчению, ни один из эльфов не сдвинулся с места.

Побуравив каждого бойца своим фирменным взглядом, «аля мастер-сержант Корд», Алеша незаметно выдохнул. Он до последнего боялся, что кто-нибудь соскочит в самый последний момент.

— Кубик, сейчас мы сходим на вылазку в лес, и если все будет хорошо, можешь написать остальным ребятам, лады?

— Лады, шеф, — повеселел компанейский эльф. — Мы втроем сейчас пойдем?

— Вчетвером, — Алеша посмотрел Кубику за спину, — думаю, мы пойдем вчетвером.

Глава 39

— Привет, страшим братьям! — с едва уловимой иронией произнес прислонившийся к дереву охотник, изящно обозначив полупоклон.

Если бы не подсказка над фигурой лучника, Алеша бы подумал, что перед ним стоит обычный эльф:

Мстислав, полуэльф, охотник

Уровень:??

— Значит Илья был прав, и в наши края пришли егеря, — задумчиво протянул Мстислав, не отрываясь от дерева. — Что ж, я с радостью вступлю в ваши ряды пусть даже… — по сельскому охотнику было видно, с каким трудом он выталкивает из себя слова, — … рядовым лучником лесной заставы.

Полуэльф сделал над собой усилие и улыбнулся одними губами, не спуская с Алеши настороженного взгляда холодных зеленых глаз.

— Такими специалистами не разбрасываются, — усмехнулся Алеша, предлагая НПС присоединиться к заставе, — как насчет, для начала, должности капрала? Застава только-только образовалось, сам понимаешь…

— Я… согласен, — охотник демонстративно зевнул, элегантно прикрыв рот рукой, — вы, кажется, собирались на охоту?

— Именно, — подтвердил эльф, — чем больше Скверны уничтожим сейчас, тем больше шансов будет улучшить, а в последствии и удержать заставу.

Ваша репутация с охотником Мстиславом выросла на 100 пунктов Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 400 пунктов

— Даже так, — дернул левым ухом полуэльф и достал инкрустированный кровавыми рубинами длинный лук. — Тогда не будем терять времени!

Спустя пару часов непрерывного кача перед Алешей встал вопрос — увеличивать гарнизон, что неизбежно повлечет за собой снижение скорости прокачки или сделать ставку на быстрый рост уровеня и всеми силами постараться за три недели поднять сотый левел.

С Мстиславом, в качестве командира взвода — это был вопрос ближайшего будущего. Охотник давал несколько отличных аур и строил маршрут так, что у отряда получался практически безостановочный кач.

Но Алеша боялся, что если отрядов будет несколько, то они буду мешаться друг другу, да и вообще, слишком уж радужно все выходило в планах с появлением сельского охотника.

«Хотя есть и третий путь, — подумал эльф, словно в тире расстреливая очередную пачку скелетов. — Если я буду повышать уровень заставы, я буду, соответственно, получать и опыт. Но как ни крути, бойцы нужны. Ведь даже если я возьму заветную сотку, при потере заставы половина работы пойдет псу под хвост. Слишком рискованно… А значит что? Значит нам нужна свежая кровь!».

— Еще четыреста тушек и возвращаемся на заставу! — озвучил планы на ближайшее будущее Алеша и повернулся к Кубику. — Кубик, можешь уже послать парочку-другую писем лучшим лучникам с нашего выпуска.

Интуиция настойчиво подсказывала игроку, что стоит несколько форсировать игровые события, а с егерями Алеша был по крайней мере знаком и примерно знал от кого, что можно ожидать.

— Есть, шэф! — шутливо козырнул эльф и с тревогой посмотрел на мишку. — Нам бы Макса в пати или Илью. Топтыгин, конечно, молодец, но без хила и танка по краю ходим!

Танчил Алешин пет действительно достойно, но разница в уровнях все же сказывалась.

Несмотря на высокую устойчивость к физическому урону и появившуюся с двадцатого уровня «каменную кожу», мишке было тяжело стоять против нежити 50–60 уровня. Хорошо хоть эльфы внимательно следили за уровнем здоровья Топтыгина и отводили его в сторону, когда уровень жизни падал ниже пятнадцать процентов.

— Алеша, — Мстислав добил оставшегося скелета и повернулся к широкоплечему эльфу, — впереди гнездо костяной стаи, и я сомневаюсь, что мы с ними справимся. Обойдем?

— Обожди секунду, — Алеша вскинул руку, призывая отряд к молчанию.

В почте тренькнуло письмо от Ильи. Наскоро пробежал глазами по сообщению, эльф нахмурился.

— Мужики, быстро сворачиваемся и бегом к развалинам! Какие-то проблемки с посаженным дубом образовались! Мстислав, проведешь короткой дорогой?

Охотник молча кивнул, срываясь на бег, и эльфы, проникнувшись серьезностью момента, последовали за своим высокоуровневым проводником.

На то, чтобы добраться до развалин, у эльфов, благодаря егерьскому бонусу на скорость передвижения по лесу, ушло чуть больше пяти минут.

Выскочив на полянку, они же юркнули за руины, где их уже ждали.

Илья и Добрыня молча кивнули игрокам, не отрывая взгляда от бродившего по поляне существа. Кроме них среди развалин находился Вовочка, Макс и десяток незнакомых эльфам наемников семидесятого уровня. И все без исключения игроки смотрели на НЕГО.

Скрученное четырехметровое дерево медленно брело по поляне.

На глазах у игроков Страж Скверны со стоном выдохнул, а на первый взгляд неповоротливые гнилые сучья стремительными копьями выстрелили в кусты, откуда в следующую секунду послышался истошный визг.

Проткнутые насквозь белки, пара зайцев и олень обреченно корчились, насаженные на деревянные шипы словно на шампур. Страж Скверны, мутировавший из посаженного Ильей молодого дубка, довольно зашуршал голыми сучьями и швырнул свою добычу на распахнувшийся посередине ствол.

На всю поляну дохнуло смрадом и гнилью и послышался влажный треск.

Порождение Скверны закряхтело и в следующую секунду на нижних ветвях некродерева выросли новые ветки. Вот только то, что игроки поначалу приняли за гниль и труху, оказалось на самом деле костьми пойманных животных.

Уровень Стража Скверны мигнул и с 70 сменился на 71.

— Это что за хрень? — выдохнул Кубик, во все глаза смотря на появившегося мини-босса локации, — мы же что-то подобное вроде уже убивали?

— Молодой страж не справился с влиянием Скверны, — мрачно ответил Илья, — и у нас осталось сорок минут, чтобы вступить с ним в бой. Сейчас подтягиваем все резервы. Алеша, бери командование на себя, мне нужно срочно кой-куда слетать.

— Принял, — коротко кивнул эльф, — с нами Мстислав, кстати.

— Черт! — в сердцах ругнулся Илья, — Макс! Видишь этого НПСа? Он ни в коем случае не должен умереть!

— Есть! — дурашливо козырнул жрец, поигрывая возвращенным ему огненным жезлом, — будет сделано, шеф!

— Алеш, все подробности в чате, через десять минут уже вернусь! — и Муром, не слыша ответа, развернул свиток телепорта в Сибурск.

20 минут назад

— Ну что, по рукам, уважаемый Доншар? — Илья натянул на лицо деловую улыбку, протягивая трактирщику руку для финального заключения сделок.

— По рукам, — зеркально отразил движения Мурома трактирщик. — Прибыль пополам в течении срока действия договора.

— А договор разрывается только по обоюдному решению партнеров, — добавил Илья, не спеша соглашаться с условиями партнерства.

— И форс-мажоров, — поспешно добавил трактирщик Доншар, едва заметно поморщившись.

