Бард 9

Глава 1 «Чикаэль»

Поздно вечером я подписал все документы относительно Гевариэля. Зина совершила невозможное… Но тем не менее в ноль часов пятнадцать минут проданный мне темный эльф стал свободным. Горячо поблагодарив меня еще раз и заверив, что он теперь должен мне по гроб жизни, оставив сестре контакты, по которым я могу связаться с ним в любое время, эльф покинул гостиницу. А мы отправились спать.

Полет в Чикаэль, слава Кицуре, оказался спокойным. Если не считать Ванштейниэля, который буквально задолбал меня. Хотелось послать его на три вечные и нерушимые буквы русского языка. Осторожно, но настойчиво он пытался выведать, зачем мне был нужен Гевариэль и что с ним стало. Причем чистую правду (а ее, как известно, говорить легко и приятно), которую я поведал ему, он почему-то не воспринимал.

Ну никак не мог поверить светлый эльф, что я просто выкупил брата темной эльфийки из моего гарема по ее же просьбе и отпустил на волю. В его остроухой голове подобное, судя по всему, совсем не укладывалось. М-да. Все эльфы до мозга и костей эгоисты, это я уже понял давно. Ну кроме моих эльфиек. А сколько я труда затратил, чтобы перевоспитать их? В любом случае не хочет продюсер верить в правду, пусть не верит! Это его проблемы.

Ну а в целом все было как в прошлый раз. Я практически не ощущал, что лечу в семистах метрах от земли. Вновь устроили вечером небольшой пикник на площадке с участием Ванштейниэля, который оценил шашлык, приготовленный Марфой. Вот не говорите мне, что эльфы травой питаются. Жрут мясо, аж за ушами трещит! В целом весело вышло. Эльф расслабился, прекратил свои дебильные расспросы и какое-то время побыл весьма интересным собеседником.

Эйприэль постепенно вливалась в наш дружный коллектив. Понаблюдав немного за ней со стороны, я подумал, что не удивлюсь, если вскоре получу свою преданную фанатку. Очередной мой успех на ниве воспитания.

Кстати, летели мы быстрее. Я не особо разбирался в расстояниях и конкретном местонахождении городов СЭШ, которые пусть и имели непривычные для меня названия, но находились на тех же географических координатах, что и в моем мире. До Чикаэля расстояние в километрах оказалось в несколько раз большим чем от Йоркастла до Вашингтониэля, а время полета — одно и то же. То есть выяснилось, что до столицы мы летели с одной скоростью, а вот в Чикаэль летим быстрее в несколько раз.

Пространные объяснения капитана дирижабля по имени Морлокэль ясности лично мне не добавили. Единственное, что понял, — имелись какие-то магические возмущения в атмосфере, и пути дирижаблей прокладывались с их учетом. И получалось, что расстояния разные, а время полета примерно схожее.

В десять часов утра мы уже подлетали к местному Чикаго. Ну как бы в географии я особо силен не был, но знал, что вроде город на озере стоит. И озеро здоровое, Мичиган называется. Но в этом мире само озеро выглядело, скорее, небольшим прудом, а сам Чикаэль совершенно не напоминал город небоскребов. Скорей, наоборот. В Йоркастле и столице гораздо больше высоких домов было. Здесь же в основном трех-четырехэтажные. Выделялось красивое здание, построенное прямо у воды. Именно такими — невесомыми, легкими и ажурными — я и представлял себе настоящие дворцы эльфов. Выяснилось, что это дворец Джемсиэля Ротшильда, главы рода, владеющего Чикаэлем. Просвещенный Зиной, я уже знал, что только один город в СЭШ не принадлежал никакому роду. Йоркастл. А вот, например, столица СЭШ, Вашингтониэль, считался вотчиной рода Биддонов.

При подлете к городу мы начали снижение, и здесь я смог хорошо рассмотреть не только серые и унылые дома, из которых тот состоял на девяносто процентов, но и не меньше пары десятков довольно богатых особняков. Над самим городом было весьма оживленное воздушное движение. Причем наш дирижабль казался если не самым маленьким, то все равно терялся на фоне проплывающих мимо нас гигантов воздушного флота СЭШ.

Четырехэтажная гостиница «Пэндри Чикаэль», в которой мы остановились, располагалась практически в центре города. Как и предыдущие отели, в которых мы жили ранее, она имела собственную посадочную площадку для дирижаблей на крыше. Высадившись, отправились в номер, который находился на четвертом этаже. И на этот раз номер не разочаровал… Вот что мне нравится в СЭШ, так это гостиницы. Особенно когда за тебя их оплачивают.

Когда через пару часов мы окончательно разместились в привычном многокомнатном номере со всеми удобствами, Эйприэль как обычно свинтила готовиться к традиционной пресс-конференции. Я уже собирался заказать обед, как в гостиной появился Ванштейниэль.

— Князь! — радостно заявил он. — Мы приглашены на обед к владельцу Чикаэля. Сам Джемсиэль Ротшильд, приглашает нас в гости!

Находившиеся во время его проникновенной речи в гостиной Зина и Ариэль вздрогнули и удивленно посмотрели на продюсера.

— Без темной эльфийки и принцессы не пойду! — отрезал я.

— Да вы можете их с собой брать! — поспешно заметил эльф. — Это же не Биддоны с их патологической ненавистью к темным эльфам. Барон Ротшильд считается весьма демократичным эльфом и не заостряет внимание, какие девушки в гареме приглашенного им князя. Мало того. Он уже знает о вашем отказе императору. И мне так же сообщили, что барона впечатлил этот поступок, и просили передать, что князь не делит разумных существ по расам!

— И когда у нас этот обед? — осведомился я.

— Через час! В шесть вечера у нас уже пресс-конференция на «Юнайт-Арене». А в семь вечера концерт. Так что собирайтесь! — с этими словами он свалил.

— Так, ну-ка рассказывайте, что это за Ротшильд такой?

Как практически любой человек в моем прошлом мире, я, конечно, слышал о Ротшильде. Миллиардер, если верить всяким конспирологическим теориям, глава Мирового правительства и тому подобное. А тут гляди-ка, эльф. С такой же фамилией. Я вообще привык, конечно, что параллелей здесь хватало, но до сих пор они меня периодически удивляли.

— Очень авторитетный эльф, — после небольшой паузы ответила Зина, — но он ярый республиканец. Сторонник Трампиэля. Биддоны спят и видят, чтобы этот род разорился, но он сейчас самый богатый в СЭШ. В свое время он поддерживал Трампиэля, но увы. Тогдашнего главу рода убрали. Точнее, он погиб, но любой здравомыслящий эльф поймет, кто виноват в подобной смерти. Сейчас правит родом Джемсиэль, его сын. И надо признать, что эльф он прямой и бескомпромиссный. За что его сильно не любят в столице, но сделать ничего не могут. Слишком много денег у Ротшильдов. Так что пока существует определенный паритет. Биддоны не трогают Ротшильдов, Ротшильды не трогают Биддонов.

— Что же они тебе не помогли? — поинтересовался я у нее. — Когда тебя практически продали?

— Именно тогда убрали его отца, и в роде был разброд и шатание…

Но моя способность инкуба сразу почувствовала истинные чувства принцессы. Я ощутил явную обиду эльфийки на Ротшильдов. Похоже, она не простила этим денежным мешкам, что они не помогли ей и Зинтариэль Брива оказалась за океаном, в Российской империи.

— Да ладно тебе, — хмыкнула Ариэль, — испугались твои Ротшильды. Своя рубашка ближе к телу. И Трампиэля забыли, только о себе думали.

— Тебе-то откуда знать, — возмущенно посмотрела на нее Зина, — твой род вообще непонятно кого поддерживал. А тебя хотели выдать за наследника рода Сандал!

— Хотели, — не стала спорить Ариэль, — не буду скрывать, что мой отец старался придерживаться политики невмешательства. Ну и наша помолвка с Владиасэлем — это чисто политический брак, — она нахмурилась. — В результате этот ублюдок меня просто предал… И я оказалась в рабстве…

Не знаю почему, но слова эльфийки резанули слух. Не помню, чтобы слова вообще так меня задевали.

— Я никого не держу, — проворчал, — у меня в гареме рабынь нет. Всегда говорил, не нравится — можете быть свободны. Я никого не принуждаю!

Видимо, в моем голосе Ментариэль услышала что-то, что я туда особо не вкладывал, так как она буквально рухнула на колени.

— Хозяин! Я не хотела ничего такого сказать. Не выгоняйте меня. Я… я… — она всхлипнула.

— Стой! — блин, почувствовал себя каким-то самодуром, девчонка-то, в принципе, правильно все сказала. — Все в порядке.

— Да? — подняла она на меня заплаканные глаза.

— Успокойся. И встань. Нечего пол коленками протирать. Просто следи немного за своими словами. Итак, — посмотрел я на Зину, — Ротшильды — нашим потенциальные союзники?

— Да, именно так, —- кивнула она.

— Ладно, идите собирайтесь, — приказал я им и, когда они ушли и оставили меня одного (Уна как обычно помогала гарему одеваться), набрал по магофону Ржевского.

По-моему, тот явно удивился моему звонку, но когда узнал его причину, сразу стал серьезным. Сначала даже, похоже, не поверил. Но его сомнения длились минут пять, не более. После чего я даже на расстоянии почувствовал радость своего собеседника.

— Отлично! — заявил он. — Я даже не надеялся на это. Нет, конечно, хотел после встречи с Трампиэлем заняться этим вопросом, а тут все вон как повернулось. Попробуй произвести на Ротшильдов впечатление. Ничего не рассказывай по поводу наших планов. Только намекни. С тобой будет Зинтариэль. Она девочка умная. Сможет сама поговорить с ними. Намеками, по-эльфийски, короче. Все они поймут. Потом отзвонись обязательно. Я буду контакты налаживать…

Завершив разговор, я вызвал Зину и коротко передал ей наставления Ржевского. Принцесса выслушала с серьезным лицом и кивнула, добавив, что полковник прав. Ну прав и прав.

Дворец вблизи выглядел еще великолепней, чем с воздуха. По словам Зины, построен он был чуть ли не семь веков назад, но выглядел, словно строительные леса убрали только вчера. Нас уже ждали. Когда мы выбрались из трех (не знаю, зачем три, мы бы и в две прекрасно поместились) карет, то встречал нас сам хозяин. Вот знаете… В отличие от виденных мной раньше эльфов, этот был какой-то более простой, что ли. Не знаю, как правильно сказать, может, конечно, актер хороший, но вел он себя естественно и даже, сказал бы, по-дружески. Выходило у него это на удивление органично. Это при том, что он имел аж шестидесятый уровень и, по словам Зины, мог позволить купить себе практически все.

— Князь! — пожал он мне руку, и, надо признать, хватка у него была крепкая. Даже я со своей силой это почувствовал. — Рад видеть! Наслышан о ваших триумфальных концертах. К сожалению, не получилось слетать на первые два. На сегодняшнем обязательно буду! А это ваши красавицы?

Я даже немного растерялся, так как шустрый эльф перешел к моему гарему и всех персонально приветствовал и поцеловал у всех руки. Кроме Белки. До такого уровня демократичности он, видимо, не созрел, но само по себе дружеское приветствие моей темной эльфийки было для местных снобов чем-то из ряда вон выходящим. Но несмотря на явное смущение, Белкариэль держалась довольно уверенно. Ну понятно. Моя школа!

Дальше последовала небольшая экскурсия по дворцу, который если и смотрелся со стороны «игрушечным», то внутри оказался весьма просторным. Широкие коридоры, большие залы. Правда, обстановка, на мой взгляд, излишне пышная. У меня от позолоты (хотя зная богатство хозяина дворца, это могло быть и настоящим золотом) в глазах рябило.

Обеденный зал тоже был пафосным. Длинный стол, накрытый белоснежной скатертью. Опять же позолоченная и серебряная посуда. В общем, дорого и богато. Единственным нюансом было то, что за столом нам прислуживали темные эльфийки. И от меня не укрылись их изумленные взгляды, которые они украдкой бросали на Белку. Но она держалась естественно, хоть и немного напряженно. Пусть привыкает. К тому же отношение к своим темным рабыням у Джемсиэля было явное эксклюзивное. Нет, ошейники рабские присутствовали, но вот страха или какой-то забитости у девушек я не чувствовал. Странно все это. Очень странно. Неужели и среди эльфов встречаются нормальные?

Я шепотом поинтересовался на этот счет у Зины, но она неожиданно подтвердила мои сомнения, сообщив, что тоже удивлена и чувствует: что-то здесь не так. Я не стал с ней спорить, решив довериться своим способностям инкуба.

Сам обед прошел, как говорится, в теплой и дружеской обстановке. Джемсиэль выдал несколько цветистых тостов, после чего переключился на общение со мной и Зиной. Больше, конечно, с Зиной. Разговоры об общих знакомых, великосветских раутах и тому подобное. Тему ее жизни в Российской империи он явно старался обходить. Как и то, что фактически она моя рабыня и вроде состоит у меня в гареме. Но мне почему-то показалось, что данный факт не особо нравился эльфу.

Разбавляла нашу беседу Уна, которая в своей традиционной манере задавала Джемсиэлю каверзные вопросы, на некоторые из которых тот даже и ответы найти не мог. Но, надо отдать должное, Ротшильд умело уходил от них, в стиле вроде и ответил, но ничего не сказал. В софистике, чую, ему не будет равных. Мне до такого мастерства, как до Китая пешком.

Как и предполагалось, под конец нашей трапезы они вдвоем удалились под предлогом приватного разговора. Меня не пригласили. Но я принял извинения хозяина дворца и продолжил дегустировать вино, которое было у Ротшильдов отменным и, по словам Ариэль, невероятно дорогим.

Наши «интриганы» вернулись со своих переговоров довольными. Зина незаметно кивнула мне. Ну вот, отлично. Чувствую, порадую я сегодня Ржевского.

В три часа мы распрощались с гостеприимным хозяином. Пожимая мне руку, он вежливо сообщил, что усилил охрану арены, на которой я буду выступать, двумя ротами своей личной охраны. Мол, князь, не волнуйтесь, все будет чинно и мирно. Я, конечно, поблагодарил его, но, думаю, при семнадцати тысячах проданных, по словам Ванштейниэля, билетов, это попросту невозможно.

По предложению продюсера, который, кстати, тоже присутствовал на обеде, но сидел в самом конце стола и вел себя необычно скромно и тихо, решили сразу отправиться на эту самую «Юнайт-Арену». К тому же все костюмы для выступления находились в инвентаре у феи.

По дороге я выслушал доклад Зины о беседе с владельцем города. Ну что же. Ротшильд, понятное дело, сразу понял истинные цели моего визита. Интересно, а местное ЦРУ такое тупое, что ли? Или мне готовят какую-нибудь ловушку? Надо будет обсудить с моими девушками. Подозрительно. Очень подозрительно. Но вернемся к Джемсиэлю. Он согласился поддержать нас, и был готов разговаривать с моим куратором. Из кареты я позвонил Ржевскому, дал ему номер магофона Ротшильда, и на этом моя сегодняшняя задача была выполнена. Можно было заняться более приятными вещами.

А дальше… дальше все пошло по уже привычному сценарию.

Послонялся по самой арене, которая была просто огромной, я бы сказал, самой огромной из тех, которые я пока видел в СЭШ, и представляла собой практически знакомый мне стадион. Как и в столице, с фан-зоной, сценой и другими классическими атрибутами рок-концерта.

Все так же выслушал просьбы продюсера, чтобы не провоцировать зрителей, и он получил все тот же ответ, что, мол, сами эльфы себя провоцируют, я здесь ни при чем.

Пресс-конференция прошла стандартно. Журналисты, среди которых была Эйприэль, задавали мне вопросы про драки и скандалы на двух моих концертах, а в ответ я вновь перекладывал ответственность за это на самих фанатов и власти, не обеспечившие должный порядок.

В семь вечера начался сам концерт. И, несмотря на заверения Ротшильда о порядке на арене, его, понятное дело, не было. Две роты личной охраны с двумя сотнями полицейских, в конце концерта были просто сметены под уже ставшую любимой (по крайней мере, зал пел ее вместе со мной уже хором, даже текст умудрились выучить) «Liberty or Death». И вновь эльфы отправились скандировать полюбившийся мне лозунг о свободе для темных эльфов. Я, кстати, стойко выдержал напор вливающийся в меня энергии и в этот раз был вполне бодрым. Этому весьма способствовала надпись перед глазами.

Вы подняли уровень артефакта Лира

Лира +1

Текущий уровень Лиры +10

У вас появились новые возможности. Вы можете использовать духовную энергию, собранную артефактом. Для подробной информации обратитесь к «Древу навыков».

Глава 2 «Турне, покушение и другие прелести жизни»

Так, вот теперь все очень интересно. Уходили мы уже по привычке через черный вход, так как иначе выйти с Арены было практически невозможно. Народ наглухо перекрыл все входы и выходы.

— Вас ждут, князь, — сообщил мне хмурый Ванштейниэль, попенявший мне за исполнение последней песни.

Продюсер по-прежнему был доволен беспорядками на концерте, но недоволен марширующими по улицам эльфийских городов светлыми эльфами, скандирующими провокационные лозунги. Но я послал его деликатно нахер. Надо отдать должное, он с достоинством принял эти слова, лишь еще больше нахмурившись.

Ну а что? Каким бы он там ни был агентом, бабла этот остроухий перевертыш на мне имеет немерено. А как там говорил один из персонажей популярного произведения моего старого мира, «бабло побеждает зло». Вот и приходилось Ванштейниэлю крутиться, как уж на сковородке. Типа и нашим, и вашим. Поэтому мы отправились в гостиницу, а он, как выразился, по делам. Хозяевам побежал докладывать, наверное. Хотя я уже знал, что главой местного ЦРУ был некий первый министр Его Императорского Величества Джорджиэля II, Блинкинэль Сандал, отец Владиасэля.

Едва я сел в карету, что везла нас назад в гостиницу, сразу предупредил, чтобы меня не беспокоили. Открыл «Древо навыков». Вот оно, новое умение Лиры.

Подчинение ур 1

Заклинание доступно для применения в любое время. Длительность и сила заклинания зависят от уровня самого навыка, от уровня навыка Слияние и запаса духовной энергии. При достижении пятого уровня возможен выбор дополнительного умения.

На данный момент при полном запасе духовной энергии возможно взять под контроль до двух целей на срок до одного часа. В случае успешного применения заклинания живое существо безоговорочно следует вашим приказам. По окончании заклинания у живого существа происходит временная парализация сроком от 2 до 10 часов в зависимости от его уровня и стойкости к ментальному воздействию.

Внимание! Некоторые существа обладают иммунитетом к данному заклинанию.

Внимание! Существа с сильной волей могут сопротивляться заклинанию.

Внимание! От заклинания можно защититься амулетом Ментальной защиты Высшего уровня.

Вот оно как. Очень удобное заклинание. Не надо пропускать через себя всю энергию, как на концерте. То есть этакий более точечный вариант «Слияния». Надо будет обязательно его качать. Когда закончил со всем этим распределением, мы уже подъезжали к гостинице.

Дальше вечер покатился как обычно. Мы поужинали. Кстати, Марфа больше не вмешивалась в процесс готовки. Она просто передала список блюд и рецепты нашему продюсеру, и тот уже разослал их по всем гостиницам. Правда, даже сейчас мой личный повар заявляла, что эльфы нифига не могут готовить и у нее все получается гораздо вкуснее. Тут я спорить с ней не стал бы. А вечером, когда я планировал уже отправиться подзарядиться вместе со своим гаремом в мою большую спальню, появился Ванштейниэль. Выяснилось, что завтра мы уже вылетаем. Оказалось, что лететь будем двое суток, так что привычный за последнее время день отдыха в городе концерта мы проведем в воздухе. И так же будет на следующий день после концерта в Ситэле. То есть прилетаем в день концерта, на следующий день улетаем.

Уна попыталась было возмутиться, но продюсер быстро извлек на белый свет контракт и на пальцах пояснил, что сокращение сроков возможно. Но потом, когда уже вмешался я, он пожаловался, что его прессует ЦРУ из-за поведения фанатов после концертов.

Я пожал плечами. В принципе, не особо-то и напрягал меня такой график. Со своим любвеобильным гаремом и способностями инкуба я быстро восстанавливался. Эльф откланялся, а после него в моем кабинете появился Ржевский. Полковник на этот раз выглядел весьма импозантно. Одет в хорошо сидящий на его фигуре дорогой костюм. Напомнил мне этакого умудренного опытом бизнесмена. Совсем не похож на того оборванца, что посетил меня в столице. Встречали мы его с Уной и Зиной. Как обычно.

— Гляжу, приоделся, — не удержался я от подколки, но тот на подобное совершенно не обратил никакого внимания.

— Поговорил я с Ротшильдом, — заявил он, вопросительно посмотрев сначала на пустой стол, потом на меня. Алкоголик, блин. Но, как выяснилось, Уна уже подсуетилась, и вскоре на столе стояли закуски и очередная бутылка мифита. Кстати, у меня его не так много осталось.

— И как? — вежливо осведомился я, пока явно голодный Ржевский с завидным аппетитом поглощал еду.

— Фух, — вытер он рот салфеткой и довольно посмотрел на меня, — нравишься ты мне, князь. Нет в тебе этой гнили, которая у большей части аристократов российских присутствует. Хороший ты человек!

— Я, конечно, польщен, — сообщил ему, — но о чем ты говорил с Ротшильдом?

— О разном, — хмыкнул полковник, — но главное, что он готов поддержать Трампиэля. С ним я уже провел предварительные переговоры. Так что перед концертом в Лос-Анже мы устроим вам встречу. Я постараюсь сделать ее на нейтральной территории. Но… — взгляд его стал строгим. — Ванштейниэль не должен ничего знать. Это серьезно, Александр. Иначе наши планы могут пойти насмарку.

— Догадываюсь, — успокоил его.

— Ну а так ты молодец, конечно. Такого шороху навел! — весело осклабился мой собеседник. — Не ожидал. Действуй в том же духе! Но я не поэтому к тебе пришел. Есть подозрение, что завтра или послезавтра на вас нападут. Перелеты ваши сейчас длиннее, да и проходят в основном над местными Дикими Землями. И да, Ротшильд на это мне прямо намекнул.

— И кто? — сразу напрягся я.

— Понятное дело, местное ЦРУ. Им не нужен непонятный русский, который баламутит народ. Правда, император побаивается, все-таки Российская империя однозначно намекнула устами нашего посла, что с князем Морозовым не должно ничего случиться. Но есть подозрение, что попытаются все сделать чужими руками. Нападение террористов, например.

— ТЭРА? — уточнил я.

— Скорей, будут маскироваться под ТЭРА. Кстати, там некий Гевариэль имелся, освобожденный тобой из местного зоопарка?

— Имелся, — я уже не удивлялся всезнанию полковника.

— Ты же его отпустил?

— Да.

— Вот поэтому не ТЭРА на тебя нападет, а купленные тем же Блинкинэлем наемники, — нравоучительно заметил полковник. — Возможно, тоже из ТЭРА. Проще всего любое покушение свалить на другого. Особенно когда у этого самого другого и без того рыльце в пушку.

— И что делать? — я так и не понял, к чему клонит Ржевский.

— Ничего ты сейчас сделать не сможешь. Маршрут не поменяешь. Так что летите. Просто будьте осторожны. И думаю, тебе лучше предупредить вашего продюсера. Вряд ли он в курсе предстоящего нападения.

— Ты имеешь в виду, что его тоже слить хотят? — догадался я.

— Именно! Понятное дело, он может не поверить, но ты уж постарайся. Если поверит, то у нас будет еще один союзник.

— Ладно, понял. Постараюсь.

— И мне бы поговорить с Гевариэлем. Между прочим, он солидная шишка среди повстанцев, — задумчиво произнес Ржевский. — Он оставил контакты для связи какие-то?

— Сестре оставил.

— Отлично… ты все-таки постарайся поговорить с ним. Или через сестру весточку забрось. Мол, приятель твой из Российской империи, весьма влиятельный господин и друг Трампиэля Брива хочет пообщаться. И что все это может быть весьма выгодно для дел ТЭРА. Он клюнет, не сомневаюсь. Ну а с тобой мы по магофону связь держим. В Ситэль я не полечу. В Филадэле буду ждать. И не забудь про Гевариэля!

На этом и решили. Посидев еще минут двадцать, Ржевский откланялся.

— С Ванштейниэлем надо очень осторожно… — посоветовала мне Зина, — пока сам не поймет, ему вряд ли что-то объяснить можно.

— Ага, — добавила Уна, — невероятно скользкий тип.

— То есть ты имеешь в виду, пока не увидит нападавших? — скептически поинтересовался я у эльфийки. — А не поздно ли будет?

— В любом случае надо поговорить с ним до нападения. Заронить сомнения в его душу!

Ого. Не знал, что Уна может говорить таким вот практически поэтическим слогом. Но тем не менее со словами феи был полностью согласен.

Поэтому, когда на следующий день мы взлетели и легли на курс по направлению к Ситэлю, в который должны были прибыть послезавтра утром, я отправился в каюту нашего продюсера. Один. Ну если не считать традиционной мысленной поддержки феи.

Эльф слегка удивился такому визиту, но гостеприимно достал бутылку вина и два бокала. После того как мы выпили по «соточке», я решил действовать радикальным методом.

— Уважаемый Ванштейниэль, а как вообще в ЦРУ работается? — поинтересовался у него.

— Чего? — Эльф закашлялся. — Вы о чем, князь?

— О вашей работе на ЦРУ.

— С чего вы взяли…

— Бросьте, Ванштейниэль, знаю я это. Мне известно, что на нас должны в ближайшее время напасть.

— Право слово, вы какие-то сказки рассказываете, — «уперся рогом» мой собеседник. — Не знаю, откуда у вас такая информация, но поверьте, князь, вас ввели в заблуждение. Никакого отношения к ЦРУ я не имею!

— Вы можете все отрицать, — покачал я головой, — но думаю, когда сегодня или завтра на нас нападут и, скорей всего, под прикрытием ТЭРА, не удивляйтесь. Но на всякий случай я бы подготовился. Как считаете?

— По-прежнему не понимаю, о чем вы говорите, князь, — вот же упертый сукин сын. — Но насчет нападения… — вот тут мне показалось, что его хладнокровие дало трещину. — Мы, конечно, усилим бдительность. Но только ради того, чтобы вы были спокойны. И не надо видеть во всех шпионов и агентов!

Блин, а хорошо играет, собака. Талантище, блин. Но, думаю, последнее слово я оставлю все-таки за собой.

— Что ж, после нападения мы с вами поговорим. Возможно, тогда наш разговор будет более продуктивным.

Не дождавшись ответа, я поспешил уйти. Все равно тут бесполезно что-то доказывать. Но, по крайней мере, я заметил, что он явно озадачился. Это я почувствовал даже без своей способности. Вернувшись в свои апартаменты, я вооружил девушек и подготовился к схватке. Может, конечно, я на воду дую, но лучше, как говорится, перебдеть. Однако день прошел спокойно. А вот вечером началось самое веселье, причем с того, что дирижабль несколько раз дернулся, словно от мощного удара.

— Началось, — проворчала Зина. Я оглядел готовый к бою гарем и посмотрел на буквально влетевшего в наши апартаменты Ванштейниэля. Он был бледным и хмурым.

— Что там? — поинтересовался у него, уже зная ответ.

— Вы были правы, князь, — произнес он слегка растерянным голосом, — нас преследуют три дирижабля без опознавательных знаков. Но и так понятно, что это ТЭРА. И мне совершенно ясно, кто организовал это нападение.

— Давайте подробнее.

— Нас преследуют три корабля. Один, похоже, десантный, два других сопровождение. Признаю, что заблуждался. Поэтому мы вновь с вами поговорим. Если выживем.

— А что за удары были?

— Нас попробовали атаковать. Но ничего у них не получится. На моем корабле артефактный защитный купол стоит.

— Какое-нибудь оружие имеется на судне? — поднялся я.

— Есть, но толку-то? В основном обычное… мечи да арбалеты. У нас есть маги, которые занимаются движением дирижабля. Есть с десяток охранников, вот и все. Остальные — обслуживающий персонал. Никто бы никогда не подумал, что на дирижабль Ванштейниэля кто-то посмеет напасть в нашей стране!

— Значит, купол. Уничтожить нас не получится, — заметила Зина. — К тому же даже если бы его не было, они не стали бы нас атаковать.

— Почему? — повернулся к ней я.

— Магические спасательные жилеты у вас имеются? — задала она вопрос продюсеру.

— Конечно. С запасом.

— Ну вот. Если они нас вдруг сбили бы, то гарантия, что кто-то спасется, очень большая. Поэтому нужно уничтожить всех на дирижабле. Скорей всего, двое преследователей сейчас снизу будут отслеживать тех, кто захочет прыгнуть, и отстреливать их, а третий просто возьмет нас на абордаж.

— А мы их атаковать можем? — осведомился я.

— На них тоже куполы, — невесело заметил Ванштейниэль, — мы пробовали атаковать, бесполезно.

Все произошло именно так, как говорила Зина. Но местные «воздушные пираты» явно не ожидали, что их встретит князь Морозов со своим боевым гаремом. Мало того, Ванштейниэль сам решил поучаствовать в бою вместе со своей охраной. Магов, которые вели дирижабль мы решили не трогать, а охранники продюсера, вооружившись арбалетами заняли позиции напротив места ожидаемого тарана. Я, естественно, баффнул всех. Теперь, в отличие от прошлых времен, я уже не забывал это действие, ставшее почти автоматическим.

Мы точно определили нужное место. Вражеский дирижабль буквально пробил дыру в борте нашего корабля, и из открывшихся люков, расположенных в этом своеобразном застрявшем таране, посыпались пираты. Их оказалось очень много. Но вражеский десант был встречен залпом из арбалетов, воздушными заклинаниями и выстрелами из оружия Древних. Огненными заклинаниями мы по понятным причинам не пользовались. Поэтому по магии отрывались в основном Ира и Ксения как наши воздушники. Мы с Уной итоже внесли свою лепту. Цепную молнию я использовать не рисковал, все-таки не менее мощное заклинание, чем огненные шары, а вот точечно молнии периодически мы с Уной метали.

Мы же с остальным гаремом дружно отстреливали врагов из пистолетов и винтовок, как в тире. Несмотря на чудовищные потери, часть пиратов все-таки прорвалась, перейдя в ближний бой. Но их встретили сразу сменившие арбалеты на мечи охранники, ну и, конечно, Диана, Гхарра и Зина буквально разрезали толпу врагов, проложив в ней кровавые дорожки. И нападавшие дрогнули… Они подались назад, но отступать было некуда, и началась настоящая мясорубка. Мало того, их корабль пытался спастись бегством, выдернув таран из нашего борта… В открывшуюся дыру, из которой сразу стал завывать ветер, в быстро удаляющийся корабль полетели огненные шары и молнии, но ожидаемо безрезультатно. Через широкие иллюминаторы я увидел, как удирают оставшиеся нападавшие.

— А чего они не сражались? — вырвалось у меня.

И действительно. Атакуй они нас сейчас, не факт, что мы бы справились. Хотя, наверное, я обманываю сам себя. Справились бы, конечно!

— Трусы, — презрительно фыркнула Зина.

— Ну нам их трусость весьма удобна, — довольно заметил Ванштейниэль. — Не нужны нам смельчаки здесь. Самаэль!

К нему подскочил высокий плечистый эльф, на мой взгляд, совершенно не похожий на своих гибких и худых сородичей.

— Наведи тут порядок. Заделайте дыру. Ответственный ты! — коротко отдал команды продюсер.

И вот тут передо мной предстал совершенно иной Ванштейниэль. Сейчас это был уже не обаятельный проныра. Это был командир. Я даже не узнал его.

На поле боя сразу началась движуха. На моих удивленных глазах тела погибших и раненых пиратов просто сбросили в дыру. Я вмешался, оставив несколько раненых, чтобы допросить, но они, похоже, вообще ничего не знали. Однако все признались, что боевики ТЭРА и просто выполняли задание. Не успел я оглянуться, как их вытолкнули следом за товарищами.

— Они знали, на что идут, — сообщил мне Ванштейниэль. Его волшебное преображение продолжалось еще минут десять, после чего ко мне вновь повернулся старый знакомый эльф.

— Пойдемте, князь, — улыбнулся он, — поговорим. Здесь без нас разберутся. Дамы, — поклонился он обступившим нас девушкам, — поражен вашей отвагой. Князю очень повезло иметь таких боевых красавиц.

И опять, вот же актерские данные у него. Даже я почти поверил в эти слова. А девушкам много ли надо?

Мы поднялись с нижней палубы в кабинет эльфа. По пути его встретил один из магов, отвечающих за движение дирижабля. Получив указание продолжать полет в штатном режиме, он ушел. Вообще мне понравилось хладнокровие, с которым вела себя команда дирижабля. Никакой паники, каждый знал, что делать. Не то что пираты.

— Итак, князь, — задумчиво произнес эльф, когда устроились в его кабинете, — теперь мы можем поговорить откровенно. Тем более сегодня меня явно хотели убрать чужими руками. Свои же хотели. Но они не знают Ванштейниэля. Он умеет мстить и умеет ждать.

— Мы с вами в одной лодке, — заметил я.

— Не спорю, — кивнул собеседник, — поэтому нужно обсудить наши дальнейшие планы. Именно наши! Я догадываюсь о цели вашего визита в СЭШ. Но нам придется быть друг с другом откровенными!

— Что ж, попробуем, — хмыкнул я. — Как вы относитесь к нынешнему императору?

— Ну… — неопределенно протянул эльф, — он не всем нравится.

— А вам?

— Мне тоже. Особенно после сегодняшнего случая, явно санкционированного его первым министром.

— То есть вы не расстроитесь, если императорская власть в СЭШ сменится? — я пристально посмотрел на него.

— Нет, не расстроюсь, — твердо ответил эльф и откинулся в кресле. — Можно с этого момента подробнее?

Глава 3 «Города, концерты, концерты, города»

— Ну-ка иди сюда, хуман, пока я не сделал в тебе не предусмотренную природой дырку!

Трампиэль Брива нацелил свой мощный арбалет, который сделал самый известный оружейный мастер Йоркастла, на непонятного человека. Хотя опытный взгляд старого эльфа сразу отметил стальной блеск в глазах пойманного им на ранчо перед своим домом незваного гостя. Да и держался он явно не так, как должен вести себя человек, тайно пробравшийся ночью в чужой дом и на которого направлен арбалет. Едва завидев хозяина, спокойно пошел к нему навстречу, словно только этого ждал.

— Уважаемый господин Трампиэль, — улыбнулся хуман и выставил перед собой обе руки, — я пришел с миром. Мне надо поговорить с вами. Мое имя Андрей. Фамилия Ржевский. Я к вам из Российской империи вообще приехал!

— Какого дьявола ты приперся ко мне?

Опальный аристократ, когда-то бывший конкурент нынешнего императора, с изумлением посмотрел на стоявшего перед ним наглеца. Но по-прежнему что-то мешало ему спустить крючок и отправить вора к праотцам.

— Поговорить хотел!

— Поговорить? — Трампиэль только и покачал головой. — А более простой способ нельзя было выбрать? Например, прийти днем и просто постучать в ворота?

— Слишком много глаз следят за вами, Ваше Императорское Величество… — ехидно прищурился собеседник.

От этих слов эльф чудом не выронил арбалет.

— Ты сумасшедший? Какое еще твою мать Величество?

— То самое, что ни на есть императорское и несомненно величество. Может, поговорим в доме? Ну а потом, если не понравятся мои слова, можете меня пристрелить, — широко улыбнулся русский, — хотя вряд ли. Вы умный эльф.

— А ты отморозок, — философски заметил эльф, — но мне это нравится. Люблю отчаянных. Ну пойдем, поговорим.

Через десять мину человек и эльф сидели в кабинете хозяина ранчо, в котором среди книжных шкафов каким-то чудом поместились стол и два стула.

— Слуг у меня нет, я привык все делать сам, так что сначала послушаю твой рассказ, а потом подумаю, что с тобой делать. Предложить выпить или зарыть в загоне для овец, — хмыкнул Трампиэль, откинувшись в кресле.

— Надеюсь на первое. Я бы не прочь промочить горло, — рассмеялся незваный гость, и эльф невольно улыбнулся. — Итак, — русский стал вдруг серьезным, — как уже говорил, я полковник Андрей Ржевский. Посланник Тайной канцелярии Российской империи. Надеюсь, вам знакома эта организация, уважаемый господин Брива?

— Знакома, как не быть знакомой, — кивнул тот.

— Так вот. Я знаю, вы эльф прямой и не любите ходить вокруг да около, поэтому скажу сразу. Как вы относитесь к тому, чтобы занять место Джорджиэля II?

Наступила долгая пауза, во время которой эльф внимательно изучал Ржевского, который, в свою очередь, разглядывал корешки книг в шкафах.

— Неплохая библиотека, — заметил он, — вижу, книги на русском имеются. Вы знаете наш язык?

— Знаю, — ответил Трампиэль, и его взгляд вдруг стал острым и пронизывающим, от которого гость даже поежился. — А ты меня удивил, хуман, — задумчиво произнес он, — я было подумал, что это Биддоны решили провокацию мне устроить, но для них слишком грубо. Блинкинэль тоньше работает. Ну рассказывай дальше. Считай, что у тебя получилось меня заинтересовать.

— Так вот, — гость подобрался, — вам известен князь Морозов?

— Это тот парнишка-хуман, который шалит сейчас по городам с концертами? — переспросил Трампиэль. — Известен, конечно. Я газеты читаю, даром что в глуши живу.

— Тогда слушайте… князь Морозов…

Рассказ русского занял минут двадцать. Когда тот закончил, эльф некоторое время смотрел на него, а потом неожиданно произнес:

— А давайте с вами выпьем. У меня как раз для таких моментов всегда приготовлена бутылочка бурбона!

— Я только за, Ваше Императорское Величество! — широко улыбнулся гость.

****

Мы с Ванштейниэлем договорились. Не могли не договориться. На этот раз эльф был сам заинтересован во мне и тех силах, что меня поддерживали. Он прекрасно понимал, что Блинкинэль не успокоится. Тем более после такого провала. Расстались мы если не друзьями, то союзниками точно. И кстати, только во время разговора с ним я вдруг понял, что конкретно так спалился с оружием Древних. Надеюсь, нападавшие толком ничего не поймут. Ванштейниэль вообще молчал по этому поводу. Ни одного вопроса. Я тоже не стал поднимать эту тему. Пусть на этот счет у Ржевского болит голова, как это объяснить.

Вернувшись в свои апартаменты, я был сразу атакован Эйприэль. Мне показалось, что Белла пыталась остановить ретивую журналистку, но куда там. Махнув остальным, чтобы оставили нас одних, я вышел с эльфийкой на площадку.

— Ну? — вопросительно посмотрел на нее.

— Что происходит, Александр? — эльфийка была на удивление серьезной.

Кстати, она же тоже может научится использовать оружие Древних. Но в гарем я ее брать точно не собирался. Так что с этим у эльфийки явно будет облом. А вот то, что она видела, как девушки им пользуются… не совсем правильно.

— А что происходит? — невинным голосом уточнил я.

— На нас не просто так напали. Это были боевики из ТЭРА. Но мне прекрасно известно, что они не будут нападать на такого как Ванштейниэль. Я могу помочь… расскажи мне.

— Не могу, — покачал головой, — извини, не настолько я тебе доверяю. Ты не часть моего гарема. А мой гарем — это большая семья, в которую не так просто попасть.

— Я готова в него войти! — заявила девушка, и мой навык инкуба подсказал, что она говорит правду. Но как-то не совсем уверенно. В любом случае откровенничать с Эйприэль Онил не собирался. Видимо, эльфийка это поняла и заметно расстроилась.

— Но я правда готова! — внезапно заявила она. — Что мне надо сделать, чтобы стать частью твоей, как ты говоришь, большой семьи?

А вот этого я не ожидал. Вот упертая.

— Попробуй, — хмыкнул, окинув ее скептическим взглядом, — но имей в виду: со мной опасно.

— Мне не привыкать, — заверила меня она.

— Поговори с Зиной и Ариэль, — предложил я, — они тебе более подробно объяснят правила. Ну и с Беллой. И ты не можешь публиковать что-то обо мне без моего контроля. Устраивает?

Девушка явно замялась, но все-таки приняла решение.

— Устраивает!

— А теперь главный вопрос, — я внимательно посмотрел на нее. — Почему?

— Потому что вы мне нравитесь. Ваши девушки мне нравятся. И чувствую, что это только начало. Хочу быть с вами рядом, когда возвыситесь. И я не подведу!

Надо же, как быстро ответила.

— Ладно, посмотрим, — хмыкнул я, — считай, взята с испытательным сроком.

— А вот у вас было оружие, — замялась девушка. — Это оружие Древних? Но оно же не может стрелять…

— И? — ехидно посмотрел я на нее.

— Оно стреляло! Как?

— Тебе привиделось.

— Нет, мне не привиделось… — тут она заметила, что я улыбаюсь. — Вы надо мной издеваетесь!

— Ни грамма, — усмехнулся я, — ты ничего не видела.

— Но…

— Кто-то только что просился в мой гарем?

— Да, но…

— Ты же не глупая девочка. Все должна прекрасно понимать.

Некоторое время мы дуэлились взглядами, но эльфийка сдалась первой, опустив глаза.

— Я поняла. Но то, что я видела…

— Об этом никто не должен знать. По крайней мере, из широкой публики.

— Но тот же Ванштейниэль видел…

— Видел, не спорю. Но одно дело видеть одному или нескольким людям, и совсем другое — напечатать это в газете! А ты бы напечатала? Так ведь?

Эльфийка подняла на меня глаза и еле заметно кивнула.

— Вот! — наставительно заметил я. — Что и требовалось доказать.

— Хорошо, Александр. Испытательный срок!

На этом наш разговор закончился. Мы вернулись к девушкам, где Эйприэль сразу попала под пристальный надзор моих эльфиек, а меня запытала Уна, которая как обычно пыталась убедить, что Эйприэль вполне адекватная девушка и свои люди в СЭШ нам не помешают! Ну и, понятное дело, обрадовалась, когда я ей сообщил о испытательном сроке.

Дальнейший полет прошел спокойно. Рано утром на третий день путешествия мы подлетели к Ситэлю. Ну если о Вашингтоне и Чикаго я много что слышал в своем прошлом мире, то местный Сиэтл оставался для меня полнейшей загадкой.

Размещался этот город-порт на нескольких озерах, которые соединялись с Тихим океаном системой каналов. Не знаю, как выглядел Сиэтл моего мира, но этот смотрелся весьма непрезентабельно. По мне, гораздо беднее, чем города, в которых я был до этого. Двух-трехэтажные домишки. Несколько четырехэтажных зданий, судя по дымящимся трубам, были фабриками. Это подтвердил и Ванштейниэль.

— Ситэль — один из промышленных городов. Мануфактуры, фабрики.

— И что же здесь делают? — поинтересовался я

— Да много что, — пожал плечами мой собеседник, — стеклодувные и швейные мастерские, лесопильни, мебельное производство. Все и не перечислишь. Город рабочих в основном. Среди них очень сильны революционные настроения. Здесь даже его владелец должен подстраиваться под местных жителей, если не хочет постоянных бунтов. Поэтому огромная просьба. Можно здесь концерт мягче сделать? Без вашей последней «Liberty or Death»? Здесь народ простой пойдет громить все вокруг.

— А к темным эльфам как в городе относятся?

— Ну это рабочий класс, можно сказать, — задумчиво ответил эльф, — гораздо более терпимо, чем в Йоркастле и столице.

— Прекрасно! — улыбнулся я.

— Что прекрасно? — напрягся продюсер.

— Не парьтесь, уважаемый, — рассмеялся я, — все будет хорошо!

— Что-то с трудом верится, — подозрительно посмотрел он на меня.

Местная гостиница, к посадочной площадке которой мы пристали, оказалась довольно скромной. Если верить словам нашего продюсера, мы заселились в самый лучший номер, и он оказался по сравнению с прошлыми весьма скромным. Роскоши не было, но, слава Кицуре, количество комнат и спален было примерно таким же. А какого качества обивка на диване или кресле, меня, на самом деле, мало занимало.

Вспомнив о просьбе Ржевского (блин, совсем запамятовал), я с помощью Белки и магофона звякнул Гевариэлю. Темный эльф отозвался практически мгновенно. И очень внимательно выслушал слова Ржевского, которые я передал ему. Мне лично показалось, что он весьма заинтересовался предложением. По крайней мере, заявил, что догадывался, что я непростой человек. Он оставил мне свои координаты, которые я передал, позвонив Ржевскому. Тот тоже ответил практически сразу и явно обрадовался, заявив, что я молодец.

Кстати, Ванштейниэль после нападения серьезно озадачился безопасностью и, едва мы прибыли, развил бурную деятельность. Через два часа после того как мы разместились в номере, выглянув в окно, я с изумлением увидел, что гостиницу окружили два ряда вооруженных до зубов эльфов, а в воздухе, метрах в тридцати над гостиницей, барражировали аж три дирижабля.

— Надо же, — хмыкнула вставшая рядом со мной Зина. С ней рядом стояла Ариэль. — Так даже императора не охраняют. Сильно наш продюсер напугался.

— Еще бы тут не напугаешься, — задумчиво заметил я, — его свои же грохнуть хотели. И теперь не успокоятся. Так что он теперь наш верный союзник, а вот Биддоны — дебилы.

— Не Биддоны, а Блинкинэль, — уверенно заявила эльфийка, — абсолютно уверена, что эта его инициатива.

— Интересно, почему?

— Она права, — произнесла внимательно слушавшая наш разговор Ариэль. — Я хорошо знаю отца Владиасэля.

В ответ только пожал плечами. Да какая, в сущности, разница, кто все это устроил.

Появившийся после обеда Ванштейниэль на вопрос о повышенных мерах безопасности, заявил, что это он еще по минимуму обошелся. Так-то, мол, надо было увеличить охрану вдвое. Безопасности типа много не бывает.

То же самое началось когда мы прибыли на «Клаймэт-Арену». Очередной местный стадион. Вообще мне уже завидно, что почти в каждом городе СЭШ имелся стадион или какая-нибудь арена. Да и при всех своих недостатках то, что СЭШ были более современны с моей точки зрения, чем Российская империя, несомненно. Но блин, я это точно исправлю. Постараюсь.

Концерт прошел штатно. Ну так, народ как обычно немного подрался, немного помесил местных охранников и полицию, которой на удивление было мало. Наверное, это и стало главной причиной того, что после последней песни (я ее точно не собирался отменять) она вначале ринулась на сцену…

Тут я испытал несколько весьма неприятных минут, но магические щиты, заранее поставленные моими девушками, сдержали этот порыв, ну а потом вся эта толпа, ведомая «зомбированными мной» тремястами эльфов отхлынула и выплеснулась на улицу.

Дальше они подтвердили слова Ванштейниэля о революционных настроениях среди жителей Ситэля.

То, что творили на улицах местные жители, не поддавалось описанию. Я даже на миг задумался, может, действительно не надо было петь последнюю песню? Не знаю, сколько в Ситэле в эту ночь было разбито витрин и сожжено карет, но думаю, что много. Но вот что-что, а концерт князя Морозова явно запомнили. Мрачный и хмурый Ванштейниэль всю дорогу ворчал, что к нему никто не прислушивается и о моей своенравности. Правда, старался это делать весьма вежливо и аккуратно. Не понимаю, что ему не нравилось? Наверное, он уже пресытился скандалами. Но я-то только начал…

Рано утром мы вылетели в Филадэль. Еще два дня полета. На этот раз нас сопровождало четыре вооруженных дирижабля. Не знаю, сколько тратил наш продюсер на охрану, но деньги явно были приличные. Хотя, думаю, зарабатывал он на мне на порядок больше.

Видимо, охрана отпугнула злоумышленников из ТЭРА, поэтому мы добрались до Филадэля без проблем.

Надо сказать, что город, который тоже являлся портом, был не столь бедным и унылом, как Ситэль. Местная Филадельфия мне понравилась. Гостиница, на мой взгляд, даже шикарнее чем в Йоркастле. Ну и концерт на городской центральной арене был самым спокойным из всех проведенных мной в СЭШ. Нет, местные зрители, конечно, завелись, но знаете, как-то без изюминки и задора. Поваляли немного охранников, побросали бутылки. Ну и, понятное дело, покричали на улицах уже традиционно внушаемые мной лозунги. И мы первый раз нормально покинули арену, не шарахаясь по углам. Но больше всего меня порадовало повышение навыка «Слияние». Да, несмотря на всю флегматичность публики, к моему удивлению, я чуть не вырубился от потоков энергии, захлестнувших меня. И одновременно с этим увидел перед собой табличку.

Вы повысили навык «Слияние».

Текущий уровень 2

Второй уровень навыка. Вы можете контролировать — до 1 000 человек. Период действия два часа.

Внимание. Для использования данного навыка необходимо использовать Лиру.

Что ж. Порадовали. Неожиданно и приятно. А когда вернулись в гостиницу, в наших апартаментах меня уже ждал полковник Ржевский собственной персоной.

— Александр! — радостно воскликнул он, но затем нахмурился, приглядевшись. — Что-то вы бледны…

— Устал, — сообщил очевидную истину и бухнулся на диван.

На самом деле, чувствовал я себя уже сносно благодаря Уне и Керане. Отпустил девушек отдыхать, хотя они уже знали, что основный отдых продолжится позже в моей спальне, оставил двух эльфиек и Уну, которые устроились с двух сторон от меня на диване. Приятно, черт возьми. Жар горячих женских тел хорошо ощущался через их тонкие одежды и тоже определенным образом лечил…

— Так, может, позже…

Ого. Каким полковник предупредительным стал. Раньше что-то за ним это не наблюдалось.

— Да все нормально, — успокоил его.

— Как скажешь, — пожал он плечами. — Встречался с твоим дядюшкой, Зинтариэль.

Я почувствовал, как Зина напряглась.

— И как он? — голос у эльфийки был спокойным, но меня это не обманывало.

— Прекрасно себя чувствует, — весело улыбнулся Ржевский, — и мы с ним договорились!

Глава 4 «Лос-Анж. Пляжная вечеринка»

М-да. Все-таки Ржевский — ушлый тип. Помимо своего визита к Трампиэлю он успел также связаться с братом Белки и договориться еще и с ним. Так что в Лос-Анже нам предстояла встреча с обоими. И да, Ржевский полетел туда с нами. Знакомство полковника и Ванштейниэля прошло, как говорится, в теплой и дружественной обстановке. Тем более мой куратор заверил эльфа, что ему в любом случае гарантировано солидное вознаграждение, а в крайнем случае — политическое убежище в Российской империи. Правда, насколько я понял, последнее обещание не сильно впечатлило эльфа.

Полковник же наслаждался полетом, объявив во всеуслышание, что летает теперь только первым классом.

— Ты не представляешь, князь, что значит лететь третьим классом… — пожаловался мне он во время вечерней пьянки в кабинете продюсера. Ванштейниэль отвалился после второй бутылки водки.

Да, Ржевский протащил на борт целую сумку с бутылками, заявив, что это настоящая российская императорская водка! На мой логичный вопрос, почему императорская, сообщил, что ее изготавливают специально для императорского стола ограниченными партиями. Мол, чистая как слеза и тому подобное.

Не знаю, о каких ограниченных партиях говорил Ржевский и тем более о каких слезах, но честно признаюсь, водка была отвратной. Не, с мясом и салатами, к которым добавились выгруженные мной из инвентаря соленые огурчики, сделанные Марфой, пить ее, конечно, было можно. Реально пожалел императора, если тот употребляет подобную бормотуху

Тем не менее, учитывая, что на мой организм алкоголь действовал очень слабо, к тому же всегда присутствовал «антипохмелин» в лице двух прекрасных представительниц моего гарема, я старался не морщиться.

На третьей бутылке Ржевский сломался. Но, к моему огромному разочарованию, мгновенно перешел из разряда «пьяный» в разряд «храпящий», минуя период пьяной откровенности. Жаль. Хотелось мне бы узнать о каких-нибудь секретиках Тайной канцелярии. Но, видно, не судьба. Ничего, чай, не первый раз бухаем.

Сам я на пошатывающихся ногах своим ходом добрался до апартаментов, где сразу попал в заботливые руки феи и гоблинки. Спустя двадцать минут я уже был трезвым, как стеклышко, и до утра доказывал им свою благодарность в постели. Ну и не только им… Услышав не допускающие никакого другого толкования звуки из спальни, к нам ненавязчиво присоединился чуть ли не весь гарем.

На следующее утро я ехидно смотрел на мучившихся похмельем собутыльников. Больше всего, конечно, досталось эльфу. Не привык организм остроухих к русским алкогольным напиткам. Но я все же сжалился над ними и приказал Керане облегчить их страдания. После чего минут двадцать выслушивал благодарности от обоих.

