Системный призрак 6

Глава 1

— Могу вернуть тебя к коровам, — пожал я плечами, — Так что вариантов по-сути и нет вовсе…

— Не надо к коровам! Хотя, если минут на десять, то можно, — оскалился Грог, — Но не больше!

— На сутки, не меньше, — помотал я головой. Ишь какой хитрый. Поматросить и бросить не выйдет, а десять минут — не наказание.

Угрожать быку пришлось потому, что он, как оказалось, не любит воду. На дух не переносит, если быть точным.

Впрочем, я мог бы и сам догадаться, по запаху. Стоит быку материализоваться, как он сразу начинает своими миазмами доказывать свою непереносимость любых моющих жидкостей.

Но он мне точно пригодится, причем не факт, что как костюм. Собственно потому я и поставил такой ультиматум. Либо топиться, либо…

— Ой, всё! Давай, поплыли! — махнул он лапищей, — З***ал!

— Вот с последним соглашусь, — хрипнул Зорн, — погнали уже ловить рыбу твоей мечты.

— Так это вроде не рыба… Креветка или что-то типа того…

После знакомства с коровами летим мы уже около двух дней. Около, так как движемся мы ровно на запад, и по солнцу определять наше родное время становится всё сложнее. Всё же часовые пояса пересекаются только так, а нормальных часов Антон так и не построил. Да и не нужны они особо…

Остановиться я решил прямо посреди океана. До этого мы мчались на всех парах, стараясь держаться как можно дальше от воды. Но постепенно любопытство всё же победило, и Каспийск пошел на снижение.

Мы смогли рассмотреть с высоты птичьего полета все красоты нового океана. Теперь он выглядит совершенно иначе.

Киты выросли до каких-то невозможных размеров, стаи хищных рыб то и дело вступают в схватки за территорию, заставляя соленую воду вскипать, пениться и окрашиваться в красные тона.

В общем, под водой происходят баталии куда страшнее земных. Казалось бы, там нет зомби. Живите да радуйтесь!

Но дикая природа так не любит. А может и вовсе не умеет. Так что теперь океан стал оплотом непрекращающегося насилия.

Остановиться меня заставила одна странность. Если всё то время, что мы следили за водой везде можно было заметить жизнь, сражения и хоть какую-то активность, то в определенный момент под нами оказалась чистейшая безжизненная водная гладь.

Странно. Очень странно, особенно, когда видно ровную округлую границу безжизненной зоны.

Вода там обычная, нет каких-то испарений или нефтяной пленки. Просто подводные жители не заплывают на определенную территорию. Исключительно из-за страха.

Виновника торжества найти оказалось легко. Антон уже успел создать несколько летательных аппаратов, так что они просто направились в разные стороны и стали выискивать угрозу.

Один уничтожили. Но он успел запомнить координаты, так что вскоре Каспийск медленно пополз именно туда.

Каманта встала за алтарь тьмы. Пусть он мал, но и так девушка может с его помощью наделать врагу много пакостей.

А ради возможности полноценно использовать алтарь пламени пришлось вызывать нового руководителя одного из захваченных недавно поселений.

Среди наших ребят тоже есть маги огня, причем по редкости класса ровно такие же, как тот парень. Но он творит свое волшебство как-то по-особенному, используя воображение и творческий подход к этому делу.

Если смотреть с большой высоты, то враг наш образует зону отчуждения радиусом примерно в пару километров. Когда он начинает движение, все вокруг сразу начинают улепетывать, не позволяя столь страшному для них врагу приблизиться на расстояние атаки.

Зачем мне это? С какой целью я решил напасть на мирную с виду гигантскую креветку? Всё просто. Измененные твари, что держат в страхе всю округу, могут подарить победителю камень души. Из которого вследствие можно создать алтарь или получить какой-нибудь стихийный поселковый навык.

Так что пролететь мимо было бы как минимум глупо. Впереди тяжелая битва, и в ней нам потребуются все доступные средства.

— Это морской конек, кстати. — Зорн подлетел вплотную к щиту и стал внимательно вглядываться в противника, — И я не представляю, чего с ним делать.

Я тоже, если честно. План составить не успел как минимум потому, что встретили мы его случайно. Да и вообще, драться под водой как-то в новинку.

— Да давай выманим. На сушу, например. Там в километре отсюда несколько островков есть, оттуда и будем нападать, — больше идей у меня попросту нет. Вода — не наша стихия. А я почти уверен, что тварь это обладает магией именно воды. Точно не пламя, в этом уверен на все сто.

Так и поступили. Действительно, неподалеку расположилось несколько довольно мелких островков. Я бы даже сказал, микроскопических. На ближайших из них мы поместились с трудом, и Грогу всё равно пришлось намочить копыта.

Каспийск расположился чуть выше, в паре сотен метров. Там также все приготовились к бою, Антон настроил свое вооружение, подрядил целую команду операторов дронов, и приготовился к массированной атаке морского конька.

— Да он чё, издевается? — первым не выдержал Грог. Но оно и понятно, ведь пять минут мы простояли в полной тишине, а его копыто то и дело омывало теплой морской водой. От чего быку явно было немного не по себе.

Страшное чудовище никак не отреагировало на появление гостей и всё так же продолжило сидеть на морском дне, не обращая на нас никакого внимания. Значит надо просто заявить о себе.

Касп: Давай, новую выпусти. Заодно и посмотрим.

Я отправил сообщение Антону и прямо почувствовал волны радости, что начали расходиться от зависшего в небе города. Действительно, не было подходящих целей, но теперь самое время начать испытания.

Гнуминумбус: Правда можно?

Даже не поверил своему счастью. Мне показалось, или когда я ответил утвердительно, кто-то наверху завизжал? Раньше я думал, что щит практически не пропускает звуков. Но там видимо очень громко было…

Новейшая разработка, однако. Главное, чтобы не взорвалась сразу.

Задрав голову, я стал внимательно наблюдать за происходящим в небе. В едва заметной вспышке появился летательный аппарат. С дизайном инженер пока не успел поработать, но в любом случае выглядит внушительно.

А так, выглядит как двухсотлитровая бочка с торчащими со всех сторон палками. На кончиках палок миниатюрные реактивные двигатели. Видимо, работают на создаваемой нашим Диверсантом горючке.

Хреновина медленно двинулась вперед, и постепенно добралась до места, где на глубине спряталась креветка.

Затем, после двухсекундной заминки дно этой самой бочки со звоном отвалилось и вниз ударил огненный луч!

— Е*итомать… — Каман поднял брови, удивленно наблюдая за процессом аннигиляции всего живого. Даже отсюда можно было почувствовать жар, исходящий от луча. И я уверен, что он точно добил до цели. Будет обидно, если креветка сдохнет вот так легко.

*РА-А-А!*

Нет, не сдохнет. И легко явно не будет.

Из-под воды вырвалась огромная, покрытая панцирем голова. Луч оставил на ней длинный черный обугленный разрез, и это явно разозлило тварь.

Одна только голова вышла из воды примерно на десять метров. А что там внизу, остается лишь стоять и воображать.

Первым делом монстр уничтожил летучую бочку. Причем как — я даже не понял. Она просто разорвалась на части и исчезла в яркой вспышке геенны огненной. Расщепилась на атомы.

Но Антон еще сделает. А вот нас восстановить уже не получится.

Следом морской конек посмотрел на нас. И мне это прямо не понравилось, очень неприятное ощущение.

А в следующую секунду в ушах стал нарастать писк. Постепенно, неспеша, он начал будто разрывать мою голову на части. Появилась тошнота, из носа хлынула кровь, а указательный палец левой руки будто бы опустили в раскаленную лаву.

Лишь в последний момент мне удалось активировать дематериализацию. От мучений это меня никак не защитило, а вот от летящего молота Грога уберегло вполне. Пудовый стальной боёк просвистел сквозь меня и врезался в грудь Зорна, разворотив ее и раскидав ребра на многие десятки метров во все стороны.

Но сам зомби отлететь не успел. В следующее мгновение его чуть ли не разорванное напополам тело исчезло в яркой вспышке портала.

Следом туда затащило и Камана, потянуло меня, а вот Грог жестко впился копытами в песок и уходить никуда не собирался.

Эльф также пытался напасть на меня, но как только я пропал начал бездумно размахивать своими клинками. Даже Грога чуть не поранил, так что засосало его очень вовремя.

Бросив молот, он яростно взревел и в его лапах появилось синее пламя, но я смотрел совсем не на это. Глаза. Они помутнели и смотрели в пустоту, будто бы Грог только что обратился в зомби.

Колечко на моем пальце постепенно стало остывать, а звон в ушах становился тише, так что я рискнул появиться, как можно ближе к порталу. Надо его эвакуировать, но своими силами запихнуть эту тушу в пространственный разлом точно не выйдет. В нематериальной форме сопротивляться притяжению крайне сложно, тогда как отменив дематериализацию я смогу урвать хотя бы пару секунд.

— Тебя что, Зорн покусал? — появился я сбоку от него, — Завязывай дурить!

— Ты! — заорал он и рванул прямо на меня, разжигая и без того яркое пламя вокруг. — Е-е-еба-а…

— Ну, — пожал я плечами, — Как хошь.

Кольцо на моей руке врать не будет. Я давно забыл про него и вообще хотел избавиться, но перед этим стоит прикупить замену. Хотя теперь передумал. Ментальная защита очень нужна, и сейчас она спасла нас от безумной бойни.

Бык пробежал сквозь меня, в считанные мгновения срубив мне своей магией половину здоровья, и также как и все растворился в яркой вспышке портала.

Я же отправился следом.

— Ну что, герои? — оскалился медведь, стоило мне показаться в портальной комнате, — Справились с креветкой?

Я не обратил на злорадства Бурого никакого внимания и внимательно осмотрел свою команду. Вроде, приходят в себя. Но Бык по-прежнему буянит. Благо, на такие случаи у наших рядовых бойцов есть прекрасные успокоительные методики. Что-то из американской медицины или вроде того. Лечение током, причем пациенту для этого не обязательно даже вставать со стула.

— Уверен был, что эта тварь будет атаковать водой… — в помещение влетел Коля. Именно он теперь отвечает за разведку, управление беспилотниками и прочую подрывную деятельность.

— Да я тоже, — помотал я головой, наблюдая за тем как прожаривают быка электрическими разрядами, — Но тогда как этот ублюдок смог взорвать нашу летучую бочку?

— А, Антон тебе не говорил… — попытался почесать свой нематериальный затылок пацан, — Не буду вдаваться в подробностями, но…

— Сама взорвалась? — наконец понял я. В принципе, ожидаемо.

— Сама взорвалась, да… Хорошо хоть не рядом со щитом…

Да, взрыв был неплохой. Даже если учитывать, что практически всю энергию бочка успела вылить вниз.

*БУМ!*

Стены здания затряслись и раздался басовитый грохот. Я сразу вылетел наружу и посмотрел вниз. Как оказалось, морской конёк, он же креветка, просто так оставлять обиду не желал. И обнаружив у себя над головой призрачный город, решил отомстить за нанесенный ему ущерб.

А это, как-никак, прожженый на голове панцирь! Причем, насквозь. Правда рана уже начала зарастать, а значит скоро эта тварь снова сможет биться в полную силу.

Креветка-менталлист подхватила своими длинными усиками здоровенный коралл, и в следующий миг он отправился в щит.

Сразу вспомнилась одна интересная функция в меню. Ни разу не пробовал, но ее полезность бесспорно велика. Главное, чтобы не слетело действие навыка…

Отключить щит!

Трехметровый камушек со свистом пролетел сквозь весь город, завис, и ринулся обратно.

Но как только я отключил щит, пусть и всего на пару секунд, каждого жителя Каспийска скрутило сильнейшей головной болью! Совсем забыл, что эта тварь атакует постоянно и сразу всех. Но хотя бы не обезумели всем селом…

Выходит, щит прекрасно защищает даже от ментальных атак. Неизвестно правда, как будет тратиться его энергия от чего-то подобного. Попытался внедриться в сознание кого-то из поселения, и щит теряет пару единичек прочности? Интересно было бы посмотреть, но сейчас не до этого.

Касп: Маш, давай пару своих. Самых прочных, надо отвлечь м*дозвона.

Касп: Дурака, я хотел сказать дурака. То есть креветку внизу.

Касп: Дяде зомби не говори, если что.

Да, общаться в чате сложно. Особенно, когда не видишь собеседника.

Я направился к алтарям пламени и тьмы, чтобы пополнять в них ману, а тем временем призрак маленькой девочки подкрался ко мне со спины.

— Вот! Этих не жалко, если что, — она притащила два массивных бетонных манекена. Видно было, как ей пришлось напрячься для этого. И пусть они также нематериальны, но всё равно из-за их размеров маленькой девочке утащить такие груды бетона было довольно сложно.

Совсем забыл, что инвентарь может быть меньше тонны.

Кольцо ментальной защиты имеет ограниченный ресурс. Так что еще раз появлюсь за щитом, и всё, креветка сможет легко меня подчинить. Не представляю, насколько эффективно работают ее навыки против призраков, но проверять не хочется. И потому два бетонных болванчика отправились в низ, увлекаемые силой притяжения и заданным мною ускорением.

А чтоб не разбились в лепешку, отправил их в воду. Пусть пробегутся по дну, и там уже лупят защищенную со всех сторон природной броней тварь.

*ГРАХ!*

Очередной камень ударил по щиту, а я начал ругаться, понимая, что восстановление энергии будет тратить наши кровно заработанные ресурсы. В частности, опыт поселения.

И потому стал выкладываться на полную.

— Не хватает на луч! — крикнул маг огня, что прильнул к своему алтарю и иногда осыпал креветку мощными навыками.

Кроме него в бой вступили новейшие технологии, а также два голема по приказу маленькой девочки просто стояли и прямо под водой держали беснующуюся креветку.

Меня бы тоже выбесило. Когда ты царь горы, можешь подчинить и заставить самоустраниться любого врага. Также можешь вынудить жертву самостоятельно приплыть на съедение, да и вообще, делать всё, что только захлчешь…

А тут хрен чего может сделать!

Сверху, прямо с чистого безоблачного неба на нее стали сыпаться бомбы, магические снаряды тьмы, огненные вихри и сферы, а также всевозможный мусор. Не выкидывать же его просто так. А тут, с пользой и для дела пригодился…

В какой-то момент конёк понял, что его просто забивают. Методично, спокойно, и с максимальной экономией ресурсов и маны.

Он попытался рвануть на глубину, вот только двое големов вцепились в хвост. Пусть тела их уже потрескались от множества ударов, вот только им плевать. Пока руку не оторвешь, будет держать ею. А потом держать будет уже оторванная рука.

Этим они мне явно нравятся. Неприхотливые, послушные, так еще и не жалко. То ли дело совместные разработки Маши и Антона. Вот таких тратить впустую точно не стоит. Они для особых случаев, и подобный пока не наступил. А креветка и так сдохнет.

«Стой! Я хранитель этих морей!» — в голове послышался женский голос. Хотя назвал себя конек в мужском роде… — «Если ты убьешь меня, здесь воцарится настоящий хаос!»

Не знаю даже, как отправлять обратные сообщения. Вылезать за пределы поселения точно не буду, по крайней мере пока креветка пока еще пытается отбиваться.

«Я слышу твои мысли… Я слышу мысли каждого из вас! И нет, я не креветка! Этих тварей я убил в первую очередь!»

Не представляю, зачем мне эта информация. Ну да ладно. Хаос и так по всей планете. Одним хаосом больше, одним меньше. Какая, к чёрту, разница? Это обычный монстр, и мне нужен его камень, что прячется где-то под прочным панцирем.

Он уже пошел трещинами, так что осталось всего ничего.

«Вы сами выбрали свою погибель.» — голос резко стал грубым, хриплым. А в следующую секунду креветка подняла морду вверх , открыла пасть и заверещала. От столь мощного ультразвука щит спасти не смог. Если бы мы были материальны, барабанные перепонки пришлось бы лечить каждому. А то и новые отращивать.

Но звук этот прекратился спустя пару секунд, и я даже немного расслабился. Ведь на этот крик тварь потратила все свои магические силы. Она перестала сопротивляться, и просто разлеглась на песке, устремив свой взгляд в небо.

— Даже как-то обидно… — пожал плечами маг огня, — Только мана восстановилась, а этот морепродукт скис…

— Этот то скис… — послышался испуганные голос Каманты, что стояла рядом и сейчас почему-то отстранилась от алтаря. — А те наоборот… — я проследил за ее взглядом и сам немного удивился.

Ну, как немного… Заметно удивился. Ведь куда ни кинь взгляд, со всех сторон к нам приближаются обезумевшие жители океана. Все они всплыли на поверхность, глаза их помутнели, и теперь единственная их цель — убивать. И убивать, судя по всему, нас…

Глава 2

— Горшочек! — я положил руки на стелу и растянулся в безумной улыбке, — Вари!

Золотая поверхность едва заметно задрожала, и в следующий миг накопленная энергия щита стала стремительно таять.

Девять секунд. Мы можем позволить себе только девять секунд кромешного ада, но и этого должно хватить.

После активации нового поселкового навыка, что пока еще ни разу не применялся даже ради экспериментов, всё вокруг заполонило ревущее клокочущее пламя. Огонь распространился на несколько десятков метров сразу во все стороны, и Каспийск резко рухнул в воду.

Почему такие отчаянные меры? А как еще справиться с морским воинством? Обезумевшие рыбы, киты, да даже устрицы рванули прямо к островку, где разлеглась ментальная креветка.

Она приказала всем и каждому приложить все силы для устранения зависшего в небе города, и уверен, они смогли бы выполнить приказ.

Так что оставалось два варианта: либо улепетывать поджав хвост, либо дать отпор тварям, добить менталиста и получить его камень души. Первый вариант я не мог выбрать чисто физически. Креветка и так почти сдохла, плюс мы потратили довольно много ресурсов. А также она нанесла урон мне и моим товарищам, а за подобное следует как минимум наказать.

Так что не успели морские гады подплыть ближе пары сотен метров, как из купола стали вылетать управляемые бомбы, атакующие навыки и прочие новые виды вооружения, что только ждали часа своих испытаний.

В считанные мгновения водная гладь превратилась в кипящее кровавое месиво. Ежесекундно гады превращались в прах, их разрывало на части, а особо сильные просто всплывали кверху пузом.

Но этого оказалось явно недостаточно. Противников оказалось много, и из водных глубин то и дело поднимались всё новые враги.

Пару раз креветка повторяла свой крик о помощи, призывая как можно больше мяса на защиту ее бесценной жизни, и те, ведомые волей менталиста сразу рвались в бой.

— Всё! — в какой-то момент до моего слуха донесся крик главного инженера, — Нету нихера! Я, кстати, сороковой уровень взял!

— И я! — послышался довольный голос оператора дрона, — До упора качнулся! И у меня тоже всё!

Подобные заявления слышались со всех сторон, и в какой-то момент наступила тишина.

Боезапас кончился. Мана в алтарях тоже, и возможностей безопасно атаковать врага больше не осталось.

Можно было открыть на островке портал и перенести туда армию. Наших воинов, големов, мой рогатый костюм. Последний вполне имел шансы на успех, но так или иначе, риск слишком велик.

Подоспели дельфины, что сразу стали выпускать в нас всевозможные заклинания. Гигантский кит поднял волну и сам взмыл вверх, намереваясь поглотить сразу весь город своей огромной зубастой пастью.

Также из воды стали вылетать крылатые рыбки. Маленькие, но очень злобные и быстрые. Попасть по таким попросту невозможно, а вот судя по тому, что тела их сразу начали покрываться всполохами красной плазмы, урон они могут нанести значительный. Особенно, учитывая их количество. Самый настоящий рой, во множество миллионов особей.

Медузы с длиннющими щупальцами, огромные осьминоги плюющиеся концентрированной тьмой, метательные морские звезды, что с помощью телекинеза выстреливают своими телами прямо в воздухе покрываясь толстым слоем металла.

Даже водоросли решили ополчиться против нас и теперь тянут свои зеленые щупальца в сторону города, стараясь притянуть его ближе к воде и сожрать его жителей.

— О, прикольно! — заметил водоросли Гоша и сам полетел им навстречу, стараясь отщипнуть в свою коллекцию хотя бы небольшой кусочек. Но немного не успел.

К этому моменту я понял, что единственный шанс победить — это использовать поселковый навык.

— Не-е-ет! — завопил Гоша, как только водоросли обратились в прах едва коснувшись покрытого пламенем щита. — Они хотели просто покушать! Ирод! Монстр! Х*епутало!

— Не сквернословь, — попытался отвесить призрачный чапалах орк, но не преуспел, — Свет не даст силы словоблуду! — поняв, что подзатыльник не поможет, поднял он палец вверх и изрек мудрость.

— А знаешь, почему на самом деле свет дает тебе силы, кстати? — полное страданий лицо Гоши повернулось к Каштану, — Потому что ты зеленый! Как кактус, только тупее!

Я же тем временем приказал призракам толкать поселение на глубину. Пан или пропал. Всего заряд щита просел на чуть больше сотни единиц, так что выкрученная на максимум способность доест его полностью всего за девять секунд. А дальше…

А неважно, что дальше. Совершенно не имеет значения, чего могли бы сделать морепродукты с жителями Каспийска, ведь стоило покрытому ревущим пламенем километровому шару коснуться водной глади, как в небо взметнулся огромный столп пара!

Вода вокруг сначала забулькала, а затем и вовсе, начала кипеть! Но теперь уже не от обилия тварей в ней, а от невыносимого жара.

Пять… Четыре… Три…

— С*ка! Вверх! Быстро! — нет смысла рисковать. За пеленой пара я попросту не смог отчетливо разглядеть, как поживают жители океана, и потому отдал приказ бурлакам толкать наше жилище к небу.

Пузырь вырвался из кипящего моря, когда энергии оставалось чуть больше десяти, и потому я сразу отменил действие навыка.

Пламя пропало в одно мгновение, но видимость всё так же оставалась нулевой. И потому мы просто продолжили двигаться вверх.

Одна атака. Одна единственная, и щит лопнет. Так что оставалось лишь надеяться, что посреди океана не окажется птиц. Против них нам даже выдвинуть нечего, все на пределе, без маны и сил.

Поначалу я думал, что нам просто везет. Никто и не подумал атаковать город, птиц на пути не попалось, да и вообще, все звуки вокруг стихли. Мир будто замер, позволяя нам покинуть место побоища.

Но нет, удачи тут никакой. Вырвавшись из созданного прямо над океаном облака, каждый житель Каспийска смог убедиться в этом лично.

Нам не повезло, нет. Это мы устроили локальный апокалипсис, используя свои возможности, добытые трудом, потом, риском и кровью.

В радиусе нескольких километров жизни больше нет. Океан не просто вскипел, вода буквально обратилась в пар, а огромная температура сразу сварила всех, кому непосчастливилось оказаться поблизости.

Геноцид, не иначе. Еще несколько месяцев назад за подобное зоозащитные организации насадили бы меня на черенок от лопаты и заставили копать новый океан. Причем черенок не шлифованный, с обилием колючих заноз. С ручкой на конце. Да и лопата была бы для снега, пластиковая, чего уж там.

— Вот ты не любишь воду, верно? — я подобрался к быку, что с грустным видом смотрел куда-то вдаль.

— Менталистов не люблю. В башке всё перемешалось, будто мозги в мясорубке провернули… — промычал он.

— Мясорубке? У вас в мире были мясорубки? — удивился я. Когда это он успел познакомиться с нашими бытовыми приборами. Особенно теми, что работают с мясом. Быки же вроде травоядные изначально…

— А ты думал, че я на кухню хожу? — ухмыльнулся он, — Я там уже всё знаю…

— Если ты хочешь воровать еду, не обязательно там подрабатывать. Можно просто попросить Камана, по нему все бабы сохнут. Особенно те, кому за сорок, — пожал плечами я, тогда как бык будто бы преисполнился в познании. Глаза его замерцали двумя огоньками и он собрался, было, отправиться на поиски эльфа, но я его остановил.

Ну, как остановил. Бык сидел своим толстым задом прямо на щите, и я просто выпустил его наружу, придав небольшое ускорение вниз. А сам отправился следом.

Не знаю, на каком языке он матерился пока мы летели вниз, но мне он явно понравился. Какие-то рычаще-мычащие звуки, что даже словами не назовешь.

Сильный мужик. Действительно сильный. Все мышцы его тела сильны, в том числе и сфинктер. Только это уберегло океан от загрязнений.

Что примечательно, высоты он боится примерно так же, как и воды. А когда он летит с высоты в воду, ему и вовсе, становится не по себе.

Хотя падать мордой в склон горы он не побоялся. Всё же там было стадо коров, и инстинкты взяли свое, хоть и ненадолго.

За пару километров до облака я всё же сжалился над бедолагой и взял контроль над его сознанием. Безумный рев тут же прекратился, и я на всякий случай выбросил из рогатой башки все воспоминания о том, как жестоко я с ним поступил выбросив за пределы щита.

Также навел порядок и в прочих мыслях, восстановил его рассудок после ментальной атаки от морского конька, плюс оставил небольшую пасхалку. Теперь он, сам не понимая почему, будет безумно хотеть самую большую корову из того стада. Посмотрим, что из этого выйдет.

А из большой коровы полезут большие коровята. Их можно употреблять в пищу, а также использовать в быту. Конечно, в тайне от самих родителей… Но если родятся сразу разумными, придется воспитывать…

Разобравшись с этими мелочами, сразу начал тренировку. Меня всегда раздражало то, что в костюме нет функции полета. Точнее она есть, а я не умею ей пользоваться, что бесит вдвойне сильнее.

*Фш-ш-ш!*

Пламя покрыло всё тело рогатого монстра, и я начал свои исследования. Сейчас будто бы просто горит шкура, жар распространяется в разные стороны, никак не вредя его создателю. Возможно, надо просто направить его в другую сторону?

Так, пока я летел еще три километра в свободном падении, пытался играться с огнем. И в какой-то момент всё же получилось! Огонь стал слушаться, и направив его вниз, я стал замедлять падение. Еще немного, и бык полетит туда, куда я ему укажу! Я на пороге великого достижения…

*Бульк!*

Нет, остановиться не успел. Но «бульк» это был лишь для меня. На деле рогатая массивная туша буквально взорвала только успокоившуюся поверхность океана. Снова появился пар, вокруг всё забурлило, а я почувствовал, как кипящая соленая вода обжигает шкуру моего костюма.

Благо, плыть не пришлось. Разве что вынырнуть оказалось довольно сложно, ведь разогретая практически до кипения вода так или иначе обжигала плотную шкуру моего костюма. Я чувствую всю эту боль, что приходится испытывать Быку. Хотя он сам не чувствует, и даже не поймет, почему облезла его шерсть и он стал совершенно голым.

Вся поверхность воды оказалась усеяна трупами. Варёная рыба попросту всплыла кверху брюхом, и благодаря этому мне удалось просто топать копытами по некогда страшным и сильным тварям, словно по земле.

*Хр-р-р…*

Неподалеку послышался приглушенный хрип, а следом и показались очертания самой главной твари, что и стала причиной этого стихийного бедствия.

Креветка так и не сдохла. Но сил у нее явно поубавилось, так как хвост всё равно оказался в воде и теперь приятно пах приготовленными морепродуктами. А вот голова была на суше, и только поэтому этому монстру удалось дожить аж до этого момента. Но это ненадолго…

Разогнав быка, я постарался приблизиться к противнику как можно скорее, но незамеченным подобраться всё же не удалось. Благо, увидеть меня монстр не мог, ведь сверху его прижимали два раскрошенных бетонных исполина. Големы хоть и почти вышли из строя, но всё равно стойко продолжают исполнять свою задачу, вот только и они не всесильны.

Тонкие торчащие из пасти конька щупальцы сразу зашевелились и стали вышибать из здоровяков каменную крошку, а я тем временем бежал вперед, чавкая копытами по вареной рыбе.

Противно, да. Но что поделать.

Когда последний голем вышел из строя, голова монстра повернулась в мою сторону и устремила на быка свой пристальный взгляд, что никак не предвещал чего-то хорошего.

— Чё? — промычал бык, непонятно как оказавшись прямо рядом с тварью.

А меня в этот момент попросту выбросило из его головы. Будто обухом топора получил, в одно мгновение переместившись на несколько метров назад.

Морской конек перевел свой взгляд уже на Грога, и тот сразу схватился за голову, упав на колени. Я тоже попытался захватить власть над рогатым, вот только морская тварь выставила какой-то блок. Ментальный, или хрен его знает какой, я в этом не спец.

«Я умираю. Но и твой друг умрет вместе со мной.» — послышался голос в моем сознании. И сразу создалось впечатление, что голос этот не врет. Как минимум он сам верит в свои слова.

Только вот хрен ты угадал. Довольно полезное свойство нематериальной формы, я могу видеть магию. И прямо сейчас от креветки к быку тянется тонкая ниточка, тут несложно догадаться, что именно она и является ментальной связью.

Первым делом я, конечно, попытался ее разорвать. Но руку, которой я коснулся этой нити, прострелило сильнейшей обжигающей болью. Правда в этот момент быку стало заметно легче, и потому я продолжил попытки разрушить заклинание твари.

Несколько раз я пытался жертвовать разными частями тела, активировал ауру вампиризма, попытался подморозить креветку. Но все мои ауры действуют медленно и неторопливо, сколько маны в них ни вливай.

Стоп. А видел ли я раньше подобные нити? Видел, вот только не с первых уровней. Раньше я о них даже не догадывался, и перед глазами они стали появляться лишь когда…

Умение! Концентрация, мать её, энергии! Иногда очень вовремя вспоминаются подобные мелочи. Так и сейчас. Ведь именно с его помощью, а не благодаря дематериализации, я могу видеть чужую магию. И рушить ее надо тоже используя именно его.

Сконцентрировавшись и направив все свои силы именно на нить, я стал пытаться разорвать ее. Поддавалась она с трудом, неохотко, и без особого энтузиазма. Да чего уж там, вообще не поддавалась. Я стоял и как идиот пялился на навык противника, что в данную минуту планомерно прожаривал и без того нездоровые мозги моего костюма.

«Всё это бесполезно…» — послышался насмешливый голос у меня в голове. Эта тварь читает мои мысли? Тогда как тебе такое?

Разорвать нить я не могу. А вот завязать ее в разработанный мною узел — легко. Собственно, этим сразу и занялся.

Спустя минуту перед моими глазами завис здоровенный комок, состоящий из креветочной магии. И когда меня устроил его объем, тот сразу отправился в полет, навстречу самому заклинателю.

Не знаю, чего я ждал. Просто пытался хоть как-то навредить противнику, ослабить давление на быка, забраться в его шкуру и надавать уже этой креветке по морде здоровенным молотом.

Но этого делать не пришлось. Как только ком, состоящий из ментальной магии, врезался в непробиваемый толстый панцирь, произошел взрыв!

Яркая вспышка озарила созданное нами облако, ударила по глазам и сознанию, заставив меня потеряться на несколько секунд. Уверен, в материальной форме я бы попросту потерял сознание от такого удара. А так, просто лишился трети запаса здоровья, и получил незабываемые ощущения, что запомнятся, пожалуй, на всю жизнь.

Давно так не болела душа. Быку же повезло, он просто упал и теперь лежит, отдыхает.

А креветка сдохла. От своей же магии, причем. На ее панцире остался здоровенный оплавленный разлом, что уходил внутрь метра на полтора. И на дне этого разлома сложно не заметить мерцающий бирюзовым светом предмет…

Касп: Спускайтесь. Тут есть чего пособирать…

Нет смысла лететь дальше, когда прямо под ногами лежит столько ценностей. И это не только кристаллы, но и много чего еще! Те же варёные морепродукты. Из сильных морских гадов получится вкуснейшая еда. Причем можно как использовать ее для себя, так и отправлять на продажу! Заработаем много опыта, прокачаем каждого в поселении, и сможем заработать еще больше?

И как можно оставить здесь награды? Как оказалось, они всё же тяжелее воды. Глупо было бы надеяться на то, что получится просто собрать их с поверхности, это было бы слишком просто. Увы, система так не умеет.

Но вот, продадим мы всё это добро. Скорее всего из наград получится добыть много ценностей, напялить их на себя, а остальное распродать. Опыта и кристаллов в казне прибавится значительно, в любом случае.

Вопрос только, что потом? Упремся в потолок и будем висеть в небе, дожидаясь нового витка? А после этого снова упремся в потолок и так по кругу?

Стало слишком просто. Единственные опасные враги — люди. Но и они не сказать, чтоб сильно меня пугали.

Так что сдается мне, следующий виток порадует нас новыми сложностями. Возможно, он сделает зомби сильнее, а то и вовсе, позволит им, например, размножаться. Это было бы действительно больно…

Но рано пока предполагать. И уж тем более, подкидывать мысли подлой системе. Уверен, она слышит мысли каждого жителя планеты и уже из них строит свои обновления интерфейса, функций и наград.

Впрочем, плевать. Чего будет, то будет. Изменить это никак не получится, и я даже отчасти надеюсь на повышение уровня сложности.

Насколько бы прошлый я ни ненавидел людей, теперь появилось понимание, насколько они важны и нужны. Нет, поговорить по душам с незнакомым человеком, и упаси система обнять кого-то для меня по прежнему ад, но так или иначе, держаться надо вместе. Строить цивилизацию сообща, и также плечом к плечу истреблять упавшую на нашу планету заразу. Зомби. Они наши враги. Впрочем, креветок тоже можно внести в черный список.

Этот камень оказался куда интереснее прежнего, черного цвета. Нет, по размеру всё тот же компактный булыжник, да и форма практически не отличается. Всё та же продолговатая хрень с закругленными краями, по середине незнакомые символы, что источают мерное мерцание. Но и сама поверхность этого камня излучает свет.

Камень Ментальной стихии.

Не маленький. Но и не большой, к сожалению. Будет чем-то наподобие алтаря пламени, только ментальный. Отличное приобретение, вот только жал, что менталистов у нам нет. Среди обычных классов ничего подобного не найти, а зеленых у нас по пальцам можно пересчитать. Чего говорить про кого-то покруче, почти все они в моем отряде.

Туман постепенно начал рассеиваться, и я просто ждал, когда наверху покажется мой город. И он показался, вот только скорость оставляет желать лучшего.

Бурый: Эта твоя крысиная жопа не слушается! Да и никто не слушается, только парочка привидений помогают!

Оказалось, что город тащат на своем горбу его жители. И получается у них плохо. Но так как я долгое время не отвечал на сообщения, им пришлось смириться и толкать…

Касп: А чего портал не открыли? Я бы быстро ее убедил…

В следующую секунду, стоило мне отправить сообщение, меня затянуло в пространственный разлом. Следом в Каспийск отправился и Бык.

Я быстро раздал все приказы, и уже через пару минут Каспийск стоял прямо на ближайшем островке. Материализоваться не составило труда, ведь поверхность выбранного острова оказалась довольно ровной и удобной для приземления. Так что потратив всего пятьдесят единиц накопленной энергии щита, я смог отменить действие основного поселкового навыка.

Плюс этот остров куда больше по размеру, и тут уже есть хоть какая-то растительность. Этим не смог не воспользоваться Гоша, тут же отправившись знакомиться с понравившейся ему пальмой.

— Иди, кокосы потереби ей! — выкрикнул ему вслед кто-то из работяг, и остальные весело засмеялись. Людям пришлось недавно понервничать, так что теперь они выглядели максимально довольными и расслабленными.

Работяги сразу стали разбредаться по округе, пробовать тропические фрукты и готовиться к сбору наград и кристаллов, а мне не давала покоя одна мелочь.

Тишина… Да, мы истребили всё живое в радиусе нескольких километров, но… Какая-то неправильная тишина. Будто затишье перед бурей…

И подобное уже бывало, причем не раз. Со мной лично, и с каждым, кого я знаю.

Так что я просто расслабился, переместился на крышу самого высокого дома и принялся ждать.

Четвертый виток развития системы пройден!

Начинается пятый виток…

Глава 3

Четвертый виток развития системы пройден!

Начинается пятый виток.

Ограничение максимального уровня “40” сняты.

Ограничение максимального уровня “50” установлено.

Создана новая награда «Ответ».

Подготовка к следующей фазе завершится через 10…

9…

— А я вот знал! Чувствовал! — заверещал кто-то из работяг, что собрались прямо около производственного цеха.

Я же как сидел на крыше, так на ней и остался. Интересно посмотреть, что за фаза и с чем ее едят…

Таймер планомерно отсчитывал секунду за секундой, и постепенно все разговоры внизу стихли. Каждый с нетерпением уставился куда-то в небо, будто бы система находится именно там.

А она везде. Куда ни плюнь, попадешь в нее. Но плевать я, конечно, не буду. А то внизу такая толпа, точно попаду не только по системе.

3…

Да что так долго то? С последнего обновления прошло довольно много времени. Две недели, или около того, если не изменяет память.

Поначалу, кстати, витки сменялись витками куда чаще. Было даже повеселее, везде вокруг бродили зомби и приходилось их постоянно убивать. Добывать награды, становиться сильнее, и снова отправляться убивать зомби. А потом как-то всё это сошло на нет…

Последние два витка порадовали нас увеличением сложности. Сначала отказала вся техника, старое огнестрельное оружие, взрывчатка и горючее. Было обидно, но как-то справились. В основном непривычно было привыкать обходиться без благ цивилизации. Но это остальным, я то в призрачной форме чувствовал и чувствую себя просто распрекрасно.

А унитазы со встроенным роботом-жопоподтирателем можно соорудить и потом.

Я был уверен, что после такого увеличения сложности ремесленные классы сразу выйдут на первое место по своей ценности, но просчитался. Люди всё так же ценят только силу. Что в старом, «цивилизованном» мире, что в новом, слегка одичавшем. У кого больше дубина, тот и на коне.

Потом нас лишили привычной еды. Запасов было много, этого могло хватить на долгие годы. Можно было даже не использовать картошку, просто обыскивать склады с продовольствием и зернохранилища, даже не задумываясь о засеивании полей.

Но нет. Люди должны продолжать борьбу за жизнь. Ковыряться в системных наградках, потрошить зомби и всё время быть в движении. Драться, превозмогать, страдать…

А теперь вот новая фаза. Даже интересно, буду я смеяться, когда увижу, что она нам принесла, или же не произойдет ничего особенного? Зная систему, ржать я буду на весь океан…

1…

0…

Фаза противостояния начата.

— Эмм… — тут даже я не смог промолчать. Ожидал чего угодно, но… — Народ! Вам никакие разъяснения не приходили часом?

— Не, — пожал плечами мужик, что стоял прямо около стены здания. Он услышал мой голос и сразу заозирался по сторонам, но найти его источник так и не смог, — Я думал ты хоть скажешь…

— Так а чё за фаза противостояния? Или я один тупой? — оживился кузнец, — Какого хрена хоть?

— Да, ты один тупой, — утвердительно кивнул его коллега, — Но что за фаза, я так понял, никто не знает.

Да уж. Нет, название говорит о многом. Как минимум о том, что скора снова станет веселее жить! По крайней мере мне. Остальным же, скорее всего, просто будет страшно. Намного страшнее, чем когда наш город покрылся пламенем и ринулся прямиком в морскую пучину.

Так что скорее всего пучина нас ждет впереди, причем далеко не морская. Но определенно глубокая.

— Ну так и что делаем? — появился новый вопрос. Не знаю, кто его задал, но вопрос действительно правильный.

— А чего мы делали? То же и продолжаем, — на моем лице появилась улыбка.

Чего изменилось? Да ничего. Даже если зомби теперь будут лезть из других миров сотнями тысяч, или же наши начнут стремительно мутировать и превращаться в еще более страшных монстров. Какая разница? Для нас ничего не поменялось.

Разве что появились новые награды… И звучит их название очень интересно. Ответ… Ответ на что? Вопросов у меня не сказать, чтобы много.

И как они будут работать? Из кого выпадать?

Вот, собственно, первые мои вопросы. И если в наградах ответы будут именно на них, я начну недолюбливать систему еще сильнее…

— Народ! Так чего вы встали то? — я отвлекся на свои мысли и просидел на крыше минут десять, но люди внизу решили заняться примерно тем же самым. Разве что они принялись не только думать, но и обсуждать нововведения. Причём всё громче и громче!

У меня тоже есть срочные дела. Быстрее чем я собрать награды со дна океана не сможет никто. Все подряд брать смысла нет, ведь время в любом случае дороже. Как минимум, нужно поскорее добраться до большой земли, найти там стайку зомби и сразу проверить ценность новых Ответов. Что это вообще такое и зачем оно нам так пригодилось именно на пятом витке.

А может и в фазу противостояния, как бы дебильно ни звучала эта фраза.

— О! Чё, небо коптишь? — послышался ехидный голос Гоши, — Гля чё приобрел!

Он сразу продемонстрировал свое новое растение. Кирюша гордо поднял в своих колючих лапах двухсотлитровую металлическую бочку с морской водой, из которой торчали и радовались жизни ростки водорослей.

— Съедобные хоть? — кивнул я на новую флору. И только потом задумался, как вообще кактус и его голова могли оказаться на крыше дома.

Но проследить маршрут оказалось довольно легко. Всё же в бочке теперь штук сто небольших дырочек, из которых теперь ручейками вытекает жизненно необходимая для растения вода.

Оказалось, кактус умеет лазать по стенам. Он просто отращивает крючкообразные колючки и словно кактус-паук цепляется ими за стену.

Собственно этими же колючками бочку он и продырявил.

— Съедобные? — выпучил глаза мой артефакт, — Да как… Да что… — он чуть ли не задыхался от негодования, и это вызвало у меня улыбку. Надо будет забрать у него венец, позволяющий общаться с растениями. А то их гибель он воспринимает с особой болью и сам страдает не меньше их.

— Из них, кстати, вроде мармеладки делают… — невозмутимо продолжил я. Причем водоросли то не системные. Но видимо каким-то образом смогли мутировать и начали жрать всякую живность. Подняли уровень, стали агрессивными, хотя Гоша смог с ними совладать.

Нужны ли нам эти водоросли? Только если построить наконец стену вокруг города, выкопать ров и залить его морской водой. Но где ее брать в таких количествах…

Голова как раз заметила многочисленные пробоины в бочке и начала ругать своего нерадивого колючего товарища. Кирюша же стоял как и стоял, просто недоуменно пожал плечами.

А я отвлекся на изучение чата. Пусть люди уже разошлись каждый по своим делам, и мне тоже давно пора, но… Стоит сначала закончить с организационными моментами. Иначе потом не разгребусь.

Бурый: Подойди, если хочешь обосраться. От радости, если что.

Не то, чтобы желание обосраться у меня всё же появилось, но проверить надо. Просто так он звать точно не будет, тем более в ратушу. Видимо, обновление принесло еще какие-то изменения в интерфейс, а может и вовсе, сделало наши жизни чуточку легче. Как-никак, а противостояние может быть и приятным. Смотря кому противостоять.

Активировать дематериализацию не стал. Отвык уже ходить пешком, да и просто дышать свежим воздухом, ощущать кожей дуновение ветра, запах океана… Это приятно. Правда всё портит температура на улице.

Ведь недавно океан вокруг достиг температуры выше сотни градусов, и от того теперь здесь довольно влажно и тепло.

А точнее пока спустился с крыши, промок как псина. Искупаться что-ль… Но нет, водичка сейчас явно не освежит.

— Иди. Просто посмотри, и пару минут можешь постоять и подумать, — Бурый махнул в сторону стелы и растянулся в улыбке, — Я уже постоял просто, на меня не обращай внимания.

Ну, постоять, так постоять. Подумать мы умеем, как и своевременно потупить.

— Давай давай. — снова махнул рукой непомерно улыбчивый Олег в сторону стелы, — А я тебе стульчик, вон, подставил. Если что, падать не так больно, как на пол. Мне, например, никто стул не подставил, если что… — потер он затылок.

Да что там такое может быть? Даже интересно стало…

Стела поселения Каспийск

Уровень 3 (27873/30000)

Класс поселения: Призрак

Классовые навыки: Дематериализация, Големостроение, Пламенный покров

Алтари: Тьмы (мал.), Пламени, Големостроения

Подкласс: Мастер големов, Повелитель пламени

Щит 12/1000

Души: 56

Да вроде всё в порядке. Скоро уровень, причем… Надо добыть из рыбы кристаллов, и можно даже поднять уровень, причем вполне спокойно. И даже без этого, пока долетим, точно станем четвертым уровнем, что звучит как минимум круто.

А еще поставить новый алтарь. Менталистов у нас нет, но я буду за него. А так, пока обойдемся стандартным набором навыков. В любом случае, будет что-то интересное и развеселое. Например, головная боль сразу у всех врагов. Вот только и получить поселковый навык было бы очень интересно. Например, та же аура страха, но усиленная стократ. Подобная возможность была бы очень полезной, вот только знать бы наверняка, чего именно мы получим...

— И чё? — повернулся я к Бурому, — Не, я рад конечно, но по ляжкам как-то не течет.

— Серьезно? — на самом деле подобный вид здоровяку несвойственен. Он будто на взводе. И вроде ему ментальной атакой не прилетало, как по нам. Так что объяснить такое его состояние я никак не могу. Но это пока, надо просто залезть в эту лысую башку.

— Ну вот, в интерфейс залез, — я снова коснулся стелы и стал копаться во вкладках, — Опыта у нас дохрена, щит восстанавливается быстро. Кстати и правда быстро, как вы его ускорили то? — я перечислял вкладку за вкладкой, периодически посматривая на заговорщицки улыбающегося мужика. — Так, казна… Еб*ть.

Теперь понял. На самом деле Олег не медведь, но хомяк. Причем хищный и очень жадный, судя по всему.

Казна

Кристаллы — 103758

Опыт — 879551

— Есть идеи? — не понял я, откуда у нас столько опыта, — Вы нашу стелу продали? Но она на месте, вроде как. — на самом деле не представляю, чего надо было напродавать. Почти миллион опыта!

Если учитывать, что один уровень — это порядка трех тысяч до сорокового, и четыре-пять тысяч за каждый уровень до пятидесятого, то мы… Как минимум семнадцать человек можем прокачать в потолок хоть прямо сейчас!

Пятьдесят с лишним тысяч списались в ту же секунду. На себе экономить нельзя. Тем более, что я в любом случае верну долг перед поселением. Просто выкручу себе любимому налоги до ста процентов, и всю переработку буду отправлять на погашение долга.

Впрочем, так можно сделать и остальным.

Перед глазами мелькнуло сообщение, и мельком прочитав его, я сразу оскалился. Но потом немного взгрустнул.

Вы достигли пятидесятого уровня!

Выберите подкласс…

Подкласс. Я так ждал этого… И не только я, между прочим. Каждый, кому не повезло в начале всего этого и кто получил серый класс теперь сможет развернуться на полную! Получить золотой подкласс и нагибать врагов уже с его помощью.

Вот только взгрустнул я потому, что открыл выбор подклассов. Все серые. В общем, выбирать можно лишь то, что есть в свободном доступе. А значит, надо начать убивать сильных мира сего! Но лишь ублюдков. Всё же трогать нормальных людей нельзя, так и с катушек слететь недолго. Да и сам ублюдком стану, чего очень не хотелось бы. И так далеко не святой.

Так что выбор подкласса оставил на потом. Будет еще время заняться этим, тут спешить нельзя…

— Ничего мы не продали! Всё, что было на счете сейчас плавает в океане. В расплавленном виде, причём! — заявил Бурый, вырвав меня из раздумий, — а что-то и во взорванном…

— Думаешь, это налогов столько накапало? Но если брать десять процентов… Да и большую часть рыб мы же прокипятили, а не взорвали навыками… — постепенно до меня стало доходить.

— Алёша всё подсчитал, — Олег подозвал к себе невзрачного юношу, что зачем-то нацепил на себя очки. Не мог восприятие вкачать? Или, на худой конец, раскрыть вкладку восприятия и вкинуть в органы чувств? А то и вовсе, чисто в зрение пару очков характеристик, и был бы аки сокол, главным соглядатаем на деревне…

— Алёша? — удивленно покосился я на задохлика. И вспомнил, наконец. Тот самый системный бухгалтер. В материальной форме так сразу и не признаешь. Но на самом деле такое себе имя для столь ответственной должности… И хорошо, если это просто имя. Но ведь тот же Николай тоже может быть Алёшей. И подобную кличку просто так никогда не дают.

— Да, — прогундосил бухгалтер, сбив меня с мыслей об Алёшах, — По моим предварительным расчетам, в нашей казне еще до атаки морских тварей, что произошла буквально… Эээ… Тридцать четыре минуты назад. Так вот, о чем это…

— Алёша, ближе к сути, — не выдержал я.

— Ой, лучше не дави, — чуть не засмеялся Бурый, — Я вообще от него только системные отчеты принимаю. И таблицы.

— Так я по сути и говорю, — снова послышался гнусавый голосок. — Вернемся к изначальной теме разговора. Тридцать четы… Ой, уже минута прошла. Так вот. Тридцать пять минут наза…

— З**бал. — заключил я, — Короче, мы сварили в океане суп из морепродуктов и получили около восьмисот тысяч опыта сразу в казну, без комиссий, смс и регистрации.

— Нет! — Воскликнул зануда, — Восемьсот двадцать одну тысячу семьсот тридцать две единицы, вообще-то…

Дальше я не слушал. Он рассказывал про какие-то графики, расходы бюджета и рекомендовал, кого в первую очередь стоит прокачать до максимального уровня. Конечно же, в первую очередь, себя любимого. То есть Алёшу.

Но я уже не слушал, ведь всё мое внимание привлек интерфейс.

Имя: Касп

Уровень: 50

Класс: Призрак

Подкласс: —

Характеристики:

Физические(48): Сила(18), Ловкость(14), Выносливость(16)

Умственные(63): Интеллект(22), Реакция(23), Восприятие(18)

Духовные(113): Вместилище(33), Каналы(80)

Свободные очки характеристик: 20

Навыки:

Активные: Присвоение эпич. (30), Аура страха ред. (1), Аура льда эпич. (10)

Пассивные: Энергетический вампир ред. (30),

Дополнительные: Дематериализация (классовый)

Свободные очки навыков: 42

Умения:

Боевые: Стрельба из лука Конр (10)

Ремесло: Концентрация энергии (10)

Свободные очки умений: 65

Инвентарь 1960 кг

С Очками Характеристик всё ясно. Сразу в Каналы! Тут вариантов попросту нет, ведь в любом случае вокруг нас сейчас самые настоящие залежи разноцветной картошки. Давно не употреблял ее в пищу, и пора это срочно исправлять! Тем более сотня — круглое и счастливое число. Теперь я буду летать быстрее, проникать в чужое сознание проще, да и если найду атакующие навыки, буду наносить больше урона.

А вот очки навыков придержу. Неизвестно, сколько всего удастся поднять со дна. И сколько всего там будет полезного. Для начала надо вскрыть все награды и выбрать лучшее. Только потом уже заниматься распределением этих самых очков.

То же и с умениями. Боевое вообще заставляет лишь расстраиваться. Ну нет подходящего лука и всё тут. Вся надежда на богатый морской лут. Причем даже колчан есть, и стрел в нем с каждым днем становится только больше. Все как на подбор, редкие, и очень мощные.

Чтобы не оттягивать момент, сразу активировал дематериализацию и отправился на морское дно.

— Стой! — окликнул меня Бурый, прежде чем я успел вылететь из ратуши, — Эту… Помещение для наград построить? Выберем, кто поудачливее, будет открывать и складывать…

Идея хорошая. И потому, появившись на секунду, я утвердительно кивнул.

Дно океана теперь выглядит так, словно два забитых до упора пиратских корабля где-то на поверхности одновременно друг друга обстреляли, потопили, и раскидали сокровища на километры в стороны.

Куда ни кинь взгляд, в песке всюду можно увидеть разноцветные миниатюрные хреновины. Картофелины, горошины, свитки и книги. Иногда попадаются утюжки.

Причем песка практически не видно. Некоторые рыбы всплыли кверху брюхом, но какие-то существа предпочли затонуть. Также очень мешают вареные водоросли. Они растянулись по дну, и старательно закрывают все так необходимые мне ценности.

Благо, у меня есть эпическая сумка для сбора наград. Но даже с ней процесс лутания растянулся до неприличия. Всё же мана заканчивается сначала в сумке, а затем и во мне. И только после этого в людях, которым непосчастливилось оказаться в радиусе действия ауры вампиризма...

А наверху заняты работой бригады сборщиков. Несколько сотен человек отправились на добычу, и теперь среди сотен и тысяч тонн выплывшей на поверхность вареной рыбы плавают наспех сооруженные плоты.

Также работают и маги, и даже бойцы. Они помогают разделывать трупы, извлекать кристаллы и собирать в инвентари мясо.

Причем с каждым часом там, наверху, становится всё веселее и многолюднее. Я вылез из-под воды только ближе к темноте, и с удивлением обнаружил уже не сотню или две работяг. На добычу вышло несколько тысяч человек! Они мило общались, не ныли и работали сообща, довольно споро устраняя тушки и извлекая из них всё ценное.

Довольно много японцев. Иногда можно заметить и негров, что также решили помочь, плюс пополнить свои запасы бесплатной, но очень ценной провизии. Но в большинстве своем, конечно, работают вассалы из наших краев.

Но даже несмотря на растущее количество помощников, проковырялись мы аж до самого утра.

— Ужаснейшая потеря времени… — почесал я затылок. — Мы могли бы уже добраться до континента.

— Страшные вещи ты говоришь, — согласно кивнул Бурый.

— Не могу поспорить ни с одним твоим словом… — протянул Кипа, что также материализовался в комнате и жадно всматривался в самый ее центр.

— А я, кстати, мимо проходил. Есть чё для меня? — Злоб действительно проходил мимо. Он подружился с созданным мною духом и теперь они постоянно куда-то ходят…

А затем воцарилась тишина. Прерывал ее лишь монотонный шорох.

— А можно прилягу? На пару секунд, и всё? — жалобно протянул Берсерк, и не дожидаясь разрешения, растянулся на горе наград. — Ляпота то какая…

В самом центре комнаты я выгрузил все собранные со дна ценности. Причём серые я не трогал. В противном случае плавать пришлось бы еще минимум неделю, если не больше.

А на распаковку посадили Олю и еще несколько человек. Тех, у кого процент полезностей был явно выше, чем у всех остальных. Например, тот же Злоб точно так же может открывать награды. Но из десяти серых горошин ему выпадет девять простых ножиков. Тех самых, бесполезнейших кусков дерьма.

