Чон Ёнчхоль

Кот, который прожил 100 раз, учитель Пэкко. Том 2. Пузырёк забвения

백 번 산 고양이 백꼬선생 2 망각의 물약 by 정연철, illustrated by 오승민

The Cat Sir. Baekko 2: A Potion of oblivion by Jeong Yeoncheol, illustrated by Oh Seungmin

© ООО «Издательство АСТ», 2024

© Петрова М. Д., перевод, 2024

Text Copyright © 2023 by Jeong Yeoncheol

Illustrations copyright © 2023 by Oh Seungmin

All rights reserved.

This Russian edition was published by AST Publishers Ltd. in 2024 by arrangement with Woori School Publishing Co.,

Пролог

В тёмной комнате, где не горел ни один огонёк, в одиночестве сидела девочка.

Родителей не было дома, и вернуться они обещали только завтра. За девочкой осталась приглядывать тётушка. Хоть она и обещала позаботиться о ней, на деле тётя все время сидела в комнате.

Едва притронувшись к ужину, приготовленному домработницей, девочка ушла в детскую. Даже не переодевшись, она легла на кровать и начала перекатываться по ней туда-сюда.

Затем девочка встала на колени, зажмурила глаза и крепко сложила руки вместе.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Её сердце замирало от одной только мысли о школе. Она горячо желала, чтобы время остановилось. По телу пробежала дрожь, как только девочка вспомнила безразличные взгляды детей, их насмешки и тычки. Она встряхнула головой, пытаясь отогнать тяжёлые воспоминания.

Девочка сидела, сжавшись в углу класса. Вокруг – дети, и они злятся. Она пыталась оправдаться, объяснить, что совсем не это имела в виду, но ей никто не верил. Дети вцепились в её волосы, руки и одежду и принялись трясти ошеломлённую девочку. Тогда она закричала изо всех сил, но из горла не вышло ни звука. Окружённая со всех сторон девочка попыталась вырваться, но упала с кровати. Она в недоумении моргнула. Всё тело было мокрым от пота, а сердце бешено колотилось.

Часы показывали полночь. Ноги затекли. Дыхание выровнялось. Шатаясь, девочка подошла к окну и вдохнула прохладный воздух. Кажется, она понемногу успокаивалась. Во дворе пустующего дома мерцали огоньки и стояла маленькая хижина. Девочка протёрла глаза.

– Давно это здесь?

Она высунулась из окна, чтобы разглядеть хижину получше, и заметила, что вниз с подоконника спускалась горка, прямиком до первого этажа. От неё исходил яркий золотистый свет.

«Что это?»

Любопытство и восторг подтолкнули девочку съехать с горки и направиться к хижине. Дорожка светилась, словно луна, и была мягкой, словно перина. Всё происходящее было похоже на сон во сне.

Долгожданный сигнал

В этой маленькой обветшалой хижине жил стройный кот с чудесным серым мехом, стоячими ушами и большими любознательными глазами. Звали его учитель Пэкко.

Отужинав, учитель Пэкко решил повозиться с кототелефоном, но вскоре швырнул его на кровать.

– Старая развалина. Постоянно ломается!

Кот медленно вдохнул и выдохнул. На балансе оставалось совсем немного баллов – валюты, которую учитель Пэкко получал за работу и мог потратить в торговом центре «Мир волшебных кошек». Последнее время кот ломал голову, где же ему взять баллы на покупку необходимых вещей.

Он закрыл глаза и погрузился в сон. Прошло совсем немного времени, как вдруг…

– Бип-бип-бип-бип! – подал сигнал кото-телефон, и учитель Пэкко тут же спросонья схватил его.

– Опять какая-то неисправность?

Кот недовольно поморщился. В тот момент, когда он уже собирался положить кототелефон, снова раздался сигнал. Сквозь полузакрытые веки учитель Пэкко взглянул на экран. Вдруг глаза широко раскрылись.

Клиент.

В любое другое время он бы крайне негодовал, что его беспокоят ночью, но сейчас у него не было выбора. Из-за болезни всё это время учитель Пэкко сидел в четырех стенах и никуда не выходил. Это крайне утомило его. Более того, ему давно нужно было купить новый кототелефон.

Кот тут же начал готовиться к выходу. Умыл свою кошачью мордочку и перекинул сумку через плечо. Взял кототелефон, несколько раз куда-то нажал. Через мгновение появилась информация о сегодняшнем клиенте. Имя, возраст, домашний адрес, школа…

Учитель Пэкко прибыл в незнакомое ему место и поднял голову. Перед ним возвышался жилой комплекс. Кот начал поиски места для хижины, но ничего подходящего не подворачивалось.

Немного походив, он набрёл на довольно просторный двор пустующего дома.

«Хм, это место вполне подходит».

Кот вытащил что-то из своей сумки и бросил на землю. В мгновение ока из ниоткуда появилась хижина. Рядом с ней кот поставил выцветшую табличку.

Учитель Пэкко перевёл дух, зашёл в хижину и включил свет. Можно было выбрать из нескольких вариантов освещения: свет луны, цвет граната и цвет спелого мандарина – сегодня он предпочёл последний вариант. Посреди комнаты стоял большой стол, на котором лежали популярные книги. Господин Пэкко положил на самое видное место книгу «Кот, который прожил сто раз». Остальные книги подёргивались, словно выражая своё возмущение.

Кот взял книгу и сел в кресло-качалку из каучукового дерева. Больше всего он любил встречать посетителей именно в этом положении. Через некоторое время раздались звуки шагов сегодняшнего клиента – Ви Ынджи.

Правильный выбор

Ынджи шла, покачивая головой. Она не знала, нужно ли опасаться того, что так манит её. Вдруг девочка оказалась около пустого дома, который напоминал те самые дома с привидениями в парках аттракционов. Она открыла дверь, и та громко заскрипела. Перед глазами Ынджи появилась небольшая комната. Рядом с хижиной она заметила табличку:

– Книжный магазин учителя Пэкко? Что это такое?

Ынджи заглянула внутрь. Там сидел кот в кресле-качалке и читал книгу, совсем как человек. Девочка протёрла глаза и ущипнула себя за щёку. Боль дала знать, что происходящее реально и это совсем не сон.

Кот сложил лапы за спиной, подошёл и пожал плечами:

– Что, не удивлена?

– А должна? – не задумываясь выдала Ынджи в ответ.

– Сто из ста людей были удивлены, увидев, как я хожу на двух лапах и говорю. Некоторые даже падали в обморок, – похвастался кот.

– Я ведь неглупая. Во снах возможно всё. Например, вполне нормально было бы летать и плеваться огнём. Что за удивительный сон я вижу сейчас? Не хочу просыпаться.

Кот покачал головой.

– Думай как хочешь. Но почему это ты задаёшь мне вопросы?

– А почему это ты так разговариваешь?

Ынджи считала забавной манеру речи кота, поэтому продолжала дразнить его.

– Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос?

– А ты всегда встречаешь гостей утомительными разговорами? Мне такое совсем не нравится.

Кот погладил усы и тяжело вздохнул.

А Ынджи не такой уж и простой ребёнок.

– Я – учитель Пэкко. Это сокращение от «кота, который прожил сто раз».

– Сделаю вид, что поверила тебе. Но почему «учитель»? Ты что, учитель в кошачьей школе? Вообще я не очень-то лажу с учителями.

– Да это ведь вы, люди, готовы величать учёным хоть первого встречного.

– Хм, засчитано. Тогда что значит слог «ко» в твоём имени?

– Мне уже надоели эти постоянные расспросы.

– Ну и ладно, не так уж мне и интересно, – равнодушно ответила Ынджи и огляделась вокруг.

Чем дольше она находилась в этом месте, тем удивительнее казался сон.

– Не стой – замёрзнешь. Заходи.

Ынджи выглядела отстранённой, словно вовсе и не слушала кота, однако в хижину она вошла. Внутри царили приятная прохлада и уют. Это место казалось Ынджи знакомым, как и аромат мандаринов, наполняющий комнату. Настроение тут же поднялось.

Учитель Пэкко протянул Ынджи руководство книжного магазина. С прошлого раза в здесь появились новые пункты.

– Как-то всё запутанно. Мне нужно отдельное руководство, чтобы разобраться в этом руководстве, – сказала Ынджи, пробежавшись глазами по содержимому.

– Если не нуждаешься в помощи, то можешь идти. Тебя никто не держит, – грубо выпалил кот.

Его сердце бешено заколотилось.

«Неужели она и впрямь уйдет?»

Кот украдкой наблюдал за девочкой.

– Но я не помню, чтобы просила кого-то о помощи.

– Разве ты не гладила котёнка недавно?

Ынджи призадумалась. Вчера после окончания уроков ей было тоскливо, поэтому она отправилась в Сорочий парк[1]. Ынджи бездумно сидела на скамейке, как вдруг к ней подсела тётушка, которая постоянно подкармливала уличных кошечек. Она нежно прижимала к себе котёнка. Ынджи заворожённо смотрела на него.

– Хочешь подержать?

Девочка промолчала, а тётушка протянула ей котёнка, который тут же оказался в объятьях растерявшейся девочки. Теперь у неё на руках свернулся мягкий пушистый комочек.

Поглаживание его шёрстки успокаивало Ынджи.

– Гладила, – ответила девочка.

Учитель Пэкко внимательно осмотрел одежду Ынджи под лупой и снял с неё кошачий волос.

– Дай угадаю, ты закрыла глаза, сложила ладони и произнесла «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста»?

– Как ты узнал? Ты что, следил за мной? – чуть сжавшись, с подозрением спросила Ынджи.

– Нет, у меня и без тебя много работы, знаешь ли. Просто именно так ты и послала запрос.

– Этих слов достаточно, чтобы сделать запрос? Разве не должно быть что-то вроде «Акцио», «Люмос» или «Силенцио», как в Гарри Поттере?

Учитель Пэкко скривил мордочку.

– Есть такая поговорка – «Уважение к человеку – долг, уважение к коту – обязанность». Лучше не относись так пренебрежительно к моим словам – пожалеешь.

Ынджи смущённо кивнула.

– Достаточно. Быстрее выбирай книжку. Не люблю много болтать.

Под настойчивым взглядом господина Пэкко Ынджи быстро пробежалась по руководству и стала выбирать книжку. Все картинки выглядели очень знакомыми. Девочке казалось, что всё это – какая-то захватывающая игра.

Спустя какое-то время Ынджи определилась, но учителю Пэкко не понравился её выбор. Он тихонько пододвинул «Кот, который прожил сто раз» в сторону девочки.

– Я выбираю «Черепаха из супермаркета».

– Подумай ещё хорошенько.

– Зачем? Мне понравилась эта книга.

– Тут такое дело… Черепаха сейчас в командировке на Марсе, – наспех выдумал кот.

– Ну тогда «Кот на скейте».

– Он подхватил простуду, поэтому сейчас лежит в больнице, и ему нельзя ни с кем видеться.

Ынджи с недоверием покачала головой. Ещё несколько попыток не увенчались успехом. Между тем учитель Пэкко старательно прижимал лапой трепетавшие от радости, что их выбрали, книги. Наконец Ынджи остановилась на «Кот, который прожил сто раз».

– Отличный выбор, – сказал кот, еле сдерживая улыбку.

Разгадав план кота, Ынджи съязвила:

– Главный герой выглядит не очень. Мне такие не нравятся.

– Кто бы говорил, – не остался в долгу учитель Пэкко.

Хоть у Ынджи и было плохое настроение, она решила не продолжать перепалку.

– Так ты исполнишь моё желание?

– Просто следуй инструкции. Как же утомительно отвечать на вопросы. Знаешь выражение «Если с трёх лет не выработать привычку к самостоятельности, то к восьмидесяти вся шерсть выпадет»?

Ынджи лишь фыркнула на эту чудну́ю фразу и прижала палец к изображению кота на обложке книги.

Кот на картинке моргнул, в воздухе появилось изображение и вошло в тело учителя Пэкко. Кот дёрнулся, словно одержимый духами.

– А вот теперь скажи, какое у тебя желание.

– Вы с этим котом как-то подозрительно похожи. Так ты действительно исполняешь желания?

– Тебе не знакомо выражение «Если будешь врать, то зубы сгниют и выпадут»?

«Будь что будет», – решила Ынджи и выложила своё желание:

– Я хочу вернуться в прошлое.

– Не получится. Для исполнения этого желание требуется дорогостоящее волшебное зелье. Мне такое не по карману.

– Тогда можно стереть воспоминания детей?

– Это тоже невозможно.

– Что ты тогда вообще можешь? Очевидно, остановить распространение слухов тоже невозможно, – криво улыбнувшись, сказала Ынджи.

– Не знаю, но я постараюсь. Но сначала расскажи причину, почему ты так этого хочешь.

Ынджи хотелось отложить подробности на потом. Ей казалось, что она не сможет ещё раз пережить все эти эмоции. Поэтому она решила рассказать свою историю как можно проще, опуская некоторые детали.

Девочка поставила галочки в документе в кототелефоне, и они отправились домой. Господин Пэкко настаивал на том, чтобы ему выделили мягкую постель. Он привёл много разных доводов, но получил решительный отказ. Коту ничего не оставалось, как уступить. Чего только не сделаешь ради нового кототелефона.

– Впервые в жизни мне оказывают такой холодный приём.

– Бабушка говорила: «В молодости и трудности покупают».

Эти слова польстили господину Пэкко. Приятно слышать, что тебя называют молодым.

Ынджи плюхнулась на кровать, а кот тем временем осматривал тесную комнатку. Найдя подходящее место, он тут же погрузился в мир снов.

Правила поведения в доме Ынджи

Ынджи медленно просыпалась.