Вечер второго дня я провел с девушками на смотровой площадке, наслаждаясь сухим красным вином и ароматным мясом, приготовленным Марфой, которая уже успела выдрессировать местных поваров. Вот же… ее таланты оказались весьма многогранными. Будет шеф-поваром моего ресторана. Да, я уже набросал список того, что планировал сделать в своих владениях и в Москве. Открытие ресторана «У Марфы» стояло в пятерке первоочередных задач.

А еще через день я увидел Лос-Анджелес. Ой, не так. Лос-Анж. С высоты на него открывался прекрасный вид, и он совершенно не был похож на воспетый в многочисленных американских фильмах город. Понятное дело, сильно отличался. Двух-трехэтажные особняки явно зажиточных представителей эльфийского народа. Такой вот квартирный фонд занимал девяносто процентов территории города. Остальные десять процентов отделены высоким забором и представляли собой настоящее гетто. По крайней мере, то, что я разглядел с высоты.

Во-первых, на Голливудских холмах не было привычной надписи. Как и самого Голливуда. Во-вторых, совершенно не было пляжей. Нет, песчаные пляжи тянулись вдоль берега, но, как я понял, в этом мире не принято отдыхать на море. Не знал народ ни лежаков, ни солнечных ванн и не задумывался о пользе купания в морской воде. У воды, конечно, располагались отели, но пляжный отдых у остроухих отсутствовал.

Вот с этим я был абсолютно не согласен. Как это, быть в Лос-Анджелесе… тьфу, в Лос-Анже и в океане не искупаться? Тем более выяснилось, что наша гостиница, представлявшая собой десять двухэтажных красивых особняков, располагалась прямо на берегу океана. Нам выделили один из коттеджей, который оказался по-настоящему шикарен. М-да… вот где роскошь-то. Особенно мне понравился вид с открытой террасы на втором этаже, которая подходила к самой границе воды. Идеальное место, чтобы наслаждаться чистейшим морским воздухом в компании прекрасных девушек, которые у меня имелись.

И находился он чуть в стороне от остальных. Как с гордостью отчитался Ванштейниэль, нас охраняло аж пятьдесят остроухих профессиональных наемников, а на высоте метров пятидесяти в воздухе висели дирижабли. На этот раз их было аж три. М-да. Ну оно, наверное, и правильно. Особенно сейчас, когда, можно сказать, начиналось то, ради чего мы вообще прибыли в СЭШ.

Ржевский же как-то по-тихому слинял, шепнув мне, что появится к вечеру.

За ним отправился Ванштейниэль, сообщивший, что тоже вечером будет, распрощался, порадовав меня, что концерт перенесен на завтра и вообще в этом городе мы задержимся на три дня, а то и больше. Соответственно и другие концерты в нашем графике сдвигаются. Ну это я понимал. Полковник мне во время полета несколько раз напоминал, чтобы не забыл о предстоящей нам совместной встречи заговорщиков. Под конец просто деликатно был послан нахер. Нет, я, конечно, человек забывчивый, но не до такой же степени.

Итак, у меня появился целый день отдыха, даже два, учитывая, что концерт завтра вечером. Представьте… девственно чистый песчаный пляж, имеются девушки самых что ни на есть свободных правил, выпивка, еда… что надо делать? Правильно. Устроить вечеринку. Проще говоря, зажечь! Показать остроухим, как надо правильно развлекаться, когда у тебя под боком море… то бишь океан.

Купальников, как я уже говорил, в этом мире не существовало, но если чего-то нет, надо это сделать. Здесь мне помогла Уна, которая благодаря информации, почерпнутой из моей головы, прекрасно представляла себе, что такое купальник. Обсудив с ней эту тему, мы остановились на самом простом варианте.

Раздельный купальный наряд, состоявший из микроскопического лифчика и не менее микроскопической полоски трусов. Скажете, слишком откровенно? Нет, откровенно, если вообще всего. А учитывая стройные тела моих девушек, на них все что угодно будет смотреться великолепно, хоть монашками выряди.

После завтрака мы занялись делом. Уна притащила местного администратора, точнее, администраторшу, симпатичную молоденькую светлую эльфийку тридцатого уровня с длинными пышными ослепительно белыми волосами по имени Вериэль, которой мы вдвоем объяснили, что надо, повергнув бедную ушастую в совершеннейший культурный шок. Но шуршание рублей и врожденная страсть к получению бабла от туристов, тем более хуманов, которые были крайне редкими гостями в подобных отелях (я, кстати, за все свое время пребывания в СЭШ практически их не видел), быстро промыли ей мозги.

Спустя час у нас на террасе (той самой, что выходила на океан) уже сидели две лучшие портнихи Лос-Анжа (если верить словам Вериэль). У моей феи оказались весьма впечатляющие способности художника, и она быстро набросала на бумаге чертеж купальника, а я попытался объяснить, какая нужна ткань. Надо отдать должное портнихам, услышав размер гонорара за двадцать восемь купальников, да еще о приличной добавке за срочность (я решил взять сразу с запасом), они заверили меня, что поняли и через час все будет готово. Нужно только доставить материал.

После чего быстро обмерили мой гарем, который явно насторожился. Затем я на своих трусах пояснил, что мне надо, и портнихи удалились с чертежами и моим исподним, ведомые Вериэль, пообещавшей предоставить помещение.

А мне пришлось минут двадцать объяснять возбужденным девушкам, что вообще происходит. Вроде поняли. Ну скромниц у меня в гареме не было. Если, конечно, не брать Эйприэль.

Она старательно выполняла свое обещание, данное мне. Во-первых, статью, которая отправилась с посыльным в местное отделение ее газеты, я прочитал сразу после нее и внес кое-какие коррективы. Во-вторых, пыталась влиться в наш дружный коллектив, но пока слегка стеснялась свободных отношений, царивших в нем. Особенно в том, что касалось группового секса. Однако прилагала все усилия.

Марфа тем временем занялась своим любимым делом — готовкой. В особняке оказалась просторная, хорошо оборудованная кухня, а у Уны — вполне приемлемый для пикника на берегу моря набор: мясо и овощи. Остальное по мелочи закажем у Вериэль.

Спустя час, как и обещали, появились эльфийские мастера швейных дел.

Ну что я могу сказать. Последовавшая после этого примерка превратилась в весьма возбуждающее модное дефиле. Я с чистой совестью распорядился Уне заплатить этим остроухим волшебницам кройки и шитья, которые умудрились буквально на коленке создать шедевры.

После этого Марфа сразу потащила слегка растерявшуюся Вериэль на кухню. Эльфийка вышла оттуда через двадцать минут весьма озадаченная, но довольная. Еще бы. Все же оплачено будет. Воспользовавшись тем, что она здесь, я заказал два бочонка самого дорогого светлого пива и пару бутылок дорогого виски. Причем пива именно сейчас…

— Если не секрет, господин, — осторожно поинтересовалась у меня эльфийка, уже уходя, — а что вы собираетесь делать? — в ее глазах было такое жгучее любопытство, что я еле сдержал улыбку.

— Приходи вечером, увидишь! — посоветовал ей.

— Х-х-хорошо, я подумаю, — почему-то вдруг смутилась девушка и даже не ушла, скорее, убежала.

Я нацепил плавки, заставил весь гарем надеть купальники и, забрав все полотенца, отправился на пляж. Красота! Белый песочек. Теплая водичка. Тут еще и пиво подоспело. Притащившие его двое орков чуть ли не рты разинули на нежащихся под лучами солнца на махровых полотенцах девушек. Пришлось шугануть их. К тому же появилась Марфа с закусками и кружками. Тоже, кстати, переоделась. Я открыл бочонок, и понеслась. Не хватало музыки, но Лира-то мне на что? Поставил на воспроизведение.

Затем стал показывать гарему, как надо принимать солнечные ванны, а потом купаться. Было весело. Столько визга я не слышал, наверное, за всю свою жизнь. Хотя чего визжать-то. Водичка тепленькая, рядом я плаваю, поддержу если что. Хотя, как выяснилось, плавать умели только Гхарра, Мурра и, к моему удивлению, Керана. Первая сказала, что в горных реках училась (не стал уточнять, в каких), Мурра вообще промурлыкала, что обожает воду и в пруду в Мурмирисе научилась (чет не помню я, где там пруд), а Керана просто пожала плечами. Мол, умеет и умеет. Эйприэль ошеломленно смотрела на этот беспредел (по-видимому, так казалось с ее точки зрения), но Ариэль с Зиной, которым все очень нравилось, быстро приобщили ее к новым развлечениям.

Так мы и развлекались, перемежая солнечные ванны, пиво и легкие закуски. Причем Марфа молодец, притащила соленой рыбки, чипсов (научил делать!), в общем, красотища. Блин, я первый раз за все время пребывания в этом мире по-настоящему расслабился. Словно оказался на каком-нибудь Бали. Да еще в компании на все готовых красоток. Нет уж, ну его нафиг. Думаю, если кто предложил бы мне вернуться сейчас на Землю, был бы сразу послан в пешее эротическое путешествие.

В самый разгар веселья появились Ржевский и Ванштейниэль. Продюсер просто завис, наблюдая за происходящим, а вот Ржевский молодец, не растерялся. Скинул рубашку, оставшись по пояс голым. Штаны снять не решился. Сразу цепанул свободную кружку, нацедил себе пива из бочонка и устроился рядом со мной, с трудом отводя глаза от пышной груди княгини Морозовой, сидевшей рядом. Да и у эльфиек было на что посмотреть.

Ну извини, уважаемый Андрей. Делиться я с тобой не намерен. То, что мое, — мое. Однако Ржевский вновь показал свою изворотливость. Появившаяся на пляже Вериэль с двумя помощницами, притащившая виски и какие-то специи, сразу попала в его сети, вместе с двумя эльфийками в униформе горничных. Здесь я мог только аплодировать полковнику. Умел он, собака, девиц охмурять. Куда уж мне! В результате уже через десять минут все трое новоприбывших эльфиек щебетали вокруг него. Я расщедрился и выделил Ржевскому три купальника из запасных. Ну а насчет плавок бравый полковник вообще не заморачивался. Скинул штаны, оставшись в кальсонах. И, надо признать, сделал это настолько непосредственно, словно каждый день снимал штаны на пляже.

Из общего веселья выпал только Ванштейниэль. Хотя как выпал. Пиво он с нами пил, однако предпочитал париться на жарком солнце одетым, но это его проблемы. На огонек, точнее, на музыку к нам начали подтягиваться соседи, живущие в других особняках. Вот здесь Ванштейниэль реально напрягся. Охрана не пропускала посторонних. Пришлось пойти вместе с эльфом. Так как мой навык инкуба работал только на женщинах, мы устроили своеобразный фильтр. Из десяти эльфиек и пяти эльфов, желавших полежать на песочке, выпить и послушать музыку… ну, может, и не только, отобралось немного. И, понятное дело, только женский пол. Мужиков я не рискнул пускать, да и Ванштейниэль был категорически против, глядя на тех, как на потенциальных убийств. М-да. Как бы у нашего продюсера мания преследования не развилась на почве охоты за ним ЦРУ.

В итоге наша компания пополнилась четырьмя сексапильными эльфийками, которые просто послали нахер своих парней, заявив, что хотят развлекаться с князем Морозовым. Да, прикиньте, я уже обрел немалую популярность. На улицах, то есть на пляже узнавать стали!

Наши гости немного напрягались, видя в моем гареме темную эльфийку, ведущую себя явно не как рабыня, но, к моему удивлению, быстро к этому привыкли. По крайней мере, никаких расистских выходок или вообще чего-то в этом роде я не наблюдал. Наоборот… прямо-таки мир, дружба, жвачка… хотя какая нафиг жвачка. Нет ее в этом мире!

Угомонились мы часам к двум ночи. Пришлось еще тащить три бочонка пива, да и виски весь выпили. Я покувыркался со всеми четырьмя новенькими эльфийками по очереди, подняв свою харизму до 79. И да, они дисциплинированно после этого отправились по своим особнякам. Надо же, вот не думал, что эльфийки настолько развратные.

Мне почему-то казалось, что все эти остроухие красотки — холодные стервы (кроме моих перевоспитанных), но, как выяснилось, я заблуждался. Видимо, все это касалось только аристократов. А обычные эльфы оказались вполне адекватными.

На следующее утро проснулся аж в двенадцать дня. Поплескался в океане со своим гаремом, после чего отправились одеваться. К обеду появился Ванштейниэль. Он вчера как-то незаметно смылся. Как и Ржевский. Но с полковником понятно, он ушел в компании трех эльфиек во главе с Вериэль. А вот продюсер просто ушел. Видимо, он придерживался чересчур консервативных взглядов и никак не мог подстроиться под развратное поведение князя Морозова и его гарема.

Но сейчас он был как обычно одет с иголочки, бодр и на удивление свеж.

— Нам пора, князь! — заявил он.

— Это почему? Ты ж говорил, что пресс-конференция в шесть вечера за час до концерта. Зина сообщила, что до Арены полчаса добираться. Куда торопимся?

— А разве вы не хотите посмотреть город? — удивленно поинтересовался эльф.

— Я вообще-то… — начал было проникновенную речь, в которой хотел пояснить продюсеру, что лучше на солнышке еще позагорать, но…

«Саша, мы идем в город. Зина сказала, что здесь крутой универмаг имеется. А то мы совсем поизносились!»

Вот на эту фразу я не нашел что ответить. Поизносились они. Уже по десятку платьев на каждую. Но! На своих девушках я экономить не собирался, поэтому на радость Ванштейниэля согласился прогуляться по Лос-Анжу. А если точнее, сходить на местную Родео-драйв, по словам Зины, прозванную жителями Улицей Тысячи магазинов. М-да. Похоже, растрясем мы сегодня свои финансы.

Глава 5 «Лос-Анж. Концерт и собрание заговорщиков»

М-да. Я-то думал, самый крутой «Арбат» в Йоркастле, но, судя по всему, заблуждался. Родео-драйв меня поразила. Во-первых, это набережная, с которой открывался потрясающий вид на океан. Во-вторых, она настолько идеально вымощена разноцветной плиткой, что мне казалось, под ногами не брусчатка, а настоящий асфальт. Ну и в-третьих, она была ярким пятном на фоне остальных унылых серых домов.

Магазины на Родео-драйв переливались разными цветами, неоновыми вывесками и прочими наворотами. И это днем! А учитывая еще и стиль одежды эльфов, где «тонкий вкус» просто обреченно курил в стороне, в глазах у меня рябило. Добавьте сюда еще и уличных музыкантов. Пусть репертуар у них был однообразный и заунывный, но хоть в ноты попадали и слух не резало сильно. Хотя, признаюсь, не мое! Этакий прогрессив-фолк на бубне и лютне. Если не вслушиваться, как фон вполне пойдет.

На темных эльфов, которых выгуливали местные жители, я старался не обращать внимания. Да и Белка, которая по первой напрягалась, сейчас уже шла совершенно спокойно. Но, надо отдать должное, идиотов, которые лупили своих рабов на улице, здесь не наблюдалось. Хотя мне все равно претил выгул темных эльфов, как собак. Но со своим уставом в чужой монастырь соваться бесполезно. Максимум чем могу помочь — это Трампиэля продвинуть. Тот, если, конечно же, верить словам Ржевского, гораздо более лояльно относится к рабам.

Но вернемся к нашей прогулке. Даже на фоне местных разодетых снобов я со своим гаремом выглядел весьма экзотично. Особенно если взять тот факт, что в нем и орки, и гоблины, и, главное, темные эльфийки. Но нас лишь провожали взглядами. Кто удивленными, кто раздраженными, кто завистливыми. Откровенной враждебности я не чувствовал.

Нас сопровождал десяток серьезных эльфов пятидесятых уровней, смотревших на любого, кто мешал нашему проходу, как на «врага народа». Надеюсь, если случится что-то действительно серьезное, они нас все же защитят. А потом началось то, что все мужики ненавидят больше всего. Я-то думал, что уже привык к такому времяпрепровождению, но, видимо, переоценил себя. Особенно когда такая толпа девушек заваливается в очередной бутик, и в нем сразу становится тесно.

Учитывая, что этих бутиков здесь было море и пропустить хоть один девушки считали настоящим преступлением, я принял «соломоново решение». Просто оставался на улице вместе с Ванштейниэлем, который был полностью со мной солидарен. Жаль, конечно, что здесь никаких ТЦ или больших универмагов не имелось. В тех я люблю толкаться.

Девушки, конечно, пытались меня затащить, так сказать, в роли зрителя во время их модных дефиле на пятидесяти квадратных метрах (а все магазины были примерно такого размера), но я категорически отказался. Так что скрепя сердце выдал Уне карт-бланш на покупки, а сам вместе с продюсером устроил гастрономическое путешествие по местным пабам.

Обязательно выбирал на открытом воздухе. Хорошо… Сидишь за столиком, потягиваешь светлое пиво, закусываешь рыбкой или вяленым мяском и любуешься океаном. Все лучше, чем толкаться в душных магазинах. Вот почему в карете можно было поставить что-то вроде сплит-системы, а в дорогущих магазинах нет. Хотя кто знает может их владельцам это все-таки не по карману. Мой спутник был таким вариантам только рад, заявив, что охране удобнее следить за нами на улице. И действительно, как только мы садились за столик, недалеко от нас сразу начинали курсировать телохранители, нервируя хозяев заведений, но им оставалось только терпеть. Никто не рискнул возмутиться таким беспределом. Короче, было весело.

Ванштейниэль сегодня был в приподнятом настроении и травил свои эльфийские байки. Юмор, конечно, у эльфов своеобразный, но несколько раз я даже улыбнулся.

Все это действие продолжалось до четырех вечера. Эльф уже прилично набрался, ну а я так… захмелел слегка. Самое правильное состояние перед концертом.

Никаких поползновений в нашу сторону не было. Так что все прошло тихо и мирно. В начале пятого мы встретились с девушками, которые выглядели довольными. Я не стал спрашивать о сумме, которую потратила Уна, чтобы не портить себе настроение, но эта вредная девчонка просто объявила мне ее мысленно.

«Блин! Триста тысяч рублей! Что ж там за платья такие», — возмутился я мысленно.

«Это вообще по минимуму, — обиженно ответила та, — каждой девочке нужно было по три платья. Одно парадное, одно повседневное… и еще одно запасное повседневное».

«Да там у тебя в инвентаре целый универмаг. Уже по десятку платьев на девочку», — возразил.

«Ты ничего не понимаешь! — безапелляционно ответили мне, — там и надеть уже нечего было!»

Спорить больше я не стал, решив, что все это бесполезно. Ну потратили и потратили. На арену мы ехали на двух каретах, которые ждали нас у выхода с улицы. Прибыли мы на нее в шестом часу. Все тот же открытый стадион, как в Ситэле и Чикаэле. Все так же перегорожена половина, и сделано разделение на сцену и «фан-зону».

Пресс-конференция прошла штатно, если бы не вылез местный корреспондент «Лос-Анж Тайм», высокий и худой эльф среднего возраста и сорокового уровня.

— Господин Морозов! Ходят слухи, что ваши концерты собираются отменить! Как вы прокомментируете это?

Честно признаюсь, я растерялся. Посмотрел на сидевших рядом Ванштейниэля и Беллу. Судя по всему, они были удивлены вопросом не меньше моего. Мало того, остальные журналисты так же удивленно уставились на сразу задравшего нос коллегу.

— А откуда у вас такая информация? — первой сориентировалась Белла.

— Значит, вы об этом не знаете… — подытожил журналист. — Странно. Но завтра узнаете.

И явно довольный собой уселся обратно. На этом пресс-конференция как-то быстро свернулась.

— О чем он говорит вообще? — поинтересовался я, едва мы вышли из зала, где она проходила

— Не знаю, — растерянно проговорил Ванштейниэль, — но свяжусь с менеджерами арен тех городов, на которых нам осталось выступить! Не волнуйтесь, это какая-то ошибка.

Заявив это, он убежал, а я только покачал головой.

Что-то не кажется мне это ошибкой… как-то слишком уверенно говорил тот журналюга. Но узнаем, чего гадать-то! Сейчас концерт.

На сцене все было как обычно. То есть не было ничего. Вообще выступаю, понимаешь, как рокер, а ни гитары тебе, ни колонок с усилителями, ни «примочек» всяких. Но так оно и лучше. И мне, черт возьми, это нравится!

Как обычно моя группа поддержки — провокационно одетые эльфийки, Ира и Симонова. Порхавшая над сценой Уна откровенно демонстрировала одобрительно свистевшим эльфам свои девичьи прелести. Махавшая флагом СЭШ за ними Гхара, на которой, кстати, был… купальник. А я и не заметил. Орчанка вырядилась в наряд, который был на вечеринке. Но, учитывая ее подтянутое, мускулистое тело, смотрелся он на ней весьма органично.

На этот раз я решил немного разбавить свой репертуар. Навеяло просто. Океан, свежий соленый воздух. Благодать, да и только. Решил пройтись по пиратской теме. А что? Вполне… После вчерашней вечеринки самый раз. И после традиционной «Drink», с которой начинались все мои концерты, когда публика слегка подзавелась, выдал хит как раз по теме. Разудалая фолковая группа с названием «Искатель бури».

So you want to be a pirate.

Not sure what you must do

Then listen close and stand up straight.

'Cause I got something for you

«How to be a Pirate» Storm Seeker

https://music.yandex.ru/album/13114508/track/73456987

Веселая шуточная песня о том, как стать пиратом, состоявшая из сплошных «клише» в виде упоминаний о сокровищах, бочке рома и деревянном фрегате с пушками и других прелестях пиратской жизни в стиле незабвенной книги «Остров сокровищ», как говорится, народу зашла.

Кстати, я спрашивал у Зины, оказывается, в СЭШ реально имелись пираты. Эльфийские пираты в Карибском море. Звучало это просто фантасмагорично. Причем нападали они на любые корабли, кроме эльфийских, и славились в народе как этакие ушастые Робин Гуды. И оказалось, что та самая Фараэль Морган, которая наехала на меня на Броде, оказалась бабушкой одного из самых известных пиратов местного Карибского моря. Невероятно популярного. Правда, звали его не Джон Морган, а Джониэль Морган, но один хрен. Совпадение было просто удивительным. Но, как видите, бывает. Так что потрафим местной публике.

Только вместо шуточного врежем более боевым и заводным! Ударим настоящим «металлом» по нежным эльфийским ушам.

А параллельно Зина, пошептавшись со своими эльфийскими подругами, создала иллюзию огромного трехмачтового фрегата с черными парусами и с развевающимся на фок-мачте «веселым Роджером». Этот флаг с черепом и скрещенными костями и в этом мире был символом эльфийских пиратов в Карибском море. Но я уже приказал себе ничему не удивляться.

И вот корабль поплыл над взревевшей фан-зоной, и одновременно с этим в зал понеслись тяжелые аккорды песни…

Sailing the seven seas of metal.

We thirst for blood, your ship is in our sights

Taste a broadside from our cannons of steel.

Before our cutlasses of metal you shall kneel

«Heavy Metal Pirates» Alestorm

https://music.yandex.ru/album/7204436/track/1610937

Ну понятно, что такой вот простенький ненавязчивый текст про грозных пиратов которые всех порвут на своем пути, особенно грохочущим ревущим звуком гитар, привел толпу в восторг. И тут я реально испугался, так как она качнулась в сторону сцены, а в руках фанатов появилось разнообразное холодное оружие. М-да. Понятное дело, металлоискателей в этом мире не было, но, блин, у народа, идущего на концерт, даже холодное оружие не отбирали. Местные «секьюрити» вообще не обращали на это внимания. Первый раз такое за все концерты. Или я внимания не обращал? Однозначно, более-менее нормальный контроль был только на концерте в Йоркастле. Но пока этим самым оружием эльфы лишь махали в такт песням. Разве что кого задели мимоходом. Охранники точно в толпу не лезли.

М-да. Что-то я сильно народ завел. Надо немного успокоить. И зазвучал «Nightwish».

Дальше концерт перешел в привычное мне русло, покатившись по проторенной колее. Энергия лилась рекой, и в конце его я традиционно применил «Слияние». Второй уровень этого навыка оказался весьма эффектной штукой. Тысяча человек — это вам не триста. А большая часть остальных, повинуясь стадному чувству последовали за ними. Охрана убралась куда подальше, и вооруженная толпа вывалила на улицу, и над Лос-Анжем прокатился дружный крик: «Свободу темным эльфам!»

Уезжали мы не через черный ход, а нормально, как белые люди. Арена полностью опустела, лишь местная обслуга убирала оставшиеся после концерта изуродованные тела. М-да. По моих прикидкам, пара десятков точно. Но когда Ваштейниэль сказал, что это еще мало и вполне укладывается в обычные рамки, я только и мог что кивнуть. Нет сил этот бред комментировать. Примем как данность.

Мы вернулись в гостиницу. Чувствовал я себя на этот раз совершенно нормально. Видимо, сказывался повышенный уровень «Слияния». А спустя полчаса, Уна с Зиной привели в мой кабинет троих гостей. Гевариэля и Ржевского, понятное дело, представлять мне не надо было, я просто пожал им руки, а вот третий…

Трампиэль Брива

Уровень 50

Высокий поджарый эльф с суровым лицом, каким-то пронзительным взглядом и длинными седыми волосами, рассыпанными по плечам. Во всем его облике чувствовался эльф, который привык управлять. И он улыбался.

— Рад познакомиться, князь! — на русском языке приветствовал он меня. — Концерт меня впечатлил. Сильно!

— Спасибо. Я тоже рад знакомству, — кивнул в ответ, — садитесь!

Мы расселись. Трое гостей на диване напротив меня, а двое девушек подвинули стулья к моему креслу.

— Итак, господа, — начал Ржевский, — перейдем…

В дверь деликатно постучали. Уна было сорвалась с места, но заглянула явно взволнованная Ариэль.

— Там Ванштейниэль пришел, — выпалила она, — какой-то возбужденный…

В следующий миг в кабинет ворвался мой продюсер. Красный и злой. Правда, увидев, кто сидит напротив меня, сразу сдулся. Особенно узнав Трампиэля.

— Я… я…

Эльф явно не был готов к тому, что увидит потенциального императора.

— Садись! Выпей. Успокойся.

Я извлек из инвентаря бутылку, шесть стаканов и разлил мифит. Ванштейниэль выпил залпом стакан, и его лицо постепенно начало принимать нормальный цвет.

— Прошу прощения, господа, — он сел на подставленный Уной стул и выдохнул. — У меня плохие новости. Концерты в Даласэле, Финиксэле и Хьюстэле отменены. Нам, конечно, выплатят положенную неустойку, но это не главное…

— Надо же. Как Биддона зацепило то! — хмыкнул Трампиэль.

— А последний концерт? В Вашингтониэле? — осведомился я.

— Его не отменили, но мне намекнули, что проводить его нежелательно. Его не запретят, первый министр боится возможных беспорядков, князь сейчас весьма популярен среди жителей столицы.

— А если мы его проведем? — уточнила Зина.

— То, возможно, нас всех после этого арестуют.

— Вот как, — протянул Ржевский, — и не боятся?

— Они сейчас больше боятся самого Морозова. А после сегодняшнего концерта… — он вдруг улыбнулся. — Вооруженная толпа на улицах Лос-Анжа. Как вы думаете, куда они пошли? — не дождавшись ответа, он продолжил: — В местный зоопарк! Взяли его, можно сказать, штурмом. Перерезали всю охрану и выпустили всех питомцев из клеток…

— Ого! — вырвалось у Гевариэля. — Молодцы какие. Это вы им, князь, своей музыкой мозги промыли?

— Ничего я им не промывал, — возмутился. Надеюсь, актерское мастерство не подведет. — Откуда мне знать, что у светлых эльфов в головах творится.

— Ну-да, ну-да, — заговорщицки улыбнулся полковник, — что ж. Может, оно и лучше, господа. Концерт в Вашингтониэле когда назначен? — спросил он у продюсера.

— Через восемь дней, — признался тот.

— Ну вот. Значит, время у нас есть. Мое предложение следующее. Мы втроем, — он посмотрел на Трампиэля и Гевариэля, — занимаемся подготовкой… да чего там уже скрывать. Подготовкой бунта.

— Позвольте, — строго заметил Трампиэль, — это не бунт. Это восстановление законной власти!

— Хорошо, — улыбнулся полковник, — подготовкой восстановления законной власти. Гевариэль?

— Две тысячи боевиков мы выставим, — сообщил темный эльф. — Но! Я реалист. Прекрасно понимаю, что кардинально изменить законы СЭШ невозможно. Но у нас имеются предложения, как смягчить положение темных эльфов. Я показывал вам, — он посмотрел на родственника Зины, и тот, слегка поморщившись, кивнул.

— И я не отказываюсь от своих слов, — ответил. — Сделаю все возможное. Я сам считаю, что это зашло слишком далеко.

— Отлично, — подытожил Ржевский. — У вас, Ваше Величество, тоже сторонников хватает. Я правильно понимаю?

— Да, — позволил себе улыбнуться Трампиэль, — сам не ожидал этого. Но мы завтра встретимся с ними. С вами.

— Несомненно, — Ржевский повернулся ко мне. — Вам, князь, ничего не нужно делать. Отдыхайте. Ведите образ богатого бездельника-музыканта. Отрывайтесь с девушками. Это вы умеете. Только на вашем месте лишний раз в город не выходил бы. У вас прекрасный особняк, — Ржевский довольно улыбнулся, судя по всему, вспоминая прошлую вечеринку.

— Он прав! — радостно поддержал его Ванштейниэль. — Так и поступим! Лететь до Вашингтониэля двое суток. Так что вылетаем через пять дней.

— Вот! — кивнул Ржевский. — А в столице мы с вами встретимся. На самом деле вам нужно просто отыграть концерт. Вот последняя песня мне очень понравилась. Она так заводит толпу. И ей только надо придать направление, — он многозначительно посмотрел на меня. — Понимаете?

— Понимаю, — пожал я плечами, — надо — придадим.

— Вот и отлично! — радостно заявил он.

Они обсуждали между собой еще какие-то детали по поводу престолонаследия, подключив к этому разговору Зину, а я просто сидел и размышлял. Пять дней отдыха. Неплохо. Я вообще не против. Поваляюсь на пляже… кстати, еще и коктейли хотел своих девчонок научить делать. Похоже, намечается у меня настоящий отпуск. Здорово же!

Глава 6 «Бункер Тиамат»

И действительно, у нас получился настоящий отпуск. Эх! Научу я вас родину любить. То есть пляжный отдых! Надо будет обязательно на море съездить. Рек в Российской империи практически не было, но вот Черное море имелось. Правда, если верить информации из учебников, там какие-то кочевники жили, городов и цивилизации вообще не было. Эх… но все равно доберусь. Надо вообще разузнать по этому поводу. Но это так. Ленивые мысли на будущее. Сейчас же я просто кайфовал. Чистейшее теплое море. Мягкий, не менее теплый песочек. Пиво, девочки, музон… что еще надо для отдыха.

Мой гарем, кстати, уже пристрастился к пляжному времяпрепровождению. И, надо признать, всем девушкам загар был к лицу. Ну, может, за исключением Белки которую и так можно загорелой назвать. Насчет пива меня просветила Вериэль, которая периодически заглядывала к нам на огонек. В результате я просто сделал заказ дорогущего эксклюзивного светлого напитка на ближайшей гномьей пивоварне! Да, представьте, и такие в Лос-Анже имелись. Нет, эльфы, конечно, прикольное пиво делали, девчонкам их светлый лагер пришелся по вкусу, а вот мне захотелось чего-нибудь темного и терпкого. Стаута там или эля. А в этом именно гномы и были мастера. Так что я купил пять бочонков крафтового темного стаута. И не пожалел. Настоящий взрыв вкуса, как любили говорить в одной рекламе в моем прошлом мире. Да с копченой рыбкой…

Честно говоря, расслабился я. Два дня прошли весело. Вечером мы обязательно устраивали танцевальную вечеринку. Тем более тут даже петь не надо было. Лира прекрасно справлялась сама. Так сказать, танцевальный инструментал. Надо отдать должное девушкам, они быстро въехали в современные танцы. Ну я тоже немного показал, что к чему, хотя танцор из меня еще тот. В результате, думаю, мой гарем вполне уже на второй день по мастерству мог в полном смысле этого слова порвать танцпол. А учитывая, что они танцевали в купальниках…

Ванштейниэль навещал нас каждый день, но старался не оставаться на вечер и вообще вел себя чопорно. А вот Ржевский так ни разу не появился. Лишь один раз позвонил по магафону и предупредил, что все в порядке.

Но все веселье неожиданно обломала Уна, опустив меня с небес на землю.

— Саша, — появилась она в моем кабинете после завтрака, как раз когда я примерял новый пляжный наряд из модных шорт и рубашки с коротким рукавом.

Эльфийские швеи, по-моему, на постоянке уже поселились в гостинице, выполняя мои заказы. Я вообще пляжными нарядами еще и девушек решил обеспечить. В любом случае какой-нибудь пруд в Нижнем устрою или на крайняк бассейн.

— Что случилось? — недовольным тоном осведомился я.

— У меня открылось местоположение бункера Тиамат, — сообщила девушка. — Нам надо отправляться в путь.

М-да. Вот и закончился мой отпуск. Блин.

— Где хоть находится этот бункер?

— Недалеко, — заверила она меня, — здесь рядом холмы есть. Называются почему-то Голливудскими.

Я бы рассказал, что такое Голливудские холмы, но не уверен, что народ это поймет. Больше всего удивило, что тут вообще существовало название Голливудские. Причем Зина не смогла объяснить, почему они так назывались. Но на самом деле Уна была права. Надо отправляться в путь. По примеру прошлого раза Беллу с Марфой мы оставили.

Та же Белла утащила Эйприэль на пляж, шепнув мне, чтобы я не переживал и она сделает все в лучшем виде. Даже если Ржевский с продюсером появятся. Ну в этом я точно не сомневался. А тем временем Уна оперативно собрала мой боевой гарем, и мы загрузившись в две кареты, отправились на окраину Лос-Анжа, на те самые Голливудские холмы.

Ну не знаю, что в них такого экстраординарного. Холмы, блин, и холмы, покрытые редкой растительностью. В нашем мире она в фильмах вроде зеленой была, а здесь какой-то выгоревшей и желтой. Вокруг совершенно пусто. Едва мы выехали из города, народ словно растворился. Дорога была узкой и разбитой. Но мы все же добрались до подножия холмов, где оставили кареты, и следом за Уной, которая и была нашим проводником, отправились по узенькой тропке наверх. Вход в бункер располагался на самой вершине холма. Причем если бы не фея, я бы точно его не нашел. Представлял он собой… деревянную крышку, прячущуюся в высокой траве. Странно. Никаких привычных железных ворот. Просто деревянная крышка, которую мы легко сняли, под ней оказался колодец с широкими железными скобами в облицованных плиткой стенах. Вновь, как и в бункере Алоры, пришлось спускаться друг за другом, освещая путь тускловатым светом вызванных небольших шаров, парящих в воздухе.

На этот раз спуск был очень долгим. Честно говоря, я реально задолбался ползти вниз по этим скобам, но вот ноги почувствовали твердость. Коридор, открывшийся перед нами, был просто вырыт в земле. Никаких отделанных камнем стен или там покрытого плитами пола. Земля на полу, земля на стенах, земля везде. Смотрелось все это крайне неприятно. А запах… мне вдруг показалось, что нас заживо похоронили. Пришлось пережить настоящую паническую атаку. Но тут состояние хозяина почувствовала Уна, и ее объятия, а следом за этим живительная энергия Кераны вернули мне уверенность.

Что ж. Одно хорошо: прорытый в земле тоннель оказался настолько широким, что даже Уна могла порхать под потолком. Так мы и двинулись. Я как обычно баффнул всю компанию. Диана и Гхара шли впереди с щитами, а за ними остальные девушки, выстроившись в две линии. На последней разместился я и маги дальнего боя.

Первых врагов мы встретили через пятнадцать минут. Ими оказались трехметровой длины высотой мне по щиколотку толстые зубастые черви. Они были больше неприятными и отвратительными тварями, чем опасными, несмотря на наличие в пасти зубов внушительного размера. Медленные и неповоротливые. У меня создалось впечатление, что они поставлены здесь, только чтобы напугать незваных гостей своим внешним видом. Большая часть отряда даже не вступила в бой. Справились наши «танки» да Ариэль с Белкой, устроившие отстрел противников, словно в тире.

На дальнейшем пути нам еще пару раз встречались червяки, которые теперь сменили тактику. Во-первых, они стали заметно быстрее. Во-вторых, учитывая, что вокруг нас была земля, они начали нападать с боков, выпрыгивая из стен. Пару раз им удавалось вцепиться в кого-нибудь из моих спутниц, но никто не пострадал. Прогрызть броню у тварей не получалось. Единственная из нас, кто ее не имела — Мурра, была слишком ловкой для врагов. Поэтому прежде чем черви что-то успели понять, уже были нашинкованы острыми когтями кошкодевочки.

Но, как я и предполагал, все это оказалось лишь разминкой. Как-то внезапно, к моей огромной радости, земляная нора закончилась, и мы оказались в привычном каменном коридоре. А перед нами… блин, настоящее дежа-вю. Такие же массивные двери, что и в бункере Алоры, с такой же выемкой в форме человеческой ладони вместо замка и моргающим красным огоньком. И мне очень не понравилась расположенные над ней автоматические турели. Их явно крупнокалиберные стволы были направлены на нас.

«Саша, может, я аккуратненько молниями их выжгу?» — прозвучало у меня в голове предложение феи, которая по-прежнему порхала над нами. Турели ее, судя по всему, не замечали.

«Не торопись, — успокоил ее, — зачем лишний раз шум поднимать? Попробуем проверенный метод».

На этот раз не было ни сирены ни аварийной сигнализации. Просто перед глазами появились строчки.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Пройдите верификацию, или через сто двадцать секунд будете уничтожены!

Отсчет начат: 120…119…118…117…

Проходили уже… Под настороженными взглядами спутниц я смело шагнул вперед и так же, как в бункере Алоры, положил ладонь в предназначенное для нее место. Как и тогда, почувствовал легкий укол в ладонь. Огонек стал зеленым, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открывая темный провал. Но едва я шагнул в него, как вспыхнул свет. Он лился откуда-то сверху.

Коридор, в котором мы оказались, пройдя дверь, немного отличался от коридора в бункере Алоры. Во-первых, двери, которые шли вдоль стен, были овальной формы. И на каждой из них была эмблема восьминогого паука. Смотрелось это весьма зловеще. Я почувствовал какую-то незримую тяжесть, которая давила на меня. Вдруг показалось, что слышу еле различимый шепот, который уверял, что я хочу спать. У меня вдруг начали слипаться глаза. Что за хрень? Покосившись на своих спутниц, понял, что подобные ощущения возникли не только у меня. Движения девушек стали какими-то вялыми и сонными. Того и гляди, сейчас все отправятся в царство Морфея. К моему изумлению, единственной, кто не выказывал никакого желания вздремнуть, была Гхара.

— Что с ними? — поинтересовалась орчанка, подойдя ко мне. — Саша? — в голосе ее послышались тревожные нотки.

Нет уж, бля! Огромным усилием воли я вытащил Лиру и, героически преодолевая все сильнее и сильнее охватывающую меня сонливость, ударил по струнам. Первое, что пришло в голову (не знаю почему), это было какое-то сумасшедшее попурри из отрывков песен тяжелых металлических групп. Начал все это непотребство «Slayer». «Reign in blood» мертвого разбудить может. А за ними последовали «Metallica» и «Overkill». Десяти минут треш-металла хватило, чтобы привести меня и весь мой засыпающий гарем в чувство. И, думаю, разбудить все население бункера, живое или мертвое. Если оно, конечно, в нем присутствовало.

— Что это было? — вырвалось у раздраженной Зины, которой явно не понравилось воздействие на психику разбудившей ее музыки. Остальные девушки ошеломленно переглядывались.

— Это был треш-металл, — сообщил я ей, — и ты должна сказать спасибо. Иначе мы бы здесь все заснули. Гхара вряд ли сумела бы нас разбудить.

— Наведенные заклинания, — вставила Симонова, — я читала о них. Эльфийская магия. Создается заклинание, которое активируется при попадании в его поле живого существа.

— Подобные ловушки может ощутить практически любой маг, — возразила Ира, — почему же мы не почувствовали?

— Скорей всего, из-за сонного заклятья. Да и создавал его, видимо, могущественный маг. Так замаскировать… — задумчиво ответила Евгения, и мне послышались в ее голосе восхищенные нотки.

— Надеюсь, этот маг давно умер, — проворчал я. — Гхара, персональная благодарность!

Орчанка слегка потупилась, но ее явно обрадовали мои слова.

Вновь построившись в боевой порядок, мы занялись тем же, чем и в бункере Алоры. Осторожно открывать двери. И на этот раз улов был куда больше, чем в прошлый. Первые три комнаты оказались словно скопированными с бункера Алоры. Двухъярусные кровати, рассохшиеся табуретки с тумбочками, шкафы… И везде пустота и древность.

Четвертая комната оказалась совсем другой. Дверь в нее оказалась закрытой, пришлось Гхаре выбить ее. Половина помещения, в которое мы попали, была перегорожена железной решеткой, за которой я увидел металлические шкафы. Вновь приложенная к замку ладонь — и решетка отъехала в сторону. И вот тут нас ждал джек-пот. Шкафы были буквально забиты оружием. Насколько я понял, что-то вроде автоматов, чем-то напомнившие мне незабвенный калашников. А у стены стояли ящики с уже с заряженными магазинами.

Понятное дело, все это добро оказалось в наших с Уной инвентарях, а мне пришлось потратить минут десять, чтобы объяснить гарему, как использовать автоматы. Вроде все девушки поняли принцип действия.

Покинув оружейную комнату, мы вновь двинулись по коридору, который сворачивал направо. И едва прошли поворот, как услышали шуршание по полу множества лап. А вскоре появились те, кто производил этот шум. Да что ж такое! На этот раз к нам приближался целый отряд скорпионов, каждый из которых был со взрослую собаку. А некоторые достигали размеров взрослого быка. Но таких вроде было всего двое. Я прищурился.

Увеличенные во много раз твари выглядели отвратительно. Головогрудь, широкую спереди и слегка сужающуюся к месту соединения с удлиненным сегментированным брюхом, венчала пара внушительных клешней, судя по всему, служащих основным инструментом для захватывания долгожданной добычи. Огромные жвалы какого-то даже не черного, а грязно-серого цвета и желтый панцирь хитиновой брони, из-под которого торчали четыре пары волосатых уродливых ног-лап. И над всем этим «великолепием» возвышался, покачиваясь, могучий хвост, увенчанный большим острым шипом.

Скорпион-мутант

Уровень 45

Гигантский скорпион мутант

Уровень 60

Обычных скорпионов на первый взгляд было три десятка. Эх, жаль, что «танков» у нас только двое. Тем не менее я сразу баффнул народ по максимуму. Гхара с Дианой с башенными щитами приготовились, а остальные вскинули автоматы. На всякий случай я выставил перед «танками» огненный щит и земляную преграду. К ним добавились огненные и воздушные щиты девушек. На пути наших врагов появился серьезный барьер, через который полетели молнии и огненные шары. В моих руках появилась Лира. «Атака души» плюс «Небесная буря». Лучшей комбинации пока у меня не имелось.

В приближающейся «желтой» толпе загремели взрывы. По коридору пронесся оглушительный визг. Но я ожидал более серьезного эффекта. Выяснилось, что наши противники оказались весьма живучими. К тому же, после того как наши заклинания разнесли с десяток обычных скорпионов, гигантские притормозили, и я с изумлением увидел, как от их панцирей расползается какая-то серая пелена, покрывая хитин их более мелких собратьев своеобразной пленкой-щитом.

В результате следующий наш залп оказался совсем неудачным. Лишь Уна, метавшая сверху багровые молнии, смогла подбить пару врагов, да и то не сразу. А так огонь, просто шипя, обтекал узкие тела скорпионов, не нанося им вреда. Но тут наши воздушники быстро сориентировались, и в противника полетели «воздушные кулаки». От физического воздействия щит не помогал, поэтому скорпионы стали разлетаться в разные стороны. Лишь двое гигантов устояли перед этой атакой.

Однако их мелкие собратья оказались на удивление ловкими. Подавляющая часть отправленных в полет быстро вернулась в строй. Через несколько минут вся эта членистоногая толпа врезалась в наши щиты… и больше половины сумело прорваться через них. Правда, пелена с тех, кто преодолел огненно-воздушный барьер, окончательно слезла, и мелких тварей осталось меньше десятка. Но вот гигантские скорпионы сильно не пострадали. Так что в Гхару с Дианой врезалась «желтая» волна врагов. Но мои девушки стояли намертво. Лишь невольно отошли на несколько метров назад, но сдержали шипящего и щелкающего жвалами врага.

А здесь уже пришли на помощь и остальные. На тварей обрушился свинцовый град. Очередями стрелять опасно, можно было зацепить наших «танков», так что я сразу предупредил, чтобы все стреляли только одиночными. Я же решил продолжать использовать Лиру, так как лечение оказалось весьма кстати. Некоторые мелкие твари сумели проскользнуть между орчанкой и рыцаршей, и кое-кто из девушек рядом со мной пострадал от укусов и ударов шипованного хвоста. Шип на удивление легко пробивал доспехи. Правда, под пулями скорпионы довольно быстро гибли, но их укусы были весьма болезненными и, как выяснилось, невероятно ядовитыми. Мое лечение слабо помагало. Симонова с Ксенией выбыли из борьбы, Белка, по-моему, держалась исключительно на морально-волевых качествах. Но тут к лечению подключилась Керана, да и остальные девушки добили прорвавшихся тварей.

Осталось только двое гигантских, которые превратили щиты Гхары и Дианы практически в решето и начали теснить их. Они оказались на удивление живучими, но огнестрельное оружие все же взяло свое. Два гигантских тела, покрытых панцирями, безжизненно замерли на каменных плитах пола.

— Какая гадость! — вырвалось у Мурры.

Кошке пришлось рвать когтями скорпионов, а так как хитин плохо поддавался ее когтям, приходилось проявлять чудеса ловкости. И сейчас она тяжело дышала.

— Мур-р-р, спасибо…

Она благодарно посмотрела на Керану, которая положив ей на голову руки, подпитывала энергией. Мы быстро выяснили, что остальные раненые пришли в норму, и продолжили путь.

Глава 7 «Бункер Тиамат. Часть 2»

Следующий наплыв скорпионов случился через два поворота, но теперь мы к этому были готовы. На этот раз я решил сразу проредить тварей. В связи с этим немного поменяли нашу стратегию. На этот раз Диана и Гхара чуть отошли назад, чтобы не перекрывать нам сектор обстрела. А после того как мы установили щиты, я достал из инвентаря гранатомет. И в приближающихся врагов полетели друг за другом две гранаты, угодив как раз в центр толпы скорпионов, а одна из них точно попала в хитиновую броню гигантского. Их тоже оказалось двое.

Эффект от взрыва меня порадовал. Одного из гигантских скорпионов просто разорвало на части, половину мелких посекло осколками и раскидало взрывной волной. Несмотря на приличное расстояние, как я и предполагал, какие-то осколки долетели до нас, но щиты прекрасно справились. А следом за этим в немного притормозивших от подобной атаки тварей врезались автоматные очереди. Учитывая плотность врагов, точность была совершенно не нужна. Когда чудом уцелевший гигантский скорпион, выпустил свою защитную пелену, то и защищать-то практически никого не оставалось. Добить его и оставшихся миньонов уже не составило труда. Они даже не добрались до нас.

Через час нашего путешествия по недрам бункера у меня в голове вертелась бессмертная фраза со старого советского фильма: «Кто так строит?» Вообще не понимаю смысла строить подобные бункеры. Абсолютно непонятная, странная и неудобная планировка. Для чего ее делать? На одном уровне — бесконечный коридор. Нет, может, тут существовали и нижние этажи, но пока я даже намека на лифты или лестницы не видел. Хотя, возможно, я просто чего-то не понимаю и тут имеется какой-то недоступный моему пониманию смысл?

Двери в стенах коридора по-прежнему встречались. За ними, судя по мебели, жилые комнаты. Кое-где в шкафах висела одежда. Точнее сказать, обрывки одежды. Время не пощадило ее. Но самое странное, что ткань почему-то истлела, а вот те же самые газеты нет. Я нашел несколько. Древних, на эльфийском языке. Интересно, здесь они тоже представляют ценность? Мои эльфийки взволнованно переглянулись, после того как показал им находку.

— Это очень дорогая вещь! — заявила Зина, забрав у меня одну из газет, держа ее в руках, словно хрупкий хрусталь и благоговейно рассматривая. Эльфийка чуть ли не обнюхала приглянувшийся ей артефакт и с плохо скрываемым восхищением посмотрела на меня.

— Это стоит как минимум миллиона два-три долларов. И то такая сумма за пару листиков. А здесь прекрасно сохранившийся экземпляр… да еще и, похоже, полный… тут восемь страниц, — она осторожно открыла газету. — В свое время, — она нахмурилась, — когда жила в СЭШ, некоторое время увлекалась коллекционированием. Эта газета — очень ценная находка, хозяин.

— Отлично, — кивнул ей, убирая газеты в инвентарь.

На самом деле поездка в СЭШ выходила невероятно прибыльной. Деньги за концерты исправно капали на счет, Уна мне регулярно отчитывалась. А тут еще артефактами разжился. Лямов на десять.

Коридор постоянно петлял, и я что-то начал нервничать по поводу обратного пути. Надеюсь, Тиамат окажется такой же гостеприимной, как Алора, и телепортирует нас потом к выходу. Скорпионы нападали на нас еще два раза, но новая тактика прекрасно срабатывала. А затем перед нами появились знакомые ворота — двустворчатые двери без ручек и замков. И с правой стороны от них висела табличка с надписью, которую я, в принципе, и ожидал увидеть.

«CONTROL CENTER»

Ну что? Попробуем уже хорошо зарекомендовавший себя в бункере Алоры метод. Мы отошли подальше. Но не успел я достать свое оружие, как двери внезапно разъехались в стороны. И… из них ничего не появилось. Ни жуков… ни скорпионов. Наоборот, подозрительная тишина.

— Эм-м, — немного растерянно посмотрел я на стоявшую рядом со мной Симонову. Она каким-то образом сумела отодвинуть Зину с Уной. — И что? Где враг?

— Мне кажется, хозяин, — задумчиво произнесла девушка, — то, что нас ждет внутри, страшнее жуков и скорпионов!

— Надеюсь, ты ошибаешься, — проворчал я.

Однако, как бы ни было относительно безопасно наблюдать со стороны за местным командным центром, надо было идти. Я еще раз баффнул всех, и мы осторожно двинулись вперед. Первыми Гхара и Диана с башенными щитами. Они как раз вдвоем проходили по ширине в открывшиеся двери… Но не успели дойти, как из зала в них ударил мощный порыв воздуха. Если обычное заклинание можно назвать «воздушный кулак», то здесь был точно кулачище. Массивных «танков» отшвырнуло, словно какие-то деревянные щепки. Мало того, они врезались в девушек, идущих следом. Я успел увернуться, Уна сразу взлетела, Мурра ловко отпрыгнула в сторону, но вот эльфийки и Ира с Ксенией приняли удар на себя. В результате на полу в коридоре образовалась на некоторое время этакая куча-мала. А из дверей выплыло три фигуры, увидев которые я громко выругался. Вот же… не было печали…

Перед дверьми в воздухе, в полуметре от пола покачивались три эльфийских призрака, похожих друг на друга, как близнецы-братья, одетые в такие же призрачные доспехи. И вооруженные, как и в самом первом своем появлении в Нижнем Новгороде, длинными посохами.

Главный контролер (эльф)

Уровень 75

Контролер (эльф) Уровень 70

Младший контролер (эльф)

Уровень 65

— Александр Неведов, вы должны умереть! Вы угроза этому миру, — раздался металлический голос, — остановитесь и примите свою судьбу! У нас есть вариант возврата вас в мир под названием Земля!

Вот опять. В прошлый раз в бункере Перуна мне тоже предлагали, но я не стал слушать. Я вообще с этих контролеров просто охреневаю… Но почему не выслушать сейчас? интересно…

— Продолжай… — хмыкнул я.

— Есть возможность вернуть вас туда, откуда вы попали в мир 376758. Но для этого вы должны умереть.

Час от часу не легче. И мне почему-то показалось, что слова были правдивыми. А дальше мне стало еще любопытней. Они серьезно предлагают такую дичь? И кстати агрессивности контролеры, вступившие со мной в беседу не проявляли. Но уж если выяснять, так выяснять все до конца.

— А мой гарем?

— Ваш гарем будет уничтожен. В данный момент они слишком много знают и представляют угрозу для существования мира 376758

Ну вот хрен вам. Променять нынешнюю свою жизнь на то существование, которое я буквально влачил в прошлом мире? Да еще фактически убив преданных мне девушек? Да никогда. Но, посмотрев на свой притихший гарем, увидел в глазах девушек явное волнение. Лишь Уна спокойно смотрела на меня, видимо, даже не предполагая, что я могу принять предложенный мне контролерами вариант. А остальные сомневались? Вот это реально обидно. Но потом разберемся. В общем, идите на хрен со своим предложением!

