Дмитрий Дорничев

Пришествие бога смерти. Том 19

Глава 1

Город Алейск.

В двух сотнях километров от границы с Золотой Ордой.

Гаус.

Честно говоря, я не так себе представлял войну. Привык, когда собираются две армии и идут рубиться друг с другом. Здесь же всё иначе.

Современная война — это сражения небольших групп, добивающихся небольших тактических побед. Взятие опорного пункта, небольшого городка или села, стратегической высоты и прочего.

Ордынцы долго готовились к этому, поэтому, когда началось вторжение, на нашу территорию повалили… Нет, не бронетехника да штурмовики. Всадники!

Да те самые всадники, которых я ранее видел. Огромное количество всадников. Они прекрасно изучили все пограничные территории, проложили маршруты, прокопали тоннели и даже сделали бесчисленные тайники на нашей территории.

Так что всё, что им нужно было сделать, это прорваться. Где-то хватало просто промчаться напролом и, неся потери, пробиться через оборонительные рубежи. Где-то проникли скрытно. А некоторые уже давно прятались на нашей земле и ждали своего часа…

В общем, на территорию страны проникло большое количество диверсионных отрядов. И под большим количеством я подразумеваю по меньшей мере семьдесят тысяч всадников. Хотя, может, там и вся сотня, если не две. Они же не одной волной рванули к нам, и подсчитать их тяжело.

Это, собственно, и было вторжение. Основные силы Орды сейчас копились и ждали, когда у нас в тылах начнётся хаос. А вот, чтобы этот хаос и не начался, нас, аристократов, и направили в эти самые тылы.

Похоже, военное командование учло опыт прошлых конфликтов с Ордой. Армия сконцентрировалась на противодействии регулярным силам Золотой Орды, а мы, аристократы, будем сражаться с элитными диверсионными отрядами. Которые, к слову, в основном или маги, или обладают артефактным снаряжением.

По мне, решение оправданное и подходящее. Всё же без своей артиллерии и тяжёлой техники аристократы на полномасштабной войне малоэффективны. А вот скормить нам других магов, причём часть из которых слуги демонов, самое то.

Так о чём это я? А ну да. Всадники, их ещё называют летучими отрядами. Мой род взял на себя защиту города под названием Алейск. Он стоит на пути к Барнаулу и является эдаким сельскохозяйственным центром

Раньше здесь было много деревень и сёл, занимающихся сельским хозяйством, но из-за постоянных набегов Орды, да и чудовищ, поселения бросили, собрав всех людей в Алейске, оттого его население составляло около пятидесяти тысяч.

Вокруг простирались бескрайние поля, и благо, урожай уже собрали. Напади Орда хотя бы на пару недель раньше, мы бы потеряли огромное количество пшеницы и других культур. И теперь понятно, почему Тимофей так стремился задержать начало войны… Правда, потом он попытался спровоцировать тех на поспешное нападение… И вот спровоцировал. Но уже и урожай собран, и люди готовы к осаде. В общем, вышло весьма удачно для нас.

Таких городков, как наш, на границе хватало. Они небольшие, но укреплены, а ещё здесь практически нет аристократов. Боятся они, да и перспектив нет. Так что в таких местах водятся лишь Младшие аристократы. Но толку от них на войне?

— Идут… — услышал я голос местного правителя и обернулся к нему.

Сейчас мы стояли на городской стене, я и Баранов Никита Викторович, местный мэр. Да, не наместник. В таких крохотных городках правят мэры, назначенные наместниками административных центров. В данном случае, наместником Барнаула.

Баранов был крепким пожилым мужчиной одетым в бронекостюм и автоматом в руках. Шлем, правда, был снят.

— Что вы, Никита Викторович, мандражируете? — обратился к нему.

— Мандражирую… Как не мандражировать? За двадцать лет, что я здесь мэр, эти мрази кучу людей в рабство увели. Других убили. Включая сына моего… — он так крепко сжал автомат, что тот аж заскрипел.

— А защищаться не пробовали?

— Пробовали. Сколько не убивай их, возвращается всё больше и больше…

— Ну, значит, подсократим их численность настолько, чтобы они уже не вернулись, — я резко обернулся и окинул взглядом стену, что окружала город.

Сам город был компактным, чтобы защищать как можно меньшую территорию. Так что никаких малоэтажных домов и частного сектора. Лишь многоквартирные дома, в пять и девять этажей. От того хватило и моей армии, чтобы занять стены города со всех сторон. Это было ключевым моментом, потому что всадники, что приближались к городу, собирались взять нас в кольцо и напасть сразу со всех сторон.

— Это Сорокин. Гвардия готова. Наёмники также на позиции, — у меня в ушах был микронаушник, так что я прекрасно слышал своего командира гвардии. Сорокин прошёл со мной через Затопленный мир, пиратствовал вместе с Рыжими, бился с армией растений-чудовищ и закалился как маг.

Когда я нашёл его, ухаживающим за своей парализованной женой, которую я, конечно же, вылечил, Сорокин был лишь двадцать второго ранга. А сейчас уже двадцать седьмой. Так и до Боевого мага недолго.

Но это было там, в Затопленном мире с обилием маны, пищи, насыщенной этой самой маной… Здесь же скорость развития существенно упадёт.

— Хорошо. Городского барьера мы пока не имеем, так что осторожнее. Не стесняйтесь прикрываться отрядом Бессмертных.

— Понял.

Отрядом Бессмертных я назвал своих зомби. Надо же как-то их обозначить? Сюда я привёл большую часть своих зомби-солдат, но лишь тех, кто имеет опыт. Поэтому «рубилы» остались дома, охранять поставки руды и предприятия. Да и мне много солдат не нужно, чтобы защитить город.

А вот когда тылы будут зачищены, мы пойдём к Орде в гости. Там я возьму под своё управление армию эльфов и японцев. Кланы Цусима, Ики и Цукиёми уже собрали армию. Но в отличие от нас, не могут так быстро перебросить войска.

И почему нельзя было всё сделать заранее?.. Ох, уж эта политика…

— Это Топор. Романово, Краснощеково и Белокуриха также подверглись нападению, — доложил ныне мой ответственный за разведку. Топоры не занимались защитой города, я распределил их по округе, где они засели в подготовленных позициях и ведут разведку.

— Бобров и остальные справятся, можно не переживать, — ответил ему. — Но продолжай следить.

Тем временем всадники уже окружали нас. Делали они это с приличного расстояния, опасаясь нашей артиллерии. Странные они, как можно опасаться того, чего нет?.. А ещё, немного обидно, что я даже свои боевые вертолёты не могу применить…

Ладно, справимся. А всадники… На глаз их тут тысяч пять. Много собралось для летучего отряда. Кажется, они хотят сравнять город с землёй. Хм. Топор говорит, что на Бобровых и остальных напали куда меньшие отряды.

Похоже, демоны высоко ценят меня. Так что, уверен, среди них есть немало «волков».

— Внимание всем. Предполагаю, что среди врагов записалось немало слуг демонов и сильных магов. Всем максимальная осторожность!

Тут же получил подтверждение от командиров отрядов, что приказ принят. Эх, насколько было бы проще, используй я силу бога в открытую. Призвал бы воинов смерти и ада, да и сам спалил бы гадов. А как бы пригодились крикуны Ани…

— Сейчас вы за всё ответите, волчьи ублюдки, — прошипел мэр и надел шлем. Всадники же и правда пошли в атаку. Поднимая настоящие облака пыли, они стремительно сужали кольцо вокруг города.

Вскоре по ним ударили магией, а ещё немного погодя затарахтели пулемёты.

— Маги ветра, готовьтесь. Ворон, ты тоже, — раздал я приказы своим стражам, что уже творили заклинания.

Всадники всё ближе и ближе. Спереди самые крепкие. Некоторые закрывались артефактными щитами, кольцами, что даровали барьер, да и простой магией.

Мэр отчаянно палил по одному из таких всадников. Ехал он на крупной лошади, скрещённой с монстром. Экипирован в кожаную броню, за спиной колчан с зачарованными стрелами, в руках лук.

Пули старика бились об овальный магический барьер, что окружал как всадника, так и лошадь. Но тот всё же не выдержал огня из тяжёлого персидского автомата, и пули сбили всадника с лошади. Кожаная броня на удивление защитила от смертельных ран. Рёбра, правда, думаю сломаны, но… Позади него мчались другие всадники и они не успели, а может, и не собирались сворачивать с пути. Так что упавшего товарища попросту растоптали.

Такое происходило повсюду. Всадники рвались в атаку несмотря на потери. И вдруг они сменили направление и побежали вдоль стены, до которой оставалось около сотни метров. А миг спустя все всадники отпустили тетиву, и тысячи стрел помчались на нас!

— Всем держаться! — приказал я и присел. Остальные прислонились к зубьям стены. Да, здесь она была похожа на челюсть. Так делали в старые времена. За этими зубьями можно было укрыться от вражеских стрелков.

Миг спустя в центре города раздался взрыв, и во все стороны ударил ветер, снося всё на своём пути. И если бы я не держался, меня бы выбросило за стены… Но все были готовы, и, надеюсь, никого не выбросило. А вот стрелы сдуло обратно во всадников. Так что вскоре за стеной раздались тысячи взрывов.

Вот только… Сдуть удалось лишь те стрелы, что поднялись выше стены и летели в людей. А вот стрелы, которыми целились в стены, сдуть не удалось. Поэтому то тут, то там, стена получила повреждения.

Я выглянул и присвистнул. В железобетонной стене остались немалые углубления. Опасно…

— Александр! — раздался крик мэра, и сразу после него произошёл взрыв. Я едва успел увидеть десятки стрел, что летели прямо в меня! Но те не долетели до меня, взорвавшись об барьер, выставленный у них на пути.

— Молодец, — кивнул Эль-Ми, стоявшей рядом. Тёмная эльфийка бдела, а ещё на ней была чёрная техномагическая броня из кожи монстров с металлическими вставками. Шлем тоже был в комплекте.

Шикарная фигура эльфийки, обтянутая этой бронёй, подчёркивающей все изгибы, заставляла мужчин обливаться слюной. Даже старый мэр, когда впервые увидел её, с трудом заставил себя отвести взгляд. Хах, он ещё не видел Рыжих в одеяниях Безликих. Но те сейчас в Барнауле, в госпитале, что я создал.

— Ну а теперь… Вот вам ответочка! — выхватив Лечители открыл шквальный огонь шарами света. Они полетели в кольцо всадников, что кружили вокруг города, и взорвались светом. Вспышки! Но не обычные, а красные вспышки.

В них заточена сила Ада, оттого Вспышка так больно ударила по слугам демонов, даже несмотря на барьеры. Некоторые сразу же стали плавиться, другие просто взвыли и даже луки выронили. А я стрелял и стрелял. Враг тоже… Так что в нас летели стрелы.

Казалось бы: «Ха!», лук против автомата? Но, когда одна стрела врезается в железобетонный «зуб» стены и его практически надвое разрывает, на всадников смотришь уже другими глазами. А если точнее, то большими и выпученными.

Я, конечно, понимаю, что не все стрелы имеют такое мощное зачарование, но выставь я против ордынцев БТР, ему хватило бы пяти стрел, чтобы превратиться в груду искорёженного металла.

Миг спустя вновь завыл ветер, и образовался настоящий торнадо, что закружился вокруг города, хватая и уничтожая вражеские стрелы. После чего в торнадо появились осколки льда и камни, добавляя убойной мощи.

Но и это не стало панацеей, ордынцы просто сменили взрывные стрелы на электрические и ветряные.

— Твою ж мать! — раздался выкрик в десяти метрах от меня. Там гвардеец в тяжёлой персидской броне, прятался за «зубом» и, кажется, перезаряжался, как в этот самый зуб вонзилась стрела и создала лёд, который и зуб накрыл, и бойца.

Благо, эта броня обладает достаточной магической защитой, и лёд не проник внутрь, но зато сковал гвардейца. Его практически наполовину приморозило. Жуть.

После этого я увидел, как некоторые монголы стали пробиваться через торнадо и стрелять разрывными. По ним тут же открывали огонь, и хоть всадники сразу же пытались уйти на ту сторону, удавалось не всем. Да и торнадо существенно портил обзор. Но нам было достаточно просто стрелять туда, откуда летят стрелы. Ну или просто в сторону противника, их там много, в кого-нибудь да попадём.

— Эль-Ми, кислотой, силой поделюсь, — приказал эльфийке, и та, подняв ладони, начала водить ими в воздухе, создавая сгусток кислоты за сгустком. Они сразу же полетели в торнадо, взрываясь небольшими, но очень мерзкими и злыми каплями.

Битва же лишь набирала обороты. Наши стены крушили, стрелы разили солдат, а всадники дохли причём в большом количестве. Похоже, они не ожидали, что тут на стенах будет так много солдат ещё и маги сильные. А напротив меня уже едва ли не холм из трупов образовался. Очень уж эффективна Красная Вспышка против слуг демонов. Правда, далеко не каждый из всадников — Волк.

И вот только вспомнил про них, как те пошли в атаку. Видимо, изначальный план «разбить стены» и проникнуть внутрь потерпел фиаско. Точнее, почти потерпел, всё же стены наши уже в настолько плачевном состоянии, что вот-вот обвалятся.

Ордынцы сосредоточились на четырёх местах и туда лупили всем, что было. Но из-за торнадо им приходилось подбираться ближе к стене, где их встречали шквальным огнём.

И да, враг пытался уничтожить торнадо. Но у меня там почти сотня скелетов-магов, которых подпитывает моя сила. Плюс Лич, Ворон и даже группа фей прячется. Последние, оказывается, очень искусны в ветре.

Сейчас же сотни гуманоидных демонических волков прорвались через торнадо и бросились на стены, легко карабкаясь по ним. Бойцы открыли огонь, но волки мало того, что имели защитные барьеры, так и их шкура тяжело пробивалась.

Волки действовали большими группами, сосредоточившись на нескольких участках стены и подальше от меня… Так что я сам побежал к ним, но опоздал… На ближайшем участке уже шло сражение в ближнем бою.

Почти четыре десятка волков забрались на стену и ещё столько же поднимались.

— Слабаки! Ха-ха-ха! — смеялся чёрный волк с красными глазами. Его когти пробил шлем бойца, пронзив мозг. Вот только это был «Бессмертный». И вместо того, чтобы выронить автомат и упасть, он прямо в упор открыл огонь в блохастого. — Что за⁈

— Зомби! Это зомби! — раздались рыки других волков. Да, на этом участке были лишь зомби, а ещё несколько скелетов-рыцарей в латах. Но их сейчас теснили.

Волки собирались распространиться по всей стене, но оказались зажаты с двух сторон. Мои солдаты не то, что не собирались отступать, но и стреляли, не жалея своих же товарищей. Но что поделать? Тут в большинстве своём Продвинутые зомби [1], они разве что могут стрелять в сторону врага и выполнять простую работу.

Правда, все они — бывшие солдаты, так что стреляют они не настолько косо, как остальные. Но я всё равно дал им всем самое паршивое снаряжение, что у меня было. Оно в большинстве своём даже нерабочее… Так, подлатали, чтобы не было позорно, да покрасили.

— Убери свои лапы! — прорычал волк.

Один из зомби с отрубленной головой схватил его за обе ноги. Тому пришлось наклониться, чтобы когтями исполосовать зомби. Вот только это ни к чему не привело. Он рвал мёртвую плоть и броню, а зомби продолжал крепко держать ноги волка. И вдруг вскочил другой зомби. Он сбил демонического слугу с ног и вместе с ним свалился со стены.

А за ним и остальные стали так делать, отправляясь с волками в полёт. Так что к моему появлению уже полтора десятка волков отправились за стены, а остальных теснили стражи и зомби. И это при непрерывной стрельбе из автоматов.

— Мерзкие твари! Почему вы не дохнете⁈ — взревел монстр, по чьему телу пробегали электрические разряды. Он бился со скелетом-рыцарем, что полностью закован в латы, и вдруг взорвался электричеством.

Рыцаря, а также десяток зомби, как лежачих, так и использующих оружие ближнего боя, поразило разрядами электричества. Зомби задёргались, а вот рыцарь нет, ему было плевать, он же скелет, у него нет мышц.

— Да что вы за монстры такие⁈ — выругался чёрный и уродливый монстр. Как я уже говорил они лишь напоминают волков, но не волки.

Зомби перестали дёргаться и слегка задымились, но даже так они продолжили напирать. И… Красная Вспышка!

Волки взвыли, а потом ещё и ещё раз.

— Гаус! Мерзкий бог! Ты оскверняешь наш мир своими мертвецами! — электрический волк обрушился на меня обвинениями. И зря он отвлёкся. Позади него из тьмы показался Коротышка с розовенькой косой. Она была объята адским пламенем, оттого монстр успел почувствовать угрозу и обернулся.

Поздно… Коса коснулась его шеи и отсекла голову. Однако другой волк отвлёкся от двух зомби и впился челюстью в плечо бывшего полурослика. И тут же получил Красную Вспышку.

Коротышка же обратился тьмой и, оказавшись позади волка, подпрыгнул, замахиваясь косой. И его сдувают ветром… Правда, мелкий тут же обратился тьмой и выстрелил собою в волков, но в этот момент стена пошла ходуном и начала рушиться!

Вот сволочи! Пока мы отвлеклись на волков, другой отряд принялся доламывать эту самую стену и доломал…

Десятиметровый участок стены обвалился и внутрь повалили всадники. Лошади-монстры, словно горные козлы, легко взбирались по обломкам, даже не дожидаясь, когда осядет пыль. Волки завыли и, несмотря на ранения при падении со стены, также ломанулись в город.

Но там уже стоял я с Убивателями в руках. Хлынуло пламя, усиленное силой Ада, но, когда увидел в этом пламени страждущие лица, понял, что «палюсь», и сбавил поток божественной силы.

Сила Ада не сильно влияла на лошадей, а вот огня они всё же боялись, так что вздыбились, а волки взвыли, для них это пламя было злейшим врагом. Даже большим, чем Смерть для демонов.

Тут же сверху началась пальба. Зомби скопились у края обвала и открыли огонь по скопившимся противникам. Некоторые даже спрыгнули и побежали ко мне. Но я и сам неплохо справляюсь. Сейчас я Боевой маг, и моя магия сама по себе сильна, а с божественной силой бью ещё сильнее. Плюс Убиватели усиливают магию.

Правда, и враг магией обладал. Не прошло и несколько секунд, как противник очухался, и пришлось мне отскочить в сторону, а потом ещё и ещё.

Стрелы, магия, артефакты, в меня летело всё что могло лететь, а всадники с волками пошли на прорыв даже через пламя. И вдруг на проход обрушился дождь из кислоты.

— Мы поможем, господин! — услышал я знакомые голоса, и появились три брата Эль-Ми. Тёмные эльфы эффектно приземлились прямо рядом со мной. Один начал обращаться человеконасекомым, второй просто монстром насекомым, а третий звероэльфом.

Размахивая артефактными клинками, они бросились в яростную атаку и… Оказались весьма сильны.

Тем временем из завалов начали выбираться зомби. Эль-Ми поднимала обломки стены силой телекинеза и бросала в ордынцев. В эти обломки полетели стрелы, взрывая их, а волки навалились на тёмных эльфов. Другие лезли на стены к зомби. Всадники же продолжали прорываться в город.

Десятиметровый провал в стене, это не то, что может закрыть один человек, не используя силу бога. А я, напомню, что враг как раз желает, чтобы я раскрылся как бог. Это основная цель этой войны.

Волки и Всадники яростно стремились попасть в город. Чтобы что? К чему они стремятся? Если надо так, то заходите, милости просим.

Я же продолжал сжигать их десятками каждую секунду, пока те прорывались. А те, кто смог оказаться в городе, либо получил ожоги, либо истощил запас сил на защиту от огня.

— Прорыв! Участок Ковбоя. Они отступают, — услышал я голос Константина, командира Красных.

— Прорыв на участке Алрэна, враг проникает в город, — теперь уже слышал голос Кики в своей голове.

Что им нужно в городе? У них есть конкретная цель, и что-то нужно уничтожить? Или… Движутся к центру города! Через призраков вижу, как их цель городская площадь в центре… Им нужно большое пространство? Для чего?

На пути Всадников и волков стоят баррикады с зомби бойцами и пулемётными точками, но почему? Противник прёт на пулемёты, помирая сотнями, прорываясь к центру… Врата! Они что… собираются призвать врата⁈ Если им нужно огромное пространство, то каких размеров и ранга должны быть эти самые врата⁈ Дьявол!

— Эль-Ми! — выкрикнул тёмной эльфийке на стене. Сейчас она поливала кислотой головы всадников, что всё ещё прорывались через дыру. Но уже подходит моя пехота, и скоро дыра будет закрыта с помощью шквального огня.

Девушка получила мою мысленную команду и, спрыгнув со стены, подхватила себя и меня телекинезом. Мы полетели к центру города, в котором повсюду шли битвы. Некоторые улицы мы даже заминировали. А вот технику пригнать не успели, она прибудет лишь через неделю.

Мы летим. Баррикады наши сносят со страшной скоростью, противник стремительно прорывается на площадь. Там стоит дом правительства. В нём я установил телепортационную платформу, но не думаю, что она цель. Моего храма здесь пока нет, лишь алтарь. А если бы был, никакие врата здесь не удалось бы создать… Но побоялся, что создание храма смогут использовать против меня. Вдруг ту же Рейчел приведут сюда? Или других жрецов…

Ладно, всё это уже не важно. Главное успеть!

Дома под нами проносятся с огромной скоростью, Эль-Ми выдавливает из себя максимум. Но я успеваю осмотреть улицы города.

Всадники сконцентрировались на прорыве через несколько улиц, и результатом этого прорыва стали многочисленные трупы и настоящие реки крови. При этом страдали дома, и даже начались пожары.

Одно радовало, подоспевшая пехота уже перекрывала места прорывов.

Так как всадники в большинстве своём или мертвы, или уже проникли в город, смысла пехоте торчать на стене уже не было. Поэтому часть моей армии сейчас блокировала места прорывов, а остальные двигались к центру.

Но я всё же оказался первым!

Загораюсь светом и распространяю его, концентрируя в подобие светящейся материи. Он стремительно накрывает площадь, и я успеваю к моменту появления противника.

Они врываются в свет и теряются, но не на долго, потому что в этом свете находятся мои скелеты! На всякий случай силой сна сделал им облик рыцарей в латах. Но вот клинки их запалил адским пламенем.

Не знаю, как всадники могут сражаться в месте, где везде свет, но они пытаются и умирают. А вот появившиеся волки, казалось, и без глаз могли сражаться.

Снося скелетов, они пробивались ко мне, ну и умирали от моей руки. Вот только их становилось всё больше и больше. Не более трети ордынцев смогли проникнуть в город, остальные погибли за стенами, а к площади пробилось едва больше тысячи. И эта тысяча была истощена и измучена. Но при этом крайне яростна.

Даже в условиях, когда вокруг сплошной свет, и ничего другого не видно, они стремительно сокращали поголовье солдат моей армии Смерти. Из четырёх тысяч воинов осталось две, и их число продолжали уменьшать. Но это неважно, потому что со всех сторон подтягивались мои зомби. Минута, и они будут здесь.

— Ха-ха-ха, мерзкий бог. Ты умрёшь! — смеялся умирающий волк. Я пронзил копьём его сердце, но тут же на меня налетело двое. Один слева, другой справа. Они прямо вылетели из света. Правда, это для них свет, а я неплохо видел через него.

Волки ориентировались на слух и нюх, а ещё какое-то «чувство жизни» или даже магии. Пока не понял.

Отпускаю копьё и ухожу назад, выхватывая Убиватели. Волки приземляются и сжигаются адским пламенем. А миг спустя на меня обрушиваются стрелы. Десятки разрывных, но немного промахнулись, видимо, на слух целились.

Прогремела череда взрывов, а я уже с копьём в руках закалываю другого волка. Пронзаю как барьер, так и позвоночник. Тут же вырываю оружию и замираю. А почему я не получаю энергию? Только сейчас заметил… Что-то не то! Где⁈

Озираюсь, пытаясь понять, что или кто перехватывает жертвенную энергию слуг демонов. И тут замечаю едва заметное излучение из-под волка, что лишь притворяется мёртвым!

Подбегаю к нему и вонзаю копьё, но…

— Ты опоздал, Гаус! — рассмеялся волк, защищённый барьером.

— А я тут подумал… — продолжая ломать барьер, заговорил я. — Ну призовёшь ты врата. И что?

— И что? — волк истерично рассмеялся, что смотрелось странно, учитывая, как выглядела эта жуткая демоническая тварь. — Ты! И все твои подчинённые сдохнете! Наша священная жертва призовёт в этот мир кошмар, который, одолеть который может лишь бог! Но ты же делаешь вид, что ты не бог, да?

— Да не, — помотал я головой, уже почти доламывая барьер. — Ну вот вылезут оттуда монстры. Я подниму их, сделав зомби. И натравлю на вас. А скажу… Ну что я скажу? Вот врата, из них вылезли чудовища, я честно пытался их остановить, но вот как-то так. Не виноват я и вообще не при делах. А то, что они вам половину страны уничтожат… Так это не я. Кто знает, что вы там призвали?

— Ах ты… — моё копьё пронзило волка, открывшего пасть, и в этот момент пространство содрогнулось. Все всадники и слуги демонов взвыли и начали плавиться, а магическое давление оказалось таким, что даже стоять оказалось невероятно тяжело! Да что же они там призвали? Это точно врата? И какой ранг? SS или SSS? А может, ещё выше⁈

Меня едва не впечатало в землю от давления. Упав на колени, я упёрся руками об пол, но камень пошёл трещинами, зомби мои шарахнулись назад, резиденция правителя начала рушиться, и вдруг давление пропало, а передо мной вспыхнул свет, и появилась… ванная? В которой купается… Рейна⁈

— А? Э? — богиня, закинувшая ногу на ногу и читающая какой-то журнал, немного удивилась, оказавшись здесь.

Жопа… Эти сволочи перехитрили меня…

Глава 2

Божественный план Рейны.

Комната богини.

— Как же я задолбалась… — простонала Рейна, ввалившись в свою комнату. Она развеяла свои доспехи, оставшись в неглиже, и побрела в душевую. Ей как богине это не особо и нужно, но горячая вода, массаж и вкусняшки были единственным удовольствием в жизни богини.

На этот раз она набрала полную ванную. С пеной, резиновыми уточками и даже журнал взяла. Но не последний, а предыдущий, тот который Эпос Богов. Там Таня играла роль Рейны, и было немало «интересных» сцен, где она вместе с Гаусом, что в облике беловолосого красавчика.

И сейчас фантазия рисовала, что вместо Татьяны была она, настоящая Рейна. Богиня пустила слюну и хехекала, поэтому не сразу заметила, что резко похолодало, а ещё стало очень светло.

— А? Э? — удивилась она и заозиралась. Вокруг был свет и не сказать, что слепящий, это словно светящаяся масса. А ещё рядом стоял он… — А-александр⁈

— Богиня, — слегка поклонился Гаус в личине человека. Это далось ему очень и очень тяжело… — Вы, наверное, удивлены тем, что оказались здесь? Я тоже удивлён… Странно, что «демоны» вместо врат призвали вас.

— Демоны? Врата? — недоумевала та и вдруг осознала, что она ведь в ванной! Голая! Перед Гаусом, пусть тот сейчас и притворяется человеком. Опустив взгляд, облегчённо выдохнула, почти всю грудь покрывала пена. Да и вообще пены в воде было много.

— Да, богиня. Тысячи сильнейших слуг демонов пожертвовали своей жизнью, чтобы призвать вас, — спокойным голосом ответил Гаус, совершенно не смотря на прелести богини. Что несколько задевало Рейну.

— Вот же гад… как он может иметь такое самообладание? Вот же я, прямо перед ним. Один взмах, и он умрёт! Или… Да!.. Скорее всего, у него есть способ защититься или сбежать… А этот взгляд… В нём скрывается злость. Даже ярость! — пронеслось в голове Рейны. — Он ненавидит меня. Хочет уничтожить… И совершенно не боится. Значит, точно имеет способ одолеть меня… Но, видимо, сейчас Гаус не готов к сражению. У меня… мало времени?

Рейна смотрела на Гауса, Гаус на Рейну, и у каждого в голове проносились сотни мыслей.

— Демоны говоришь? — Рейна вновь заозиралась и, взмахнув рукой, сожгла свет, что окружает их, но Гаус вдруг сразу же создал новый, но закрыв им себя и богиню. — М? Смертный, ты мешаешь мне?

— Вы. Голая. А там, — указал он назад. — Целый город людей. Плюс камеры и прочее.

Рейна посмотрела на Гауса, похлопала глазками и ещё глубже погрузилась в воду.

— Благодарю, смертный… — стараясь остаться невозмутимой произнесла она, но внутри… — Смертный! Как же забавно называть Гауса смертным! Но демоны…

— Я немного отодвину свет, — заговорил бог смерти, и теперь купол света расширился до всей площади.