— При обоюдном признании партнеров ситуации форс-мажорной, — тут же парировал Илья, которому бесконечной торг с ушлым трактирщиком уже порядком надоел. Если бы у Ильи Федоровича не было за спиной столько бизнесов и опыта в переговорах, то он бы сдался уже на первых десяти минутах.

— Согласен, но с условием последующего пересмотра договора при получении таверной нового уровня! — горестно вздохнул Доншар.

— Ну уж… — Илья только хотел было начать новый виток препирательств, как перед глазами появилось тревожное уведомление:

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны» Шаг 5

Лес взывает о помощи! Хранитель не устоял под влияние Скверны и теперь наводит на обитателей леса ужас. Придите на помощь лесу в течение часа после того, как услышите Зов. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкое Награда за выполнения Шага 3: 4000 Опыта. Кристалл Солнечного света Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

59:59

59:58

— … по рукам! — согласился Илья, думаю о том, как не вовремя пробудился Зов. По его прикидкам, у них должно было быть в запасе как минимум две недели.

Получены улучшения навыков:

+ 2 к характеристике Торговля. Итого 23

Ваш статус обновлен! Вы являетесь совладельцем трактира села «Малые Выхи»

Статус партнёрства: 50/50

Установить сумму инвестиций в трактир: 5 золотых — минимально, 50 — максимально

Установить сумму прибыли с трактира: 5 % от проданных напитков и еды — минимально, 50 % от проданных напитков и еды — максимально

Повысить уровень трактира до постоялого двора: 2500 золотых

Быстро пробежавшись глазами по появившемуся окошку управления таверной, Илья довольно хмыкнул.

За это утро Муром успел пообщаться с плотником Житоваром, который с удовольствием передал Илье долю в лесопилке в обмен на ее улучшение до третьего уровня.

Илья понимал, что из-за присутствия лесной заставы рубку леса придется прекратить, да и деревья, пораженные Скверной рано или поздно закончатся, но по их с Вовочкой расчетам будущее у лесопилки все же было.

Закуп леса на аукционе, транспортировка в Малые Выхи, технологичное превращение обычных бревен в разнообразный строительный материал с последующей реализацией через тот же аукцион или напрямую дядьке Плехану, которому лес вскоре шибко сильно понадобиться, принесёт как минимум тройную прибыль.

Кресибор тоже с радостью принял предложения от Местного жителя с которым у него было Дружелюбие, почти прокаченное до Уважения.

Знахарь давно жаловался Илье, что ему не хватает помощника, а лучше двух, и вот сейчас, улучшение его алхимической лаборатории позволяло взять на обучение сразу двоих оболтусов и делать более сложные зелья и микстуры.

На очереди оставался только охотник Мстислав, но на него после того, как дядька Плехан пожаловал Алеше охотничий домик, Илья шансов не возлагал. Хотя, заготовка шкур и меха — дело весьма прибыльное.

Ну а с кузнецом Викуло Илья успел договориться еще вчера, сразу же после окончания разговора со старостой. Благо полуорк давно мечтал о водяном колесе, которое позволит ему повысить жар в печи.

И вот сейчас, вместо того, чтобы дожать упертого трактирщика и договориться с Мстиславом, Илья должен был срочно бежать в лес.

— Надеюсь это не то, что я думаю, — пробормотал игрок, рассылая заготовленные заранее письма с пометкой «Срочно», — но свиток телепорта в Сибурск и обратно все же возьму!

Когда через десять минут Илья был в лесу, его взгляду предстал зараженный Скверной Хранитель пятидесятого уровня, и его левел рос прямо на глазах.

«Вот черт! — подумал Муром, отсылая еще несколько писем наемникам, с которыми у него была достигнута договоренность и подписан официальный контракт на найм, — Как же не вовремя!»

Когда прибыли наемники и прибежал недовольный Добрыня с Максом и Вовочкой, а также Алеша со своими эльфами, Хранитель достиг уже семидесятого уровня.

И Илья, молясь про себя всем богам Второго Шанса и передав бразды правления спонтанно сформировавшимся рейдом Алеше, сломал свиток телепорта в Сибурск.

* * *

Появившись в столице, Муром бегом бросился по улицам города не обращая никакого внимания на смотрящих на него редких игроков.

Хотя… кого он обманывает? Кому он нужен? Кто на него смотрит? Ну бежит себе игрок и бежит. Может быть квест торопиться сдать или меч свой в трактире забыл?

Это только в твой голове кажется, что все на тебя смотрят, а в реальности никому до тебя никакого дела нет.

Илья пробежал еще одну улицу и повернул на перекрестке направо, чуть не сбив по дороге НПС с полной корзиной фруктов

«Наверняка какой-нибудь социальный квест», — не останавливаясь, подумал Муром.

Пробежав еще два перекрёстка и пекарню, откуда умопомрачительно пахло булочками с корицей, Илья влетел в неприметную дверь.

Регистратор, пожилой худощавый человек, с идеально выбритым лицом и военной выправкой, сидел за столом и спешно заполнял какую-то, несомненно, важную книгу.

Сама регистрация кланов была проста до безобразия — плати, выбирай название и готово!

Илья, заплатив пять тысяч золотых, тут же приступил к выбору названия клана из списка доступных имен и, удостоверившись, что наименование «Три богатыря» доступно, с плохо скрываемым удовлетворением, нажал кнопку «Да».

Система автоматически сгенерировала нашивку, но Муром, отказавшись от непонятных мечей на фоне шипастых булав, загрузил давно заготовленный логотип.

Право на его использование было выкуплено у Третьяковской галереи еще полтора года назад, когда вся эпопея со Вторым Шансом была для Ильи не более, чем большим и интересным приключением.

Название создаваемого клана: «Три богатыря» Подтвердите Да/Нет

Илья, не сдержав глупой улыбки, повторно выбрал «Да».

Клан «Три богатыря» создан. Лидер клана: Илья Мур. Текущий уровень клана: 1 До следующего уровня: 2 млн. клановых очков

— Готово, — Регистратор выдал воину бумагу, подтверждающее право на владение кланом и вернулся к своему журналу.

В связи с наличием игроков, получивших Первое убийство Подземелья Сердце Леса, клан «Три богатыря» получает:

+2 Единицы ресурса для всех добывающих специальностей

+2 % шанс создать копию предмета для всех производственных специальностей, не тратя при этом ресурсы

Данные свойства объединяются со свойствами других Первых убийств Подземелий

Илья бросил взгляд на отсчитывающий обратное время таймер. В идеале ему надо было еще забежать к воинскому наставнику, чтобы получить несколько атакующих умений, но сегодня решающее слово должны будут сказать наемники.

Вежливо, но быстро распрощавшись с Регистратором, Илья вышел на улицу и, купив свежих булочек на пару золотых, сломал свиток обратного телепорта.

Пусть его ждал, пожалуй, один из самых важных боев за все время его пребывания во Втором шансе, пусть сегодня на услуги наемников были потрачены практически последние деньги, пусть тайм-менеджмент Плана летит ко всем чертям, но он со своими друзьями — а значит все будет хорошо!

Илья, зажмурившись, шагнул в телепорт, держа в руках несколько бумажных пакетов от которых невероятно вкусно пахло сдобой и корицей:

— Война войной, братцы, а обед, — зычно проревел Илья, выходя из портала, — по расписанию… — едва слышно закончил Муром, во все глаза смотря на происходящее на поляне.

— Это как же так вышло? — прошептал воин, выхватывая огненный меч Черного Змия.

Все еще теплые бумажные пакеты упали на землю, и из них во все стороны брызнули булочки, весело раскатываясь по всей поляне.

Прямо под ноги сражающимся друг с другом игрокам, над головами большей частью которых горела эмблема ПК-клана «Рыцари плаща и кинжала».

Глава 40

На поляне шла бойня. Из открытого портала выбегали десятки противников и сплошным потоком, без всякой субординации, бросались на ближайших игроков.

