Екатерина Тимашпольская

Школа Кати Ершовой. Дикари и принцессы

Информация от издательства

© Е. Б. Тимашпольская, 2018

© В. Калныньш, оформление, 2018

© В. Коротаева, иллюстрации, 2018

© «Время», 2018

* * *

Глава 1. Не забудьте завести будильник

Кате Ершовой исполнилось двадцать три года. Она только что с отличием закончила педагогический институт и была принята на работу учителем начальных классов в одну из обычных московских школ. В группе Катюша была лучшей – пятёрки за практику и на всех экзаменах.

– Катя – будущее нашей педагогики! – восхищённо говорили преподаватели.

– Катенька – гордость нашей семьи! – повторял папа Кати Ершовой, Михаил Борисович, уважаемый профессор психологии одного из столичных вузов.

– Радость моя, девочка! – вторила ему мама, Елизавета Николаевна, журналист, материалы которой печатали все известные газеты.

– Катеринка! – восклицала младшая сестра Маргарита.

– Катюшка моя! – восхищался девушкой друг детства Игорь.

Учёба в институте давалась Кате Ершовой легко, в семье её обожали, друзья ценили. Студенческая жизнь приносила только радость, будущая работа представлялась приятной и наполненной большим смыслом.

– Дети прекрасны! – твердила Катя. – Я уже вижу, как вхожу в класс и говорю: «Здравствуйте, я ваша новая учительница!»

– Что-то я сомневаюсь в том, что дети такие душки, – возражал Кате Игорь. Он закончил Университет нефти и газа в Москве и уже устроился на работу в крупную компанию.

– Просто педагогика – это не твоё призвание, – смеялась Катя.

Школа, в которую устроилась Катя Ершова, находилась недалеко от дома. «Как удобно, – отметила про себя Катюша. – Не нужно будет вставать в шесть утра».

Директор, принимая девушку на работу, искренне обрадовалась.

– Ну наконец-то у нас появился молодой педагог! Мы вас ждали! Возьмёте второй класс? В прошлом году их учительница неожиданно уехала в другую страну, и дети остались без классного руководителя.

Директор вздохнула.

– Конечно, возьму. Почту за честь! – сказала с восторгом Катя.

– Ершова Екатерина Михайловна! – представила директор новую учительницу коллективу на общем собрании в конце августа. – Классный руководитель будущего второго класса «Б».

– Почему так поздно пришли? – строго спросил учитель физкультуры, невысокий мужчина средних лет. – Скоро учебный год начнётся!

– Отпуск, каникулы… – пролепетала Катя.

– Я пошутил, – засмеялся мужчина. – Пётр Анатольевич, – представился он. – Физкультуру в вашем классе веду. Ох и детки у вас! – Он покачал головой и многозначительно присвистнул.

– А что детки? – вступила в разговор пожилая учительница. – Детки как детки. – Она пожала плечами. – Я музыку у них преподаю. Ольга Петровна меня зовут.

– Вы какой институт закончили, Екатерина Михайловна? – задал вопрос высокий усатый учитель. – Ершов Михаил Борисович случайно не ваш папа?

– Да. – Катя улыбнулась. – Институт педагогический, только теперь он университет.

– Знаю, знаю вашего папу, – воскликнул усач. – Он у нас лекции по психологии читал. Андрей Сергеевич я, историк, – добавил он.

– Do you speak English? Вы говорите по-английски? – неожиданно поинтересовалась смешливая полная девушка с короткой стрижкой.

– Yes, i do, – машинально ответила Катя.

– Wonderful! Великолепно! – обрадовалась девушка. – Я англичанка, ну, то есть вы поняли, я английский язык преподаю в школе… Виолетта Фёдоровна. Первый раз таких малышей буду учить.

– У вас иностранный язык с первого класса? – удивилась Катя.

– Да, – с гордостью произнесла коллега. – Как хорошо, что вы теперь у нас работаете. Уверена, две симпатичные девушки быстро найдут общий язык. Мы с вами, наверное, ровесницы? Мне двадцать четыре, а вам?

– Двадцать три, – сказала Катя.

– Вместе будем придумывать проекты! Вы знаете иностранные языки? – продолжала Виолетта Фёдоровна.

– Да, в школе я учила английский, в институте французский, а на последних курсах – испанский, – скромно сказала Катя.

– Да вы просто полиглот! – не удержался от восклицания Пётр Анатольевич. – А вот и ваши непосредственные коллеги, – громогласно объявил он. – Изольда Васильевна – учитель второго класса «А» и Антонина Павловна – классный руководитель второго «В».

– Здравствуйте! – прошептала Катя и покраснела.

Изольда Васильевна надела очки, подошла поближе и внимательно посмотрела на Катю.

– Держитесь, Екатерина Михайловна, – изрекла она. – Да не тряситесь вы так! Всё будет хорошо! Мы же рядом. – Она подмигнула Кате и засмеялась. – Главное – не забудьте завести будильник. Первое сентября уже в понедельник!

Глава 2. Первое сентября

– Ну, в добрый час, девочка, – напутствовали Катю родители и младшая сестра, провожая её в дверях.

– Мама, как я выгляжу? – Было заметно, что Катя нервничает.

– Всё отлично! Красавица! – успокоила дочь Елизавета Николаевна.

– Катеринка, не дрейфь, – сказала Маргарита.

– Папочка, скажи что-нибудь, – попросила Катюша.

– Доченька, – торжественно начал отец, – сегодня твой первый официальный рабочий день! И если ты… если… – Михаил Борисович запнулся.

– Почему ты остановился, папочка? – с тревогой спросила дочь.

– Если кто-нибудь посмеет обидеть мою девочку… – яростно продолжил папа. – Будет иметь дело со мной!

– Папочка! Мамочка! Ритуся! – Катя поцеловала родных и выскочила на улицу.

Утро было солнечным и ещё по-летнему жарким. Около подъезда девушку ждал Игорь. В руках у него был большой букет роз.

– Это тебе. – Он протянул цветы Кате. – С началом новой жизни! Ты теперь училка.

– Не училка, а учительница, – строго поправила его Катя. – Какие красивые! Спасибо! – Она поцеловала Игоря в щёку. – Игорёчек, ты иди… давай вечером встретимся, я всё тебе расскажу, просто я волнуюсь очень сейчас, ведь через пять минут я познакомлюсь с детьми. Они уже взрослые – второй класс! Какая я счастливая! – прошептала Катя, подталкивая Игоря в плечо.

– Ладно уж, – добродушно усмехнулся молодой человек. – Вечером так вечером.

Катя махнула ему рукой и быстро побежала по улице.

В это же самое время через центральные ворота во двор школы бодрым шагом вошли четверо учеников второго класса «Б». Они подружились ещё год назад, когда только начали учиться в первом классе, и с тех пор были неразлучны. Лёнька Старостин, Даня Веселков, Дима Думцев и Яся Бегункова всегда и всё делали вместе – играли, шалили, бегали на переменах, расставаясь только когда заканчивались уроки и продлёнка, на которую друзья вынуждены были ходить, потому что их родители работали и не всегда могли забрать своих детей сразу после обеда.

– Интересно, – сказала Яся ребятам, – какая у нас будет учительница?

– А вот это мы скоро узнаем, – ответил за всех Дима.

Подходя к школьному зданию, Катя Ершова увидела, как двор постепенно заполняется учениками и их родителями.

– Екатерина Михайловна! Катя! – махала ей рукой женщина в очках. – Возьмите табличку.

«Это Изольда Васильевна, – вспомнила Катя. – Второй “А”».

– Спасибо большое, – сказала она. – Какая сегодня чудесная погода! Как всё замечательно! – воскликнула Катя, забирая дощечку, на которой фломастером было выведено «2 класс Б».

Изольда Васильевна внимательно посмотрела на девушку.

– Я тоже была такой, – сказала она.

– Какой? – искренне удивилась Катя.

– Восторженной, – вздохнула учительница. – Бегите, Катенька! Ваши дети собираются. Да! Напомните родителям, что в пятницу состоится собрание.

Подняв табличку повыше, Катя направилась к школьному крыльцу, где уже стояли ученики вторых классов. К ней сразу подбежали несколько человек.

– Здра-авствуйте, Екатерина Михайловна! Здра-авствуйте! Это вы? А это я. Я вас сразу узнал, то есть понял, что вы – это вы, – затараторил высокий кудрявый мальчуган. – Вы летом где были? – продолжал он. – На море были? На каком? Я на Серединном был, то есть не на Серединном, а… как там его… на Средиземном, кажется. Вы знаете такое море? – Он сыпал вопросами, не замолкая ни на секунду.

– Здра-авствуйте, Екатерина Михайловна! – поздоровалась худенькая девочка с двумя аккуратно заплетёнными косичками. – Меня Яся Бегункова зовут, я в деревне была летом, а вы? Вы были когда-нибудь в деревне? Коров видели? Доили их? А лошадь необъезженную пробовали оседлать? А с моста в речку прыгали? А на сеновале спали? Звёзды считали?..

– Екатерина Михайловна, а перемены у нас будут? А уроки? А сколько? А бегать можно по коридорам? А прямо сейчас можно? – уточнил мальчик с веснушками на носу. – Я в прошлом году бегал, – доверительно сообщил он. – С Данькой.

– Сейчас мы пойдём в класс, дети, – дрожащим от волнения голосом сказала Катя. – Познакомимся, всё обсудим и решим.

Тем временем рослый одиннадцатиклассник посадил на плечо девочку из первого класса, раздался звонок, и двери школы распахнулись.

– Екатерина Михайловна, нам сюда! – кричали дети, подсказывая дорогу.

– Садитесь, пожалуйста, – сказала Катя, когда они пришли в класс. – Меня зовут Ершова Екатерина Михайловна, я ваш новый учитель и классный руководитель.

– А меня Даня зовут, Веселков! – Высокий кудрявый мальчик подбежал к столу. – Вот, возьмите цветы, мы с мамой вчера на рынке покупали. Они дорогие. К первому сентября знаете как цены накручивают?

– И мои возьмите! И мои! – закричали остальные дети, окружив Катю.

– А мне моя мама сказала, что не будет на цветы тратиться – ещё неизвестно, кого пришлют, чего деньгами зря сорить, – сообщила девочка в коричневом платье.

– Садитесь, дети, садитесь! Спасибо! Но куда же я все букеты поставлю? – охнула Катя.

– Половину раздадите, половину домой возьмёте, – сказал мальчик с веснушками. – Наша прежняя учительница, Юлия Алексеевна, всегда так делала.

– Кому раздать? – не поняла Катя.

– В столовую, библиотеку, канцелярию, медицинской сестре, – перечислял мальчик. – Директору отнесите, – со знанием дела сказал он. – Лишним не будет!

– Спасибо за совет. – Катя улыбнулась.

– Пожалуйста, – ответил мальчик. – Меня Лёнька зовут, а фамилия моя Старостин. Я люблю советы давать, у меня их много, мне не жалко. – Он широко улыбнулся.

– Дети, – громко сказала Катя, когда все успокоились, – достаньте свои дневники и запишите, что в пятницу будет родительское собрание.

– А зачем? – спросила Яся Бегункова.

– Чтобы познакомиться, – объяснила Катя. – Взрослые ведь должны знать, кто будет учить их детей. А теперь откройте тетради по русскому языку, мы напишем небольшое сочинение…

– Екатерина Михайловна, – перебил Катю Лёнька, – можно задать вопрос?

– Конечно, – с готовностью ответила Катя.

– Когда перемена будет?

– Перемена через пять минут. Вон часы на стене. Не видишь, что ли? – вмешалась в разговор девочка в коричневом платье.

В этот момент дверь в класс распахнулась. На пороге стоял мальчик из соседнего класса. Внимательно посмотрев на Катю, он выдержал паузу и через несколько секунд истошно закричал:

– Перемена!

– Ура-а!

Кате показалось, что это был дикий рык вырвавшегося на волю тигра.

– Куда вы? – растерянно спрашивала она, провожая глазами выбегающих в коридор учеников.

– Екатерина Михайловна! – вопил Даня. – Меня бьют! Помогите! Я его не бью! Это он меня бьёт! А я его только три раза по голове ударил!

– Екатерина Михайловна, у меня игрушка пропала, – пожаловалась девочка в коричневом платье. – Наверное, спёрли!

– Украли, – машинально поправила Катя. – Надо говорить «украли».

– Екатерина Михайловна! – В класс вбежал запыхавшийся Лёнька. – Там в коридоре подушечный бой начинается! Вы идёте смотреть?

– Какой бой? – не поняла Катя. – Подушечный? Где вы подушки взяли?

– Да с дивана во втором «В», у них такой диван хороший, подушки очень удобные, – объяснил Лёнька.

– Дети, – попыталась перекричать их Катя, – успокойтесь! Вы слышите? Звонок на урок!

– Слышим, слышим, – проворчал бойкий мальчик с первой парты. – После этого урока в столовую пойдём, завтракать, а меня Димой зовут, Думцевым, – представился он.

Сорок минут пролетели незаметно. Писали сочинение на тему «Как я провёл лето».

– Ребята, – сказала Катя, – кто сделал работу, может положить её на мой стол.

– Екатерина Михайловна, можно я пойду накрывать? – спросил Дима. – Я лучше всех накрываю. За пять секунд. У нас очень хорошая столовая, – продолжал он. – Там можно купить булочку, газировку и сок.

– Газировку? – Катя насторожилась. – Это же вредно.

– Зато вкусно! – воскликнул Даня.

– Екатерина Михайловна, – обратилась к учительнице Яся, – мне бабушка вчера дала тысячу рублей на стрижку, чтобы я эти деньги маме передала. Можно я на них куплю себе кока-колы?

Катя рассмеялась.

«Какие чудесные дети, – подумала она. – Кажется, скучно мне здесь точно не будет!»

– Ребята, – громко сказала Катя. – Кто может провести экскурсию по школе для меня? Я ведь здесь новичок, ничего не знаю, – и она обвела взглядом класс.

– Екатерина Михайловна! – раздался хор голосов. – Мы всё вам покажем!

– Тогда вперёд! – воскликнула Катя. – Но сначала в столовую! Завтракать!

Вечером за праздничным столом собрались: папа Михаил Борисович, мама Елизавета Николаевна, Катина младшая сестра Маргарита, Игорь и, конечно, сама виновница торжества.

– Ну, рассказывай!

– Всё было… ну как вам сказать… – Катя замялась. – Не совсем так, как я себе представляла.

– Кто тебя обидел? – прогремел Михаил Борисович.

– Нет, папочка, что ты, никто меня не обижал, – успокоила отца Катя. – Просто я… растерялась. Дети… они такие…

– Наглые? – насторожилась Рита. – Я так и думала. Может быть, мне бросить педагогический?

– Ты что, Ритуля! – Катя всплеснула руками. – Тебе всего два года до окончания. Ты будешь прекрасным преподавателем французского языка.

– Мне кажется, что школа – это не моё. – Маргарита вздохнула. – Нужно было в медицинский идти, – прибавила она. – Я прекрасно делаю уколы и крови совсем не боюсь.

– Катюша, – Игорь взял девушку за руку и посмотрел ей в глаза, – всё образуется, ты привыкнешь.

– Спасибо, – прошептала Катя. – Давайте поедим что-нибудь, а то я такая голодная, совсем ничегошеньки сегодня с утра не ела.

Глава 3. Родительское собрание

В пятницу после уроков, проводив детей на первый этаж, Катя Ершова вернулась обратно в класс.

– Катюша! Не ушла ещё? – В кабинет заглянула Изольда Васильевна, учительница второго класса «А».

– Нет, сижу и думаю, о чём на собрании говорить. – Катя вздохнула. – Ничего в голову не приходит.

– Главное – не волноваться, успокоиться, дышать глубоко, – посоветовала Изольда Васильевна.

– Дышать глубоко? – насторожилась Катя. – Меня ждёт что-то ужасное?

– Нет, Катюша, что ты, – засмеялась коллега. – Просто ты должна быть готова ко всему. Не все родители будут тебя поддерживать, не все захотят помогать, да ты и сама всё поймёшь. Удачи тебе, девочка!

– Спасибо большое! – произнесла Катя. – Кажется, удача мне точно понадобится.

Собрание было назначено на семь часов вечера. Катя Ершова сидела за столом и пыталась сосредоточиться на проверке тетрадей.

– Екатерина Михайловна, можно? – В кабинет заглянул высокий кудрявый мужчина.

– Вы папа Дани Веселкова? – обрадовалась Катя.

– Совершенно верно, а как вы догадались? – удивлённо спросил он.

– Вы очень похожи, – объяснила Катя. – Проходите, садитесь, пожалуйста!

– Екатерина Михайловна? – спросил женский голос.

– Да, это я! Пожалуйста, проходите, – отвечала Катя.

Класс вскоре заполнился родителями учеников второго класса «Б». Несколько десятков глаз пристально смотрели на Екатерину Михайловну.

– Дорогие родители, – начала она, – давайте знакомиться. Меня зовут…

– Мы знаем, как вас зовут, – перебила Катю женщина с короткой стрижкой. – Давайте по существу. У меня очень мало времени. Может быть, вы расскажете, что намерены делать с нашими детьми?

– Учить. – Катя растерялась.

– Учить? – удивилась женщина. – Чему?

– Русскому языку, математике… – начала перечислять Катя.

– Что вы, Екатерина Михайловна, – перебила её женщина с короткой стрижкой. – Русский, математика… это всё вчерашний день. Нам нужна модель, концепция, так сказать, образовательной программы, которую вы собираетесь применить. Или у вас нет концепции?

– Есть концепция, – неуверенно сказала Катя. – И программа есть.

– Поделитесь, – потребовала женщина, – будьте любезны. Понимаете, в чём дело, уважаемая… эээ… Екатерина Михайловна, я психолог со стажем и понимаю, что мой ребёнок, попав к вам в класс, должен получить не только качественное образование, но и положительные переживания от творческого процесса. Вы намерены включить творчество в вашу программу?

– Творчество… конечно, – сказала Катя. – Мы будем придумывать…

– Вот Юлия Алексеевна, наша бывшая учительница, она была творцом, – вздохнули на последней парте. – Она могла из листка простой белой бумаги сделать лебедя! Вы понимаете? Лебедя! Как фокусник!

– Не думаю, что у меня может получиться лебедь, – сказала Катя.

– При чем здесь лебедь? – воскликнул полный мужчина, проглотив кусок булочки. – Давайте лучше обсудим питание детей. Мне кажется, что они недоедают, поэтому мы должны обеспечить их полдниками. Составим список, назначим дежурных, будем по очереди приносить еду в класс.

– Что вы лично будете приносить? – язвительно спросила полного мужчину его соседка по парте. – Хлеб? Пирожки? Конфеты?

– Колбаску, булки, мясо! – ответил он с воодушевлением.

– Мясо… – с ужасом повторила женщина. – Вы что? Моя дочь не питается этой гадостью!

– А чем она питается? – удивлённо спросили родительницы, сидящие у двери.

– Моя дочь ест только полезную пищу. Овощи, орехи… И никакой колбасы!

– А моя дочь колбаску уважает. С жирком! – сказал полный мужчина.

– Екатерина Михайловна, какие тексты вы будете читать на уроках? Огласите весь список, пожалуйста. Они рекомендованы министерством образования?

– Какая программа по математике?

– Сколько вам лет?

– У нас будут экскурсии?

– Почему вы выбрали именно эту школу?

– Когда вы закончили институт?

Кате на секунду показалось, что она находится на плоту в огромном океане, одна, без надежды на то, что её спасут.

– Уважаемые родители! – твёрдо произнесла она. – Я не поняла, про какие программы вы говорите и какого лебедя хотите, чтобы я сделала, но я люблю своё дело и постараюсь, чтобы жизнь нашего класса стала интересной.

– Любить своё дело – это ещё не значит концептуально изменить подход, – изрекла психолог. – А к моему сыну нужен особый подход, – добавила она.

– А чем вы кормите своего сына? – неожиданно спросил полный мужчина. – Орехами? Колбаски бы ему… ребёнку мясо нужно!

– Екатерина Михайловна! – В кабинет заглянула Изольда Васильевна. – Охранник школу закрывает. Вы ещё не закончили?

– Заканчиваем уже! – воскликнули дамы, сидящие у окна. – И правда, посмотрите на Екатерину Михайловну, она устала, а мы успеем ещё наговориться! Давайте расходиться по домам!

– До свидания, Екатерина Михайловна! Не переживайте. Всё будет отлично, – сказал папа Дани, выходя из класса.

– И всё-таки я не поняла про концепт, – пожала плечами психолог.

– А вы любите колбасу? – спросил Катю полный мужчина.

– Екатерина Михайловна! – понизив голос, сказал молодой человек, подходя к столу. – Я папа Серёжи, меня не будет в ближайшие две недели. – Он пристально смотрел на Катю. – Вы, наверное, знаете, что на границах родины не всё спокойно?