— Хм? Расплавлены? — Рейна выглянула из ванны упираясь грудью в её стенку, а спина оказалась обнажена. — Чувствую силу жертвоприношения и… демоническую силу! Значит, и правда демоны…

— Да, богиня. Эти демоны смогли призвать вас. Тем более в ванной…

— Я не в сговоре с ними! — воскликнула перепугавшаяся богиня, удивляя Гауса. А ещё она приподнялась, демонстрируя своему бывшему свою грудь.

— Конечно, не в сговоре. Я и не думал о таком! Но демоны… — прищурился Гаус, — есть ощущение, что они хотят подставить вас… Слишком уж отчаянно они пытались прорваться сюда и призвать вас.

— Вот ведь… — прошипела Рейна, понимая, что он прав. — Они уже не один раз пытались сцепить нас. И учитывая, какой Гаус спокойный, могу предположить, что убить я его не смогла бы, но началась бы настоящая война. В его силах уничтожить все мои храмы и лишить меня верующих. А если он учёл прошлые ошибки, то его Загробное царство я уже не смогу найти… Дьявол. Мне хана… Тут либо моё полное уничтожение и расщепление на энергию, либо десятки тысяч лет рабства!

— Согласен. Демоны очень плохие, а ещё они полностью управляют страной, что называется Золотая Орда. Почти все их воины так или иначе служат демонам.

Рейна замолчала, пришлось говорить Гаусу, чтобы не было неловкой паузы, и богиня не начала думать, и замечать некоторые «важные детали». Такие, как следы отключённого алтаря Гауса. Зомби в городе, стражей бога, да и чтобы самого Гауса не просканировала ИСой.

— А ещё демонам помогают византийцы, — не удержался Гаус и «подосрал» соседям. И фактически он не врал. По факту ведь так и есть. Они помогают Золотой Орде, а ею управляют демоны. Значит, Византия помогает демонам.

Рейна молча подняла взгляд на Гауса. В голове же бурлил целый рой мыслей.

— Я так долго искала их, а он так быстро во всём разобрался… Ну почему я так не могу? Почему он такой умный, а я дура?.. Хочу прижаться к нему, чтобы меня погладили по голове и похвалили… Я разве многого прошу?

— Богиня? — спросил Гаус, видя, как изменилось лицо Рейны.

— Задумалась, — она вернула самообладание и подняла на парня взгляд. — Я давно охочусь на демонов, потому что они истинное зло. Твари, что стремятся уничтожить этот мир. Ты проделал хорошую работу.

— Благодарю, — тот вновь слегка поклонился. А у Рейны сверкнули глаза, и в голове родилась идея. Возможно, бредовая, а может, гениальная. Она пока не решила.

— Может, ты хочешь награду?

— Нет, богиня. Лучшей наградой будет уничтожение демонов, — покачал тот головой, стараясь не смотреть в глаза богини.

Всё же глаза — это зеркало души, и Гаусу не хотелось, чтобы Рейна прочитала его. Он, конечно, сомневался, что она так умеет, всё же считал Рейну «глупой балбесиной», однако решил перестраховаться.

— Мне Рейчел рассказывала о тебе. Много рассказывала… Говорит, не веришь ты в меня. Не любишь как богиню. Почему? — Рейна мысленно улыбалась, желая узнать, что же ответит Гаус.

— Детство было тяжёлым, — пожал он плечами. — Привык верить лишь в себя.

— Детство? Да ты вселился в это тело! — мысленно воскликнула богиня. — Вот ведь гад. Врёт и не краснеет! Ну ничего… я только начала.

— Любой человек уверовал бы, появись перед ним богиня, а ты ведёшь себя так, будто каждый день богинь видишь, — она окинула Гауса пристальным взглядом. На нём был серебряный костюм, а за поясом два пистолета, которые Рейна тут же просканировала, причём с максимальной мощностью.

Пистоль Убиватель

Ранг: A

Описание (по делу) : позволяет преобразовать любую ману в магию огня и атаковать заклинаниями: «Огненная пуля», «Огненный шар», «Огненное дыхание».

Дополнение: чем больше осколков души бога Шек, тем выше убойная мощь.

— Шек? Осколок души? Он что… смог засунуть осколок души целого бога в артефакт? Стоп!!! Осколок души⁈ Ой… оё-ё-ё-ё-ёй!!! Дура! Я полная дура! Идиотина! А-а-а-а-а-а-а! Умру! Я умру! Точно умру! Нет, даже хуже! Он порвёт меня на куски, засунет осколки души в различные артефакты, и я буду бесчисленные тысячелетия заточена! И будет счастьем, если он не сделает из меня ёршик для туалета!

Мысли в голове богини неслись с такой скоростью, что время, казалось, замерло.

— Почему я не подумала об этом раньше? Он же повелитель душ! Гаус может вытащить осколки душ прямо из врат и поглотить их! Да, он не тронет большую часть богов, так как их можно собрать и восстановить. Всё же он не собирается работать один. Но ведь существует много бесполезных богов! Если он их поглотит, легко возвысится… Или он уже возвысился⁈

Рейна с трудом подавила эмоции и желание уставиться на Гауса с ужасом во взгляде. Но сдержалась. С трудом, правда.

— У него нет божественного плана. Его сила сосредоточена на земле и покрывает весь мир. Гаус даже своё Загробное царство основал куда позже, чем я свой божественный план… Но сейчас он не в состоянии одолеть меня. Вон. Даже кланяться себя заставляет. Однако времени у меня мало… Кому как не мне, знать, как быстро он может набрать силу.

По телу богини прошли мурашки. Появился страх, захотелось запереться в своей комнате и, уткнувшись в подушку, плакать, пока к ней не вторгнется Гаус и не убьёт её. Но…

— Хватит паниковать! Время есть! И кажется, я придумала план… — мысленно обрадовалась богиня. Даже удивилась тому, что придумала такую отличную идею. — У меня есть два варианта. Первый — это доказать, что я была права и завершить то, что не смог сделать Гаус. Создать Волю мира. Второе — это заставить Гауса пожалеть меня. Втереться к нему в доверие с помощью Рейчел, родить ему ребёнка… дочку! А лучше две дочки…

Рейна мысленно схватилась за лицо, вспоминая все свои фантазии на этот счёт. Как мечтала выйти замуж, стать матерью ухаживать за ребёнком… А потом насмотрелась на смертных и пришла в ужас… Материнство — это тяжело очень.

— Если Гаус пожалеет меня и возьмёт на себя мой проект, вероятно, сможет завершить его. Он же умный… Да. Нужно бить по всем фронтам. Соблазнить его и заставить влюбиться, а потом доказать, что я не совсем дура и что у меня был план! Хороший план! Думала я… Мда… И как я могла поверить демонам?.. Какая же я дура…

— Стоп! Хватит себя корить, нужно действовать. На моей стороне старые кошёлки. Они подсказывают, что делать… А значит… — глаза богини вновь сверкнули. — Сперва нужно одолеть тот мир… как его там. Ор-гэн, вроде. Почти все их боги получили от меня по шее, а семерых я убила и поглотила. Старухи заинтересованы в их божественных планах… Я мало что понимаю в концепции Воли мира, но, думаю, это как-то связано. Ладно… с первым пунктов определилась. А теперь второй…

Богиня замедлила скорость мышления, отчего мир, ранее казавшийся замороженным, вернул ход времени.

— Что вы, ваш лик я вижу едва ли не каждый день, а благодаря Рейчел, прекрасно знаю, насколько вы ду… велики.

— Ду? Он хотел меня дурой назвать⁈ И… о чём он говорит? Что я его спрашивала? Забыла, блин!!!

— А интересные у тебя артефакты и одежда, — Рейна мысленно улыбнулась, а у Гауса дрогнули брови.

— Люблю по вратам ходить и становиться сильнее, и… — Гаус отвёл взгляд в сторону. И легко сменил тему.

— Что и?

— Богиня, я вижу вашу грудь.

— Ой! — мысленно воскликнула та. Она оказывается упёрлась локтями о край ванны, и грудь буквально лежала на нём. — Хотя… Есть идея!

— Тебя это смущает, смертный?

— Если вас это не гневает, то нет, — он вновь начал смотреть на богиню, но без желания во взгляде. И это бесило её.

— Сам меня такой создал! А теперь не смотрит! Сволочь! Кобель! — но это было в её мыслях на языке же: — Я богиня. Почему меня это должно гневать? Мораль и стеснение наготы придумали вы, смертные.

— Так и есть. Но тяжело смотреть на столь красивую женщину.

— К-к-к-красивую! — Рейна мысленно сваталась за лицо и завизжала от радости. — Нет, не так… Столь красивую! Это ещё красивее значит. Наверное… Лучше переспрошу.

— Столь красивую? Прости смертный, я знаю все языки мира, но не всегда правильно понимаю, что вы, смертные, хотите донести до меня.

— Говорю, что нет никого прекраснее вас. А я всё же мужчина… — Гаус вновь отвёл взгляд, мысленно усмехаясь. Всё же он прекрасно знает, как Рейна падка на комплименты. В былые времена она порой прямо выпрашивала их у него.

Но, кажется, что-то пошло не по плану.

— Хм. Вот как. Что ж, благодарю за комплимент. И, кажется, я знаю, чем тебя можно наградить. Думаю, это лучший подарок для мужчины, что можно представить, — Рейна встала в полный рост, после чего ванная исчезла, а женщина плавно опустилась на пол. А ещё на пол упал журнал… Гаус посмотрел на него, но богиня тут же испепелила его… — Знаешь, Рейчел хвасталась тем, как ты хорош в любовных утехах…

— Вот как… Мне она этого не говорила. Наверное, она просто приукрашивает. Молодые девы любят такое…

— Рейчел не может мне соврать, — Рейна покачала головой, мысленно смеясь над Гаусом.

— Разве… боги занимаются греховными делами?.. — Гаус шагнул назад, понимая, чего хочет Рейна, и ему это не понравилось.

— Почему нет? Как там говорится… «по образу и подобию нашему»? — улыбнулась обнажённая богиня, продолжая двигаться к Гаусу, а тот пятиться назад. Богиня же мысленно смеялась, ей было очень забавно наблюдать за богом перед собой. — Что же ты отходишь от меня? Боишься? Или считаешь непривлекательной?

— Нет, вы невероятно красивы… Просто считаю себя недостойным, прекрасной богини… — Гаус продолжал пятиться, а Рейна идти к нему.

— Недостоин мой бывший, он же первая и последняя любовь. Бесчисленное количество раз обещал жениться, но каждый раз находил отговорки. А потом бесчисленные тысячелетия игнорировал меня! — Рейна улыбалась, потому что ей было очень интересна реакция этого подлеца перед ней.

Богине уже давно хотелось высказать ему всё, что накипело. Однако сейчас приходилось сдерживаться… И злиться нельзя было.

— А я ждала. Всячески привлекала его внимание. Страдала от одиночества и пролила реки слёз. А ещё другие богини масло в огонь подливали… сучки…

Рейна, конечно же, лукавила, потому что уже успела применить на себе роль Гауса, у которого работы столько, что жить даже некогда, а тут ещё мешаются всякие… Но ему об этом знать не стоило.

— И даже так я хранила ему верность все эти тысячелетия.

— А что… с ним стало?

— Да ничего, — пожала она плечами и мило улыбнулась. — Я всего лишь сошла с ума и убила его. Правда, для этого мне пришлось стать очень и очень сильной. Только никому об этом не говори, хорошо?

Рейна вновь мило улыбнулась и, конечно же, обманывала, перекладывая всю вину на него. Всё же Гаус не знает об истинной цели Рейны, поэтому она и решила, что «а пусть он считает, что всё из-за него».

— Впрочем так, по сути, и есть! Он во всём виноват! — пронеслось в её голове, а произнесла она следующее: — Вот как бы ты его охарактеризовал?

— Может, у него и были на это причины… Но, наверное, поступил он всё же не очень хорошо… — Гаус скривил лицо, потому что уже думал о причинах, почему Рейна «спятила», как и о том, почему он забыл своё обещание жениться на ней? Причём обещал это ещё со времён, когда они были смертными.

— Мудак, — Рейна уставилась на парня, а тот не понимал, имеет она в виду «бывшего» или человека перед собой. Слишком уж был выразителен её взгляд. — Вот кто он. Мудак, урод и как нынче модно говорить: «Абьюзер»! И да, я жалею, что убила его. Появись он передо мной, я бы простила его. Но он не явится, потому что он умер и никогда уже не возродится.

Рейна очень внимательно наблюдала за реакцией Гауса. И даже была надежда, что он клюнет на наживку и возьмёт да раскроется перед ней и попросит прощения. Ведь тогда он будет «виноватым козлом», а она «пострадавшей жертвой», и её не за что будет убивать. Но нет… Однако богиня видела, как задумался Гаус, зерно сомнений она уже посеяла в нём, а значит, можно дожать…

Взмахнув рукой, богиня создала кровать и присела на неё, после чего требовательно посмотрела на парня.

— Богиня, мне кажется, вы мною пытаетесь отомстить «ему»… А потом будете жалеть… — Гаус продолжил пятиться, и вдруг богиня обернулась и посмотрела туда, где руины резиденции мэра.

— Хм… А что там? — Рейна знала, что там, и Гаус знал. Тот хоть и успел разрушить алтарь, но, если найти его обломки… Да и стражей она успела почувствовать. Они пытались скрыть своё присутствие, но Рейна не даром сильнейшая.

— Дом, где живёт местный правитель. Там ничего интересного!

— Да? А я бы посмотре… — договорить богине не дали. Гаус подошёл к ней и, повалив на кровать, поцеловал, чтобы та больше ничего не говорила.

— Богиня, нет никого прекраснее вас во всём мире. Но, может, мы сделаем это в более… подходящем месте и времени? — он возвышался над лежащей богиней, а у той едва хватило силы воли, чтобы не прибить его.

— Знаю я твои обещания! Обманщик! Используешь время, чтобы найти тысячу оправданий, и кинешь меня! А ещё, в другом месте может не быть того, чем на тебя можно надавить! Так что нет уж! — подумала богиня, а изо рта вырвалось следующее: — А чем это место не подходит? Тем, что здесь произошло сражение? Или что могут подглядеть?

Она щёлкнула пальцами, и вокруг них выстроился настоящий дом. Большой, просторный и уютный. А внутри всё очень походило на комнату, где жил Гаус первые десятилетия после становления богом.

— Теперь тебя ничего не смущает? — богиня мило улыбнулась и, притянув парня, поцеловала.

И да, Гаус был в тупике. Но и оставлять его в безвыходном положении тоже не хотелось, Рейна хотела, чтобы он и сам желал этого. А этим «кобелём и сволочью» часто движет выгода, к примеру, то, что поможет ему в решении его дел.

— Демонов в Золотой Орде я не обнаружу, можешь не сомневаться. Мои паладины уже давно их ищут, но находят лишь слуг и продавших душу смертных, так что и эта война для меня лишь возня смертных, в которую я не вмешиваюсь, но… Если у меня будет хорошее настроение, я, пожалуй, помогу.

Как Рейна и думала, Гаус не смог устоять. Заставить богиню нанести демонам урон — практически святое дело, так что в скором времени Рейна кричала, стонала и извивалась под невысоким, но мускулистым парнем. А тем временем…

Две сущности, которых никто не видел, включая богов, сидели в сторонке и ели попкорн из больших таких вёдер. Они уже успели и вдоволь насмеяться и пару раз едва не пробили себе головы из-за того, что так сильно хлопали себя по лбу, а сейчас… Переглянувшись, они собрались было уходить, но тут…

— Ах-х-х-х, Гаус… да… Гаус! — кричала Рейна и сущности застыли, вздохнули и сели обратно. Потому что нужно проследить, чтобы эти два «балбеса» ничего не испортили. Но вдруг одна из сущностей достала камеру…

* * *

Тем временем в городе.

— Что там происходит-то? — недоумевал Константин, командир Красных. Мужчина в тяжёлой штурмовой броне, с огромным щитом и дробовиком стоял на стене, рядом с местом прорыва и смотрел на городскую площадь, покрытую светом.

— Не представляю даже… Команд никаких не поступало. Но, похоже, наш шеф в одиночку перемолол всех ордынцев, что прорвались… А там больше тысячи… — стоял рядом Ковбой, что уже снял шлем, и его светлые волосы обдувал ветер, а он курил сигару и также смотрел на площадь. — У тебя кстати, как с раненными?

— Хорошо с ранеными. А вот с не раненными плохо. Нет их.

— Такая же фигня… Думал, нас сметут.

Мужчины тяжело вздохнули и взглянули на стену, что была залита зелёной зловонной жижей. Всадники, как и волки, все растворились кислотой. Она и тела растворила, и снаряжение с артефактами, и даже лошадей поубивала. Не всех, правда, но большую часть. Других же пришлось пристрелить, потому что они «злые» и кусали всех, кто подходил. И ладно бы просто кусали. Но их челюсти позволяли прокусывать броню!

Но вдруг весь город накрыл мягкий свет, и изо рта Ковбоя выпала сигара.

— Что за фигня?.. — он посмотрел на свою ногу, с которой ранее текла кровь, а там уже и раны не осталось.

— Похоже, на магию жрецов Богини… — пробормотал Константин. — Уже лечили меня как-то…

— Я повторюсь. Что за фигня? Откуда оно здесь?..

— Не представляю…

Мужчины надели шлемы и связались со своими отрядами, да и Сорокиным. Тот тоже был в шоке, потому что всех раненные поднялись, полностью исцелённые.

— Всем отрядам! Не представляю, что происходит, но у нас есть задача! — все отряды услышали голос Сорокина. Константин и Топор не исключение. — Меняем снаряжение, если сломано и по местам. Маги, чиним стену. Снабженцы! Где, мать вашу, боеприпасы⁈

Защитники города засуетились, и город буквально ожил. Сделать нужно было многое. В том числе выкопать и «собрать» зомби. Проверить, как там гражданские, что сидят в своих убежищах, и многое другое. Дел было море.

Однако прошёл час, за ним второй и третий. Черепов так и не показался. На площади всё также, всё было залито светом. Плюс стоял какой-то барьер, не позволяющий пройти. И кто-то очень ушастый матерью клялся, что слышал женский стон, но ему дали подзатыльник, чтобы не выдумывал. Откуда посреди побоища женские стоны? Галлюцинации, видимо.

К концу пятого часа, после окончания сражения свет на площади погас, и туда сразу же поспешили люди. Но первыми примчались Константин, Ковбой и мэр города.

И площадь… Она вся была залита кислотой, оставшейся после того, как расплавились слуги демонов. А лошадей и остатков снаряжения было столько… Мэр невольно сжался от нахлынувшего ужаса.

Они прошли через всю площадь, и в её центре нашли его…

Черепов выглядел так, будто хочет оправдать свою фамилию. Худой настолько, что голова походила на череп! Тело также истощено до невозможности, отчего серебряный костюм на нём висел, словно на вешалке.

— Хреново выглядите, шеф… — подметил Ковбой, подходя к тому, а шеф… Пил и ел!

— Ага… — кивнул парень.

— Похоже, противник был невероятно силён… — люди заозирались. В этом месте аж земля была взрыта. А ведь здесь раньше всё было покрыто толстым слоем красивого камня. Теперь его нет.

— Сильнее противника у меня ещё не было… — согласился человек-скелет.

— Но вы же одолели его?

— Одолел, много-много-много раз… а она, зараза, всё исцелялась и исцелялась… — бормотал он и, вздохнув, поднялся. — Узнайте, что у соседей. Если нужна помощь, отправьте «Бессмертных». Всех раненых в госпиталь, сейчас займусь ими.

— Так это… Все раненные исцелились, — Константин почесал затылок, а Черепов лишь кивнул.

— Тогда я отдыхать. Через два часа жду отчёт, — парень обернулся, а резиденция мэра разрушена. Именно там Черепов и остановился.

— Здесь есть отель! Позвольте вас проводить? — предложил мэр, на что Гаус лишь молча кивнул, и, к счастью, отель не пострадал и находился не очень далеко.

* * *

Алейск.

Отель «Звезда».

Номер Черепова.

Приняв душ, с удивлением обнаружил, что выгляжу как скелет… Эт ж сколько килограмм я потерял?.. Хм. Слышу, как Паразит плачет. Ну да, бедолага копил полезные вещества, а тут взяли и ограбили его.

Уф. Что-то я и правда увлёкся. Хотелось наказать Рейну за всё, что эта дура натворила, но что-то это вышло из-под контроля. А ещё это её исцеление… Зато, если она вдруг раскроет меня, то не сможет убить.

За эти пять часов столько раз меня звала… Гауса в смысле. Так что даже не знаю, как она среагирует, если вдруг я совершу глупость и меня раскроют. Во всяком случае, уверен, что смогу заставить её колебаться, что позволит мне сбежать. А если влюблю в себя… Хех, спрячусь от неё же, прямо у неё под носом.

И мне нужно заняться маскировкой. Лишь из-за того, что Рейна — дура, она не распознала во мне Гауса. Пожалуй, стоит Архитектора убрать из пантеона и заменить на Скрытность Юмико.

Ладно. Что дальше… А дальше вот что. Во-первых, Рейна всё же имела дела с демонами. Её реакция на мои слова не оставляет сомнений. Так что случившееся с Посейдоном и прочими полностью её вина.

Во-вторых… Судя по тому, что Рейна активно ищет демонов, они… вот так неожиданность! Демоны, да, обманули её. Ну прям фантастика. Чтобы демон да обманул… Хотя это же Рейна. Мне кажется, даже шестилетний пацан сможет обвести её вокруг пальца.

В-третьих. Прощать это я ей не собираюсь. Какое вообще может быть прощение тому, кто сотрудничает с демонами? Обманули или нет — это неважно. Есть факт сговора с ними… Ладно, фактов у меня нет, но есть очень сильная уверенность в этом.

В-четвёртых… Получается, всё это случилось из-за меня? Война богов, моё перерождение и даже то, что Рейна сговорилась с демонами… Всё это из-за того, что я совершенно забыл про влюблённую женщину… Ага, забыл! Я почему Загробное царство под землёй сделал? Чтобы от неё спрятаться!

Она же была невыносима. Вместо того, чтобы помогать, лишь мешала, требовала уйму внимания и самое главное… Я давал ей советы, о которых, к слову, она сама просила, но делала она всё по-своему! И неправильно!

Но как мы к этому пришли?.. Не помню и не понимаю. Хотя это же Рейна. Уверен, она всё и испортила.

Так! Что у нас с городом?

Разместившись на кровати и разложив перед собой еду, которую мне передала Таня прямо с кухни моего особняка, спасибо бездонному мешочку, я приступил к работе.

Мои потери составили более тысячи зомби, которых сейчас собирают. Хм. Стражей потерял меньше, чем думал. По энергии ушёл в минус, причём существенный, но это нестрашно.

Баланс энергии: 2 914 619

Вместилище душ: 287 031/685 200

Мест в Аду: 53 076/68 520

Старших стражей Смерти: 4/8

Стражей Смерти: 300/300

Старших стражей Ада: ⅕

Стражей Ада: 3/140

Воины Смерти: 4000/4000

Воины Ада: 381/2000

Доход

Верующие: 55 651

Души: 86 109

Ад: 58 384

Алтари и Храмы: 18 390

Осколки душ богов: 8 100

Объекты сбора энергии: 5 719 (3 211 поглощается Печатью Миров)

Расходы

Стражи и Воины: −13 168

Слуги: −5 145

Печати: −54 926

Призванный Ад: −41 700

Иное: −900

Итого: 112 804 в день

Призванный Ад? Значит, он всё-таки ещё не был уничтожен богами Ор-гэна? Странно, конечно. Как разберусь тут с делами, проверю, что там получилось. Своим творением я не успел полюбоваться. Но, как понял, этот Ад и связывает оба наших мира.

Хех, и без шпиля обошёлся. Правда, поддержка обходится просто кошмар во сколько… Жаба душит. Хотя тут, наверное, не жаба, а жабыч, накаченный такой жабыч.

Во всяком случае моя сила растёт, доходы тоже, да и количество соратников тоже. Нужно ещё в Индию заскочить. Но там, как я понял, всё очень плохо. Жрецы Ра долго там не продержались и вернулись в Египет.

М-м-м, какой вкусный мясной пирог! И чай отличный.

— Командир! Можно войти? — услышал я голос Константина. И ещё кто-то был с ним. Видимо, Сорокин. Эх… ладно, пора работать. Отдохну, когда мир будет спасён, боги возрождены, и демоны истреблены… На этот раз спячка будет дольше. Тысяч… много тысяч лет!

* * *

Сон-15

— Аргх-х-х… Я ещё… вернусь… — прохрипел четырёхметровый аватар существа, внешне напоминающего панду с мощными бивнями и длинным хвостом. Панда была облачена в лёгкие металлические доспехи, но ей это не помогло, и стоящий на её груди сереброволосый мужчина вырвал из аватара осколок души.

— Последний… — Гаус устало выдохнул и обернулся. Позади него стояли его друзья и товарищи, а также находились руины огромного города, что населяли иномирные гуманоидные панды.

Несмотря на то, что этот вид был травоядным, панды имели очень скверный и жестокий характер. А ещё они были крайне воинственны и конфликтовали даже с другими богами и иномирцами.

По крайней мере, пока Гаус с компанией не истребили всех соседей. Панды же остались последними организованными иномирцами, что жили в городах при храме.

Помимо них, осталось ещё множество других иномирцев, живущих племенами или малыми группами. Но Гаус их не трогал. Земля слишком большая, чтобы их всех искать. А вот большие города и храмы найти легко. У Гауса как раз были остатки флота… Три четверти которого были уничтожены драконами.

Орбита, не орбита, да даже космос… Казалось этим тварям плевать на него, и они даже на Луне могут жить.

— Вернётся… Все они так говорят, — ухмыльнулась Рейна. Воительница в золотых доспехах с крыльями за спиной. Над ней парило около тысячи крылатых воинов. Ангелы. Люди, посвятившие жизнь богине и получившие от неё немного силы.

Впрочем, не только у неё были такие. У Гауса была нежить, у Мильнера орден боевых монахов. У Нез-за… Было сложно понять, что это, больше походило на армию маго-киборгов.

За прошедшие двести лет, со дня, когда орбитальная станция упала с орбиты и сгорела, минуло много сражений и важных событий. Боги закалились в бесчисленных сражениях и стали сильнее. Существенно сильнее, и с ними развивалась и их сила.

— И некоторые возвращаются. Забыла, сколько раз мы убивали аватара того бога насекомых? Одиннадцать раз! — возразил Нез-з.

— Ну так это когда было? У нас тогда шпилей семь, наверное, стояло. А сейчас? — Рейна обернулась к Гаусу, который что-то делал с телом аватара. — Гаус! Сколько у нас уже шпилей?

— Если с малыми, то две тысячи семьсот. Если больших, то двести семнадцать. Этот двести восемнадцатым будет, — спокойным голосом ответил сереброволосый и закончил своё дело. А именно, он содрал с панды кусок брони. — Интересный металл. Создан искусственно.

— Что-то довольно многие боги создают свои металлы, — подметил один из богов людей. Им был крупный мужчина, обнимающий за талию Олисандру в обтягивающем боевом костюме.

— Потому что они наголову превосходят металлы естественного происхождения, — Гаус кинул кусок металла в воздух, и там его подхватил рой небольших дронов. — К слову. Как ваш новый проект?

— Я назвала их эльфы… Они будут во всём лучше людей и сильнее магически! — гордо заявила девушка. — Но закончу я его лишь после того, как всё это… Закончится. В новом мире… А сейчас помогаю Дорзану с его орками, — она улыбнулась своему здоровяку-мужу. А тот объяснил:

— Орки выполнили своё предназначение. Но враг ещё вернётся, ты сам это говорил, — сказал он, а Гаус молча кивнул. — Поэтому я работаю над орками два точка ноль. В первом варианте мы с Олиснадрой взяли за основу её зверолюдей с геномом свиней. Они быстро растут и ещё быстрее размножаются. Сейчас же мы возьмём больше от генома людей. Это сделает их умнее и продлит жизнь.

— Это лишние траты ресурсов. Даже эту орду… — Гаус указал на город, где свирепствовало более ста тысяч орков, — тяжело прокормить. А если они будут долго жить… Да и с кем воинам сражаться? С людьми или зверолюдьми?

— Я заложу в них жажду силы и склонность к междоусобицам. Они будут жить в своей среде и сражаться друг с другом, становясь сильнее. А когда будет нужно, выступят против вторженцев! — здоровяк прямо сиял, когда говорил о новых орках.

— Решение касательно орков мы примем на общем собрании. Сейчас же… — Гаус окинул взглядом всех богов. — Все готовы?

Каждый из семнадцати подтвердил готовность и вспыхнул силой. Всё время пока они болтали, боги вливали свою силу в этот самый город, что был ими уничтожен.

И сейчас сила богов накрыла его и… поглотила. Радужный туман из силы семнадцати богов двигался от края города к его центру, оставляя после себя лишь почву. Камень, дома, металлы и даже трупы — всё исчезало. А когда туман собрался в центре, он устремился ввысь, пока не сформировал многокилометровую каменную иглу, пронзающую небеса.

— Всё… Теперь мы имеем стопроцентное покрытие планеты, — Гаус закрыл глаза, но, услышав хлопки, открыл их. Боги хлопали.