Какой странный сон – говорящий кот с волшебными книгами. Даже танцующий кот в сапогах казался реальнее.

В доме стояла тишина. Спустя какое-то время раздался стук – пришла домработница. Ынджи продолжала лежать в кровати.

Должно быть, родители сейчас наслаждаются изысканным завтраком в отеле. Ынджи всё ещё считала папу и маму чужими, словно она была удочерена.

Она переехала в этот дом из Чеджу всего месяц назад.

Мама Ынджи умерла, когда та была ещё совсем крохой. Она видела её только на фотографиях, где казалась совсем незнакомой. Через несколько лет после смерти мамы папа девочки женился снова.

Ынджи вырастила бабушка, живущая на Чеджу. Папа с новой мамой приезжали один-два раза в год, привозя подарки. Они перекидывались парой слов с бабушкой и спешно уезжали. Папа и мама по очереди крепко обнимали Ынджи, но в этих объятиях она не ощущала тепла.

В четвёртом классе из-за болезни скончалась бабушка. Ынджи пришлось переехать к родителям. Они жили в очень просторной квартире. Ынджи получила комнату, о которой всегда мечтала: просторный шкаф, аккуратная красивая кровать, стол с регулируемой высотой… Мама – образованная и добрая. Она заботилась об Ынджи даже больше, чем папа. Однако было кое-то странное. В моменты, когда любая другая мама бы сердилась, мама Ынджи так сдержанно реагировала, словно ничего и не произошло. Тогда она напоминала Ынджи отстранённого, спокойного классного руководителя.

Жизнь в Сеуле очень отличалась от жизни на окраине острова Чеджу. Большие высокие здания давили на девочку. Когда она приехала в новый дом, мама провела с ней целый день. Они сходили в салон красоты, Ынджи сделали кудряшки и покрасили волосы в каштановый. Затем они зашли в торговый центр и купили несколько нарядов, туфли, кроссовки и пару сумочек. На самом верхнем этаже торгового центра располагался ресторан, где они заказали блюда с названиями, которые не произнести без запинки. Потом Ынджи записали на дополнительные занятия по английскому и математике. Мама всегда улыбалась, но когда она оставалась одна, какое-то тревожное выражение появлялось на её лице.

Ынджи вернулась домой и посмотрела на своё отражение в зеркале. Её было не узнать. Теперь ей придётся забыть о Чеджу и привыкнуть к новой жизни.

– Давай выкинем это.

Мама вытащила старую одежду, пока наводила порядок в шкафу.

– Нет!

Ынджи подскочила и схватилась за пижаму. Её ей купила бабушка на деньги, вырученные с продажи моллюсков.

Пижама была удобной, и в ней хорошо спалось, а ещё она пахнет бабушкой. Эта вещь дорога ей.

– П-прости, – смущённо сказала мама.

В ту ночь, прежде чем уснуть, Ынджи вдыхала запах пижамы, крепко прижимая её к себе. На следующее утро девочка спрятала пижаму под кроватью.

Прошло три месяца, как Ынджи переехала сюда, но она всё ещё не могла привыкнуть. Едва она закрывала глаза, воображение рисовало пейзажи Чеджу: бабушка, море, чайки, пальмы, каменные стены, россыпь цветов, тольхарыбан[2], школа, учитель, друзья…

Ынджи зашла на кухню. Домработница уже приготовила завтрак, накрыла на стол и ушла. Тёти тоже не было дома. Сегодня у неё была запланирована встреча. Ынджи нехотя проглотила несколько ложек невкусного завтрака.

Телефон молчал. А ведь всего несколько дней назад она не выпускала его из рук, постоянно переписываясь в групповом чате.

Однако Ынджи подозревала, что сейчас девочки создали отдельный групповой чат без неё.

«Встречаемся в беседке в Сорочьем парке в два часа дня в субботу».

Встречу запланировали ещё несколько дней назад. Она должна быть сегодня. О её переносе или отмене никто не говорил. Несмотря на волнение, Ынджи открыла шкаф, чтобы выбрать самый стильный наряд. Как вдруг…

– А-а-а-а-а!

Ынджи вздрогнула и тут же отошла. На одеяле внутри шкафа что-то шевелилось. Учитель Пэкко едва приоткрыл глаза и продолжил невозмутимо лежать.

– Почему ты здесь? Я всё ещё сплю?

Ынджи ущипнула кота за щёку.

– Ай! Ты что себе позволяешь?

– Вау! Так это не сон. Прости, вчера я и себя слишком больно ущипнула. Терпеть не могу боль.

Господин Пэкко отвернулся.

– Так что ты здесь делаешь?

– У меня больная спина. Я сразу сказал, что сплю только на кровати, а ты думаешь только о себе, и поэтому пропустила мои слова мимо ушей.

– Не помню такого. Но я тоже могу спать только на кровати. В любом случае, давай тогда договоримся, что твоё спальное место будет тут.

– Ох, из-за того, что ты внезапно меня разбудила, моя шёрстка вся вздыбилась. Терпеть такое не могу! Но укладка подождёт, сначала завтрак.

– Можешь взять из холодильника, что захочешь, – Ынджи махнула головой в сторону холодильника.

– Да уж, твоё гостеприимство оставляет желать лучшего. Чтобы остановить распространение слухов, потребуется много энергии.

– Если что-то нужно, просто возьми и сделай. Ты что, не слышал пословицу «Захочешь пить – выроешь колодец»? Позаботься о себе сам. Не люблю выслушивать капризы.

Господин Пэкко чувствовал себя оскорблённым. Но делать нечего, пришлось самостоятельно организовывать завтрак. Недовольно подёргивая усами, он достал из холодильника бекон и принялся его жевать, между делом осматривая дом.

После завтрака кот вернулся обратно в комнату Ынджи. В это время девочка сидела, с ручкой в руках склонившись над кроватью. Затем она протянула господину Пэкко листок, на котором было написано «Правила поведения в доме Ви Ынджи».

– Погоди, ты это серьёзно? И я должен следовать этим правилам?

– Око за око, зуб за зуб.

В голове учителя Пэкко промелькнула мысль, что встреча с этим клиентов вовсе не была подарком небес. Однако расторгнуть договор с непонравившимся клиентом он не мог. За расторжение договора его отстранят от работы на пятнадцать дней. Если бы не разваливающийся кототелефон…

– Я понял, – нехотя согласился Пэкко и накинул сумку через плечо, – мне нужно кое-куда сходить.

– Куда?

– Я вовсе не обязан отчитываться.

– А мне всё равно неинтересно.

Учитель Пэкко отправился в спа-салон «Мир волшебных кошек».

Господин Пэкко ходил со своим кото-телефоном уже десять лет, и за это несколько дней назад он получил купон в спа. Кот не мог упустить такой шанс. Тем более что, по слухам, расслабляющие процедуры в спа-салоне имеют омолаживающий эффект. Но это оказались просто слухи. Шёрстка лоснится, настроение на высоте, однако внешность осталась прежней.

– Мошенники, – прорычал Пэкко, словно тигр.

Его усы подёргивались от недовольства.

На обратном пути учитель Пэкко зашёл в торговый центр «Мир волшебных кошек», чтобы приобрести зелья, которые ему пригодятся для дела. Благодаря своему опыту он уже приблизительно знал, что может ему понадобиться. Он тщательно изучил состав, способ применения, эффективность и стоимость купленных зелий. Ещё учитель Пэкко купил несколько запасных бутыльков на экстренный случай, так как его собственные запасы постепенно заканчивались.

– Цены растут, а количество выплачиваемых баллов не повышают…

Господин Пэкко недовольно бродил туда-сюда. Он зашёл в магазин кототелефонов. Здесь глаза разбегались в разные стороны, новенькие модели так и умоляли приобрести их.

В этой время Ынджи вышагивала по гостиной, постоянно проверяя телефон. Был уже час дня. И ни одного сообщения в групповом чате. Сердце билось всё быстрее и быстрее.

Новая школа отличалась от школы на Чеджу. Она была гораздо больше, учителей было много, повсюду сновали дети. Ынджи чувствовала себя подавленно, страх не отпускал её. Представляя Ынджи классу, учитель упомянул, что она прилетела с Чеджу. Дети смотрели на Ынджи с любопытством, без враждебности. Больше всего она не хотела выглядеть глупо в глазах других людей. По опыту девочка знала, что, если только она покажется недостаточно уверенной, всему придёт конец.

На перемене к Ынджи подошло несколько детей.

– Ты знаешь отель «Пходо»? Я побывала в нём на летних каникулах. Просто потрясающе, – заговорила самой первой девочка по имени Боми.

Ынджи кивнула, приветливо улыбаясь. Она как-то проезжала мимо отеля на автобусе.

– Он так называется, потому что рядом расположены виноградники[3]? – вмешалась в разговор Джунхи.

– А вот и нет. Если посмотреть на отель сверху, то он напоминает гроздь винограда, поэтому его так и назвали. Да ведь? – Боми широко улыбнулась Ынджи.

На секунду лицо Джунхи помрачнело, но она тут же взяла себя в руки и тоже улыбнулась. Все рассмеялись, когда Джунхи в шутку замахнулась на Боми. В этот момент глаза Ынджи и Джунхи встретились. Джунхи смущённо почесала голову.

– Отель и правда нечто. И кухня там отменная, – сама не осознавая зачем, сказала Ынджи.

Словно она бывала в этом отеле.

* * *

Когда Ынджи жила в старом доме на окраине деревни на острове Чеджу вместе с бабушкой, она и мечтать не могла о туристических развлечения и подобных вещах. Бабушка всегда была занята, а если и выдавалось свободное время, то она часто лежала, потому что плохо себя чувствовала.

Во время школьных поездок Ынджи посетила несколько известных мест: Сонсан Ильчхульбон[4], ботанический сад «Халла» и Ёмиджи.

У бабушки было очень мало денег. Ынджи много чего хотела, но не могла себе позволить. Всё, что присылал папа на бабушкин счёт, она снимала и возвращала. Ынджи помнила, как они ссорились. Иногда бабушка злилась настолько сильно, что папа сдавался. Ынджи казалось естественным, что папа отправляет деньги на её воспитание. Она не понимала, почему, несмотря на своё положение, бабушка не принимала деньги.

После смерти мамы папа снова женился. Иногда, когда Ынджи спала, бабушка поглаживала её по голове или держала за руку, шепча:

– Боже, куда же он спешит?

Затем она тяжело вздыхала или плакала и говорила что-то о небесной каре.

Что же такого совершил папа? Что произошло между мамой и папой? Иногда этих мыслей становилось так много, что Ынджи не могла уснуть. Она не знала, что на душе у бабушки, которая не говорила о своих переживаниях, и чьё лицо не выражало никаких эмоций. Часто бывало, что Ынджи не понимала, негодует ли бабушка или грустит, радуется она или сердится. Девочка не могла поделиться с другими детьми своими переживаниями. На самом деле она уже пыталась поговорить об этом с окружающими. Но в ответ получала лишь разочарованные взгляды, обвинения в том, что она слишком много жалуется, и после этого, казалось, собеседники теряли к ней интерес. Ынджи ничего не оставалось, как держать рот на замке.

– Ох, как я тебе завидую. Но почему ты переехала сюда? На твоём месте я бы прожила на Чеджу всю жизнь, – сказала мечтательно Боми.

– Там не так весело, как ты думаешь. Поверь, я прожила там целых десять лет. Здесь мне больше нравится.

Ынджи соврала. Она не знала, как отреагируют на её слова. Однако, кажется, всё было хорошо. Боми тут же предложила:

– Мы собирались поесть ттокпокки после школы, не хочешь с нами?

Ынджи чуть было не подскочила от радости.

– Наконец мы собрали радугу.

Боми захлопала в ладоши, за ней подтянулись и остальные девочки. Ынджи не понимала, что происходит, но тоже похлопала. Теперь их стало семеро.

Когда им вынесли ттокпокки и курочку в кляре, девочки вскрикнули от восторга.

С большим аппетитом компания приступила к еде. Через некоторое время Боми отложила палочки и пожаловалась на то, что последние дни мама всё больше начала вмешиваться в её дела. Остальные подхватили эту тему, и девочки принялись обсуждать недостатки своих матерей. Только Джунхи продолжила макать курочку в кляре в оставшийся от ттокпокки соус. Увидев это, Боми ткнула Джунхи локтем в бок.

– Хватит есть. Ты ведь и так много съела в обед.

Отвернувшись, Боми прошептала:

– Прожорливая как свинья.

Джунхи отодвинула тарелку и облизнула губы. Боми раздражённо тыкнула пальцем в испачканный соусом рот Джунхи. Девочка потупила взгляд, быстро встала и ушла в туалет, а Боми покачала головой. Ынджи наблюдала за поникшей Джунхи.

– Не обращай внимания. Она всегда была такой тугодумной.

– Понятно.

– Она живёт с бабушкой. Должно быть, им приходится трудно, – сказала Боми как ни в чём не бывало.

Девочки захихикали. А Ынджи подумала, что сочувствует Джунхи.

Боми решила поговорить о популярных сейчас знаменитостях, но потом снова начала расспрашивать Ынджи. Девочки заваливали её вопросами, от которых Ынджи бросало в холодный пот. Ей приходилось лгать всё больше и больше.

В тот день Ынджи рассказала, что на Чеджу она жила вместе с богатой бабушкой в роскошном доме, напоминающем пансионат. Она выдумала, что они часто наслаждались отпуском в отелях, а ещё иногда катались на яхте. Ложь разрасталась как снежный ком.

Вскоре вернулась Джунхи. Казалось, что она приклеила к своему лицу улыбку, и выглядело это очень неестественно. Боми подарила Ынджи радужный браслет, который носили все девочки из компании. Они называли себя «Радуга».