– Да, – согласилась Катя. – А где?

– Там, – ответил мужчина и загадочно подмигнул.

– Поняла, – сказала Катя. – Буду иметь в виду.

– Спасибо, – произнёс Серёжин папа, попрощался и вышел.

Катя и Изольда Васильевна остались в кабинете вдвоём.

– Почему… – начала Катя.

– Они полюбят тебя, – сказала Изольда Васильевна. – Поверь моему опыту. Обязательно. Просто им нужно время. Ну, выше нос!

Катя улыбнулась.

– Спасибо! – сказала она. – Огромное вам спасибо!

– Наша служба и опасна, и трудна, – неожиданно пропела Изольда Васильевна.

Вечером Катя позвонила Игорю.

– Мне кажется, что меня не приняли, – тихо произнесла девушка.

– Куда? – не понял Игорь.

– Родители не приняли. – Катя всхлипнула. – Они сказали, что им нужен лебедь из бумаги, что у меня нет никакого концепта преподавания и вообще…

– Катюша, – перебил девушку Игорь, – у меня есть предложение.

– Какое? – спросила она.

– Пойдём в кино на последний сеанс, мы ещё успеем.

– В кино? – удивилась Катя. – На какой фильм?

– А не всё ли равно? – Игорь засмеялся. – Если честно, я соскучился по тебе.

Катя улыбнулась сквозь слёзы.

– Ладно. Пойдём! Я тоже очень хочу тебя видеть, – шёпотом прибавила она.

Глава 4. Мадемуазель осталась в зале

Приближался ноябрь. Задул холодный ветер, листья с деревьев облетели, и чувствовалось, что совсем скоро выпадет первый снег.

Рано утром, когда ещё было темно, второклассник Дима Думцев с трудом разлепил сонные глаза.

«Опять понедельник, – с тоской подумал он. – Целую неделю вставать ни свет ни заря. Всё равно я буду первым! Вот сейчас встану, быстренько умоюсь, поем и побегу в школу. Точно приду раньше Екатерины Михайловны».

Дима Думцев был крепким, спортивным мальчиком, он обожал физкультуру и совсем не любил уроки русского языка. Новая учительница понравилась ему сразу, и мальчик решил взять шефство над молодым и неопытным педагогом.

Как всегда, Дима прибежал в школу, когда охранник её только что открыл. Класс был, конечно, ещё заперт, и Дима уселся на пол. Он открыл рюкзак и достал учебник по математике.

«Повторю немного, – решил Дима, – пока никого нет».

Минут через десять по коридору бодро застучали каблуки.

– А-а-а, учительница пришла! – закричал Дима, увидев Катю. – Екатерина Михайловна, я первый, а вы вторая! Вы умеете собирать пазлы? – неожиданно спросил он. – Я умею. Я всё умею. А вы?

– Только учусь, – засмеялась Катя. – Здравствуй, Дима! С добрым утром! Я так рада тебя видеть!

– Я первый увидел Екатерину Михайловну, – сообщил одноклассникам Дима, как только они переступили порог класса. – И поздоровался с ней. А ты поздоровался? – поинтересовался он у Дани. – Екатерина Михайловна, а Веселков с вами не поздоровался!

– Ребята, садитесь, – попросила Катя. – Урок начнётся через несколько минут.

– Екатерина Михайловна, – в класс заглянула Изольда Васильевна, – можно вас на минутку? Репетиция вашего класса сразу после второго урока.

– Репетиция? – удивилась Катя.

– Танцы! – И Изольда Васильевна подмигнула. – Екатерина Михайловна, вы забыли? Через две недели у нас будет бал!

– Ах да, бал! – воскликнула Катя. – Конечно! Спасибо за напоминание, а то у меня круговорот событий в голове, всё перепуталось.

– Ничего, Катюша, вы привыкнете, я буду вам помогать, – пообещала Изольда Васильевна.

«Бал! – восторженно подумала Катя. – Как я могла забыть? Я же ещё летом мечтала о том, как мы с ребятами будем танцевать на балу. Девочки в длинных платьях, мальчики в элегантных костюмах, сшитых по моде девятнадцатого века».

– Дети! – взволнованно сообщила Катя, вернувшись в класс. – После второго урока нас ждут в актовом зале на репетиции бала. Правда, замечательно?

– Как вам сказать, Екатерина Михайловна, – начал Даня, – мне кажется, что все эти балы для девчонок, а мальчикам какой в них интерес?

– Конечно, – усмехнулась Яся, тряхнув косичками, – тебе бы только в догонялки играть, а не с дамой танцевать.

– Да, – подтвердил Даня. – В догонялки интереснее!

– Ребята, а я никогда не была на балу, – мечтательно произнесла Катя. – И вот теперь моё желание исполнится!

– А с кем вы будете танцевать, Екатерина Михайловна? – вдруг спросила Ксюша. – С учителем физкультуры, с Петром Анатольевичем? Но он ниже вас ростом, – продолжала рассуждать девочка. – Нужно подобрать вам пару! – решила она.

– У меня уже есть пара. – Катя смутилась. – Я вас познакомлю, приглашу своего друга на бал… это будет первый бал и для него тоже. Его Игорь зовут.

– Молодая вы, Екатерина Михайловна, – философски заметил Дима. – Всё у вас в первый раз – и мы, и бал, и Игорь. Давайте урок начинать, звонок-то уже прозвенел.

После второго урока Катя с ребятами спустились в актовый зал на репетицию. Ольга Петровна, учитель музыки, сидела за роялем.

– Проходите, проходите, – сказала она в микрофон. – Разучиваем вальс… Месье приглашает на танец, мадемуазель должна принять приглашение.

– Кто такой месье? – спросил Лёнька Старостин.

– Кавалер, месье – это кавалер, – ответила Катя.

– А мадемуазель? – снова уточнил Лёнька.

– Дама, которую кавалер приглашает на танец, – объяснила Катя.

– Понятно! – Лёнька кивнул и подошёл к Ясе Бегунковой: – Позвольте пригласить вас на танец!

Яся поморщилась, но руку подала. Лёнька сжал её так, что стало понятно: мадемуазель вырваться не сможет, даже если очень этого захочет. Зазвучали первые такты вступления. Лёнька споткнулся и наступил Ясе на ногу – девочка вскрикнула, но мужественно продолжала шаг на раз-два-три. Лёнька неуклюже закружил партнёршу и рукой случайно задел её красивую причёску. Локон выбился и предательски закрыл лицо девочки.

– Не мог бы ты быть чуть-чуть поаккуратнее? – гневно поджав губы, поинтересовалась Яся.

Лёнька кивнул и сдвинулся к середине зала, увлекая мадемуазель за собой. Там, кружась в вальсе, они столкнулись с другой парой, и Яся упала. Лёнька тут же подал ей руку.

– Прости, – прошептал он.

– Ничего, со всеми бывает. – Яся едва сдерживала ярость.

Ольга Петровна взяла последний аккорд, и девочки присели в красивом реверансе перед своими партнёрами.

– А сейчас аккуратно, не толкаясь, проводите своих дам на место, – подсказывала учительница музыки. – Следующий танец – полька!

– Ну Лёнька! – прошептала Яся. – Скорей бы репетиция закончилась, ох и получишь ты у меня, месье неповоротливый!

– Екатерина Михайловна! – раздался голос Ольги Петровны. – Что же вы стоите? Присоединяйтесь к нам. Выбирайте себе кавалера.

– Екатерина Михайловна! – закричал Дима. – Я буду танцевать с вами польку. Я прекрасно чувствую ритм.

– А почему ты? – возмутился Даня. – Я выше тебя на голову, я больше подхожу по росту для Екатерины Михайловны.

– Не ссорьтесь, мальчики, – засмеялась Катя. – Я потанцую со всеми по очереди.

– А кого вы выберете первым? – поинтересовался Лёнька.

– Уж точно не тебя, – мрачно сказала Яся. – Екатерина Михайловна, Лёньку не выбирайте, он на ноги наступает. И вообще, вы же сказали, что друга своего позовёте.

– Полька! – объявила в микрофон Ольга Петровна.

Когда репетиция закончилась, пары одна за другой вышли из зала. Едва переступив порог, Яся повернулась к Лёньке.

– Слон! – сказала девочка.

– Я не нарочно, – заныл Лёнька. – Я же извинился… Ой! – вскрикнул он. – Чего ты дерёшься? А ещё мадемуазель!

– Мадемуазель осталась в зале, – отчеканила Яся, надвигаясь на Лёньку.

Глава 5. Весёлые старты

В середине ноября, после осенних каникул, во всех классах начальной школы проводились спортивные состязания. Ребята всегда ждали этих соревнований и с радостью участвовали в них.

– Екатерина Михайловна, завтра «Весёлые старты», – напомнил Кате Пётр Анатольевич, заглянув в класс.

– Да, да, мы готовы, – отозвалась она.

«Почему старты всегда весёлые?» – задумалась Катя, а вслух сказала:

– Я обязательно приду поболеть за своих.

– Приходите, – улыбнулся Пётр Анатольевич. – Как вы, Екатерина Михайловна? Привыкаете? Тяжело вам? – участливо спросил он.

– Спасибо, кажется, я справляюсь. – Катя вздохнула.

– Ничего, ничего! – бодро сказал физрук. – Вам спортом нужно заниматься. Вы ходите в спортзал?

– Хожу, конечно, – ответила Катя.

– Силовые нагрузки или аэробика? – уточнил Пётр Анатольевич.

– Силовые. – Катя улыбнулась.

– Молодчина! Так держать! Я, как бывший тяжелоатлет, приветствую!

– Дети! – Учитель физкультуры повысил голос. – Завтра не забываем форму, приходим с настроением, бегаем, прыгаем, скачем! – Он подмигнул Кате.

– Екатерина Михайловна! Вы придёте посмотреть? Приходите! Это будет моим звёздным часом! Вы знаете, что я гениальный спортсмен? – заявил Дима Думцев.

– Ты гениальный хвастун, – перебила его Яся. – Спорим, я пробегу эстафету лучше тебя? На что?

– Спорим! – загорелся Дима. – Люблю спорить!

– Я с вами! – вступил в разговор Даня. – О чём речь? Кто кого и когда? Куда бежим и зачем?

– Екатерина Михайловна, угомоните их, – попросила Яся.

– Ребята! – воскликнула Катя. – Не ссорьтесь! Победит сильнейший, вернее, быстрейший, – сказала она. – Завтра старт!

– Катюша, ты позавтракала? – спросила Елизавета Николаевна.

– Нет, мамочка, только кофе выпила. Что-то не хочется есть. Сегодня у нас «Весёлые старты», и я переживаю.

– Девочка моя! – Елизавета Николаевна подошла к Кате. – Первый год работы, и такая ответственность. Не грусти, ладно? Если тебе трудно и хочется что-то спросить, я всегда рядом.

– Спасибо, мамочка! – растроганно сказала Катя. – Всё хорошо, я очень стараюсь, просто это совсем другая жизнь, не такая, какой я себе её представляла, но интересная, правда, мама!

Елизавета Николаевна обняла дочь.

– Родная моя, ты у меня умница! Ты справишься! Ну, беги, беги на свои «Весёлые старты».

– Мам! – Катя обернулась в дверях. – А ты не знаешь, почему всё-таки старты весёлые?

Физкультура в этот день была последним уроком. Пётр Анатольевич разделил класс на четыре равные команды. Каждая команда села на свою скамейку. Катя осталась около входа в зал, рядом с командой Димы Думцева, которого выбрали капитаном.

– Вот видите, Екатерина Михайловна, – с гордостью произнёс мальчуган, – я же говорил вам, что учитель непременно оценит мои гениальные спортивные способности.

– Красиво говоришь! – воскликнул Даня Веселков, капитан второй команды. – Сам-то понял, что сказал?

– Он эту речь дома учил, наизусть, – ехидно заметила Яся Бегункова, капитан третьей команды.

– Выиграем мы у тебя, Яська, – пообещал Лёнька Старостин. Он стал капитаном четвёртой команды.

– Посмотрим! – усмехнулась девочка.

– Первый этап эстафеты. Бег! – объявил Пётр Анатольевич и взял в руки свисток. – На старт, внимание, марш!

– Началось, – прошептала Катя.

– Даня, Даня, давай, давай! – Ребята, ожидающие своей очереди на скамейках, подпрыгивали от волнения. – Яся! Настя! Лена! – раздавалось со всех сторон.

«Только бы не столкнулись», – подумала Катя, и тут раздался свисток.

– Стоп! – скомандовал учитель физкультуры. – Небольшая авария у нас.

Он подвёл к Кате маленькую Наташу.

– Посиди с Екатериной Михайловной, – сказал Пётр Анатольевич девочке. – Отдохни.

– Что с тобой? – забеспокоилась Катя.

– Зуб выпал от напряжения, – ответила Наташа.

– Как выпал?

– Не переживайте, Екатерина Михайловна! – засмеялась девочка. – Я так сильно хотела выиграть, что коленками всё время по подбородку била, вот зуб и выпал! – Наташа широко улыбнулась, показывая дырку между передними верхними зубами.

– А где он? – испуганно спросила Катя.

– Проглотила.

Эстафета возобновилась, и вскоре стало ясно, что с большим отрывом лидирует команда Димы.

– Ура! – кричал Думцев. – Я же говорил! Я гений!

– Ладно, гений! Сейчас бег с ракеткой будет. Вот и узнаем, какая команда выиграет. – Яся вышла вперёд.

– Екатерина Михайловна, – окликнул Катю Лёнька, – смотрите, как я держу равновесие.

Он схватил ракетку, положил на неё теннисный мячик, привстал на цыпочки и быстро побежал вперёд, едва касаясь пола.

– Чистый балет, – подмигнул Кате учитель физкультуры.

– Я тебя догоню, – крикнула Яся, отчаянно устремившись за Лёнькой.

Несколько секунд они бежали вровень, держа перед собой ракетки, но на последних метрах Лёньке удалось оторваться.

– Мы победили, – удовлетворённо заметил он.

– Ещё не вечер, – мрачно отозвалась Яся.

Третье задание тоже оказалось сложным – бег со скакалкой.

– Девчонки, вперёд! Давайте, вы же гимнастки у меня, – срывала голос Катя.

Команда Яси вырвалась вперёд, и обыграть её было уже невозможно. Дима попытался, но запутался в скакалке, споткнулся и упал на середине дистанции, увлекая за собой мальчика из другой команды.

Яся победно подняла руки.

Четвёртым, последним соревнованием эстафеты был бег с мячом, который предстояло вести перед собой, как в баскетболе.

– А-а-а! Быстрее! – кричали ребята, подпрыгивая на скамейках.

Основная борьба развернулась между командами Димы и Дани. И вот оба капитана рванулись вперёд. Дима бежал, филигранно ведя мяч. Рядом, высунув от напряжения язык, мчался Даня.

Свисток Петра Анатольевича остановил эстафету.

– Что ж, друзья! – воскликнул учитель. – Все четыре команды победили по одному разу. Потрясающий результат! Всем спасибо!

– Я же говорил, что я гений, – проходя мимо Кати, бросил Дима. Было заметно, что он устал.

– Не хвастайся, мы тоже первыми пришли, – напомнила Яся.

– И мы! И мы! – закричали наперебой Лёнька и Даня.

Не чувствуя под собой ног от переживаний за ребят, Катя Ершова вышла из зала.

– Екатерина Михайловна, что с вами? – встревожилась Изольда Васильевна при виде девушки.

– Я вас плохо слышу, – ответила Катя тихо. – И вижу. Всё как в замедленной киносъёмке.

– Катюша, может быть, вы больничный возьмёте?

– Всё в порядке, – заверила коллегу Катя. – Зато я теперь знаю, почему старты называют весёлыми.

Глава 6. Дикари и принцессы

На переменах третий этаж школы, где обитает началка, превращается в автодром, ипподром, аэропорт, стадион, цирк и труднопроходимую трассу Париж – Дакар. Неподготовленному человеку крайне сложно лавировать среди бегающих, прыгающих, кувыркающихся маленьких людей. Нужно быть очень внимательным, чтобы случайно не наступить на только что склеенный самолёт, готовящийся к запуску, чтобы не наткнуться на репетирующую группу акробатов-высотников и не вклиниться в стройную шеренгу идущих на завтрак. А если ко всему перечисленному прибавить зашкаливающие звуковые децибелы, то вполне реально представить себе прекрасную бурлящую жизнь школы.

– Екатерина Михайловна! Вы видели? – закричал Лёнька Старостин. Он нёсся по коридору. – Скорее, скорее, бежим!

Лёнька был первым учеником в классе по математике, быстрее всех решал задачки, хорошо считал в уме, играл в шахматы и не любил физкультуру. А ещё он мечтал изобрести машину времени.

– Куда бежим, Лёня? – остановила его Катя. – Помоги мне, пожалуйста, тетради донести.

– Сейчас начнётся шоу дикарей, – объяснил мальчик, забирая у Кати пачку тетрадей.

– Дикарей? – удивилась Катя.

– Да! – выпалил Лёнька. – Пойдёмте скорее.

Войдя в кабинет, Катя увидела, что сложенные на диванчике подушки вдруг ожили и пришли в движение, а из-под них торчат цветные ленточки, резиночки, длинные хвосты волос.

– Девочки! – воскликнула Катя. – Что вы делаете? Вы же принцессы!

Из-под подушки выглянула растрёпанная, раскрасневшаяся Яся:

– Екатерина Михайловна, у нас игра. Мы не принцессы, мы – дикари! Хотите с нами?

– Спасибо, я бы с удовольствием, – замялась Катя. – Но сейчас будет звонок, а после урока мы с вами пойдём на кулинарный мастер-класс.

В школе было небольшое помещение, предназначенное для трудовых мастерских. Там стояла плита с вытяжкой, холодильник, висели полки со всем необходимым. Катя Ершова прекрасно готовила и решила, что детям будет полезно поучиться кулинарному искусству. Сегодня темой занятия стали оладьи на кефире, посыпанные корицей, сахарной пудрой и политые сгущённым молоком. Чадили и чудили вовсю. Дети были крайне воодушевлены и возбуждены.

– Екатерина Михайловна, дайте мне, – требовал Дима, – дайте мне этот половник. Я сам буду выливать тесто на сковородку. Да я осторожно, не переживайте.

– Сейчас, Дима, – отозвалась Катя. «Вот, неугомонные!» – подумала она про себя.

– Екатерина Михайловна! – позвала Наташа. – Ничего, что я маленького роста? Я дотянусь до плиты или мне табуретку подставить? – спросила она, радостно улыбаясь беззубым ртом.

– Туся, зуб в миску с тестом не урони, – предупредила её Яся.

– А больше выпадать нечему, – доверительно сообщила Наташа. – Жду, когда вырастут, а то мне шепелявить надоело.

– Екатерина Михайловна, – крикнул Даня. – Куда разбивать яйца? В эту тарелку? Я умею, не волнуйтесь, мне мама показывала, я сейчас как проткну яйцо ножом! – Он округлил глаза.

– Куда лить кефир? – вопрошал Лёнька. – Всю бутылку? Дайте я вылью! Я лучше всех всегда лью!

– А это что такое, Екатерина Михайловна? – подала голос тихая Лена. – Пакетик из-под сахарной пудры… только он пустой. Так, кто слопал всю пудру? – Она грозно обвела ребят глазами.

– Я, – призналась Яся. – Не выдержала. Но у нас ведь ещё сгущёнка есть, – напомнила она. – Это тоже очень сладко и вкусно!

– Ребята, а давайте угостим оладушками учителей на нашем этаже, – предложила Катя.

– Прекрасная идея, – согласилась Наташа. – Только сначала попробуем сами. И я сомневаюсь, что что-то останется, – засмеялась она.

– А мы ещё напечём. – Яся сняла фартук. – Конечно, Екатерина Михайловна, первая порция уже готова, давайте отнесём оладьи учителям. Кто пойдёт?

– Все вместе пойдём, только сначала поедим, – взмолился Лёнька, запихивая в рот оладушек. – Вкусно! – пробормотал он и облизнулся. – Ох как вкусно! Екатерина Михайловна, попробуйте!

– Спасибо. – Катя улыбнулась и взяла тарелку.

– Налетай! – издала клич Яся, посмотрев на уминающего оладьи Лёньку.

Через несколько минут Катя Ершова растерянно воскликнула:

– Чем же мы угощать учителей будем? Всё съели!

– Заправляй новую миску, Лёнька, – скомандовала Яся, облизывая пальцы, и снова надела фартук. – Не волнуйтесь, Екатерина Михайловна! Мы сейчас быстренько ещё партию испечём. Вы не устали? – спросила она учительницу.

– Нет, я в порядке, – бодро ответила Катя. – А сгущёнка вкусная? – неожиданно спросила она. – Дайте-ка и мне попробовать.

– Берите, Екатерина Михайловна! – сказал Лёнька. – Я уже поел, теперь пойду задачи решать, у меня сегодня вечером ещё шахматы, и нужно всё успеть.