Мне выпадет от трех до пяти. А вот Оля и каждый член ее новой команды распаковщиков, не смогла достать ни одного ножа. Всё полезное, пусть и сомнительного качества.

Так что теперь остается ждать, когда она закончит с этой горой и предоставит список особо ценных предметов. А я пока поковыряюсь в фиолетовых свитках и книжках, мало ли что попадет…

— Касп, специально для тебя, по ходу! — вскрикнула Оля, и даже подскочила со своего места, подняв кверху руку, — Описание есть, а предмета нет…

Глава 4

Призрачный глаз уник. (Внедрение)

Описание: Мана 1000/1000. Внедрение — активная поддерживаемая способность. При активации позволяет внедрить Призрачный глаз в цель, вы получите возможность управлять мыслями цели и наблюдать за миром его глазами. Расход маны 1-100 ед./мин.. Расход зависит от интенсивности использования Призрачного глаза и от уровня цели.

— Ох, Оля, знала бы ты какая это гадость… — корона позволяет мне видеть призраков и в материальной форме. Так что прямо сейчас прямо перед девушкой лежит вырванный у кого-то большого очень мерзкий с виду глаз. Причем вырван он с потрохами, но это только плюс. Можно таскать его за ниточку.

Ради эксперимента сразу активировал дематериализацию и активировал свой новый довольно интересный предмет. Да, практической пользы от него пока мало, но подобная вещица точно пригодится в дальнейшем. Ведь так я удаленно могу проникать в сознание вообще кого угодно. Заставлять в самый ответственный момент делать глупости и просто читать мысли. Как Зорн со своей меткой, только еще круче.

Для активации необходим контакт с жертвой. Так что я подлетел к девушке и вытянул вперед руку, легонько стукнув ее по лбу этим глазом. По размеру он действительно довольно крупный, примерно с апельсин. Но это не помешало ему в считанные секунды проникнуть Оле под кожу и вылупиться прямо изо лба.

Эй! А если она шапку наденет? Не будет ведь никакого обзора!

Но глаз лишь удивленно уставился на меня немигающим взглядом, а затем стал озираться по сторонам.

Хм…

Действительно. В интерфейсе сразу появилась новая иконка, и стоило ее активировать, как я увидел себя. Со стороны Оли. А неплохо выгляжу, кстати. Оброс немного, но в призрачной форме волосы будто бы попадают в невесомость. Но да, надо немного укоротить лохмы, а то запустил себя в этом плане.

Что приятно, я не только вижу мир глазами другого человека. По желанию можно рассмотреть всё вокруг, переключать спектры зрения, видеть невидимые, нематериальные цели, и всё в таком роде.

Нет, применение этой штуке я точно найду. А для деактивации надо просто схватиться за глаз и переместить его в инвентарь. Собственно, максимально удобная в использовании вещица. Если бы она еще и летать сама могла, вообще цены бы не было.

— Ладно, продолжай, — снова появился я около главной распаковщицы и потрепал по мягкой шерстке ее собаку, — Если что, мне нужны атакующие навыки, ауры, скорострельный лук, умения, и…

— Да знаю я, — перебила меня Оля, — Всё будет в лучшем виде, — девушка мило улыбнулась и снова продолжила свою работу, — У меня еще десяток уникальных есть, в том числе и утюги. Так что может снова позову.

— Как закончишь, так и зови. Нечего дергать, — буркнул я и растворился в воздухе. Есть еще дела. И много. Так что отвлекаться бы сейчас точно не хотелось. — Крыса! Готовься!

— Я не крыса! Я королева! — по традиции заорала гигантская тварь, но я лишь улыбнулся в ответ.

— Крыса она, верно говорите, сударь! — подтвердил мои слова ее оппонент. Впрочем, он тоже крыса. И если я назову так и его, то врагов среди бурлаков явно прибавится… Странно, чего они стесняются? Если бы меня называли человеком, я бы не возражал. А негры бы и вовсе, радовались…

Или, может, они на самом деле мыши?

Так или иначе, но уже через десять минут народ собрался в поселении, и поднявшись в воздух, Каспийск направился ровно на запад.

Следующие пару дней мы просто парили над океаном. Спокойно, неспеша, наслаждаясь видом волн и иногда даже постреливая из алтарей.

Долгое время я размышлял, поставить ментальный алтарь, который, по-сути, нам никаким боком вообще не нужен, или же использовать камень души как-то иначе. То есть срастить его со стелой и получить новый поселковый навык.

Алтари могут на сто процентов раскрыть свой потенциал лишь когда ими управляют люди с соответствующими классами. Простой обыватель может использоваль лишь базовый набор навыков. Да и эффективность их оставляет желать лучшего.

Каманта, например, всё время проводит у камня. Лишь в редкие моменты, когда мы материализуемся для того, чтобы размяться, она проводит время около меня. Чтобы можно было уединиться прямо посреди города девушка даже научилась создавать зону тьмы, в которой видеть могут лишь два человека, я и она. Удобно, на самом деле. Можно делать общественные туалеты без стен. Сидишь себе прямо посреди площади, делаешь свои дела, и наблюдаешь за людьми, что ходят вокруг.

Набранный опыт было решено сразу потратить. На самых полезных, в основном. Антон и еще несколько ремесленников получили пятидесятый и сороковые соответственно, также моя команда уперлась по уровням в потолок.

Пристроили даже Каштана. Пусть первое время он летал тут с дебильной рожей и ругал всех за нецензурные выражения, но постепенно немного попривык. Понял, что тьма наш мир не заполонила и сражаться с ней каждый день нет смысла, и стал вести себя чуть потише.

Зато как-то раз орк открыл мне свою душу. Сам того не зная, конечно же. Я материализовал Каспийск на берегу теплого моря, прямо рядом с каким-то курортным городом. А пока бойцы занимались его зачисткой, плотно засел в воспоминаниях своего нового зеленого друга.

Система пришла в мир орков много сотен лет назад. Действительно много. Об этом времени ходят лишь легенды, да и те, много раз перевраны и изменены болтливыми ртами сотен и тысяч рассказчиков.

И это довольно любопытно. Всегда интересовало, что будет, если зомби закончатся и всё в нашем мире начнет потихоньку налаживаться.

По легендам, апокалипсис прошел очень быстро. В считанные недели. Всё потому, что орки изначально жили малыми общинами. В них царила жестокость, правила сила, и потому зомби вирус не смог распространиться на большую часть населения.

Второй виток начался уже к вечеру первого дня апокалипсиса. Третий к утру следующего. И всё. Дальше зомби кончились, и система остановила свое развитие окончательно. Остались старые навыки, награды, и всё.

Благо, классы, некоторые навыки и даже умения вшиваются в гены их обладателя. И потому передаются по наследству.

Появились кланы, сильные рода, и орки аристократы очень боялись смешения кровей. Дочерей отдавали лишь за сильных воинов или умелых ремесленников.

Так что система попросту стала частью жизни. У каждого есть интерфейс, класс, и какой-то набор навыков, что достался от родителей. И на самом деле не вижу в этом ничего плохого. Наоборот, так даже удобнее определять дальнейшую судьбу каждого человека. Например, тот же инженер-схемотехник не будет мучить себя, желая стать художником. Он просто не сможет.

Хотя бывают и осечки. Нашего орка нагуляли на стороне, и класс у него ни разу не боевой. Его семья старательно скрывала это, и потому пришлось пойти на ухищрения. Всё же аристократ, боевой клан света и всё такое. А на деле Каштан обладает пусть и редким, но ремесленным классом. Начертатель рун. Собственно, оттуда и его непробиваемая броня. Он сам разрисовал ее, зачаровал, и только поэтому может легко противостоять любым атакам сильнейших воинов как его, так и нашей планеты.

Собственно, узнав это, просто отправил его к Антону. Я даже обрадовался, что он оказался не воином. Брать в свою команду идиота, что обижается на каждое матерное слова — это иметь вечно обиженного идиота у себя за спиной. Всё же выражаться цензурно в наше неспокойное время попросту невозможно.

Но вот его воспоминания заставили задуматься. Впрочем, все эти два дня полета я только и делал, что думал. Не о том, как найти хороший подкласс, с этим как-раз вопросов нет. Говна на планете хватает, и у некоторых представителей говна есть что-то мне подходящее.

Да и с ментальным алтарем тоже становится всё ясно. Без менталиста он мне не нужен. А на то, как происходит выбор нового поселкового навыка посмотреть в любом случае надо. Как-никак, а я ведь даже не знаю, можно ли выбирать. Если дается случайный, будет обидно получить что-то бесполезное...

Мучает меня совсем другой вопрос. Какого хрена?

Или даже х*я. Почему у них витки прошли в считанные дни и потом система завершила свое развитие? Остались те же испытания, те же награды и тот же потолок уровня.

Скорее всего, развитие системы зависит от количества убитых зомби. Либо от процента населения, что обратились в зомби и потом умерли. Тоже звучит вполне правдоподобно.

Орки перебили своих мертвецов буквально за неделю. Причем основное количество прямо в самом начале. Зомби не успели заразить своих бывших товарищей, а потом и вовсе, закончились. Так что и система не смогла получить какую-то подпитку а затем развиться до чего-то более совершенного, как, например, у нас.

Вон, даже подклассы подогнали. А это уже чего-то, да значит. Плюс началась вторая фаза. Возможно, это тоже что-то значит, но я пока в этом не уверен.

Так вот, чтобы ускорить витки, надо просто убивать больше зомби. Почему-то мне кажется, что десятый виток будет каким-то особенным, решающим. На десятом уровне можно выбрать класс. Каждый десятый уровень навыка появляется дополнительная особенность, и так далее. Система, как оказалось, любит круглые цифры и десятичную систему исчисления. Повезло, не иначе. Хотя в двоичной круглых цифр всяко больше.

Возможно, система попросту уйдет? Не очень хочется, если честно. Меня в ней всё устраивает. Даже зомби, и те, радуют глаз.

Ради них и решили материализовать город. Всё же разминка иногда нужна, да и надоедает постоянно находиться в нематериальном состоянии. Хочется дышать, радовать себя вкусной едой и просто чувствовать себя живым.

Так что я просто разлегся на берегу океана, а наши бойцы, включая мою команду, наперегонки сокращают их популяцию в ближайшем городке. Антон тоже вылез из своей берлоги, и на пару с Машей отправился следом за отрядом латников.

Зорн узнает, пришибет. Но пока не знает, пусть прогуляются. Тем более, что помимо латников его внучку охраняют несколько обычых, двое разумных големов, и какая-то новая совместная разработка вообще всех мастеров нашего поселения.

Я пытался интересоваться насчет того, с чем они работают, но все почему-то просто улыбались и молчали. А если и говорили, то что-то наподобие «это сюрприз». Понятно, что информацию я мог вытащить прямо из головы любого разработчика, но такие сюрпризы я люблю.

Правда выглядит он пока странно. Трехметровая железная махина, сплошь исписанная золотистыми рунами. Вот и весь сюрприз. Две руки, две ноги и вросшая в корпус здоровенная железная голова с двумя огоньками глаз. Причем кристалл в нее лепить никто не стал, так что это просто неразумный кусок железа, судя по всему.

На самом деле остановились мы не только ради разминки и уничтожения зомби. Награды. Появились новые награды, но по пути добыть ни одной так и не удалось. Встречались всякие киты, медузы и прочая ерунда. Из них выпадал лишь стандартный набор, а вот новых так и не нашлось. Всё как обычно: картошка, шарики, книжки, утюги и свитки.

И это натолкнуло на мысль, что награды такие даются только за убийство мертвецов. Всё же по задумке системы все живые должны убивать всех мертвых. Но что-то пошло не так…

Полежать в расслабленном состоянии нормально не удалось. Не прошло и пяти минут, как из воды показался полутораметровый краб. Его глазенки быстро нашли легкую жертву, и почти сразу он, быстро перебирая лапками по песку, ринулся за добычей.

*Крак!*

Панцирь гулко хрустнул, и гасило прошло куда-то вглубь, пригвоздив не особо умное животное к берегу. Пусть вставать мне и не пришлось, но осадочек остался. Такой себе здесь сервис.

Из краба выпала серая картофелина, но я, повертев ее в руках, кинул обратно в воду. Сейчас у нас в поселении такие не используются даже в пищу. Поварихи копят серые картофелины, но это скорее запасы на черный день. Мало ли что произойдет.

На картошку никто не клюнул. А может малек какой забрал, и рыбы покрупнее об этом даже не узнали. Так что следом в воду отправился сам потрескавшийся краб. Не пропадать же добру.

На зомби клюет куда лучше. Но даже крабьей тушки хватило, чтобы приманить рыбу покрупнее. В этот раз мне явно повезло, так как приплыла самая настоящая акула.

В видах подобных тварей не разбираюсь, но вроде как это не белая. И не рыба молот. Других попросту не знаю, так что будем считать, что это акула обыкновенная.

Краб быстро разлетелся на части и жадная тварь сразу начала поглощать кусок за куском. Я же тем временем стоял по колено в воде и наблюдал за трапезой твари.

Акула не выказывала ни намека на разумность. Пустые, жадные до крови глаза, глупое поведение и полное игнорирование меня. Последний пункт так и вовсе, самый глупый. Зря она так.

Шутки ради уколол палец об один из шипов на гасиле, а затем опустил его в соленую воду.

Пятнышко получилось совсем маленькое, но и этого хватило. Акула тут же забыла про краба и сорвалась с места, а я просто начал отходить назад.

Так и выманил ее на мелководье, а следом активировал ауру холода и постепенно заморозил соленую воду. Уж не знаю какую температуру выдал, но этого хватило, чтобы акулу заточило в ледяные тиски и она не смогла двигаться.

Зачем я это сделал? Просто потому, что могу.

Достав из инвентаря топор, вырезал кубик льда с акулой и спокойно поволок его в сторону поселения. Будет теперь призрачная акулка плавать под куполом. Думаю, интересно получится.

Набаловавшись с созданием аквариума, отправился в ближайший городок. Всё же интересно, чем там занимаются мои бойцы. Да и посмотреть на обновленную технологическую броню в деле также было бы полезно. Может сам в такую наряжусь, кто знает?

Сразу напоролся на первый отряд. Пятеро человек ушли немного всторону и наткнулись на группу измененных зомби. Разумного среди тварей не нашлось, но и сами они не лыком шиты. Устроили засаду с использованием двух крылатых бомбардировщиков и нескольких невидимок.

Вот только засада не задалась практически сразу. Один из бойцов активировал сканер, встроенный в шлем, и сразу срисовал всех невидимых противников. Если бы те хоть как-то спрятались, это бы не помогло. Но излишне расслабленные монстры о таком не подумали. Всё же они невидимы, а значит никто их заметить не должен.

Перегруппировавшись, отряд замер и приготовился к бою. Первый залп дали два мага, один пальнул вырванным из земли булыжником, а второй свормировал прямо над невидимками огромный шар студенистой жижи. Шар этот с чавкающим звуком рухнул вниз и размазался по земле, а вот зомби-невидимки попросту не смогли встать. Слиплись, однако.

Бой прошел стремительно, в считанные секунды. Воины будто бы знали обо всех действиях противников и работали слаженно, как единый организм. Двое мечников легко определяли наиболее уязвимые места противника, наносили чёткие удары своим улучшенным оружием, и сразу отступали. Но лишь для того, чтобы защитник смог накрыть их щитом. Как физическим, так и энергетическим. Навык этого бойца создает пузырь, в котором попросту увязают все летящие мелкие предметы.

Такие, как костяные шипы, например.

В общем, уже спустя несколько секунд от группы зомби остались лишь разбросанные тут и там награды. Бойцы сразу принялись выковыривать кровно заработанные кристаллы и бойко обсуждать дальнейшие планы.

— Ля я бы к япошкам сгонял… — мечтательно протянул молодой парень, подняв забрало шлема и медленно затягиваясь папиросой. Хм… Выглядит, как самокрутка. Видимо, Гоша всё же продолжил свои темные делишки.

— А я вот к неграм не откажусь. Бабы у них огонь! Видал, какие жо…

— Отставить! — рявкнул командир, также поднимая забрало, — Передан приказ, бросаем всё и марш вниз по улице!

Бойцы сразу собрались, и действительно позабыв про кристаллы сразу сорвались с места.

А неплохо так, для латной брони. Все пятеро воинов побежали с удивительной скоростью, но при этом никакого лязга металла слышно не было. Только едва заметное жужжание приводов, что и позволяют ускорять бег. Еще бы дизайн со средневекового на более современный изменить…

Как оказалось, другой отряд заметил довольно крупную орду зомби под предводительством сразу двух разумных тварей. Понятно, что эту орду решили ликвидировать полностью, под ноль. И уже среди этих останков искать новые награды.

— В общем, действуем, как обычно, — командир вояк сразу начал вещать в рацию, передавая свою речь сразу всем собравшимся вокруг. Кроме, разве что, моих ребят. На них не надеты специальные шлемы, так что голос они услышать не могут.

Я же слушал ушами одного из вояк, просто вселившись в его тело.

— Че они стоят? — толкнул Грог в плечо Зорна, — Ссутся чтоль?

— Планы обсуждают… — проскрипел владыка и огляделся. Обсуждение планов решили производить на удалении от орды, спрятавшись всей толпой за высоким домом. Отсюда до зомби метров двести, не более, — А знаешь что? Бери на себя разумных, а я остальных.

— Хрена с два, — Каман появился неожиданно, даже несмотря на то, что сейчас день. Талант у него такой, подкрадываться ко всем подряд. Разве что к женщинам в поселении ни разу не подкрадывался, ведь они всё время за ним следят не сводя глаз. — Я тоже в деле. Покажем консервам как надо! — растянулся он в улыбке.

— Ну почему консервам? Хорошие ребятки, чего ты… — Каманта материализовалась из тени своего брата, — Но я тоже в деле…

Не сидится им на месте. Ну да ладно, зато будет интересно посмотреть.

— Как думаешь, сколько там? — промычал бык, от нетерпения вытащив свой молот и начав дубасить всё, что только попадалось на пути. Отправлял в полет здоровенные булыжники, сминал кузова автомобилей. Просто так, от нечего делать.

— Я даже точно могу сказать, — улыбнулся Зорн, — Я каждого из них чувствую… И сейчас они, кстати, нашли кого-то живого, уж больно взбудоражились… — после этих слов он замер и изменился в лице.

И правда. Я даже взлетел повыше, чтобы посмотреть на начавшееся движение орды. Сразу все мертвецы сорвались на бег и устремились куда-то в сторону, а следом послышались громкие взрывы и звуки боя.

— Маша? — в глазах его начал разгораться огонек. Желтый такой, едва заметно мерцающий, и очень, очень опасный. Аж мурашки по телу от того, какая только что аура появилась вокруг столь неприметного, но мощного мертвеца. — Отбой, Грог. Эти мои, — взгляд его засек двоих разумных, что вальяжно шли к своей цели. Вид их был беспечен и беззаботен, тогда как я уже понял, что эти ребята не жильцы. Впрочем, как и все остальные, кто встанет у Зорна на пути…

Глава 5

— Ухухух… — я материализовался на крыше ближайшего к орде дома, вытащил из инвентаря фиолетовую картофелину и тут же ее распаковал.

Появился компактный столик, что прекрасно расположился на широком парапете, а на нем материализовался богатый набор блюд.

Как минимум кружка холодного нефильтрованного пива на такой жаре явно тянет на легендарный ранг продуктового набора, не меньше. И это даже не считая всевозможных снеков, вареных креветок и прочих закусок к этому самому пиву.

Отпив полкружки, вытер рукавом губы и с блаженным видом уставился вниз.

А побоище там как раз перешло в активную фазу. Эта фаза обещает быть короткой, так что нельзя пропустить ни одного момента. А о том, что мне придется в какой-то момент вмешаться и помочь своей команде я даже и не думал. Смысл, если они и так молодцы? Раскидать орду им раз плюнуть, а на всякий случай буквально неподалеку заняла позиции подготовленная и обученная армия. Она как раз занимается обсуждением планов, так что скоро и латники приступят к аннигиляции зомби.

Антон, на самом деле, дурак. Не знаю, зачем он поплелся изучать функционал големов лично, но брать с собой еще и Машу было действительно глупо.

Но вскоре я понял, откуда в них такая решительность. По крайней мере откуда решительность в Маше, а вот про парня я так и не допёр.

Как только они вышли из-за угла и их заметили первые зомби, разумные твари сразу дали команду на захват и уничтожение новых целей. Орда с безумным мычанием рванула по их души, и юным изобретателям ничего не оставалось делать, кроме как принять бой. Бежать то бесполезно, всё равно бегуны быстрее. Да и от крылатых тварей не застрахован никто.

По моим исследованиям, максимальная скорость летучих тварей примерно под сотню километров в час. Понятно, что есть более быстрые и наоборот, тормозные виды подобных тварей, но в среднем как-то так.

Но ребята, как оказалось, были к чему-то подобному готовы.

Спина здоровенного железного голема раздалась в стороны, и девочка ловко юркнула внутрь, сразу же закрыв за собой массивные листы брони. Следом на шею стального воина забрался и Антон.

Следом армия големов выстроилась полукольцом, защищая свою хозяйку, и вся эта процессия приготовилась к бою.

Вот только у разумных были другие планы. Один из них, поднявшись на спину самого мощного громилы, начал спешные приготовления к выстрелу. Несколько секунд он размахивал руками и воздух вокруг буквально заискрился от перенапряжения, а затем… Из его рук вырвался мощный луч, состоящий из концентрированной энергии!

Оранжевый, покрытый всполохами пламени и изрыгающий искры луч ударил сначала в голема, что закрывал своим непробиваемым с виду телом идущих позади людей. Вот только он не стал преградой для сокрушительного магического удара, и уже спустя пару секунд голем попросту с громким хлопком развалился на мелкие осколки!

Следом луч направился уже в основную цель, и как раз в этот момент я понял, насколько крутой костюм для меня готовили ребята. Первое испытание явно прошло успешно…

Стальной воин, с шеи которого на землю полетел мастер Гнуминумбус, быстро поднял левую руку. И луч ударил в полупрозрачную пленку, появившуюся прямо у него на пути. Неудержимая энергия, что до этого разбила бетонную тушу словно та была сделана из пенопласта, попросту отразилась от невидимой преграды и ударила в ближайшее здание, пропалив его насквозь.

Благо, я сидел на другом. И смог увидеть, как на эту атаку отреагировал Зорн. Он не видел, как Маша спряталась в костюме и отразила энергетический луч. Но зато успел заметить, как оскалился разумный, что рискнул выпустить в его внучку магический заряд.

Владыка зомби и до этого бежал сломя голову, прорываясь в самое сердце орды. Но после этого…

— У-у-у… — протянул я и закинул в рот гренку с чесноком. А следом отпил из кружки большой глоток пенного напитка. — Ща будет мясо…

Тем временем окончательно потерявший рассудок мертвец, издавая утробный рык и какие-то забавные булькающие звуки, бежал вперед. Просто бежал. На его пути вставали громилы, пытались схватить когтями бегуны и просто мычали обычные зомби. Несколько долговязых также попытались перекрыть ему проход, но всё это было тщетно.

Раскидав в стороны все преграды, Зорн ворвался в самое сертце орды. Его когтистые иссохшие лапы, избавившись от топора, каждая схватила по одному разумному, прямо за глотку.

Я не слышал, о чем они говорили. Скорее всего, разумные из последних сил пытались переманить владыку на свою сторону. А может обсуждали последний виток, кто-ж их знает, этих зомби. Так или иначе, Зорн молчал. Он некоторое время держал болтающихся словно куклы собратьев на весу, а затем попросту стиснул руки стальной хваткой, отделяя головы от тел.

— Надеюсь, кукуха осталась на месте… — помотал я головой, на мгновение поймав взгляд своего мертвого товарища. Безумный, хищный, источающий ярость и гнев.

Благо, выплескивать эту ярость Зорн стал на тех, кто был ближе всего. Зомби. В самом центре орды ряды их состояли исключительно из самых сильных. Тех, кто должен был защитить своих предводителей. Вот только Владыка об этом, судя по всему, попросту не знал…

* * *

Ответ обыч.

Ответ необыч.

— Ага, молодцы… — отправил я бойцов продолжать сбор наград, а сам сконцентрировался на уже найденном сокровище, — Говорите, с разумных выпало?

— Да хрен знает. — пожал плечами вояка, — Там Бычара копытами так всё перепахал, теперь и не узнать точно…

Мне оставалось лишь кивнуть. Впрочем, похоже на правду, ведь даже подобных наград ровно две, как и разумных. Теперь за каждого убитого разумного я буду получать один ответ. Остается узнать, как отличаются обычные ответы от необычных. Или эпические… Я открою все тайны мироздания? Или же ответ будет подстраиваться под мой вопрос?

Впрочем, чего гадать? Бойцы передали мне два небольших предмета по форме напоминающие восклицательный знак. Соответственно, один зеленый и один серый.

Начать решил с того, который не жалко. Для этого я поднялся повыше, и расположился рядом с недопитым пивом. Времени прошло всего ничего, так что нагреться оно не успело, и потому я с удовольствием осушил бокал, скинув его вниз. Тяжелая кружка с чавкающим звуком приземлилась на сваленных в кучу зомби, и я сразу про нее забыл. Всё равно обратится в прах, так что могу позволить себе немного помаргинальничать…

Ответ обыч.

Награды типа «Ответ» выпадают только из разумных зомби.

— Спасибо, бл*ть, родненькая! — я не удержался и выкрикнул свою «искреннюю» благодарность в небо. Так, чтобы эта тварь-система точно услышала.

Но затем рассмеялся. Просто представил, как отряд бойцов собирается в поход. Выслеживают орду, нападают исподтишка, теряют людей, страдают, испытывают боль… И всё, чтобы убить разумного и получить сокровенную награду. Ответ, который получить простому смертному не дано…

А тут хренак, и на тебе. Убивай зомби и будешь ты сильнее.

А в Необычном Ответе что? Пейте дети молоко, будете здоровы?

Ответ необыч.

В наградах типа «Ответ» вы можете получить ответ на Ваш вопрос. Но ранг подобной награды должен быть не ниже «Редкий».

— Ладно, — махнул я рукой на систему, — живи, хрен с тобой. Хороший ответ.

Теперь я знаю свою новую цель. Она хотя бы появилась. А то лететь в Америку чтобы надавать по заду какому-то зазнавшемуся воину — слишком мелочно. Не то, не наш уровень задач.

Спасение мира, например, уже ближе к истине.

Понятно, что по пути можно становиться сильнее, добывать шикарные подклассы и всё такое. Но всё равно, есть смысл собрать по всей планете как можно больше ответов. Отыскать сильных разумных зомби, выбить из них необходимые ответы. Даже допрос проводить не надо, всё теперь легко и просто.

Но всё равно, первым делом, надо решить вопрос с золотым воином. Мне его класс не подойдет, но зато можно будет отдать его тому же Каману. Пусть мечами рубится. Или вообще, Грогу, а то и Зорну…

Я же выбрал бы чего-то магическое… Архимаг был бы очень кстати, но от того же повелителя какой-нибудь стихии я бы тоже отказываться не стал. Так или иначе, ближайшие цели намечены.

— Глаша! — задолбался искать ее. Оказалось, сидит в кубе и балуется с новым оборудованием. Но не боевым, как у Маши и Антона, а со съемочным.

Девушка от испуга подлетела аж до потолка, там и зависла, внимательно вглядываясь в полумрак помещения.

— А через дрон я тебя таки увидела, — улыбнулась она и часто заморгала. Видимо, отключилась от камеры.

— Молодец. Теперь спускайся, разговор есть…

На самом деле от нее мне нужны лишь системные социальные сети. Девушка разобралась в них как никто другой, и теперь, как оказалось, постоянно ведет довольно популярные трансляции из призрачного города.

Так себе, конечно, идея. Но ей капают жирные донаты, так что возбухать я не стал. Всё же весь ее заработок по достижении максимального уровня начинает плавно перетекать в казну, а это немалое количество опыта!

Тем более, что день ото дня доходы только растут. Появляются новые подписчики, люди интересуются жизнью в поселении, и с восторгом смотрят короткие вырезки из жизни Грога, Камана и Гоши.

Глаша даже создала несколько тематических веток. Например, садоводы с интересом смотрят видео, где голова зомби рассказывает о жизни и размножении растений. Объясняет, что довольные кусты будут давать куда больше ягод, а также показывает как сделать так, чтобы кусты эти были на самом деле довольны и не возбухали.

На блог о ночном эльфе подписано сразу несколько десятков тысяч женщин. Сам Каман даже и не догадывается о том, что за его жизнью с таким интересом следит целая армия поклонниц. Он просто живет своей жизнью, иногда тренируется и светит своим тощим голым торсом на загляденье всем зрителям. А Глаша умеет вести блог, и потому съемка не прекращается ни на секунду.

Она даже подговорила подругу Антона, чтобы та заставила его выложиться по полной и сделать действительно крутые дроны. Так что благодаря ним следить удается сразу за несколькими целями одновременно.

Я и сам не смог пройти мимо, начав листать и просматривать одно видео за другим. Что действительно удобно, каждое видео длится не больше минуты. Сейчас у людей времени довольно мало, и потому смотреть что-то длительностью в полчаса никто попросту не будет. Куда проще посмотреть тридцать штук по одной минуте, да…

Что примечательно, последнее видео о коровах. Точнее о том, как к ним приземлился бык, но пикантная часть уже в закрытом доступе. То есть плати десятку опыта и смотри всё в мельчайших подробностях. Дроны сняли весь процесс сразу с нескольких ракурсов.

— И что, за это кто-то платит? — удивился я, — Противно же! — но сам потратил десятку опыта, просто чтобы убедиться в наличии контента. Да, действительно, всё очень красочно и подробно. Разве что изнутри коровы съемка не велась…

— Ну, даже ты заплатил, — улыбнулась девушка, прочитав последнее уведомление.

— Эй! Я просто, чтобы проверить! — возмутился я. Но сразу понял, что она в жизни мне не поверит. Стереть что ли этот момент из памяти… — А чего, кстати, битву с рыбами не сняла? Хотя бы последствия. Пусть смотрят и боятся, раз уж про нас все знают…

Скрываться уже поздно. Всё равно полмира видели некоторые наши возможности, так что лучше пусть не пробуют Каспийск на прочность. Если враги будут знать, насколько сокрушительной мощью обладает город, это никак не помешает. Наоборот, попрячутся по норам и будут сидеть молча.

— Думаешь, я дура совсем? — обиженно пробубнила Глаша, — Все видео готовы, причем даже драка големов и Зорна против орды зомби… Но не буду же я выкладывать их сразу.

— Хм… Да, в таком случае весь мир будет знать, где мы находимся в данную минуту… Молодец, — не смог не похвалить ее за дальновидность. Мы же не знаем, какие поселковые, да и просто навыки могут быть у всяких ублюдков. Да и завистников в этом мире явно стало больше. Вызовут какой-нибудь орбитальный удар, и спасаться нам придется только порталом. Причем это в лучшем случае…

— Ну вот да. Ты с каким-то разговором вроде прилетел, — отвлекла меня от просмотра видео девушка. Чёрт, действительно залипательно! Особенно, как Гоша от Грога убегает. А перед этим готовит всевозможные пакости. Чего только стоит, когда Грог решил наложить кучу, а его за хвост поймал корешок. И дёрнул вниз… Можно смотреть хоть до бесконечности!

— Точно! — поднял я палец вверх и стал судорожно вспоминать причину моего здесь появления, — Да! Можешь кинуть клич? Мне нужны адреса разумных зомби. В идеале чтобы люди жаловались нам на них и платили деньги за устранение. Но если не пойдет, я сам готов платить за все подтвержденные координаты. Особенно за сильных, то есть Владык.

— Так они по городам уже сидят, владыки эти… — пожала плечами Глаша, будто бы это и для меня не новость.

— Городам?

— Ну, фаза противостояния же. — Ага, как будто мне это о чем-то сказало… — Ты что, не знаешь? — искренне удивилась она. Но спустя пару секунд ступора всё же сжалилась, и начала подробно рассказывать подробности.

Как оказалось, фаза — это не просто строка в логах. Действительно, теперь противостояние начнется во всей красе.

Все разумные существа планеты теперь получили возможность создавать свои поселения. Они также отправились на какие-то свои поселковые испытания, и совсем скоро начнут появляться новые города. Города зомби, города зверей. Дельфиньи деревушки, мать их так.

Пока их единицы. Люди заметили их случайно и в самых отдаленных уголках планеты, но и прошло всего ничего. Не помню, сколько у нас длилось это испытание, но точно больше нескольких часов.

— Так даже интереснее, — оскалился я, — Пусть скидывают координаты городов. Будем брать штурмом…

Точно надо перебить тех троих ублюдков. Так что приказ я отдал сразу.

Люди быстро забежали под купол, я активировал дематериализацию, и бурлаки рванули на максимальной скорости ровно туда, где прячутся мои враги. Я чётко помню это место. Огромный, застроенный небоскребами город, и на его окраине расположился здоровенный пузырь.

Также из памяти убийцы я смог выудить воспоминания о его поселении. Дворец, в котором живет троица и иногда прислуга, и окраины. По окраинам системного поселения приютился биомусор. По крайней мере так их у себя в голове называл убийца. Люди, которым не так повезло, трусы, и те, кто мог бы приносить пользу работая руками или умом. Но рожденные явно не воевать.

И вот вопрос, если я атакую как надо, по уму, то все они сразу сгорят в адском огне. Каждый, без исключения. Дети, старики, женщины. Да и мужиков как-бы жалко, если что. Они тоже люди, так, на минуточку. И убивать их за просто так тоже не самый благородный поступок. Тот же Орк считает иначе, но для меня все жизни примерно равны. По цене как две синие, или одна фиолетовая картошка, плюс минус…

Дорога пронеслась незаметно. То ли я так глубоко погрузился в свои мысли, то ли просто мы были уже недалеко. Но еще до конца дня Каспийск завис на высоте трех километров над раскинувшимся на берегу океана мегаполисом. Даже отсюда легко можно разглядеть дворец, что расположился на окраине этого многомиллионного города.

Странное расположение, на самом деле.

Тут было много зомби, и со всеми справиться вряд ли выйдет. Разве что жители водоема постарались, что скорее всего. По крайней мере в Японии крабы и всякие осьминоги вполне неплохо сократили численность мертвых войск еще в первые дни апокалипсиса. И сами потом начали кошмарить прибрежные районы.

Впрочем, плевать на историю. Моя цель совсем рядом, и осталось только придумать, как поразить ее с минимальными потерями. А затем успеть выбрать подкласс, пока это не сделал кто-то левый…

Каспийск начал медленно снижаться, а моя команда сразу собралась в портальной комнате.

Но я решил не торопиться. В моей руке появился камешек бирюзового цвета. Камень ментальной стихии…

— Ну что, система… — тихо проговорил я, подлетев к стеле, — Не подведи…

Камень ярко вспыхнул и растворился в золотой поверхности. Сразу после этого на ней начали появляться бирюзовые символы, и длилось это несколько секунд.

— Ладно, — махнул я рукой, снова обращаясь к системе, — Живи пока, так и быть…

Глава 6

Стела поселения Каспийск

Уровень 4 (30194/70000)

Класс поселения: Призрак

Классовые навыки: Дематериализация, Големостроение, Пламенный покров, Сомнения

Алтари: Тьмы (мал.), Пламени, Големостроения

Подкласс: Мастер големов, Повелитель пламени

Щит 4896/5000

Души: 56

О-па, уровень. Уже приятно. И щит аж до пяти тысяч поднялся, хотя я ожидал увидеть максимум две. Что тоже не может не радовать. Ведь помимо того, что восстанавливаться он теперь будет в разы быстрее, пробить его теперь не так то просто. Практически невозможно, без использования сильнейших поселковых навыков или, на худой конец, тяжелой артиллерии. У тех же зомби такая есть, но ее легко можно уничтожить ответным огнем, если что…

Но самое главное, теперь запас энергии позволяет строить и улучшать одновременно несколько зданий и использовать куда больше возможностей города! Тот же Пламенный покров показал себя ультимативной убервафлей, а теперь и вовсе, можно растопить им Арктику и устроить всемирный потоп. Предварительно договорившись с дельфинами, что они будут помогать в зачистке подтопленных районов суши…

Поклянутся матерью всех дельфинов, и эта клятва будет нерушимым гарантом их честности, ага.

Но в интерфейс я забрался не ради этого. Один новый пункт сразу и радует, и создает несколько неудобных вопросов. Сомневаюсь в его пользе, но на то он и есть.

Сомнения

Описание: Активный поддерживаемый поселковый навык ментальной стихии. Позволяет вызывать у противника на выбранной территории радиусом 1-100 метров необоснованные сомнения. Дальность действия ограничена визуальным контактом с целью. Расход энергии 1-100 единиц в секунду, в зависимости от расстояния, радиуса и интенсивности применения навыка.

Нет сомнений, что Сомнения — несомненно полезный навык. Остается лишь догадываться, чего бы нам дал алтарь. Но так или иначе, рано или поздно эта наша новая способность точно пригодится.

Нет ничего хуже, чем уверенный в своих силах противник. А вот когда он перестает верить в правильность собственных решений, начинает сомневаться в своих силах и силах своих союзников… А то и в их верности. Вот тогда у него и возникнут настоящие проблемы.

А тут еще и призрак с гасилом. И третий глаз во лбу, сидит подсматривает, а то и подслушивает…

В общем, доволен как слон. Сразу позвал Бурого и объяснил, как, когда, и при каких обстоятельствах ему стоит пользоваться этим и другими поселковыми навыками. Самому мне вечно стоять у стелы никакого смысла нет, так что думаю, ему стоит уже приобщиться к подобным мероприятиям.

Правда он в свою очередь тоже не захотел торчать у золотого столба, и подрядил под это дело Кипу. Я уже и забыл про этого тощего грустного парня, да и сам он немного отошел от дел. Его серый класс Копейщик не очень полезен в массовых сражениях с ордами тварей, так что он решил выбрать стезю ремесленника.

И в этом ему очень может помочь подкласс. Так что стоило ему подойти к стеле, как я сразу заявил, что до пятидесятого уровня он может прокачаться за счет казны. Но только если сможет красиво и точно включить навыки и собрать этот опыт с их помощью. Думаю, мотивация вполне себе неплохая. Теперь он сам день и ночь будет выискивать стаи птиц, чтобы быстро спалить их и получить достаточно опыта.

Но это всё чуть позже. Пока что мы не трогали даже летучих зомби. Просто пропускали их сквозь поселение, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Каспийск пока никто не заметил. В противном случае по наши души уже отправили бы отряд бойцов, а то и сама троица могла бы попытаться натворить дел…

* * *

— Где они? Какого хрена? Открой к ним портал, и я сам лично выпотрошу каждого в том городе! — золотой воитель рвал и метал. В последние дни он сильно поменялся. Особенно, после того, как его лучший друг рассказал о своем предательстве.

Пусть и неумышленном, но всё же. В их отношениях сразу начался разлад, ведь воитель понял, что доверять теперь нельзя вообще никому. Даже Джес, с которой они вместе с самых ранних лет.

— Майк, угомонись! — Джес попыталась успокоить своего друга, но тот так злобно посмотрел на девушку, что та сразу сникла.

— Ты вообще молчи! Нахрена ты именно туда портал открыла? В говне меня утопить пыталась? — рыкнул Майкл, прокручивая в голове недавние воспоминания.

— Ну я не виновата… Там недавно портал открывался, я нашла след, и открыла там же… — девушка собрала всю волю в кулак, чтобы не улыбнуться или не засмеяться.

Ведь когда гордый, несокрушимый воин «булькнул» в чан с говном, погрузившись в него полностью, с головой… В общем, это было одновременно и страшно и смешно.

Как только Виктор осознал, что его обвели вокруг пальца, стерли память, и против воли заставили шпионить за своими товарищами, он сразу пошел к Майку и во всем сознался. Не утаив ни единой крупицы информации.

Он рассказал, что золотая стела именно там. Но вот точное место передать не смог, ведь всей информацией не обладал.

Зато Джес смогла примерно вычислить, в какие края занесло убийцу, и сразу открыла туда проход. Но всё пошло не по плану. Во-первых, портал открылся прямо на месте общественного туалета, а во-вторых, общественного туалета там к этому моменту уже не оказалось. Да и вообще город словно испарился.

После нескольких часов уничтожения леса, воитель всё же вернулся домой. Там ему уже приготовили ванну, но прежде чем начать смывать с себя присохший кал, он заставил всех и каждого собирать информацию об этом городе.

Теперь у него личные счеты, и если раньше он планировал обратить всех жителей в рабство, то теперь твердо решил убить там каждого. И с особой жестокостью.

Своего друга Воитель отстранил. Заставил уйти из города и больше не возвращаться, до дальнейших распоряжений. Виктор не стал возражать, и просто молча растворился в воздухе. Доказывать здоровяку, что он выполнял приказы призрака не по своей воле бесполезно. Уж очень тяжелый характер у местного главаря, так что проще послушаться и молча исчезнуть из поля видимости.

А затем начались поиски, что увенчались успехом уже через несколько минут. Один из слуг был подписан на симпатичную рыжеволосую девушку, что умеет летать и показывать очень интересные короткие сюжеты о городе, который также умеет летать и создавать эти самые интересные сюжеты.

— Они летят… К нам! К нам они летят! — бушевал Воитель, глядя на разложенную по столу карту. Догадаться не трудно, ведь судя по выходящим видео, город действительно перемещается. Ровно по прямой, от своей изначальной позиции в сторону восточного побережья Америки.

— Ну и что? — лениво протянула Джес, уже устав от панических криков некогда уверенного в себе мужчины, — Успокойся! Ты же именно этого и хотел! Не придется искать их, победишь и заберешь стелу!

— И правда… — немного успокоился Воитель, отойдя от стола и плюхнувшись на трон, — мне же лучше, отберу у них стелу, и сам на летающем городе буду гонять…

— Нам же лучше, — поправила его девушка, — Или ты забыл, что мы заодно?

— Да-да, нам… — отмахнулся Майк, и спокойно побрел к своей напичканной подклассами стеле. — До четвертого уровня всего ничего…

Подклассов у него действительно много. Есть и ремесленные, и стихийные, позволяющие атаковать что угодно в радиусе многих километров сильнейшими поселковыми навыками. Собственно, так и удалось создать зону отчуждения вокруг защитного купола. Сильные зомби попросту перестали водиться в этих краях, и поблизости можно встретить только неразумных, и довольно слабых мертвецов.

Но если отойти на несколько кварталов, можно попасть в самый настоящий ад. Как в час-пик, все улицы заполнены мертвечиной, зомби бродят взад-вперед, и пытаются найти себе хоть какое-то пропитание. Те же крысы для этого прекрасно подходят, но и животные без дела не сидят. Так и жрут друг друга.

Плюс поселение имеет подкласс необычного ранга, что позволяет отпугивать зомби и прочую нечисть. Работает слабо, но работает, причем в пассивном режиме.

— Ладно, просто ждем… — заключил Майкл, и собрался снова усесться на свой золотой трон. Вот только на полпути от стелы он замер, и глаза его расширились от удивления. — Джес. — тихо произнес мужчина, — Они здесь.

* * *

— У него подклассов до жопы, — помотал я головой. — И людей там довольно много, уровень поселения точно не ниже нашего. Так что город на город — бесполезно…

Я, моя команда, несколько вояк и Бурый собрались в ратуше, чтобы обсудить планы по поводу нападения на вражеский город. А он в любом случае вражеский. В голове убийцы я отчетливо смог разглядеть, насколько серьезно настроен Воитель. В лепешку расшибется, но будет нас искать. И не остановится, пока эта битва не произойдет.

— А Антон чего там? — вспомнил я про подарочек, что готовят мне наши изобретатели. Теоретически, хорошая броня мне бы точно не помешала. Особенно, усиленная рунами Каштана, технологиями Антона, и плюс выполненная в форме голема. А то и голема, обладающего разумом и некоторыми возможностями.

— О, кстати! — хлопнул себя по лбу Бурый, — Да, говорят, через день-другой будет готово. Но настоятельно требуют отдать золотой кристалл… Не спрашивай зачем, я просто передал послание! — Сразу поднял руки Олег, чтобы снять с себя всю ответственность.

— Золотой кристалл… — пробубнил я себе под нос. Начинаю догадываться, зачем он может быть нужен. А в целом то, Императора не жалко. Если уничтожат его душу, сильно не расстроюсь… — На, передай им. — протянул я удивленному здоровяку мерцающий золотым прозрачный кристаллик. — Пусть поторопятся, мне тоже интересно, чего у них там.

— Да черти они, в жопу вы*банные. Все как один, причем, — ругнулся Бурый, — Молчат, как портизаны…

— Хр-р-р… — послышался тихий хрип, и все повернулись на Зорна. У того в глазах появился желтоватый огонек, а кисти рук до хруста сжались в кулаки.

— Эмм… — сразу поправился Олег, — Они черти, а Маша умничка, умеет хранить тайны! Всем бы таких друзей!

После этих слов Зорна немного отпустило, так что атмосфера постепенно стала налаживаться.

— Мы отвлеклись. — напомнил я об изначальной цели собрания, — Ваши предложения?

— Разъ**ать. Молотом. — перевел наше общение в конструктивное русло Грог, — Чё тут рассусоливать? Пойдем, и вломим.

— А если он останется в поселении? Нет, надо выманить… — помотала головой Каманта, — На его территории нам не победить, если он и правда обладатель золотого класса.

— Так давайте спровоцируем его? Чтоб на улицу вышел, — пожал плечами ее брат, — Я порублю им щит, а потом убегу. Пусть догоняют…

— Да ё*нуть молотом, и всё тут!

— А если догонит? — помотал я головой, — Если верить тому, что я видел в голове убийцы… Догонит он тебя очень быстро.

— Я его тьмой приторможу. Алтарем тьмы, сделаю область тьмы. А братик по ней наоборот, еще быстрее побежит… — снова предложила эльфийка. — А там уже ты включишься, и будете разбираться. А то и огонька добавить можно…

— Е! Ба! Нуть! — снова взревел Грог, — И всё! Чё выдумывать? Меня хоть кто-нибудь слышит? — замахал он руками у меня перед лицом.

— Вообще, идея здравая, — кивнул я, и бык растянулся в довольной улыбке, — А еще можно заранее заложить несколько бомб, и тьму создавать именно там. В любом случае не заметит…

План постепенно обрастал подробностями. Мы продумывали все возможные варианты, пути отхода и наоборот, возможного наступления. Также было решено подключить Колю, всё же диверсант в подобных диверсиях может сыграть если не решающую, то одну из ключевых ролей.

Несколько часов мы продумывали всё, до самой незначительной мелочи, и всё это разрушилось всего за пару секунд.

— Народ! Смотрите! Там, внизу! — послышался крик откуда-то с самого дна города.

Там частенько собираются люди, желающие немного отдохнуть и понаслаждаться прекрасными видами. Вот и теперь, кто-то из толпы заметил кое-что интересное.

— Ага… — растянулся я в улыбке, — Знакомые лица, однако…

Нет, лица с километровой высоты разглядеть мне не удалось. Да и с двух метров его не увидеть, всё же голову прикрывает капюшон. Но вот поведение убийцы можно различить с любого расстояния. И это точно он.

Несложно догадаться, чего друг самого главы золотого поселения забыл среди плотной городской застройки. Его выгнали. И это можно использовать себе на пользу.

— Бурый! — позвал я своего товарища медведя, — Будь готов подкинуть ему сомнений…

— Вообще-то я для этого Кипу поставил… — буркнул тот, но всё равно полетел к стеле.

Я же отправился сразу вниз.

Виктор поселился в относительно уцелевшей квартире на предпоследнем этаже одного из небоскребов.

Добравшись до туда, я понял, почему он выбрал именно это жилище. Всё же вид отсюда открывается прекрасный… Да и системное поселение видно, как на ладони. Можно спокойно подглядывать и ждать, когда примут обратно в семью.

Собственно это я понял из его мыслей и тяжелых дум. Этот дурак всё еще надеется помириться со свихнувшимся напрочь другом и вместе с ним, плечом к плечу, поработить весь мир. Собрать в одной стеле столько подклассов, сколько вообще есть на нашей планете.

Больные ублюдки.

Касп: Ну, давай. Запускай сомнения.

Спустя несколько секунд мысли в голове убийцы начали постепенно меняться. Поползли какие-то вопросы, воспоминания. Я внимательно отслеживал каждое изменение, и постепенно внутри меня всё начинало ликовать.

«Какого хрена он решил, что я на втором месте? Это и мой город тоже!»

Виктор повернулся на другой бок и уставился в стену.

«Он сильный, но без меня не смог бы добиться такого величия…»

Да, давай дружок. Развивай мысль! У тебя прекрасно получается!

«Но так ли я силен, как мне кажется…»

Накаркал. Теперь он начал сомневаться в себе, а мне это не нужно. Так что пришлось влезть в его голову и направить в правильную сторону поток сознания. То есть на ненависть и зависть. Эти две эмоции мне сейчас и нужны…

И постепенно мне это удалось. Пораженный сомнениями разум оказался податливым, словно пластилин. Не глина, ведь результат вряд ли будет стойким. Но хотя бы на какое-то время сделать его врагом моего врага вполне реально. А затем устранить обоих.

Уже через полчаса, когда Бурый напомнил мне, что энергия в щите не бесконечная, Виктор был готов. Надо было просто подогреть его разболевшееся сознание и дать импульс, чтобы тот перешел к действию.

«А еще он трахает Джес!»

— С*ка! — подскочил со смятой постели убийца, и растворившись в воздухе рванул в неизвестном направлении.

Точнее в известном, и очень даже правильном. Я немного проследил за спешащим мстить убийцей. Он в считанные мгновения преодолел под сотню этажей, и спустившись, начал аннигилировать любую встреченную на пути живность. И мертвечину тоже…

Если так и продолжится, весь пар он выпустит еще на полпути. Так что пришлось немного проводить его. Точнее обогнать, и отвлечь на себя несколько кучек зомби. Так, чтобы они не попались убийце на пути.

Когда убийце оставалось топать всего около километра, ускорился еще сильнее.

Нельзя давать им шанса на разговор. Если начнут беседовать, могут помириться. И мне придется драться уже не с одним воителем и его магичкой, а еще и с этим скользким типом. Который уже знает о моих возможностях и сможет придумать им какое-нибудь противодействие.

Так что со всего разгона я влепился в щит. И для верности, пару раз ударил по нему гасилом.

Полупрозрачный пузырь пошел волнами, и в этот миг за моей спиной открылся портал.

— Фух! — выдохнул я, оказавшись в портальной комнате, — Ну, теперь остается лишь смотреть. Гоша там, если что, кукурузу еще не вырастил? Поп корна не хватает…

Убийца тем временем быстро приближался к стене. Не знаю, что у него в голове на данный момент, но намерения у него явно не самые хорошие. Точно не обниматься бежит.

— О! Вылупился! — ткнул я пальцем в сторону купола. Тот пошел рябью, и спустя секунду из него вышел воин, облаченный в золотой доспех. — Ща будет мясо… — растянулся я в улыбке и занял максимально удобное положение. Чтобы не пропустить ни одного момента…

Глава 7

— Ну! Деритесь, бестолочи! — рыкнул Злоб, не выдержав затянувшейся паузы. — Всё же он успел принять ставки от большей части поселения, и большинство почему-то поставило на убийцу. А сам он понимал, что победа, скорее всего, будет за Воителем, всё же класс у него, мягко говоря, покруче. Особенно, для открытого боя.

Но мужчины решили поговорить.

Остается лишь догадываться, о чем они там общаются. Но это всем остальным, я то отчетливо слышу и вижу глазами Виктора, что там, внизу, происходит.

— Ты списал меня со счетов… — процедил сквозь зубы убийца, — Я считал тебя своим другом, но как только ты получил крупицу власти, твоя натура сразу вылезла наружу…

— Чего ты, мать твою, такое несешь? — удивился Воитель, что ожидал увидеть около щита поселения своего врага. Призрака. Но тут оказался Виктор…

Мужчина внимательно осматривал округу, не обращая на убийцу никакого внимания, и того это бесило еще сильнее.

— На меня смотри! — в какой-то момент рыкнул убийца, не выдержав такого наглого игнорирования его слов, — Я рассказал тебе, предупредил! А как поступил ты?

— Я попросил тебя удалиться, — махнул рукой Майк, — И что дальше то? Ты как-бы шпионил за мной, для врага!

Некоторое время мужчины общались. Хотя я бы сказал, что общаться пытался Виктор, тогда как Воитель всячески старался его игнорировать. Единственное, что его сейчас волновало — некий Касп, что пытался проникнуть под купол, и даже нанес по нему пару ударов.

И убийца злился всё сильнее… Его злило то, что бывший лучший друг всячески его игнорирует, не хочет слышать и просто делает вид, будто бы он пустое место.

«Если атаковать, то прямо сейчас!»

А вот это уже интересно. Ради эксперимента я попытался передать убийце свои мысли так, будто бы прямо сейчас нахожусь в его сознании. И это сработало! Глаз призрака исправно передал посланный мною импульс к действию, и Виктор сразу размазался в воздухе, рванув на своего неприятеля. Время разговоров окончено.

— Дава-а-ай! — сразу послышался радостный крик Злоба, — Лупи, бле*ть!

Народ, что собрался посмотреть на битву, сразу взбудоражился и все прильнули к куполу, чтобы не пропустить ни единого момента боя двух сильных противников. Особенно хорошо, когда ни того, ни другого не жалко.

Я же подключился к глазу и внимательно наблюдал за действиями убийцы. Его друг, Майкл, пока не понял, что Виктор решил поквитаться с ним за старые обиды, которые я нашел у него в воспоминаниях, так что право первого удара в любом случае за моим подопечным.

*Чиньк!*

Кинжал от скорости размазался в воздухе и устремился прямо в незащищенную шею Воителя, но в последний момент на его пути появился огромный двуручный меч. Он с легкостью отбил удар, и сразу попытался нанести ответный, но к этому моменту убийца мгновенно переместился в соседнее здание, слившись с его тенью.

— Ты выбрал скользкую дорожку! — рыкнул Майкл, и зная повадки друга, взмахнул мечом и отправил в разные стороны разрушительную волну, от чего стены домов покрылись трещинами, а всё в радиусе двадцати метров обратилось в прах.

Силён. Тут вопросов нет. И навыков у него точно больше одного, так что я бы не стал ставить на убийцу.