— Мы сделали это. Остался последний шаг, — Рейна подошла к Гаусу и, обняв, поцеловала.

— Какая же жопа была, ставить шпили под водой! — раздался смешок. Но мужчина был прав, имелись пришельцы, что жили под водой, и пришлось их уничтожать, чтобы защитить шпили.

— Возвращаемся, — приказал Гаус и поднял взгляд, к ним подлетал транспортник. — На подготовку год. После чего, наш истощённый мир изменится. Навсегда.

В скором времени боги погрузились на летающий транспорт и улетели в главный город при горе, что за сотни лет выросла из последнего убежища людей в один гигантский вычислительный комплекс, помогающий богам познать свою силу, ну и проанализировать чужую.

Вот только информации было столько, что даже двести лет не хватило, чтобы проанализировать её всю.

— Ты всё работаешь? Сколько лет ты уже не спишь? — спросила Рейна, одетая в рубашку Гауса. Сейчас они были в комнате Гауса на вершине горы.

— Сорок семь. Я бог, мне не нужен сон, некогда этим заниматься, — мужчина сидел за рабочим столом, а перед ним сотни голографических экранов. На одном из них показан глобус с синими точками, что обозначают установленные шпили, а также много различных показателей и шкал.

— Твоей психике нужен отдых, — девушка прижалась к своему мужчине и укусила его за шею. — Не забудь. Ты обещал. Как только мы возродим наш мир. Ты на мне женишься. Прямо в тот же день! Я уже всё подготовила для свадьбы…

— Помню, — вытянув руки, Гаус схватил Рейну и усадил себе на колени. — Не забуду. Теперь точно не забуду.

— Угу… — она прислонилась к его груди и, пригревшись, уснула. И хотела бы она вечно так лежать, но как-то неожиданно пролетел год…

Все божества собрались напротив горы, в шутку прозванной «Горой Смерти». Потому что там жил бог смерти, и она его загробное царство.

— Люди и зверолюди эвакуированы в специальные ковчеги. С орками проблем не было, они счастливы, что выполнили своё предназначение и останутся на планете до конца, — Нез-з доложил Гаусу.

— Хорошо, тогда начинаем, — он обернулся к остальным, чтобы произнести речь: — Тянуть больше нельзя. Пришельцы, что обеспечивали нас энергией, уничтожены. Вся мана собрана и переработана. Мы достигли предела…

Гаус окинул всех суровым взглядом и кинул взгляд вдаль, где можно было увидеть титанические сооружения, что пронзают небеса. Шпили…

— Но предела достигли не только мы. Разумные существа также. С каждым поколением всё меньше рождаемость. Наш мёртвый мир мешает зарождению новых душ. Поэтому новые разумные либо рождаются слабыми, либо мёртвыми…

Гаус взглянул на Олисандру, потому что она и проводила эти исследования. И по прогнозам, через несколько поколений всё живое на планете вымрет.

— Но не только разумные страдают. Вы уже и сами ощутили тот голод, что испытывает мертвец, — Гаус указал на землю под ногами. — Мир высасывает наши силы. Раньше он это делал, поглощая силу из других миров. Но мы сами перекрыли «вентиль». Поэтому всё. Ждать больше нельзя и… Будет тяжело… Но мы либо справимся и возродим Землю, либо умрём.

— Ой, давай уже быстрее. Нам ещё на твоей свадьбе гулять! — кто-то рассмеялся, разряжая депрессивную атмосферу.

— Хорошо, начинаем, — Гаус улыбнулся и указал на гору. — Созданный мною искусственный разум станет ядром нашей новой Воли мира. Я поместил его в собранный нами божественный металл, так что он гарантированно переживёт «Возрождение».

— Хах. Раньше все боялись, что ИИ захватит мир, а теперь сами позволяем ему это сделать! — вновь кто-то рассмеялся. И этим весельчаком был Орудос, бог кармы и судьбы.

— Воля мира рождается, поглощая души умерших. Для этого нужны тысячелетия и сотни миллионов душ, если не миллиарды, — Гаус покачал головой. — У нас нет столько. А ждать тысячи лет мы не можем. Да и бессмысленно. Как я уже говорил, мёртвая Воля мира просто уничтожает души, порождая проклятую силу. Так что альтернатива лишь массовое жертвоприношение сотен миллионов людей.

— Значит, те мудаки на станции были правы? — спросил Нез-з, не скрывая своей злости к «орбиталам».

— Сложно сказать. Их подход имеет право на жизнь, но я не представляю, что родится из сотен миллионов озлобленных душ. Думаю, нам это вряд ли понравится, — Гаус вновь покачал головой, а вот божества скривили лица, представляя не мёртвый мир, а мир, полный злобы и боли. Никому такого не хотелось. — Поэтому мы создадим что-то вроде зомби. ИИ станет мозгом, а наша сила оживит этого зомби.

— А давай переименуем планету из Земли в Зомбиленд? — вновь Орудос пошутил.

— Хватит уже обсуждать одно и то же, — вмешался Мильнер. — Начинаем уже. И так оттягивали насколько могли.

Божества переглянулись и начали «творить». Каждый следовал согласно инструкциям Гауса. Вот только внешне, казалось, что божества просто стоят и ничего не делают. Но нет. Делают. Ещё как делают!

Один за другим шпили по всей планете начали сиять божественной силой. Чёрный дым, золотой свет, пламя, вода и прочее. И активировались они в строгом порядке. От одного шпиля бил луч энергии в другой. От большого к малому, от малых к малым. И так по всей планете.

Если бы кто-то мог наблюдать за этим из космоса, то увидел бы, что по всей планете рисуются магические руны. Чёрные руны, золотые… Они переплетались в сложные узоры и целые цепочки чего-то вроде текстов заклинания.

Все божества были сосредоточены на своей задаче, и узоры почти были сформированы, как вдруг раздался крик. Сперва Альс, одна из близняшек вскрикнула, а за ней и её сестра Мона. Обе упали на колени.

— Проклятье! — выкрикнул Гаус и бросился к одной из них, а ко второй Орудос.

— Что происходит⁈ — подскочила Рейна, с паникой на лице.

— Им не хватило сил, и Воля мира поглощает их божественную сущность! — выругался мужчина и приобнял Альс, вливая в неё свою силу, и кинул взгляд на Орудоса. Бог судьбы и кармы сделал то же самое, но с Моной.

— И что делать⁈ — Рейна всё также поддерживала работу назначенных ей шпилей, впрочем, как и остальные. Но многие выглядели так, будто сейчас тоже рухнут.

— Чёрт… Это всё иномирные души и влияние их богов! Они мешают нам. В этих душах частики Воли мира других миров… Почему я раньше этого не почувствовал⁈

В этот момент Альс ещё сильнее закричала и начала натурально покрываться трещинами. А сразу за ней и Мона.

Рейна тут же бросилась к ней, но вдруг остановилась, потому что Гаус начал тоже покрываться чёрными трещинами. Эти трещины дымились и разрастались…

— Орудос! Вливай в Мону свою божественную сущность! Как богов их уже не спасти, но спасём их души! — громко выкрикнул бог смерти. — Остальные помогите нам. Если не справимся, процедура Возрождения прервётся и всем нам наступит конец!

Миг спустя все божества распределились на две группы и столпились около Гауса и Орудоса. Вот только не прошло и половины минуты, как многие из них сами попадали на колени, крича и покрываясь трещинами.

— Нет… — произнесла Альс и схватилась за Гауса с Рейной. Миг спустя тело воительницы осыпалось прахом, освобождая энергетический силуэт, и его понесло вперёд, к горе.

Вот только Альс потащила за собой энергетические силуэты Гауса и Рейны, практически вырывая их из тел. Но Нез-з, Мильнер, Олисандра и даже вечно угрюмая Мирис схватились за них. Вот только и из них тоже потянуло божественную сущность…

Раздался крик, сотрясающий само пространство, и Альс резко дёрнуло, отрывая от всех этих богов, немного сущности. Кроме Гауса с Рейной… От первого почти половину оторвало, а от второй около четверти.

Осколки сущностей тут же впитались в девушку, что на огромной скорости летела к горе…

Божества попадали на землю и не видели, что Мона также обратилась энергией, но это было её решением, ради сестры она пожертвовала своим телом.

Девушка выстрелила собой, перехватив Альс перед самой горой, обняла и вместе с ней влетела в гору. А после… Земля дрогнула! Небо начало чернеть, но вскоре в нём появились золотые тучи, следом красные, серые и многих других цветов.

Не прошло много времени, как небо стало радужным и мир затрясся. Разом активизировались все вулканы, единый континент начал покрываться трещинами, из недр земли хлынула магма, а моря и океаны вскипели.

— Держимся… — прохрипел Гаус, едва находясь в сознании. — Процесс запущен… Мы… Справились.

Сереброволосый мужчина подтянул к себе Рейну, из чьих ушей и носа шла кровь. Обняв, прижал к себе, и та открыла глаза, но осознанности во взгляде почти не было.

Гаус огляделся. Все были едва живыми. Досталось каждому. А те, кто был в более живом состоянии помогал тем, кто едва дышал.

В этот момент земля затряслась ещё сильнее, а «Гора Смерти» начала уходить под землю, прямо к ядру планеты.

— Уходим… — приказал Гаус, и тут же к ним подлетел небольшой шаттл. Его как раз хватило, чтобы разместить около двадцати человек.

С трудом, но божества разместились внутри. А так как ИИ отключён, то все роботы, дроны и прочие машины вышли из строя. Поэтому шаттлом управлял человек.

Летающая машина поднялась в небо и вскоре вышла на орбиту, откуда открывался вид на процесс преобразования измученной планеты.

Человечество истощило её природные ресурсы, изгадило и уничтожило экосистему. А с началом апокалипсиса всё стало лишь ещё хуже. Но это уже в прошлом.

Сейчас Земля была красна, а небо стремительно чернело. Образовывались грозовые тучи, бушевали ураганы и цунами.

Шпили уже не сияли. Истощив запасы энергии, они отключились, и сейчас многие разрушались под воздействием силы стихии. Причём всё происходило настолько стремительно, что вроде вот, только боги взлетели, а единый континент уже разбился на несколько континентов поменьше. Причём на самих континентах происходили страшные изменения.

Порой целые горные массивы уходили под землю, а потом в других местах появлялись новые. Образовывались огромные впадины в земле, а потом оттуда, словно фонтан, лилась магма.

— Значит, что-то похожее… Нам хотели устроить Орбиталы? — заскрипев зубами, спросил Нез-з и обернулся к Гаусу.

— Орбиталы? А кто это? — удивился сереброволосый и заозирался. — И где мы?

— Мужик, ты чего? — недоумевал здоровяк. — Рейна, ты ему скажи.

— А ты не указывай мне! — рявкнула на него кудрявая блондинка. — Чего ему говорить? Отоспится и в норме будет. И когда уже прилетим на станцию?

— Прибытие через семь минут, — раздался голос из динамиков. Богиня же тсыкнула. Мол, долго.

— Я понимаю, это было тяжело, но незачем на нас срываться… — вмешалась Олисандра.

— Ни на кого я не срываюсь! — крикнула Рейна пуская молнии из глаз. — Гаус! Ты хоть скажи! И не забывай, у нас сегодня свадьба!

— Я? А кто ты? — Гаус выглядел немного ошарашенным, а как Рейна удивилась… — Точно ты Рейна… А я Гаус… — глаза бога стали наполняться сознательностью, но казалось, что это не надолго.

— Ты потерял… память? — к нему подскочили перепуганный здоровяк и остальные.

— Я… кажется, я лишился большей части своей души… И… — Гаус посмотрел на плачущую Рейну. У неё тоже взгляд был осознанный. — Прости. Ты тоже пострадала.

— Снова ты нашёл способ избежать свадьбы. Ну не сволочь ли ты? — рассмеялась богиня и резко рухнула, потеряв сознание, но рядом стоящий Орудос подхватил её и отнёс к Гаусу.

— Что будем делать? — спросил тот.

— Буду говорить кратко. Времени совсем нет, — Гаус посмотрел на худого мужчину, и тот кивнул. — Альс и Мона не исчезли, они стали частью Воли мира. Когда преобразование мира закончится, сразу опускайте ковчеги. Чем раньше, тем лучше, потому что Воля мира одна не справится. Ей не хватило энергии, чтобы создать основные функции регулирования мира. Этим займёмся мы, боги. Так что, если со мной всё будет совсем плохо, ваши цели следующие: Нужны боги. Нужны люди. Заселите мир. И ждите врага. Орбиталы, иномирцы и прочие — все они вернутся. Особенно сейчас, когда все Шпили уничтожены, и защита не работает.

— Вот и поделятся энергией, — Нез-з ударил ладонью о кулак, и все его поддержали, но не Гаус:

— Мы отдали почти всю силу и сейчас слабее даже, чем в день, когда мы стали богами. Вы просто ещё не ощутили на себе эффект.

— Лять…

— Я структурировал всю информацию о богах, что у нас была. ИИ создаст для нас особую божественную систему, которая облегчит нам возвращение сил. Вскоре все мы получим связь с ней. Инструкции я уже вложил в неё, она всё выдаст. Теперь… Заселите мир. Нужны люди. И ждите врага…

— Ты повторяешься… — со слезами на глазах произнесла хрупкая черноволосая девушка.

— Спасибо, Мирис… Так… Заселение… Чёрт! — Гаус покрепче прижал Рейну и посмотрел на Мильнера, бога правосудия и порядка. — Позаботься о Рейне. Нез-з, я оставил для тебя инструкции касательно иных миров. Как восстановишь силы, собери команду и… Заселение мира…

— Гаус! Команда? Что с командой⁈ — Нез-з схватил того за плечи и начал трясти.

— Да… Инструкции в ИИ, она выдаст… Орудос, ты с Нез-зом. Твоя сила поможет ему. Мирис… Мирис…

— Да? Я здесь! Гаус, я здесь! — черноволосая упала на колени перед ним и схватила за руку.

— А… а кто ты?..

Глава 3

Божественный план Рейны.

Комната богини.

Во вспышке света посреди комнаты появилась богиня. Волосы взлохмаченные, спина сгорблена, ноги дрожат, тело всё липкое и «пахучее». Зато на лице настолько блаженная улыбка, что увидь кто женщину, подумал бы, что она обкуренная.

На трясущихся ногах Рейна кое-как добралась до ванной комнаты, а там ванны нет… Пришлось идти в душ и сидеть под водой часа два. Ещё и вздремнуть успела, но вдруг!

— Ай!!! — вскрикнула богиня, когда вода неожиданно стала ледяной. Она проснулась и вылетела из душа, а там две «сучности». — Дуры, блин!

Та что слева откуда-то достала здоровенные часы, а вторая постучала по ним.

— Время? Какое время? — Рейна склонила голову набок, не понимая ничего. Но вдруг… — Ой! Я же обещала!

Два энергетических силуэта закивали, а богиня выскочила из ванной комнаты, вспыхнула светом, мгновенно высыхая и… закряхтев, согнулась…

— Что? Я, между прочим, чуть не померла! На меня напал сексуальный маньяк! — богиня кинула на тех грозный взгляд, а те прикрыли рты ладонями и рассмеялись. — Половинка маньяка? Хех, ну да, смешно. Но я выше того, чтобы смеяться над коротышками! Ой…

Сущности схватились за животы от смеха, а Рейна похлопала глазками и тоже рассмеялась.

— Дуры, блин… Ух! Спинка моя… — богиня попыталась выпрямиться, но не смогла. — Что? Я вообще-то стараюсь поддерживать физическую оболочку, чтобы иметь хоть какие-то радости жизни. Ой, да идите вы нафиг со своими дилдо! Я про горячую ванную и массаж! Дуры озабоченные!

Рейна похромала к кровати и рухнула в неё, едва дойдя.

— Часик… полежу. Иначе, если я сгорблюсь перед своими верующими, опозорюсь… — Рейна перекатилась и легла на спину, а взглядом впилась в две сущности. — Пока Гаус отрывался на мне, выплёскивая всю злость и обиду, вспомнила тот день… Ну тот!

Сущности переглянулись и исчезли.

— Да знаю я, что вы здесь! А ну покажитесь, заразы! — Рейна присела и кинула в пустоту недовольный взгляд, а миг спустя рядом с ней появились они. — Я на вас не в обиде… — богиня обняла две сущности, а миг спустя крепко прижала к себе, — но вы должны мне! Так что, если мой план провалится и Гаус придёт расщеплять меня на энергию… Вы поможете мне переродиться. Хорошо? Без памяти и куриных мозгов. Просто безумно красивая, очаровательная и умная богиня!

Сущности переглянулись и поцеловали Рейну в щёки, после чего достали фотографии, где она с Гаусом на свидании в торговом центре, а там такие мило-смущённые мордашки, что богиня невольно вспыхнула краской.

— Ах вы сталкерши мерзкие! Отдайте!

Но Альс с Моной лишь рассмеялись и развеялись. Правда, фотографии всё же оставили. Всё равно это лишь копии…

* * *

Город Алейск.

Гаус.

Просыпался я в состоянии, будто из меня выпили душу. Ещё и сон приснился странный. Но я его почти не запомнил. Зато проснулся в холодном поту… Наверное, Рейна приснилась, точнее, все её заскоки.

Будь моя воля я бы вообще не просыпался. Всего двенадцать часов спал… Но тут война идёт. Ну и в дверь долбятся так, будто её сейчас выломают…

— Заходи уже, кем бы ты ни был. Убивать не буду, — выкрикнул я, и тут же открылась дверь, а в комнату влетел Константин. Но… в моих руках уже были Лечители, и я открыл огонь на поражение.

— Обещали… же… — здоровяк сперва упал на колени, а потом и по полу расплылся, словно желе.

— Обещал, что не буду убивать, — на лице появилась довольная улыбка, а миг спустя я застрелился… Уф! Бодрит. — Ладно, с чем пришёл?

— План… шет…

Приглядевшись, нашёл этот самый планшет. Он вылетел из рук здоровяка, когда тот познакомился с гравитацией. Включил, и там уже было запущено видео. Хах! Трансляция в Черепке.

Запускаю и…

— Смертные… Верующие мои, — говорила сияющая статуя Рейны в каком-то храме, полном людей, пришедших помолиться. — Среди вас завелись паразиты. Чудовища. Демоны… Эти существа жаждут разрушить наш мир. Они обманывают людей, обещая силу и богатства, но взамен забирают души, делая рабами.

Рейна вышла из своей статуи, отчего верующие попадали на колени. Ну а так как статуя была шесть метров в длину, то и богиня была такого же роста. Одета была в белое платье, под которым виднелись металлические поножи, да и сверху виднелись наплечники да наручи. Странный образ.

Рейна взмахнула рукой, и рядом с ней появились магические экраны, демонстрируя «Волков», демонических слуг, а также как вроде бы простые люди, а резко плавятся, словно их кислотой облили.

— Любой, кто заключает контракт с демоном, получает проклятие, что заберёт тело и душу, если контрактника раскроют или серьёзно ранят, — объяснила богиня. — Сейчас демоны сосредоточили свои силы в стране, что называется Золотая Орда. Используя этих людей, многие из которых не имеют к демонам никакого отношения, эти чудовища хотят сотворить ещё больше хаоса в мире. Это причиняет мне боль. Но я не могу вмешиваться в дела смертных, поэтому всё на вас.

На этом богиня взмахнула рукой, и всех, кто был в церкви накрыло исцеляющей силой. Хах, так никто не скажет, что она поддельная. А у Рейны мозг проклюнулся. Вот что секс животворящий делает… С другой стороны, если она поумнеет, то сможет меня раскрыть!.. Дилемма.

Ладно, всё решаемо. Мне просто нужно стать сильнее, и я даже знаю как.

Такс… Запись была сделана четыре часа назад. Что там народ пишет?.. Ага, Рейна появилась сразу в сотне крупнейших храмов.

— О-о-о! Ну кто бы сомневался⁈ — я не смог сдержаться и рассмеялся, слушая выступление нашего Императора.

Старик со всем своим пафосом рассказывал, как его Империя пострадала во время Волны, что это всё демоны и как эти гадские гады вредят нам. Ну и то, что Золотую Орду, которой правят демоны, снабжают оружием Византия и Персия…

Как говорится: «Неудобно получилось». Уверен, эти просто хотели напакостить своему давнему врагу, а в итоге вляпались в какашку. И да, Император пообещал предоставить миру массу доказательств. Ну и рассказал о том, как выявить слуг демонов. Правда, по сути, он просто пересказал мои слова…

Но главное… Вот, наверное, демоны удивились, когда Рейна не убила меня. А они ведь стольким пожертвовали ради этого. Судя по всему, собрали огромное количество артефактов богини, изъяли частички божественной сущности из них, соединили и создали артефакт призыва врат. Но так как Рейна жива, то и вместо врат призвалась она. Хм… Получается, меня тоже так можно призвать, а артефакт призыва врат бесполезен как телепортационная арка?..

Не факт. Совсем не факт. Всё же мой Посмертный мир находится в реальном мире. Ладно. Успею ещё разобраться. Сейчас же…

— Ты там живой? Тебя палкой потыкать?

— Вы уже потыкали… нет, спасибо… — простонал слизень на полу.

— Ты о чём?

— Да все уже поняли… чем вы пять часов… занимались там… Нас всех исцелило, и это явно не ваших рук дело…

— Хм…

— Наш босс настолько суров, что пять невест ему мало, он ещё и богиню оприходовал! — рассмеялся командир Красных, за что получил добивающий выстрел в лоб. А вот нечего над боссом смеяться.

Перешагнув бессознательное тело, простонал от раздражения. Теперь уже все знают, и вряд ли удастся утаить это. И как, блин, догадались? Я, конечно, буду всё отрицать, но слухи… Снова Рейна всё испортила…

Побрёл в ванную, посмотрел на своё тощее лицо и, вздохнув, начал приводить себя в порядок. Потом поздний завтрак, и дела… Много-много дел.

Город, оказывается, почти не пострадал. Стены уже восстановлены, постарались мои скелеты-маги и люди Константина. Да и в самом городе имелось несколько магов земли.

Правда, несколько домов сгорело… Но это не критично. Восстановим. Ну и стёкла нужны, так как много окон либо выбило, либо повредили пулями. Всё же на улицах города шла тяжёлая битва. Много шальных пуль, стрелы, летящие куда попало, да и гранаты использовались.

К слову, о гранатах. Они неплохо себя показали в местах прорыва. Просто бросаешь под ноги толпы всадников, и бабах!

— Всего шесть сотен, и у тебя почти прорвали оборону? — недоумевал я, общаясь с Бобровым по телефону.

— Ой, да иди ты в сраку! — выругался злобный коротышка. — У меня нет кучи живого мяса, которым можно завалить противника. И я уже вставил пиз***ей Леонтьеву, чтобы быстрее завод строил! Если бы не Голиафы, я бы тут половину своих ребят потерял. Эти черти волчьи вообще дикие!

— Есть такое… — согласился с ним. — Похоже, поставить аристократов в тылу было верным решением Императора.

— Скажи это всем тем, кто не смог удержать оборону. Там несколько небольших поселений подчистую вырезали, вместе с аристократами и защитниками. И теперь нам всех говноедов, что прорвались в тылы, ходить да искать. Эти твари уже напали на несколько колонн с ранеными, которых с фронта везли. А ведь туда нужно постоянно везти боеприпасы и прочее. Понимаешь, какая жопа тут начнётся вскоре?

— Да уж. Ну значит, придётся поскакать нам по лесам и лугам.

— Ну, скачи тогда. А мне бы раны зализать. И ещё… Тут слух один в сети появился…

— Теперь уже сам иди в сраку! Всё, отбой!

Отключив телефон, раздражённо вздохнул. Ну да, горожане тоже могли что-то видеть да слышать и в сеть выложить… В мою же.

Переговорив с остальными товарищами, узнал, что все они смогли отбиться. И лучше всех справились Зимовы. И даже знаю, благодаря кому.

Ледяные адские рыцари Ани очень эффективны против грешников. И вот, наверное, у людей когнитивный диссонанс случается, когда они видят пылающих ледяных воинов.

Хотя, кто её знает, вдруг она замаскировала пламя? Ладно, потом узнаю. Сейчас же иду проверять состояние своих войск. Для этого пришёл в большой ангар, где хранятся трактора. Много-много тракторов. Сейчас там сложены все «павшие в бою».

Точнее, так думают люди, на деле же это сборочный цех, где из «запчастей» собирают зомби. Ордынцы очень любят разрывные стрелы, а те в свою очередь разрывают противников. В данном случае моих зомби.

В центре ангара лежала гора «запчастей», и феи-переростки летали то тут там, собирая пазлы. Правда, зачастую не очень заморачиваются…

— Не… моя… рука… — услышал я хрип одного из зомби.

Посмотрел, откуда идёт звук. Зомби, которых «собирают», лежали меж рядов тракторов. Броню с них уже сняли. Точнее то, что осталось, и, скажу я, расходы у меня кошмар какие… После разрывных стрел броню уже не восстановить, а мои запасы снаряжения уже почти на нуле. Ну, в плане хлама. Так-то остались ещё персидские комплекты. Но жалко!

Хм. Ведь есть Иванов. Так что, когда закончил с осмотром моих не мёртвых воинов, позвонил Ивану, чей отец Иван и отец отца Иван.

— Эмм-м-м… Максимально дешёвая легко ремонтируемая и без внутренних систем, кроме разве что рации встроить? Ты решил, что у тебя слишком много солдат и их можно угробить? — недоумевал блондин. По телефону.

— Солдатов много, и «починить их» куда дешевле, чем броню.

— Кажется, я понял… Хорошо, я предупрежу сына. Обговорите с ним детали проекта. А я пока покопаюсь в архивах рода. Лет сто или даже сто пятьдесят назад мы делали что-то такое.

Договорившись, проверил, как там идёт восстановление резиденции мэра. С помощью магии не составит труда собрать здание таким, каким было. А вот мебели хана. И ещё пришлось использовать Лича да Ворона, чтобы они восстановили трубы, провода и прочее. Всё же это сложная работа, и скелеты-маги с таким не справятся.

Самое главное, что мою телепортационную платформу запустили. Поэтому я смогу вернуться домой. Её я, кстати, забрал с острова Русский. Но думаю, пора выцыганить у Императора ещё парочку.

До особняка добрался весьма быстро и довольно отметил, что стены, которые окружают его уже восстановлены. Впрочем, как и ворота. Сейчас группа магов-озеленителей, чьи услуги весьма не дёшевы, восстанавливали деревья, кусты и растения на территории особняка. У входа в дом меня ждала Таня в свободном голубом платье. Но даже в нём блондинка заставляла магов отвлекаться от совей работы и коситься на неё.

— С возвращением, — ослепительно ярко заулыбалась женщина и обняла меня.

Мы прошли в дом, но отдохнуть не удалось, да я и не планировал. Таня отчиталась о делах рода, после чего я выслушал Ксению, а за ней меня посетил Николай Артёмович и отобрал целый час…

Мы выбрали рекламные контракты, а также моделей для них. Но это заняло минут двадцать. Остальное время я ругался на новый функционал Черепка. Криво сделали, не так как я хотел!

Ну а после приехал Иванов, да не один, а с образцами, что мы разместили в холле. Это было шесть… нет, не бронекостюмов. Бронекостюмы состоят из цельной брони с кучей электроники, защитой от магии, и, как правило, оборудованы экзоскелетом, чтобы утащить на себе эту тяжесть. А то, что я вижу перед собой, называется бронекомплектом.

Состоял он из отдельных частей. Нагрудник, ноги, руки, ботинки, перчатки и тактический шлем. Никакой системы жизнеобеспечения, весит это аж двадцать пять килограмм. Точнее, от десяти до тридцати, но мне приглянулся тот набор, что двадцать пять.

Все детали надёжно крепятся друг к другу, подвижность хорошая. Броня очень даже неплохая, даже превышает многие бронекостюмы. Правда, уязвимых мест куча, но иначе боец в броне не смог бы двигаться. Всё же это не бронекостюм.

(Что-то вроде такого. Интернет.)

В общем я был доволен выбором, даже одного из гвардейцев заставил нарядиться в него. Тот, конечно, покряхтел, что тяжело, но он — Ученик [1–9] шестого ранга, так что нечего жаловаться. А раз жалуется, то, видимо, в плохой физической форме… Передам Сорокину, что мало гоняет бойцов.

Ещё более приятной новостью оказалась цена… Всего сорок тысяч рублей! В десятки раз дешевле бронекостюмов, а некоторые образцы в сотни раз.

— Хм. У нас остался законсервированный завод в Тюмени. Думаю, за пару дней приведём его в порядок и начнём выпуск продукции. Он автоматизированный, для работы нужно от силы десяток человек, — обрадовал меня Иванов.

— Тогда нужно много! Тысяч пятьдесят, — с горящим взглядом заявил я, а парень едва не упал от удивления. Оступился неудачно.

— Пятьдесят⁈

— Ну так они будут часто ломаться, — пожал я плечами. А он посмотрел на меня как на психа. Ну да, он же не знает про зомби. Наверное. — Кстати, как идёт работа над Продвинутым големом?

— Големом? Пока не знаю. Отец что-то там испытывает, но меня пока не пускал к образцам, — покачал тот головой.