Кружок любителей шахмат, куда ходил Лёнька, находился неподалёку от школы в старом здании. Когда-то там был клуб, где занимались бальными танцами. Теперь танцоры перебрались в другое место, а оставшееся пустовать помещение стали использовать под шахматный кружок для детей и взрослых. Раз в три месяца устраивались турниры, на которых собирались истинные любители шахмат, к коим себя причислял и Лёнька Старостин. Как раз сейчас он активно готовился к сеансу одновременной игры, который должен был состояться через пару недель.

Занимался Лёнька со стареньким преподавателем математики Аркадием Моисеевичем Граниным. Аркадий Моисеевич Лёньку очень любил и в шутку называл юным Эйлером (был такой великий математик) за острый ум и способность нестандартно решать сложные тактические задачи на шахматной доске.

Вот и сегодня Лёнька торопился на урок к Аркадию Моисеевичу. До турнира оставалось не так много времени, а подготовка предстояла ещё большая.

– Лёнька! – остановил друга Дима Думцев. – Не забудь пригласить нас! Интересно же!

– Ладно, так и быть, позову. Екатерина Михайловна, а вы придёте? – вдруг спросил он.

– Конечно! – быстро согласилась Катя. – Обязательно!

– Договорились! – расплылся в улыбке Лёнька и быстрым шагом вышел из мастерской.

Глава 7. Лирическая

Вернувшись домой с работы, Михаил Борисович Ершов первым делом заглянул в комнату дочери. Катя сидела за столом и листала тетради.

– Папочка! – обрадовалась она. – Заходи.

– Как дела, Катюша? – спросил Михаил Борисович. – Что в школе?

– Ты знаешь, папочка, они необыкновенные, замечательные, такие искренние, трогательные. Вот, посмотри… – Катя стала открывать тетради. – Сегодня мы пробовали нарисовать сочинение.

– Нарисовать сочинение? – Михаил Борисович удивился.

– Да, именно, – кивнула Катя. – Тема была очень сложная – «Признание в любви».

– Ух ты! Действительно трудно. Кому же дети признавались в любви?

– Маме, папе, братьям, сёстрам. Некоторые ребята – своим собачкам, птичкам. Вот, – сказала она, – это работа Насти, она объяснялась в любви своему годовалому брату.

Михаил Борисович взглянул на рисунок. На ветке дерева, на зелёном листочке были изображены два человека – Настя и её братик, девочка держала малыша на ладони. Солнце освещало детей тёплыми яркими лучами.

– Потрясающе, да? – сказала Катя.

– До слёз, – ответил Михаил Борисович.

– А знаешь, папочка… только не смейся… я вдруг представила себе, что мои дети закончили школу и у нас проходит последний звонок. Все с цветами. В воздухе плавает настроение прощания, грусти, но и гордости, счастья и чего-то ещё невероятно щемящего. Звонок переливчато поёт, сначала тихо, потом всё громче и неожиданно заполняет звуком всё пространство. Я вижу, как через девять лет по коридору, слушая свой последний школьный звонок, пойдут красавица Настя, мужественный Макар, ироничный Лёва, Лиза, Марта, Яся, Наташа и все мои такие взрослые, такие гордые, такие умные, такие отчаянно-счастливые дети.

– Девочка моя! – воскликнул Михаил Борисович.

– Помнишь, что сказал Роберт Браунинг? – В Катиных глазах сверкнули слёзы. – Я о том стихотворении, которое ты мне читал недавно. «Ты хочешь, чтобы твои песни не умерли? Пой о сердце человека». Так вот, я хочу сказать, – голос Кати сорвался, – я хочу сказать, – повторила она, – что я пою об их сердцах, они такие хрупкие, и я боюсь за них, я плачу и смеюсь вместе с ними. Я чувствую, как сердца моих детей бьются у меня на ладони, и знаю, что я не должна сжимать её, чтобы им не было больно. Никогда…

– Катюша… – Михаил Борисович обнял дочь. – Ну что ты? Всё же хорошо. Вот, растрогала старика.

– Папа, сегодня на уроке математики мы занимались устным счётом, – продолжала Катя. – Мои ребята, они молодцы, отлично справляются со сложными числами, легко в уме складывают и вычитают. В одном примере у нас получился ответ две тысячи девяносто три. «Екатерина Михайловна! – сказала мне Танечка. – Какое число интересное! Как год! Две тысячи девяносто третий год! Сколько же нам лет будет в том году?» – «Много, Танюха! Под девяносто», – с видом знатока ответил Дима. «А вам, Екатерина Михайловна? Сколько вам будет в две тысячи девяносто третьем году?» – с интересом спросили меня дети и начали считать. Неожиданно они замолчали, и в тишине очень звонкий голос мрачно произнёс: «В две тысячи девяносто третьем году Екатерины Михайловны, наверное, уже не будет». – «А где она будет? – ужаснулся Дима. – Где?» – «Ей будет больше ста лет, человеческая жизнь короче», – снова сказал чей-то голос. «А как же я без неё?» – спросил Дима и вдруг заплакал. «Дим! Ты что? – пытались успокоить мальчика одноклассники. – Тебе самому будет почти девяносто лет. Ты что, и в девяносто лет будешь у Екатерины Михайловны спрашивать, что тебе делать?» – «Да, – прошептал Дима и подбежал ко мне: – Только не умирайте, Екатерина Михайловна!» – «Ну что ты, Дима! – утешала я мальчугана, отчаянно пытаясь справиться с неожиданно вставшим поперёк горла комом. – Я и не собираюсь!» – «Ну ладно тогда! – сказал Дима. – А то совсем меня расстроили! Давайте считать дальше».

Михаил Борисович внимательно посмотрел на дочь.

– Это жизнь, Катенька, – заметил он. – Жизнь, понимаешь? Тяжело тебе, конечно, будет с твоей чувствительностью. Но, знаешь, я бы не хотел, чтобы ты стала другой.

– Я так люблю тебя, папочка! – воскликнула Катя.

– Предлагаю отставить слёзы и поужинать. – Михаил Борисович подошёл к двери. – Жду тебя на кухне, Катюша. И кстати, тебе уже несколько раз звонил Игорь.

– Я сейчас перезвоню ему, папочка, спасибо.

Оставшись одна, Катя взяла телефон.

– Игорёчек, – произнесла девушка в трубку, – приходи, поужинаем вместе, чаю попьём, поговорим. Сколько мы уже не виделись?

– Дня два, – сообщил Игорь. – Конечно, приду, буду минут через пятнадцать, – уточнил он.

– Вот и хорошо, – обрадовалась Катя. – Сегодня мама испекла пирог яблочный, твой любимый. Жду!

– Уже бегу, – засмеялся Игорь. – Без меня не начинайте.

Катя положила телефон на стол и задумалась.

«Всё будет хорошо, – сказала она себе. – Иначе и быть не может».

Глава 8. Пожарная тревога и правила русского языка

В начале декабря в учебных заведениях проходили проверки пожарной безопасности. Не миновала этой участи и школа, в которой работала Катя Ершова.

– Екатерина Михайловна, зайдите, пожалуйста, в учительскую, там проводят инструктаж, что нужно делать и как себя вести при пожарной тревоге, – предупредила Катю Изольда Васильевна.

Катя поспешила на второй этаж. Войдя в учительскую, она увидела, что все классные руководители уже в сборе, а инструктаж проводит завуч начальной школы Эвелина Александровна.

– …нужно организованно вывести детей на улицу, идти спокойно, по лестницам не бегать, по перилам не съезжать, – услышала Катя обрывок фразы. – После выстроиться на школьном стадионе, при этом постараться никого из детей не потерять по дороге.

– Ребята! – сказала она, вернувшись в класс. – Сегодня мы поиграем в игру «Пожарная тревога». Попробуем, забрав только самое необходимое, быстро выйти из школы на улицу.

– Игра? Вот здорово! – воскликнул Дима, размахивая над головой тетрадкой по математике. – Необходимое взять с собой? А необходимое – это что? Учебники?

– Нет, Дима, нужно успеть взять одежду из раздевалки, на улице холодно, не май месяц, – изрекла Яся.

– А как же учебники? – удивился Дима. – Пусть сгорят?

– Я заберу только сменку, – сообщил Лёнька. – Мама меня ругает, что я каждую неделю кеды теряю.

– Пожар? – Лиза вскочила. – Боюсь, боюсь, Екатерина Михайловна, мы погибнем?

– Ну что ты, Лизочка! Конечно, нет. Это учебная тревога, игра такая, на самом деле никакого пожара не будет, – успокоила девочку Катя.

– Я так не играю, – сказала Наташа. – Не по-настоящему? По-игрушечному? Ну-у.

– Сейчас мы начнём урок чтения, но будьте готовы к тому, что через несколько минут нас попросят выйти из школы, – предупредила ребят Катя и взяла в руки книгу.

Спустя десять минут все уже забыли о том, что готовится что-то необычное… И в этот момент… Когда уже никто ничего не ждал… раздался сигнал! Сначала запищало, потом заскрежетало радио на стене, и взволнованный голос произнёс:

– Внимание! В одном из школьных помещений произошло задымление!

Дети подпрыгнули на стульях, в глазах появился страх и одновременно любопытство.

– Екатерина Михайловна! – восторженно прошептала Наташа. – Это не учебная тревога, а самый настоящий пожар, – и она стала судорожно запихивать в рюкзак всё, что попадалось под руку.

Дети быстро построились друг за другом и начали спускаться вниз по лестнице. На школьном стадионе уже собрались учащиеся других классов. Встревоженные учителя пытались угомонить возбуждённых ситуацией детей, но это было нелегко. В конце концов проверка закончилась, и все вернулись в здание школы.

– Вот это да, Екатерина Михайловна! – кричал Дима. – Вот это да! Вот это было круто! Вы испугались? Я – нет!

– А я да, – призналась Лиза. – Голос как рявкнет! Кто это говорил? Учитель физкультуры? Он точно мог.

– Екатерина Михайловна, а почему вы ничего не взяли с собой? – поинтересовалась Лена. – Вдруг всё сгорело бы? И сумка ваша красивая, и шарфик…

– Ладно, ладно, не переживайте, Екатерина Михайловна, – ответил вместо учительницы Даня. – Я поделился бы с вами. У меня в рюкзаке остался кусочек сыра от вчерашнего завтрака, банан и горбушка чёрного хлеба.

– Спасибо, Данечка! – Катя засмеялась.

– А я чашку с собой прихватил, – сообщил Лёнька. – С ложкой. В эвакуации всё пригодится. Правда, Екатерина Михайловна?

Немного успокоив детей, Катя Ершова начала урок русского языка:

– Темой нашего сегодняшнего занятия будет правописание жи – ши, ча – ща, чу – щу.

– Екатерина Михайловна, эта тема для детского сада, – засмеялся Лёнька. – Все знают, что жи – ши нужно писать с буквой и, ча – ща с буквой а, чу – щу – с у. А вот вы никогда не задумывались, как писать чо – що? – неожиданно спросил Старостин. – С гласной о или ё?

– Чо – що? – Катя растерялась. – Приведи пример.

– Пример? Пожалуйста!

Лёнька хитро посмотрел на учительницу.

– Пример на чо! – важно произнёс мальчик. – Вы чо, Екатерина Михайловна, не видите, что я здесь стою?

– А на що? – Катя еле сдерживалась от смеха.

– Пример на що! – объявил Лёнька. – Зловещий щопот раздался в углу класса – там стоял Даня!

– Нет такого правила на чо – що! – воскликнула Яся. – Всё ты придумал, грамотей! И вообще, по-русски нужно говорить правильно, да, Екатерина Михайловна? Русский язык очень сложный.

– Да, ребята, – улыбнулась Катя. – Будем учить родной язык! Лёня, – обратилась она к мальчику, – а ты молодец! Какая фантазия и находчивость!

– Может быть, я стану автором учебников по русскому языку? – спросил Лёнька. – Как вы думаете, Екатерина Михайловна?

Глава 9. Шпион

В субботу Лёнька Старостин собирался в кино вместе с бабушкой. Приглаживая непокорные вихры перед зеркалом в ванной, мальчик внимательно посмотрел на себя и вдруг скорчил забавную рожицу. После довольно улыбнулся. «Кино – это здорово! Значит, обязательно будет мороженое, – подумал он. – Бабушка всегда мне покупает эскимо».

– Лёнечка! – услышал он.

– Я готов, бабуля! Выходим! – Мальчик ещё раз провёл расчёской по волосам.

Провести выходные дни Катя Ершова решила в компании институтских друзей – поболтать, сходить в кино, а потом в кафе. Игорь, конечно, был тоже приглашён.

– Катюша, я зайду за тобой часов в шесть вечера, будь готова, – попросил он.

– Хорошо, постараюсь, – пообещала Катя. – Рита! – Катя заглянула в комнату к сестре. – Пойдём с нами, отвлечёшься, развеешься, а то сидишь всё время за учебниками.

– Нет-нет, Катеринка, у меня зачёты скоро, я не могу, – с сожалением ответила Маргарита. – А вам желаю хорошо повеселиться!

Кинотеатр был полон. Люди суетились, ели мороженое и попкорн, пили газировку, покупали шарики.

– Что происходит? – спросила Катя у Игоря. – Почему здесь столько детей? Уже семь часов!

– Премьера какого-то новомодного мультфильма, – сообразил Игорь. – Сеансы идут даже вечером.

– Не избавишься ты от деток, Катя, – расхохоталась Варвара. – Они тебя повсюду преследуют!

Катя улыбнулась:

– Варя, а вот почему ты после института не пошла работать учителем в школу, а устроилась в турагентство?

– Не смогла я, Кать, – честно ответила Варвара. – Я ещё после практики решила: в школу ни ногой, там же трудятся не совсем нормальные люди.

– В каком смысле – не совсем нормальные? – Катя даже немного обиделась.

– А в таком смысле, что выдержать столько орущих, бегающих и дерущихся детей может только не совсем нормальный человек. Да ты не обижайся, Кать. – Варя подёргала подругу за рукав. – Ты всегда была чокнутой, так что ты на своём месте.

– Ты как всегда, подруга, – расхохоталась Катя. – Что-то сладкого захотелось. Мне кажется, мы успеем съесть по мороженому перед сеансом.

– Пойду куплю, – сказал Игорь. – Принимаю заказы – кто какое будет?

– Екатерина Михайловна! – вдруг услышала Катя тихий голос.

– Кто это? – испуганно вскрикнула она.

– Это я, Старостин.

– Лёня, ты где? – спросила Катя, озираясь по сторонам. – Я тебя не вижу.

– Я здесь, за рекламным щитом, – сказал Старостин.

– Что ты там делаешь?!

– Шпионю, – зловеще прошептал Лёнька.

– За кем? – решила уточнить Катя.

– За вами, Екатерина Михайловна. – Старостин засмеялся. – Пришёл я в кино с бабулей, она мороженое пошла покупать, а я смотрю, вы идёте, я сразу за рекламой спрятался и…

– И?.. – спросила Катя.

– И стою, шпионю потихоньку, – признался Лёнька.

– Выходи оттуда, – велела Катя. – Вон и бабушка твоя идёт.

– Уговорили, – пробурчал Старостин. – Может, мне в профессиональные шпионы податься? – спросил он вдруг. – Ладно, Екатерина Михайловна, я вас отпускаю, – смилостивился Лёнька. – Смотрите, Игорь не может вас найти. Идите, Екатерина Михайловна. Я никому не расскажу, что вы целовались…

– Что?! – Катя покраснела.

– Шучу, – улыбнулся Старостин и побежал навстречу бабушке.

Вернувшись в школу после выходных, Катя Ершова почувствовала, что очень соскучилась по детям.

– Здравствуйте, ребята, – сказала она, входя в кабинет.

– Здравствуйте, Екатерина Михайловна!

– Вы пришли? – спросила Наташа. – И я пришла! Сколько мы не виделись? Два дня? Это сколько часов? А минут? А секунд? Почему вы задумались? Считаете? Я так и знала, что вы считаете секунды до нашей встречи.

– Екатерина Михайловна, что вы делали на выходных? – спросил Дима Думцев. – Только не говорите, что работали. Все нормальные люди в субботу и воскресенье отдыхают. Вот я, например. Валялся на диване, играл в компьютер… А вы играли в комп?

– Нет, Димочка, – со смехом ответила Катя. – Не играла.

– Вам не разрешили?! – участливо спросил Дима.

– А я знаю, что Екатерина Михайловна делала в выходные, – заявил Лёнька.

– Что?! – закричал Дима. – Рассказывай быстрее!

– Она ловила шпионов, – выпалил Старостин.

– Каких ещё шпионов? – завистливо произнёс Думцев.

– Самых настоящих, – ответила Катя. – На перемене Лёня тебе расскажет.

Дима прищурился.

– Лёнь, – прошептал он. – Это правда?!

– Угу. – Лёнька улыбнулся. – Потом поговорим.

– А я так хотела в школу, Екатерина Михайловна, что даже проспала, – призналась Лиза.

– Что у нас будет сегодня? Чем займёмся? У вас есть план, Екатерина Михайловна? – Лёнька сыпал вопросами.

– Предлагаю начать готовиться к Новому году, – сказала Яся Бегункова. – Будем репетировать, да, Екатерина Михайловна?

– Кстати, сколько осталось до зимних каникул? – вдруг решил уточнить Даня. – Шесть недель?! Это же сколько дней? А часов? А минут? А секунд? Вы считаете, Екатерина Михайловна? В уме? Вот калькулятор, возьмите, вам легче будет, – предложил он.

В этот момент в класс вошла школьная медсестра. В руках у Елены Вадимовны был листок со списком класса.

– Прививки, – с ужасом прошептала Варя. – Я не пойду! – Она покачала головой. – Боюсь! Там шприц, длинная игла и кровь! – страшным голосом проговорила она.

– Хватит нас пугать, – воскликнула Яся. – Кровь? Это ужасно!

– Дети, ну какая кровь? Совсем не больно! Я с вами пойду, – стала уговаривать ребят Катя.

– Никакая это не прививка, – сказала Елена Вадимовна, – а манту.

– Манту? – переспросил Лёнька. – Это ещё что такое?

– Да не манту, а манты, – поправила его Наташа. – Пирог такой вкусный, с мясом. Нам пирог дадут в медицинском кабинете?

– Не пирог это вовсе, а большой пельмень, – со знанием дела вмешалась в разговор Лена. – Мы с мамой делали манты на праздник.

– В голове у тебя пельмень! – воскликнула Яся. – Не манты, а манту. Разницу улавливаешь? – спросила она Лену.

– Нет, – ответила девочка.

– Так, дети, не ссорьтесь, давайте я вам всё объясню, – предложила Елена Вадимовна. – Манту делается для того, чтобы узнать, есть ли у вас в организме туберкулёзная палочка.

– Палочка? В организме? – Даня Веселков побледнел. – У меня нет палок, я ничего не глотал, – заверил он медсестру.

– Ребята! Не волнуйтесь! Сейчас мы все вместе пойдём на первый этаж, а по дороге я расскажу вам, зачем делают манту, – сказала Катя.

– Екатерина Михайловна! – позвала учительницу Наташа. – А у меня на руке пельменя не будет?

– Не будет, не переживай, – пообещала Катя.

Глава 10. Да вы ведьма, голубушка!

Приближались новогодние праздники. Катя Ершова репетировала с детьми спектакль, когда дверь в кабинет распахнулась.

– Екатерина Михайловна! – На пороге стояла Изольда Васильевна. – Не забудьте, сегодня после уроков встречаемся в актовом зале.

– Спасибо! – ответила Катя, не прекращая репетицию.

– С кем это вы встречаетесь, Екатерина Михайловна? – поинтересовался Дима Думцев. – С Игорем? У вас свидание? – Он хитро прищурился.

– Некрасиво так прямо в лоб спрашивать про свидание, Дима, – одёрнула одноклассника Наташа. – Нужно тактично узнать, осторожно.

– Да? – удивился Дима. – Это как?

– Ну например, так, – сказала Наташа. – Екатерина Михайловна! У вас в актовом зале рандеву с Игорем?

– Наташка, ну ты даёшь! По-немецки шпаришь, – восхитился Дима.

– По-французски, – поправила его Настя.

– Ребята! – засмеялась Катя. – Нет у меня никакого рандеву, просто собираются все учителя начальной школы.

– Зачем? – поинтересовался Дима.

– Любопытной Варваре знаешь что сделали? – спросила Яся.

– Знаю-знаю, – добродушно проворчал мальчик. – Но ведь я не Варвара, значит, мой нос останется на месте. Мне очень интересно, зачем все учителя начальной школы собираются сегодня в актовом зале после уроков, – выпалил он.

– Это сюрприз и секрет, – сказала Катя. – Потом всё узнаете.

– Потом – это когда? – уточнил Дима.

– На школьной ёлке, – терпеливо объяснила Катя.