— Чего смотрим? — гневно проорал своему сомневающемуся гарему. — Огонь! Только магия! Все что сможете! Мирика, появись! — выкрикнул я.

Что-то последнее время забывал о призрачной «имбовой» кошкодевочке. При последнем нападении даже не вызывал ее. Но сейчас она пришлась как раз к месту. Кольцо на пальце завибрировало, и передо мной из воздуха соткалась полупрозрачная кошкодевочка. Она укоризненно посмотрела на меня, мол, совсем забыл, и как-то застенчиво улыбнулась, но тут увидела контролеров.

— Песики! — выкрикнула она, и рядом появились уже знакомые два волка. И вновь я невольно хмыкнул на обращение «песики» к саблезубым монстрам с полуметровыми когтями.

В следующий миг контролеров накрыл вал заклинаний. Чего там только не было. Мои опомнившиеся девушки лупили чем не попадя. Лишь Гхара с Дианой не участвовали. Может, контролеры и были невероятно крутыми, но, учитывая плотность боевых заклинаний, обрушенных на них, даже высокие уровни не помогли. Особенно после второй и третьей атаки, последовавшей за первой с интервалом буквально в минуту. Причем, насколько я понял, часть девушек выложилась по полной программе. Более-менее нормально выглядели лишь эльфийки.

В результате, когда рассеялся дым остался в живых (если так можно сказать, конечно, о непонятных материализовавшихся цифровых призраках) главный контролер. Он выглядел изрядно потрепанным, но вполне боеспособным. Тут на него обрушилась Мирика. Одновременно атаковали два ее волка. А из дверей зала на нас выскочило сразу два гигантских скорпиона. Откуда они появились? Это осталось загадкой, и сейчас всем уже пришлось вступить в ближний бой. Магических сил у девушек оставалось совсем немного. За исключением Уны.

Фея, в отличие от остальных, могла летать и, вытащив автомат, стала короткими очередями прицельно обстреливать скорпионов. Надо признать что Уна, как и эльфийки, была лучшим снайперами в моем гареме. Мне оставалось, как полагается классическому бафферу, отойти за спины гарема и достав Лиру поддерживать их лечением вместе с Кераной. Ну и параллельно использовать «Атаку души». Да, традиционные заклинания слабо действовали на скорпионов, но, как говорится, вода камень точит. А вот «Небесная буря» была просто незаменима, так как, несмотря на всю ловкость девушек, то одна, то другая пропускали удары от скорпионов. Те вообще напоминали какие-то неуязвимые «машины для убийства».

В сражении с контролером тем временем наступил окончательный перелом. Мирика потеряла волков, но было заметно, что ее противник находится буквально на последнем издыхании. Да и скорпионы, какими бы сильными и неуязвимыми ни были, против холодного оружия могли противопоставить только природные хитиновые доспехи. Однако оружие у большинства девушек было не обычным холодным, а артефактным.

Шпага Зины легко прокалывала их, казалось, непробиваемую броню, остальные же наносили пусть и неглубокие, но все-таки раны. Гхара вообще вооружилась молотом, и под ее мощными ударами на хитине стали появляться зигзагообразные трещины. Вскоре остался только один скорпион, который уже вяло отбивался от окруживших его девушек. До момента окончательного нашинкования последнего врага оставалось совсем немного. А контролер тем временем растаял. Мирика с гордым видом повернулась ко мне, и вдруг ее лицо перекосилось в гримасе ужаса… Я услышал крик откуда-то сверху: «Саша, берегись!”, и в следующий миг ногу пронзила острая боль, после чего я почувствовал, как сознание покидает меня.

Мягким саваном окутала темнота. И практически мгновенно я открыл глаза. Что это? Вокруг абсолютная темнота. Попытался дернуться, но выяснилось, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Внезапно вернулось зрение, и сквозь темноту увидел над собой красную материю. Скосил глаза и с ужасом понял, что руки скрещены на груди. А в нос вдруг ударил запах сырой земли, который ни с чем невозможно было спутать. Что происходит?

Внимание. Вы вернулись в мир Земля. Тело реципиента умерло два месяца назад.

Оживить тело? В случае оживления вы покинете мир 376758 и возродитесь в мире 284784 — Земля. В мире 376758 вы погибли. В случае отказа вы окончательно умрете.

Ваш выбор

Да/нет

И вот тут меня охватил ледяной ужас. Я не верил в надпись, что висела перед глазами. Нет! Не должно это было так закончиться. Получается, все? Но если я верну себе жизнь и возвращусь в свое старое тело… Меня же похоронили! Как мне выбраться? Я что, заживо умру?

Корректировка задания. В случае вашего возвращения у вас останется 1 час 32 минуты на то, чтобы выбраться из могилы. В противном случае вас ждет смерть от удушья. Ваш выбор

Да/нет

****

— Что с ним?

Ира упала на колени рядом с осевшим на пол Сашей. Они все просмотрели, как какой-то странный маленький скорпион незаметно подкрался к нему и вонзил свой шип ему в ногу. Буквально сразу его разодрали когти Мурры, но было поздно. Ира, словно в тумане, смотрела на опустившуюся рядом Зину. За ней все девчонки окружили тело хозяина.

— Не дышит, — убитым голосом произнесла Керана, положив ему руку на лоб. — рану я ему вылечила. Но тут скорей всего какой-то парализующий яд…

— Подожди, — вдруг встрепенулась Симонова, — а Уна где? Она что-то говорила о том, что они связаны… Да и эта призрачная кошкодевочка…

— Я здесь, — к ней подплыла Мирика, — но слабею… — ее фигура вдруг начала бледнеть, и последнее, что увидели девушки, это растерянность на лице призрака.

— Я… — не договорив фразу, Мирика растаяла.

— Нет Уны, я видела как она растаяла! — хмуро заметила Гхара.

— Это что? Все? — внезапно всхлипнула Белка. Мурра подползла к ногам хозяина и свернулась у них.

— Не может так быть! — Ира вцепилась в Зину. — Ты же все знаешь! Помоги! Так не должно быть! Керана! Ты же целительница!

Зина обняла забившуюся в рыданиях девушку, и тихо произнесла.

— Я ничего не могу сделать, — тихо прошептала Керана.

— А что это вы тут делаете? — раздался мелодичный голос.

Девушки обернулись и замерли. В метрах пяти от них висела призрачная фигура ослепительной красавицы. Идеальное лицо, смуглая кожа, рассыпавшиеся по обнаженным плечам черные волосы. На ней было черное короткое облегающее платье. Ира невольно залюбовалась призраком, на секунду забыв, к своему стыду, о Саше.

— Богиня Тиамат! — выпалила Белка и бухнулась на колени. — Я счастлива вас видеть! Славься, Темный лес!

— Давно я не слышала таких слов, — улыбнулась богиня, — сейчас они звучат, словно музыка. — Встань, дитя, — негромко произнесла Тиамат, — дайте мне посмотреть на отважного юношу, который не побоялся прийти сюда и привести вас. Он ваш хозяин? — черные глаза богини внимательно оглядели девушек. — Тот, кто освободил меня и мою «заклятую» подругу Алору, где он?

— Он умер, — вытерла рукой слезы Ира.

— Умер? — в глазах богини появилось изумление. — Как это? А как же награда, которую он должен получить? Рано ему умирать! Ну-ка, расступитесь!

Она подлетела к лежавшим телам Саши и его верной спутницы и некоторое время рассматривала их. Потом наклонилась и положила призрачную руку на лицо князя Морозова. Нахмурившись, повернулась к смотревшим на нее с какой-то робкой надеждой девушкам.

— Он пока еще не оставил этот мир, — строго произнесла богиня и отлетела в сторону, — времени мало. Заносите его в зал! Быстро!

Ира не успела дернуться, как Гхара с Дианой подхватили два тела и выполнили приказ Тиамат. После чего их буквально вытолкало из зала, а зависшая в дверях призрачная фигура богини коротко приказала:

— Ждите! — в ее голосе звякнули стальные нотки. После чего двери захлопнулись, оставив растерянных и заплаканных девушек на площадке перед ними, среди изрубленных скорпионов.

— Она сможет его оживить? — Ира с горящими глазами уставилась на темную эльфийку. Белка от неожиданности даже сделала шаг назад.

— Она могущественная богиня, — ответила та, — надо надеяться.

— Хозяин выживет! Я знаю! Ня!

Ира невольно хмыкнула. Давно она не слышала от Мурры этого слова, которым кошкодевочка обычно всегда выражала самые яркие чувства.

— Мы все в это должны верить! — добавила Диана. — Вера творит чудеса!

Спорить с рыцаршей, понятное дело, никто не стал, и потянулись долгие минуты ожидания. Ира периодически сдерживала подступающие слезы, но ей помогала Зина, которая баюкала княгиню Морозову, словно ребенка. Остальные девушки держались, хотя та же Симонова каким-то невероятным чудом умудрялась подавить рыдания. Лишь Белка выглядела довольно бодро.

— Ты так уверена в своей богине? — поинтересовалась у нее Ариэль, от которой явно не укрылось состояние темной эльфийки.

— Да, — коротко ответила темная, — Тиамат может все! И если кто-то поможет, так это она!

Эльфийка только покачала головой. А в следующую минуту двери разъехались в стороны.

Глава 8 «Вашингтониэль. «Liberty or Death»

Не знаю, какого количества седых волос стоил мне выбор того, как ответить. Я глядел на зависшие передо мной слова и лихорадочно думал… Конечно, неимоверно хотелось жить… но я прекрасно понимал, что эти самые полтора часа отведенные на то, чтобы я выбрался из могилы, это бред. И ради чего мучиться, скажите мне? Помнится, уже говорил что после мира, в который попал, жить как раньше в старом вряд ли смогу… Не лучше уж тогда все закончить? Раз — и ни тебе проблем, ни страданий… Тем более выбор был небольшим.

И вот когда я уже готов произнести роковое слово, даже немного успокоившись, в голове раздался чей-то женский шепот: «Не торопись, закрой глаза». Я невольно последовал этому приказу и в следующий миг почувствовал, как теснота гроба, в котором лежал, исчезла…

Осторожно открыв глаза, увидел над собой призрачную фигуру невероятно красивой черноволосой эльфийки.

Богиня Тиамат

Уровень скрыт

— Поднимайся, князь… Саша, так тебя твои девушки называют? — голос у богини был каким-то обволакивающим и весьма сексуальным.

— Да, но как… я… не умер?

Еще не веря в свое столь чудесное спасение, принял сидячую позу и огляделся по сторонам. Я находился в зале управления. И он ничем не отличался от того, что был в бункере Алоры. Блин, что это вообще было? Мне сон приснился, что ли? Кошмар? Словно в ответ на эти мысли на меня накатил внезапный приступ острой боли, которая, казалось, сжимала каждую клеточку тела. Я невольно застонал, и, словно испугавшись, та отступила, постепенно превращаясь в не особо заметную ноющую…

— Твои девочки тебя подлечат, — сообщила богиня, внимательно разглядывая меня. — Насчет смерти думать тебе пока преждевременно. Хотя ты был от нее буквально на волосок. И собирался сделать выбор… — глаза богини вспыхнули каким-то багровым светом, и я почувствовал себя крайне неуютно. — Не позволяй контролерам затуманить твой разум. С каждым разом они будут более коварными. Мы знаем, что ты уже освободил четверых… Мы верим в тебя, князь Морозов. Всегда выбирай жизнь. Чтобы ни происходило…

Поздравляем!

Вы выполнили задание по освобождению бункеров богини Тиамат и богини Алоры

Вы получаете:

Уровень + 1

Текущий уровень 53

Очки навыков + 4

Вы получаете дополнительную награду от богини Тиамат

Уровень +1

Текущий уровень 54

Характеристики распределены автоматически.

Распределите ваши навыки.

Вы были близки к смерти, но сумели выбраться.

Удача +2

Вы получаете уникальный навык от богини Алоры

Абсолютное сопротивление ядам

Вы можете со стопроцентной вероятностью сопротивляться ядам, имеющимся в мире 376758. Данная способность ограниченно действует на яды из других миров.

Вы получаете уникальный навык от богини Тиамат

Однократное воскрешение в случае своей окончательной смерти.

— Ты доволен, князь Морозов… Саша… — мне показалось, что Тиамат приятно произносить мое имя. Ну а мне и подавно приятно, когда целая богиня называет тебя так приватно.

— Благодарю тебя! — церемонно поклонился в ответ, заработав веселый смех богини, которая вдруг подлетела ко мне и, чмокнув в губы, отлетела, игриво усмехнувшись.

Подобный поцелуй я уже помнил… Похожим был поцелуй Марики… Кстати, где она? Я посмотрел на кольцо на пальце и почему-то сразу понял, что с ней все хорошо. Кошкодевочка отчаянно сражалась и свою задачу выполнила…

— Иди, твои верные девушки ждут тебя. Через десять минут я телепортирую вас ко входу в бункер. Мы еще увидимся, Саша…

В следующий миг закрытые до этого ворота, ведущие в зал, открылись, и меня аккуратно, но настойчиво начало выталкивать из него. Да понял я! Сказано уходить — уйду! Появившись в дверном проеме, увидел весь свой гарем, изумленно уставившийся на меня.

— Что смотрим? — попытался весело произнести. — Похоронили уже, да?

И в следующую минуту я был буквально подхвачен радостными девушками. Честно признаюсь, даже слегка оглох от их торжествующих криков! В результате был зацелован, и, если бы не место и время, думаю, последовала бы невероятно горячая «групповушка». Но я же хладнокровный человек! К тому же богиня, как и обещала, телепортировала нас как раз на местные Голливудские холмы перед спуском в бункер.

— Говорила, что Тиамат все что угодно может! — гордо заявила Белка торжествующе глядя на подруг, когда мы загрузились в наши кареты и тронулись в обратный путь.

Я выслушал подробный рассказ о том, что происходило, пока пребывал в бездыханном состоянии. Но сам рассказывать не стал, ограничившись лишь несколькими общими словами. Признаюсь, одно только воспоминание о пребывании в гробу и поставленном выборе заставляли вздрагивать и чувствовать заползающий в голову липкий страх. Ну его нафиг. Забыл и забыл… И так, блин, чувствую, кошмар до конца жизни будет!

Но девушки действительно перенервничали. Тем более когда увидели отрубившуюся Уну. Все они знали, как связаны мы с феей. Но приятно, черт возьми, что за тебя так переживают! Ну а ночью я словно сорвался с цепи. Думаю, мнимая смерть повлияла. В общем, весь гарем оказался в обессиленном состоянии, никто не был обделен, а я, похоже, поставил личный рекорд на ниве сексуальной активности. А заодно позабыл свои страхи… хотя, может, и временно.

Утром перед завтраком, пока все спали, выбрался на берег океана и, устроившись на стуле, обдуваемый легким соленым ветром, разбросал свои характеристики. Все же два уровня поднял.

Итак, шесть очков навыка. Первым делом повысим навыки баффера. Все-таки я класс поддержки. «Песнь героев», «Небесное благословение» и «Глас богов» по одному очку. Потом обязательно редкие навыки. Больше одного очка я в них вложить не могу, так что «Ледяная стрела» и «Огненный хлыст» по одному. Ну а оставшееся в огненный щит. Защита нам тоже важна. Вроде все нормально. Что ж, если учитывать уникальные навыки, да еще и поднятый уровень Лиры с новыми заклинаниями, можно сказать, поездка в СЭШ была супер удачной. Ну и традиционно полюбуемся своими характеристиками.

Александр Морозов

19 лет

Класс — Бард

Уровень: 54

Глава рода Морозовых

Характеристики:

Сила: 48

Восприятие: 40

Выносливость: 43

Харизма: 79

Интеллект: 50

Ловкость: 39

Удача: 4

Устрашение: 18

Актерское мастерство: 6

Красноречие: 28

Торговля: 15

Провокация: 25

Основное оружие:

Лира ур. 10

Боевые навыки Лиры:

Небесная буря ур. 12;

Атака души ур. 13

Небесное благословение ур. 11

Песнь героев ур. 9

Глас богов ур. 4

Боевые навыки:

Шар огня ур. 4

Огненный щит ур. 6

Огненные лезвия ур. 1

Молния ур. 15

Цепь молний ур. 10

Воздушный щит ур. 5

Воздушная сеть ур. 5

Земляная преграда ур. 4

Ледяная стрела ур. 4

Огненный хлыст ур. 2

Воинские навыки:

Фехтование 40

Пассивные навыки:

Оружие предтеч ур. 3

Служение ур 1

Подчинение ур 1

Слияние ур 2

Опытный торговец;

Инкуб-обольститель

Навыки престиж-класса:

Узы судьбы

Чутье женщин

Очарование

После завтрака появился Ванштейниэль и порадовал меня известием, что концерт в Вашингтониэле однозначно будет. Мол, его попытались отменить, но увы. Даже у императора это не получилось. Хотел вмешаться Столтенбериэль, но здесь мне на руку сыграла обычная эльфийская жадность и подобие демократии. То ли верхняя, то ли нижняя палата парламента заблокировала решение президента, лишь узнав о сумме компенсации, которую надо заплатить купившим билеты. Ведь наш продюсер каким-то образом умудрился согласовать с руководством арены сумму компенсации в тройном размере от стоимости проданного билета. В общем, столичных парламентариев просто задушила обычная жаба.

Поэтому мне сообщили, что завтра рано утром мы вылетаем в столицу. На этот раз, по словам эльфа, у нас будет аж шесть кораблей охраны. Блин, целый флот. Но я нисколько не возражал. Чуть позже появился Ржевский. Про бункер он, понятное дело, не знал, но все-таки попытался выяснить, что я делал вчера. Был деликатно отправлен на три буквы. Ну да! Я разве не крут?

Посоветовавшись с Уной, решил устроить прощальную вечеринку. Без фанатизма и «левых» гостей. Только свои. Ну плюс Ржевский и продюсер. Полковник, понятное дело, согласился. А вот Ванштейниэль под предлогом, что надо готовиться к отъезду, отмазался. Понятное дело. Что русскому хорошо, американскому эльфу смерть!

Найденные в бункере газеты отдал Зине, которая пообещала их выгодно реализовать. Как раз у нее в Вашингтониэле знакомые были. Под контролем Уны, естественно. Мой главный финансист разве может хоть что-то упустить? В общем, все шло как надо! Вечеринка прошла на «высоком эротическом уровне». Чтоб Ржевский не мучился (делиться своими девушками я ни с кем не хотел), разрешил пригласить Вериэль. Местный администратор оказалась весьма продвинутой и компанейской девчонкой. Все-таки есть и среди светлых эльфов нормальные. Да, кстати Эйприэль появилась только в обед и выглядела слегка замученной. На мой вопрос все ли нормально, заверила, что да все нормально, просто дела на работе… Ну дела и дела. Расспрашивать я не стал.

После вечеринки в восемь утра мы вылетели. Учитывая, что лег в шесть утра, меня просто занесли в дирижабль, где я в окружении теплых и мягких женских тел преступно продрых до обеда. Слава Кицуре, кошмары мне не снились. Честно признаюсь, сильно боялся этого. Вообще понял: то, что случилось в бункере Тиамат, оставило во мне свой след. Знаю точно, что один в ближайшее время точно не засну.

А вечером на дирижабле устроили шашлыки. Вот тут уже Ванштейниэль присоединился. Посидели мы неплохо. Кстати, надо будет пополнить запас мифита. Как ни странно, с последними моими приключениями его количество сильно сократилось.

В общем, рассказывать о дальнейшем нашем пути нечего. В Вашингтониэль мы прибыли к обеду и приземлились на крыше нашей старой гостиницы. Ну я не против. Все-таки, если сравнивать со всеми, только две гостиницы можно было назвать самыми крутыми. В Йоркастле и Вашингтониэле. Концерт на арене был назначен на завтрашний вечер.

А вечером этого дня к нам присоединились Гевариэль и Трампиэль. Темный эльф был свеж, бодр и заряжен положительной энергией. То же можно было сказать о Трампиэле. Не знаю, как должны выглядеть эльфы для своего возраста, но мне показалось, что будущий император явно помолодел. Соответственно, в нашем собрании заговорщиков участвовали Ариэль, Зина и Уна. Ну и Белка на правах сестры Гевариэля.

Как обычно, сначала коротко высказался Ржевский. М-да. Тут уже шла конкретика. Отправной точкой бунта должен был стать мой концерт. В связи с этим все посоветовали мне сделать его максимально провокационным. Хотя куда уже провокационнее-то… В общем, я должен был вновь отправить эльфов на улицы, только теперь постараться вложить им в голову штурм императорского дворца.

— Почему не Капитолия? — поинтересовался я.

Присутствующие на нашем собрании эльфы посмотрели на меня, как на идиота.

— Князь, вы думаю знаете, что реальная власть в СЭШ, как это бы ни казалось странным, находится именно у императора. Президент Столтенбериэль номинально глава СЭШ. Но реально он просто пешка в руках императора и его первого министра. Конечно же, Капитолий не останется без нашего внимания, — позволил себе улыбнуться родственник Зины. — Там будут действовать мои сторонники. К тому же и в нижней, и в верхней палатах парламента они остались. Я тоже не сидел сложа руки. Так что ваша задача взять императорский дворец.

— И что будет после? — не удержался от вопроса.

— Как уже говорилось, я стану законным императором СЭШ, Трампиэлем I, — коротко ответил тот, — и моя племянница займет подобающее место у трона. Мне показалось, что после этих слов Зина поморщилась.

Хм… наверное, показалось. Придется смириться с тем фактом, что она скорей всего покинет гарем. Хотя, признаюсь, это было очень тяжело. Привык я уже к ней. Да и она, смею надеяться, тоже. Но увы. Императорский дворец не сравнится с гаремом князя Морозова. Я это прекрасно понимал.

— Все понятно, — кивнул всем, — давайте вернемся к концерту. Народ вышел на улицы и отправился к императорскому дворцу. Что дальше?

— Дальше к ним присоединятся мои люди… из светлых эльфов, — поспешил пояснить Гевариэль в ответ на удивленные взгляды присутствующих. — Да, и среди светлых эльфов имеются сочувствующие нашему делу. Их задачей будет направлять толпу. А во время штурма мы уже поддержим атаку силами ТЭРА. С воздуха тоже.

— Зинтариэль после концерта заберут мои люди. Возможно, я появлюсь сам, — добавил Ржевский, —. А вот темным эльфам с той самой толпой светлых необходимо прорваться во дворец и убить императора, императрицу и первого министра. Если они сумеют скрыться, то наша попытка переворота может оказаться напрасной. Особенно если кто-то из них доберется до войск, размещенных в гарнизонах Йоркастла и Филадэля. Мы не должны этого допустить. А после того, как мы коронуем уважаемого Трампиэля Бриву, который имеет законные права на престол СЭШ, все войска уже присягнут ему. Победители, как обычно, всегда правы! Кстати, ты тоже можешь поучаствовать. Насколько я наслышан, твой боевой гарем — весьма грозная сила.

Эта пламенная речь практически и стала окончательным подведением итогов нашего собрания. Мне отводилась своеобразная роль спускового крючка. Ну что? Я на это и подписывался.

— И да, — полковник строго посмотрел на меня, — после того как нового императора коронуют, тебе, князь, на следующий день лучше покинуть СЭШ.

— Почему? — не понял я. Мои эльфийки тоже с удивлением посмотрели на него.

— Ты станешь слишком приметным в СЭШ. Когда схлынет эйфория вызванная сменой власти, эльфы начнут разбираться, почему это произошло. Уж такая у них природа, — Ржевский ехидно посмотрел на Ариэль и Зину, и те явно нехотя кивнули. — И тебя, скорей всего, сделают крайним. Так что лучше, чтобы ты в этот момент подлетал к Москве. Согласен?

Я пожал плечами. А какие у меня могут быть возражения. То, что мне больше не дадут понежиться на пляжах, и так знал. Положительно надо заняться развитием пляжного бизнеса.

На этом наше собрание и закончилось. Мы обменялись контактами магофонов, чтобы координировать действия, и после этого расстались. Ржевский с Трампиэлем ушли вместе. После этого нас покинул Гевариэль, минут десять пообщавшись с сестрой.

Утро следующего дня было, как обычно в СЭШ, солнечным. Ни одного облачка на небе. Вообще, надо признать, что за все время пребывания здесь, дождя я так и не увидел. Настроение у меня, как и у всего гарема, было боевое. Эйприэль появилась после завтрака. Наша американская журналистка смылась сразу после прибытия в Вашингтониэль. Вот на концерте и проверим, что она собой представляет. Хотя, как мне сообщила Уна, эльфийка не была фанаткой Биддона и сильно не расстроилась бы от смены императора.

Традиционная пресс-конференция прошла на удивление тихо. Правда, назначена она была в пять, за два часа до концерта. Никто на ней, к моему удивлению, не задавал неприятные вопросы. Ну и ладно. Ну и хорошо. А в семь вечера мы вышли на арену. Как и в прошлый раз, она была заполнена.

Я решил отыграть такой же концерт, как и в Лос-Анже, с добавленными пиратскими песнями. Проплывающий над ареной корабль зрители восприняли на ура. На этот раз я заставил его парить до конца концерта. Энергия по-прежнему вливалась в меня бурным потоком. Но терять сознание я не собирался. Повышение уровней, видимо, приносило свои плоды. А когда перед глазами появилась уже знакомая надпись о том чтобы использовать «слияние», я нажал и отправил в толпу посыл о штурме императорского дворца. Кстати, местные органы правопорядка, видимо, хорошо выучили урок, и на концерте только охраняли сцену. А вот на площади перед ареной поставили заслон из пары тысяч вооруженных эльфов… Но вы думаете, что это кого-то остановило? Нет! После ставшей уже практически гимном «Liberty or Death» толпа остроухих фанатов вывалила на улицу. Тысяча, что запрограммировал я, благодаря стадному инстинкту толпы превратилась в десять тысяч. Полицейские попробовали остановить ее, даже открыли огонь, но их реально затоптали. А следом за ними уже отправился я со своим гаремом. Там нас встречал сам Ржевский. Он забрал с собой Зину. А мы отпраивлись следом за толпой ко дворцу. Ванштейниэль тоже куда-то испарился.

Когда толпа добралась до императорского дворца, она была уже вооружена. Тут я оценил расторопность Ржевского. На ее пути постоянно появлялись какие-то незаметные люди, раздавая разгоряченным вином и моим заклинанием эльфам оружие. Много оружия. Поэтому, когда наше возбужденное зрительское войско добралось до площади перед дворцом и их встретила императорская гвардия, это уже не было избиением младенцев. Да, гвардейцы были лучше вооружены, лучше обучены, на порядок круче, чем обычные обыватели, получившие в руки меч или арбалет, но десятикратное превосходство сыграло свою роль. Как и то, что, к неприятному удивлению гвардии, которая успела дать пару залпов, обыватели не бросились врассыпную, а мрачной и злой толпой захлестнули их. Врагов буквально затоптали, после чего толпа, разломав ворота, ворвалась во дворец. А следом за ними, подождав когда все скроются в проломе, последовали мы.

Во дворце кипел бой. Здесь в дело вступили маги, которых почему-то практически не было около гвардейцев. И мы также вступили в сражение. У нас слаженный отряд, и мы весьма легко двигались по коридорам, направляясь к тронному залу. Хватало Гхары и Дианы, которые шли впереди и принимали на себя первые удары. Ну а потом тех, кто уцелел от шпаги или меча, добивали магией уже мои девушки. Я периодически баффал их. Проводником выступила Ариэль, которая, как выяснилось, весьма много знала об этом месте. Но у дверей тронного зала нас уже ждали эльфы и Ржевский.

Глава 9 «Домой»

— Ну? — коротко осведомился я у полковника.

— Баранки гну, — рассмеялся он, — все отлично, князь. Там, — он кивнул на закрытые двери тронного зала, — сейчас коронуют императора.

— Ясно, — кивнул. Что-то мне было невесело. — А Биддоны? И Блинкинэль?

— Нет больше ни Биддонов, ни Блинкинэля, — осклабился Ржевский, — забудь о них. Теперь в СЭШ правящий род Брива.

— То есть переворот прошел успешно. А войска, о которых ты говорил?

— До них никто не добрался и ничего им не сказал. Приказа не было, а для военного человека без приказа нет движения. Слишком инициативные долго на таких должностях не живут. А командующие вполне здравомыслящие люди. Если бы они не умели выбирать сильнейшую сторону, никогда бы не заняли свое место.

— И что дальше?

— Дальше все по нашему плану. Завтра утром ты улетаешь. Ванштейниэль подарил тебе свой личный дирижабль. Экипаж из моих людей. Проверенные ребята, давно пора их было сменить.

— Шпионы? — уныло поинтересовался я, настроение мое упало, как говорится, «ниже плинтуса».

— Почему шпионы? — неожиданно обиделся Ржевский. — Офицеры Тайной канцелярии выполнявшие свой долг в чужой стране. Герои! Да и экипаж только до Москвы. Там дирижабль твоим останется, а народ, если надо будет, сам подберешь!

Из дверей выглянул пышно одетый эльф и посмотрел на нас, потом на Ржевского.

— Заходите! А они… — кивнул на внушительный отряд стоявших за мной девушек

— Это друзья, — отрезал полковник. И мы зашли.

Тронный зал внушал… Широкий пышный ковер, идущий через него по натертому до блеска полу к золотому трону. Массивные золотые люстры, хрен знает на какое количество свечей. Стены из нежно-голубого мрамора с причудливой лепниной… Короче, произведение искусства. Таким же произведением искусства был сам трон, щедро усыпанный драгоценными камнями и сверкавший золотом. На нем восседал величественный и надменный Трампиэль. Рядом с ним разместился еще один, поменьше. И вот там сидела моя Зина.

Точнее говоря уже не моя. Блин, признаюсь честно, даже не узнал ее. Совсем другой человек. Властная и холодная эльфийка на троне была мне незнакома. Хотя… наверное, сейчас она была больше похожа на Зинтариэль, когда я ее только встретил. Рядом стояли какие-то светлые эльфы, а чуть в стороне Гевариэль с тремя темными. Он кивнул мне, я в ответ. Надо же… думаю, раньше представить темных эльфов, стоящих недалеко от трона, не в качестве рабов было просто невозможно.

Мы подошли вместе с Ржевским к трону под светлые очи моей бывшей рабыни. Девушки за спиной зашушукались.

«Важная какая!» — раздался в моей голове голос Уны. Фея явно была растеряна. Редкое состояние для нее.

Я не стал отвечать. Полностью согласен.

— Мы, император СЭШ Трампиэль Брива, благодарим полковника Ржевского и князя Морозова, а в их лице Российскую империю за помощь в восстановлении законной императорской власти. Вы достойны награды, и, думаю, чуть позже мы решим, в чем она будет выражаться.

Голос новоиспеченного самодержца звучал холодно и торжественно. Зина же смотрела на нас доброжелательно, но как-то отстраненно. М-да. Вошла в роль, короче. Ну что ж… я, наверное, уже смирился. После этой фразы нам ясно дали понять, что пора валить. И мы ушли. Провожал нас Ржевский.

— Не расстраивайся, князь, — похлопал он меня по плечу, — она принцесса. Сейчас стала тем кем должна была быть. То, что она была в твоем гареме, и так можно считать везением. Кстати, насчет награды не беспокойся. Она будет.

— Будет и будет, — равнодушно ответил я. — Где дирижабль стоит? Откуда нам улетать?

— Он на крыше гостиницы припаркован. Твой продюсер, увы, проводить не сможет. Дела у него. Но он клятвенно пообещал, что оставшиеся деньги переведет. Надеюсь от того, что ты с ним лично не попрощаешься, особо не расстроишься?

— Не расстроюсь, — заверил его. — Сейчас-то доставишь нас до гостиницы?

— Конечно же доставлю! — улыбнулся полковник и проницательно посмотрел на меня. — Точно все нормально? Александр?

— Да, не переживай. Завтра нас здесь не будет.

Тот некоторое время разглядывал меня, видимо, пытаясь определить насколько серьезно я это говорю. Но, похоже, его все устроило, и вскоре мы отправились на выход. Девушки помалкивали, даже Уна притихла. Видимо, преображение бывшей подруги их неприятно удивило.

Ржевский выделил нам шикарную карету, учитывая, что мы со всем гаремом в нее поместились. Судя по внутренней и внешней отделке, явно из императорского гаража. Загружались мы в нее без Белки. Темную эльфийку отпустил попрощаться с братом. Она заверила, что тот ее доставит в гостиницу сам. Я только пожал плечами. Девочка уже взрослая. Пусть сама решает.

После того как все загрузились в кареты и отправились в гостиницу, первой нарушила молчание Гхара.

— Я так и знала, что она уйдет. Ничего удивительного! Эльфы…

— Причем тут эльфы? — возмутилась Ариэль. — Она все-таки принцесса и сейчас часть императорской семьи.

— Понятно что прицесса, — кивнула Ира, — только вот держала она себя как… как…

— Как настоящая принцесса, — помогла Симонова.

— И много ты принцесс видела? — ехидно заметила моя жена.

— Она член императорской семьи. В тронном зале, — вмешался я в разговор, — как ей себя еще вести? Броситься нас обнимать?

— Не знаю, — проворчала орчанка, — как-то приветливее, что ли. Столько вместе прошли, а тут словно нас второй раз видит.

— Да забудьте вы о ней! — подвела итоги Диана.

— А ты что скажешь Саша? — с интересом поинтересовалась у меня Уна, явно внимательно наблюдавшая за разговором.

— Ариэль правильно сказала, — пожал плечами. — Она не могла показать свои истинные чувства в тронном зале. Хочет остаться, пусть остается. Я всегда говорил , что никого не принуждаю.

Гхара громко фыркнула, высказывая свою позицию, и демонстративно уставилась в окно. У гостиницы нас встретил капитан дирижабля, который повезет нас домой. Так, по крайней мере, представился Сергей Верещагин 38 уровня. Крепкий мужик с холодным взглядом серых глаз и коротким ежиком белобрысых волос. Но он мне понравился. Чувствовалось в нем что-то такое… основательное. С ним мы договорились о встрече в десять утра на крыше. А после этого отправились в свой номер. В нем нас ждала Эйприэль. Я вздохнул. Устал что-то от разговоров. Но предстоял еще один. Отправив девушек паковать чемоданы, мы с журналисткой устроились в моем кабинете. Правда, я пригласил еще и Беллу. Все-таки журналист журналиста лучше поймет. И, как выяснилось, попал в яблочко!

— Когда вы улетаете? — первым делом спросила эльфийка.

— Завтра в десять утра, — не видел смысла скрывать очевидный факт.

— А можно мне с вами? — вдруг выпалила она и вопросительно уставилась на меня.

— Чего? — больше и слов у меня сразу не нашлось. Удивила, честное слово, точно удивила.

— Ну с вами!

— И зачем?

— Меня в командировку отправляют! В Москву! — гордо заявила она. — Мы решили филиал в Российской империи открыть. «Эльф-стрит Джорнал Рашша».

— Интересно, — протянула Белла, — и кто автор этой безумной идеи?

— Это коллегиальное решение, — пояснила эльфийка, — и почему безумной? Со сменой императорской власти отношения между СЭШ и Российской империей должны измениться. А где эльфы, которых, несомненно, теперь у вас станет больше, должны читать новости о своей стране? Конечно, в настоящей эльфийской газете. Наша редакция решила первой открыть свое представительство. Это же золотое дно!

Белла только покачала головой и вопросительно посмотрела на меня.

— Лети, конечно!

— А насчет гарема?

— Это-то тебе зачем? — подозрительно осведомилась Белла. — Свободная эльфийка по своему желанию в гарем к хуману? Извини, подруга, но это очень подозрительно.

— Подожди, — осадил ее, — я подумаю, — теперь уже мой одобрительный взгляд был адресован эльфийке, которая прямо расцвела от удовольствия.

— Иди собирайся, — сообщил, и она убежала.

— Зачем тебе это? — поинтересовалась у меня Белла, провожая задумчивым взглядом Эйприэль. — Рискованная затея, не считаешь? К тому же она слабый боец.

— Как и ты, — возразил я.

— Я… да, тоже слабый, — кивнула девушка. — Но у меня есть другие таланты…

Не успел моргнуть как Белла скинула блузку. Следующим предметом одежды, который она сняла, были мои штаны. А затем устроилась между моих ног, и ее горячий шаловливый язычок занялся делом. М-да. Талант, не поспоришь!

За десять минут до отправления мы выбрались на крышу. В полном составе. Белка, как и обещала, сама приехала в гостиницу. Правда, по времени далеко за полночь. Прощаться нам, в принципе, было не с кем… хотя в глубине души до последнего момента надеялся, что Зина все-таки найдет время. Но увы.

Правда, мне показалось, что у Верещагина, который лично с парой своих коллег встречал нас у трапа, было какое-то ехидное выражение лица. И я понял почему только тогда, когда, отправив девушек раскладывать чемоданы, вошел в свой кабинет. И застыл на месте. На диване спокойно сидела Зинтариэль Брива, принцесса светлых эльфов, и с улыбкой разглядывала меня.

— Не ожидал? — как-то утвердительно спросила она, явно наслаждаясь моим растерянным видом.

— Честно признаюсь, что не ожидал, — не стал скрывать очевидного факта, садясь рядом с ней. — Что заставило ваше высочество приехать к князю Морозову? — ехидство в голосе я даже не думал скрывать.

— Ты, — коротко ответил эльфийка и, обняв, горячо поцеловала…

Через полчаса, когда она лежала в моих объятиях, прижавшись к груди, я наконец поинтересовался почему? Почему эльфийка вдруг решила променять жизнь при дворе на место в гареме хумана.

— Мне там нечего делать, — тихо произнесла она, спрятав свое лицо на моем плече, — познав вкус яркой жизни, трудно вернуться к серой действительности.

— Племянница императора, — это серая действительность? — изумленно уточнил. — Мне кажется, о такой действительности многие мечтают.

— Возможно, — два голубых глаза серьезно смотрели на меня, — но точно не я! А ты и поверил, что я тебя оставлю?

Что здесь скажешь? Оставлю эти слова без ответа.

— А как же Трампиэль? — решил все же уточнить. — Кстати, образ холодной и надменной стервы у тебя получился отлично. И вот ты убежала… нас в твои похитители не запишут? А то всю императорскую рать по следам пустят!

— Не переживай. Дядя отпустил меня. Конечно, не хотел, упирался всеми ногами и руками, но я нашла аргументы, — усмехнулась Зина. — Насчет холодной и надменной — наша жизнь игра. Всегда приходится кого-нибудь играть!

— И сейчас? — вырвалось у меня.

— А сам как думаешь? — в ее глазах мерцали смешинки. — Подожди… — в голосе ее зазвучали ехидные нотки. — Ты не рад?

— Еще как рад! — заявил ей и крепко сжал в объятьях.

****

На этот раз полет прошел без каких-либо приключений. Занял он три дня. И они все пролетели как один. После того, как утихли восторги гарема, который явно оценил возвращение «блудной принцессы», мы просто отдыхали все три дня. Получился еще один своеобразный отпуск. Хотя отдыхали не все… Я, например, общался с Сергеем Верещагиным. На удивление, весь экипаж вместе с ним составлял всего пять человек. Ну если не брать двух слуг-уборщиков, которых с подачи Верещагина и с моего согласия взяли на борт практически за еду. Радостная Марфа наконец занялась своим любимым делом — готовкой!

Так вот, Верещагин оказался очень интересным человеком. В первый вечер полета мы раздавили с ним пузырь мифита и очень хорошо поговорили. У меня появилась идея, когда я увидел, как всего четверо человек (не считая капитана, толком ничего не делающего) прекрасно управляются с дирижаблем.

Идея заключалась в том, что если у меня имеется свой дирижабль и весьма комфортабельный, то чего бы им не попользоваться. С ним появлялась возможность продолжать выполнять свое главное задание. Там вроде бункеры в Китае, Японии, Асгарде и в Оркском султанате. А, да, еще два в Российской империи остались. И, думаю, они явно не рядом с Москвой и Нижним Новгородом будут. С Перуном, конечно, свезло, но вот что-то не верится, что так будет везти всегда. А тут такой классный вариант скоростного путешествия. И похрен на Пустошь.

Поэтому я аккуратно расспросил Верещагина в процессе распития раритетного напитка, который, как выяснилось, он оценил (понятное дело, если учитывать его редкость и впечатляющую стоимость), как всего четверо управляются с дирижаблем. Тот сразу просек, к чему подобный интерес, и сам предложил обучить моих воздушников данной работе. Так что на следующей день мы занялись этим. Сначала он проверил способности всех моих магов воздуха.

Их у меня оказалось четверо —- Ира, Ксения, Уна и, к моему удивлению, Белла. Надо же. А как она скрывала свои способности-то! Хотя, надо признать, что я сам не давал ей их показать. Они у нее были не особо впечатляющими для боевых действий. А вот для управления дирижаблем, по словам Верещагина, вполне годились. Ну и я же тоже универсал. Если что вполне могу воздушной магией поколдовать. Верещагин заверил меня, что учитывая небольшие размеры дирижабля, четыре мага воздуха вполне справятся. Мало того, оказалось, что в их постоянном присутствии в той части воздушного судна, где располагались своеобразные магические двигатели, не было необходимости. Достаточно, чтобы кто-то один дежурил на всякий случай.

Корабль, подаренный мне Ванштейниэлем, был из какой-то ограниченной экспериментальной серии, и большая часть работы магов-воздушников, в отличие от обычных транспортных дирижаблей, состояла в том, чтобы заряжать энергетические камни, которые располагались в какой-то хитрой установке немереных размеров и преобразовывали энергию в ту, что двигала воздушное судно. Верещагин даже попытался объяснить принцип ее работы, но вот хоть убейте, я ни хрена не понял. Зато ясно, что если она сломается, восстановить своими силами ее не удастся. Да и вообще чуть ли не выбрасывать надо и новую покупать. Прямо как в моем старом мире, где при поломке большей части техники проще купить новую, чем отремонтировать.

Потом несколько раз мои боевые подруги заменяли воздушников Верещагина и работали под строгим контролем капитана. Ну и я сам тоже обучался вместе со всеми. В результате решил, что практически любой сможет заниматься этим делом. Накачивай энергию в камни да накачивай. Главное, контролируй силу и не перестарайся, так как сами камни оказались весьма хрупкой и невероятно дорогой штукой.

Так что, когда мы пересекли границу Российской империи, я был полностью уверен, что вполне смогу выполнять роль капитана. Главная хитрость заключалась в правильной прокладке маршрутов. Здесь учитывали какие-то магические потоки… да и вообще когда Верещагин показал все это первый раз, я приуныл. Но помогла мне Симонова. Все-таки не зря я верил в нашу заучку. После одного вечера изучения толстенной книги, которую дал нам капитан, девушка заявила мне, что без проблем проложит маршрут по имеющимся на нынешний момент.

— А если поработать дольше, то можно проложить и по нехоженым местам! — гордо добавила она, за что была зацелована и обласкана.

Как только мы оказались над территорией России, я сразу связался со всеми своими девушками и доложил, что все хорошо. Мол, жив, здоров и весел! Радости было… Последней позвонил сначала Алине, потом Скуратовой. Последняя клятвенно заверила, что организует встречу. И что наслышана о моих концертах. Вот, честно говоря, это меня удивило. Не знал, что и сюда вести дошли. Но тут все пояснила Белла, скромно сообщив, что отправила небольшие заметки с оказией…

Я хотел было высказать все, что думаю об этой самой «оказии», и напомнить, что кто-то обещал показывать мне любые статьи, написанные обо мне, но потом махнул рукой. После драки кулаками не машут. К тому же, прочитав поспешно продемонстрированный девушкой текст, остался доволен. Но все же на будущее сделал последнее «китайское предупреждение», которое, как мне кажется, напугало девушку, и она вновь заверила меня, что, мол, больше ни-ни, бес попутал, отвлекать не хотела… все в таком духе.

Посадку в Москве я проводил со своими девушками опять же под контролем Верещагина. И прошла она вполне удачно, к тому же нас уже встречали.

Глава 10 «Москва, по ком звонят твои колокола»

Встреча, конечно, была не особо торжественной, но зато получилась очень теплой. Обнимашки длились минут пятнадцать, причем оказались весьма демократичными, так как Скуратова не чуралась обниматься со своими ученицами. Но по понятным причинам мне перепало больше. Алина вообще вцепилась в меня, словно я сейчас возьму и исчезну. Казалось, что сейчас расплачется.

После столь волнительной встречи, оставив девушек общаться и делиться новостями, поговорил с Верещагиным.

— Прощевай, князь, — пожал он мне руку, — хороший ты мужик. Остался бы у тебя на службе, да сам понимаешь, не могу, — развел он руками, — но твои бабы вполне могут нормально справиться с управлением дирижабля. А эта девчонка… Симонова вроде. Прирожденный штурман! Такую на любой дирижабль с руками оторвут. Как минимум помощником капитана.

После того как он со своими людьми удалился, мы с Уной отправились в административное здание, где быстро за относительно небольшую плату договорились о постоянном причале для дирижабля и его периодическом техобслуживании. Правда, по поводу последнего меня сразу предупредили, что могут убраться в каютах, а вот насчет установки, если что-то с ней нужно делать, это не к ним. Не занимается администрация местного «аэропорта» столь сложными двигательными установками. М-да. Надо будет выяснить, кто ими занимается в Российской империи. Есть ли вообще такие. Дал поручение изучить этот вопрос своему фамильяру.

Вернулся к девушкам. Мы загрузились в мою крутую карету, которую умница декан догадалась привезти с собой, и отправились в академию.

По пути Скуратова и Вяземская засыпали меня вопросами, периодически бросая заинтересованные взгляды на Эйприэль, которая скромно сидела рядом с Зиной. Кстати, Зине тоже перепало много внимания. Но эльфийка на все вопросы отвечала односложно. Так что пришлось отдуваться мне. Как ни странно, девушек больше волновало не мое участие в перевороте, а концерты и все, что связано с ними.

Особенно заинтересовал их рассказ о пляжных вечеринках. На мои слова, что, увы, для этого нужна вода, которая в Москве отсутствует, Скуратова фыркнула и сказала, что в Подмосковье имеются водохранилища. На мой естественный вопрос, почему я их не видел с воздуха (все-таки летели мы на достаточной высоте, чтобы разглядеть водную гладь), да и вообще почему об этом никто не говорил, получил в ответ удивленные взгляды присутствующих.

— А зачем об этом говорить? — удивилась Алина. — Это и так ясно.

— А не видели вы их, — улыбнулась Скуратова, — потому что они накрыты защитными куполами. Это все-таки стратегический объект.

— Раз стратегический объект, – возразил я, — значит туда никак не попадешь.

— Почему же? — улыбнулась Анастасия. — Богатые люди тоже любят отдых на воде. Понятное дело, абы кого туда не пустят. Но вот такую известную личность, как князь Морозов, без проблем.

— Подумаем, — расплывчато сообщил ей.

Если честно, после океана и нежного белого песочка барахтаться в пресной воде лично для меня было совсем не комильфо. Да и все это точечно. В любом случае надо пробить возможность устроить какую-нибудь базу отдыха на Черном море.

За месяц нашего отсутствия на моей вилле ничего не изменилось. Словно и не уезжал. Даже пыли не было. Видимо, кто-то здесь все-таки убирался. Девушки отправились обживаться. Марфе поручил приготовить на вечер еды. Устроим пикник. Отметим наше прибытие. Алина хотела уйти, оговорившись, что вечером вернется с братом.

— Стоп, — остановил я девушку, — с братом? А с этого места можно подробнее?

— Саша, прости его, пожалуйста, — попросила она.

— В связи с чем? Что случилось?

— Да понял этот дурак все! — в сердцах заявила Алина. — Эльфийка ему мозги запудрила. Ну и я все объяснила. Все-таки мы с ним всегда были друзьями. Он хочет извиниться. Пожалуйста, Саша. Ради меня!

Блин, какие высокие слова. С другой стороны, я понимал Алексея. Такая, как Лайка, легко может обвести вокруг пальца мужика.

— Пусть приходит, — кивнул я.

Алина, благодарно улыбнувшись, ушла. А я тем временем задумался. Завтра уже нужно будет заняться делами. Слетать в Мурмирис, оттуда навестить свои владения — Муром и Нижний Новгород. Но это завтра. Сегодня отдыхаем. Пригласил на пикник Скуратову, и она неожиданно согласилась. Надо же. Как мысленно сообщила моя вездесущая фея, как таковых преподавателей на каникулах в Академии не было. Дежурные, конечно, присутствовали, но не деканы. Получается, Скуратова сама вызвалась… Похоже, из-за одного студента по фамилии Морозов.

Студенты, как выяснилось, тоже разъехались. Хотя кто-то все-таки остался. И, к моему удивлению, эльфы. Я вообще-то догадывался, почему компашка Владиасэля не полетела. Последние события кардинально поменяли расклад в аристократических кругах СЭШ. Думаю, устроит там Трампиэль родственникам уничтоженных врагов тридцать седьмой год. Пусть и видел я его несколько раз, но уже успел узнать по рассказам Зины. Старикан был весьма злопамятным. Только вот интересно, что теперь будет Владик делать? Я даже не поленился, вызвал в свой кабинет Зину и провентилировал с ней этот вопрос. Хотя больше меня интересовала Лайка. Интересно посмотреть на нее после проклятия. Зина, кстати, полностью подтвердила мои мысли.

— Насчет Владиасэля, — задумчиво произнесла она, — я знаю своего дядю. Не сразу, но постепенно он уничтожит что род Биддонов, что род Сандал. Не полностью, конечно, никто правило последнего Высшего эльфа в роду не отменял. А тут очень удобно. Два представителя этих родов находятся в Российской империи. Наилучший выход для нового императора СЭШ. Вот и остается им доживать свой век здесь. Деньги у них есть. Они не идиоты и, думаю, когда началась заваруха, успели перевести средства. Конечно, не все, часть все равно останется в СЭШ, и на них наложит лапу дядя, но личные счета неприкосновенны. Так что хватит этой парочке до конца жизни. Если сильно шиковать не будут.

— Значит, им придется остаться в Российской империи?

— Не обязательно, — пожала плечами эльфийка, — хоть в оркском султанате. Только в СЭШ путь им закрыт.

— А из Академии не попрут?

— А почему их должны, как ты говоришь, попереть? — удивленно посмотрела она на меня. — Учеба оплачена, а пока не в СЭШ, Трампиэлю они не интересны. Хотя, думаю, ЦРУ будет приглядывать…

Ну и ладно. Пусть сами со своими конкурентами-аристократами вопросы решают. Лично я поняло одно: Владик теперь точно будет держаться от меня подальше. Нет у него поддержки папы. А вот с Лайкой посмотрим.

****

Лайкариэль чувствовала себя плохо… очень плохо. В первую очередь из-за событий в СЭШ. Буквально за несколько дней из племянницы императора она превратилась в изгнанницу. Вместе со своим женихом. Новости из-за океана прилетели быстро. Надо сказать, спасибо уцелевшим родственникам, которые не забыли предупредить племянницу Джорджиэля Биддона. Благодаря этому они с Владиасэлем заблокировали свои личные счета и устроили перевод денег в Государственный Московский банк.

По поводу гибели родственников они особо не горевали. Судьба такая у аристократов. От тюрьмы и от сумы никто не застрахован. Да и не были распространены среди высших эльфов «телячьи нежности». Вот превращение из хозяев жизни в изгоев гораздо серьезнее выбивало из колеи. Но в любой ситуации надо продолжать бороться. К этому Лайкариэль и ее жениха приучали с детства.

К тому же сильно отравляло жизнь проклятие, которое сотворили ублюдочные девки из гарема твари по фамилии Морозов, его никто так и не смог снять. Даже Мерцкова, которую она все-таки заставила посмотреть его, только развела руками. Мол, подобное проклятие невозможно снять даже в круге Мэллорнов. И вообще, не знает она, возможно ли такое. «Слишком оно вросло в вашу ауру, уважаемая Лайкариэль, — сообщила ей эта гадина лицемерно сочувствующим тоном. — Боюсь, даже тот, кто наложил его, снять не сможет!»

Но тем не менее пообещала попробовать разобраться, но как только произошла смена власти в СЭШ, начала демонстративно избегать баронессу Биддон.

Эльфийка с трудом сдержала охватившее ее желание увидеть Морозова и… Нет, не убить. Она боялась, что уже не сможет этого сделать. Слишком сильным было любовное томление. Сегодня почему-то особенно сильным.

— Госпожа Лайкариэль!

Постучавшись, в комнату заглянула Вентариэль. После того, как Лайкариэль лишилась своих темноэльфийских служанок, ей пришлось вызывать из СЭШ одну из служанок своего рода. Пусть это было и не особо принято, не привыкли светлые эльфы прислуживать таким же светлым, но у Вентариэль, которая происходила из захудалого дворянского рода, выхода не было.