Илья кинул взгляд на бар жизней своего отряда — слава Богу все были живы.

— Муром! — послышался сзади оклик Алеши. — Двигай к нам!

Воин, бросив по сторонам короткие взгляды и удостоверившись, что явной опасности поблизости нет, со всех ног бросился к своим.

— Не зря на наёмников раскошелились, — азартно оскалился Вовочка, наблюдая, как нападающие сливаются о высокоуровневых игроков, — вот только парочка егерей под раздачу попала.

— Компенсируем, — отмахнулся Илья, — что со временем?

— На нас нападает дочка одного из самых сильных ПКашных кланов, — хладнокровно ответил Алеша, шаманя над командирским интерфейсом, — долго объяснять, но я еще в роще Друидом поцапался с одним двухсотником…

— Темный Лорд, который? — кивнул Илья, — помню, ты рассказывал.

— Так вот, он оказался не так туп, как все думали и организовал слежку, и сейчас решил отыграться.

— Ясно, — Илья, не тратя времени даром, бросил друзьям приглашение в клан, — что с Хранителем?

— Думаю имеет смысл атаковать прямо сейчас, — Алеша внимательно следил за событиями, разворачивающимися на поляне, — сейчас время — наша главная ценность!

— Тогда поехали! — Илья опустил забрало шлема, активируя этим нехитрым действием защиту против Скверны.

Улучшение защиты: +100 от Скверны +80 от нежити

Муром в два могучих прыжка преодолел расстояния до некротического дерева и врезался в скрученный ствол искореженного Хранителя своим щитом, вкладывая в удар всю массу своего тела.

— Не дайте им убить босса! — разнесся по поляне визгливый голос жреца под ником Темный Лорд, который каким-то чудом все еще оставался в живых. — Сейчас прибудет подкрепление!

Макс явно киношным жестом воздел руки в сторону отряда бойцов, куда помимо охотника Мстислава входило еще восемь егерей, пришедших по приглашению Алеши.

В следующий момент, на лучников разлился теплый свет, наполняя руки силой, глаза зоркостью и воодушевляя игроков.

К счастью, у наемников был свой собственный баффер, поэтому можно было сконцентрировать все внимание на своем отряде. Да и вообще, бой требовал полной выкладки.

Дерево-Хранитель оказался сложным противником.

Во-первых, удары обычным оружием не наносили ему практически никакого вреда, а во-вторых, с каждой атакой своих костяных ветвей, Хранитель Скверны восстанавливал себе какую-то часть жизней.

Изначально богатыри хотели справиться с появившимся боссом при помощью наемников, с которыми был заключен договор, но подлая атака ПКашеров смешала друзьям задумку.

— Алеша, ПКашеры отступили в лес, — крикнул командир наемников Арни Профи, не выходя на поляну, где игроки сражались с Хранителем, — преследовать или держать позиции?

— Позиции, — отрывисто бросил эльф, посылая огненные стрелы в трухлявый ствол монстра, — нам нужно добить босса!

— Тридцать процентов! — Вовочка, не забывая посылать один огненный шар за другим, как обычно отслеживал уровень жизни мини-босса.

— Понял, — кивнул наемник, наблюдая за боем, — может помочь?

— Нет! — в один голос крикнули Илья с Алешей — Ни в коем случае! Мы сами!

— Двадцать процентов!

— Ну ладно, — пожал плечами Арни, — нет так нет…

У дерева к тому моменту оставалось не больше пятнадцати процентов жизни, и оно в очередной раз затряслось в приступе дикой лихорадки.

Вокруг него расшвыривая вокруг себя сотни белоснежных осколков костей, которые сносили здоровье похлеще магических ударов.

— Макс!

— Нужен хилл!

— Кто-нибудь киньте склянку с хп!

Макс, дождавшись отката каста, использовал массовый хилл, отлечивая отряд и обеспокоенно крикнул:

— Я пустой!

— Да давайте я вам помогу, — повторно предложил Арни, — брошу один огненный шар, и вы как раз его добьете.

— Семь процентов!

— Нельзя, — помотал головой Алеша и, немного помедлив, будто решаясь — говорить или нет, добавил, — мы тут неслучайно все по уровню ниже босса, он повышает свой уровень согласно уровню ударившего его игрока.

— Два процента! — крикнул Вовочка и тут же:

— Один!

«ПРЕКРАТИТЬ АТАКУ! ЖДЕМ!» — использовал заготовленный макрос Алеша, незаметно озираясь по сторонам.

«ДОБРЫНЯ, ВОВА, ГОТОВЬТЕСЬ! — тут же отписался Илья в клановый чат, где в данный момент находилось четверо человек, — ВНИМАНИЕ ТОЛЬКО НА МАКСА! ЖДЕМ!»

Секунда проходила за секундой, но ничего не происходило.

Хранитель упорно бил Илью, который всеми силами старался удерживать здоровье Хранителя на одном проценте, несмотря на отжор босса.

Макс подлечивал Мурома. Алеша нет-нет, да посылал одинокую стрелу, помогая Илье удерживать уровень здоровья зараженное дерево на 1%

— Прорыв периметра! — внезапно крикнул Арни, начиная осыпать вражеского рогу двухсотого уровня заклинаниями.

Тихушник слился за две секунды, но успел перед смертью метнуть в Хранителя метательный кинжал.

— Только не это! — горестно закричал Добрыня, косясь правым глазом на Макса. — Что же сейчас делать?!

Счетчик уровня мини-боса стремительно закрутился, увеличиваясь до 217 уровня.

— СЕЙЧАС! — крикнул Алеша, берясь за подготовленные к этому моменту стрелы.

Кубик, не долго думая, присоединился к своему командиру. Следом за ним, с отставанием в полсекунды подключился и Страж. Эльф подскочил к Хранителю сбоку и принялся ожесточенно полосовать его огненным клинком.

Один только Дроид медлил, отступая почему-то немного назад и вправо.

В следующую секунду он вскинул лук, но вместо Хранителя, выстрелил в Макса, без остановки лечащего единственного танка отряда. Со спины на жреца кинулась черная пантера, сбивая хиллера с ног.

Алеше даже не пришлось давать повторную команду клановым магам.

Не обращая внимания на пантеру, Добрыня с Вовочкой мгновенно отправили покрасневшего Дроида на перерождение, после чего подключились к добиванию Хранителя Скверны. Пантера, недовольно мяукнув, исчезла вслед за своим хозяином.

Хиллер тут же вскочил и принялся без остановки лечить Илью, чье здоровье стремительно проседало под ударами двухсотуровневого босса.

— Не знаю, что тут у вас происходит, — покачал головой Арни, с восхищением наблюдая за слаженной работой своих нанимателей, — но жизнь у вас, ребят, просто кипит! Не будь я сам двухсотым, к вам бы пошел.

— Я тебя услышал, — коротко кивнул Алеша, не отрываясь от стрельбы, — буду иметь в виду.

— Может вам все-таки помочь? У него хоть и осталось жизней полпроцента, но вы эти 700 хп неделю ковырять будете! Да и танк ваш уже выдыхается!

— Не надо, — упрямо мотнул головой Илья, услышав слова наемника, — навались, парни!

— Последний удар! — крикнул Вовочка, отбрасывая использованный свиток истинного пламени, который не только наносил колоссальный урон нежите и Скверне, но еще и снижал устойчивость цели к воздействию Огня на целых десять секунд.

По всей поляне разнесся треск горящего дерева и предсмертный скрип босса локации, на которого со всех обрушился ураган огня.

— Арни, зачистите территорию в радиусе ста шагов и ждите команды! — скомандовал Алеша, сливая остатки Ярости на тройной выстрел, поставивший точку в этом выматывающем донельзя противостоянии.