— Понятно. Но думаю, вскоре будут первые результаты, — я призадумался, да и Иван. Мы обсудили некоторые вопросы, касательно доставки и дополнительной комплектации. К примеру, клинки на пояс и оружие. Но последнее, думаю, я получу трофеями.

Вскоре парень уехал, а я посетил стройку завода и проконтролировал отгрузку руды. К удивлению, но всё прошло идеально. Наш балкер сам себя разгрузил, и железную руду повезли на плавильный завод, где из неё сделают высококлассную сталь с добавлением магических ингредиентов.

Закончив здесь дела, вернулся в Алейск и, взяв машину, поехал в Барнаул. До него было всего сто километров. Но за эти сто километров, на меня нападали семь раз!

Ордынцы действовали группами по десять всадников, так что на дороге остались тела семидесяти лошадей и столько же лужиц кислотной жижи.

Я, конечно, послал отряды на патруль, но угнаться за всадниками, не имея транспорта, практически невозможно. А эти гады могут ломать дорогу, линии электропередач и нападать на всех, кого посчитают лёгкой целью…

Около города было, на удивление, спокойно. Сюда всадники, конечно, тоже добрались, но тут вертолёты были в патруле. А что им какие-то там люди на лошадях? Их стрелы не достанут до машин в небе. Впрочем, некоторые стрелы могут достать, но каждый вертолёт обладает барьером, так что нестрашно.

В самом городе было спокойно, а вот в моём госпитале, что я открыл недалеко от ворот, настоящий бардак.

Госпиталь был открыт в промышленном складе. Весьма крупном и двухэтажном. Точнее, первый этаж занимали склады, а на втором офисы, которые переделаны в жилые помещения для врачей.

Первый этаж — операционные и места временного содержания. И там всё завалено раненными… А машины всё прибывали и прибывали. Перед складом была большая парковка, и она забита под завязку. Правда, в основном машинами сопровождения, чтобы защитить скорые от всадников. Но всё равно, скорых были десятки.

Рыжие, Степан, Ирина и прочие работали без продыху, а ещё на меня накричали. Мол, если не помогаешь, то проваливай… Вот Рыжие и накричали. Пришлось помочь немного.

Девушки же были так загружены, что не сразу заметили, что я похож на скелет.

Впрочем, я немного успел отъесться. Да и собственно весь день только и делаю, что жую.

— Значит, был тяжёлый бой? — Лена прищурилась и уставилась на меня. Кажется, не верит… Но «бой» и правда был тяжёлый.

Сейчас мы были на втором этаже, в столовой и могли немного передохнуть. В моём госпитале занимались первичным исцелением. Правда, благодаря Исцелению заживлялись даже серьёзные раны, а используй Рыжие божественную магию, люди сразу бы поднялись на ноги и вернулись на поле брани. Вот только девчатам нельзя было «палиться».

— Очень тяжёлый бой. Пять тысяч слуг демонов, — закивал я. — Вон, Бобров едва от шести сотен отбился, и то Голиафами.

— Да слышали мы уже про этих волков. Опасные, говорят, твари, — вмешалась Катя.

На ней, как и на Лене, был белый медицинский халат. Правда, немного запачканные кровью. А ещё в столовой находилось семеро целителей, присланных к нам в качестве поддержки из других родов. Так то, у тех же Бобровых свои целители есть. Как и мои колечки. Я, к слову, недавно немало их продал Империи. Задорого.

— Волк волку рознь. Некоторые силой со Старших магов и выше, — начал я умничать, попивая кофе, как раздался сигнал тревоги. Рыжие и целители тут же вскочили с мест и рванули вниз. Я за ними.

А там уже по кушеткам раскладывали многочисленных раненных. Судя по броне, это гвардия какого-то аристократа. Да и сами аристократы были. Почти сто человек! У многих следы когтей на броне и теле, у других следы от взрывов, да и обломанные стрелы в телах.

— Спасите! Прошу! — услышал я крик, стоило нам спуститься вниз и войти в помещение. К нам кинулся парень, целёхонький, в новенькой техномагической мантии и посохом, прикреплённом к спине.

— Сейчас всё будет, — кивнула Лена и в её руках появился автомат. А следом и в руках Кати.

— Ч-что вы собираете… Стойте!!! — прокричал парень, но было поздно. Женщины открыли огонь по раненным. Тот же бросился на девушек, создавая барьер и закрывая собою, судя по всему, своего отца. Но вот незадача, пули легко прошли через барьер, так как тот не считал их угрозой. Да и парню досталось.

— А? — недоумевал он.

— Идиот, ты мешаешь лечению! — выкрикнула Катя и, подбежав, оттолкнула в сторону, отчего тот упал и перекатился до стены. Девушки же принялись в упор стрелять из автоматов, носясь от раненного к раненному. А остальные целители принялись доделывать то, на что не хватило силы исцеления богинь.

И вот смотрю я на это и думаю… Может, вместо автоматов стоило что-то другое сделать? Просто действительно выглядит странно… Будто они добивают раненых.

Ладно… Мы их вылечили, и, убедившись, что жизни ничего не угрожает, раненых увезли. Народ вновь смог передохнуть и доужинать. Правда, еда уже остыла.

Пока помогал, в голову пришла одна идея. Так что пока девчата лечили следующую партию раненных, я скрылся в одной из комнат и призвал Фрай, фею переростка.

— Чем могу служить, Великий? — полутораметровая девушка плавно опустилась на пол и поклонилась.

— Хм, новый наряд? — окинул я её взглядом. Стройная фигурка была едва прикрыта одеждой из листьев. Личико милое и невинное. Глаза необычно большие, носик маленький, щёчки румяны. Ну прям мечта лоликонщика.

— Один из старых. Вам нравится? — она покрутилась на месте, сложив свои крылышки.

— Ты красивая, поэтому тебе всё идёт. Однако, чтобы выполнить работу, которую я тебе дам, это слишком откровенно, — взмахнув рукой, облачил фею в медицинский халат, поверх того, что было. — У меня тут госпиталь. Твоя задача помочь богиням Кае с Леей, исцелять людей. И при этом ты не должна раскрыть ни себя, ни богинь. Задача понятна?

— Предельно, — она вновь поклонилась. — Тогда разрешите позвать подружек?

— Если не выдадут себя, — кивнул ей, и девушка раскинула руки в стороны, после чего из чёрного пространства вывалились четыре феи. Да, Фрай у меня теперь Старший страж и наравне с Кики. И это оправдано, потому что фея оказалась весьма сильна. И управляет остальными феями.

Четвёрка имела разный цвет крыльев, и среди них одна с золотыми крыльями.

— Ты владеешь светом? — обратился я к золотой.

— Да, Великий, — полутораметровая девушка поклонилась, а я поморщился.

Одежды на ней почти не было. Точнее, листьев. Два листочка прикрывали почти плоскую грудь, и один лист внизу с трудом пытается закрыть собой «всё что нужно». Покажи такую в городе, её либо арестуют, либо изнасилуют аристократы-извращенцы.

Взмах рукой, и на всех появились халаты. Ну и указания раздал, а когда все всё поняли, по крайней мере, по их словам, мы спустились вниз. Там как раз прибыла новая партия раненных. Аж три сотни. Рыжие палили Массовым исцелением, остальные в хаосе носились кто куда.

— Девчат, за дело! — выкрикнула Фрай, и пять девушек кинулись к пациентам. Крыльев у них не видно из-за халатов, но одна из фей уже порывалась полететь. Но я вовремя среагировал и положил руку на плечо.

— Простите… — пропищала златовласая фея и поспешила к остальным.

Они тут же принялись творить целебные заклинания, черпая мои силы. Но!

Ваш слуга изменил судьбу человека, существенно повлияв на его жизнь в лучшую сторону, Вы получаете +9 божественной энергии.

Хе-хе-хе. Доход куда выше расхода! А ещё я продублировал сообщение феям, и те едва ли не закричали от восторга. Ладно. Тут всё.

Вскоре я поехал в свой город, и на этот раз на меня никто не напал. Странно даже. Впрочем, на следующий день понял, в чём дело. Большая группа вертушек промчалась вдоль границы, вычищая самые большие скопления всадников.

Здесь было мало лесов и мест, где можно укрыться, всё в полях ведь. А лошади оставляют на полях следы… Да и пограничники уже давно наловчились вылавливать налётчиков. В общем, работа шла. Пусть и со скрипом, но всадников вычищали. Да и я следующие три дня только этим и занимался.

Топоры искали, а потом мы приходили к тем, кого удавалось обнаружить. Всадники же как правило старались убежать и не вступать в бой с силами, что превосходят их численно. Но были места, которые они отчаянно защищали. К примеру, тайники со стрелами и провизией. Пункты связи и даже телепортационные врата… Но последнее уничтожалось самими же ордынцами, когда мы приходили.

А ещё я использовал Гныра. Двуглавый чёрный волк обладал отличным нюхом. И вот сейчас он привёл меня с небольшим отрядом стражей и зомби, к месту, где пряталась весьма сильная группа.

Прятались они у весьма крупного пруда, около которого рос небольшой лесок на пару тысяч деревьев. Там находились руины какого-то крупного здания, и внутри обнаружился враг. Но сперва я подкрался, чтобы подслушать, очень уж интересный разговор у них шёл.

Внутри было сорок семь воинов и лошадей, которые отдыхали в сторонке. Многие спали. Всадники же сидели вокруг газовой печки и готовили еду. Ну и выпивали.

— Великий Волк в бешенстве… В чём причина, не знаю, но что-то происходит, — произнёс мужчина в рваной броне. Видимо, ранее в волка обращался.

— И что нам делать? Эти северяне раскусили наш план. Тут что не минные поля, так аристократы в посёлках! Твари окопались, и их не выбить! Лишь ценою больших потерь. Трусы! — выругался крупный степняк с длинной козлиной бородкой.

— Великий Волк требует от нас разделиться, и группами по двое-трое уйти на север. Война затянется на неопределённый срок, наша задача устроить террор. Предатели среди русских нам помогут и обеспечат стрелами, а также провизией.

— Значит, нам придётся прятаться, как крысам… Ещё и зиму нужно пережить…

Мужчины замолчали, потому что понимали, что домой они уже никогда не вернутся, но что самое ужасное, вероятно, они не удостоятся чести умереть в бою. Многие падут, попав в минные поля, будут расстреляны с воздуха или попросту умрут от лап чудовищ или мороза.

— Верьте в Великого Волка! — вдруг выкрикнул один из всадников, обращаясь волком. — Он знает, что делает. Мы побе…

Договорить он не смог, потому что получил пулю в лоб. Следом внутрь завалились мои зомби с автоматами и стражи. Ну и я Вспышками помог. Вот только среди Всадников было три очень сильных волка. По силе как Старшие маги в начале стадии. Так что пришлось немного попыхтеть. Но в итоге мы их просто завалили числом.

Когда всех добили и забрали всё ценное, я связался с принцем. Правда сперва пришлось дойти до зоны, где ловит связь. Здесь с этим проблемы из-за подорванных вышек и повреждения инфраструктуры.

— Черепов? Говори быстрее, у меня совещание.

— Переводчик с ордынского имеется?

— Конечно, имеется! Не рядом, правда…

— Ну тогда высылаю видео. Развлекайтесь, — переслал ему видео с разговором ордынцев и, выключив телефон, потянулся и похрустел косточками. Судя по услышанному, можно сделать вывод, что план Орды провалился, а значит, в ближайшие дни количество беготни существенно снизится, и наступит тишина. Поэтому… Пройду-ка я Испытание в Мёртвом мире!

Вот сейчас пойду этим заниматься. Хе-хе, вот Дюжина удивится. До назначенного дня осталось примерно две недели. Думаю, успею, а потом посмотрю, что за Ад я там создал в Ор-гэне. Чувствую, там всё не так просто.

Глава 4

Мёртвый мир (Испытание)

Гаус.

— Кря! — вырвалось у меня, когда огромная нога какого-то одеревеневшего гиганта опустилась на мою тушку.

Находился я в огромной пещере, где встретил очередного «босса». Нет, это не тот босс, который управляет фирмой, и даже не горячий мачо-босс из женских романов, что влюблён в простушку и конкурирует за её сердце с шейхами, миллиардерами и звёздами. Это игровой босс, и это кошмар какой-то!

Десять метров… Он десять метров в высоту! На взрывы и магию ему плевать, бить такого мечом, топором, да чем угодно также бесполезно. Все ранения он попросту затягивает…

И да, у меня есть зелья исцеления. Но толку от них, если у меня сломан позвоночник?.. Так что следующий удар ногой превращает меня в прихлопнутого комара.

— Снова проиграл, да? — ко мне подошла Лонн и погладила по голове.

— Уже сто двадцатый раз… — у меня уже глаза дёргаются. До этого я прошёл странный лес, кое-как убил какого-то странного уродца в руинах, потом меня пристрелили пираты, заражённые морепродуктами.

Имею в виду, что к их лицам прилипли странные морские звёзды, и я как-то попытался оторвать одну из таких. И очень пожалел об этом. Видок там такой, что хоть Ане показывай.

Пираты эти жили в пещерной бухте и были мною изничтожены. Подчистую. А что? Там удобно. Если прорваться через них и попасть в центральное здание, там на чердаке костёр есть. Встал, отошёл от него, и можно весь город магией взрывать. Точно! Взрывать!

— Что-то придумал? — обрадовалась Лонн и поспешила раздеться.

— Придумал. Пойду против системы, — коварно заулыбался я и, вытянув руку, притянул к себе задорно взвизгнувшую девушку. И, получив свои сто пятьдесят процентов бонуса, вышел из разрушенной церквушки.

Это была небольшая крепость, внутри которой есть подземелье, и вот в этом подземелье — пещера с тем монстром. И что я решил сделать? Если я не могу победить его лоб в лоб, то можно победить… Нет, не хитростью. Против этой твари ничего не помогает, никакая хитрость. Но…

Отшагав девяносто восемь шагов от входа в подземелье, потом сорок направо и семьдесят вперёд. Вроде здесь… так, понятно. Спереди от меня в паре сотен метров каменный обрыв. Там море, чёрное как чернила.

Земля под ногами каменистая, я бы даже сказал сплошной камень и немного почвы сверху. Ага, значит, сойдёт.

Отхожу недалеко и начинаю… Взрывать землю! Хе-хе-хе. Дури у меня много, оттого было крайне странно, что я не смог убить гиганта.

Ладно. Взрыв. Взрыв. Потом вновь взрыв, и так далее, пока не закончилась мана. Пока она восстанавливалась, сходил к Лонн и купил у неё еды да напитков.

Потом она и сама присоединилась ко мне. В перерывах между взрывами земли и проделыванием воронки мы ели, пили и болтали. Я узнал у неё немного про мир снаружи, про богов, которые некогда властвовали в нём, а также расы. Про «номи» она, к примеру, никогда не слышала. Да и про то, что лес наводнён чудовищами. Зато рассказала мне о видах, которых я не видел ни в одном городе.

В общем, открытий она совершила много. Даже уточнила, про один ли и тот же мир мы говорим. Да, один и тот же. Империя Торр существовала и в её времена.

— Ур-р-р-р-рв-в-в-а-а-а-а! — услышали мы, после очередного взрыва и… земля начала идти ходуном!

Схватив девушку, отбежал подальше и добавил ещё несколько взрывов. Начался обвал! Причём стремительный. Я бежал, а земля позади обваливалась едва ли не быстрее, чем я бегу. Но… Магия ускорения!

Рванул вперёд и едва не влетел в стену крепости… Магия работает странно очень… Ладно. Ставлю Лонн на землю и несусь обратно. Там уже всё, что могло, обвалилось. Но что я вижу?.. Гиганта завалило камнями, а он ещё живой…

Но мы это исправим! Поэтому бегу в подземелье и полчаса раскапываю себе проход, чтобы попасть в обваленную пещеру. Я сильный, что мне камушки?

Забираюсь на гору камней, под которой похоронен гигант, и, найдя его пятку… начинаю колоть. Хех. Просто колю. Рана тут же затягивается, а я вновь колю.

Так эту тварь не убить, но мне нужно лишь истощить запасы маны чудовища. Поэтому просто колю. Некоторое время спустя, кряхтя и пыхтя, пришла Лонн. Очень уж скучно ей было одной. Так что начала она рассказывать про богов, которых повстречала.

И какого же было моё удивление, когда она рассказала мне про богов, в которых я опознал Дюжину! Не всех, правда, но послушать было интересно. Тот же Эросс оказался тем ещё лузером.

Ей казалось, что он пришёл на Испытание, лишь чтобы полежать у неё на коленках. Да и прижаться головой к груди тоже очень любил. Поэтому он на протяжении всего испытания периодически возвращался к ней, чтобы поплакаться да полежать на коленках. Испытание ему далось с огромным трудом.

— Ой иди ты, дурак! Не отдалась бы я ему. Да и тебе бы не отдалась, — завозмущалась коротышка на мой провокационный вопрос. Ну и ударила меня кулачком в плечо. — Тогда испытание работало, как надо. А этот мир не был настолько «мёртвым». Даже сама Игнис иногда навещала меня, и мы болтали!

— Ур-р-р-рва-а-а-а! — взревел гигант, а рана на пятке перестала затягиваться. Отлично!

Схватив девушку, убрал подальше и начал раскапывать гиганта, пока не добрался до его головы. Ну и убил. После этого в конце пещеры спал магический барьер, что не давал пройти дальше.

Но я, конечно же, сперва вернулся к костру, сохранился и спустился обратно. Пещера цела, босс мёртв, а сундук, хе-хе, уже открывается, а там… Да идите вы в сраку!

* * *

Новосибирск.

Некоторое время спустя.

— Таким образом враг обломал себе зубы и перешёл к обороне, чтобы передохнуть и произвести перегруппировку. Допустить этого, конечно же, нельзя, поэтому…

Сейчас я, а также тысячи других патриархов, сидел в большом конференц-зале и слушал Наместника города. Худой черноволосый мужчина с неприятным лицом и сильным голосом был уверен в себе, силён как маг и мог убить взглядом.

С ним было двое генералов, ответственных за наш участок фронта. Так что его слова — это слова армии и Империи.

Мы неделю вылавливали всадников, которые ранее прорвались через линию фронта и устроили набеги на города. Занимались бы этим и дальше, но состоялось генеральное сражение. Точнее, два.

Ордынцы очень хотели захватить, ну или хотя бы уничтожить Челябинск и Омск. Была использована авиация, бомбардировщики, огромное количество техники и живой силы. Но… как и сказал Наместник, враг обломал зубы.

Да, противник готовился долго и тщательно. Но из-за проблем с топливом и потерей огромного количества самолётов, к чему я приложил лапу, удар получился куда слабее, чем планировался. Ну и Империя имела достаточно времени, чтобы подготовиться к обороне. А ещё паладины и жрецы стали собираться едва ли не со всего мира, чтобы помочь России в борьбе с мерзкими демонами.

Так что и вылавливать недовыловленных слуг демонов в нашем тылу будет армия «Великой Богини». Ордынцы, к слову, всё-таки попытались прорваться глубже в тыл. Многих из них в процессе уничтожили поджидавшие в засаде войска.

Кстати, в обороне Челябинска и Омска участвовали войска Иримэ, а также японцы. Теперь, когда война из оборонительной переходит в наступательную, нелюди переходят под моё управление. Собственно, поэтому ко мне сейчас и обращались.

— Черепов… — раздался громкий голос Наместника, и я поднялся, чтобы все видели меня красивого такого.

Я, кстати, уже отъелся и вернул себе мускулатуру и вес. Правда, для этого пришлось есть столько, сколько я ел в первые месяцы после перерождения. Ну и тренироваться много. Всё же потерять мышцы легко, а вернуть их крайне сложно.

— Не знаю, за какие такие заслуги, но ты назначаешься главой независимого отряда. Тебе дарована полная свобода действий, можешь собрать не из аристократов группу, но общей численностью не более десяти тысяч бойцов. Также к тебе приставят координатора от армии, чтобы не получилось так, что твой «независимый отряд» случайно попал под обстрел.

— Главное, чтобы этот координатор не сливал информацию налево, тогда я приму его. А определить, шпион он или нет, мне не составит труда, — ответил ему и сел на место.

— Это уже не ко мне вопросы. Сам я лично никого назначать не буду. Продолжаем… Поздняков, у тебя вопрос? — Наместник указал рукой на крепкого мужчину, поднявшего руку. Тот поднялся и озвучил свой вопрос:

— Да. Почему какому-то юнцу дают десять тысяч и независимость? А нам придётся подчиняться армейским? Тем более простолюдинам⁈

— Я только что говорил, что не знаю причин. Зачем ты спрашиваешь, если знаешь, что я не знаю? Или просто решил выразить своё недовольство? Вот командованию и выражай! — Наместник махнул рукой, и недовольный здоровяк сел на место.

Далее Наместник объяснил наш дальнейший план. Точнее, «их план», и заключался он в классическом отодвигании линии фронта. Никаких прорывов и блицкрига не планировалось. Лишь планомерное уничтожение армии ордынцев.

Земли Орды никому в России не нужны, и страна даже заинтересована, чтобы здесь продолжали жить люди. Всё же иначе эта огромная территория станет Дикими Землями, и оттуда будут переть чудовища.

Так что в планах просто обескровить армию противника и уничтожить всех демонов и их слуг. Также всплыла интересная информация. В городах Орды начались волнения из-за слов Рейны о демонах.

Как я уже ранее говорил, в Золотой Орде существует три касты. Воины, ремесленники и кочевники. В обычной жизни эти касты не пересекаются. Воины живут на военных базах и в крепостях. Ремесленники в городах. Ну а кочевники живут в степях.

Из этих трёх каст лишь ремесленники веруют в Рейну, и то это сделано, чтобы как-то защитить города от появления там врат. Насколько эффективно выходит, я не знаю. И вот, так как там есть верующие в богиню, то они малость удивились, узнав, что ими правят демоны.

Возможно, вспыхнут бунты, но тогда придут воины и попросту захватят свои же города или что похуже. Могут ведь и всех жителей в жертву принести…

В общем, командование пока только наблюдает. И если появится возможность, вероятно, отправит помощь касте ремесленников.

Далее. Враг пытался атаковать Самару, Волгоград и Саратов, но также безуспешно. Преодолеть Волгу им так же не удалось. На том участке фронта никаких полномасштабных боевых действий не планируется. Слишком уж удобно там обороняться и бессмысленно наступать. Поэтому планируют создать эдакие диверсионные отряды.

Они будут выходить на территорию врага, наносить урон и убегать. Так что туда набирают аристократов, которые захотят рискнуть.

От Новосибирска это почти три тысячи километров. Далековато. Но так как желающих «рисковать» мало, поэтому добровольцев собирают со всей Империи.

Армейские части слишком неповоротливы и плохо обеспечены высококлассным снаряжением. Так что для таких вылазок лучше всего подходят аристократы.

Я бы тоже отправился, но как было подмечено, у меня своя задача.

— Слышь, командир. Меня чё, записывать будешь, а? — Бобров ткнул меня в бок. Я обернулся, а сидящие рядом Виноградов и прочие также закивали.

— А не боитесь? — ехидно прищурился я. Помню, сколько паники и криков было от них, когда мы Волну отражали.

— Пи***ц как страшно с тобой связываться! Ты магнит для проблем! — заявил лысеющий коротышка. — И Дьявол знает как, но ты постоянно выходишь сухим из воды. А идти под командование армейских мне что-то ещё больше сыкотно.

— Ну тогда добро пожаловать в Ад, — невольно улыбнулся, а Бобров скривил лицо.

— Ты бы не улыбался так, а то ощущение, что в тебя демон вселился…

В это тело вселился кое-кто похуже демона. Но ему об этом не стоит знать.

Вскоре конференция закончилась, я оформил на себя командование армиями родов Бобровых, Белкиных, Виноградовых, Ивановых, Зимовых и ещё нескольких родов из тех, кто с нами отражал Волну. Вместе с моими войсками набрались десять тысяч солдат и целая уйма техники.

Эх, артиллерию бы… Но даже если получу трофейную, у нас нет артиллеристов. И снарядов. В общем, приходится держаться сравнительно недалеко от армии, чтобы иметь прикрытие. Иначе прилетят вражеские «самолётики» и «вертолётики», а за ними ракеты… В общем, будет бабах и много трупов.

Нужно будет решить этот вопрос с координатором. ПВО нужно, и нужно его много.

Ладно. Решив здесь дела, мы занялись сбором сил. Временную базу решили основать в Краснощёково. Точнее, я решил.

Это небольшой фермерский городок, что был под защитой Ивановых. Он сравнительно недалеко от границы, но нападениям почти не подвергался из-за неудобного расположения. С севера — река, с юга — лес и горы. Но главное, что это место находится очень близко к цели, что я выбрал для захвата.

В общем, пока сбор и организация, остальное потом. Так что Алейск мы покинули в тот же день. Сто с лишним километров пути, потом обустройство лагеря и решение множества вопросов отняли весь день. Но хорошо, хоть наша техника была доставлена из Благовещенска, так что шли мы не пешком.

Ночью я вновь был в Мёртвом мире, впрочем, я там каждую ночь. Время тикает, и что-то мне кажется, Дюжина не продлит моё пребывание там на ещё один месяц. А свою энергию мне жалко тратить.

Этой ночью я одолел ещё одного босса. Какую-то гуманоидную крысу с толпой помощников. Ловкие и живучие твари, а ещё… Крысы-помощники не кончались! Тысяч семь убил, прежде чем добрался до главной крысы и взрывами отправил её в космос.

Впрочем, это уже неважно. Утром ко мне прибыл координатор. И нет, это не грудастая красотка, как предсказывала Лина, которая, к слову, также пошла на войну. Аня тоже… И обе ночевали у меня. Хотя это логично, я же их жених.

В общем, встречались мы в резиденции мэра, в которой я и поселился. Кхм. С координатором мы встретились в комнате для переговоров. Большой и просторной. Видимо, мэр там проводил городские собрания. Хотя городок тут лишь на тридцать тысяч населения и внешне мало чем отличался от Алейска. Такой же компактный.

— Доброе утро, Александр Леонидович, — заявил пожилой мужчина с уставшим взглядом. — Позвольте представиться, Федотов Фёдор Тимурович.

Он протянул мне руку, и вскоре мы уселись за стол. Со мной были мои Проблемные, а полминуты спустя пришли Иванов и Зимов. Остальные опоздали по причине, что им не особо интересно это собрание.

— Насколько знаю, у вас есть боевая авиация, поэтому моя основная задача сделать так, чтобы вы ею не перепугали штаб, а также чтобы её не сбили, — объяснил старик, а на меня уставились аристократы.

— Черепов, кому ты душу продал, чтобы авиацию получить⁈ Дай контакты! — то ли в шутку, то ли на полном серьёзе заявил ввалившийся в комнату Бобров…

— Вон орда, иди и сам добывай трофеи, — указал я на окно, а тот прищурился и с сомнением посмотрел на меня. — Продолжайте, Фёдор Тимурович.

— Благодарю. Также через меня армия может просить вас о помощи, а также запросить разведданные. Но и вы можете получать разведданные и просить о помощи. К примеру, поддержку артиллерии и авиации, — продолжил уставший старик.

— И чё? Армия нас поддержит, если попросить? За что такие преференции? Да и сможешь ли ты уговорить их? — вмешался Бобров.

— Меня назначил лично Его Императорское Высочество. У меня есть все необходимые разрешения, — весьма спокойно ответил тот, и мы продолжили. Пока что всё звучит очень даже хорошо.

Разговор и уточнение деталей заняли полтора часа. Но времени было полно, так как ещё не все войска собрались.

— Так каков план? Что делать-то будем? — поинтересовался Бобров, когда Координатор ушёл.

— Идём на территорию противника и будем там наводить ужас, — я заулыбался, а остальные лица скривили.

— Прям так? Прорываемся через фронт? А снабжение, артиллерия и прочее? — стараясь не материться, поинтересовался лысеющий коротышка.

— Ну почему сразу прорываемся? Есть тут одно место интересное… Вот к нему мы и пойдём. Через обходной маршрут. И всё будет хорошо, не переживай. Я уже отправил группы для проверки маршрутов. Плюс нас поддержат.

— Ля… Зачем я согласился на эту авантюру? — Бобров схватился за голову и простонал. А я и сам не знаю, зачем они вообще решились на это. Мне было бы проще, пойди я один. Правда, демоны этого и хотят, чтобы я раскрыл себя… Ладно, пока что меня всё устраивает.

Немного посмеявшись над Бобровым, всех отпустил и продолжил заниматься делами.

Во второй половине дня Ивановы доставили первую партию брони. Все, конечно, офигели от того, какое старьё я купил, даже над Ивановым «постебались», но лишь до тех пор, пока не поняли, для кого эта броня. Тогда всем стало не до смеха.

Я экипировал всех своих зомби в «Сибиряк». Так назывался тот комплект брони. Там, правда, ещё циферки есть в названии, но всем на них плевать.

К вечеру прибыли нелюди, в количестве четырёх тысяч во главе с Иримэ. Выглядела она ужасно уставшей.