— Что случилось? — проворчала Лайкариэль, недовольно глядя на потревожившую ее служанку.

— Новости, госпожа, — та и глазом не повела, уже привыкнув к настроению сумасбродной хозяйки.

— Какие новости?

— Вернулся князь Морозов.

Лайкариэль почувствовала, как заныло внизу живота и все тело охватила нервная дрожь. Она невероятным усилием воли подавила желание вскочить и броситься на виллу князя Морозова.

— Он уже в Академии? — стараясь, чтобы ее голос звучал равнодушно, поинтересовалась у служанки.

— Да, сейчас на своей вилле. Вместе с деканом приехали. С ними Зинтариэль!

Вот это новость. Лайкариэль удивленно покачала головой. Совсем с ума сошла принцесса. Променяла жизнь в императорском дворце на то, чтобы быть подстилкой хумана. В голове не укладывается.

— Сходи к Владиасэлю, — приказала баронесса, — позови его сюда. Нам надо поговорить.

— Да, госпожа.

Служанка убежала, а эльфийка подошла к окну и задумчиво посмотрела на улицу. С Владиасэлем все было сложно. Пришлось признаться жениху, что на ней лежит проклятие. Но эльфу было сказано, что сейчас она ни с кем не может заниматься любовью, однако ищет способы снять проклятие. Это успокоило раздраженного постоянными отказами жениха, и он даже стал заботливым, чего раньше Лайкариэль за ним не замечала. Но все это было лишь временным решением проблемы. И что делать сейчас, она не представляла. Понятно одно: надо действовать тонко. Ну что ж, все эльфы, если надо, могли быть хорошими актерами. Похоже, пришло время показать свои умения.

****

Незаметно наступил вечер. Перед виллой накрыли стол, и я скрепя сердце выставил одну из трех оставшихся бутылок мифита. Положительно, надо у Кицуры будет еще разжиться. Добавили к ним самый маленький бочонок из пяти, что я привез из СЭШ.

Мясо готовил сам. Марфа принесла готовые шампуры, а зажигал мангал и жарил мясо я. Эх, люблю такие моменты. Теплый летний вечер, плывущая в воздухе музыка (поставил Лиру в режим плеера и выбрал старый добрый рок), воздух с нотками дыма и запахом жареного мяса. Непередаваемый аромат, всегда напоминавший студенческую жизнь. Вот мы там пикники устраивали.

Девушки, накрыв на стол, разговаривали о чем-то с деканом. Рыжая преподавательница заявилась на пикник в весьма дерзкой мини-юбке и не менее откровенной блузке, заставив меня невольно хмыкнуть и подумать о том, что эта ночь может стать весьма приятной. Гхара с Дианой открыли бочонок и разлили всем пива. Так меня и застала припозднившаяся Алина, с которой был смущенный и немного покрасневший Алексей.

— Ну привет, — хмыкнул я, разглядывая осунувшегося брата Алины. — Сестра говорила, что ты хотел со мной поговорить?

— Да, — его взгляд был твердым, — прости меня, Александр. Я был во всем не прав. И мне… — он запнулся, — мне стыдно за свое поведение.

— Что ж, — покосился я на явно нервничающую Алину, — хорошо. Но смотри. У тебя испытательный срок. Посмотрим на твое поведение и на то, как ты излечился от лайкомании.

— Я…

— Проехали. Гхара, налей нашему неудавшемуся Ромео пива, — вот какой я сегодня добрый. Сам поражаюсь.

— Ромео? — непонимающе посмотрела на меня Алина.

— Книга такая есть, — поведал я ей. — В одной стране между двумя аристократическими родами была смертельная вражда. Двое, парень и девушка из этих родов, Ромео и Джульетта, полюбили друг друга. Долго мучились, пытались решить вопрос… а потом все умерли, — я глотнул пива. — Позже, если интересно, более подробно расскажу.

— Печальная история? — полюбопытствовала Зина, подошедшая к нам вместе с Белкой и Ариэль.

— Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Ромео и Джульетте, — процитировал я бессмертные строки Уильяма Шекспира.

— Мир вашему дому! — раздался громкий мелодичный голос, и развернувшись на него, мы увидели стоящих у декоративного заборчика, огораживающего лужайку, на которой мы устроили пикник, трех эльфов. Владик, Лайка и Натаниэль. Вот, блин, кого я точно не ожидал сегодня увидеть. Ну, может, кроме Лайкариэль.

— Чего хотели? — хмуро осведомилась Гхара, а Скуратова, наоборот, с веселым любопытством поглядывала то на меня, то на незваных остроухих гостей.

— Князь, можно с вами поговорить? — произнесла Лайка.

— Надо? — прищурился я.

— Пожалуйста.

Ух ты, какие мы сегодня вежливые. Интересно. Можно и поговорить. Оставив Вяземского под присмотром сразу захлопотавшей вокруг мангала Марфы следить за мясом, двинулся к гостям, но тут почувствовал руку на своем плече.

— Не верь им, Саша, — услышал я шепот своей принцессы, — но воспользуйся ситуацией. Они сейчас находятся не в том положении, чтобы устраивать нам какие-то проблемы.

То же мне, капитан очевидность. Об этом я и так прекрасно знал.

— Слушаю.

Я вопросительно посмотрел на трех представителей ушастого народа, которые, на мой взгляд, смотрелись сейчас весьма жалко. Ну только у Лайки красоты не отнимешь. Как была красивой стервой так и осталась. Кстати, от меня не укрылся взгляд Алексея, брошенный на нее. Эльфийка вообще игнорировала парня, а вот он… В его взгляде были презрение и явная злоба. Хм. Как бы парнишка глупостей не наделал. Надо поговорить с ним.

— Князь, — разговор начал Владик, — между нами долго была вражда. Понимаю, что трудно сразу изменить отношения друг с другом, но я хочу, чтобы мы прекратили эту бессмысленную конфронтацию.

— Ты о чем? — искренне удивился я. — Какая еще конфронтация? Если помнишь, обычно все начинали первыми вы… а сейчас что изменилось? Хотя не отвечай, — улыбнулся, — знаю. Переворот в СЭШ.

Владик явно с неохотой кивнул.

— Что ж, — пожал я плечами, — зла на вас держать не буду, хотя и не в моих правилах прощать таких врагов, как вы…

— Мы не враги! — возразила Лайка.

Она вообще, судя по всему, боялась смотреть мне в глаза и жутко нервничала, то краснела, то бледнела. Совсем не похоже на ту Лайкариэль, которую я знал. Проклятие, видимо, так действует.

— Докажите это. И будут между нами мир и согласие, — улыбнулся я.

На этом наша беседа закончилась. Заключили мы мир, возможно, с претензией на большее. Хотя, честно говоря, пофиг мне на этих эльфов, лишь бы под ногами не мешались. Правда, Лайка, уходя, бросила на меня какой-то странный взгляд.

После того как эльфы свалили (приглашать за стол я их не собирался, да, думаю, они и сами бы не пошли), вернулся к своим. Пикник затянулся до полуночи, после чего девушки перебрались в дом, а я решил помедитировать, глядя на раскинувшееся надо мной звездное небо, в котором плыла огромная луна. Допить оставшиеся сто грамм мифита и просто побыть некоторое время в одиночестве. Попытавшихся остаться со мной Мурру, Гхару, Диану и Уну я отправил в дом. Ну вот такой я самодур и тиран. Один побыть хочу. А сам достал из инвентаря лежак (да, в СЭШ озадачился этой темой в свете пляжного отдыха. Да и сделать его совсем несложно) и, поставив метрах в пятидесяти от виллы на зеленой лужайке, улегся. Но не успел пригубить из бокала мифит, как ко мне скользнула остроухая тень. И я сразу ее узнал. Баронесса Лайкариэль собственной персоной.

Глава 11«Мороз-воевода дозором обходит владения свои…»

— Здравствуйте, князь, — против ожиданий ее голос звучал вполне дружелюбно.

Как только я рассмотрел светлую эльфийку, сразу стала понятна цель визита. Вся ее одежда состояла из полупрозрачной кружевной ночнушки, еле прикрывающей неприличные места. Наложенное Зиной проклятие продолжало действовать. Изголодавшаяся по оргазмам девушка на пике воздержания жаждала оседлать меня. Ну, пускай дальше жаждет, я не в настроении.

— И тебе не хворать, Лайка, — скучным тоном поздоровался с ней и отхлебнул немного мифита. — Чего хотела?

— Просто решила поздороваться и выразить почтение. Как все неожиданно изменилось…

— Ну, тебе здесь ничего не угрожает, я не ищу пустой мести, — подмигнув поникшей эльфийке, я вернулся к наблюдению за звездами. — Оставь меня.

— Ты должен был родиться эльфом, а не человеком. Столько силы, коварства, везения…

— Будь я эльфом, мы бы сейчас не разговаривали. Видишь ли, люди обладают чертой, не присущей вашему ушастому виду. Знаешь какой? — поняв, что от Лайки так просто не отделаться, я повернулся на бок, рассматривая ее. — Милосердие. Будь я эльфом, давно убил бы вас с Владиком.

— Это верно. Ты очень великодушен. И силен. Мне теперь нельзя возвращаться в СЭШ. Жизнь кончена.

— Полагаю, дядю о тебе позаботился и денег хватит не на одну жизнь. Можешь уделить освободившееся от интриг время на духовный рост. Ну или, по старой доброй русской традиции, пропить. Мне плевать.

Без особого удивления наблюдаю за тем, как невесомая ткань неслышно соскальзывает с изящных плеч. Да-а-а, Лайке, определенно, было чем похвастаться. И грудь идеальная, и тело, все это обещало немало приятных минут. Только смысл? Я и так окружен идеальными девушками, одной больше, одной меньше.

— Князь, Александр, не откажи попавшей в беду даме! Мне больше некуда идти и нет ради чего жить! Так возьми к себе! Я буду тебе прекрасной женой, — тем временем выдала идеально отрепетированную речь эльфийка. Были в ней и мольба, и страсть, и слабая надежда.

Интересно, а я могу снять с нее проклятие? По идее, у Зины должно быть противоядие. Нейтрализуем и пускай катится на все четыре стороны.

Лайкариэль замерла, ожидая ответа. Нарушаемая лишь трескотом сверчков тишина затягивалась.

— Не интересно, — наконец зевнул я и отвернулся. — Возвращайся к своему Владику.

— Пожалуйста! Я, я больше не могу! — эльфийка горько расплакалась и упала на колени. Судя по отчаянию в ее глазах, это уже было не притворство. — Жар пожирает меня изнутри!

— Скажи прямо, чего ты от меня хочешь? — с мерзкой ухмылкой поинтересовался у нее. В штанах, прямо скажем, зашевелилось. В конце концов почему бы не поиздеваться над некогда надменной эльфийкой? — Вслух, с расстановкой, без всяких намеков и клишированных иносказаний.

— Возьми меня! Овладей! Дери, как последнюю сучку, какой я и являюсь! Все что угодно, только чтобы унять проклятый жар!

— Хотя бы честно, а то столько меда разлила, я чуть не захлебнулся, — я повернулся на спину и, задумчиво изучая чужой небосвод, тихо произнес: — Я наслышан, как ты поступала со своими служанками из темных эльфов. Если хочешь, чтобы я подумал об удовлетворении твоей просьбы, веди себя, как они. Полный комплекс.

Мое предложение вызвало в Лайке волну праведного гнева, однако ее быстро выместило всепожирающее желание ощутить в себе мой член. Сломавшись всего за десять секунд, эльфийка молча опустилась на четвереньки и подползла к моим ногами. Непослушными пальцами Лайка долго расшнуровывала мои ботинки, удерживая ноги на весу. Наконец справившись с ними и стянув следом носки, она положила мои голые ступни к себе на грудь, позволяя насладиться их мягкостью и теплом.

— Хозяин, позвольте недостойной поухаживать за вами.

— Дозволяю, — залпом выпив остатки мифита, я немного подался назад и сел, опираясь на спинку шезлонга. Судя пов сему предстояло незабываемое зрелище. Не каждый день светлая эльфийка примерит на себя роль темной.

Лайка в совершенстве знала, что делать, ведь она участвовала в подобных сценах сотни раз, просто с другой стороны поводка. Немного помассировав мои ноги, она уперлась подбородком в край моей лежанки и потерлась носом о влажную ступню. Стоило отдать должное решительности эльфийки, очередная волна изнывающего пронзающего разум возбуждения заставили ее решительно высунуть язык и провести им от пятки к пальцам и обратно. Издавая похотливые стоны, Лайка тщательно вылизывала мои ступни, не пропуская ни кусочка.

Мне нравилось. Очень. Хотелось бы ввести такую практику в гареме, но не хотелось заставлять никого унижаться.

— «О чем ты? Да половина гарема только рада будет! Они просто думают, что ты не по этим делам. Ничего, я их просвещу!» — довольная как слон Уна неслышно появилась рядом со мной и налила мифита в опустевшую часу. — Чего уставилась? Старайся лучше!

Это она уже Лайке. Фея явилась на встречу в чем Кицура родила и, на мой вкус, со своей смуглой кожей и волшебными глазами она была на порядок красивее эльфийки.

Видимо, осознавая собственную неполноценность, моя новая игрушка быстрее заработала языком. До блеска натерев мои ступни, она аккуратно обхватила большой палец, обвивая его языком.

Уне не сиделось на месте. Как только я сделал щедрый глоток, она приникла к моим губам, выпрашивая порцию напитка богов. Как добрый хозяин я поделился со своим фамильяром и наше совместное распитие алкоголя превратилось в страстный поцелуй. Мои руки привычно сомкнулись, обхватили ее талию и посадили на давно вставший член. Истекающее любовными соками лоно легко пропустило в себя мощный ствол, плотно обхватив со всех сторон.

Издав слитный стон, мы заставили Лайку заработать усерднее. Эльфийка мечтала оказаться на месте моего фамильяра и делала все, чтобы ее заметили, старательно проходясь языком между разведенными пальцами.

Я заложил руки за голову, любуясь серебристым блеском полупрозрачных капель пота, выступивших на смуглом и прекрасном теле Уны. Моя несравненная фея неспешно двигалась вверх вниз, томно прикусив нижнюю губу и лаская свою грудь с торчащими сосками. Не удержавшись, я до побеления впился в упругие холмики, выкручивая твердые бугорки. Раз за разом мы сливались в единое тело с прекрасной феей, познавая высшее блаженство.

Из-за Уны я не видел Лайку, зато прекрасно чувствовал, как она, не отрывая языка, постепенно поднималась все выше.….

Полная версия сцены 18+ https://author.today/reader/224585/2493010

Что ж. Шоу удалось. Я вновь смотрел на звезды. Пускай Уна развлекается. Не настолько она злая, чтобы не позволить Лайке получить оргазм. Наверное…

«Ну как тебе Лайка?» — спросила она, стоило нам вернуться на виллу (после того, как она получила желаемое, эльфийка ушла. Или скорее, если правильно говорить, уковыляла.).

«Да ничего особенного. К чему этот вопрос?».

«А мне она понравилась, — заметила фея. — Ты вспомни, Ментариэль тоже была вся из себя! А тут племянница их Биддона. На самом деле она весьма опытный маг!»

«Вот давай завязывай, — проворчал я, — не хватало мне еще Биддонов в гареме!»

«Ой, кто бы говорил! Ты там как? Готов к продолжению. Девочки наверно ждут!»

«Ну раз девочки ждут, — хмыкнул, — значит, не будем обманывать ожидания».

Понятное дело, что ожидания я не обманул.

А на следующий день погрузился в дела. Моя новая «акула пера» Эйприэль с нескрываемым сожалением заявила, что должна остаться в Москве. Но слезно просила меня, как вернусь, обязательно связаться с ней. Туда же отправилась Белла. Надо признать, что эти две весьма хорошо спелись. Но, честно говоря, пофиг. Третья власть и в Африке третья власть, но я очень строго предупредил Беллу, чтобы она проконтролировала не только свои статьи, но и статьи Эйприэль. Затем сообщил куноити о своем прибытии. Обе, кстати, оказались в Нижнем Новгороде.

Можно было, конечно, мотнуться порталом, но я решил пойти более сложным путем, поэтому сразу запряг Симонову. Та быстренько рассчитала маршрут, и выяснилось, что на дирижабле добираться до него вообще двенадцать часов.

Вот у меня и появилась возможность проверить свой экипаж в действии. Да и когда еще тренировать команду по управлению подарком Ванштейниэля? Поэтому рано утром мы, предупредив Скуратову, которая, на мой взгляд, даже расстроилась, что мы уезжаем (я решил взять с собой весь гарем), отправились в Москву. Понятное дело, на двух моих крутых каретах. Кстати, уроки Верещагина не прошли даром и моя команда по управлению дирижаблем во время полета показала себя достойно. Я долго думал, брать с собой Алину или нет, и пока решил подождать. Пусть с братом лучше побудет. Успеем еще.

Ну что можно сказать. Я вообще не понимаю, зачем водили караваны из Нижнего Новгорода до Москвы. По мне, на дирижабле лететь не просто комфортно, а очень комфортно. Честно признаюсь, совсем не понял. То есть, получается, по Пустоши с риском путешествовать проблем ни у кого не вызывает, а на дирижаблях — это проблема? Бред какой-то. Вот где золотое дно! Надо будет заняться. На самом деле идей у меня… Пляжный отдых — раз, футбол — два, казино — три, бильярд — четыре. Но сначала посещу Мурмирис и Нижний Новгород. А потом уже займусь прогрессорством.

Наш путь до Мурмириса, на удивление, оказался совсем беспроблемным. Понятное дело, пиратов здесь не было, а путешествие на высоте семьсот метров оказалось совершенно безопасным. Хорошо, что я предупредил Ларкарису, что прилечу на дирижабле. Несмотря на это, мое приземление на центральной площади произвело фурор. Мне показалось, что собрался весь Мурмирис. Нашу посадку, а особенно выход из дирижабля встретили дружным приветственным хором.

Поздоровавшись с Грунней и Ларкарисой, я помахал рукой собравшимся на площади жителям и отправился с главами местной администрации во дворец. Мурру отпустил поздороваться со своими друзьями, однако предупредил, чтобы утром была как штык. С другой стороны, у всего моего гарема имелись магофоны. Так что, по идее, можно было связаться с кем угодно, а с моим гаремом и подавно.

Тем временем во дворце я выслушал доклад местных правителей. Он напомнил мне репортажи времен застоя. Типа, пятилетка в три года или надои повысились в пять раз! Поэтому я быстро прервал эту мутотень. Но, как выяснилось, дела в Мурмирисе действительно шли неплохо. Последняя войнушка сподвигла местных жителей на постоянное обучение моих будущих воинов. И этим отчасти занимались мои куноити, которые периодически приезжали туда. Мы переночевали всей большой компанией, после чего я в сопровождении Уны отправился в Храм Кицуры.

Призрачная богиня встретила меня, можно сказать, у порога. И, судя по ее улыбающемуся лицу, она была не просто довольна, а очень довольна.

— Уна! Рада тебя видеть! — выпалила она, едва я переступил порог Храма. — Саша, ты молодец!

— Спасибо, — произнес растерянно. — Ты знаешь, что было в СЭШ?

— Мне Тиамат с Алорой уже рассказали, — призналась та, — так что ты выполнил все, что тебе надо было выполнить! Но, Саша, времени у нас не так много. Я так понимаю, ты уже несколько раз бился с Контролерами?

— Ну да…

— Идите за мной.

Мы отправились следом за парящей над полом богиней и добрались до небольшой комнаты за алтарем, где и устроились.

— Итак, — Кицура строго посмотрела не меня, — Саша, насколько я поняла, у тебя сейчас нет никаких занятий, как и у твоего гарема.

— Нет, — согласился я, не совсем понимая, к чему она клонит.

— И ты прилетел на дирижабле?

— Ну да… ты же видела, скорей всего.

— Тогда у тебя появляется шанс добраться до Японии, Китая, Египта и Асгарда, попытаться освободить оставшихся в тех бункерах богов и богинь. — Ну… — протянул я, — наверное, да.

— Не наверное, а точно! — безапелляционно заявила она.

Внимание!

Зачистите пять бункеров:

Япония — два

Китай — один

Оркский султанат — один

Асгард — один

Награда:

Уровень +5

30 000 000 рублей

Умения +5

Возможно получение дополнительных наград от богов и богинь каждого бункера.

Принять да/нет

Понятно, что принять. Надо же, как быстро Кицура сориентировалась. Ясно, что путешествие на дирижабле много времени у меня не займет. Только вот опять же, где находятся эти бункеры? Хотя Уна, конечно, информацию на месте получит.

— Я вижу твои сомнения, Саша, — внезапно улыбнулась Кицура, — отбрось их. Что Китай, что оркский султанат, да и Асгард — по большому счету в них всегда хорошо относились к русским. К тому же у тебя есть куноити. Они тебе помогут найти контакт с местной властью в Китае. Насчет орков — у тебя имеется Гхара. Поверь, она весьма известная личность у себя на родине. Кстати, языкового барьера у тебя точно не возникнет. Ты знаешь все языки этого мира. В нужный момент нужный язык активируется сам.

— Допустим, а Япония?

— Япония, — богиня слегка нахмурилась. — Если и могут возникнуть проблемы, то именно там. В ней не любят гайдзинов. Тебе надо будет проникнуть чуть дальше Осаки. Именно там останавливают все дирижабли и принимают все иностранные суда. Пока только в этом городе живут иностранцы. Дальше их не пускают. Здесь я полагаюсь на твои способности, Саша. И верю в твою удачу. Все мы зависим от князя Морозова.

— Так если зависите, больше бы подсказок дали, — проворчал я, — а то поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что…

— И советую взять с собой Фокси, — продолжила тем временем богиня, не обращая внимания на мое невнятное недовольное бормотание.

— Фокси? — переспросил я. — Почему именно Фокси?

— Это совет, — загадочно улыбнулась моя собеседница, — не пренебрегай им.

— Конечно, — пожал плечами. — Только вот можно хоть подсказать, куда сразу лететь?

— Первым делом советую разобраться с Японией. А там дальше уже Китай и оркский султанат. Координаты бункера, расположенного около Токио, Уна получит как обычно. Когда вы туда прибудете, — обнадежила меня Кицура, и сразу расстроила: — К сожалению, больше ничем помочь не могу.

Токио… ну хоть здесь нормальные названия городов. А то, честно говоря, от этих бесчисленных «элей» в СЭШ я уже устал.

— Хотя… — вдруг задумчиво произнесла богиня и взмахнула рукой. На столе передо мной появилась карта. И это была настоящая карта. Не жалкие местные поделки, а то, к чему я привык в своем прошлом мире.

— Это карта сделана по стандартам Древних, — благоговейно сообщила она мне. — Двадцать лет у меня ушло на ее создание. Бери.

Двадцать лет! Я покачал головой и внимательно посмотрел на лежавшую передо мной карту. М-да. Подарок зачетный! Сразу спрятал ее в инвентарь.

На этом богиня, видимо, посчитала, что информации достаточно, и все мои попытки еще что-то разузнать провалились. Но хоть мифита ящик еще выбил. Вот на тему его приготовления богиня была готова часами говорить. Но, к сожалению, я к этому не был готов.

На прощание Кицура опять заверила меня в исключительности, как много от меня зависит и вообще, только я спасу мир! Честно говоря, эта песня начинала слегка надоедать. Но не стану же я с богиней спорить. Поулыбался, покивал и покинул ее Храм.

— Что-то ты какая-то молчаливая сегодня была, — укоризненно заметил, обращаясь к своему фамильяру.

— А чего говорить-то? — пожала плечиками та. — Она ж богиня! С богинями не спорят!

К-хм. Может, она и права…

Вернувшись, мы загрузились в дирижабль и через час уже приземлились перед дворцом в Нижнем Новгороде. Нас встречали… Вот это я понимаю оперативность! На нем выстроились мои куноити, Фокси, нынешняя городская глава — Светлана, Яхациш, Олаф с Эррой и Фроськой, Рейка и, к моему легкому изумлению, нынешний крестный отец Нижнего. Равиль Татарин. Ну и пара тысяч зевак, которых сдерживала городская стража. Вот это я понимаю. Вот так надо принимать хозяина города!

Едва мы выбрались из дирижабля, как раздались приветственные крики, и их стало еще больше, когда за мной вышла жена. Похоже, Иру в городе явно полюбили. А вот вспомнишь, какой стервой она была во время нашей первой встречи, и не поверишь.

После теплой встречи и обнимашек, в которых не участвовал только местный главарь бандитов (он вообще вел себя на удивление скромно и периодически с опаской посматривал в мою сторону), мы отправились во дворец. Там уже был накрыт стол, и за дружеской трапезой я выслушал отчет Светланы, которой периодически помогали куноити.

Если вкратце, то все как в Мурмирисе. То есть очень хорошо. Здесь я склонен был сразу поверить. Бывшая помощница декана отличалась, как это говорится, умом и сообразительностью. Я, конечно, в бухгалтерском учете особо не разбираюсь, но способен оценить прибыль, которую мне показали. Мало того. Она взялась за дороги и канализацию. Устраивала какие-то выставки, базары, чуть ли не лотерею провела и, кстати, денег на этом подняла неплохо. Так что можно сказать, что моя столица в надежных руках.

После того, как наш ранний обед закончился, часть девушек разбрелась. Гхара отправилась навестить орков, прихватив с собой Диану и Яхациша, который мне минут десять жаловался, что застоялись, мол, лякуши и еды мало, и вообще, мир — это плохо. Я пообещал ему разобраться с этим вопросом. Ну а Гхаре шепнул, чтобы она придумала, чем занять лякушей. Может, в какой набег посоветует ему отправиться. Орчанка обещала подумать.

Белка отправилась с Рейкой, Ариэль и Зиной к темным эльфийкам. Выяснилось, что они что-то слышали о событиях в СЭШ, но краем уха. Поэтому надо было провести политинформацию… Эрра пошла вместе с Муррой по каким-то их «кошачьим» делам. Марфа, понятное дело, на кухню. За ней Керана увязалась. В общем, разбежались все кто куда.

В моем кабинете собрались Симонова, Ира, Ксения, Мин и Кин. Ну, и понятное дело, Уна. Олаф не остался, но заявил, что вечером ждет меня в таверне с подробным рассказом за бутылочкой «асгардского». Мол, ему недавно партия отличного виски пришла. Ну да… еще и Фокси. Я вовремя вспомнил о ней. Когда все расселись, коротко описал наши приключения в СЭШ и сообщил, что предстоит визит в Японию, Китай и в оркский султанат.

Данное заявление произвело настоящий фурор. Кин и Мин озабоченно переглянулись, сестры Бутурлины же вопросительно смотрели на меня, явно ожидая продолжения.

— Господин, а что мы там должны делать? — осторожно спросила Мин.

— Повоевать придется, — не стал скрывать. — О Китае вас не спрашиваю, надеюсь, вы его не забыли?

Обе куноити сихронно помотали головами.

— Нас считают мертвыми, господин — пояснила Кин, — и вряд ли узнают.

— Мы уже не часть своего рода, — взволнованно добавила Мин.

— Ладно. С этим ясно, — успокоил их. — А кто знает о Японии что-нибудь? — задал очередной вопрос.

Но ответить толком мне никто не смог. Все что-то знали, но это что-то было основано на слухах, сплетнях и газетных статьях. Кстати, может мои журналистки больше знают.

— А когда мы планируем лететь? — поинтересовалась Симонова. — Мы же полетим?

— Конечно. Думаю, через неделю… — прикинул я. — Тебе надо маршрут будет проложить в Осаку.

— Но вроде точных карт нет…

— Есть! — улыбнулся я. — Короче, план действий такой. Завтра летим в Муром. Навестим нашу бывшую старосту. У нее, надеюсь, тоже все хорошо?

На этот вопрос, адресованный Мин, та заверила, что лично контролирует ее и та сейчас прекрасно справляется. Немного напрягло слово «сейчас», но справляется же.

— После Мурома возвращаемся в Нижний, — продолжил, — отсюда уже в Москву, и там будем готовиться к нашему путешествию.

Никто как обычно не возражал против моего плана.

Глава 12 «В путь!»

Посидели мы вечером с гномом весьма достойно. Компанию мне составила Уна. Так что, можно сказать, сообразили на троих в отдельном кабинете. Вискарь у Олафа оказался очень неплохим, и гном полностью поддержал мой план по поводу полета в Японию. Еще и загорелся желанием сопровождать меня. Настойчиво упрашивал, чтобы я его взял с собой, особенно когда узнал, что лететь надо на дирижабле.

— Ты не смотри, что у меня рука железная. Я и одной рукой могу топором или молотом махать. Да и морды побить тоже, если что…

Ничего обещать я ему не стал, просто отговорился великолепным и универсальным словом — «посмотрим». Ну а так выпили, закусили, я порадовал хозяина парой песен о веселой жизни гномов. Олаф изрядно поднабрался, так что, оставив его на попечение Фроськи, мы вернулись во дворец. Но, к моему изумлению, утром к намеченной отправке дирижабля гном пришел на своих двоих. С Эррой и Фроськой.

Так что в Муром отправились мы в более расширенном составе. Помимо семьи Олафа, добавились куноити с Фокси. Рейка тоже, кстати, просилась, но брать ее пока не стал. Я вообще еще не определился, кто отправится с нами в это своеобразное «азиатское турне». Вместимость дирижабля составляла двадцать пять пассажиров. Например, взять еще и всех бойцов Рейки я не смогу, а сама она… Наверное, все-таки больше в Нижнем нужна. В общем, есть над чем поломать голову.

Как мне сообщила мысленной речью всезнающая Уна, Эрра пропесочила своего кавалера по полной программе, и сейчас тот уже не горел отправляться в путешествие со мной. С другой стороны, наверное, правильно. Староват Олаф уже для таких вояжей. Да и рука к тому же…

Встретили нас в моем втором владении не менее помпезно, чем в Нижнем Новгороде. К тому же мне показалось, что большая часть присутствующих на центральной площади города видит дирижабль вообще первый раз в жизни. Правда, кроме улыбающейся Светланы, которая сразу бросилась мне на шею, стоявших рядом с ней людей я не знал. Но раз по словам куноити все у бывшей старосты идет хорошо, значит, они правильно подобраны и заслуживают уважения.

После теплой встречи мы всей гурьбой направились в местный дворец, где я выслушал доклад Светланы, и там же состоялся шикарный обед на котором я вновь выступил в роли рассказчика, но на этот раз помогала Уна. А после…

Бывшая староста Неряхино явно изнывала без мужской ласки, поэтому пришлось уделить ей особое внимание. А потом, в огромной спальне (интересно как она здесь одна спала вообще? Инкуб подсказывал, что у нее никого не было, кроме меня), в которой можно было запросто «потеряться», к нам присоединились также истомившиеся без своего хозяина Мин и Кин… а позже и Фокси с Фроськой. Участники моего турне по СЭШ благородно уступили эту ночь им. И получилась весьма задорная групповушка.

На следующий день вечером мы отправились назад. Правительница Мурома всплакнула на моем плече, но я пообещал залетать к ней. Вот эту Светлану, как и вторую, что рулила в Нижнем, я точно не собирался с собой брать.

На этот раз наш прилет в Нижний прошел без помпы, как и следующие два дня, проведенные в нем. Вечером я вместе с гаремом светил лицом, посещая светские мероприятия, которые, быстро подсуетившись, организовала нынешняя глава администрации. Скучно, конечно, но нужно. А утром и днем инспекционные поездки. Типа, к вам приехал «ревизор». Я особо не приглядывался к таким вещам. Жалоб не было, и ладно. К тому же, как уже говорил, прекрасно видел результат работы Светланы. И меня это полностью устраивало.

В Неряхино заглядывать не стал. Сергей Игнатьича уже нет, и что мне делать в этой деревеньке? Вечером третьего дня мы отправились обратно в Москву. Накануне определился мой окончательный состав «азиатского похода». К тем, что участвовали в путешествии к эльфам, добавились обе куноити и Фокси. Что касается Олафа, гном уже не изъявлял желания отправиться в путешествие. Надо же. Аплодирую Эрре стоя. Она вон какого викинга под каблук загнать смогла. Правда, хрен его знает, сколько все это продлится. Сдается мне, что самого гнома такая ситуация явно не устраивает. Но это его дело. Так что будем немного занудными и подведем итоги. Итак: Марфа, Керана, Симонова, Зина, Ариэль, Белка, Мурра, Диана, Ира, Ксения, Кин, Мин, Белла, Фокси и Гхара. Понятное дело, мой неизменный фамильяр. Ну самый что ни на есть самый боевой гарем. Исключая, конечно, Беллу, хотя и та в принципе могла поучаствовать в качестве поддержки в бою.

Распрощались с остальными и проигнорировали обиженную моську Рейки, которая все-таки слегка обиделась на меня, и это при том, что мы вместе с Белкой популярно объяснили, почему нужно остаться. Остальные мои друзья и соратники спокойно восприняли мой отлет. Ну в любом случае, когда вернусь, у меня остается два бункера в Российской империи и один в Асгарде. Вот в Асгард точно с гномом смотаюсь. Порадую его. А то во время каждой нашей с ним пьянки он все время вспоминал о своем оставленном доме с придыханием. Типа, сколько времени прошло… надо перед смертью вернуться… Хотя у меня такое впечатление, что он еще всех нас переживет.

На этот раз я решил не париться с местным аэропортом. В конце концов, не такой уж большой у меня дирижабль. Да и в Академии никого нет кроме горстки студентов и эльфов. Из преподавателей Скуратова… Она точно переживет это событие. Поэтому приземлились мы рано утром непосредственно в Академии. Понятно, что на площадку перед моей виллой он явно не сел бы, а вот метрах в пятистах от нее, на местном аккуратно стриженном газоне — вполне. Все виллы пустовали, кроме нашей и Вяземских. Поэтому первыми прибежали они. И мне пришлось любоваться их удивленными лицами. А мы тем временем по раскладному трапу — оказалось, и такой имелся на случай высадки в месте, где нет полноценного причала — спустились на землю.

— Чего? Дирижабль не видели? — весело осведомилась Уна.

Выяснилось, что да, видели. Но лишь несколько раз. Вот это я отказывался понимать. Почему, блин, не сделают рейсы по крупным городам Российской империи? Это же удобно! Неужели никому из власть держащих не пришла в голову такая мысль? На этот вопрос мне не смогла ответить даже Симонова. Да что там Евгения. Скуратова, которая появилась чуть позже Вяземских призналась, что не знает. А потом попыталась слегка «наехать» на меня за размещение крупногабаритных транспортных средств на территории Академии. Но это так… был глас вопиющего в пустыне. В результате я подробно объяснил, что, во-первых, стоянка временная, во-вторых, занятий и студентов нет, в-третьих, герой я или не герой? Не могу позволить свое летающее судно недалеко от дома припарковать? А то каждый раз тащиться на аэродром неудобно. Анастасии ничего не оставалось, как согласиться с моими аргументами. А так, я даже видел появившихся на отдалении эльфов разглядывающих мой дирижабль. Ну полюбуйтесь!

На волнующий меня вопрос, почему не используются в Российской империи дирижабли, ответил Ржевский. Да, полковник прибыл через час после завтрака, изрядно меня удивив. Интересно, кто доложил ему о нашем прибытии? Мы устроились в моем кабинете, и Ржевский сначала поведал мне, что, оказывается, местные князья, владеющие городами, не смогли договориться между собой о стоимости перевозок. Учитывая невысокий уровень жизни местного населения, те цены, которые надо было платить за полеты, оказались ему не по карману. Демпинговать князья-хозяева городов не захотели, поэтому сейчас это транспорт богатых. И не в каждый город на нем можно было улететь. Тут я и узнал стоимость подаренного мне воздушного судна. Пятьдесят миллионов! Честно говоря, выпал в осадок от подобной суммы. Это я неплохо съездил. Если учитывать, сколько заработал за концерты…

А я еще ворчал себе под нос, когда с подачи Уны оставил на развитие Нижнего Новгорода двадцать миллионов рублей в городскую казну. Кстати, Светлана умудрилась в последний месяц вообще по доходам минус расходы выбраться в плюс. Что, по словам Иры, при Бутурлиных практически не случалось. У меня вот, например, куча планов по развитию и прогрессорству в Российской империи. Но все это потом. Не знаю, получится ли в этом году окучить все бункеры, но хотелось бы, конечно. Но для себя я решил точно. Вернусь из путешествия — займусь!

Но это все лирика. Ржевский после неформального начала вдруг преобразился и стал удивительно официальным. Я аж вздрогнул от такого резкого изменения.

— Тебя, князь, приглашают во дворец! — заявил он. — Завтра тебя хочет видеть император! Вместе с твоим гаремом.

— Ого! — вырвалось у меня. — И что там будет?

— Ты долго думал, прежде чем задать столь глупый вопрос? — прищурился Ржевский. — Понятное дело, награждать будут! Такое дело сделали! Но ты на дирижабле можешь прилететь. Я договорился. Там для тебя причал освободят. Ты же у нас герой!

— Будто ты не герой! — ехидно заметил я.

— Это моя работа, — пожал плечами собеседник.

— Ладно. Буду. Как там в СЭШ-то? Когда прилетел?

— Два дня назад. Нормально там все. Биддонов и их прихвостней отлавливают. Трампиэль что-то уж круто озадачился всем этим процессом. Но зато теперь Российская империя и СЭШ — лучшие друзья. Со мной с десяток их купцов и фабрикантов приперлись. Сотрудничать хотят!

— Ясно.

— Мне пора, — вдруг поднялся он, — посидел бы с тобой, выпил мифита, но, увы, труба зовет. Повесили этих самых бизнесменов на меня. Вот урвал время, чтобы тебя лично пригласить. А так официальное приглашение придет сегодня после обеда. Кстати, — повернулся он ко мне от порога, — говорят, ты собираешься в путешествие?

— Откуда…

— Ну разве это секрет? — пожал плечами полковник. — Ты забываешь, где я работаю! Советую взять рекомендательное письмо у императора… Все-таки как-никак, а у нас с Китаем и оркским султанатом отношения вполне себе дружеские. Про Японию не скажу… Удачи! Во дворце мы уже не встретимся. Дерзай, князь Морозов!

«Уна!» — послал я возмущенные слова мысленно своей фее, и та моментально влетела в кабинет.

— Ты что, под дверью, что ли, ждала? — подозрительно осведомился.

— Еще чего! — задрала та нос. — Больно нужно!

— Ты мне скажи, откуда Ржевский про нашу поездку знает?

— Саша, — покачала головой фея, — а ты серьезно думал, что это останется в тайне?

— Ну вообще-то да… — вздохнул я.

— А зачем? — весело посмотрела на меня фея. — Ты ж там императора в Китае свергать не собираешься? Или Хана у орков?

— Нет…

— Ну тогда и отлично! Вот скажи, я твой менеджер?

— Ну да…

— Вот! — с многозначительным видом подняла она указательный палец. — Я уже предварительно договорилась о концертах. В Каире и в Пекине.

— Когда успела? — изумленно уточнил я.

— Ты не забывай, у нас в Москве две журналистки прожженные. Как ты их называешь — «акулы пера»! Они с моей подачи уже посольства этих стран посетили. И там знаешь, как обрадовались! — фея состроила умилительную гримаску. — Надеюсь, ты не против? — вдруг озабоченно поинтересовалась она, видя, что я нахмурился.

— Я-то не против, — сообщил ей, — а меня кто предупреждать будет? Пушкин?

— Пушкин? А… — растерялась на секунду фея, но быстро пришла в себя. — А… это фигуральное выражение. Ну извини. Хотела тебе сюрприз сделать…

Я махнул рукой. Менеджер — он и в Африке менеджер. Как-то глубоко Уна в роль вошла.

— Последний раз предупреждаю, — произнес тем не менее строго, — такие решения со мной обсуждай!

— Да, хозяин, — не успел я оглянуться, как эта хитрюга оказалась у меня на коленях…

Полет в Москву на дирижабле — одно удовольствие. Полчаса — и мы, полюбовавшись видом города с высоты птичьего полета, приземлились в Кремле. Сразу за кремлевской стеной, где были построены несколько причалов. И припаркован был только один дирижабль. Небольшой и изящный с гербом Российской империи на шаре. Хм… император тоже не брезгует этим видом транспорта.

Мой гарем на эту самую встречу вырядился по полной программе. Я же не заморачивался. Мне проще. Надел костюм, и готово. Прием у императора оказался недолгим и очень официальным. София вела себя доброжелательно, но я сразу почувствовал дистанцию между князем Морозовым и императрицей всероссийской. Вот и славно. Ее муж точно не понял, что обзавелся рогами. Продолжать подобный адюльтер смерти подобно. Будем считать это минутной слабостью императрицы и действием моей музыкальной магии.

В общем, нам прочитали хвалебную речь минут на десять. Надо признать, что пафосных слов ее составители (уверен, что не сам император ее написал) не жалели. Потом самодержец всероссийский спустился с трона и в таком, на мой взгляд, слишком демократичном стиле перецеловал мой гарем. Причем Софья на эту явно демонстративную акцию своего мужа реагировала абсолютно спокойно. Интересные у них отношения. А когда тот наконец вернулся на свое место, то объявила о нашей награде.

С ней, однако, оказалось все банально. Мне подарили десять миллионов и приличный участок земли в Подмосковье. Честно говоря, что со всем этим делать, я пока не понимал, но, судя по тому, как обрадовались Ира с Ксенией, наверное, все это очень хорошо. Поэтому я сердечно поблагодарил императорскую чету.

После торжественной части состоялась, так сказать, менее официальная. Нас провели в еще один зал, где был накрыт стол, и туда же запустили журналистов, которые сразу набросились на моих девушек. Слава Кицуре, до меня никто не добрался. Передо мной, словно охранники, встали Белла и Эйприэль. Девушки были шикарно одеты и так же шикарно выглядели. Я даже невольно залюбовался ими. И это притом, что у меня под рукой с десяток не менее красивых.

— Саша, я скучала, — шепнула мне на ухо Белла. Эйприэль же лишь улыбнулась, но, похоже, она была полностью согласна со своей подругой по ремеслу.

— Ничего, ты летишь с нами, — обнадежил я ее, — как же мы без корреспондента.

— Ух ты, я надеялась, что ты меня возьмешь, — девушка не скрывала своей радости.

— А я? — расстроенно спросила эльфийка.

— Ты пока останешься здесь. Пока… Помнишь наш разговор?

— Помню, — вздохнула та, — хорошо.

Тем временем атака репортеров на мой гарем с треском провалилась. Не добившись ничего, они отступили, к тому же появилась императорская чета. Банкет прошел скучно. Появившиеся следом за Иваном и Софией местные царедворцы, имена которых я и не старался запоминать, вставали по очереди и говорили хвалебные банальности в мой адрес. Ну и я пару раз тоже встал и также в банальных словах поблагодарил их. Через два часа эта тягомотина закончилась, и мы распрощались с императором и императрицей. М-да. Новогодний бал понравился мне гораздо больше.

А когда мы загрузились в наш дирижабль (к нам кстати присоединилась Белла. Как-то ненавязчиво, я возражать не стал) и Симонова, назначенная мной помощником капитана, направила дирижабль в Академию, Уна сунула мне в руку записку.

«Королева тебе написала, — мысленно сообщила она, — умудрилась мне передать».

Я покачал головой и развернул записку. Ну что можно сказать. Это, конечно, не признание в любви, но мне желали удачи и обещали за меня переживать… и тому подобное. М-да. Я сжег записку, как и просила ее отправительница, на глазах девушек, с любопытством наблюдающих за мной. Видимо, мой вид дал ясно понять, что на вопросы я отвечать не буду, поэтому их не было.

К тому же я знал, что совершенно точно не собирался тусоваться во дворце и лезть во все эти интриги. Нафиг-нафиг! Чем дальше от трона, тем спокойнее и безопаснее. Так всегда было, и так всегда будет! Кстати, награда которую мне дали, по словам сестер Бутурлиных, была более чем щедрой. И они легко меня в этом убедили. Ладно, вернемся из турне, — буду разбираться с этими подарками.

Глава 13 «Япония. Часть 1»

Следующие несколько дней у нас ушли на подготовку в путешествию. Точнее, если использовать поговорку моего старого мира, «мы пахали — я и трактор». Понятное дело, что в роли трактора выступал мой гарем. Все занимались делом. За исключением меня. Хотя не все, а почти все. Мурра, Гхара и Диана выполняли роль моих телохранительниц. Хотя охранять в академии толком меня сейчас было не от кого. Но, учитывая количество женщин в моем гареме, остальные прекрасно справлялись без них. Уна тусовалась с Марфой, которая постоянно что-то готовила, подключив к этому делу Кин и Мин. Вот не ожидал что у двух куноити проснется любовь к готовке.

Остальные несколько раз отправлялись на дирижабле в Москву. За них я уже особо не боялся. Девочки уже «взрослые» и боевые. Как я понял, верховодила Уна, которая, судя по всему, поставила себе задачу потратить как можно больше денег на наряды. Когда я заикнулся, типа, на хрена, мне ответили, потупив глазки, что, мол, мы же в разных странах, будем поэтому нужен костюм для каждой из них. На каждую девушку… Чтобы не выделяться. От такой аргументации мне захотелось сделать жест рука-лицо. Но спорить не стал. Пусть развлекаются. Могу, в конце концов, побаловать девушек. Они, кстати, каждый раз возвращались с московского шоппинга невероятно довольными. Все! Даже Керана! Вот бы никогда не сказал…

Пока одна часть гарема занималась подготовкой еды и припасов в дорогу, а вторая массовым шоппингом, в котором было куплено и оружие, глава гарема и его хозяин, князь Александр Морозов, расслаблялся. Музыка, пиво, сушеная рыбка и жареное мясо на свежем воздухе. В окружении верных телохранительниц готовых… на все, в общем. Не хватало только соленого моря или океана (привык, черт тебя побери, за короткое время пребывания в Лос-Анже).

И главное, было совершенно не стыдно. Наоборот, мне казалось, что девчонки, наоборот, довольны, что могут заняться полезным делом. Правильно говорят, что от безделья обычно плохие мысли в голову лезут. Меня это, конечно, не касается! Общался, кстати, с Алиной и Алексеем. Когда они узнали о моей поездке, то, понятное дело, расстроились, что я их не беру. Но если Алексей, в принципе, и не настаивал, понимая, что свою репутацию в моих глазах он подмочил и надо ее выправлять, то Алина, по-моему, даже обиделась. Хотя я ей персонально объяснил, что с ее родителями связываться не хочу. Они слишком влиятельные, чтобы отдавать свою дочь в гарем, и будут требовать, чтобы я на ней женился. Но пока мне хватит официальной жены — Иры. Если появится вторая, да еще, скажем так, совсем незнакомая для моих боевых девушек, могут быть проблемы. Да и сам этого пока не хочу. В общем, этот вопрос я подвесил.

Еще раз навестил меня Ржевский. На этот раз распивать спиртные напитки мы не стали. Разговор был коротким и сугубо деловым. Тайная канцелярия благодарила князя Морозова. Мне даже сунули какую-то охранную грамоту, которая сообщала, что я действую от лица Российской империи и тому подобное. Как заверил меня полковник, эта официальная бумага поможет мне в Китае и у орков. Насчет Японии он, понятное дело, был не уверен. К тому же он дал контакты трех людей. В Осаке, Пекине и Каире. Мол, это влиятельные люди, которые работают на Тайную канцелярию и, если что, помогут с организацией концертов. Да… моя легенда была именно в том, что я буду выступать. Не стану же рассказывать Ржевскому, что еду бункеры Древних зачищать! Насчет концерта в Осаке меня, правда, грызли сомнения. Особенно когда Ржевский явно высказал свое недоумение насчет того, на хрен я туда вообще прусь! Пришлось отмазываться тем, что всегда хотел посмотреть ее… типа загадочная страна и прочая туфта. Вроде прокатило! Тем не менее мне по-дружески посоветовали не лезть туда.

— Этих япошек никто не трогает. Пытались несколько раз. Мы потеряли с десяток агентов. Насколько мне известно, не только мы. И Китай пробовал, и Корея… без толку. Так что если уж тебе втемяшилась в голову эта мысль, дай концерт в Осаке. Город большой. Местные тоже падки на экзотику в виде светловолосых европейцев. Только имей в виду: там уровень жизни низкий. И лучше запастись золотом. В Китае и у орков ты сможешь рублями расплачиваться, они там котируются больше чем их юань и фунт. А вот в Японии не уверен.

Я поблагодарил своего собеседника, хотя оказалось, что даже высокопоставленный офицер Тайной канцелярии особо много и не знает! На этом мы с ним распрощались.

Через три дня, с утра, мы загрузились и, распрощавшись со Скуратовой и Вяземскими, отправились в путь. О своем сексе с Лайкой, которая буквально прибежала ко мне в последнюю ночь, умолчу. Сильное проклятие, однако! Наша заучка тем временем за эти дни практически не выходила из своей комнаты. Результатом ее затворничества стали проложенные ею маршруты от Москвы до Осаки, от Осаки до Пекина и от Пекина до Каира. Мало того, она успела изучить и другие маршруты, поэтому уверенно заявила, что если придется отклониться куда-нибудь, то перестроить маршрут можно будет быстро.

До Осаки нужно было добираться аж четыре дня. И первый день нашего путешествия я занимался тем, чем, в принципе, и должен был заниматься предыдущие дни, а не бездельничать. Изучал местные карты и читал историю трех государств, которые мы собирались посетить. О Японии, как и ожидалось, информации практически не было. Нет, были какие-то книги, которые, скорее, домысливали, что может быть за японским «железным занавесом». Фантазии, короче. Хотя, думаю, в каждой фантазии есть доля правды. А пара серьезных книг, увы, не давала ничего, кроме описания Осаки и куцых сведений, полученных от самих японцев. Ладно, на месте разберемся.

С Китаем и оркским султанатом, понятное дело, было проще. Там существовали посольства Российской империи. Да и история их была подробно описана. У меня имелась практически готовая ходячая энциклопедия в лице Симоновой. Евгения, поняв, что нашла благодарного слушателя в моем лице, вывалила все свои (надо сказать, весьма обширные) познания об этих странах. Хотя большая часть просто пролетела мимо моих ушей, что-то я запомнил.

В целом полет проходил нормально. Слава Кицуре, никто на нас не нападал, погода стояла практически все время летная. Симонова как помощник капитана взяла все в свои руки, и, честно говоря, меня поразили изменения в ней. Видимо, дремали где-то в глубине заучки командирские и организаторские способности. Но самое интересное, что мой небольшой «двигательный отряд» спокойно подчинялся ей. Что поразительно, даже Уна. Но, если признаться, особо много времени все эти манипуляции не отнимали.

Периодически кто-то дежурил у «двигателей», но, учитывая, что народу хватало, Симонова составила не особо напряженный график. Марфа как всегда была на высоте, помощниц у нее хоть отбавляй, так что и от голода мы явно не страдали. Ну и опять же на смотровой площадке можно было хорошо рассмотреть пролетавшие под нами земли бескрайней Российской империи. В основном везде была Пустошь. Хотя после Уральских гор, которые выглядели практически не отличимыми от моего мира, начали встречаться достаточно большие острова леса.

Города мы видели лишь издали, и толком рассмотреть их было практически невозможно. Небоскребов не наблюдалось, а мелкие дома казались просто далекими спичечными коробками. Штурман проложила маршрут вдали от них. Ну ей виднее. Она, кстати, периодически выступала в роли экскурсовода. Так мы миновали Екатеринбург, Новосибирск, Омск, Красноярск, Иркутск. Как по мне, они все были похожи друг на друга. Отличались немного только размерами и формой окружающей их крепостной стены.

Сверху было видно, что где-то она располагается практически ровным квадратом, где-то овалом, а где-то вообще причудливо изгибалась. Рек же привычных мне практически не было. Кое-где какие-то жалкие подобия, да пролетели мы несколько озер. В отличие от покинутой мной России, явно наблюдался дефицит живительной влаги. Но магия творила чудеса, и особых перебоев с водой я не замечал ни в Нижнем, ни в Муроме. И в который раз задумался над тем, что дирижабельный бизнес, на который здесь практически «забили», просто обязан быть прибыльным. Главное — правильный подход. Косно мыслят местные богатеи. И еще раз для себя решил, что обязательно попробую вложиться в него.

Как и рассчитала Симонова, утро четвертого дня мы встретили над Тихим океаном. А к одиннадцати утра показались те самые японские острова. К этому времени весь мой гарем уже подготовился к высадке. Правда, сначала они собирались вырядиться, словно на парад, но тут уж уперся я. Нечего лишний раз светиться. Надеюсь, что наше прибытие останется не особо замеченным. Хотя эти слова, произнесенные вслух, вызвали у всех скептические смешки. Не понял?

— Саша, ты наивный, — сообщила мне Ира, — здесь немного иностранцев. Все друг друга знают. И вот появляется дирижабль. Дорогой, между прочим, сделанный на заказ в СЭШ. Оттуда появляется князь с гаремом, сплошь состоящим из красавиц. Неужели ты думаешь, местные это проигнорируют?