Хранитель Скверны повержен!

Получено достижение!

Давид и Голиаф 1 уровня (до следующего уровня — 9 убийств любых существ или игроков 150+ уровней)

Награда за достижение: Урон всем существам и игрокам 150+ уровня увеличен на 10 %

Урон от всех существ и игроков выше вас по уровню снижен на 10 %

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Йаху! — не сдержался Добрыня и принялся от радости исполнять боевое танец гномов. — Мы сделали это! Получилось!

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны» Шаг 5 Задание выполнено

Получен предмет: Кристалл Солнечного света

Получен опыт: +4000 Опыта

Доступно задание «Отчистить округу от Скверны. Шаг 6. Ритуал»

Описание Шага 6: Практически ни одно дерево не способно устоять против силы Скверны. Поэтому, несколько тысячелетий назад друидами Светлого Леса был создан ритуал, гарантирующий 95 % избавление от Скверны. Найдите свиток этого ритуала. В случае выполнения всей цепочки заданий, Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкая Награда за выполнения Шага 6: 8000 Опыта. Доступ к финальному шагу Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: Нет

Дерево распахнуло ствол в беззвучном крике и, подавившись очередным огненным подарком, грузно рухнуло на землю, осыпаясь скелетной мукой и трухлявой древесиной.

В нос ударил сладковатый запах гниющего мяса и вызывающий кашель запах трупной пыли, а на месте скрюченного Скверной дерева вспыхнул лепесток огня, алчно пожирая кости и ветви некротического древа.

На поляне повисла томительная тишина. Скоротечный бой отнял все силы и говорить просто-напросто не было ни желания, ни энергии.

— А чего это он? — Кубик, в отличие от остальных, смотрел не на место гибели Хранителя Скверны, а на оставшийся после Дроида кокон, — ведь мы же столько всего вместе прошли!

— Ну как тебе сказать? — Илья уже успел собрать выпавшие с поверженного босса вещички и интересные ингредиенты, — «Сам не ам и другим не дам». «Разделяй и властвуй». Зачем идти вперед, если можно не пускать тех, кто идет позади? Выбирай любую причину.

— Может заплатили ему, — буркнул Алеша, — а может узнал, что Малые Выхи в город превращается и решил под свой клан подмять.

— Погоди, что ты сказал? — заинтересовался глава наемников, до сих пор стоящий около эльфов. — В первый раз такое слышу, чтобы село в город превращалось.

— Арни, — вмешался в разговор Илья, демонстративно недовольно посмотрев на прикусившего язык Алешу, — мы запустили социальный квест. Ты же в курсе, что Свободные Земли максимум на 30 % разведаны?

— Ну, — подозрительно прищурился маг 220 уровня, — и?

— При выполнении определенной социальной цепочки квестов, село может превратиться в небольшой городок, создавая базу для развития игрокам. Сам, небось, в курсе сколько свитки телепорта до Якура и Сибурска стоят!

— Ааа, — протянул наемник, — вот оно что. Ну вам в самый раз в этой песочнице играться!

— Ну не скажи, — горячо возразил Илья, — года два-три и сможем уровень локации до 150–200 поднять!

— Ясно, ребят, — потерял интерес к селу Арни Профи, — по контракту у вас еще десять минут, и мы улетаем.

— Сейчас, мужики, — Илья повернулся к егерям, столпившимся у Алеши. — Уважаемые эльфы, вам только что раздали свитки телепорта, будьте добры, задействуйте их, и дождитесь нас на главной площади села Малые Выхи! Там с вами будет произведен окончательный расчет и сделано интересное предложение. Ну и лук разыграем интересный.

Богатырь убедился, что его внимательно слушают, после чего, повернувшись к наемнику громко добавил:

— Арни, слейте с ребятами тех, кто останется здесь спустя минуту.

— Что за беспредел! — возмутился один из эльфов-лучников. — Это свободная территория и я могу быть где хочу!

— Здесь сейчас будет проходить клановое мероприятие, — дружелюбно улыбнулся Илья, — и я ещё раз прошу вас использовать свитки. Через пять минут мы продолжим с вами разговор!

Марио и Луиджи молча переглянулись и сломали печати, телепортировавшись в село, их примеру последовала большая часть эльфов, а остальные, по прошествии минуты, были исключены из отряда.

— Малышня, валите отсюда, — Арни зажег на ладони огненный шар, — или…

— Вот уроды! — буркнул себе под нос один из эльфов, ломая свиток, остальные двое, не веря, похоже, в серьезность намерений Ильи и Алешы, остались на месте с усмешкой поглядывая на топов.

— Глупость не лечится, — пожал плечами Илья, — валите их.

— Илья с тебя сотня золотых, — Арни одним заклинанием отправив на перерождение двух неудачников, сейчас довольно собрал выпавшее с них золото, — мне сейчас полдня от красноты отмываться!

— Ну и жук же ты, Профи, — хмыкнул Муром, — соглашение внимательно читай. Сколько до окончания контракта?

— Пять минут, — широко улыбнулся наемник, — что делать будете?

— Скоро узнаешь, — скопировал улыбку наемника Илья, — в округе никого нет?

— Чисто, магия мне в свидетели, — пожал плечами Арни, — ну или нашего Восприятия недостаточно.

— А Темный Лорд с остатками ПКашеров? — вмешался Алеша, — их прибили?

— Вроде да, — ухмыльнулся Арни, — перед тем как на респ улететь, все грозился осадить и наказать какого-то ушастого эльфа.

— Ну и отлично, — Илья вновь перехватил инициативу. — Арни прыгайте в село и охраняйте лучников, есть инфа что с минуты на минуту на них могут напасть.

— Ладно, — недовольно протянул глава наемников, сразу же раскусив задумку своего нанимателя. — Муром, с тебя видео!

— Договоримся, — хмыкнул Илья. — И насчет видео, и насчет социалки — контакты у тебя есть!

— Ладно, увидимся, — хмуро кивнул недовольный Арни, которому шибко сильно хотелось посмотреть, что произойдет дальше. Но маг сдержался и, повернувшись к своим бойцам, скомандовал отряду:

— Мужики, летим в село!

Как бы ему не хотелось посмотреть, что будет происходить дальше, подписанный контракт не давал наемнику такой возможности, а тянуть время дальше уже не получалось.

«Я буду не я, если не вытрясу с этого Ильи Мура видео!», — успокоив себя такой мыслью, наемник развернул свиток телепорта.

Муром же, удостоверившись, что на поляне остались только богатыри, Макс, Вовочка и Кубик со Стражем, развил бурную деятельность.

— Добрыня! Бегом в центр, инструкцию прочитал? — Илья уже открыл окно обмена и передавал другу полученные ранее предметы — фляжку с родниковой водой, мешочек с удобрениями, саперную лопатку для посадки и Кристалл Солнца.

— Вова, держи Кристалл Воздуха и на юг!

— Алеша, ты с Топтыгиным охраняешь периметр!

— Кубик, принимай Кристалл Огня и на Запад!

— Страж, лови Кристалл Воды и на Восток!

Илья, раздав ЦУ бегом направился к своему месту.

Заняв северную точку поляны, он вынул из кармана зеркальце, щелкнул по хитрой кнопке и над деревьями, громко ухая, пронеслась сова.

Большая рыжая птица уселась на ближайшую ветку и с любопытством уставилась на происходящее на поляне действо.

Удостоверившись, что призванная сова наблюдает за процессом во все глаза, Муром достал из инвентаря запечатанный футляр, сломал его своими сильными пальцами и развернул свиток, на получение которого у Вовочки ушло два месяца игрового процесса.