– Скорей бы праздник, – размечтался Дима.

– Скоро, уже совсем скоро! – Катя вдруг разволновалась.

Вечером, встретившись с Игорем, девушка пригласила его на ёлку в школу.

– Приходи, – попросила она. – Посмотришь на меня в роли ведьмы.

– Ведьмы? – переспросил удивлённый Игорь.

– Да, – кокетливо произнесла Катя. – Именно!

– Не смогу пропустить такое, ты – ведьма! Приду непременно! – засмеялся Игорь. – А знаешь, Катюша, наверное, это и правда так.

– Что? – не поняла Катя.

– Ну, что ты ведьма. – Игорь вздохнул. – Мы с тобой уже столько знакомы, а я каждый раз, когда вижу тебя, подпадаю под твои колдовские чары.

Катя покраснела.

– Я… не… Игорь… Спасибо, – выдавила девушка и поцеловала Игоря в щёку.

На репетиции в актовом зале собрались все: Изольда Васильевна, учительница второго класса «А», Антонина Павловна, классный руководитель второго «В», физкультурник Пётр Анатольевич, учитель музыки Ольга Петровна, англичанка Виолетта Фёдоровна, завуч Эвелина Александровна, учителя первых и третьих классов.

– Дамы и господа! – сказала в микрофон Ольга Петровна. – Пройдём первую сцену – телега делает круг по залу, чтобы потом выехать в центр. Ведьмы! – обратилась она к женщинам. – Выйдите вперёд, не забудьте плащи.

– Капюшоны надевать? – спросила Виолетта Фёдоровна.

– Обязательно! – воскликнула Ольга Петровна. – В капюшонах вы больше похожи на ведьм.

– Я не хочу быть ведьмой, – тихо произнесла Антонина Павловна, учительница второго класса «В», красивая молодая женщина.

– Голубушка, – строго сказала Ольга Петровна, – вы – учитель, а значит, артист! А артист должен быть готов к перевоплощениям. Сегодня вы ведьма. Ясно? – спросила она и посмотрела на молодую учительницу сквозь очки.

– Ясно, – прошептала Антонина Павловна.

– А кем буду я? – спросил Пётр Анатольевич.

– Вы, уважаемый, будете предводителем ведьм, страшным и ужасным колдуном. Не возражаете? – поинтересовалась Ольга Петровна. – Который потом превратится в добряка, раздающего детям мороженое.

– Это по мне! – Пётр Анатольевич повеселел. – Всегда мечтал стать предводителем ведьм. Девчонки! – и он подмигнул окружившим его учительницам.

– Начали первую сцену, – скомандовала Ольга Петровна. – Нечистая сила, вперёд!

Зазвучала музыка – сначала тихо, потом всё громче и громче.

– Ведьмы, не спите! – то и дело раздавался голос учительницы музыки. – Молодцы! Вперёд! Не забывайте про выражение лица! Помните, вы коварные, злые и таинственные!

Финальной части праздника ёлки в школе ждали все. Вот закончили петь рождественские песни «олени», погас свет, и из угла зала начала своё движение телега, окружённая ведьмами. На телеге стоял большой котёл. Сказочная музыка помогла детям настроиться на нужный лад – ожидание волшебства.

Делая очередной круг перед зрителями, Катя Ершова услышала знакомый голос.

– Екатерина Михайловна! – Это был Старостин. – А я вас узнал.

Катя натянула капюшон поглубже на лицо.

– Тише ты, – шикнула на Лёньку Танечка. – Это не она! Не Екатерина Михайловна. Это ведьма!

– У Екатерины Михайловны нос больше, – заметил Дима Думцев. – Не похожа.

– Да она это, она! – воскликнула Наташа. – Екатерина Михайловна, – громко сказала девочка, – это вы или не вы?

– Если это она, то почему на ней шляпа такая, как у ведьмы? И ещё капюшон? – спросил Даня Веселков.

– Что это она сейчас вылила в котёл? – заинтересовался Дима и даже привстал. – А-а-а! Смотрите, оттуда пар повалил! Сейчас что-то будет!

Из огромного котла злой волшебник, Пётр Анатольевич, превратившийся в добряка, вытащил… мороженое, восхитительное эскимо в серебристой фольге. Он вытаскивал его одно за другим и угощал ребят.

– Екатерина Михайловна! – завопил Дима. – А вы правильно наколдовали? Это точно мороженое? Вы не ошиблись? А учебников там нет? Или тетрадей?

– Екатерина Михайловна – прекрасная ведьма! В нашем классе только такие работают, – сказала Наташа.

Глава 11. Разговоры по душам

Катя Ершова зиму любила. Это было время для того, чтобы спокойно подумать обо всём на свете: о выбранной профессии, о детях в классе, о том, как хорошо и легко каждый день бежать в школу. Зимой радостно было собирать гостей и пить чай с маминым вареньем, уютно устроившись в кресле, болтать с Игорем, кататься с ним на коньках, взявшись за руки, мечтать о будущем лете, ходить с сестрой по магазинам и примерять платья. Каникулы промелькнули как один день.

Утром двенадцатого января будильник прозвонил в пять пятьдесят.

«Как хорошо! – подумала Катя. – Через два часа я буду в своём кабинете, увижу коллег, детей! Они, наверное, выросли за пару недель… И даже снег за окном и полнейшая темнота не могут разрушить это прекрасное состояние ожидания».

Войдя в класс, Катя увидела Диму Думцева. Он стоял рядом с девочками.

– Я первый пришёл, – говорил Дима. – А ты вторая, – сказал он Миле. – А ты третья, – и он посмотрел на Ксюшу. – И сейчас нас трое здесь – один мальчик и две девочки.

– Нет, – ответила ему Мила. – Девочек три. Ты Екатерину Михайловну забыл посчитать.

– Я не забыл про Екатерину Михайловну. – Дима поднял брови: – Но какая же она девочка?

– А кто же она? – Мила засмеялась. – Мальчик, что ли?

– Не мальчик, но и не девочка, а взрослая женщина. Правда, Екатерина Михайловна? Вы же взрослая? – спросил Дима.

– Взрослая-то взрослая, – принялась рассуждать Мила. – Только всё равно девочка. И потом, мне мама сказала, что даже если человек стареет, его душа всё равно молодой остаётся. Так что у Екатерины Михайловна душа молодая.

– Я и не говорю, что она старая, я говорю, что она взрослая, – насупился Дима.

– Не ссорьтесь, – вступила в разговор Ксюша. – Екатерина Михайловна тоже девочка, как и мы.

– Да не девочка она, а женщина, но с молодой душой, – рассердился Дима.

– А может быть, и не с молодой, – задумчиво протянула Мила. – А с детской.

– Какой ещё детской? – возмутился Дима.

– Да с такой! Как у нас! Она же с нами работает, вот и заразилась! – охотно объяснила Мила.

– Екатерина Михайловна, – обратилась к Кате Ксюша, – скажите честно, сколько лет вашей душе?

– Не знаю, ребята. – Катя засмеялась. – Наверное, не очень много.

На перемене Катю окружили девочки.

– Екатерина Михайловна, пересадите меня, пожалуйста, – попросила Варя. – Я не хочу сидеть с Макаром.

– Почему? – удивилась Катя. – Он ведь такой симпатичный, высокий, у него светлые волнистые волосы и голубые глаза. Он умён, у него есть чувство юмора! Ну просто принц!

Но Варя настаивала.

– Я сяду с Макаром, если она не хочет, – неожиданно сказала Слава.

– Хорошо, давайте попробуем, – согласилась Катя.

Она отвела Варю в сторонку и осторожно спросила:

– Варюша! И всё же почему? Он ведь принц!

– Коня у него нет, – вздохнула девочка. – Коня, Екатерина Михайловна, понимаете?

– Понимаю. – Катя улыбнулась. – Давай урок начинать?

– Давайте, Екатерина Михайловна!

На уроке русского языка долго работали в тетрадях. Катя ходила по рядам и приговаривала:

– Думайте, думайте, всегда думайте. Ваш самый лучший друг сейчас – это мозг. Если нужна помощь, обращайтесь к нему, он подскажет.

– Екатерина Михайловна! – воскликнул Старостин. – Мозг нуждается в тренировке, как культурист в штанге, чтобы мышцы накачать.

– Согласна с тобой, Лёня, – сказала Катя. – Думаю, что ты прав.

– Конечно, я прав, – широко улыбнулся Лёнька. – Мозг тренируют упражнениями.

– Интересно какими? – фыркнула Яся Бегункова.

– Ну какими? Задачками по математике, правилами по русскому, – перечислял Лёнька, загибая пальцы. – Только после усиленных тренировок мозг может стать лучшим другом человека! – изрёк он.

– Да? – вскинул кудрявую голову Даня Веселков. – А я слышал, что собака – лучший друг человека, а вовсе не мозг.

– Ты ошибался, – усмехнулся Лёнька.

Даня склонился над тетрадью. Проходя мимо, Катя услышала, как мальчик вздохнул над упражнением и тихонько сказал:

– Ко мне, мозг, ко мне!

Катя остановилась и ободряюще коснулась Даниного плеча.

– Ничего, дружище! Осилим.

– Да, – слабо улыбнулся Даня. – Проголодался я что-то, Екатерина Михайловна. Может, пора в столовую, завтракать?

– Обязательно. – Катя кивнула. – Вот только урок закончим и пойдём.

В школьной столовой на двух больших столах заботливыми руками дежурных по классу были расставлены тарелки с котлетами и макаронами, свежие огурцы, чай и вафли. Конечно же, все сразу набросились на сладкое.

– Дорогие мои, ешьте котлеты! – упрашивала детей Катя. – Это белок. Он нужен для вашего организма, это строительный материал, вы же сейчас растёте!

– Екатерина Михайловна, а для мозга белок нужен? – уточнил Даня.

– Конечно! Съешь котлетку, – попросила она.

– Ладно, откушу, пожалуй, – нехотя согласился Даня.

– Так! Все котлеты сдали мне, – закричал Дима. Он сидел с набитым ртом. – Я буду самым сильным и умным.

– Ты не сможешь съесть все котлеты, – возразили ему ребята.

– Смогу, спорим? – спросил Дима.

– Не буду спорить. – Даня покачал головой и быстро засунул в рот котлету. – Я тоже хочу умным быть.

– Екатерина Михайловна! – сказала Танечка. – Можно я пойду в класс?

– А как же котлета? – улыбнулась Катя.

– Мне не нужно, – сообщила Танечка. – Я и так умная!

Глава 12. Музыка нас связала

В феврале в начальной школе проходил ежегодный праздник песни. Участвовали все классы – с первого до четвёртого. Готовиться начали за три недели, много репетировали. Пели и в классе с Катей, и на уроках музыки с Ольгой Петровной.

– Мой Лизочек так уж мал, так уж мал! – старательно выводил хор стройных детских голосов.

Ольга Петровна бодро отбивала ритм ногой.

– Старостин! Вот в этом месте чуть повыше, буквально на полтона, – попросила учительница музыки.

Лёнька, зажмурившись, отчаянно завизжал:

– И из крыльев комаришки сделал две себе манишки!

– Лёнечка, – терпеливо сказала Ольга Петровна, – немного потише, слушай мелодию.

– Я слушаю, – мрачно сказал Лёнька и вздохнул. – Только слуха у меня нет. Мама говорит, что мне медведь на ухо наступил, когда я родился, а я и не помню этого.

– Ещё разок! – Учительница взмахнула рукой.

– Что из скорлупы яичной сделал зонтик он отличный! – спел Лёнька.

– Ольга Петровна! – подала голос Катя, она сидела в углу на стуле и внимательно слушала. – Может быть, поменяем песню? Давайте что-нибудь весёлое, задорное споём, а?

– А что, прекрасная мысль, – согласилась Ольга Петровна. – Что будем петь? Какие есть предложения?

– «В лесу родилась ёлочка», – выпалил Дима.

– Нет, это банально, – поморщилась Яся.

– Ба… что? – переспросила Наташа.

– Банально, – с гордостью произнесла взрослое слово Яся Бегункова.

– Что это значит? – поинтересовался Дима.

– Понятия не имею, – засмеялась девочка.

– Ребята! – вмешалась Катя. – Банально – это просто, примитивно, обычно. Вспомним ещё песни!

– «В юном месяце апреле» из фильма «Приключения Электроника», – предложила Наташа.

– Не пойдёт, сейчас февраль, – заметил Даня.

– Может быть, «Мама для мамонтёнка»? – спросила Варя.

– Слишком грустная, – ответил за всех Лёва.

– Что же нам спеть? – разочарованно протянул Гоша.

– Я знаю что! – Голос Димы Думцева задрожал от нетерпения. – Мы споём «Если долго-долго-долго…» из фильма «Про Красную Шапочку»!

– Точно! Димка, молодец! Супер! – закричали дети.

– «А-а, здравствуйте, реки вот такой ширины, а-а, здравствуйте, горы вот такой вышины», – дружно запели все.

Ольга Петровна радостно кивнула и громко заиграла вступление.

– Ещё раз, с самого начала, – попросила она.

К выступлению Катя с ребятами смастерили одинаковые шапки из красной цветной бумаги. Актовый зал был полон. Родители, ученики и учителя ждали начала праздника.

– Екатерина Михайловна! – шёпотом позвала Катю Танечка. – Мне идёт шапка? Как я выгляжу?

– Прекрасно, Танюша, – ответила Катя, заметно волнуясь. Она пригласила на выступление своего класса Игоря, Маргариту и подругу Варю. Мнения Варвары Катя боялась больше всего, знала, что подруга критично относится к её работе в школе, но именно поэтому Кате хотелось доказать, что учитель – это её, Катино, призвание.

– Мы какими поём? – уточнил Гоша.

– Восьмыми, – сказала Яся. – Я видела в программке.

– Переживаете? – округлив глаза, просипел Дима. – Что-то я не в голосе сегодня.

– Очень, – сказала Катя, дотрагиваясь до руки мальчика ледяными пальцами.

– Зря, зря, не волнуйтесь вы так, Екатерина Михайловна, – попытался успокоить он Катю. – Сейчас как выйдем! Как забацаем «Шапку»!

– Что сделаем? – заинтересовался Гоша. – Шапку забацаем? Куда?

– Да никуда, а песню споём хорошо, – объяснил ему Дима.

– А-а-а, понял, – прошептал Гоша. – А то я думал, куда шапку бацать и когда – в первом куплете или во втором.

– Ребята! Мы следующие! – сказала Яся Бегункова.

Катя Ершова в отчаянии посмотрела в зал. Игорь сидел в шестом ряду и махал ей рукой.

– До-ре-ми-фа-соль-ля-си-до, – как заправский оперный певец стал распеваться Лёва.

– Ну всё! – мрачно констатировал Дима. – Мы под прицелом камер. А знаете что, Екатерина Михайловна! Вам так идёт красная шапка!

– Спасибо, – прошептала Катя. – На сцену! На сцену! Наш выход, ребята!

Второй класс «Б» в полном составе, во главе со своей классной руководительницей Катей Ершовой, вышел на сцену. На головах у всех детей и учительницы красовались забавные шапочки красного цвета. Катя вышла вперёд.

– Начали! – громким шёпотом сказала она и взмахнула рукой.

Грянула знакомая мелодия, которую через минуту радостно подхватил зал.

– Ну Катюха! – шумно восхитилась Варвара, подбежав к подруге после выступления. – Ну я же была права, когда говорила, что в школе работают не совсем нормальные люди! Но ты, Катька, абсолютно на своём месте. И красная шапка тебе очень идёт. – Варя стиснула подругу в объятиях. – Игорь, Рита! Пойдёмте в кафе, будем праздновать Катюхино выступление!

Глава 13. Чёрная кошка, пятница, тринадцатое и прочие суеверия

– Рита! – крикнула Катя, допивая кофе. – Вставай! Ты опоздаешь в институт. Ну сколько можно спать?

– Катеринка! – раздался сонный голос Катиной сестры. – Не ворчи, правильная наша, я спать хочу. Тем более что сегодня пятница, тринадцатое, и лучше вообще остаться дома.

– Ты веришь в эту чушь? – Катя рассмеялась.

– Нет, – ответила Рита. – Но это прекрасный повод пропустить лекции.

– Лентяйка! Вставай! – повторила Катя. – Хорошего дня! Я на работу. Не забудь, что вечером мы с тобой встречаемся, ты обещала помочь платье выбрать ко дню рождения.

– Пока-пока, я всё помню, не волнуйся, – попрощалась Рита и предупредила старшую сестру: – Будь осторожна. Смотри, чтобы чёрные коты не перешли тебе дорогу.

Катя Ершова вышла из подъезда и быстрым шагом направилась к школе. На улице было ещё темно, людей совсем мало. Неожиданно Кате стало не по себе.

«А вдруг всё это правда? – подумала она и прибавила шагу. – Чёрные коты, тринадцатое число… Да нет, – успокоила она сама себя. – Выдумки!»

Открыв дверь кабинета и пропустив вперёд детей, Катя подошла к столу, разложила тетрадки, ручки и карандаши.

– Екатерина Михайловна, вы знаете, что сегодня пятница, тринадцатое? – сделав страшные глаза, спросил Даня Веселков.

– Знаю, – ответила Катя. – Ты что, боишься этого числа?

– Что вы, Екатерина Михайловна! – воскликнул Даня. – Я ничего не боюсь. Я храбрый! А давайте будем пугать друг друга?! У-у-у! Вам уже страшно? Испугались? Может быть, свет выключить?

– Не надо свет выключать, – попросила Варя дрожащим голосом. – На улице темно, и пятница сегодня. – Она всхлипнула. – Тринадцатое!

– Мне папа рассказывал, что в Америке в лифтах нет тринадцатого этажа, то есть этаж-то на самом деле есть, а номера такого на цифровой панели нет, после двенадцатого сразу четырнадцатый идёт, – вспомнил Дима Думцев.

– Екатерина Михайловна, вы боитесь числа «тринадцать»? – поинтересовалась Яся.

– Нет, – быстро сказала Катя. – Совсем нет, у моей мамы день рождения тринадцатого сентября. Я люблю это число.

– Давайте ещё про страшилки поговорим, – предложил Лёнька. – Про что-то ужасное!

«Как в лагере у костра, – подумала Катя. – Там мы тоже рассказывали друг другу страшилки».

– Отличная идея! – обрадовался Даня. – Продолжаем. Екатерина Михайловна, а вы знаете, что в Японии есть такая рыба, фуфа называется? Она ядовитая-преядовитая. Съешь кусочек этой рыбки, и тю-тю! – присвистнул он.

– Тю-тю? – насторожилась Варя. – Куда тю-тю?

– Туда, – мрачно подтвердил Варины опасения Даня. – Совсем тю-тю.

– Даня, ты не совсем прав, – начала объяснять Катя. – Рыба фугу, так она правильно называется, действительно очень ядовита, но опасность она представляет только в том случае, если неправильно приготовлена. Хотя я, наверное, всё равно не рискнула бы её попробовать, – призналась она.

– Что-то мне уже очень страшно, Екатерина Михайловна, – сказала Наташа. – Не будем больше продолжать этот разговор, а то ядовитая рыба, тринадцатое число… – Она вздохнула.

– А чёрная кошка, Екатерина Михайловна! – вспомнил Дима. – Если дорогу перебегает чёрная кошка, нельзя идти дальше, пути не будет. Вы знали про это?

– Да, Дима, – сказала Катя. – Но я не верю в эту примету. Обычно, если я вижу чёрную кошку, то продолжаю шагать, не обращая на неё внимания. И вообще всё это суеверия…

В этот момент дверь в класс приоткрылась.

– А-а-а! – закричала девочки. – Монстры!

В кабинет заглянула Изольда Васильевна.

– Что у вас происходит? – удивлённо спросила она.

– Рассказываем друг другу страшилки, – объяснила Катя.

Изольда Васильевна пристально посмотрела на ребят.

– Так, понятно, – сказала она и подмигнула Кате. – А известно ли вам, что если начать шнуровать ботинок с левой ноги, то будет пасмурно и пойдёт дождь?

– Да что вы? Правда? – засомневался Даня.

– Вы шутите, Изольда Васильевна? – решила уточнить Варя. – Не может быть, ерунда про ботинок. Я сегодня, когда пришла в школу и переодевала сменку, как раз с левой ноги и начала.

– Ну всё, – мрачно сказал Даня.

– Что всё? – насторожилась Варя.

– Дождь сейчас пойдёт, – сказал мальчик.

– Не может быть. – Варя рассмеялась. – Сейчас же зима!

– Как у вас весело, – заметила Изольда Васильевна. – Какие ещё приметы вы знаете?

– Нельзя дарить розы с шипами, – неожиданно подала голос Лиза.

– Почему? – удивилась Изольда Васильевна.

– Потому что… – начала отвечать Лиза.