— Ну да, — пришлось согласится с очевидным фактом, — но все равно. Лучше не светиться. Лишняя зависть нам ни к чему!

Осака оказалась очень симпатичном городком. И немаленьким. Он широко раскинулся вдоль берега. По краям к нему подступало зеленое море леса. Порт мне вообще показался огромным. Кстати, за время своего путешествия в СЭШ я особо не интересовался ими. Даже во время отдыха на океане не видел их. Так, краем глаза с набережной несколько раз полюбовался на трехмачтовые величественные фрегаты, проплывавшие где-то вдали. А здесь передо мной, как на параде, выстроилось с десяток кораблей.

Сам город состоял в основном из однотипных деревянных домов в традиционном японском стиле с изогнутой крышей и панорамными окнами от пола до потолка. Лишь небольшая его часть, куда мы сейчас и направлялись, ведомые нашим штурманом, напоминала что-то европейское. Там дома, правда, тоже были деревянные (видимо, с камнем вообще на островах беда), но с привычной мне формой крыш и нормальными окнами. Понятно, где живут иностранцы. Эта часть располагалась чуть в стороне от основного города, но на берегу. Я даже смог разглядеть небольшой песчаный пляж.

На широкой, вымощенной каменными плитами площадке, покачивалось два дирижабля. Мелких, даже меньше наших. Симонова лихо припарковала наш рядом и шутливо отдала мне честь.

— Мы сели, господин! Можно выходить!

Я невольно хмыкнул. Девушка прямо расцвела от своей новой должности, видимо, почувствовав себя не только нужной, но и способной наконец быть полезной.

— Молодец, — приобнял я ее и чмокнул в щечку, — всегда знал, что в тебе скрыто много талантов!

Даже от такого корявого комплимента Евгения зарделась.

Япония встретила нас прохладно. В смысле погоды. Я вообще настолько привык к стоявшей и в СЭШ, и в Российской империи жаре, что невольно поежился. Хотя, в принципе, погода была довольно комфортная. Вместо привычных мне +30-35, где-то +20 и легкий прохладный ветерок. Короче, мне-то привычно, а вот моим спутницам явно некомфортно. Хотя не сказал бы, что они легко одеты. Не в купальниках же!

С парковки открывался прекрасный вид на океан. Когда мы спустились на нее, нас, как ни странно, встречали. Невысокий улыбчивый толстячок с тремя мордоворотами. Судя по всему, охранники. И этот толстячок и был тем, к кому мне советовал обратиться Ржевский.

Князь Роман Романович Розен

Уровень 42

— Имею честь видеть князя Морозова! — выпалил этот напоминающий колобка пышущий энергией и позитивом человек. — Роман Романович Розен к вашим услугам! Купец Первой Гильдии!

Своих спутников он представить не счел нужным. Хотя и так все понятно. Все четверо вместе с хозяином уставились на мой гарем. Хорошо еще рты не раскрыли от удивления. Но я-то их понимаю. Там явно есть на что посмотреть.

— Уважаемый князь, — наконец пришел в себя Розен, — меня предупредили, что у вас должна быть одна бумажка…

Я сунул ему тот документ, что вручил мне Ржевский. Купец внимательно изучил ее, разве что не обнюхал.

— Отлично! — заявил он, возвращая мне бумагу. — Добро пожаловать в Японию. Пойдемте за мной, я все вам расскажу… только… — его взгляд, обращенный ко мне, стал немного растерянным. — Меня не предупреждали, что вас будет столько… с вами князь восемнадцать ?

— Восемнадцать, — кивнул я, — и это не просто гарем, это боевой гарем! Но не переживайте, если что, деньги у нас есть. Или это проблема снять жилье… м-м-м… немного больше стандартного?

— Немного… — расплылся в улыбке тот. — А вы умеете шутить, князь. Если есть деньги, не проблема. Будь вас поменьше, мог бы разместить у себя, но… слишком много ваших красавиц. У нас пустует гостевой особняк, но его хозяин — известный скряга Яков Либерман. За небольшую плату мы с ним договоримся. Сколько вы планируете пробыть в Осаке?

Я замялся.

— Давайте этот вопрос мы обсудим не на улице, — предложил. Хотя на площадке мы и были одни, но, честно говоря, такие вещи надо обсуждать с глазу на глаз и желательно за бокальчиком вина. — А на ваш особняк согласны. Ведите!

— Прекрасно! — радостно воскликнул толстячок.

Мы вышли с посадочной площадки, Ира как главный специалист в моем гареме по охранным заклятиям (вот представьте, сам удивляюсь) поставила на дирижабль сигнальное заклинание. Розен повел нас по узеньким и извилистым улочкам местного района для иностранцев. По пути наш провожатый не затыкался от слова «совсем». Я узнал о тяжелой жизни купца Первой Гильдии. Мол, японцы зажимают, не дают торговать и тому подобное. Вдобавок щедро отсыпал комплименты моим девушкам. Особенно досталось Уне. Мне вообще показалось, что он неравнодушен к фамильярам, особенно к феям. Так и вился около нее. Но как выяснилось я просчитался. когда он приметил Фокси, мужика словно подменили. Он аж побледнел...

- С вами все в порядке? - поинтересовался я

- Кто это? - лисичка даже смутилась от столь пристального взгляда и спряталась за спину орчанки

- Это Фокси, - сообщил я, - а что?

- Она как кицунэ...

Так стоп. Помню я из прошлого мира про Кицуны. Типа лисы волшебные. вроде у них там несколько хвостов. Но у Фокси точно один хвост! Лично проверено!

Последние слова я произнес вслух, но похоже не совсем убедил Розена.

- Так в чем проблема то? Японцы охотятся на кицунэ? Они под запретом? - раздраженно предположил я.

- Конечно нет! Просто это священное магическое животное, - мой собеседник вдруг понизил голос, - и... давайте об этом позже поговорим князь.

Позже, так позже. К тому же мы наконец добрались до особняка.

Особняк выглядел вполне приличным. Такой двухэтажный большой дом. С его хозяином Либерманом, выглядящим как обычный классический еврей, мы встретились через пять минут. Он словно ждал, когда мы появимся. Понятное дело, сразу согласился сдать жилье за тысячу рублей в неделю. Для меня сейчас не деньги, но на всякий случай поторговался до 850 рублей. Ради приличия. Ну а после распрощались мы с Розеном, который предложил нам обустраиваться, мол, вечером он придет, и тогда уже поговорим «за жизнь».

Мы последовали этому совету и начали «обустраиваться». Девушки быстро рассредоточились по всему дому, а мы с Уной медленно обошли наше будущее жилище. С лица феи не сходило скептическое выражение. Да… избаловали ее, судя по всему, пятизвездочные гостиницы в СЭШ.

Спален оказалось всего шесть. Правда, в каждой стояли двуспальные кровати. Ну и хозяйская спальня с трехспальной. Помимо этого имелась просторная гостиная с двумя диванами, на которых тоже можно было разместиться. Что ж… придется, если что, немного ужаться. К тому же мы и не планировали тут долго оставаться. Кстати нашелся небольшой кабинет со столом и парочкой шкафов. Ну вообще супер! А самое главное — имелась оборудованная кухня, на которую сразу устремилась Марфа. Оттуда на весь особняк сразу раздался звон кастрюль. И выяснилось что господин Либерман оказался не классическим евреем. В доме имелся магический погреб, который играл роль холодильника. И в нем оказался неплохой запас продуктов. в том числе и мясо. Я решил что раз в Осаке такие добрые евреи обитают, нечего растрачивать имеющиеся у нас в инвентаре с Уной, запасы. Тем более, что на газоне перед зданием разместилось какое-то странное приспособление, которое можно было назвать мангалом. Ну что ж. Вечер обещал быть «томным». Как и предстоящий разговор с Розеном. Мне почему-то казалось, что тот образ беззаботного толстяка-простака, которую он на себя нацепил, был просто маской!

Глава 14 «Япония. Часть 2»

К вечеру все наконец разместились. Марфа приготовила мясо, я запалил местный мангал. Кстати, удобная штука оказалась. Девушки накрыли стол. Блин, словно и не улетал из Москвы. Когда все уже было готово, словно специально подгадав момент, появился Розен. Роман Романович приоделся в бархатный камзол. Телохранителей оставил за забором, а сам буквально прикипел взглядом к моим девушкам. Ну так-то как мужчина я его понимал. Было на что посмотреть. Особенно на эльфиек!

Надо отдать должное купцу, быстро пришел в себя, но тем не менее у него все-таки периодически отвлекались глаза на Ариэль и Зину. А те еще и выбрали довольно откровенные платья…

Мы выпили и закусили. И еще раз выпили и закусили. Толстячок-купец оказался не дурак пожрать и выпить. Мифит я на него тратить не стал, обошлись коньяком из запасов Уны. Но и его Роман Романович махал рюмку за рюмкой, нахваливая мясо. Кстати, как помнится, в самом начале моей учебы в Академии аристократы удивлялись тому, что я его сам готовлю, изумлялся теперь и купец. Правда, недолго. Вообще, Розен оказался довольно обаятельным человеком. Про таких обычно говорят «душа компании». С другой стороны, хороший купец, наверное, и должен быть таким. И он продолжал посматривать на мою лисичку. Вот блин… надо выяснить. Все-таки что-то не договаривает наш гость.

Как обычно, мясо было сметено со стола. Мой гарем любил вкусно поесть (тем более это совершенно не отражалось на их фигурах), пальму первенства держали Гхара и, на удивление, Керана. Вот не понимал я, куда в мелкую гоблинку вообще столько влезает.

У мангала, куда я вышел дожарить последнюю порцию шашлыка, наконец состоялся серьезный разговор с купцом. Под коньячок, понятное дело.

— Мне, в принципе, известны ваши планы, князь, — начал тот, — проникнуть вглубь территории… честно признаюсь, вы смелый человек!

Я молча поворачивал шампуры и ждал продолжения.

— Насколько мне известно, периодически предпринимаются попытки проникнуть через Барьер, но тот, у кого это получается, обычно не возвращается. Ну а если не получается, то все равно Барьер калечит…

— Барьер? — переспросил я.

— Магическая преграда, созданная японцами. Она начинается сразу за Осакой, и миновать ее нельзя. Не спрашивайте меня, князь, о его природе. Никто не знает. Местная магия сильно отличается от привычной нам.

— Тем не менее мне необходимо это сделать, — сообщил ему. — В городе же есть какая-то власть? Губернатор там или имперский посланник… Япония — это же империя?

— Конечно, империя, — кивнул купец, — сейчас правит Бушидо II Солнцеликий. Об этом и еще кое-каких вещах мы узнаем либо из местных газет, хотя их, похоже, внимательно смотрит цензура, либо от местных жителей. Японцы — разговорчивый и общительный народ, особенно если вместо своей слабенькой сакэ настоящего русского самогона выпьет.

— Ну так поделитесь своими знаниями, — попросил я, — вдруг это поможет мне найти лазейку в этом вашем Барьере. Ну или административный ресурс подключить можно попробовать.

— Ох, сомневаюсь я в этом князь, но как изволите! Есть имперский посланник, кугэ Пятого ранга Сакимору Инкашими.

— Кугэ?

— Это как обращение к вам, князь. Только так именуют всех аристократов в Японии. А дальше идут ранги. Самый высокий девятый. Но такие кугэ все в свите императора. Так вот, вернемся к посланнику. Мутный он. На лапу, как и все япошки, брать не отказывается, а вот что-то попросишь — ломается страшно. Нос задирает. Еще и унижаться приходится! — нахмурился он и допил залпом содержимое своего стакана. Мгновенно перед ним материализовалась Марфа и, улыбаясь, наполнила его снова.

— Эх, князь! — покачал головой Розен, провожая ее глазами. — Завидую я тебе. Такие девушки, — он вздохнул, — тут, конечно, японок хватает, которые на все готовы ради лишней йены. Но все они какие-то странные… — он пригубил коньяк. — Девки маленькие, худенькие. Не то что у нас в России. Если щупаешь, то знаешь — вещь! А тут схватиться-то не за что.

Я еле удержался от ехидного комментария. Просто ждал продолжения.

— Так вот, этот самый кугэ и есть здесь самый главный. Только на прием к нему попасть — это надо месяц ждать, не меньше.

— Не… это меня не устраивает, — признался.

— Тогда не знаю, как помочь беде вашей, — развел руками купец, — хотя… — его взгляд вдруг остановился на Фокси, скромно сидевшей в конце стола и аккуратно лакомившейся мясом. — Вы с лисой своей к нему на прием попробуйте записаться. Прямо туда, в Управу здешнюю, и сходите завтра. Точно! — он аж расплылся от радости. — Даже интересно, как этот желчный кугэ отреагирует на появление кицунэ.

— Никакая она ни кицунэ, — поправил я.

— Ну я это понимаю, — не стал спорить со мной собеседник, — но посланник-то этого не знает… а поверьте, князь, они здесь на этих лисиц чуть ли не молятся. А ваша Фокси ну вылитая кицунэ!

Хм. Вот тут я задумался. Вариант, конечно, интересный. Если Розен прав, а не доверять ему у меня оснований не было, то это реально могло сработать. К тому же мне вспомнились слова Кицуры. Ой неспроста богиня говорила о Фокси, о том, что она мне пригодится.

— Так что, князь, — торжественно заявил тот, – возможно, вы станете первым иностранцем, проникнувшим за Барьер!

— Надеюсь, — хмыкнул я, — но спасибо за совет. Это вы здорово придумали!

— Кстати, князь, — заговорщицки шепнул он мне, — если проникните туда, как вы насчет обмена на местные деньги? У вас их наверно нет? Могу на за рубли их поменять. Ну а если есть золото, то вообще выгодно будет…

Тут я с ним даже разговаривать не стал, сразу посоветовав подойти к моему казначею-фамиляру. А сам мысленно предупредил фею. Розен расплылся в улыбке и сразу провозгласил тост.

— Так давайте выпьем за нас, русских, до которых никогда япошкам не дотянуться!

Не знаю, что он имел в виду в смысле дотянуться и вообще до чего должны дотягиваться местные жители, но я просто поддержал его тост. А потом поинтересовался, нельзя ли пересечь Барьер на дирижабле.

— Забудьте об этом, князь, — покачал головой купец, — полеты над территорией Японии запрещены. Здесь уже никакая кицунэ не поможет. Императорский указ!

— И почему? — решил уточнить я.

— А хрен этих узкоглазых знает, — ответил тот, — говорят, там у них какие-то змеи летают за барьером. Хэби вроде называются. Тоже священные твари. В этой Японии куда ни плюнь, в священную скотину попадешь! Никаких дирижаблей, короче! Забудьте! Только пешком. Если получится, в ближайшей деревне карету наймете. Говорят, с этим проблем нет. Но могу отвечать только за то, что слышал. Сами понимаете, проверить это невозможно.

Мы еще раз выпили и вернулись за стол. Роман Романович вместе с Уной отошел в сторону и после пятнадцатиминутного разговора, оба вернулись довольные. Фея сообщила мысленно что поменяла по весьма выгодному курсу и у нас теперь не только золото но и достаточно много местной валюты, которой как в покинутом мной мире тоже называлась йеной.

Вскоре совсем стемнело, и над Осакой раскинулось звездное небо. А вот уважаемого Розена развезло. Хорошо хоть он сообразил не приставать ни к кому из моего гарема, а честно заявил мне «как мужик мужику», что ему надо сбросить напряжение после этого великолепного ужина. Ближайший фудзоку, как выяснилось, так назывался публичный дом по-японски, находился чуть ли не рядом, у самого входа в квартал гайдзинов. Он пытался пригласить туда меня, мол, там гейши такие мастерицы, но я не стал обижать купца рассказом о том, какие в моем гареме мастерицы. В общем, расстались мы полностью удовлетворенные встречей, договорившись, что завтра в два часа дня Розен зайдет ко мне, и мы отправимся к этому самому кугэ.

Ну ясно, че. От вида моих девушек у импотента встанет. Я пожелал ему удачи, и он покинул наш особняк. А мы допили мифит и вино, после чего переместились в спальню. Кровать, конечно, была трехспальной, но вроде от всего моего гарема она не развалилась. Делали японцы мебель явно на совесть.

После позднего завтрака (наши ночные развлечения способствовали этому) на пороге особняка появился Розен в новом золотистом камзоле. Он сообщил, что наместник ждет меня через час. Типа, заинтересовался новым князем появившемся в городе. С одеждой я сильно не парился. Нацепил свой стандартный костюм.

Так же не парился со своим сопровождением. Посоветовавшись с купцом, решил взять с собой на встречу фею и, естественно, Фокси. Причем по совету купца, хвост моей лисички мы выпустили наружу. Вот в таком виде и отправились на центральную площадь Осаки, где располагалась резиденция наместника. По пути Розен проинструктировал нас с Фокси.

Лисичке нужно было сыграть властную, уверенную в себе кицунэ, чтобы быть похожей на местных созданий, на которых молились японцы. Розен рассказал мне о них более подробно. Я так и не понял, откуда те появились, но, судя по всему, тут причудливо поработала эволюция. Плюс кицунэ обладали специфической магией призыва. Насколько я понял, при желании могли созвать к себе всякую хищную живность, обитающую в японских лесах. А леса, как я увидел еще с дирижабля, похоже, занимали чуть ли не половину всей территории.

Фокси явно напряглась, узнав о той роли, какую ей придется играть. Пришлось мне ее уговаривать. Вместе с Уной. Вроде получилось. По крайней мере, после нескольких попыток наконец-то она приняла действительно высокомерный и надменный вид. Вот природный талант скрывает… Но помимо того, что она изображала кицунэ, ей нужно было еще и общаться как кицунэ. Но, слава Кицуре, это не представляло проблемы, так как местные священные лисы считают ниже своего достоинства общаться с людьми и ведут разговор через своего избранного слугу. Ну что ж. Придется роль слуги сыграть. Чай, не развалюсь! Уровень актерского мастерства у меня довольно высок, вот еще потренируем.

Перед разговором я проверил свое знание японского языка. Кицура не обманула, выяснилось, что я его знал. А вот Фокси нет. И это тоже стало определенной проблемой. Кицунэ, говорящая на русском… как-то слабо в это верится. Розен заверил, что эти самые местные лисы очень капризны и на такие вещи никто внимания не обратит. Забегая вперед, скажу, что он оказался прав.

Резиденция императорского посланника выглядела весьма впечатляюще. Этакий дворец в японском стиле. Изогнутые крыши, постепенно возносящиеся вверх, большие окна… короче, Япония есть Япония. Охраняли вход два самурая в традиционных японских нарядах с катанами, заткнутыми за пояс. Они покосились на моего сопровождающего и пропустили нас, не сказав ни слова. Но потом заметили идущую с нами с гордым, надменным видом лисичку. И это заставило их слегка побледнеть и согнуться в глубоком поклоне.

Оказавшись в небольшом зале, Розен почувствовал себя в своей тарелке. Мы были в нем единственными и, пройдя несколько комнат, расположенных анфиладой, вновь уткнулись в охрану. Видимо, новости по резиденции разносятся быстро, и охрана чуть ли не стелилась в поклонах перед нами. Фокси явно было не по себе, но держалась она молодцом.

И вот мы предстали пред пресветлыми очами посланника, кугэ пятого ранга Сакимору Инкашими.

По мне, этот самый посланник выглядел как заурядный японец. Невысокий, узкоглазый, коротко подстриженные жесткие черные волосы и такие же черные глаза, которые смотрели на меня с любопытством. Не чувствовалось в нем властности и харизмы. Хотя нет… властность вроде была, высокомерие было. Харизмы не было точно.

Кугэ пятого ранга Сакимору Инкашими

Уровень 39

Но вот его взгляд остановился на Фокси, и тут я с удовлетворением заметил, как высокомерие куда-то исчезло, а лицо на секунду посетило выражение крайнего удивления, сменившееся на какое-то подобострастное.

— Уважаемый князь, — в голосе японца звучала неприкрытое удивление, — откуда… с вами кицунэ. Простите, госпожа… Не знаю вашего имени, простите за мое неверие, что я удостоюсь чести подобным посещением.

— Госпожа Фокси, — сообщил я ему, — и да, она оказала мне честь состоять в моем гареме. Я князь Морозов.

Этот вопрос был очень тонким, и мы его тоже обсудили с купцом. Кицунэ не занимались сексом с людьми, считая их существами второго сорта. И мои слова могли показаться кощунственными, но, с другой стороны, если столь могущественное существо признало мою власть над собой, то это не может не вызвать уважения у посланника. И опять мы угадали.

— Я польщен таким вниманием к моей скромной персоне… — в голосе кугэ звучало неподдельное изумление. — Чего хотела госпожа Фокси от своего верного слуги?

— Госпожа Фокси хочет провести за Барьер хозяина гарема и его подруг.

— Но в чем проблема? — изумление Сакимору сменилось искренним недоумением. — Вы же можете спокойно ходить через Барьер… Я думал, что вы можете открывать его для других.

— Увы, госпожа не может, — сообщил я, — поэтому мы и посетили вас, уважаемый кугэ.

Блин. Как бы не проколоться. Но, посмотрев на своего спутника, увидел, что Розен абсолютно спокоен. Значит, все правильно.

«Обычные люди мало что знают о кицунэ, — сообщила мне Уна, — поэтому можно врать что угодно!»

«И чего ты только сейчас это сказала?» — возмутился я.

«А я только что узнала!»

— Ну раз так, — тем временем произнес кугэ, — конечно же, мы откроем для вас Барьер. Но прошу меня глубоко извинить, это можно сделать только утром…

— Госпожа Фокси подождет до утра, — успокоил я его.

— Отлично! — буквально расцвел посланник. — Тогда будьте любезны, завтра в десять часов утра прийти к резиденции. Я лично открою Барьер! Не слишком рано? — внезапно поправился он.

Я заверил, что время нас вполне устраивает.

— Хотел задать еще вопрос уважаемой госпоже, — выдохнул кугэ, когда мы уже собирались уходить.

— Да? — повернулся я к нему, он смотрел на Фокси.

— Князь Морозов все-таки иностранец… а в его гареме девушки разных рас. Как на это посмотрит Великая мать кицунэ?

«Яэ Машими, — сразу поделилась со мной Уна, видимо, только сейчас полученной информацией, — она руководит всеми кицунэ. Великая мать — ее титул».

Вот же… я еле удержался от того, чтобы не выругаться. Будем импровизировать.

— Фокси, задери нос выше и изобрази самый надменный вид, какой можешь!

После того как лисичка выполнила мой приказ, я повернулся к кугэ.

— Уважаемый кугэ, госпожа Фоксии говорит, что сама разберется с Великой матерью!

А что? Как вариант неплохо. Пусть со свиным рылом в калашный ряд не лезет. И вновь я угадал!

— Конечно-конечно, — залебезил посланник, который, по-моему, даже перепугался, — не переживайте! Все сделаю!

На этом наша аудиенция закончилась, и мы покинули резиденцию.

— Все отлично получилось, — радостно заявил Розен, когда мы отошли от резиденции на приличное расстояние, — у вашей Фокси актерский талант!

Наша «кицунэ» зарделась.

— Да и вы, князь, удачно выкрутились. Только что будете делать, если эта самая Великая мать появится?

— А она может? — удивленно посмотрел на него.

— Кто его знает, — пожал он плечами, — но в любом случае ваша проблема, можно сказать, решена? — уточнил тем временем купец.

— Судя по всему, да.

— И завтра вы покинете особняк?

— Да, — я вопросительно посмотрел на него, — а что?

— Вы все равно оплатили его полностью на неделю… я хотел бы воспользоваться случаем… и пожить в нем оставшиеся дни. Если, конечно, вы не против.

— Конечно же не против! — успокоил его. — Это самое малое, чем могу вам отплатить! Только дом-то большой.

— Не переживайте князь! — расплылся Розен в широкой улыбке. — Я найду, кем его заполнить…

— Хорошо. Тогда завтра после обеда заезжайте. Если, конечно, у нас с кугэ все выгорит!

— Выгорит, не сомневайтесь. Я его знаю. Он сейчас готов ноги лизать вашей Фокси! И да. За дирижабль не переживайте! Я лично прослежу за ним.

Я кивнул. Проследи, проследи. Там как выяснила Симонова имелась хитрая магическая сигнализация. Типа если кто сумеет пробраться, то волшебную "шайтан-машину" точно запустить не сможет.

Мы дошли до нашего особняка и расстались.

— Мутный он какой-то, — вдруг серьезным тоном произнесла фея, когда я отправил лисичку в дом, а сам остался вдвоем с Уной, — что-то у меня какие-то плохие предчувствия…

— Так поделись, — попросил я.

— Не знаю, Саша, — призналась та, — может, из-за него, может, и нет. А может, я себя просто накручиваю…

Я саркастически хмыкнул. Вот не помню, честно говоря, чтобы моя фея себя накручивала когда-нибудь.

— Завтра увидим, — обнадежил ее, — а к неприятностям мы всегда готовы. Только бы контролеры опять не появились! — вдруг почему-то вспомнилось, как меня похоронили заживо, и я невольно вздрогнул. Блин, чувствую, долго меня будет случившееся в бункере Тиамат преследовать. — А так со всем справимся! Пошли к девчонкам. Я думаю, Фокси им уже рассказала о завтрашнем путешествии.

Мы вернулись в особняк, где Марфа, на этот раз в гостиной, накрыла стол, и неплохо провели время. Уна вывалила все свои полученные немногочисленные знания о кицунэ. Но они пока были слишком обрывисты и неполны. Ну ничего. Надеюсь, энциклопедия в ее голове будет оперативно пополняться. Ночь мы провели в моей спальне, но Фокси я уделил особое внимание. Все-таки она заслужила.

Глава 15 «За Барьером»

Все-таки удобная штука инвентарь. Мы с Уной рассовали все чемоданы моего гарема. Правда, большая часть из них оказалась у феи, но мне тоже перепало. После завтрака я и мой гарем в походной форме, со спрятанными в замаскированных кобурах пистолетами, а так кто с мечом, кто со шпагой, кто с арбалетом, отправились к резиденции посланника. Были мы там минут за десять до назначенного срока, но кугэ Сакимору Инкашими нас уже ждал. Вид у японца был торжественным. Сопровождал его отряд из двух десятков пышно одетых стражников, вооруженных длинными пиками.

— Рад приветствовать госпожу Фокси! — заявил он, уставившись на мой гарем.

Его глаза сразу стали масляными. И это при том, что в этот раз мои девушки были одеты по-походному. Но даже такая внешне скромная одежда произвела на неокрепший мозг японца сильное впечатление. Ему понадобилось минут пять, чтобы прийти в себя и махнуть рукой, отдавая приказ двигаться. По пути кугэ был молчалив, но чуть не свернул себе шею, оборачиваясь на мой гарем. Пусть смотрит, от нас не убудет.

Барьер я увидел через полчаса, когда мы добрались до окраины города. Выходившая из него дорога уходила по широкой просеке в лес, пересекая этот самый пресловутый Барьер. Он представлял собой какую-то прозрачную пелену, поднимающуюся от земли в виде легкой туманной завесы. Но я буквально почувствовал мощную магию, исходящую от него. Девушки смотрели на эту преграду с опаской

«Сильная преграда, — раздался в голове голос феи, — нам не хватит сил ее разрушить, даже если все вместе атакуем!»

Как будто я это не понимаю! Покосился на кугэ. Тот с гордостью некоторое время смотрел на Барьер, потом повернулся ко мне.

— Госпожа готова?

— Готова, — заверил я его, и он достал какой-то небольшой амулет странной формы и выставил перед собой. Из него в Барьер ударили багровые лучи, вырезав сначала подобие двери, быстро превратившейся в широкий проход.

— Прошу вас, — поклонился кугэ.

Мы не стали задерживать любезного посланника и последовали его вежливому приглашению. По проложенному в магической преграде коридору мы шли минут пять. И все это время чувствовали бушующую в его стенах магию. Невероятно мощную. Давящую и опасную. Готовую, как дикий зверь, вырваться на свободу и разорвать наглецов, которые рискнули нарушить ее покой. Думаю, если бы это произошло, мой жизненный путь окончательно закончился бы без помощи контролеров. И за мной отправился бы весь гарем. Девушки примолкли и с опаской посматривали на Барьер. Но, надо отдать должное, ни у кого паники не было. Как ни прискорбно, я, наверное был ближе всего к этому состоянию. Но, как говорится, «сжал яйца в кулак» и постарался не показать страх. Как-то не комильфо это, что ли.

Но все когда-то заканчивается, завершился и наш проход через этот проклятущий Барьер. Вот когда реально вспомнишь не то что о комфортном перемещении на дирижабле, но даже о путешествии по обычной Пустоши. За барьером нас встретил лес. Густой, вставший настоящей зеленой стеной. М-да. Топоров он точно не знал. Хотя не, вру. С топорами он уже познакомился, так как через него шла просека, из которой сделали широкую дорогу, засыпав мелким белым камнем.

Вокруг тишина, нарушаемая только звуками леса: шорохом, пением птиц, визгливой перекличкой каких-то зверей… прибавьте чистое небо и ласковое солнце (это вам не плюс сорок в Российской империи), в общем, класс. Девушки тоже прониклись окружающими красотами, судя по появившимся на их лицах улыбкам. Особенно, по-моему, порадовалась Фокси. Лисичка, видимо, посчитала, что на этом ее игра в кицунэ закончилась. Пришлось ее немного расстроить.

— Будешь продолжать, — сообщил ей, — мы сейчас там, где не был ни один иностранец. Что нас ждет впереди, мы не знаем. Так что пока оставайся госпожой Фокси.

— Да, господин, — вздохнула она, — я постараюсь.

— Не переживай, — подмигнул ей, — мы тебе поможем.

Симонова вместе с Уной развернули карту. Мой фамильяр уже получила сообщение о координатах бункеров. Хорошо еще, что они располагались недалеко друг от друга. Один рядом с Токио, а второй недалеко от него в небольшом порту со странным названием Хитаки. После некоторых нехитрых вычислений мне заявили, что идти до первого бункера нам шесть-семь дней.

Карта Древних, по которой сейчас и определялся наш путь (я еще до полета отдал ее Симоновой как штурману), оказалась весьма подробной. На нашем пути расположилось несколько деревень. Но запасов еды у нас было достаточно, так что фактически заходить в них совершенно необязательно. Зачем палиться с этим? Мы и так на «тоненького» проскочили. Единственное ради чего стоило это делать — лошади. С ними понятное дело, расстояние сокращалось вдвое, к тому же Розен говорил что-то про возможность нанять карету в деревне. Но опять же как я говорил это может быть опасным…

О том, как мы будем возвращаться, я даже пока и не думал. Запас золота, как и местной валюты в количестве ад пятисот тысяч йен, насколько я понимал делал нас по местным меркам баснословно богатыми. Больше всего бесило то, что никто ничего не знал о местах, в которых мы сейчас оказались…

Ладно. Я закончил процесс мысленного рефлексирования и вернулся к своим обязанностям хозяина гарема. На всякий случай выстроил всех в традиционно боевое построение. Впереди Диана и Гхара, я чуть дальше вместе с Фокси. По флангам с двух сторон от меня Мин и Кин. Остальные за нами. Ну и, понятное дело, приказал глядеть в оба. Окружающая обстановка действовала умиротворяюще, а нам рано пока расслабляться. Вдобавок вновь залез в инвентарь и раздал автоматы, которые те сразу повесили на плечи. Смотрелись девушки, надо признать, весьма грозно. Пришлось показывать Белле и Марфе, как ими пользоваться, так как в бою в бункере Тиамат они не участвовали. А вот Фокси я решил вообще его не давать, ограничившись пистолетом. Если будет отыгрывать роль кицунэ, то автомат на плече будет смотреться как-то не аутентично.

После подробного инструктажа я проверил, насколько девушки запомнили мои слова, и, убедившись, что все нормально, дал команду двигаться. Наш отряд влился в лес по оказавшейся весьма удобной дороге. Как ни пытался я внушить своим спутницам, что нельзя терять бдительности, но ни человека, ни эльфа, ни даже орка с гоблином не исправишь. Нельзя быть постоянно напряженным и внимательным. Часа через четыре неспешного пути бдительность притупилась у всех, включая меня. Лишь Мурра и Фокси не выказывали ни малейшей усталости.

Заметив это, я решил сделать небольшой привал. Учитывая, что прошли мы Барьер где-то в начале одиннадцатого, сейчас как раз настало время обеда. Мы сошли с дороги и, поблуждав минут десять по лесу, метрах в ста от нее нашли удобную небольшую поляну, окруженную вековыми дубами, чередующимся с такими же вековыми елями.

Марфа быстро рассортировала извлеченную из инвентаря Уны еду, и мы приступили к трапезе.

— Не нравится мне здесь! — внезапно заметила молчавшая весь путь Гхара.

Они с Дианой сидели рядом со мной. С другой стороны традиционно устроилась Уна. Остальные девушки расположились небольшим полукругом у небольшого костра. В принципе, он нам и не был нужен, еду можно было спокойно подогреть магией, скорее, это создавало походный антураж. Не знаю, как другим, мне вот точно.

— Это почему? — поинтересовался у нее.

— Не нравится, и все! — хмуро заявила орчанка. — Какое-то все вокруг слишком мягкое и пушистое… не верю я в безобидность этого леса. А он изо всех сил старается выглядеть безобидно…

— Согласна, — вдруг добавила Зина, — вы же знаете, эльфы чувствуют лес. Этот лес какой-то… — она замялась.

— Неправильный! — подсказала Ариэль.

— Точно, — благодарно улыбнулась подруге эльфийка, — именно что неправильный.

— Не знаю, о чем вы. Лес как лес, — фыркнула Диана.

— И мне он не нравится! — поддержала орчанку Мурра, как-то подозрительно рассматривая что-то в дальнем конце поляны. Я заметил, как насторожилась и Фокси. Такое пристальное внимание не укрылось от остальных.

— Что там? — поинтересовался я у кошки.

— Не знаю пока, — хмыкнула она, — но мне кажется, вам стоит приготовиться к нападению.

Вот те на. Хорошо хоть трапезу уже практически все закончили. Что ж, после обеда размяться придется. Калории копится не будут.

Последние слова я произнес вслух, и их никто не понял. Слово «калории», как, впрочем, и «диета», судя по всему, были моим спутницам незнакомы.

Тем временем я быстро поднялся и распорядился приготовиться к бою. Сразу баффнул свой отряд по полной программе. А затем на поляне появились три… ежа. Да, такие вот ежи, вроде и обычные, но, учитывая, что они были размером со взрослого быка, а иглы скорей напоминали копья, мне как-то стало не по себе.

Средний Харинэзуми

Уровень 60

Внутренний словарь сразу подсказал, что если переводить на русский, твари назывались просто ежами. Ну по мне эти хренозуми мало походили на милых топтунов «чучуней», которых хоть раз, но практически любой ребенок в дом притаскивал. Мало того, они быстро превратились в ощетинившиеся гигантскими иголками-копьями шары и покатились к нам. Но мы благодаря нюху Мурры, предупредившей нас заранее, уже были готовы.

Шары из игл встретил буквально шквал заклинаний. Он не остановил их, а лишь замедлил. Вспыхнувшее на иглах пламя как-то быстро затухло. Молнии оказались более эффективны, но просто выжгли чуть больше игл. Блин, засада.

— Оружие Древних, — гаркнул я и порадовался скорости, с которой в руках моего боевого гарема появились автоматы.

Слитный залп несколькими короткими очередями из семнадцати автоматов оказался невероятно эффективным. Попасть мимо таких целей было невозможно. Поэтому мы превратили зловеще приближающиеся к нам смертельные шары с иглами в куски истекающего кровью мяса.

— Все? — осторожно поинтересовалась Фокси, выглянув из-за Гхары.

— Сомневаюсь, — заметила Мурра, которая в кои-то веки использовала оружие и не стала оборачиваться в боевую форму. Ну понятное дело, против таких игл никакие когти не помогут.

— Точно, — кивнула, втянув носом воздух, лисичка, — какой странный запах…

И после этих слов на поляне появились два новых персонажа. Две… лисы. Они были похожи на Фокси, только, в отличие от нее, в них было больше животного. Нет, в лицах, конечно, много от человека, но вот лисьего больше. Даже заостренные мордочки присутствовали. Одежда… вполне человеческая. Зеленые штаны и такая же зеленая курточка. И, судя по всему, никаких лифчиков под ней не наблюдалось. Учитывая, что груди у наших гостий были как минимум четвертого размера, смотрелось это весьма эффектно.

Арриато

Уровень 30

Низшая кицунэ

Вирриато

Уровень 30

Низшая кицунэ

«Низшие кицунэ — слуги высших. Наша Фокси по своей внешности выглядит именно как высшая. Те больше похожи на людей», — выдала явно только сейчас пришедшую к ней информацию фея.

Вот бля, не могу понять. Какая-то неправильная википедия. Чего сразу то не сказать, не предупредить!

Тем временем обе появившиеся кицунэ (кстати, из оружия у них были только заброшенные за спину луки), настороженно глядя на нас, двинулись вперед, аккуратно обходя мертвых ежей.

— Фокси! — прошипел я. — Ну-ка прими свой надменный вид.

Надо признать, что лисичка быстро сориентировалась и изобразила из себя неприступную снежную королеву. Приблизившиеся кицунэ застыли метрах в тридцати от нас и синхронно поклонились. Мне даже показалось, что они немного испуганы.

— Госпожа, приносим свои извинения за нападение. Наш страж за зверями обязательно понесет наказание!

Блин, вот я-то их язык понимаю. Ну еще Уна как мой фамильяр.. Фокси изображает кицунэ, не говорящую на японском. С кугэ это прокатило. А здесь? Хотя вариантов у меня и не было. С этими кицунэ мы, если что, скорей всего, легко управимся. Но они тут явно не одни! Вновь придется импровизировать. Я тяжело вздохнул.

— Госпожа принимает ваши извинения, — ответил японским лисицам, и они, переглянувшись с легким недоумением, уставились на меня.

— Почему ты отвечаешь, человек? — поинтересовался Арриато. — Кто тебе дал право? Ты вообще кто такой? Госпожа, почему он ведет с нами разговор?

«Уна, давай-ка пересказывай, что я тебе скажу, Фокси. Лучше мне не отвлекаться на разговор с ней. Сейчас пусть нахмурится!»

«Сделаем!»

Ну что ж. Уна выступает в качестве суфлера. Фокси нахмурилась, и это не укрылось от вновь переглянувшихся низших. На этот раз они были растеряны.

— Госпожа Фокси не понимает, как вы смеете оскорблять человека, у которого она состоит в гареме! — возмутился я, чем вверг гостей в состояние полнейшего шока. Фокси же милостиво кивнула, подтверждая мои слова.

— Высшая кицунэ в гареме… — Варриато смотрела на меня, как на сошедшего с небес бога. — Но как… вы должны были победить кицунэ в бою, но люди никогда не сравнятся с нами…

— Хочешь попробовать? — ласково осведомился я.

Отлично! Кицунэ сама дала мне объяснение… правда, почему это не сообщила Уна, я не знаю.

«Между прочим, я не знаю, что мне сообщат, а что нет!» — послала мне возмущенную мысль фея. Опять, блин, мысли читает. Придется проводить воспитательную работу!

«Проведи!» Голос в моей голове стал каким-то мурчащим.

Извращенка, блин.

— Извините, — это слово явно далось Арриато с трудом, — моя сестра сильно удивлена. Мы, конечно, не собираемся мешать вашему пути, но если не секрет, куда вы держите путь?

— Одно местечко рядом с Токио, — не стал я скрывать. Смысла в тайне не видел. Все равно проследили бы, если бы захотели.

— Путь неблизкий, — осторожно заметила кицунэ, — не будет ли наглостью предложить заглянуть в соседнюю деревню?

— Будет, — проворчал я, — мы торопимся.

— Вынуждена настаивать, — раздался новый голос, и я уставился на высокую кицунэ, которая была уже более похожа на мою Фокси, но все равно слегка отличалась. Я бы сказал, немного повышенной пушистостью и все же звериными чертами симпатичного личика. Что-то приягательно-зверпиное что ли. Темные волосы и зеленые глаза. И на ней было надето что-то вроде кожаных доспехов в виде штанов и куртки, щедро проклепанных металлическими бляшками. Все это было приталено и весьма аппетитно облегало стройную фигуру кицунэ.

Чинэтсу

Высшая кицунэ-полукровка

Уровень 60

Одновременно из-за деревьев выступило с два десятка низших, очень похожих на Арриато и Варриато. В таких же зеленых нарядах, в которых они сливались с зеленой листвой. Тоже в среднем тридцатых уровней. В руках они держали луки с уже наложенными на тетивы стрелами. Сильно вся эта хрень меня не напугала. Даже не сомневаюсь, что мы легко отобьемся, тем более нас уже окружило несколько щитов, вызванных моим девушками. А в руках Ариэль, Зины и Белки появились луки. Это я тихо предупредил, чтобы оружием Древних пока не светили. И без него справимся. Более-менее серьезную угрозу представляла только Чинэтсу, но по уровням и по потенциально мощи, слишком неравные силы для местных.

На поляне повисла тишина. Чинэтсу, судя по ее виду, была слегка растеряна. Еще бы. Привыкли, наверное, в своих лесах чувствовать себя полными хозяевами!

— Как ты смеешь останавливать высшую кицунэ? — тем временем наехал я на полукровку.

— Госпожа, мы вас приглашаем в деревню Асикага, — эта хвостатая гадина полностью игнорировала меня, одарив таким надменным голосом, что аж передернуло. — Если вы отправляетесь в Токио, то мы вам поможем. Завтра в нее прибывает Великая мать!

— Ты еще не поняла, ушастая? — честно признаюсь, я вообще спокойно отношусь к подобным вещам, но что-то эта рыжая полукровка меня реально выбесила. Понимал, что зря это делаю, но сдержаться не смог. — Она в моем гареме. Или ты в уши долбишься? Освобождай дорогу, или мы тут мехом то поляну покроем…

Почувствовал на себе удивленные взгляды девушек гарема и полной ненависти взгляд зеленых глаз кицунэ.

— Госпожа, я вызываю вашего слугу на поединок чести.

Глава 16 «Рыжая рабыня»

Я немного растерянно посмотрел на Уну. Ну блин, ходячая энциклопедия, давай, не подведи! И та, слава Кицуре, не подвела.

«Поединок чести у кицунэ — поединок один на один. Обычно ведется только между представителями именно этой расы. Вызов на подобный поединок человека — это исключительный случай. Во время схватки можно использовать любую магию. Никаких ограничений ни на нее, ни на оружие нет. Бой ведется до того момента, пока один из противников не сможет его продолжать. По итогам боя проигравший, если он остается в живых, переходит в рабство к победителю».

«А оно мне надо? Мы с ними не справимся что ли?» — логично заметил я.

«Может, и справимся, только вот за ними придут еще и еще… кицунэ — очень дружный народ. Посмотри наверх».

Я оглянулся и увидел, что весь мой гарем задрал головы. Метрах в тридцати над нами парило два огромных змея. Нет, на драконов они похожи не были. Скорее, на огромных летающих десятиметровых дождевых червей. Причем червей-альбиносов. Один из них повернул небольшое утолщение, которое у него было подобием головы, и на меня уставились два красных узких глаза.

Юный Хэби

Уровень 80

Ни хрена себе. И это юный, блин. А если какой-нибудь древний Хэби? И да, с этими-то, может, и справимся, только вот потерять кого-нибудь из гарема мне точно не хотелось. А бой с такими монстрами не факт, что гарантировал сохранность моим девушек. Больно быстрые и юркие, если судить по их движениям.

«Здесь решать тебе, хозяин», — умыла Уна руки.

М-да. Похоже, вариантов у меня нет.

«Говоришь, чем угодно можно пользоваться? Ладно. А если я выиграю, они отстанут?»

«Практически со стопроцентной вероятностью. Ну и рабыню себе заимеешь!»

Да на хрен мне эта лиса нужна. Мне вон Фокси достаточно. Но надо было принимать решение. Да и хрен с тобой, золотая рыбка. Завалю нахрен, и дальше поедем. Сама блин, напросилась!

— Ладно, хорошо. Я принимаю вызов! —- посмотрел на Чинэтсу.

Странно. Мне показалось, что та удивилась. Точно удивилась. Неужели думала, что я откажусь? Тогда придется ее расстроить. Тем не менее мы устроили небольшое соревнование в стиле кто кого пересмотрит. Но в нем я однозначно победил. Однако кицунэ держалась минут десять. Наконец, осознав, что я действительно согласился на поединок, она хмуро кивнула и вскинула руку. Низшие опустили луки и подошли ближе, встав полукругом. С другой стороны выстроились мои девушки. Смотрели они на меня взволнованно.

— Ты уверен? — Зина, похоже, выступала от лица всех девушек. И, как я понял, пока мы соревновались в «гляделках», Уна рассказала о правилах поединка.

— Уверен, — пожал я плечами.

— Мы с девчонками будем готовы!

— Готовы к чему? — покачал я головой. — Не вмешивайтесь. Ты змеев видела?

— Ничего особенного. У нас Оружие Древних!

— Без моей команды ничего не предпринимать! Ясно? — нахмурился.

— Ты будешь сражаться, человек? — тем временем громко поинтересовалась Чинэтсу.

— Буду, — фыркнул, доставая легкий меч и входя в круг. — На тот свет торопишься?

У кицунэ которая лишь презрительно усмехнулась в ответ на мои слова, в руках были две легкие сабли. Двурукий боец, значит… ну-ну. У меня уровень фехтования сейчас будь здоров. Если что, магией мочкану. На крайняк пистолет за поясом приготовлен. И мы сошлись.

М-да. А я сначала даже напрягся. Знал бы. Похоже, тут и магии не надо. Владела саблей моя противница неплохо… но вот только что неплохо! Я своим легким мечом без особых проблем отражал ее атаки. Да, она была шустрой, уж точно быстрее меня, но вот в технике, без ложной скромности, я был выше на голову. И когда лиса это поняла, на ее лице (да, пожалуй, в отличие от низших, у этой было все же лицо) вначале появилось недоумение, сменившееся явным страхом. А когда тебя охватывает подобное чувство, то сосредоточиться уже тяжелее. Да и начинаешь осторожничать, а это не всегда плюс!

Я же, видя, как Чинэтсу начинает потихоньку отступать, усилил натиск. Но тут она меня удивила. Что-то зарычала и вдруг вскинула руку. Резкий порыв ветра ударил меня в корпус и откинул на несколько метров уронив на спину, и сбив дыхание. Воспользовавшись этим, кицунэ бросилась ко мне, и, возможно, ей бы удалось после такого нехитрого приема добить оглушенного соперника, но со мной лисе явно не повезло.

Успев перевести дух, несмотря на появившиеся перед глазами «звездочки», я, недолго думая, убрал меч, в одну руку материализовал из инвентаря щит, а другой выхватил из-за пояса пистолет. Три выстрела подряд слились в один. Стрелял я не то чтобы наугад, а просто в приближающееся темное пятно (создавать заклинания у меня сейчас сил не было). Раздался обиженный визг раненого врага, но все-таки она успела добежать до меня. Поднявшись, я легко отбил щитом сабли, вдобавок сделал это с такой силой, что лису отбросило назад метра на три. После чего она скуля растянулась на земле. Наступила полная тишина.

Я огляделся. Молчаливые хвостатые зрители из низших пребывали, судя по всему, в состоянии полного шока. А вот мой гарем взорвался дружным и громким одобрительным криком. Я подошел к поверженной Чинэтсу. Блин, даже жалко ее стало… Тихонько поскуливая, она держалась одной рукой за бедро, второй за плечо. Две пули из трех нашли свою цель.

— Керана! — крикнул я, не в силах выносить этот скулеж. — Можешь подлечить?

Подскочившая гоблинка быстро занялась делом. Вот что значит профи. Она как-то умудрилась магией извлечь пулю из бедра, а вот плечо, как выяснилось, пробило навылет. В общем, под все теми же изумленными взглядами «японских» зрителей через пятнадцать минут на Чинэтсу было наложено две повязки.

— Я их подлечила. К вечеру раны должны окончательно зарубцеваться, — сообщила мне Керана, — если провести второй сеанс лечения, можно окончательно вылечить. Сейчас они ей не должны мешать!

— Ну что? Допрыгалась? — ехидно посмотрел на свою новую рабыню, которая молча и обреченно смотрела на меня.

Я и не заметил, как ее бывшие подручные исчезли вместе с Арриато и Вирриато. Мы остались одни.

— И что ты с ней будешь делать? — поинтересовалась у меня Ира.

— Не знаю, — честно признался, — пусть пока проводником будет.

— Пока? — Зина, стоявшая рядом, вопросительно посмотрела на меня.

— Пока, — коротко ответил я.

Пусть думают, что хотят, но она мне точно не нужна. Из Японии ее точно забирать не буду. Ну а так удачно, конечно, складывается. Карта картой, но иметь в своем распоряжении проводника из местных, да еще не просто, а кицунэ, пусть и полукровку, хорошее подспорье. Но Фокси пока придется проявить актерские способности.

Последние слова я произнес мысленно, адресуя их фее. Фокси слегка нахмурилась, когда та передала их, но только кивнула. Ну вот и хорошо. Теперь разберемся со своей новой временной рабыней. Та, кстати, уже поднялась и с ошеломленным видом разглядывала свои раны. Но, увидев, что я смотрю на нее, как-то сжалась и понуро опустила голову.

— Господин, — голос звучал тихо и безжизненно, — согласно закону я ваша рабыня. Я…

— Раз так, то веди нас… — хм, карту мне показывать ей не хотелось, да и сомневаюсь, что она в них что-то понимала, — к Токио. Там я покажу куда.

— Может, хозяин, скажет, куда ему нужно? Чинэтсу покажет!

— Подходить будем — скажу, все равно ты в картах не понимаешь… — хмыкнул я.

— Чинэтсу понимает в картах! — вдруг оживилась девушка. Все-таки буду ее девушкой называть. В отличие от низших, она почти человек.

— Да ладно? — недоверчиво посмотрел на нее. — Посмотрим.

Я достал из инвентаря карту и развернул перед ней. Надо же. И действительно. Сразу стало понятно, что такое кицунэ видит не в первый раз.

— Хозяин, покажите Чинэтсу, куда вам нужно.

Я переглянулся с Уной, Зиной и подошедшей Симоновой. Потом посмотрел на Иру. Та пожала плечами.

— Хозяин, — тем временем продолжила моя новая рабыня, — Чинэтсу видит ваши сомнения. Я полностью принадлежу вам и без вашего согласия никому ни о чем не могу рассказать. Это закон, который наше племя никогда не нарушает.

Она подняла глаза на меня, и в них на секунду вспыхнул огонь, сразу растаявший в покорном взгляде послушной рабыни. М-да. Ну раз так…

Я показал место расположение бункера. Девушка вглядывалась в карту несколько минут, потом кивнула.

— Чинэтсу сможет довести вас туда.

— А чего это ты так говоришь все время? — полюбопытствовал я.

— Как, хозяин? — удивленно посмотрела она на меня.

— Ну Чинэтсу то…Чинэтсу се…

— Так принято обращаться к хозяину!

Ладно. Принято и принято. Мы выбрались обратно на дорогу и, пустив лису вперед, продолжили наш путь. Правда, я все-таки предупредил Симонову, чтобы та контролировала наше передвижение. Заодно и проверим, насколько искренна кицунэ. Кстати, моя рабыня явно оценила ту скорость, с которой подлечила ее Керана, и теперь смотрела на гоблинку с нескрываемым восхищением, поблагодарив и назвав великой целительницей. Сама «великая целительница», когда я ей передал слова кицунэ, явно задрала нос. Ну пусть порадуется.

Наш дальнейший путь до вечера прошел спокойно. Только когда уже начало смеркаться, мы остановились. Если верить карте и нашему проводнику, в паре километров впереди лежала деревня под названием Асикага.

Посоветовавшись с гаремом, я уже решил ее обойти, как вдруг вмешалось мое новое приобретение. За время нашего путешествия она немного приободрилась и стала выглядеть менее обреченной и более живой, что не могло не радовать. Тем более вся ее надменность и гонор по отношению к людям улетучилась. Во взгляде, который она периодически бросала на меня, была какая-то странная смесь любопытства, страха и уважения. Презрение которое было перед битвой, исчезло.

— Хозяин, Чинэтсу советует вам зайти в деревню.

— Зачем? — стало интересно.

— Разве хозяину не будет удобнее путешествовать на карете и лошадях? Я вижу, хозяин первый раз у нас. Разве вы много видели пеших путешественников на дороге?

Я задумчиво кивнул. На самом деле, к моему удивлению, действительно по пути на дороге нам не встретилось ни одного местного жителя. Она казалась полностью вымершей.

— Ну мы там и конных не видели, — вмешалась Уна.

Как я понял, фея сильно заинтересовала кицунэ, Чинэтсу и не пыталась это скрыть. А вот на Фокси она старалась вообще не смотреть.