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны» Шаг 6 Задание выполнено

Вами был найден свиток священного ритуала избавления от Скверны

Получен доступ к финальному шагу

Получен опыт: +8000 Опыта

Доступно задание «Отчистить округу от Скверны. Шаг 7. Очищение»

Описание Шага 7: Поставьте на пути Скверны непреодолимое препятствие, вырастив нового Хранителя

Внимание! От вида дерева, удобрений, воды и сопутствующих материалов зависит уровень будущего Хранителя. Охраняйте росток 15 минут. Скверна навсегда уйдет из окрестностей Малых Вых Класс цепочки заданий: Редкая Награда за выполнения Шага 7: 16000 Опыта Награда за цепочку: Скрыто Штраф за невыполнение/отказ от задания: — 1000 к репутации с жителями села «Малые Выхи»

Глава 41

— Алеша! — удостоверившись, что все игроки встали на места, Илья посмотрел на друга.

Эльф молча кивнул и передал Добрыни помимо свитка еще один предмет, который гном принял словно величайшую драгоценность.

— Мужики! — голос Ильи прогремел по всей поляне. — Вытяните Кристалл перед собой и не сходите с места, чтобы не случилось!

— А если кто-то из нас сейчас убежит с одним из Кристаллов? — невинно поинтересовался Кубик. — Что будет?

— Хранитель получится чуть слабее, — пожал плечами Добрыня, во всю орудуя специальной лопаткой для копания, — а мы не получим уникальных навыков.

— Стойте, — глаза эльфа со скромным ником Страж Дубравы, казалось, сейчас выскочат из орбит, — это что, Меллорн?!

— Спокойно, Маша, это Дубровский! — хихикнул Алеша, довольно смотря на ошарашенных эльфов, — да, ребят, это чертов Меллорн!

— Вы же понимаете, что будет, если об этом узнают в топ-кланах? Да тот же Трехпалый Ворон отвалил бы миллион золотых за росток Меллорна! — не унимался Страж, впрочем, не выпуская Кристалл из рук, — вас, точнее нас, просто сожрут!

— Зубы обломают, — хмыкнул Добрыня, отточенными движениями щедро удобряя посаженный росток квестовым удобрением, — Илюш, я готов!

— Поехали! — скомандовал Илья, вытягивая свой Кристалл как можно ближе к центру поляны.

Из его Кристалла выскользнул стальной энергетический луч света и ударил прямо в росток, напитывая Меллорн силой Земли. Его движение скопировали все без исключения игроки и теперь в центр поляны било уже четыре разноцветных луча.

Гном же, закончив с удобрениями, аккуратно погрузил свой Кристалл Солнца, который, после активации остальных Кристаллов больше походил на маленькое Солнышко, в ямку с Меллорном, после чего щедро полил росток родниковой водой.

— Теперь, когда сама суть истинного Света находится рядом с будущим Хранителем, никакая Скверна не страшна нашему Меллорну! — с этими словами Добрыня решительно нажал «Да» под появившимся системным уведомлением:

Вы желаете посадить Меллорн?

— Мужики, мне ремесло подняли! — довольно крикнул Добрыня, без остановки удобряя, подкапывая и поливая ярко-зеленый росток, стремительно тянущийся к небу.

Время созревания ростка — 15 минут. Продержитесь 15 минут против атаки Скверны, дайте ростку окрепнуть и превратиться в молодое дерево (Через 15 минут станет возможен выбор бонусов)

— Алеш, не подведите с Топтыгиным! — Илья с головой ушел во внутренние менюшки экономических опций, полностью положившись на друзей.

Перед Муромом стояла нетривиальная задача — успеть закончить апргрейд строений, до того, как росток превратиться в полноценный Меллорн.

Подтвердить ускоренное завершение строительства амбара? (+530 золотых)

— Да!

Подтвердить ускоренное завершение строительства мастерской? (+210 золотых)

— Да!

Подтвердить ускоренное завершение строительства рынка? (+115 золотых)

— Да!

Подтвердить ускоренное завершение строительства казармы? (+2135 золотых)

— Да!

Илья молился всем богам, чтобы денег, оставшихся на счету после апгрейда зданий, хватило на возведение замка.

Неожиданное завершение цепочки очищения от Скверны достаточно заметно ударило по бюджету богатырей и если бы не подушка безопасности, старательно создаваемая Вовочкой последние полгода, вряд ли бы им удалось закончить со стройкой так быстро.

Обновление квеста «Железной рукой от села к городу» Шаг 1 Задание выполнено

Получен опыт: +2500 Опыта

Получены очки влияния +5000 клан «Три богатыря»

Получена репутация кланом «Три богатыря» +500 с селом «Малые Выхи»

Вам доступно 50 % от получаемой строениями прибыли

Илья бросил взгляд на внутренние часы и досадливо поморщился — время утекало как песок сквозь пальцы!

Муром полностью сосредоточился на вкладке управления макроэкономическими показателями клана, не замечая, как на поляну накатывают волны Скверны одна за другой.

Игроки не смели пошевелиться, бессильно наблюдая, как скелеты бредут к поляне, которую защищал один-единственный эльф со своим питомцем.

Хорошо хоть зачарованные стрелы сержанта эльфийских егерей убивали порождения Скверны практически с одного выстрела, а подросший в уровнях Топтыгин добивал оставшихся в живых мертвяков.

Подтвердить ускоренное завершение строительства склада? (+3310 золотых)

— Да!

Подтвердить ускоренное завершение строительства постоялого двора? (+5115 золотых)

— Да!

Подтвердить ускоренное завершение строительства лавки алхимика? (+11750 золотых)

— Да!

Подтвердить улучшение егерской заставы до 2 уровня? (+15550 золотых)

— Нет! — вовремя остановился Муром, улучшения сейчас, в отличие от золотых, были не нужны для закрытия квеста.

Обновление квеста «Железной рукой от села к городу» Шаг 2 Задание выполнено

Получен опыт: +5000 Опыта

Получены очки влияния +10000 клан «Три богатыря»

Получена репутация клана «Три богатыря» +1000 с селом «Малые Выхи»

Вам доступно 50 % от получаемой строениями прибыли

Доступно задание «Железной рукой от села к городку Шаг 3»

Описание Шага 3: Постройте около села клановый замок, взяв «Малые Выхи» под свою защиту (данный шаг возможен только главе или заместителям клана). В случае выполнения всей цепочки заданий, Малые Выхи получат статус города, а вы можете войти в историю как один из отцов-основателей города. Класс цепочки заданий: Редкая

Награда за выполнения Шага 3: 10000 Опыта. 50 % от получаемой прибыли села малые Выхи. +20000 очков влияния +1500 к репутации

— Да! — не сдержался Илья, у которого от нетерпения начались трястись руки. — Стартовый капитал — 100.000 золотых!

Внимание! Вы внесли серьезный стартовый капитал, вам предоставляется возможность выбрать место своего замка из списка доступных вариантов.

Вообще-то выбрать местоположения замка можно было и с гораздо меньшей суммой на счету, но Илья решил перестраховаться.

Доступные варианты:

Построить замок с нуля (300.000 золотых) Замок на Горе (один дневной переход от села «Малые Выхи») (50.000) Восстановить замок из развалин близ села «Малые Выхи» (250.000)

— Восстановить замок из развалин близ села «Малые Выхи»! — выбрал Илья и дрожащим от напряжения голосом крикнул, — Вовочка, 150 тысяч золотых!

— Шэф! — на дворфа был больно смотреть, — в наличии только полтиник, сотку вложил на краткосрок…

— Вова, твою налево! — взревел Илья. — Да ты понимаешь! Да я щас! Да ты!

Муром спешно прокачивал в голове различные варианты.

«Черт возьми! 250 тысяч! Мы максимум на 50 рассчитывали!! Черт, черт, черт! Неужели все было зря?!»