— Тяжело, наверное, было? — спросила Лина, когда мы вчетвером собрались в моей комнате. Сидели мы за круглым столом и пили чай с тортиком. Свежайший «Шоколадный сметанник».

(Так как автор злодейский злодей, вот вам фотография этой прелести.)

— Не то слово, — вздохнула эльфийка и начала жаловаться. Причём эмоционально. — Сперва защищали малые города и отбивались от слуг демонов, которые оказались невероятно сильны! Твари демонические… А потом Омск. Два дня шёл непрерывный штурм города!

Иримэ чувствовала себя уютно в нашей компании. Видимо, девчата уже успели сдружиться с момента становления эльфийки моим замом.

— Кстати, Га… Саш. Я уже начала работать с «красными», — намекнула ушастая.

— Нас не подслушивают. Даже если попытаются, не смогут, — улыбнулся ей, и эльфийка кивнула. Ну и продолжила:

— На Ор-гэне активно взялись за продвижение веры в тебя. Уже более двадцати тысяч верующих. Верующие хотят побольше узнать о тебе, но я пока не знаю, что им отвечать, — она требовательно посмотрела на меня, а я лишь вздохнул. Работа… Снова работа.

Поэтому до самой ночи мы думали над образом Гаура и его учением. Сошлись на том, что «Гаур — бог Ада, карающий грешников, защитник невинных от сил зла. Он принесёт порядок и процветание, а также спасёт всех, кто достоин этого, когда настанет конец света».

Про два моих других лика решили пока не говорить, да и смысл?

Утром прибыли воины от кланов Ики, Цусима и Цукиёми, общей численностью в тысячу бойцов. Но это лишь элитные воины, так как от других не было толку. Всё же, что может человек с копьём против автоматчика?.. Правильно, умереть.

А если человека с копьём защищает магия, а броня способна спасти от магии уровня Адепт? Ну и копьё пробивает сталь?.. На определённом уровне силы огнестрел теряет свою мощь, и даже «дикарь» может встать на один уровень с «цивилизованным».

— Ох ты ж, какие милашки! — воскликнул Бобров, когда из броневика вышли три богини. Конечно же, аватары. Цусима, правда, была без своих лисьих ушек и хвоста. Да и одета прилично. Юмико — в кимоно, а Цукиёми как обычно в наряде шиноби.

— Простите уважаемый, но все мы заняты, — чарующе улыбнулась лисица, и коротышка-матершинник поплыл. Бобров, конечно, сильный маг, а Цусима любит сильных, но Бобров явно слабее Егорыча. Так что ему ничего не светит.

— Вы разбили мне сердце, пойду, сопьюсь, — и он пошёл…

Я же осмотрел подкрепление. Сто шиноби, они же ниндзя, двести магов, и остальное — это самураи. Причём с тремя комплектами оружия. Катана, лук и копьё. Также прибыло четыреста слуг. Оружейники для ремонта снаряжения, гейши для обеспечения отдыха и развлечений воинам, повара, лекари и прочие слуги.

В общем, неплохо они устроились.

Шиноби вместе с Цукиёми я сразу же отправил на юг, чтобы осмотрели и зачистили путь к базе ордынцев. Ну а я принялся готовить все наши пятнадцать тысяч к длительному походу. Нам, правда, нужно-то всего лишь пройти расстояние в полторы сотни километров. Но, учитывая маршрут, по итогу мы пройдём двести, а то и более километров.

Моей целью была военная база ордынцев, расположенная в котловине у подножия горного хребта. Раньше там располагался городок под названием Риддер. Но теперь там расположились члены касты воинов.

Что находится на базе, не знаю, но неважно. Главное, что она находится в безопасном месте, и, если ордынцы пойдут её отбивать, понесут огромные потери, ничего не получив взамен. А ещё горы и холмы мешают работе артиллерии противника. Как и авиации. Так что это идеальное место, где можно засесть и окопаться. И да, там много монстров.

Собрались мы к обеду и двинулись в путь. Колонна у нас большая. Всё же пятнадцать тысяч че… солдат, боеприпасы, провизия и многое-многое другое. И если БТРы проедут едва ли не где угодно и даже реку преодолеют, то с грузовиками будет проблема.

Однако, когда мы приехали, куда я указал, Бобров перестал канючить и захотел придушить меня.

— Если ты предлагаешь отправиться вплавь, я тебя прибью, — заявил коротышка, обернувшись ко мне. Сейчас все мы стояли перед рекой.

— Зачем вплавь? — заулыбался я своей бесячей улыбкой, после чего обернулся к седому мужчине и его седой дочке. Ну и остальным Зимовым. — Константин Кириллович, ваш выход.

Они молча подошли к берегу реки и…

— Сука! Извращенцы грёбаные! — начал ругаться лысеющий матершинник. — Заморозить реку и по ней поехать⁈ А монстры? Они же лёд разлома…

В этот момент из воды показались головы сотен чудовищ. Убитых, но живых.

— Ой, да идите вы все в сраку! Нет бы по нормальному объяснить! — он махнул рукой и поспешил в свою машину. И да, река уже зачищена от чудовищ. Зомби и марионетки хорошо постарались.

Далее мы заморозили большой участок реки. К слову, она в ширину более пятидесяти метров. Наша колонна заехала на лёд, и медленно да неторопливо мы поехали по нему. Скорость наша не превышала скорость Зимовых. Но шли они весьма быстро.

Отец Ани взял на войну всех мужчин своего рода, кроме самых младших. Также прихватил нескольких женщин с магией льда. С дядями и тётями набралось под два десятка человек. Точнее, два десятка магов, в основном, сильных. Здесь даже брат Ани был, Эдуард, который.

Когда у Зимовых закончилась мана, их сменили эльфы Иримэ, после них мои скелеты-маги. И так по кругу.

Стоило ли говорить, что добирались мы долго? Да и некоторые места было проще проехать по суше. А ещё монстры… Нас они не чуяли благодаря силе двух богинь. Но слышали, так что не обошлось без сражений. Благо, никто не терял бдительности, да и наша плотность была высока. Плюс грузовики ехали в центре реки, а по бокам бронетехника.

И вот, к полуночи мы прибыли к просторной поляне у реки. Там нас уже дожидались Цукиёми и группа моих стражей.

— Господин, территория зачищена и безопасна, — подойдя ко мне, мелкая поклонилась. С ней было два воина в чёрных одеяниях. Оба Старшие маги, и они тоже поклонились.

— Хорошо, а по разведке что?

— Проведена. Доложу, как вы обустроитесь, — молча кивнул ей, после чего она вновь поклонилась и обратилась тьмой вместе со своими воинами.

Вскоре наши машины выехали на берег, и люди принялись готовиться к ночёвке. Деревья рубились, палатки ставились, часовые распределялись и занимали позиции. Ну а я с аристократами собрался в штабной палатке, которую развернули в первую очередь.

— Вот база, — Цукиёми, да и все мы, сидела за большим сборным столом, а миниатюрная японка ручкой рисовала на листе бумаги. Причём весьма умело и подробно, но главное — это скорость, за её рукой невозможно было уследить!

— Здесь наблюдательные пункты и дозорные, — вокруг базы, в горах и холмах появилось порядка сорока точек. — Общая численность дозорных — шестьсот девять человек. Но ничего серьёзного они из себя не представляют. А здесь…

Она указала на четыре точки вдоль дороги на запад. Дорога шла через горы, и там же была железная дорога. Места там такие, что легко устроить засаду. Вот четыре точки это четыре мощных укрепрайона, полностью блокирующие проход к базе.

Если их занять, причём занять аккуратно, вряд ли ордынцам удастся нас выбить оттуда… Хм. Я даже знаю, как это сделать. Но об этом потом.

Цукиёми подробнее рассказала про базу. И не такая уж она и большая. Точнее, не так. Сама база большая, но вот большую её часть занимают склады. К сожалению, это не топливо и боеприпасы… Хотя это то же имеется, но в малом количестве. В основном, там провиант, запчасти для транспорта, медикаменты, палатки, сменное бельё и даже носки… В общем, всё, что нужно солдатам для «комфортной» войны.

Охрана небольшая, шесть тысяч солдат и персонала база. Но, учитывая, что это каста воинов, там даже грузчик может в любой момент схватить автомат или даже лук со стрелами и броситься в бой.

Следующие два часа за поздним ужином мы разрабатывали план нападения. А потом разошлись.

— Хм, — не доходя до своей палатки, увидел, как у костра поёт и танцует гейша, две другие играют на музыкальных инструментах.

Постоял пару минут и пошёл дальше, пока не наткнулся на группу эльфов, что слушали… пение орка под музыку двух гномов, играющих на балалайке и аккордеоне. Там я задержался минут на пять. А вот дальше увидел то, во что даже не сразу поверил. Но…

— Вот где он! Мы его ждём, а он тут прохлаждается! — услышал я голос Лины, а с ней три недовольные женщины. Анна провела большим пальцем по шее, Юмико зарумянилась, а Иримэ строго посмотрела на меня. Похоже, выспаться мне сегодня не дадут…

* * *

Где-то на территории Индии.

Частный особняк.

В помещении, залитом кровью и заваленном сотней тел, на этих самых телах сидели окровавленные люди в масках демонических животных. Впрочем, и не люди они совсем.

— Друзья мои, думаю, теперь мы можем поговорить и обсудить насущные дела, — заговорил мужчина с маской демонического орла. В отличие от тела, маска Первого была чиста и не имела следов крови.

— Что обсуждать? Тут одно из двух. Либо Рейна настолько тупая, что не смогла определить Гауса в Черепове, либо она уже вычислила его, но по какой-то причине не стала убивать, — прорычал Кабан, заталкивающий под маску чью-то руку. Окровавленную.

— Я даже теряюсь в вариантах, — раздался голос Кота. Он был гол, если не считать маски, а ещё бодр и даже не зевал. — Учитывая, насколько Гаус хитёр и решителен, не удивлюсь, что он заболтал богиню и она даже ничего понять не успела. А её реакция… имею в виду обращение к церкви.

— Соглашусь с Шестым, — произнёс Змей. — Судя по полученной информации, он не только свалил всё на нас, но и переспал с богиней.

— Да уж. Беспринципность Гауса не знает границ, — Первый покачал головой.

— Хах! Чего только стоит его обручение с Череповой старшей, а также с её дочерями. В итоге она родит им сестру или брата, а они ей внучек или внуков! — заржал Кабан. — Мне даже как демону мерзко от этого.

После своих слов Кабан продолжил есть свежеубитых людей.

— Поэтому Гаус крайне опасный противник. Один раз мы уже недооценили его. Пусть он потом и стал дурачком, как и Рейна, но то ли время способно залечивать божественные души, то ли происходит что-то, чего мы не понимаем, — Орёл слегка приподнял маску, чтобы отведать человеческой плоти.

— А может, Рейна боится, что Гаус сильнее её? Она могла подумать, что он призвал её, чтобы убить, — предположил Кот. — Богиня испугалась и решила сыграть в дурочку, ну и откупиться от него своим телом, а также помощью в войне.

— Тварь… — прорычал демонический волк, чья маска была на макушке. Сейчас это был волкоподобный гуманоид, жадно жрущий людей. — Византийцы и Персы отреклись от нас. И теперь наша сборная армия заперта на территории Золотой Орды. Без снабжения и подкреплений!

— Это проблема, да. Но шансы заставить Гауса выдать себя всё ещё есть. Как и возможности для победы в войне, — Орёл вдруг икнул. — Прошу прощения. Так вот… У нас два варианта. Первый — это продолжение основного плана. Второй — уничтожение человечества и активация резервного плана.

— Если выбрать второй вариант, то тогда Гаус получит ещё больше силы и станет мощнее! — выкрикнул возмущённый Кабан.

— Не получит, — Орёл покачал головой. — Не знаю, чем Гаус занят, но нежить продолжает восставать, души обращаются в злых духов и прочее. Иными словами, его Загробное царство не влияет на весь мир… А значит, если сделать всё быстро…

— И все наши планы коту под хвост? — прорычал Волк, и все посмотрели на Кота. — Не тебя имел в виду.

— Нормально всё, — кивнул Кот. — Но соглашусь. Обидно. Три тысячи лет работы псу под хвост.

— Не под хвост. Энергии мы уже собрали достаточно для запуска основного проекта, — Орёл замолчал и окинул всех взглядом. Но из-за масок не было видно их эмоций. Однако мужчина знал, что все они счастливы.

Глава 5

Окрестности Базы снабжения 201-Р.

Наблюдательный пункт № 17.

Полдень.

— Говорят, будет затяжная война, — произнёс ордынец с биноклем в руках. На нём была кожаная броня, у стены брошены лук и колчан со стрелами. Сам пункт же находился на горе, южнее базы, отчего с него открывался вид как на всю базу, так и окружающее её пространство.

Здание было кривоватым каменным коробом, построенным вручную, чтобы магическим излучением не привлечь чудовищ, коих в горах просто уйма. Там были окна, две двери и внутри печь с дымоходом.

— Будет, — согласился второй ордынец. Он смотрел в другое окно и тоже использовал бинокль. Не обычный, а с различными режимами работы. К примеру, есть тепловизор и ночной режим.

— Дайте поспать… — проворчал голос позади них. Там в спальных мешках лежало трое из ночной смены. — И лучше затяжная война, чем продолжать жить, как жили. Эти русские живут в изобилии, а мы с младенчества сражаемся за свои жизни. Хочу отобрать у них всё!

— А русские бабы весьма грудастые, — один из «спящих» расплылся в похотливой улыбке. — У отца было две русских рабыни. Сисястые, жопастые, а глазища, ух! Утонуть в них можно было! Жаль, умерли до того, как я дозрел и не успел их опробовать.

— А чего умерли? — спросил ордынец с биноклем, который продолжал внимательно наблюдать за горами и лесами.

— Эти твари… русские, убили его, когда он пошёл на рейд! А после его смерти мать загнобила рабынь работами по хозяйству.

— Ну ничего, наши, говорят, несколько сёл разорили, кучу рабынь прихватили. Может, и нам достанется парочка. Отомстим за всех, кто пал во время налётов! — мужчина с биноклем рассмеялся, но вдруг понял, что в помещении слишком тихо.

Он обернулся, но тут же получил тонким лезвием в глаз. Оно и магический барьер Боевого мага пробило и личный защитный артефакт…

— Чисто, — произнёс невысокий мужчина в чёрных одеяниях и кинул взгляд на своего товарища, стоящего у спальных мешков. Он молча кивнул и продолжил раздевать убитых воинов противника. Трофеи лишними не бывают…

* * *

Недалеко от Базы снабжения 201-Р.

Гаус и компания.

— Чисто. Все наблюдатели уничтожены, — доложила Цукиёми, появившаяся из тьмы.

Молча кивнул ей, продолжая наблюдать за базой противника с помощью призраков. Там пока спокойно, но было шевеление на складах, ордынцы готовили большую партию имущества для отправки. А так, весьма тихо.

Охрана скучает, работники пьют и… да, собственно и всё. Единственный проход к базе через долину надёжно охраняется так что воины полностью расслабились.

У базы имелся слабенький защитный барьер, но он опущен за ненадобностью, ну и чтобы кристаллы не расходовать впустую. Поэтому призраки спокойно залетели на базу и смогли там свободно хозяйничать. Чем и занимались. Там проводок выдернут, тут дверь изнутри запрут, здесь сервер охраны отключат…

— Начинаем штурм, — приказал я и обернулся.

Сейчас мы скрывались за холмом среди деревьев. Позади меня собрались две тысячи зомби в броне модели Сибиряк, три тысячи нелюдей и почти все японцы. Плюс марионетки, которые уже зашли противнику в тыл.

Гвардейцев и прочих решил не брать, чтобы иметь возможность использовать всю свою божественную силу. Юмико и Цукиёми использовали на нас скрытность, полностью скрывая наше магическое излучение. А я накрыл всех иллюзией. Разве что после нас трава остаётся примятой, но наблюдатели все уничтожены, так что нестрашно. Шансов, что кто-то с базы это заметит, почти нет.

Мы вышли из-за холма и неторопливо пошли к базе.

Как уже говорила Цукиёми, база находится в горной котловине. Это означает, что есть ровный участок земли, вокруг которого горы и высокие холмы. Можно сказать, естественная защита. Оттого стены базы были невысоки. Лишь четыре метра и, скорее, ограда, чем полноценная защитная стена. Зато имелись вышки с пулемётными точками.

Пока мы приближались, то тут, то там на вышках из тьмы появлялись ниндзя и убивали ордынцев. Хотя там даже далеко не на всех вышках люди имелись… Небольшая группа таких вот «дозорных» обнаружилась у стены за небольшим одноэтажным сооружением.

Они играли в карты, выпивали и смеялись. Причём каждый обладал защитным амулетом, способным выдержать пулю снайпера. И амулет явно создан артефактором, а не добытый из врат. Хочу себе такие же…

Вскоре мы добрались до стены и разделились на десять отрядов. Нелюди отдельно, японцы отдельно. Зомби со всеми сразу. Я запретил им использовать огнестрел, чтобы раньше времени не раскрыть себя. Ну и отдал приказ о нападении. Скрытном, конечно же.

Ниндзя уже проникли на базу и вместе с Цукиёми занимались тихой зачисткой. Поэтому, когда мы проделали в стене десять проходов и рванули внутрь, нас далеко не сразу обнаружили.

Помимо огромного количества складов, на базе нашлось множество трёхэтажных казарм, несколько административных зданий, гаражи и с десяток небольших сооружений.

Оказавшись внутри базы, мы вновь разделились на группы. Каждая группа направилась к своему объекту. В основном, это казармы. Гаражи с техникой уже были зачищены. Ну а я с небольшой группой двинулся к штабу базы. Это было сердце базы, и выглядело оно соответствующе.

Полусферическое здание из железобетона, высотою в четыре этажа. Окна малюсенькие, четыре входа и огромная подземная часть. Видимо, на случай если на базу нападёт Волна. Ну, а что? Ставя базу среди гор, нужно быть готовым, что монстры могут пожаловать на огонёк.

Пока шли к базе заметили следы сражений, но почти не встречали врат. Очевидно, что охрана базы регулярно зачищает округу от чудовищ. Но Волна может собраться и за сотни километров от базы.

Ладно. Началась пальба. Мы бежим к штабу. По обе стороны от меня мчатся мои зомби. В руках держат мощные металлические щиты, способные выдержать даже очередь из тяжёлого автомата.

Чуть позади группа зомби и нелюдей ворвались в казарму. Эльфы как обычно в своих белых латах, орки в кожаной броне с металлическими элементами и шлемом. Но также были зверолюди и полурослики.

Все в лучшем снаряжении, многие являются магами и имеют огромный опыт. Особенно эльфы, которым более сотни лет, каждому. В общем, за них не беспокоюсь, здесь если и есть волки, то их мало и моя штурмовая группа уделает их.

Стрельба затихла весьма быстро, а база ещё не была поднята по тревоге. Да и не сможет… Тревога не зазвучит. Всё же она отключена…

Ворвавшись в штаб, наткнулся на двух мужчин, которые вышли посмотреть, что там за пальба была. Две огненные пули из моих Убивателей, и путь свободен.

Я бросился наверх по лестнице. Со мной побежали несколько моих стражей, остальные распределились по штабу, и часть ушла и подземелье.

— А⁈ Посторон… — начал кричать мужчина, что спускался с третьего этажа. Судя по одежде, это сотрудник администрации. Был. Пуля в голову, и тело осело на ступеньки.

Мы стремительно заполонили собой всё здание, чтобы не дать противнику среагировать. И, кажется, редкие выстрелы не особо напрягали местных. Видимо, здесь то и дело отстреливали чудовищ. Оттого, когда я с ноги выбил дверь в кабинет начальника базы, тот оказался не готов к сражению. Он с головой был погружён в бумаги, при этом выглядел так, будто не спал неделю. А может, и не будто.

Мужчина резко поднял голову, и в этот момент распахнулось небольшое окошко за его спиной, и в него влетела невысокая худенькая японка. Мгновение, и её кинжал пронзает затылок человека, обращающегося в волка.

Вы поглотили силу, порождённую жертвоприношением, и преобразовали в 912 БЭ.

Хм. Судя по количеству БЭ, демон был весьма сильным. Отчего я посмотрел на Юмико.

— Заряженный кинжал, — объяснила она, показывая рассыпающееся оружие. Если не ошибаюсь, такими пытались убить Цусиму. Хм. Нужно такие же приобрести.

Кивнув ей, выскочил в коридор, но ничего интересного там не было. Зомби врывались в кабинеты и убивали ордынцев. Идёт полная зачистка. Пленных мы не берём. Собственно, как и противник не берёт наших в плен.

— Продолжай зачистку, — приказал я девушке. — Скоро будет храм.

Она молча кивнула и вылезла в окно. Как уже говорил, они здесь маленькие, но и Юмико невысокая и худенькая, как глист. А также ни попки, ни груди. Так что где угодно пролезет.

Но ей этого я не говорил… И не скажу. Женщины — существа очень ранимые. А месть их страшна. Они могут неделями, если не месяцами выжидать… Вон, Рейна обиделась на то, что я на ней так и не женился. Устроила войну, всех убила, а потом и ко мне заявилась с целой армией.

Хм… Только сейчас осознал одну вещь. Да так, что застыл посреди коридора. Если она говорит, что после меня у неё никого не было… То откуда взялась Рейчел⁈

Хотя… знаю я этих богинь. Мол, это была не я, а моё Второе тело или аватар! Сама то я вот, не тронутая…

Так себе отговорка. Вот и бог-рогоносец тогда разозлился. Забыл, как уже звали этих богов, но война лет семьсот длилась. В итоге помирились, когда богиня узнала, что её благоверный и сам не без грешка…

Ладно, неважно. Почему меня вообще должна волновать Рейна? Она уже натворила делов на высшую меру наказания. Вот воскрешу богов, устроим ей суд. Или сам осужу… Посмотрим.

Вернувшись в кабинет начальника базы, присел на кресло справа от входа. У стены стоит, под углом. Ну и начал выпускать божественную силу в здание. Храмом моим будет.

А пока вливал силу, подглядел, как там дела у остальных. Иримэ билась с двумя Старшими магами в начале стадии. Но у неё клинок Олисандры SS ранга плюс моя сила и поддержка трёх старейшин Старших магов. Однако те сдерживаются, чтобы не навредить базе. Всё же рядом склады.

На западе большая группа ордынцев, почувствовав, что дело дрянь, постаралась убежать. Почти три сотни. Без брони и оружия, кто в чём был, так и побежал. За ними гонятся орки, и шансов у ордынцев немного. Но на всякий случай послал марионеток.

Цусима сейчас штурмовала последнюю казарму. Ордынцы там уже успели снарядиться, но клинки, щиты и магия в узких помещениях куда эффективнее автоматов.

В общем, зачистка идёт хорошо. Настолько хорошо, что некоторое время спустя вернулась Юмико. Однако выглядела она немного расстроенной.

— Что? — спросил у неё, а та вздохнула.

— Мы нашли пленников. Точнее, пленниц. Что с ними делать?

— Веди.

И она отвела. В подземелье. Здесь оно было большим, и скажу я, что ошибался. Правда, не полностью. Тут всё же когда-то было убежище, предназначенное для того, чтобы гражданский персонал базы пережил Волну.

Убежище имело два подземных этажа, весьма просторных и укреплённых. Здесь можно было разместить тысяч пять человек. Но сейчас всё переделано в ВИП-номера дорогого отеля. Кажется, местные офицеры неслабо подворовывали, потому что комнаты своим убранством достойны аристократов.

Здесь нашёлся красивый сад, огромный бассейн, сауны, спортзал и клетки с рабынями. Почему-то именно клетки. Хоть и весьма комфортабельные. Правда, женщины там выглядели «мёртвыми» и никак не отреагировали на нас.

— Там ещё одно помещение есть. Судя по всему, те рабыни работают здесь слугами, — объяснила Юмико и повела меня дальше.

Идя по коридорам, смотрел по сторонам. Коридоры здесь широкие и высокие. На полу ковровая дорожка, стены обиты деревом, и всюду развешаны картины, причём русские. По крайней мере я сомневаюсь, что Ковтунов Алексей — это ордынец. Правда, зачем он нарисовал на картине жабу в деловом костюме, сидящую на стуле?.. Или это его портрет? Хм. Может, он родственник того демона из Сургута?

Ладно, неважно. Вскоре мы пришли к женскому общежитию, перед которым стояло двое самураев. Они открыли нам дверь, и мы вошли внутрь, попав в просторное помещение с десятью кроватями, различной мебелью и служанками в нарядах горничных.

Правда, похоже, что эти наряды из какого-то магазина для взрослых. Чёрные платья с белыми элементами, грудь полностью оголена, на ногах белые чулки, юбка почти не закрывает зад. Да уж.

Лица у девушек были встревожены. И их можно понять, там на одной из кроватей лежал заколотый мужчина. Видимо, самураи постарались.

Судя по тому, что ордынец не расплавился, слугой демонов он не был. Но явно офицер, других сюда не пустят.

Секси-горничных было ровно десять. Непонятно, зачем так много, учитывая, что сюда пускают лишь офицеров. Или… Хм. Кажется, понял. Офицеры со всей округи «любят» приезжать сюда для «отдыха». А что? Место безопасное и тихое.

Скажем, приехали, чтобы договориться о поставке носков для солдат. Взятка, откаты и отметили всё в компании рабынь. И нет, это не те рабы, что с ошейниками, очевидно, что их выкрали из приграничных поселений и городов. От того и реакция на русское лицо была соответствующая.

— Нас… спасут? — одна из женщин закрыла лицо руками и, разревевшись, упала на колени.

— Уже спасли. База захвачена, — объявил я женщинам. И далее кто как. Две девушки потеряли сознание и были подхвачены другими. Несколько разревелись, а одна начала смеяться. Громко и истерично.

К ней подошла Юмико и приобняла, после чего смех сменился на слёзы.

— Пленников мы не взяли, так что лично отомстить вы не сможете. Но, может, вы знаете какую-нибудь информацию, что навредит ордынцам? — спросил у них. Лучше всего помогает прийти в себя после подобного чувство отмщения.

— Да! Знаем! — та которая ранее истерила, вытерла слёзы и посмотрела на меня. Это была женщина за тридцать, большегрудая и весьма симпатичная. — Мы считаемся частью этого подвала, практически мебелью, и с момента нашего появления здесь мы никогда не покидали его. Ордынцы же часто устраивают здесь посиделки, да и дела решают. Нас при этом не стесняются и зачастую общаются на темы касательно войны. Правда, не уверена, что информация ещё актуальна…

Женщина кратко рассказала о последних «посиделках». Там группа офицеров с передовой обсуждала осаду Челябинска. Но это уже не актуально, осада закончилась. Однако под конец прозвучала фамилия рода предателей, которые «сливали» критически важную информацию ордынцам и помогали последним проникнуть в город.

— Спасибо, этого пока достаточно. Более подробно договорим, когда всё успокоится. Пока что помогите Юмико с девушками из клеток. Кстати, почему они там?

— В отличие от нас, они не смирились и сопротивляются до последнего. За это их постоянно пытаются сломить… — объяснила одна из тех, кто ранее сознание потерял.

— В скором времени всех вас вернут домой, — сказал я напоследок и ушёл. Разбираться с рабынями я оставил женщин, сам же связался с Таней, чтобы та передала Тимофею фамилию предателей. Но думаю, вскоре она сможет передать куда больше интересной информации.

Ладно. База уже почти захвачена, и сюда уже приближается Бобров с остальными. Часа два, может, три, и колонна прибудет. К этому времени враг будет полностью зачищен, а сейчас храм. Это главное.

Зайдя в одну из комнат, продолжил вливать энергию, насыщая ею всё сооружение. Сила проходила по стенам, колоннам, потолку… Хм. Здесь есть подземный ход, судя по всему для эвакуации. Ведёт к горам. Замурую его.

Сила моя добралась и до клеток. Пока не трону их, но это пока. Сейчас там работают женщины, пытаясь привести пленниц в чувства. Думаю, это займёт прилично времени.

Странно, я так и не нашёл здесь алтаря демонов. Ну и ладно. Закончив с вливанием энергии, запустил преобразование сооружения в храм. Снаружи это почти не было заметно, а вот внутри отключилось электричество. Но лишь на несколько секунд, потому что вскоре оно восстановилось.

Правда, питает бывший штаб не электростанция базы, а энергия моего храма. А вот его я питаю… Мне попросту неоткуда брать энергию для храма. Ну ладно, немного получу с рун сна, и, собственно, всё. Впрочем, ещё Цукиёми поставит свою Луну. Ну может, и у девчат есть что-нибудь. Но не думаю, что будет много толку.

Поэтому строить храмы в не предназначенных для них местах — дело крайне невыгодное. А использовать храм как защищённый бункер… Узнай о таком другие боги, рассмеялись бы. Но да, мне как бы не хочется, чтобы на голову упала баллистическая ракета. Или ещё что-то помощнее.

Помню я, чем Польшу бомбили, и уверен, что Византия поставила Орде ракеты не слабее. Если не сильнее…

Кхм. Храм закончил, руны поставил и вышел наружу, где меня поймала Цукиёми.