Школьная жизнь Ынджи складывалась намного лучше, чем она ожидала. И в школе, и на дополнительных занятиях она проводила время со своей новой компанией.

Они без устали болтали и всё время смеялись. Когда им не удавалось встретиться, девочки переписывались в групповом чате, в который всех добавила Боми. Время летело незаметно. Девочки без зазрения совести и словно невзначай игнорировали Джунхи, а Ынджи делала вид, что не замечала этого. Иногда Ынджи думала о Чеджу. Но бывали и дни, когда она вообще не вспоминала о старом доме.

Боми была уверена в себе, всегда стремилась быть в центре внимания. Она считала себя главной, ей с лёгкостью удавалось убедить других детей следовать её указаниям. Чтобы жить спокойно, Ынджи старалась угодить Боми. И всё было хорошо, пока не произошёл один случай.

Это случилось несколько дней назад. На уроке учитель заговорил о диалектах. Ын-джи, которая ловко владела диалектом с острова Чеджу, на котором говорила её бабушка, с удовольствием рассказала об этом. Ещё будучи на Чеджу, Ынджи славилась своей складной речью и умением справляться с трудностями, поэтому в старой школе она была популярной. Теперь и Сеуле ей удалось завладеть вниманием окружающих.

В итоге после летних каникул её избрали президентом класса. Тогда Ынджи ещё не знала, что это было началом трагедии. Лучше бы она отказалась, когда какой-то одноклассник предложил её кандидатуру. Боми, которая проиграла выборы, выглядела так, словно украли её любимую сладость.

– Поздравляю, – тихо сказала Боми.

Когда она посмотрела на Ынджи, в её взгляде промелькнул упрёк.

– Я пошла. Появилось срочное дело, поэтому мама сказала сегодня вернуться раньше.

Прошлым вечером в групповом чате Боми написала, что её изберут президентом класса с вероятностью 99,99 процента. Она пообещала всех угостить гамбургерами, поэтому просила не разбегаться после уроков. Но своё обещание Боми не сдержала. Как приклеенные за ней по обе стороны шли девочки из компании. Ынджи в растерянности стояла в коридоре.

С того дня между Ынджи и девочками повисла неловкость. Всё внутри Ынджи подсказывало ей, что Боми избегает её. Теперь радужный браслет оставался лежать дома. В групповом чате наступило затишье. Эмодзи и сообщения, отправленные Ынджи, оставались непрочитанными. Стало очевидно, что девочки создали отдельный чат без неё. У Ынджи побежали мурашки по коже.

В школе стало одиноко. Девочки избегали Ынджи так, чтобы только она могла это заметить. Ынджи была на пределе. Её раздражение нарастало. Ребята, которые находились не в курсе ситуации, обращались к Ынджи, чтобы узнать что-нибудь о Чеджу.

– Да не знаю я. По-твоему, я доктор наук по истории Чеджу? На что тебе телефон? – как-то вырвалось у Ынджи.

Ребята обиделись и оставили её. Теперь куда бы она ни пошла, везде за ней следовали слова «выпендрёж», «отстой», «бесит».

Как-то после урока подошла Боми. Сердце Ынджи бешено забилось.

– Мы с семьёй полетим на Чеджу на Чхусок[5]. Ты что-нибудь знаешь о Куба Парадайз? Говорят, это что-то вроде корейского Диснейленда.

Ынджи была благодарна за то, что Боми с ней заговорила.

– Конечно, знаю. Я ходила туда, это было нечто.

– Пра-а-вда?

Атмосфера резко изменилась. Прозвенел звонок на урок, хихикая, девочки из компашки уселись за парты. На душе стало тревожно.

В тот день по пути домой Ынджи решила поискать в интернете «Чеджу Куба Парадайз». Однако поиск ничего не выдал. Ынджи бросило в холодный пот. Боми, видимо, задумала какой-то план в чате, чтобы унизить её. И Ынджи попалась на крючок. Девочка попыталась позвонить Боми, но та не взяла трубку. Ынджи чувствовала себя втоптанной в грязь.

На следующий день Ынджи с нетерпением ждала окончания уроков. Она не могла сосредоточиться на занятиях, поэтому получила несколько замечаний от учителя. А девочки из компании посмеивались над ней.

Как только уроки закончились, компания быстро вышла коридор. Ынджи поспешила за ними, чтобы позвать Боми.

– Я… немного ошиблась вчера. Я посетила так много мест, и, как бы сказать… Ну, в общем, это не то место, о котором я говорила…

– Хватит, – отрезала Боми.

В коридоре повисла тишина.

– Что?

– Я выдумала это место. Эй, Ви Ынджи! Ты вообще хоть раз говорила правду?

Каждое слово Боми шипами впивалось в сердце. Лицо Ынджи вспыхнуло.

– Девочки, уходим.

Боми переглянулась с Джунхи, и компания «Радуга» спустилась вниз по лестнице. Теперь Ынджи не входила в их число. Джунхи похлопала Ынджи по плечу и поспешила за остальными. Тело девочки стало ватным, ноги подкосились. Даже котёнок из Сорочьего парка не помог избавиться от тяжкого груза на душе.

Ынджи снова зашла в групповой чат. Её сообщения всё ещё висели не прочитанными. Чуть выше висело сообщение о встрече:

«Встречаемся в беседке в Сорочьем парке в два часа дня в субботу».

Она не знала, придут ли девочки на встречу, но всё же переоделась. Ынджи чувствовала себя виноватой, хотела искренне извиниться и получить прощение. Вот бы всё стало как прежде. Как сильно она этого желала! Прервав её размышления, в комнате появился учитель Пэкко.

– Тебя не учили стучаться? Терпеть не могу невоспитанность! – Ынджи быстро поправила одежду и резко продолжила: – У меня сегодня встреча.

– Лучше нам пойти вместе, – нагло ответил кот.

– Куда?

– Как куда? Беседка в Сорочьем парке, в два часа.

– Как ты узнал? Лазил в моём телефоне? А, забудь. Я опаздываю. У меня нет времени на разговоры с тобой.

– Какая удача, как раз недавно улучшили магию кошачьей телепортации. Раньше для телепортации я должен был пользоваться туалетом в хижине, а теперь могу свободно телепортироваться в радиусе двух километров. В пределах десяти километров используется ближайший туалет, если расстояние более десяти километров, обязательно используется туалет в хижине.

Ынджи не понимала, о чём говорил учитель Пэкко. Ей даже не хотелось вникать. Она и без этого ощущала, что её мысли были как запутанный клубок.

– В последнее время магические технологии обновляются слишком быстро, голова идёт кругом.

– Погоди, что ты сказал? Телепортация?

– Ты же торопишься? Хватайся за мой хвост и закрывай глаза.

Ынджи послушалась и сделала, как сказал Пэкко. Вдруг всё завертелось, словно в стиральной машине. Ынджи даже не успела подумать о том, что происходит.

Провальный план

– Ай!

Внезапно Ынджи куда-то упала. Когда она пришла в себя, то поняла, что находится в беседке в Сорочьем парке. Невероятно! Телепортация! Ынджи почувствовала себя героиней фэнтези.

– Телепортация! Как ты это сделал?

Ынджи едва сдерживалась, чтобы не закричать от восторга.

Её сердце бешено колотилось.

– Т-с-с! – учитель Пэкко прижал палец к губам.

Прохожие таращились на Ынджи.

– Я не странная.

Ынджи помахала головой и руками. С обидой на лице она указала на кота.

– Так ты выглядишь ещё безумнее. Помни, что окружающие меня не видят, – предостерёг Пэкко.

Затем он неторопливо зашагал по парку.

Ворча, Ынджи проверила телефон. 14:05. Как и ожидалось, никто не пришёл. Она оглядела парк. В ожидании прошли ещё пять минут. Она почувствовала себя дурочкой.

Пришлось плестись домой. Она вспомнила, как у них с девочками была одна сахарная вата на всех, как они ели её, смеясь до упаду. Этот смех звонким эхом звучал у Ынджи в голове.

Вернувшись домой, она сразу же легла на кровать и немигающим взглядом уставилась в потолок. Казалось, что он медленно опускался прямо на неё. Именно в тот момент появился учитель Пэкко. Всё было так странно.

Ынджи всё ещё не понимала, в реальности она или во сне.

Учитель Пэкко показал несколько фотографий, сделанных на его кототелефон. На фотографиях Боми и Джунхи прятались за горкой и снимали Ынджи на телефон. Это определённо был Сорочий парк.

– Хочешь сказать, они следили за мной?

– Видимо, да.

Наверное, в новом чате «Радуги» уже вовсю смеются над глупой девчонкой, которая волнуется, ожидая тех, кто не придёт на встречу. Лицо Ынджи вспыхнуло.

– Не волнуйся. Я уже предпринял меры.

– Это так раздражает, когда не говорят прямо.

– Это так раздражает, когда ты раздражаешься, – передразнил её кот.

– Так что ты имеешь в виду?

Пэкко открыл свою сумку и выудил из неё маленький стеклянный пузырёк.

– Зелье симуляции болезни…

– Разве это не просто вода?

Ынджи потянула руки к пузырьку, как вдруг господин Пэкко ловко убрал его обратно в сумку.

– Это довольно дорогая вещь. Если что-то пойдет не так и бутылёк разобьётся, то плакали мои баллы.

– Баллы?

– Меньше знаешь – крепче спишь.

– Ладно! Так как зелье работает? – Ынджи сложила руки на груди.

– Если распылить это зелье, то в течение часа появятся симптомы гриппа. Заболит голова, повысится температура, а горло начнёт першить. В больнице поставят грипп, и ты сможешь не ходить в школу несколько дней. Но ни симптомы, ни болезнь не будут настоящими.

– Правда?

– Пусть мой хвост станет короче, если я лгу!

– Разве до этого ты не говорил, что если соврёшь, то зубы сгниют и выпадут?

– Может быть. Даже хорошая память со временем начинает подводить. Но это не так страшно, как вычитание баллов. Никогда не допущу этого, – заключил господин Пэкко. – Вот уж не думал, что зелье, созданное для тех, кто хочет отдохнуть, придётся использовать таким образом.

Ынджи решила поверить коту, но тревога всё ещё не отпускала. У ребят есть смартфоны. Если Боми решит насолить, то обязательно рано или поздно пойдут слухи о её вранье.

– Смартфоны? – усмехнулся Пэкко.

– Мысли мои читаешь?

– Ментальная связь. Разве я не сказал, что уже предпринял меры? Я незаметно выдернул кабель с интернетом в доме Боми. Теперь Wi-Fi не работает, а на починку уйдёт не меньше суток. Умно, не так ли?

Не жалея добрых слов, Ынджи стала нахваливать учителя Пэкко. Пользуясь случаем, довольный кот попытался забраться на кровать.

– Нет-нет, это нарушение договора, – возмутилась Ынджи.

Скривившись от недовольства, Пэкко слез с кровати и направился к шкафу.

– Но я угощу тебя. Хочешь чего-нибудь вкусненького?

Кот навострил уши. Ему тут же вспомнились лакомства, которыми его угощал мальчик по имени Ходже. Только от одной мысли об этом у Пэкко потекли слюнки.

– «Мяу-перекус» со вкусом лосося, пожалуйста.

Ынджи взяла кошелёк и вышла из дома. К счастью, через дорогу находился магазин, где продавались кошачьи лакомства.

Пока учитель Пэкко с аппетитом уплетал «Мяу-перекус», Ынджи задумалась. У них получилось выиграть один день. За это время нужно найти другой способ предотвращения распространения слухов. Ынджи чувствовала себя в тупике, и от отчаяния ей стало тяжело дышать.

В ту ночь девочке приснился сон. Он сидела в телефоне, как вдруг ей пришло уведомление. Приглашение в чат класса. Ынджи его приняла, но как только увидела название чата, по телу пробежали мурашки.

«ВСЯ ПРАВДА О ВИ ЫНДЖИ!»

Кто-то прислал фотографию невзрачной Ынджи, поедающей мороженое. Её волосы кудрявились, кожа была тёмной от загара, а к обуви прилипла пыль. На ней Ынджи напоминала какую-то оборванку. Под фотографией появлялись новые и новые комментарии:

«Да это же принцесса острова Чеджу – Ви Ынджи!»

«Вот это поворот!»

«Самая великая обманщица во всей Вселенной!»

«Разве ты не должна уйти с поста президента класса?»

«Поговаривают, что в прошлой школе её репутация была так себе».

«Интересно-интересно, хи-хи».

Она не понимала, почему к ней так относятся. Ынджи очень хотела объясниться, но пальцы не дотягивались до клавиатуры. Смеющиеся эмодзи атаковали Ынджи.

– А-а-а-а! – закричав, Ынджи открыла глаза.

Она сразу схватила смартфон и проверила группу класса, но новых сообщений не было. Девочка швырнула телефон на кровать. Нервы были на пределе. Ынджи открыла шкаф и увидела мирно спящего учителя Пэкко. От его шерсти исходило едва заметное сияние. Видимо, он действительно волшебный кот. Воскресенье прошло в переживаниях.

* * *

Утро понедельника было ещё напряжён-нее. Ынджи глубоко вздохнула и вошла в гостиную. Она наскоро позавтракала, умылась, оделась и собрала сумку.

– Я пошла в школу.

Папа попрощался с мамой и ушёл на работу. Как только закрылась дверь, мама подозвала Ынджи.

– Ынджи, ты уже подружилась с кем-нибудь хорошим? – улыбнувшись, спросила мама, застёгивая серёжки.

Девочка не понимала, кого мама считала «хорошим». Кого-то богатого? Отличника? Доброго, привлекательного?..

– Приглашай друзей в гости. Это добавит мне очков как хорошей матери.