Игрок с отчаянием посмотрел на поляну, с раздражением ловя на себе встревоженные взгляды сокланов. Нет, если продать все вещи и снарягу со складов, то можно выручить под 500 тысяч, но время… Времени у них не было.

— Мужики, нам не хватает сто пятьдесят тысяч, — скрывать от сокланов информацию больше не было смысла. — Мы… мы просчитались. Есть вариант построить замок на Горе, но это, черт возьми, не то пальто!

Муром скользнул взглядом по взволнованным лицам товарищей и со смятением в голосе добавил:

— Я вас подвел…

Глава 42

— Муром, — в отличии от сбитых с панталыку соклановцев, Добрыня хладнокровно и заботливо поливал Меллорн, то и дело поглядывая на часы, на которых оставалось еще четыре минуты, — не ругай нашего казначея и не вини себя. Держи, друг!

Игрок Добрыня Ростовский предлагает вам принять 300.000 золотых. Принять? Да/Нет

— Дружище! — у Ильи не было слов, чтобы передать всю гамму эмоций. — Я… Ты…

— Муром, не тормози! Время! — Алеша был единственным игроком, которому некогда было предаваться рефлексии и депрессии. — Я их еле держу!

— Действуй, старик, — улыбнулся Добрыня, подмигивая другу.

— Это ты, чтоль, после Матрены решил перестраховаться? — хмыкнул в раз успокоившийся Илья, — деньгофобия?

— Она самая, — криво улыбнулся гном, невзначай потирая поясницу, — как вспомню, что снова из капсулы вылезать — аж дрожь пробирает!

Но Муром уже его не слышал, с головой погрузившись в настройки восстановления замка. Чуйка во весь голос орала, что именно с него и начнется цепочка «Секреты Малых Вых» и именно там они найдут…

«Впрочем, не стоит загадывать!» — одернул себя игрок, соглашаясь с условиями Системы.

Срок восстановления замка — одна минута Внимание! Оставить доступ к подземелью?

— Да! — вслух крикнул Илья не удержавшись и довольно подумал, — «Вот оно! Вот!»

— Кубик, Страж, вы с нами? — Муром, не в силах отвести взгляд от двух таймеров, отсчитывающих последние минуты один над другим, уточнил у напряжённо наблюдающих за троицей друзей эльфов.

— Да, черт возьми! — Кубик аж пританцовывал на месте. — Я уж думал не предложите!

— Я тоже, — коротко бросил Страж, скрипнув зубами.

Эльф не нравилось, что он, вместо того, чтобы крошить бредущих к опушке скелетов, держит на вытянутых руках какой-то Кристалл.

— Ловите приглашения в клан! — Илья сосредоточился, до окончания возведения замка оставалось пятнадцать секунд, а до окончательного появления Хранителя чуть больше двух минут.

Мурому нужно было успеть разметить прилегающую к замку внутреннюю и внешнюю территорию — ведь оставлять настоящий Меллорн за переделами крепостной стены богатыри не испытывали ни малейшего желания.

Да, на защиту уйдет больше ресурсов и денег, да обслуживание и уход за замком выльется в копеечку, но свой собственной Меллорн на территории кланового замка стоит любых денег!

Внимание! Замок восстановлен. С вашего счета списано 250.000 золотых. Желаете дать замку название?

— Алдоил! — богатыри не стали ломать головы, заранее договорившись назвать замок по первым буквам своих имен.

Илья, оторвав взгляд от карты, посмотрел вокруг. Нежить шла только с запада, а на востоке словно феникс из пепла восставал старинный замок.

— Телепорт на три часа! — крикнул глазастый Кубик, — ух черт, как их много!

Из открывшегося в сотне метров от выросшего Меллорна портала, хлынули десятки игроков с красными и розовыми никами.

Обновление квеста «Отчистить округу от Скверны Шаг 7». Задание выполнено

Поздравляем! Вы вырастили Меллорн!

Получено достижение!

Клан агрономов

Награда за достижение: скорость роста всех аграрных культур, варки зелий и создания свитков с заклинаниями природной магии увеличивается на 10 %. Ваш замок автоматически получает +2 к уровню защиты. Репутация всех членов клана с эльфами + 1000

Получен опыт: +16000 Опыта

Получен уровень!

Получен уровень!

Ваша репутация с жителями села «Малые Выхи» выросла на 1000 пунктов Текущий уровень: Дружелюбие. До Почтения1295пунктов

Скрытые условия цепочки выполнены (4/7)

Получен предмет: Корона принца Намахá. Ваш уровень Восприятия недостаточен для чтения описания

Получен предмет: Кусок старинной летописи

Молодой Меллорн гордо возвышался на поляне, вокруг него распространялись волны тепла и свежести, но игрокам было не до этого — свыше пятидесяти игроков с диким ревом неслись прямо к ним.

— Они приближаются! — Кубик отбросил в сторону не нужный больше Кристалл и взял в руки лук, — вместе на респ полетим?

— Да щас же! — хмыкнул Илья, залезая в настройки замка.

Вы действительно хотите увеличить прилегающую к замку территорию на треть? (Стоимость: 70.000 золотых)

— ДА! — Илья победно усмехнулся, — ПКашеры, накуси-выкуси!

В течение часа территория замка увеличится на 30 %

— Черт-черт-черт! — не ожидавший такого поворота воин побледнел. — Как же так?!

— Илья, баф Владетеля! — Добрыня по лицу друга понял, что что-то пошло не плану.

— Точно! — Муром сглотнул и выбрал соответствующий пункт.

Доступен баф «И. О. Владетеля» — игроки не могут нанести вам урон в радиусе 500 метров от замка Алдоил. Срок — 24 часа. Желаете принять?

— Да!

— ДААААА!!! — следом за воином заорали остальные члена клана «Три Богатыря» с удовольствием наблюдая, как первые ряды наступающих игроков со всего размаха впечатываются лицами в невидимый, но от того не менее действенный барьер.

Сидящая на ветке сова довольно ухнула и поднялась повыше, наблюдая за бестолково топчущимися у невидимых границ замка игроками.

Старинный замок, подернувшись легкой дымкой, медленно, но верно восставал из руин.

— А почему без телег с ресурсами? — подозрительно уточнил Алеша, кивая на вырастающую прямо из каменного основания крепостную стену.

— Кто ж знал, что сегодня строить придется? — пожал плечами Илья. — Считай плюс 15 % к стоимости замка за прямую телепортацию ресурсов со склада на замок!

— Черт возьми, мужики! — Добрыня все никак не мог поверить своим глазам. — Мы что, действительно это сделали?

— Почти, — кивнул Илья, не обращая внимания на игроков, беснующихся за угольно-черной каменной стеной, — осталась одна ма-аленькая деталь.

— Завтра Малые Выхи ждет небольшое такое потрясение, — усмехнулся Алеша, устало садясь под сень Меллорна, — Добрыня, ты уже приготовил подарок мэру Плехану, а?

— Ох ты ж, ёлки! — вскинулся Илья, — нас же игроки ждут в селе!

— Знаешь, дружище, — Алеша блаженно потянулся, благодарно улыбаясь Меллорну, — если они хотят попасть в клан с собственным замком, подземельем и городом, с которым еще чуть-чуть и у нас будет Превознесение, то дождутся! А если уйдут, значит идиоты, а…

— А идиоты нам не нужны! — закончил за него Добрыня. — Мужики, вы как хотите, а я пошёл в баню! Муром, Ванька же уже здесь?

— Должен был, — пожал плечами Илья, — баню на территории замка не гарантирую, но домовой где-то здесь, факт!

Внимание! Клан «Рыцари плаща и кинжала» добавил вас Черный список

Внимание! Клан «Шэддоу Найт» добавил вас Черный список

Внимание! Клан «Ночная Гильдия» добавил вас Черный список

— Я же говорил, — Алеша встал с земли и подошел к Илье, — сами к нам пришли, голубчики!