— База зачищена, — доложила эта крохотная японка в чёрных одеяниях шиноби.

— Молодцы. Тогда займись форпостами на дороге. Сильно не рискуй. Потери недопустимы. Можешь взять часть моих стражей и зомби, чтобы использовать как приманку или пушечное мясо.

Ответив кивком, она обратилась тьмой и, видимо, отправилась выполнять. Я же обошёл всю базу. Зомби уже наводили порядок, убирая тела, нелюди заняли оборону, гномы чинили стены и разбирались с системами базы, ну а самураи собирали трофеи.

— О! И ты тут, — я увидел Иримэ у складов. Там же было ещё с сотню эльфов и десяток полуросликов.

— Осматривали, что получили в качестве трофеев, — она вытянула папку с документами и улыбнулась. — На ордынском мы вообще ничего не понимаем…

— Хм. Тут есть русские девушки, бывшие пленницы. Спроси у Юмико, может, кто-нибудь из них согласится помочь. А здесь у нас… — открыл папку и посмотрел на железобетонный склад с большими воротами. На нём была цифра семь. На документах также написано «Склад-7».

М-м-м-м, постельные принадлежности, носки, форма, мыло и всякие мелочи. В общем, ничего интересного. Пошли к следующему складу. А там колёса и шины… Весь склад. Для внедорожников, БТРов и прочего транспорта. Тысячи колёс!

Далее нашли склад с котелками и полевым снаряжением вроде палаток, спальников и сотен других наименований. Пошли в соседний склад и…

— Ну, не знаю… — начал я ворчать. — Но мне, кажется, после котелков размещать склад с противотанковыми ракетными комплексами как-то нелогично.

Посмотрел на Иримэ, а та лишь пожала плечами. Полурослики и эльфы уже вовсю вскрывали коробки, чтобы осмотреть, правда ли там лежит ПТРК.

— Кто сказал ПТРК⁈ — услышал я голос и обернулся. А там Цусима с горящим взглядом.

— Да-да, всё поделим, — вздохнул и тут же был схвачен и прижат к здоровенной груди лисицы. Но та сразу же получила от Иримэ по макушке.

— Уши спрячь, дура, — выругалась длинноухая эльфийка.

— Ой… оно само, — беловолосая женщина-лисица мило заулыбалась, и лисьи ушки на голове втянулись в волосы.

— Не ругаемся, продолжаем осмотр, — весьма строго произнёс я, но тут же получил испепеляющий взгляд эльфийки. Что-то она не поладила с Цусимой. Хотя… Может, зависть к большой груди? А смысл? Иримэ идеально подходит её второй размер.

Мы продолжили досмотр, и времени на это потратили просто уйму, всё же складов здесь было и правда много. Более половины — это провизия. И ладно бы провизия, но консервированные овощи из России? Тушёнка? А сгущённое молоко и чай?..

Сильно сомневаюсь, что всё это было украдено в набегах… Либо Византийцы скупали и отдавали Орде, либо очередные предатели работают. Так что я делал видео и фотофиксацию, ну и набирал «улики». Ну, точнее, не я, а эльфы. Но для меня же.

Ладно. Помимо провизии, нашли склады с оружием и боеприпасами. Не очень много, правда. А вот складу со стрелами эльфы были невероятно рады, и Иримэ объяснила почему.

— Древко сделано из кости чудовища минимум ранга C, а наконечник, — она провела пальцем по металлического цвета наконечнику стрелы, на котором сияют три руны. — Из костей ранга B и выше. Что? Да это кость. Просто металлическое напыление для придания тяжести.

— Как всё сложно…

— Стрелы, тем более такие, — показала она на деревянный ящик, в котором в специальных чехольчиках лежали стрелы, — очень дороги и сложны в изготовлении. Но и их эффективность ты уже успел прочувствовать.

— Было дело… — посмотрел на эльфийку и на двух японок. — Ну тогда делите их между собой. Мне стрелы не нужны. Да и мало кому они вообще нужны…

В этот момент к нам прибежало несколько эльфов и доложило, что «колонна» приехала. Так что, оставив осмотр складов на женщин, благо, одна из «горничных» согласилась помочь, направился встречать своих людей.

Ехали они весьма открыто, но меры предосторожности всё же предприняли. Поэтому впереди ехала бронетехника, среди которой красовался мой Барьерщик. Ну та трофейная машина, что создаёт купольный барьер. К слову, его барьер может полностью закрыть эту базу. Однако это лишь на крайний случай, всё же стационарный барьер базы куда дешевле. Пусть и слабее.

— А здесь точно было сражение? Или ты просто сказал ордынцам, что это твоя база и им можно проваливать, а они взяли и свалили? — рассмеялся Бобров, спрыгнув с подъехавшего ко мне БТРа.

Врата базы были большими и позволяли въезжать внутрь сразу двум грузовикам или БТРам. Да и места здесь было много. Но пока что все парковались кто куда.

— Тебя провести к месту, где лежат шесть тысяч трупов? — поинтересовался у слишком говорливого коротышки. Тот лишь фыркнул.

— Не надо. Лучше скажи, что дальше. Базу взяли. И?

— Тут город есть недалеко. Я бы наведался в него. Но сперва разведка, и… — окинув взглядом колонну, что стремительно заполняла базу. — Нам бы как-нибудь разместить людей, которых вдвое больше, чем вмещает база. Но сперва платформа. Есть важная информация, которую нужно передать.

— Не сомневаюсь, — нахмурился тот, и я обернулся. А там группа «горничных» и женщин, укутанных в простыню. И чего их до сих пор не одели…

С ними была Юмико, видимо, богиня позволила тем посмотреть, что, вот, русские пришли и можно больше не бояться.

— Потом объясню. И, к сожалению, ордынцы умерли быстро, — сказал я ему, но было одно жирное «но». Души… Далеко не все являлись слугами демонов. Так что в Аду пополнение.

Вскоре вся наша колонна успешно разместилась на базе, и люди сразу же приступили к её укреплению. Нам здесь оборону держать, так что перед базой нужно вырыть окопы, занять наблюдательные пункты, построить укреплённые точки, заминировать дороги и многое другое. Работы тьма. И желательно, всю её успеть сделать до того, как противник узнает, что его тыловую базу снабжения нагло захватили.

Ну а я перенёсся в Барнаул. Одну телепортационную платформу мы поставили в штабе, а вторую — в моём госпитале. Там, к счастью, сейчас было спокойно, а девчата пили чай в столовой на втором этаже.

— А ты чего здесь? Я думала, уже отправился воевать, — удивилась Катя и, встав из-за стола, подошла, чтобы обнять. Меня лицом прижали к груди, а свою она закинула мне на макушку.

— Что-то случилось? — спросил у груди.

— Сегодня людей привезли, а часть из них уже была мертва… — Катя не плакала, но была расстроена. — Ладно. Так откуда ты здесь?

Она отпустила меня и улыбнулась.

— Так дело сделано, база захвачена, вот приехал с принцем пообщаться. И ещё… — кинул взгляд на трёх шумных полутораметровых коротышек. — Как феи? Толк есть?

— Очень даже! Они энергичные и старательные, дела пошли куда лучше с их появлением, — вместо сестры ответила Лена, которая продолжала сидеть за столом.

Запросил у ИСы информацию, и оказалось, что да, божественной энергии они мне заработали очень даже неплохо. Мне бы больше стражей… Открыл бы несколько филиалов по всему фронту. Но как и с людьми, со стражами всё сложно.

Ладно. Выпив чая с булочками, достал телефон и набрал Тимофея. Он как обычно ответил сразу же.

— Говори, — голос был недовольным, а ещё звучали взрывы и грохот пулемётов. Он на фронте, что ли?

Ну я и начал говорить… Мне там выжимку из «сплетен пьяных офицеров» выдали. В общем, пока я осматривал склады, мои женщины допросили этих женщин, и те рассказали, кто что слышал.

— Постой! Откуда⁈ — не скрывая эмоции, поинтересовался очень уж нервный наследник престола.

— Как откуда? Я тут вражескую базу снабжения захватил, вот оттуда и узнал.

Ожидал классическое «Черепов!!!», но нет. Тимофей тяжело задышал, а судя по тому, что взрывы на заднем фоне прекратились, принц переместился в безопасное место.

— Платформу установил? — всё, что спросил он у меня.

— В моём госпитале в Барнауле.

— Жди. Скоро буду.

И он действительно приехал через каких-то пятнадцать минут. С ним группа военных, ну и трое телохранителей. Все вместе мы переместились на «мою» базу, где, к слову, было весьма шумно. Порядок тут наводили.

— Где мы? — спросил Тимофей, стоило нам выйти на улицу. Он озирался, смотря на горы. А с ним и военные.

— За линией фронта. Недалеко от неё, если быть точнее, — заговорил мужчина в форме. Я же лишь сейчас узнал его, он был на той конференции в Новосибирске, распределял аристократов на участки фронта. — Узнаю эти горы. И база эта фигурирует в наших планах наступления. А ещё здесь рядом важный город…

— Ясно. Но, думаю, там уже все на ушах, — принц покачал головой.

— Обижаете! Ещё никто не знает, что база взята, — возмутился я. — И нет. Трофеями не поделюсь. В тыл к врагу заходить не буду, нас там положат без поддержки.

— Типичный аристократ, — фыркнул один из военных. Ну да. Типичный аристократ, и что? В отличие от них, я несу ответственность за жизнь каждого, кто согласился служить мне или встал под моё начало.

— Не нужно в тыл. Тут недалеко есть местечко, куда нашим вертушкам тяжело подобраться. Холмистая местность, леса и куча зениток. Засели сволочи и безнаказанно бьют артиллерией, — генерал, тот, который узнал горы, указал куда-то на северо-запад. — Её уничтожение здорово нам поможет.

Если скажу, что меня это не заинтересовало, совру, всё же артиллерию можно и захватить… Но сейчас было не до этого. Посыпались вопросы, и как удачно, что мимо проходил Бобров…

— А чё сразу я⁈ — возмутился коротышка, когда я схватил его и поставил перед принцем.

— Мне нужно важно-важные планы готовить. А ты пока объясни уважаемым людям, как мы сюда попали.

Получив в спину пару проклятий, я умчался к Юмико. Та уже подготовила спасённых, чтобы те рассказали «уважаемым людям» всё, что знают. А разместили их сейчас в комнате отдыха в штабе базы. И, честно говоря, я даже не узнал бывших рабынь.

— Одолжила у гейш запасные наряды, — сообщила Юмико, когда увидела мой удивлённый взгляд.

Девятнадцать девушек были переодеты в гейш, и кимоно им явно было маловато. Ну ничего, скоро им добудут нормальную одежду, всё же платформа уже работает. Все раны и ушибы им также исцелили. Остались раны душевные… Вот ради них я и пришёл.

Спасённые, разместившиеся за столом и на диванах, внимательно смотрели на меня, я на них.

— Телепортационный маршрут до Российской Империи проложен, сейчас с вами поговорят генералы и сам наследник престола, после чего вы сможете вернуться в Империю и домой. Если он ещё остался… — последнее добавил, так как увидел боль в глазах женщин. — Если вы не хотите возвращаться, можете остаться с нами.

— Для каких целей? — поинтересовалась одна из женщин. Взгляд у неё был суров.

— Сами выберете себе. К примеру, помощь по хозяйству, — предложил я, а мне в ответ:

— Я хочу убивать, — заявила суровая девушка и вытянула руку. В ней появилось пламя. — До того, как мой род вырезали, я была аристократкой. Теперь я никто. Опороченная, измученная и бездомная.

— Хм. Снайпер? Пилот Голиафа? Оператор турели? — начал я перечислять, а у той глаза от удивления полезли из орбит.

— И вы мне… позволите?

— Почему нет? Вот только придётся подписать несколько бумаг о неразглашении. Всё же у древнего рода немало своих тайн. Хотя тут в кого ни ткни пальцем, тот имеет кучу страшных тайн, — призадумавшись, помассировал пальцами свой подбородок. Какие же страшные тайны есть у Боброва? Прям интересно стало.

— Хоть на магии поклянусь. На этой войне я умру, так что в Империю не вернусь, — решительно заявила суровая девушка.

— Умереть на глазах у целителя — та ещё задачка, — ухмыльнувшись, окинул взглядом остальных. — Никого ни к чему не принуждаю. С решением не торопитесь.

В этот момент постучали в дверь, и вскоре в помещение вошли «важные и уважаемые люди». А с ними и Бобров. Ну а я… Мне нужно готовить план под рабочим названием: «Артиллерия нужна? Нет? Тогда забираю. У вас…».

Глава 6

Где-то в горах.

Гаус и компания.

Вот не знаю, это я дурак, или остальные все очень хитрые. Смотались мы, значит, к месту дислокации артиллерии противника. И что я могу сказать? Тут мощный такой армейский кулак. Два десятка машин РСЗО, что практически без остановки с большого расстояния поливали ракетами позиции наших солдат на линии боевого соприкосновения.

А когда наши начинали бить в ответ, эти РСЗО просто уезжали под прикрытием группы магов. Чтобы защититься от ответного огня, достаточно было заехать за ближайший холм. А там как раз расположена временная база. Может, и не временная, но выглядела она простенько. Однако защищена она была очень хорошо. Системы ПВО, стационарный магический барьер и самое главное — командир базы.

Им был белый человек с широкими плечами и маской на лице, левая половина которой изображала демонического таракана. Люди его, видимо, также тараканы. Ну непохожи они на ордынцев. И… ненавижу тараканов, на них мой сон не работает. Плюс они бешеные, живучие и мерзкие. Хочется стать богом-тапком и всех их прихлопнуть. А ещё их души сразу сгорают, и их не заставить работать на себя…

Сейчас вечерело, но работа здесь ни на миг не останавливалась. Артиллерия вернулась на базу и сейчас её быстро приводили в порядок, а также заряжали ракетами. После… Ну а после она просто уехала.

Пошёл ли я за ней? Нет, конечно. Я-то думал, что это будет лёгкая прогулка, а здесь столько мощных тварей, что как бы рот себе не порвать, пытаясь съесть сразу весь пирог.

Так что действовать начал, лишь когда РСЗО и их прикрытие уехали на новую позицию. Ехать им километров двадцать или даже тридцать, с ними грузовики с боеприпасами, чтобы заряжаться прямо в поле. И в зависимости от реакции наших артиллерия вернётся на базу через два, а то и три часа. Нам хватит.

Оглядевшись, посмотрел на Цукиёми и её сотню шиноби. На них, собственно, и был расчёт. Прибыли мы сюда быстро, а возьми я с собой зомби, полдня корячились бы. И нет на машинах нельзя было поехать, ведь пока ещё никто не знает, что база в горах была взята.

— Повторяю. Потери недопустимы. В отличие от нас, у врага неисчерпаемый человеческий ресурс. Демоны могут любого бомжа-наркомана превратить в могучего демонического слугу. А мы так не умеем. Поэтому в авангарде мои воины, вы, — окинул их суровым взглядом и продолжил: — кинжалы, что атакуют со спины. Если не можете убить быстро, не вступайте в бой.

— Господин. Мы не боимся смерти! — заявил один из шиноби. Кажется, я задел его гордость.

— Зато я боюсь вашей смерти. Нам нужно победить в войне против демонов и спасти мир. Что? Цукиёми не рассказывала вам? — кинул на неё взгляд, а она… — Я и тебе не рассказывал? — виновато улыбнулся ей. — Ну, значит, так. Демоны плохие, и их цель уничтожить мир. Мы хорошие, и наша цель спасти мир. Если они выиграют, наша планета превратится в безжизненный кусок камня. Понятно? Вот. Тогда не проигрываем и не умираем.

После этих слов мы двинулись вниз, с холма. Правда, некоторые шиноби разбежались в стороны. Ну там наблюдателей убить да обезвредить зенитчиков в укреплениях на холме. Ну и прочее.

База была огорожена трёхметровой каменной стеной, внутри же находилось три каменных склада, явно сделанных в спешке. Ну и всё… Остальное это массивные палатки, шатры, горы контейнеров и транспорт.

Оборонительных сооружений не было. Ну, кроме систем ПВО и барьера. И то, и то было на колёсной платформе. Имею в виду, что могло сорваться с места и уехать. А значит, это можно утащить…

Ладно, спускаемся с горы, Цукиёми ведёт нас под Скрытностью. Действуем максимально тихо. А пока спускаемся, ещё больше стемнело. Тараканы уже потихоньку отходили на боковую.

К слову, сейчас я был в костюме шиноби и азиатом. Ну я же не хочу, чтобы демоны определили во мне Гауса? Вдруг у них тут камеры везде… А становиться Гауром малость неуместно, учитывая количество взрывоопасного груза.

Тут столько ракет, что холм можно отправить в космос. Вместе с нами… Добравшись до базы, мы без проблем преодолели стену и разбежались. Сперва зачистка палаток, а уже когда нас обнаружат, тогда и начнём полноценный бой.

Командир базы ощущается намного сильнее того, который пал от подлой атаки Юмико. Да и того кинжала не хватило бы для убийства этого таракана. От него идёт такой сильный фон демонической энергии, что там и пяти кинжалов не хватило бы. Ладно, не отвлекаемся.

Подкрадываюсь к большой палатке. Их здесь много, да и уже темно, подкрадывайся, сколько душе угодно. Палатка большая и прочная, а ещё она зачарована. Если прорезать дыру, поцарапать или как-либо навредить, сработает сигнализация, и бойцы внутри тут же проснутся…

Карма. Лапочка моя. Солнышко. Давай ты сейчас не будешь мне пакостить, хорошо? Надеюсь, что да.

Выпускаю силу смерти и сжигаю ману палатки, уничтожая сигнализацию и прорезав дыру, прохожу внутрь. А там… Тараканы прямо в броне повалились на землю и спали. Казалось, что это ряды трупов… Ровные и максимально плотно друг друга.

Ладно, выхватываю кинжал и… Раздаётся сирена! Причём по всей базе. Да вашу ж мать!

Тараканы резко вскочили и бросились на меня, наваливаясь со всех сторон. Даже пискнуть не успел, как меня завалили телами, погребая под этим холмом.

— Я убила одного, и, кажется, они чувствуют смерть своих товарищей! — услышал я голос Цукиёми.

— Отступайте и ждите!

Вспыхнув адским пламенем, ударил им вверх, сжигая тараканов, ну и разнося палатку. Главное, чтобы пожар не начался…

Пламя сожгло уродцев, оставив лишь оплавленный металл брони, прах и немного догорающих остатков. И в этот же момент, на меня с неба приземлилась мощная пятка!

Она натурально вбила меня в землю, а кости болезненно затрещали, несмотря на барьер. Вспыхнув ещё более мощным пламенем, обратился в сгусток энергии и отлетел в сторону.

Очухавшись, увидел «его»… И что может быть хуже огромного и уродливого таракана? Правильно, летающий огромный таракан!

Это была трёхметровая гора мускулов и хитина, что покрывал их словно кожа. Он был похож на человека, но чёрного цвета, а морда тараканья. В общем, не красавец.

(Вот картинка из интернета. Вроде такого.)

— Гаус… Можешь не скрываться, твой смрад мы чувствуем издалека, — голос таракана был весьма неприятным на слух. Хотя кому понравится, когда с тобой заговорит таракан? — Ты весьма предсказуем… Ты же пришёл воровать? Позор богов. А как ты думаешь, имперцы узнали об этом месте? Глупец! — он рассмеялся.

— Много говоришь, — покачал я головой. И заговорил на японском. Оттого демон не понял меня. — Ниндзюцу! Призыв армии теневых клонов!

Сложив пальцы, как это делают шибноби, вспыхнул белым туманом и из пространства вывалились… Самураи. Согласен, что это немного тупо, ниндзя призывает самураев, которые по идее должны их ненавидеть, но у меня тут тараканы летают и разговаривают!

Более трёх тысяч самураев поднялись на ноги и развернулись к тараканам, что уже приготовились к сражению. Вооружены они были тяжёлыми автоматами, почти как персидские, экипированы в тяжёлую броню, а ещё их было сотен семь.

— Ниндзюцу! Карающее пламя! — вновь на японском что-то выкрикнул я, и клинки самураев объяло адским пламенем. Силу смерти лучше пока не показывать…

— Кто ты⁈ — прорычал летающий таракан. Мой ответ был моментальным:

— Ниндюзу! Ракетница! — с этими словами я вытащил из хранилища ПТРК и выстрелил в таракана…

Взрыв озарил ночное небо, и это стало сигналом к атаке. Тараканы открыли огонь, полетели гранаты, использовалась магия, и кто-то даже применил артефакты. Но мои самураи просто мчались в бой, яростно крича. Правда… Крики «Умрите, суки!» — на чистом русском немного «палево». Но, надеюсь, никто не услышал…

Тысячи воинов врубились в ряды тараканов, пронзая толстую броню и прожигая тварей. Достаточно, чтобы огонь коснулся тела, и всё… Чем сильнее грех, тем сильнее адское пламя, что коснулось грешника. Оно будет питаться грехом и становиться горячее. А что может быть более грешным, чем предательство своего мира? Каждый слуга демонов, по сути, предатель, служащий тем, чья суть в разрушении миров и всего живого.

— Мерзкое существо! — взревел таракан и спикировал на меня.

— Ниндзюцу! Побег!

Я обратился белым туманом и выстрелил собою в сторону от базы. Правда, таракан оказался быстрее и упал с неба, стоило мне вылететь за стены. Но я тут же атаковал его копьём в лицо. А он оскалился и даже вытянул тараканью морду, насмехаясь надо мной.

Копьё ударилось о барьер и отскочило. Но в этот момент я применил смертельный приём. Точнее, я сразу и задумывал применить его.

— Тайдзюцу! Омлет! — выкрикнул я это уже после того, как ударил демона по яйцам. Да не просто ударил, а ногой, объятой пламенем.

И ещё. Ниндзюцу — это что-то вроде фокусов ниндзя, а тайдзюцу — боевые приёмы. Ра, сволочь такая, хвастался, что его крошка обладает легендарным тайдзюцу «удушение змея». Что за змей я понял сразу, а вот как его душат, не очень. Надо будет у Юмико спросить.

Хотя ей-то откуда знать? Это уже к Цусиме…

Но я отвлёкся. Таракан захлебнулся пеной изо рта и согнулся. Всё же барьер не может полностью защитить от физических атак. А тут крайне болевая точка… И да, там хитиновая броня, но мягкая.

Обрушив объятые адским пламенем кулаки на морду таракана, перешёл в атаку. Он вяло отбивался, пока пытался прийти в себя. И что я могу сказать? Тараканы, судя по всему, плохи в магии. Зато невероятно сильны физически и живучи.

Меня ударили ногой, я уклонился, а следующий удар был настолько быстр, что едва успел прикрыться руками. Миг спустя, словно пушечный снаряд, я проломил собою дерево.

Таракан же появился так быстро, что я едва успел откатиться в сторону, но меня схватили за ногу и, дёрнув, мною, с размаха ударили по земле.

Я вспыхнул наимощнейшим пламенем, а миг спустя мною сломали два дерева! Просто пробили стволы, обычным взмахом.

Жар пламени он терпел, однако не думаю, что ему это легко давалось. Уверен, он испытывал сильную боль. Даже большую, чем я.

Поэтому я поддавал жару, а ещё стремительно вливал божественную энергию в руну Тело. Настолько много влил, что кожа стала красной и пошёл пар. Да я влил силу Ада в эту руну.

Смерть нельзя использовать в бою. Вся эта война — одна большая ловушка на меня, цель которой вынудить меня раскрыться и позволить демонам доказать Рейне, что я — Гаус, бог Смерти.

После призыва богини это стало предельно очевидным. А ещё… Она не спит ни с кем и не изменяет мне. С Александром же переспала. И пусть, что минимум пять раз кричала: «Гау-у-у-ус!» во время секса, но факт есть факт… Изменщица.

— Шш-ш-ш! — зашипел демон и запустил меня в полёт. В небо.

Рука таракана была объята пламенем, и сейчас он пытался потушить его, используя демоническую силу. И надо же, потушил…

Я же, пока летел, напитал тело Целебным импульсом и Исцелением. А то рёбра и кости что-то едва держатся… Особенно спина после того, как ею сломали два дерева. А рёбра, которыми раскололи большой камень, в ещё большем шоке. Но скорее больше от того, что сломался камень, а не они.

— Ниндзюцу! Ракетница!

Таракан тут же поднял взгляд, но ракеты вылетела раньше, чем я выкрикнул… Обманул.

Взрыв, а за ним ещё и ещё. Опустошённые ракетницы одна за другой падали на землю, а таракан, закрывшись руками, сидел на земле. Но он не защищался. Силы копил!

Скрипнули кости, и он выстрелил собою, словно пулей. И в этот момент ему в бок вонзилась маленькая ножка Цукиёми. Отправляя в ближайшие деревья.

— Как база? — на японском спросил у девушки, когда мы приземлились на землю.

— Стабиль… — не успела она договорить, как в неё врезался камень. Настолько быстролетящий, что оставлял после себя след, как от метеора!

Лять… Аватару девушки хана. Цукиёми лишь шестого уровня, совсем слабенькая. Ну и зачем она, блин, сюда полезла?..

Хватаю осколок её души, отдам через храм на острове Русский. В остатки аватара, от которого мало что осталось, бросаю пламя, чтобы сжечь. Нельзя, чтобы демоны получили хоть что-нибудь. Даже кровь нель…

Едва успел дёрнуться в сторону, пропуская рядом с собой камень. Тот за миг пролетел через базу и взорвался, ударившись об холм. Обломками камней и пылью, накрыло даже базу! А таракан перешёл в атаку.

Попытка атаковать копьём, едва не закончилась потерей и уничтожением ценнейшего оружия. Оно, кстати, было «Тюнинговано», чтобы никто не узнал в нём копьё Черепова.

Хотел бы вытащить косу, но замаскировать её вряд ли удастся.

В очередной раз уклонившись от кулака, пнул пылающей ногой по голени демона, но таракан был словно скала. И становился всё крепче, сильнее и яростнее. Ещё и все раны восстанавливались. Да как эту скотину убивать-то⁈

Пока думал, получил кулаком по макушке. И удар был настолько мощный, что я ощутил себя гвоздём, погрузившись в землю по самую шею.

— Нин… Иллюзия, мля! — выругался на японском и взорвался белым туманом. Много! Много-много тумана!

Демон отскочил назад, но туман он мягок и не особо опасен для демонов и чужой магии. От того демон слегка был озадачен, всё же он ощущал, что это именно божественная сила, а не магия.

Я не очень часто пользуюсь этой силой и то, в основном, для создания маскировки и простеньких иллюзий. В бою смерть куда лучше сна. Про Ад я вообще молчу.

Но Воплощение кошмара… Оно можно сказать меняет саму реальность. Временно, конечно, но это факт. Но что, если воплощение соединить с Адом? Да… Вот оно как… Понятно…

— Идиот. Я вижу через любые иллюзии, — вдруг рассмеялся таракан. Но миг спустя ему стало не до смеха.

— Воплощение Ада, — я поднял руки и закрыл глаза. Тут же стало невероятно жарко.

— Это… не иллюзия! — выкрикнул таракан, своим грубым и мерзким голосом.

А я оскалился и огляделся. Мы находились в Аду! И я пока не понимаю, это мы переместились в Ад, или Ад переместился сюда. Хм, вижу огненную стену, на границе территории моего тумана. Ага, значит, это не весь Ад, а его часть…

Находились мы на одном из островков посреди лавового озера. Вижу парочку саламандр, что выглядывают из лавы, а ещё несколько суккубов, что парят в небе. Слышны крики грешников и топот какого-то крупного чудовища.

— Кто ты? — таракан повторил свой прошлый вопрос и начал раздуваться. Из его тела вырвались две новые руки, а магическая сила увеличилась раза в два! Что там за допинг такой⁈

— Что? Не узнал? — я обратился Гаусом и оскалился. А что? Теперь мне нет смысла скрываться. Скрыться он уже не сможет. Как и передать весть. Мы полностью изолированы от мира.

— У тебя новая сила… — хоть у таракана тараканьи глаза, я увидел в них страх. Но не за себя.

— «Новые», — поправил его и оскалился. — Не стоило вылезать из той дыры, где вы, демоны, прятались. Ваша участь — быть поглощёнными мной. И позволь задать вопрос, ты же не главный таракан, да?

— Я? Главный? — он громко рассмеялся. Громко и долго… — Если бы Великий Таракан был здесь, ты бы уже был мёртв!

— Или он был бы мёртв, потому что пришла бы Рейна? — в ответ на мой вопрос демон вздрогнул. Ха! Они боятся Рейну. Это для меня они сейчас недостижимая величина. Чудовища невероятной силы. А вот для неё… — Понятно… Значит, если я найду ваше логово и укажу богине, она убьёт вас всех до единого.

— Как и тебя.

— Не-а, ведь… — я вновь стал Александром. — Мы с Рейной любовники. Она поверит мне. Да и разве мне тяжело предоставить доказательства своих слов? Есть телефоны с камерой, шпионское оборудование, да и призраки… Кстати о призраках. Порвите его на части!

Я взмахнул рукой, а таракан не сразу понял, что я сделал. Но я ничего и не сделал… Лишь отдал приказ.