Ынджи промолчала. Папа вот сразу понял, что она ни с кем не подружилась, и поэтому не задавал ей никаких вопросов. Он просто гладил её по голове.

С виду у них была идеальная семья: добрый папа, ласковая мама, послушный ребёнок. Даже во взгляде улыбавшейся домработницы читалась зависть. Может, если пригласить друзей в гости, угостить домашней едой, то они с мамой станут ближе? Но наступит ли такой день? Ынджи вдруг стало грустно от этих мыслей.

Она побрела в школу. Рядом с ней шли дети, сбиваясь в группки по три-пять человек. Они общались между собой и не обращали внимания на Ынджи.

«Учитель Пэкко сказал, что Боми сегодня не придёт в школу».

Сердце сжалось, и девочка вошла в класс. Ынджи взглянула на место Боми. Пусто. Вдруг в кабинете появился учитель Пэкко и начал бродить по классу, словно играя в сыщика. Ынджи попыталась дать ему знак, чтобы он уходил, но кот не обратил на это никакого внимания.

Скоро должен был начаться урок. По всему телу Ынджи пробежали мурашки. Неужели, как и говорил учитель Пэкко, Боми сегодня останется дома? Кот сидел на стуле учителя, закинув лапу на лапу. Он подмигнул и пожал плечами.

Прозвенел звонок. Дверь в класс распахнулась, и появилась запыхавшаяся Боми.

– Здравствуйте.

– Сейф[6]! – крикнул учитель, словно бейсбольный судья.

Класс взорвался от смеха. Даже Ынджи не смогла сдержать улыбки. Но как так получилось, что Боми пришла в школу? Учитель Пэкко от удивления соскочил с места. Ынджи одновременно ощутила и разочарование, и раздражение.

Учитель Пэкко раскрыл сумку и начал вытаскивать всё, что купил в торговом центре «Мир волшебных кошек». Его бросило в холодный пот. Не может быть. Похоже, он перепутал нужный пузырёк с зельем забвения. Он хлопнул себя лапой по голове, и Ынджи поняла, что кот перепутал пузырьки.

Она опустила голову и тяжело вздохнула. У неё не было больше сил смотреть на учителя Пэкко. Почуяв это, кот незаметно исчез. На мгновение Ынджи встретилась взглядом с улыбающейся Боми. Впервые улыбка вызывала у неё чувство страха, и Ынджи поспешила отвести взгляд.

Учитель Пэкко бесцельно слонялся по улице. Со временем он совершал всё больше и больше ошибок. Неужели это побочный эффект вакцины, поставленной после карантина? В прошлый раз он перепутал зелье, и клиент чуть было не пострадал. А в позапрошлый раз он совершил ошибку при телепортации и застрял в подвале. Бывало, он увлекался покупками настолько, что забывал об обещании, которое дал клиенту, и терял его доверие. Кажется, как только он купит новый кототелефон, на оставшиеся баллы придётся купить суп для хорошей памяти.

Ынджи и не заметила, как пролетел первый урок. Всё её внимание было сосредоточено на Боми. Ынджи внимательно слушала, о чём та говорит, и придавала каждой её улыбке, жесту или кивку слишком много значения.

– Вчера внезапно перестал работать Wi-Fi. Но я упросила маму раздать мне мобильный Интернет.

Хоть учитель Пэкко и отключил роутер, но, как говорится, над бегущим есть летящий.

– Видели вчерашние фотографии и видео? Вот ведь умора.

– Конечно. Неужели она не догадывалась, что всё вскроется?

– Она такая тугодумная…

– Кстати говоря о видео. Разве вам не показалось, что она разговаривает сама с собой?

– Ну и жу-у-уть!

Девочки хохотали. Ынджи почувствовала себя рыбой на разделочной доске. Её лицо горело от стыда. Чтобы не привлекать внимания, она положила голову на парту. Громкий смех наполнил класс.

Каждую перемену девочки в открытую смеялись над Ынджи, словно она не стояла рядом. Громче всех это делала Джунхи. Странно, но она не улыбалась как другие девочки. Встретившись взглядом с Ынджи, она тут же спешно отводила глаза. Во время обеда еда казалась совсем безвкусной, и Ынджи почти ничего не смогла проглотить. Ещё и учитель пожурил девочку за то, что она мало ест.

Наконец-то прозвенел звонок, и уроки закончились. Сил идти на дополнительные занятия не было. Ынджи написала маме, что у неё болит голова, и поэтому она пропустит занятия. Мама была занята и не прочитала сообщение.

Снаружи от нетерпения туда-сюда ходил учитель Пэкко. Он ждал, когда же Ынджи выйдет из школы. Но после занятий девочка спешно прошла мимо кота, даже не взглянув на него. Учитель Пэкко смущенно почесал голову и последовал за ней.

– Не иди за мной! – резко крикнула Ынджи.

И именно в этот момент рядом оказались девочки из кампании «Радуга». Они широко раскрыли глаза и прикрыли рты от удивления.

– Что с тобой? – удивлённо спросила Боми.

Ынджи тут же замолчала.

– С кем ты только что разговаривала?

Ынджи приблизилась, а Боми сделала шаг назад. Остальные девочки тут же развернулись и спешно скрылись из виду. Самой последней бежала Джунхи. Обернувшись, она встретилась с отрешенным взглядом Ынджи и, пристыженная, побежала еще быстрее. Ынджи была в отчаянии. Она потупила взгляд и пошла домой. Едва придя домой, девочка тут же с головой залезла под одеяло.

Учитель Пэкко не знал, что сказать. Он боялся, что Ынджи захочет расторгнуть договор, и не находил себе места от волнения. Именно из-за него всё так обернулось. Нужно извиниться.

– Эй… Ты в порядке?

Учитель Пэкко медленно и робко забрался на кровать.

– Куда лезешь? – повысила голос Ынджи. – Всё из-за тебя! Ты только делаешь вид, что всё под контролем! А на самом деле…

– Прости, я не специально.

– Забудь. Уйди! Я хочу побыть одна!

Обида и грусть переполняли сердце девочки. Во всём виноват учитель Пэкко. Кот молча залез в шкаф.

В комнате стояла гробовая тишина. Господин Пэкко решил, что, возможно, музыка поднимет Ынджи настроение. Из кототелефона зазвучала расслабляющая мелодия.

– Выключи!

Крик Ынджи ударил по ушам даже сквозь дверцы шкафа. Испугавшись, учитель Пэкко тут же выключил музыку.

– Какая же ты вспыльчивая, – буркнул кот, качая головой.

Ынджи глубоко вздохнула и взяла в руки телефон. Из группового чата вышли все девочки. Теперь там была только Ынджи.

Вдруг её добавили в новый чат. Кажется, его создала Боми. Кто-то прислал фотографию, от которой Ынджи кинуло в холодный пот. На ней Ынджи выглядела совсем иначе, не как сейчас. Девочка нахмурилась.

Фотография была сделана в день, когда их начальную школу посетил управляющий банком. Он тогда принёс с собой множество подарков – в основном это были канцтовары и сладости. Не обошлось и без общей фотографии с учениками школы и почётным гостем посередине. Позже в местной газете опубликовали статью вместе с этой фотографией. Удивительно, как они вообще её нашли.

Ынджи присмотрелась. Рядом с ней стояла девочка, но Ынджи никак не могла вспомнить, кто она такая.

«Не знала, что принцесса Чеджу была такой популярной, ха-ха».

Ынджи почувствовала себя мухой, запутавшейся в паутине. Она тут же вышла из группового чата. От мысли о том, какие дикие истории могут придумать ребята, всё тело покрылось мурашками. Отголоски смеха девочек наполняли комнату. Даже закрыв уши руками, она всё равно его слышала. И вдруг на неё нахлынули воспоминания.

Опасная телепортация

Это случилось, когда Ынджи ещё жила на Чеджу. Тогда в их класс перевелась девочка из Сеула, её звали Сехва. Раньше в классе было всего девять человек – пять мальчиков и четыре девочки. А теперь их было поровну, и поэтому все были рады новенькой.

Сехва была немного странной. Она старалась не привлекать к себе внимания, не веселилась со всеми и уж точно не была душой компании. Девочка просто занималась своими делами и слушалась учителей. Как старосте, Ынджи не нравились такие ребята. Она первой подошла к новенькой и, к счастью, Сехва не оттолкнула её.

Она носила модную одежду, её семья, кажется, была довольно обеспечена. Ко всему прочему, у неё была белоснежная кожа.

О Сехве все думали как о девочке, унаследовавшей баснословное наследство от дедушки. Ынджи представляла, что Сехва живёт в большом роскошном особняке и просто купается в любви и внимании. Ынджи устроила для новенькой экскурсию по школе. Она показала Сехве, где в школе находится уборная, и они даже пообедали за одним столом. После уроков девочки вместе вышли из школы.

Прошла неделя, наступил вечер пятницы.

– Сехва, можно прийти к тебе в гости? – осторожно спросила Ынджи после долгих раздумий.

Она боялась, что ей откажут.

– Конечно, почему бы и нет.

Ынджи была рада и одновременно удивлена такому ответу. Они договорились встретиться в субботу в 11 часов утра. Прежде чем пойти в гости, Ынджи нарвала цветов. Почему-то ей казалось, что в доме Сехвы обязательно должны быть цветы. Она представила, как её мама получает букет, в восхищении вдыхает аромат и затем ставит их в вазу.

Ынджи точно знала, что идёт в нужном направлении. Но почему-то на пути не встретилось ни одного красивенького загородного дома, не говоря уж об особняке.

Свернув на узкую улочку и пройдя ещё несколько поворотов, Ынджи пришла к старенькому домику. У входа висела невзрачная вывеска: «Книжный магазин "Сехва"».

Сама Сехва уже ждала снаружи. Она слегка улыбнулась и поприветствовала гостью. Кажется, Ынджи не смогла сдержаться, и разочарование отразилось у неё на лице. Девочка выбросила цветы у каменной ограды и вошла в дом. Полки и столы ломились от детских книг, а в воздухе витал запах свежей выпечки и кофе. Любопытная кошка внимательно следила за Ынджи из своего укрытия.

– Добро пожаловать, – яркой улыбкой поприветствовала её мама Сехвы.

Ынджи поклонилась.

– Я так переживала, что из-за своего характера моя дочь не сможет ни с кем подружиться. Спасибо, что стала её подружкой.

Сехва улыбнулась, едва заметно скривив губы.

– Тебя зовут Ынджи? Сехва много о тебе рассказывала.

Ынджи стало любопытно, что именно она рассказывала о ней, но не стала спрашивать.

На обед была пицца, которую приготовила мама Сехвы, и мандариновый сок. Мама Сехвы была замечательной, потому что, в отличие от других, не расспрашивала о всяких мелочах. Ынджи рассказала, что её мама умерла, а папа снова женился, и теперь она живёт вместе с бабушкой. Она упомянула, что бабушка усердно работает, и поэтому Ынджи готовит, убирает, моет посуду и стирает сама. Потом девочки вместе почитали книжки и отправились бродить по берегу моря. Разговор между ними не клеился.

С тех пор Ыджи начала испытывать к Сехве неприязнь, но никак не могла понять почему. Постепенно каждый жест, каждое действие Сехвы начали раздражать. В поступках Сехвы ей начал видеться скрытый смысл. Напряжение нарастало. Она даже пускала слухи о Сехве, утверждая, что та выдает себя за важную особу и презирает окружающих. Смех Сехвы окончательно смолк, и теперь она делала только то, что от неё требовали учителя. В какой-то момент Ынджи и вовсе начала игнорировать Сехву, будто та была невидимкой

Почему она так плохо обращалась с Сехвой? Ынджи снова посмотрела на фотографию. Изначально Сехва стояла спереди, по центру, её туда поставил учитель. Вот только Ынджи специально встала перед ней. В результате лицо Сехвы было наполовину закрыто. Насколько больно тогда ей было? Как она сейчас поживает? Может, сейчас Ынджи просто получает по заслугам? Рой мыслей обрушился на девочку. Пусть прошлое это и не изменит, она всё равно хотела бы извиниться перед Сехвой.

Ынджи робко открыла шкаф. Господин Пэкко лежал, устроив голову на передней лапке и скрестив задние.

– Ты всё ещё не в духе? – внезапно спросила Ынджи.

Кот открыл глаза, не торопясь вышел из шкафа и уселся на покрывало, лежавшее на полу. Он вопросительно посмотрел на девочку.

– Я дам тебе ещё один шанс. Но можем ли мы телепортироваться очень-очень далеко?

Господин Пэкко ждал, когда Ынджи продолжит.

– Есть человек, с которым я хочу увидеться.

– Невозможное не так уж и невозможно. Но мне надо знать причину, – ответил кот.

– Сюда, в Сеул, я переехала лишь в прошлом году. Пока бабушка была жива, я жила с ней на Чеджу. И там осталась девочка, перед которой мне надо извиниться. Когда-то я очень сильно её обидела.

Учитель так глубоко задумался, что начал махать хвостом из стороны в сторону. Вдруг на глазах у Ынджи навернулись слёзы.

Почему-то это напомнило Пэкко случай из его семидесятой жизни. Однажды холодной зимой его, уличного котёнка, подобрала бабушка. Она его отогрела, завернула в мягкое одеяльце и накормила пышущей жаром едой. После смерти бабушки кот ужасно горевал. Наверное, поэтому слёзы Ынджи растрогали его.

– Когда? – только и спросил Пэкко.

– В эту субботу.

Каждую субботу папа и мама уходили на гольф.

Вдруг хлопнула входная дверь. Ынджи быстро легла и накрылась одеялом. В комнату зашла мама.

– Как ты? Сильно болит? Извини, была занята, поэтому сообщение увидела поздно.

Мама дотронулась до лба и покачала головой.