— В любой деревне имеются путевые станции, где можно взять карету с лошадьми.

— А то, что мы такой разношерстной компанией появимся в деревне, подозрений не вызовет? — решил поинтересоваться и получил правдивый ответ (способность инкуба в этом случае очень полезная штука).

— Нет, хозяин. В империи Нихон живет много разных существ, я не могу знать их всех. Но да, некоторые из вас выглядят как чужеземцы. Например, она, — кицунэ показала рукой на Гхару, — или они, — теперь досталось эльфийкам, — но не думаю, что это может вызвать какие-то подозрения. Особенно когда с вами госпожа, — она низко поклонилась Фокси. — В каждой деревне есть рёкан и не одна.

«Рёкан — это гостиница», — сразу появилось у меня в голове мысленное сообщение от феи.

«Ну и что ты думаешь на счет ее предложения?»

«Я бы заглянула в деревню».

Судя по взглядам девушек гарема, Уна уже сообщила им предложение Чинэтсу, и они смотрели на меня с явной надеждой. Ну вот не знаю. Я пребывал в сомнениях. Так-то мы можем и в лесу переночевать. Однако возможность взять кареты была очень соблазнительной.

— Веди в деревню, — приказал я кицунэ, — ты вообще в ней бывала?

— Конечно, хозяин! — заулыбалась та. — Асикага принадлежит моему сегуну, госпоже Юрикивари. Я часто была в этой деревне. Правда, в другом статусе, — вдруг резко поникла она.

— Ты давай особо это не показывай, — распорядился я, — веди себя как обычно. Словно ты в свите госпожи Фокси.

— Так можно? — неверяще уставилась она на меня.

— Разрешаю, — улыбнулся я, — только не наглей!

— Чинэтсу даже не думает об этом! — заверила она.

Деревня мне понравилась. Чем-то напомнила японскую часть Осаки. Аккуратные дома с загибающимися крышами. В основном одноэтажные. Широкие улицы. Кстати, на них было довольно много народа. И, честно говоря, у меня вначале создалось впечатление, что я попал в Мурмирис, так как помимо людей присутствовали низшие кицунэ, и человеко-волки, которые назывались «низшие оками» (по мне, настоящие оборотни с волчьими головами и человеческим телом). Все они обращали внимание только на Фокси. Кланялись моей лисичке ну очень низко, та же, явно войдя в роль, приветствовала всех легкими кивками. В такой, можно сказать, дружественной обстановке мы добрались до местной гостиницы. Рёкан. Она была, наверное, единственным «высотным» зданием в Асикаге. Три этажа в традиционном японском стиле. Встречал нас пышно разодетый человек. Судя по всему, хозяин гостиницы. Вообще надо признать, что наши наряды кардинально отличались от нарядов местных жителей, которые напомнили мне, скорее, халаты, нежели нормальную одежду. Не знаю, о чем там говорила Чинэтсу, но, по мне, мы охренительно выделялись!

Витаку

Человек

Уровень 40

Хозяин рёкана был улыбчивым толстяком. Да и вел себя как, наверное, и должен вести себя радушный хозяин гостиницы. Сначала рассыпался в благодарностях госпоже Фокси за то, что осчастливила своим визитом его гостиницу, и тому подобное. Затем мы все же зашли в сам рёкан. Мне понравилось. Чистенько и аккуратно. Панорамные окна, ковры на деревянных полах. Приятный запах дерева…

Мы не вмешивались в разговор Чинэтсу с хозяином. Я только слушал краем уха. В результате мы заняли практически половину второго этажа гостиницы. Интересно, гостиница настолько пуста? Я поинтересовался на этот счет у нашей полукровки, но та в ответ только пожала плечами.

— Ради того, чтобы у него поселилась высшая кицунэ, он хоть всею гостиницу выгонит, — ответила она.

— И сколько стоит одна ночь?

— Всего сто йен, хозяин.

Уна расплатилась, и мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, ведомые радушным хозяином. Ну как бы, по мне, нормально… Что смущало, так это отсутствие нормальных кроватей. Вместо них были просто матрасы.

Единственное подобие кровати стояло в комнате, которая, как сообщил мне хозяин, предназначалась для госпожи кицунэ. Она была низкой, и на ней по моим прикидкам могло поместиться минимум пять человек. Но что есть, то есть!

Я отправил Уну вместе с Чинэтсу на путевую станцию договариваться насчет карет, а сам с девушками разместился в новом жилище. Оказалось весьма удобно. Через полчаса, как раз перед ужином, появились фея и кицунэ, и я узнал, что всего за десять тысяч йен стал счастливым обладателем двух шикарных, по словам Уны, карет в которые будет запряжено по четверке лошадей. Потом был ужин, на который мы спустились на первый этаж в отдельную обеденную комнату. Блин, не люблю я есть, как эти японцы… низкие столики, ноги под себя нужно подворачивать… неудобно, короче.

Уже через десять минут подобного сидения ноги затекли, и я, плюнув на местные приличия, заставил Уну достать из инвентаря стул (только не спрашивайте, как он там оказался, сам не знаю) и, усевшись на него, наконец смог нормально приступить к трапезе. Вот странно. Такие проблемы возникли только у меня. Девушкам, судя по всему, было пофиг.

Еда, кстати, была неплохой. Рис, конечно, но с местными соусами и оказался весьма вкусным, а палочками я научился орудовать еще в своем старом мире, так как сильно уважал там суши, сашими, роллы и прочее. Но здесь их не было. Помимо риса подали какие-то кусочки мяса, которые надо было макать в плошки с соусами, зелень и лепешки. Но все свежее. Ну и какое-то сладкое вино. Мне оно, в отличие от девушек, не понравилось, и мы с Уной пили извлеченное из инвентаря привычное полусухое.

А когда после ужина уже вышли из обеденной комнаты и собирались подняться к себе, нас ждал сюрприз. В холле находилась очень похожая на Фокси лисичка. Только вот надменности и властности в ней было не в пример больше. Да и я сказал бы что была она повыше, покрупнее и пофигуристее. И честно признаю —- реально эффектнее и красивее.

Одета в какое-то замысловатое коротко шелковое платье, которое облегало ее стройное тело, особо подчеркивая грудь четвертого размера и открывая изящные загорелые плечи. Длинные красивые ноги. Длинные рыжие волосы были связаны в пучок на затылке. Была в ней какая-то животная притягательность. По обеим сторонам от нее застыли две полукровки а-ля Чинэтсу, вооруженные катанами. Причем, как я понял, они были готовы достать их. Хозяин растворился. Наступила напряженная тишина, во время которой мы с гостьей разглядывали друг друга.

Кацивару

Высшая кицунэ

Уровень 70

Глава 17 «Высшая кицунэ»

После десятиминутного изучения друг друга в глазах высшей кицунэ появилось явное любопытство, а затем она перевела взгляд на слегка растерявшуюся Фокси.

— Сестра, здравствуй! Ты можешь объяснить, как оказалась в гареме у человека? Что случилось? Расскажи! Разве это то, что завещала нам великая богиня и великая мать? Это слишком необычно, и ты должна… — свою фразу гостья вдруг оборвала и нахмурилась. — Ты не кицунэ! — вырвалось у нее. — Кто ты?

Ее спутницы выхватили катаны, и вокруг них заклубилась голубоватая магическая дымка. Практически одновременно, лишь с небольшой задержкой, даже без моей команды в руках гарема появились автоматы, а перед нами поднялся «огненный щит».

— Не стрелять! — рявкнул я. Кацивару тоже жестом успокоила своих. Градус напряженности немного снизился, но не так чтобы сильно…

— Я думаю, нам не стоит устраивать бой, — заметила немного напряженным голосом кицунэ, видимо, осознав, что ее шансы на победу невелики. — Мы можем просто поговорить?

На этот раз она уже смотрела только на меня. Что ж, чувствую, роль, отыгрываемая Фокси, на этом закончилась.

— Давай поговорим, уважаемая Кацивару.

Провокация удалась. Лиса явно вздрогнула, услышав свое имя из моих уст. Я покосился на Чинэтсу. Полукровка вообще делала вид, что ее нет, но не прокатило. Две спутницы нашей гостьи с каким-то презрительным изумлением разглядывали опустившую глаза мою рыжую рабыню.

Судя по всему, почувствовав, что драки не будет, появился хозяин в компании трех местных то ли гейш, то ли официанток, по крайней мере, краски на их лицах было немерено. В результате спустя десять минут вся гоп-компания, которая собиралась устроить замес, расселась в зале. Вход в гостиницу хозяин предусмотрительно закрыл, видимо, чтобы не мешать высоким договаривающимся сторонам. А так получилось весьма интересно. С одной стороны мои девушки, с другой — гостья вместе со своими телохранительницами-полукровками.

— Ты знаешь, как меня зовут, человек. Откуда? И как ты умудрился сделать рабыней полукровку? Кто ты вообще?

Что-то слишком много надменности в голосе. Или она считает, что настолько сильна? Придется обламывать.

— Я не привык, чтобы со мной разговаривали подобным тоном, уважаемая, — тоже постарался вложить в свои слова толику презрения. — Но в качестве жеста доброй воли последний раз отвечу. Меня зовут князь Морозов. Это мой гарем, — махнул рукой назад, — Чинэтсу я победил в поединке чести. А теперь поведай мне, кто ты и с какой целью так нагло задаешь вопросы?

— Я… — на меня уставились два зеленых глаза, горящие искренним удивлением. — Да как ты вообще смеешь так со мной разговаривать, человек.

— Я, князь Морозов, смею, — сообщил наглой «рыжей морде».

После подобного ответа собеседница явно подвисла. Потом еще раз оглядела моих напряженных девушек, готовых в любое время вступить в бой, и остановилась на мне.

— Ты же чужеземец. Как ты сумел проникнуть через Барьер?

— Ты, видимо, не поняла, — все, терпение мое кончилось, — на вопросы, заданные подобным тоном, ты ответы не получишь.

— Да, сейчас ты, возможно, сильнее, — надменно произнесла кицунэ, — да и в деревне сражения я устраивать не буду. Но вот ты выйдешь из нее. И что будешь делать тогда?

— Ты мне угрожаешь? Зря! — рассмеялся, чем, видимо, окончательно сломал стереотип у этой лисицы по поводу людей.

С другой стороны я понимал ее чувства. Тут с этими кицунэ все носились как с писаной торбой, и мое поведение было совершенно неприемлемо с ее точки зрения. Тем не менее надо отдать должное Кацивару. Она сумела подавить явно рвущийся наружу гнев, вероятно, поняв, что сила не на ее стороне. Презрения в ее поведении сильно поубавилось.

— Не угрожаю. Советую дождаться Великую мать, — сообщила мне, — она во всем разберется.

— Возможно, только мы сами решим это. Еще вопросы имеются? — я демонстративно встал, а за мной и весь гарем. Кицунэ пришлось тоже подняться, чтобы не быть ниже меня…

— Дело твое, человек, — проворчала она, — только имей в виду: тебе придется встретится с госпожой Яэ Машими, Великой матерью кицунэ. Ты силен, особенно вместе с твоими девками, признаю, но не настолько, чтобы соперничать с ней и ее гвардией!

— Вот оно как, — хмыкнул я, вложив в голос достаточно презрения, от чего кицунэ аж передернуло. — А если я тебя сейчас убью и уеду? Что будет?

Я почувствовал своим престиж-классом страх собеседницы. Но она нашла в себе силы выглядеть твердой.

— Возможно, ты меня сможешь убить, — голос лисы звучал спокойно, — но тогда на тебя объявят охоту все кицунэ империи Нихон.

— Я подумаю, убивать или нет. Надеюсь, что не все кицунэ такие упертые, как ты.

— Я не упертая… я…

— Может, тебя на поединок чести вызвать? — вдруг пришло мне в голову. — Еще одна кицунэ в качестве боевой рабыни мне не помешает.

— Что? — мне показалось, что ее глаза сейчас выскочат из орбит. — Да как ты…

— Что? Смею? Ну с Чинэтсу посмел. И это при том, что она сама меня вызвала!

— Я вызываю тебя на поединок чести!

М-да. Довел, похоже, я лисичку. Сама меня вызвала. Ее спутницы с изумлением уставились на свою хозяйку.

— Госпожа, зачем? — возмутилась одна.

— Это против правил! — поддержала ее вторая. — Он недостоин!

— Молчите, — буквально прорычала Кацивару, — я жду тебя на улице, человек!

После этого все трое свалили, а меня ждали укоризненные взгляды девушек. Полукровка же просто молчала, явно стараясь стать незаметной.

— Зачем, хозяин? — Зина укоризненно посмотрела на меня. — Она сильная. А если ты проиграешь?

— Мы что, все станем рабынями этой Кацивару? — возмущенно поинтересовалась Гхара. — Я лучше умру, чем прогнусь под эту рыжую стерву!

— Подожди ты умирать, — заметила Мурра, — хозяин справится. А хотите, хозяин, я этой гадине сердце вырву? — последовавший за этим жест лапой был весьма красноречивым.

— Я сама вырву, — хмыкнула Зина.

— А ты что молчишь? — Уна вытащила в центр круга, который образовал вокруг меня гарем, Чинэтсу.

— Да, — выдавил та, — вы входите в гарем вашего князя. Как и я, — последние слова она произнесла особо печально, — если выиграет Кацивару, вы все станете ее собственностью!

— А если выиграю я?

— То ею станет она и две полукровки. Они ее рабыни. Но я слышала про эту кицунэ, она одна из самых сильных бойцов нашего народа.

— Тогда и возиться с ней особо не будем, — фыркнул я, — грохну ее, да и все.

— Точно! — вздохнула с облегчением Ира. — Сразу используй оружие Древних. Пара очередей, и вопрос решен. У нас же нет правил никаких? Так, Чинэтсу? Пользоваться можно всем?

— Всем, — кивнула та, удивленно глядя на нее, — ты серьезно считаешь, что князь может победить?

— Для тебя он хозяин, а ты его рабыня! — резко заметила моя жена, сопроводив эти слова таким взглядом, что я сразу узнал старую добрую Бутурлину. Эта со мной она мягкая и пушистая. А так могла показать свои зубки легко! Чинэтсу сразу сжалась, пробормотав что-то вроде «простите меня, хозяин». М-да…

— Пошли, покажем рыжим, что и мы кое-что можем!

Когда мы оказались на улице, уже стемнело, однако перед гостиницей горели яркие магические фонари, и я увидел Кацивару, которая нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, ожидая меня. Платье она уже поменяла на кожаные доспехи, состоящие из куртки и штанов и щедро проклепанные круглыми железными бляшками.

— Я устала тебя ждать, человек!

Выйдя в круг, я ехидно посмотрел на нее и вскинул автомат. Вокруг кицунэ появилась голубая пелена. Недолго думая, нажал на курок. В следующий миг в меня ударили сразу четыре воздушных вихря, а в том месте, где находился мой враг, ее не было. Я успел каким-то чудом поставить воздушный щит, а следом за этим, каким-то шестым чувством, ощутил опасность и просто упал на землю. В результате катана, которая должна была меня располовинить, просвистела над головой, увлекая за собой свою хозяйку, несмотря на всю ее ловкость. Она поджала ноги и перелетела через меня, но здесь я уже не растерялся.

Огненный хлыст ударил в спину кицунэ. Ее щит лопнул, как воздушный шарик. И следом вновь ударила автоматная очередь. Да бля… Как? Я опять не попал. Но на этот раз кицунэ в контратаку не пошла, а, тяжело дыша, встала метрах в тридцати от меня. Я тем временем деловито поменял рожок в автомате, но вскинуть его не успел. На моих изумленных глазах вокруг автомата обвилась какая-то призрачная веревка и просто выдернула из рук оружие, отбросив его в сторону. В следующий миг у меня перехватило дыхание. В солнечное сплетение угодил невероятной силы воздушный кулак, который без проблем пробил мой щит. Точнее сказать, если бы не он, было бы гораздо хуже. Ну и, конечно же, спасла мифриловая кольчуга, забрав на себя большую часть заклинания. Но законы физики никто не отменял, и меня буквально отшвырнуло метра на три на землю. Не успел опомниться, как передо мной появилась кицунэ, и ее клинок полоснул мне по груди.

И вновь спасла кольчуга. А вот кицунэ замешкалась. Особенно когда, жалобно звякнув, катана сломалась. Вот так. Надо оружие делать добротное, а не из всякой хрени, сообщил я ей и, в свою очередь, врезал огненным шаром. На этот раз она полностью уйти с линии огня не смогла, так что мое заклинание задело ей плечо, спалив броню и оставив черный ожог.

Кицунэ зарычала, и в ее руках появилась еще одна катана и вновь окружил щит, а в моих — очередной автомат, который постигла участь первого. Да что ж, бля, такое-то. И вновь атака Кацивару, только теперь эта гадина метила по ногам. На этот раз спасла меня земляная преграда, в которую лиса влетела всем телом. А следом за этим я метнул молнию. Но противница выжила. Щит у нее растаял, выглядела она помятой, но в глазах горела жажда убийства. Что-то мне это уже ни хрена не нравится. Стоп. Я как всегда дебил и тормоз. А как же новое заклинание?

Я вытащил Лиру. Такого оружия лиса явно не ожидала, и, пока она охреневала от вида моего инструмента, сотворил подчинение. Первый раз. Ну, блин, не подведи. Как я помню, там, конечно, были всевозможные предупреждения по поводу неэффективности действия, но мне повезло. Кицунэ замерла. Ее глаза стали какими-то стеклянными и безучастными. Нет, это не парализация. Она двигалась, но как-то неуверенно. А перед собой я увидел надпись

Заклинание «Подчинение» использовано успешно. Вы взяли под контроль высшую кицунэ Кацивару. Срок действия 1 час 10 мин. Выберете способ управления:

Мысленный, визуальный, вербальный.

Я выдохнул и посмотрел на зрителей. Девушки восторженно смотрели на меня. Уна, наблюдавшая за боем с высоты пяти метров, вообще показала большой палец. А вот полукровки пытались что-то кричать своей хозяйке, но, понятное дело, безуспешно. Выбрал способ управления мысленный, после чего заставил кицунэ лечь на землю и громко сказать, что она сдается. После чего все вопросы снялись. На полукровок было больно смотреть.

Временная парализация, которая наступит после окончания времени контроля, продлится 4 часа 22 минуты.

Я подозвал Керану и та подлечила плечо кицунэ. Но разговаривать с ней имело смысл только после того как она придет в себя. Сейчас девушка только могла выполнять мои команды…Так что пусть все сначала для себя решит. Как говористя утро вечера мудренее.

— Когда придет в себя, и осознает что произошло, пусть приходит. И лучше утром, — приказал я ее слугам и повернулся к своему гарему.

— Не пора ли нам отдохнуть?

Мое предложение было горячо поддержано всеми, и мы отправились обратно в гостиницу. Хозяин разве что не стелился перед нами. Главный вопрос был в том, ждать утра и прибытия пресловутой Великой матери или свалить. Но, посоветовавшись с девушками, все же решил остаться. Не последнюю роль в окончательном принятии этого решения сыграла Чинэтсу. И здесь помог мой престиж-класс инкуба, который позволил определить, что полукровка говорит искренне. А она вела речь о том, что тому, что мы устроили перед гостиницей, в любом случае были свидетели. И то, что высшая кицунэ стала рабыней человека, — это вообще первый случай за всю историю империи Нихон. Даже если мы сейчас уедем, нас будут искать и найдут. Лучше нам дождаться Великой матери и поговорить с ней.

— Великая мать кицунэ, — с придыханием произнесла она, — самая мудрая женщина в Нихон, она во всем разберется!

Вот и вопрос. Понятное дело, что моя новоиспеченная рабыня искренне верит в непогрешимость этой самой матери. Но что-то сомнение меня на этот счет мучает. Но, думаю, она все-таки в чем-то права. Что ж, посмотрим на эту самую мать.

Ночь прошла спокойно. Правда, Чинэтсу попыталась пробраться ко мне в кровать, но, учитывая, что просто так пробиться туда проблематично, у нее это не получилось. Не заслужила. Тем не менее, когда после завтрака мне рассказали об этом, я все-таки поинтересовался на этот счет у полукровки и был поражен ответом.

— Рабыня должна удовлетворять своего хозяина, — коротко ответила та, — это ее обязанность. У вас такой большой гарем, хозяин. Разве вы не могли уделить немного времени мне?

Я даже не нашелся ничего ответить на этот счет. Как там говорится? Простота хуже воровства. Вот лично меня, несмотря на весьма выдающиеся внешние данные девушки-лисицы, она не особо возбуждала. В моем гареме имелись Фокси и Мурра, но они все-таки выглядели практически как обычные люди. Мурра, конечно, могла принимать боевую форму, но это только в бою. К тому же под рукой столько красавиц… Мне вполне их хватало. Пояснив искренне недоумевающей полукровке отсутствие у меня желания возлечь с ней тем, что она еще не заслужила эту честь, и вообще посоветовав ей пообщаться с моим гаремом, я закончил этот разговор. А затем на пороге комнаты появилась Уна.

— Там к тебе твои новые рабыни пришли, — ехидно сообщила она.

За ней вошли три девушки. На полукровок я внимания не обратил. Они были… обычными. Кожаные одежды, штаны да куртка. И очень походили на Чинэтсу. А вот Кацивару выглядела эффектно. На ней было то же шелковое платье, в котором я увидел ее в первый раз. Только теперь надменности не было. Какой-то потухший взгляд. Такой же, какой был сначала у Чинэтсу. Но та сейчас реально ожила.

— Хозяин, — глухо проговорила Кацивару, опустив глаза, — мы в полном вашем распоряжении. Приказывайте.

Полукровки вообще выглядели какими-то сломленными и растоптанными. А вот высшая нет.

Я окинул взглядом трех новых рабынь.

Интересно…Ни оружия, ни украшений. М-да, скоро, блин, настоящий зоопарк из кицунэ соберу. Хотя если высшая кицунэ решит пробраться ко мне в спальню, я буду не против. Кстати, надо бы их в бункерах использовать. Пустить впереди вроде штрафного батальона. А что? В принципе, как бойцы они все равно неплохи.

— Присоединяйтесь к гарему, — пожал я плечами, — у меня девушки боевые, быстро объяснят вам правила. Как думаешь, твое рабство охладит желающих проверить на «слабо» князя Морозова?

— Не знаю, хозяин, — был глухой ответ.

Ладно, посмотрим, что дальше будет. Ждать появления Великой матери нам не пришлось. Часам к двенадцати, когда я уже подумывал отправиться в путь на наших новых двух каретах и наплевать на эту самую Яэ Мишими, на пороге номера появился бледный и взволнованный хозяин.

— Господин, прибыла Великая мать кицунэ. Она узнала что вы остановились в моей гостиницы и зовет к себе.

— К себе это куда? — поинтересовался я

— На центральной площади, господин. Она там устроила прием народа. Созывает всех высших кицунэ. Но сейчас в нашей деревне только госпожа Фокси и госпожа Кацивару. И они в вашем гареме. Великая мать сильно удивилась услышав о таком…

— И от кого она это услышала? — задал я риторический вопрос, на который хозяин рёкана смутился и промолчал.

— Ясно, — усмехнулся я, в большой деревне как говорится. — Ладно пойдем уважим старушку…

— Я решила сама прийти, — раздался мелодичный голос от дверей и развернувшийся хозяин бухнулся на колени. Все три мои полукровки тоже попробовали это сделать но сначала посмотрели на меня, и видимо что-то прочитав в моих глазах, передумали. Кацивару же только глубоко поклонилась. Что я после небольшого замешательства и сделал, а затем мой жест повторил и гарем.

Глава 18 «Великая мать и жизненные парадоксы»

Яэ Мишими

Великая мать кицунэ

Уровень 90

М-да. Передо мной стояло само совершенство. Вот, блин, никогда не сказал бы этого, но даже Зина, наверное, уступала ей. И на фоне эльфийских богинь из бункеров СЭШ и Кицуры явно бы не потерялась. В рыжеволосой зеленоглазой красавице, с любопытством смотревшей на меня большими зелеными глазами, все было прекрасно. От невероятно изящных и стройных ножек и умопомрачительной фигуры до завораживающего какой-то хищной красотой лица. Хищница, одним словом. Короткое шелковое платье плотно обтягивало ее фигуру. А волосы были заплетены в две толстые косы. От нее исходила какая-то властная уверенность…

«Ух ты. Сильна», — раздался в голове голос Уны. Я покосился на остальных девушек. Похоже, лишь Гхара да эльфийки спокойно смотрели на гостью. Остальные явно были какими-то напряженными. Больше всего мне не понравилось выражение лица Мурры. Кошка явно нервничала больше всех, и я быстро отдал приказ Уне успокоить ее.

— Выйдите все, — тем временем приказала Яэ Мишими, — оставьте меня с князем Морозовым.

Ого! Уже знает? Доложили.

— Князь? — вопросительно посмотрела на меня зеленоглазая красавица.

— Оставьте нас, — повернулся к гарему, и явно неохотно, но девушки удалились. Правда, не все.

— Кацивару, останься, — бросила в спину идущей последней кицунэ Великая мать. Та застыла и обернулась.

— Как прикажет мой хозяин, — глухо произнесла она.

— Ах, я и забыла, — нахмурилась Яэ, вот так ее буду для себя звать. — Князь?

На меня уставились два зеленых глаза.

Ну хорошо хоть спросили. Понятное дело, она крута, но гарем мой, и я в нем хозяин вообще-то. Но уж больно сильна рыжая гостья. Поэтому я кивнул, решив пока не обострять ситуацию. Посмотрим, как дело пойдет.

«Уна предупреди всех, чтобы были наготове. По моей команде Оружие древних в руки и вперед!»

«Поняла, хозяин!»

Мы втроем разместились на подушках. Причем Яэ сделала это настолько изящно и сексуально, что мне пришлось сделать усилие над собой, чтобы не поддаться ее обаянию. Она вдруг улыбнулась и уставилась на меня своими глазищами. Представьте, на несколько минут властность и легкая надменность куда-то исчезли и на меня теперь смотрела настоящая девушка моей мечты. И сопротивляться поднимающейся откуда-то изнутри теплой волне, которая несла любовь и обожание этой правительницы лисиц, стало все сложнее.

Внимание! Ментальное воздействие. Попытка неудачна.

Внимание! Ментальное воздействие. Попытка неудачна.

Внимание! Ментальное воздействие. Попытка неудачна.

Вот зараза!

— Уважаемая Великая мать, — поспешил предупредить ее, — не надо пытаться меня ментально продавливать. У вас это все равно не получится, а я тоже могу так сделать!

Хотя и заявил это уверенно, но сомневаюсь, что у меня выйдет продавить почти сотый уровень. Но попробовать, конечно, можно. После моих слов «волна» схлынула, и я смог облегченно вздохнуть.

— Нехорошо это, — укоризненно сообщил ей.

— Не могла не попробовать, — ответила она, нисколько не смутившись. — Итак, князь Морозов, я так понимаю, что из всех чужеземцев вы один знаете язык империи Нихон?

— Да, — коротко ответил, решив не упоминать своего фамильяра.

— И выдаете за высшую кицунэ непонятно кого?

— Эта непонятно кто, как вы говорите, — Фокси. Можно сказать, ваш родственник, только из Европы.

— Вот как, — улыбнулась она, — ну внешне она, конечно, похожа на нас. Но она не кицунэ! Разрешите задать пару вопросов вашей новой рабыне? Кое-что выяснить хочу.

— Я и сам могу пояснить.

— Но вы же не против? Все-таки хочу поговорить с ней.

— Говорите, — пожал я плечами.

— Как ты это допустила? — спросила она Кацивару, причем явно не на японском языке. Хм. Ну откуда там какой-то Великой матери знать, что я вообще все языки понимаю. Типа суперполиглот. Но сделаем вид, что ни бельмеса не разбираю.

— Я не знала, насколько он силен, Великая. Ничего не могла поделать. В один прекрасный момент сознание покинуло меня… а очнулась я уже проигравшей, — не поднимая головы ответила Кацивару.

— Странно. Не выглядит он таким сильным. Но ментально он защищен очень неплохо. Возможно артефакты…

— Поговорили? — вмешался я. — Вы можете меня напрямую спросить. Коль все уже обо мне знаете.

— Как вы победили сначала полукровку а потом высшую? — наконец задала она мне, по всей видимости, очень сильно интересующий ее вопрос.

— Просто оказался сильнее, — коротко ответил ей. Сейчас еще буду рассказывать, как победил. Мой ответ «матери» явно не понравился.

— Ладно, поединок чести есть поединок чести. И правила, как я вижу, ты не нарушал. На заклинания и оружие ограничений нет. Но, князь, скажите честно. Что вы собираетесь делать с кицунэ в вашем гареме?

— Помогут мне, да и отпущу на все четыре стороны!

— Хм, — моя собеседница нахмурилась, — вы, думаю, не знакомы с обычаями нашего народа. Дело в том, что если отпустите или изгоните из гарема побежденную вами в поединке чести кицунэ, она автоматом становится бесправным ронином. Жизнь ее будет незавидной и недолгой, уж поверьте мне. А я бы не хотела для своих подданных такой участи. Это плохо влияет на мой имидж, — вдруг улыбнулась она.

— Имидж? — я с трудом заставил себя не раскрыть от удивления рот. — Вы знаете это слово?

— Знаю, князь Морозов, я много чего знаю. Знаю, кто вы и что ищете в империи Нихон.

Я, честно признаюсь, даже не нашелся, что ответить. Просто смотрел на нее ожидая продолжения. И дождался.

— Вам повезло. Вы победили сразу двух кицунэ, и я предлагаю вам оставить их в вашем гареме. В таком случае я сделаю так, что все кицунэ будут относиться к вам дружелюбно. Но если вы откажетесь, — она нахмурилась, — боюсь, нам придется померяться силами…

Внимание!

Великая мать кицунэ выдала вам задание. Оставьте в своем гареме полученных кицунэ.

Награда:

Пока имеющиеся у вас в гареме кицунэ будут находится рядом с вами, со всей расой отношение — дружелюбие. В случае освобождения статус:

С кицунэ — ненависть (Любая встреченная кицунэ атакует вас)

С оками — ненависть (Любой встреченный оками атакует вас)

С кума — ненависть (Любой встречный кума атакует вас)

Что значит выдала? Я вообще-то ничего не принимал. Оками — волки, это понятно. А что это еще за кума?

«Это медведи», — оперативно отозвалась моя крылатая энциклопедия.

М-да. Зоопарк, блин. Вся эта хрень называется «без меня меня женили». Теперь захочешь — не отпустишь. По крайней мере, пока я нахожусь на японской территории. Ну да ладно. Не самый плохой вариант, по идее. В конце концов, лишние бойцы мне не помешают. Тем более в задании не говорилось, что кицунэ должны выжить.

— Ну? Что скажете, князь?

— Согласен.

— Вот и хорошо, — Великая мать поднялась, а за ней и я со своей рабыней. — А ты расплачивайся за свою самонадеянность, Кацивару! — заметила она строгим голосом.

Фу… вроде пронесло. Честно говоря, несмотря на ее красоту и обаяние, разговор мне дался тяжело. И это еще при том, что моя собеседница явно лояльно настроена к князю Морозову. Интересно почему? Я вот, скорее, был готов к упрекам и тому подобное… ан нет. Даже втюханное задание, если уж рассуждать здраво, — помощь!

— Можно вопрос? — не удержался я.

— Можно, — вновь улыбнулась Великая мать.

— Почему вы мне помогаете?

— Ты затеял дело, которое поможет нам. Не побоялся выйти на поединок чести. В тебе есть чувство самоуважения, которое не так часто сейчас встречается в Нихон. И ты мне нравишься!

Она вдруг сделала шаг ко мне и поцеловала. Да не просто поцеловала. Это был настоящий поцелуй, в котором ее язычок творил какие-то неописуемые вещи. Я почувствовал, как меня охватывает жар, руки начали действовать сами по себе и оказались на гибкой женской талии, одна из них начала двигаться ниже… но, увы, времени на эту свободу действий им было отведено до обидного мало. Яэ выскользнула и, весело засмеявшись, буквально выбежала из комнаты.

Вот блин!

Вы были удостоены поцелуя Великой матери кицунэ.

Повышение репутации с расой кицунэ.

Текущая репутация — дружелюбие.

Напоминание:

При нарушении договоренностей с Яэ Мишими репутация изменится.

Да и хрен с ним, сейчас я хотел другого. Эта стервочка меня реально завела. Я посмотрел на Кацивару, которая, в свою очередь, изумленно смотрела на меня. Видимо, поцелуй Великой оказался слишком большим шоком для нее. Но мой взгляд лиса поняла правильно, шелковое платье соскользнуло на пол, и обнаженная девушка, опустившись на колени, занялась делом… Знала бы она, что это лишь начало и так легко она не отделается!

Давно у меня не было столь мощного стояка. Простым минетом дело точно не ограничится. Несмотря на охвативший все тело жар, я сохранял удивительное спокойствие, сверху вниз наблюдая за стараниями высшей кицунэ и прикидывая, в какой последовательности ее лучше отыметь. И, как ни крути, одной рабыни мне точно не хватит.

«Уна!» — мысленно позвал я.

«Уже лечу на помощь!» — весело ответила фея. — Та-да!

Последнее восклицание было произнесено вслух, но Кацивару никак на него не отреагировала. Кицунэ с похвальный рвением обрабатывала член хозяина, при это мило постанывая и натирая себя между ног. Так, не понял!

Уна, как мой фамильяр, угадывала мои желания лучше меня самого. Фея перехватила руку лисички и заломила ее за спину, второй наставительно покачав указательным пальцем.

— Тебе нельзя кончать и доставлять себе удовольствие без разрешения! Плохая, лисичка!

Полная версия 18+ https://author.today/reader/224585/2521441

— Простите, госпожа! — пискнула Кацивару и с утроенным рвением продолжила.

И куда делось ее высокомерие? Исчезло с щелчком рабского ошейника вокруг милого горлышка? Неужели влияние богини на нее столь велико? Я видел, что кицунэ было не особо приятно, но она привычно не обращала внимания на мелкие неудобства. Да-а-а, жизнь в Нихон была суровой.

Уна, кстати, пришла не одна. Фея привела мне вторую новенькую, Чинэтсу. Брюнетки нравились мне не так сильно, как рыжие сучки, но и ей найдется применение. Как только две лисички под чутким руководством феи жадно набросились на меня. Ну и я особо не щадил их. Да, может и грубовато, но лисички вообще хотели убить меня! Пускай теперь искупают вину. Так что все прошло как говорится на высоком сексуальном уровне. Видимо лисицы не привыкли к нормальному сексу, поэтому я просто умотал их чуть ли не до потери сознания. Но понятное дело потерять сознания от наслаждения это не так уж и плохо!

Ну и надпись перед глазами… тоже не могла не радовать…

Харизма +4

Текущий уровень харизмы 83

Ну а утром покидал гостиницу с чувством удовлетворения и желанием больше не видеть Яэ. А если и встретиться, так только в моей постели.

Купленные нами кареты, конечно, сильно не дотягивали до изделий братьев Гаязовых, но тем не менее откровенным отстоем точно не были. Обивка внутри не кожа, но тем не менее вполне приемлемая. Да и ход плавный. Так что на этот раз мы отправились в дорогу с комфортом. Чинэтсу вместе с Симоновой заняли места кучеров. Одна как проводник, вторая… как контролер проводника. Второй каретой поставили править одну из полукровок по имени Тирригато. Кацивару же устроилась в карете вместе со всеми.

Вроде они вписались в мой женский коллектив, за исключением Мурры и Фокси, которые до сих пор смотрели на лису с неприязнью. Ну это они зря, все равно местные кицунэ стали обычными рабынями. Полноценно в гарем я их не принимал и не собирался. Как говорится, он не резиновый. Единственная, насчет кого бы я задумался, была Кацивару. Но здесь надо посмотреть, так сказать, на ее поведение. Вон та же Зина как долго привыкала… Хотя надо признать, что эльфийка выглядела тогда более крепким орешком, чем высшая.

Яэ Мишими не обманула. За четыре дня нашего путешествия никто на нас не нападал. Еще два раза мы останавливались в деревнях, два раза пришлось ночевать в лесу. Кстати, тут выяснилось еще полезное качество моих новых рабынь. Из-за них все дикие звери обходили нас стороной. Правда, появлялись во время ночных стоянок местные оками и кума, по мне, настоящие оборотни, в которых человеческого было мало, но они были низшими, и им было достаточно понять, что с нами путешествует высшая кицунэ, чтобы свалить в сторону.

Как просветила меня Кацивару, что оками, что кума — расы, в которых, в отличие от кицунэ, преобладали мужские особи. И между тремя основными звериными расами Нихон существует своеобразный негласный договор не трогать друг друга.

— На вас, хозяин, благословение Великой матери! — заявила она. — И они это прекрасно чувствуют. Кроме диких изгоев-ронинов, но те не рискнут напасть на такой сильный отряд. Они трусливы!

Кстати, после той оргии в таверне, Кацивару и Чинэтсу, которые сейчас стали подругами не разлей вода, буквально пытались каждый день забраться в мою постель, но гарем бдительно стоял на страже своего хозяина. Правда, у высшей это все-таки получилось, но пришлось постараться.

Наутро пятого дня мы вышли на опушку леса и наконец увидели Токио. Он раскинулся внизу в широкой долине. В своем мире в Японии я не был, так что мог сравнивать только по фильмам и аниме. И местная столица империи Нихон была совершенно другой. Бесчисленные двухэтажные дома с загнутыми крышами в творческом беспорядке были разбросаны вокруг высокого дворца из белого камня, окруженном такой же белокаменной стеной. Извилистые узкие дорожки вели к нему, причудливо извиваясь между домов. Мне это напомнило арабский город в стиле Гарун-аль-Рашида или Аладдина. Только не было хрестоматийной суеты и городского шума. Наоборот, Токио утопал в зелени и выглядел тихо и умиротворенно.

Девушки выбрались из карет и обступили своего хозяина, наслаждающегося видами…

— Саша, — нарушила мое полумедитативное состояние Симонова, — нам до бункера час езды. В город будем заезжать?

— Зачем? — удивленно посмотрела на нее Зина, опередив мой ответ. — Все у нас с собой имеется.

— Точно, — поддержала ее Ира. — К бункеру?

Вопросительные взгляды девушек скрестились на мне. Среди них были четыре удивленных. Ну да, мы же не рассказывали японским лисицам, для чего мы едем и что там будем делать.

— По каретам, — скомандовал я, — едем к бункеру. Уна, — подозвал фею, когда все расселись по своим местам, — расскажи кицунэ, чем мы заниматься собираемся. Пусть будут готовы. Только вот с оружием для них у нас, наверное, проблемка…

— Никакой проблемки, — улыбнулась фамильяр, — я их катаны на всякий случай в инвентарь свой забросила.

Похвалив хозяйственную фею, я забрался в карету, и мы двинулись вдоль лесной опушки, по краю холма. Вскоре город скрылся из виду, а следом поредел лес, в конце концов, сменившийся равниной, покрытой высокой, немного пожелтевшей травой. Настоящая степь. И вот здесь солнце ощущалось совсем по-другому. У меня даже появилось ощущение, что я вновь вернулся в Пустошь Российской империи. Палящее солнце, горячей ветер. Дом, милый дом.

Здесь местные лисы явно заволновались. По крайней мере, Кацивару попробовала объяснить мне, что эта степь, которая называлась Степь Мертвых, очень опасна.

— А почему опасна? И почему ее так назвали? — поинтересовалась фея.

— Она мертва, в ней нет ни одного живого существа. А если долго находишься на ее территории, то можно сойти с ума, Степь захватит тебя и превратит в безмолвного исполнителя своих приказов. Ты утратишь свой разум! В нее никто из живущих в Нихоне не рискует ходить. Не ходите туда, хозяин!

Кицунэ явно волновались. Я чувствовал охвативший их страх. Но выбора у меня, увы, нет.

— Говоришь, никто из живущих не ходит? Ну я не из империи Нихон. Вариантов у нас нет. Мы пойдем и найдем то, что нам нужно. Но, если хотите, можете остаться здесь.

Мое предложение испугало их гораздо больше, так что пришлось им преодолеть свой суеверный страх.

Спустя полчаса мы наконец добрались до нужного нам места. Вход в бункер был никак не замаскирован. На равнине возвышался небольшой курган. У его подножия, выложенного бетонными плитами, красовалась массивная, слегка проржавевшая металлическая дверь. Я сразу заметил две турели над ней, но, судя по тому, что на наше появление они никак не прореагировали, видимо, сломаны. Ну и, понятное дело, уже традиционный отпечаток ладони на воротах с мигающим красным огоньком.

— Что это? — не выдержала Кацивару, с изумлением рассматривая ворота.

— Ты подобного никогда не видела? — поинтересовался у нее.

Те же Древние и в местной Японии должны были жить. Кстати, интересно, а здесь вещи Древних имеются?

— Древние, — тихо ответила высшая на мой вопрос, — боги, которые жили очень давно. Это боги. Мы наследники богов и не тревожим их покой. А степь — их древний дом.

— Долой суеверия! — фыркнул я. — Построились!

Мой боевой гарем выстроился в традиционное построение. Гхара и Диана встали впереди, по две кицунэ я поставил по флангам. Они кстати выглядели как идущие на смерть гладиаторы-новички. Но героически пытались перебороть откровенный страх. Я баффнул отряд, все, кто мог, вызвали щиты, только после этого шагнул вперед. Ну а дальш все как обычно. Замигала тревожным красным светом не замеченная мной ранее лампочка над воротами и зазвучал металлический голос.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Внимание… Проникновение на режимный объект.

Пройдите верификацию или через сто двадцать секунд будете уничтожены!

Отсчет начат: 120… 119… 118… 117…

— Да знаю, знаю, — проворчал я и положил ладонь на дверь. Почувствовал легкую вибрацию.

Верификация успешно пройдена.

Вы можете войти.

Дверь пришла в движение, и я, отдернув руку, отступил на несколько шагов, сразу вызвав огненный и воздушный щиты.

Внимание!

Освободите бункер богини Аматэрасу

Награда

Уровень + 1

Очки навыков + 2

Награда богини Аматэрасу

Дверь отъехала в сторону, открыв вход в широкий, подсвеченный аварийным светом коридор. Я отступил за наших танков, и после очередной команды наш отряд ощетинившись катанами, мечами и автоматными стволами двинулся вперед.

Глава 19 «Бункер Аматерасу»

Бункер отличался от тех, что были до этого. Какой-то он колоритный, что ли… Сразу видно — Япония. Самобытная страна… Нет, вроде все то же: бетонный пол, бетонные стены. Но на этих стенах буквально каждые пять метров было изображено прекрасное женское лицо в сполохах пламени.

— Хозяин, это ками Аматэрасу — великая священная богиня, сияющая на небе, — тихим благоговейным голосом сообщила мне Кацивару, когда я негромко осведомился, что это за рисунки. — Хранительница империи Нихон!

М-да. Чинопочитание, как я помнил еще по анимэ, что создавал и переводил в своем старом мире, было всегда широко распространено в этой стране. Эти бесчисленные «сан», «тян», «кун», «сама» и прочая фигня… всегда, кстати, в них путался. Но, слава Кицуре, в империи Нихон этого мира, видимо, ими не особо пользовались. По крайней мере, пока не слышал подобных обращений.

Кацивару не удержалась и как старшая среди кицунэ задала вопрос о том, почему у нас в руках оружие Древних. Выяснилось, что оно, это самое оружие, в Нихоне было не то чтобы под запретом, но на людей, его коллекционирующих, смотрели косо. Оказалось, что подобное собирательство — прерогатива императорской семьи. Ну и, как и в Российской империи, считалось что это нерабочие предметы. Почему она заметила это именно сейчас, а не например во время поединка, я ведь там его использовал, не знаю. Но пришлось объяснить, что это действительно смертоносное оружие.

Тем временем мы двигались по коридору уже минут десять. И пока никого не встретили. Нас окружала полная тишина, которую нарушал только звук наших шагов. Но вот наконец появился свет в конце тоннеля. В полном смысле этого слова. Аварийный свет сменился ярким светом ламп, расположенных где-то над нами, и мы оказались на большой круглой площадке, от которой лучами в разные стороны расходились три коридора. В центре площадки возвышался небольшой белокаменный фонтан, над которым торчала такая же белокаменная статуя обнаженной женщины.

Тут и без комментариев моих кицунэ было понятно, кто это. Богиня выглядела великолепно. Казалось, что статую сделали вчера, настолько чистой и свежей она выглядела. Ну и сама Аматэрасу, высеченная в камне, была ослепительно красивой. Красота эта была именно японская, отличающаяся от стандартной европейской. Однако, учитывая, что меня можно было в прошлом назвать практически знатоком анимешного творчества, да и нравились мне японские женщины, то я слегка залип.

— Саша, ты заканчивай, — вернула меня «на землю», легонько ткнув в бок, фея, — она, конечно, красивая, не спорю, но вон у тебя сколько девушек не хуже! А эта вообще каменная!

Я улыбнулся и, благодарно кивнув своему фамильяру, повернулся к коридорам.

— Вопрос, в какой из них идти? — проворчал я. Судя по лицам моих спутниц, они мучились ответом на тот же вопрос.

— А что хозяину надо? — вдруг спросила Кацивару.

— Ты все равно не поймешь, — хмыкнул я, — в Центр управления надо попасть!

Но, к моему удивлению, кицунэ совершенно не удивилась этому вопросу.

— Нам туда, — уверенно показала она на коридор, начинающийся прямо перед нами.

— Интересно, почему ты так решила? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Симонова, которая к этому времени уже изучила практически все стены, но, судя по ее расстроенной мордашке, ничего на них не нашла.

— Просто знаю, — коротко пояснила кицунэ, — сердце мне подсказывает!

На этот раз я передал «почетную» обязанность переводчика фамильяру. Пусть фея этим синхронным переводом занимается. А то мне уже как-то поднадоело. И надо еще отметить, что, как только мои японские рабыни увидели на стенах изображения Аматэрасу, а потом и ее статую, весь их страх, с которым они входили в бункер, исчез. Сейчас они выглядели как настоящие бойцы.

— Ну раз сердце, — улыбнулся я, — то пошли туда!

Ну а что? Мой престиж-класс подсказывал, что кицунэ искренне уверена в своих словах.

Коридор мне сразу не понравился. Едва мы прошли метров двадцать, как на полу начали появляться неглубокие лужи, а по стенам периодические сбегали ручейки воды. Да и вообще, до этого сухой воздух стал каким-то влажным и болотистым. А потом мы услышали шелест множества лап…

— Вода… — прошептала идущая недалеко от меня Кацивару. — Странно. Аматерасу никогда не любила воду…

Вскоре мы смогли разглядеть приближающихся врагов.

Их внешний вид был весьма специфичным — нечто среднее между лягушкой и черепахой, двухметрового роста: лягушачья кожа, вместо носа — длинный острый клюв. Узкие зеленые глаза совсем без зрачков. Пальцы на руках и ногах соединены плавательными перепонками, на голове короткая шерсть. Нас буквально накрыл неповторимый запах свежей рыбы. На макушке у этих тварей крутилось какое-то блюдце в прозрачно-голубой дымке. Выглядело это совсем уж как-то фантасмагорично.

Молодой каппа

Уровень 40

— Что это за тварь? — поинтересовался я у Кацивару. — И что это за блюдце у нее над головой?

— Каппа, хозяин. Блюдце дает ему сверхъестественную силу. Оно всегда должно быть заполнено водой, иначе каппа потеряет свою силу или даже умрет. Это опасное существо. Они очень сильны. Главное их оружие — магия. Зеленые молнии… Но мы умеем с ними биться. У нас сильный отряд. Мы справимся.

Я отметил слово «нас». Уже хорошо, что она стала ассоциировать себя с нами. Уже хорошо.

— Значит, надо попасть в это самое блюдце?

— Да. И с ними лучше в ближний бой не вступать. Любая царапина, нанесенная их ядовитыми когтями, опасна.

Я передал гарему указания по возможности целиться в эти самые блюдца, наложил все возможные баффы, и по моей команде перед нами выросли воздушные и огненные щиты, перегородившие коридор. Кицунэ после моего одобрительного кивка выдвинулись вперед, встав по обе стороны от Гхары и Дианы. Учитывая, что они знали этих тварей, такое расположение было самым логичным.

Каппы двигались очень странно. Несмотря на свои не очень-то малые размеры, они оказались невероятно быстрыми и юркими тварями, цепляясь лапами, на которых имелись весьма внушительные и прочные когти, за стены и потолок, постоянно хаотически прыгали из стороны в сторону. Из их блюдец на нас посыпались длинные ветвистые молнии какого-то ядовитого зеленого цвета. Врезаясь с шипением в щиты, они гасли в них. Но врагов было как минимум полсотни, и, несмотря на то что у нас хватало довольно сильных магов, наша защита гудела от напряжения.

Но вот во врага ударили автоматные очереди. Когда это произошло, кицунэ слегка растерялись, но, надо отдать должное, их растерянность длилась недолго, и они быстро включились в бой.

Но вот сам я был неприятно удивлен. Выяснилось, что у этих тварей прямо-таки какая-то запредельная живучесть. Подыхали они мгновенно, если только пуля попадала в то самое блюдце. В остальном даже с десятком пуль в теле они еще двигались довольно долго, пусть и истекая желтой кровью. Огненные и воздушные заклинания оказались немногим более эффективны. Но, несмотря на эти трудности, мы справились. Я как обычно чередовал «Небесную бурю» и «Атаку души». До нашей первой линии, состоящей из кицунэ и танков, добрался с десяток израненных тварей, которых они быстро нашинковали.

И мы вновь двинулись вперед. По уже сложившейся традиции каппы атаковали волнами. Вторая волна отличалась от первой только увеличенным количество тварей. На этот раз я решил поберечь пули и сначала выстрелил по появившимся вдали тварям из гранатомета. Оглушительно прогремевший взрыв оказался на удивление эффективным, так как превратил как минимум четверть нападавших, двигавшихся в довольно плотной группе, в полуинвалидов с частично, а то и полностью оторванными конечностями. Остальных мы встретили очередным набором заклинаний.

А вот третья волна оказалась куда сложнее. Среди молодых капп появились новые твари. Их было три.

Каппа-ветеран

Уровень 70

Трехметровые толстенные громадины пережили традиционный выстрел из гранатомета, спрятавшись за телами своих мелких сородичей, а потом начали приближаться к нам огромными прыжками. Вот тут нам пришлось устроить соревнование по точности стрельбы. Попадание в заветное блюдце оказалось единственным способом, чтобы остановить эти уродливые машины убийства. Причем обычные и магические стрелы оказались бесполезными. Так что мои эльфийки со своей феноменальной точностью оказались не особо полезными. А вот пулям окутавшие капп-ветеранов индивидуальные дымчатые щиты оказались не помехой. Несмотря на то, что заклинания пусть и обжигали, и швыряли их в разные стороны, враги не теряли боевого задора. С какой-то маниакальной настойчивостью они рвались вперед, не обращая внимания на дождь из заклинаний.

До первого ряда добрались лишь одна большая тварь и с десяток мелких. Но если мелких ловко рубили в капусту расположившиеся на флангах кицунэ, а Уна сверху метала молнии, не давая противнику прорваться по потолку, то вот Диане и Гхаре оказалось сложнее всех. Туша каппы-ветерана врезалась в них, и они не устояли на ногах. Рыцарша и орчанка врезались в стоявших за ними эльфиек, и те также присоединились к куче-мале. Каппа сразу вскочил на лапы, но здесь нам помогла Уна. Ее автоматная очередь попала точно в центр блюдца ветерана, успокоив его окончательно. С обычными каппами уже разобрались кицунэ. Они, кстати, как я видел, были весьма впечатлены.

Несмотря на весьма опасную ситуацию, я еле сдержал улыбку, глядя на поднявшихся с пола смущенных девушек. Зина с Ариэль укоризненно глядели на наших танков. Гхара попыталась что-то сказать, но я остановил ее.

— Все потом. Все живы, это главное! Идем дальше!

Мои слова произвели поистине магическое действие. Построившись, мы двинулись вперед. Теперь коридор начал петлять. По обе стороны потянулись обычные деревянные двери. Против возможного хомячества я, понятное дело, не устоял, к тому же прекрасно помнил, что в подобных местах можно найти много интересного. Но, к сожалению, на этот раз меня ждало разочарование. За открытыми со всеми возможными предосторожностями дверями нас встречали пустые комнаты с минималистической мебелью, тумбочками и двухъярусными кроватями. И лишь в последней комнате, на которой коридор заканчивался, упираясь метров через сорок в ставшие уже традиционными двустворчатые двери без ручек и замков с надписью на японском, которая переводилась как тот самый «контрольный центр», мы нашли кое-что интересное.