— Главное, чтобы у нас пупок не развязался, — хмыкнул гном, подходя к друзьям. — Замучаемся ведь всех хоронить, хе-хе!

— Ну что мужики, — коренастый Добрыня встал по правую руку от Мурома, а отдохнувший Алеша с луком наперевес по левую. — Во-он там, — Муром поднес ладонь к бровям, прикрывая глаза от яркого солнечного света, озарившего весь лес и построившийся замок, — вон в той стороне, на месте села «Малые Выхи» стольный град будет заложен!

— Да будет так!

— Быть по сему!

В голос ответили богатыри.

Обновление квеста «Железной рукой от села к городу Шаг 3» Задание выполнено

Получен опыт: +10000 Опыта

Получены очки влияния +20000 клан «Три богатыря»

Репутация клана «Три богатыря» с жителями села «Малые Выхи» выросла на +1500

Вам доступно 50 % от общего дохода села

Доступно задание «Железной рукой от села к городку Шаг 4. Стольный град»

Описание Шага 4: В течение месяца количество жителей и гостей будущего города должно быть не ниже, чем 1000 разумных. В случае выполнения всей цепочки заданий, Малые Выхи получат статус города, а вы можете войти в историю как одни из отцов-основателей города Класс цепочки заданий: Редкая

Награда за выполнения Шага 4: 20000 Опыта. Создание дополнительных локаций близ села малые Выхи. +50000 очков влияния +2000 к репутации с будущим городом

Над Свободными Землями Евразара всходило солнце, щедро делясь своим теплом и светом. А трое богатырей, не обращая внимания на текущие из глаз слезы, с гордостью смотрели вдаль.

Очередной шаг к Цели был сделан.

И пускай во врагах у молодого клана числились чуть ли не половина всех ПКашеров континента, пускай за какой-то месяц нужно было развить инфраструктуру города и клана, а спустя недедю еще и выдержать грядущий штурм…

Пускай времени было всего ничего, а ведь еще нужно было как-то поднять уровни и пройти замковое подземелье… Пускай!

Во Втором Шансе появились Три Богатыря, а значит все им будет по плечу!

Эпилог

Где-то в империи Евразар. Переговорная комната клана «Рыцари плаща и кинжала»

— Как это видео могло попасть в сеть?!

Офицер одного из теневых кланов Второго Шанса, занимающийся в игре кражами, жульничествами, убийствами НПС, удержанием игроков на точке возрождения и другими серыми и, в особенности, черными схемами, был в ярости.

— Клан и наши партнеры выставлены сборищем недоумков! У нас уже случился отток инвестиций, а что будет дальше, я и думать не хочу! Откуда пошла утечка?!

— Босс, разрешите? — новенький, но отлично зарекомендовавший себя эльф-рога, буквально пожирал своего прямого начальника глазами.

— Валяй, Ега! — офицер клана «Ночная Гильдия» Крони Четвертый поощрительно кивнул своему помощнику.

— Итак, босс! — эльф демонстративно игнорировал остальных офицеров, обращаясь только к Крони, — я переслал вам видео длиной в полторы минуты, где отчетливо видно, что у интересующего нас клана на территории замка растет Меллорн.

Среди сидящих на совещании офицеров трех теневых кланов тут же раздались удивленные перешептывания.

— Да-да, именно так, — Ега уверенно обвел игроков взглядом, — самый настоящий, черт его побери, Меллорн! Но это не самое интересное, нет! — эльф хищно посмотрел на насторожившихся игроков, — самое интересное, что перед тем, как скинуть видео в общий чат, откуда оно спустя буквально минуту утекло на игровой форум Второго Шанса, мы с Крони вырезали фрагмент с Меллорном!

— И что это должно значить? — нахмурился офицер клана «Шэдоу Найт», орк Джонни Пять Пальцев, отвечающий за силовые решения любых возникающих вопросов.

— А это значит, что среди нас завелась крыса, — любезно подсказал орку Ега. — Причем, кто-то из чата. Видео не обработано, выложено как есть — раз. За час набрало свыше миллиона просмотров и десятки тысяч комментариев, что говорит о заранее запланированном вбросе — два. Вывод однозначный — среди нас завелся серый пушистый зверек.

— А не ты ли это у нас, — подал голос Стальной Пес, офицер внутренней безопасности клана «Рыцари плаща и кинжала», — засланный казачок, а? Насколько я знаю, ты игру начинал вместе с одним из этих, — рога кивнул головой на последний кадр видеоролика, где три богатыря гордо стояли на фоне каких-то развалин.

— При всей их феноменальной удаче, — слегка поморщился эльф, — сомневаюсь, что у Трех Богатырей хватит денег, чтобы платить мне такую же зарплату, как здесь. Я пришел во Второй Шанс зарабатывать, а эти ребята потеряют свой так называемой замок в ту же секунду, когда спадет их стандартная недельная защита.

— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул Пес, — ну и что ты предлагаешь?

— Я? — удивился Ега. — С каких пор помощник главы внешней разведки, находящийся на испытательном сроке, должен заниматься внутренними делами клана?

— С таких, — отрезал Пес. — Мой клан тут точно не при делах! Я за своими слежу!

— Мой тоже, — холодно бросил Дон Корлеоннне, отвечающий за внутреннюю безопасность клана Шэдоу Найт.

— Воздержусь, — махнул рукой Сибирский Чумник, офицер СБ Ночной Гильдии, — что за фарс! Мало ли, кто-то денег решил на хайпе заработать!

— Анонимный аккаунт, — покачал головой Ега, — ладно это был бы официальный канал этого нового клана…

— Кстати, почему они сами не выложили видео? Это же неплохие деньги? — задумчиво протянул начальник Еги.

— Честно говоря, я очень низкого мнения о финансовых познаниях этих, как их уже называют в народе «Богатырей». — Ега неопределенно покрутил в воздухе рукой, — У Алеши Ростовича, который был нашим командиров в егерьской школе было по крайней мере восемь возможностей заработать! Восемь! И он не воспользовался ни одной из них!

— В отличие от тебя, — хмыкнул Стальной Пес.

— Верно, — улыбнулся эльф, — но уникальный доспех ушел окончательно и бесповоротно! В общем, Алеша точно бывший вояка, строил он нас грамотно и четко, но насчет управления клана… — Ега пожал плечами, — сомневаюсь, что у них хватит мозгов закрепить первоначальный успех.

— Ладно, — махнул рукой Коваль, гном-торговец, глава клана «Рыцарей», до этого молча сидевший за столом, — с этим вопросом разобрались, надо подкупить кого-то из клана, чтобы сдал замок.

— Я тут нарыл немного информации, — плавно вклинился в беседу топов Ега. — В их клане сейчас всего шесть персонажей. А единственный игрок, с кем удалось договориться, попытался сорвать ритуал созревания Меллорна, чтобы мы успели собрать силы для атаки, но не смог слить клирика. В итоге, мы вряд ли сможем надавить или договориться с кем-нибудь из богатырей по классической схеме сдачи замков.

— Что за игрок? — приподнял бровь Коваль.

— Дроид. Эльф 61 уровень. Качается через стрельбу и питомца-пантеру. Классический билд в дэмагера, — начальник Еги не упустил шанса показать, что владеет информацией не хуже своего стажера. — Мы не ожидали, что наших ребят встретит полностью укомплектованный отряд наемников двухсотого уровня.

— Даже так? — Джонни Пять пальцев заинтересованно подался вперед. — Откуда у них деньги на контракт с целым отрядом двухостников?

— Разбираемся, — пожал плечами Корни, — с вероятностью в 76 % вливают с реала. Честно говоря, если бы не Темный Лорд Рыцарей, — офицер Черной гильдии кивнул в сторону скривившегося Стального Пса, — мы бы и не обратили внимания на этих новичков.