– Температуры нет. Думаю, в больницу ехать не придётся.

– Всё в порядке, я просто устала, – ответила девочка слабым голосом, опустив глаза.

Учитель Пэкко отметил актёрскую игру Ынджи.

– Хорошо, отдыхай. Я скажу домработнице, чтобы она приготовила тебе кашу.

На выходе из комнаты мама обернулась.

– Да, кстати! Ты свободна в эту субботу? Мы с папой решили отменить все планы, чтобы провести с тобой время.

– Я занята…

– Да? Чем же?

– День рождения дру…

– Ах, вот как! Тебя наконец пригласили на вечеринку? Что ж, это очень важное событие, такое нельзя пропускать. Тогда мы сходим куда-нибудь вместе в следующий раз, когда ты будешь свободна.

Как только мама вышла из комнаты, Ынджи с облегчением выдохнула.

– А ты неплохо врёшь, – заметил кот.

– Это ложь во благо, чтобы не волновать родителей. И заметь, из-за лжи мои зубы не сгнили, а хвост не стал короче.

Учитель Пэкко с завистью посмотрел на Ынджи.

– Но… Но всё-таки сейчас мне очень плохо из-за моего вранья девочкам.

После такого признания кот был вынужден направиться к холодильнику. Чем больше думаешь, тем больше хочется есть.

Ынджи с нетерпением ждала наступления субботы. В школе она старалась не привлекать к себе внимания и ни с кем не разговаривала.

Она делала только то, что говорил учитель, ни с кем не веселилась и просто ждала. Точно так же, как и Сехва когда-то. Ынджи не хотела создавать лишних проблем. Не хотела, чтобы её отношения с папой и мамой стали ещё более напряжёнными.

Время тянулось ужасно медленно, но суббота всё-таки наступила. Мама и папа ранним утром уехали на гольф. Ынджи открыла глаза, но тут же снова провалилась в сон. Ей казалось, что она тонет в болоте. Спустя какое-то время её растолкал учитель Пэкко.

– Нельзя медлить, это ставит под угрозу весь наш план.

Сонная Ынджи приоткрыла глаз. Яркие солнечные лучи освещали комнату, а небо за окном было голубым, словно океан. Ынджи резво соскочила с кровати. Сегодня у неё много важных дел.

Позавтракав вместе с Пэкко, Ынджи начала спешно собираться в дорогу. В сумку полетела всякая всячина из холодильника и кладовки. Вернувшись в комнату, Ынджи увидела уже готового учителя Пэкко. Он открыл окно, и вдруг снаружи появилась горка.

– Разве мы не телепортируемся?

– Ну, нам нужно прогуляться, чтобы еда хорошо переварилась.

– Разве у нас есть на это время?

– Не болтай. Открой рот.

– Зачем?

– Если выйдешь так, людям будет казаться, что ты висишь в воздухе. Хочешь увидеть себя в новостях?

Ынджи нечего было возразить, и она открыла рот. На языке разлилось что-то безвкусное. Она скатилась с горки и прошла ко входу в дом. Казалось, никто её не замечал.

– Неужели я стала невидимой?

– Можно и так сказать.

– Почему ты не говорил об этом раньше?

Есть столько всего, что бы ей хотелось сделать, будучи невидимой. В это время мимо проходил дедушка-охранник, который постоянно брюзжал и лишь изредка здоровался в ответ. Ынджи решила воспользоваться случаем и показала ему язык.

– Эй ты! – крикнул охранник.

Ынджи тут же пустилась наутёк. Учитель Пэкко в это время переходил дорогу, и она последовала за ним.

– К сожалению, спрей невидимости действует пять минут, – не оглядываясь, как бы невзначай сообщил кот.

– И почему ты говоришь об этом только сейчас?

– А ты и не спрашивала.

– Не ты ли говорил, чтобы я меньше болтала?

Они молча направились в книжный магазин.

Как только они пришли, учитель Пэкко отодвинул одну из книжных полок. За ней оказалась небольшая прямоугольная дверь, посередине которой блестели две бусинки, напоминающие глаза кота. Пэкко устремил свой взгляд на них и постарался смотреть прямо. Раздался сигнал, и дверь открылась.

– Новейшая система распознавания радужки глаза, – похвастался кот.

Ынджи не слушала. Она размышляла, что же сказать Сехве, если они встретятся. Она никак не могла подобрать нужных слов и очень переживала. Опомнившись, Ынджи оглянулась и поняла, что находится в туалете.

– Почему мы здесь?

Учитель Пэкко собирался объяснить принцип телепортации на дальние расстояния, предусматривающий использование туалета, но передумал. Ынджи казалась уж очень брезгливой в вопросах гигиены, поэтому детали он решил опустить.

– Потому что здесь находится устройство телепортации.

– Оно нужно, потому что Чеджу находится на расстоянии более, чем десять километров?

– У тебя хорошая память, маленький человек.

– Это как-то слишком. Никакая воспитанная девушка сюда не полезет.

Ынджи сморщила нос и помахала рукой. Пэкко пришлось достать из сумки дорогущие духи, и попшикать ими. Это был аромат, который он использовал только для особых случаев.

Учитель Пэкко запрыгнул на унитаз.

– Скажи адрес и хватайся за мой хвост.

Девочка послушалась. Пэкко открыл приложение для телепортации на своём кототелефоне и ввёл адрес.

– Совсем недавно для телепортации нужно было нажимать на слив унитаза. Но технологии так развились, что теперь достаточно лишь кнопки подтверждения на этом кототелефоне, – опять похвастался кот. – Ну что, отправляемся?

Тут же поднялся вихрь, и их засосало в унитаз. Голова кружилась, казалось, что внутренности хотят покинуть тело. Ынджи укачало. Это было совсем не похоже на первую телепортацию из дома в парк.

– А-а-а-а-а! – вопила Ынджи во всё горло.

От испуга она схватила кота за голову.

– Кья-я-я-я-я-я! – тут же в ответ раздался жалобный крик.

Ынджи выдернула то, что Пэкко ценил больше всего, – усы. Сердце девочки ушло в пятки.

Плюх! Плюх!

– Как гром средь ясного неба! – где-то рядом воскликнула старушка.

Ынджи и учитель Пэкко появились прямо рядом с бабушкой, которая от испуга плюхнулась на землю.

– Ой, бабушка, вы в порядке?

Ынджи оглянулась вокруг. Голубое море, сливающееся с небом, чайки, каменные изгороди, маленькие домики. Неужели она и вправду на Чеджу? Ынджи раскрыла рот от изумления.

– В порядке, в порядке. А ты откуда здесь? Ты чья-то внучка?

Бабушка, вылавливающая моллюсков, подошла к Ынджи. Девочка на ходу придумала историю о том, как она приехала сюда отдыхать вместе с родителями. Бабушка выслушала, нежно взяла Ынджи за руку и погладила её по голове.

– Кья-я-я-я-я-я!

До Ынджи донёсся вопль Пэкко, барахтающегося в воде. Только вот вода, в которой он бултыхался, едва доходила Ынджи до щиколоток. Девочка наклонилась к самому уху кота и прошептала:

– Учитель Пэкко, ты самый талантливый актёр на свете.

Кот никак не мог прийти в себя и продолжал барахтаться.

– Успокойся и попробуй встать. Тут ты точно не утонешь.

Ынджи подняла всё еще барахтающегося кота и заставила его встать на лапы. Вода доходила ему до коленей. Он пулей пустился на берег, несколько раз встряхнулся и только после этого огляделся по сторонам. Пляж, на который они попали, был довольно тихим – тут было всего несколько людей с зонтиками и надувными кругами.

Но тут учителя Пэкко начало тошнить.

– Ты в порядке?

– Меня укачало, и теперь мне плохо. Перемещение на такое расстояние всю душу вытрясло, – жаловался кот. – Скажи спасибо, что тебя это обошло стороной. Да-да, ты должна считать это за честь, ведь ты – первый человек, который был удостоен такой привилегии.

Пока кот нёс какую-то чепуху, он открыл сумку и что-то оттуда достал.

– Учитель Пэкко, я правда тебе благодарна, спасибо.

Он не обращал внимания на её слова.

– Где же? Я точно брал его с собой, – Пэкко покачал головой.

Он вытряхнул всё из сумки. И тут Ынджи вспомнила о необычной вещичке, которую она нашла недавно в шкафу. Это была синяя пилюля, которой раньше точно не было в доме, и поэтому Ынджи сунула её себе в карман. Кажется, именно эту вещичку и искал Пэкко. Ынджи была благодарна коту, а ещё ей было немного его жаль. Поэтому она набралась смелости и вытащила капсулу из кармана.

– Это ищешь?

– Ты что, украла моё лекарство от укачивания? Ах ты! Маленькая бессовестная воришка! Разве ты не знаешь поговорку: «Вор песка может стать вором камней, но затем он будет раздавлен камнем»?

– А это не слишком жестоко? Тем более это кошачья пословица, у людей такой нет.

Учитель Пэкко оскалился и метал глазами молнии:

– Зато люди говорят: «На воре шапка горит»!

Ынджи раскраснелась от злости.

– Ты что такое говоришь! Я не крала эту вещь, просто подобрала. Собиралась спросить тебя о ней, но совершенно забыла. Я-то доверяю тебе, а вот ты чуть что – сразу меня воришкой называешь. Это просто унизительно!

Ынджи так это расстроило, что она расплакалась.

Учитель Пэкко опустил свой хвост и пригладил вздыбившуюся шерсть. Ему было неловко. Он посмотрел в глаза Ынджи и сказал:

– Ну, не плачь… Произошло недопонимание. Я только что рисковал своей жизнью и всё ещё нервничаю. Так что пойми меня, пожалуйста.

Учитель Пэкко опустил голову, но в душе корил себя за излишнюю сентиментальность. Плач уже прекратился, как вдруг:

– А-а-а-а-а-а! – Ынджи закричала громче сотни чаек. Кот резко поднял голову.

– Как такое вообще возможно? – в растерянности пробурчал Пэкко.

Ынджи сняла обувь и забежала в море. Волны играючи плескались рядом с девочкой. Брызги весело разлетались во все стороны. Море было голубым, как и отражающееся в нём небо. Ынджи почувствовала, как на душе стало легче.

Учитель Пэкко принял лекарство от укачивания и медленно моргнул. Эффект не заставил себя долго ждать. Взбодрившись, кот взглянул на голубое небо, по которому неспешно плыли белые облака. Над изумрудным морем ослепительно светило солнце. Это было лучше любого волшебства. Усы и шёрстка развевались от морского бриза.

– Хм, что за вид!

Учитель Пэкко глубоко вздохнул. Он посмотрел на Ынджи. Даже не подумаешь, что недавно эта девочка плакала. Казалось, она совсем забыла, зачем вернулась на Чеджу. И всё же кот решил пока её не беспокоить.

Вместо этого он вальяжно зашагал по пляжу. Гуляя, он поиграл с крабиком, который встретился ему на пути, и даже не возражал, что его лап касается вода. Может, шоковая терапия излечила его от боязни воды? Уж больно Пэкко понравилось это место.

Кот вытащил что-то из сумки и бросил в море. Вдруг рядом проплыл большой надувной круг с торчащей головой уточки. Учитель Пэкко взобрался на него и надел солнечные очки. Ему казалось, что весь мир принадлежит ему одному.

Время пролетело быстро. Ынджи нарисовала на песке лицо бабушки и аккуратно вывела «Бабушка, я скучаю по тебе». Казалось, что бабуля смотрит на неё с небес и улыбается. Девочка посмотрела наверх и помахала рукой.

Но настало время уходить. Ынджи позвала кота, который наконец-то отдохнул и душой, и телом. Учитель Пэкко вздохнул и сложил все вещи обратно в сумку.

– Совсем не дают отдохнуть.

– Ну уж извини, что мешаю.

– Ладно! – проворчал учитель Пэкко и поплёлся следом за Ынджи.

Ынджи направилась к месту, где они жили вместе с бабушкой. На этом месте уже стоял новый дом, но во дворе всё ещё росла магнолия. Ынджи стало грустно от того, что место, хранившее воспоминания о бабушке, исчезло. Приблизившись к дому, она обняла ствол магнолии и простояла так некоторое время.

Тут внезапно раздалось урчание. Это был живот учителя Пэкко.

– Ой, как я голоден!

– Ладно, пошли, – девочка развернулась и махнула рукой коту, чтобы он следовал за ней.

Она медленно обошла соседский дом. В это время из кухни вышла та самая старушка, которую Ынджи встретила на пляже. Оказалось, что она была подругой бабушки Ынджи. Девочке пришлось придумать отговорку, что её мама вывихнула лодыжку, и папа отвёз её в больницу. Девочка начала дрожать и слабым голосом сказала, что давно ничего не ела.

Бабушка приготовила лапшу с морепродуктами, щедро добавив в неё осьминога и моллюсков. Ынджи с большим аппетитом уплетала лапшу, которая показалась ей самой вкусной во всём мире. Когда она закончила, тарелка едва не блестела от чистоты.

– Маленький человек, это что, настолько вкусно? Я вот не люблю лапшу быстрого приготовления, только изредка могу её есть, – сказал учитель Пэкко, сидя на каменной ограде и поедая высушенный морской огурец.

Бабушка повертела головой и взяла метлу, стоявшую рядом с оградой. В воздухе повисло напряжение.

– Будь осторожен, учитель Пэкко, – едва слышно прошептала Ынджи.

– Я невидим, – надменно ответил кот.

– Боже мой, напугал меня. Ты собираешься меня цапнуть? Что этот уродливый кот тут делает? Ты пришёл забрать меня в мир иной? Где это видано?! Говорящий кот! – кричала бабушка, размахивая метлой.