Хотя Виктор не стал просто так сдаваться. Из тени уцелевшего дома в сторону Воителя вылетело несколько отравленных кинжалов. Большую их часть поймало возникшее перед латником силовое поле, но минимум два успели ударить по броне, плотно вонзившись в толстую сталь.

Вот только Воитель легко смахнул их, и тут же вычислил, где расположился убийца. Пересечь тридцать метров меньше, чем за секунду ему не составило труда. Но к этому моменту Виктор снова слился с тенями, и уже из них прямо в спину другу попытался вонзить свои бесконечные отравленные клинки.

Я в это время всё так же сидел в голове парня и понимал, что это лишь обманный маневр, и основная атака будет чуть позже. И чуть подлее, чем просто удар в спину.

Майк среагировал молниеносно, будто бы знал, где появится его товарищ, и потому удары эти легко парировал взмахом меча, а затем попытался ответить, но лишь впустую перерубил кирпичную стену, у которой секунду назад была его цель.

Виктор же, сразу после отвлекающей атаки, снова переместился за спину Воителя и активировал один из своих навыков.

Ядовитое облако. Пусть площадь поражения у него невелика, но зато бороться с эффектом крайне сложно.

Облачко появилось вокруг мужчины в считанные мгновения, и вместо того, чтобы начать рассеиваться, начало проникать сквозь стыки брони прямо к намеченной заклинателем цели.

— С*ка! — взревел латник, испытав нестерпимую боль, что с каждой секундой лишь усиливалась.

— А не надо было списывать меня со счетов! — прокричал убийца, что сразу переместился на безопасное расстояние и слился с тенью. Он понимал, что товарища так просто вряд ли получится убить, и потому потратил на создание облака довольно много маны.

Воин заорал от боли, и выронив из рук меч, упал на колени. Только после этого Виктор решился показаться из укрытия и нанести последний, решающий удар.

— Я позабочусь о Джес. И о поселении. И добуду золотую стелу, как ты хотел… — тихо проговорил он, занеся над головой отравленный и усиленный тьмой кинжал.

Воитель так и сидел на коленях, его плечи судорожно подергивались а каждый его вздох отдавался приглушенным хрипом из под закрытого забрала шлема.

— Ты дурак, Виктор… — прохрипел Майк, помотав головой, — ты дурак, если думал, что первого воителя можно вот так просто убить твоими детскими фокусами!

Голос его постепенно становился всё жестче, и прежде, чем убийца успел опустить свой клинок, доспехи покрылись множеством светящихся рун. Вся броня засветилась, из стыков начали вырываться всполохи неудержимой, безумной энергии, и не успел Виктор опомниться, как его товарищ уже поднялся на ноги и повернулся к нему лицом.

— Я неуязвим! Ты забыл? — прорычал он, стремительным движением вцепившись латной перчаткой в глотку другу и подняв его над землей, на вытянутой руке. — Нет силы, способной остановить меня!

Его латы завибрировали от перенапряжения, и облачко яда вырвалось из-под брони, направившись обратно к убийце. Перчатка сжималась всё сильнее, а яростный взгляд Воителя говорил лишь о том, что дни Виктора сочтены. Еще немного, и голова его отделится от тела, а если он и сможет как-то сбежать, яд завершит начатое в любом случае.

Так что мне пришлось вмешаться. Другого такого шанса не будет, и в любом случае есть смысл попытаться одолеть непобедимого с виду врага пока он находится вне своего поселения.

И потому, на секунду заскочив в производственный цех, я рванул в портальную комнату. Яркая вспышка, и вот они двое, прямо передо мной. Стоят, обнимаются, и пытаются друг друга убить.

Воитель яростно смотрит в глаза Виктору, а тот, в свою очередь, изо всех сил рубит ему руки своими кинжалами, высекая из брони снопы искр.

— Кхм… — я аж подскочил от неожиданности, когда прямо у меня за спиной послышался вежливый кашель. И потому, достав из инвентаря гасило, сразу приготовился к бою, — Успокойтесь, Касп. Я не причиню никому вреда. — за моей спиной действительно притаился какой-то мужик. Но пусть говорил он вежливо и нападать вроде как не собирался, гасило я всё же не убрал. — Вам бы тоже остановиться… — обратился он к сцепившимся товарищам, но те не обратили на него никакого внимания.

Впрочем, раз он не нападает, никто не обратил на него внимания. Воитель всё так же продолжил расправляться с предателем, а я продолжил то, ради чего пришел.

— Ты не должен этого делать, Касп! — повысил голос странный мужик в черном балахоне. Что за сюр вообще происходит? Откуда он вообще тут взялся? — Бомбой ты всё равно убьешь здесь только Виктора.

Чёрт. Про бомбу знал только я. Причем она пока в нематериальной форме, и заложить я ее хотел так, чтобы о ней узнали только в момент взрыва.

— Бомбы? — удивленно повернул голову Майк, — Касп? Мужик, ты кто вообще такой?

Я почувствовал, как незнакомец растянулся в улыбке. Лица его под капюшоном не видно, его скрывает созданная магией тьма. В противном случае как минимум общие черты я бы точно смог разглядеть.

В целом незнакомец не выглядит каким-то опасным или агрессивным. Видно, что он с какой-то целью пытается нас помирить. А вот зачем — остается лишь догадываться…

— Я провидец. И хочу, чтобы вы меня выслушали… — спустя пару секунд неловкой тишины проговорил, наконец, мужик в черном балахоне. — Но… — в следующее мгновение он достал из инвентаря щит и отбил шипастый шар, что устремился ему прямо в пах. Причем сзади.

— Без обид. Просто когда говорят о предсказаниях, стоит проверять… — появился я за спиной мужчины. Изначально я хотел ему втащить и заорать что-то вроде «Ха! А почему это ты не смог предвидеть?». Но он предвидел, а значит не врет, ведь достал он щит действительно заранее.

Но бомбу я всё равно заложил. Плюс не забыл вернуть призрачный глаз в инвентарь, убийца мне теперь совершенно неинтересен, так что пусть ускакивает хоть на все четыре стороны.

Теперь у меня в руках детонатор, и стоит мне нажать на кнопку, всё здесь взлетит на воздух. Главное, успеть спрятаться в портал или отлететь подальше. Хотя по словам провидца, Воитель вполне может выжить после взрыва. Ну да ладно, так доверять незнакомому хрен пойми кому тоже не стоит.

Тем более, уверен, видеть будущее на сто процентов он не может. Так, лишь вероятности того или иного события, не более. То, что я попытаюсь зарядить ему по яйцам можно было угадать и без какого-либо дара. Такова моя суть, по-другому с незнакомцами я не знакомлюсь.

— Да, я вижу будущее, Касп. — спокойно продолжил провидец. — И я жду тебя здесь вот уже несколько часов.

— Касп? — увидел меня, наконец, Воитель и сразу отбросил в сторону своего недавнего противника. Тот шумно вдохнул воздух и растворился в тени, даже не коснувшись пола. — Ты тот ублюдок?

— Я тот ублюдок, да, — не стал уточнять я. В любом случае это будет правда.

— Вам нет смысла сражаться сейчас. — перебил наш разговор незнакомец, — Вы не враги. Настоящий враг человечества пробудился, и теперь все мы в опасности. Как вид.

— Я заберу твою стелу! — взревел латник и сорвался с места, я же активировал дематериализацию и пропустил стремительную тушу сквозь себя. Не забыл так же и гасилом добавить, по затылку, но Воитель легко отбил удар. Впрочем, я ни на что и не надеялся.

— Ох… Ладно, я это предвидел, и ни на что не надеялся… — устало покачал голвоой провидец. — Но попытаться стоило… — сразу после этих слов за его спиной вспыхнул портал, и мужчина мгновенно исчез.

— Р-р-ра-а! — взревел воитель, начав крушить своими способностями всё вокруг. Меч его покрылся всполохами энергии, доспехи засверкали, и из каждого стыка брони повалила безудержная мощь.

Каждый взмах меча обрушивал стены зданий, заставлял бетон плавиться и пускал в разные стороны энергетические волны. Всё это происходило довольно быстро, и потому меня пару раз зацепило. Треть здоровья за пару сотых секунды — больно. Но еще больнее стало ему, когда я наконец прожал кнопку на детонаторе.

Буду еще слушать всяких провидцев. Хиромант херов.

*ГРАХ!*

Хм…

Касп: Эва, забери.

Стоило мне отправить сообщение, как за спиной открылся портал, в который меня тут же и затянуло.

Надо подлечиться. Улететь на достаточное расстояние не удалось, и потому взрывная волна снесла еще несколько процентов от шкалы здоровья. И потому я сразу развернул ауру вампиризма на максимальную дальность и силу.

Энергия потекла сразу из нескольких сотен призраков, и на душе сразу стало легче.

— Ну как? — поинтересовался Бурый. Он пока не заметил, что чем он ближе ко мне, тем быстрее я выкачиваю из него силы. Но ничего страшного, оклемается потом.

Что примечательно, стоило мне исчезнуть, как наши алтари сразу начали крошить груду камней, под которой похоронило воителя.

Каманта тут же создала область тьмы, чтобы ему было труднее выбираться из-под завалов, тогда как огненный маг обрушил всю мощь своего алтаря пламени прямо в это чёрное облако. За что получил подзатыльник от девушки. Всё же огонь пусть и незначительно, но разрушает тьму своими яркими вспышками.

— Что как? Живой, по ходу… — сообщений от системы мне так и не пришло, а значит где-то под обломками здания сидит вполне себе невредимый Воитель. И ждет, когда я наконец приближусь. — Пойду еще бомбу попрошу…

— Последняя! — Сразу появился у меня за спиной Антон, — Больше не дам! И ту, что ты взял, не надо было брать!

— М? — удивился я, — Почему?

— Потому, что это была не бомба! Ты описание читал?

Хм… Как-то не до того было, если честно. Нашел рюкзак, рядом штука с красной кнопкой для активации. А значит что-то взрывоопасное.

Но, по словам Антона, этот рюкзак оказался переносной электростанцией. Новый образец, еще ни разу не испытанный. По идее должен быть способен запитать небольшой городок, и подавать бесперебойное напряжение в течение нескольких дней без дозаправки.

А удаленное управление при помощи детонатора для того, чтобы можно было брать регулярную оплату за день пользования электроэнергией. Удобно, ничего не скажешь. А еще можно активировать с его помощью электроловушки или что-то вроде того. Удобно. Вот только оно взорвалось, и взорвалось очень даже мощно!

— Ну вот, испытал. — пожал я плечами, — И спасибо, что ты не стал испытывать. Бомба есть? Нормальная.

— Да есть… Но взрывчатки маловато, и неуправляемая, если что, — махнул рукой парень и вручил мне какой-то бесформенный сверток с конпкой.

— А активировать как? — удивился я. Всё же кнопка расположилась на самой бомбе, и судя по всему для подрыва я должен нажать ее лично.

— Вот этот момент не успел доработать, да… — невозмутимо проговорил Антон и поспешил скрыться.

Говнобомба обыч.

Описание: Может взорваться, а может и не взорваться. Задержка после нажатия кнопки — неизвестно. Делал наспех, извините уж!

Точнее названия и не придумать. Идеально подходит к этому изделию, причем как по внешнему виду, так и по функционалу…

Но делать нечего, надо использовать все возможности. Приземлиться сейчас и спалить там всё к хренам собачьим — это запасной план. А вот если следовать основному, надо разобраться как-то своими силами. Мана в алтарях вот-вот закончится, так что бомбу придется использовать в любом случае. Вот только как это сделать и не прожариться до хрустящей корочки самому… Пусть это и говнобомба, но сделана она по рецептуре Николая, так что бахнуть должна ой как сильно.

— Олег. — позвал я Бурого, — Есть идеи?

Мужчина принял сверток и некоторое время чесал затылок, читая описание.

— Вообще, есть одна, — улыбнулся он, — Но нужно попросить Гошу быстро кое-что вырастить…

* * *

— Прости! Прости меня, брат! — из кромешной тьмы послышался знакомый голос, и спустя пару секунд раненого Воителя коснулись руки убийцы. — Это снова он! Он внушил мне свои мысли, я не смог противостоять этому! Такого больше не повторится!

Воин некоторое время смотрел на своего друга, а затем кивнул своим мыслям и заозирался по сторонам.

— Провидец прав. Врагов у нас хватает, так что нет смысла вот так глупо идти друг против друга… — прохрипел Майк, — Где мы вообще? Взрыв помню, а вот потом…

Виктор видел этот взрыв со стороны. Причем он был уверен, что его товарищ умер там, но всё равно попытался того отыскать. И нашел в подвале! Единственное хоть как-то уцелевшее помещение. Вот только как выбраться отсюда воителю, да еще и с многочисленными ранениями — пока непонятно.

— На, вот выпей, — убийца вытащил из инвентаря сразу несколько флаконов зелий здоровья. Подобные запасы он всегда держал на черный день, и вот, он настал. Теперь снова придется распаковывать картошку, а не просто закидывать ее в рот. И ждать, когда выпадут новые зелья…

Здоровяк одним махом осушил сразу несколько флаконов и растянулся в довольной улыбке.

— Не торопись, пару минут на восстановление надо, — остановил его попытку встать Виктор, — Я пока продумаю, как нам отсюда свалить…

— И разобраться с теми ублюдками. Вырезать поселение подчистую, — рыкнул Воитель, — Я их так не оставлю… Слабаки…

— Обязательно вырежем, — оскалился Виктор, — А затем уничтожим все поселения, и заберем все стелы! Не парься, всё это впереди…

Но его речь прервала яркая вспышка. В темном углу, примерно в трех метрах от развалившегося Воителя, с треском пуская в стены разряды тока, открылся портал.

Воин сразу подскочил на ноги, но схватился за раненую руку, из которой торчал здоровенный кусок арматуры. А убийца слился с тенью, приготовившись резать всех, кто только рискнет появиться из портала.

Но вместо кого-то, оттуда выпал довольно крупный цветочный бутон, и сразу после этого портал закрылся.

— Что за… — тихо проговорил воитель, разглядывая непонятный предмет.

Тем временем бутон приоткрылся, и внутри него оказался невзрачный сверток. С красной кнопкой посередине.

Этот же цветочек сразу судорожно начал молотить по свертку, пытаясь достать до кнопки, но безбожно мазал, тыкая куда угодно, но не по ней.

Спустя несколько секунд портал открылся снова.

— Дебилы! — послышался приглушенный голос из пространственного разлома. А в следующую секунду из него показалась длинная палка.

Она судорожно начала шариться по округе, но ровно до тех пор, пока не наткнулась на раскрытый цветочек в метре от портала.

— Ага! Нашел! — снова донесся ликующий голос из портала, — Ща еб*нет!

Глава 8

Настоящие крутые парни на взрыв не оборачиваются.

Видимо, я не настоящий. А может просто фейерверки люблю, кто знает. В любом случае пропустить взрыв бомбы я попросту не смог, но при этом не забыл и о своей основной задаче.

— Ехех… — усмехнулся я, оглядев свой интерфейс.

Его я не закрывал даже когда план Бурого полетел Грогу под хвост. И в тот момент, когда Олег достал откуда-то швабру и начал шариться ею в портале.

Отвлекся лишь на мгновение, ровно в тот момент взрыва. Из портала вырвалось адское пламя, но полыхало оно недолго. Эва сразу закрыла пространственный разлом, и почему-то упала в обморок. Видать, если бахнуть по порталу, она получает урон…

Я же буквально за доли секунды успел нажать на появившийся в списке пункт, и только после этого смог расслабиться окончательно и насладиться зрелищем.

Под нами, примерно в трех километрах в сторону окраин города, вырос огненный гриб. Взрыв поднял в небо десятки тонн кирпича, пыль, и прочий строительный мусор, так что облако получилось знатных размеров.

Какая-то часть этого облака начала оседать на куполе, вырисовывая в небе очертания защитной сферы. Остальная пыль отправилась в полет и постепенно начала рассеиваться, оседая на головы многочисленных зомби, блуждающих по улицам мегаполиса.

Шума наделали, конечно, знатно. И потому вскоре внизу начались передвижения. Пара слабых разумных решили сходить на разведку, но по пути их шайки пересеклись и начали мешать друг другу.

Но убить их сейчас не получится, всё же портальщица у нас одна, и она пока не в лучшей форме…

Имя: Касп

Уровень: 50

Класс: Призрак

Подкласс: Первый воитель

Характеристики:

Физические(48): Сила(18), Ловкость(14), Выносливость(16)

Умственные(63): Интеллект(22), Реакция(23), Восприятие(18)

Духовные(133): Вместилище(33), Каналы(100)

Свободные очки характеристик: 0

Навыки:

Активные: Присвоение эпич. (30), Аура страха ред. (1), Аура льда эпич. (10)

Пассивные: Энергетический вампир ред. (30),

Дополнительные: Дематериализация (классовый), Атрибут Первого Воителя (классовый)

Свободные очки навыков: 42

Умения:

Боевые: Стрельба из лука Конр (10)

Ремесло: Концентрация энергии (10)

Свободные очки умений: 65

Инвентарь 1960 кг

Атрибут первого воителя, значит… Что-то я запустил свой интерфейс, на самом деле. Вон сколько очков навыков собралось. Да и одежду пора бы поменять на эпическую, со дна морского я фиолетовых горошин достал точно больше сотни. Золотых не попалось, конечно, но на то они и золотые, что не попадаются. За них надо страдать и мучиться, иначе никак. А тут, уху сварил, и всё.

Умения… Тоже займусь ими как только, так сразу.

Лишь один вопрос, почему я убил Воителя, а мне об этом не сообщила система? А я его точно убил. Иначе откуда в списке выбора подкласса появился тот, что принадлежал этому мужику? Значит носитель сдох. А стелу, или же захватить вражеское поселение система мне не предложила…

Неужели золотую стелу нельзя присвоить? Или же ее обязательно надо захватить самолично, то есть пробиться сквозь непробиваемую защиту, проникнуть в ратушу и только при физическом контакте с ней можно уже что-то делать?

Вопросов явно больше, чем ответов, и есть лишь один способ проверить правильность моих теорий.

Воитель мёртв. Убийца, скорее всего, тоже. Так что есть смысл полететь и просто проверить.

Также я бы забрал у убитых снаряжение. Уж очень интересная броня была у Майкла. Золото я, конечно, не люблю, но сколько он держался против своего бывшего товарища…

Тот и резать пытался, и использовал все доступные навыки. Чего только облако яда стоит, против такого я бы попросту сложился за доли секунды, не успев даже активировать дематериализацию.

Уж я-то знаю, при помощи глаза просматривал его мысли и воспоминания. А там много всякого было… Так вот, обычно после контакта с облаком погибали все. В радиусе нескольких десятков метров. Дрянь дико ядовитая и действует практически мгновенно, но Воитель не только остался на ногах… Я видел, как золотая броня попросту выгнала всю эту отраву и направила ее против самого заклинателя!

Да и меч интересный. Возможно, это просто кусок металла, а все спецэффекты были за счет навыков, но проверить в любом случае надо.

Взрыв получился шикарный. Продравшись сквозь всё никак не оседающее облако пыли, я нашел воронку и материализовался.

— Мда… — пнув подвернувшийся булыжник, я стал разглядывать то, что осталось от этого дома в поисках двух тел. В идеале, двух тел в броне.

Но спустя полчаса рытья и разбрасывания потрескавшегося кирпича и бетона, я увидел лишь торчащую из-под завалов обожженную руку.

— Хыть! — дёргать пришлось сильно. В какой-то момент я даже подумал, что рука эта вот-вот оторвется, но обошлось. Уж очень она попалась толстая.

А следом из-под завалов вылезло и тело.

Какой-то довольно жирный мужик, на воителя явно не похож. Тот ведь был подтянутый, статный, да и никакая кираса такое пузо не сдержит.

Плюс на этом мужике совершенно нет одежды, когда сам он выглядит вполне целым. Относительно, конечно. Был бы он совсем целим, с ним бы пришлось общаться. А этот лежит, молчит. И не дышит.

Умер он непонятно от чего, но буквально недавно. И сдается мне, что скорее всего в этом поучаствовал взрыв бомбы, сооруженной Антоном.

Кстати, может именно поэтому система не предложила мне завладеть стелой? Ведь бомба сделана Гнуминумбусом, взрывчатка Колей, кнопка активации нажата Бурым, и это при помощи портала, открытого Эвой... Я тут, по идее, вообще не при делах.

Второй труп, видать, расщепило на атомы. Ради поисков я сделал вообще всё, что возможно. В том числе и активировал дематериализацию, начав прочесывать всё в радиусе пары десятков метров. Причем даже погружался под землю. Если где-то в толще камня спрятался кусок мяса, я это определенно почувствую. Ощущения схожи как если босой ногой вляпаться в дерьмо. На практике не проверял, конечно, но думаю, примерно так.

Так что из интересного только пухлый мужик.

А раз искать больше нечего, решил обыскать хотя бы эту находку. Мало ли что, вдруг он все ценности в рот запихнул.

В природный карман не полез, хотя подобные мыслишки всё же гуляли. Можно заставить сделать это кого-то другого, но сам лично я в этом участвовать не намерен точно.

— Что за… — уже когда я собирался бросить это занятие, на глаза попалась одна странность.

Во рту у мужика было пусто, в носу и ушах, исключительно визуально, тоже. А вот из подмышки что-то торчит. Бумажка.

Пересилив лень и брезгливость я всё же наклонился, и потащил на себя скомканный листик.

Касп, это специально для тебя, если что.

Бумажку я спрятал в Воителе, потому, что только он сможет уцелеть от взрыва. Антону привет, кстати. Неплохая бомба, в своем сознании я много раз прокручивал момент взрыва…

— Хрена се, — удивился я, — Предсказатель оставил мне записку? Ну не дебил ли? — действительно, странный мужик. Но, сдается мне, весь этот фарс с запиской лишь для того, чтобы меня заинтересовать. Что-ж, продолжим чтение…

Весь этот фарс лишь для того, чтобы заинтересовать себя. Я не дебил, просто из всех возможных вероятностей именно фокус с запиской смог бы тебя заинтересовать достаточно.

— Ну ладно, ладно. Заинтересовал, — усмехнулся я, — Но всё равно мог бы не быть дол**ёбом и нормально написать в чате…

Сам дол*оёб. Я серьезно говорю вообще-то.

В чате я тебе скинул координаты, как будешь готов поговорить, можешь открыть портал туда.

Выходит, этот жирдяй — и есть воитель. А ведь если присмотреться, я уже видел его… В старых воспоминаниях Виктора. Был у него такой друг, вот только я был уверен, что он умер в первые дни апокалипсиса. Но, выходит, что так на него подействовал классовый навык… Кстати о нём.

Атрибут Первого Воителя (классовый)

Описание: Трехкратно улучшает все физические характеристики. Позволяет увеличивать их за счет убийства врагов в ближнем бою. Также позволяет создавать и поддерживать простую броню.

Простая броня воителя: позволяет сдерживать 50% входящего физического и магического урона. Незначительно сковывает движения. Расход маны — вариативно, в зависимости от урона. Поддержание в активном состоянии — 1 ед./мин.

А ведь интересно то как. Жаль, умственные не прокачать, уничтожая врагов без боя. Стравливая их между собой, а потом подсовывая бомбу…

Но зато стало понятно, как он стал таким сильным и живучим. Ведь помимо задранных до неизвестных высот характеристик, у него была и какая-то броня. Сдается мне, что его золотые латы — это не системный предмет, а именно классовый навык. Остается лишь попробовать и узнать, можно ли классовую броню носить поверх своей, системной.

Впрочем, а чего тянуть?

Второй классовый навык поначалу отозвался неохотно. Возможно всё потому, что он сразу и пассивный и активный. Хотя я бы скорее сказал, что навый поддерживаемый. Такие можно отнести в отдельный класс, ведь на призыв брони маны не потратится, а вот на ее поддержание отстегивать придется регулярно, пусть и совсем мало.

Сразу вспомнилась первая активация дематериализации. Эх, веселые были времена. Тогда я подумал, что умер, и моя душа вырвалась из тела. Помню, как полегчало, когда я не смог обнаружить свой труп, только вещи.

Еще и голым по улице носился потом…

Но теперь чуть проще. Всё же я знаю, что такое классовые навыки и с чем их едят.

Классовые навыки — довольно гибкий инструмент. Нет рамок, как, например, у обычных.

Те, что достались мне из книжек, в любом случае имеют определенные ограничения. Пусть их рамки можно немного раздвинуть прокачкой характеристик, но всё равно. Если огненный шар требует десять маны и десять секунд перезарядки, ты хоть в лепешку расшибись, но потратишь ровно столько маны и времени, сколько сказала система.

Да, при прокачанных Каналах огненный шар получится больше и мощнее. Но не более того.

Тогда как человек, обладающий классом, связанным с огнем, может пускать эти огненные шары любой формы и размеров хоть раз в секунду. И в зависимости от заложенной в магический снаряд мощи будет тратить хоть одну единицу, хоть тысячу единиц маны.

Классовый навык надо чувствовать. Его надо понимать, пропускать через себя, и только тогда он позволит добиться по-настоящему потрясающих результатов.

Собственно, потому тот же ремесленник с зеленым классом может быть в разы круче своего более тупого, но удачливого собрата. Просто первый будет использовать свои возможности, подходя к этому вопросу творчески, а второй будет тупо лить ману, даже не пытаясь как-то менять свой подход.

Бык, например, с огнем совершенно не дружит. И потому даже сейчас самые простые заклинания пламени даются ему с трудом. Не только потому, что каналы не прокачал. Я всё же заставил его вложиться.

Но он тупой. И деревянный. А дерево с огнем не дружит.

Тогда как я — парень дружелюбный…

Спустя пару минут прямо поверх моей легкой теневой брони проявилась совершенно другая, будто бы сделанная из стекла.

Как оказалось, я могу менять ее внешний вид, то есть сделать средневековой, или же наоборот, более современной. Но лишь на вид, свойства останутся те же. Разве что изменение размеров и формы защитных пластин может сыграть какую-то роль, но это не точно. Всё же воитель должен быть защищен максимально хорошо от любых атак.

А также есть возможность попросту скрыть эту броню, в таком случае отсвечивать она будет лишь в моменты, когда я получаю удары. Плюс ее можно разместить так, чтобы она располагалась под системной броней. Тогда первым делом удары будут прилетать по вещам, которые впоследствии можно починить. И если урон прошел, то уже классовая броня начнет выжирать мою ману…

Не, пусть лучше снаружи болтается. Тем более, что пока меня никто не бьет, расходуется всего единичка маны в минуту. Копейки, я не замечу таких потерь, даже если выключу свою вампирическую ауру. А с ней и вовсе, пусть меня хоть в голову перфоратором долбят, даже не проснусь.

Вопрос только, почему этот Майкл остался без одежды. Он не носил ничего под классовой броней? Довольно глупо, ведь можно было значительно усилиться за счет дополнительной экипировки…

Либо во время драки со своим товарищем, плюс после взрыва всё это обратилось в прах, тогда как тело защитила классовая броня и, возможно, какие-то дополнительные свойства основного навыка.

Ладно, тушка, отправляйся пока в инвентарь. Потом залутаю...

В любом случае, приобретением доволен. Мало того, хоть это и подкласс, но функционал его навыка никак не урезан. Правда я об этом попросту могу не знать. Ведь возможно, у изначального владельца было куда больше бонусов. Например, ношение брони было бесплатным, как вариант.

Максимилиан Первый: Координаты во вложении. Буду ждать тебя прямо в этой точке.

Разобравшись с броней, заглянул, таки, в чат. Действительно, последнее сообщение от того мутного типа, и он правда прислал координаты.

Их еще надо будет проверить, и понятное дело, открывать там портал я точно не буду. Прочитать мысли этого идиота я не успел, ведь он активировал портальный камень и перенесся раньше, чем я об этом успел подумать. Глаз, к сожалению, тоже повесить не догадался вовремя.

Но встретиться с ним всё равно стоит. Он предсказатель, и смог доказать это. Не только своим письмом, в котором он будто бы общался со мной, угадывая все сказанные вслух слова. Он отразил удар по яйцам, а значит точно заслуживает как минимум признания своих талантов.

Но с голым задом к нему не полечу. Надо разобраться с поселением, затем покопаться в особо ценных наградах, выбрать себе подходящее снаряжение и только после этого думать о светских беседах с явно нездоровым психически парнем в черном балахоне.

Некоторое время я пытался проникнуть под щит золотого поселения. Напугал пару десятков местных жителей. Всё же когда прямо перед тобой материализуется какой-то хрен и начинает долбить по прозрачной защите города шипастым шаром, сразу начинает казаться, будто он злой. Хотя это совершенно не так!

В любом случае пробьюсь, но с этим пока можно не спешить. В крайнем случае дождусь, когда Антон закончит делать новую бомбу, и в следующий раз постучусь уже с ее помощью. Или активирую пламя, оно тоже наносит неплохой урон.

Так что следом я отправился сразу в небольшой, и довольно неприметный домик. Сокровищница Каспийска. Именно сюда поступают все самые ценные награды, добытые как нами, так и нашими вассалами. А затем Бурый и его Алёша распределяют добытое между подчиненными.

Так логичнее, ведь если тот же лучник получит себе легендарную булаву, пользы от этого будет куда меньше, чем от редкого лука или колчана. А то и комплекта стрел.

В помещении оказалось пусто. Все награды распакованы, так что нет смысла Оле сидеть здесь днем и ночью. Есть и куда более важные дела, например летать под самым куполом или же сидеть перемывать мои кости с подружками.

Даже интересно посмотреть на их общение. Ведь призраки врать не умеют. Ты касаешься своего товарища и передаешь сразу мысли, без возможности что-либо утаить. Захотел сказать, что Касп уродец и вообще, нехорошее привидение, и не смог. Понятно, что если сам так не думаешь.

Так что теперь, когда их общение стало честным, скорее всего они просто сидят и молчат. Чтоб не ляпнуть лишнего.

Но то, что в помещении никого не оказалось не значит, что там вообще ничего нет.

Несколько рабочих столов, ящики, набитые ценными наградами. Стеллажи для сортировки предметов и оружия, аккуратно подписанные женской рукой.

Вот ящик для Антона. Эти предметы отправятся на исследования или доработку. Бытовые отдельно. Они адресованы кухне, кузнице и прочим ремесленникам. Внимание привлек один предмет, и я сразу выудил его из ящика. Вообще бытовые награды — моя слабость. Жаль только, ничего редкого так и не попалось. А может я об этом попросту не знаю. Например, те же мотоциклы как, например, у Зорна. Ведь при мне он так и не доставал свою ценнейшую реликвию.

Так, иногда вытаскивает из инвентаря, но исключительно, чтобы протереть пыль, не более. Душами кормить своего коня в поселении я в любом случае не дам, а без этого развиваться уникальному предмету никак. Так что нашему штатному мертвяку остается лишь тяжело вздыхать и ждать, когда уже можно будет куда-нибудь поехать. А не лететь в бесплотной форме…

Так что скорее всего всё самое ценное улетает на продажу. Это выгодно, мы може получать опыт и кристаллы, а следом обменивать уже на ресурсы. То же железо добывать — тот еще геморрой. Тем более системное железо, как, например, то что я вытащил из подземелья крыс.

Его так и не обработали, но вроде кузнецы обещали заняться этим в ближайшее время. Посмотрим, что получится.

Горшок для растений ред.

Описание: При активации переносит в себя выбранное системное растение. При деактивации устанавливает его в выбранном месте. Масса растения не должна превышать 1000 кг.

А вот это я заберу. На коробке указано, что этот хлам пойдет на продажу, тогда как я совершенно с этим не согласен. Горшок этот будет прекрасно сидеть на одной знакомой голове, и думаю, лучше я подарю этот предмет именно ей.

Стеллажи оказались интересными. Тут действительно очень много ценного, и всё это либо ждет отправки, либо выставления на аукцион или какого-то одобрения со стороны Бурого.

Что примечательно, дорогих навыков и умений не оказалось вовсе. Уверен, что всё это разобрали наши дельцы, всё же подобное мариновать явно не стоит. Сразу брать, изучать и использовать.

Картошку тоже сожрали. Благо, я выгрузил только половину, и сотня фиолетовых картофелин у меня всё так же лежит в инвентаре. Сразу, как найду свою коробку, сожру всё. И оставлю только парочку, исключительно чтобы побаловать своего внутреннего гурмана.

— О-па… Ну иди сюда, родненькая… — улыбка сама собой растянулась на моем лице, когда на глаза попался искомый предмет. Коробка, причем по размеру особенно большая. И на ней красуется записка, где жирным шрифтом красуется угрожающая надпись и нарисованный череп с костями:

«ДЛЯ КАСПА! УБЕРИ РУКИ, БЛЕ*ТЬ!»

Глава 9

Щит слабоумия необыч. (Слабоумие, Сила +3, Выносливость +3) 3000/3000

Описание: Мана 10/10. Слабоумие — активный навык. При активации снижает умственные характеристики цели втрое, взамен повышая физические характеристики на количество отнятых очков. Время действия — 1 минута. Расход маны 10 ед.

Вот почему-то мне кажется, что этот щит здесь неспроста. Ёжику понятно, что подобный предмет мне и даром не нужен, вот только здесь он лежит по совершенно другим причинам. Из-за названия, скорее всего.

Хотя есть один момент, благодаря которому этот щит всё же приобрел в моих глазах хоть и сомнительную, но ценность.

При активации снижает умственные характеристики цели… То есть не обязательно мои! Выходит, теоретически я могу заставить противника на минуту значительно отупеть, но стать физически сильнее. Это может сыграть на руку в самый неожиданный момент. Как минимум тупых куда проще подчинить и начать использовать в своих целях.

Плюс отупевшие маги, пусть они станут хоть в сто раз сильнее, свою эффективность все равно потеряют.

Так что да, Щит слабоумия пусть полежит в инвентаре. Еще меч отваги, и можно смело в бой.

В коробке и правда оказалось довольно много ценных предметов. Исключительно эпические причем.

Вот только среди одежды ничего комплектного обнаружить так и не удалось. Всё пусть и крайне мощное, но разношерстное.

Кираса титана эпич. (Всплеск мощи, Сила +10, Реакция +10) 1000/1000

Комплект Доспех Титана 1/5

Описание: Мана 100/100. Всплеск мощи — активный навык. При активации увеличивает ваши физические характеристики втрое, исцеляет все ранения и мгновенно снимает все негативные ментальные эффекты. Расход маны — 100. Длительность действия 2 минуты. Перезарядка 1 час.

Свойство комплекта: Физические характеристики +60. Стазис Титана — в момент, когда до смерти остаются считанные секунды, создает непробиваемый кокон вокруг вас и вводит в стазис. Время действия 2 часа, перезарядка 10 дней.

В целом то, для того же воителя, очень крутая штука! Собрать весь комплект, и даже если тебя каким-то образом смогут убить, просто превращаешься в ледышку и у твоих союзников есть все шансы тебя исцелить.

Странно, что Воитель не обзавелся подобными фокусами. Но даже со стороны видно сразу, человек он был довольно самоуверенный. Слабоумие и отвага — прямо про него.

То же и с императором. На самом деле мне пока везло встречать туповатых обладателей золотых классов. Боюсь, с серьезным представителем нашей элитной и везучей шайки я могу и не совладать.

А еще зуб даю, хоть и не свой, что предсказатель тоже золотой. Уж очень он отчетливо видит будущее. И встретиться с ним хочется всё больше и больше.

Так что я продолжил осмотр предметов в ускоренном темпе.

Достал из коробки перчатки Титана. Тот же комплект, только они позволяют наносить какой-то сотрясающий удар. Бьешь по земле и всех врагов разбрасывает в стороны.

Шляпа мудреца. То есть головной убор, конечно. Позволяет быстрее, и более глубоко думать. Описание там так себе, но насколько я понял, мыслительные процессы начинают протекать немного иначе.

Но сама шляпа уродская, так что она определенно достанется Антону. Собственно, сразу перекинул ее в ящик с его именем, а там сам разберется.

Оля мне на что-то намекает? Ведь следующий предмет, что я выудил из сокровищницы также повышает интеллект. На этот раз уникальный амулет, что помимо интеллекта повышает также и Вместилище, но уникальность его заключается в навыке. Выполнен амулет в форме сердечка, и его можно разделить. Если надеть вторую половинку амулета на кого-то другого, появится ментальная связь.

Очень мило, но даже если я это дерьмо и использую, то вторую половинку придется повесить на Грога. Всё же он мой костюм, и связь с ним точно лишней не будет. Правда даже когда я им управляю, в мысли стараюсь не лезть. Чего стоят воспоминания бедолаги о стаде коров. Знатно они его притоптали тогда, как физически, так и морально…

— Надо будет Оле что-нибудь такое эдакое подобрать… — пробубнил я, достав из коробки очередной предмет.

Что примечательно, нормальный лук там тоже есть. Я даже рассмотрел его, но отложил на потом. Всё же он не эпический, а лишь редкий, да и мне не особо подходит, слишком громоздкий. Да, в него встроен интересный навык, позволяющий заряжать даже обычные стрелы делать взрывными. Точнее заряженные этим луком стрелы станут отталкивать врага, причем сильно.

Но мне подходит слабовато, тогда как уникальный предмет, что притаился на самом дне коробки…

Шкипун уник. (Удар по самолюбию, Реакция +10) 500/500

Описание: Удар по самолюбию — встроенный эффект. Срабатывает при каждом попадании по врагу, эффект зависит непосредственно от цели.

Описание — говно. Внешний вид предмета — говнище. Прочность тоже так себе, да и навык оставляет больше вопросов, чем ответов.

Идеально! Точно беру.

На самом деле шкипун — это не просто кусок резины и металла. А то и дерева, странный материал.

Это что-то из далеких времен, когда не было забот, одни лишь развлечения и попытки чем-нибудь себя занять.

Тогда, во времена детства я даже не подозревал, что создаю некий Шкипун. Я просто брал пластиковую бутылку, обрезал ей горлышко и насаживал на него напальчник. Потом кладешь камешек, натягиваешь резинку и отпускаешь. Всё, камешек полетел в цель, и иногда даже в соседское окно.

Но теперь то всё по-серьезному. Вместо напальчника какой-то странный материал. Натянуть его довольно сложно даже с моими характеристиками, но зато другой рукой держать «дуло» куда удобнее, чем если бы там было горлышко бутылки.

Вопрос только, чего туда заряжать?

В описании об этом ни слова, но логика подсказывает мне что заряжать туда можно вообще всё, что только влезет. Камни, пули, стрелы, болты… Чего найду в инвентаре, то и полетит во врага.

Из плюсов, помимо уничтожения врага морально — эта штука довольно удобна. Явно удобнее, чем тот же лук, плюс в нее можно зарядить сразу несколько стрел, диаметр дула это вполне позволяет. Думаю, штуки три точно войдет, а если они еще и будут редкими с какими-нибудь эффектами, врагу точно мало не покажется.

В общем, теперь у нас есть лучники, маги, воины. И есть тот, кто воюет Шкипуном. Шкипунист. Шкипуноносец.

Но в призрачной форме пострелять из него не удастся. Так что остается собрать всю волю в кулак и терпеть. В таком темпе я перенесус к предсказателю и сразу в него пальну. Еще одна проверка его возможностей, а для меня повод лишний раз пострелять из нового, а точнее хорошо забытого старого оружия.

Остальные предметы просмотрел максимально быстро. По итогу девять колец, что висели у меня на пальцах до этого сразу отправились в помойку. А точнее на продажу и в подарок кому-нибудь другому.

Из старых оставил лишь одно. То, что уже не раз защищало меня от ментальных атак. Его пользу сложно переоценить, ведь менталисты — самый подлый народец. Их убивать стоит первыми, ведь никогда не знаешь, копается он у тебя в мозгах или нет.

Тогда и призраков стоит убивать первыми, но это уже совсем другая история. Я хороший, а они все говно. Стараюсь жить примерно по такому принципу.

Теперь у меня набор фиолетовых колец, и одно синее. Особо интересных эффектов нет, в основном значительная прибавка к характеристикам и какие-то навыки. Например, исцеление, восстановление маны. Оля знает, сколько я употребляю зелий, и потому выбрала для меня именно такие.

Также есть кольцо сокрушительного удара. Было такое, еще давно. Но оно было серым и одноразовым. Это же позволяет нанести серию из десяти ударов, что будут пускать ударную волну, сносящую всех в радиусе пяти метров.

Интересные штуки, в общем.

Но самое главное меня ждало следом. Вот тут уже нельзя торопиться.

Я достал из сундука четыре книжки и столько же свитков. Оля выбирала лучшие из лучших, понимая, что выберу я, скорее всего, только один. И так очков не хватает, а тут еще и распыляться придется… Но это не точно. Тех же очков умений у меня скопилось довольно много, и это я еще картошку не употребил.

Начал со свитков. Два боевых и два ремесленных, только бери, да выбирай. Можно не глядя изучить вообще всё, но я — любитель мариновать пустые слоты. Мало ли что, а тут на тебе, всегда имеется свободное место, бери да изучай.

Мастер пирокинеза мира Азарк эпич.

Описание: Обучает вас техникам управления пламенем народов мира Азарк.

Боевое, что странно. Ведь огонь можно использовать и в мирных целях. Заставлять камин гореть так, как будет комфортно именно тебе, например.

Но действительно, пирокинез — штука полезная, причем даже для меня. Всё же костюм я менять не собираюсь, а он как раз умеет создавать много, очень много огня. А управлять им не умеет.

В чем отличие пирокинеза от магии огня? Тут не надо быть семи пядей во лбу, приставка «кинез» означает управление. Насколько я знаю, очевидно, ведь интернета под рукой у меня теперь нет.

То есть с помощью этого умения создавать пламя я не смогу. А вот заставлять его двигаться в нужном мне направлении — это пожалуйста.

Свиток тут же растворился в руке, и мое сознание перенесло в объятую пламенем пустошь. Впрочем, чего-то подобного я и ожидал. Местные существа чем-то напоминают людей, вот только кожа у них будто бы сделана из угля. Черная, твердая, и вся покрыта трещинами.

Так как пламя здесь практически везде, им пришлось эволюционировать и научиться дружить с ним. Но в этот раз я не стал пытаться разузнать больше о местных народах. Просто сконцентрировался на умении, и довольно быстро прошел начальный курс.

Действительно, важные знания. Управлять огнем оказалось не так-то просто, но главной проблемой тех существ было то, что созданием пламени они заниматься не умеют. Просто подхватывают уже готовый столп пламени и используют его для атаки на других, парящих в небе тварей. Те, кстати, очень похожи на ангелов, и судя по всему, также постоянно пытаются прибить своих противников внизу.

Но на их разборки мне плевать. Так, просто отметил для себя каким образом стоит закручивать огненные столбы для нанесения цели максимального урона.

Сразу вложился, прокачав это умение до десятого уровня. Больше смысла нет, всё же генерировать огонь я могу только будучи в говяжьем костюме, а в остальное время это умение мне вряд ли хоть как-то поможет. Разве что если меня самого решит атаковать огненный маг. Тогда да, отбить его атаку я смогу по щелчку пальцев. Не думаю, что в мире есть хоть кто-то более искусный в управлении огнем, чем я.

Пару часов заняло обучение управлением огнем. За это время мне насыпало в чате множество сообщений, причем много от кого. Но я не обращал на это никакого внимания, ведь срочных дел как у меня, так и у поселка в планах нет.

В двух словах, бойцы хотят отправляться в бой, Эва хочет кого-нибудь куда-нибудь телепортировать, Маша трясет меня чтобы испытал нового голема, а Грог, похоже, уснул своей широкой мордой на клавиатуре.

Грог: Ы!

И как это понимать? Видимо, к коровам хочет.

Так что пришлось минут двадцать поковыряться в чате. Эве сказал отправить Грога на зеленую лужайку где-то среди высоких гор. Она сразу поняла, о чем я, так что вопросов задавать не стала.

А бойцов сказал отправить разбираться с разумными зомби. Пусть ищут ответы, вопросов у меня действительно много. Возможно, что-то подскажет предсказатель, но он может и подождать.

Следом посмотрел остальные умения. Второе боевое может обучить меня пользоваться дробящим оружием, но изучать подобное явно нет смысла. Там могут быть и дубины и хрен знает чего еще, никак не связанное с длинной цепочкой и стальным шаром на конце. Так что рисковать здесь не стоит. Лучше Грогу отдать, как затрахается до полуобморочного состояния.

Теперь ремесленные. Один обучит меня создавать тотемы. Такие вместилища, в которые можно запихнуть духов. Или же призраков… Судя по всему, получатся переносные призраки со своими классовыми навыками.

Кристалл императора я уже потратил, но среди бурлаков есть много полезных привидений… Так что да, беру. Можно было просто передать этот свиток кому-то из ремесленников, всё же каждый из нас теперь большую часть времени проводит в нематериальной форме и также как я видит других нематериальных существ.

Но иногда, во время путешествий, я краем глаза замечаю духов покрупнее. Не представляю, как их можно впихнуть в тотем, но если подобное удастся провернуть, это будет действительно круто. Как тот шаман, что наводил ужас на все окрестности и кормил людьми своих подчиненных нематериальных тварей. Только я их кормить не буду.

А вот второе ремесленное умение я вообще не понял зачем Оля оставила в коробке. Называется он «Мастер ублажения женщин» из какого-то неизвестного мне мира, и я даже не стал читать его описание. Не то, что изучать.

То, что это умение, да еще и ремесленное, означает лишь одно. Я получу такую профессию. И работать с таким дипломом придется явно не на заводе. И даже не в ресторане быстрого питания, как, например, гуманитариям в свое время.

Так что это умение мимо, и есть смысл посмотреть полезные книжицы. Да, они мне не сильно пекут, но хотелось бы получить что-то новое и атакующее. Об этом Олю я предупреждал, так что уверен, что из сотни книг в любом случае что-то подходящее она мне нашла.

Огненный серп эпич.

Описание: Активный навык. Позволяет создать серп, состоящий из концентрированного пламени. Размеры вариативны. Расход маны 100 ед. в момент создания, затем 10-100 ед. в секунду. Расход зависит от размеров и интенсивности применения навыка.

Ну… Не пси-когти, конечно. Но серп даже круче, как по мне. Особенно с моей новой возможностью управлять огнем, будет работать еще лучше.

И конечно, сразу же прокачал навык до десятого уровня. Дополнительное свойство всегда радует, тем более, что серп обещает быть не только мощным оружием, но и веселым развлечением. Особенно, если его можно будет метать.

Выберите дополнительное свойство:

Брызги пламени

Разрыв контакта

Испепеляющий взрыв

Пришлось подумать. Но в конечном итоге я понял, что ничего не понимаю. Разрыв контакта выглядит инересным, остальное же всё очевидно.

Взрыв не нужен, брызги прикольно, но не настолько чтобы прямо сейчас выбрать их, а вот разрыв контакта…

Огненный серп эпич. (10)

Описание: Активный навык. Позволяет создать серп, состоящий из концентрированного пламени. Размеры вариативны. Расход маны 200 ед. в момент создания, затем 10-100 ед. в секунду. Расход зависит от размеров и интенсивности применения навыка.

Дополнительное свойство: Разрыв контакта. Позволяет не более, чем на 1 секунду выпускать призванное оружие из рук. Затем заклинание будет приостановлено.

Впрочем, примерно что-то подобное и ожидал.

Остались еще книжки, но как только взгляд зацепился за название следующей, я сделал свой окончательный выбор.

Остальные тоже содержат в себе активные навыки, но их я попросту не могу рассматривать из-за названия этой. Как минимум слотов у меня не бесконечное множество, и потому придется довольствоваться малым.

— Ну иди сюда, родной… — оскалился я и изучил следующий навык. Не задумываясь, и даже не читая описания сразу добил уровень нового навыка до десяти и с улыбкой на лице открыл свой интерфейс. Остается только протестировать полученную комбинацию.

Огненный серп и Ледяной молот. Бегите, глупцы! Мимо такого точно никто не пройдет…

Имя: Касп

Уровень: 50

Класс: Призрак

Подкласс: Первый воитель

Характеристики:

Физические(48): Сила(18), Ловкость(14), Выносливость(16)

Умственные(63): Интеллект(22), Реакция(23), Восприятие(18)

Духовные(133): Вместилище(33), Каналы(100)

Свободные очки характеристик: 0

Навыки:

Активные: Присвоение эпич. (30), Аура страха ред. (1), Аура льда эпич. (10), Огненный серп эпич. (10), Ледяной молот эпич. (10)

Пассивные: Энергетический вампир ред. (30),

Дополнительные: Дематериализация (классовый), Атрибут Первого Воителя (классовый)

Свободные очки навыков: 24

Умения:

Боевые: Стрельба из лука Конр (10), Мастер пирокинеза Мира Азарк (10)

Ремесло: Концентрация энергии (10), Мастер создания тотемов Мира О’Чекраш(10)

Свободные очки умений: 47

Инвентарь 1960 кг

Глава 10

— Готов? — уточнила Эва перед тем, как отправить меня по переданным ей координатам.

Точнее не по ним, так как встречу предсказатель решил устроить где-то на противоположном конце планеты на крыше небоскреба. Любит пафос. Не думал, что Австралийцы такие. Хотя им кенгуру вечно по голове дает, да пауки ядовитые в жопу кусают. Недолго и свихнуться.

Но перемещаться по выданным мне координатам я и не подумал. Пару километров в сторону, как раз огляжусь и смогу убедиться, что всё безопасно. А если нет, оставлю после себя бомбу и улечу.

На самом деле с отправкой на встречу я немного затянул. Сначала осмотрел подобранные для меня награды, затем те, что предназначались другим жителям Каспийска. После этого переворошил и другие коробки, но там ничего особо ценного не нашлось.

Разве что переместил себе в инвентарь множество различных зелий, а следом пополнил запасы гранат и мин. Штуки бывают очень даже полезными, особенно, когда они редкого или эпического ранга.

Правда фиолетовая граната была только одна, да и та, какая-то странная.

Магнитная граната эпич.

Описание: Возможна удаленная активация при помощи детонатора (в комплекте). При активации начинает притягивать к себе всё в радиусе 100 метров. Чем ближе к активированной гранате, тем сильнее действует сила притяжения. Спустя 10 секунд Магнитная граната испускает мощный импульс и самоуничтожается. Также возможно управление перемещением гранаты.

То есть она присосёт к себе всё, что только может двигаться в радиусе сотни метров, а затем, судя по всему, через десять секунд бабахнет. Или оттолкнёт всех обратно этим самым импульсом.

Выглядит как обычно, в форме яйца, но по размеру уже больше страусиного. Не знаю даже, наверное подобные были у динозавров, причем у самых смелых самцов.

Детонатор оказался встроенным в саму гранату. Чтобы извлечь его, нужно просто нажать на самую верхушку яйца, и спустя секунду из него вылезает небольших размеров палка с кнопкой. Вполне удобно и понятно.

Вот только вместе с детонатором из гранаты появляются и лапки. Наподобие паучьих, только сделаны они из металла. Прикольно цокают по твердым поверхностям, наверное.

Управление всё с того же детонатора. Кнопка эта выполнена в виде джойстика, и в зависимости от того, куда ты направишь его, побежит сама граната. Интересно, сможет ли она залезть на ступеньки или вовсе, на стену…

В любом случае, удобно. Если бы не одно но.

Антон уже сейчас может сделать летучую бомбу, которая управляется гораздо удобнее и точнее, и при этом с легкостью покроет площадь диаметром в сотню метров. И зачем тогда это всё? Еще и эпическая, а такая бестолковая.

Правда не у всех есть такой инженер.

Его я, кстати, наградил. И думаю, эта награда окупится мне в ближайшее время многократно. Правда он и так заслужил, и потому мне ни капельки не жалко.

Как раз когда я разобрался с приобретениями и новыми навыками, налюбовался своим интерфейсом и снова собирался отправиться на завоевание золотого города, ко мне плавно подлетел сам Гнуминумбус. Не знаю, как ему удается выглядеть взъерошенным и уставшим даже будучи в нематериальной форме, но он как-то смог.

Он просто добрался до меня и спросил, что делать с золотой стелой.

Нет, я догадывался, что он мог получить ее вместо меня. Всё же именно его бомба, пусть и активированная Бурым, убила прежнего владельца того города. Но так или иначе, система засчитала победу именно создателю бомбы. Не тому, кто наделал для нее взрывчатые вещества, а именно инженеру.

Хотя кто знает, возможно именно Антон дотянулся до кнопки палкой, я особо не следил за процессом.

Так или иначе, парню привалило около тонны к инвентарю, а других наград он и не просил. Ведь для его рабочих процессов инвентарь бывает крайне нужен и важен. Например, туда можно прятать инструмент, материалы, и искать это всё потом будет куда проще. Они не покроются толстым слоем пыли и будут в первозданном виде.

Хотя сдается мне, его инвентарь будет попросту наполовину забит недоеденными бутербродами и прочими непотребствами. Но не мне его судить. Сам с ногой лося вон сколько проходил.

Так что вражеское поселение я решил устранить. Забрать стелу и присоединить ее к своей.

Как и ожидал в свое время Воитель, присоединение золотой стелы позволило мне выбрать подкласс самостоятельно. Ни на секунду не задумавшись, я быстро пролистал гигантский список и выбрал самое, по моему мнению, подходящее…

— А с этими чё делать будем? — отвлек меня от прочтения описания Бурый. Вот как всегда, в самый неподходящий момент.

Говорил он о людях, что прямо посреди кишащего зомби мегаполиса оказались без какой-либо защиты, так еще и вне системного поселения.

Всё же в момент, когда вражеская стела оказалась у Антона в руке, щит у них тут же отключился. Благо хоть системные постройки не обратились в прах, хотя я и ожидал чего-то подобного…

В этом система решила людям не подгаживать. Здания построены, энергия за них уплачена, и все довольны. Но система не была бы системой, если бы не поднасрала лично мне.

Чётко помню, сколько подклассов было у стелы Воителя. Много, очень много. Десятки уж точно.

И куда они делись, когда мы ее захватили? Пропали! Система решила аннулировать все достижения, безумной троицы и передала нам голую золотую статуэтку без хреновой горы подклассов, на которые я, между прочим, очень рассчитывал.

Но нет, так нет. Впрочем, бонус всё равно очень даже приятный.

Я отвлекся от изучения интерфейса лишь на секунду и скомандовал Бурому открыть портал в уничтоженном системном городе. Джес в любом случае уже упорхнула в неизвестном направлении и искать ее теперь попросту бесполезно, а вот остальных жителей поселения еще можно спасти. И использовать.