– Всё! Хватит! – взмолилась Варя. – Давайте лучше диктантик напишем. Смотрите, Екатерина Михайловна, я уже пишу в тетради волшебное слово «Диктант».

После работы Катя Ершова ждала свою младшую сестру на площади рядом со станцией метро под большими часами.

– Конечно, – пробормотала Катя, переступая с ноги на ногу. – Уже шесть часов, а её всё нет, и телефон не отвечает.

– Катеринка! – прозвучал звонкий голос.

Катя обернулась и увидела, что Рита бежит ей навстречу.

– Прости, чуть-чуть задержалась, – засмеялась Маргарита. – Не сердишься? – Она чмокнула сестру в щёку. – Всё! Я полностью в твоём распоряжении. К зачёту подготовилась, с преподавателем по телефону пообщалась, мы можем ехать куда скажешь.

– Ритуся, почему я не могу на тебя сердиться? – спросила Катя, целуя сестру в ответ.

– Потому что ты меня любишь, это во-первых, – объяснила Маргарита. – А во-вторых, на младших не обижаются. Так, куда едем? Что ищем? – спросила она.

– Платье ко дню рождения, – сказала Катя. – Будут гости, Игорь…

– А-а-а, – многозначительно протянула Рита. – Тогда понятно, платье должно быть самым красивым.

– Нет, ты неправильно меня поняла, – начала Катя. – Я не…

– Да ладно тебе, Катеринка! – воскликнула Рита. – Игорь – чудный парень и тебя любит!

– Мне он этого не говорил, – грустно произнесла Катя.

– Скажет! – заверила Маргарита сестру. – Едем, выберем тебе самое прекрасное платье на свете!

Глава 14. Масленица

«Как быстро бежит время, – подумала Катя Ершова, собираясь на работу. – Уже конец февраля, всю неделю мы праздновали Масленицу, а завтра устраиваем её проводы всей школой. До чего же я люблю свою работу!»

– Сегодня день рождения у моей ученицы, у Лизочки, – вспомнила Катя. – Нужно купить ей подарок.

– Катюша, блины не забудь, – крикнула Елизавета Николаевна.

Катя забежала на кухню, взяла тарелку с ещё горячими блинами и чмокнула маму в щёку:

– Спасибо большое, мамулечка!

– Беги, беги в свою ненаглядную школу, – усмехнулась Елизавета Николаевна. – Осторожно, тарелку не разбей!

– Постараюсь, мамочка, – пообещала Катя.

Чтобы отпраздновать день рождения Лизы, после уроков второй класс «Б» сдвинул парты, и получился один большой стол. Катя зажгла свечу, и, передавая её друг другу, ребята по очереди поздравляли именинницу.

– Дорогая Лиза! – важно начал Даня Веселков. – С днём рождения! Желаю тебе быть хорошей ученицей, всегда делать уроки, не разбрасывать вещи где попало, не болтать, когда говорит учитель, не бегать сломя голову на переменах, не залезать на шкаф…

– Слушай, – неожиданно встрял Дима Думцев, – я понял! Это ты про себя говоришь? Себе самому желаешь, что ли? Сегодня у Лизы день рождения, у нашей Лизы! – и он легонько постучал Дане по лбу.

– Лиза! – подхватила эстафету Ариша, тихая застенчивая девочка. – Желаю тебе стать ба-ре-ли-ной из телевизора!

– Лизок! – пробасил Гоша. – Я хочу, чтобы ты хорошо училась и стала чемпионкой мира по хоккею.

– Лизонька! На уроках не ходи по кабинету, не ешь, не пей, слушай учителя! – посоветовала Анечка.

– Дорогая Лиза! – взял слово Лёва. – Когда к тебе будут приставать мальчики (ну кроме меня, конечно, – лукаво улыбнулся он), гони их. – Он махнул рукой, показывая, как именно это нужно делать.

Лиза громко и весело засмеялась и задула свечу.

– Ребята, давайте все вместе! – воскликнула Катя. – С днём рождения, Лиза!

На следующий день провожали Масленицу. Утром на уроке русского языка Катя предложила детям необычную работу – написать слова счастья.

– Как это? – удивилась Анечка.

– Какими словами можно выразить состояние счастья? Что первое приходит на ум, когда тебе хорошо? – помогла девочке Катя.

– Екатерина Михайловна! Для меня счастье – это свобода, полёт, путешествие, смех, бассейн… вообще спорт, – перечислял Дима, который обожал баскетбол и отлично бегал на короткие дистанции.

– А для меня – друзья, учёба, математика, модные кеды! – воскликнула Настя.

– Счастье – это когда чутко, прекрасно, это улыбка, – произнесла Лиза.

– Это радость, поэты, танцовщица, лошади, – сказала Яся. Девочка любила лошадей и каждый год ездила в деревню, где была большая конюшня.

– Для меня счастье – это гости, красные розы, и я тоже люблю кататься на лошадях, – произнесла Наташа.

– Честность, день рождения, Пегас, – сказала Анечка.

– Счастье – это иметь собаку, гладить пони, – мечтательно сообщил Лёнька.

– Аттракционы, любовь, голуби в небе, – прошептала Варя.

После урока, быстро просмотрев детские тетради и захватив их с собой, Катя побежала во второй класс «А».

– Боже мой! – воскликнула Изольда Васильевна, листая тетради. – Катюша, как хорошо, что ты мне это показала… Я не верю своим глазам! Дети во втором классе, такие ещё маленькие и так высказываются!

– Да, – тихо сказала Катя. – Я почему-то была уверена, что они не напишут, что счастье для них – это чипсы и телевизор. Изольда Васильевна! – Катя помолчала. – Я, наверное, слишком восторженная, я не всегда знаю, как правильно, может быть, у меня не всё получается, но я стараюсь, очень. – Голос Кати задрожал. – Вы верите мне?

– Девочка моя, – Изольда Васильевна встала и подошла к Кате, – я горжусь тобой!

В два часа дня вся начальная школа высыпала на улицу. Играли, ходили на ходулях, устраивали соревнования, ели блины.

– Екатерина Михайловна! – потянула Катю за рукав пуховика девочка из параллельного класса. – Вы видели Масленицу? Она такая красивая. Её в огонь сейчас, да?

– Ой, блины мои, блины, – приговаривал высокий мальчик, запихивая очередной блин, ароматный, кружевной, в рот. – Неплохое тесто! – сказал он и пригласил Катю попробовать.

К Кате подбежал Дима Думцев:

– Быстрее! Я покажу вам, как я на ходулях хожу! Поспешите, а то ходули разберут, их несколько пар всего!

– Ох, блины мои, блины!

Мимо прошли две девочки-пятиклассницы.

«Как они ухитряются петь и есть одновременно?» – подумала Катя.

– Екатерина Михайловна, вы сколько блинов съели? – спросила девчушка, стоявшая рядом. – Я – восемь больших. Я не растолстею? А то у меня наследственность не очень… старшая сестра – пухляш!

– Ох, блины мои, блины!

– Ох, блиночки мои!

Глава 15. Уборка и проверка

Наступил март. В воздухе запахло весной. Катя Ершова очень любила это время года. Ей нравилась суматоха первого весеннего праздника, ярко-жёлтая мимоза, бледно-розовые тюльпаны.

Накануне выходных второй класс «Б» убирал свой кабинет – мыли парты, стулья, складывали мусор в большие пакеты.

– Екатерина Михайловна, а вы своё рабочее место будете мыть? – поинтересовался Дима. – Давайте, давайте, у вас там под столом кошмар! Жвачки приклеены! Интересно, кто это сделал?

– Перестань, Дима, – возмутилась Танечка. – Екатерина Михайловна не клеит жвачку под стол.

– Точно, Дима, это не я, – засмеялась Катя.

– А меня, Екатерина Михайловна, во время уборки всегда петь тянет, – сказал Даня. Он занимался в музыкальной школе. – А вас? – спросил он, намыливая губку.

– Давайте споём что-нибудь весёлое, – предложил Дима и начал ритмично двигаться вокруг парты в стиле хип-хоп. – Присоединяйтесь, ребята, – закричал он. – Хей! Хей! Мойся парта, мойся стул, я уже к тебе иду! – и он ловко провёл тряпкой по столу.

– Екатерина Михайловна, сядьте, отдохните, – заволновалась Танечка. – Весь день вы с нами бегаете туда-сюда, туда-сюда.

– Вот поэтому Екатерина Михайловна такая худая, – рассудительно произнесла Яся. – Для своего возраста, – прибавила она, подумав.

Утром на еженедельной планёрке называли учителей, чьи уроки собиралась посетить завуч начальной школы.

– Екатерина Михайловна, вы следующая, – сказала Изольда Васильевна. – Готовьтесь!

– Это так страшно? – Катя побледнела.

– Не бойтесь, Катюша, – успокоила коллегу Ольга Петровна. – Уверена, всё пройдёт гладко. Эвелина Александровна, конечно, строгая, но справедливая. Какой урок вы покажете?

– Наверное, чтение, – прошептала Катя. – Побегу готовиться. А вдруг что-то пойдёт не так, не по плану? Если мы начнём импровизировать? А мы начнём! Что же тогда делать?

– Во-первых, успокоиться, – сказала Изольда Васильевна.

– Да, я спокойна, я очень спокойна, – произнесла Катя дрожащим голосом.

На следующий день после второго урока она решила предупредить детей, что к ним придёт Эвелина Александровна.

– Ребята, – произнесла Катя, – у нас скоро будут гости.

– Да? Кто? – спросил Лёнька Старостин. – В каком количестве? Мы будем пить чай? Они принесут торт с собой или нам нужно покупать?

– Лёнечка, – улыбнулась Катя, – торт вряд ли понадобится, придёт завуч начальной школы посмотреть, как мы работаем на уроке, что делаем.

– А-а-а, – огорчился Лёнька. – А я-то думал!

– Не переживайте, Екатерина Михайловна. Всё сделаем в лучшем виде, – обнадёжил Катю Дима Думцев.

В этот момент дверь открылась, и в класс вошла Эвелина Александровна.

– Здравствуйте, дети! Здравствуйте, Екатерина Михайловна! – бодро произнесла она. – Разрешите присутствовать на уроке?

– Вы торт принесли? – поинтересовался Лёнька.

Катя густо покраснела.

– Простите, пожалуйста, Эвелина Александровна. Это Лёня сказал не подумав.

– Да, – подтвердила Яся Бегункова. – Взял и брякнул! Он часто так делает. А вы зачем пришли?

– Пришла посмотреть на вас, – заулыбалась Эвелина Александровна. – Про вас говорят, что вы большие выдумщики, вот я и решила зайти. Так вы позволите присесть?

– Конечно, конечно, – засуетилась Катя. – Пожалуйста, садитесь! Ребята, – обратилась она к детям, – давайте начнём урок!

– У нас литературное чтение по расписанию, – громко сказала Яся и обернулась на Эвелину Александровну, которая уже расположилась за последней партой.

– У вас там хороший обзор, – отметил Дима.

– Да, неплохой, – согласилась Эвелина Александровна. – Что вы делали на прошлом уроке? – спросила она.

– Подбирали рифмы к словам, – быстро ответила Яся. – Это было потрясающе интересно!

– Правда? – Эвелина Александровна подняла брови. – А примеры привести сможете? Расскажете?

– Давайте, ребята, не стесняйтесь, – сказала Катя. – У вас прекрасно получалось.

– Конечно, – сказал Даня Веселков. – Трон – стон, весна – красна, сажа – пропажа. Ну как?

– Шедевр! – воскликнула завуч.

– Я так и думал. – Даня расплылся в улыбке. – А сейчас новые рифмы, я только что придумал! Екатерина Михайловна, присоединяйтесь! Так, думаем вместе, – закричал он. – Дым – пым? Да, Екатерина Михайловна? Пым? Вы знаете, что такое «пым»? – обратился он к Эвелине Александровне. – Нет? А я знаю. Пым – это когда я начинаю отвечать на вопрос, а потом вдруг раз… и пым… ответа нет.

– Интересно! – воскликнула завуч.

– А вот я в данный момент думаю над рифмой к слову «беспредел», – изрёк Даня, подперев голову руками. – Беспредел – надоел – уел – задел, – произнёс он и посмотрел на завуча. – Простите, как вас зовут? Эвелина Алексанровна? А меня Даниил, очень приятно, – галантно представился мальчуган. – Как вы считаете, я похож на поэта? Посмотрите на меня внимательно, Эвелина Александровна. – Даня откинул голову назад. – Похож? – Он воздел руки к потолку и страдальчески закатил глаза.

– Один в один! – вынесла вердикт завуч.

Катя стояла у доски, лихорадочно пытаясь сообразить, что будет дальше. «Ничего страшного не произошло, – уговаривала она себя. – Дети очень непосредственны, что же в этом плохого? Мы обязательно понравимся Эвелине Александровне».

– Екатерина Михайловна! – закричал Дима Думцев. – Я придумал! Я наконец-то придумал! Любовь – картофь! Правда, классно? Есть же любовь – морковь, значит и картофь есть, они одного поля овощи!

– А у вас весело, Екатерина Михайловна, – сказала Эвелина Александровна. – Думаю, что к концу учебного года вы целую поэму сочините.

Катя смутилась.

– Да-да, – подхватил Дима. – Конечно, поэму! Но! – Он поднял вверх указательный палец. – Может быть, даже замахнёмся на роман. Вы ведь придёте к нам ещё?

– Непременно. – Эвелина Александровна кивнула головой. – И не один раз, – прибавила она строгим голосом и вышла из класса.

Глава 16. В вашу честь!

Март Катя Ершова любила ещё и потому, что в этом месяце был её день рождения, обычно шумно празднующийся в семье.

– Доченька! – Елизавета Николаевна вошла в комнату к Кате рано утром. – Просыпайся, родная. Сегодня твой день, – и она поцеловала сонную дочь.

– В школе будете отмечать? – пробасил Михаил Борисович за стеной. – Уже двадцать четыре…

– Только не задерживайся сегодня, Катюша, – попросила Елизавета Николаевна. – Посидим вечером всей семьёй.

– Конечно-конечно, мамочка, – пообещала Катя и встала. – Спасибо большое! Буду собираться и побегу… мы сегодня ещё на экскурсию в планетарий едем, – вспомнила она.

– Вон, кстати, и кавалер тебя ждёт на улице, – заметил Михаил Борисович, выглянув в окно. – С букетом! – подмигнул он дочери.

Катя покраснела.

– Катюша, а мне Игорь нравится, – сказала Елизавета Николаевна. – Положительный во всех отношениях молодой человек. Ты присмотрись к нему, – посоветовала она.

– Мамочка, мы друзья, – хрипло произнесла Катя, прикладывая руки к пылающим щекам.

– Из дружбы иногда рождается сильная любовь, – сказал Михаил Борисович и внимательно посмотрел на Катю.

– Екатерина Михайловна, с днём рождения! – закричали дети, завидев Катю.

– Спасибо, спасибо, дорогие! – растроганно воскликнула она.

– Вы стали на год старше, значит, ещё больше поумнели, – заметил Даня.

– И похорошели, – прибавила Танечка.

– У нас есть для вас подарок. – Ксюша подошла к Кате. На ладони у девочки сидела божья коровка.

– Ой! – сказала Катя.

– Да! – кивнула Ксюша. – Первая в этом году, только-только от спячки очнулась. Знаете, как её зовут? – Она хитро посмотрела на Катю.

– Никогда не догадаетесь, – выкрикнул Лёнька. – Ну что, не получается? Сдаётесь? – Голос Старостина дрожал от нетерпения.

– Мы назвали её в вашу честь. Коровку зовут Екатерина Михайловна, – засмеялась Ксюша.

Катя посмотрела на свою тёзку.

– Что, Екатерина Михайловна, может, полетаете? – обратился к коровке Даня.

– Она, наверное, есть хочет, – предположил Дима.

– Екатерина Михайловна, чего изволите? – спросила Ксюша. – Фрукты будете? – Она расстегнула молнию на рюкзаке и достала из него яблоко.

– Вот, Екатерина Михайловна, ваш обед, – торжественно произнесла Настя, наклоняясь ближе к Ксюшиной ладони. – Приятного аппетита!

– А не выпустить ли нам Екатерину Михайловну на волю? – предложила Катя.

– Пожалуй, – согласились дети. – Летите, Екатерина Михайловна, сейчас только окно откроем.

Екатерина Михайловна с готовностью расправила крылышки и улетела.

– Она вернётся? – задумчиво спросила Настя.

– Конечно, – уверенно ответил Лёнька. – Ей понравились яблоки!

После пятого урока второй класс «Б» и второй класс «А» в полном составе отправились на долгожданную экскурсию в планетарий. Чтобы помочь учителям, вместе с Катей и Изольдой Васильевной поехали несколько родителей. Добирались долго – сначала на автобусе, потом на метро, потом шли пешком.

– Екатерина Михайловна, – вдруг закричал Дима, – вот он! Планетарий!

– Вдруг на Земле произойдёт какая-нибудь катастрофа, где мы будем жить? Куда нам переселяться? – забеспокоилась Ксюша.

– Я хочу на Марс! – воскликнул Даня.

– А я на Венеру, – сказала Лиза.

– А я на Луну, – присоединилась к разговору Яся.

– Мы как раз сейчас пойдём в Лунариум и выясним, можно ли на Луне жить, – сказала Катя, пропуская детей вперёд.

– Ура! Опыты! – завопил Дима, стремительно пробегая через турникет.

– Какой шустрый мальчик, – заметила пожилая женщина на входе. – Тяжело вам с ними, наверное? – участливо спросила она.

– Что вы! Они замечательные дети! – улыбнулась Катя.

– А вы – хорошая учительница. – Контролёр вздохнула.

Ребят разбили на несколько групп, и экскурсии начались.

В Лунариуме можно было всё трогать руками и самим проводить опыты.

– Екатерина Михайловна! – позвала Катю Ксюша. – Смотрите, сколько я весила бы на Луне. Весы показывают пять килограммов. Я просто пушинка!

– Я тоже хочу взвеситься, – закричал Дима. – Так, проверим мой вес на Юпитере… Ого! Екатерина Михайловна, ого… Семьдесят килограммов. А вы не хотите взвеситься?

– С удовольствием! – Катя подошла к весам. – Какую бы планету мне выбрать? – обратилась она к ребятам.

– Луну, конечно, Луну, – хором сказали дети. – Вставайте на весы, Екатерина Михайловна.

– Девять килограммов, – торжественно объявил Дима.

– Мы с вами обе пушинки, Екатерина Михайловна, – обрадовалась Ксюша.

– А сейчас мы перейдём в другой зал, – сказала экскурсовод, и второклассники пошли за ней. Им было жаль так быстро покидать Лунариум. Но время экскурсии ограничено, и ребят уже ждали в большом звёздном зале, чтобы показать фильм «Чёрные дыры».

Катя собиралась уже идти за ними, как вдруг заметила свою ученицу Наташу и вернулась. Девочка с важным видом объясняла что-то ребятам из второго класса «А».

– Екатерина Михайловна, помогите, – попросил мальчик Петя из параллельного класса.

– Что случилось? – забеспокоилась Катя.

– Да вот, ваша Наташа решила сама экскурсию провести, говорит что-то, а что говорит – непонятно, ни одного слова не разобрать!

Катя прислушалась.

– Я теперь экскуршовод! – говорила девочка. – А это, – она показала на Катю, – наша ущительниша. А ещё, как известно, экшпонаты не…

– Наташа, что здесь происходит? – перебила её Катя.

– Жубы, Екатерина Михайловна… – Наташа вздохнула. – Плаштинка мешает.

Девочка достала из кармана коробочку из-под монпансье, сняла и убрала в неё ненавистную скобу.

– Я же сказала, руками экспонаты не трогать, – чётко произнесла Наташа и улыбнулась Кате.

Вечером Катя Ершова, конечно же, праздновала день своего рождения дома, вместе с мамой, папой, младшей сестрой, Игорем и лучшей подругой Варварой. За столом было весело – все шутили и желали Кате ещё подрасти.

– Да я уже выросла, мне двадцать четыре года, я совсем взрослая, – смеялась Катя. В этот вечер она была необыкновенно хороша в новом платье.

– Вот поработаешь ещё пару лет, выпустишь свой класс в среднюю школу и найдёшь нормальную работу, – сказала вдруг Варвара.

– Варюня, мне нравится школа, понимаешь, нравится! – отозвалась Катя. – И дети мои мне тоже нравятся, они такие…

В этот момент раздался звонок в дверь.

– Катюша, ты ждёшь кого-то? – спросила Елизавета Николаевна.

– Нет. – Катя пожала плечами. – Может быть, соседка пришла? Пойду открою.

– Сиди-сиди, я сама, – сказала Рита и встала из-за стола.

Через мгновение из коридора донёсся её голос:

– Катя, иди-ка сюда, это точно к тебе.