Учитель Пэкко визжал и извивался, пытаясь избежать удара метлой.

– Небось пришёл утащить еду? Как бы не так, нахальный ты ворюга!

Учитель Пэкко показал свои зубы и даже вытянул когти, но бабушка была не из робкого десятка. Кот получил парочку тумаков и пустился наутёк.

– Попадись мне ещё на глаза! Я тебе покажу, где раки зимуют!

Ынджи потеряла дар речи. Опомнившись, она поблагодарила бабушку за еду и попрощалась с ней, пообещав, что вернётся снова.

Девочка обошла улицу вдоль и поперёк, но учителя Пэкко нигде не было. Она уже пошла в сторону моря, как вдруг заметила кота, лежащего между двух сосен.

– Ты в порядке?

– Поскольку бабушке уже много лет, я по доброте душевной спустил ей всё с рук. Видишь, какой я великодушный?

– Да-да, твоя душа шире, чем Тихий океан, господин Пэкко. Но как так получилось?

– О чём ты?

– Как так получилось, что бабушка тебя увидела?

Учитель Пэкко на секунду умолк.

– Мне пришлось поломать голову, но скорее всего это из-за того, что ты вырвала мои усы. Какое-то время невидимость будет сбоить, и всё из-за тебя. Эх, что за собачья… то есть кошачья жизнь!

Ынджи молча дала ему вскрытую банку с тунцом. Пэкко был настолько голоден, что съел всё, едва не вылизав после этого банку. Пообедав, он сказал:

– Думаю, пора выдвигаться.

Тут Ынджи вспомнила, зачем она отправилась на Чеджу. Она отбросила все волнения, сжав руки в кулак, крикнула:

– Вперёд!

Книжный магазин «Сехва»

Ынджи узнавала знакомые улочки. Каменные ограды, тольхарыбан[7] и вековые каркасы[8]… При виде этих мест сердце трепетало от радости. Но в самых дальних уголках души таились грусть и чувство вины. Волосы Ынджи нежно развевал ветер, редкие прохожие привлекали её внимание.

Она вспомнила, как дурачилась и шумно веселилась с ребятами по пути в школу. Учитель Пэкко, как турист на экскурсии, задумчиво рассматривал всё вокруг.

Спустя какое-то время на холме вдали показалась школа. Ворота были широко распахнуты, словно приветствуя их.

Перед глазами Ынджи тут же появились спортивная площадка, где она, взмокшая от пота, носилась с другими детьми, фонтанчики с водой и могучие деревья.

Как раз закончились уроки, и улица заполнилась шумом и детскими разговорами. Ынджи юркнула за каменную статую.

– Зачем прячешься, словно сделала что-то плохое?

– Ты сыпешь соль на рану, чтобы самому легче стало?

– Не нужно так… – запнулся на полуслове Пэкко, увидев беспокойный взгляд Ынджи.

Девочка уставилась на него не мигая. Сообразив, что она пытается сказать, учитель Пэкко быстро взобрался на дерево.

Ынджи снова взглянула на школьные ворота. Она заметила Сехву и Джихе, идущих вместе. Кажется, им было весело вдвоём. Когда-то Джихе была лучшей подружкой Ынджи. Девочка уже хотела окликнуть её, но замолкла, зажав рот рукой. В голове мелькнула мысль: «А считает ли Джихе меня подругой?» Она сомневалась, ведь Ынджи очень плохо обращалась с Джихе. Она могла её игнорировать, срываться на неё и разговаривать только тогда, когда ей что-то было нужно от подруги. Даже когда Ынджи уезжала, она ни капли не сожалела, в отличие от плакавшей в тот день Джихе.

Сехва и Джихе кивнули друг другу, словно о чём-то договорившись, и разошлись в разные стороны. Их было не узнать – Ынджи никогда не видела девочек такими радостными.

Она тайком последовала за Сехвой. Та шла не оглядываясь, периодически замирая, чтобы полюбоваться бескрайним морем и едва различимым вдали Халласаном[9].

Так обе девочки и дошли до книжного магазина «Сехва».

Вдруг Сехва обернулась, чем застала Ынджи врасплох.

– И долго ты будешь за мной следить?

У Ынджи земля ушла из-под ног.

– Ты… ты меня видела?

– Конечно видела. Ты слишком заметная.

– Ах, вот как… я…

Ынджи хотела извиниться, но как только она открыла рот, слова застряли в горле. Сехва молча смотрела на Ынджи.

– Прости, – только и смогла вымолвить Ынджи.

– За что?

– За всё.

– Пришла извиниться, а ведёшь себя так нахально. Что же делать? Я не хочу принимать такие извинения.

– Что мне сделать, чтобы ты их приняла? Я ведь приехала сюда, чтобы извиниться перед тобой.

– Ты по-прежнему такая эгоистка. Замучила совесть, вот и решила прийти сюда. Ты делаешь это только ради себя.

Ынджи не могла вымолвить ни слова. Сехва резко развернулась и пошла дальше, но Ынджи последовала за ней. Дверь книжного магазина открылась, и из неё выбежала трёхцветная кошка. Следом за ней показалась улыбающаяся мама Сехвы. Кошка стремительно ринулась в сторону учителя Пэкко. Похоже, она его видела.

– О, кто же это! Неужели Ынджи? Давно не виделись. Я надеялась, что ты будешь приходить в гости почаще. Я так расстроилась, когда узнала о твоём переезде…

Ынджи молча почесала голову.

– Приехала на отдых? Должно быть, соскучилась по друзьям.

– А, да, соскучилась, – промямлила Ынджи.

Кажется, мама не знала, что произошло между девочками.

– Никакие мы не друзья, – бросила Сехва.

От этого тона Ынджи почувствовала себя неловко. Женщина смущённо улыбнулась и ущипнула дочь за бок, и та ойкнула от боли.

– Вот в кого ты такая? Даже Трёхцветик[10] гостеприимней тебя.

Кажется, мама Сехвы решила, будто кошка так радостно отреагировала на Ынджи. Не удивительно, ведь учителя Пэкко она видеть не могла.

– Я же твоя дочь. В кого ещё?

– Ой-ой, что за слова! Если кто-то услышит, то может решить, что ты серьёзно. Большая удача, что у тебя вообще есть друзья. Будь им благодарна.

Ынджи в растерянности вошла в книжный.

Трёхцветик показывала учителю Пэкко новые книжки, а кот со всей серьёзностью их рассматривал. Оказывается, это намного приятнее, чем просто читать книги в интернете. Аромат, витавший в подобных местах, создавал особый уют.

Ынджи отведала домашнего печенья и запила его мандариновым соком. В основном вопросы задавала мама Сехвы. Чем занимаются родители, как поживают, какова жизнь в квартире, какая у Ынджи комната… Девочка пыталась скрыть своё смятение.

– Как дела в новой школе? Хорошо?

– А, да, всё отлично, – скромно ответила Ынджи.

Сехва прыснула от смеха.

– Эй, эй, эй! Посмотрите-ка на неё. Будь уважительнее к друзьям, – упрекнула дочь женщина.

– Я же сказала, мы не друзья…

– Хватит! Ынджи, не водись с ней. Лучше дружи со мной.

– Вот-вот, не водись со мной, – подхватила Сехва.

– Ну что за манеры!

Мама, хоть и журила Сехву, делала это с улыбкой.

– Извините, мне нужно в туалет.

Как только Ынджи ушла в туалет, Сехва и её мама тут же начали спорить, и отголоски этого спора долетали до Ынджи. По правде сказать, Ынджи завидовала таким отношениям между Сехвой и её мамой. А ещё она очень хотела понять, что думает Сехва. Захочет ли она простить её? Или им никогда больше не стать друзьями? Вздохнув, Ынджи тряхнула головой, чтобы отогнать эти мысли. Помыв руки, она посмотрела в зеркало, из которого на неё глядело унылое детское лицо.

Вдруг в отражении зеркала появился учитель Пэкко.

– Мамочки!

– Тш-ш-ш! – шикнул кот, поднеся палец ко рту. – Как тебе моя способность клонирования? Мой двойник сейчас рассматривает книжки с той кошкой.

Ынджи молча сверлила взглядом учителя Пэкко.

– Ох, я должен извиниться, что так беспардонно ворвался. Но я не мог упустить блестящий шанс, прошу меня понять. Я вошёл, как только услышал звук смыва.

Мама Сехвы, услышав крик, забеспокоилась, всё ли нормально у Ынджи. Девочка оправдалась, что просто испугалась насекомого.

Учитель Пэкко протянул Ынджи пузырёк.

– Это зелье истины. Начинает действовать через час после приёма. Продолжительность действия – примерно пять минут, у каждого по-разному.

– Ты ничего не перепутал, как в прошлый раз?

– Не волнуйся, я перепроверил всё несколько раз. Добавь зелье тайком в стакан подружки, и дело в шляпе. Его ещё называют «зелье забвения», – довольно сказал кот, – у него есть одно магическое свойство. Когда оно перестаёт действовать, выпивший забывает о том, что он наговорил только что.

– А если она его не выпьет?

– Маленький человек, ты должна заставить её выпить зелье. Есть такое выражение: «Без труда не стащишь и рыбку со стола».

Ынджи немного обиделась, но всё-таки взяла зелье и вышла из туалета. Действительно, клон учителя Пэкко веселился с Трёх-цветиком, пока Сехва наблюдала за этой парочкой. Ынджи решила воспользоваться моментом и капнула немного зелья в сок девочки. Она боялась, что Сехва не выпьет сок, и план рухнет. К счастью, мама заставила её выпить весь стакан.

Вдруг в магазин зашли покупатели, поэтому Ынджи открыла дверь и вышла на улицу. Обнимая кошечку, Сехва села на качели во дворе книжного магазина, так ни разу и не взглянув на Ынджи. Сехва делала вид, будто её вообще не существовало. Точно так же раньше поступала Ынджи.

Спустя некоторое время Сехва направилась в сторону пляжа. Ынджи пошла за ней. Она хотела было взять Трёхцветика с собой, но та вырвалась из объятий Ынджи, как только её позвал учитель Пэкко. Девочки остались на берегу вдвоём. Неловкую тишину разбивали звуки прибоя. Волны ласково касались песчаного пляжа, будто намекая на разговор.

Постепенно начинало смеркаться. Закатное солнце уже заходило за горизонт, окрашивая море в багровый цвет. Ынджи заворожённо смотрела, как на западе раскинулся закат, смешивая оранжевый и фиолетовый цвета.

– Красота, – вырвалось у Ынджи, – почему я раньше не замечала? Раньше меня не привлекали ни море, ни закаты, ни рассветы, ведь я видела их каждый день. Однако после переезда я начала скучать по всему этому.

Сехва молча слушала, глядя на море. Ынджи поняла, что пора.

– Я изгой в новой школе.

Сехва повернулась и безэмоционально посмотрела на Ынджи.

– Теперь я понимаю, что ты чувствовала, поэтому и приехала попросить прощения. Я искренне сожалею.

Тёплый ветер развевал волосы девочек. Сехва недолго помолчала, но наконец разомкнула плотно сжатые губы:

– Моя семья переехала на Чеджу из-за меня. Я тоже была изгоем, – девочка глубоко вздохнула, затем медленно продолжила: – Как бы я ни старалась, мне было страшно смотреть в глаза другим ребятам. Я просыпалась в криках из-за кошмаров. Я всегда плакала, настолько мне не хотелось идти в школу. Мама бросила работу, и мы переехали сюда. Мама родом из Сеула, но она оставила там всю семью, родственников, друзей, работу из-за меня. Ради меня одной.

Чайки кричали, словно пытаясь утешить девочек.

– Поэтому я решила, что с переездом на Чеджу больше не буду обращать внимания на тех, кто не ценит меня. Я решила заботиться о себе, чтобы стать сильнее. И это оказалось верным решением. Оказывается, быть одной не так уж и плохо.

Сердце Ынджи сжалось от откровений Сехва.

– Ты мне нравилась тогда. И сейчас я не держу зла на тебя. Я рада тебя видеть.

Ынджи захлестнули эмоции. Глаза щипало от подступивших слёз. Но тут выражение лица Сехвы изменилось. Кажется, действие зелья подошло к концу.

– Можно я иногда буду писать тебе?

– Нет.

– Почему?

– Лень читать.

Ынджи прыснула от смеха, подумав, что буквально секунду назад Сехва рассказала о своих истинных чувствах.

– Почему смеёшься? Я не в настроении тут с тобой веселиться.

– Да так, просто.

Учитель Пэкко шепнул, что пора возвращаться, выставил хвост, чтобы Ынджи могла за него взяться, и запустил приложение для телепортации. Однако девочка не хотела возвращаться. Всё равно мама и папа планировали вернуться поздно вечером.

На тёмно-синем небе Чеджу мерцали звёзды. Где-то вдали запустили фейерверк. Вот он – рай на земле. Было бы здорово хоть иногда возвращаться сюда. Прохладный ветер мягко окутал Ынджи, проникая в самую душу.

Учитель Пэкко наказал кошке увести Сехву, и та начала трогать хозяйку передней лапой, будто поторапливая. Сехва встала с места. Ынджи пришлось признать, что время вышло. Стало понятно, что Сехва даже не собирается прощаться, и тогда Ынджи сказала:

– Я свяжусь с тобой.

– Не надо.

– А я всё равно свяжусь!

Ынджи взглядом проводила девочку и взялась за хвост Пэкко.

Учитель Пэкко нажал на кнопку подтверждения в приложении телепортации. Их затянул вихрь, и они оказались в туалете книжного магазина.

– Спасибо, всё благодаря тебе.

У Ынджи камень с души свалился, будто она выполнила самую сложную домашнюю работу.

– Знаешь ли ты пословицу «Послушай, что говорит Пэкко, и утром появится рисовый хлебец»[11]?