Приземляться не стали, ведь именно в призрачной форме невозможно врать. А значит, вести допросы перед приемом в наши ряды будет куда проще. По крайней мере это сможет сделать любой, а не только лишь я.

Приняли в свои ряды далеко не всех. Как оказалось, некоторые остались верны своим прежним хозяевам, и их пришлось… Нет, устранять не стали. Пусть идиоты живут как знают, но дальше — это уже не мои проблемы. Понимаю, что скорее всего все они вскоре сдохнут и обратятся в зомби.

Но адекватных людей оказалось довольно много. Ни много ни мало, чуть меньше тысячи человек! И все как один бесполезные.

По крайней мере так считала несвятая троица, что заправляла в этом месте. На деле же оказалось, что среди этой огромной толпы есть множество полезных ремесленников, причем вплоть до редких классов! Удивительно, что их практически не использовали и не давали нормально развиваться.

Но я то дам. Теперь у нас появился редкий оружейник, несколько необычных поваров, кузнецов, огородников и прочих полезных людей.

Ну и несколько сотен работящих ребят с серыми ремесленными и боевыми классами. Маги, например, могут быть вполне полезными в быту. А так, от серого магического класса в сражениях довольно мало прока. Если только они не какие-то одаренные от природы, но таким всегда можно подыскать подходящий подкласс.

Так-с… Стела. Новый подкласс, точно.

Не люблю отвлекаться, но всё равно кто-то постоянно хочет сбить с мысли.

Выбрал я золотой подкласс Магистр инженерии. Любой, в том числе и электроники. Ничего более крутого и подходящего Антону я попросту не нашел, так что выбирать долго не пришлось. Всё же что-то эпическое или редкое было бы слишком просто.

Как только в поселении появился соответствующий подкласс, я смог увидеть и бонусы.

Стела поселения Каспийск

Уровень 3 (33206/70000)

Класс поселения: Призрак

Поселковые навыки: Дематериализация, Големостроение, Пламенный покров, Сомнения, Идеальная сборка(пассив)

Алтари: Тьмы (мал.), Пламени, Големостроения, Разработки

Подкласс: Мастер големов, Повелитель пламени, Магистр инженерии

Щит 4992/5000

Души: 58

А вот и первый пассивный навык. И если он нравится мне, то Антон точно будет в восторге. Мало того, чего стоит функционал алтаря Разработки! Там вообще космос, тем более, что он в разы круче того же големостроительного цеха.

Идеальная сборка(пассив)

Описание: Сокращает расход маны на сборку изделий в четыре раза. Также снижает риск создания бракованного изделия вдвое. Повышает редкость изделий на одну ступень. Полностью исключает возможность детонации изделия.

Последний пункт. Срать на ману, срать на риск создания брака. На всё плевать. А вот исключение возможности детонации изделия — поистине ультимативная способность.

Правда и предпоследний пункт тоже порадовал. Например, создаст Антон эпическую царь-бомбу, а она сразу станет легендарной. То есть станет мощнее, получит некоторые новые функции, да и как минимум станет значительно дороже на торговой площадке. И это за просто так, гарантированно, только лишь благодаря подклассу.

Также к своему удовольствию отметил, что поставить Алтарь Разработки стоит всего тысячу энергии. А то уже боялся, что придется ждать следующего уровня развития щита. Ведь если редкий стоит тысячу, эпический, по идее, все пять. Чего говорить про легендарный…

Но повезло, система почему-то решила, что издевательств на сегодня явно хватит.

В отличие от големостроительного цеха, я решил купить вообще все возможные инструменты, что только могли идти в комплекте с алтарем. На подобном экономить точно не стоит.

Вот только разместить булыжник там, где мне хотелось бы, не получилось. Сейчас на рабочем месте Гнуминумбуса бурлит кипучая деятельность по созданию подарка для меня любимого.

В процессе принимают участие чуть ли не все ремесленники поселения, и потому отвлекать их не хочется совершенно.

Так что выбрал подвал, там как раз рядом стоит алтарь големостроения. Будет проще общаться и вести совместные разработки, удобно.

И вот, несоклько часов мне пришлось наблюдать за тем, как один за другим из портала выходят люди. Следом к ним подлетает Бурый, касается руки, плеча, или чего-нибудь еще, задает несколько вопросов, и дальше всё зависит от ответов.

Варианта два, либо отправляет восвояси, либо наоборот, принимает в наши нестройные ряды.

В какой-то момент мне это надоело, и я попросил Эву закрыть уже нахрен этот портал и открыть его в нужном мне месте…

— Готов? — кивнула девушка, заметив мой задумчивый вид, — Открываю? А то ты завис…

— Да, вспоминал просто, сколько всего произошло за последние несколько часов, — махнул рукой я, — Быстро время летит. А ничего не успевается…

Пространство в арке затрещало по швам, со счета Каспийска списалась крупная сумма за перенос на противоположную часть планеты, и я сразу нырнул в разлом.

Яркая вспышка оповестила о том, что портал закрыт, и я теперь здесь остался один.

Австралия… Чтобы не выделяться из толпы, сразу перевернулся вниз головой. Информации об этом континенте не сказать, чтобы много, но эту я видел довольно часто. Тут всё наоборот, вниз головой, а если выражаться профессиональным языком — через жопу.

Пауки охотятся на птиц, птицы на людей, а люди сидят по городам и молчат в тряпочку.

Так что я даже не удивился, что город, в который меня занесло, оказался пуст. Никаких тебе зомби, мутантов и прочей нечисти. Разве что в небе показалась стайка довольно крупных птиц. Хищные фламинго? Тут надо уточнять, ведь орнитолог из меня как из Грога форточник.

Только присмотревшись повнимательнее я смог заметить признаки жизни в городе. Из-под земли то и дело вылезают как всякие гады, так и миловидные зверьки.

Пусть всё моё внимание было направлено на то самое здание, где меня должен ждать предсказатель, но то и дело приходилось отвлекаться.

Вот канализационный люк задрожал, а следом медленно сдвинулся в сторону. Я был уверен, что оттуда вылезет группа добытчиков из какого-то подземного лагеря, но нет. Спустя несколько секунд из черного провала показалась смешная и довольно мелкая мышка. Такая точно не должна была сдвинуть люк, пусть хоть сто раз прокачает свои характеристики. И потому я даже остановился, чтобы дождаться того, кто решил вылезти на дневной свет.

Но нет, кроме мышки никто так и не показался. А вот по ее душу скоро пришел настоящий хищник.

Здоровенный змей, что до этого сидел на разлапистом дереве и спокойно дремал под палящими лучами солнца открыл глаза, и заметив неподалеку пусть и микроскопическую, но живность, решил заморить червячка.

Змея этого я видел, но не придал значения. На самом деле похоже на то, что он попросту невидим, ведь до момента атаки мышка его так и не заметила.

А атака у ядовитого гада действительно быстрая. Размазавшись в воздухе от немыслимой скорости он выстрелил собой в сторону жертвы, но конец этой истории оказался для меня неожиданным.

Вместо того, чтобы принять свою неминуемую участь мышка сначала легко уклонилась от атаки врага, и… Не побежала! Наоборот, она что-то злобно пискнула, и сама рванула в атаку!

Вспышка! И голова змеи, что сама по размеру вдвое больше безобидной зверушки, отделилась от длинного тела.

А мышь некоторое время покопалась в поверженной туше, поглотила кристалл, и пометив жертву отправилась дальше по своим делам.

— Жесть… — проговорил я, помотав головой. Нет, надо отсюда убираться, пожалуй…

— Не могу не согласиться, — послышался голос как обычно, у меня за спиной. К этому давно пора привыкнуть, ведь все, кому не лень стараются подкрасться и что-нибудь обязательно пафосно мне сообщить. — На твой немой вопрос сразу отвечу. Да, я предвидел, что ты будешь тут сидеть, а не перенесешься сразу в указанное место, — продолжил он с насмешливым тоном.

За такое можно дать в глаз. Но я выше этого, и потому дам ему не в глаз, а глаз. Призрачный.

Растворившись в воздухе, я переместился вплотную к предсказателю и активировал свой артефакт. То, что он умеет видеть какие-то варианты будущего еще не значит, что он сможет узнать о моем разведчике. Как максимум он будет понимать, что я каким-то образом отслеживаю его действия, но сделать с этим ничего явно не сможет.

— А, вижу… — вдруг проговорил он, — Ты решил выбрать именно эту цепочку событий…

— Вот знаешь, загадочный вид — это ведь необязательно. Ты можешь говорить как нормальный человек, никто тебя не осудит, — появился я около него. Да, видимо в его голове только что всплыло очередное предсказание, основанное на установке в его голове нового глаза.

— Теперь ты можешь видеть мои действия. Это видно по картине будущего, — пожал он плечами, — Но мысли мои, извини, читать я тебе не позволю, — предсказатель показал намотанный на руку амулет. Видимо, это о чем-то должно было мне сказать.

Скорее всего блокиратор, ведь действительно, глаз позволяет лишь видеть картинку и слышать звуки, но вот влезть в голову я не могу совершенно. Какой-то блок, будто в бетонную стену головой бьюсь.

Да и насрать. Можно было бы просто утащить его в Каспийск и там допросить, получить всю информацию о его предсказаниях, но он ведь сам знает, что я этого делать не собираюсь. Так даже интереснее, когда не знаешь своего будущего.

Впрочем, именно поэтому он и пришел на встречу. Ведь если бы ему угрожала какая-то опасность, он бы просто остался где-то в стороне.

— Ладно, на самом деле тебя уже заждались. Просто я не учёл вероятности того, что мышь вылезет из люка именно в этот момент… — стал оправдываться предсказатель, — и потому встречу назначил на слишком ранее время…

— Ничего, подождут, — я не стал спрашивать какого хрена вообще происходит. Всё же был уверен, что общаться мы будем тет-а-тет. Но да ладно, даже интересно чего он там напридумывал. А захотел бы убить, давно бы попытался.

Хотя возможно он и хочет, но видит в своих предсказаниях, что после каждой попытки стальной колючий шар торчит из его задницы, и покидать ее явно не спешит.

Кивнув своим мыслям, предсказатель нырнул в пространственный разрыв, а я продолжил следовать заданным координатам. Прямо на вершину самого высокого здания в этом довольно крупном пустынном городе.

Минут пять я просто кружил, изучая своих будущих собеседников. К парочке даже в мысли залез, и узнал, что все они не совсем в курсе ради чего предсказатель собрал здесь аж десятерых обладателей золотых классов.

И да, у каждого из присутствующих классы именно золотые.

Но самое прекрасное — это вид, открывающийся с вершины этого города.

Где-то вдалеке, примерно в пяти километрах, на самом побережье океана расположилось системное поселение. Всё как обычно: по середине ратуша, вокруг купол.

Но есть одно маленькое «но». Всё пространство под куполом битком забито мертвецами. С такого расстояния непонятно, чем они всем заняты, но сдается мне, что они просто стоят. Ждут, когда повелитель отдаст приказ.

Что примечательно, тех, кто не влез под купол уже сожрали. Всевозможное зверье, морские гады, врагов у зомби тут явно хватает.

Тем временем зазнайки, обладающие золотыми классами начали выказывать свое недовольство. Всё же они не какие-то там простачки, а самые настоящие местные царьки! Негоже заставлять господ ждать.

— Думаю, многоуважаемый призрак уже прибыл. — в какой-то момент нарастающий недовольный гомон прервал заунывный голос предсказателя. — Собрал я вас тут не просто так. Всё потому, что мне было видение. И видение это говорит, что через пару месяцев человечеству придет конец…

Глава 11

— Ну? Рассказывай, чего ты там увидел! — рыкнул, не выдержав затянувшейся паузы бородатый рыжий здоровяк. — Мы тут молчать собрались или что?

Выглядел этот нетерпеливый мужик как настоящий викинг. Одежда из меха, но при этом выглядит как что-то системное, и причём не хуже эпического. Выдают фиолетовые руны, что проглядывают сквозь густой мех.

Сам этот мужик сплошь покрыт татуировками, что также нанесены явно не до прихода системы. В них чувствуется энергия, что готова выплеснуться на врага в любой момент и показать ему, где зимуют раки.

Назову его Викингом, пожалуй. Подходит прекрасно.

— Касп, если ты не прекратишь использовать свой навык на собеседниках, разговора не получится, — не обратив на высказывания Викинга никакого внимания, проговорил Предсказатель. Чёрт, только пару синих картофелин спереть успел. А там, в инвентарях этих золотых перцев много чего ценного завалялось. Эхх… Ладно, в следующий раз, тогда… — Проявись, пожалуйста. У меня к вам есть отличное предложение.

— Да тут я, тут, — появился я около единственного свободного кресла. Но уселся я совсем не на него, — Чего? Мне для дела!

— Предсказатель, давай уже, говори, что хотел, — спустя несколько секунд напряженного молчания проговорил какой-то высоченный старик в остроконечной шляпе. — Или ты просто хотел показать этого больного?

— Касп, тебе обязательно сейчас это делать? — еле сдерживая смех, обратился ко мне предсказатель. Пусть лица его не видно, но по интонации это слышно явно.

— Крайне важно. — кивнул я, — но вы продолжайте, я внимательно слушаю!

Ну а что? Использовать на всех здесь присутствующих Присвоение не дали. Видимо, предсказатель смог увидеть что произойдет, если мой навык всё же даст осечку. А вероятность подобного высока, всё же серую картошку тырить слишком скучно. Всегда хочется чего покруче урвать, а чем лучше предмет, тем меньше вероятность его присвоения…

И потому вместо кресла я вывалил прямо на пол труп Воителя. Да и сидеть на нем вполне удобно. Труп еще теплый и довольно пухлый, а значит мягкий. Грех не воспользоваться. И мало того, что в его инвентаре довольно много ценных предметов, так плюсом ко всему вокруг сидит аж десять развитых системщиков!

Даже не пришлось выкручивать ауру вампиризма на полную. В этом попросту нет никакого смысла, ведь мана от этих людей перетекает ко мне куда быстрее, чем у меня получается ее тратить.

— Как только началась фаза противостояния, я увидел несколько возможных веток будущего… — дождавшись, когда все отвлекутся от моего лутания трупа, начал вещать предсказатель. — Ни для кого не секрет, что теперь у монстров, зомби и прочей нечисти появилась возможность создавать и развивать свои собственные поселения…

А дальше пошла теория. Но, надо отметить, вполне занимательная.

Глаша и сама прекрасно добывает разведданные. Во-первых рыжая девушка постоянно мониторит то, что всплывает в сети. Так что она уже рассказывала и про поселения, и про новых монстров, и всё это не стало для меня новостью. Вот только какие от этого могут быть последствия оставалось лишь догадываться.

А у предсказателя есть какая-никакая информация. Да, возможно он всё это придумывает. Залезть ему в голову я не могу и остается принимать всё на веру.

Но, по его словам, сейчас мы можем видеть лишь цветочки. Тогда как ягодки начнут появляться совсем скоро. И ягодки эти будут, увы, не клюковкой и даже не крыжовником. Арбуз, не меньше.

— До того, как эта встреча произошла, шанс на гибель нашего мира был около девяноста семи процентов. Теперь же, он снизился до семидесяти пяти… — продолжил вещать мужик в черном балахоне.

И вполне убедительно, кстати. По его словам, собрал он нас с целью объединить силы самых влиятельных людей планеты. И только вместе мы сможем противостоять организованным ордам мертвецов и поселениям зверей.

В чем проблема появления не людских поселений? Тут всё просто.

Теперь зомби смогут развиваться направленно. Помимо того, что вскоре гнилые ублюдки и пушистые п*дорасы научатся делать себе броню и оружие, благодаря возможности возводить системные постройки они смогут направлять свое развитие туда, куда им надо.

Например, в орде зомби тысяча громил и три бегуна. А также бесчисленная орда обычных бесполезных мертвецов.

За счет энергии щита и специальной системной постройки разумный предводитель сможет заставить этих обычных зомби со временем превратиться в недостающих для этой орды бегунов. Это если упрощенно.

Но на деле нововведения грозят нам появлением куда большего числа обладающих интеллектом тварей, а также увеличением количества всевозможных странных и уникальных монстров. Появятся специальные ударные отряды зомби, что будут заточены под какие-то определенные задачи.

Ловушки на людей, засады на дорогах и быстрые нападения на мародеров — это лишь верхушка айсберга.

То же и с братьями нашими меньшими. Теперь они ни разу не меньшие, и потому вполне могут стать большими, отодвинув людей на второй план. Я вот не хочу слезать с верхушки пищевой цепи, если честно.

Предсказатель не поскупился, и рассказал довольно много фактов, которые ждут нас в будущем. Как будет протекать развитие вражеских поселений, чего стоит опасаться в ближайшее время и много чего еще.

В общем, смог доказать, что вместе веселее и стоит создать союз взаимопомощи. А также по его указке устранять самые опасные в будущем поселения противника. Действовать вдесятером, сообща, ради минимальных потерь и максимальной эффективности.

А что? Звучит справедливо. Благодаря его классовому навыку мы сможем выявлять тех, кто пока еще слаб, а в будущем станет слишком силен. Этот как отправиться в прошлое и покрошить в муку бедного австрийского художника пока тот еще был бедным австрийским художником. Только тут даже в прошлое отправляться не надо.

Также я обратил внимание на собравшихся здесь представителей новой элиты. Да, всё же в нашем мире с недавних пор всё решают классы. У кого золотой — тот и на вершине мира. Таких как мы — всего ничего, человек пятьдесят, не больше. А вот таких, как я… Всё же во мне объединились сразу два золотых класса, а это точно редкость.

Рыжий — викинг. Или варвар, не знаю, какая между этими двумя понятиями разница. Для меня важно, что он вооружен двумя топорами, одет в какое-то тряпье, и судя по всему предпочитает ближний бой. Также на его теле видны татуировки, что явно смогут показать класс в любом сражении. А чего они будут делать — остается лишь догадываться. Скорее всего какие-то усиления или вроде того.

В остроконечной шляпе, очевидно, маг. Откуда-то из Европы, надо полагать.

Также присутствуют и азиаты, куда без них? Один весь такой ниндзя, скорее всего тот самый властитель тени, которого я в свое время не успел выбрать. И хорошо, что не успел.

А второй, насколько можно судить, маг земли. Возможно, мне так показалось из-за одежды или множества амулетов. А может и потому, что прямо сейчас он развлечения ради отрывает мелкие камушки от крыши здания и запускает их куда-то вверх, то и дело сбивая кружащих над нами птиц. Надо ему камнельвер продать, ценник можно выкручивать хоть сколько угодно.

Также есть лучник. Видно, что оружие у него явно непростое, да и запас стрел должен быть внушительным. А вот одежда выглядит вполне обычной, хотя синие и фиолетовые узоры на ней всё же выдают системное происхождение.

Довольно ярким на этой встрече выглядит здоровенный негрила с дубиной. Сразу видно, прямиком из Африки. Как раз он особенно оживился, услышав про развитие зверей. По его словам, в его краях это куда более острая проблема, чем зомби. Те же системные бегемоты вообще житья не дают. Кошмарят людей день и ночь.

Также в собрании решил поучаствовать монах. Католический, судя по одежде. Остается лишь догадываться насчет его возможностей, но скорее всего он также обладает какой-то магией, например света или жизни. Было бы логично выбрать что-то подобное, особенно эффективно против зомби.

И еще один монах. В ярких национальных одеждах, гладко выбрит. Несложно догадаться, что он откуда-то из Тибета. Скорее всего рукопашник, но точно говорить пока рано.

Ну и последний обладатель класса совсем мутный. Просто неприметный человек, лицо закрыто капюшоном, а по простой одежде то и дело пробегают электрические разряды. Скорее всего заклинатель молний, и мне почему-то кажется, что он тут самый опасный. Потому, что сидит и молчит, никак не реагируя на окружение.

В общем, на крыше собрались четыре мага, двое явных бойцов ближнего боя, а куда отнести остальных я пока даже не знаю. Надо посмотреть их в деле. Благо, такая возможность вскоре представится.

И вроде я никогда не видел столько золотых классов, собравшихся вместе, но, с другой стороны, здесь могло быть куда многолюднее.

— А почему ровно десять? Это какая-то часть пророчества, или же ты не смог найти больше? — закончив обворовывать труп Воителя, я скинул его вниз и подошел к Предсказателю. — По идее же чем больше, тем лучше. А найти всех или почти всех не так уж и трудно…

— Да, нетрудно. — кивнул он, внимательно наблюдая за перепалкой сильнейших людей планеты. Спор возник у них потому, что надо было выбрать главного, того, кого будут слушать остальные во время выполнения операций по зачистке. — Но я предлагал встретиться только тем, кто заведомо согласится.

— Ты и Воителю предлагал. И что? — ухмыльнулся я.

— Ему я предложил до кучи. Вероятность того, что он согласится равнялась примерно десяти процентам, так что… — он пожал плечами, — Будем работать с тем, что есть. Вероятность спасения мира всё равно стала гораздо больше, а если мы будем действовать сообща, постепенно она увеличится.

— Вон этих угомони для начала, — кивнул я на спорщиков. Прямо сейчас двое магов шутили над арабом, который выбрал странный для жителя пустыни класс. Что-то связанное с водой, то ли ее повелитель, то ли заклинатель, то ли владыка. Остальные же просто сидят и ржут.

— Ну так для этого мы здесь и собрались, — с улыбкой в голосе произнес загадочный мужик, — И мне не терпится посмотреть на это…

Мне оставалось просто пожать плечами. Не обращая внимания на споры величайших воинов планеты, я отошел к краю крыши и принялся внимательно разглядывать поселение зомби.

Стоят. Всё так же просто стоят и ничего не делают. Не пытаются отыскать пропитание и не собираются в дальний поход. Просто пялятся в пустоту и чего-то ждут.

Касп: Будь готова перенести сюда Грога.

Я отправил сообщение Эве, и задумавшись на пару минут, дал указание готовиться к бою всей своей команде. Разве что Зорна брать не стану, слишком рискованно ему контактировать с его бывшими сородичами. А то одичает опять.

А следом разослал сообщения и нашей регулярной армии. Думаю, сотни элитных латников будет более, чем достаточно. Они — ребята не простые, всё же у многих есть боевые классы, так что помимо хорошей брони и оружия в ход пойдут сильные навыки.

Плюс мы за всё время не потеряли ни одного бойца. Эва бдит, и в этом ей помогает Глаша. Та постоянно кружит своими беспилотниками над полями сражений и мгновенно передает координаты портальщице. Так что эвакуация раненых проходит в считанные мгновения.

А предсказатель тем временем будто прочитал мои мысли. Я планировал, раз уж прилетел сюда, уничтожить этот город зомби самостоятельно. Получить за это какую-то награду, возможно несколько ответов на вопросы, да и просто сократить численность ходячих мертвецов у меня на планете.

— Предлагаю устроить соревнование! — воскликнул он, чем привлек всеобщее внимание, — Все вы безусловно сильны. Вы — могучие воины, что стоят на страже этого мира, последний рубеж обороны и единственное, что не позволяет мертвецам захватить здесь власть.

Предсказатель выдержал театральную паузу, внимательно оглядывая всех собравшихся, что тут же прекратили спор и удивленно уставились на оратора.

— Но кто-то один должен повести вас в бой. Я могу лишь давать советы, так что командиром станет кто-то из вас, и решение должно быть принято единогласно! — наконец воскликнул он.

— Я могу повести вас в бой! — рыкнул негр, подняв в воздух тяжеленную дубину, — Моё племя сильно и я, как вождь, привык вести людей в тяжелую битву!

— Чего сказки рассказываешь? За бананами ты их водишь! — усмехнулся рыжебородый викинг, — а вот я лично зачистил от зомби уже несколько городов. В одиночку!

— Вы — лишь воины. Ваши силы ограничены. Тогда как я владею всеми стихиями и могу обратить в прах целую орду мертвецов в считанные секунды! Зачистил город? — усмехнулся дед в остроконечной дурацкой шляпе, — Я зачистил целую страну!

— Лихтенштейн? Ахахах! — заржал как конь араб, — так он размером с деревушку!

— Теперь нет! — воскликнул маг, и на кончике его посоха завертелись разноцветные огоньки. Шарик пламени, льда, воды и камушек. — Теперь моя страна куда больше!

— Без церкви вы — ничто… — подал голос католик. До этого он всё время молчал, и правильно делал. Голос какой-то гнусавый, да и внешне он похож скорее на крысу. Длинный нос, залысина, сам он сгорбленный. Точно не боец ближнего боя, но оно и так понятно, — Я — посланник Божий. В моих руках сосредоточена сила жизни, и только мне даровано благословение возвращать к жизни умерших и обращенных!

— Ну обосраться какая способность, — усмехнелся негр, — А я умею возвращать мёртвых в совсем мёртвых! Ыхых! — почему-то вместе с ним засмеялся и викинг, остальным же оставалось помотать головой. Шутки так себе, да…

— Только я знаю волю Божью! И я смогу повести вас, агнцев, за собой! — возмутился священник, но его уже никто не слушал.

Практически все начали спорить, показывать свои возможности и рассказывать о них. Делиться своими подвигами и мериться длиной своих классов.

Я просто стоял, смотрел на город и слушал. Но иногда поглядывал на наиболее интересных персонажей. Всё же интересно, что они расскажут.

Вот только самые интересные как раз молчали до последнего. Парень с Тибета просто уселся в позу лотоса и закрыл свои и без того не самые большие и широкие глаза. Человек-молния, как я прозвал непонятного товарища, даже не шелохнулся. Как сидел, глядя на кучку дебилов, так и сидел.

А предсказатель чего-то ждал. Он просто стоял в стороне и, скорее всего, подбирал наиболее подходящий момент, чтобы всунуть свое слово.

— И что ты? Океан поднимешь и утопишь там зомби? Да им дышать не нужно, они просто всплывут и сожрут тебя! — воскликнул маг земли, — Я же могу похоронить их разом, и всё!

— А пойдем, покажешь! — махнул в сторону поселения зомби араб, — Раз такой сильный-пресильный! Покажи, может ты просто бахвалишься!

— Вот к этому я и хотел подвести разговор! — предсказатель сделал несколько шагов вперед, встав прямо между спорщиками и поднял руку, — Я предвидел, что вы решите помериться силами и убить вон тех зомби, — он кивнул в сторону всё того же города, — Собственно, потому и место выбрано именно это. Всё это не случайно!

Да хорош бахвалиться, действительно. Мне уже интересно стало. Почему надо постоянно говорить «я это предвидел»? Всем и так ясно, что всё здесь неспроста.

Вот только возмущение лишь нарастало. Каждый хотел первым показать, на что он способен, и потому они не могли даже построиться в очередь.

— Успокойтесь уже. Что вы как дети малые? — неожиданно послышался женский голос и все тут же замолчали, уставившись на покрытую разрядами тока физиономию, — Идём вместе, а там каждый сможет показать, на что он способен. Зомби там на всех хватит.

После этих слов разрядов на ее теле стало значительно больше, и в какой-то момент девушка обратилась в молнию, практически мгновенно переместившись на несколько километров в сторону нашей новой цели.

Остальные же не проронили ни слова. Они просто начали собираться и отправились в путь, всё так же сохраняя гробовое молчание. Удивились, видать. Но я их понимаю, сам не ожидал чего-то подобного.

И даже не знаю, что именно удивило всех больше. То, насколько быстро может перемещаться девушка-молния, или то, что она оказалась девушкой.

Стать главным в этой бригаде идиотов мне не интересно. И потому просто посмотрю, как они сражаются, а затем отправлюсь домой.

Хотя если что, смогу показать класс. Ведь Эва написала мне, что бык готов к бою и уже бьет копытом, а следом пришло сообщение и от Антона. Костюм готов, и надо его опробовать. Вот только он, как оказалось, для меня великоват. А вот для Грога — самое то…

На моем лице невольно растянулась улыбка, и переместившись к самому городу зомби я уселся на крыше соседнего здания, сразу выудив из инвентаря фиолетовую картошку.

— Ну, начнем-с…

Глава 12

— Смотрите внимательно, слабаки! — рыкнул огромный негр, облаченный в какие-то леопардовые шкуры. Вместо шапки накидка в виде головы всё того же леопарда, а в руках здоровенный сучковатый дрын.

Но дрын этот оказался не так прост. Как только здоровяк вышел вперед и замахнулся, простое с виду оружие покрылось вязью рун, и в момент удара раздался треск и гром.

Удар он нанес прямо по щиту, вот только несмотря на яркую вспышку и грохот, от которого у всех вокруг заложило уши, щит как стоял, так и остался стоять. Пошел рябью, и на этом всё.

Тогда как мертвецы все как один повернули свои бездушные взгляды в сторону здоровяка и что-то невнятно замычали, открыв гнилые рты.

Рита же тем временем сидела в стороне, скрывшись в одном из многочисленных помещений стоящего неподалеку здания, и спокойно игралась с парочкой шаровых молний. Они летали прямо у нее над рукой, то и дело выстреливая в воздух разрядами тока и иногда ударяя ими прямо в девушку. Но ей это было нипочем, ведь она сама их и создала, а электричество не наносит ей никакого урона.

Как-никак, а ее класс называется «Молния». Не повелитель электричества, не владыка электрической магии. Золотой класс, позволяющий ей самой становиться молнией и разить врага уже своим телом.

Она решила не встревать в разборки золотых и просто наблюдала. Ей неинтересно быть главой какого-то элитного клана, который прямо сейчас создается с целью спасения планеты.

Но посмотреть на других золотых всё же интересно, собственно, потому она и переместилась к поселению зомби первой.

И вот, в первых рядах в атаку пошел огромный негр. Он нанес сокрушительный удар дубиной, но то ли уровень поселения слишком высок, то ли слишком низок уровень самого воина, но одного удара на разрушение щита не хватило.

Правда Рита и сама понимала, что не смогла бы так быстро пробить защиту. Лишь раз она нападала на системное поселение, и это чуть было не закончилось плачевно. Благо, ее скорость позволила вовремя скрыться и не попасть под действие поселкового навыка.

А затем она истребила всех людей там, по одному, и уже за пределами купола. Так что бандитов вокруг больше не осталось, и нормальные люди смогли вздохнуть спокойно, даже не узнав имени своего спасителя.

Да, девушка живет совершенно одна. Ей не нужно чье-либо общество, чтобы чувствовать себя комфортно. И присоединяться к какой-то общине она даже не планирует.

Когда ты самый сильный в радиусе сотен километров, плюс вокруг не так уж и много зомби, нет нужны объединяться с кем-нибудь еще. А добыть еды или какого-то комфорта с нынешними наградами — не проблема.

Девушка спокойно сидела и наблюдала, в то время как в ее голове плотно осел подлый призрак. Он планомерно вскрывал и рассматривал ее тяжелые воспоминания, пытаясь понять, кто она вообще такая и можно ли ей доверять.

Также призрак посчитал нужным убрать какие-то воспоминания на задний план, похоронить их, а то и вовсе, стереть без остатка. Сделал он это не только лишь по доброй воле, но и для того, чтобы столь сильный системщик в какой-то момент не сошел с ума. Он видел, на что способна эта девушка и понимал, сколько бед она может натворить, если так всё и продолжится.

— Совсем не хочешь? Даже попытаться? — рядом с девушкой появилась и сразу подала голос темная фигура.

Рита сдержалась и не показала свой испуг. Разве что по ее телу пробежало несколько разрядов, но не более того. А в следующую секунду она снова приобрела невозмутимый вид и уставилась в сторону разворачивающегося сражения.

— Ты и сам почему-то решил не участвовать, — пожала она плечами, — почему?

— А я поучаствую. Когда они поймут, что не справляются своими силами, — в голосе незнакомца послышалась усмешка, — Так что я тебя понимаю, позырить на подобное всегда интересно…

Некоторое время они просто сидели молча, наблюдая за тем, как зомби резко перешли в атаку.

Негр нанес несколько ударов по щиту, а в ответ разумный главарь этого поселения пальнул черной стрелой.

Угодил прямо в грудь, но к удивлению наблюдателей, магический снаряд попросту рассыпался в воздухе, не причинив здоровяку никакого вреда.

— Магией меня не взять! — зарычал тот, — Выходи, будем биться! — после этих слов он сделал пару шагов назад и опустил оружие. Тогда как разумный зомби задумался, и выходить пока не спешил.

— Антимаг, — тихо проговорил незнакомец, — Опасный мужик, может рассеивать любую магию, и сам невосприимчив к магическому урону. — Он подсмотрел эту информацию в сознании негра. Всё же Антимаг не поддается лишь направленной магии, тогда как проникновение в сознание таковой не является. Плюс это что-то на уровне обычных возможностей призрака, и к навыку имеет лишь косвенное отношение.

Девушка не стала спрашивать, откуда это смог узнать ее неожиданный собеседник. Она лишь кивнула и отметила для себя, что в случае опасности от этого негра лучше держаться подальше.

Тогда как сам призрак не стал раскрывать ей все возможности этого здоровяка. А их, как оказалось, немало. Например нанесение урона в зависимости от того, насколько пусто Вместилище противника, плюс каждый его удар может осушить запасы маны до дна. Также аура сжигания маны, но сейчас он не стал активировать этот навык. Возможно, не хочет раскрывать перед другими золотыми людьми все свои карты.

— Ты же хотел нам показать как надо! — усмехнулся один из азиатов, маг земли, — Уверен, что надо именно так?

— Ой, иди в жопу! — рыкнул негр, — Сам тогда покажи, чего умеешь!

Маг земли лишь усмехнулся, и выйдя на пару шагов вперед начал яростно размахивать руками. Под ногами у собравшихся сначала задрожала земля, а затем раздался грохот, и прямо рядом с поселением зомби появилась трещина!

С каждой секундой она лишь росла в размерах, собираясь поглотить поселение зомби, вот только добравшись до щита сразу же оборвалась. Прозрачный купол задрожал от напряжения, но сил одного мага по-прежнему не хватало.

— Да что за чёрт? Я эти пузыри лопал за секунду! — прорычал маг. Лицо его покраснело от перенапряжения, но напор ослабить он и не подумал.

Спустя какое-то время океан также забурлил, и в щит ударил мощнейший поток воды. Но прямо перед касанием она обратилась в лед, и в купол ударили острые гигантские сосульки, что с треском разбивались о непробиваемую поверхность.

Вот только в какой-то момент щит попросту исчез! Без вспышки, без хлопка. Девушка думала, что при разрушении должен быть хоть какой-то эффект, но его не оказалось вовсе.

— Отключили щит… — прокомментировал исчезновение непробиваемого пузыря призрак. — Иначе бы выглядело совсем по-другому. Видимо, экономят энергию, копят на что-то… Интересное.

Рита заранее оценила силы врага. Это тоже стало одной из причин, почему она не рвалась в бой, всё же мертвецы оказались непросты. Десять разумных, столько же тяжелых стрелков, множество снайперов и прочих измененных дальнего боя. И это лишь те, что стояли в самом центре, у возвышающегося над гнилыми головами мутантов камня.

Также в армии врага есть множество уникальных тварей. Всевозможные помеси зомби и зверей, стая мертвых собак и даже осьминог. И теперь все они рванули в бой, не обращая никакого внимания на мощнейшую магию людей.

Да, кто-то проваливался в трещину. Некоторых монстров пронзало насквозь глыбами льда, сносило мощными потоками воды. Но их оказалось слишком много, так что орда всё равно устремилась на людей.

— А вот это интересно… — пробубнил незнакомец, — Как думаешь, они при помощи поселения смогли обратить даже животных?

Девушка ничего не ответила, но подумала она примерно о том же. Ведь действительно, живности тут должно быть действительно много, и судя по армии мертвых, она попросту затесалась в их ряды. Потому животные сами и не расправились с этим поселением. Либо просто не справились, кто их знает…

Маги разошлись не на шутку. Сначала земля пошла волнами, сбивая с ног множество мертвецов, а затем сверху их накрыло волной, что тут же обратилась в лед.

— Р-р-ра-а! — викинг вырвался вперед, и покрыв тело сияющей вязью рун, многократно ускорился. Вокруг него сверкнул щит, о который тут же забилось множество костяных шипов, и он начал с невероятной скоростью сносить своими топорами головы врагам.

Негр тоже активизировался. Его дубина стала наносить удар за ударом, обращая в кашу всё больше противников. Лед перед ним крошился так, словно по нему идет ледокол, но в то же время и сам бугай то и дело получал какие-то ранения. С защитой от физического урона у него беда, но вот с живучестью всё в порядке. Свободной рукой он попросту выдергивал из своего тела застрявшие костяные шипы, и иногда отбивал атакующие навыки разумных тварей.

Правда какие они разумные, если продолжают тратить ману на этого негра… В какой-то момент он оскалился, и устремив взгляд в сторону одного из предводителей зомби, что стоял примерно в двух сотнях метров от него, активировал свою способность.

Мертвец как стоял, так и упал. Из его тела вырвались всполохи энергии и устремились куда-то в небо, тогда как тело вмиг превратилось в иссушенную мумию.

Но разобравшись с одним, негр столкнулся с целой ордой неведомых тварей. Осьминог схватил его своими щупальцами за руки и стал растягивать их в разные стороны, а еще несколько мертвецов поспешили воспользоваться заминкой, и в считанные секунды растерзали бедолагу на мелкие ошметки.

— Всем мы — рабы Божьи! — воскликнул католик, и воздев к небу посох, сразу вонзил его в землю.

Откуда-то из-за облаков в то место, где еще недавно сражался негр, ударил ярчайший луч света.

— Мне кажется, или послышалось ангельское пение? — усмехнулся призрак, но смех его тут же закончился.

Луч получился не просто эффективным оружием против мертвецов. В месте, куда он ударил, обратились в пепел сразу несколько десятков тварей. И как только он погас, в обугленной воронке оказался голый, потерянный, но всё тот же негр-Антимаг.

К нему сразу рванули выжившие твари, в том числе и мёртвый осьминог. Тот выглядет значительно измененным. Шкура его покрылась тонкими костяными наростами, некоторые щупальца вместо присосок отрастили загнутые когти, а пасть его теперь усеяна множеством острых крючковатых зубов. Мерзкая гадость, в общем.

Но помимо зомби, к негру рванули и люди. Пусть только что они горячо спорили над тем, кто среди них будет главным, но теперь, перед лицом смерти они сплотились. Почти все. Двое всё так же сидели в комнате и смаковали содержимое фиолетовой картошки.

Девушка не стала отказываться от угощения, ведь в распакованном продуктовом наборе оказались ее любимые фаршированные каким-то вкусным говном кальмары. Точнее она узнала о том, что они любимые всего минуту назад.

Монах шао-линь устремился сразу к негру, и голыми руками и ногами стал раскидывать в разные стороны всех, кто желает полакомиться загорелым бугаем. Каждый удар его отправлял в полет минимум по одному монстру, а то и сносил сразу несколько. Затрещали кости, зачавкали отрываемые конечности, и вскоре вокруг свежей воронки собралась целая гора трупов!

Азиат этот двигался настолько быстро, что никто попросту не мог уловить его движений. Разумные пытались сбить его магией, в том числе и массовой, вот только там был Антимаг. И он то и дело отражал магические атаки, не позволяя врагу нанести вред своему спасителю.

Также в бой вступили и остальные. Архимаг, владеющий сразу всеми стихиями, начал размахивать своим посохом и выкрикивать непонятные слова. Скорее всего, так он пытался показать то, насколько сложное заклинание сейчас будет сотворено. Впрочем, так и получилось.

Из трещины, созданной магом земли, вырвалась раскаленная магма, что столкнулась с ледяной глыбой и укрыла всю орду раскаленным паром.

А следом этот пар стал превращаться в ядовито зеленую дрянь, что начала оседать на коже тварей и прожигать ее до дыр в считанные секунды.

— Всё бы ничего… — задумчиво проговорил призрак, наблюдая за успехами людей. Ведь действительно, сильнейшие представители человечество сокращают орду с огромной скоростью. Добраться мертвецы смогли лишь до тех, кто сам рванул в бой, и если так продолжится, то через минуту маги смогут ударить по разумным. А затем и разрушить стелу мертвецов.

— Да, тоже заметила, — подала, наконец, голос довольная и сытая девушка. Еда быстро размягчила ее твердый характер, и потому она даже на мгновение забыла про то, что сидит в комнате не одна. — Утаскивают своих, причем даже по частям…

И действительно. Зомби не только пытаются добраться своими окоченевшими конечностями до людей, но и регулярно оттаскивают в сторону своих павших товарищей! Причем для этого есть специальные отряды мутантов. Мёртвые кенгуру, не иначе. Причем сумка у них гипертрофирована и легко вмещает в себя тело среднестатистического человека. А остальное они закидывают себе на спину и уже тогда начинают упрыгивать прямо к стеле.

А там… Там с трупами начинают работать двое разумных. Один совмещает израненных тварей, а второй, положив руки на стелу и закрыв глаза, раз за разом активирует поселковую способность. Так что через секунду еще недавно растерзанные в клочья зомби встают, и как ни в чем не бывало продолжают переть на людей.

Как только кислотный туман начал рассеиваться, Архимах ударил посохом в землю, и тот сразу обратился в пламя! Некоторые твари, что выглядели послабее, тут же обратились в пепел, тогда как самые сильные продолжили забег. И вскоре встретились с истощенным викингом.

Тот что-то орал, ругался, но продолжал раз за разом разрубать на части тварей, тогда как на его теле по-прежнему не было ни царапины.

И снова на полчища зомби обрушилась мощнейшая волна магии. Золотые маги решили объединить свои усилия, и с одного раза сокрушить армию врага, а затем уже разобраться с разумными, на остатки маны.

Все они приняли большие зелья маны, и встав в ряд, направили посохи вперед.

— Пли! — скомандовал старик в остроконечной шляпе, и из его посоха вырвалась волна пламени.

Волна стала расходиться в стороны, погребая под собой тысячи сильнейших мертвецов, и практически добралась до стелы мёртвого города. Вот только разумные не дремали и в следующий миг щит снова активировался, отражая атаку Архимага, на которую он потратил все свои силы.

Следом, буквально через пару секунд, как только пламя стихло, следующий маг хлопнул ногой по земле, что-то яростно зарычал и воздел руки к небу. А потом земля вппереди стала покрываться мелкими трещинами, из которых начали вырываться острые каменные шипы. Длиной примерно от метра до двух, но и этого хватило, чтобы убить и без того сильно израненных мертвецов.

Следом по орде прокатилась массированная волна воды. Прямо в ней быстро появились колючие кристаллики льда, что без труда сдирали кожу даже с прочных и усиленных тварей.

И после всех этих экзекуций сверху прокатилась волна живительного света. Она придала сил бойцам ближнего боя, в то время как зомби начали плавиться и шипеть, словно на них попала кислота.

Выжили лишь сильнейшие мутанты. Осьминог, какой-то измененный носорог с шестью лапами и мерцающим красным огоньком рогом, а также пара десятков громил, тяжелых стрелков и долговязых тварей.

К магической атаке подключился и лучник. Он стал с какой-то невозможной скоростью выпускать зачарованные стрелы, одну за другой. И все они устремлялись прямо в головы разумным. Гремели взрывы, сверкали яркие вспышки, но Рита с удивлением смотрела на замершего вдалеке Владыку мертвых. Он и бровью не повел, когда вся эта несокрушимая мощь прокатилась по его армии. Просто стоял, и безразлично смотрел на потуги сильнейших людей планеты.

А затем улыбнулся.

— Не нравится мне это… — помотала головой девушка. И даже подумала вступить в бой. Маги истощены, воины тоже не могут собраться с силами. Всё же действовали они изначально вразнобой, даже не задумываясь над тем, с какой силой им пришлось столкнуться на этот раз, — Неужели мы проиграем?

— Эхх… — помотал головой незнакомец, поднимаясь на ноги и быстро закидывая в рот недоеденный пирожок, — Нифуя! — осыпал он ее крошками изо рта, — Фа фасъеву! — растянулся в улыбке призрак, и в следующую секунду за ним открылся портал.

И из него, громко топнув копытом, вышел здоровенный бык. Он спокойно осмотрел комнату, а следом вытащил из инвентаря огромного стального исполина!

— Во, тебе передали, — кивнул рогатый на то ли робота, то ли доспех, что по размеру человеку явно не подходит. Разве что бык туда влезет, да и то, внутри будет просторно даже для него. — Я хрен знает зачем такой жирный. Да и в шлеме прорези, будто под рога… — до него начало доходить, но он не успел больше ничего сказать.

В следующий миг призрак растворился в воздухе, и через секунду тело быка выгнулось, а взгляд на мгновение помутнет.

— Сам жопу отожрал, а потом костюм жирным называет… — недовольно пробубнил рогатый, помотав головой, — Смотри, Рита. Наблюдай внимательно. Потом расскажешь, как оно, — бык растянулся в улыбке и коснулся костюма своей огромной лапой. Пластины на спине зашипели и стали расходиться, а девушка тем временем пристально посмотрела на эту груду железа, мельном прочитав название и описание.

Шерсть эпич.

Описание: Изготовлено группой мастеров под началом мастера Гнуминумбуса. Использовать только с подшерстком (Грог в качестве подшёрстка сойдёт). А дальше сам разберешься, в общем.

Детонация исключена.

Глава 13

Владыка Шарак стоял на возвышенности и смотрел на то, как ликуют люди. Еще бы, ведь они практически одолели его армаду мёртвых, и в живых остались лишь единицы его верных бесстрашных воинов.

Вот только лицо его растянулось в хищной злобной ухмылке. Казалось, будто бы ему неведом страх, и потерю армии он воспринял скорее как вызов, или же возможность вступить в бой самому.

Но всё оказалось куда прозаичнее. Как только живые истратили последние силы, Владыка повернулся к своим разумным подчиненным, и оскалившись еще сильнее передал им приказ:

— Активировать восстание мертвых… — прохрипел Шарак, и устремил свой взгляд на поле боя.

Он много раз видел страх в глазах людей. Предсмертный, первобытный ужас, что словно пронзает душу человека насквозь, заставляя того замереть и смириться со своей участью. И Шарак готов смотреть на это вечно. Ради этого он живет и ради этого готов рвать жилы, искать и убивать всех тех, кто по какому-то недоразумению до сих пор дышит.

Но на этот раз противник попался не из простых. Раньше он просто обращал на врага свой взгляд, и этого было достаточно. Чего только стоят магические атаки разумных подчиненных, против них мало кто может устоять. А для тех, кто всё же выдержал атаку, есть огромная армия измененных зомби. Обычных в его войске попросту нет, ведь еще до появления стелы он лично подбирал себе сильнейшее окружение, не уводя за собой слабаков.

Так что армада эта справлялась как с лагерями выживших людей, так и с морскими гадами и даже животными. Вокруг практически не осталось никого, кто мог бы хоть как-то навредить мертвецам, и потому Владыка решил усилить свою армию и усилить себя самого.

Для этого надо было просто подождать. Классовая способность поселения позволяет не только воскрешать, но и усиливать измененных. Разумные становятся умнее, громилы больше и прочнее, а невидимки получают дополнительные способности, отращивают клыки, шипы, покрывают свое естественное оружие кислотой и ядом…

Но на это требуется целая прорва энергии, которую, собственно, Шарак и пытался накопить, когда на его поселение напали.

И вот, когда вся армия его пала, он приказал активировать главную способность. Ее он получил, когда разорил ближайшее поселение людей. Сделал он это практически без потерь и даже наоборот, только пополнил ряды своего войска.

Восстание мёртвых… Название действительно говорящее, ведь в следующую секунду, после того как стела вспыхнула вязью синеватых рун, от нее в разные стороны начала расходиться непроглядная серая мгла. Она окутала всё в радиусе нескольких сотен метров и покрыла сразу всё войско, а также столпившихся неподалеку людей.

Лишь на мгновение Владыка успел уловить в их глазах страх. Но не панический ужас. Видно, что эти люди уже сражались на грани сил. И выжили.

— Но теперь так не выйдет… — прохрипел Шарак и воздев руки к небу огласил округу своим скрипучим рёвом, — Вернитесь, слуги мои! Покажите этим жалким ничтожествам, что такое мёртвая ярость!

Сразу после этих слов серая хмарь, что взвесью нависла над землей, ринулась вниз. Закручиваясь в небольшие вихри, она стала проникать в истерзанные и обугленные тела, после чего те начали обрастать плотью, кости срастаться, а отрубленные части притягиваться на свои места.

Буквально несколько секунд, и перед людьми начали вставать первые, буквально недавно уничтоженные твари. Округа заполнилась недовольным скрипучим мычанием зомби, тогда как у стелы мёртвого поселения заливался злодейским хохотом Владыка. Пусть он и потратил всю энергию, без остатка, но это того стоит. Его верное войско снова в строю, а истощенным людям остается лишь бежать и прятаться.

Но всё это бесполезно. Гончие наготове, зомби не знают усталости и все они будут рано или поздно настигнуты, убиты и обращены в разумных слуг. Осталось всего ничего, и эти идиоты даже не поняли, что здесь их путь в любом случае будет окончен!

Они даже не стали убегать. А мертвецы, стоило им подняться на ноги и окончательно впитать серую взвесь, стали спокойно обходить врагов, зажимая их в плотное кольцо.

Владыка попросту не смог сдержаться, и также решил поучаствовать в сражении. И потому он неправился к замершим людям. Они не стали сразу выжигать последние запасы маны и сил, решив подкопить немного для последнего, решающего и, скорее всего, самоубийственного рывка.

Над городом повисла звенящая тишина, прерываемая лишь шаркающими шагами предводителя мёртвой армии. Он никуда не торопился, понимая, что ситуация под его полным контролем, и потому следующих ход людей смог его удивить…

*БАДУМ!*

— Б*я! — послышался звенящий басовитый голос откуда-то со стороны, и все мертвецы в одно мгновение повернули свои головы в сторону сиротливо приютившегося неподалеку небольшого здания.

Оттуда как раз вышел стальной гигант, а звук этот получился от того, что в дверной проем он не пролез. Снес рогатой головой кирпичную кладку.

— Понастроят тут… — недовольно промычал гигант, — всё через жопу…

— Кто ты? — рявкнул Владыка, расстроенный тем, что в его планы только что были внесены пусть и незначительные, но правки. Сам он не смог понять сразу, что это за стальной гигант. Ведь он почувствовал сразу троих живых существ, причем все они показались ему какими-то странными…

— Ху… Кхм… — звонко прокашлялся бронированный здоровяк, постучав себя массивным кулаком в грудь, от чего по кирасе разошлась яркая золотистая вязь узоров и рун, — Бык в пальто! Во! — поднял он палец вверх.

— Что-ж, бык… — тихо проскрипел Шарак, тут же изменив направление движения, — Значит тобой я займусь ли… — договорить он не успел, так как здоровяк поднял лапу и перебил его.

— Вопрос такой есть, — промычал радостным и довольным голосом стальной гигант, — Ты вообще как к коммунизму относишься? Нормально?

— Что? — Владыка попросту замер, не найдя чего ответить на этот вопрос, — Ты это к чему?

— Да забей, — махнул рукой здоровяк и пошел навстречу к предводителю зомби, — Сейчас сам всё увидишь…

После этих слов броня засверкала множеством огненных всполохов и во лбу загорелся золотистый огонек. А как только в мощных лапах противника сформировалось оружие, Шарак и вовсе, окончательно передумал «заниматься им лично», как он хотел изначально…

* * *

— Ждите… — прошипел Архимаг, вцепившись руками в посох и пристально глядя на приближающегося предводителя зомби, — Пусть подойдет, и бросайте все силы на него…

— А потом сил не останется на эту ораву, ага, — не согласился с ним ниндзя. Во время боя этот азиат никак не показывался, хотя на самом деле он перебил довольно много сильных противников. Просто никто этого не смог заметить в силу его классовых навыков. — Нет, давайте его устранением займусь я. Есть пара фокусов, что смогут удивить эту тварь. В последний раз… — И в этот раз никто не заметил, как оскалился под своей черной маской ниндзя.

— Боюсь, мы можем не вывезти эту толпу… — подал голос Викинг, — Но так даже лучше! Славный бой!

— А где эти два п*дора? — маг земли мельком пробежался глазами по группе людей, и насчитал всего восемь, — Помните? Дебил, который сидел на чьем-то жирном трупе, и баба какая-то. Зассали поди? С ними то попроще было бы…

Остальные же просто промолчали. Они понимали, что из окружения вырваться выйдет вряд ли. Лишь у некоторых были камни портала, но все они как раз на перезарядке. Часто подобными артефактами не попользуешься.

Также у некоторых в поселении есть портальная арка. Но и она не может переносить на любые расстояния. А сейчас все они довольно далеко от дома. Местных не оказалось вовсе.

Прибыли они сюда при помощи услуги переноса. Такая как раз недавно появилась в общемировом чате, и за вполне разумную цену можно доставить человека из точки «А» в точку «Б». Довольно удобно, и потому услуга теперь пользуется огромным спросом. Причем никто даже не догадывается, кто именно открывает эти порталы. Просто платишь при помощи системы определенное количество опыта или кристаллов, и через пару секунд перед тобой открывается портал.

— Ну чё раскисли? — нарушил тишину негр, — от их магии я вас прикрою. Давайте покажем, что такое элита людей! Мы — сильнейшие представители своего вида, и какой-то сраный владыка со своей говноармией нам не помеха!

Воодушевляющая речь воодушевила лишь оратора. Тогда как остальные уже всё поняли. Мана закончилась практически у всех, а еще одно применение зелья даст лишь обратный эффект. Так есть хоть малейший шанс на победу, но если потерять сознание хотя бы на минуту…

Владыка всё приближался и приближался, шаркая по усыпанной пеплом земле и прожигая группу людей своим хищным довольным взглядом. Так смотрит волк на безобидную овечку, или же маньяк на свою испуганную жертву. Но люди эти не из пугливых.

Правда также мертвая разумная тварь всё понимала, и потому специально не применяла воскрешение своих подданных до тех пор, пока живые не истратят все свои силы.

Владыка внимательно следил и считал, кто сколько принял зелий, и направлял свою армию так, чтобы те тратили как можно больше. И как только запасы истощились, активировал свой главный козырь…

— А это что за хрен? — удивился Архимаг, заметив, куда уставились все зомби. Мертвецы замерли, не понимая что им делать дальше, также как и их предводитель, что уставился куда-то в сторону. — Его с нами не было…

Все как повернули головы в сторону сражающегося с кирпичной кладкой железного исполина.