Катя вышла из комнаты и увидела Диму, Ясю, Даню и Лёньку. Все четверо держали в руках подарки. Мальчики – цветы, а Яся – большой лист ватмана, на котором были наклеены фотографии ребят из класса и самой Кати Ершовой, сделанные на разных школьных мероприятиях.

– Екатерина Михайловна, – начал Веселков, – позвольте ещё раз поздравить вас, так сказать, в неформальной обстановке…

– С днём рождения, – перебил его Старостин.

– Ребята, спасибо! – засмеялась Катя. – Вы такие нарядные, причёсанные! – Она подмигнула Диме Думцеву. – А ну, давайте проходите, будем чай пить!

Ребята зашли в комнату и сели за стол.

– У вас мило, Екатерина Михайловна, – заметила Яся. – Я буду чай с сахаром и кусочек торта… лучше два, – добавила она.

– Катеринка, представь нам своих детей, – попросила Рита.

– С удовольствием! – засмеялась Катя. – Это мои активисты. Яся Бегункова – главнокомандующий, Лёня Старостин – будущий разведчик…

– Шпион! – уточнил Лёнька.

– Дима Думцев – моя правая рука, помощник во всех классных делах, – продолжила Катя. – Ну и конечно, Даня Веселков – большой затейник. Его фамилия говорит сама за себя.

– Ну а теперь вы, Екатерина Михайловна, познакомьте нас со своими родными, – попросил Лёнька и хитро прищурился.

– Хорошо, – согласилась Катя. – Моя мама Елизавета Николаевна, она печёт вкуснейшие пирожки и торты; папа Михаил Борисович, самый лучший папа на свете; сестра Рита, она учится в педагогическом и скоро тоже станет учительницей.

– Не факт! – фыркнула Маргарита.

– Моя подруга Варя, – продолжала Катя. – И мой, – она слегка запнулась, – друг Игорь.

– Очень приятно! – хором сказали дети. – Давайте пить чай!

Поздно вечером, когда гости разошлись, посуда была вымыта и праздничный чайный сервиз занял своё место в кухонном шкафу, Катя и Игорь, оставшись вдвоём, смогли спокойно поговорить.

– Смешные они, – сказал Игорь. – Детишки из твоего класса. Видно, что шкодливые, искорки у них в глазах.

– Игорёчек, ты веришь, что преподавание – это моё призвание? – спросила Катя.

– Верю. Я вообще тебе верю, Катя, – тихо сказал он и взял её за руку.

Глава 17. Спокойствие, только спокойствие!

В конце марта Катя Ершова решила, что нужно отвести детей в театр. Они только что закончили читать книгу Астрид Линдгрен «Малыш и Карлсон…», а совсем недавно Катя увидела в интернете рекламу одноимённого музыкального спектакля. Билеты взяли на субботу и всю неделю жили ожиданием предстоящего праздника.

– Екатерина Михайловна! Кто будет играть Малыша? – поинтересовалась Слава. – Мальчик, девочка или взрослая тётя?

– Ты что? Какая тётя? – возмутился Дима Думцев. – Малыш – это мальчик.

– Я знаю, что мальчик, – уверенно сказала Слава. – Но в театрах маленьких мальчиков часто играют взрослые артистки.

– Да ты что?! – Дима не скрывал своего удивления. – Правда, Екатерина Михайловна?

– Да, Дима, – ответила Катя. – Слава абсолютно права, это называется травести, театральное амплуа такое, когда женщины-актрисы играют роли мальчиков, подростков или девочек.

– Амплуа? – повторила Яся Бегункова, услышав незнакомое слово.

– Да, амплуа – это тип актёрских ролей, – охотно объяснила Катя. – Например, героиня, герой, травести.

– Какие красивые слова! – воскликнула Ксюша. – Интересно посмотреть, кто же будет играть Малыша…

– Я хочу, чтобы это был нормальный мальчик, настоящий, – сказал Даня. – Так интереснее! Вот я мог бы его сыграть, – произнёс он и выбежал к доске. – Нужен Карлсон! – Веселков обвёл глазами класс. – Кто мне подыграет?

– Я! – вскочил Дима. – Я самый лучший в мире Карлсон!

– Давай сюда, Карлсон, – засмеялся Даня.

– Спокойствие, только спокойствие! – произнёс Дима, смешно выпятив живот и уперев руки в бока.

– Ты придумал, во что мы будем играть? – спросил Малыш.

– В привидения, конечно, – ответил Карлсон. – Я самое привиденческое привидение на свете! – взвыл он. – Дикое, но симпатичное.

– Ты сейчас порвёшь мамину простыню, – предупредил Малыш.

– Ну, это пустяки, дело-то житейское, – отозвался Карлсон.

– Кого бы нам испугать? – Малыш задумался.

– Филле и Рулле, конечно! – радостно закричал Карлсон.

Дети засмеялись и энергично захлопали.

– Отлично, мальчики! – похвалила ребят Катя. – У вас прекрасно получилось.

– Скорей бы суббота, – мечтательно произнесла Настя.

За полчаса до спектакля Катя Ершова стояла около театра. Погода была довольно тёплая, вовсю пели птицы, прохожие улыбались друг другу.

– Екатерина Михайловна, – послышался голос Яси, – мы идём! Я и Лёнька Старостин.

– И мы идём! – закричал Даня. – Я и Дима Думцев.

Постепенно вокруг Кати собрался весь второй класс «Б».

– Ребята, – волнуясь, сказала она, – пойдёмте внутрь. Нам ещё нужно снять плащи и куртки, переобуться и привести себя в порядок.

Через пятнадцать минут все были готовы.

– Давайте погуляем по фойе и посмотрим фотографии актёров, – предложила Катя.

– Давайте, – ответил за всех Даня. – Может быть, узнаем тех, кто будет играть Малыша и Карлсона.

– Лучше нас всё равно никто не сыграет, – сказал Дима. – Мы самые крутые в мире исполнители!

– А ты вошёл в роль, – заметил Лёнька.

– Да, – усмехнулась Яся. – И никак из неё не выйдешь.

– Мне это нравится, – скромно сказал Дима. – Я чувствую себя Карлсоном! Мужчиной в полном расцвете сил!

Первый звонок дал сигнал зрителям, что можно входить в зал и занимать свои места.

– Может, в буфет сбегаем? – предложил Лёнька. – Мне мама деньги дала.

– Буфет будет в антракте, – отрезала Яся, которая вообще любила покомандовать, особенно мальчиками, и делала это так умело, что они этого не замечали. – Хотя мне тоже пирожных хочется.

Прозвенел второй звонок, и второклассники поспешили в зал.

– Какой у нас ряд? Хорошо будет видно? – заволновался Дима.

– Не переживай, – успокоила его Настя. – Ты всё увидишь и услышишь.

– Почему не начинают? – спросил Даня.

– Сейчас, сейчас, – ответила Катя. – Вот и третий звонок!

Свет в зале медленно погас, и через несколько секунд поднялся занавес.

На сцену вышел мальчик лет восьми и громко произнёс:

– Здравствуйте, ребята! Меня зовут Малыш.

– А меня Карлсон, – вдруг крикнул Дима.

Мальчик невольно вздрогнул и запнулся.

– Ш-ш-ш! Не мешай, – зашикали на Диму со всех сторон.

– Я расскажу вам историю, приключившуюся со мной совсем недавно, – сказал мальчик на сцене.

– Екатерина Михайловна, – прошептал Даня, – хорошо, что Малыш – мальчик, а не взрослая тётя.

Вскоре на сцене появились и другие артисты. И забавная фрёкен Бок, и Кристер, и Гунилла, и даже щенок Бобби, и, конечно же, маленький толстенький человечек Карлсон, в меру упитанный и красивый.

– Спокойствие, только спокойствие! – сказал он. – Я лучшее в мире привидение с мотором…

– Дикое, но симпатичное, – снова выкрикнул Дима.

Карлсон внимательно посмотрел в зрительный зал.

– Димка, ну всё! Он тебя запомнил, – громким шёпотом сказала Яся.

Сцены сменяли друг друга, и время пролетело незаметно. В конце первого действия к зрителям снова вышел Малыш и объявил:

– Антракт!

Ребята вышли из зала и окружили Катю.

– Дима, хочешь, я поговорю с артистами и попрошу их пустить тебя за кулисы после спектакля? – спросила она.

– Да! – обрадовался Думцев. – Очень хочу. Я думал, вы ругать меня будете, Екатерина Михайловна, – прошептал он.

– Ну что ты. – Катя обняла мальчика за плечи. – Дети, пойдёмте в буфет?

Ребята пили чай и ели удивительно вкусные пирожные. Катя смотрела на своих учеников и загадочно улыбалась. Она успела сходить за кулисы и о чём-то поговорить с артистами.

Началось второе действие.

– Поверь, не в пирогах счастье, – сказал Малышу Карлсон. – Сладкое есть вредно, – продолжил он и схватил ещё один кусок сладкой сдобы.

– Димка, молчи! – на всякий случай предупредила мальчика Яся.

– От пирогов не толстеют, – громко сказал Дима.

– Спасибо, друг, – неожиданно произнёс со сцены Карлсон. – От пирогов не толстеют! – повторил он.

Все засмеялись. А больше всех радовался Дима.

Спектакль закончился сценой прощания Малыша и Карлсона.

– Когда я прилечу назад, мы съедим ещё больше пирогов! – крикнул Карлсон.

– Привет, Малыш! – воскликнул Дима.

– Привет, Карлсон! – отозвался Малыш и радостно помахал мальчику рукой.

Занавес опустился, но главные герои выходили на поклон ещё много раз. Зрители громко аплодировали, и было совершенно непонятно, кому они больше хлопают, – актёрам на сцене или мальчику, сидящему в зале.

Глава 18. Верю – не верю – первое апреля

Первого апреля Дима Думцев наспех позавтракал и второпях сложил рюкзак.

– Дима, ты куда так рано собрался? – Мама остановила его в дверях.

– В школу, – шёпотом ответил Дима, чтобы не разбудить своего маленького братишку. – Мы с ребятами шутки первоапрельские готовить будем. Они, правда, ещё об этом не знают, вот я и тороплюсь, чтобы рассказать им свой план.

– Смотрите не переусердствуйте, – предупредила мама. – Учителя не очень любят розыгрыши, помню это ещё с тех самых пор, когда я училась в школе.

– Ладно, мам, всё будет в порядке, ты же знаешь, что я гениальный выдумщик. Ну, я побежал! – сказал Дима, выскакивая за дверь.

В классе уже было много ребят, и Катя Ершова что-то писала на доске.

– Екатерина Михайловна! – крикнул запыхавшийся Дима. – Первое апреля сегодня, день небылиц и розыгрышей.

– Спасибо, что напомнил, – усмехнулся Лёнька.

– Пожалуйста! – воскликнул Дима. – Давай лучше придумаем, как наших будем разыгрывать, – предложил он.

– А давай. – Глаза у Лёньки заблестели. – Сейчас мы такое напридумываем!

В это время в класс вошла Варя.

– Екатерина Михайловна, заплетите мне косичку, пожалуйста, – попросила она. – А то пока я до школы добежала, она и расплелась.

– Конечно, Варюша, давай, – сказала Катя и взяла расчёску.

– Туже плетите, Екатерина Михайловна, туже, – подсказывала Варя.

– Я стараюсь. – Катя улыбнулась.

– Старайтесь, Екатерина Михайловна, старайтесь, – засмеялась Варвара. – Главное, чтобы на физкультуре волосы не растрепались.

– Варенька, зажим у тебя? – поинтересовалась Катя. Слово «заколка» вылетело у неё из головы.

– Зажим? – переспросила девочка. – Какой зажим?

– А такой! – вмешался Дима Думцев. – Для знаний зажим. Сейчас тебе, Варюха, вплетут его в косу, и станешь ты сразу профессором в математике. Вот скажи, – продолжал он с воодушевлением, – сколько будет трижды пять?

– Пятнадцать, – быстро ответила Варя.

– Видишь! – воскликнул Дима. – Зажим работает!

– Да мне его Екатерина Михайловна ещё не успела закрепить, – неуверенно сказала Варя.

– Не успела, – согласился Дима. – Только спросила, есть ли он у тебя. А представляешь, – мальчик таинственно понизил голос и округлил глаза, – что будет, когда зажим действительно появится в твоей косе?

– Что? – поинтересовалась Варя.

– Всю таблицу умножения выучишь, – выпалил Старостин и засмеялся.

– Да ну вас, – отмахнулась девочка. – С первым апреля!

– Нас рассекретили! – воскликнул Дима. – Ничего, ничего, это только начало дня, – и он подмигнул Лёньке.

Первый урок прошёл как обычно, только два заговорщика иногда переглядывались и тихонько посмеивались над чем-то. Когда до перемены оставалось десять минут, Дима поднял руку.

– Екатерина Михайловна, – громко сказал он, – я сегодня на завтрак не пойду. Вернее, пойду, но есть вместе со всеми не буду.

– Почему? – Катя насторожилась. – Что произошло?

– У меня аллергия, – вздохнул мальчик.

– На что? – уточнила Катя.

– На котлеты.

– На котлеты? Аллергия? – воскликнул Лёнька. – О, Екатерина Михайловна, – сказал он, – это очень серьёзно. Димке нельзя есть котлеты!

– Как же проявляется твоя аллергия? – спросила Катя и улыбнулась.

– Красные пятна на коже появляются, зуд, – перечислял Думцев, – кашель, насморк, икота…

– Хорошо. – Катя хитро прищурилась. – Если котлеты нельзя, то что тебе можно?

– Булки, газировку и шоколадки, – радостно воскликнул мальчик.

– С первым апреля, Екатерина Михайловна! – закричал Лёнька. – Вы поверили? Поверили? – спросил он с надеждой в голосе.

– Почти, – засмеялась Катя.

– Класс! – восторженно выдохнул Дима. – Мы ещё что-нибудь придумаем, да, Лёнька? – обратился он к другу.

Во время завтрака, уплетая за обе щеки котлеты, мальчики наметили дальнейший план действий.

– В нашем классе уже неинтересно, все поняли, что мы их разыгрываем, – рассуждал Дима. – Предлагаю пойти к Изольде Васильевне во второй «А».

Лёнька согласился.

Услышав звонок на урок, друзья со всех ног бросились на свой этаж. Пробегая мимо кабинета второго класса «А», Дима притормозил:

– Изольда Васильевна, вас Эвелина Александровна срочно просила зайти. Мы её по дороге из столовой видели.

– Спасибо, мальчики, – спокойно ответила учительница.

– Почему она не идёт? – Лёнька остановился.

– Не знаю, – прошептал Дима. – Странно, давай ещё раз скажем. Изольда Васильевна, вас Эвелина Александровна…

– И что же я попросила сделать Изольду Васильевну? – В дверях класса неожиданно появилась завуч начальной школы. – Зайти ко мне в кабинет?

– Мы пошутили, – пискнул Лёнька. – Вы сердитесь?

– Конечно, – строгим голосом сказала Эвелина Александровна. – Теперь вместо Изольды Васильевны в мой кабинет придётся идти вам, мальчики!

– Доигрались, – мрачно сказал Дима.

– Пойдёмте, пойдёмте, – повторила Эвелина Александровна. – У меня для вас кое-что есть.

– Что? – с надеждой спросил Лёнька.

– Увидите! – и завуч быстро пошла по коридору.

Дима и Лёнька поплелись за ней.

– Вызовет родителей в школу? Замечание в дневник напишет? – гадал Дима.

– А вдруг Екатерине Михайловне из-за нас попадёт? – Лёнька даже вспотел.

Дверь в кабинет завуча была открыта.

– Заходите, заходите. Ну что же вы? Смелее, – сказала Эвелина Александровна и протянула мальчикам большой поднос с пирожками. – С первым апреля! Угощайтесь! Домашние, сама испекла. Всё ждала, кто первый ко мне учителей отправит… Оказалось, что вы.

– А с чем пирожки? – поинтересовался Дима.

– С яблоками!

– А можно мы на всех возьмём? – не растерялся Лёнька.

– Берите!

– Мы в следующем году вас обязательно ещё разыграем, – пообещал Дима. – Уж очень пирожки вкусные!

Глава 19. Питомцы и их хозяева

Десятого апреля, в пятницу, Катя Ершова решила провести в классе урок, посвящённый домашним питомцам. Заранее договорилась с детьми, что в этот день они могут принести в школу попугайчиков, морских свинок, крыс, черепашек и хомячков. Собак и кошек решили оставить дома.

– Игорь, пойдём завтра со мной? Посмотришь на деток, как они выросли за несколько месяцев, ты уже давно не был в школе, – уговаривала Игоря Катя.

– Я приду, – пообещал молодой человек. – Ради тебя, Катюша, приду, – повторил он с улыбкой. – Что вы будете завтра делать? В птичек-рыбок играть?

– Не играть, а знакомиться с домашними питомцами, – поправила Игоря Катя. – Обещаю – будет весело!

– Вот в этом я точно не сомневаюсь, – засмеялся Игорь. – Ладно, Катюша, не обижайся!

На следующий день Игорь пришёл в школу, расположился в классе на последней парте и приготовился слушать.

Дети с восторгом рассказывали о своих любимцах.

– Знакомьтесь! – Яся Бегункова достала из клетки хомяка. – Это Лена! Смотрите, какого она необычного, кремового цвета. Её приятно держать в руках, она отлично кушает, но в капусте мы её, конечно, ограничиваем.

– Почему? – спросил Дима Думцев.

– Если много съест, может заболеть, – объяснила девочка.

– А это крыса моей старшей сестры – Игорь! – сказала Варя.

– Я здесь! – откликнулся Игорь.

– Кто здесь? – переспросила Варя. – Игорь, ты заговорил? – с удивлением спросила она.

– Я уже давно умею, – ответил Игорь.

– Ой! – вскрикнула Варя и обернулась. – Это вы, Игорь? Просто моего крысёночка тоже зовут Игорь! Понимаете? Игорёк, спускайся с плеча! – сказала она грызуну. – Посмотрите на его длинный розовый хвост! Правда, он славный?

– Ничего, ничего, миленький, – согласился Дима. – Давайте Игоря с Леной познакомим, вдруг они понравятся друг другу и будут вместе играть, – предложил он.

– Вот ещё! – возмутилась Яся. – Моя Лена такая маленькая, а Игорь огромный!

– Можно было бы познакомить, – сказала Варя. – Но если моя сестра узнает, что её любимая крыса заводит какие-то непонятные знакомства, она меня отругает, и очень сильно.

– Что значит «непонятные знакомства»?! – вспыхнула Яся. – Моя Лена сама не захочет общаться с какой-то там крысой!

– А мы никому не скажем, – примирительно произнёс Дима.

– Девочки, не ссорьтесь, – вмешалась Катя. – Давайте посмотрим на других животных.

– Моего голубого попугайчика зовут Курица, – представила птичку Лиза. – Только она толстая и из-за этого плохо летает, – вздохнула девочка.

– К эндокринологу обращались? – серьёзно поинтересовался Дима. – Ожирение – это опасно, птичке нужно худеть, – с видом знатока проговорил он.

В этот момент Лена выскользнула из Ясиных рук и проворно засеменила по полу в сторону двери.

– Лена! – вскрикнула девочка. – Ловите её!

– Вот она, вот она! Тихо! – зашептала Варя, не сводя глаз с хомячка. – Ничего, не уйдёт, у нас дверь в класс закрыта. Сейчас я только Игоря посажу в клетку.

Варя посадила крысу в клетку и на цыпочках пошла к двери.

– Тише! – Она осторожно опустилась на корточки. – Иди сюда, Леночка!

Хомяк остановился.

– Видите! – с гордостью произнесла девочка. – Она меня слушается!

Хомячок зашевелил усиками.

Варя раскрыла ладошку:

– Давай, малышка, залезай.

Хомяк не двинулся с места.

Девочка поднесла руку ближе. Класс затаил дыхание.

– Екатерина Михайловна, – вдруг громко сказал Дима, – Игорь рядом с вами!

– Игорь? – Катя удивилась. – Нет, он сидит на своём месте.

– Да, я по-прежнему здесь, – подтвердил Игорь.

– Странно… – начала Катя и вдруг, почувствовав неладное, посмотрела вниз и увидела, что белая крыса обнюхивает носок её туфли. – Игорь! – прошептала Катя. – Я боюсь крыс! Игорь! – произнесла она чуть громче.

Крыса испугалась и побежала к двери.

– Игорь! – закричала Катя в голос.

– Ты меня зовёшь или грызуна? – уточнил Игорь.

– Тебя, конечно, – застонала Катя. – Помоги крысу поймать!

– Я забыла закрыть дверцу клетки, простите, Екатерина Михайловна, – извинилась Варя.

– Крыса на свободе! – что есть мочи завопил Даня Веселков.

Дверь класса неожиданно распахнулась.

– Екатерина Михайловна! – раздался голос Изольды Васильевны. – Можно у вас попросить кусочек мела? – спросила она и с недоумением посмотрела на Катю. – Что такое… Вам плохо?