Судя по всему, комната была какого-то здешнего командира, так как я увидел добротный стол, к которому, образовывая букву «Т», был приставлен еще один, довольно удобные стулья, несколько деревянных шкафов и один железный. В деревянных оказалось с десяток книг на японском языке, которые я сразу забросил в инвентарь. Думаю, наварить на них можно неплохо, но сначала изучим. Может что-то полезное прочитаю.. А вот с железным пришлось повозится. Но все-таки мы его взломали. Хорошо, что дверцы были не особо толстыми…

За ними оказалось странное оружие. Труба, похожая на ствол гранатомета, но снизу к ней был приделан какой-то железный баллон.

Ручной огнемет ZX42

Длина пламени 10 метров.

Для начала работы наведите раструб на цель и нажмите на курок.

Время непрерывной работы 1 час, после чего необходимо сменить баллон.

— Что это? — обступили меня девушки.

Я коротко объяснил принцип работы огнемета, но на них это оружие явно не произвело впечатление.

— Мне кажется, что обычный огненный шар эффективнее, — скептически заметила Ира.

— Зато эта штука стоит очень много денег! — возразила Уна.

— Посмотрим, — хмыкнул я, — пригодится.

— На самом деле, Ира, ты не права! — выступила вперед наша заучка. — Да, огненный шар можно использовать на большем расстоянии, но дело в том, что это все-таки оружие Древних, и если оно игнорирует магические щиты, как, например, пули, тогда огнемет становится весьма полезной штукой в ближнем бою.

Я улыбнулся. Все правильно изложила. Убрал в инвентарь огнемет и шесть запасных баллонов, лежавших в шкафу рядом с ним. Больше взять было нечего, и мы вышли в коридор и направились к входным дверям. Остановились метрах в тридцати от них. Меня сразу посетило неприятное воспоминание. Не дай Кицура, опять появятся контролеры. Прошлого раза хватило. Но вроде никто не появился.

Привычно выставили всевозможные щиты, плюс щиты Гхары и Дианы. И я вскинул на плечо гранатомет. Граната врезалась в центр дверей, и те скрылись в огненной вспышке взрыва. Когда дым рассеялся, я невольно вздрогнул. В искореженном дверном проеме стояли две твари. И, честно говоря, у их создателя явно была больная фантазия. Перед нами скалились две химеры с головой обезьяны, туловищем тигра и змеей вместо хвоста.

Нуэ

Уровень 70

Честно говоря, жуткая обезьянья морда с большими, слегка выпуклыми зелеными глазами и полураскрытой пастью с внушительными клыками, меня впечатлила.

— Нуэ, — и вновь в голосе Кацивару благоговение, — никогда их вживую не видела!

— Как с ними сражаться-то, знаешь? — поинтересовался я.

— Нет, хозяин, — покачала та головой, — я о них только читала и картинки видела.

— Всем приготовиться, — приказал я, но это оказалось излишним. Народ уже и так был готов к атаке.

А твари по-прежнему стояли на месте, как-то даже равнодушно наблюдая за нами. Ладно. Кстати, вот вариант проверить огнемет. Но первым делом мы дали залп из автоматов. Наши противники бросились в разные стороны, но тем не менее пули оказались быстрее. И вновь свинец растаял в окутавшей этих тварей голубой дымке.

Да что ж такое… В Японии все монстры защиту от пуль имеют? Правда, некоторые все-таки достигли цели, так как на волосатой шкуре нуэ выступили темные пятна. А через секунду после того, как стихли автоматные очереди, оба противника прыгнули на нас. Встретивший ударный поток заклинаний не остановил их, и они приземлились на щиты Гхары и Дианы. Я на автомате выхватил Лиру. «Небесная буря», «Атака души», «Небесная буря», «Атака души»... Силища у тварей была запредельная, они несколькими взмахами лап вырвали из рук наших танков щиты, а развевавшиеся над их головами змеиные хвосты двумя зелеными молниями ударили в наших танков. Но прокусить броню змеи не смогли.

В ответ на них обрушился синхронный удар топора орчанки и человека, а еще с двух сторон замелькали катаны кицунэ. В один глаз вошла до самого оперения стрела, выпущенная Зиной. А вот стрелы Ариэль и Белки отскочили от волосатой шкуры, оказавшейся природной броней. От катан она нуэ защитила, а вот от мечей не особо. Брызнула кровь, а химеры в ответ заработали когтями… Они, казалось, не обращали внимания на появляющиеся новые и новые раны на телах, избрав своей целью именно моих японских рабынь. Такая тактика оказалась заведомо проигрышной и, по мне, глупой. Вскоре изрубленные уродливые тела с оскаленными в предсмертном рычании мордами валялись перед нами.

Две кицунэ-полукровки заработали довольно серьезные раны. Не смертельные, как я понял, здесь сыграла роль моя «Небесная буря». Если бы не она, загнулись бы лисы в самом начале боя. Их кожаные доспехи представляли собой настоящие лохмотья. Керана подлечила их, а Уна, ко всеобщему изумлению, извлекла из инвентаря два практически новых, точно таких же комплекта кожаной брони.

— Чего так смотрите? — искренне удивилась она. — Я же запасливая! Видишь, как пригодилось? — она гордо посмотрела на меня.

Похвалив своего завхоза, я вновь выстроил отряд, и мы осторожно вошли в зал управления.

Глава 20 «Токио»

Зал управления ничем особо не отличался от уже знакомых мне залов других бункеров.

Просторный и круглый, напоминавший рубку космического корабля. Все та же куча аппаратуры, занимавшей половину периметра зала. И ждавший нас в центре… робот. В натуре настоящий робот. Этакий человекообразный бочкообразный робот с двумя роторными пулеметами вместо рук. Он повернул голову, и глаза блеснули красным светом.

Автоматический страж

Состояние — неизвестно (системная ошибка)

Вооружение — оружие Древних

Уровень 80

— Ложись! — рявкнул я и первым бросился на пол.

Слава Кицуре, гарем у меня послушный. Когда заработали пулеметы, мы все вжались в пол. Хотя я сразу понял, что идея была глупая. Стволы работающих пулеметов медленно, но верно опускались в нашу сторону, и скоро эта сволочь точно нас накроет. Я уже решил использовать огнемет, но меня определила Гхара. Эта сумасшедшая сумела метнуть свой меч. Уж не знаю, сколько силы она вложила в этот бросок, но он, врезавшись в колено нашего противника, в прямом смысле этого слова перерубил его. Однако робот оказался весьма «стойким оловянным солдатиком». Упав на одно колено, он продолжал стрелять. Правда, прицел его сбился окончательно, и все пули ложились в пол перед ним. Не знаю, из какого материала тот был сделан, но весьма стойко сопротивлялся подобному насилию. А вот пули отрикошетив от него разлетались в разные стороны.

— Магией! — рявкнул я, понимая, что вряд ли пули сумеют нанести ему какой-нибудь вред, как и то, что еще немного — и они все же полетят в нас.

Поэтому в следующий миг вместе с гаремом сам врезал по роботу сначала воздушной сетью, а вдогонку отправил друг за другом три ледяных стрелы. В него же отправились стрелы моих эльфиек. Они целились по глазам врага, и одной (по-моему, это была Зина) удалось вогнать стрелу в один глаз робота. Однако робот, как и полагается безмолвной машине, не обратил на это никакого внимания.

А вот магия, которая на него обрушилась, превратила блестящий металлом корпус в обожженный и изуродованный. Но тем не менее, к моему изумлению в нем ничего не закоротило и он не перестал стрелять, и одна из очередей легла в нескольких сантиметрах от нас. Тут уж я не выдержал, и появившийся в моих руках огнемет выплюнул струю пламени в стража. Эх, надо было делать это сразу. Выстрел оказался настолько удачным, что выжег последний глаз у врага и явно что-то замкнул.

Стрельба резко прекратилась, и, задергавшись, робот рухнул на пол и застыл безмолвной грудой железа. Раздались торжествующие крики, а Симонова уже опустилась на пол около поверженного робота. М-да. Дух исследователя неистребим.

И опять никакого сообщения о выполнении квеста. Опять сам Саша, все сам. Так, где у нас кнопка? Не обращая внимания на торжествующие крики гарема, я огляделся. Хорошо, что сильным разнообразием построенные бункеры не отличались. Быстро нашел в центре аппаратуры знакомый слегка вогнутый экран, с клавиатурой, ожидаемо отличавшейся от остальных, и, недолго думая, направился к ней. Так, вот и та самая большая красная клавиша в центре клавиатуры, которую надо нажать. Нажимаем. Раздался нарастающий гул, и друг за другом стали загораться мониторы, по которым бежали какие-то цифры.

Внимание!

Вы освободили бункер богини Аматэрасу

Награда

Уровень + 1

Очки навыков + 2

Для получения награды от богини, дождитесь ее появления

Ждать долго не пришлось, передо мной задрожал воздух, и девушки сразу замолкли. А тем временем из воздуха соткалась мечта анимешника. Черноволосая, с огромными голубыми глазами, изящная девушка с идеальной фигурой и умопомрачительной улыбкой. Легкое голубое шелковое платье можно было назвать «супермини». Добавим некислый вырез на груди. А учитывая, что нижнего белья богиня явно не носила и имела невероятно длинные и стройные ноги и грудь этак четвертого размера, зрелище было способно убить напрочь девяносто девять процентов фанатов этого стиля. Я понял, что сейчас отношусь к оставшемуся проценту. Удивительно, если бы было по-другому с моим-то гаремом.

— Я Аматэрасу, богиня солнца и света. Я родилась из капель воды, которые пролились из глаз Творца. Прикройте глаза, иначе вы будете ослеплены моей красотой. Я приношу надежду и день, чтобы избавить тех, кто угнетен тьмой!

Блин, а пафоса-то в голосе, пафоса… похоже, любят японцы все эти красивые слова. Ладно, послушаем дальше. Слава Кицуре, богиня не стала продолжать рассказ о своей крутости и исключительности, видимо, поняла, что ее велеречивые выражения пропадают зря, к тому же она говорила на японском, слушали их, раскрыв рот, только кицунэ, ну и я с Уной. Поэтому она перешла на нормальный язык. В стиле смертных. И вдобавок на русский.

— Спасибо тебе, князь Морозов, — певуче протянула она и вдруг широко и искренне улыбнулась, — вижу, что мои любимые кицунэ вместе с тобой. Радует, что они решили помочь меня освободить. Я знаю, что предстоит сделать тебе, князь, и насколько это сложно. Поэтому моя награда будет щедрой. Возьми на столе…

Повернувшись, я увидел появившийся около клавиатуры перстень с огромным зеленым камнем.

Перстень Солнца Аматэрасу

Позволяет использовать заклинание «Солнечный луч»

Так… и что там за солнечный луч такой?

«Солнечный луч»

Заклинание действует против нежити, полностью нейтрализуя некротическую энергию цели.

Эффективность заклинания зависит от уровня заклинателя

Ну неплохо. Учитывая, как часто последнее время среди моих врагов появляются всяческие зомби и прочие мертвые твари.

— К сожалению, многое изменилось в мире за те годы, пока меня не было, — грустно заметила она, — но я верю, что станет иначе. Иди, князь, благословляю тебя силой солнца.

Вы получили благословение Аматэрасу

Сила огненных заклинаний для вашего отряда увеличена на 50 % сроком на пять дней

На этом разговор был закончен, и не успел я даже поблагодарить анимешную богиню, как мы оказались стоящими перед входом в бункер. Мне казалось, что в бункере мы были долго, но на самом деле выяснилось, что часа четыре, не больше. Посоветовавшись с Кацивару, я решил отправиться переночевать в Токио, а после уже ко второму бункеру, который находился около Хитаки.

По совету кицунэ мы остановились на окраине города, чтобы не привлекать к себе внимания. Хотя, как выяснилось, это было невозможно. На фоне местных жителей мы выглядели словно спустившиеся с небес «зеленые человечки».

На этот раз я смог полюбоваться возвышающимся в центре города императорским белокаменным дворцом. И обратил более пристальное внимание на него. Он сильно выделялся на фоне остальных классических двухэтажные особняков с загнутыми крышами. В первую очередь своей явно европейской архитектурой. Вообще как-то по-другому представлял я императорские дворцы в Японии. Насколько помню, этакие пирамидальные строения с причудливыми крышами, нависающими одна над другой, но точно не суровая полуготическая архитектура.

По мощеным извилистым дорожкам мы быстро добрались до симпатичного двухэтажного здания гостиницы, расположенной практически на границе города, которая буквально утопала в зелени. Кацивару заверила меня, что уже была как-то в ней и что это тихое место, удаленное от центра, и тут наше пребывание точно не вызовет лишних вопросов. По пути на нас обращали внимание, но не так, как я боялся. Просто провожали любопытными взглядами, не больше. Кареты мы поставили в просторной пристройке к рёкану. Его хозяин, когда мы появились перед его глазами, явно растерялся, увидев такой внушительный отряд.

Я в очередной раз поразился трепетному отношению местных жителей к лисьему народу, так как японец пришел в себя и заявил, что ради таких гостей выделит нам весь второй этаж. И быстро выселил каких-то постояльцев, которые, кстати, узнав, ради кого их выселяют, по-моему, были рады этому. Типа уступить кицунэ — это честь для них! Еще бы, высшая кицунэ! Вот не понимал я эту хрень, но, с другой стороны, удобно, черт возьми. Я заранее предупредил Кацивару, чтобы вела себя как обычно. То есть как свободная. Ну а полукровки типа ее слуги. И все сработало. Заявлять прилюдно о подобной рабыне было верхом идиотизма. Переночуем да и свалим поутру без шума.

Эх, знал бы, что заблуждался…

Ужин принесли в наши комнаты. И я вновь решил не доставать из инвентаря Уны готовую еду, посчитав, что та еще пригодится, и приобщился к местной кухне. Кстати, Марфа, которая среди моего гарема была, наверно, самой незаметной в этом походе, чуть ли не конспектировала подаваемые нам блюда, несколько раз уже интересовалась, что мне конкретно нравится. Такой подход внушал уважение.

Перекусив традиционным рисом с мясом и многочисленными соусами, запил это местным пивом. Да, оно у японцев тоже имелось. И тоже рисовое. В принципе, в своем мире я его пробовал, и мне особо не понравился вкус. Какой-то он не такой… сладкий, что ли, чересчур. Но вот здесь реально зашло.

Ночью у меня прошла вписка моих новоприобретенных рабынь в гарем. Они, кстати, весьма быстро ассимилировались и оказались «горячими штучками», а я получил еще +4 к харизме за двух до сих пор не тронутых мной до этого полукровок-кицунэ.

А вот утро началось с сюрприза. Неприятного сюрприза. Мы как раз закончили завтракать и уже собирались покинуть гостеприимный рёкан, как вдруг на пороге зала для приема пищи (не шучу, прямо-таки дословный перевод) появилось двое серьезного вида японцев.

Сакогэ

Уровень 55

Императорский самурай

Финэсэ

Уровень 57

Императорский самурай

Похожи на друг друга как братья. Одеты в проклепанные железными бляшками халаты, на широких поясах висели ножны с катанами. Ну а так… японская рожа, как говорится, она и в Африке японская рожа. Узкие глаза, какие-то мелкие черты лица. И длинный хвост черных волос за спиной. Ну и надменности хоть отбавляй. Правда, надо отдать должное, Кацивару они поклонились, а вот полукровок проигнорировали. Как и нас. Два брата, блин, акробата. Чет они мне сразу не понравились.

— Уважаемая госпожа, — поклонился Сакогэ моей рабыне, — рад видеть в здравии.

— А что со мной может случиться? — недоуменно поинтересовалась у него Кацивару. — И вообще кто вам сообщил об этом?

— Нас ввели в заблуждение, — признался тот, поклонившись, — приносим свои глубочайшие извинения, уважаемая госпожа. Меня послала личная советница небесного хозяина Востока, Величайшего императора Нихон, Никагухито X, высшая кицунэ Линароэ. Просила передать вам, что вы приглашены в императорский дворец. Госпожа Линароэ случайно услышала, что некая кицунэ стала рабыней в гареме чужеземца. Приношу свои искренние извинения, — он слегка замялося, — сейчас я выступаю лишь как голос госпожи Линароэ…

— И что вы хотели узнать? — вмешался я, так как Кацивару уже начала бросать в мою сторону растерянные взгляды.

— А ты кто? — с удивлением посмотрел на меня Сакогэ. — Чужеземец, почему ты вмешиваешься в наш разговор. Да по законам страны Нихон за меньшие проступки рубят головы… я…

— Уважаемый господин Сакогэ, — постараемся быть вежливыми, — дело в том что кицунэ Кацивару, — надо же, как его перекосило от такого фамильярного именования лисы, — действительно является моей рабыней.

— Так, значит, это правда, — оба самурая хмуро уставились на меня, — это недопустимо, — вновь начал Сакогэ, но я поспешил сразу уладить все недоразумения, решив зайти, так сказать, с «тузов».

— Извините, уважаемый, но данный вопрос я обсудил уже с Великой матерью.

— Вы с ней встречались? — округлились глаза у самурая, который вдруг резко перешел на вы.

— Ну пусть она подтвердит, — ехидно улыбнувшись, кивнул я на высшую кицунэ.

И та действительно коротко подтвердила, причем без капли смущения, заявив, что стала рабыней согласно древнему правилу, проиграв в поединке. Вот этим она явно поставила самураев в неудобное положение, которые теперь смотрели на меня, по-моему, даже с какой-то опаской.

Нет, я, конечно, их прекрасно понимал. Идти выполнять одну конкретную задачу-приказ, а в результате столкнуться с чем-то, что явно выбивалось из их полномочий. Но надо отдать должное Сакогэ, он не стал «бычить», как я ожидал, и вообще спрашивать, как мы проникли через Барьер (кстати, это было еще одной странностью, такого вопроса за все время пребывания за Барьером я так и не услышал), а поменяв тон на уважительный, уже обратился ко мне:

— Господин, я не знаю вашего имени…

— Князь Морозов.

— Уважаемый князь, судя по всему, произошла какая-то ошибка. Тем не менее госпожа Линароэ отдала нам конкретный приказ, который не подлежит иному толкованию. Привести во дворец высшую кицунэ Кацивару. Так как она находится в вашем гареме, мы будем просить вас нанести визит вместе с ней.

Я окинул взглядом самураев. Не такие высокие у них и уровни, справиться, думаю, будет несложно.

«На улице два десятка этих самых самураев, — мысленно поведала мне вездесущая Уна, — уровни такие же, 50-60. Мы, конечно, прорвемся, но нам это надо, настраивать против себя императора местного? Но как скажешь, хозяин!»

Да понимал я, что она права. В конце концов, не бросят же меня в тюрьму. Вот когда реально скажешь спасибо Яэ Мишими. Она же типа узаконила положение четверых местных священных человеко-животных в моем гареме. Ладно. Сходим.

— Я принимаю ваше приглашение, уважаемый Сакогэ.

Оба самурая явно вздохнули с облегчением.

— Только тут имеется одна проблема, — заметил я, вновь заставив их напрячься.

— Какая? — осторожно уточнил напарник Сакогэ.

— Понимаете, в чем дело, я могу пойти во дворец только вместе со своим гаремом. Я, понимаете ли, без него никуда, — развел картинно руками и покосился на девушек.

Те с интересом наблюдали за моим разговором с самураями. И что мне понравилось, никакого страха я в них не ощущал. Лишь вера в меня. Приятно все-таки, когда в тебя так верят. Вот если бы только я сам был настолько уверен в себе.

Наши гости переглянулись. Мой вопрос явно поставил их в тупик. Но опять Сакогэ сориентировался первым.

— Не думаю, что это проблема. Мы идем не на прием к Величайшему, а к его советнице. Конкретных указаний на этот счет у меня не было. Но хотели бы вас попросить взять с собой не более пяти девушек. Все-таки слишком много… — он замялся.

— Хорошо, — кивнул я. — Подождите нас на улице. Сейчас выйдем. И думаю, вы можете отпустить свою силовую поддержку. Вы же не на войну собрались? Зачем столько?

— Ну… мы думали, что кицунэ держат силой… — начал было Финэсэ, но Сакогэ прервал его и буквально вытащил из зала, напоследок поклонившись, заверив, что, конечно же, они погорячились с сопровождением, и напомнив, что они ждут «уважаемого господина князя Морозова» на улице.

— Евгения, ты проверяла, магофоны здесь работают?

— Работают, — кивнула та, — я, кстати, у местных их не видела. Похоже, они не знают, что это такое.

— Темное средневековье, — проворчала Ира, недовольно глядя на меня, — кого с собой брать-то будешь?

— Слушай, мы просто поговорим, — пожал я плечами, — не думаю, что у нас будут проблемы. Если что, Великой матерью припугну. А так, Мин и Кин — профессиональные телохранители, Зину возьму, Мурру и тебя, наверное. Плюс Кацивару. Полукровок с остальными оставим.

— А я? — возмущенно уставилась на меня фея.

— Как же без тебя? — хмыкнул я. — У всех магофоны имеются? — поинтересовался у гарема. Убедившись что имелись они у всех,предупредил народ, чтобы они тем не менее были наготове, если что-то пойдет не так. После этого в компании пятерых девушек, фамильяра и одной кицунэ вышел на улицу. Сакогэ не обманул. Нас ждали двое самураев и вместе с ним трое солдат, одетых в более скромные доспехи.

Глава 21 «Советница императора»

Путь до дворца занял полчаса. Самураи передвигались пешком, и я тоже решил особо не выделяться. Шли мы чуть позади них, а солдаты замыкали нашу небольшую колонну. Создавалась видимость, что нас просто конвоируют. Хотя пофигу… К тому же императорских самураев явно в Токио боялись. Улицы, несмотря на утренний час были заполнены народом, но когда появлялась наша процессия, он сразу куда-то исчезал, освобождая нам дорогу. Но сами самураи совсем не обращали на него внимания. Да чего-там, они вообще ни на кого не смотрели. Два этаких надменных сноба, вышагивающих впереди.

— Они всегда такие? — поинтересовался я у Кацивару.

— Какие? — явно не поняла вопрос лиса.

— Такие надменные?

— Да, — тихо ответила она, — это императорские самураи. Гвардия Его Величества. Туда отбирают лучших. Это самая престижная служба в империи Нихон.

Резиденция личной советницы небесного хозяина Востока, Величайшего императора Нихон, Никагухито X, высшей кицунэ Линароэ, действительно располагалась не в самом в дворце, а метрах в тридцати от него. Вообще, когда мы миновали крепостную стену, сразу очутились в шикарном парке.

От самих ворот на дворцовую площадь вела широкая вымощенная камнем дорога, а вот по обе стороны от нее раскинулся поистине райский уголок. Мои девушки сразу оценили его. Особенно Зина, которая, как и все эльфы, была неравнодушна ко всему зеленому и цветущему. К тому же мы как раз свернули с главной дороги и углубились в сад.

Пение птиц оглушало. Я даже пару павлинов видел. Благоухающие цветами клумбы, каменные гроты и небольшие пруды, художественно заросшие травой и деревьями, между которыми петляли дорожки, выложенные разноцветной плиткой. По одной из таких дорожек мы и подошли к небольшому, но весьма симпатичному особняку кицунэ. В отличие от дворца, он выглядел как классический японский дом. Самураи проводили нас во двор и потом, поклонившись мне, ушли. А во дворе нас встретила полукровка кицунэ в традиционном кимоно. Как я заметил, этот наряд не был столь популярен. Мало кого в нем в городе видел. Вообще местные жители были одеты очень пестро и по-разному. Сплошная эклектика, короче.

Но вернемся к нашим баранам, то есть лисам.

Полукровка Амарунэ 48 уровня даже не удостоила нас взглядом, а лишь поклонилась Кацивару. Ну я уже на это перестал обращать внимание. Стереотипы я, так сказать, ломаю на ходу, мне несложно их еще раз сломать.

Но ничего не могу сказать, приняли нас весьма радушно. Внутрь дома не повели, рассадили на низенькие скамейки в просторной комнате-прихожей и даже выдали по пиале чая. Кстати, о чае. Я в своем мире наслушался о волшебном, аутентичном настоящем японском чае… ну и тому подобное. Реальность разочаровала. Может, у меня вкус такой неразборчивый, но разницы между каким-нибудь «Липтоном» и здешним, я нифига не ощутил. Но это я. Девчонки-то мои пили и нахваливали, а Марфа вообще отдельный лист в блокноте посвятила рецепту чая.

Но вот наконец появилась хозяйка дома.

Линароэ

Высшая кицунэ

Уровень 75

Что я могу сказать. Эффектная девушка. Похожа на Кацивару, только с огненно-рыжими волосами и более яркой внешностью, на мой взгляд. Зеленые глаза в сочетании с огненно-рыжими волосами вообще смотрелись убойно. Единственный минус — одета на удивление скромно. Длинное до пят шелковое кимоно, расшитое какими-то причудливыми рисунками.

После церемонных приветствий (к моему приятному удивлению, хозяйка поздоровалась сначала со мной и только потом с моей рабыней-кицунэ, правда, проигнорировав остальных девушек) мы вновь расселись. Некоторое время играли с рыжей в гляделки, но она наконец поняла, что не выиграет, и начала разговор. Голос у нее оказался, по мне, каким-то мурлыкающе-кошачьим.

— Меня зовут Линароэ, я личная советница небесного хозяина Востока, Величайшего императора Нихон, Никагухито X. Но, думаю, вам об этом уже сказали.

— Сказали, — кивнул я, — приглашение было… м-м-м… довольно своеобразное.

— О, — улыбнулась кицунэ, — эти императорские самураи такие грубые. Надеюсь, они вас не оскорбили.

— Нет, — признался я, — не успели.

— Ну тут больше вина лежит на мне. Когда я узнала, что высшая кицунэ в гареме у человека, то, сами понимаете, сильно удивилась. Вы чужеземец, и вам не понять, насколько это необычно для Нихон. Но когда уже самураи отправились к вам выяснить, что на самом деле происходит, со мной связалась Великая мать. И все объяснила. Факт, конечно, удивительный, хотя такие случаи в истории случались. Но вот чтобы попасть в гарем к чужеземцу. Такое произошло первый раз за все время существование империи Нихон. Да к тому же не одна высшая… еще и три полукровки.

— Ну хорошо, — честно говоря, вздохнул я с облегчением, — проблема разрешилась сама собой. То есть наш визит закончен? Пришли, попили чаю, полюбезничали и разошлись?

— Не совсем так, — улыбнулась Линароэ, — я навела справки о вас, Александр Морозов.

Вот тут я реально напрягся. Блин, не удивлюсь если контролеры появятся… тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Мои девушки тоже подозрительно смотрели на кицунэ.

— И где вы их навели? — осторожно осведомился я.

— Как где? В газетах Российской империи. Вы популярная личность князь.

— В смысле в газетах? — уставился я на нее. — То есть вы читаете российские газеты?

— Ну у нас есть переводчики. И не надо считать империю Нихон отсталым государством. Да, у нас есть Барьер, но это не значит, что мы ничего не знаем. После того как вы проникли за Барьер, то попали под наше наблюдение. К сожалению, когда начались ваши встречи с кицунэ, мы на какое-то время потеряли вас из виду. Как потеряли и во время вашего похода в Степь Мертвых.

— Интересно, — протянул я, — и кто же это делал? Кто следил?

— Не кажется ли вам, князь, что вы задаете не совсем корректный вопрос? — усмехнулась Линароэ. — Кстати, удовлетворите женское любопытство, что вы делали в Степи Мертвых. Спрашиваю, заметьте, у вас, а не у Кацивару. Понимаю, она теперь должна говорить только с вашего разрешения.

— Гуляли, — ответил я. Что-то не хочется мне говорить о походе в бункер.

— Гуляли в Степи Мертвых? — в голосе кицунэ звучал нескрываемый сарказм.

— Ну а что? — пожал я плечами. — Если вы так много знаете об остальном мире, хотя это странно, что остальной мир ничего не знает о вас, то для вас не должно быть секретом, что пустоши, подобные вашей Степи Мертвых, составляют большую часть территории Российской империи. Так что да, для меня это прогулка. Как домой попал!

— Кхм, — кицунэ задумчиво посмотрела на меня, — под таким углом я на этот вопрос не смотрела. Возможно. Тогда опять же хотела поинтересоваться вашими дальнейшими планами. Вы сами знаете, что чужеземцев мы на территорию Нихон не пускаем.

— Но нас пустили, — возразил я.

— Существует негласное правило. Если кто-то сумеет проникнуть за Барьер, значит, великая Аматэрасу пожелала этого, так как подобный шаг без ее помощи невозможен. А это означает, что никто не имеет права выгнать его. Так что вы сейчас в империи абсолютно законно. Другое дело — пусть императорская власть и сильна, но всегда существуют желающие поживиться за счет чужеземцев, которые не знают наших обычаев. Но здесь вы, конечно, себя обезопасили. С такими рабынями вам вообще опасаться не за что! Так что вернемся к вопросу о ваших дальнейших планах.

— Ну хотели сегодня отправиться дальше. Вашу империю посмотреть.

— Не хотите говорить? — улыбнулась кицунэ. — Я могу вам помочь.

— Огромное спасибо! — поблагодарил я. — Но мы справимся сами. Не будем отнимать ваше драгоценное время…

— Хорошо сказано, князь, — заливисто рассмеялась она, — понимаю, вы мне не доверяете… Но, думаю, вы все-таки поймете, что я вам не враг. И в качестве жеста доброй воли… как вы смотрите на то, чтобы провести концерт в Токио?

— Чего? — изумленно уставился я на нее. — Концерт? Какой концерт? Вы о чем говорите? Я не совсем понимаю…

— Александр… — лукаво улыбнулась кицунэ, — я же говорила вам, что читала газеты Российской империи.

— Говорили…

— Ну тогда зачем вы отрицаете очевидные факты.

— Кхм…

Честно говоря, даже не знал, что сказать… Просто не ожидал что встречу тут настолько просвещенную чиновницу… Но, как говорится, будем отвечать вопросом на вопрос. Так, говорят, евреи делают. Типа как в анекдоте:

«— Абрам, а правда, что все евреи отвечают вопросом на вопрос?

— Разве?»

— Если вы так много знаете о мире за Барьером, то почему не пускаете за него? Неужели невыгодно? Это же развитие экономики… изоляция никогда никому еще пользы не принесла!

Честно говоря, не ожидал увидеть настолько продвинутую кицунэ. Она со мной разговаривала как… да как нормальный человек с Земли. Хотя хрен его знает, как ей мои непонятные слова переводили. Я-то говорил на русском, а получалось на японском. Черт ногу сломит, короче.

— А не хотите выпить, уважаемый князь? — глаза девушки смеялись.

Я покосился на своих спутниц. Судя по всему Ира, Зина, Мурра и мои китайские телохранительницы были только за. Кацивару вообще, походу, совсем поплыла.

«Ты не переживай. Я здесь втихушку у нее уже выяснила, — поведала мне мысленно фея. — Для нее эта самая Линароэ авторитет! Пусть и высшая, зато при императоре и типа вся такая крутая».

— Почему нет? Что пьем?

Ну раз тут хотят перейти на более, так сказать, неформальное общение, я разве против. Особенно когда красивая рыжулька напротив, пусть и кицунэ!

Линароэ захлопала в ладоши и сообщила появившейся служанке, чтобы подали сётю. Вот блин. Я конечно увлекался Японией и знал, что это. Хотя не пробовал. Вроде японский крепкий спиртной напиток из риса, ржи и сладкого картофеля. Градусов 25-30. Но, как я понял, все зависит от способа изготовления. Может быть и крепче. Интересно, конечно попробовать.

Буквально через пару минут на столах перед нами появилось несколько стеклянных бутылок с прозрачным напитком. Ну и какие-то фрукты и сыр. Причем сыр разных видов и разного цвета. Надо же. Я вообще сыра здесь до этого не видел. Как и жареного мяса… м-да. Только ради нас сделали?

Дальше началась нормальная такая японская пьянка, которая мало чем отличалась от русской. Надо признать, что Линароэ, видимо, сама захотела перевести наше общение в более неформальный вариант. И это учитывая, что на улице еще далеко не вечер. Но мне-то проще. У меня есть Уна, которая может снять опьянение, да и я сам куда как более чем устойчив против таких вот излияний. Так что мы выпили за дружбу народов, потом за императора, потом опять за дружбу народов... Тем временем Линароэ как-то незаметно оказалась сидящей рядом со мной, игнорируя явное недовольство Иры и Зины, которые были вынуждены потесниться.

— Александр… Можно вас так называть? — наклонилась ко мне кицунэ, окутав ароматом каких-то невероятно вкусных духов. Престиж-класс сразу подсказал, что меня явно хотят соблазнить. Ну я-то соблазниться не против, тем более рыжие всегда мне нравились, но тут вопрос в другом. От меня явно чего-то хотят.

— Можете называть. А я вас как? Лина?

— Лина, — протянула кицунэ, словно пробуя это имя на вкус. — Мне нравится. Только давай ты так будешь меня называть только наедине. Не на людях.

— Да не вопрос, — пожал я плечами. — Чего ты хочешь? — решил перевести наше общение в тот самый демократичный вариант, который кицунэ и хотела. — Говори прямо.

— Я хочу, чтобы ты дал концерт во дворце!

— Зачем тебе это нужно?

Она собственноручно разлила сётю по мелким пиалам, из которых мы пили, и подняла свою.

— Насколько я знаю, у вас есть обычай сталкиваться бокалами. Так давай столкнемся.

Мы чокнулись и выпили.

— Ты не ответила на мой вопрос? — заметил я. — Зачем тебе нужен этот концерт? И что мне от этого?

— Слушай, давай начистоту, — слегка заплетающимся языком сообщила она, и я вдруг понял, что кицунэ явно набралась. — На самом деле услышала я твои песни недавно, и они мне очень понравились. У меня есть запись твоего выступления в СЭШ и в Российской империи. Честно говоря, я была бы просто счастлива, если бы ты продемонстрировал свой талант в Японии. И да, я рассказала императору о тебе. Он заинтересовался. И я пообещала ему концерт. Ты можешь не просто очень хорошо заработать, но если понравишься Его Императорскому Величеству, можешь рассчитывать на щедрый подарок из императорской сокровищницы. Никагухито — щедрый повелитель!

Ну это понятно. Я внимательно посмотрел на нее, но в следующую минуту меня просто поцеловали. Вот так. Резко. М-да. От этой рыжей красавицы шли такие флюиды, что я, честно говоря, даже растерялся. Блин. Но, судя по всему, эти самые флюиды коснулись не только меня, ибо мои спутницы тоже были какими-то слегка возбужденными. Магия, короче. Поцелуй вышел весьма умелый и, я бы сказал, уж очень откровенный. Шаловливые ручки проскользнули под мою рубашку… Ну раз мне предлагают, чего отказываться. Тем более я уже реально завелся. Но я могу себя контролировать? Конечно, могу! К тому же кицунэ говорила правду. Уж это я мог сказать точно.

— И когда концерт? Где? — слегка отстранился от красавицы.

— Мы предлагаем устроить его на дворцовой площади, — промурлыкала она, — народу будет много. Тот, кто хочет услышать и увидеть тебя ближе, будет вынужден заплатить. Завтра вечером? Нормально?

— И все равно не понимаю, — остановил я потянувшуюся ко мне девушку, — вот не верю, что ты все это устраиваешь только от того, чтобы я пленил твое девичье сердце.

— А если и так? — лукаво улыбнулась она, но, увидев, что я продолжаю серьезно смотреть на нее, тоже стала серьезной. — Честно, Александр. Я это делала для тебя и немного для себя. Император последнее время что-то стал хандрить. И твое появление весьма кстати.

Что тут скажешь? Император хандрит. По мне, все императоры этим периодически занимаются. Нашел бы себе гейш или еще кого-то. А то с жиру бесится. Понятное дело, делиться вслух этой информацией я не стал. Но если он готов платить — что ж, я в принципе предполагал, что могу выступать. Только вопрос репертуара. Надеюсь, Лира подберет мне какие-нибудь соответствующие песни. И это главный вопрос. Его я и задал кицунэ.

— Не страшно, — равнодушно пожала плечами она, — пой на своем языке. Ты удивишься, но русский весьма популярен в империи Нихон. И большая часть жителей его знает. Просто на нем не принято разговаривать. Ну а тем, кто его не знает, достаточно будет транслировать перевод. Подобное заклинание мы создадим. Это не ваша проблема.

И поцелуй повторился. А затем то ли мои таланты инкуба сыграли свою роль, то ли советнице императора захотелось просто переспать с чужеземцем… Но я не железный, поэтому распустил руки и сопротивления не встретил. Под одобрительным взглядом Уны, завистливым Кацивару и веселым остальных девушек мы удалились в спальню. Но я не забыл про остальных, и Линароэ заверила меня, что их разместят со всеми удобствами. Предлагать кицунэ групповушку я не решился. В спальне же она набросилась на меня, словно девушка, у которой не было секса несколько лет. Хотя, может, так и есть, откуда мне знать? Рыжая оказалась весьма заводной штучкой, и мы прокувыркались до вечера, пока она буквально не взмолила о пощаде, а я получил свои законные +1 к харизме.

После чего мне сонным голосом поведали,что меня встретят на выходе и чтобы я ждал завтра посланца из дворца по поводу аудиенции перед концертом. После чего поцеловав напоследок уже закрывшую глаза девушку я ушел.

Глава 22 «Императорский дворец»

Как и говорила засыпающая кицунэ, Амарунэ встретила меня у дверей спальни своей хозяйки и проводила к дисциплинированно ждущим девушкам гарема. Фея сразу оценила мое состояние и приветствовала поднятым большим пальцем. После чего та же самая служанка вывела нас за пределы дворцовой стены и, на этот раз весьма церемонно мне поклонившись, удалилась.

— И как тебе императорская советница? — осведомилась по пути Уна, которой чувство такта было совсем незнакомо.

Заметил, что Кацивару смотрит на меня теперь как-то по-другому. Да и чувства ее ощущались странно. По крайней мере, появилось явное уважение ко мне, что раньше я особо не наблюдал.

— Нормально, — хмыкнул я. — Думаю, ты уже рассказала всем о предстоящем концерте?

— Ага, — улыбнулась фея, — конечно. Кацивару вот, например, не знала о подобных твоих талантах, — она весело посмотрела на немного смутившуюся лису.

— Зато Линароэ хорошо о них знает, — проворчал я.

— А чем ты недоволен? — удивленно поинтересовалась Ира. — Мы денег заработаем…

— И не только! — поддержала ее фея. — Там еще вроде что-то из сокровищницы обещали.

— Ну это только если понравится… — усмехнулся я.

— Конечно, понравится! — возмущенно заявила фея. — Ты еще сомневаешься?

Я не стал спорить с ней. Тем более уже согласился. Хотя сомнения у меня были. Все-таки Япония — это не СЭШ. Надо основательно подготовиться и песни точно выбрать заранее. Импровизировать что-то в данном случае мне не хотелось.

Поэтому, когда мы прибыли в гостиницу, на несколько часов, остававшихся до ужина, я отправился в отдельную комнату и занялся делом. Сначала то, о чем по обыкновению забыл. Уровень-то поднял? Поднял! Значит, надо разбросать очки навыков.

На этот раз я решил заняться боевым направлением. Вроде на пятом уровне навыка должны какие-то плюшки появиться. Поэтому поднял «шар огня» и «ледяную стрелу» до пятого уровня и «воздушный щит» до шестого. И ожидаемо получил бонус.

Внимание! Вы подняли заклинания «Шар огня» до пятого уровня. У вас появляется вероятность вызова одновременно до пяти огненных шаров. Дополнительные шары сами атакуют ближайшую цель помеченную как «враг». Достигните десятого уровня заклинания для расширения его возможностей.

Внимание! Вы подняли заклинание «Ледяная стрела» до пятого уровня. У вас появляется вероятность вызова одновременно до пяти ледяных стрел. Дополнительные стрелы сами атакуют ближайшую цель помеченную как «враг».

Достигните десятого уровня заклинания для расширения его возможностей.

Ну… не суперимба, конечно, но вещь в бою, в принципе, нужная. На десятом, наверное, реально что-нибудь серьезней обломится. Ну теперь традиционно смотрим, что у нас получилось.

Александр Морозов

19 лет

Класс — Бард

Уровень: 55

Глава рода Морозовых

Характеристики:

Сила: 50

Восприятие: 41

Выносливость: 44

Харизма 88

Интеллект: 51

Ловкость: 42

Удача: 4

Устрашение: 18

Актерское мастерство: 6

Красноречие: 28

Торговля: 15

Провокация: 25

Основное оружие:

Лира ур. 10

Боевые навыки Лиры:

Небесная буря ур. 12

Атака души ур. 13

Небесное благословение ур. 11

Песнь Героев ур. 9

Глас Богов ур. 4

Боевые навыки:

Шар огня ур. 5

Огненный щит ур. 6

Огненные лезвия ур. 1

Молния ур. 15

Цепь молний ур. 10

Воздушный щит ур. 6

Воздушная сеть ур. 5

Земляная преграда ур. 4

Ледяная стрела ур. 5

Огненный хлыст ур. 2

Воинские навыки:

Фехтование 40

Пассивные навыки:

Оружие предтеч ур. 3

Служение ур. 1

Подчинение ур. 1

Слияние ур. 2

Опытный торговец

Инкуб-обольститель

Навыки престиж-класса:

Чутье женщин

Очарование

Ладно. Растем. Вот завтра на концерте еще и Лиру прокачаем. Теперь займемся песнями. На этот раз Лира думала гораздо дольше, прежде чем продемонстрировать мне результат своего поиска песен, да и я часть из них просто отбрасывал. К восьми вечера, когда в комнату осторожно заглянула Уна и сообщила, что пора идти на ужин, плейлист моего завтрашнего концерта уже был практически готов. Надеюсь, народу понравится. Фея как обычно даже не допускала возможности провала. Ну тут понятно. Реально я еще за все время своего пребывания в этом мире ни разу не проваливался на концертах. Завтра проверим, смогу ли я покорить специфическую местную публику.

Придя таким образом к согласию с самим собой, отправился вместе с Уной на ужин. А после него в спальню. Сжигать калории. К тому же у меня был огромный выбор, с кем это делать…

На следующее утро после завтрака появился официальный посланец из императорского дворца. Как и предупреждала Линароэ, меня со всем моим гаремом (надо же!) приглашали сегодня в 15.00 на аудиенцию в императорский дворец. А в 19.00 должен был начаться концерт. Единственное мне не нравилось во всем этом, что конкретно об оплате или награде никто не говорил. Нет, вчера кицунэ обещала ее, но использовала слова «щедрая» и «достойная». Вот где с завистью вспомнишь о Ванштейниэле. Тот всегда выражался конкретно. Сказал миллион, значит, миллион!

Сообщив, чтобы мы в 15.00 стояли перед воротами, и заверив, что нас там встретят, посланец удалился, а гарем занялся своим любимым делом. Выбором нарядов. Мол, как-никак к императору Нихона идем. Как обычно, самой спокойной в этом отношении была Гхара. Вот кому совершенно наплевать на наряды. Ну и Диана, которая обычно всегда ходила в доспехах.

Я с целью сохранения нервной системы решил удалиться. Опыт, как говорил один классик, — сын ошибок трудных. И поступил очень правильно. К тому же решил времени даром не терять и забрал с собой Гхару и Диану. Часа полтора, пока происходил выбор нарядов, мы с ними покувыркались. А после, приведя себя в порядок, вышли к остальным. Ну… у меня даже слов не нашлось. Похоже, у Уны в инвентаре целый магазин женской одежды. Одеты мои девушки были весьма пестро и разнообразно. Но все стильно. Успели еще и подкраситься, попудриться… короче, навели марафет. Так сказать, настоящий боевой гарем!

Ровно в три часа дня мы стояли перед воротами дворцовой стены. По пути мы привлекали гораздо больше внимания к себе. Отсутствие отпугивающих народ самураев сразу сказалось, но, слава Кицуре, любопытство выражалось только во взглядах. Никто нас не домогался.

У ворот нас встретили все те же два самурая. Интересно, их теперь к нам типа на постоянку прикрепили? Сакогэ на этот раз был сама почтительность и предупредительность.

— Уважаемый князь! По распоряжению госпожи Линароэ просьба пройти за нами! Вас ждут!

На этот раз наш путь лежал прямо ко дворцу по широкой дорожке через сад, вымощенной разноцветной плиткой. Вскоре мы вышли на дворцовую площадь, которая на удивление оказалась довольно просторной. К тому же я заметил, что на ней уже начали устанавливать что-то вроде сцены. По крайней мере, раздавались звуки молотков и пил, и два десятка маленьких японцев суетились, словно трудолюбивые муравьи. Что ж… на мой взгляд, тысячи полторы народа вполне могло уместиться на концерте, если учитывать еще и садовые дорожки.

Миновав эту «стройку», мы подошли к шикарным, позолоченным дверям, ведущим в сам дворец. Перед дверями нас встретили четверо самураев, которые, как я понял, слегка прифигели, увидев столь представительный отряд красавиц разных рас. Но их удивление длилось буквально несколько секунд, после чего они снова приняли невозмутимый вид. С нашими самураями нас пропустили без вопросов, и наконец мы очутились во дворце. На мой взгляд, весьма скромным. Снаружи европейская готика, внутри японский минимализм.

Наша процессия минут десять добиралась до местного тронного зала. Комнаты, по которым мы проходили, оказались похожими друг на друга как две капли воды. И кроме охранников, которые стояли в каждой из них, в них никого не было. Но вот и тронный зал. Ну здесь да… Местные дизайнеры явно не пожалели ни золота, ни драгоценных камней на его украшение. Трон представлял собой настоящее произведение ювелирного искусства. А вот человек, сидевший на нем, резко контрастировал с великолепием вокруг.

Невзрачного вида маленький худенький японец, правда, с короной на голове. С левой стороны рядом с ним стояла куда как более симпатичная женщина лет 30-40.

Никагухито X

Император империи Нихон

Возраст 44 года

Уровень 80

Иткамэ

Императрица империи Нихон

Возраст 35 лет

Уровень 50

С правой стороны от императора стояла Линароэ, весело смотревшая на меня. Сейчас кицунэ была одета более привычно моему глазу. Весьма откровенное платье, волосы, спадающие огненно-рыжим водопадом на обнаженные плечи. Чуть на отдалении стояло человек десять пышно одетых царедворцев, которые с нескрываемым интересом смотрели на меня. Хотя о чем я… не на меня, а на мой гарем. На него смотрели и император, и императрица. Князь Морозов на фоне своего гарема явно потерялся. Кстати Иткамэ была вполне ничего. Симпатичная. Но не более. К тому же тяжелый бесформенный костюм который был на ней надет совершенно не давал ничего разглядеть кроме лица. Да и оно было накрашено какой-то белой херней. Словно побелкой намазали.

— Рад вас видеть, князь, — наконец произнес, оторвавшись от любования женскими прелестями, Никагухито. Голос у него оказался басом, что на фоне тщедушного телосложения смотрелось весьма странно.

Я поклонился ему, гарем повторил мой жест.

— Польщен, Ваше Императорское Величество.

— Это тебе спасибо моей советнице надо сказать, — усмехнулся тот, покосившись на кицунэ, — она нам про тебя рассказала. И заинтриговала меня. Я надеюсь, что ты не разочаруешь нас.

Он вдруг слегка нахмурился, и тут я понял, что разговариваю с императором. Меня краешком коснулась внезапно выпущенная им властная аура, и я буквально почувствовал, как она навалилась на меня. Но практически сразу растворилась, и император благосклонно улыбнулся.

— Интересно, как вы прошли Барьер?

Я не обманывался благожелательным голосом. Холод в глазах говорил об обратном.

— Мне не хотелось бы говорить об этом, Ваше Императорское Величество.

Я из принципа не хотел сливать чиновника. Хрен его знает, что этот самодержец с ним сделает. Однако от меня не укрылось, что Линароэ после моего ответа слегка напряглась. Да и вообще остальные смотрели на меня с нескрываемым удивлением. Видимо, никто не ожидал подобного ответа. Тем более от какого-то чужеземца. Черт, может, я переборщил. Чую, придется сдавать кугэ, если император на меня более конкретно наедет.

— Даже так, — улыбнулся Никагухито, — ну ладно. Оставьте этот секрет себе. Но если вы разочаруете нас, — он слегка нахмурился, — мы вернемся к этому разговору.

— А если вам понравится? — вырвалось у меня, и я мысленно отругал себя за несдержанность.

— Мне нравится ваша наглость, князь. Люблю смелых людей, — благожелательно заметил император, — если нам понравится, вы не пожалеете. И получите возможность пообщаться со мной приватно. Но, думаю, сейчас вам надо подготовиться. Госпожа Линароэ, он теперь ваш подопечный. Организация концерта была доверена вам!

— Да, Ваше Императорское Величество, — поклонилась та и подошла ко мне. Как я понял, аудиенция закончилась.

— Пойдемте, князь, — повелительно обратилась ко мне кицунэ, мы вместе с ней покинули тронный зал, после чего отправились на выход из дворца. За все время аудиенции кстати говорил только император. Остальные молчали… даже императрица. Ну хрен знает, может здесь так принято.

— А вы смелый человек, князь! — непонятно, восхищалась она мной или, наоборот, считала сумасшедшим. — Так разговаривать с императором! Вам, надо сказать, несказанно повезло. Никагухито был в хорошем настроении. Но советую больше не испытывать судьбу.

— Постараюсь, — пообещал ей, — но вы сами говорили, что если проникнул за Барьер, то благоволит Аматэрасу и тому подобное… зачем спрашивать?

— Человеческое любопытство, — усмехнулась кицунэ и лукаво взглянула на меня, — к тому же богиня благословила, но всем интересно, кто помог выполнить ее благословение? Мы же все прекрасно понимаем, что он был. Вот император и заинтересовался этим моментом. К тому же ваше появление у нас, князь, — событие удивительное…

М-да. Сказал бы кто, срубили бы голову кугэ точно.

— А вот мне интересно, — покосилась на меня кицунэ, — почему вы везде таскаете ваш гарем?

— Это мое правило, — отрезал я, — куда я, туда и гарем. Это не просто обычные девушки. Это мои боевые подруги!

Последние слова я произнес достаточно громко, чтобы шедшие сзади услышали их. Мне не жалко, а девчонкам приятно. Я вообще, честно признаюсь, не особо мастер всякие красивые слова говорить и тому подобное.

— Ну то что он боевой, я поняла, когда узнала о вашем визите в СЭШ! — звонко рассмеялась кицунэ.

Мы уже вышли из дворца и шли по направлению к знакомому мне особняку.

— А вы откуда знаете? — задал я, чувствую, риторический вопрос.

— Александр! — улыбнулась она. — Вы опять меня недооцениваете. Я не только газеты Российской империи изучаю. Советнице Его Императорского Величества надо быть в курсе многих дел. В том числе и тех, что проходят за пределами Японии. А историю с СЭШ я прочитала буквально сегодня утром.

— И императору, похоже, не рассказали, — усмехнулся я, — иначе он бы об этом, а не о Барьере спросил. Почему? Кстати мы опять на вы?

— Уже на ты, — мы как раз вошли во двор ее особняка, — извини, но только на этой территории и за пределами дворца я могу вести себя не по этикету. В империи Нихон он соблюдается очень строго. Но опять же, это если свидетелей нет. Твой гарем, понятное дело, не в счет.

— Ясно, так ты толком и не рассказала, где концерт проходить будет. Я видел там приготовления на площади…

— Не думаю, что будут какие-нибудь отличия от твоих прошлых выступлений. За исключением того, что в Токио нет концертных залов, которые имеются в СЭШ. Мы привыкли наслаждаться искусством в небольших компаниях. Так что сегодняшний концерт, можно сказать, эпохальное событие.

Блин, это мне так переводят? Что-то разговор с кицунэ мне все больше и больше напоминал разговор с девушкой из моего прошлого мира. Будем надеяться, что это лишь «трудности перевода».

— Не надо удивляться, Александр. Токио — это не только официальная столица империи Нихон, это еще и культурная столица…

Время до концерта мы провели в уютном особняке кицунэ, за рюмочкой (то есть пиалой) сётю и местной едой. Мне здешнее спиртное понравилось. Надо будет с собой прихватить ящичек-другой. Сама Линароэ тоже привлекала все больше и больше. Все-таки охренительно ощущать истинные чувства женщин. Так вот. Кицунэ я нравился. Все-таки, скорей всего, не за свои выдающиеся внешние качества (честно скажем, не такие у меня они и выдающиеся), а за то, что чужеземец (экзотика, понимаешь). Думаю, немаловажен и тот факт, что удовлетворил я ее недавно по полной программе, и, судя по томному виду, она не против это повторить.

Ну и понравилось, что она начала с моими девушками из гарема общаться. Конечно, немного свысока, но все же… И, как ни странно, больше всего с эльфийками. Особенно с Зиной и Ариэль. Чувствует, что одна принцесса, другая герцогиня? А вот своих сородичей, в том числе и Кацивару, она явно не жаловала. По крайней мере, те старались держаться от нее подальше, скромно устроившись с краю нашего импровизированного пиршества. Фокси вообще не замечала. Хотя, надо признать, что моя лисичка была этому только рада.