Некоторое время здоровяк, облаченный то ли в технологическую, то ли в системную магическую броню, и Владыка, что так и не понял как реагировать на нового гостя, просто мило беседовали. Люди не расслышали слов, но судя по интонации, те просто перекидывались дежурными фразами, будто бы давно друг друга знают. И это заставило их немного напрячься.

— Б*я, может убежим? — подал, наконец, голос католик. До этого он сдерживал свой страх, но теперь ему почему-то хотелось вопить.

Всё потому, что обменявшись с Владыкой зомби парой фраз, рогатый перешел к действию. В левой руке у него появился огромный, созданный будто бы изо льда молот, а в правой пылающий ярким пламенем и осыпающий искрами землю серп.

А следом здоровяк сорвался с места. Размазавшись от с корости в воздухе, он переместился яркой вспышкой прямо к владыке и нанес два стремительных и сокрушительных удара, от которых округу озарило яркой вспышкой и людей окатило ударной волной.

— Коси! — исполин резанул по воздуху, и пламенный серп разрубил изумленного мертвеца пополам. — И забивай!

*ГРАХ!*

* * *

Эпическая, мать её, Шерсть. Кто это придумал? Почти уверен, что Антон. Только у этого идиота мозги настолько набекрень, что способны выдавать настолько идиотские, но при этом чёткие и меткие названия.

И ведь действительно. Костюм Шерсть — это лишь наружный слой. Под него обязательно надо надевать подшерсток, в роли которого выступает Грог. Потому и размеры такие, да и в шлеме две дырки под рога. Всё для людей.

То есть для быков.

Дематериализовать Шерсть я не могу. Впрочем, управлять быком в призрачной форме тоже невозможно, так что тут я ничего не теряю.

Немного пообщавшись с девушкой-молнией, я сделал запрос на подкрепление. Вызывать сюда армию было бы не честно, так как предсказатель решил устроить нам тим билдинг и видел в своих видениях, что мы вполне способны справиться самостоятельно. Тем более, что двое сильнейших, по моему мнению, бойцов до сих пор не вступили в бой.

Девушка-молния не так проста. Есть золотые классы, что называются как «повелитель» или «владыка». Причем есть повелители чего угодно: пламени, холода, молний и любого другого говна. Но самыми сильными, насколько я понял, являются совсем не повелители.

Класс «Молния», класс «Призрак». Есть класс Огонь, лёд, пустота… Звучит не очень, но по факту, именно они дают больше всего сил и мощи. Рита может сама становиться молнией, как я призраком. Со всеми вытекающими возможностями. Мгновенные перемещения, урон врагам за счет высочайших температур и напряжения. Тогда как сама она от удара током получит лишь подзарядку, но никак не повреждения.

Остается только вопрос, что будет, когда она столкнется с повелителем молний, или даже с обычным магом, способным управлять электричеством… Скорее всего как раз против таких девушка попросту ничего не сможет сделать.

Как и я с повелителем призраков, если такой вообще имеется в этом мире.

Как раз, пока Эва искала удобную точку раскрытия портала, пока Грог получал и перетаскивал инвентарь, да и пока сам он, наконец, решился шагнуть в пространственный разлом, на поле боя произошли изменения.

Владыка зомби, что по идее должен прямо сейчас в панике метаться у своей стелы и молить о пощаде, наоборот, стоит и улыбается.

Предсказатель не стал бы искать нам легкого противника. Вот и мне сразу показалось, что не может быть всё так просто. Да, монстры в армии врага были сильны, но что это против сразу нескольких золотых магов? Так, херня, пустой пшик. Они могут накрывать огромные площади своими мощнейшими заклинаниями, и пока не кончится мана…

Стало ясно, чего добивался разумный. Он оказался разумнее, чем кучка элитных дебилов, каждый из которых сражался в полную силу и старался показать другим свою мощь.

Маг земли мог бы не устраивать землетрясений, впустую растрачивая ману, с просто метать огромные булыжники, а то и уничтожать полчища врагов смертоубийственной щебенкой.

То же и с водяным. Зачем вот это вот всё? Поднял волну, обратил ее в лед, не являясь при этом магом холода. Понты! Причём дешевые.

Так же и со всеми. Антимаг мог выполнять только свою роль, католик свою, ниндзя и вовсе, должен был выжидать и наносить удары лишь разумным тварям. Ударить в тыл, пусть и незаметно, но эффективно.

В общем, предсказатель собрал одно говно. И только в мозгах у девушки есть какая-то логика. Как минимум в том, что она не спешит вступать в схватку и бороться за звание самого альфового альфача планеты.

Бык появился из портала и сразу начал выказывать свое возмущение. Он был недоволен тем, что его заставили лишний раз отвлекаться от похищения растительности из теплиц Гоши, тем, что не дали спокойно материться прямо на ухо Орку. В общем, у него было очень много важных дел, а тут пришлось заниматься какой-то херней…

Но долго поговорить я ему не дал. Всё же за окном начались изменения, и изменения эти явно не в лучшую для людей сторону.

Поле боя покрылось серой хмарью, что стала подпиткой для умершвленных и расчлененных тварей. И через пару секунд они снова встали в строй.

Поселковый навык, не иначе. И скорее всего повторить подобное Владыка уже не сможет. Вон, даже пошаркал своими культяпками в сторону людей, хочет посмотреть, как его свежевоскрешенные мертвяки будут драться с обессилевшими элитными воинами.

И потому, захватив контроль над разумом и телом быка, я сразу полез в костюм. Благо, информация в справке исчерпывающая.

Надо отдать должное. Новый подкласс, старания сразу сотни мастеров, да и добытые ценные ресурсы сделали свое дело. Костюм получился не только волшебнным, но и технологичным. Мало того, инженеры продумали множество мелочей, таких как удобство его использования.

Залезть мне удалось без каких-либо проблем. Просто активировал голема и тот раскрыл пластины на спине. Раз копыто, два копыто, и вот я внутри, смотрю на мир уже глазами костюма.

Сложно определиться, как называть этого товарища. Костюм, голем, робот… Или просто ценнейший артефакт. Ведь действительно, тут даже не три в одном, а куда больше!

«Приветствую вас, п*дорас!»

Чуть не подскочил, когда прямо из динамиков послышался знакомый голос. Знакомый… Антон? Нет, он жить пока еще хочет, не стал бы так разговаривать. Да и у Бурого инстинкты самосохранения есть… Точно кто-то глупый, и явно любящий боль.

— Ты кто? — промычал я быком, так и не поняв, с кем разговариваю. Времени мало, конечно, и пора уже выйти из тени, показать владыке кто тут папа. Но очень уж интересно.

«Я Император, говно ты парнокопытное! Готов исполнить любой ваш приказ!»

Понятно, куда они потратили золотой кристалл… Вселили в эту машину смерти душу. Да еще и чью! Охх, проблем не оберешься потом. Но он неплохо управлялся с магией огня, так что сойдет.

Ладно, готов исполнить любой мой приказ — уже хорошо. Потом буду разбираться. А пока — время экспериментов!

Я сразу направился к выходу, не теряя больше ни минуты. Что непривычно — так это рост. Под три метра. И несокрушимая голова, что легко сносит все преграды на своем пути. И только на выходе из здания я смог ощутить удар. Голова зазвенела, а вниз посыпалось множество раскрошенных кирпичей. Зато выход из здания теперь ровно по форме заключенного в стальные латы быка.

Там я и встретился взглядом с Владыкой. Следом перекинулся с ним парой фраз, чтобы немножко раззадорить его, и приготовившись к тяжелой схватке рванул вперед.

— Коси! — вырвалось у меня, как только серп врезался в мёртвую плоть, без труда разделив сильнейшую тварь на две части. Но таким ударом ублюдка не прикончить. Так что надо добивать.

Ледяной молот завибрировал от напряжения, безбожно начав вытягивать из меня ману. И потому я не стал медлить со вторым ударом.

— И забивай!

Глава 14

Владыка оказался каким-то даже слишком слабым. Это не Зорн, что способен голыми руками разорвать напополам даже громилу.

Возможно, мне так просто показалось, ибо я застал его врасплох, и прежде чем Владыка успел опомниться, его тело уже было разделено пополам огненным серпом.

Оружие, кстати, классное, но прожорливое. Понятно, что я мог бы создать серп поменьше, но это всё не то. Что серп, что молот получились исполинских размеров, примерно два метра в длину.

Честно говоря, когда мое оружие располовинило Владыку, я на секунду потерялся и замер. Действительно, это было неожиданно.

Но немного придя в себя, замахнулся молотом и врезал что есть силы. Эффект получился даже интереснее, чем у огненного оружия. Молот с грохотом врезался в голову твари, и в одно мгновение обратив ее в лед, раскрошил на тысячи осколков.

— Е*ито-дрито… — промычал я, оглядывая свое новое оружие.

Хотя это и не оружие вовсе, а всего лишь эпические навыки, многократно усиленные моим новым костюмом и классовыми способностями быка.

Осталось разобраться со всеми функциями Шерсти. Не думаю, что усиление огненных способностей — это все ее возможности. Судя по тому, как жужжат сервоприводы, да и по мерцающим на броне рунам, возможностей у этой штуки куда больше, чем кажется…

«Активирован протокол знакомства и обучения» — снова послышался из динамиков голос Императора. Этот гад будто бы знал, когда надо появиться.

Ровно в тот момент, когда я должен ворваться в строй врага и начать показы кузькиной матери как своим, так и чужим.

Потеряв связь с владыкой, зомби на несколько секунд замерли, а затем ринулись в бездумную атаку. Разумные еще хоть как-то отдают себе отчёт, но всё равно инстинкты сильнее, и потому вслед за подчиненными, предводители также решили атаковать людей.

Что в моих союзников, что в меня посыпался самый настоящий град способностей и костяных снарядов. Загрохотали пушки, выпуская по нам массивные разрывные снаряды. В меня не попало, а вот сгрудившимся в кучку обладателям золотых классов пришлось попотеть.

Архимаг из последних сил выставил защиту, но после первого попадания невидимый щит распался на множество звенящих осколков. А второе попадание пришлось уже в каменную стену, что вылезла из земли в самый последний момент.

В меня тоже прилетело, но два снаряда разорвались вблизи, и прямого попадания из зомби-пушки не вышло. И это хорошо! Ведь Император заблокировал управление костюмом до тех пор, пока я не пройду обучение.

Как на зло, первым делом он решил прочитать инструкцию. Самое время, ведь вокруг будто бы разверзлись врата ада, из которых полезла всевозможная кровожадная нечисть!

«Если активировать возможность магического автопилота, костюм сам станет выбирать и поражать цели, в зависимости от заданных приоритетов…» — этот чёрт специально растягивал звуки, чтобы обучение просиходило максимально заунывно и медленно. В то время как по броне застукали когти первых приблизившихся тварей.

А мне что? Я как стоял, так и стою. И да, логично было бы вырваться из костюма и надавать люлей гасилом, или же использовать серп и молот, но попытка сделать это не увенчалась успехом. Судя по всему Шерсть не так проста, и руны способны защитить как от любого проникновения, так и наоборот, выбрасывания меня за пределы големной брони.

«Опять же, в случае магического истощения, будет необходимо насытить Шерсть маной, или же использовать кристалл. Для этого его необходимо вставить в специальное отверстие…» — И отверстие это Антон, конечно же, расположил в районе жопы. Смешно будет перезарядка выглядеть, не спорю. Но делать этого прилюдно я, конечно же, не буду.

*БАМ!*

От обучения меня отвлек мощный удар в грудь. Если слабые измененные зомби просто скреблись по железу, то на этот раз толчок получился ощутимый.

Зомби-носорог нашел себе достойного врага, и прямо с разбега врезался своим мерцающим рогом прямо в кирасу. Броня тут же вспыхнула, озаряя округу золотистым сиянием, и потому в месте удара не осталось даже царапины.

Но я, големодоспех и бык отправились в полет.

Носорогу тоже досталось. Рог его немного повредился, а сам он теперь стоит и мотает головой, пытаясь прийти в себя. Даже бетонная стена не стала бы такой преградой для него, но я стал для него довольно крепкой целью.

«Также вы можете отдавать приказы разуму Шерсти, но костюм может действовать и автономно, принимая собственные решения…»

— Так действуй автономно, гад ты такой! — промычал я, в то время, как костюм решил подняться на ноги и принять следующий удар от носорога.

И снова в полет. Но теперь уже меня остановила кирпичная стена здания. Кладка пошла трещинами, но я все равно остался стоять на ногах, в ожидании следующего неприятного тычка от твари.

«Обратите внимание на показатели в верхнем левом углу. Они теперь комбинированные, и можно контролировать как свое состояние, так и состояние костюма…»

Ну наконец-то хоть что-то интересное. Нет, инструкция и правда будет не лишней. Всё же пользоваться этой штукой не так то просто. Интуитивно я могу лишь передвигаться и использовать исключительно свои навыки. Тогда как изучив весь функционал, можно будет крошить врага куда эффективнее.

Так что, смирившись с тем, что мне придется получить еще не один удар от носорога, я просто деактивировал оружие и сконцентрировался на обучении.

А это сложно. Когда видишь, что на тебя несется многотонная хреновина с целью выпотрошить тебя и сожрать твои кишки, учебный настрой улетучивается в ту же секунду.

*Трррр!*

Но прямо перед тем, как носорог в очередной раз впечатался мне в грудь, перед ним пронеслась молния! Несколько разрядов ударили твари прямо в голову, оставив после себя обугленные дымящиеся следы, и спустя мгновение молния эта остановилась. Метрах так в тридцати от ублюдка.

Девушка решила, что сидеть без дела ей надоело, и решила помочь. Материализовавшись на какой-то полуразрушенной постройке, она создала два искрящихся заряда и выпустила их в разъяренную тварь.

Носорог долго не думал. Он получил новую, куда более интересную цель, и позабыв про впечатанную в стену груду железа, рванул за своей обидчицей.

Вот только поймать ее не так то просто. Когда ее и носорога разделяло всего несколько метров, девушка снова обратилась в искрящийся сгусток энергии и ринулась в сторону на невероятной скорости. По пути она успела спалить еще несколько безмозглых мертвецов, и материализовалась уже в пятидесяти метрах от монстра, тут же выпустив в него разряд.

Фух… А я теперь могу спокойно послушать инструкцию. Пусть неподалеку мерцают яркие вспышки от применяемых способностей, слышен рев всевозможных тварей, яростные выкрики людей. С неба то и дело в землю бьют лучи света, а по орде монстров регулярно прокатываются волны пламени, земли и воды.

Мне нет до этого дела. И до того, что Грога пытаются выколупать из железного плена несколько особенно настырных бегунов. Главное, громилы еще далеко, и прибудут как раз к моменту, когда я уже буду свободен…

Только сейчас я обратил внимание на свой интерфейс. Действительно, он преобразился. Теперь помимо шкалы здоровья и маны, где показатели близки к максимуму, есть еще несколько.

Целостность покрова 100%

Рунная защита 48%

Мана (Дух Владыки пламени) 640/640

Мана (Шерсть) 1000/1000

Можно сказать, у меня теперь есть два слоя защиты. Хотя о чём это я? Их куда больше! Покров, как я понимаю — это сама броня. Толстый слой железа, что при всем желании бегуны не проковыряют и за месяц. Но против более сильных противников полагаться на прочность металла всё же не стоит.

Рунная защита — детище Орка. Сразу видно его почерк. И сделана она довольно искусно, не далеко не так, как у него на латах. Скорее всего создавалась вязь в спешке, так что потом он еще будет дорабатывать свое творение.

Но даже так, очень полезная штука. Носорог атаковал меня уже несколько раз, да и других мертвецов нельзя списывать со счетов. И до сих пор сняло лишь половину от ее прочности. Остается надеяться, что со временем сила рун будет восстанавливаться сама по себе, но и сейчас, попробовав, я убедился, что могу пополнить запас прочности рун и сам. А значит пока рядом есть кто-то, у кого можно высосать ману, я буду бессмертным.

Тут главное не зазвездиться, а то это может быть опасно.

Сразу, как подумал об этом, отвлекся от инструкции и восстановил прочность рунной защиты на пару десятков процентов. Маны на это нужно уйма, но пока обучение не закончено, мне ее всё равно девать некуда.

Тем более, что тварей вокруг собирается всё больше, а электрическая девушка занята исключительно носорогом, и нянчиться со мной совершенно не желает.

«…также в Шерсть встроены реактивные двигатели, позволяющие как взлетать на короткий срок, так и ускорять движения…» — А ведь всё это время Император не заткнулся ни на секунду. Ну ничего, ему в этом костюме жить вечность. И я придумаю, как сделать его жизнь чуточку хуже и грустнее… — «…активация происходит автоматически. Ускорение и полет позволяют экономить ману, но затрачивают энергию Шерсти.»

Еще пара плотных ударов. На этот раз рунная защита просела до тридцати процентов, ведь атаковали меня уже магией. Разумные поняли, что против кучки людей ничего сделать не могут, ведь среди них есть Антимаг, и решили переключиться на цель поудобнее. По неподвижному стальному болванчику палить куда проще.

«…и последнее, в руки встроены клинки из системного кровавого железа. При контакте с кровью, эти клинки впитывают жизненную энергию, восстанавливая запас маны Шерсти. Инструктаж закончен, подтвердите ознакомление.»

Завершить /Повторить

По истечении таймера будет начат повтор инструктажа…

00:03…

00:02…

— Завершай! Завершай, падла! — взревел я быком. Если эта мразь снова начнет гундосить, я всё равно выживу. А вот от костюма останутся рожки да ножки, а этого допускать не хочется совершенно.

00:01…

Как оказалось, голосовые команды этот гад попросту игнорирует. И потому, за мгновение до истечения таймера я всё же решил действовать иначе и нажал на кнопку «завершить» в самом интерфейсе. Благо, хоть такую функцию Император мне оставил. Хотя это скорее всего заслуга Антона, ведь будь воля этого огненного ублюдка, он с удовольствием скормил бы меня и Грога зомби.

Инструктаж завершен.

— Фух… — бык выдохнул так, что в костюме стало жарко и душно. — Ну что, давай обучение уже, и погнали зомби крошить!

«Обучение начато. Для начала ознакомьтесь с функцией передвижения. Сделайте шаг правой ногой.» — после этого голос Императора пропал, оставив меня наедине с Грогом, Шерстью и ордой мертвецов.

* * *

— Сдерживаем! Просто сдерживаем! — гаркнул старик, возводя вокруг кучки людей энергетический щит.

Простоит он недолго, да и урона впитать сможет самый мизер, но зато люди успеют подготовить свои магические атаки.

Как только на горизонте показался стальной гигант, все подумали, что это или предсказатель, или какой-то его слуга. Впрочем, многие так думают до сих пор. Ведь единственной функцией этой груды железа с рогами оказалось убийство Владыки. Затем трехметровый исполин просто замер и опустил свое оружие.

Дальше за ним никто не наблюдал. Всё же как только предводитель мертвецов обратился в кучку заледеневших мелких осколков, все его подчиненные потеряли контроль и рванули на своих давних врагов. То есть на людей.

Какая-то часть отправилась в сторону, видимо, убивать железяку, но большая часть свежевоскрешенной орды всё же решила прикончить тех, кто ближе.

Собственно, потому Архимаг и создал свой щит. И сделал это не зря! Ведь среди мертвецов оказалось довольно много бойцов дальнего боя. По прозрачному куполу тут же застучали костяные шипы, причем совершенно разных форм и размеров. Но вишенкой на торте стал залп из зомби-пушек.

Раздался грохот, а затем быстро приближающийся свист снарядов.

— Стену из камня! Быстро! — рявкнул старик, и азиат, владеющий магией земли тут же поспешил возвести укрытие.

Всё это произошло буквально в пару мгновений, никто и глазом моргнуть не успел. Первый снаряд разорвался, ударившись о щит Архимага, и практически сразу второй разметал в крошку стену из камня метровой толщины.

Галька посыпалась на головы бойцов, но те уже не обращали на это никакого внимания. Ведь со всех сторон на них рванули ревущие в бешенстве разномастные твари.

Бегунов сразу снесло волной воды. Араб специально всё это время копил силы и подтягивал ее из океана, и теперь эти приготовления пришлись как раз кстати.

Следом подключился и ниндзя. Он практически единственный, кто был полон сил и готов сражаться хоть сутками напролет.

— Осьминог мой, — тихо бросил он и тут же растворился в воздухе, мгновенно переместившись на голову своего врага.

Засверкали клинки, и щупальца стали отпадать одно за другим, вот только монстр этот не так уж и слаб, и постоянно заставлял своего противника уклоняться от его стремительных атак. Выпускал облака тьмы, орудовал шипастыми щупальцами, и просто старался схватить врага и раздавить его своим массивным измененным телом.

— Да хрен ли он стоит то? — рявкнул викинг, разрубив своими топорами напополам долговязую тварь. Та пыталась пронзить его насквозь, вот только руны не позволили ей этого сделать, с небольшой вспышкой остановив костяной клинок.

Говорил рыжий про рогатого исполина. Теперь его спокойно втаптывал в землю зомби-носорог, и викинг попросту не мог понять, зачем предсказатель так оставил своего слугу на растерзание. Мог ведь помочь.

Но так или иначе, в глубине души мужчина радовался. Всё же в таком случае врагов останется куда больше.

Между тем над грохочущим и сверкающим полем боя пронеслась молния. Своими разрядами она обратила в прах сразу несколько десятков тварей и привлекла к себе внимание носорога. Железный воин к этому моменту уже плотно засел в стене и все окончательно про него забыли, подумав, что тот уже сдох.

А вот помощь от девушки-молнии оказалась как раз кстати. Она полна сил, да и маны у нее много, так что Рита смогла перевесить чашу весов в этом противостоянии. Как минимум жахнув по скоплениям стрелков и на корню прекратив дальние атаки зомби.

Про магические атаки люди и вовсе забыли, ведь против Антимага магией не попрешь. Разумные это поняли, и потому бросили все попытки сделать хоть что-то. А в ближний бой им отправляться не положено.

— Смотрите! Ожил! — воскликнул католик, в очередной раз усилив и исцелив своих союзников лучом с неба.

И правда, в какой-то момент прямо из стены шагнул вперед рогатый гигант. Своей правой ногой он с хрустом наступил на зазевавшегося бегуна и тот сразу затих.

Следом шаг левой ногой, и снова минус один мертвец. Но их собралось вокруг довольно много, и потому эти потери — лишь капля в море.

Рита как раз заставила взбешенного носорога хорошенько разогнаться и на полном ходу влететь в тяжелую артиллерию мертвецов. Следом она снова бахнула по нему парой несмертельных разрядов и отправилась обратно, на свою изначальную позицию. Чтобы тот еще раз прошелся сквозь орду и нанес ей как можно больше урона.

Остановилась она лишь когда попала в свою комнату, откуда и наблюдала за побоищем ранее. Мана у девушки опустилась примерно до середины, и потому, для своей безопасности, она решила пока остановиться. Тем более, что рогатый начал проявлять признаки жизни и даже иногда наносит удары мертвецам.

Сначала он сделал несколько шагов. Потом понагибался. И только после этого зашевелил руками.

Выглядело это довольно забавно, от чего Рита даже улыбнулась. Не каждый день можно увидеть, как делает утреннюю зарядку стальной гигант. Да еще и на серьезных щах.

Закончив разминку, здоровяк начал применять атакующие способности и не только. Из рук его вырвалось пламя, затем оно перенеслось на всю поверхность тела. Потом он просто взлетел и завис в нескольких метрах над землей.

Из наручей вылезли два толстых метровых клинка бордового цвета, но красовались они не долго. Пропали уже через секунду, и вместо них в руках появились два сгустка пламени. Они устремились в небо и по кривой дуге, словно самонаводящиеся ракеты ударили в скопление разумных.

А следом прибежал носорог. Он хотел снова вбить свой рог в грудь исполина, но в этот раз что-то пошло не так…

Глава 15

Обучение завершено.

Подтвердите завершение обучения…

Завершить /Повторить

— Завершай давай, хорош играть. Понимаешь ведь, я могу тебе устроить веселую жизнь. Распылить кристалл мне не трудно, а новый золотой у меня в инвентаре лежит. — Надоело играться с этим дебилом. И он это почувствовал, сразу начав выполнять голосовые команды.

Так что обучение завершилось при помощи голосовой команды, и только тогда я смог увидеть, что прямо на меня несется разъяренный носорог. На кончике его рога уже загорелся красный огонек, что не обещает мне ничего хорошего. Ведь от рунной защиты осталось всего ничего, порядка десяти процентов.

Но рунная защита — это далеко не всё, что у меня есть. От Воителя мне досталась дополнительная броня, что прекрасно может сдерживать любой урон, растрачивая мои собственные запасы маны и сил. Вот только осталось придать ей правильную форму…

Пара мгновений страданий, и прямо над железными, покрытыми вязью узоров и рун пластинами появились сверкающие полупрозрачные латы. Да, я мог сделать их невидимыми. И да, я смеялся над Майклом, что он выбрал себе золотой скин аки рыцарь в сияющих доспехах.

Но все мы не без греха, и круто выглядеть — уже половина успеха.

А выгляжу я теперь явно покруче многих. Сразу заметил, как теперь на меня косятся носители золотых классов. Они привыкли быть самыми самыми в своих владениях. Уверен, половине из них поклоняются как богам. Еще бы, кто-то из них может одним взмахом посоха уничтожить сразу тысячу мертвецов, другие легко и непринужденно могут снять сильнейшую цель, даже не показавшись врагу.

Все они безусловно сильные воины, но ровно до тех пор, пока не кончится их мана. У меня подобных проблем нет, ведь первая взятая мною способность как раз от подобного и спасает. Пусть всем вокруг от этого становится только хуже, но тут уж извините…

*Фххх…Фххх…Фххх… РАААА!*

Носорог при каждом шаге злобно фырчал, а прямо перед ударом грозно взревел, оглашая всю округу. Если бы не моя Шерсть, точно бы оглох.

Но Шерсть у меня плотная и довольно быстрая. Так что прямо перед тем, как мне в грудь вонзился мерцающий рог, я молниеносно сместился немного в сторону, замахнулся, и…

*ЧВАК!*

Стальная пятерня вошла в пасть твари прямо по локоть. А следом я выдал двести единиц маны, выпустив из руки огонь, и спустя всего пару секунд гигантский носорог лопнул, обратившись в прах!

А ревущее пламя так и продолжило бить вперед, сметая собой полчища тварей и обращая их в пепел.

Неподалеку на меня пер громила. Он заприметил меня давно, но добраться ему удалось лишь сейчас. Правда зря он так. Огонь объял его гигантскую тушу буквально за секунду сорвав с него своей мощью как костяную броню, так и кожу.

А когда огонь погас, от монстра остались лишь обугленные кости.

— А вот теперь держитесь… — на моем лице появилась кровожадная улыбка. На лице Грога тоже, тут он парень подневольный.

Да чего уж там, мне показалось, что даже на гладкой округлой роже голема из рун сложился дикий оскал.

Противники мертвые, крови из них не пососешь, так что клинки использовать без толку. А вот принести немного коммунизма в этот уголок разврата и капиталистических идей я всё же могу.

Серп вспыхнул в правой руке, в левой материализовался ледяной молот, от чего земля стала покрываться инеем, а ближайшие враги резко начали бледнеть. Привыкли тут под солнышком печься, видать.

— Да будет акклиматизация! — Рявкнул я и нанес размашистый удар, врезавшись молотом в самую гущу врага. В разные стороны со звоном полетели всевозможные твари, но на этом я не остановился.

Следом орду рассекло яркой пламенной вспышкой. Серп словно сквозь масло прошел через толпу ублюдков, разделяя их на половинки ровнейшим обугленным срезом. Ультимативное оружие. Вот только…

Целостность покрова 100%

Рунная защита 8%

Мана (Дух Владыки пламени) 540/640

Мана (Шерсть) 87/1000

Тратит ману. Безбожно. За пару ударов я расщепил на атомы около сотни тварей. Осталось еще порядка тысячи, но это не точно. Всё же ребята там без дела не сидят, и популяция мертвецов на континенте сокращается довольно быстро.

— А ты чего без дела сидишь? Вроде договорились, что ты разумных будешь постреливать, — промычал я, обращаясь к Императору. Всего сотню маны потратил, тогда как я уже истощил все свои запасы и перешел на кулачный бой.

Что, впрочем, тоже получается вполне себе эффективно. Не просто так я получил класс Воителя, он заметно помогает в ближнем бою. И его бонусы распространяются как на быка, так и на его Шерсть. Вот за это я и уважаю систему. Легко объединяет даже несовместимые функции, без лишней волокиты и проблем.

«Разумные устранены. Больше приказов не поступало. Точнее говори чего тебе надо, муд*ла.» — коротко и лаконично. Если первые фразы говорил робот, то вот последнее слово прямо чувствовалось, что произнесено от души. С эмоциями, чувствами и чистыми помыслами без капли лжи.

— Слушай мою команду тогда! — воскликнул я и забегал глазами, пытаясь понять, кого мне будет сложнее всего достать гигантскими стальными кулаками.

Да никого. Всех перехерачу, так что выбирать не приходится.

— Всю ману на волну пламени. Срежь всех, кого только сможешь.

Спорить он не стал. Нет такой функции. Когда даешь приказ, Император обязан его выполнить без лишних задержек и слов. Понятно, что он в любом случае будет препираться, но такая возможность у него есть лишь когда нет прямого приказа. А приказ мой прозвучал чётко и ясно, потратить всю имеющуюся ману на огонь.

И он потратил. Я даже смог увидеть, как во лбу у Шерсти засиял золотистый свет кристалла, а в следующее мгновение воздух начал раскаляться до невероятных температур.

Ревущее пламя вырвалось из брони и устремилось в разные стороны, ослепительной волной прокатившись по полчищам тварей. Ослепительной и, с*ка, испепелительной.

Причём накрыло как зомби, так и людей! Император будто бы специально направил больше сил в моих союзников. Но я даже не удивлен. Приказал сжечь всех, он и сжег всех. Но в последний момент прямо над сгрудившимися в кучку носителями золотых классов появился купол негра. Он то и впитал в себя всю мощь пламени.

Некогда прозрачный, он приобрел огненный окрас, и как только пламя стихло, разорвался на тысячи мелких осколков, что устремились сразу во все стороны. Напитанные огнем кусочки щита Антимага врезались и прошивали тварей насквозь, оставляя после себя обугленные тлеющие черные ровные отверстия в телах врагов.

Видимо, одна из его скрытых способностей. И возможно, он ее еще ни разу не применял, иначе я бы видел что-то подобное в его памяти…

Мне тоже прилетело, просадив рунную защиту до нуля и даже повредив саму броню. Но тут уж заслужил, спорить не буду.

Остатки добить не составило труда. В несколько прыжков я переместился к последним израненным тварям и разорвав их на куски встретился лицом к лицу с чудом уцелевшими союзниками. Причем не погиб никто, но в этом заслуга исключительно католика.

Насколько я видел, только негра минимум два раза возвращали из мертвых, и викинга разок. Лучника же просто исцелили, но рана также была смертельной. Об этом говорит огромное отверстие от костяного щита, красующееся у него прямо на нагруднике.

— Тебе спасибо, выручил. — кивнул мне Архимаг, стоило мне подойти поближе, — Ты же слуга предсказателя?

От такого вопроса я даже не нашел, чего ему ответить. Не ожидал в ответ на помощь такие оскорбления в мой адрес.

Стоит ли раскрывать карты? Эта битва была показательной, чтобы определить сильнейшего из нас и сделать его главным в этой шайке убийц мёртвых городов. По крайней мере насколько я понял, именно для этого нас и собрали тут.

Но на кой мне впёрлись эти идиоты? Они хороши, но за ними надо следить, отдавать приказы и всё такое. Если бы они действовали грамотнее, моя помощь бы не понадобилась. Но увы, они тупят и кичатся своими силами, стараясь выглядеть лучше и сильнее, чем они есть на самом деле.

— Он не мой подданный. Он один из вас, — пафосный идиот в чёрном балахоне появился как обычно, нежданно негаданно. Но такой его стиль, тут уж ничего не поделать, — Касп, ты можешь выбираться из своего интереснейшего костюма. Сегодня в нем больше нет нужды. — спокойно проговорил он.

Доверяй, но проверяй. Вот и я первым делом осмотрел округу, затем оценил как обстоят дела в поселении мертвецов. Камня как не бывало, да и награды-ответы, что выпали с разумных, также пропали. Что странно.

Но ничего опасного обнаружить так и не смог. Кучка ослабших и измотанных мужиков не в счет, а Рита так и сидит где-то в паре сотен метров. Но она и не опасна, я смог просмотреть достаточно воспоминаний и прочитать ее мысли, чтобы понять, что она вполне адекватная девушка. Да, немного странноватая и нелюдимая, но этот момент, наоборот, больше привлекает, чем отпугивает.

И как только она прилетела к нам, я окончательно решил вылезать из Шерсти и отправлять ее домой. Всё равно бить больше некого, а броне требуется ремонт, обслуживание и доработка. Есть над чем подшаманить, и об этом я обязательно сообщу Антону, но чуть позже.

Надо было видеть глаза собравшихся здесь бойцов. Мне даже на секунду показалось, что азиаты на минуту стали желтокожими европейцами, так расширились от удивления их глаза.

Сначала пластины на спине железного исполина раздались в стороны, и из костюма вылез здоровенный бык. Он некоторое время постоял на солнышке, пообсыхал, и затем тело его вздрогнуло, и перед людьми показался уже я, во всей красе. Даже плётку устрашения в руки взял, чтобы дополнить картину.

— Всё, топай, — махнул я Грогу, указывая куда-то в сторону города, — И ты тоже, — обратился я к костюму, после чего тот кивнул и громовой поступью зашагал вслед за рогатым.

— А чё было то… — Бык почесал затылок, пытаясь вспомнить, как он вообще здесь оказался. Пора бы, что ли, открыть ему тайну провалов памяти. Но может взбунтоваться, так что делать это лучше будучи под энергетическим щитом Каспийска. Там он мне хотя бы ничего не сделает…

Где-то у меня за спиной открылся портал, что бережно засосал в себя оба моих костюма, и только тогда звенящую тишину нарушил голос предсказателя.

— Ну, в общем, все мы видели, кто из нас сильнейший боец. — спокойно проговорил мужик в капюшоне, — Думаю, вопросов ни у кого не возникнет?

— Да есть парочка… — промямлил Викинг, и вдохнув полную грудь воздуха, заорал, — Какого хрена это было? Что за бык, что за хреновня железная? Что вообще такое?

— Вот у меня тоже вопросы есть! — воскликнул старик-Архимаг, — Эти твари нас чуть не прикончили! Ты мог сказать об их возможностях, чтобы мы экономили силы и не тратили сразу всё?

— Вообще не честно, кстати! — возмутился негр, — Этот придурок призвал из своего поселения и рогатого и железного. Если бы я позвал своих бойцов, было бы куда проще! У меня есть сильные воины и маги, что с радостью умрут за своего господина!

Поднялся гвалт голосов, и каждый пытался внести лепту в разговор. Молчали лишь трое: я, Рита и предсказатель. Мне попросту пока нечего сказать, да и нет никакого желания общаться, у Риты те же мотивы не открывать рот, а вот предсказатель будто бы чего-то ждет. И как-то хитро на меня пялится. Пусть его лица не видно, но у меня почему-то сложилось именно такое впечатление.

Но спустя минут пять до меня дошло. Тем более, я сам стоял и размышлял об этом всём. Куда пропала зомби-стела? Куда пропали ответы на многочисленные вопросы? Предсказатель сп*здил, не иначе. И стоит его спросить об этом, всё же разумных зомби и владыку убил я лично. Система не предложила получить за это какое-то вознаграждение, что довольно странно.

Но я всё равно доволен. Прямо сейчас цапаться с предсказателем из-за наград не буду, но разобраться в будущем с этим точно стоит. Не просто так он собрал нас здесь, и это точно не разовая акция. Дальше будет интереснее.

А награду за Владыку я всё равно получил. Как и за множество убитых тварей. Всё же у меня есть сумка, способная собирать все ценности в автоматическом режиме, только успевай в ней запасы маны пополнять. Никто даже не заметил, как я собрал свою долю с этого побоища, и оно мне только на руку.

— Да идите вы на*уй, черти, — после моих слов споры тут же резко прекратились. Вот что значит магия построения фраз, всегда можно заинтересовать собеседника, даже не повышая голос.

— Эмм… Ты сейчас что сказал? — спустя несколько томительных минут тишины отозвался Викинг. — Или мне послышалось или…

— На*уй, говорю, идите. — подтвердил его страшнейшие опасения я, — Не послышалось.

— А чего так грубо то? — обиженно промямлил здоровенный негр, — Так и дубиной огрести можно…

— Попробуй, — растянулся я в улыбке, и материализовал в правой руке гасило, а в левой плетку. Серпом и молотом такого не проймешь, всё же это магическое оружие. А вот старыми добрыми методами работы с неграми можно добиться любого результата.

— Ща ману восстановлю и попробую…

— Касп. Ты не закончил. Чего ты хотел этим сказать? — разбавил атмосферу уже, скорее, насмешливый голос предсказателя. А ведь я действительно не договорил.

— Говорю, идите на*уй, вы мне не нужны. Я не буду стремиться стать главным среди вас, и к отряду мстителей тоже не присоединюсь. Могу иногда помогать, но не более того. — вот теперь вроде всё сказал. Хотя нет… — Самый сильный боец из вас — Рита. Вот ее могу порекомендовать командиром.

— Вот же м*дила… — прошипела девушка. Я то знаю, что она не умеет отказывать, когда на нее давит общество. Сто раз в ее жизни было подобное, когда ей приходилось жертвовать своими интересами на благо других. И многие этим пользовались. Как я, например, только что…

Все видели, как она рассекает на скорости света и сжигает разрядами всех на своем пути. И потому спорить никто не стал. Что странно, также все они видели, чего могу я. Разрезать огненным серпом сразу несколько десятков сильнейших тварей, а затем обратить их в ледяную крошку молотом? Да пожалуйста!

Видимо, что-то против коммунизма имеют, иного объяснения не вижу.

Предсказатель же снова дождался, когда утихнут обсуждения, и поднял руку, предупреждая, что сейчас начнет вещать что-то интересное.

— Господа, и дама, конечно же. Вот с этого поселения могла начаться экспансия всего континента. Три месяца, и Австралия осталась бы совершенно без людей. А еще через год могло погибнуть последнее живое существо. — начал он монотонный рассказ о будущем и своих видениях, — Всё не просто так. Сегодня нам удалось устранить страшнейшую опасность в этой части планеты, и этого не смог бы сделать никто, кроме вас!

Ага, как же. Я бы тут и в одиночку всех раскидал, чего говорить про мою команду.

Но это не точно. Всё же силы у нас пока не безграничны, но с другой стороны, в отличие от остальных я могу использовать поселковые навыки для атаки. Другим же остается довольствоваться обороной, ведь в мире больше нет ни одного города с возможностью летать или вообще хоть как-то перемещаться.

— Целей действительно много, но теперь будущее немного изменилось! Мне нужно время и силы, чтобы понять, в какую сторону наш мир занесет судьба, и прямо сейчас определить, кого нам стоит устранить, я не могу. — сознался в своем бессилии предсказатель.

По его словам, устранение столь сильного поселения зомби значительно изменило историю в будущем. Теперь континент могут захватить не зомби, а звери. Что для людской расы тоже так себе.

Насколько я понял, чтобы давать хорошие и чёткие прогнозы предсказателю необходимо применять кристалл, что усилит его классовый навык. Так что удовольствие это доступно лишь раз в неделю.

И остается надеяться, что кристаллы эти он берет с аукциона, а не добывает сам, стандартным методом.

Можно попросить его погадать мне лично, заплатив за это золотым кристаллов, вот только он может меня обмануть. Было бы обидно так глупо потерять столь ценный ресурс. Так что нет, пусть будущее так и останется для меня тайной.

— Касп. — вырвал меня из раздумий предсказатель, — Твой выбор я понимаю и принимаю. Но всё равно, прошу тебя участвовать во всех предстоящих заданиях, легких не будет, и все они рассчитаны на твое присутствие. Понадобятся целые армии, ведь это гнездо тварей было лишь в зародыше, и со временем противники будут попадаться всё сильнее и сильнее…

— Если посчитаю нужным, буду участвовать, — кивнул я, — И если ты расскажешь, зачем украл награды с разумных, а также их стелу.

Мой вопрос его не удивил. Но оно и понятно, ведь ближайшее будущее он может видеть и без допинга. Так что подобное он попросту мог предвидеть и заранее подготовить ответ.

Но поведанное им всё равно смогло меня удивить. Да чего уж там, все вокруг сразу заткнулись и стали жадно впитывать информацию, боясь пропустить хоть одно слово мимо ушей.

— Я скажу вам. Собственно, ради этого я вас и собрал здесь. — тихо проговорил предсказатель, — Но эта информация не для всех. Вы должны заключить со мной системный договор о неразглашении, и только после этого я смогу сообщить вам всё, что знаю. И пусть я вижу лишь верхушку айсберга, но и этого вам будет более, чем достаточно…

После этих слов он достал из инвентаря несколько листов бумаги, что быстро разлетелись по рукам.

Системный договор о неразглашении

Описание: Для активации необходимо поместить вашу кровь на указанной строчке. После чего договор будет обязательным к исполнению от нынешнего момента и до вашей смерти.

Некоторые сразу, без раздумий проткнули себе палец и ляпнули в лист, после чего тот обратился в прах и растворился в воздухе. Но я всё же решил сперва прочитать текст…

Глава 16

Договор предельно прост. Ничего особенного, просто если я его нарушу — сразу сдохну. Причём даже нарушить по-человечески не успею, сдохну раньше, чем успею кому-либо разгласить услышанную от предсказателя информацию.

Благо, касается этот договор лишь того, что этот мужик сообщит мне в течение часа после подписания, так что вполне можно рискнуть. Держать язык за зубами я умею, и потому проблем с этим возникнуть не должно. А как-то мотивировать свое отсутствие или же поступки перед подчиненными и вовсе не проблема. Просто буду делать что нужно, всё как всегда.

Так что вскоре, еще раз покрутив в руках системную бумажку и попытавшись найти сноски с мелким шрифтом, я всё же кольнул себе палец и оставил каплю крови в специально отведенном под это месте. Сносок не нашел, и выглядит всё более-менее открыто и понятно.

Как оказалось, самым подозрительным оказался не я. Рита всё так же недоверчиво смотрела то на предсказателя, то на договор, то на остальных участников нашего небольшого мероприятия, никак не желая подписывать столь серьезный документ. Но заметив, что бумажка рассыпалась и у меня в руках, всё же решилась.

— Я рад, что вы все решились. Вероятность этого была довольно высока, но я всё равно переживал, ведь в противном случае одного из вас пришлось бы устранить… — задумчиво проговорил предсказатель, — Ну да ладно. — хлопнул он в ладоши, — Насколько вы могли заметить, в мир пришла система…

И он начал свой рассказ… Довольно интересный, надо сказать. О каких-то вещах я ранее даже не задумывался, о чём-то уже догадывался, но в целом что-то из этого монолога я почерпнуть всё же смог. Плюс стало понятно, зачем мы здесь и почему он так хотел собрать сильный, неубиваемый отряд из сильнейших людей планеты.

Что такое система, откуда она пришла, и зачем уничтожила большую часть разумного населения планеты — предсказатель ответить не смог. Зато он сообщил, какие есть три возможных варианта будущего нашего мира.

Первый, и наиболее вероятный — нам п*здец. Но о чём-то подобном я уже догадывался, если честно. Не надо быть предсказателем чтобы понять это, ведь когда большая часть населения планеты превращается в бездушные куски мертвой и очень агрессивной плоти, что не только хочет сожрать и обратить тебя, но и постепенно мутирует во что-то страшное…В общем, такие моменты легонько намекают на то, что в мире происходит что-то нехорошее.

Правда точную вероятность такого исхода предсказатель определить теперь не может. До встречи и победы над поселением мертвецов было порядка шестидесяти-семидесяти процентов, но теперь явно меньше.

Но, судя по всему, через год-два человечество будет либо полностью истреблено, либо порабощено, и оставшиеся поселения людей станут чем-то вроде инкубаторов мёртвых. Зомби захватят над остатками человечества полный контроль, и использовать людей будут лишь для размножения. То есть забирать какую-то часть и спокойно ждать, когда люди нарожают еще.

Не самая приятная, но вполне возможная перспектива.

Во втором варианте исхода нам тоже, кстати, п*здец. Тут вероятность куда ниже, но, возможно, нашу планету захватят животные. Они попросту истребят человечество, зомби, и вообще всё, что хоть как-то связано с былой цивилизацией.

У зверей за долгие годы накопилась обида на людей, так что останавливаться они явно не будут до тех пор, пока последний двуногий не отдаст свой кристалл. Не нравилось им, видать, сидеть на нижних ступенях пищевой цепи, и теперь, когда появился шанс забраться повыше, они его упускать не собираются.

Даже не знаю, что хуже, если победят зомби или монстры. И то и то мне не очень нравится.

Ну и конечно же у людей не всё пропала. Система дала нам некоторое время на раскачку, и только недавно запустила фазу противостояния. Что значит эта фаза предсказатель точно ответить не смог, но, судя по всему, битва началась, и уже идет полным ходом. Битва за мир, планету, и место под солнцем. Последнее мне не столь важно, а вот планету я бы таки отвоевал, мне на ней жить и пугать соплеменников своим призрачным видом и завыванием в ночи.

Но не всё потеряно. Есть призрачный шанс, что человечество вернет себе свое величие. Ну, точнее приобретет, ведь величием раньше и не пахло…

Если работать сообща, падут сначала зомби, затем и монстры. Сначала мы подчиним себе всю сушу, а затем возьмемся и за океан. Витки будут сменяться витками, наши силы, и силы наших врагов будут расти, но всё равно мы победим. А затем…

— Система уйдет. Отправится дальше, издеваться над другими мирами. — заключил предсказатель, — но это не точно.

— В смысле уйдет? — первым из ступора вышел Викинг, — Совсем? Насовсем?

— Нет, бонусы системы останутся, и будут передаваться из поколения в поколение. Мир не станет прежним, за это не переживай. Но как только последний кристалл зомби будет поглощен системой, она покинет этот мир. — кивнул загадочный мужик в капюшоне. — Но это маловероятно, ведь для этого должна завершиться фаза противостояния, а произойдет это лишь на десятом витке…

Пища для размышлений, надо сказать, появилась в больших количествах. Как бы несварение не словить.

Об этом я думал с самого начала. Выходит, система может уйти, и для этого надо просто убивать зомби! И не только. Тратить кристаллы также необходимо, вот только понять бы, куда их девать. Распылять, превращать в призраков, или что-то еще… На эти вопросы предсказатель дать ответ не смог. Или не захотел.

На самом деле, он говорит не всё. Не знаю почему, но я прямо нутром чую, темнит этот говнюк. И говорить лишь то, что мы должны знать. Дает нам мечту, к которой мы будем стремиться словно ночные бабочки к уличному фонарю. Биться как дебилы, и всё без толку.

Сам ведь сказал, что вероятность благополучного исхода крайне мала. Да и как эти витки ускорять…

— А как витки то ускорять? — не увидел я смысла держать вопрос в себе. Ответит — хорошо, а не ответит — узнаю это из новых наград за разумных зомби.

— Убивать зомби, уничтожать их стелы. Собственно, ты уже спрашивал меня, зачем я украл твои награды. Я ничего не крал. — кивнул предсказатель, — стелу я попросту уничтожил, так витки ускоряются значительно сильнее, чем если просто убить мертвецов, а…

— А ответы ты всё равно спёр. Либо верни их, либо ответь почему у тебя в заднице не должен материализоваться вот этот вот не самый анальный шарик, — перебил я его и материализовал гасило.

От моих слов его немного передернуло. Видимо, посмотрел один из возможных вариантов будущего, где я свое предложение всё же воплотил в жизнь.

— Могу вернуть. — сразу поднял он руки, покосившись на шипастый шар, — Но ты должен знать, что оставить их мне будет выгоднее.

— Выгоднее будет продать их тебе, а не оставить, — улыбнулся я. Ишь какой еврей нарисовался.

— Ты не понял. Ответы у одного и того же человека повторяться не могут. Лучше, если кто-то один будет получать и собирать информацию.

Не помню, у меня вроде не повторялись. А если какая-то информация и пересеклась, то лишь незначительно. Так что в его словах есть доля истины. Вот только я бы предпочел сам получить информацию, или, как максимум, передать ее тому, из чьей головы я сам ее потом смогу вытащить. А не услышать. Ведь он действительно легко может мне соврать даже несмотря на сидящий у него во лбу призрачный глаз.

Впрочем, самый ценный ответ уже у меня в инвентаре. Насколько я понял, что-то вроде редкого, тогда как с десятки разумных выпали максимум необычные, если вообще не серые.

— Будешь должен, — махнул я рукой, — Нас десять человек, а значит и награды стоит делить на десять. Давай мне одну, а с остальными делай, что хочешь.

Предсказатель без лишних вопросов протянул мне серый восклицательный значок, и приняв его, я тут же растворился в воздухе.

В паре метров от собрания появился портал, и спустя всего секунду он исчез, озарив округу яркой вспышкой.

— Странный он какой-то… — выдохнул, наконец, Архимаг. — И опасный. Я бы не хотел с ним работать.

— Ну, без него нас бы задавили, — подметил ниндзя, — Точнее вас. Мне то ничего не угрожало…

— Ой, да у меня тоже эвакуация проплачена, — махнул рукой старик, — Ничего страшного бы не произошло. Но повторюсь, он странный. Неизвестно что твориться в этой больной голове… Я бы на твоем месте, — кивнул он предсказателю, — Не стал с ним работать. Себе дороже…

— С ним вероятность благоприятного исхода выше в разы, — пожал плечами провидец, — Это необходимое зло.

Вот так, значит. Стоило мне сделать вид, что я уже улетел, как началось изливание душевного дерьма. Сразу стали обсуждать, даже подождать не смогли. Вот и защищай потом этих ублюдков. Никакой благодарности. Разве что ниндзя молодец, но он мне сразу понравился. Да и Рита не стала ничего высказывать, тогда как остальные согласно закивали, мол, призрак м*дак и всё такое.

Нет, я с этим не спорю. Но всё равно обидно.

Как оказалось, после моего обытия обсуждения продолжились. В основном обсуждали не меня, а будущую работу и примерный план действий. Из ближайшего есть заранее намеченные цели, но меня на их устранение не позовут. Всё же обычные поселения мертвецов и зверья смогут зачистить и они, причем без каких-либо проблем. Сил у них действительно много, так что остается за них только порадоваться.

Но из разговоров мне удалось почерпнуть и пару крупиц ценной информации. Как только я исчез с радаров, у предсказателя сразу развязался язык. Как мне и казалось, он действительно старательно скрывал от меня некоторые мелочи.

Так, например, кристаллы можно попросту распылять. Не вижу в этом никакого смысла, но, по его словам, это влияет на какой-то рейтинг, что появится в следующем витке. Что зависит от этого рейтинга он пояснить не смог, но я-то знаю, что сам он в курсе, просто не говорит.

Сказал только, что распылять и могут лишь те, кто уже уничтожил минимум одну стелу неприятеля. То есть люди могут уничтожать стелы зомби и зверей, а зомби только стелы живых и так далее…

Как-то это связано с уходом системы. И мне почему-то кажется, что кто соберет больше всех рейтинга, тот и будет папочкой. Кем-то главным на планете или вроде того.

Больше ничего такого ценного не сказали. Договорились встретиться где-то в глухом лесу, убить каких-то медведей, что в дальнейшем могли бы захватить огромные территории и перебить довольно много китайцев, что и так уже стали вымирающим видом.

Но перед тем, как все разлетелись по своим городам, я еще раз пробежался по воспоминаниям некоторых из них.

Первым делом Архимаг. Я его так назвал для простоты, на деле же его класс называется иначе. Всё же Архимаг, насколько я помню, был эпическим, и позволял пользоваться магией всех стихий. Этот же оказался простым невзрачным повелителем магии. Название далеко не такое крутое, да и класс этот дает немногим больше, чем его эпический аналог. Так, пара бонусов, увеличенный запас маны и еще несколько незначительных плюшек от системы.

Зато у него интересный город где-то в европейских горах. Точное расположение выведывать не стал, ибо не интересно, а вот видами полюбовался, вытащив их прямо из глубин стареющей памяти Архимага.

Он отстроил себе самый настоящий замок, и так же как и я не чурается развивать технологии. Вот только среди его подчиненных довольно мало ценных кадров, и потому в основном они занимаются разведением живности и выращиванием еды.

Куют, шьют, но в основном для покрытия собственных нужд.

Но их коньком стала магия. Среди населения магов действительно очень много, причем счет идет на тысячи. И каждый развивается как может, то и дело практикуя и улучшая свои навыки и умения. Создают, зачаровывают предметы, и уже подобная продукция идет на продажу по всему миру.

В основном это ювелирные украшения, дающие довольно неплохие бонусы как к характеристикам, так и к навыкам.

Так что может и есть смысл заглянуть к ним в гости. Есть чему поучиться и чего предложить.

Так же и у многих, города действительно заслуживают уважение. Из одиночек оказались только Рита и ниндзя. Эти ребята предпочитают отдыхать от общества, прячась в заброшенных квартирах и домах, а также лазая по чердакам и подвалам. Им так комфортно, так что не мне судить их. Сам вон сколько летал и перебивался.

Но насытиться разведданными я попросту не успел. Закончив разговоры, все они по очереди начали исчезать в порталах, и уже спустя минуту на руинах уничтоженного поселения зомби остался только я и Рита. Но и с ней поговорить не удалось.

Немного полюбовавшись видом океана, девушка обратилась в молнию и в считанные мгновения умчалась куда-то за горизонт.

Но тишина продлилась недолго. Прежде, чем я также отправился домой, вокруг засверкали порталы. Из них стали выходить люди в черных мантиях, причем было их довольно много. Сотня, не меньше!

Ребята не стали рассиживаться и споро принялись за сбор наград, а также выковыривание кристаллов из растерзанных тел мертвецов. Справились они буквально минут за пятнадцать, после чего также сквозь портал отправились восвояси.