— Что опять учудил наш Лордик? — устало уточнил Коваль.

— Добавил одного из Богатырей в ЧС, спалив свой ник и, соответственно, клан, а потом, в обход нашего боевого крыла поднял молодняк в рейд, где они все и легли, подарив Богатырям уйму хороших шмоток.

— Дальше мы знаем, — Стальной пес не желал распространяться об эпическом фэйле своего клана, — мы все подорвались к Меллорну и вместо дерева наткнулись на защиту замка.

— Замка, — фыркнул Джонни, — чтобы назвать эти развалины замком нужно большая фантазия!

— Развалины с Меллорном, — вновь подал голос Еги, делая акцент на последнем слове. — Да и один из наемников слил инфу, что на него завязан социальный квест. Похоже разрабы расширяют локу в Свободных землях. И этот квест откопали именно богатыри.

— Появление нового города в Свободных земля? — прищурился глава «Рыцарей». — С мастерами, наставниками, губернатором и прочими неписями?

— Именно, — многозначительно кивнул Ега.

— Нам нужны подробности! — безапелляционно заявил Дон Корлеоннне.

— А данный моменты, клан «Три Богатыря» находится в разработке, — с холодной вежливостью ответил Ега, даже не посмотрев на безопасника Шэдоу Найт.

— Хм, — Коваль с интересом посмотрел на рассудительного эльфа, — Джонни, займись этим кланом. Постарайся узнать, кто они такие в реале. И если не получиться открыть ворота изнутри, дождемся окончания бафа и через неделю заберем замок себе. Джонни, что скажешь?

— Принял, — кивнул представитель Шэдоу Найт, — босса своего в курс дела введу, он вышлет список бойцов и экипировки.

— Разберемся, — сморщился гном, который шибко не любил тратить деньги на любые операция, предпочитая вместо этого, принимать деньги и шмотки в кланхран. — Что у нас дальше?

— На следующей неделе в Купчу пойдет караван с императорским дубом, но я не знаю, — важно уточнил казначей Шэдой Найтс, — стоит ли об этом говорить детальней в свете предыдущей информации о крысе? В любом случае нам понадобится охрана.

— Добрик, займись! — что-то черкнул в своем блокноте Коваль, — что дальше?

— Поступил заказ на удержании игрока трехсотого уровня на респе!

— Пара мелких кланов задерживают месячные выплаты.

— На прошлой неделе какие-то топы вырезали наш молодняк, качающийся на нашей локации и зачистили мини-босса до того, как прибыла служба реагирования!

— Стража накрыла наш кабак в Якуре, нужна крупная сумма для выкупа…

Про помощников офицеров и игроков, находящихся на испытательном сроке, словно забыли, щедро делясь клановой информацией.

Ега, ничем не выдавая своей заинтересованности, сел поближе к своему начальнику, и, не обращая внимания на заинтересованные взгляды, которые на него бросали некоторые из присутствующих, вполголоса уточнил:

— Босс, мне уйти?

— Сиди, — шепнул довольный Крони, поймавший одобрительный взгляд главы Рыцарей, — вливайся в процесс! Недолго тебе в стажерах ходить осталось. Ковалю понравилась твоя аналитическая записка.

— Спасибо, босс! — благодарно шепнул рога, обращаясь в слух.

Еге нужно было не просто запомнить всю инфу, но и вычислить какая из бесконечного потока докладов и сообщений является фэйком и обманкой, а какая действительно заслуживает внимания.

Внешне невозмутимый эльф довольно улыбнулся в глубине души — можно сказать, что легализация прошла штатно и… успешно.

Где-то в реальном мире

(Послесловие автора)

Ну а пока богатыри готовятся стахановскими темпами создавать и развивать экономику клана и инфраструктуру будущего города, где-то в реальном мире…

…автор пишет послесловие:

Уважаемые читатели!

Благодарю за ваш интерес к книге, за ваши конструктивные комментарии и меткие вопросы. Спасибо за вашу поддержку и незримое присутствие рядом. В тот момент, когда прихожу вечером с работы и хочу посмотреть сериальчик или зарубить в какую-нибудь игрушку, я читаю ваши комментарии аля «Где прода?» xD и сажусь за комп.

Потому что… пишу для вас)

У крутого автора и классного человека Angel Delacruz (https://author.today/u/gelodelacruz) я подсмотрел прикольный игровой момент и сейчас хочу поделиться им с вами) Итак:

Задание: «Поставить лайк»

Ранг: Без ранга

Статус: личное, обычное

Предложено: Павел Вяч, автор сайта author.today

Награда: удовлетворение от сопричастности к вдохновению автора

Условие: поставить лайк книге Три богатыря

Дополнительно: добавить книгу в библиотеку

*развернуть*

Вдохновение — штука такая), сегодня оно есть, завтра его нет. Жамкнуть на сердечко легко; можно это сделать с четким пониманием, что каждый лайк приятен автору и увеличивает действие бафа вдохновения.

Добавление книги в библиотеку — не менее важный фактор. Ведь количество добавивших в библиотеку читателей увеличивает эффект скорости написания

Задание: «Оставить комментарий»

Ранг: Без ранга

Статус: личное, вознобновляемое

Предложено: Павел Вяч, автор сайта author.today

Награда: удовлетворение от сопричастности к сотворению произведения

Условие: написать комментарий к произведению Три богатыря

Дополнительно: написать комментарий-вопрос к произведению Три богатыря

*развернуть*

Вдохновение — штука такая), сегодня оно есть, завтра его нет. А комментарий помогают почувствовать обратную связь от читателей.

Качество произведения зависит от множества факторов, в том числе и от вопросов — отвечая на которые, автор часто сам получает важные озарения и осознания.

Задание: «Стать соучастником»

Ранг: Без ранга

Статус: личное, уникальное

Предложено: Павел Вяч, автор сайта author.today

Награда: высшая степень удовлетворения от сопричастности к сотворению произведения

Условие: подарить награду к произведению Три богатыря

Дополнительно: возможность отправить во Второй шанс своего персонажа

*развернуть*

Вдохновение — штука такая), сегодня оно есть, завтра его нет. И зависит от множества факторов. Награды произведения серьезно влияют на все параметры, качественно увеличивая основные характеристики автора.

Все больше и больше человек хотят воспользоваться Вторым шансом и погрузиться в мир меча и магии, где можно качаться в пвп или сосредоточится на экономическом развитии замка. Выполнять запутанные квестовые цепочки или открывать новые территории. Подарив награду, вы сможете заявить персонажа — личным сообщением или в комментариях, который получит шанс отправится во Второй шанс.

Дополнительно: можно отправить во Второй шанс своего заклятого коллегу по работе, чиновника, повышающего налог на справки для водителей или же сделать другу-подруге подарок на день рождения.

Внимание! Шанс выпадания редкий!

* * *

P. S. Огромное спасибо одному из отцов-основателей жанра ЛитРПГ — Василию Маханенко https://author.today/u/mahanenkovm/works за Барлиону! И Ивану Магазинников за один, но очень важный совет https://author.today/u/magazinnikov/works

P. S. S. 2-й том в процессе написания. Выкладка произведения начнется, как только будет готово полкниги.

С уважением и благодарностью, Павел Вяч

Примечания

1

Малёк — младший сержант.

2

Бык — простой матрос без класса.

3

Ослик — матрос 2-го класса.

4

Дракон — боцман.

Content

Павел Вяч
Три богатыря
Книга 1

Пролог

Часть 1 Первый богатырь

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Новости реального мира

Часть 2 Второй богатырь

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Новости реального мира

Часть 3 Третий богатырь

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Эпилог

Где-то в реальном мире (Послесловие автора)

Примечания