– Осторожно! – вскричала Яся. – Лена с Игорем сбежали!

– Лена с Игорем? – переспросила Изольда Васильевна и нахмурилась: – А куда это вы, молодой человек, тем более с какой-то Леной?

– Я никуда, – смутился Игорь. – Понимаете, произошло недоразумение… Дело в том, что сбежал Игорь, но не я, а крыса!

– Крыса? – вскрикнула Изольда Васильевна и посмотрела под ноги. – А-а-а! – закричала она. – Крысы!

– Хомяк и крыса, – мрачно поправила учительницу Варя.

– Лена и Игорь, – уточнила Яся.

– Что здесь происходит? – справившись с собой, спросила Изольда Васильевна.

– Катастрофа! – призналась Катя.

– Помогите! – Варя разрыдалась. – Моя сестра меня убьёт!

– Далеко не уйдут! Айда за ними, – бросил клич Дима.

Оттеснив Изольду Васильевну и Катю, второклассники высыпали в коридор. Игорь – за ними.

– Куда дальше? – Варя растерянно посмотрела по сторонам. – Игорь погибнет, он такой маленький, такой беззащитный, он привык жить в своём домике, мы его кормили, поили… – причитала девочка.

– Мы найдём Игоря, – пообещал ей Даня.

– Давайте на первый этаж, проверим во всех кабинетах, – предложил Игорь.

– Может быть, посмотрим в кабинете Эвелины Александровны? – подала голос Яся.

Дверь в кабинет завуча начальной школы была приоткрыта.

– Войдём? – спросила Варя.

– Вперёд! – подбодрил ребят Даня.

Эвелина Александровна стояла на своём столе и молча показывала рукой на пол. Там, прижавшись друг к другу, дрожали от страха хомяк Лена и белая крыса Игорь.

– Не бойтесь, не бойтесь! – воскликнул Игорь. – Сейчас мы решим эту проблему!

– Нашлись! – завопила Яся.

– Тише ты! Спугнёшь! – предупредил одноклассницу Дима. – Сейчас мы осторожненько их поймаем, – прошептал он, снимая свитер.

– Где они? Где? – В кабинет вбежала Катя.

– Вон там, Екатерина Михайловна, – ответила Варя и махнула рукой в неопределённом направлении. – Димка ловит их.

– Ура! Они здесь! – победно воскликнул мальчик.

– Молодец, Думцев! – похвалил его Игорь.

– Эвелина Александровна, как вы? – участливо поинтересовалась Изольда Васильевна. Она тоже пришла в кабинет завуча. – Переполошили всю школу. – Она повернулась к Кате.

– Простите нас, пожалуйста, – сказала Варя. – Екатерина Михайловна не виновата, это всё мы, не доглядели… – и девочка снова всхлипнула.

– Не ругайте Екатерину Михайловну, пожалуйста, – попросил Дима и на всякий случай тоже всхлипнул.

– Зато они подружились! – вскричал Даня. – Хомяк Лена и крыса Игорь!

– Хомяк Лена, крыса Игорь и Игорь человек! – уточнила Яся Бегункова.

– Да здравствует дружба! – провозгласил Игорь, и все засмеялись.

– Вот ведь придумщики, – ворчливо произнесла Эвелина Александровна, слезая со стола. – Как, вы сказали, крысу зовут? Игорь? Забавно, да, весьма. Что ж, хорошо, что все нашлись, и в моём кабинете.

– Мы не нарочно, – снова повторил Думцев.

– Ладно, – махнула рукой завуч. – Идите в класс, ребята, у меня дел полно, да и вашим питомцам отдых нужен.

– Спасибо, – сказала Катя Ершова и прижала руки к груди. – Мы пойдём, у нас ещё два урока. – Простите нас, пожалуйста.

– Ничего, – добродушно ответила Эвелина Александровна. – В школе всякое бывает. А вы молодцы! – обратилась она к детям. – Не растерялись!

Глава 20. Do you speak English?

Виолетта Фёдоровна, молодая энергичная учительница английского языка, решила устроить в начальной школе день иностранных слов и выражений.

– Каждый класс будет весь день говорить только на иностранном языке! – воодушевлённо рассказывала она Кате. – Представляешь, как будет весело! Это будет незабываемый день для всей школы, вот увидишь! И мы начнём готовиться уже сегодня.

– Ну что же, – сказала Катя. – День иностранного языка, говоришь? Мои уже второй год английский учат. Вот и посмотрим, каких высот они достигли.

– Я побежала. У вас на подготовку неделя! – предупредила Виолетта.

– Ребята, – сказала Катя, когда прозвенел звонок и дети расселись по своим местам, – через неделю в школе будет праздник иностранного языка. А пока мы будем усиленно готовиться – разучивать новые слова, стихотворения и песенки на языке, а также попробуем целый день разговаривать только по-английски. В пятницу мы пойдём в гости в другие классы, где будем отгадывать загадки, может быть, поиграем в шарады. И всё на английском языке. Главное условие – не говорить по-русски!

– Вот это да! Ура, Екатерина Михайловна! – воскликнула Яся. – Хорошо, что мы в прошлом году начали изучать английский язык, теперь мы уж точно блеснём.

– Ты уверена? – засомневался Лёнька.

– В чём? – уточнила Яся.

– В том, что мы блеснём, – объяснил мальчик. – Я как-то не очень бегло по-английски изъясняюсь.

– Ничего, дружище, не дрейфь, – успокоила его Яся. – Главное – преодолеть языковой барьер. Правда, Екатерина Михайловна? – обратилась девочка к Кате за поддержкой. – Отвечай громко, чётко, пусть даже не в тему, но так, чтобы всем казалось, что ты говоришь правильно.

– Как это? – удивился Лёнька.

– Сейчас я покажу вам мастер-класс! – уверенно произнесла Яся. – Екатерина Михайловна, подыграйте мне, – попросила она учительницу. – What is your name, Екатерина Михайловна? – громко спросила Яся.

– Зачем ты спрашиваешь, как зовут Екатерину Михайловну, если ты прекрасно знаешь, что это и есть Екатерина Михайловна? – удивился Лёнька.

Яся строго взглянула на мальчика.

– Так надо! – сказала она и повторила вопрос: – What is your name, Екатерина Михайловна?

– My name is Kate! – представилась Катя. – And what is your name?

– I am a student! – не моргнув глазом ответила Яся.

– Ты не то отвечаешь, – прошептал Лёнька. – Тебя попросили назвать своё имя.

– Ну и что, – парировала девочка. – Зато я говорю уверенно.

– How old are you? – неожиданно крикнул Дима.

– У женщины не спрашивают о возрасте! – воскликнула девочка.

– Ну Яська, ты даёшь! – Даня засмеялся. – Великий знаток английского языка!

– А что? – гордо вскинула голову Яся. – По-моему, прекрасно получилось. Как вам кажется, Екатерина Михайловна?

– Выучишь ещё несколько фраз, и всё будет отлично, – успокоила девочку Катя.

– Давайте лучше потренируемся рассказывать стихи на английском языке, – предложил Даня. – Я уже давно занимаюсь в международной школе и великолепно читаю.

– Хвастун! – Яся показала ему язык.

– А вот и нет, – возразил Даня. – Проверим?

Яся принесла учебник по английскому языку за второй класс, открыла его на середине и ткнула пальцем в первое попавшееся четверостишие.

Там было написано:

Two little birds

Sitting on a wall,

One called Peter,

One called Paul.

– Читай, Даня! – сказала Яся и строго на него посмотрела.

– Шрифт мелковат, – замялся Веселков. – Покрупнее ничего нет?

– Да ты знаток, как я погляжу! – засмеялась девочка.

– Ребята! – воскликнула Катя. – Не ссорьтесь. У нас ещё целая неделя впереди, мы что-нибудь придумаем, – ободряюще сказала она.

Ровно через семь дней, собираясь на работу, Катя спросила у Елизаветы Николаевны:

– Мамочка, как ты думаешь, у нас получится сегодня? Всё-таки мы ещё не очень сильны в английском языке.

– Уверена, что вы будете на высоте, – улыбнулась Елизавета Николаевна.

– Спасибо! – Катя чмокнула маму в щёку. – Ты у меня самая лучшая, – произнесла она с нежностью.

– Беги, учительница! – засмеялась Елизавета Николаевна.

Школа встретила Катю радостным ожиданием предстоящего праздника. Повсюду на этаже висели плакаты со словами на иностранных языках, фотографии разных стран. Катя подошла к своему кабинету и решительно распахнула дверь.

– Екатерина Михайловна, а я уже здесь, – сказала Яся Бегункова. – Волнуюсь очень, – призналась она.

– Я тоже, – сказала Катя.

– Давайте переживать вместе? – предложила девочка. – Вдвоём не так страшно.

– Ладно, – согласилась Катя.

– Екатерина Михайловна! – В класс ворвались мальчишки – Даня Веселков, Дима Думцев и Лёнька Старостин. – Вы готовы? Мы – да!

– Ух ты! – выдохнула Яся. – Чего это вы так вырядились?

Мальчики были одеты в красивые бархатные пиджаки тёмно-синего цвета, белоснежные рубашки и чёрные отутюженные брюки. На ногах блестели новенькие лакированные ботинки.

– Нравится? – Дима обрадовался произведённому эффекту. – Вчера в магазине были, – объяснил он. – С родителями вместе.

– Шикарно! – воскликнула Катя. – Красавцы!

– Ага, – согласился Даня. – «Как денди лондонский одет…» – процитировал он.

– А денди – это кто? – поинтересовалась Яся.

– Ты не знаешь? – удивился Даня. – Денди – это ученик школы из города Лондона.

– Ты уверен? – усомнилась девочка. – Где-то я слышала эту фразу.

– Ребята, – засмеялась Катя, – «денди» – слово из девятнадцатого века, это франт, модно одетый человек.

– Именно это я и хотел сказать, – подтвердил Даня.

Класс быстро заполнялся детьми. Катя встала у доски и дрожащим от волнения голосом сказала:

– Ребята, через две минуты будет звонок. Вы готовы?

– Не переживайте, Екатерина Михайловна! – воскликнул Дима. – Примем гостей в лучшем виде. Мы и не в таких переделках бывали!

– Мои дорогие! – с чувством произнесла Катя.

– Звонок! – крикнул Лёнька, и все посмотрели на дверь.

Через секунду она открылась, в класс робко вошли первоклассники вместе со своей учительницей.

– Come on in! Входите! – гостеприимно произнёс Лёнька. – Поиграем в шарады! Правила знаете?

Первоклассники переглянулись и отрицательно покачали головами.

– Сейчас объясню, – сказал Старостин. – Всё очень просто: мы делимся на две команды, первая команда задумывает слово, ну например «мяч», и показывает его в живой сценке, не произнося ни звука, а вторая команда отгадывает слово и произносит его, но только на английском языке – a ball. Это обязательное условие. Понятно? – спросил Лёнька.

– Да, – нестройно ответили первоклассники.

– Ребята! – произнесла Екатерина Михайловна. – Сейчас мы начнём играть, и сразу всё станет ясно. Давайте дадим название командам.

– Мы будем «Stars», – сказала маленькая девочка с двумя косичками.

– «Звёздочки» так «Звёздочки». А мы «Tigers»! – и Старостин зарычал, как настоящий тигр. – Начали! – объявил он торжественно.

Игра началась, и вскоре в классе стало шумно. Каждая команда очень старалась угадать слово и правильно произнести его на английском языке.

После тридцати минут напряжённой работы выяснилось, что и «Stars», и «Tigers» набрали одинаковое количество очков – по три.

– Победила дружба! – сказала Яся. – Готовимся к следующему заданию.

Глава 21. Был в нашем парке дуб зелёный

Конец апреля выдался по-летнему жарким. Дневная температура стремилась к тридцати градусам. В лесу на земле ещё лежал чёрный ноздреватый снег, но листья на деревьях уже распустились.

– Ребята, а не пойти ли нам в субботу в парк к старому дубу почитать стихи? – предложила Катя детям. – И родителей с собой возьмём!

– Хорошая идея, – подхватил Дима Думцев. – Родители тоже стихи читать будут?

– Конечно! – всё больше воодушевлялась Катя. – Все почитают! И вы, и взрослые!

– Наизусть? – уточнила Ксюша.

– Как угодно, – ответила Катя. – Можно подглядывать в книжку, – засмеялась она.

– Кого читать будем? – спросил Даня Веселков.

– Пушкина, Лермонтова, Фета, всех поэтов, чьи стихи мы учили в этом году.

– А потом? – закричал Старостин.

– Что потом, Лёня? – не поняла Катя.

– Пикник он хочет устроить, – объяснила Яся Бегункова. – Под дубом!

– Конечно, устроим, – согласилась Катя, – обязательно!

– Может быть, второй «А» пригласим с Изольдой Васильевной? – предложила Настя. – Мы так сдружились за год.

– Уверена, что они с радостью согласятся! – обрадовалась Катя.

В субботу в десять часов утра во дворе школы собрались два класса одной параллели – второй «А» и второй «Б». С ними были их учителя – Изольда Васильевна и Екатерина Михайловна. Пришли и родители, у них в руках были тяжёлые рюкзаки с едой и посудой.

– Екатерина Михайловна! – закричал Дима и помахал ей рукой. – Чувствую, что пикник удастся на славу!

– Мне тоже так кажется, – сказал папа Лены. – Как вы думаете, – обратился он к Изольде Васильевне и указал на рюкзак, – нам продуктов хватит? Дети проголодаются на свежем воздухе…

– Не волнуйтесь, не волнуйтесь, – похлопала его по плечу Наташина мама. – Еды столько, что хватит ещё на три класса!

– Прекрасно. – Ленин папа вздохнул с облегчением. – А то я уже начал беспокоиться.

– А концепция праздника продумана? – поинтересовалась мама Паши, та самая, которая работала детским психологом.

– Конечно, – сказала Катя. – В парке есть большой старый дуб, рядом – поляна, там можно расстелить скатерти и перекусить. Все дети по очереди будут читать стихи, которые мы учили в этом году, родители тоже могут присоединиться.

– Что можно прочесть? – спросила психолог. – Произведения в рамках школьной программы или что-то ещё?

– В рамках не нужно, – заметил папа Дани Веселкова. – По-моему, Екатерина Михайловна очень понятно объяснила, что читать можно всё что угодно, хоть собственного сочинения. Ведь так? – Веселков-старший посмотрел на учителей.

– Да, да! Свои произведения – это прекрасно, – поддержала его Катя. – И детям будет интересно узнать, что их родители пишут стихи.

– Давайте на месте решим, в каком порядке и что мы будем делать, – решительно произнесла Изольда Васильевна.

– Дети! – Катя махнула рукой в направлении парка. – Вперёд!

– Ура! – закричали второклассники.

Посередине большой поляны стоял старый дуб. На его корявых ветвях уже появились свежие зелёные листики.

– Вот это да! – выдохнул Дима. – Какой красивый!

– На севере мрачном, на дикой скале

Кедр одинокий под снегом белеет,

И сладко заснул он в инистой мгле,

И сон его вьюга лелеет, –

процитировал Тютчева Ленин папа.

– Это не кедр, а дуб, – заметила психолог. – И потом, сейчас весна, а не зима, что вы такое говорите?

Папа Лены пристально посмотрел на психолога.

– Вы правы, – сказал он. – Но это метафора, я просто поразился такой красоте, и это стихотворение – первое, что пришло мне в голову.

– У Лукоморья дуб зелёный! – завопил Даня, подбегая к дереву. – Смотрите, Екатерина Михайловна, здесь и пенёк есть, можно его как сцену использовать.

– Может быть, сначала поедим? – предложил Ленин папа. – Что-то у меня зверский аппетит разыгрался.

– На бледно-голубой эмали,

Какая мыслима в апреле,

Берёзы ветки поднимали

И незаметно вечерели, –

задумчиво продекламировала Изольда Васильевна.

– Очаровательно! – восхитилась мама Серёжи из второго «А». – Кто автор?

– Осип Мандельштам, – вздохнув, ответила учительница.

– Не грустите! – попросила Катя. – Всё же хорошо.

– Катюша! – воскликнула Изольда Васильевна. – Молодость, молодость ушла, вот что печально. Стихи – это как… понимаешь – это вне времени, это так прекрасно, читаешь их и паришь над землёй.

– Не переживайте так, – пробасил Артём. – Вам до ста лет ещё далеко, вы ещё не очень старая, – сказал он, стараясь утешить свою учительницу.

– Ребята, – крикнула Катя, – ну, кто первый? Данечка, ты? Вставай на пенёк, то есть на сцену. Что ты будешь читать?

– Мой письменный верный стол!

Спасибо за то, что ствол

Отдав мне, чтоб стать – столом,

Остался – живым стволом!

С листвы молодой игрой

Над бровью, с живой корой,

С слезами живой смолы,

С корнями до дна земли! –

с чувством прочитал мальчик.

– Бог мой! Это же Цветаева! – удивлённо произнёс папа Лены. – Потрясающе! Во втором классе!

– А вы уверены, что это хорошо? – подняла брови психолог. – Дети, вполне возможно, не понимают смысла прочитанного. Думаю, рановато им…

– Мне кажется, что в самый раз, – вступил в разговор папа Дани. – Иначе, когда дети будут учиться чувствовать? Когда им положено? Кто это определяет?

– Вы знаете, – взволнованно сказала Катя, – я думаю, что читать стихи и пытаться прожить их вместе с поэтом очень нужно для того, чтобы ребёнок мог раскрыть в себе то глубинное, то потаённое, что хранится в душе. Ведь поэзия – это голос сердца. Вот послушайте.

Катя вышла вперёд и необычайно сильным голосом продекламировала:

– Начинается

Плач гитары.

Разбивается

Чаша утра.

Начинается

Плач гитары.

О, не жди от неё

Молчанья,

Не проси у неё

Молчанья!

Неустанно

Гитара плачет,

Как вода по каналам – плачет,

Как ветра над снегами – плачет,

Не моли её

О молчанье!

– Гарсиа Лорка! – с гордостью произнесла Изольда Васильевна. – Перевод Цветаевой? – уточнила она.

– Да, – ответила Катя.

Она молча отошла в сторону и стала наблюдать за ребятами. Вот на импровизированную сцену вскочил Дима и прочитал стихотворение Сергея Есенина, следом за ним Настя, потом Варя, Лёнька, Яся, снова и снова выходили дети и с упоением читали великих Пушкина, Лермонтова, Блока.

«Как хорошо! – думала Катя. – Пусть, пусть они ещё не взрослые, но их чувства пробуждаются благодаря этим прекрасным строкам».

– Екатерина Михайловна! – обратился к ней папа Лены. – Мы тоже хотим читать стихи. У нас тут уже целая очередь образовалась. Мы ждём вас!

– Иду, – крикнула Катя и быстрыми шагами пошла к дубу.

Глава 22. Поиск клада

Однажды утром, едва проснувшись, Дима Думцев решил, что сегодняшний день будет особенным.

«Как хорошо, что вчера мама разрешила посмотреть фильм про кладоискателей, – с восторгом подумал он. – Расскажу друзьям, и мы вместе будем искать клад; наверняка, в школе есть тайники».

Мальчик быстро собрался, запихнул в рот бутерброд с сыром, запил его чаем и побежал навстречу приключениям.

– Екатерина Михайловна, – Дима распахнул дверь в класс, – я решил, кем стану, когда вырасту.

– Кем же? – поинтересовалась Катя.

– Кладоискателем! – выпалил мальчик. – Вы знаете, – продолжал он с воодушевлением, – сколько кладов спрятано по всему миру? Сколько сокровищ зарыто?

– Честно говоря, нет, не знаю, – призналась Катя.

– Тысячи, нет, миллионы ценных вещей, секретных документов хранятся в потайных местах… Как вы думаете, Екатерина Михайловна, у нашей школы есть какой-нибудь свой секрет?

– Вряд ли. – Катя задумалась. – Что можно спрятать в школе? Разве что тетради бывших учеников, – предположила она. – Но зачем?

– Нужно поискать, вдруг отыщется что-то необычное, – понизив голос, произнёс Дима. – Вот сейчас ребята прибегут, Даня и Лёнька, и мы вместе отправимся на поиски клада. Но, конечно, после уроков, не волнуйтесь, Екатерина Михайловна.

– Возьмите меня с собой, – попросила только что вошедшая в класс Яся Бегункова. – Я тоже хочу искать клад! – Глаза девочки блестели.

– Ладно, – согласился Дима. – Считай, что ты в команде.

– Ура! – крикнула Яся и от избытка чувств запрыгала на одной ноге.

– Что за шум? – спросил Даня Веселков, с порога бросая рюкзак на парту.

– Клад идём искать! – Яся сделала большие глаза.

– Ух ты! – обрадовался Даня. – А когда?

– После уроков, – сказал Дима. – Сбор за школой в два часа. Экипируемся, и вперёд!

– Что делаем? – переспросила Яся.