Учителя Пэкко снова начало тошнить, и это испортило момент его славы.

– О, да-да, конечно знаю, – усмехнулась Ынджи.

Она вернулась домой и легла на кровать. В памяти всплыл сегодняшний день и всё, что случилось на Чеджу. Она даже не могла предположить, что Сехва пережила такую боль. Знай Ынджи об этом тогда, изменилось бы её отношение к ней? Возможно, было бы ещё хуже. Она бы только больше дразнила новенькую и вечно спрашивала, почему Сехва перевелась. Может, она бы даже пошутила, что Чеджу стало местом, куда ссылают всех странненьких детей. Ынджи стало стыдно за себя прежнюю.

Она осознала, сколько смелости нужно, чтобы признать свою вину и принести искренние извинения.

Ынджи вспоминала разговор с Сехвой. В голове крутились разные мысли. Видимо, эгоизм и забота о себе – вовсе не одно и то же. Значит, нельзя позволять окружающим относиться к себе неуважительно, надо ценить себя. Ынджи всё размышляла и размышляла.

Ветер сотрясал окна. Девочка подняла глаза и увидела раскачивающиеся из стороны в сторону деревья. Ей стало жутко, однако очень скоро Ынджи заснула. Между сном и явью она увидела учителя Пэкко, который рассыпал золотистую пыльцу и что-то приговаривал.

– Пусть тебе приснятся самые счастливые моменты из жизни.

Словно по волшебству все переживания смыло теплой волной.

Радужный браслет

Ынджи открыла глаза. С самого утра небо затянуло тучами и моросил дождь. Но на душе у девочки было безоблачно. Неужели ей приснился хороший сон?

– Учитель Пэкко, пошли в школу. Я куплю тебе «Мяу-перекус».

– В такую погоду? Не хочу, ещё промокну…

– Ну что за ленивый кот…

Услышав эти слова, учитель Пэкко распахнул глаза.

– Разве тебе не нужно поскорее решить мои проблемы, чтобы получить какие-то баллы? Ты ведь ради этого здесь?

– Как ты узнала?

– Через три года и собака, охраняющая школу, станет писать стихи о природе. А я провела целых несколько дней рядом с волшебным котом. Как тут не стать догадливее?

После этих слов учитель Пэкко потянулся и накинул сумку через плечо. Он направился на кухню, порылся в холодильнике и недовольно хлопнул дверцей, сказав, что ничего съестного для него нет. Затем кот достал из сумки красную пилюлю и проглотил ее.

– Быстрый источник энергии, – объяснил он.

Когда мистер Пэкко собрался, Ынджи уже вышла из дома. Пришлось телепортироваться, чтобы догнать девочку. Как раз в тот момент она переходила мост, держа в руках зонтик. Вокруг господина Пэкко была невидимая стена, которая защищала его от дождя, и в зонте он не нуждался.

– Что, завидуешь?

– Не надо так бесцеремонно читать мои мысли. Это жутко.

Настроение у учителя Пэкко испортилось, и он спешно обогнал девочку. Впервые ему достался такой грубый маленький клиент.

Вскоре они подошли к школе. Ынджи сложила зонтик у входа и переобулась в сменную обувь. От внезапного толчка девочка пошатнулась.

Едва она восстановила равновесие, как последовал второй толчок. Ынджи упала, а на её голубой одежде растеклись грязные пятна. Раздался смех. Обернувшись, Ынджи увидела проходящих мимо Боми и Джунхи. Боми захихикала, а Ынджи вспыхнула от гнева. Невыносимо, когда на тебя смотрят свысока.

Ынджи быстро подбежала и с такой силой толкнула девочек, что они упали. От удара Боми разбила локоть до крови. Проходившие мимо ученики остановились, чтобы поглазеть. Некоторые старались сдержать смех. Боми, сидя на полу, начала плакать. Утирая слёзы рукой, он кинула грозный взгляд на Джунхи, и та тоже начала выдавливать из себя слёзы.

К ним подошел дежурящий учитель.

– Что происходит? Вы в порядке? – спросил он.

Боми злорадно глянула на Ынджи и закричала:

– Как больно! Мы просто шли мимо, а она ни с того ни с сего толкнула нас.

Боми с яростью на лице потёрла правый локоть. Учитель, глядя на Ынджи, спросил, правда ли это. Ынджи согласилась, что она и вправду их толкнула, но не без причины.

Она сказала, что девочки начали первые, а она разозлилась и ответила.

– Неправда, ты всё придумала! Эй, Джун-хи, скажи что-нибудь. Мы ведь ничего не делали! Да ведь? – начала оправдываться Боми.

Она ткнула правым локтем Джунхи в бок и ойкнула, снова запричитав о том, как ей больно.

– Эта девочка просто хорошая лгунья!

– Всё так, Ынджи врёт. У неё даже прозвище – автомат лжи, – сказала Джунхи с мрачным выражением лица.

Боми тут же начала поддакивать подружке.

– И вообще, где доказательства? Есть у тебя доказательства, что мы тебя первые толкнули?! – закричала Боми.

У Ынджи на глазах навернулись слёзы.

– Без доказательств нельзя обвинять человека в преступлении! Мой дядя – полицейский. Я подам на тебя заявление! Да ведь, Чо Джунхи?

Джунхи кивнула, соглашаясь. Ынджи стало очень стыдно, что она когда-то врала, лишь бы понравиться этим девочкам.

– Так не пойдёт. Все трое, за мной.

Девочки послушно пошли в учительскую. Кажется, ситуация становилась всё серьёзнее.

«Как же отреагируют родители, если узнают об этом? Встанут на мою сторону, отругают или просто промолчат?» – больше всего Ынджи боялась, что они просто отмахнутся, будто ничего не произошло.

Тут в учительскую вошёл Пэкко. Он не спеша, словно директор, расхаживал по кабинету. Кот осмотрелся вокруг, сохраняя серьёзное выражение лица. Ынджи нервничала, а учитель Пэкко смотрел так, будто уже знал, как выйти из сложившейся ситуации.

– Ви Ынджи, будет славно, если ты отпросишься в туалет, – сказал Пэкко и прошёл сквозь стену.

Ынджи послушалась. К счастью, в туалете никого не оказалось.

– Я облажалась, – тяжело вздохнула девочка.

– Как говорят, что бы ни случилось, не теряй самообладание и выход обязательно найдётся.

– Разве ты не смешал две пословицы? «Даже если тебя укусил тигр, не теряй самообладание» и «Что бы ни случилось, всегда найдётся выход»?

– Ты выбрала не лучший момент для придирок, маленький человек.

Ынджи стояла, никак не реагируя на слова учителя Пэкко. Кот извлёк из своей сумки кото-телефон, протянул его Ынджи и запустил видео.

– Я всё снял… Что? Почему не работает?

Он в волнении постучал пальцем по экрану.

Видео воспроизводилось, но тут же зависало. Так что доказательств того, что не Ынджи начала эту ссору, теперь не найти.

– Можно я взгляну?

Ынджи глубоко вздохнула. Учитель Пэкко молча тыкался в кототелефоне. Девочка вышла из туалета и вернулась в кабинет. Не было никаких доказательств того, что сделали Боми и Джунхи. Если продолжать стоять на своём, учителю придётся доложить обо всём родителям.

– Извините, кажется, между нами возникло недопонимание, – почти шёпотом принесла извинения Ынджи, – я была не права и прошу прощения.

– Как-то неискренне, но я приму твои извинения. Впредь будь осторожна! – ехидно сказала Боми.

Затем обратилась она к учителю:

– Мы можем идти?

Не дождавшись ответа, девочка с гордо поднятой головой вышла из кабинета. Следом за ней вышла Джунхи. Ынджи поклонилась учителю и медленно направилась к выходу.

На уроке она ничего не слышала, погрузившись в свои мысли, а на перемене просто лежала на парте. Когда она встала, ей показалось, что где-то рядом находился учитель Пэкко, но она не стала его искать. Ей хотелось побыть одной. Обедать она отказалась, сославшись на плохое самочувствие.

Дождь закончился. Выйдя из школы, Ынджи заметила ожидавшего её учителя Пэкко. Она вставила наушники, чтобы казалось, будто она говорит по телефону, и люди не посчитали её странной.

– Осталось не так много вариантов.

– Вариантов вообще не осталось, всё кончено.

– Ещё нет. Терпеть не могу останавливаться на полпути. Раз уж начал, то закончи.

– Я устала от всего этого.

Ынджи покачала головой, но Пэкко не сдавался:

– Может, попробовать поговорить со второй девочкой?

Джунхи как хвостик всюду ходила за Боми. С чего бы ей помогать Ынджи?

– Может, просто сдаться?

– В день, когда вы должны были встретиться в Сорочьем парке, я наведался к Джунхи домой. Я услышал, как ей позвонила Боми. На первый взгляд всё было хорошо – они мило и весело болтали… Но как только разговор подошёл к концу, Джунхи бросила телефон на одеяло. Тут я услышал, как она пробормотала: «Почему я должна быть её прислугой?» Знаешь, отношения между этими девочками не такие уж и радужные.

Ынджи навострила уши. То, что сейчас рассказал учитель Пэкко, может ей очень помочь. Теперь у Ынджи был ключ к разгадке. Если задуматься, всё сходилось – хоть Джунхи и слушалась Боми, она вовсе не выглядела при этом счастливой.

Учитель Пэкко знал дорогу, и вместе с Ынджи они отправились к дому Джунхи. Ын-джи решила подождать её у магазина. Спустя полчаса девочка показалась с леденцом в руке.

– Чо Джунхи, – окликнула её Ынджи.

Джунхи обернулась и вздрогнула.

– Что тебе надо?

– У меня есть к тебе просьба.

– Какая? Рассказать правду о сегодняшнем случае? Я ничего не расскажу.

«А Джунхи весьма догадлива», – подумала Ынджи.

– Ты ведь ненавидишь Боми?

– Что? Нет! Мы – лучшие друзья. Вот, смотри, это мне Боми подарила, – ответила Джунхи, вытащив изо рта леденец.

На руке сверкнул радужный браслет.

– Знаешь, я жила на Чеджу с бабушкой. После смерти мамы папа снова женился и жил в Сеуле. Мы с бабушкой многого не могли себе позволить, но я её очень любила. Когда бабушка умерла, я переехала сюда. И мне так хотелось хорошо выглядеть в глазах новых друзей, что я начала лгать. Когда я жила на Чеджу, я тоже обижала новенькую. Теперь я глубоко об этом сожалею.

– И з-зачем ты рассказываешь всё это мне? – запинаясь от волнения, спросила Джунхи.

– Я не хочу дружить с Боми. Я единственная дочь моей ушедшей на небеса мамы и внучка ушедшей на небеса бабушки. Расскажи завтра правду, – сказала Ынджи и ушла прочь.

Учитель Пэкко долго смотрел Ынджи вслед, не говоря ни слова. Джунхи, как только пришла домой, тут же забилась в угол комнаты и завернулась в одеяло. Боми звонила ей, но она так и не ответила. Девочка тяжело вздохнула, обхватила голову руками и дёрнула себя за волосы. Внезапно она закричала.

Тем временем учитель Пэкко отправился в сервисный центр по обслуживанию кото-телефонов.

– Что это за древний артефакт? Поразительно, что вы до сих пор им пользуетесь. Кототелефон давно пора менять.

Пэкко плотно сжал губы, услышав слова хозяина центра.

– Я сделал всё, что мог, но модель очень старая. Так что новые неполадки обязательно появятся спустя какое-то время, – покачал головой работник, собирая разобранный кототелефон. – Знаете, вам стоит приобрести что-то поновее.

– Знаете, если бы вы не совали нос в чужие дела, дела этого центра шли бы куда лучше, – с издёвкой ответил Пэкко, вырвал кототелефон из лап мастера и покинул магазин.

Даже после дополнительных занятий Ынджи не пришла в чувство. Учитель Пэкко дождался её и рассказал, что увидел в доме Джунхи, а также отправил повреждённый файл на телефон Ынджи.

Кости брошены, осталось лишь дождаться результата. Ынджи решила не осуждать Джунхи, если та не сможет исполнить просьбу. Возможно, у неё есть на это свои причины.

Ночь была бессонной. Даже когда Ынджи достала пижаму бабушки, её запах не помог ей уснуть. Девочка достала какую-то вещицу из глубины ящика и положила в сумку.

* * *

На следующий день Ынджи, войдя в класс, первым делом бросила взгляд на Джунхи. Та выглядела отрешённо. Несмотря на несколько попыток Боми привлечь её внимание, она не реагировала, и только после крика невольно вздрогнула. Ынджи казалось, что она взвалила слишком тяжёлую ношу на плечи девочки.

После урока она пообедала и отправилась в класс. Джунхи была бледной. Учитель вызвал Боми и Ынджи.

– Вас вызывает в учительскую классный руководитель.

Пришло время сделать ход.

– Зачем? В чём дело?

– Идите и узнаете.

Боми вышла из класса, не скрывая своего недовольства. Ынджи последовала за ней в учительскую на первый этаж.

Скрестив руки, учитель переводил взгляд с Боми на Ынджи. В это время учитель Пэкко занял пустующее кресло и довольно поглаживал усы, наблюдая за сложившейся ситуацией.

– Так почему вы нас вызвали? Я очень занята, – прервала молчание Боми.

– Как вы думаете, почему я вас вызвал?

– Если бы знала – не спрашивала. Давайте не ходить вокруг да около.

– Ладно. Я вызвал вас, чтобы разрешить вчерашнюю ситуацию, – сказал учитель с улыбкой на лице.

– Мы же всё решили. И я уже приняла извинения. Что вы ещё хотите? – Боми встала с места.