Но вот пришла пора выдвигаться, о чем напомнила появившаяся в дверях служанка. Что же… покажем япошкам настоящее искусство. Это вам не театр кабуки, блин!

Глава 23 «Концерт»

Сцена была уже готова. Сделали ее на совесть. Широкий подиум, сложенный из толстых бревен, занавес, все чин по чину. Этакая летняя деревянная эстрада. Я в который раз заверил недоумевающую Линароэ, что мне не нужны никакие инструменты. Типа все свое ношу с собой, да и вообще магия есть магия! Кицунэ явно была заинтригована.

Народа, кстати, собралось немало. Тысяча, думаю, точно. По крайней мере, вся площадь перед сценой была занята. Причем сразу видно, что простых людей здесь не было. Хотя, наверное, обслугу дворца можно было назвать отчасти простыми людьми, а они тоже собрались послушать заезжего артиста, разместившись в самом конце местного парка.

Для императора с императрицей отгородили небольшой участок на площади, поставили мягкие лавки и зонтики от солнца, несколько столов, заставленных едой и напитками. В общем, все для комфортного просмотра концерта. Роль живого забора играли вооруженные до зубов самураи, окружившие участок.

На лавках в центре сидел император, по левую руку от него Линароэ, по правую — императрица. Иткамэ сняла свой церемониальный наряд и переоделась в яркое шелковом кимоно. Ну да… симпатичная (хотя это белое лицо все портило, на мой взгляд), фигуристая такая, невысокая… только вот взгляд какой-то холодный. Это я заметил сразу, когда подошел поприветствовать императора. Сам Никагухито смотрел на меня вполне благосклонно. Интересно, чем это я не понравился его супруге?

— Ну что, князь, — улыбнулся мне император, — сегодня вечером мы ждем, что вы удивите нас! Кстати, — он ехидно посмотрел на императрицу, которая подарила ему в ответ равнодушный взгляд, — моя жена интересуется, где ваши музыкальные инструменты?

Понятно… самой сказать влом. Ладно…

— Мои инструменты, Ваше Императорское Величество, лишь магия. Только магия.

— Интересно посмотреть…

Ого! Императрица заговорила. А голосок-то приятный. Пусть немного холодноватый, но приятный.

— Разрешите начать, Ваши Императорские Величества?

Получив одобрительный кивок, я вернулся к своему гарему. Тот уже переоделся. Вот откуда Уна вообще берет эти бесчисленные наряды? Сейчас она вырядила всех моих девушек в разноцветные кимоно. Лишь Диана и Гхара были в традиционной одежде. Орчанка сразу, едва я подошел, заявила, что эту хрень надевать не будет, в ней неудобно. И вообще, они, мол, с Дианой охранять нас будут. Я пожал плечами. Не знаю, от кого здесь нас охранять, ну да ладно.

Так мы и решили. Гхара с Дианой встали перед сценой. А на ней я вышел вперед, девушки выстроились за моей спиной. Вот сегодня самая массовая группа поддержки за всю историю моих выступлений. Теперь надо засвидетельствовать официальное почтение императору. Об этом меня предупреждала Линароэ.

— Уважаемые императорские величества и остальные зрители, — как-то это звучало кургузо, но, извините, не обучен высокой дипломатии. Надо было, наверное, с Зиной посоветоваться, вон, гляжу, улыбается. Видимо, по поводу моего ораторского искусства. Но не подумал. Пофиг, короче! — Я счастлив, что могу выступить перед вами в этом прекрасном дворце. Так как я первый раз в империи Нихон, то решил сегодняшний репертуар сделать специально для вас! Пусть текст моих песен будет и на русском языке, но благодаря магии уважаемой кицунэ Линароэ вы все будете понимать!

Я встретился с взглядом рыжей советницы императора, и та кивнула.

— Первую песню мы посвящаем всем кицунэ…

Здесь в дело вступила Уна, как ответственная за группу поддержки, включила в дело Кацивару и трех полукровок. Те вышли немного вперед, встав полукругом за мной. Как мы и договаривались с феей, делать ничего особо им было не надо. Так, просто стоять да подтанцовывать в такт музыке… А сама фея уже по обыкновению взмыла вверх, вызвав у толпы дружный восторженный вздох. Учитывая, что мой фамильяр была одета не в кимоно, а в весьма вызывающий наряд, вкупе с необычной внешностью это произвело неизгладимый эффект на слушателей.

В общем, получилось, надо сказать, весьма эффектно. Особенно когда я достал Лиру и вдарил первой песней, которая называлась «Обманщица кицунэ».

Никто не знает, что лик скрывает, прекрасной гудзи, блестят глаза.

Легко сочинять, но трудно принять, нет логики в ней, и нету в ней правды.

Судьбою играет, секреты всех людей узнает, поверить заставит и обязательно обманет

Ведь жрица кицунэ любит шутить.

«ItAllCanWait» — «Обманщица кицунэ»

https://music.yandex.ru/album/25521868/track/113022227

Надо сказать, что когда заиграли первые аккорды, вся площадь замерла. Непривычная музыка для японского уха, которое привыкло слушать заунывные распевки местных бардов и гейш. Я специально послушал несколько популярных композиций местных исполнителей… печально, короче.

Заводная песенка о кицунэ, которая всех может обмануть и при этом выкрутиться из любой ситуации, понравилась, судя по всему, всем. Ну и пируэты феи в воздухе и подтанцовка кицунэ, которые под конец, видимо, завелись окончательно, добавили жару.

По крайней мере, император улыбался, а императрица… вот не нравился мне пристальный взгляд, обращенный на сцену. Какой-то чересчур заинтересованный.

Так, с этим потом разберемся. Продолжим концерт… Я уже почувствовал, как в меня начала вливаться энергия, собираемая Лирой. Значит, процесс пошел!

Теперь споем о самураях. В конце концов, надо потрафить им. К тому же императорские самураи не только присутствовали в виде живого забора. Не меньше двух десятков стояло среди толпы, видимо, присматривая за порядком, и очень внимательно слушали мою следующую песню.

Плоский диск на пергаменте неба — компас для тех, кто давно дома не был.

Значит, к развязке близится лето, может быть, время передохнуть.

Но дом далеко, да и есть ли? Неведомо, трудно идти, но не важно и это.

Главное, не забывай о заветах, Тех, что проложат воину путь.

«Гокки» — «Самурай»

https://music.yandex.ru/album/9064207/track/59251030

Понятное дело, что этакое восхваление самураев, чье основное правило «верно и смело идти вперед», не могло не затронуть их сердца. Да и на подавляющую часть зрителей песня произвела нужное впечатление. Правда, в отличие от концертов в том же самом СЭШ, не говоря уже про мой концерт на Красной площади, здешние зрители, видимо, не привыкли шумно выражать свой восторг… Тем не менее они даже тихонько подпевали, но с оглядкой на то место, где расположился император. Сам Никагухито X уже улыбался и хлопал в ладоши в такт песне, чем явно вызывал недоумение у части сановников, которые смотрели на своего повелителя округлившимися глазами. Вторила своему мужу и императрица…

Тем временем пришел черед третьей песни. Я решил не устраивать долгие перерывы, к тому же зритель нынче у меня инфантильный. Надо разбавить чем-то более аутентичным и медленным. Ну и, конечно же, было у меня приготовлено несколько таких песен. Все как любят японцы… красиво и непонятно… зато очень романтично, да и музыка близкая их слуху.

Слезы льешь весенним дождем по этим дням, что в прошлом давно.

Алым золотом красит свод небес, в чем сильнее ты, в чем слабей всего.

Отыскать ответ пришел черед, страхи прочь из сердца гони.

Можешь ты сама судьбу творить, рассекая ветра легко, цель идти вперед…

«Onsa Media» — «Akatsuki Russian Version»

https://music.yandex.ru/album/23091739/track/90423304?utm_medium=copy_link

Такой переход мои узкоглазые зрители приняли на ура! Поток энергии увеличился. Так, пока настроение у народа вроде меланхоличное, добавим немного философии. Но сначала перерывчик… И вот! Вот она, реакция. Японцы, конечно, не свистели, но аплодисменты грянули мощные. Причем император и императрица к ним присоединились.

Ладно добавим им философии немного… они же это любят…

"Забавна наша природа, невозможно ее изменить.

Всей душою мы любим того, кто эту душу может разбить.

Бесполезны, никчемны чувства, и доверия жалки плоды.

Совершенно обмана искусство, совершенно ль искусство любви?"

«m19 [kei]» — «Интерлюдия»

https://music.yandex.ru/album/12526275/track/72671268

Блин, вот всего ожидал, но не того, что в конце песни в толпе будут раздаваться всхлипы, да что там, сама императрица, когда отзвучал последний аккорд, вытирала рукавом глаза. Офигеть… Правда, здесь уже не понравился мне слегка хмурый вид императора. По всей видимости, Никагухито не был столь романтичным, как его супруга. Что ж… тогда надо что-то повеселее и потанцевальнее. Для этого у меня был припасен кавер из «Наруто». Эх, жаль, местные аниме не знают. Думаю, если бы я тут остался, то быстро приучил их к правильным комиксам и мангам. Но нет уж. Мне и в Российской империи хорошо! Итак…

"Взлетая в облака, назад уже не вернешься, Ведь завлекли тебя небеса, небеса чудесные.

И знай, что верю я своей ты цели добьешься, пусть окружит тебя

Синева, синева небесная,

Синева, синева небесная, синева, синева небесная…"

https://music.yandex.ru/album/21231913/track/100919482

«Ai Mori» — «Blue Bird (Naruto Ost Cover)»

Ух… вот теперь, как говорится, пошла настоящая пьянка. Народ уже танцевал без оглядки на императора. Да и мне показалось, что Никагухито сам уже готов пуститься в пляс, как и его императрица. Но положение обязывало. А тем временем в меня вливался мощный поток энергии. Она, кстати, чем-то отличалась от той, что шла от эльфов в СЭШ. Была какой-то более мощной, что ли, более дикой и необузданной.

Я уже понял, что для местных такой выплеск чувств был весьма необычен. И, честно говоря, даже немного напрягся. Этот драйв, энергетика — все понятно. А вот когда народ отрезвеет, что император скажет? Чушь какая-то в голову лезет… если сейчас остановлюсь, то Никагухито точно мне не простит. Вон у него как глаза горят. Линароэ была вообще, похоже, на седьмом небе, если судить по ее глазам.

Так, и что? Заводим народ дальше? Думаю, еще пара песен, не больше. Уж больно мощным становился собираемый Лирой поток, хотя пока я вроде себя чувствовал нормально. Так что вперед!

Несмотря на то, что над садовыми дорожками плавали белые шары, выступающие в роли магических светильников, все равно было, на мой взгляд, темновато. Но тут я уже воспользовался помощью своей группы поддержки. Уж чего-чего, а фейерверки их делать Уна научила. Под задорную песню в небе прогремели взрывы, рассыпаясь гроздьями разноцветных искр. Я почувствовал, как напряглись самураи, но император с императрицей лишь завороженно смотрели на бушующее в темном небе буйство красок. Ночь оказалась безлунной, что придавало им еще больший эффект. А порхание феи, которая вообще решила избавиться от одежды и окружила себя каким-то потусторонним багровым пламенем, было завораживающим.

"Растворимся с тобой в бескрайней синеве ночной,

Полотно в блеске звезд свои объятия для нас распахнет.

Скупо «прощай» прошептал ты, и в это же мгновение все стало понятно:

Алеющие всполохи заката, на изгородь ложась, скрыли твой силуэт от усталых глаз."

«Sati Akura» — «Into the Night»

https://music.yandex.ru/album/22979308/track/88994923

Блин… Что-то я себя не так хорошо чувствую. Надо же. После последних концертов в СЭШ я уже думал, что выработал устойчивость к получаемой энергии и сознание уже, как в первые разы, не терял. Видимо, пока не совсем. Но тем не менее сейчас постепенно на меня надвигалась слабость. Кстати, я заметил, что Лира начала потихоньку вибрировать, и около нее стал разгораться золотистый свет. Вот это радовало. Насколько я помнил, она так загоралась при повышении уровня. Значит, надо дожимать до конца. Тем более у меня сейчас суперблагодарные слушатели. Магия Лиры, похоже, объединила всех перед дворцом, начиная от слуг и заканчивая императором и императрицей. Правящая чета уже вскочила со своих кресел и внимательно следила за мной…

А вот мои кицунэ пребывали вообще в каком-то трансе. В нем, по-моему, находилась и Линароэ.

— Жители империи Нихон! — громко крикнул я, вскинув руку с сжатым кулаком. — Вы готовы услышать последнюю песню?

От рева, обрушившегося на меня, я едва не оглох. Но теперь я точно знал, что надо сделать, чтобы дожать эту публику до конца. Японский военный гимн. На самом деле, его я собирался исполнить на японском. По моей команде все девушки, включая и кицунэ, выстроились за моей спиной в одну единую шеренгу, из Лиры зазвучали звуки военного гимна, написанного аж в XIX веке. Но на неокрепший разум моих уже разгоряченных выступлением зрителей он произвел поистине волшебное действие.

BATTOTAI

"Мы императорская армия, и кто не подчиняется нам, является врагом, оставленным небом и землей.

Глава врагов — легендарный герой, Не имеющий равных за всю историю,

Все солдаты, следующие за ним, Бесстрашные воины, готовые умереть…"

(вольный перевод с японского)

https://yandex.ru/video/preview/6511881376391319395

К марширующим под ритмичную музыку девушкам моего гарема присоединились все без исключения зрители. Мало того, они еще и пели хором. Хотя как пели, скорее, орали во весь голос. Я, честно говоря, был в полном шоке. Даже император с императрицей маршировали… Писец, короче. Но я допел его до конца, после чего перед глазами появилось уже знакомое сообщение, что я могу применить слияние. Что ж. Сделаем так, чтобы император не забыл этот день. Правители любят лесть. А мне это ничего не стоит. А так, может, на радостях награду какую крутую пришлет…

Повинуясь моей мысленной команде, все присутствующие рухнули на колени. И над дворцом пронесся громкий слитный крик: «Да здравствует император!» Я краем глаза посмотрел на Никагухито. Похоже, он сам не ожидал такой реакции подданных. По крайней мере, на его лице было написано удивление.

Я же поклонился честному народу и, разогнувшись, почувствовал, что начала кружиться голова. Не упал я только потому, что меня подхватили оказавшиеся рядом Зина и Ира. Их озабоченные лица были последними, что я видел, прежде чем потерять сознание.

Очнулся я на мягком матрасе, и первое, что заметил, повернув голову, это улыбающуюся Линароэ, сидевшую передо мной на коленях. Рядом с ней стояли мои девушки в полном составе.

— Опять вырубился? — задал риторический вопрос и, получив в ответ кивки, принял сидячее положение. Похоже, я в особняке кицунэ, за окнами ночь. — Сколько я без сознания был?

— Пару часов, — ответила Линароэ, — уже посыльный от императора несколько раз приходил. Его Величество переживает за тебя. Гордись, князь!

— Горжусь, — соврал. Кстати, чувствовал себя совершенно нормально.

— Хорошо, — изящно поднялась кицунэ на ноги. — Уж не знаю, откуда у тебя такие песни… талант у тебя, князь, огромный. А последняя… Battotai! Это что-то особенное. Я сама маршировала! Я! Эх… это такое странное, но приятное ощущение! — она весело посмотрела на меня. — И да… между прочим, Императору пришлось поднимать всех с колен. Они не хотели расходиться, и только прямой приказ Никагухито заставил их подняться на ноги. Завтра в десять утра у тебя аудиенция. Награда, думаю, будет щедрой. А сейчас отдыхай…

Она-то не знала, что я отдыхаю и набираюсь сил своеобразным образом, отличным от привычного отдыха. Так что покувыркались мы с гаремом несколько часов, после чего я все-таки решил поспать немного. Но перед этим успел посмотреть системные сообщения, пришедшие после того, как я потерял сознание.

Внимание!

Вы повысили уровень Лиры

Лира +1

Текущий уровень 11

Внимание. Вы повысили навык «Слияние»

Текущий уровень 3

Третий уровень навыка. Вы можете контролировать до 2 000 человек. Период действия три часа.

Глава 24 «Императорский прием»

Утром после веселой ночи, зарядившей меня положительной энергией, я был бодр, весел и весьма оптимистично настроен. Линароэ появилась лишь после завтрака, когда мы уже собирались на аудиенцию. Мои девушки оделись так же, как и в первый раз, чем вызвали ее одобрение. Сама же кицунэ была одета в традиционное кимоно. Правда, на этот раз весьма богатое. По крайней мере, драгоценных камней и золотых нитей на него явно не пожалели.

— Императору понравился твой гарем, князь, — сообщила мне она, — только, увы, сегодня тебе придется отправиться без него…

— Почему? — вырвалось у меня. Взгляд, брошенный на моих спутниц, говорил о том, что те явно не расстроились от данного факта. Интересно почему.

«Император слишком масляными глазами на них глядел. Прямо-таки раздевал взглядом», — сразу сообщила Уна, прочитав мои мысли.

«Не заметил», — признался я.

— Уна — мой фамильяр, ты же знаешь? — решил уточнить. Такое условие мне не понравилось. С другой стороны, с императором особо не поспоришь.

— Знаю, — кивнула кицунэ, — ее можешь взять. Не переживай, князь, никакой опасности тебе там не угрожает, поверь.

— Верю, — заверил ее, — но уже говорил, что гарем — это, можно сказать, часть меня. И это не просто гарем… это…

— Боевой гарем, — продолжила она за меня, — знаю уже. Когда вы уходите?

— Ну… хотели сегодня, — признался.

— Завтра, — отрезала она, — по секрету скажу, сегодня вечером будет торжественный прием в вашу честь. Поэтому не прийти на него значит нанести смертельную обиду императору. И да… — она прищурилась, — мне намекнули, что на приеме неплохо что-то исполнить. Думаю, император сам это тебе скажет, но я заранее предупреждаю.

— На прием-то хоть не один я пойду?

— Прием — это не аудиенция, — рассмеялась Линароэ. — Мало того, император на нем как раз хотел видеть ваш гарем.

Девушки переглянулись.

— Ему ничего не обломится, — негромко проворчала Гхара на русском, но, к моему изумлению, кицунэ ее поняла.

— Не переживайте, — рассмеялась она, — императрица Иткамэ, конечно, ведет себя скромно, но поверьте, она следит за своим мужем. В Японии редко кто может позволить себе гарем. Тот же император мог бы, но у него суровая жена.

— Что-то не скажешь, что она суровая, — заметила Ира.

— Точно, — кивнула Зина.

— Поверьте, это все очень обманчивое впечатление, — серьезно ответила советница Никагухито. — Не советую вставать у нее на пути.

— Больно надо! — фыркнула Ариэль.

Так мы и пошли на аудиенцию втроем. Я, Линароэ и Уна. Хотя тут я, конечно, покривил душой. Гхара, Диана, Мин и Кин отправились с нами в роли моей почетной охраны до дворца. Кицунэ сначала хотела что-то возразить, но потом махнула рукой. Да и остались они у входа во дворец. А нас встречали в том же самом тронном зале.

Правда, на этот раз императорской свиты не было. Только император, императрица ну и, понятное дело, охрана. Одежда у императорской четы с прошлого раза не изменилась. А вот отношение стало другим. Едва завидев меня, император заулыбался. Да и его супруга подарила мне какую-то загадочную улыбку. Только зачем, блин, так лицо красить… на мой взгляд, совершенно некрасиво. Можно сказать, даже уродует это в принципе симпатичную девушку.

— Князь! — прервал мои размышления император. — Вы меня порадовали. Признаюсь, никогда не получал подобное удовольствие от обычной музыки. Это было что-то!

Линароэ с удивлением смотрела на повелителя империи Нихон. Насколько я понял, поведение его выбивалось из обычного. Мало того, он вообще поднялся с трона и подошел ко мне. На этот раз удивление уже появилось на лице императрицы.

Тем временем император обошел вокруг меня несколько раз. Непонятно, что он там собирался найти…

— Итак, князь! — наконец остановившись передо мной, произнес он. — Я долго думал насчет вашей награды. И так и не выбрал. Насчет денег — вы получите мешок золота… Но мне хотелось, чтобы у вас осталась память о нашей империи. Мне подсказали, что вы большой мастер боя на шпагах… этот бой в империи Нихон не сильно распространен. Но у меня есть одна шпага. Подарок моему деду от одного путешественника-европейца. Да, не удивляйтесь, — махнул он рукой, явно заметив мое удивление, — это произошло, когда он совершал визит в Осаку.

Император щелкнул пальцами, и один из охранников, низко склонившись, передал ему шпагу. М-да. Передо мной было настоящее произведение искусства. Сверкающий клинок. Эфес усыпан драгоценными камнями… но это не главное. Главным были характеристики, которые я видел…

Именная Шпага короля Авара II

Артефактное оружие

Имя «Острокол»

Уровень 50

Фехтование +10

Сила + 20

Ловкость +20

Дополнительные свойства (действуют только при обладании хозяином шпаги, нужного вида магии или выполнении определенных условий. Действие происходит произвольно, в зависимости от силы магии носителя)

Заклинание «Молния» (необходимо владение Воздушной магией).

Заклинание «Огненный укол» (необходимо владение Огненной магией)

Заклинание «Парализация» (уровень мага должен быть больше 50)

Внимание, требуется настройка владельца. Для осуществления настройки возьмите шпагу за эфес и влейте немного магии любой стихии.

Ух ты. Вот это подгон так подгон!

— Спасибо, Ваше Императорское Величество, — поклонился я. А чего? С меня не убудет лишений поклон-то отбить.

— Вижу, понравилась, — тем временем удовлетворенно кивнул тот, — носи с честью, князь Морозов!

И он протянул мне шпагу. Едва я взял ее в правую руку, не удержался и поступил так, как было написано в инструкции. В следующий миг по клинку прокатилась шипящая молния, и оружие засветилось матово-белым. После чего практически сразу погасло.

Внимание! Вы настроили оружие.

Владелец князь Морозов. Учитывая способности владельца, все дополнительные свойства шпаги активны.

— Вижу, шпага признала владельца, — одобрительно кивнул Никагухито, — но, я так понимаю, моя супруга тоже собиралась чем-то вас одарить.

Он с любопытством посмотрел на императрицу. Та тоже встала и подошла ко мне. Я невольно окунулся в ее глаза, которые были какими-то слишком, на мой взгляд, черными. Прямо два озера тьмы… И почему я раньше этого не замечал. Но наваждение длилось лишь секунду, после чего, улыбнувшись, Иткамэ протянула мне руку с перстнем. Ого. Изящный, золотой, с каким-то переливающимся небольшим камнем. Любят мне перстни дарить. А что? Я лично не против. Уже третий будет. Ювелиркой правильной обрастаю. Так что за перстень такой?

Перстень императрицы Нихон Уровень 50

Позволяет вызывать один раз в сутки опытного хэби уровень 100 сроком на двадцать минут.

Хера себе… я помнил этих самых летающих дождевых червей. Надо признать, крутые твари, сразу чувствуется.

— Пусть вызываемый хэби поможет вам, князь, — благожелательно произнесла императрица.

— Спасибо за щедрый подарок, Ваше Императорское Величество, — только и смог ответить я.

— Тогда идите, князь, — провозгласил император. — Вечером мы ждем вас с вашим гаремом. Раз, как мне сообщили, вы завтра отбываете, значит, сегодня у нас будет прощальный прием.

— Я признателен, Ваше Императорское Величество, за оказанную мне честь, — выдал я, и Никагухито благосклонно кивнул.

— И ты приходи, Линароэ, — посмотрел он на кицунэ.

— Да, Ваше Императорское Величество, — поклонилась та.

Как вы понимаете, на этом наша аудиенция и закончилась. Я незаметно отправил шпагу в инвентарь, а сам по пути к выходу рассматривал три перстня, красовавшиеся на пальцах. Два перстня «вызова» и один «перстень солнца». Ну блин… облагодетельствовали по полной. Кстати, пришлось мысленно рассказывать горящей любопытством фее о том, что это за подарки такие. Линароэ была какой-то молчаливой и заговорила, только когда мы подошли к ее дому, отведя меня в сторону.

— Князь… — она смотрела мне прямо в глаза, и вид у нее был серьезный. — Скажи мне, что ты будешь делать со своими четырьмя рабынями-кицунэ?

— В смысле «что буду делать»? — совершенно не понял я вопроса. — Думаю, тебе известно, о чем мы договорились с вашей матерью.

— Мне известно, — кивнула моя собеседница, — но я смотрю чуть дальше, чем она… так уж вышло, что Яэ Мишими не всегда заглядывает в будущее. Ты покинешь Японию, и все эти проблемы, которые обрушатся на тебя, если ты оставишь в империи Нихон рабынь-кицунэ, не будут играть никакой роли. Но вот их жизнь превратится в кошмар.

— А они, когда соглашались на поединок, думали, что делали, а? Или гордыня глаза застилала? Постой, ты же не просто так затеяла этот разговор? — нахмурился я

— Нет, не просто так. Я хочу, попросить тебя чтобы ты взял их с собой.

— С собой куда? — уставился я на нее.

Честно признаюсь, на этот счет я пока серьезно не думал. Так что скорее нет чем дв. Кацивару можно взять как я и хотел, а вот остальных… Хватит мне уже баб. А то сами каким-то чудесным образом прибиваются.

— Александр, они верные и преданные слуги… и я знаю, ты добрый человек…

Это что? Голос Линароэ стал просящим? С ума сойти.

— Я прошу их взять с собой. Что тебе нужно? Деньги? Золото? Драгоценные камни? Я дам их тебе! Сколько ты хочешь?

Блин. Ну вот твою же дивизию, как говорили в оставленном мной мире. Я все-таки не последняя сволочь. И как ловко подвела-то. Психолог, что там говорить! С чего вообще меня добрым назвала? Но так-то совесть еще какая-то у меня осталась… Да и чего я вообще думаю. Если с другой стороны посмотреть — пригодятся. А бросать их действительно паскудно. Кто ж виноват, что их с детства воспитали с мыслью, что они стоят выше на ступени эволюции, чем человек.

— Хорошо, возьму их с собой, — вздохнул я, — и не надо мне никакого золота и драгоценных камней.

— Спасибо! — буквально расцвела кицунэ и набросилась на меня с поцелуями.

Надо же. Советница вообще держалась немного отстраненно и раскрылась только в постели, той ночью, а сейчас… совсем другой чел… тьфу, то есть лиса! Был бы вечер, я бы точно затащил ее в постель, но нам предстоял прием.

Мы вернулись со счастливой кицунэ в дом. Мне показалось, что мои хвостатые рабыни что-то явно заподозрили. Особенно Кацивару, которая почему-то с тревогой смотрела на меня. Но я принял невозмутимый вид и отправился устраивать смотр своему гарему. А Линароэ вдруг попросила у меня разрешения пообщаться с сородичами. На это я лишь пожал плечами. Ну пусть порадует…

Как я и предполагал, все уже были готовы. К тому же там уже в дело вступила Уна, организовав своеобразный показ мод. Но на этот раз платья хоть и были довольно откровенными, но по сравнению с той же самой Российской империей или СЭШ их можно было назвать очень даже приличными. Я даже удивился, но потом фея мне пояснила, что ее заранее предупредила Линароэ, как и в чем надо присутствовать на императорском приеме. Ну правильно, я, конечно, люблю шокировать публику, но это не тот случай.

В общем, в сопровождении советницы в пять вечера мы входили в местный «зал приемов». Кацивару и остальных кицунэ мы оставили дома. Советница императора посоветовала не брать их. Ну не брать — так не брать. Располагался «зал приемов» в правом крыле дворца и имел отдельный вход. И, в принципе, был похож на подобные залы в Российской империи или СЭШ. Тот же самый натертый до зеркального блеска пол, отличались только стены, отделанные деревом, и какие-то причудливого вида люстры в виде шаров под потолком.

Вдоль стен стояли столы с угощением, и, к моему изумлению, я увидел на них помимо традиционно японской еды вполне европейские блюда. И народу было довольно много. Мы точно оказались не первыми и наше появление сразу приковало внимание всего зала. И особенно мои девушки. Я как обычно потерялся на их фоне, но в этот раз ненадолго. Придворные явно не забыли мое вчерашнее выступление, так что через пару минут в центре внимания уже оказался я. Ко мне сразу повалил народ и на какое-то время мне пришлось почувствовать себя настоящей рок-звездой. В прямом смысле слова раздавал автографы и выслушивал восхваления в свой адрес.

Женщин подходило явно больше, чем мужчин. Но что-то они все были какие-то несуразно японские. Первым делом их белые лица. Да и кимоно. Одежда, наверное, хорошая, удобная, но не когда все в нее поголовно одеты, а фасон-то, как ни крути, сильно друг от друга не отличается, лишь цвет и украшения разные. Да, я с европейской точки зрения рассуждаю. Японцы, понятное дело, по-другому относятся. Наверное, я все же уже был избалован красавицами своего гарема, эльфийками СЭШ и аристократками Российской империи. Тех же кицунэ японских взять, они и то были на порядок красивее. Но вида я не показывал, всем улыбался и никого не обделил своим вниманием.

Но все это мгновенно прекратилось, когда появились император с императрицей. Народ как по волшебству распределился вдоль стен, образовывая широкий коридор, по которому величественно двинулась императорская чета. Они периодически останавливались и разговаривали то с одним царедворцем, то с другим.

— Надо ждать, пока к нам подойдут, — шепнула мне Линароэ.

— И долго он будет к нам подходить? — уточнил я у нее.

— Это продлится как минимум минут сорок. Пусть прием и проводится в честь князя Морозова, но сначала по этикету император приветствует высшую аристократию империи Нихон.

Странно все это. Кстати, я вдруг понял, что проголодался.

— Ну тогда минут на тридцать мы к столикам, — сообщил я кицуне, — перекусим. Да, девочки?

Девочки меня поддержали. Часть их, как я заметил, чувствовала себя не в своей тарелке. За исключением Иры, Ксении, Зины и Ариэль, которым не привыкать быть на подобных приемах, и Дианы с Гхарой, которым, по-моему, вообще было фиолетово, что мы во дворце императора.

Линароэ только покачала головой. Ей явно не нравилось мое поведение, но возражать она не стала. На крайний случай свалит все на неотесанность валенка-чужеземца.

Ну что можно сказать. Еда вкусная, вино тоже оказалось ничего. Среди традиционного сладкого японского пойла нашлись вполне себе европейские вина. Хм. Это говорило о том, что не такая уж закрытая страна империя Нихон. Похоже, тут просто «железный занавес». Кицунэ с неохотой подтвердила это, проворчав, что поставщики императорского двора не только японцы. И потом куда-то свалила.

Едва я выпил пару бокалов вместе со своими девушками и закусил здешними разносолами, она появилась вновь, слегка бледная, и, схватив меня под руку, потащила к толпе народа. Меня буквально вытолкнули к императорской парочке, которая, судя по всему, уже совершила свой обязательный обход и добралась наконец до «чужеземца».

И я вновь выслушал слова благодарности из уст правителя империи Нихон. Честно говоря, приятно! Придворные молча внимали сначала императору потом императрице и синхронно кивали. После того как славословия закончились, император на глазах явно удивленных зрителей подхватил меня под руку и по-свойски отвел в сторону. У Линароэ вообще округлились глаза.

А императрица вдруг стала общаться с моим гаремом. Причем из того, что мне удалось услышать, на вполне приличном русском языке. С ума сойти!

— Князь, — мы встали с императором у одного из столов, — все-таки что вы собираетесь делать в Хитаки?

— Вы уже знаете, что мы туда идем?

Откуда? Ах да… Линароэ. Я же ей говорил. Трепло, блин.

— Ну это не секрет, — улыбнулся император. — Но вот что может понадобиться такому, как вы, в заштатном городишке как Хитаки?

— К сожалению, Ваше Императорское Величество, пока сам не знаю. Когда окажусь там, пойму! Магия, сами понимаете, — соврал я.

Но мои способности актерского мастерства и красноречия сработали как надо.

— Магия, — понимающе кивнул император, — если что-нибудь будет нужно… обращайтесь.

— Спасибо, Ваше Императорское Величество.

— И чего ты волновалась? — укоризненно обратился я к Линароэ, когда Никагухито и Иткамэ нас покинули, продолжив свой вояж по залу. — Милые люди. О чем она с вами-то разговаривала? — поинтересовался у стоявшей рядом Иры.

— Как нам в гареме живется. То да се… женские дела, короче, обычная пустая болтовня.

— Вот видишь! — наставительно посмотрел я на Линароэ.

— Я, честно говоря, удивлена — призналась та, — но рада за тебя!

В принципе, на этом официальная часть приема закончилась. Правители к нам больше не возвращались. Кстати вроде меня собирались заставить что-то исполнить. Вроде грозился император, но раз он об этом не упомянул и хорошо. Настроения у меня на это как-то не было.

Так что мы, натрескавшись до отвала и залив все это дело вином, отправились домой. К Линароэ. Сбрасывать калории. И на этот раз кицунэ присоединилась к нашей веселой постельной баталии.

Глава 25 «Бункер Сусаноо»

Утром отправились в дорогу. С Линароэ мы сердечно распрощались. Последняя ночь оказалась очень жаркой, и я чувствовал, что она явно не хочет меня отпускать… Что ж, как говорят мои навыки насчет женщин, кицунэ была очень близка к тому, чтобы в меня влюбиться. Даже попыталась предложить задержаться. Вот только этого мне не хватало! Так что сваливаем мы, можно сказать, вовремя. Я неловко отмазался, туманно пообещал, что, скорей всего, вернусь… после чего мы расстались с гостеприимной советницей императора Нихон.

Добравшись до нашей гостиницы, окончательно расплатились с хозяином, забрали кареты и спустя двадцать минут уже выехали из города на широкий местный тракт. Как всегда, главным нашим проводником была Симонова, которая сообщила, что в Хитаки мы будем завтра вечером.

— А ты чего так загадочно улыбаешься? — поинтересовался я у Уны. На этот раз все мои четверо кицунэ ехали во второй карете.

— Как чего? — искренне удивилась та. — Неплохо я так у этой самой Линароэ денег отжала!

— Каких денег? — не понял я.

— Что значит «каких»? — недоуменно посмотрела на меня фея. — Ты же оставил с нами кицунэ навсегда. Она обещала заплатить. Вот и заплатила.

— Подожди, — я почувствовал легкое раздражение, — какого хрена? Вообще я сказал ей, что мне ничего не надо! И так уже одарили нас неплохо. Мешок золота, артефакты. Ты же мешок-то получила?

— Получила. Та же Линароэ и отдала, — успокоила она меня, — денег много не бывает!

— Тогда какие еще деньги за кицунэ?

— Саша… — скептически хмыкнула она. — Ну что ты, право, как маленький. Деньги нам всегда нужны. Зачем же от них отказываться? Ты вот отказался, а я услышала… поэтому улучила минутку, подошла к госпоже Линароэ и сообщила, что ты, мол, скромный, и я как твой финансист совсем не против денежного вознаграждения. Дополнительного. Ну кицунэ все правильно поняла. В результате у нас еще два мешка золота! По моим оценкам, предварительным, конечно, миллионов семь-восемь! Если кто-то готов сам заплатить, то зачем его расстраивать отказывая ему в этом желании?

Мне только и оставалось сделать жест рука-лицо. Вот даже ругаться на нее не хотелось, в переливающихся глазах стояло искреннее непонимание недовольства хозяина. С другой стороны логика в словах феи была. А хрен бы с ним. Думаю действительно не обеднеет советница императора.

— Ладно, — махнул я рукой, — в целом ты молодец. Взяла и взяла. Проехали, короче.

— Точно? — подозрительно осведомилась девушка.

— Точно! — заверил ее.

Сама дорога оказалась весьма непростой. Во-первых, она была весьма оживленной и на ней частенько попадались конные самураи, которые никак не желали пропускать две непонятные кареты. Ну правильно… «пупы земли», понимаешь, на лошадях. Это при том, что ни один из них не был гвардейским самураем. Какие-то непонятные вассальные. Имена их господ, которые я читал над головами, были настолько странными и чуждыми моему уху, что по итогу я перестал обращать на них внимание. В конце концов меня все это достало и я нашел идеальный выход. Посадил на козлы рядом с Симоновой на передней карете Кацивару. И только тогда нас перестали тормозить разные узкоглазые наглецы. При виде кицунэ они сразу раскланивались и мгновенно уступали дорогу. Блин, а удобно, черт возьми!

Во-вторых, первый раз за все мое время пребывания в империи Нихон испортилась погода. Я уже привык к здешней комфортной жаре, поэтому начавшийся во второй половине дня проливной дождь, который проще было назвать тропическим ливнем, сильно испортил наше настроение. Хотя и тут нашелся выход. Два воздушных щита — и мы оказались под магическим зонтиком. Правда, все это не мешало нам сначала промокнуть. В общем, веселуха…

Слава Кицуре, дождь к ночи кончился, и наша ночевка на небольшой поляне вышла более-менее нормальной. Опять же магией подсушили траву, поставили палатки, ну и Уна порадовала нас нормальной едой из своего инвентаря. То, что Марфа заранее приготовила. Кицунэ пришлось питаться европейской пищей, но что-то не заметил я у них к ней отвращения. Все умяли за здорово живешь. Ночи в Нихон прохладные, однако когда имеется такой гарем, как у меня, точно не замерзнешь. И никакой магии не надо!

А во второй половине следующего дня мы наконец добрались до Хитаки. Деревня, или точнее сказать небольшой городишко, оставила у меня какое-то гнетущее чувство. По крайней мере, она сильно отличалась от виденных мной ранее. В плохую сторону. Какие-то обветшалые дома, ободранные люди. Гостиница оказалась пустой, и ее хозяин искренне обрадовался. Еще бы. Она была небольшой, и я с гаремом занял ее практически полностью. Сразу послал к нему Кацивару, чтобы та выяснила, что к чему. И не прогадал. Уже поздно вечером, после ужина, кицунэ рассказала об итогах беседы с хозяином рёкана.

— Тут какие-то странности происходят, — поведала она, когда мы собрались в самой большой комнате все вместе. — Люди исчезают. Говорят, что призраки их похищают. Несколько раз приглашали магов, но те никого не нашли. Посчитали все эти рассказы безосновательными слухами.

— Ну а твое мнение?

— Я считаю, что дыма без огня не бывает, хозяин, — призналась кицунэ, — скорей всего, действительно неупокоенные души. Правда, непонятно, почему с ними не справились маги.

— Ладно. Души так души, — хмыкнул я. — Бункер рядом? — повернулся к фее.

— В двух километрах отсюда, — сообщила та, — координаты мне сбросили.

— А ты не спросила, почему они вообще остались в этом городишке, если здесь, по их словам, происходит подобная чертовщина? — вдруг спросила Кацивару моя жена.

— А куда им деваться, — пожала плечами кицунэ, — это их дом. Да и если соблюдать меры предосторожности жить можно.

— Все из-за бункера, — уверенно заявила Симонова, — но вот насчет того, что маги никого не нашли, я тоже удивлена.

— Все понятно, — решил завершить я обсуждение, — точнее, ничего непонятно, но очень интересно. Завтра в бункере разберемся!

Ночь прошла на удивление спокойно. Я решил дать отдохнуть своему гарему. Завтра предстоял тяжелый день, так что спал я в компании Уны и Иры. В восемь часов утра мы после завтрака отправились в путь. Учитывая, что идти надо было пару километров, кареты вместе с лошадьми оставили в гостинице и решили прогуляться.

Вход в бункер нам искать долго не пришлось. Он оказался расположен в глубоком овраге. Вокруг небольшого холма, в котором располагались железные ворота, клубился туман. Честно говоря, атмосфера вокруг была давящая. Словно я смотрю какой-нибудь фильм ужасов с собой в главной роли. Но, глядя на идущих со мной девушек, постарался не показывать своего иррационального страха. Хотя это было трудно, особенно когда к туману, в который мы погрузились, спускаясь ко входу в бункер, добавились всевозможные звуки местного животного мира. И звучали они весьма угрожающе. Просмотр всяких хорроров в моем мире явно сказывался. А веселухи добавляли еще и какие-то крики обитателей местного леса.

Но вот наконец мы встали напротив входа, перед массивной металлической дверью с отпечатком ладони в центре. Две турели сразу направили на нас стволы. Блин. Неприятное ощущение. Сдается, что если они откроют огонь, то никакие щиты мне не помогут. Правда, у меня там одно воскрешение имеется однократное. Но, думаю, тратить его не стоит.

На этот раз все произошло молча. Вопросов никто не задавал, мой гарем построился сам. Без лишних вопросов вооружился автоматами, мечами, луками и катанами. Чай, не первый раз. Кицунэ, как и в бункере Аматэрасу, встали по флангам. Я сразу баффнул всех по полной программе.

Мигающая красная лампочка, голос вещающий о проникновении на режимный объект, и предложение пройти верификацию или быть уничтоженными. Я прекратил все это безобразие, положив руку на дверь. После этого мы вошли в открывшийся перед нами проход.

Внимание!

Освободите бункер бога Сусаноо

Награда

Уровень + 1

Очки навыков + 2

Награда бога Сусаноо

Хм… ну имя-то знакомое. Как-никак Наруто я смотрел. Но там это гигантское гуманоидоподобное существо, состоящее из чакры пользователя, окружающие его и способные сражаться по его воле. Насколько помню, сильнейшая техника обладателей Мангекё Шарингана, после пробуждения Додзюцу в обоих глазах. Но вот про бога Сусаноо я, к своему стыду, не слышал.

— Кто такой этот Сусаноо? — поинтересовался у Кацивару. Девушка, как и ее сородичи, выглядела немного бледно, но видно было, что боевой задор ее не покинул.

— Сусаноо был рожден из капель воды, которыми создатель Идзанаги омывал свой нос, — торжественно произнесла кицунэ. — От своего отца бог получил во владение море. Однако Сусаноо не желал принять на себя правление, и хотел удалиться в страну матери, Нэ-но катасу куни. Его рыдания об этом были так сильны, что вызвали засуху по всему миру. Видя это, разозленный Идзанаги изгнал Сусаноо. Перед тем как покинуть страну, Сусаноо решил навестить свою сестру, Аматэрасу, которой Идзанаги отдал небо. Дабы доказать ей, что он пришел с миром, он сочетался с ней браком, и из вещей друг друга брат и сестра создали ряд богов…Ну подобного изврата от япошек можно было ожидать. Неудивительно. Любят они всякую хрень придумывать. Боги блин…

— Все, завязывай, — приказал я. Разбираться в тонкостях местной мифологии я не собирался. Все, что надо, в принципе, узнал.

Длинный коридор, освещенный круглыми светильниками на стенах, уходящий вдаль. Метров через пятьдесят начинались уже знакомые мне двери в стенах. И тишина. Только звук наших шагов нарушал ее.

— Двинули, — тихо приказал я и мой отряд медленно пошел вперед.

На этот раз, чтобы дождаться первых монстров, идти пришлось недолго. Шагов мы не услышали, лишь легкий шелест, и в метрах двадцати от нас появились странного вида призраки. Какие-то жуткого вида привидения с землистого цвета лицами, тонкогубыми ртами, в которых виднелся впечатляющий набор острых зубов-клыков. А оружием была обычная… коса. Прямо летающая смерть…

Юрэй-воин

Уровень 60

И этих юрэев было не меньше трех десятков. И самым дерьмовым было то, что оружие Древних против призраков бесполезно. Это я уже проверил на практике. Так что пришлось всем переходить на старую добрую магию и холодное оружие. Кицунэ же сначала замешкались, но потом я увидел в их глазах жажду убийства. Интересно. Они так ненавидят призраков? Надо будет выяснить почему. Более страшных, на мой взгляд, монстров они не боялись…

Дальше о таких мелочах задумываться было некогда. В моих руках появилась Лира, и в призраков полетели молнии и огненные шары. Одновременно с этим остальные ударили магией. В том числе и кицунэ. В бункере Аматэрасу я особо и не видел, как они ей пользуются, но если судить по двум моим поединкам, там в основном была воздушная магия. И вот сейчас против призраков я увидел, на что способна Кацивару… да и не только она.

Все четыре лисы действовали на удивление синхронно. По крайней мере, их совместный удар практически разорвал напополам одного из призраков. Не отставали и остальные девушки. Я, как выяснилось, в основном выступал в роли своеобразного целителя, так как призраки стали швырять в нас какую-то хрень, напоминающую слизь. Щиты с ней, в принципе, справлялись, но, учитывая интенсивность обстрела, она периодически пробивала их. При ее попадании оставались гниющие раны, и вот тут-то помогала моя «Небесная буря”, ну и, понятное дело, Керана.

Через десять минут было все кончено. Призраки развеяны, пострадавших нет, те, кто получил раны, исцелены… Можно продолжать путешествие по местным коридорам. До первой двери в стене мы дошли без приключений, но едва я махнул рукой, чтобы ее открыли, как Кацивару покачала головой. Она подошла к двери и разве что ее не обнюхала.

— Хозяин, отойдите назад, пожалуйста. И вы… — вопросительно посмотрела она на гарем.

Я кивнул, и мы отошли, после чего Кацивару ударила по двери воздушным кулаком. Та с грохотом влетела внутрь, и в тот же миг внутри комнаты прогремел взрыв, сопровождающийся яркой багровой вспышкой. В нос ударило запахом гари…

— Что это? — первой пришла в себя Ира.

— Это магическая мина, — ответила кицунэ, — мы чувствуем подобную магию, особенно если она противна божественной энергии. Здесь все отравлено магией демонов… опасно…

— Ну Америку ты мне не открыла, — пробормотал я себе под нос, — тогда пошли. Будешь обнюхивать двери, раз у тебя так развито это чувство.

Возражать Кацивару не стала, и следующие полчаса мы занимались проверкой дверей, тянувшихся по обе стороны коридора. Всего их было десять, и только в двух не оказалось магических мин, и мы смогли их осмотреть. В результате стали обладателями единственной находки, но какой! Настоящий ноутбук! Даже, блин, с зарядкой. Только вот розеток я в комнате не наблюдал. А так словно из моего прошлого мира сюда переместился. Ладно, в инвентарь, до лучших времен. А то вон, гляжу, у Симоновой аж глаза заблестели, когда его увидела.

Дальше коридор делал резкий поворот, и вот тут нам встретилась очередная порция врагов. Те же юрэи, только теперь 60-х уровней с надписью «опытный воин». Теперь воздушные атаки кицунэ оказались не столь эффективны, и несколько призраков сумело добраться до наших первых рядов. Выяснилось, что их когти оказались не менее прочны, чем сталь мечей Дианы и Гхары. А учитывая, что наши танки своим оружием наносили очень слабый урон, им приходилось в основном отбиваться. С двух сторон им помогали кицунэ. Катаны лисиц оказались более эффективным оружием. Ну и через их головы летели магические атаки остального гарема. Ну и тут я решил наконец использовать свое новое приобретение — перстень Аматэрасу. Вот как обычно торможу. Что мне мешало при первом бое его использовать. И ух… Вылетевший из перстня золотистый луч превратил один из призраков в дым. За ним последовал второй… и сразу нашим танкам стало легче.

М-да. Вот настоящая имба…. И вот я тормоз в натуре, что раньше это не использовал. В результате с моим перстнем мы быстро замочили оставшихся врагов. Такая же фигня повторилась еще два раза по пути по коридорам. Только теперь я сразу использовал перстень, и в результате, несмотря на повышение уровней врагов и увеличения их количества, мы довольно быстро и без особых потерь разбирались с противником.

Больше дверей в стенах нам, к сожалению, не встретилось, а вот когда мы наконец вырулили к хорошо знакомой двери с надписью «control center», перед нами появились новые враги. И вот тут я, честно говоря, был в шоке. Представьте себе катящиеся к нам огромные деревянные колеса, а в них человеческие головы. Я бы сказал, пародия на человеческие головы. Горящие глаза, серая кожа, тонкие белые губы, торчащие в разные стороны клыки. Причем сами колеса горели багровым огнем. Блин, какой-то ущербный «призрачный гонщик». И багровый огонь видимо служил своеобразной защитой. И на этот раз я напрягся. От тварей шла какая-то странная давящая аура, нагоняющая ужас. Но обновленные мной баффы помогли.

Ванюдо

Уровень 75

Покосившись на Кацивару, я увидел, что она явно испугана. Но это состояние было у моих лисиц перманентным, главное, что они сражались. Боялись, но сражались.

— Это один из самых сильных демонов, — прошептала она в ответ на мой вопросительный взгляд, — бой с ним — великая честь! Говорят, что магия против них бессильна, — тут же сообщила она, — и с ними надо сражаться холодным оружием. — Правда, сказано это было не совсем уверенно.

Блин, не знаю, о какой чести она вообще говорит, по мне жуткое уродство. Кацивару оказалась права. Эту тварь, как выяснилось, не брали ни магия, ни оружие Древних. Я уже начал комплексовать по поводу последнего. Хрень какая-то в этой неправильной Японии-Нихоне творится. Но приказал всем вооружиться мечами и шпагами.

И вновь меня выручил перстень, подогнанный Аматерасу. Вот уж подарок так подарок. Но, в отличие от призраков, на новых тварей он действовал гораздо слабее. Всего врагов было пятеро, но я убил лишь одного, и то для этого мне пришлось практически непрерывно использовать перстень. И когда «колесо» наконец взорвалось, остальные врезались в наш строй. От них плеснуло в стороны багровым пламенем. Хуже всего пришлось кицунэ. Не знаю, почему их щиты оказались самыми слабыми перед этой багровой атакой. И если бы не Керана с Уной, которую я тоже подключил к лечению, думаю, мы бы лисиц сегодня потеряли. С другой стороны, именно их катаны оказались самым эффективным средством против колес, которые, врезавшись в наш строй, начали крутиться на месте, разбрасывая багровые сгустки.

Потребовалось минут двадцать, прежде чем ванюдо превратились в изрубленные щепки, перемешанные с мозгами. И если Кацивару была еще в более-менее приличном состоянии, то Чинэтсу и еще две полукровки выглядели плохо. Багровое пламя сожгло практически все их доспехи, и сейчас тела лисиц представляли один большой ожог. Оставив гоблинку и фею с ними, как и Кацивару, я направился к двери контрольного центра.

Здесь технология уже была отработана. Гранотомет. Щиты и взрыв, оставивший широкий проем. И, к моему огромному удивлению, больше врагов не наблюдалось. Повторив операцию с включением местного оборудования, я уставился на появившуюся посреди зала призрачную фигуру какого-то черноволосого бородатого японца с хмурым лицом, одетого в черную шелковую хламиду.

Сусаноо

Бог грома и штормов

Уровень скрыт

Вы освободили бога Сусаноо

Награда

Уровень + 1

Очки навыков + 2

Вы повысили уровень. Текущий уровень 56

— Наконец то, — голос у бога оказался скрипучим и неприятным, и к тому же явно недовольным, — что-то вы задержались… не могли быстрее?

Я даже не нашелся, что ответить на это наглое выступление, потому решил просто промолчать. С богами не спорят. И остановил возмущенных Гхару и Зину. Но бог не обратил никакого внимания на наши манипуляции. Он некоторое время равнодушно разглядывал меня черными глазами, после чего произнес:

— Ладно, недосуг мне с вами общаться. Убирайтесь отсюда…

Тут уже не выдержал.

— Вообще то мы тебя освободили, — вырвалось у меня, — и если слово «спасибо» тебе незнакомо, то хоть обещанную награду выдай!

Бог уставился на меня с искреннем удивлением. Затем как-то саркастически хмыкнул и взмахнул рукой.

Внимание. На вас наложен постоянный бафф. Абсолютная защита от магии воды.

— А теперь валите, — проскрипел Сусаноо, — и да… Спасибо!

В следующий миг мы оказались перед закрытыми дверями у входа в бункер. Снаружи.

Конец девятой книги

Десятая книга https://author.today/work/280591

Content

Бард 9

Глава 1 «Чикаэль»

Глава 2 «Турне, покушение и другие прелести жизни»

Глава 3 «Города, концерты, концерты, города»

Глава 4 «Лос-Анж. Пляжная вечеринка»

Глава 5 «Лос-Анж. Концерт и собрание заговорщиков»

Глава 6 «Бункер Тиамат»

Глава 7 «Бункер Тиамат. Часть 2»

Глава 8 «Вашингтониэль. «Liberty or Death»

Глава 9 «Домой»

Глава 10 «Москва, по ком звонят твои колокола»

Глава 11«Мороз-воевода дозором обходит владения свои…»

Глава 12 «В путь!»

Глава 13 «Япония. Часть 1»

Глава 14 «Япония. Часть 2»

Глава 15 «За Барьером»

Глава 16 «Рыжая рабыня»

Глава 17 «Высшая кицунэ»

Глава 18 «Великая мать и жизненные парадоксы»

Глава 19 «Бункер Аматерасу»

Глава 20 «Токио»

Глава 21 «Советница императора»

Глава 22 «Императорский дворец»

Глава 23 «Концерт»

Глава 24 «Императорский прием»

Глава 25 «Бункер Сусаноо»