– Э-ки-пи-ру-ем-ся, – по слогам повторил Даня. – Это значит, наденем спецодежду и пойдём.

– Где же мы её найдём, одежду эту? – забеспокоилась Яся.

– Кругом полно всякой всячины, – успокоил её Дима. – Что-нибудь да отыщется!

Ровно в два, как и было условлено, Дима, Даня, Лёнька и Яся встретились на школьном дворе. Выбрав укромный уголок, четвёрка начала подготовку к походу за кладом.

Катя Ершова тоже вышла на улицу.

– Как положено друзьям, пам, пам, – донёсся до неё голос Димы.

– Всё мы делим пополам, пам, пам, – вторил ему Даня.

– Мне тоже дайте! – послышался требовательный голос Яси.

– Сейчас, – отозвался Лёнька. – Почти готово!

– Екатерина Михайловна! – закричала Варя. – Вы кладоискателей потеряли? Там они, за углом, идите, идите, у них там в кустах база стратегического значения!

«Пойду посмотрю», – решила про себя Катя и бодрым шагом завернула за угол.

– Екатерина Михайловна! – обрадовались ребята. – У нас тут убежище, мы готовимся к походу.

Дима, Даня и Лёнька сидели на какой-то картонке в зарослях кустарника, на головах у них красовались подозрительно одинаковые круглые шапки оранжевого цвета с полосками. Яся стояла поодаль и ждала.

– Даня, что у тебя на голове? – спросила Катя, приглядываясь.

– Убор!

– Какой убор? – допытывалась Катя. – Можешь выйти из кустов?

– Зачем? – уточнил мальчик. – Оттуда смотрите.

– Мне плохо видно. – Катя стояла на своём.

Недовольные, мальчишки покинули объект стратегического значения. На головах у них были разрезанные пополам баскетбольные мячи. Оранжевые полоски красиво играли на солнце.

– Класс! – восхитилась Катя.

– Как положено друзьям, пам, пам! – загорланил Дима.

– Всё мы делим пополам, пам, пам! – подхватил Даня.

– Подождите! – Последним из кустов выскочил Лёнька. – Я закончил, – и он протянул Ясе половинку оранжевого мяча. – Теперь мы команда кладоискателей!

– Екатерина Михайловна, – вдруг сказал Даня, – у нас осталась ещё одна половинка мяча. Хотите, мы вам её отдадим?

– Спасибо, мои дорогие, – засмеялась Катя. – Думаю, что Эвелина Александровна не поймёт, если я приду в класс с половинкой баскетбольного мяча на голове.

– Да, наверное, вы правы, – согласился Даня. – Ну, мы пойдём, пожалуй, а то скоро домой возвращаться, а клад-то мы так и не нашли пока.

– Куда пойдёте? – поинтересовалась Катя.

– Компас показывает на север, – сообщил Лёнька, постучав по навигационному прибору.

– Только недолго, – предупредила Катя.

– Не волнуйтесь, Екатерина Михайловна, – и ребята стремглав побежали в дальний угол школьного двора.

«Когда я была маленькой, – вспомнила Катя, – тоже всё время пыталась найти клад. Сколько цветных стёклышек мы с подружками зарывали в землю, а потом с восторгом находили. Интересно, что найдут мои кладоискатели?»

Минут через сорок Дима, Даня, Лёнька и Яся, пыхтя и отдуваясь, медленно поднялись по ступенькам на третий этаж. Они тащили за собой доверху наполненный рюкзак.

– Осторожнее! – то и дело повторял Дима. – Не разбейте!

– Ох, – простонал Даня, останавливаясь и вытирая пот со лба. – Может быть, отдохнём немного? Почему рюкзак такой тяжеленный? Давайте проверим, наверняка там есть что-то лишнее. Помогите мне! – попросил он.

– Ладно, давай, – согласилась Яся и взялась за лямку рюкзака. – Зачем вы запихнули туда черепки? – поинтересовалась она. – Одних бумаг было бы достаточно.

– А вдруг эти осколки – свидетельство того, что давным-давно тут жили люди, вели хозяйство, пекли пироги, варили кашу, ели из глиняных мисок, черепки которых мы и нашли. Это же клад! – сказал Дима.

– Екатерина Михайловна! – Лёнька распахнул дверь в класс. – Вот!

– Что это? – удивилась Катя.

– Старинные предметы, – сообщил Старостин. – Осколки глиняной посуды, древние тетради, журналы, дневники с оценками, – перечислял он.

– Екатерина Михайловна, – подхватила Яся, – это настоящий клад! Смотрите! Мы совершили научное открытие! Здесь, на месте нашей школы, раньше, может быть, тоже была школа.

– Может быть, позвонить в исторический музей? – Лёнька почесал затылок.

– Зачем? – шёпотом спросил Даня.

– Вызвать специалистов и продолжить археологические раскопки, – пояснил Старостин.

– Кладоискатели мои! – воскликнула Катя. – Давайте для начала составим опись того, что вы нашли.

– Опись? – удивилась Яся. – Что это?

– Это список обнаруженных вами предметов, – пояснила Катя. – Кто будет записывать?

– Я! – хором выкрикнули ребята и стали деловито выкладывать находки на стол.

Глава 23. Привычки школьника

Дима Думцев часто думал о привычках людей.

«Вот я, – рассуждал мальчик, – привык вставать рано утром. Это полезная привычка или вредная? Мне кажется, что не очень полезная. Или, например, мама говорит, что на завтрак нужно есть кашу, а я думаю, что эта привычка тоже вредная. Сегодня уточню у Екатерины Михайловны, что полезно, а что нет».

Войдя в класс, Дима как обычно поставил рюкзак на парту, открыл его и достал всё, что необходимо для урока.

– Екатерина Михайловна, – начал он с видом знатока, – есть привычки полезные, а есть вредные. Вот я, например, считаю, что все привычки школьника – вредные. Во сколько ты встаёшь? – неожиданно спросил Дима у Дани Веселкова.

– В семь, – бодро отрапортовал тот.

– Плохо, – констатировал Дима. – Рано! А вы, Екатерина Михайловна? – поинтересовался мальчик. – Во сколько встаёте вы? В шесть тридцать? Это же ужасно! Страшно вредно! Таня, – Дима повернулся к однокласснице, – что ты делаешь в первую очередь, когда садишься за парту?

– Как что? – удивилась Танюша. – Достаю учебники и тетради.

– Вот! – закричал Дима. – Ещё одна вредная привычка школьника! Я только что сделал то же самое. А вы, Екатерина Михайловна, – Думцев распалялся всё больше и больше, – что вы делаете, когда подходите к учительскому столу? Правильно! – ответил он за Катю. – Берётесь за книги, ежедневники, журнал. Кошмар! А почему после первого урока мы толпой бежим в столовую?

– На завтрак! – радостно закричали второклассники, обступившие Думцева.

– Школьный завтрак – это тоже вредная привычка, – вздохнул мальчик. – Что хорошего в манной каше и макаронах с котлетами?!

– Так ты же съедаешь всё, что тебе дают, – возмутилась Таня.

– Да, – признался Дима. – Я тоже жертва школьных привычек. И вообще, мы заболтались! Звонок был! Звоно-ок! – крикнул он. – Екатерина Михайловна, начинайте! Мы готовы!

– Хорошо, Дима, – сказала Катя. – Продолжим разговор о вредных и полезных привычках чуть позже. А сейчас откройте, пожалуйста, учебники на шестьдесят четвёртой странице, – попросила она детей. – Тема сегодняшнего урока «Начальная форма глагола».

– Как я люблю эту часть речи, Екатерина Михайловна, – признался Думцев. – Вот послушайте: играть, бегать, гулять, прыгать, хулиганить…

– Да, точно! Залезать, догонять, обгонять, перегонять, в конце концов просто гонять и мчаться, – подхватил Даня. Глаза его загорелись шаловливым огоньком.

– А вы, Екатерина Михайловна, приведите свои примеры.

– Любить, мечтать, знать, читать, стремиться… – начала Катя.

– Я так и думал, что вы именно это скажете! – воскликнул Дима.

– Я знаю ещё хороший глагол, – вступила в разговор Марта. – Обниматься! С Екатериной Михайловной! – прибавила она и побежала к учительскому столу.

– Екатерина Михайловна! – сказал Лёнька Старостин и улыбнулся. – Может быть, начнём борьбу с вредной привычкой всё время учиться?

– Да, точно! Ура! – закричал Дима. – Я с тобой, Леонид! – поддержал он друга.

– Какую борьбу? – растерялась Катя.

– Временную… да не переживайте так, Екатерина Михайловна, – засмеялся Лёнька. – Давайте лучше устроим смотр талантов, – неожиданно предложил он.

– Смотр? Талантов? – удивилась Яся Бегункова. – Это как?

– Каждый из нас неповторим, – произнёс Лёнька. – Вы согласны с этим? – Он пристально посмотрел на одноклассников.

– Безусловно, – философски заметил Дима.

– И у каждого есть какой-то талант, – продолжал Лёнька, воодушевляясь всё больше и больше. – Вот возьмём, например, тебя! – Он показал пальцем на Даню и спросил: – Что ты умеешь делать хорошо, кроме учёбы в школе?

– Я занимаюсь в музыкальной школе, – ответил Даня. – Играю на саксофоне.

– Прекрасно, – одобрил Лёнька и уточнил: – Получается?

– Ещё как! – Даня расплылся в улыбке. – Преподаватель говорит, что так громко больше не играет ни один ученик.

– А я учусь играть на гуслях! – воскликнули хором Марта и Яся.

– Виолончель, – скромно опустив глаза, сказала Танечка.

– Баскетбол! – отчеканил Макар.

– Танцы! – сделав волнообразное движение рукой, кокетливо призналась Настя.

– А вы, Екатерина Михайловна? – неожиданно спросила Варя. – Какие у вас таланты?

– С нами общаться, – хмыкнула Яся. – Мы такие непослушные!

– Да! – подхватил Дима. – На уроках кричим иногда, девчонки болтают…

– Вы ведь нас не бросите, Екатерина Михайловна? – перебила его Ксюша. – Где вы ещё такие таланты найдёте?

– Конечно, нет, никогда не брошу, – пообещала Катя.

– Ловим вас на слове, – засмеялись Даня и Лёнька.

– Мы ещё и станцевать можем, – вскричал Дима. – Точно! Танцы народов мира!

– Ты знаешь название испанского народного танца? – спросила его Слава.

– Да, – не задумываясь, ответил Думцев, – конечно, знаю! Кто же не знает? Фламинго! Вот как!

– Точно? – переспросил Даня. – Странное название какое-то – «фламинго». Что-то оно мне напоминает…

– Не очень уверен уже. – Дима запнулся. – Фламинго! Где-то я слышал это слово, – добавил он и почесал затылок.

– А как танцуют фламинго? – поинтересовался Артём.

– Под гитару, громко стуча каблуками, – объяснил Лёнька.

– Где же я всё-таки слышал это слово – «фламинго»? И почему мне кажется, что это вовсе не танец? – размышлял вслух Даня.

– Да фламинго, фламинго, не сомневайся, – ободрил друга Дима. – В Испании все умеют танцевать фламинго. Этот танец, можно сказать, их национальное достояние. Правда, Слава?

– Да, Дима, – ответила она. – Ты почти прав. Вот только танец называется «фламенко», а не «фламинго», а фламинго – это птица такая.

– Я так и сказал! – воскликнул Дима. – Конечно, фламенко. А вам что послышалось?

– Хитрый ты! – засмеялся Лёнька.

– Я умный, – уточнил Дима. – Делаем вот что, друзья! Составляем список номеров, рисуем афишу, приглашаем на наш концерт родителей и Изольду Васильевну со своим классом! Будет весело, правда, Екатерина Михайловна?

Глава 24. Приготовьтесь, скоро лето!

– Вот и заканчивается мой первый учебный год в школе, – сказала Катя Игорю. Молодые люди медленно прогуливались по улице, держась за руки.

– Катюша, – начал Игорь, – я давно хотел тебе сказать…

– Игорёчек, давай завтра, – попросила Катя. – Только не обижайся, хорошо? Завтра серьёзно обо всём поговорим, а то у меня сил ни на что не хватит!

– Ну что мне с тобой делать? – вздохнул Игорь. – Завтра так завтра!

– Здра-а-авствуйте, Екатерина Михайловна! С пра-а-аздником! Как с каким? Вы что? С нашим! Скоро каникулы! Вы забыли? – радостно закричал Дима Думцев. – Мы заканчиваем второй класс! Зака-а-анчиваем! – завопил он, размахивая рюкзаком над головой.

– А чему ты так радуешься? – спросил его Даня Веселков. – Мы Екатерину Михайловну целых три месяца не увидим, – добавил он и вздохнул. – Я буду скучать!

– Я тоже! – Дима положил рюкзак на парту.

– Ребята, не переживайте, – сказала Катя. – Лето пролетит как одно мгновение, и первого сентября мы снова встретимся.

– Давайте напоследок учудим что-нибудь эдакое! – предложил Лёнька Старостин. – Я сегодня, когда вошёл в школу, услышал, как преподаватель информатики, Михал Михалыч, говорил, что будет работать школьное радио.

– Радио? – переспросил Дима, и глаза его заблестели. – Школьное? Значит, мы сможем делать репортажи, как заправские журналисты, и вести программы?

– Ребята, я всё узнаю сегодня. Обещаю! – воскликнула Катя. – Это должно быть очень интересно! Мы обязательно поучаствуем!

– Точно! Придумаем свою программу… ну например, «В гостях у второго “Б” класса». Как вам? – поинтересовалась Яся Бегункова.

– А кто будет ведущим? – спросил Дима. – Предлагаю свою кандидатуру.

– Почему всегда ты? – возмутилась Яся.

– Я талантливый, – опустив голову, скромно сказал Дима. – На все руки мастер. Язык у меня подвешен, так все говорят, правда, я не очень понимаю, что это значит… ещё у меня богатый словарный запас, а в работе журналиста это немаловажно.

– Я тоже хочу быть ведущим, – заявил Лёнька.

– И я! И я! – раздались голоса других детей.

– Мы все попробуем, – успокоила своих учеников Катя. – Не ссорьтесь, пожалуйста! А название программы мне нравится: «В гостях у второго класса “Б”». Звучит! – Катя засмеялась. – Только нужно очень хорошо подготовиться – подумать, кого мы пригласим и какие темы будем обсуждать.

Рано утром в пятницу в школьной радиорубке встретились ведущие программы «В гостях у второго класса “Б”» Дима Думцев, Даня Веселков, Лёня Старостин и Яся Бегункова, их классный руководитель Ершова Екатерина Михайловна, преподаватель информатики Михал Михалыч и звукорежиссёр Володя.

Гости программы ждали своей очереди в соседней аудитории.

– Раз, два, три, – приглушённо раздалось в микрофоне. – Работает?

– Всё в порядке, Михал Михалыч, можем начинать, – ответил Володя.

– Дорогие друзья! – бойко начал Дима. – Учащиеся школы и наши любимые учителя! Сегодня программу ведём мы, второй класс «Б», и я точно знаю, что мы сделаем ваше утро! – выпалил мальчик и, слегка задохнувшись от волнения, передал микрофон Кате.

– Друзья! – сказала она. – Совсем скоро начнутся летние каникулы. Мы желаем всем счастливого солнечного лета. Набирайтесь сил и здоровья и возвращайтесь в школу первого сентября!

– Наша первая гостья – учительница второго класса «А» Изольда Васильевна, – объявила Яся. – Скажите, пожалуйста, какое событие вам запомнилось больше всего из этого учебного года?

– Больше всего? – переспросила Изольда Васильевна и засмеялась. – Конечно… как мы искали сбежавшую крысу и нашли её в кабинете у завуча!

– Вы помните? – удивилась Яся и подтолкнула Лёньку локтём.

– А ещё, конечно, наш поход в парк и чтение стихов под могучим дубом, – продолжала Изольда Васильевна.

– О да! – вздохнул Даня. – «У Лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том», – продекламировал он нараспев.

– Спасибо, Изольда Васильевна, – поблагодарила учительницу Яся. – Передаю микрофон Дане, он пригласит следующего гостя.

– Друзья! – сказал Даня. – Прошу любить и жаловать! Пётр Анатольевич, преподаватель физической культуры!

– Закаляйся, если хочешь быть здоров. Закаляйся… – бодро пропел физрук. – Утренняя гимнастика! – неожиданно объявил он. – Руки на пояс ставь! Приседания начали! Раз-два, раз-два! Молодцы! Так держать! И чтобы заниматься всё лето! – закончил он свою речь и вытер пот со лба.

– Спасибо, Пётр Анатольевич! – вежливо произнёс Даня. – Прошу зайти к нам в студию учительницу музыки Ольгу Петровну.

– Ребята, – сказала Ольга Петровна, – музыка – это прекрасно, музыка – это жизнь. Слушайте, пойте, сочиняйте, импровизируйте…

– Ольга Петровна, вы любите рэп? – неожиданно спросил Дима. – Ну, например, что-нибудь такое, молодёжное… вот… сейчас… – Он встал, растопырил пальцы и, двигая руками в такт, прочитал: – Спасибо вам, учителя, спасибо, вы мои друзья… Ну как?

– До свиданья, школьные дни, в зимнем прошлом остались они, – так же раздвинув пальцы рук и выпятив нижнюю челюсть, ответила Ольга Петровна.

– Ой, класс! – пропищала в восторге Яся.

В школе тем временем народу становилось всё больше и больше. Многие столпились на первом этаже, внимательно слушая, что происходит в радиорубке.

– А мы продолжаем, – объявил Лёнька и хитро посмотрел на Катю. – Екатерина Михайловна, у нас сюрприз! В гостях у второго класса «Б» ваш папа, Ершов Михаил Борисович. Просим!

– Папочка! – обрадовалась Катя.

– Ребята! Скоро каникулы! Ура! – громко крикнул Михаил Борисович.

– Ура-ура! – прокатилось эхом по первому этажу.

– Вы такие замечательные, – продолжал профессор. – Горжусь вами!

– Спасибо, папа, – прошептала растроганная Катя.

– Кто-то рвётся к нам в дверь, – засмеялась Яся. – Да это же учительница английского языка. Виолетта Фёдоровна, проходите, проходите.

– Hello! How are you? Как поживаете? – с порога начала Виолетта Фёдоровна. – Nice to see you! Рада вас видеть!

– We are great! Мы – замечательно! – ответила Яся. – Расскажите о ваших планах на лето.

– Конечно, я поеду в Англию! – воскликнула Виолетта Фёдоровна. – В Лондон и только в Лондон!

– Желаем вам приятной поездки, – сказала Яся.

– И последний гость! – хором объявили ведущие. – Наша дорогая Эвелина Александровна, завуч начальной школы. Здравствуйте!

– Ребята! – начала Эвелина Александровна. – За этот год произошло много разных событий, радостных и не очень. Но то, что мне никогда не было с вами скучно, – она засмеялась, – это точно!

– С нами всегда весело! – выпалил Дима и взглянул на Катю: – Ведь так, Екатерина Михайловна?

– Дорогие мои! Я уверена, что в следующем году, в третьем классе, нас ждут не менее захватывающие приключения, – сказала Катя.

– На этом школьный учебный год завершён! Всем большое спасибо! – крикнули в микрофон ведущие программы Дима Думцев, Даня Веселков, Лёнька Старостин и Яся Бегункова.

– Вам понравилось, как мы вели передачу, Екатерина Михайловна? – поинтересовался Дима, когда они вернулись в свой класс.

– Молодцы! Вы замечательно справились с ролью ведущих! – от души похвалила ребят Катя.

– Я же говорила, что всё будет хорошо, – сказала Яся. – А вы волновались…

– Мы – таланты! – с гордостью сказали Лёнька и Даня.

И все с ними согласились.

Content

Екатерина Тимашпольская
Школа Кати Ершовой. Дикари и принцессы

Информация от издательства

Глава 1. Не забудьте завести будильник

Глава 2. Первое сентября

Глава 3. Родительское собрание

Глава 4. Мадемуазель осталась в зале

Глава 5. Весёлые старты

Глава 6. Дикари и принцессы

Глава 7. Лирическая

Глава 8. Пожарная тревога и правила русского языка

Глава 9. Шпион

Глава 10. Да вы ведьма, голубушка!

Глава 11. Разговоры по душам

Глава 12. Музыка нас связала

Глава 13. Чёрная кошка, пятница, тринадцатое и прочие суеверия

Глава 14. Масленица

Глава 15. Уборка и проверка

Глава 16. В вашу честь!

Глава 17. Спокойствие, только спокойствие!

Глава 18. Верю – не верю – первое апреля

Глава 19. Питомцы и их хозяева

Глава 20. Do you speak English?

Глава 21. Был в нашем парке дуб зелёный

Глава 22. Поиск клада

Глава 23. Привычки школьника

Глава 24. Приготовьтесь, скоро лето!