— Стар… ший…

Таракан обернулся на голос и увидел, как из лавы выбираются другие тараканы. Один за другим! Это те, чьи души я поймал в битве с Жабычем. Толку от слуг демонов в аду не много, лишь сжигать их постепенно, чтобы получить больше, чем от поглощения сработавшего жертвоприношения.

— Как⁈ — недоумевал демон, но отвечать я ему не собираюсь. Да и в этот момент из лавы вырвались тысячи пылающих душ, обращаясь самыми различными уродливыми созданиями, что искажены болью и отчаянием.

Как я уже говорил, самые злобные и мерзкие чудовища — это те, кто пережил Адские пытки и жаждет, чтобы другие грешники испытали то же самое. Вот все они и набросились на демона.

Три таракана слившихся в уродливое месиво из конечностей, были пробиты насквозь простым ударом кулака. А напавшего со спины человека с огромным ртом, демон просто разорвал на части, но ему тут же в ногу впилась жуткая и уродливая змея с головой женщины. Она жадно кусала его, пока пятка не расплющила голову твари.

Но чудищ были тысячи, и их становилось всё больше. И осознав, что сражаться бесполезно, таракан постарался улететь. Но стоило ему оказаться над лавой, как из неё выглянули саламандры и выпустили пламя! А сразу после этого взорвалась лава, окатив демона.

И лава то не простая, а Адская! Да, звучит немного глупо, но как есть. И вопли демона были такими, что все адские твари тут же ощутили эйфорию.

С трудом, но таракан сбросил с себя пламя и остатки лавы. Он полетел к границе Ада, той самой стене огня, но вдруг из лавы появилась огромная рука. Вот только демон уклонился и пнул руку, отбросив в сторону. Также он избежал новой атаки саламандр. А вот от моего копья из силы Смерти не смог… Ну так оно и появилось неожиданно из лавы.

Копьё пронзило Таракана в районе груди и тут же начало втягиваться в тело твари. Он начал вопить. И да, как не вопить, когда я в атаку вложил двести тысяч БЭ?

Здесь, в Аду, мне доступна вся моя сила без нагрузки на тело. Которому, к слову, весьма плохо… Паразит там уже издал последний «кря» и грозится отбросить копыта от перегрузки.

Но я отвлёкся.

Таракан умирать не собирался, хоть моя сила Смерти и является ядом для демонов. Тварь попыталась полететь дальше, но задержки таракана хватило, чтобы грешные души догнали его и обхватили. Они цеплялись, кусали, грызли и даже царапались. Кто во что превратился так и пытался исполнить мой приказ.

Хотя они и без того жаждали его исполнить. Всё же «живое существо» да в Аду. Мёртвые грешники очень завидуют живым. Они хотят, чтобы все были мёртвыми, и все страдали так же, как и они.

Попытки демона освободиться не увенчались успехом, а души продолжали облеплять его, заточая в сферу из изуродованной плоти.

Тот кричал, вопил и пытался выбраться, но сфера лишь росла и опускалась вниз… В лаву!

Поначалу ничего не происходило, но я чувствовал, что таракан ещё жив. Однако жизнь эта, продлилась недолго и в скором времени… В смысле ничего не получил⁈

Ад взял и поглотил демона… А, судя по силе таракана, из него миллиона три можно было получить, не меньше!

И только я начал возмущаться, как лава забурлила, и вверх ударили столпы пламени. Пространство задрожало, и меня выбросило из Ада! Я оказался на прежнем поле боя. Всюду был туман, что стремительно развеивался. И только он развеялся, как раздался столь мощный взрыв, что и меня, и остатки тумана сдуло.

Да что происходит-то⁈ И сколько можно, блин!

Благодаря дереву, с которым я познакомился «поближе», мне удалось остановиться. Обернувшись к месту взрыва, чертыхнулся и создал защиту. Миг спустя меня накрыло потоком пламени, а все мои воины и стражи отправились в Посмертный мир на восстановление.

— Цукиёми, не говори мне, что все шиноби погибли во взрыве.

— Нет… Я отправила их за машинами… — голос её был тяжёлым и измученным. Кажется, потеря аватара стала для неё серьёзным испытанием. Но осколок души она не потеряла, так что восстановится и весьма быстро. Правда, энергии потеряла много.

— Хорошо. Не напрягайся пока и отдыхай.

Поднявшись на ноги, пошёл к базе, а там… Нет там базы. Лишь огромная пылающая воронка!

Демоны продолжают меня удивлять. Сколько ещё ловушек они подготовили?.. И, пожалуй, больше не стоит верить «разведке» Империи. Судя по словам таракана, демоны сами слили информацию, или предатели постарались.

Ладно, что толку жаловаться. Иду на запад. Ножками иду. И да, я вновь в человеческом обличье и костюме шиноби. Шёл почти полчаса пока не услышал шум моторов, но Цуки предупредила, что это свои.

Похоже, её ниндзя умудрились и сильных демонов уничтожить, и захватить технику. Вижу двадцать РСЗО и семь грузовиков. Хм, а грузовиков вроде было больше. А ещё БТРы имелись… Видимо, не пережили бой.

— Господин! — передо мной из тьмы выскочили двое мужчин и, упав на колени, поклонились.

— Вставайте и поехали уже на базу, — махнул рукой и едва не упал. Что-то меня как-то сильно поколотили, и сейчас отходняк начинается.

— Господин, мы нашли это у демонов. Они с его помощью заряжались силой, — мужчина в чёрном протянул мне металлический цилиндр сантиметров пятнадцать в длину.

— Божественный концентрат… — прочитал я надпись. — Понятно… Похоже, демонам пришлось использовать свои заначки, чтобы…

Я резко поднёс цилиндр к лицу и перечитал надпись… Содержание не изменилось, но лишь сейчас я обратил внимание на буквы… Это… язык старой Земли! Его использовали только те уроды… Орбиталы… Демоны…

Схватившись за голову, тяжело задышал и едва не упал. Словно тысячи игл вонзили в мозг! Причём, раскалённых.

Хотелось выть, но вдруг почувствовал облегчение. Меня кто-то обнимал. Кто-то родной и знакомый… Смертушка, ты ли это?

Открыл глаза и увидел энергетический силуэт перед собой. Попалась! Нет, не отпущу!

Я держал её за плечи, обильно используя силу Смерти. Та пыталась вырваться. Ощущаю её панику… Правильно паникуешь. Я же обещал отшлёпать? Обещал! И как будто я не знаю о ваших проделках? Знаю, ещё как знаю. Так что… Перехватываю её и укладываю Смерть себе на колени, животом вниз и хлопаю по заднице.

— Ай! — раздался голос, от мощи которого затряслось само пространство. Шиноби тут же потеряли сознание, а Смертушка задёргала ножками. Отмечу, что всё такими же стройными… Такими же как… Как что? И… когда?

Вновь заболела голова, и Смерть вырвалась, дала мне мощного щелбана, отчего я упал со стула, созданного сном, и исчезла…

Минут пять лежал, в сознание приходил. Что-то со мной не так… Но, когда пытаюсь думать об этом, что-то происходит, и я отвлекаюсь. Почему?

— Господин… Вы в порядке? — услышал я голос и после увидел четверых шиноби. Они подняли тех двух потерявших сознание. Да уж. Эта парочка, Старшие маги, а так легко вырубились.

— В какой-то степени…

С трудом поднялся и пошёл в машину. Пока ехал, подкрепился и шесть раз застрелил себя из Лечителя. Я, правда, не знаю, для чего нам теперь двадцать машин РСЗО, боеприпасов к ним почти нет. Да и иметь их я не имею права. Могу пользоваться лишь вне Империи…

Ну или, к примеру, отдать их Ра или Егорычу. А может, и Империи продать. В общем посмотрим. Пока что отдохну, до базы несколько часов ехать. И то, это если на нас не нападут…

* * *

Москва.

Ресторан для аристократов «Белая Роза».

Некоторое время назад.

— Ох, девоньки, вот помрёт он на войне, и что мне делать? — вздохнула благородная девица, сидящая на диване, а на столе рядом куча закусок и салатов. В руках же у неё большая такая кружка пива.

Впрочем, как и у трёх других девиц. Девушки же как на подбор. Блондинка, шатенка, брюнетка и рыжая. Вот блондинка и вздыхала.

— А в чём проблема? Другого жениха выберешь, — предложила рыжая и довольно заулыбалась. — Я вот себе уже трёх запасных женихов подобрала.

— Вот прям подобрала? — удивилась шатенка, кинув на рыжую заинтересованный взгляд.

— Пока только подобрала, и нет, не скажу кто. А то ещё уведёте их. Сучки, — рассмеялась та и кинула взгляд на брюнетку. — Тонь, неужели «Занимательная биология» настолько занимательная? Поговори с нами!

— Вы не представляете, насколько занимательная… — она опустила книгу, и все увидели похотливое раскрасневшееся лицо, а ещё у девушки слюна течёт.

— Ты… что ты там такое читаешь⁈ — рыжая набросилась и, отобрав книгу, увидела… — Оу!! Ах ты ж, сучка! Где достала? Их же дефицит!

— Места знать надо… — хмыкнула та и забрала книгу. Но пришлось делиться. Однако они в приличном заведение, так что прилюдно читать такое нельзя. Всё же они благородные дамы. Поэтому и была маскирующая обложка.

— А что это за новенькие? Тёмненькая и две блондинки? — поинтересовалась блондинка, но на каждой странице Эпоса Императора, а это был именно он, указывалось, кто есть кто. — Богданова Лидия Адамовна… Это вообще кто?

— А вот, — брюнетка вытерли слюни и показала телефон. А там открыта страничка кандидатки в модельное агентство Черепова. Вот только…

— Да ну! Это разные люди! — не поверила блондинка, но начала вглядываться… — Дьявол меня побери… Как⁈

— Черепов… Колдун какой-то… — рыжая прикусила губу, искренне завидуя какой-то там простолюдинке.

— Так! — воскликнула блондинка и поднялась с дивана. — Горы сверну, но выиграю в этом конкурсе.

— Тогда весь мир увидит тебя без одежды, — подметила рыжая, на что блондинка фыркнула.

— Увидит и восхитится, а мужики слюной захлебнутся и сдохнут!

— Сдохнут, да… Ну тогда тебе придётся одолеть меня, — рыжая встала и подошла к блондинке. Девушка была выше и стройнее, а блондинка грудастее.

— Дуры, там несколько победительниц может быть, — добавила шатенка и стрельнула глазками. — Союз до победы? — она вытянула ладонь.

— Союз до победы, — кивнула блондинка и положила ладонь на ладонь. За ней и остальные. Но! Сперва они решили дочитать первый том Эпоса Императора, а уже потом покорять олимп мира моды и красоты. Всё же «какая-то силиконовая сучка смогла, чем мы хуже?».

Глава 7

Каменный град.

Некоторое время спустя.

Этот город располагался на реке Иртыш и находился недалеко от моей базы. А ещё он являлся важным сельскохозяйственным городом Золотой Орды. Точнее, едва ли не единственным… Степи Орды заполнены чудовищами да вратами. Плодородных земель мало, и их тяжело защищать от чудовищ, но вот на севере страны, близ границы с Российской Империей, есть немало плодородных земель.

Но я немного отвлёкся. Обычно каста воинов слабо присутствует в городах, где живёт каста ремесленников. Но это практически прифронтовой город, так что здесь скопилась уйма воинов и много чего интересного.

В общем, наивно было предполагать, что захват базы остался не замеченным демонами. Эти гады чувствуют, когда их сильные пешки помирают. Так что мы с артиллерией едва проскочили. И то благодаря эффекту неожиданности и Вспышкам.

Враг уже перекрывал выходы из горной долины, что вела на мою базу. Они просто не ожидали, что я настолько наглая харя. Сперва подумали, что приехало подкрепление, но оно поехало дальше к врагам…

Ладно, так о чём я? А ну да. Высказав принцу и его генералам всё, что о них думаю, решил поломать планы вообще всем! Му-ха-ха!

Вот кто мог подумать, что полуживой и избитый я сразу же пойду во вторую атаку? А я пошёл. И настолько мерзопакостно, что аж на душе тепло стало.

— Черепов… У меня столько вопросов, что я даже не знаю, мне материться или напиться до поросячьего визгу? — поинтересовался у меня Бобров, который вместе со мной смотрел, как из телепортационной арки Цусимы выезжают БТРы и выходит пехота.

Находились мы, кстати, в огромной подземной парковке главного торгового центра города. Да, в Золотой Орде есть торговые центры, и я малость удивлён. Одни люди в этой стране живут в юртах, или как они там называются, да коз пасут, а другие обедают в ресторанах. Третьи вообще демоны.

— Естественно второе! — рассмеялся я и похлопал коротышку по плечу. — И не проси, артефакт не отдам. Да и не мой он, а наших японских коллег. И лучше тебе не знать, во сколько обходится открытие таких вот врат.

— Вот только по этой причине и не матерюсь. Меня аж жаба душит, как представлю… — он вновь посмотрел на врата и скривил и без того не очень красивое лицо.

Наши бойцы стремительно выбирались из врат, а Ковбои, совместно с моими гвардейцами и Красными, брали торговый центр под контроль.

Это было весьма крупное здание, сравнимо с торговым центром Боброва, только без подземного убежища, но с большой парковкой. Правда, почти пустой. Было тут семь фургонов, которым лет по семьдесят и две легковушки производства Персии. Мы этот хлам аккуратно сдвинули в сторонку, чтобы не мешался. Но и ломать ничего не хотели. Всё же это уже почти наш город. И кажется мне, горожане будут только рады нашему прибытию.

Каста ремесленников традиционно верует в Рейну, дабы та защитила их от монстров. Оттого здесь и храмов немало. Собственно, по этой причине здесь и нет сильных демонов. Видимо, боятся спровоцировать богиню.

Сургут же… там немного другое. Но пока не буду об этом. Факт в том, что в этом, как и, возможно, во всех городах Орды, были уничтожены храмы Рейны, а жрецов вырезали.

Ну оно и понятно, богиня объявила, что здесь демоны и их нужно уничтожить. Так что теперь даже паладины и жрецы помогают в войне.

Рыжие говорят, что поток раненных существенно сократился, так как воинство Богини прибыло на фронт. И их постепенно будет всё больше и больше. А если ещё и Византийская церковь выступит, то Орде хана.

Ладно. Сейчас я о том, что в городе не осталось храмов Рейны, а значит я могу построить свой храм… И нет, делать храмом этот огромный торговый центр я не буду. Дорого!

Карту города мне предоставил Тимофей, как и все разведданные по нему. Но я, конечно же, сказал, что это на будущее. И я не врал. Спрашивал я вчера, а напал сегодня. И неважно, что вчера закончилось лишь полтора часа назад.

— Мы готовы, — к нам подошла Иримэ в своей обтягивающей кожаной броне с чешуйками.

— Хорошо, тогда действуем по плану. Мои Бессмертные займут все перекрёстки, мосты и постараются выйти к окраинам, — начал я раздавать планы. — Бобров идёт и крушит ордынцев на складах. Которые, желательно, захватить целыми!

— Обижаешь! Конечно, захватим целыми, — возмутился коротышка. Я же кинул взгляд на Юмико. — Поможешь ему. Далее…

Зимовых я отправил зачищать западную часть города. Там река, и магам мороза будет удобнее колдовать. А то в степях с влажностью всё плохо, и магам воды да мороза тяжеловато.

Виноградовых я отправил на север, захватывать фабрики. Там их очень много, и, по сути, минимум треть населения работает на них. Ну не зря же эту касту называют ремесленниками? Промышленность страны весьма скромна и направлена в первую очередь на обеспечение касты воинов. Всё, что не могут произвести, ордынцы закупают извне. У тех же персов и византийцев. Ну или добывают набегами.

Ивановы останутся защищать торговый центр, а после и другие критически важные объекты. Я сперва хотел, чтобы они защищали базу, но они же аристократы… Если ты защищаешь базу, что очень важно, то не получишь славу и богатства за захват города. Как-то так. Тыловиков никто не восхваляет и не запоминает. Так было и будет.

Поэтому базу охраняют суккубы, немного зомби, раненные и часть нелюдей.

Ладно. Распределив кучу аристократов, отдал приказ о начале операции. Машины и пехота рванули наружу, захватывать спящий город.

Я тоже вышел наружу, и что могу сказать? Город не назвать прям руинами, но и тот же Благовещенск и Чита выглядят намного лучше. Видно, что народ здесь экономный. Как и то, что все ресурсы уходят на подготовку к войне, которая, судя по всему, идёт уже не один десяток лет.

Улицы в городе узкие, дороги разбитые, дома старые, и видно, что город перестраивали. Но лет так сто назад. И если я правильно помню, его два раза разрушала Волна, что приходила с ближайших гор.

Ладно. Оглядевшись, направился в ближайшее здание, которое оказалось парикмахерской. Причём это было трёхэтажное здание. На первых двух этажах обслуживали клиентов, а на последнем, судя по всему, жили хозяева.

И ещё один момент, здесь нет высоких зданий, кроме торгового центра. И то его крыша укреплена. Была… Сейчас там Красные и Ковбои, берут под контроль системы ПВО, наблюдательные позиции и размещают снайперов.

С собой мы привезли штабную машину, так что у нас в городе есть своя связь и кое-какие полезные функции. Такие, как сканирование территории, радиоперехват и многое другое. Машинка хорошая, русского производства. И откуда она у Боброва?.. И как мне купить такую же?..

Ладно… Вошёл я, значит, в парикмахерскую, дверь в которую открыл Изя, ну быстренько состряпал храм. Молельный зал находится под землёй, и попасть в него можно из подсобки. И то, если ты бог, для других проход не откроется. Да и не увидят его.

В общем, раскинул свою силу на весь город. Не сразу, правда, подождал, когда начнутся сражения. И уже после этого накрыл город рунами и даже немного территории загородом прихватил. Заодно и проверил руны, что даёт Ад. Хех…

Подготовлен краткий отчёт:

Руна «Кошмар грешника» — всем грешникам на охватываемой территории будут сниться кошмары, цель которых заставить грешника прочувствовать свои грехи на себе же и раскаяться.

Руна «Пожирающий Ад» — заслуживший участи гореть в Аду после смерти будет притягивать Ад в свою жизнь, что ускорит отход в мир иной.

Руна «Справедливость Ада» — грешник будет компенсировать свой грех по отношению к жертве, отдавая ей часть своей жизни. Размер части зависит от силы греха. Внимание! Необходимо нахождение жертвы и грешника в зоне покрытия руны.

Там ещё парочка была, но они пока что бесполезны. А эти три… использовать их можно, но с осторожностью. Безгрешных людей нет, оттого можно случайно попросту выкосить всё население города… Хотя, если грехи не заслуживают Ада, то особых проблем не будет. А я получу некоторое количество энергии…

Ладно. Ставлю первые две руны. Правда, было одно жирное «Но». У храма ограниченное количество слотов под руны. Так что мне пришлось раскошелиться и улучшить храм. Но оно того стоит. И вот демоны удивятся-то!

* * *

Где-то в городе.

В этот самый момент.

— А ну по домам все! — рявкнул один из группы бойцов, которые стаскивали припаркованные машины и перекрывали ими узкую улицу города.

Горожане проснулись из-за пальбы и взрывов, отчего и перепугались. Некоторые вышли на улицу, всё же их машины сейчас и использовали…

— Вы хотите вести бой в городе⁈ Вы же нас всех погубите! И город разрушите! — кричала пожилая женщина из окна.

— Закрой рот! Или ты хочешь, чтобы имперцы захватили город⁈

— А, может, и хочу! Они хотя бы не служат демонам! — прокричала та в ответ.

— Никто демонам не служит! Это всё имперская пропаганда! — раздался ей крик из окна напротив. Там тоже была бабушка.

— Она верно говорит! Русские хотят нас рассорить, поэтому заткнитесь и не мешайте, а лучше мебели накидайте, скоро здесь будут… — боец в бронекостюме не смог договорить, так как ему резко стало плохо, после чего тело начало раздуваться, пока тот не превратился в таракана. А двое других обратились в волков. Оставшиеся бойцы из отряда остались людьми.

— Д-д-д-демоны!!! — прокричала та бабка, которая защищала солдат и спряталась в доме.

По всему городу слуги демонов обращались чудовищами и при этом испытывали неприятные ощущения. Из них будто высасывали саму жизнь.

* * *

Резиденция мэра.

Иримэ.

— Почему нелюди помогают людишкам⁈ Они вас три тысячи лет истребляли и угнетали! — рычал человек-волк. На теле монстра были видны следы крови, а одежда обращена в лохмотья. Собственно, как и красивый сад, где шло сражения.

Охраны у резиденции было немного, но она оказалась очень сильна. Впрочем, как и лучшие воины армии Иримэ. Да и сама эльфийка не из слабых, особенно, если использовать клинок SS ранга и силу заместителя бога.

— Потому что у нас общий враг, — голос и взгляд Иримэ были холодны, а клинок безжалостен. Девушка двигалась быстро, её удары были мощны, а волк едва держался, используя магию льда и своё мощное тело.

— Тогда ты сдохнешь! Как и все твои не… — демоническая тварь вдруг охрипла, а глаза полезли из орбит. Из-за этого монстр пропустил удар, и клинок отсёк демоническому волку половину левой лапы. Но тот даже не вскрикнул от боли, лишь попятился и начал воспламеняться.

Истощённый демон ощутил на себе силу Ада, и она начала собирать богатый урожай. Правда, это не означало, что монстр сразу же умрёт. Однако перед ним была Иримэ… и резкое ослабление не оставило ему и шанса в борьбе с королевой. Так что менее чем через минуту голова твари была отрублена, а душа сожжена Адом.

Девушка обернулась и окинула взглядом территорию резиденции. От красивого сада с прудами и местами для отдыха мало что осталось.

Орки и зверолюди яростно сцепились с демоническими волками. Магия, алхимические бомбы, артефакты и даже гранаты использовались в огромном количестве, разрушая всё вокруг. Однако нелюдей было больше, чем демонов, да и сильных воинов у Иримэ хватало.

— Гаус, резиденция взята. Что дальше? — она мысленно связалась с Гаусом, который сейчас сидел в своём храме и мерзко хихикал.

— Занимайте стену, скоро сюда нагрянут «гости», — ответил бог после полуминутной паузы.

— Стену? Но там же много солдат… — Иримэ вдруг мысленно дала себе подзатыльник за то, что посмела сомневаться в словах Гауса. — Нет, ничего, будет исполнено.

— М-м-м-м, там будет… сюрприз.

Эльфийка, конечно, удивилась. А как удивились ордынцы на стенах…

* * *

Городская стена.

В это самое время.

Городская стена была построена на совесть. Город и так уже два раза разрушался Волнами чудовищ, третьего раза никто не хотел. Поэтому здесь и пушечные башни имелись, и защитные руны, вписанные в основание стены, и многое другое.

Но вот беда, оборона была рассчитана на врага, что придёт извне. И даже пушечные башни не могли развернуть стволы и ударить по городу… От того на стенах была паника. Плюс ещё и почти весь гарнизон был отозван из города для блокирования прохода на базу, захваченную Череповым.

— Что происходит⁈ Почему мы все трансформировались? — недоумевали волки, а вот тараканы были молчаливы. Они всегда были немногословными. Тараканы же.

Бронекостюмы воинов были разорваны, а автоматами пользоваться стало неудобно из-за массивных пальцев. Точнее, даже почти невозможно.

Правда, из нескольких тысяч бойцов, что были сейчас на стене и подняты по тревоге, лишь пятая часть была слугами демонов. И то, в основном, тараканами. Большая часть волков была за стенами…

— Божественная… сила… — проговорил крупный человек-таракан. Он смотрел на ночной город, но вдруг почувствовал жар и резко обернулся. А там из огненной воронки в пространстве, вывалилось существо, состоящее из множества голов, соединённых руками и ногами.

Не успел таракан отойти от шока, как монстр открыл все свои рты и закричал.

Вопль был такой силы, что звенело стекло и вибрировало всё вокруг. И кричал не только этот монстр. Такие же, как он, были повсюду! И все они кричали, выплёскивая наружу всю свою боль и страдания.

Эти крики имели особую силу, которая била по душам людей. А чем сильнее грех был за человеком, тем больший страх и даже боль испытывал грешник. С демонами другая история…

Один за другим воины, даже те, кто не был полноценным слугой демонов, хватались за головы и падали на колени. У некоторых лопались глаза и даже мозги. Служить демонам — это страшный грех…

Вот только те, что посильнее, смогли выдержать крик и набросились на крикунов. Те же не были способны сражаться, поэтому то здесь, то там крикуны прерывали крик и умирали, обращаясь пламенем.

— Заткнулись… Что это… за хрень была? — чёрный демонический человек-волк тяжело дышал, склонившись над крикуном, что ещё не сгорел, и выпрямился.

Он заозирался и недовольно поморщился. На его участке стены из двух сотен бойцов на ногах стояло лишь семеро. Остальные с трудом, но поднимались. Однако чувствовали себя наиужаснейше.

— Хорошо, хоть… все выжили, — волк вздохнул, и раздался выстрел, а мозги волка разлетелись по полу.

Тут же загрохотали автоматы, и никто не понимал, что происходит. Люди просто начали стрелять друг в друга. А так как у всех одинаковая броня, понять, кто враг, было совершенно невозможно.

Впрочем, те, кто стрелял по демоническим тварям, гарантированно были врагами. Вот на них все и набросились. Но вдруг поднялся мощный ветер, и людей, марионеток, поднятых Гаусом, а также демонических слуг разорвало на части. А те, кто уцелел, были расстреляны стрелами. И так было по всей стене…

— Впечатляет, сила бога ужасает, — подметил один из эльфов-старейшин. Он вместе с Иримэ залетел на стену, усыпанную трупами.

— Это даже не сила, — королева покачала головой и посмотрела назад в сторону города. — Это лишь лёгкое баловство… Он сдерживает и ограничивает себя. И надеюсь… Момента, когда ему придётся использовать всю свою силу, никогда не настанет.

— Понимаю, — закивал старик эльф и обернулся к степям. Сейчас к городу приближалась армия. Большая армия. — Но что с ними будем делать?

— Гаус говорит, чтобы мы не переживали, он уже «позвонил», кому надо.

— Тут же нет связи… — старик с недоумением посмотрел на госпожу, а та продолжала смотреть на войска противника. А потом раздался взрыв… Что-то упало на армию, движущуюся по полям. А потом ещё и ещё! Пламя, казалось, добиралось до небес, а бомбы всё падали и падали на головы ордынцев.

— Понятно… — вновь заговорил старик. — Он запросил у Империи артиллерийскую поддержку… Хотя нет! Это авиация издалека бьёт.

— Кучно попали, ордынцы даже барьер не успели поставить, — улыбнулась эльфийка, глядя, как горит противник. Но… Она резко обернулась и закричала. — Не поняла⁈ Почему позиции ещё не заняты⁈ Пушки! Полная готовность! Где там метеоритный дождь? Готовим!

* * *

Западная часть города.

Речной порт.

Анна и Зимовы.

Городской порт был весьма небольшим, но хорошо укреплённым. Правда, лишь со стороны воды… Однако даже так, Зимовы встретили ожесточённое сопротивление. Не повезло, что сейчас там разгружалось судно с военным грузом… Или, наоборот, повезло. Тут как посмотреть.

Почти пять сотен солдат рода штурмовали этот объект, остальные занимались другими точками.

— Проклятье, эти твари слишком сильны, — ругался патриарх, прячась за массивной стеной льда. С ним большая группа бойцов. Сейчас они были посредине порта. В стену же то и дело прилетали магия да ракеты с пулями.

— И мерзкие до ужаса, — вздрогнул Эдуард, его сын. На толстяке была магическая мантия. Артефактная, да и вообще он был артефактами усыпан, словно гирлянда. Всё же он ещё слаб как маг.

— Думаешь? — улыбнулась Аня, выглядевшая загадочной.

— Не, ну до тебя им далеко, конечно! — рассмеялся тот, имея в виду выражение лица девушки. — Давай, теперь ты, мы подошли достаточно близко. Создавай своих уродцев ледяных.

— Согласен с ним, — подтвердил патриарх, что облачён в техномагическую мантию. И дочь кивнула.

— Ну что, раб мой, выложись на полную, и тогда этим днём ты не будешь страдать, — обратилась она к своему Полтергейсту, что заточён внутри неё.

— Не буду… страдать?.. — тот не поверил своему разуму, когда услышал это.

— Да. Пусть страдают они, — она указала на демонов, включая таракана-пулемётчика, что медленно приближался к ним. По нему палили автоматчики, но монстра защищал мощный барьер.

Жажда оторваться на ком-то уже давно мучала Полтергейста. И пусть он служит девушке с момента, как Гаус запечатал его в Анне, та не забыла ему свои обиды и всё, что пережила, поэтому регулярно «пытала» злую сущность. Правда, полтергейст не человек, и обычные пытки ему не подходят, но девушка нашла управу. Это и пение, и различные звуки, и даже вселение в тех, кто подвергается адскому наказанию…

Сейчас же из груди девушки вырвалось множество сгустков морозной энергии, что, упав на землю, обращались ледяными рыцарями. В их груди зажглось пламя с душой грешников, а ледяные клинки окутались адским пламенем.