Я же успел поковыряться в их мозгах. Информации там оказалось не густо, но я смог узнать, что все они фанатики предсказателя. Живут в какой-то пещере, поклоняются своему предводителю, и выполняют все его прихоти. Никто из них не видел лица предсказателя, но оно и понятно. Сборщики — лишь низшая каста, и негоже им лицезреть лик самого бога самого мироздания. Так они называют этого придурка.

У них довольно обширная община, что живет в какой-то пещере. И вот это деление на касты окончательно убедило меня, что предсказателю доверять явно не стоит. Есть у него комплексы, хочет стать великим и унижать других. У адекватного человека подобные желания возникать не должны, а значит он очередной «император» или «воитель». С ними я справился, и с этим разберусь, но лишь после того, как пойму чего он вообще пытается добиться…

Попрощавшись с прислужниками предсказателя, я дождался, когда вокруг всё стихнет, переместился в здание и уже туда заказал портал. Долго ждать Эву не пришлось, так что спустя пару секунд я уже появился в родных краях.

Призрачный город всё так же висел над полуразрушенным мегаполисом, но наши времени даром не теряли. Добыча наград шла полным ходом, а сам мегаполис с каждой минутой очищался от заполонившей его заразы.

Прямо сейчас латники планомерно вычищают улицу за улицей, выискивают и устраняют разумных, а если враг попадается не по зубам, в ход идет тяжелая артиллерия. Алтари пламени и тьмы всегда держат заряженными как раз на такие случаи, плюс есть армия големов, что способна переместиться в любой момент на помощь людям.

Мне же оставалось лишь разлечься на самом дне защитной сферы и наблюдать за действиями своих людей. Планов на ближайшее время нет, и можно просто наслаждаться моментом, никуда не торопясь и получая от жизни исключительно удовольствие…

* * *

Орикс открыл глаза и резко подскочил со своей кровати. Напугала его вспышка молнии и раскат грома, что прокатился эхом по его пещере, заставляя ее своды содрогнуться и задрожать.

— Фух! — шумно выдохнул он, вытерев пот со лба, — Угораздило же в пещере поселиться…

Он много думал о том, что пещера — не самое подходящее место для жилья. Но стела уже установлена, да и природная защита неплоха, так что грех жаловаться.

Тем более, что добраться сюда можно лишь при помощи портала, и это также сказывается на безопасности. Только пару раз поселение атаковали летучие зомби, но все они довольно быстро опали словно осенние листья. Прислужники сильны, и готовы положить свою жизнь ради своего повелителя.

Сейчас же Ориксу приходилось слышать, как за пределами пещеры шумит проливной дождь. Иногда стены освещают яркие вспышки далеких молний, а спустя несколько секунд гром раскатистым басовитым эхом прокатывается по каменным сырым стенам.

Также слышна капель откуда-то из глубины множества ходов. Журчит подземная река и едва слышно попискивают притаившиеся в непроглядной тьме летучие мыши.

Атмосфера мрачная, но Ориксу это наоборот, только нравится.

Он попытался уснуть, укутавшись в мягкое теплое одеяло, но сон как рукой сняло. Какое-то странное чувство не давало покоя, будто бы скоро произойдет что-то ужасное…

А следом действительно начались странности. Около входа в пещеру день и ночь дежурили самые верные прислужники. Они готовы на всё, чтобы защитить своего повелителя, впрочем, как и любой другой представитель воинственной расы.

Вот только на этот раз что-то пошло не так. Сначала один из них достал из инвентаря нож, и в следующую секунду вогнал его себе прямо в сердце! Второй не успел удивиться и последовал примеру первого, тут же завалившись на пол и испустив дух.

Орикса затрясло от страха, он попытался активировать свою классовую способность предвидения, но в очередной вспышке молнии показалась тёмная полупрозрачная фигура.

— Т-ты… — стуча зубами промямлил мужчина, — Но… Ты же мёртв… Я лично…

Тем временем, не обращая внимания на сбивчивую речь мужчины, фигура поплыла вперед. В темноте можно было разглядеть лишь огоньки глаз, что мерцали из-под капюшона и стальной шипастый шар на звенящей толстой цепи, что волочился по полу следом.

— Нет, это невозможно… — Орикс потер глаза, пытаясь прогнать наваждение, но призрачная фигура всё так же медленно плыла по воздуху, неумолимо приближаясь к своей жертве, — Но зачем? Как? — только и смог из себя выдавить мужчина, и после этого фигура остановилась.

— Каком об косяк, — послышался басовитый и какой-то загробный голос, от чего всё нутро предсказателя сжалось в комок, а в горле застряли слова. — Не*уй было выёживаться.

Цепь резко натянулась, и описав широкую душу, тяжелый стальной шар врезался в голову Орикса, разметав ее содержимое на несколько метров в разные стороны.

— С*ка! — предсказатель подскочил с кровати и быстро задышал.

Это лишь сон. В пещеру проливаются утренние теплые лучики солнца, при входе всё так же несут службу сильнейшие бойцы, а сам он в полном порядке. Если не считать перенесенного дикого страха.

Орикс даже потрогал свою голову, чтобы проверить, не торчит ли из нее гасило, но всё оказалось в порядке.

— Надо его устранить… — тихо проговорил предсказатель, вспоминая недавнее видение, — Система, почему ты мне раньше это не показала? — помотал он головой. Ведь действительно, это было лишь первое видение про призрака. До этого предсказатель видел лишь возможность с его помощью взойти на пьедестал и стать правителем мира, но теперь…

Глава 17

Вот уже четвертый день эти придурки скачут по всему миру и уничтожают одно поселение за другим. Успели они насолить и медведям, и нескольким разумным зомби, что пытались тихо и мирно развиваться на своей территории, никому не причиняя при этом вреда. Но это не точно.

Но меня пока не звали. Впрочем, всё, как и договаривались. Меня будут беспокоить лишь в том случае, если своими силами они не вывезут. Так что я, наоборот, только доволен.

А следить за их операциями можно и при помощи призрачного глаза. Заодно благодаря ему я знаю в какие места чаще всего перемещается команда спасения мира.

И выводы спорные. Они перемещаются всегда в случайные точки планеты, по крайней мере со стороны выглядит именно так.

Также я привык подслушивать их разговоры. Последние дни предсказатель стал нервным и дерганым, и по его поведению можно смело судить, что он чего-то боится. И сильно. Или кого-то, точно сказать не могу.

Возможно, у него появилось какое-то новое предсказание насчет судьбы мира. Но судя по тому, что задачи у команды никак не поменялись, паниковать пока еще слишком рано.

Но надо отдать должное, девушка неплохо справляется со своей новой руководящей должностью. Под ее началом команда стала действовать куда эффективнее, и даже сложные противники теперь обращаются в прах в считанные минуты.

Каждый выполняет свои функции, и от того сражения протекают стремительно, а вот подготовка занимает куда больше времени. Сначала разведка, потом бойцы занимают свои позиции, и следом быстрая, но сокрушительная атака сразу их всех «стволов».

А следом сам предсказатель выходит из тени, забирает стелу врага и ценные награды, после чего все расходятся по своим делам.

Что примечательно, многие из них пользуются нашим порталом. Так как это попросту дешевле, быстрее и надежнее. Но никто из них даже не догадывается о том, кто именно предоставляет подобного рода услуги.

Эва работает без выходных и практически круглосуточно, но при этом благодаря частым переносам в казну поступает неплохое количество опыта и кристаллов, а также уровень портальной арки растет не по дням, а по часам. От чего и переносы становятся с каждым разом всё дешевле, а также довольно скоро откроются новые дополнительные свойства этой самой арки неограниченного портала.

Все добытые ценности сразу идут в ход, и теперь все наши ценнейшие ремесленники упёрлись по уровням в потолок.

Также регулярно производится закупка необходимых умений, предметов, ресурсов и прочих полезных штуковин.

И при всём при этом у нас есть и другие способы добычи всего необходимого и такого полезного. Даже несмотря на комиссии системы при продаже чего-либо при помощи торговой площадки, с каждым днем оборот в ней лишь увеличивается.

Мы продаем наши изделия, покупаем у других поселений их поделки, модернизируем, переделываем, и либо оставляем у себя, либо снова продаем, но уже по трехкратному ценнику.

Нельзя забывать и о бойцах. Все они славно стараются, ежедневно отправляясь на сложные задания и добывая там не только стандартные награды, но и столь ценные ответы на множество вопросов.

Я решил скопить некоторое количество подобных наград, и у меня в инвентаре их набралось уже больше десятка! Оказалось, что выпадают они не с каждого разумного, но вероятность получения награды всё равно довольно высока. Хотя со временем она лишь снижается, как ни странно, и потому приходится косить всё больше и больше разумных, выискивая их в каждом уголке планеты.

Но и с этого мы смогли поиметь немалую выгоду. Каждый день Глаша получает десятки сообщений с просьбой помочь с той или иной ордой. Девушка быстро сортирует заявки, отправляя некоторых ожидать своей очереди, а других наоборот, в список экстренной помощи.

Так, например, мы спасли от неминуемой гибели уже шестнадцать поселений во всех уголках планеты, и в качестве оплаты великодушно приняли их под свое крыло в качестве верных вассалов.

Некоторые платили опытом и кристаллами за устранение той или иной орды. Тоже приятный бонус, ведь я сам готов платить за подобные наводки.

Также сейчас в процессе подготовки новая услуга. Бомба. Нам платят, мы просто открываем портал и скидываем неуправляемую бомбу в указанные координаты, и за это получаем довольно приличную сумму. Звучит выгодно как для заказчика, так и для исполнителя.

Захочет кто-то подколоть соседа и взорвать его купол — и вот мы тут как тут.

А если тот захочет отомстить и взорвать обидчика в ответ, мы тоже сможем в этом помочь. Для этого есть достаточно средств, только давайте координаты и вносите оплату.

За последние дни Каспийск успел облететь практически всё восточное побережье континента. Встречались интересные поселения на берегу океана, где люди жили в содружестве с морскими обитателями. В частности дельфины оказались вполне дружелюбными и честными, но так как у них нет даже лапок, с созданием предметов у этих бедолаг явные проблемы.

Хотя они оказались довольно неплохими магами, что оказалось на руку людям. Вот они и ходят друг к другу в гости, помогая по возможности защищаться от всевозможных врагов, добывать различные ресурсы и создавать предметы.

Идиллия, в общем.

Также встречались и кучки ублюдков. С ними разговор был короткий, причём при помощи переводчика по имени Шерсть. Этот товарищ умеет доносить мои мысли до всех, даже самых слабых умов максимально чётко, понятно и быстро. Буквально пять минут — и поселения бандитов нет. А их рабов и прочих бедолаг после быстрой проверки на честность отправляли сразу в Каспийск. Работы много, всем хватит.

Также я не забыл и о словах предсказателя о том, что рано или поздно зомби скорее всего захватят мир. И потому заставил Гошу создать такое растение, которое будет жрать только мертвечину, при этом не трогая живых. Ни зверей, ни людей подобные хищные кактусы трогать не будут, тогда как любого приблизившегося зомби растерзают на куски в считанные секунды.

Растение получилось занятное. Прообразом стал Кирюша, вот только теперь он станет скорее подземным жителем. Ведь Гоша скрестил кактус с какой-то инопланетной картошкой или вроде того.

Нападает это подлое растение из-под земли, практически мгновенно выстреливая деревянным шипом прямо в задницу первому попавшемуся зомби.

Почему так? В противном случае наши растения просто сметут числом, а так они будут оставаться в безопасности и спокойно подъедать заблудших мертвецов. Медленно, планомерно, и без лишнего шума.

А еще этот Киртофель умеет размножаться, разбрасывая семена на дальние расстояния.

Так, например, сожрав одного, при следующей атаке растение сможет не убить мертвеца, а засадить ему прямо внутрь свое семя. И спустя неделю это семя сожрет мертвеца изнутри, превратившись в полноценного Киртофеля, но уже где-то в другом месте.

В общем, экспансия противозомбячьих растений запущена, и остается только ждать. Понятно, что против сильных мертвецов такой способ не сработает, но так лучше, чем никак.

Заскочили в гости и к вассалу Район 09. Ребята оказались странные, встретили меня как какого-то царя или короля, стали кланяться и что-то там верещать.

Так что пришлось надавать им плеткой, чтобы вели себя нормально и по-человечески. Не позволяли своим генам со времен колонизации брать верх над разумом. Также удалось познакомиться и с их соседями, с которыми ранее негры вели ожесточенную войну. Теперь же всё стало тихо и мирно, всё же нападать на них с таким сюзереном за спиной никто не захочет, да и сами они, имея такого сюзерена за спиной без приказа никуда не полезут.

— Ну так что? — от воспоминаний меня отвлек голос за спиной. Антон как раз закончил с последней модификацией костюма и теперь ему нетерпелось посмотреть на новые функции своего лучшего творения, — Идёшь, или как?

— Да, сейчас… — кивнул я. Всё же идти на поселение мертвецов в одиночку — задача не из легких. Но команда будет только мешать, не получится применять массовые атаки, да и придется то и дело следить за своими товарищами.

Каманта прекрасно чувствует себя у алтаря тьмы, так что нет смысла трогать ее лишний раз. Тем более, после последней материализации Каспийска ей надо восстановить силы. Атрибут Воителя делает свое дело, мои физические характеристики бьют в потолок, пробивают его и бьют уже в следующий, так что девушке оказалось довольно трудно выдержать мой напор.

Зорна брать с собой тоже опасно. Против таких же как и он отправлять его слишком рискованно, ведь он может потерять не только контроль, но и свои ценнейшие воспоминания. А ведь этот старик так и не показался перед внучкой. Правда мне кажется, что она и сама догадалась, кто этот дядя зомби на самом деле, как бы он ни скрывался…

Каман получил подкласс, причём он мог бы пригодиться в предстоящем нападении. Но его новые умения пока еще недостаточно развиты для того, чтобы проникать под щит незамеченным и без преград. А его возможности мгновенно перемещаться за спину и отравлять клинки для меня никакой пользы не принесут.

Грога возьму. Без него теперь никуда. А он и отказать не может, на любые его вопросы у меня есть два ответа, в зависимости от его настроения. Я либо угрожаю тем, что отправлю его к коровам, либо, наоборот, говорю, что больше никогда он не увидит столь манящего женского тела. По его словам наши, земные коровы куда более привлекательные, чем в его мире. Домой он возвращаться даже и не думает, ведь у нас действительно хорошо.

Главное неудобство, по его словам, в том, что их самки ходят на двух ногах, а наши будто бы всегда специально подставляют…

— Погнали, чё, — толкнул меня в плечо Грог, — Быстро разберемся, а то у меня в теплице дела есть…

— Я тебе, фука, дам дела! — послышался приглушенный крик Гоши со стороны стоящей справа от меня Шерсти, но Антон лишь пожал плечами, мол, так и задумано.

Что-ж, самому стало интересно.

— Давай, Эва. Поехали!

* * *

Их осталось всего семеро. Молодые ребята, что успели нахвататься, казалось бы, вполне неплохих классов и навыков. Но изначально их было куда больше.

Группа студентов застала начало апокалипсиса будучи в общежитии. Вместе с остальными они выбежали на улицу, но когда всё началось, успели вовремя избежать давки, заскочив в один из множества небольших домиков.

По пути они прикончили несколько восставших мертвецов, и уже добравшись до относительно безопасного места смогли разобраться со свалившимся как снег на голову интерфейсом.

А затем начались томительные дни ожидания… Спрятаться то они смогли, но на улице осталось несколько тысяч ходячих мертвецов. Еда закончилась довольно быстро, благо, электричество продержалось еще некоторое время, а с ним и вода из крана. Только поэтому ребята смогли просидеть в ожидании помощи достаточное количество времени.

И нет, помощь не пришла. Зато помог интернет, откуда они смогли узнать о том, что произошло это сразу во всём мире.

Так что они сами быстро взялись за голову и медленно, но максимально безопасно начали истреблять окружающую нечисть своими силами.

Днем они выбегали на сбор наград, откуда доставали пищу, одежду и новое оружие, на смену уже износившемуся и рассыпавшемуся в прах.

Дни тянулись за днями, недели за неделями, и постепенно университетский городок очистился от дряни. Им удалось спасти множество таких же как они студентов, но так или иначе, каждый день приходилось терять кого-то из людей. То случайный укус, то слишком сильная измененная тварь… Так или иначе, люди надолго в коллективе не задерживались.

Но со временем горечь утраты ушла на второй план. Все понимали, что смерть неминуема, и лишь благодаря чуду человечество сможет остаться жить на этой планете.

Но чуда всё не происходило. Именно здесь на довольно малом пятачке проживало огромное количество людей, и потому мертвецов оказалось значительно больше. Постепенно твари мутировали, превращаясь во всё более страшные орудия для убийств.

В какой-то момент друзьям удалось даже основать поселение. Они не стали рисковать и участвовать в поселковом испытании, и потому получили лишь серую, обычную стелу.

Система сама определила того, кто будет главным среди их общины, и не прогадала. Парень с необычным классом Вдохновитель подошел на эту роль как никто другой. Благодаря его основному навыку все кто находится под его началом, получают довольно много бонусов и прибавок к характеристикам, независимо от того, насколько далеко они находятся.

Например, одним из бонусов является бесстрашие. Страх не отключается полностью, как и инстинкт самосохранения, но зато приступов паники даже в самых безвыходных ситуациях ни у кого из последователей попросту не может быть. Чего говорить про ускоренное восстановление маны и возможность раз в сутки исцелиться от зомби-вируса.

Подобные бонусы давала и стела поселения. Причём усиливала их многократно, вот только долго она не простояла. В какой-то момент мертвецы прознали о ней и огромной ордой смели непрочный щит в считанные минуты.

Спасти удалось немногим, и те, кому посчастливилось выжить, разбежались кто куда.

Следом потянулись долгие недели злости и жажды месте. Каждый из этих семерых ребят отчетливо помнил бездушные глаза разумного предводителя мертвецов, его довольную ухмылку.

Всё это время они прятались в лесах и старались стать сильнее всеми доступными способами. Проходили испытания, ввязывались в драки со страшными монстрами, собирали и коллекционировали навыки, умения и оружие.

И вот, час настал. Они вернулись, чтобы показать мертвецам, кто на этой планете настоящий хозяин. Кто будет жить, а кому суждено умереть окончательной смертью. Решение нападать они приняли единогласно, как только у мертвецов появилось свое поселение. Этого просто так оставлять нельзя…

— Стой! — тихо вскрикнул боец, что шел следом за сильным воином ближнего боя. Тот сразу остановился и недоуменно обернулся на своего товарища, вопросительно кивнув, — Там что-то…

Но разъяснять не пришлось. Парни как раз практически добрались до щита, и при этом разгуливающие вокруг зомби не смогли их заметить. Для этого были куплены специальные мантии, и уже сейчас они отработали потраченные кристаллы и опыт на все сто процентов.

И вот, когда до щита оставалось всего ничего, пространство в пятидесяти метрах от ребят затрещало по швам, и из образовавшегося разлома вышел железный исполин.

Словно робот тот, гудя сервоприводами и лязгая металлом в считанные секунды раскидал в разные стороны подскочивших мертвецов, и следом из портала выскочил здоровенный рогатый бык!

— Что за чёрт? — приглушенно вскрикнул Вдохновитель, глядя на разворачивающуюся прямо перед ним картину, — какого хрена тут вообще творится?

Он подумывал напасть на неведомую тварь, но когда парнокопытный также начал орудовать молотом, уничтожая одного зомби за другим, резко передумал. Всё же те, кто убивает зомби, автоматически становятся для него друзьями. А бык с этой функцией справлялся на ура, даже эффективнее, чем железный гигант.

— Вы бы спрятались, пацаны. Тут сейчас жарко будет, — послышался голос откуда-то сверху, и вся группа сразу задрала головы.

В окне одного из домов показалась тёмная фигура. И если бы этот незнакомец не помахал рукой, никто бы его так и не заметил.

— Или хоть в дом спрячьтесь. А то жалко будет, вы, вроде, ребята нормальные…

Никто не успел ответить, как незнакомец растворился в воздухе и исчез. А спустя всего пару минут и правда началось веселье…

Сначала вздрогнул бык. Едва заметно, но ребята всё же увидели изменения в его поведении. Теперь взгляд его стал куда более умным, а движения чёткими и выверенными. А также появилось пламя. Волна огня прокатилась по мертвецам, обращая их в пепел, и сразу после этого по уже расчищенной площадке рогатый неспеша отправился в сторону железного гиганта.

Еще минута, и бык залез в свой, как оказалось костюм.

Насмотревшись на всё это, ребята решили послушать добрый совет и быстро переместились в дом, под защиту каменных стен. Но пропустить такое зрелище не смог никто, так что столпились они у самых окон. За что чуть было не поплатились.

Ведь действительно, как и сказал непонятный мужик, стало и правда жарко.

Предводитель зомби заметил, что на него решили напасть, но не успел сделать ровным счетом ничего.

Ты можешь обладать хоть сотней поселковых навыков, но применить их не выйдет, если энергия щита на нуле. Так вышло и сейчас. Первым делом робот с быком внутри разместил две мощные направленные бомбы, что за одно лишь мгновение обратили прозрачный пузырь в миллионы осколков. А следом гигант рванул в бой, активировав гигантский огненный серп и ледяной молот.

— Б*я. — только и смог выдавить из себя Вдохновитель, как только все звуки на улице стихли. Впрочем, от улицы осталось одно название. Исполин значительно изменил рельеф местности, не забыв внести изменения и в архитектуру города. Создал новую площадь, так сказать.

И всё это он сделал при помощи символа коммунизма, от чего американцам стало не по себе…

А следом это существо попросту исчезло, в очередной вспышке портала. Вместе с ним пропала и стела поселения зомби. Она попросту обратилась в прах, и теперь от нее осталось лишь медленно оседающее не землю облачко пыли…

— Вот и отомстили… — пробубнил Вдохновитель, устало плюхнувшись на пол.

— И что теперь? — спросил его обеспокоенный товарищ.

— Теперь… — он на секунду задумался и покачал головой, — Теперь нам надо найти серп и молот. Видел, как они против зомби работают?..

Глава 18

Новую функцию костюма я, конечно, хотел попробовать. Но было не до того.

В интерфейсе появилась новая шкала, говорящая о состоянии дополнительного оружия. А также встроенный в Шерсть Император учтиво сообщил мне способ активации данного девайса.

Но увы, размяться мне никто не дал. Зомби напали еще до того, как я вылез из портала, и потому на обучение времени попросту не осталось.

Еще и люди какие-то рядом ошивались… Прямо среди зомби. Причём прятались они за какими-то убогими одноразовыми дождевиками прямиком из азиатского интернет магазина.

Так что мне пришлось немного сдерживаться, но и этого хватило более чем.

Действительно, предсказатель в прошлый раз подсунул нам по настоящему мощного врага. Я готовился к чему-то подобному, прихватил с собой специально разработанные для этого дела бомбы с направленным взрывом. Они как раз прекрасно крепятся на защитном куполе поселения и вся энергия выпускается внутрь.

То есть по идее можно стоять рядом с этой бомбой и тебе ничего не будет, а вот всему, что находится спереди придёт… В общем, не поздоровится.

Плюс на моей стороне был эффект неожиданности. Владыка попросту не думал, что его сильный и прочный щит лопнет словно мыльный пузырь за одно лишь мгновение. Всего от двух бомб. А потому и поселковые способности он применить не смог.

В общем, изрядно потратив ману в Шерсти, Гроге и немножко в себе, я всё же добрался до изумленного владыки.

Говорить с ним не стал. Просто свернул башку и забрал награду, а следом положил руку на обелиск…

Уничтожить

Поглотить

Вот оно что… Даже выбор имеется, о чём предсказатель тактично умолчал в прошлый раз.

Благо, система расщедрилась на подсказки, пусть и короткие, так что стало понятно какой выбор чего даст.

Уничтожение обелиска позволит ускорить виток развития системы, незначительно замедлить развитие зомби и повысит ваш рейтинг на 481.

Четыреста восемьдесят один. Много это или мало? Думаю, чем сильнее обелиск, или же стела поселения зомби, тем больше очков будет даваться за ее уничтожение. Остальные пункты порадовали еще больше. Как-никак, ускорение витков было бы полезно. Тем более, если верить словам предсказателя.

На десятом нас ждет какой-то приятный сюрприз с возможным отключением системы. Не думаю, даже почти уверен, что не всё так просто и тот ублюдок в капюшоне темнит. Но добраться до десятого витка хотелось бы как можно скорее. Тем более, если регулярно уничтожать обелиски мертвецов и всеми силами не позволять этим тварям мутировать и развиваться.

Поглощение обелиска позволяет усилить ваши собственные качества. Усиление значительное, но выбирается случайно.

Почему? Вот почему у меня такое стойкое ощущение, что предсказатель выбирает второй пункт? Причём регулярно.

Насколько он становится сильнее — одной системе известно, но описание врать не будет, если, конечно, его составлял не Антон.

И теперь передо мной встал точно такой же выбор. Пусть и совсем немного, но помочь всему миру разом, или же помочь себе. От подобных желаний грести под себя, преследуя исключительно личную выгоду и наплевав на благо других людей, рождается коррупция. Точнее рождалась, и мне она очень не нравилась.

Как там говорят? Начни с себя? После таких слов в голове невольно начинают возникать вопросы «а почему я?». Почему начинать надо именно с меня?

Нельзя поддаваться подобному. Нет, разок я всё же попробую поглотить обелиск, но исключительно из научного интереса. Найде какой послабже, за который будет предлагаться меньше всего бонусов, и проглочу его, ради изучения. Остальные же пойдут на благо планеты.

Хочется ли мне стать сильнее? Конечно! Но я и без того тот еще грозный е*ака. Могу и гасилом приголубить, и быком огреть, в прямом и переносном смысле. Греет он действительно знатно.

Уничтожить.

Обелиск без лишних спецэффектов рассыпался в пыль, а я… А я ничего не почувствовал. Новый виток в ту же секунду не пришел, зомби вокруг не попадали от слабости, а трава не стала зеленее.

Впрочем, насчет зомби еще только предстоит уточнить, ведь те, что есть вокруг, попадали по частям. Тут надо оценивать тех, кто пока еще может передвигаться.

А следом меня вместе с Шерстью и Грогом затянуло в портал, и все мы уже по отдельности оказались в портальной комнате.

— Ну? — Бурый лично пришел встретить меня, и по его виду понятно, что сам он сгорает от нетерпения, — Чего да стелу зомби то дают? Можно присоединить?

Я не стал скрывать от своих всю правду. В этих людях я уверен, они не будут жертвовать общим благом ради личного усиления. Да, многие из наших слабы, но они куда сильнее подавляющего большинства населения планеты.

Тот же Антон недавно выпросил себе эпический навык Огненная комета. Просто чтобы было. Теперь он даже иногда вылезает из своей берлоги и стреляет по ползущим внизу мертвецам. Не потому, что хочет заработать опыт или награды, а просто потому, что теперь может.

Он изначально хотел стать магом и своим диким колдовством заставлять врага трепетать от страха. Но вышло куда лучше для всех. Если учитывать, как ярко и красочно взрывались его поделки, боюсь представить что было бы на поле боя, стань он колдуном… Сам бы лопнул, скорее всего.

— Ну и что? Будем теперь не разумных бить, а поселения их искать? — уточнил Бурый дальнейший план действий. За последнее время он смог подружиться даже с королевой крыс, так что управление полетами теперь полностью лежит на нем.

— Всех будем искать. Разумные тоже нужны, но поселения да, важнее… — кивнул я, — А зверей пока давай не будем трогать. Если встретятся, заглянем посмотрим. Но в будущем они могут помочь…

Самое сложное не разболтать зачем всё это нужно. Ведь если скажу — сдохну от нарушения системного разговора. За языком теперь надо следить чуть внимательнее.

Как по мне, пусть лучше останутся звери, чем зомби. Четвероногие раньше как-то с нами уживались, и теперь не должны доставить много хлопот. Как минимум, если систему и правда можно отключить, по итогу именно зверей можно употреблять в пищу, тогда как мертвечина для таких нужд явно не подойдет.

— В Китай? — подумав пару секунд, предложил Олег, — Там зомби дохрена, а значит и поселений их будет много…

Идея здравая, так что я просто кивнул. А следом отправился в укромное местечко, чтобы взяться, наконец, за ответы на множество вопросов.

Можно спросить что-то у предсказателя, ведь он собрал действительно много подобных наград. Только за последние дни штук двадцать, и это лишь в те моменты, когда я за ним наблюдал призрачным глазом.

Но сколько в его голове информации на самом деле, остается лишь догадываться.

А во время распаковки наград закидывал в рот одну за одной сначала фиолетовые, а затем и синие картофелины. Пусть часть из них ушла на усиление бойцов и ремесленников, но хоть какие-то плюсы от занимаемой должности я ведь могу получать? И так отказался от поглощения обелисков мёртвых! Так что воровать из общественных запасов картофеля я могу с кристально чистой совестью.

Ответ необыч.

Уникальный предмет, который будет подходить для определенного класса может создать только обладатель этого класса.

Никогда об этом не задумывался, кстати. А ведь момент и правда интересный, и он означает, что я теоретически могу создать призрачный предмет! Руки то у меня золотые, хоть и из жопы растут. Надо будет подумать над этим на досуге. Тем более, что работать придется не руками, и призрачные предметы все состоят в основном из энергии. Которую я, кстати, могу концентрировать при помощи своего умения. Надо только очков вложить, и всё, дело в шляпе.

Ответ обыч.

Чем сильнее противник, тем больше шансов получить ценную награду за его убийство.

— Мусор, мусор, мусор… — я перебирал один серый ответ за другим, и ничего нового из них так и не смог узнать. Сами обычные ответы всегда короткие и о каких-то очевидных вещах.

Ответ обыч.

Зомби громила обладает повышенной живучестью, силой, но при этом медлителен. Убивая людей или получая от разумного предводителя баллы мутаций, может мутировать в бронированного зомби или тяжелого стрелка.

Нет, попадись они мне еще в первом витке, я бы жрал их пачками. Когда ничего не понимаешь в этой системе, любая крупица информации будет в любом случае на пользу. Тогда у меня были в основном догадки, и подобные награды помогли бы окончательно убедиться в том, что все они, или многие из них верны.

Хотя про баллы мутации для меня и сейчас новость. Никогда не задумывался, почему вокруг разумных собирается столько интересных тварей. И Гоша об этом не говорил, а значит и сам не знал. Скорее всего, это нововведение появилось в одном из последних витков. А то и вовсе, в последнем.

Ответ обыч.

Дельфинам свойственно обманывать. Не стоит доверять даже их клятвам.

Это прямо десерт. Очень вкусный ответ, его я и ждал. Интересно, система так решила подколоть меня или намекает, что стоит заскочить в гости к старому другу? Уверен, у них там точно появился свой подводный городок, но и расположен он, скорее всего, не на большой глубине. Тем более, что примерно в ту сторону мы сейчас и летим, как раз путь лежит через Японию.

Среди серых восклицательных знаков попадались и зеленые. Я смешал их в одну кучу, так как по ценности они примерно равны. А вот два синих оставил на потом, они точно сообщат что-то новое и интересное.

Так, например, зеленые ответы рассказали мне о том, зачем стоит концентрироваться на прокачке какой-то одной характеристики. А лучше и вовсе, развернуть ветку и давить в одну точку. То есть вкладывать свободные очки, скажем, не в восприятие, а развернуть эту вкладку и качать то, что нужно. Например, как с тем же восприятием, если развернуть его, можно будет улучшать Внимательность и Органы чувств.

Но я до этого и сам дошел! Вот что обидно, система не смотрит на то, что я и так знаю. Просто дает заготовленный набор информации.

Хотя в одной из последних необычных наградах всё же попалось что-то полезное.

Ответ необыч.

Развитая скрытая характеристика «Удача» позволяет вам получать более ценные предметы из наград.

И всё-таки она существует! Проверить эту информацию я не мог, хотя и об этом догадывался сам. Но теперь система своим ответом внесла ясность. У разных людей из одной и той же награды может выпасть совершенно разный по ценности предмет.

Так что не зря я основал поселковую сокровищницу. Теперь осталось найти какой-нибудь интересный класс, что сможет увеличить эту самую скрытую характеристику, и выдать его Оле. У нее и так Удача зашкаливает, судя по тому, что из базового набора она получила аж целый меч.

На этом простенькие ответы закончились. Осталось два редких, те, что выпали из владык зомби.

Ответ ред.

Тема: …

Сразу после активации награда не выдала случайный ответ. Нет, здесь всё немного по-другому. Прелесть редкой награды в том, что можно выбрать тему, по которой я хочу узнать какой-то случайный обрывок информации.

Для упрощения задачи система даже подготовила довольно большой список возможных тем. Просто выбираешь нужный пункт и наслаждаешься, грех не воспользоваться такой возможностью.

По такой логике можно понять, что эпические уже позволят задавать вопрос, а легендарные… Интересно, существуют ли такие? Скорее всего с золотым восклицательным знаком можно будет даже поговорить по душам. Узнать все тайны мироздания, а то и понять, почему, когда выдыхаешь со звуком «Ху-у» получается холодный воздух, а когда «Ха-а» — тёплый. Заодно и тому парню расскажу, он точно будет доволен.

Прокачка характеристик

Мутации зомби

Витки развития системы

…

Список обширный, но всё не то. Некоторое время я листал, пытаясь понять, что меня вообще интересует. Ведь до этого ничего особо полезного я из ответов так и не выудил. Но ведь неспроста же предсказатель так жадно ворует подобные награды, и никто из его бравой команды так ничего ему поперек и не сказал.

— О-па… — я невольно улыбнулся, заметив довольно интересный пункт. Не думаю, что система расскажет по этой теме достаточно много, но попробовать явно стоит.

Ответ ред.

Тема: Уход системы

После ухода системы у пользователей останутся некоторые ее возможности. Их передача следующим поколениям будет наследоваться на генном уровне.

Ничего такого, но ответ этот куда важнее всех прочих. Уход системы… Она не сообщила о том, что должно предшествовать этому и чего мы должны сделать, чтобы она ушла. Но это возможно. Теперь я уверен в этом на все сто процентов, ведь ответы врать не будут.

Если есть подобная тема, да и информация о жизни после системы, значит какие-то миры с этой задачей всё же справились. И кто я такой, чтобы не пытаться всеми силами докопаться до истины?

Похитить что ли предсказателя… Нет, подобный план точно не выгорит. Затащить его в Каспийск было бы самым простым способом выведать всю доступную ему информацию, но этот парень просто так живым не дастся. Да и мертвым тоже, чего греха таить.

Если я приду на встречу с целью выпотрошить его сознание, он сможет предсказать это, и больше на контакт не выйдет. А значит этот мужик в курсе, что делать я этого не буду, и даже не попытаюсь.

Или его нервозность в последние дни связана именно с этим… Ведь не только я могу задумываться о подобном, есть какая-то вероятность того, что мне надоест добывать эти восклицательные знаки и я просто попробую получить все ответы разом.

Этого товарища можно попросту запереть здесь, и он будет выполнять все мои приказы. Легко и просто, корона не позволит ему ни врать, ни отлынивать от работы. А ценными кристаллами я могу засыпать его хоть с ног до головы. Пусть усиливается хоть до посинения, для меня главное — качественные и подробные предсказания.

Такая вот нерешаемая задачка…

Что-ж, у меня есть еще ответ. И много интересных тем, о которых хотелось бы узнать как можно больше исчерпывающей информации…

Ответ ред.

Тема: Порталы в другие миры.

* * *

— Великий вождь! — одетый в какие-то пару тряпочек тощий мужчина бежал сквозь густые заросли тропического леса. Хотя, если присмотреться, можно понять, что бежит он по людскому поселению. Просто местные решили не отдаляться от природы и купол расположили в самой чаще бескрайних лесов.

Бежал этот мужик не с пустыми руками, и как только среди деревьев и кустов показался виг-вам вождя племени, он стал разворачивать бережно упакованный в шкуру животного свёрток.

— Великий вождь Птица Летящая по Небесам Нового Мира! — такое имя запомнить несложно, а вот быстро выговорить может далеко не каждый. Зато в чате нет повторений, что довольно удобно… — Позвольте войти под сень вашего великого шатра духов!

После его слов тряпка, что прикрывала вход, едва заметно колыхнулась, и гость поспешил войти внутрь.

— Говори, Потроха Пресноводной Рыбы. — Вождь отлично помнил имена каждого жителя своего племени, не только самые странные. — Ты закончил с эссенцией духов?

— Да, вождь! — растянулся в улыбке индеец и подошел к усевшемуся прямо около зеленой стелы на троне мужчине.

Выглядел вождь действительно, как самый настоящий индеец. Лицо раскрашено белыми и красными полосками, на голове традиционная шапка с торчащими в разные стороны перьями, но в отличие от простолюдина, вождь хотя бы одет в коричневую мантию.

— Трубка духов! — прокомментировал подарок Потроха Пресноводной Рыбы, — Полностью готова к использованию…

— Трубка духов… — Вождь прочитал системное описание и довольно кивнул, — Вы проверили? Она правда позволяет видеть духов предков?

— Да, конечно! — воскликнул гость, — Брюхо Косолапого Бабуина сам попробовал, но, как вы и приказали, общаться с духами не стал! Хотя всех их увидел! Мир удивителен, и в наших краях очень много добрых и злых духов!

Вождь снова довольно кивнул, и взяв в руки трубку, вышел на улицу. Его давней мечтой было пообщаться с духами, о которых говорится в легендах и мифах, что передавались из поколения в поколение.

И вот, этот момент настал!

Расположившись поудобнее на мягкой траве и устремив взгляд в небо, вождь создал на указательном пальце огонь и глубоко затянулся. Дым заполонил его легкие, растекаясь по всему телу теплотой и энергией, а в следующий миг глаза вождя расширись от удивления.

— Еб*ть! Вы чё туда забили, демоны? — крикнул он, но взгляда от увиденного оторвать не смог. Прямо над деревней как раз проносился километровый шар, в котором заключен огромный город. Внутри шара можно разглядеть множество людей, но и какие-то неведомые твари также летают словно в невесомости внутри этого пузыря.

В какой-то момент одно из существ заметило вождя, и подлетев поближе уставилось прямо ему в душу. Огромный рогатый двуногий бык некоторое время пялился на удивленного индейца, а затем показал ему средний палец, и окончательно забыл про человека, полетев дальше гоняться за призрачной головой зомби.

— Да что-ж так штырит то?

Глава 19

Ответ ред.

Тема: Порталы в другие миры

При помощи некоторых инструментов есть возможность открывать порталы в другие миры. Миры со схожим витком развития системы располагаются ближе, и потому стоимость переноса будет ниже, то есть разница в витке напрямую влияет на стоимость.

— Надо еще! — вырвался у меня крик души, но больше ответов в инвентаре не осталось…

Ладно, если надо, то добудем. Впереди Китай и Индия, наиболее густонаселенные части планеты. Там точно будет много страшных и богатых на щедрые награды монстров. И пока не истреблю всех, не успокоюсь. Есть смысл даже материализовать Каспийск в тех краях.

Станем хорошей приманкой, зомби сами потянутся убивать глупых беззащитных людишек. А мы просто сожжем их. Останется только собрать награды и ждать новую волну тварей.

Так и поступим. Тем более, что многие уже начали скучать по материальной форме. Недовольство это словно витает в воздухе, плюс я слышу все разговоры, и иногда даже обращаю на них какое-то внимание.

Вот только путь не близкий, и по пути людей также надо чем-то занимать. Впрочем, с этим проблем нет. Даже бездельники могут принести какую-то пользу.

И потому я приказал всем, кто не занят работой, присоединиться к бурлакам. Да, скорость увеличится незначительно, совсем чуть-чуть. Но зато им не придется изнывать от скуки!

А сам тем временем, пожалуй…

Максимилиан Первый: Касп. Требуется твое участие в следующем задании. Координаты прикрепляю, встречаемся через минуту.

Чуть ли не в приказном порядке. Хотел, было, отказаться, но первым делом проверил, чего происходит перед глазами самого предсказателя.

Впрочем, ожидаемо. Он предчувствовал, что я соглашусь. Знает, гад, чем подкупить и заинтересовать. Плюс мое появление он скорее всего предвидел. Подлый у него, всё же, дар. Я бы от такого подкласса точно не отказался, но слот уже забит. Теперь только если на сотом уровне можно будет получить что-то подобное.

Либо изо всех сил сражаться с сильнейшими тварями планеты и выбивать из них награды. Глядишь, выпадет золотая книжка с навыком предсказание. Но даже так, эффект будет не таким крутым как от класса или подкласса.

Уверен, каждый из нашей команды хочет затащить к себе этого предсказателя. Вот только ни у кого не выйдет. Я видел, как устроенно его жилище. Где-то в пещерах, среди высоких гор. Да, там холодно, сыро и ветрено, плюс всегда плохая погода, но зато безопасно. Штурмовать такую природную крепость и без того нелегко, а когда у тебя есть еще и щит, а также классовые поселковые навыки…

Нет, в лобовую атакую на этого гада не пойдешь.

*Фщ-щ!*

— Я знал, что ты присоединишься к нам, — послышался довольный голос из-под капюшона.

— В детстве, поди, во всех викторинах побеждал? — материализовался я в паре метров от непомерно догадливого предсказателя, — на них и натренировался?

— Но согласись, что ты теперь не жалеешь, что присоединился к нам? — таинственный провидец сделал вид, что не заметил моего насмешливого тона.

В то время как остальные заметно напряглись и стали недобро коситься в мою сторону. Я уже достаточно понаблюдал за их похождениями и могу с уверенностью сказать, что всё это стадо золотых классов теперь целиком и полностью принадлежит мужику в капюшоне. Вот так легко и просто он взял, и подчинил себе отряд из сильнейших людей планеты.

Одних из сильнейших, я хотел сказать. Есть один невзрачный и неприметный парень, что не только заткнет их за пояс, но и воткнет им в жопу гасило, если будет такая нужда.

— Ты слишком дерзок для такого слабака. Вся твоя сила в костюме… — тихо прорычал викинг. Что, обиделся за своего хозяина?

Почему так глупо? Не понимаю, на самом деле. Он не только переманил на свою сторону эту шайку, но и объединил ее, и сделал своими слугами… Просто так подобного не случается. Никакой силой убеждения подобного не добиться, тут как минимум нужна личная сила.

Достаточно ли внимательно я наблюдал за этим капюшононосцем? Видимо, стоило почаще пользоваться третьим глазом. Скорее всего он либо использовал какой-то свой артефакт, либо у него в арсенале есть ментальный навык.

Почему он не попытался использовать это на мне?

Тут всё очевидно. Он предсказатель, а значит смог во всей красе ощутить в заднем проходе колючий шар, как только его грязные мыслишки потянулись в сторону порабощения призрака.

И ощущения эти легко могли воплотиться в жизнь, ведь у меня есть кольцо ментальной защиты. Один легкий нагрев этого артефакта, и спустя пару секунд Шерсть показывает весь свой богатый функционал, даже не спрашивая никого о том, какой у него крутой класс и какой он сильный в своих краях. Не побоюсь, и всех покрошу, это точно.

— Ты будешь призывать свой костюм? Он бы очень нам помог в предстоящем деле… — Видимо, предсказатель увидел, как я смотрю на Викинга, и потому решил поскорее направить наши силы в нужное ему русло. Разумно, да.

Но поздно. Тот ублюдок прохрипел что-то невразумительное, и злобно оскалившись, провел своим большим пальцем себе по горлу. Как-бы намекнул, что без костюма я никто, и он легко меня одолеет?

— Секунду, — я невольно растянулся в улыбке и активировал дематериализацию.

Так. Во-первых — месть. Угрозы не должны оставаться безнаказанными и за словами и действиями должен следить каждый.

Нельзя сказать «я тебя убью» или какую-то подобную гадость и потом отмазываться тем, что «я же не убил». Нет. Жертва уже успела получить неприятные ощущения, а значит ей был нанесен вред.

В данном случае я жертвой себя не считаю, и вред мне не был нанесен вовсе, но отомстить будет правильно. Хотя бы чуть-чуть.

Обратившись в бесплотное создание, я без труда проник в разум этого идиота и первым делом начал свои исследования.

Хм… А он достаточно туп. Память довольно короткая, но оно и немудрено. В интеллекте порядка десяти, причём насколько можно увидеть, картошки этот мужик сожрал довольно много. Каким-то образом случайное распределение очков характеристик то и дело обходило именно эту, так что умнее с прихода системы рыжебород не стал ни на йоту.

Но оно и к лучшему.

Далее полез в воспоминания. Главное — понять, почему и в какой момент он стал таким верным псом предсказателя.

Но в воспоминаниях у него было всё то же, что я видел и при помощи призрачного глаза. Ничего особенного, просто рубилово, атаки на бедных, ни в чем не повинных зверей, и прочие непотребства, на которые меня попросту побоялись звать. Не хотели получить порцию осуждения, для них это может быть как серпом по яйцам. Огненным, очевидно.

Просто постепенно этот мужик испытывал всё более и более теплые чувства.

Вытащил первую встречу, на которой присутствовал и я сам. Там в сознании бородача скорее неприязнь, причем ко всем присутствующим. Но не ко мне, что странно. Напротив, я показался ему славным парнем, что потрошит труп прямо на встрече с важными шишками.

После того, как я показал свою силу, Викинг и вовсе, начал меня уважать.

А затем постепенно мысли его стали меняться. Меня он стал презирать, а вот предсказателя наоборот, стал превозносить будто бы это не просто какой-то мужик с удачным классом, а сам вестник системы, что пришел в наш мир исключительно ради спасения человечества.

Теперь точно уверен, что тут не всё так чисто.

Ну да ладно, нет смысла вечно сидеть в тупой голове, пора быстро наказать его и двигаться дальше.

«Почеши жопу»

Викинг воспринял инородную мысль как свою, и сразу выполнил пожелание.

— Ы-ы-ых! Хорошо-о! — протянул рыжебород. Это не могло не привлечь изумленные взгляды, так что своего я всё же добился.

«Утром в картошке тортик попался. А пальцы так и не облизнул. На них точно что-то осталось, будет вкусно…»

После этой мысли я сразу покинул голову викинга. Всё же когда я у него в сознании, как минимум вкусы ощущаются вполне себе красочно.

Действия его сразу вызвали бурную реакцию у команды, а я появился немного в сторонке и просто наслаждался результатом своей работы. Правда наслаждался недолго. Всё же хотелось как-то пристыдить викинга, но оказалось, что подобные действия для него в порядке вещей. Ведь в ответ на возмущения он просто заржал и стал всех щупать прокаженной рукой.

Да уж, куда я попал…

Хотя, грех жаловаться. Попал я действительно удачно, ведь координаты привели меня прямиком в Египет!

Никогда здесь не был, да и много не потерял. Но Предсказатель решил показать нам пирамиды. Всё ничего, одно из чудес света выглядит всё так же классно, но теперь в пирамидах есть небольшие изменения.

Точнее в том, кто там живет. Раньше там были мумии и всякие жуки, а теперь…

Теперь там мумии и всякие жуки. Только их много и все они живые. Мумии снова почувствовали себя великими правителями, подчинили себе множество зомби, и во всю селекционируют скарабеев и прочую нечисть. Гигантских размеров, надо сказать.

Бронированные насекомые с мощными челюстями и жвалами спокойно расхаживают вокруг, перевозя на своем горбу разумных мертвецов. Такие вот всадники получились.

А вокруг пирамид собрались тысячи и десятки тысяч зомби. И что самое примечательное, над тремя пирамидами можно различить энергетические щиты. Выходит, тут собралось сразу несколько поселений, а значит и добыча будет точно богатой.

Но зомби здесь не сидят без дела, как это было в прежнем поселении мертвецов. Нет, эти ребята оказались куда более трудолюбивы, а может и фараоны любят смотреть, как другие работают. В любом случае, мертвецы здесь занимаются строительством. Я еще давно приметил у них много полезных качеств в данном ремесле. Они не устают, не спят, не требуют зарплату, и кормить их можно хоть раз в месяц.

Так что теперь фараоны решили отгрохать себе пирамиды побольше, и в этом им помогают мёртвые слуги, что лихо таскают огромные отесанные валуны и устанавливают их на свои места.

Также вереница зомби тянется куда-то далеко в пустыню, аж до самого горизонта. Оттуда они и таскают эти камни, скорее всего древние правители Египта попросту вспомнили о старых местах добычи.

Впрочем, плевать на эти причуды системы. Мы здесь чтобы убить этих тварей и поставить окончательную точку в существовании мумий. Нечего самоэкскумироваться тут. Раз похоронили, значит лежите и не дергайтесь.

— Их тут под сотню тысяч, — выдал свои примерные расчеты предсказатель, — Работяги особого вреда не нанесут, а вот внутри, под землей прячутся самые страшные твари.

— Так давайте по старинке, — подала голос Рита. Вроде бы она тут должна всеми управлять, но эту роль взвалил на себя бедный предсказатель. Очень уж он любит указывать другим, чего надо делать.

— Тут три поселения. И навыки довольно интересные…

Он начал показывать и рассказывать, чем могут отличиться пирамиды. И даже притворился экскурсоводом, поведав нам какие-то факты из их истории. Какая как называется, где какой похоронен фараон и как вообще происходила церемония захоронения столь важных шишек древнего мира.

Ничего интересного. Историей я если и увлекался, то в основном своей страны, а вот всякие южные хрен пойми кто обычно пролетали мимо моего внимания. Не интересно, и всё тут.

Так и сейчас, всё это проскочило мимо моих ушей. В голове осела лишь информация о возможности скопившихся тут поселений.

Ближайшая к нам пирамида в случае атаки поднимет вокруг песчаную бурю. Она будет наносить нам незначительный урон, снижать видимость, а для зомби наоборот, давать сплошные плюшки. Такие как прекрасный обзор, ускорение передвижения и много чего еще по мелочи.

Вторая пирамида имеет прочный щит. Казалось бы херня, но он действительно прочный. Ковырять его придется очень и очень долго, недели напролет. А иначе до обелиска не добраться и фараона оттуда не достать. Он и сам не дурак, так что самовольно выходить даже не подумает. Как максимум, пошлет на наше устранение своих стрелков и прочих неприятных гадов с магическими атаками.

Неприятный враг, и насколько я понял, вскрытие щита решили оставить на меня.

Предсказатель уже понял, как я планирую устранить этого фараона. Но если он видит будущее, также должен понимать, что ему с этой пирамиды хрен чего перепадет.

Как первой, так и третьей они от начала и до конца займутся сами. Наш оракул даже попросил меня не лезть, если я закончу со своей задачей первым. Впрочем, я даже прощаться не буду. Разрушу поселение мертвецов, и сразу отправлюсь восвояси. Он должен видеть, как меняется будущее нашего мира благодаря моим действиям. Не знаю, обрадуется или же наоборот, расстроится, но изменить он ничего уже не сможет.

Третья пирамида, самая по моему мнению сложная и опасная, и самая крупная по размеру. Там сидит главный этот их Тутанхамон, и его жилище умеет заставлять окружающих мертвецов впадать в бешенство. В таком состоянии они могут продолжать бой даже лишившись головы, и на самом деле это может стать серьезной проблемой. Ведь тогда придется уничтожать тела полностью, обращая их в прах. Отрубать конечности и головы будет попросту бесполезно.

Но это их проблемы, явно не мои. Предсказатель понял, что с двумя пирамидами их трех они справятся, так что не буду им мешать. Мне хватит и одного халявного обелиска, и с этим я и буду работать.

— Бывайте! — помахал я рукой команде и растворился в воздухе, собравшись двинуть сразу к своей цели. Разбивать щит нет никакого смысла. Там действительно, прочность исчисляется десятками, если не сотнями тысяч. Если верить предсказателю, конечно.

А у меня есть два верных способа не применять силу ради проникновения под щит. Даже три, но пользоваться направленным подрывом тут было бы слишком расточительно. Даже с учётом того, что производство наше выросло в десятки раз за последнее время.

Воспользуюсь самым простым. Для этого у меня есть один синекожий товарищ, что взял себе довольно интересный эпический подкласс, позволяющий проникать сквозь любые преграды и устранять там кого будет душе угодно.

Вторым займусь я сам, а вот с проникновением помощь мне явно не помешает.

В качестве запасного плана есть Эва. Она также может открывать порталы под щит, вот только дело это крайне затратное и сложное. А терять энергию поселения вот так, впустую, было бы нецелесообразно. По крайней мере пока не использую все более дешевые методы.

Нельзя забывать, что энергия щита — это те же кристаллы. Она восстанавливается не совсем бесплатно, и потому разбрасываться ею направо и налево не стоит.

— А мы чего стоим? — я уже начал плавно удаляться от группы предсказателя, как послышался голос Риты. Действительно, чего это они тормозят. Хотят посмотреть на мою работу?

— Надо, вот и стоим. — резко отрезал Максимилиан. — Как придет время, так и начнем…

Темнит, гад. Но это и так сразу понятно. Так что надо подготовить Эву, чтобы в крайнем случае открыла портал под куполом и эвакуировала меня. Беда лишь в том, что оттуда я не смогу передать координаты.

Решил ли предсказатель избавиться от меня? Это было бы как минимум глупо, но такого исключать нельзя. Приложить столько усилий, чтобы позвать меня в команду, чтобы потом заниматься этим геморроем… Ну такое. А вот напрячь по самые помидоры, чтобы я в одиночку выполнил всю их работу — это пожалуйста.

Впрочем, я не против.

Так что я не стал смотреть на замерших словно истуканы идиотов. Такие важные, и вид прямо горделивый. Стоят и смотрят на кучку зомби в километре от них. А еще золотые классы, называется. Верховные маги и воины планеты, ага.

Камана пришлось призвать заранее. Не у самого щита, так как ему нужно время на то, чтобы спрятаться.

Эльф некоторое время возмущался, что его решили использовать средь бела дня, но к его счастью солнце уже начало клониться к горизонту, отбрасывая от пирамид и немногочисленных временных построек длинные тени.

Тени ему и были нужны для полноценного существования и пользования своими специфическими навыками. И только будучи в тени Каман смог приоткрыть на секунду непроницаемую завесу защитного пузыря поселения.

Этого хватило. Примерно полсекунды на то, чтобы Эва выплюнула в дыру быка, Шерсть, да и я сам успел влететь. Брать с собой эльфа не стал. Он хоть и довольно искусный воин, но мои массовые атаки в его присутствии будут далеко не такими эффективными, как хотелось бы. Так что последнее, что я успел сделать — это материализоваться и помахать ему ручкой, сразу после мощного пинка в синюю грудь.