– Стой, не торопись. Я ещё не закончил. Вы ведь знали, что в этой школе камеры установлены у каждого входа? Сейчас я включу запись с камеры наблюдения. Нельзя, чтобы хоть кто-то пострадал от несправедливости, верно?

Лицо Боми помрачнело.

«Неужели теперь у нас есть доказательства?» – подумала Ынджи.

– Ах, как же раздражает! – подняла голос Боми. – Ладно, я извинюсь! Эй, Ви Ынджи, это я тебя толкнула. Извини меня, ладно?

– Я не думаю, что так извиняются перед друзьями, – вмешался учитель.

– Ах, что мне делать? Я просто следовала указаниям. Это Джунхи заставила меня. Я тоже жертва!

Тут Ынджи сказала, что обязательно должна показать учителю одну вещь, и отпросилась на время выйти из кабинета. В классе она объяснила классному руководителю ситуацию и попросила свой смартфон.

Ынджи взяла телефон, вернулась в учительскую и включила видео. Там было чётко слышно, как Боми угрожала Джунхи за отказ осуществить предложенный ей план.

– Так это была ты! Ещё и всё переврала. Мне всё ясно. Боми, ты перешла все границы дозволенного. Возвращайся в класс.

Как только учитель замолчал, Боми вышла из учительской. Несмотря на то, что перед Ынджи извинились, на душе было так же гадко. А ещё Ынджи волновалась, что Боми захочет отомстить Джунхи.

* * *

В тот день после уроков Ынджи, движимая каким-то странным предчувствием, отправилась в Сорочий парк – официальное место встреч компашки «Радуга». Когда Ынджи пришла, девочки уже окружили Джунхи и что-то выпытывали из неё. Проходившие мимо взрослые не вмешивались и просто глазели.

Ынджи отошла как можно дальше и всё засняла на телефон.

Боми хватает Джунхи за волосы, кричит на неё, вытряхивает всё из рюкзака и пинает её вещи… Ынджи остановила запись и направилась к беседке.

– Эй, Ли Боми. Это всё, на что ты способна? Я действительно жалею, что лгала, чтобы подружиться с тобой.

– Ещё одна неудачница пришла.

Ынджи взяла телефон и включила запись.

– Выходит, я – свидетель того, как ребята занимаются нехорошими делами. Что, если я отправлю это твоему дяде полицейскому? Жди, Ли Боми.

Лицо Боми покраснело.

– Слушай, ты всё неправильно поняла. Давай попробуем снова стать друзьями. Мы даже опять примем тебя в компанию. Только удали видео.

Эти слова дались Боми с трудом, её голос дрогнул.

– Что за глупости. Ты делаешь только то, что хочешь, и причиняешь другим боль. Я терпеть не могу таких, как ты! – выкрикнула Ынджи и пошла прочь.

На душе сразу стало легко.

Какая-то мысль пролетела в голове, и Ынджи остановилась. Она вытащила из кармана браслет и подошла к Боми.

– Кажется, я должна его вернуть. Всё равно я не буду носить эту нелепую безвкусицу. Кстати, разве в вашей компании не осталось всего пять человек? Какая же из вас радуга? – насмешливо заметила Ынджи.

Джунхи не знала, куда себя деть.

– Эй, Джунхи. Собираешься оставаться с ними? Если нет, пошли со мной. Как насчёт посиделок у меня дома? Мама разрешила приводить друзей в любое время, – с уверенной улыбкой сказала Ынджи.

Джунхи нерешительно пошла за ней.

Как только девочки зашли за угол, Ынджи сползла по стене. Сердце бешено колотилось.

– Я не сильно тряслась?

Джунхи рассмеялась и показала два пальца вверх. Ынджи переполняли эмоции, она была очень довольна собой. Ей казалось, что если она сейчас прыгнет, то достигнет крыши небоскрёба.

Жёлтая пилюля

Всю ночь Ынджи не могла уснуть. В конце концов она встала с кровати и подошла к окну. На бархатно-чёрном небе светила яркая луна.

Незаметно время перевалило за полночь. Ынджи выглянула из окна и увидела оранжевый огонёк во дворе дома напротив. В ту же секунду из ниоткуда появилась горка. Не раздумывая, Ынджи залезла на неё и скатилась.

Спустя пару минут она уже стояла у книжного магазина.

Учитель Пэкко покачивался в кресле-качалке, постукивал по неисправному кототелефону и что-то бормотал о покупке новой модели:

– Пора прощаться, кототелефон. Мне даже как-то грустно расставаться с тобой.

Раздался стук. Кто-то вошёл в книжный магазин. Это была Ви Ынджи – самый привередливый и в то же время самый дорогой сердцу клиент.

– Пора, – только и сказал кот.

– Я так и подумала.

– Подожди. Это всё конфиденциально. Если ты расскажешь всему району, с тобой больше никогда не случится ничего волшебного.

– Я же не дурочка. Кто в это поверит?

– Ты сообразительнее, чем я думал.

– Мы больше не увидимся?

– Вероятнее всего.

Глаза Ынджи покраснели. Она и не думала плакать, но слёзы текли против её воли. Глаза учителя Пэкко тоже начало щипать, вероятно, с годами он становится всё чувствительнее. За Ынджи можно не волноваться, её душа – крепкое зёрнышко, из которого прорастёт прекрасный цветок. Изначально Пэкко взялся за это дело лишь ради баллов, но в итоге эта история стала очень много для него значить.

– К слову. Воспоминания об этом приключении испарятся, – неловко покашливая, сказал Пэкко.

– Это немного расстраивает.

– Мой образ тоже будет постепенно исчезать и однажды исчезнет полностью, так как я не хочу, чтобы ты, маленький человечек, постоянно искала меня. А теперь нажми сюда и подпиши.

– Учитель Пэкко, ты вчера так храпел во сне, что аж земля сотрясалась. Ты нарушил правило моего дома. Но я великодушно прощаю тебя.

– Я даже не знаю, как выразить благодарность, – улыбнувшись, учитель Пэкко протянул кототелефон.

Затем господин Пэкко и книжный магазин с картинками медленно растворились. Ынджи стало немного грустно от того, что в один прекрасный день все её воспоминания об учителе Пэкко исчезнут. Она будет скучать по его особой манере говорить речи и по его нравоучительным нудным пословицам.

Этой ночью звёзды сияли как-то по-особенному. Ынджи помахала самой большой звёздочке, которой, возможно, являлся учитель Пэкко.

– Пока-пока!

И в этот момент её одернули.

– Что ты тут делаешь так поздно? – спросила какая-то женщина.

Ынджи тут же обернулась. Женщина вскрикнула: «Боже!» – и поспешила прочь. Кажется, из-за длинных распущенных волос она приняла Ынджи за призрака. Девочка звонко рассмеялась.

Ынджи неспешно зашла в дом. Она больше никогда не прокатится на волшебной горке.

– Теперь никакого радужного браслета и горки в волшебный мир. Но что поделать? Я и сама могу внести волшебство в свою жизнь.

Девочка поднялась домой. По привычке открыв шкаф, она обнаружила, что место, где обычно спал учитель Пэкко, пустовало. На глаза снова навернулись слёзы.

Раздался звук уведомления. Ынджи тут же схватила телефон, в надежде, что это сообщения от учителя Пэкко.

«Мне нужно кое в чём убедиться…»

«Мы ведь встречались в тот день?»

Сообщение от Сехвы! Должно быть, она не поняла, что происходит, когда Ынджи вдруг исчезла. Улыбаясь, девочка напечатала сообщение:

«А ты как думаешь? Хе-хе».

Пока Ынджи ждала ответа, она ворочалась на кровати и внезапно почувствовала, как что-то уперлось ей в бок. Это была жёлтая пилюля. Вероятно, она выпала из сумки господина Пэкко.

– Какой же он растяпа, – улыбнувшись пробормотала девочка. – Интересно, что произойдёт если её съесть?

Ынджи достала дневник и кратко описала свою удивительную историю. Закончила она такими словами:

«Хотите – верьте, хотите – нет, но это случилось, когда Ви Ынджи училась в пятом классе».

21.04.202…

Ынджи завернула пилюлю в бумажку и спрятала в свой потайной ящик. Даже если воспоминания об учителе Пэкко и их приключениях со временем испарятся, она хотела сохранить эти моменты хотя бы на бумаге.

Внезапно раздался звук нового сообщения. И снова это было сообщение от Сехвы. Перед глазами у Ынджи стояло безбрежное море, и она почувствовала его солёный запах. Она подумала, как было бы здорово вместе с Сехвой посидеть на качелях во дворе книжного магазинчика. Ах, и с Джихе тоже. Ынджи погрузилась в приятный сон.

Слово автора

Все мы в жизни иногда испытываем чувство одиночества. Что бы вы почувствовали, если бы случайно увидели ребят, которые весело проводят время в кафе? О чём вы думаете, когда видите компании детей, что-то увлечённо обсуждающих или смеющихся, держась за руки?

Последнее время детей, проводящих время в одиночестве, становится всё больше. Им тяжело поддержать разговор, они всегда одни ходят в школу, туалет, столовую и магазин… К одиночеству можно привыкнуть и даже наслаждаться им. Но рано или поздно накатывает чувство душевной пустоты. Даже взрослые сталкиваются с подобным, хоть они и не любят в этом признаваться. Однако, как бы ни было тяжело, очень опасно использовать ложь, чтобы удержать людей рядом с собой. Пусть на короткое мгновение это и принесёт радость, отделаться от скверного послевкусия лжи будет очень трудно. Обманывая окружающих, вы в первую очередь обманываете самих себя. Вы рискуете лишиться собственного «Я».

Корень слова смелость (courage) – «cor», с латинского переводится как «сердце». В этом слове заложен особый смысл – «показать настоящего себя». Совсем непросто понять, кто же я такой, что приносит мне радость, что я люблю. Но если вы будете искать ответы на эти вопросы, то вскоре вы, словно прекрасный и могучий цветок, пустите корни в плодородную почву и впитаете из неё всё, что вам нужно для счастливой жизни. Это станет силой, которая поможет вам преодолевать трудности в этом мире.

Даже если вы сейчас одиноки, кто знает, возможно, совсем скоро вы встретите свою родственную душу. А ещё не забывайте быть честными сами с собой. Ведь это и есть сила, которая магнитом притягивает верных друзей.

Как прошло ваше второе приключение с грубоватым и хитрым, но всё же любимым другом, учителем Пэкко? Нашли ли вы сокровища? Надеюсь, что эти сокровища добавят в вашу жизнь немного волшебства.

Верящий в магию слов,

Чон Ёнчхоль

Автор: Чон Ёнчхоль

«Я верю, что в мире еще есть волшебство и вокруг происходят удивительные вещи. Я пишу это с бьющимся сердцем».

В число книг, которые он написал на данный момент, входят сказки «Кот, который жил сто раз, учитель Пэкко», «Ложный рецепт», «Сравнительный король демонов».

Детские сборники «Хочу поболеть ещё один день», «Всему есть причина», «Искажённый мир».

Молодёжные романы включают «Я – оператор антикафе» и «Как-то я влюбился в поэзию».

Иллюстрации: О Сынмин

Изучал восточную живопись в университете Седжон и прошёл курс в академии Ханкёр. Проиллюстрировал более 200 работ в различных жанрах и стилях, включая книжки с картинками, сказки и научную литературу.

Считает, что роль живописи – это «руководство, визуально передающее историю», и стремится к разнообразию стилей живописи, которые могут наилучшим образом использовать материал и тему каждой работы.

В 2004 году он получил премию Korea Andersen Shadow Award и почетную награду Международного конкурса Noma за свою первую творческую книгу с картинками «Спрячься очень хорошо».

Иллюстрация «Гадкий утенок» была представлена на Братиславской биеннале иллюстрации BIB в 2007 году.

В 2009 году он был выбран иллюстратором корейского павильона на Международной книжной ярмарке в Болонье для «Песни Аккаэби».

В 2023 году книга «Сегодняшнее блюдо – Тонкацу Карри» была выбрана в качестве окончательного списка книг проекта «Выбор выдающихся книг IBM для молодых людей с ограниченными возможностями».

Примечания

1

«Парк Ккачхи» или «Сорочий парк». – Прим. пер.

2

Каменные человекоподобные скульптуры на острове Чеджу. – Прим. пер.

3

В названии отеля есть слоги, переводящиеся как виноград. – Прим. пер.

4

Пик восхода Солнца или Сонсан Ильчхульбон – небольшая скала со срезанной вершиной, которая выступает прямо из моря и соединена с материком небольшим перешейком). – Прим. пер.

5

Корейский традиционный праздник. – Прим. пер.

6

Safe – команда судьи в бейсболе, означающая занятие атакующим игроком базы. – Прим. пер.

7

Каменные человекоподобные скульптуры на острове Чеджу. – Прим. пер.

8

Каркас – название дерева. Также его называют каменное дерево. – Прим. пер.

9

Халласан – потухший вулкан на острове Чеджу. – Прим. пер.

10

삼색 – кличка кошки, которая буквально переводится «три цвета». – Прим. пер.

11

Оригинальная пословица: 여자 말을 잘 듣자! 자다가도 떡이 생긴다 – «Слушай, что говорит женщина, и утром появится рисовый хлебец». – Прим. пер.

Content

Чон Ёнчхоль
Кот, который прожил 100 раз, учитель Пэкко. Том 2. Пузырёк забвения

Пролог

Долгожданный сигнал

Правильный выбор

Правила поведения в доме Ынджи

Провальный план

Опасная телепортация

Книжный магазин «Сехва»

Радужный браслет

Жёлтая пилюля

Слово автора

Автор: Чон Ёнчхоль

Иллюстрации: О Сынмин

Примечания