Удивленный эльф упорхнул куда-то в снова открывшийся портал, а я развернулся к пирамиде.

Не думал, что зомби умеют удивляться. Но сейчас они действительно, будто бы зависли.

— Что, сломал вам скрипты? — оскалился я в злобной улыбке, — То-то же…

Пригрозив паре тысяч зомби и нескольким десяткам гигантских жуков пальцем, я активировал дематериализацию и исчез из их поля видимости.

А дальше стандартное одевание. Иголка в яичке, яичко в курочке, а курочка в полной ж… Кхм… Я в Грога, грог в костюм, и погнали!

Глава 20

*Где-то в северной Америке…*

Разумный замер и растянулся в улыбке. Погоня окончена…

Последние два дня он, и его небольшая орда подданных преследовали небольшую группу слабых выживших. Всего трое системщиков, что способны дать хоть какой-то отпор и один высокоуровневый маг земли. А также двадцать беззащитных простых людей, что послужат прекрасным кормом для его бравых воинов.

Два дня людям удавалось скрываться, прятаться и убегать. Но теперь всё, дальнейший путь отрезан широкой рекой, и остается лишь перейти небольшое заросшее высокой травой поле.

Беженцы спрятались в небольшом домике, что расположился на самом берегу речки. Они некоторое время не решались подходить к воде, всё же там живет множество опасных тварей, но поджимающие сзади мертвецы оказались страшнее.

Так что люди решили дать последний бой именно здесь. Детей спрятали в подвал, в надежде, что зомби объедятся взрослыми и уйдут, остальные же принялись спешно готовиться к обороне.

Вытащили из скудных запасов всё, что хоть как-то можно использовать в качестве оружия, завалили хламом все входы и выходы, и…

И всё, больше сделать ничего нельзя. Оставалось лишь ждать, когда орда подойдет ближе.

Разумный не спешил. Он хотел насладиться каждой крупицей страха и ужаса этих людей. А ведь с каждой минутой нервы у истощенных людей сдавали всё сильнее… И потому ублюдок медленно и планомерно выстраивал своих подчиненных так, чтобы из домика можно было разглядеть как можно больше мертвецов.

Армия его не сказать, чтобы сильна. В противном случае он мог бы догнать людей значительно быстрее, не обращая внимания на их ловушки и обманные маневры. Так, группа выживших оставила на верную смерть несколько сильных бойцов, чтобы те отвлекли преследователей на себя.

Правда это не помогло. Пусть они и забрали с собой некоторую часть армии, но следом сами к ней и присоединились. Высокоуровневые системщики становятся сильными зомби с большим потенциалом развития, так что разумному это стало только в плюс.

*ФЧАК!*

Поначалу предводитель шайки зомби не обратил на странные звуки никакого внимания. Между его войском и домиком простиралось поросшее высокой травой поле, и зомби встали прямо среди этих зарослей.

Вот только когда звуки раз за разом стали повторяться, разумный почувствовал, что его армия потихоньку начала уменьшаться…

И только приглядевшись он смог увидеть, что прямо из земли вырываются тонкие деревянные острейшие шипы! Они пронзают зомби насквозь, иногда даже добираясь до головы, и бедные мертвецы после такого не могут даже пошевелиться.

Разве что громилам на подобное будто плевать. Они легко обламывают подлые ростки и спокойно стоят дальше, дожидаясь приказа своего командира.

Бегуны же пытаются уклоняться, но выходит это не всегда. Особенно, когда из земли вырывается сразу несколько подлых шипов. И стоит зацепиться одному, как следом остальные также вонзаются в мертвую плоть, начиная высасывать из бедолаг все соки и силы.

А стрелки… Стрелки кончились первыми. Разумный слишком поздно заметил неладное, а вредные травяные шипы будто бы знали, куда бить в первую очередь.

Что самое примечательное, всё это просиходило в полной тишине. Где-то вдалеке чирикали хищные воробушки, в траве спрятался сверчок, что изредка радовал слух своими скрипучими мелодиями. Легкий ветерок колыхал листву деревьев, сгрудившихся позади орды небольшим леском.

И чавкающие звуки от проникающих в задницы мертвецов длинных колючек.

— Впере-ед! — взревел разумный, поняв, что с каждой секундой истребление его орды лишь ускоряется. И в следующий миг зомби взревели, устремившись к домику.

В это время люди внутри окончательно потеряли цепочку событий. Друидов среди них нет. Все подумали на дело рук мага земли, но стоило взглянуть на его изумленное лицо, как сразу становится понятно. Он тут ни при чем.

Остальные системщики о подобных разрушительных и подлых навыках могли лишь мечтать.

— Да тут эпический уровень… — помотал головой главарь выживших, — Если не легендарный…

— Что там вообще происходит? — послышался голос из глубины комнаты. Там как раз отдыхал единственный боец ближнего боя. За последние дни ему сильно досталось, и потому он решил отдохнуть хотя бы немного. Расслабиться в последний раз, и пару минут полежать, просто пялясь в потолок и не отвлекаясь ни на что другое.

— Там из земли шипы какие-то появляются, — прокомментировал происходящее за окном другой системщик. — Уже половину орды покрошило!

И действительно. Пусть мертвецы и рванули вперед, но это им не помогло. Дальше только хуже, ведь чем ближе к дому, тем больше шипов стало вылезать из земли.

Разумный не стал оставаться в стороне, и потому, укрывшись за спинами двоих громил, он побежал вместе со всеми. В его голове никак не укладывалось то, что происходит вокруг. Ничего не предвещало беды, люди слабы и попросту не могут творить такую магию. Да и не магия это вовсе! Просто растения ополчились против зомби и высасывают из тех всю душу!

Мало того, ближе к домику он заметил разбросанные и затерявшиеся в траве обрывки одежды. И очень много! С каждым шагом гнилого тряпья под ногами всё больше, а значит тут когда-то была битва. Причём серьезная, и в ней погибло множество зомби…

— Ты бы хоть пальнул разок, ради приличия, — Улыбнулся воин, что поднялся со своего места и также подошел к окну, — Или, вон, магией помоги, — обратился он к главарю, но тот лишь стоял, хлопал глазами и не мог принять действительность.

Еще пару минут назад они готовились к смерти. К верной, неминуемой, близкой и мучительной. Некоторые даже хотели наложить на себя руки, но этого им сделать не позволили. Надо сражаться до конца, ведь никогда не знаешь, чем закончится битва.

Так и сейчас. Зомби рванули в атаку, их были сотни и шансов, казалось бы, никаких. Но теперь разумный с двумя своими телохранителями корчатся прямо около домика, насаженные на десятки деревянных острейших шипов. Те вырвались из земли крайне стремительно, так что никто не успел ничего поделать…

А затем буйные ростки добрались до кристаллов, заключенных в груди зомби, и мёртвые тела сразу обмякли. А следом начали быстро растворяться прямо перед изумленными взглядами оцепеневших людей.

— Это что? — воин подошел вплотную к окну и присмотрелся к останкам тварей, — Пойду гляну…

— Ты бы это… — остановил его около дверей маг земли, — Поосторожней там.

Вокруг всё стало тихо, и куда ни кинь взгляд, ни одного мертвеца. Даже колючие отростки спрятались в землю и никак себя не выдают.

Но всё равно, воин был крайне осторожен. Также у окну подошел маг земли и приготовился в любой момент защитить своего друга. Выставить каменную плиту на пути к заднице товарища, или же просто подбросить его вверх, если появится хоть какой-то намек на опасность.

Но ничего не произошло. Боец беспрепятственно покинул домик и спокойно дошел до того места, где еще недавно буйствовала природа, уничтожая заблудших мертвецов и поглощая их плоть.

— Кристаллы тоже пропали! — крикнул воин и убрал в инвентарь оружие. Оставил в руках лишь щит и стал копошиться в разорванных ошметках одежды зомби. — Награды тоже!

Спустя пару минут он понял, что от зомби не осталось совершенно ничего, и потому решил узнать о своем спасителе. Вокруг никаких друидов обнаружить не удалось, и потому он решил копнуть землю. Кто знает, чего там прячется. В любом случае, прежде чем группа покинет домик надо узнать что за тварь уничтожила целую орду мертвецов.

В копании ему снова помог маг земли. Он просто вырвал метровый пласт почвы и положил его рядом, тут же разрыхлив.

— Смотрите! — воскликнул боец и кинулся к куче земли, — Тут… Это… Смотрите сами, в общем! — после этих слов он кинул в окно какой-то предмет, и его попытались поймать…

— Ай! — предметом оказалась помесь картошки и кактуса. Очень колючая дрянь. И если на воине надеты латные металлические перчатки, то вот маг земли подобными предметами одежды похвастаться не может. Так что он сразу выронил картошку и злобно посмотрел на своего ухмыляющегося товарища.

— Тут ее дохрена! Описание читайте!

Мужчина сразу присел на корточки и стал рассматривать картофелину. По размеру та оказалась довольно крупной, вытянутой формы и в длину сантиметров десять. Действительно, картошка как картошка, только по всей ее поверхности расположились сантиметровые острые колючки.

А под ними обычная шкурка, вот только на ней нанесена какая-то надпись…

— А что там написано то? — заинтересовался маг и сразу стал счищать налипшую землю со шкурки, применяя свой классовый навык. — охренеть…

— Ну? Что там? — крикнул воин, что также пытался очистить картошку. И вскоре ему это удалось…

«ГОСТ 7176-85»

* * *

— Император! — воскликнул я в очередной раз.

«Каковы будут указания?» — ответил уставший голос в голове. За последнюю минуту я успел его измотать, но останавливаться на достигнутом даже и не подумал.

— Вот скажи мне. — Я выдержал небольшую паузу, так как надо было разрубить на половинки сразу несколько обезумевших тварей, — Ведь даже ты не был таким п*дорасом при жизни, да?

Ответом мне последовала тишина. Но я почувствовал, как голос в шлеме Шерсти призадумался.

Ну ничего, пусть подумает. Ведь действительно, предсказатель отправил меня сюда не просто так. Не скажу, что на убой, но потрепать меня здесь могут достаточно.

Всё началось с того, что я забрался сначала в быка, а затем и в живой костюм. Ничего не предвещало беды, просто тысячи мертвецов смотрели на меня удивленными взглядами, будто бы специально позволяя приготовиться к бою.

Но как только пластины на спине Шерсти сомкнулись, зомби рванули в атаку.

В бездумную, ужасную, и вообще, страшную. Но не сильно.

И всё бы ничего, с такой оравой я легко могу справиться одним лишь огоньком, вот только оказалось, что зомби эти не так просты. Прямо под куполом подул ветер, поднимая с земли тонны мелкого песка, что стал закручиваться в стремительные вихри и летать вокруг, полностью перекрывая обзор.

На это тоже насрать, я же призрак. А значит могу видеть мир как призрак, то есть не обращая внимания на подобные мелочи.

Вот только пылевая буря усилила мертвецов. Они разом взревели и не замечая песчаной преграды без проблем вычислили местоположение врага, то есть меня.

Следом в их глазах появился огонь. Тела покрылись едва заметными красными разрядами энергии, и скорость их увеличилась чуть ли не в два раза. Округу переполнил безумный рёв тысяч глоток, что с каждой секундой стремительно приближались к своей жертве!

«Да, я не был таким п*дорасом.» — Всё же согласился со мной Император, — «Определенно.»

— Вот и я о чем! — усмехнулся я, выпуская вперед волну огня. — Я сейчас самое сложное сделаю, а он потом сливки соберет! С тобой то хоть всё ясно было, гнилая узкоглазая натура…

«Ты победил нечестно. Я бы так низко никогда не пал!» — возмутился он, и, судя по угасающему пламени, обиделся.

Хотя странно. Здесь дует сильный ветер, и пламя должно полыхать будь здоров. Но мелкие песчинки каким-то образом сдерживают огонь, так что на его поддержание уходит прорва энергии.

Так что я не стал распыляться. Контроль огня у меня, вкупе с навыками Императора идеальный, так что вскоре я собрал вокруг себя концентрированное пламя и вступил в ближний бой.

Удар за ударом я врезался в бушующий стан врага, разрывая противников на части и обращая их в пепел. Те, кто получили страшные раны так и продолжали попытки добраться до могучего стального исполина, вот только чем ближе они подбирались, тем быстрее их тела обращались в прах.

В ход пошли и клинки. Пусть их главное преимущество против зомби работать не будет, но в данном случае они куда эффективнее чем то же гасило. Стальной шипастый шарик на фоне покрытого мерцающими рунами гиганта будет выглядеть нелепо, да и можно ненароком его разрушить...

С металлическим лязгом прямо из рук вылезли два красных лезвия. В длину они были метр-полтора, но толщина металла вызывает уважение. Чтобы сломать такие надо еще постараться.

А в следующее мгновение я пустил их в ход. Оружие также покрылось огнем, так что каждый удар без труда пробивал даже тяжелобронированных противников. Но самыми интересными врагами оказались жучьи всадники. А точнее сами жуки.

Ведь всадниками занимался сам Император. Очень удобно, когда у твоего костюма есть интеллект, и можно давать ему размытые приказы. Вот и сейчас, просто говоришь ему точечно атаковать всадников, и он сам выбирает себе цели. А также, расходуя минимум маны, запускает в них самонаводящиеся сгустки пламени.

Это не обычные огненные шарики. Я бы сказал, концентрированные. Песчинки никак не могут им навредить, тогда как в момент попадания происходит мощный взрыв, от чего разумные превращаются в мелконашинкованные ошмётки.

Красота.

*Чиньк!*

Лезвие без труда перерубило толстую шею усиленного громилы, и следующий удар я нанес сверху вниз, рассекая могучую тушу на две обугленные половины. Руки и ноги его продолжили дергаться, стараясь вцепиться в броню, но это лишь ускорило окончательную смерть твари. Всё же броня покрылась огнем и одно лишь касание способно обратить что угодно в пепел.

Но убив этого громилу я добрался, наконец, к первому жуку.

Махина высотой метра три. В длину, пожалуй, все пять, если не больше. Мощные жвала попытались обхватить меня с обеих сторон и рассечь напополам, но я активировал двигатели костюма и взмыл вверх. Вообще летать я могу по-разному. Используя ману императора, при помощи двигателей, и… И просто прыгая. Тоже полёт, хоть и короткий.

Император и так занят, и потому я решил потратить энергию костюма. Ее пока хватает, плюс в дырочку сзади можно напихать кристаллов хоть сколько угодно. Пока изо рта не полезут, как говорится.

Приземлился я прямо на спину жука. Тот не успел удивиться, как прямо сверху в него вонзились сразу два кровавых клинка!

Вот только теперь броня оказалась мне не по зубам. Жук вздрогнул, сбрасывая с себя букашку, и сразу попытался атаковать снова. Но я теряться не стал, и даже не коснувшись земли снова взмыл вверх. А за мной и жук! Он раскрыл свои бронепластины на спине, и начав быстро размахивать прозрачными крылышкми устремился за мной.

*БЖЖЖЖ!*

Звук поднялся, будто стая вертолетов на бреющем полете прямо над головой жужжит. Но так даже лучше.

Планы быстро поменялись, и потому, не жалея энергии я рванул прямо на своего странного врага. Жук что-то понял и попытался снова обхватить меня жвалами, вот только в последний момент я выстрелил огнем прямо по крыльям, от чего они в одно мгновение расплавились и превратились в сморщенные отростки.

А следом я вцепился в голову монстра и снова быстро перебрался ему на спину. Теперь уже клинки не встретили сопротивления. Лезвия вошли в незащищенную плоть по самую рукоять, и я ощутил прилив сил!

Они живые?

Выходит, что так. Жуки оказались не зомбированными. Просто эти навозники изначально дружили с мертвечиной, так и повелось с древних времен.

Противник стал высыхать прямо на глазах, а я будто бы двумя шприцами выкачивал из него тонны энергии. Не пришлось пользоваться кристаллами, так как все запасы восстановились в считанные секунды. И прямо перед тем, как мы рухнули на землю я выпустил пару сотен маны прямо по кровавым лезвиям внутрь твари, а следом отпочковался, устремившись к следующему противнику.

*ГРАХ!*

Жука разнесло на молекулы, и отлетевшими жвалами перерубило сразу несколько десятков сгрудившихся внизу зомби.

Я же не стал здесь задерживаться. Тут сложно. Зомби надо убивать до тех пор, пока от них не останется лишь пыли, а это крайне накладно. Плюс энергия вся восстановилась до предела, и стоит сконцентрироваться на главной цели.

Так что, игнорируя пылевую бурю и ревущих внизу зомби, я полетел в сторону черного провала входа в пирамиду. Именно там меня ждет обелиск, владыка мертвецов, и много чего интересного… Так что нет смысла распыляться и стоит закончить с Тутанхамоном раз и навсегда...

Глава 21

Тёмный коридор, наводненный полчищами тварей всего за пару секунд стал светлым коридором, усыпанным пеплом. Но маны на это пришлось потратить немало. Благо, использовал не свою и не Грога, а воспользовался запасами Императора. Оставил ему всего ничего, на случай если снова понадобится автопилот.

От преследования тварей с улицы я оторвался довольно быстро и легко. Просто завалил единственный вход сотнями тонн камня. В этом мне помогла взрывчатка, разве что ее пришлось дозировать. Слишком мощный взрыв мог заставить эту пирамиду сложиться и перекрыть все подземные ходы. И тогда меня могли ждать уже серьезные проблемы…

Точнее Грога. Ему то выбраться куда сложнее, тогда как я могу просто отключить защиту и упорхнуть в любом направлении, хоть под землю.

Но обошлось. Взрыв обрушил лишь вход и я смог спокойно двигаться дальше, освещая путь своей горящей ярким пламенем тушкой.

В целом внутреннее убранство пирамиды оказалось ничем иным, как бесконечным коридором. Точнее, целой сетью ходов, в которые я со своими новыми габаритами помещался с трудом, и двигаться пришлось, как говорится, «полураком». То есть пригнувшись, и постоянно задевая головой всевозможные выступы на потолке.

Некоторое время я просто брел вперед, в полной тишине и покое. Первый удар пламенем выжег большую часть тварей, и потому поначалу продвижение шло очень даже спокойно. Лишь изредка из разветвлений туннеля выскакивали обугленные мутанты, но их я обычно замечал заранее и устраивал им тёплый прием.

Пусть в замкнутом пространстве орудовать клинками не так то просто, но тот же огненный серп прекрасно работает даже если нанести слабый удар. То есть не замахиваясь, просто ткнуть в морду противнику более, чем достаточно.

Главное не забывать потом потоптаться по дергающемуся в бешенстве трупу. Как-никак, а одного отсечения головы в этой пирамиде явно недостаточно.

Постепенно узкий коридор привел меня куда-то вниз. Закончился он просторной комнатой с высокими потолками, и только тут я смог расправить плечи и вздохнуть полной бычьей грудью.

Вот только долго мне так постоять не дали. Комната оказалась до отказа забита всевозможными тварями, что будто только и ждали моего появления.

Беглый осмотр показал, что обелиск не тут. Также он показал и то, что второй выход из этой комнаты расположился ровно на противоположном ее конце. А вот это грустно, ведь потолок не настолько высокий, чтобы просто перелететь эту хренову гору мутантов.

Да и маны маловато осталось, и если я заполню помещение огнем, на следующую такую атаку точно не хватит. Потому придется по старинке, своими собственными руками разгребать жопу, в которую по своей воле сам и залез…

«Как Император, я бы промолчал, но…» — послышался голос в голове. Видно, что мой невольный помощник сопротивляется скриптам, но всё равно ничего не может с собой поделать. — «Чёрт… В общем, у Шерсти есть новая функция. А ты так ни разу ею и не воспользовался.»

Дело говорит. Пусть я и слушал его вполуха, но суть уловил, и даже смог мысленно хлопнуть себя по лбу. Надо использовать весь доступный функционал костюма, иначе рунная защита может просесть куда раньше, чем ожидается…

Но надо отдать должное, доспехи воителя помогают беречь энергию костюма, пусть и просаживая мои запасы практически в ноль. Благо, восполнять их здесь довольно просто, ведь вокруг довольно много тварей, к которым я сразу присосался своей вампирической аурой.

В общем, с каждым днём битвы всё ярче и запутаннее, но зато и эффективность боя у меня растет в геометрической прогрессии. Мог бы я подумать пару недель назад, что вот так спокойно смогу стоять против нескольких сотен сильных измененных и даже не потеть?

Да, за меня потеет бык. И потеет обильно. Благо, на этот случай в костюме предусмотрены сливы, и прямо сейчас из пяток текут два вонючих ручейка. Можно даже назвать эту функцию атакующей, вот только работает лишь против живых…

Разбираться с новым функционалом пришлось прямо в бою. Клинки то и дело рассекали на части и сжигали прущих напролом тварей, а сам я постоянно отвлекался на интерфейс, выискивая кнопку для активации. Но так и не нашел ее…

— Шерсть! Активируй уже сам! — рявкнул я, поняв, что можно сделать это голосовой командой, — Это приказ!

«Не рекомендуется использовать одновременно с огненным покровом.» — Сжалился надо мной Император, — «Стоит отключить его, и переместить пламя на оружие»

Да не вопрос. Пирокинетик я или х*й с горы? Понятно, что одно другому не мешает, но всё же умение обращаться с огнем у меня есть. Даже интересно, что за новая функция такая. Вроде дополнительных душ в костюм не заселили, я бы в любом случае почувствовал. Разве что форма его немного поменялась, в районе живота прибавилось. Но я думал, что туда просто напихали какой-то сложной электроники или вроде того…

Активировать протокол Пупок? Да/Нет

Да чтоб мне такие названия придумывать… Эхх… Ладно, активируй.

*Вж-ж!*

— Ну п*здец вам, демоны! — послышалось жужжание, а затем и знакомый голос. Причём в районе живота Шерсти… — Му-ха-ха! Жара!

В следующую секунду из каменного пола вырвались агрессивные корешки, что тут же стали впиваться в мёртвую плоть, разрывая тварей на части.

Я же продолжил свое дело, притворившись обычным мясником, но с функцией прожарки. Огненные и одновременно кровавые клинки яркими росчерками замелькали в воздухе, рассекая на своем пути как мертвецов, так и растения, сражающиеся на нашей стороне.

— Эй! Корешки не трожь! — недовольно выкрикнул Гоша, что расположился прямо в животе Шерсти. Там для него Антон сделал специальный отсек с прозрачным, но довольно прочным стеклом. Это я понял, постучав по животу. Действительно, выглядит крепко. И можно не беспокоиться о сохранности моего артефакта.

Его, кстати, удалось прокачать до максимального уровня. Теперь он может не только ускорять рост и видоизменять растения, но и брать в подчинение немалую орду мертвецов!

Если верить его словам, то примерно около тысячи.

— Ты с корешками завязывай, всё равно пожгу, — обратился я к Гоше, что как раз как-то нездорово начал смеяться, войдя в боевой раж, — Подчиняй и в атаку!

— Не могу подчинять. Под куполом — не моя территория. Тут вся власть у другого. Он, кстати, тебе привет передает. И угрозы, — как бы между прочим проговорила голова в животе.

Как оказалось, в пределах поселения мёртвых Гоша может слышать приказы местного главаря. Благо, выполнять их он не будет, так как является лишь артефактом. Но на будущее я чётко решил, что Зорна использовать в зачистке подобных объектов использовать не буду в любом случае.

Но зато голова зомби также прекрасно чувствует, где засел местный главарь. И потому найти его не составит труда.

В данный момент логово предводителя располагается где-то прямо над нами, что довольно странно. Я был практически уверен, что топать нам надо на максимальную глубину.

Взгляд случайно зацепился за то, как корни проламывают каменные плиты на полу и вонзаются в прочную твердую плоть бронированных монстров. Долговязые, громилы, и прочая неубиваемая хтонь не в силах устоять против такого напора, и вместе со своими более хилыми товарищами они так же распадаются на части. А следом те же корешки жадно высасывают из них все соки, становясь с каждой секундой лишь сильнее и сильнее.

— Гоша! — снова окликнул я своего пузожителя, — А ты же можешь наверх прокопаться? Прямо к главному…

— Да без базара! — рявкнул артефакт, и тут же забыл про своих противников.

В интерфейсе появилась новая шкала. Пока люк на животе не открылся, она была заблокирована, но теперь можно увидеть, чего эта шкала обозначает на самом деле. Протокол Пупок имеет свою собственную ману. И теперь она резко начала проседать…

Если до этого призванные корни неведомого растения практически не расходовали энергию заклинателя, питаясь мертвой плотью своих противников, то теперь расти им приходится исключительно за счет Гоши.

А моей задачей стала охрана растительного бура. Да, действительно, корешки закрутились спиралью и стали вгрызаться в потолок, обрушивая вниз десятки и сотни килограмм измельченного камня ежесекундно.

А я стал порхать вокруг словно бабочка. Зомби поняли, что от корневого бура нельзя ждать ничего хорошего, и потому бросили все силы на его устранение. Но напоролись лишь на кровавые покрытые пламенем клинки.

— Эй! Мне концентрироваться нужно! Отсоедини меня! — в какой-то момент голова не выдержала тряски. Еще бы, ведь я задействовал все установленные на костюме двигатели, чтобы скакать как можно выше и быстрее. Причем не останавливался ни на секунду.

Уклоняться и вовсе перестал пытаться. По моей огромной туше попасть не сложно, но вот пробить защиту — уже серьезная проблема. Так что я просто бил, получая удары и град костяных шипов взамен.

Отсоединить… Такой кнопки в интерфейсе нет, а на костюме и подавно. Хотя можно было бы прямо на груди расположить. Жмякнул, и голова покатилась вниз.

Активировать отсоединение протокола Пупок? Да/Нет

Удобно, когда костюм читает твои мысли. Не прошло и секунды, как Шерсть сама предложила сбросить балласт, чем я тут же и воспользовался.

Снова послышалось жужжание приводов, но ожидал я немного другого. Думал, что стекло поднимется и из живота выпадет Гоша, но на деле оказалось иначе. Антон позаботился о безопасности головы, и потому она отделилась от костюма вместе с ее собственной капсулой!

Получилось что-то вроде летающего шлема.

— Я родился! — воскликнул Гоша и устремился к потолку, контролировать рост своих подопечных.

Я же продолжил свое грязное дело.

*Чиньк!*

Голова слетела с могучих плеч громилы, но не успела коснуться пола. Железный ботинок тут же запустил ее в полет, и спустя мгновение она врезалась в бегуна.

Снаряд оказался тяжелым, и потому тощий ублюдок улетел куда-то под потолок, но я уже не обратил на это никакого внимания. Следующие два удара отсекли могучие руки твари, и очередной пинок заставил груду мяса завалиться на землю, раздавив собой еще двоих мертвецов помельче.

Стрелки. Этими гадами я приказал заняться Императору. И он не стал изобретать велосипед, продолжив пользоваться своими старыми приемами. Так что мелкие, но концентрированные сгустки пламени устремились по основным целям, расходуя при этом самый минимум маны. Всё же ее впритык.

Сразу после моего появления помещение заполнилось яркими вспышками огня и грохотом как от применяемых способностей, так и мощнейших ударов. Рёв так же не смолкал ни на секунду, твари не жалели свои глотки и зачем-то без умолку орали.

Благо, я не стал лезть через все эти заполненные тварями ходы. На них маны не напасешься, всё лезут и лезут. Как из дальнего прохода, в который я изначально собирался пробиваться с боем, так и из того, откуда я только что вылез.

Бурение не заняло много времени. Но даже несмотря на это я успел значительно подустать. Бык вымотался махать руками, костюм потратил на передвижения и атаку значительную часть энергии, а сам я устал всё это контролировать. Везде нужно концентрировать свое внимание, ведь только отвлечешься, как тебе прилетает откуда-нибудь мощный удар. А твари бьют действительно сильно. Защита не вечная, и каждый удар за счет брони воителя расходует не так уж и мало сил.

Хоть бери, да вылезай из костюма. Но так как противник здесь повсюду, от меня будет довольно мало прока. То ли дело, когда останется один враг…

— Готово! — послышался голос откуда-то с потолка, — Залезай!

Легко сказать. Корешки копали туннель довольно грамотно, с учётом моих габаритов. Но ровно вверх, не подумав о том, что по гладкой дыре карабкаться мне будет довольно сложно.

Поначалу корни сплелись в бур и начав вращаться стали пробивать небольшую дыру. Но постепенно этот самый бур становился толще, а затем в нем образовалась полость, в которую мне теперь и надо забраться.

Энергии на полеты практически не осталось, так что придется пользоваться кристаллами, но это чуть позже. Сначала надо оторваться от полчищ монстров, что буквально битком забили всё пространство комнаты, и теперь прорываются ко мне чуть ли не по головам своих товарищей.

Но как-то, кряхтя и пыхтя, а так же не забывая раздавать удары ногами, я всё же забрался в тесную дыру и пополз на свет в конце туннеля. Светом оказался Гоша, что завис в воздухе и ехидно лыбился из своего летучего шлема.

— Открываю? — конец пути он не стал пробивать, чтобы наше появление для вражеского главаря стало хоть каким-то сюрпризом.

Нет, о нашем приближении он знает, так как наблюдает за нами при помощи своих подчиненных, но насколько быстро мы постучимся в его обитель для него остается тайной. Всё же Гоша закрыл проход корнями сразу, стоило мне в него залезть.

— Открывай, — промычал я, махнув рукой. От чего чуть было не свалился вниз. — Не будем заставлять его ждать… — А также не дадим возможность подтянуть подкрепление из зала внизу.

После моих слов Гоша оскалился еще сильнее, и в следующую секунду выход из туннеля затрещал под напором оживших корней.

* * *

— Тоже мне, друзья называется… — недовольно пробурчал Владыка Рамсес. Он сам не понял, почему помнил свое имя. Да и вообще, почему он в какой-то момент просто выбрался из своего саркофага и пошел убивать людей. Но ему это явно понравилось.

Сам Владыка выглядел как… Фараон. Белые с позолоченной каймой одеяния, в руках посох, на голове причудливой формы шапка. Даже глаза подкрашены, ровно как было принято в древнем Египте. Но он не заметил разницы между старым и новым миром. Для него жизнь будто бы просто продолжилась, приобретя лишь немного другую форму.

Также в новой, загробной жизни ему удалось найти друзей. Даже родственников, что также ожили в соседних пирамидах.

Но теперь, когда на Рамсеса напали, остальные закрылись в своих убежищах. Всё же непонятно, как противник смог проникнуть под непроницаемый мощнейший щит. Все думали, что это попросту невозможно.

— Ну хоть навыками подсобили… — пожал плечами владыка и стал всматриваться в происходящее этажом ниже. Там как раз в самом разгаре была жаркая схватка. Железный исполин творил невероятные вещи, а пробить его броню не могли даже самые сильные подчиненные Владыки…

Древние Фараоны расположили свои обелиски рядом друг с другом, чтобы была возможность помогать своим. Так, например, Рамсес легко может усилить не только свой щит, но и щиты своих родственников.

Эту троицу уже не раз пытались штурмовать, и однажды люди даже смогли пробиться к щитам… Вот только это не принесло никакой пользы. Бедолаги попросту понесли потери, и нанести какой-то вред мертвецам так и не смогли. Всё же пробить усиленные щиты невозможно, какой бы сильной магией ни обладали нападавшие.

— Хоть бы жуков прислали… — снова недовольно пробурчал Владыка, бродя из стороны в сторону около обелиска.

Комната, в которой он расположил центр поселения, расположилась ровно в середине его пирамиды. Там, где и лежал настоящий саркофаг с телом фараона. Также в его подчинении были и сильнейшие мумии-воины, что еще при жизни поклялись защищать своего повелителя до последней капли крови.

Кровь высохла, но они всё так же несут верную службу. Видимо, клятва учитывала и высохшую кровь тоже…

— Чёрт… Воины, к бою! — в какой-то момент воскликнул фараон, увидев, что его противник залез в потолок. И теперь направляется прямо в святая святых пирамиды! — Сволочи! Пришлите подкрепление!

Владыка орал, сотрясая воздух. Но крики его слышали и двое других фараонов. Вот только они и рады прислать подмогу, но единственный вход в пирамиду оказался наглухо завален камнем.

Так что теперь вокруг нее собралось с десяток тысяч сильнейших мертвецов. Все они прямо сейчас пытаются разгрести вход, но и это не поможет. В любом случае по узким проходам все не пробегут. Да и пространство здесь сильно ограничено…

Мёртвые воины все как один окружили своего повелителя, выставили вперед щиты и оголили мечи, приготовившись к тяжелой схватке.

Но минута шла за минутой, а противник так и не появлялся. И потому Владыка успел подозвать к себе все силы, вот только на это всё равно потребуется время. Пока зомби пробегут по множеству длинных узких ходов, пока найдут путь… Подкрепление будет лишь через пять-десять минут, и ускорить этот процесс попросту невозможно.

Ведь обелиск расположили наверху не просто так. Проникнуть сюда стандартным путём практически невозможно, и надо точно знать маршрут. В противном случае дорога приведет вниз, к ложному саркофагу, где лежит обычный, но закутанный в дорогие одежды раб. Такая вот обманка. Но она не сработала…

*КРАК!*

Земля сначала затрещала, но прежде, чем к разлому успели подобраться бойцы, пол будто бы взорвался и из него вырвался столп пламени!

Несколько воинов тут же загорелись, остальные встали плотной стеной, сомкнув щиты. Но и этого Владыке показалось мало, так что он активировал свой классовый навык, создав непроницаемый купол вокруг отряда!

А следом показался он… Железный исполин медленно выполз из образовавшейся дыры и спокойно подошел к энергетическому щиту.

— Дурак что-ль? — пробасил он, постучав по куполу пальцем, — Выходи, подлый трус!

— Нах*й иди! — ответил величественный древний фараон, — А мне и тут хорошо!

Исполину оставалось лишь пожать плечами. Он нанес пару мощных ударов по прозрачному куполу, но тот даже волнами не пошел. Следом стальной воин попытался атаковать магией, но тоже мимо.

— А купол у тебя сферической формы, или всё же полусфера? — снова промычал гигант, но уже задорным голосом. А судя по тому, как изменилось лицо Владыки, думает этот здоровяк в верном направлении.

*Фш-ш!*

Вскоре послышалось шипение и пластины на спине железного бойца стали расходиться. Владыка не понял, зачем всё это, даже когда из костюма вылез здоровенный бык. Также он не осознал, что происходит, когда бык вздрогнул и начал грязно ругаться и озираться по сторонам.

Не понял он и того, почему в следующее мгновение голова его лопнула словно арбуз...

Глава 22

Ответ уник.

Уникальный — это хорошо. Это приятно. Это значит… Даже не представляю, чего это значит. Но так или иначе, уверен, награда крайне ценная.

Поделиться ответом с предсказателем? Но он даже не стал просить этого, чётко понимая, что я всё равно нихрена ему не дам. И даже не расскажу, чего в этом ответе было интересного.

Можно называть меня за это злой букой, но уж как есть. Он тоже не очень то и делится столь ценной информацией. Только собирает, копит, и поглощает обелиски ради усиления своих способностей и сил.

Этот обелиск я разрушил. Мир и так задыхается от заразы, и главный плюс от разрушения — замедление развития мертвецов. Да, еще таким образом ускоряются витки, что позволяет и всем остальным становиться сильнее, но…

Кстати, а что происходит, когда мертвецы захватывают города людей? Замедляется ли наше развитие и ускоряются ли витки? Возможно, именно уникальный ответ сможет дать мне исчерпывающую информацию. А может и нет.

В любом случае, бой еще не закончен. Пирамида — прекрасное место как для добычи наград, так и для тренировки бойцов поселения. Щит исчез, так что портал Эва откроет сюда без проблем. Грог как раз впал в боевой раж, костюм решил без приказа просто стоять и получать удары от подоспевшего подкрепления, а Гоша…

А Гоша заигрывает с какой-то ромашкой. Но это уже в порядке вещей, голова зомби оказалась тем еще дендрофилом.

Сам я максимального уровня, и потому мне нет никакого смысла участвовать в сражении. И без меня справятся, тогда как я могу посмотреть за своими коллегами с золотыми классами.

Спустя всего несколько секунд на месте, где только что был обелиск, открылся портал. Из него тут же повалили бронированные бойцы, следом выскочил медведь, и в конечном итоге черным облачком вылетела Каманта.

Облачко несколько раз покружилось около меня, затем, едва заметно коснувшись лица, скрылось в черном провале проделанного Гошей хода. А следом откуда-то снизу послышались звуки боя.

Хорошая девочка, умеет шороху навести. А судя по взрывам, еще и технологии наши освоила.

Бойцов прибывало всё больше, и вскоре отдельные отряды отправились на зачистку десятков и сотен туннелей, уходящих вниз. Еще их ждет сюрприз на улице, всё же жуков я убил не так уж и много, и большая их часть всё так же сидит на улице.

Но пусть это станет для них приятной неожиданностью. Так или иначе, броня их достаточно крепка, и на многих комплектах красуется уже знакомая мне золотая вязь рун. Орк оказался хреновым бойцом, но очень искусным ремесленником, так что пользы от него, пока он сидит в Каспийске, куда больше.

А он и сам рад. Как оказалось, единственное, чего этот зеленокожий здоровяк хотел всю жизнь — это рисовать. Наносить руны, придумывать новые витиеватые узоры, творить… Но устои общества, в котором он существовал раньше, не позволяли мужчинам заниматься чем-то подобным. Точнее позволяли, но это считалось чем-то унизительным, и занимались творчеством и ремеслом исключительно простолюдины.

И снова меня удивило то, что низшим сословием у орков считались обычные ремесленные классы. Зачем нужны бойцы? Особенно, когда зомби во всем мире уже закончились. Чтобы друг друга убивать? Друг друга лучше убивать технологиями, так хотя бы веселее.

Некоторое время я просто висел в воздухе и наблюдал за тем, как комната заполняется нашими бойцами. Причём не только из Каспийска. На помощь пришли и японцы разных мастей, и городские. Даже ребята из канализации решили поучаствовать в представлении.

Помощь нам не нужна. А вот им будет полезно лишний раз в относительно безопасных условиях потренировать свои навыки.

Так что ворвавшиеся в святая святых мертвецы были неприятно удивлены.

Среди армии зомби были и разумные, как только владыка отдал мне свою душу, те взяли армию под свой контроль. В противном случае тупоголовые болванчики просто разошлись бы кто куда, а ловить их не так уж и интересно.

Надо сказать, что у жителей канализации довольно много магов. Пусть они и не успели нахватать редких классов, но даже с обычными эти ребята орудуют довольно неплохо.

В основном все магические классы стараются держаться от врага подальше и атакуют исключительно своими способностями. Но эти ребята оказались продуманнее. Поняв, что запасов маны, качества класса и прочих независящих от них моментов для полноценного боя будет не хватать, они решили стать обычными воинами. Но с возможностью в самый неожиданный момент дать гари своим колдовством.

Наши выдали им старую усиленную броню, и те теперь еле скрывают свои довольные улыбки. Рвутся в бой словно больные, рубят мечами мертвецов, и иногда запускают в них струи пламени, какие-то разряды энергии и прочие волшебные штуки.

В общем, я доволен. Доволен как слон, ведь за пять минут бюджет Каспийска пополнился минимум сотней зеленых, серых, и может быть даже синих кристаллов. И это не считая наград.

Как оказалось, Бурый создал специальный отряд сборщиков. Но это не какие-то беззащитные ремесленники. Те у нас всегда заняты работой, под любую профессию занятия есть.

В качестве сборщиков участвуют скрытные бойцы, способные в случае опасности сразу исчезнуть из поля видимости противника. Или дать прикурить даже сильным измененным. Они тенью следуют за отрядами зачистки и споро собирают как награды, так и кристаллы, используя для этого в том числе и технологии нашего призрачного городка.

Пока я занимался первым фараоном, команда предсказателя успела полность зачистить второго. Судя по всему, основная часть армии мёртвых направилась на помощь к товарищу, и носители золотых классов воспользовались этим по полной.

Они легко ворвались под щит, безошибочно определили, где находится фараон, и на запредельной скорости ворвались сразу к нему в обитель.

Это я понял судя по тому, какие разрушения они оставили после себя. Вход в пирамиду расширился в несколько раз и весь он устлан пока еще шевелящимися останками зомби.

Зато стихла пылевая буря, и можно вдоволь насладиться зрелищем, как небольшая кучка сильнейших людей планеты справляется с остатками орды зомби в последней, третьей пирамиде.

Судя по всему, предсказатель решил оставить наиболее опасного противника на потом. Чтобы ему никто не смог помочь, надо полагать.

Я же завис в сотне метров позади, чтобы не пропустить ничего интересного.

Тактика у отряда проста. Впереди идут танки и защитники, то есть негрила и викинг. Раньше они то и дело цапались, но теперь, вроде, пришли к какому-то соглашению и работают сообща. Тем более, что викинг прекрасно держит удар, то есть физические атаки. И вместе с антимагом они становятся действительно неубиваемым дуэтом.

Позади пристроились маги, лучник и мечник. А девушка-молния больше на подхвате. В случае, если появляется сильный противник, она тут же перемещается к нему и обращает его в прах.

Насколько я понял, с массовыми атаками у нее беда. Как максимум — может пронестись сквозь строй врага и поразить нескольких разрядами тока, но не более. Да и тратится на это слишком много маны. Тогда как если она в форме молнии использует себя в качестве снаряда, урон будет сокрушительный.

А в остальном ничего интересного. Сплошные серые будни: обезумевшие зомби и жуки рвутся в бой, разбиваются о викинга, и затем их накрывает волной магии. Здоровенные жуки с всадниками-магами также не спят и пытаются сожрать врага, но их останавливают меткие мощнейшие атаки лучника, а также подлые нападки ниндзи.

Скукотища то какая… Даже не досмотрел. Они разбили щит, зашли в пирамиду, и…

И я отправился домой. Не интересно сражаются, нет риска или какой-то изюминки. Просто берут и убивают врага, а я так не играю.

В Каспийске оказалось немноголюдно. Но оно и понятно, большинство отправились зачищать и грабить пирамиду, остальные заняты своей работой. И только бурлаки весело переругиваются, унося призрачный город в далекие дали.

Надо будет обязательно попробовать слетать в космос. Посмотреть, как вообще поведет себя город вне земной атмосферы. Но это потом. Сейчас есть множество куда более насущных проблем.

Одна из них — океан. Не то, чтобы есть смысл встревать в распри подводных жителей, но посмотреть на их шевеления — довольно интересно.

Мы как раз попрощались с сушей и теперь Каспийск парит в паре километров над водной гладью. Хотя гладью бушующие воды океана не назвать. Сейчас, когда у каждого хотя бы относительно разумного вида появились свои поселение, они почему-то решили начать делить территорию. Не такие уж и разумные, выходит. Ведь под водой места достаточно много, все могли бы ужиться легко.

Может, они просто хотят ускорить витки развития? Но дает ли система ускорение за счет уничтожения звериной стелы? Вот этот момент явно стоит проверить. Насколько мне подсказал призрачный глаз, обелиски монстров выглядят немного иначе, чем те, что стоят у зомби в поселениях.

Те, в свою очередь, отличаются от наших, людских. Разница небольшая, но всё равно бросается в глаза.

Так, например, у зомби они будто бы сделаны из какого-то тёмного металла. И крутость определяется лишь цветом надписей на поверхности. В остальном примерно похоже на наши, высота порядка двух с половиной метров, к верху обелиск заострен, а основание наоборот, широкое, примерно метровое.

У зверей стелы похожи скорее на камень. Форма немного неправильная, и разнится от поселения к поселению. На поверхности также нанесены непонятные руны, и они как и у всех прочих испускают едва заметное свечение.

Также зачастую обелиски зверей покрыты мхом, травой и прочей растительностью.

Даже отсюда видно, как один за другим вспыхивают проломленные щиты поселений. Вот бедные креветки отражают жестокую атаку шайки акул. Поначалу я думал, что креветки обречены, но не тут то было!

Они спрятались под куполом, и как только на горизонте появилась зубастая опасность, тут же использовали мощный атакующий поселковый навык.

Да, акулы выглядели сильными противниками. И да, у них были все шансы на быструю и безоговорочную победу, но они не учли одного немаловажного фактора. У креветок был союзник!

Сразу после того, как ледяной шип прошелся по бедным акулкам, распотрошив сразу троих из них в кашу, им навстречу вырвался многомиллионный отряд боевого планктона!

Раньше эту живность можно было разглядеть лишь под микроскопом, но теперь они вымахали аж до сантиметрового роста. И обзавелись зубами!

Стая устремилась навстречу акулам, и уже через пару секунд от шайки крупных хищников остались лишь обглоданные кости и плавники.

Ужасное зрелище. Желание нырнуть и посмотреть, как обстоят дела там, на глубине, сразу отпало. Нарвешься на таких и пиши пропало, останется только включать альфа-кипятильник.

И что действительно неприятно, подобные монстры повсюду! Раньше многие из них сидели по своим норам, но теперь прямо у меня на глазах начинаются войны, появляются союзы и агломерации морских чудищ! Того и гляди, разберутся тут друг с другом и пойдут эволюционировать. То есть отрастят конечности и полезут к нам, на сушу.

И беда в том, что после отключения системы эти твари так и останутся страшными тварями. Возможно, зомби вымрут, а может и нет. Но с ними то я хотя бы знаю, как справиться, а вот под водой…

Касп: Антон, а Шерсть под водой дышать может?

Гнуминумбус: Эмм… Пару часов, и задышит. А чё? Надо?

Конечно надо. Ведь уже через несколько часов мы будем пролетать над берегами Японии. Можно будет заскочить как к своим вассалам, так и к одному старому и очень честному другу. Просто так, поговорить…

Так что я отдал команду разработчикам доделать костюм как только он вернется из Египта. А пока пусть развлекается. Заточённый в тело железного голема Император должен идеально освоиться с управлением, и тогда в следующий раз можно будет в него даже не залезать. Только Грога посадить, и пусть участвует в роли наполнителя.

Нет, всё же забегу. Тем более, что по пути…

* * *

— Ты чего, спишь? — гаркнул командир дельфинов, подплыв к одному из часовых, — Ох*ел?

— Не сплю! — Тот тут же сделал вид, будто бы просто задумался, — Мамой клянусь!

— Всех дельфинов? — прищурился командир.

— Естественно!

— Тогда ладно…

Как только командир поплыл проверять другие посты, часовой смог облегченно выдохнуть. Пузырьки воздуха устремились к поверхности океана, чуть было не выдав вруна, но обошлось, старший дельфин не заметил.

А часовой сразу активировал артефакт воздуха, чтобы не пришлось всплывать. Теперь все дельфины могут не появляться на поверхности ради глотка кислорода, для этого маги создали специальные затычки.

Кильн огляделся, убедился в том, что командир пропал из виду, и снова смог расслабиться. Он лениво осмотрел поселение, а затем устремил свой взгляд куда-то вдаль. Туда, откуда в любой момент может появиться враг.

На самом деле, когда появилась возможность создавать поселения для всех относительно разумных видов существ, дельфины обрадовались. Они сразу воспользовались подобной возможностью и даже прошли испытание на легком уровне. Пройти его было действительно легко, ведь таких подводных магов как они больше в мире не сыщешь. Всё потому, что они изначально были разумными, и куда умнее всех прочих подводных существ.

Разве что если бы попались касатки… Но повезло. Кильн сам участвовал в этом испытании как сильный маг воды. И потому смог посмотреть на подводную живность из других миров.

Так, например, их самым сложным противником были какие-то странные существа, похожие то ли на крабов, то ли на осьминогов. То есть у них были мягкие щупальца, что заканчивались мощными клешнями.

Вот только и было их довольно мало. Всего пятеро противников, тогда как дельфины выставили на поле боя около сотни сильных магов и бойцов.

Хотя бойцов у них не так уж и много. Пользы от них довольно мало, ведь главное природное оружие дельфинов — их острый ум. А вот производить броню они не в состоянии. Только магические защитные и атакующие артефакты, и обычная прокачка тела скупе со всевозможными мутациями.

Тот самый командир, кстати, один из бойцов ближнего боя. Это не отменяет того, что магией он овладел не хуже многих, но так или иначе, основные его атаки всё же физические. Так, например, вся его спина покрыта рядом длинных ядовитых шипов. Сам он увеличился в размерах минимум вдвое, а о физических данных другим дельфинам остается лишь завидовать.

Но самое главное — на его лбу вырос длинный мерцающий и испещренный витиеватыми узорами рог. Потому его прозвали единорожкой. Правда в лицо так называть здоровяка пока никто не решился…

Так вот, после появления поселений спокойная жизнь быстро закончилась. Раньше они свободно плавали по просторам океана, иногда вступали в схватки с другими морскими обитателями, но это было скорее исключением, чем правилом. Теперь же всё.

Каждый хочет обезопасить свое жилище и если ты покажешься рядом, за тобой тут же отправится отряд карателей.

Кильн не раз так издевался над слабыми поселениями. Он специально подплывал сначала к одному, провоцируя их на атаку, а затем ко второму, третьему и так далее. И так у него на хвосте собирались полчища разнообразных тварей, что в какой-то момент забывали о своей жертве и начинали драться друг с другом.

Но иногда такие меры предосторожности оказываются не лишними. Поначалу дельфины не сильно пеклись о своей безопасности, но лишь до тех пор, пока не произошло первое серьезное нападение. Акулы появились словно из ниоткуда и с ходу пробили щит, а следом направились в самое сердце поселения, желая разобраться с обелиском.

Но не тут-то было. Шайку зубастых тварей разорвали на части магией, вот только до этого они успели погрызть немало дельфинов…

— С*ки… — тихо прошипел Кильн, вспомнив то самое, первое нападение. А произошло это не так давно.

За первым последовало второе и третье. Теперь им приходилось жить в постоянном напряжении, но понимая, что всё это пустая грызня, дельфины не стали разбираться с соседями. Просто решили переждать всё под куполом, давая отпор любому, кто решит под него залезть.

— Чёрт! — в какой-то момент выругался дельфин, почувствовав движение. Он сразу сконцентрировался на непонятно ощущении, и уже через несколько секунд мчался вслед за командиром, — Атакуют! Тревога! — истошно вопил он, совершенно позабыв об инструкциях на подобный случай.

По идее он должен был до последнего не подавать виду и обратиться к старшему при помощи чата.

Но он проигнорировал инструкции, и тем самым лишь ускорил атаку.

— Кто? — Командир не стал ругать идиота и сразу начал готовиться к атаку.

— Да хрен знает… — помотал головой запыхавшийся Кильн и снова активировал свои способности.

Он— маг воды. И потому чувствует ее колебания куда лучше других. Так что даже на расстоянии километра может отчетливо «разглядеть» приближающегося противника. Собственно, потому его и сделали часовым несмотря на его хроническое раздолбайство.

— Б*я! — вдруг выкрикнул Кильн, рассмотрев противников получше, — Один! Точнее одна! Еб*чая мидия!

— С*ка! Готовьтесь! Все на позиции! — взревел командир, и его рог тут же засиял ярким фиолетовым огоньком. Заранее начал копить энергию для атаки. — Жемчужный пожиратель идет!

А вскоре показался враг. Огромная, исполинских размеров мидия медленно плыла вперед при помощи своей магии. Она издалека заметила поселение дельфинов и решила уничтожить очередной обелиск, за счет этого став капельку сильнее.

Сама она — животное не стайное, и потому свое поселение ей завести не удалось. Да оно и не надо.

Подобравшись вплотную к щиту, ракушка поначалу замерла и опустилась на дно, но как только к ней начали приближаться дельфины, она раскрыла свои створки, и…

*Тук!*

Обычно мидия сносила щит любого поселения с первого удара. Для этого она раскрывала свои створки, напитывала жемчужину маной и уже после этого во врага отправлялся смертоносный луч концентрированной энергии. Но в этот раз провернуть подобное ей не удалось.

Ведь прямо на нее сверху упала железная человекоподобная туша, от чего створки тут же захлопнулись.

— Б*я. — констатировал исполин, поняв, что приземлился он явно неудачно, — Извини, если чё. — развел он руками и заозирался по сторонам.

С одной стороны гигантская ракушка, что так и не раскрыла створки снова. Просто лежит и не понимает, что вообще произошло. С другой стороны — перепуганная стая дельфинов.

— А вы чего тут, драться надумали? — удивленно промычала туша, сделав в голове какие-то выводы, — Не надо так.

— Она напала на нас! — возмутился Кильн. Он не узнал своего старого знакомого, но так как был самым общительным из своего племени, решил попытаться сразу переманить бойца на свою сторону. — А перед этим на таких же как ты напала! Сам видел, клянусь…

— Матерью всех дельфинов? — с усмешкой перебил его исполин, — Чувствую, на*бать меня хочешь…

— Да б*я буду! Отвечаю! — дельфин хоть и задумался о проницательности исполина, но вида не подал, — Смотри, сейчас в тебя пульнёт!

И правда. Пока они общались, мидия нашла для себя нового противника, и теперь пыталась подкрасться к нему, чтобы перекусить его пополам своими мощными створками.

Вот только тот вовремя заметил опасность и успел повернуться к противнику лицом.

— Ладно, — махнул рукой железный воин, — Помогу. Но ты, — он указал пальцем на Кильна, — В этот раз меня не на*бешь.

После этих слов вода стала значительно холоднее. Всё потому, что в его руке появился огромный состоящий изо льда молот. Оружие быстро покрылось острыми ледяными шипами, но вскоре все они рассыпались, ведь молот с грохотом врезался в прочный панцирь мидии.

— Совсем другое дело, — растянулся в улыбке Кильн, наблюдая за тем как два монстра начали крошить друг друга. — Что? — в какой-то момент он заметил недовольный взгляд командира. — Хорошо же!

— Хорошо то хорошо… — проговорил командир, и его рог стал сиять чуть ярче, — Но выходит, ты всё это время меня н**бывал?

Глава 23

Перед тем, как наведаться к дельфинам, отправил своих на материализацию где-нибудь в районе побережья. Там как раз неподалеку есть наши вассалы, они, если что, помогут жителям Каспийска, расскажут о местных достопримечательностях, а то и накормят местной едой. Да, в последнее время повара нашего уже можно сказать государства поднаторели в своем искусстве, и теперь во всю соревнуются между собой.

Кто-то изумительно готовит мясо, японцы, например, решили не отходить от традиций и создают настоящие произведения искусства из всевозможных системных морепродуктов. А мы можем похвастаться веганским меню. Коров убивать я не рискнул, так что пользуемся исключительно Гошиными трудами. Хотя неизвестно, от кого больше говна исходит, от головы или же быка.

Так что, отправив в полет своих товарищей и выдав Бурому разрешение на отключение дематериализации, я приготовил Шерсть, Грога, и ухнул вниз, прямо из парящего над водной гладью города.

Лететь долго не пришлось. Всё же высота лишь пару километров, да и насладиться ощущением свободного падения не получилось, так как всё это время я забирался сначала в быка, а затем помещал рогатую тушу в бронекостюм.

Гошу туда зарядили заранее, так что он лишний раз не возбухал. Жаль только, Грога нельзя так поместить еще будучи в призрачной форме. Всё же система считает его живым существом, так что влезть в него невозможно. Да и он не может влезть в одухотворенный костюм.

Но одеваться довольно удобно. Антон как мог автоматизировал процесс, и даже предупредил, что у костюма в арсенале прибавился еще один сюрприз. Какой — не сказал. Но искренне пообещал, что я буду в восторге. А еще так хитро лыбился, что я теперь реально боюсь пробовать эту новинку.

Хотя в прошлый раз мне понравилось. Гоша-дрон действительно неплохо помог разобраться с фараоном, и теперь я буду пользоваться летучей головой регулярно. Как говорится, одна голова хорошо — а две лучше. У меня же их сразу четыре штуки, если считать Императора и Быка. Хотя последний скорее для мебели и смягчения ударов присутствует.

Вода приняла нас как родных, и Шерсть быстро направилась ко дну. Место я выбрал не случайно, всё же именно здесь под водой едва заметно мерцал чей-то обелиск. Рядом, на расстоянии в пару десятков километров ни одного рыбьего городка найти не удалось, а значит если дельфины где-то есть, то точно тут.

Так и оказалось. Едва я коснулся водной глади, смог разглядеть, как огромная стая дельфинов сгрудилась под щитом и все они смотрят на приближающуюся из глубин океана тварь.

Мидия. Выглядит скорее смешно, чем опасно. Но тут нельзя недооценивать врага. Не зря же она вымахала до размеров двухэтажного домика. Да и передвигается довольно быстро, явно используя магию.

Не бывает здесь всё так просто.

И потому я решил приземлиться прямо на нее. Судя по всему, эта тварь решила напасть на дельфинов, а смотреть на их уничтожение мне не интересно. Да, они могут обмануть и точно попытаются это сделать. Но я здесь не для дружеских бесед. Мне нужен новый вассал, и встрять в самый разгар нападения, которого они явно боятся, лучший для меня вариант.

Также встретил и того самого ублюдка, что в свое время успел даже послать меня на**й. Нет, обиды я на него не держу, ведь ситуация получилась скорее забавной. Но припомнить подобное в любом случае стоит. Посажу его в аквариум и увезу с собой, будет плавать и развлекать народ…

Приземлился я как раз на начавшую открывать створки мидию, от чего они тут же захлопнулись.

«Пыталась применить мощное заклинание, если что» — сообщил мне голос в голове. Впрочем, я также вижу колебания маны и сам это уже понял. И действительно, бахнуло бы точно неслабо, судя по количеству заряженной в этот навык энергии.

Но не судьба. С закрытой пастью особо не покусаешься.

— Она напала на нас! — говнюк явно не узнал меня и решил попросить о помощи. Но что примечательно, остальные решили просто молчать и никак со мной лишний раз не контактировать. Видимо самый языкатый среди них именно мой старый знакомый.

Некоторое время мы перебрасывались фразами, но по итогу я всё же решил им помочь. Точнее решил я заранее, но хотя бы чуть-чуть нервы потрепать дельфинам был попросту обязан.

Тем более, что мидия решила переключить внимание на меня. Щит взломать сложнее, а тут еще и такой лакомый кусок железа.

Хер ты угадала, двустворчатая.

Она попыталась снова сотворить свою убийственную магию, но я ее немного опередил, что есть силы вдарив ледяным молотом. Придется пока отказаться от серпа, всё же под водой огонь немного теряет свои полезные для меня свойства.

Так что на этот раз я решил пользоваться навыками, полученными от Атрибута первого воителя.

И это работает! Я уже много раз вступал в ближнюю схватку, и за это немного увеличил свои физические характеристики. Но совсем чуть-чуть, на пару единичек качнул силу и ловкость.

Но тут совсем другое дело. Там я применял какие-то способности, да и противники были явно слабы, но теперь мне попался враг с крайне прочной броней, и применять какие-то свои возможности я даже не подумаю.

Только ауру холода, раз уж пошла такая пьянка. Мидия — тварь холоднокровная, и потому снижение температуры заставит ее двигаться и думать значительно медленнее.

Молот врезался в прочнейший панцирь, и ледяные наросты с него тут же разбились вдребезги. Но это меня не остановило, и за первым ударом тут же последовал следующий. А за ним еще и еще.

Огнем я решил не пользоваться, но Императору запрещать использование его магии не стал. Так что изо лба вскоре стали вырываться шипящие сгустки пламени, устремляясь прямо в непробиваемый панцирь. Но все они попросту растворились, не долетев до врага буквально пару метров!

Ни взрывов, ничего. Странно…

«Я бессилен. Он развеивает любую магию.» — прокомментировал Император свою неудачу.

Именно свою, ведь мой молот тоже магический, но при этом работает на ура.

«Молот — это оружие. Пусть и волшебное, но призванное. Не путай жопу с пальцем», — дополнил мои мысли повелитель пламени. Что-ж, звучит логично. Дополнительный урон от холода всё равно явно не проходит…

Тварь поначалу пыталась атаковать меня своей магической жемчужиной, но затем резко передумала и попыталась сожрать! Створки резко раскрылись, она прыгнула в мою сторону, и спустя мгновение они сомкнулись прямо у меня перед лицом! Немного зацепило руку, но рунная защита справилась с подобной атакой, так что обошлось без потери бычьей конечности.

Защита тут же просела на девяносто процентов, да и броня воителя заставила меня резко вспотеть. Маны на смягчение урона ушла целая куча, так что теперь придется действовать аккуратнее и экономнее...

И потому на волю был выпущен великий и ужасный Гоша. Всё потому, что я как раз заприметил рядом с мидией заросли могучих с виду водорослей. Так голове не придется лишний раз думать над тем, где брать материал.

Собственно, думать он и правда не стал, всё как обычно. С криками «я родился!» Гоша вылетел из живота Шерсти и устремился сразу в сторону врага. А спустя пару секунд мидию начали оплетать со всех сторон свежие ростки.

Но они не только старались сдержать тварь, но и пытались раскрыть ее створки. Логично, ведь если вытащить у нее жемчужину, она лишится как минимум магии. А как максимум гордости.

Но водоросли атаковали не только мидию, но и полезли в сторону дельфинов. Я же не стал останавливать весело хохочущую голову, пусть немного припугнет их. Сам же продолжил орудовать молотом.

Хотя и задумался, почему заклинание на водорослях также не развеялось.

«Дурак ты, вот почему!», — прочитал мои мысли Император. Да от него ничего не утаишь… — «Гоша водоросли просто направляет, а они уже сами атакуют кого попало.»

Хм… Логично, ладно. Не буду спорить.

А навыки ближнего боя явно возросли. Даже несмотря на то, что вода значительно замедляет все мои движения, порхал я всё равно словно бабочка. Жалил, правда, как отбойный молот, но это уже совсем другая история.

Бой на удивление затянулся. Но зато получился очень даже красочным. Противник пусть и не опасный, ведь главная и наиболее смертоубийственная атака в арсенале монстра — магическая. А ее легко можно прервать. Тем более, что этим могу заниматься не я, а тот же Гоша. И потому мидия попросту ничего не могла мне сделать.

Капелька осторожности, пригоршня маны для атак молотом, кровавые клинки… Но насчет последних сплошные сомнения. Сломать их я не боялся и потому лупил изо всех сил, но на панцире от этого не оставалось даже царапин. Только молот мог нанести хоть какие-то повреждения и то, исключительно благодаря заброневому урону и урону холодом.

В какой-то момент я немного расслабился. Гоше всё же удалось растянуть водорослями пасть твари, и в глубине ее показалась мерцающая фиолетовым цветом жемчужина. Но как только я решил добить монстра, он активировал свою ультимативную способность.

— Фух! Чуть не прожарило! — Усмехнулся я, поняв, что рунная защита просела до нуля, а также немного повредилась броня. И это меня просто задело волной, не самим навыком.

Гоша также поспешил спрятаться, а от его веселья не осталось и следа. Как и от водорослей, что обратились в обугленный прах буквально в одно мгновение.

Как только мидия смогла активировать свой главный навык, из ее пасти тут же вырвался поток чистой маны. Даже не поток, а концентрированный луч! Прицелиться она не успела, и только это спасло мне, Грогу и Императору жизнь. Луч прошел по касательной и зацепил щит поселения дельфинов, от чего тот практически сразу распался на мелкие осколки.

Но и так понятно, что дури в ней немало. Плюс стало понятно, почему она так уверенно пришла сюда в гордом одиночестве. Непробиваемая броня и мощнейший атакующий навык в сумме дают гремучую смесь.

Но я и сам гремуч!

Не обращая внимания на полученные ожоги и раны, я направил Шерсть вперед, в атаку. Прямо по пути приказал интерфейсу активировать новое оружие, и в ту же секунду прямо из руки вместо клинка вылезло дуло пушки! Возможно, что-то путаю, но похоже именно на это. Причем калибр пусть и мал, но мне почему-то кажется, что теперь я похож минимум на космодесантника.

А что, действительно, костюм этот можно хоть в космос отправлять. Клинки есть, пушка теперь тоже есть, даже рога имеются!

В следующее мгновение я уже был прямо рядом с тварью. Молот уже развеялся, так как маны осталось всего ничего, и потому поначалу я решил сражаться врукопашную. Из левой руки со звоном вылезло лезвие кровавого клинка, его я решил использовать в качестве открывашки.

И следом меч вошел между створок, начав медленно их раскрывать, а как только появилась достаточных размеров щель, в нее пролезла вторая рука, и…

— Залп! Пли! Огонь! — попытался я активировать пушку голосовой командой, но секунда тянулась за секундой, а выстрела всё никак не происходило…

Внимание! Детонация успешно предотвращена!

Деактивируйте модуль Бабах во избежание повторного сбоя.

Ну а чего я ждал? Нет, правда. Антон снова сделал пушку. Тут всё логично, она либо не должна работать, либо должна взорваться прямо в руках. Третьего попросту не дано, не бывает иначе. Благо, новый подкласс поселения исключил возможность детонации, и только потому я остался жив.

Но моя проблема никуда не делась. Тварь по прежнему в моих руках, если можно так это назвать, но в любой момент она опомнится и снова даст залп. Дельфины точно после такого не уцелеют, да и мне может прилететь. Хотя если что, могу телепортироваться к себе домой…

Нет, надо заканчивать. Награда за этого монстра будет явно немалой, и есть смысл попотеть. Так что второй клинок тоже вошел меж створок и они начали раскрываться куда охотнее.

Но стоило щели расшириться на полметра, как я заметил, что жемчужина начала как-то странно сиять… Точно так же было перед прежним выстрелом, и будто услышав мои мысли, мидия раскрыла свою гигантскую пасть, приготовившись разложить меня на атомы!

— Хрен тебе! — Воскликнул я за мгновение до залпа, и вместо того, чтобы рвануть наутёк, метнулся вперед. А следом пнул мерцающую жемчужину, словно футбольный мяч. Да как пнул! Даже под водой она словно пуля полетела куда-то в сторону, а спустя несколько секунд нас снесло ударной волной от взрыва.

«Защита спала.» — отвлек меня от красивого зрелища голос в голове. И сразу после этого на прожарку мидии отправились несколько ярких шипящих под водой огоньков.

Хорошо, что руками выдергивать не стал. Как чувствовал, что не всё чисто с этой тварью.

Удивились все. Дельфины уставились в сторону взрыва, я тоже стоял чесал репу, да и мидия замерла, не понимая, откуда в железном исполине столько наглости. Действительно, пробил ей пенальти, и вполне успешно…

Но долго она удивляться не стала. Уже через секунду створки захлопнулись, и я оказался в плену мощной пасти. Беззубой, надо сказать. Урон она может нанести только если враг будет не внутри самой мидии изначально. Так что я просто попал в плен.

Нет, она попыталась меня переварить. Но всё бесполезно. Броня моя крепка, а кровавые клинки тут же впились в мягкую незащищенную плоть, начав выкачивать из нее все соки.

— Нет, подруга. Теперь ни выплюнуть, ни высрать, — оскалился я, когда спустя несколько секунд створки снова раскрылись, и монстр попытался избавиться от наглого паразита.

Но я впился клинками в мясо, с по телу пустил мощный поток пламени. Приварился, можно сказать. И сидел так ровно до тех пор, пока на месте жемчужины не образовалась награда.

— Это… Мужик… Слышь? — я некоторое время разглядывал выпавшую награду и просто мысленно мотал головой. Мысленно — потому, что такой функционал не предусмотрен Шерстью. Так можно и шею свернуть, при неудачном раскладе, а смотреть по сторонам я могу и призрачной сущностью.

Ко мне подплыл здоровенный дельфин, похожий на единорожку. Впрочем, именно так я его теперь и буду называть.

— Прости за нескромный вопрос, но я должен знать. — я окинул его пристальным взглядом, — Радугой пукать умеешь?

— Да б*ять! — выругался единорожка, — И ты туда же…

Не, ну а что? Кто бы на моем месте устоял и не спросил? Не проверять же на практике. А тут сразу исчерпывающий ответ. Кстати, радужный ответ так и лежит у меня в инвентаре, как только договорюсь с дельфинами, сразу же его и использую.

— Ладно, на самом деле я помог не просто так. — махнул я рукой, — Помог я лишь для того, чтобы предложить вам стать моими вассалами! — решил сразу выкатить всю правду и не юлить. Смысла нет, всё равно к этому подведу.

Зачем мне такие вассалы, что не умеют ничего производить, да и на суше боевой потенциал их крайне сомнителен? Да потому, что под водой они хоть что-то умеют. Да, испугались мидию. Но лишь потому, что здесь, под куполом были их женщины и дети. Их надо было как-то защищать, жертвуя собой. Отсюда и все проблемы.

А с защитой могут помочь как раз люди. Антон сделает подводные пушки и…

Нет, плохая идея. Иногда кажется, что даже системная защита никак не поможет от неминуемой детонации.

Как ни странно, дельфины не кинулись тут же мне в ноги, моля о том, чтобы я принял их под свое крыло. Удивительно!

— Мужик, ты конечно крут, но… — задумчиво проговорил здоровенный дельфин. — Но я вынужден отказаться. Спасибо за помощь и всё такое, но мы бы и сами справились…

— Чем бы вы справились? — сразу уточнил я, — Рогом бы своим затыкал? В плане магии вы были бы бессильны, жемчужина могла развеять любые атакующие заклинания…

И это ведь чистая правда. Если атака направленная, она попросту растворится в паре метров от твари. Это факт. И снова я полюбил свои ауры. Против них не сделать ничего, никакая защита не поможет. Надо будет поискать что-нибудь подходящее в книгах. Оружие есть, а вот ауры лишними точно не будут. И в идеале пассивные!

— Гм… Возможно и не справились бы, да… — задумчиво проговорил единорожка, — Но так или иначе, мы тебе благодарны и готовы заплатить…

— Вот я и назвал цену. — попытался я пожать плечами, — Даю вам день на раздумья, потом… Потом не знаю, по настроению.

Я не стал слушать ответ единорога сразу, и нырнул в портал. Думаю, дня будет более, чем достаточно. Как минимум на то, чтобы истребить здесь всю живность в округе. Видел, неподалеку плавают стайки хищных рыб, за них можно получить неплохие награды. Да и на побережье нет-нет, да встречаются небольшие орды мертвецов. А где орды, там и их поселения. Есть смысл поискать, я думаю.

Но самое главное, это ответ.

Стоило мне оказаться в родных краях, как я сразу переместился в ратушу и плюхнулся за стол Бурого. Его самого на месте не оказалось, скорее всего отправился решать какие-то вопросы с обменом ресурсов. Всё же у японцев явно есть, чем поделиться. Они без дела не сидят и производят довольно много полезностей, впрочем, как и мы.

Повертев некоторое время в руках радужный восклицательный знак и вспомнив, как он мне достался, даже ухмыльнулся. Разумный фараон — действительно уникальное существо. Ведь он даже не зомби, а восставшая из мертвых мумия… Так что и ответ просто обязан быть полезным и интересным.

Ответ уник.

…

Глава 24

Ответ уник.

На самом деле египтянам помогали не инопланетяне. Это был последний носитель прошлого прихода системы. Ящероподобное существо с классом Повелитель камня.

— Ахах! — я не удержался, и заржал в голос. Столько надежд, ожиданий и предвкушения истины, и вот…

И вот, система приоткрыла завесу тайны. Оказывается, пирамиды строили не инопланетяшки. Шикарно же! Такой ответ, да пару месяцев назад, цены бы ему не было. Пошел бы на телевидение и рассказал, что на самом деле пирамиды строил динозавр!

Хм… А ведь если это правда, то ответ на самом деле интересен. Динозавры вымерли, а вместе с ними ушли и последние носители системы. Возможно, она пришла ровно в тот момент, когда последний носитель системного класса отдал ей душу. Например, тысячи лет он прятался под землей и лишний раз не отсвечивал, а затем просто состарился и сдох.

Не хочется даже думать об этом, ведь в таком случае я стану безумцем даже по меркам нынешнего времени. Если раньше меня могли запрятать в дурку за подобные размышления, то сейчас просто покрутят пальцем у виска. Так что не буду распространяться, и продолжу копить ответы на вопросы. А также искать разумных уникальных существ наподобие фараонов. Знал бы раньше, точно остальных себе бы забрал. Хотя с другой стороны ничего, кроме как умерить любопытство, уникальные ответы попросту не могут.

Что мне с того, что динозавр помогал строить пирамиду? Да нихрена! Он сдох давно. Получил ли я подсказку, как прогнать систему и зомби, и вернуть всё на круги своя? Построить новый дивный мир с новыми возможностями для каждого желающего стать сильнее и лучше.

Нет, ведь всё, что я узнал — динозавры были разумными. И сдохли, причем все. Хотя последнее я и так знал. И плевать, что на планете остались их потомки, они не были одарены системой, а значит и прямых родственных связей не имели.

Изучив ответ, я сразу направился немного поругать Антона. Всё же с пушкой он меня в очередной раз подставил, и пусть отчитывать его бесполезно, всё равно ничего не изменится, но сделать это обязательно стоит.

— Ну как? Мощно? — растянулся он в улыбке, едва заметил меня. Город сейчас материализован прямо на берегу океана, и потому я не стал летать тут в форме призрака. А то забуду, каково это, человеком быть.

— Да, неплохо… — Помотал я головой, — Чуть не обосрался! Когда оно не сработало в самый ответственный момент, так и вообще, по ляжкам побежало.

Антон тут же поменялся в лице, но после секундной паузы резко зарылся в ворох бумаг на своем столе и будто бы совершенно про меня забыл.

Я некоторое время стоял в углу, пытаясь понять, прикидывается он дурачком или действительно, решил тут же устранить проблему. Всё же Шерсть автоматически приходит к нему в цех и встает в углу. Так и сейчас, железный исполин мирно стоял и наблюдал за своим создателем.

Ругать долго Антона не стал. Ведь изначально делал это скорее для профилактики, да и понимаю, что пушку создать не так-то просто. Возможно даже сама система не дает этого сделать, ведь как только у нас появится подобное оружие, можно будет вообще не опускаться на землю. Просто бомбить всё с воздуха и собирать лавры.

Впрочем, мы и так можем позволить себе скидывать бомбы. Но процесс их создания довольно затратный как по мане, так и по ресурсам. Так что иногда кидаться ими попросту не выгодно. Если раньше я мог управляемой бомбой зарядить в кучку мертвецов и сидеть радоваться, то после увиденных расходов на эти самые бомбы… В общем, я так больше не буду. Жаба задушит.

— А где, кстати, Маша? — я вдруг вспомнил, что недавно костюм получил некоторые повреждения, и восстанавливать их должна именно она.

— Да там, на побережье собаку выгуливает… — махнул рукой парень и принялся разбирать руку Шерсти. Ту, в которой и хранилась пушка.

— Собаку? — удивился я. Вроде только у Оли была собака. Не помню, чтобы мы подбирали живность в последнее время.

— Големособаку, — пожал плечами Антон, — Сама сделала, но получилось… Не очень. Хотя ей нравится.

Ну, раз нравится, значит нравится. Всем нам надо иногда отдыхать, тем более маленькой девочке. Сделала себе питомца, и пусть будет. А то, что она потратила на это ценнейший ресурс, то есть кристалл с душой человека, так ничего страшного. Шерсть сама, и без моего участия может добыть тысячи подобных.

Немного понаблюдав за кипучей деятельностью ремесленников и даже невольно похвалив их про себя, отправился устанавливать новый алтарь.

Да, из мидии выпал как раз малый камень, и он может очень даже пригодиться в дальнейшем. Не буду с его помощью изучать новый поселковый навык, ведь алтарь в данном случае всяко будет полезнее.

Камень стихии маны мал.

Описание: Позволяет установить малый алтарь маны, или же получить малый поселковый навык маны.

Ничего особенного, но алтарь маны точно будет полезен. И воткнул я его снова на окраине поселения, вдруг с его помощью можно будет использовать какие-то атакующие навыки. Но также разместил его поближе к огненному алтарю. Всё же кто знает, какие бонусы он даст…

Малый алтарь маны

Мана 0/100

Описание: Позволяет использовать простые навыки маны. Восстановление маны 1 ед./мин. Либо 5 кристаллов — 1 ед. маны.

Впрочем, всё как всегда. Разве что не понятно, какие классы подойдут для управление данным алтарем. У нас собралось очень много людей, голова кругом идет от того, сколько вокруг бродит народа. Большую часть, девяносто девять процентов я не знаю. Так что надо будет обращаться к спискам Бурого, либо заставить работать его самого. Но сейчас он отправился на экскурсию по красотам Японии, так что не буду отвлекать бедного медведя.

Можем позволить себе расслабиться. Как бойцы, так и ремесленники имеют на это полное право, ведь за последнее время мы проделали тяжелый путь.

Я видел в воспоминаниях даже носителей золотых классов их поселения. Наше в любом случае лучше. Да, не такая плотная застройка и не так много бойцов. Но всё равно, качество жизни у нас значительно выше.

Так, например, именно в Каспийске и подконтрольных ему городах нет никаких притеснений по признаку ценности класса. Почти везде если у тебя зеленый класс — ты король мира. Про синие, фиолетовые и золотые и вовсе можно молчать. Там люди себя практически боженьками ощущают.

У нас же пнуть можно каждого. За лень или глупые поступки. Причём иногда появляются зазнайки, что хотят к себе особого отношения. И что-то подобное они всегда получают. Если не изгнание, то как минимум внимание Бурого.

Да, он не самый сильный боец. Но всегда можно попросить поговорить Грога, Зорна или даже Каманду. Но эльфийку, как ни странно, зовут лишь в крайних случаях. Тьма — дело серьезное. Если Бычара просто набуцкает и забудет, то она будет преследовать свою жертву до последнего, придумывая на ходу всякие подлости и уловки. От нее не сбежать, и каждая ночь для зазнайки превращается в кошмар.

Половина из таких сами убегают из поселения, оплачивая Эве телепортацию в тройном размере, а другая половина становится тише воды, ниже травы. Такая вот правовая система Каспийска и вассальных городов. И думаю, мы всё делаем правильно.

Даже серый класс может быть крайне ценным, и ремесленники куда важнее бойцов. Такая политика есть сейчас, и будет потом. Даже если я вдруг умру, ведь тот же Бурый всецело поддерживает эти мои мысли.

Но умирать я пока не планирую. Город только начинает строиться и расширяться, появляется всё больше домов. Также Гоша по моему указанию распространяет по планете новые растения.

Сама по себе системная флора не самая жизнеспособная. Не каждое растение может конкурировать с нашими, земными деревьями, травой и кустами. Но голова — друид. А друиды умеют обращаться с травой. Тем более, его уровень и умения позволяют создавать новые, куда более интересные виды.

Та же кактусокартошка, сейчас ею засеян весь путь, что мы прошли над северной Америкой. И уверен, теперь именно там для зомби будет новая граница, на которую соваться явно не стоит. Как минимум слабые мертвецы, по идее, должны этой самой картошкой уничтожаться.

Да и по вкусовым качествам получается вполне неплохой продукт. Да и на зомбятине растет она просто прекрасно, особенно после поглощения кристалла в груди твари.

Но самое веселое — это установка надписи прямо на кожуре кактусокартошки. С этого мы вместе посмеялись. Особенно она понравилась Зорну. Правда стоило ему взять в руку картофелину, как та сразу попыталась сожрать мертвеца. С этим ничего не поделать, заложенные инстинкты. Сам создатель уже много раз получал болезненные тычки прямо в лицо, ведь его также кактусокартофель видит исключительно как врага.

И это не единственное его творение. Также Гоша разработал хищные одуванчики. Пусть они наносят далеко не такой урон, но зато быстро размножаются. Цветок буквально за день распускается, самоопыляется и затем с первым порывом ветра в воздух поднимаются миниатюрные, но очень агрессивные растительные бойцы.

Размером летучие семена примерно десять сантиметров, и помимо парашютика у них имеются два небольших листа. Ими они размахивают для корректировки курса, и стоит обнаружить мертвеца, как детеныши одуванчика тут же направляются к нему.

А затем зацепляются и начинают высасывать все соки. Медленно и последовательно.

Новый цветок появится уже через пару дней, а еще через один в воздух поднимется новая партия хищных летучих тварей.

Таких мы несколько штук посадили по всей Японии и даже занесли парочку в Китай, при помощи телепорта. Как раз скоро туда полетим и посмотрим, как оно вообще работает.

Но это не все технологии Гоши. Он как тот негр, что следит за другими неграми. Особо жестокий со своими собратьями. Благо, испытывать свои растения ему не составляет труда, ведь в его распоряжении есть как зомби, так и живые. И тех и тех ему не жалко, так что опыты зачастую заканчиваются работой лекаря или выбрасыванием отработанных мертвецов.

Голова зомби наклепала множество растений, но кроме одуванчика меня заинтересовало всего одно. Кусты с целебными ягодами, деревья, на которых растет подобие свинины, да и виноград, что появляется сразу с некоторым содержанием алкоголя — это всё лишь шалости.

А вот последняя разработка действительно интересная, и остаётся лишь похвалить свой артефакт. Такими темпами зачистка зомби на всей планете не займет много времени.

— Я назвал его просто — Буратино! — воскликнул Гоша, представив мне свое последнее изобретение.

Нет, поначалу я даже не понял, зачем это и к чему вообще он создал гуманоидное полено. Причём, по размеру действительно буратино, не больше.

Деревяшка выглядит достаточно агрессивной, причём имеет даже глаза. И смотрит на меня как-то недобро. Хотя на самом деле между героем сказок и этим Буратино сходство лишь в размерах и материале изготовления. В остальном он больше похож на пенек в форме человечка, не более.

Рост примерно сорок сантиметров, вместо ног тонкие палочки, вместо рук какие-то коряги. Шея короткая, а на голове видно только два черных злобных глаза и небольшую, но зубастую пасть. Тёмная кора покрывает всё тело и судя по виду, она достаточно прочная. А вот как размножается это существо — остается лишь гадать. Может почкуется, а то и вовсе, при помощи корней. Или цветочек потом появится, не знаю…

— Оно что, живое? — на всякий случай уточнил я, не сводя взгляда с деревяшки.

— И даже почти разумное! — ответил Гоша, — Но приказы выполнять напрочь отказывается. Хотя плюсов у него немало. Во-первых…

А следом голова начала вещать. И плюсов действительно немало. Пусть Буратино не самый умный, да и сильным пока не выглядит, но всё это лишь вопрос времени. Стоит ему сожрать первого мертвеца, как он станет немного больше. Появятся листочки, а затем и возможность оставлять в трупах свое семя.

Сейчас передо мной лишь детеныш. Маленький, хилый, но очень злой. И по словам Гоши, он уже успел сожрать одного громилу.

— А пусть еще одного сожрет? — попросил я артефакт подвести своего подчиненного, — Не переживай, новых тебе найдем. Азиатов! Их там реально много должно быть, культура просто обязана сохраниться, и сумоистов точно достаточно…

Голова попыталась помотать собой, но тяжело вздохнув всё же предоставила материал для испытаний.

Но я решил увидеть, как этот карлик будет работать в приближенных к реальным условиях, и потому вскоре мы переместились на полигон. Расположился он как раз на крыше производственного цеха и там оказалось довольно многолюдно.

Ремесленники испытывали как новые виды вооружения, так и прочие изделия. Пусть детонация и исключена с недавних пор, но привычка выходить на свежий воздух осталась. Как раз после нескольких особо мощных взрывов, после которых сразу несколько десятков инженеров отправлялись к лекарю а здание на реставрацию.

Как оказалось, у нас даже роботов начали производить. Что-то проде Шерсти, только значительно мельче и без лишних функций.

Ебобот обыч.

Описание: Изготовлен группой ремесленников под руководством великого и могучего Гнуминумбуса. Способен ходить, принимать решения, и выполнять приказы. А также применять некоторые навыки и рассказывать забавные истории. Если это читает Касп, сразу скажу, что в бою использовать не рекомендуется. Это испытательный образец.

Неплохой ебобот. Похож на безликий манекен, подобные использовались прежним Големостроителем, и были они вполне неплохи. Но эти будут еще лучше. Уже сейчас у них появляется всё больше электроники, способной добавить подобным бойцам множество интересных функций.

Сразу появилось желание закинуть десант из ебоботов в самое пекло, но после прочтения описания всё же решил повременить. Пусть доделают, и тогда в моем инвентаре всегда будет лежать пара подобных ебоботов.

А название то какое шикарное. Так и липнет…

— Давай, Буратино. Покажи, что ты не Пинокио! — подбодрил я деревяшку, и направил ее в атаку.

Гоше же сказал, чтобы его громила также рванул в бой, выбрав своей целью неприметную и мелкую словно щепка цель.

К моему удивлению, схватка не заняла много времени. Грешным делом я ждал, что громила просто раздавит мелкую деревянную тварь и на этом всё закончится, но не тут-то было. Буратино оказался довольно шустрым, и ловко уклонившись от первого удара мертвеца, забрался ему на спину. А следом в разные стороны полетели ошмётки гнилого мяса.

Полешка не стал распыляться и атаковал ровно в одну точку, без труда прорывая своими руками-веточками путь внутрь громилы. Но не забывал он и о правильном питании. Так что его зубы то и дело отрывали от спины монстра кусок за куском.

Спустя полминуты туша расслабилась и завалилась на пол, а в руках Буратино появился зеленый кристалл. Он также отправился в зубастую пасть, но на этом деревянный не остановился, продолжив свою сытную трапезу.

— И правда, чуть больше стал… — отметил я изменения в росте Буратино.

— Смотри, листики появились! — воскликнул Гоша и подошел к своему творению, погладив того по голове.

Погладил он его с помощью Кирюши, так что в коре Буратино осталось несколько острых иголок. Но тот и виду не подал. Скорее всего, не чувствует боли.

Листики появились на плечах и на голове полена, а рост его увеличился примерно на десяток сантиметров. То есть изменения действительно заметны.

Насчет размножения Гоша лишь улыбнулся. Сказал только, что половозрелый возраст у Буратино будет нескоро, до этого тот должен сожрать немало мертвецов. И потом его сынишка появится на свет посредством изнасилования мертвеца. То бишь размножается этот деревянный извращенец с помощью некрофилии. Так и запишем.

— Давай в Индию его отправим? Потом посмотрим, как он вырос… — предложил я, — Будет и боевое крещение, и кормовая база…

Тем более, а что еще остается делать? Пока мы просто остановились на отдых. Я банально жду ответа от дельфинов и надеюсь, что единорожка не на*бет. Есть у них такой грешок, но буду пока думать, что так нагло врать умеет только тот говнюк.

А в остальном скукотища. Безграничная, непроглядная. Так хоть по миру злые одуванчики раскидали и скоро можно будет посмотреть, насколько хорошо они работают. Если хорошо, то можно даже не ускорять систему. Просто ждать, когда растительность сама уничтожит всех до последнего мертвецов.

Ну а теперь можно прилечь. Сколько я не спал? Месяц? Зелья прекрасно заменяют сон, но всё равно скучаю по этому ощущению, когда проваливаешься в глубокую дрему… Так что кто мне запретит сейчас побыть человеком? Никто!

*ГРАХ!*

Стоило мне расслабиться, как где-то вдали послышался сначала грохот, а затем безумный рев неведомой твари. Поспал, бл*ть…

Глава 25

— Жучка, ко мне! — пискнула девочка, заметив, что ее собачка подбежала слишком близко к воде.

Питомец послушно выполнил команду и быстро подбежал к своей хозяйке. Она сразу заулыбалась и почесала собаке за ухом… Точнее там, где должны быть уши.

На самом деле собака — одно название. Да, чем-то Жучка напоминает четвероногого друга человека, но всё равно на данный момент выглядит она так себе.

Сделана собака в основном из металла. Маша решила не скупиться на своего питомца и потому долго капала на мозги кузнецам, чтобы те отложили свои срочные заказы и выковали прочное тело для ее любимчика.

Туловище, четыре лапы и голова. Глаз не видно, пасть открывается со скрипом, да и движения искусственного зверька пока еще слишком неуклюжи. Но даже так девочка с первых минут жизни тварюшки полюбила ее всем сердцем.

Также для этого голема пришлось долго выбирать подходящую душу. С этим оказалось значительно сложнее, ведь заключать в тело собаки человеческую было бы как минимум неправильно. Тем более, если эта собака потом будет лишь питомцем маленькой девочки.

Благо, желание изъявила крыса. Точнее крыс. Королева неприкосновенна, так как она во-первых имеет скверный характер, а во-вторых, слишком хорошо умеет толкать поселение в нужном направлении.

Тогда как ее товарищ, рыцарь в золотых доспехах из подземелья, согласился побыть в пусть и искусственном, но теле. Всё, что угодно, лишь бы не находиться рядом с королевой.

Они, кстати, так и не рассказали почему так яро друг друга ненавидят. Правда их особо и не стали допытываться. Касп и сам мог выпытать всю необходимую информацию, но поленился. Не так уж и важны причины, в общем-то.

Несмотря на сильную душу и усилия Маши, собака всё равно получилась довольно слабой. Но зато с огромным потенциалом, ведь со временем она будет дорабатываться и получать всевозможные улучшения.

Размером крысопёс получился довольно скромным, всего полметра в холке. Но это было сделано специально, чтобы девочке было удобнее играть со зверьком.

В остальном же ничего примечательного. На берегу Японии девочка в первый раз смогла выпустить Жучку на прогулку, и теперь та начинает учиться ходить на четырех лапах. Видно, что дается ей это с трудом, но с каждой минутой собака всё лучше и лучше чувствует свое новое тело.

— Жучка! Принеси! — скомандовала Маша, заметив, что собака засмотрелась на океан. При этом совершенно забыв про мячик, — Нет! Нельзя купаться, ты утонешь! И дядя зомби запретил!

Но собака не послушалась. Маша специально сделала так, чтобы у зверушки была своя воля, и чтобы она не подчинялась никому. То есть дала душе полную свободу, вот только именно на это ушла большая часть энергии. И именно поэтому голем получился настолько слабым.

— Стойте! — девочка, было, хотела подбежать к своей собаке и оттащить ее подальше от воды, но сзади послышался холодный роботизированный голос.

Ебобот-защитник необыч.

Она лишь мельком обернулась на приставленного к ней охранника, и мысленно приказав ему оставаться на месте, отправилась на выручку к Жучке.

А собака всё так же медленно подходила к берегу, внимательно вглядываясь в воду. Говорить она не умеет, и потому рассказать своей хозяйке о причинах своего поведения не смогла. Но на деле душа крысы попросту никогда не видела столько воды. Морей и океанов в его мире попросту не было.

Так что получив свободу, Жучка не смогла сдержать желания хотя бы прикоснуться к пенящимся волнам бескрайнего голубого моря.

— Да стой ты! — послышался теперь уже испуганный голос девочки.

Пёс всё так же смотрел вдаль, но после выкрика всё же немного пришел в себя, обратив внимание на какое-то движение в воде. Прямо радом с берегом началось сначала бурление, а спустя пару секунд над поверхностью моря появились гигантские щупальца!

Только сейчас Жучка поняла, какую глупость она совершила, но было уже поздно. После щупалец из моря появилась гигантская голова, и заметив на берегу живность, неведомая тварь сразу решила атаковать. Так что вслед за неуклюже улепетывающей искусственной собакой тут же устремилось одно из щупалец.

Одно мгновение, и от собаки осталась лишь груда искореженного металла. Прямо на глазах у Маши тварь собрала останки ее щенка и потащила к себе, в то время как девочка тут же зарыдала и упала от бессилия на колени.

Но и её также заметила тварь, так что следующее щупальце устремилось уже за ней! Так что девочке лишь испуганно пискнула и закрылась руками, сжавшись в маленький испуганный комочек.

*БАМ-М!*

— Режим злого ебобота активирован! — зачем-то процитировал вслух системное сообщение робот, что до этого по приказу Маши просто стоял в стороне.

Вот только ремесленники продумали этот момент. Создательница големов слишком мала и потому может делать глупости, деактивируя тех в самый неподходящий момент. Как сейчас, например. Так что ебобот будет слушать свою создательницу, но в случае реальной угрозы управление над ним сразу перейдет на автоматику, которую внедрил Антон.

Щупальце уже практически настигло Машу, но прямо у него на пути появился злобный с виду робот. Он выставил вперед руки, и в воздухе перед ним появился полупрозрачный энергетический щит.

Вместо присосок на щупальцах твари были острые загнутые костяные шипы. Обычно они намертво впиваются в плоть жертвы, и если та вдруг сможет вырваться, то жить с подобными травмами точно не сможет.

Но в этот раз когти лишь бессильно заскребли по непробиваемой поверхности.

Вот только щит не бесконечен. Разбить его невозможно, но и поддерживать в активном состоянии подобный навык крайне трудно. Так, запасов робота хватило всего на три секунды, но этого времени как раз хватило на эвакуацию девочки. Как бы она ни сопротивлялась и не кричала, но бездушный разлом пространства попросту втянул ее в свои недра, и уже через секунду она оказалась под защитой купола Каспийска.

Но на этом всё не кончилось. Чудище похитило собаку, и этого просто так оставлять нельзя! Плюс ебобот, потеряв щит, также стал жертвой гигантского кровожадного монстра. Как только защита спала, щупальца со скрежетом обхватили его металлическое тело и резко дернули на себя, отправляя груду металла в огромную пасть.

Вот только ебобот оказался не таким хрупким, как пёс. В него вложили куда больше сил, и как минимум не стали делать разум. Место разума заняла безотказная электроника, собственно этим робот и опасен для врагов. А для своих максимально безопасен.

Как только щупальца рванули на себя, гуманоидный робот вытащил два метровых клинка и принялся что есть силы шинковать ими плоть, оставляя за собой след из морепродуктов.

*РААА!*

Буквально за несколько метров тварь лишилась сразу двух щупалец, и только теперь она решила вылезти на поверхность. Оказалось, что напавшим монстром оказался ни кто иной, как кальмар.

Он медленно пополз вперед, тогда как робот пытался отступить. В его протоколах бездумного геройства не предусмотрено, так что если нет необходимости спасать чью-то жизнь, надо сохранить себя, всеми способами и средствами.

Но не успел он убежать, как на пляже снова открылся портал. Только в этот раз не эвакуационный, а наоборот, наступательный. В последнее время штатная портальщица поднаторела в открытии пространственных переходов, да и сама арка подняла свой уровень за счет того, что ею теперь пользуются без выходных, обедов и праздников.

Эва переносит людей из одной точки планеты в другую по несколько раз в час, и не забывает старательно записывать координаты каждого переноса. Мало ли, зачем пригодится. А так, уже сейчас можно составить подробную карту достаточно богатых поселений планеты. Особенно, когда открытие порталов в одно и то же место заказывают по несколько раз.

Так, больше всех выживших оказалось в Северной Америке. Там и плотность населения была умеренной, и оружие у людей присутствовало. Так что выживших оказалось значительно больше, чем в той же Индии. Следом идет Европа, тогда как Африке, Австралии и Азии досталось больше всех. Последнюю наводнили зомби, тогда как на других континентах сражения идут в основном между зверьем и мертвецами. Пока еще на равных, но в любой момент чаша весов может склониться как в одну, так и в другую сторону.

Портальная арка получила очередной уровень, и теперь появилась возможность открывать так называемые наступательные врата. Выглядят они совершенно иначе, чем обычный пространственный разлом. Так, если стандартный портал похож на врата, причём зачастую в ад, то этот выглядит как облако.

Оно появляется, пару секунд сверкает разрядами энергии, и затем пропадает, оставляя после себя сразу целый отряд численностью до сотни человек.

В этот раз бойцов оказалось значительно меньше, всего двадцать штук. Но это лучшие из лучших, все как один закованы в усиленную техноброню, и готовы порвать наглого кальмара на мелкие куски.

Но тварь подобным не напугать. Бросив яростный взгляд на построившихся бойцов, она выпустила в них струю магических чернил, создав непроглядное магическое облако, и следом попыталось достать противников щупальцами.

Но не тут-то было. Бойцы были готовы к чему-то подобному и потому несколько из них активировали защитные навыки. Над отрядом появился прозрачный купол, также его прикрыло стеной льда, да и сам песок сначала вихрем накрыл построение, затем песчинки стали плавиться, образуя вокруг стеклянный щит.

В общем, бойцы оказались не без навыков. Сам отряд создавался именно с учётом всех возможных опасностей. Так, например, в нем есть защитники, специализирующиеся именно на отражении атак. Несколько атакующих по площади магов, стрелки, танки и даже лекарь.

Так что щупальцы лишь бессильно замолотили по выставленной оборонительной магии, тогда как сам кальмар всё так же как можно скорее старался сократить дистанцию. По взгляду видно, что у него для людей еще имеются сюрпризы.

Сам кальмар также разумен. Он не стал создавать свое поселение, ведь буквально недавно сам сожрал всех своих товарищей в радиусе сотни километров. А затем отправился дальше жрать всех подряд. Очень уж понравилось становиться сильнее и расти, плюс вкусовые качества тех, кто раньше охотился на него, оказались на высоте.

Но железный голем ему не зашел. Так что стоило попасть изломанной собаке в его пасть, как она тут же отправилась обратно на песок, а следом чуть было не попала под тяжеленную тушу ползучего гада.

Вот только в какой-то момент кальмар остановился. Впрочем, замерли все, и бойцы, и море, и весь мир. Ведь из жиденьких прибрежных зарослей появились два желтых сияющих глаза, а следом послышался сдавленный хрип.

— Съ*бались в ужасе… — тихо процедил сквозь зубы зомби, появившийся со стороны поселения.

Бесстрашные бойцы переглянулись между собой, и уже через секунду все они исчезли в яркой вспышке портала. Никто и слова против не сказал. Зачем лишний раз тревожить и так не самого спокойного мертвеца.

Следом он молча побрел прямо на гигантское страшное чудище. Просто пошел, даже не взяв свое оружие. Да и из брони на нем были лишь семейники в горошек, видно, что до этого он просто отдыхал и не собирался никого рвать на части.

Вот только было что-то в его взгляде такое, от чего кальмар потерял всяческий интерес к наземным деликатесам. И потому массивная туша стала спешно разворачиваться, пытаясь как можно скорее оказаться снова в воде.

*Хрук!*

— Б*я! — выругался кальмар своим гнусавым голосом. Всё потому, что в какой-то момент одним неловким движением он задел поломанную собаку, от чего та совсем потеряла форму, а огоньки глаз начали меркнуть.

— П*здец тебе. — резюмировал мертвец и сразу ускорился, размазавшись в воздухе.

* * *

— А потом этот придурок доломал собаку, прикинь! — Расхохотался мужик, что рассказывал историю про кальмара уже в сотый раз. Но всё равно сам каждый раз смеялся с глупости морского обитателя.

Рассказывал он эту историю рассевшимся у костра работягам, что вместе с ним этого самого кальмара и поедали. Оказалось, если просто пожарить и съесть подобную сильную тварь, есть небольшой шанс на повышение какой-нибудь случайной характеристики!

Правда, об этом многие знали уже давно. Именно поэтому люди и звери то и дело сталкиваются в бою, а в остальном им попросту нечего делить. Ведь общим врагом так или иначе остаются мертвецы…

— Ну? И чё дальше то? — не выдержал молодой японец. Он один из немногих, кто эту историю пока еще не слышал.

— Ты видео посмотри, там всё показано, — подсказал ему сидящий по соседству.

— Ладно, хорош жрать. Десять минут, и отправляемся, — прервал расслабленную беседу подошедший боец, — И так от графика отстаем, Касп сказал торопиться.

Послышались недовольные голоса, но мужчины все равно стали подниматься со своих мест и неспеша побрели под купол Каспийска.

Кальмара уже разделали, расфасовали по инвентарям и часть даже отнесли на склад. Правда он уже ломится от морепродуктов, всё же после кипячения океана и так удалось добыть немало. Что-то успели распродать, что-то съесть, а часть ушла вассалам. Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы справиться с сотнями тонн рыбы и прочей морской живности.

А я тем временем просто летал над берегом и наблюдал за происходящим. Интересно просто взять и посмотреть, почитать чужие мысли, и просто позаниматься ничегонеделанием. Любимое из занятий, на самом деле, вот только в последнее время недосягаемое.

И пусть мы сейчас не движемся к своей цели, но зато я смог посмотреть и послушать много чего интересного. Так, например, никогда не видел таких больших кальмаров. Также никогда не видел, как их разделывают. А всё оказалось просто. Берем гигантского кальмара, следом берем Зорна, обижаем его. И всё, пара минут, и можно собирать измельченное диетическое мясо!

Также мне понравилась работа ебобота. И потому сразу отдал приказ на создание ебоботового войска. Его можно спрятать в инвентаре и всегда носить с собой. Мне, например, влезет несколько десятков подобных бойцов. Думают они быстро и чётко, словно компьютеры. Впрочем, ими они и являются, разве что с возможностью применять магию и наносить увечья многими другими способами.

А еще пришли дельфины. Их лагерь разбился на две части, но большинство всё же проголосовало за присоединение к нашей дружной семье.

Так что уже за пару часов при помощи портала удалось переместить к ним множество ресурсов и изделий, а также группу инженеров в аквалангах. Чтобы сняли мерки, потом будем делать броню для наших новых водоплавающих товарищей.

Правда нас несколько раз пытались обмануть. Например, если упростить, пытались стрясти немного кристаллов за те вещи, которые мы же им и принесли. В общем, с этими говнюками надо держать ухо востро. Как я понял, все они любят соврать. Но общество построено так, что если тебя заметили хоть раз, то веры потом больше не будет. И доверие снова придется заслужить, а это не так-то просто.

Как только все дела здесь были завершены, я вернулся в Каспийск и занялся тренировками в обращении со своими навыками и умениями, а также не забыл съесть скопившуюся картошку. Характеристики — наше всё. Почти как информация.

Плюс дал пару часов людям на то, чтобы немного расслабились, приготовились к долгой дороге и просто отдохнули. Следующая остановка — адское пекло, переполненное страшнейшими тварями, монстрами и мутантами. Китай. Порталы что туда, что оттуда никто не открывал уже долгое время. А если и открывали, то это всегда был билет в один конец.

Так что по прошествии отведенного времени я активировал дематериализацию поселка и отдал команду бурлакам на старт. Да, не все успели вернуться. Некоторые зазевались, и прямо перед ними город растворился в воздухе. Но панику никто поднимать не стал. На подобные случаи есть чёткие инструкции.

Если город улетел без тебя, просто иди к тому месту, где был его центр и жди. Через час, а затем спустя сутки там будет появляться портал в Каспийск. Собственно, поэтому никто и не торопился.

Внизу замелькали разрушенные города, переполненные всевозможной живностью леса, горы. А впереди кроваво красное небо и солнце, что с минуты на минуту скроется за линией горизонта.

— Может, стоило сначала разведать? — послышался приятный голос, и на мои призрачные плечи легли нежные тонкие руки Каманты.

— Может… — задумчиво проговорил я, — Но что-то скучно, лучше пусть будет сюрприз…

— Так давай составлю компанию, — глаза девушки заблестели а на ее лице появилась хитрая улыбка. В следующую секунду ее призрачный облик превратился в черную непроницаемую тучку, и подхватив меня она понеслась в сторону портальной комнаты.

Ну, разведка, так разведка. Лишним точно не будет. Вдруг у них зомби-зенитки? Я бы на такое посмотрел… Но почему мне кажется, что мы летим ради каких-то других целей?

Глава 26

— Владыка Мин! — в просторный холл зашел подтянутый мужчина и сделал небольшой поклон, обращаясь к замершему около обелиска мертвецу. Хотя понять, что у обелиска именно мертвец, довольно сложно. Надо пощупать его кожу, ведь только температура тела выдавала то, что он на самом деле зомби.

— О, проходи, Нгуен! — воскликнул владыка зомби, жестом приглашая человека к себе. Для общения с людьми у него был специально отведенный уголок, как раз неподалеку от обелиска.

Сам зомби также направился туда и уселся за небольшой столик. Мертвецам сидеть ни к чему. Они не устают стоять, отдых им не нужен. И потому мебель в замке Владыки Мин стояла исключительно для живых гостей.

Отличить столь развитого владыку от человека действительно очень сложно. Как минимум у него нормальная, лишь слегка бледноватая кожа. К одежде тоже не прикопаться, вполне качественная, не рваная и в основном системная, хотя видно, что подбиралась она со вкусом. Мин не стал натягивать на себя броню, ведь в схватках он участвует крайне редко.

И потому выбрал брюки, рубашку и пиджак, что относились к комплекту Аристократа. Этот комплект и позволяет ему куда проще находить общий язык с людьми, сразу располагая их к разговору.

А вот гость его выглядел сильным воином. Мощная, и на вид как минимум редкая, хотя скорее эпическая тяжелая броня. Оружие, как и глухой непробиваемый шлем, спрятаны, иначе тут же появятся стражи замка и без лишних разговоров сразу нападут. Таковы местные правила, и Нгуен уже знает их на зубок.

Так, например, он не имеет права отказаться от чая. Правда и желания никакого нет, ведь чай системный, и позволяет наполнить тело силой, ускорить на следующие сутки регенерацию и восстановление маны.

— Не молчи, Нгуен, — обратился к своему товарищу мертвец, — С какой целью пришел?

— С двумя, — сразу ответил бронированный азиат, — Во-первых, тот невидимый город летит прямо сюда. Не знаю, когда он появится тут, но думаю, что скоро…

Зомби не могут читать людской чат. Не могут смотреть посты, общаться с другими людьми посредством системных возможностей. Так что для подобной разведки Мин использует своих подчиненных людей.

— А кто предводитель? Смог узнать? — уточнил Влдыка.

— Шифруется… — помотал головой воин, — Да и отследить довольно трудно. Вчера, например, кальмара убили. Но понять, где это, довольно сложно. Насколько мы поняли, где-то в Японии.

На некоторое время воцарилась тишина, так как принесли чай. Зомби сам разлил его по специальным чашечкам и принялся медленно попивать, погрузившись в свои мысли.

— А вторая твоя цель? — спустя пару минут молчания ожил мертвец, — Или это просьба?

Комплект Аристократа позволял ему не только не быть противным собеседнику, а также быть крайне проницательным. Хотя, возможно, это его личная особенность…

— Вы правы, да… — улыбнулся китаец, — Есть одно поселение…

— Ближе к сути. — перебил его холодным голосом Владыка. Хотя он и сам понимал, к чему идет разговор.

— Надо устранить одно поселение. Вы будете довольны, стела там что надо… — Неуверенно промямлил Нгуен. — Взамен я прошу освободить от налогов на месяц. Люди кончаются, не успеваем ловить новых…

В ответ на это Владыка лишь кивнул, и поднялся со своего кресла.

— Иди, Нгуен. Пришлю гонца, как всё будет готово. И напомню, что ты не выплатил долг за прошлую неделю.

— Семьдесят рабов уже готовы к отправке. И еще один, ценный, скоро будет у нас. В качестве компенсации за ожидание… — воин поклонился, и отправился в сторону выхода, а Владыка проводил его усталым взглядом.

Он тут же начал раздавать мысленные команды своим разумным подчиненным, а следом положил руку на золотой обелиск, из которого торчало несколько более мелких ответвлений. Подклассы. Главное преимущество золотого обелиска мёртвых в том, что он может использовать стелы людей. Не бесконечно, но всё же.

И Мин очень заинтересовался новостью о том, что где-то в мире есть призрачный город. Так что теперь он решил направить все усилия на его поиск. И на то, чтобы добыть себе столь ценный артефакт.

А вокруг поселения всё начало оживать. В считанные секунды собралась небольшая, но очень мощная орда и направилась в указанном Нгуеном направлении.

Нехватки в войсках у зомби не было. Но они всё равно брали с преданных им людей плату. Взрощенные именно Владыкой зомби получаются куда более качественными и сильными. Им специально увеличивают уровни, а затем сам Мин обращает людей в бездушных, но разумных тварей. Так он решил создать новую, бессмертную цивилизацию.

Войско разумных мертвецов маршем вышло за пределы мертвой крепости, прямо по пути собирая себе небольшие отряды безмозглых защитников. За куполом собралось целое море зомби, так что выбор здесь всегда богатый. А затем собранная армия направилась искать свою жертву, словно ледокол проталкиваясь сквозь миллионную орду всевозможных тварей.

— Найду… Точно найду… — оскалился владыка и приказал нескольким разумным отправиться на поиски призрачного города. А затем, немного подумав, приказал принести из закромов уникальный артефакт, что выглядел как обычный навесной замок. — Как только узнаю твое имя…

Магнит судьбы уник.

Описание: Для активации произнесите имя цели и закройте артефакт. Цель сама придет к нему по велению судьбы.

(конец)

Если что, ссылка на следующую часть тут: https://author.today/work/270407

Nota bene

С вами был Цокольный этаж, на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Системный призрак 6

Content

Системный призрак 6

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Nota bene