Десять, двадцать, сорок… Сто! Сотня ледяных адских рыцарей бросилась в атаку. На них тут же обрушились пули, магия и даже ракеты, уничтожая тех одного за другим. Но всех их вели ярость и жажда причинить страдания, оттого, добравшись до тараканов, они смели тварей.

Ледяные рыцари жгли слуг демонов огнём своих душ и кололи пылающими клинками, совершенно не щадя свои временные тела.

Но, конечно же, люди Зимовых не сидели без дела и прикрывали ледышек. Поэтому не прошло много времени, как и порт был захвачен и корабль взят. Вот только…

— Вы русские⁈ Спасите! Спасите нас! — услышали они крики, спустившись на среднюю палубу судна, а там была большая решётка в полу, что вела на нижнюю палубу. Вот из неё и выглянула женская рука. Люди тут же собрались перед решёткой.

— Сколько вас там и кто вы? — спросил патриарх у людей, чьи лица можно было увидеть через решётку.

— Не знаю… около тысячи. Мы рабы! Всех нас ранее похитили ордынцы! Нас, кажется, на жертвоприношение привезли! Спасите! Спасите нас! — кричала и молила женщина, а остальные молчали.

— Твари… — прошипел патриарх и собрался было открыть решётку, но дочь остановила его.

— От них исходит демоническая энергия. Это ловушка, — Аня оттолкнула отца, и все остальные отошли.

— О чём? О чём вы⁈ Спасите! Спасите уже нас! — вопила та.

— Вас тщательно проверят жрецы богини, лишь после этого выпустят.

Стоило Анне произнести это, как решётка была выбита и показалась голова женщины, что стремительно обращалась демоническим котом. Ужасно жутким. Пасть раскрылась на три части, глаз было шесть, а вместо ушей что-то вроде хоботков.

— Если бы вы освободили нас, были бы живы… А теперь вы все сдо… — не успела монстр договорить, как лёд Ани, пылающий адским пламенем, хлынул на нижнюю палубу.

* * *

Гаус.

Некоторое время спустя.

Сидеть на диване и управлять сражением по всему городу куда приятнее, чем самому носиться как угорелый. Вот только что-то я утомился. Всё же это куда сложнее, чем управлять миром из психушки, и не попасться санитарам. Тут сама Богиня приглядывает за мной… А демоны едва ли не везде понаставили наблюдателей.

Ладно… Кое-как, но, поднявшись с дивана, я вышел из храма и оказался на улице. Уже рассвело, а я даже не спал ещё… И сколько раз я за ночь пристрелил себя из Лечителя? Не сосчитать…

Кхм. В общем, беру я телефон и начинаю снимать. Работа у меня такая. Репутацию рода зарабатывать.

— Всем привет. Это Черепов из Каменного града Золотой Орды, — помахал в телефон и навёл камеру на улицы города. Сейчас они были почти пусты, но то тут, то там можно было заметить гражданских.

Кто-то с горем осматривал свои машины, что пострадали в ходе боёв, некоторые неторопливо ползли на работу. Война войной, а работу никто не отменял. Хех, мне нравится их трудолюбие.

Чуть дальше на дороге стояли пять моих зомби. Немного потрёпанные, но все раны уже зажили. Правда, дыра в шлеме одного из них была слишком… Большой. А там же и следы мозгов. Не удивительно, что люди обходят моих зомби стороной.

Вскоре я наткнулся на следы побоища. Их ещё не убрали, но тела защитников города оттащили в сторону. Ну и оружие забрали.

Дошёл до торгового центра, а там… Народу куча собралась. Сплошь местные, а смотрели они на настенные флаги с гербами всех наших родов, что участвовали в захвате города.

Ого! Когда успели изготовить? Да и такие большие. Каждый в длину метров десять. Вот по-любому это Бобров устроил.

Прошёл дальше и увидел своих гвардейцев. Те отдали честь, или как там называется воинское приветствие?.. Кивнув им, пошёл дальше по улице. Над головой пролетели бомбардировщики… Наши! И летели куда-то вдаль.

И не бояться же летать так близко к горам… Бессмертные какие-то. Но ладно. Пока мы зачищали город, там Империя воспользовалась моментом и мощно ударила, заставив противника отступать. Вот отступающие войска и бомбят.

Вот только куда им отступать? Каменный град единственный крупный город в округе. А дальше степь да чудовища.

Не, ну тут ещё куча военных баз, что как правило расположены меж холмов, гор и скал, но до них ещё добраться нужно.

Ладно… Добрался я стены, и зрелище там не очень приятное. Немало трупов лежало под ней. Эльфы и прочие не особо церемонились и просто сбросили тела противника, чтобы не мешались.

— А неплохо… — смотрел я со стены на разбитую вражескую армию. — Сколько их там было? — повернулся к Иримэ.

Черноволосая эльфийка откинула волосы назад и ветерком пыталась остудиться. Ну да, жара — кошмар просто.

А ещё на Иримэ был белый топ, полностью оголяющий плоский живот. Снизу у неё были белые хлопковые спортивные штаны. Будто она не сражалась, а спортом занималась.

— Пока в процессе сбора трофеев, но, думаю, тысяч двадцать пять полегло.

— Хм. Кучно они собрались, — перевёл камеру на побоище за стенами. Большую часть войск противника разбомбили ещё на подходах. Сейчас там настоящее кладбище из машин и техники.

Шли они и правда кучно. Впрочем, кучность как правило важна, когда работает мобильный барьер или маги защищают конвой. А тут, похоже, так спешили, что не активировали защиту. Ну или просто не думали о таком, всё же они на своей территории.

— А ты чего снимаешь? — спросила девушка.

— Для Черепка, хвастаюсь нашими достижениями.

— М-м-м-м, а ты себя тоже показывал?

— Да. А что? — я, конечно, удивился, а она-то как удивилась. Из-за чего?

— Похоже, ты переборщил с Исцелением после тяжёлых боёв… И немного раздулся, — она аккуратно подбирала слова, и я сперва не понял, а когда она мне мысленно сообщила, о чём она, у меня задёргался глаз… Подстава!

— Хм… И правда, то-то, мне кажется, будто я стал выше, а вы что скажите? — улыбнулся на камеру и передал телефон эльфийке. Ну и взглянул на себя глазами призрака.

Теперь я высокий, метр восемьдесят четыре. Худоват, правда, лицом же почти не изменился, но немного проявились «мои» черты. Бога смерти в смысле. Но лишь самую малость.

Волосы всё ещё тёмные. А одежда… Она мне, конечно же стала, очень мала. И как я раньше не заметил? И главное, так позорно «спалиться»… Так что теперь придётся делать вид, что всё так и задумано.

— Да уж, придётся отъедаться. И обратно уменьшаться… Тяжело быть магом света, — наигранно покачал я головой, но вдруг меня обхватили женские руки, и из подмышки появилась голова Ани.

— Никаких уменьшаться. Если я тебе позволю это сделать, меня Рыжие побьют, — заявила она и кинула взгляд на камеру. — Пошли завтракать и спать… Думаю, тут теперь и без нас разберутся.

В этот момент где-то на юге что-то мощно взорвалось. Наши бомбардировщики работают. Хех, а враг почти остался без истребителей, благодаря кое-кому. На севере так вообще взрывы не прекращались.

Бобров с Виноградовым забрали у меня половину Бессмертных и устроили засаду для отступающих ордынцев. Думаю, вскоре порадуют меня богатым урожаем.

И ещё… У меня уже Ад переполнен! Нужно бы навестить дом и поставить новую руну… Но сперва трофеи! Точнее, завтрак, а потом трофеи. Бобров говорит, тут в городских складах столько всего интересного нашлось… Аж руки чешутся посмотреть, что мы получили. И нет, делиться ни с кем мы не собираемся! Ну разве что продать ненужное… Так… Ещё нужно придумать, что сказать Тимофею о том, как мы сюда попали. Задачка…

Глава 8

Благовещенск.

Посмертный мир.

Гаус.

— Повелитель… — поклонилось мне…

Да Дьявол его знает, что это! Нечто, похожее на тех тварей, которых я видел в канализации в Мёртвом мире. В общем, это серое нечто, формой напоминающее какашку.

Состоит из какой-то жижи, внутри которой в верхней половине находится что-то, похожее на сердце с множеством тонких отростков. Они похожи вены, но ими не являются. А ещё эта какашка четыре метра в высоту. Но если опустится на землю, то где-то полтора метра будет. В общем, оно сейчас стоит.

— Кто ты? Очередной божественный страж, протиснувшийся из чьего-то осколка? — сейчас я стоял на каменной платформе обелиска, а Какашка приполз как раз к моменту, когда я собирался установить руны.

— Не знаю, — голос его я слышал в голове, рта то у него не было. — Проснулся. Почувствовал вас. Желание. Хочу служить.

— И что ты умеешь?

— Не знаю. Я слизь. Нет памяти… Но. Могу есть, — слизь покосился на замороженные тела S ранговых чудовищ.

— Я тоже могу есть. Так себе способность, — покачал я головой, а после призадумался и поковырялся в своём мешочке. Достал там яблоко и бросил Какашке. Правда, промахнулся… Но он вытянул из себя какой-то отросток слизи и, схватив яблоко, засунул в себя.

Оно очень быстро растворилось в теле Какашки, а мне аж плохо стало. Вспомнил, как я сам растворялся в подобной кислоте.

Ладно… Кинул немного всякого хлама, не особо нужного. Даже пару кристаллов и какой-то ненужный артефакт. Слизь всё сожрал и очень быстро переварил.

— Значит, ты можешь есть, да… — задумался я, глядя на него. — У нас в городе, есть лишь один мой перерабатывающий завод, но он перерабатывает лишь малую часть всего мусора. А всё остальное вывозят в Иркутск… Хех! Кажется, я придумал новый бизнес! Так и быть, беру тебя в свои стражи. Будешь есть до отвала.

— Спа… сибо…

Король слизи желает стать вашим стражем. Принять? Текущее количество стражей 300/300

Поддержка стража обойдётся вам в 120 божественной энергии ежедневно.

— Хм… Мест не осталось… Хотя…

Обернувшись к алтарю, принялся ставить новые руны. А именно Смерть-8 и Ад-8… Каждая стоила около девятисот тысяч. Так что я вмиг обеднел почти на два миллиона. Да уж, на девятом уровне алтаря расценки будут ещё более ужасающи.

Обернувшись к слизи, посмотрел и подумал. Лимит стражей вырост до четырёх сотен. Воинов до пяти тысяч. И вот о чём я подумал, если этот король, совсем король, то сможет повелевать такими же слизнями или слизью. Кто знает, как их правильно называть…

Так что сделаю-ка я его старшим стражем. Теперь их у меня восемь. Алрэн, Генерал, Фантом, Лич, Робот 009, фея Фрай, двуглавая гончая Гныр и теперь Баклажан.

Ну да… Назвал его Баклажаном, а что? Король слизи слишком сложное имя. Называть слизь?.. Ну так уверен, будут и другие слизи. В общем, пусть радуется, что не назвал Какашкой, как хотел изначально.

— Спа… сибо!

— Жди, когда я позову тебя и покормлю. Если что-то непонятно, спрашивай у других старших стражей, — отдав приказ, вновь повернулся к алтарю и приметил один из малых алтарей. Он был всё ещё пуст, а у меня тут как раз новые руны на восьмом уровне появились.

Хм… И от Ада кое-что перепало… Определение греха, что позволяет увидеть какие именно грехи совершил человек. Думаю, эта руна может интегрироваться во Взгляд. Далее у нас… Аура страха. Хм. С помощью этой руны я смогу выпустить свою силу и пугать ею грешников. Хах. Ну это можно делать и без руны, я и сам прекрасно с этим справляюсь.

Иллюзорная красота! Руна, относящаяся ко Сну. Работает как Воплощение кошмара, но автоматически и расход энергии очень низок. Неплохо, конечно, но бога с ИСой или Взглядом таким не обмануть. Ладно, продолжаем… Тут немало такого, что мне бесполезно или, наоборот, полезно, но при этом выдаст меня с потрохами.

Хм… А если совместить Определение греха с Кошмаром и Смертью? Как оказалось, мои силы неплохо комбинируются. Попробую. Может, выйдет что-то интересное, да и, думаю, пригодится эта сила при работе со смертными. Полезно знать, с кем имеешь дело и на что можно надавить.

В общем, поставил я руну и направился наверх. Пора заняться делом! И нет, я не про войну.

Штурм города нас серьёзно потрепал. Благо, потери минимальны, и то по большей части по глупости, да и банальное невезение. Кольца мои есть уже у половины нашей армии. И чую, в скором времени у меня закончится золото…

Я прям многостаночник. Сразу кучу дел делаю и ещё артефакты успеваю создавать в промышленном масштабе. Впрочем, я уже так приноровился, что даётся это очень легко. Но, как я уже говорил, в каждый артефакт нужно вложить частичку своей души, чтобы он работал. И когда артефактов десять или даже двадцать — это незаметно. А когда тысячи?..

В общем, спасаюсь тем, что поглощаю очищенную божественность, что осталась после Посейдона. А ещё Цукиёми немного подкормил ею, чтобы та побыстрее отошла от гибели аватара.

Сейчас она со своими шиноби вернулась на остров Русский восстанавливаться. Ну а наша армия отошла к базе. Город же передали Тимофею. Он сейчас там вовсю пиарится. Всё же это первая крупная взятая цель с начала войны. До этого мы лишь оборонялись, а тут бац, контратака и взятие города. Причём весьма крупного по меркам Орды.

Впрочем, у Орды почти нет городов, так что удар серьёзный.

Ладно. Бобров сейчас продолжает заниматься трофеями, Иванов вернулся в Благовещенск и налаживает производство. Вскоре у нас будут первые голиафы! Правда, стандартные модели, и в небольшом количестве… Но это пока. Всё же сейчас только идёт наладка производственного процесса.

Руда уже перерабатывается, и я даже успел посмотреть на эту красоту. В плавильнях им придают определённую форму, а дальше всё это обрабатывается и преобразуется в детали. Почти всё автоматизировано, так что шанс брака крайне низок. Но и люди Иванова — настоящие профессионалы. Так что за качество я уверен.

Вот только мне всё не дают покоя некоторые моменты. Не знаю, откуда всё это лезет, но я недоволен многими системами голиафа. Хочется взять и всё переделать! И это странно, ведь я ничего не понимаю в технике…

Странно, в общем.

Но я отвлёкся. Выбравшись из Посмертного мира, благо, быстро сделать это позволяет Шаг в пространство, сразу же набрал телефон Николай Артёмовича. И меня тут же ждал «облом».

— Понятно. Из-за того, что новый наместник помер, а старый проклял всех и возвращаться не хочет, и при этом администрация мёртвого наместника вся в тюрьме город парализован… — подытожил я.

— Да. И многие из прошлой администрации либо ушли на пенсию, либо обиделись за то, что Павел Семёнович их выбросил на улицу, и теперь отказываются возвращаться на старые должности. Ну и многие из них уже нашли себе другую работу, — объяснил мне Николай.

— Да уж. Даже после смерти этот урод гадит мне. Ладно. Что по всем тем глупым обвинениям?

— Их никто не отозвал, так что мы продолжаем судиться. Семнадцать из двадцати пяти дел мы с Ксенией уже выиграли.

— Понял. Тогда сделаю сам. Сообщи, как освободишься.

Закончив разговор, призадумался. Мне же по идее никто не мешает самому всё построить. Но в городе нельзя, всё же, уверен, будет проверка, и мне придётся показать, как я утилизирую мусор. Тогда все увидят моих монстров.

А кто мне позволит разместить монстров в городе? Так что строить нужно за городом, но где-нибудь поближе, да так чтобы мусоровозам не было опасно ехать к предприятию.

Тогда правый берег Амура… сравнительно недалеко от моста. Позвоню-ка я Николаю…

* * *

Тем временем в Академии.

Надежда и Аделина.

Девушки сидели в столовой и смотрели видео. И не только они, вокруг собралось немало других девушек, которые это видео уже видели.

— Как вы можете видеть, — вещала журналистка в бронежителе и каске. — Мы находимся в Каменном граде, одном из городов Золотой Орды. И посмотрите на это!

Камера показала разрушенный храм Рейны, а также людей, простых гражданских, которые разгребали завалы.

— Уважаемый! Это ведь сделали демоны? — спросила журналистка и указала на руины. Обращалась она к группе мужчин, которые отдыхали после работы, сидя на больших камнях, что ранее были частью храма.

В городе было три храма богини, причём весьма крупных, и сейчас журналистка была у северного храма. Ранее его окружал красивый сад, но сейчас всё в камнях и затоптано.

— Они! Сразу после явления Богини миру. А всех жрецов и послушников убили и унесли их тела… Говорят, в жертву демонам отдали! — ответил один из мужчин, а переводчик, что был с журналисткой, перевёл. — Слава Великой Богине, Черепов освободил нас от гнёта демонов! А то эти черти уже начали рыскать по городу, отлавливая самых ярых верующих. Не знаю, как им удавалось их найти, но находили!

— Какой ужас! — журналистка повернулась к камере и сказав, пару слов, продолжила опрашивать людей. Но уже вскоре они ходили по городу, показывая места самых яростных сражений. Нашли и Боброва.

— А? Журналисты? Быстро вы, — Бобров находился около складов и ругался, а также командовал своими людьми, но, увидев журналистку, отвлёкся. Девушка, к слову, была весьма хорошая собой.

— Телезрители жаждут узнать… Как? Как вы смогли зайти противнику в тыл, а потом и город захватить⁈ Благодаря вашим действиям, армия Орды получила колоссальный ущерб и стремительно отступает в этом районе боевых действий.

— Вы хотите, чтобы я выдал наши секреты всему миру, включая ордынцев? — лысеющий строго посмотрел на журналистку, а та скривила лицо, будто лимон съела. О таком она не подумала. — Мы использовали воинскую хитрость, огромную боевую мощь магии и эффект неожиданности. Второй раз так не выйдет. Ну а если хотите узнать «некоторые» подробности… То могу рассказать вам их за ужином.

— Не могу отказать вам, — девушка улыбалась, а в глазах горела фраза «эксклюзивное интервью!», и неважно, что за него придётся лечь в постель к не самому внешне приятному коротышке.

Вскоре журналистка рассказала о городе, показала стены и поведала, как их захватывали, а также осветила побоище за стенами, где сгорели сотни единиц техники противника.

— Таким образом, Черепов со своей армией обманул противника и, когда те поспешили в город, их встретил во всеоружии! — эмоционально рассказывала журналистка. — Кто бы мог подумать, что несколько родов, объединившись, смогут такое провернуть? А родов у нас в Империи тысячи!

В этот момент девушки в столовой оторвались от экранов, и выглядели они задумчивыми.

— Неплохая пощёчина всем аристократам, да? — рассмеялась Белкина Елизавета, что сидела напротив моделей Черепова.

— Её же за такое пристрелят… — раздался голос одной из девушек за столом.

— Так ей и надо, нечего на аристократов наезжать!

— Сучка, надо её телеканал засудить!

— Не сможете, — улыбнулась Аделина, племяшка Боброва. — Неужели вы думаете, что это её слова? Да и это не прямой эфир, а значит, оно прошло цензуру…

— Я тоже так думаю. Император дал добро, чтобы уколоть аристократов, — подтвердила Надежда и посмотрела на Лизу, та кивнула и продолжила мысль Аделины:

— Вероятно, в этой войне аристократы стараются максимально сберечь свои силы. Одно дело оборона, там хочешь, не хочешь, а если проиграешь, то всем смерть. А теперь, когда мы пошли в атаку, те предпочли отсидеться за спинами солдат.

— Так для этого и нужна армия! Чтобы сражаться! — возмутилась одна из аристократок.

— Черепов с тобой не согласен, — хмыкнула Аделина. — Видели моего дядю в репортаже?

Все закивали, и кто-то даже пошутил над «некрасавцем».

— Ой, дуры… Вы даже не заметили, что там склады полные добра. И теперь всё это «наше».

Милая невысокая девушка чарующе заулыбалась, а остальные скривили лица, будто у них запор.

— А зная Александра, он после этой войны может стать самым богатым аристократом Империи, — захихикала Лиза, что-то представляя в уме.

— Да? И как же⁈

— Трофеи же. Это очевидно, — Аделина покачала головой, недоумевая от скудоумия собеседниц. — Вот захватил он город… И всё, что было в нём, стало его…

Аристократки замолчали и расширили глаза, лишь сейчас осознав масштаб добычи.

— Вот. А теперь представьте, что начнётся после такого тычка по носу и осознания, сколько трофеев получил Черепов? — Лиза посмотрела на аристократок, и те призадумались.

— Аристократы начнут объединяться, как это сделал Черепов с твоим родом и остальными, — ответила Надежда, смотря на Белкину. — И попробуют захватить что-нибудь трофейное.

— Уверена, Император этого и добивается. Так что, думаю, вскоре начнётся, как говорит твой дядя, немалая «движуха», — заулыбалась Белкина, и все невольно согласились с ней.

* * *

Окрестности Благовещенска.

Некоторое время спустя.

В общем, стою я перед огромной ямой. Двадцать метров в глубину! Зачем такая глубокая? Ну, чтобы люди меньше нервничали. И сейчас эту яму покрывали камнем. Стенки ямы и прочее.

— Так что думаешь? — я обернулся к Николаю Артёмовичу, который всё же смог вырваться из-под завала бумаг.

— Поставить пост охраны, парковку, облагородить территорию и огородить стенами с крышей тогда будет отлично. Учитывая вашу репутацию, опасений, что вы не сможете сдержать монстров, ни у кого не будет.

— Не, я в экономическом плане. С этим-то и так понятно, — махнул я на свою стройку.

Пришлось утащить у Иримэ с десяток гномов-магов. Ну и своих скелетов-магов пригнал. Так что работа идёт быстро. Особенно под руководством Лича.

Сейчас доделаем каменную площадку вокруг ямы. Потом возведём высокое здание-короб и дорогу проложим. Аж до города.

— Зависит от скорости утилизации. Но, если утилизировать весь мусор двухмиллионного города, можно получать огромные прибыли. Десятки, если не сотни миллионов в месяц, — говорил он уверенно, а я аж приподнял брови от удивления. Сотни? В месяц? На обычном мусоре?.. Не очень верится. Мой завод не так уж и много приносит денег, перерабатывая обычный мусор. Однако сомневаться в словах Николая у меня нет причин.

В общем, раздав указания и выделив охрану, направился на нашу стройку, где провёл инспекцию.

И лучше бы не совался… Прям неприязнь ощущаю, глядя на сборку Голиафов. Такое чувство, будто всё делается через одно место.

Объяснить это я не мог, так что пришлось держать в себе. Вскоре я вернулся домой, где меня уже поджидали журналисты… Ну что за люди? Совсем покоя не дают.

Пришлось дать интервью и рассказать о том, какой молодец, красавец и…

— Да. Светлая магия и не на такое способна. При должной подпитке питательным раствором можно заставить организм расти и меняться. Вот я немного и вырос. Но тут можно сослаться на использование боевых стимуляторов и магию света, — попытался я объяснить, почему теперь высокий красавчик, а не счастливый коротышка.

Почему счастливый? Потому что быть коротышкой хорошо! Порции еды кажутся огромными, я полностью умещаюсь в ванной, а ещё противник меня постоянно недооценивает, чем я очень люблю пользоваться. Да много чего. Перечислять можно долго.

— Звучит, как будто человеческое тело пластилин, и вы можете лепить его как хотите, — предположила одни из журналисток.

Их сейчас было семеро, и все в комнате для гостей. В ответ я положил ладонь на нос и начал вытягивать его. Ладонь же сияла, а Паразит пыхтел. И вот, появился длинющий носяра, а также восхищённые глаза людей.

— Потому что именно как пластилин, — пожал я плечами и принялся возвращать нос к оригинальному размеру. — Однако есть множество «Но». Правда, говорить об этом я не намерен, у меня слишком мало времени.

У журналистов было много вопросов и, конечно же, о Золотой Орде. И я ответил, всё же это такая хорошая возможность получить известность. Вон Бобров и интервью дал, и с хорошенькой журналисткой порезвился. Даже хвастался потом, гад такой. А гад, потому что женщин спровоцировал… Пришлось мне вечером «супружеский долг» отдавать. И фраза: «Всем кому должен — прощаю», не сработала… Как и тот факт, что мы ещё не поженились.

Ночью же я как обычно проходил Испытание в Мёртвом мире. Там я летал на гигантских птицах, сварил целое озеро со всеми монстрами в нём и сто семьдесят раз разрушил гигантскую башню до небес. По идее мне нужно было долго и нудно проходить её, попадаться в ловушки и много-много раз умирать. Но мне это быстро надоело.

Так что вместо того, чтобы проходить башню, я просто разрушал её и в итоге убил всех монстров внутри, а потом спокойно прошёлся по пустой башне, открывая сундуки.

И нет, это не за одну ночь, конечно же… В общем, сейчас я был в просторном помещении на одном из верхних этажей башни. Выше меня должны были ждать босс башни и перенос в следующую локацию. Но…

— Так это ты меня убивал, разрушая башню⁈ — услышал я недовольный женский голос, стоило мне выйти из помещения с костром.

— М-м-м не думал, что здесь кто-то будет, — ответил женщине, но не сразу заметил её. В помещении было много различного хлама. Будто чья-то мастерская.

Тут находились мощные големы, что-то вроде роботов, недоделанные куклы людей и даже металлические стражи. Почти всё разобрано или недособрано.

— Здесь я!

Обернувшись, увидел сидящую на столе женщину. Четырёхрукую… Это голем, нет не так. Это магический киборг! Откуда знаю? Да рядом валяются неудачные копии. Причём недоделанные или разрушенные.

Металлический скелет. Манареактор… Хм, интересненько. М-м-м, кажется, тот, кто здесь работал, имел дело или получил образцы техники с кораблей этих «уродов». Но он всё переработал и адаптировал… Или нет? Они же появились уже после войны богов?.. Или до? Хм.

— Эй! Не игнорируй меня!

Хм… Этот манареактор берёт ману из окружающей среды! Теперь понятно, для чего эта искусственная плоть. Ею киборг поглощает ману и заряжает реактор. Хотя, скорее, уже не реактор, а манаядро! Или просто ядро… Так!

Кинулся к другим недоделанным киборгам и… Да! Как я и думал. Здесь в искусственной плоти есть манаканалы, исписанные рунами, они поглощают ману, очищают и направляют в ядро. Вот как… Работа изящная, но немного топорная… Однако очень интересная!

Что если я создам роботов, которые будут сами заряжаться? Те же бронекостюмы расходуют уйму кристаллов. Про Голиафов молчу. Это же какая будет экономия…

— Ну скажи что-нибудь! Пожалуйста!

А ядро… Хм, золото. Ну логично, материал неплохой. Маны хранит много. Вот только вместо него можно использовать жёлтые кристаллы Белкиных. Тогда и ёмкость энергохранилища вырастет. Для быстрой зарядки можно создать зарядную станцию.

Стоп. А если в броне солдат использовать эти ядра-аккумуляторы? Это получится, что магическое заражение от бронекостюмов упадёт в разы! Как и цена… Поставить зарядные станции, которые будут работать на кристаллах или собирать ману извне.

— Ну, хватит… Прошу…

Для тяжёлой техники такое вряд ли подойдёт. По крайней мере данный образец. А оружие, пехотная броня и даже Голиафы станут существенно дешевле!

Конечно, появится сложность с подзарядкой. Раньше кристаллов забросил в бак и всё. А теперь придётся подзаряжаться у зарядной станции. Но эту станцию можно сделать миниатюрной…

Это же гениально! Однако почему мне кажется, что всё это лежало на поверхности и что я изобретаю велосипед?..

Надо разобрать и посмотреть всё более детально! Чем я собственно и занялся, пока вдруг не получил по голове дубиной… Благо, на мне был шлем.

Обернулся и увидел недовольную Лонн, что сделала руки в боки и строго смотрела на меня.

— Что? — спросил у неё, а та молча указала рукой на стол, на котором сидела четырёхрукая киборг. И плакала… Хм. Слёзы создаются магией! Интересное решение.

— Взял, девушку до слёз довёл! Мужлан и сволочь! — получил я обвинения… Так я же ничего не делал? Как я мог кого-то обидеть, ничего не делая?

— Ой всё! — закатив глаза она помахала головой и подошла к киборгу и, обняв, прижала её голову к своей груди. Ну и поглаживать начала.

Киборг, к слову, была высокой, и, судя по всему из народа номи. Грудь размера так четвёртого. Чёрные волосы аж до пола, загорелая кожа, ноги от ушей и одета… В чулки она одета и, собственно, всё. А ну да, лицо. Хотя думаю, мало кто из мужчин тут будет на лицо смотреть…

Девушка вполне симпатичная. Нежные черты лица, огромные глаза цвета изумруда, аккуратный нос и пухлые губки. Внешне… Ну лет так двадцать пять с хвостиком.

— Что это за место? — спросил у девушек, но услышал лишь фырк.

Ну, фырк, так фырк… Продолжил вскрывать киборгов изучая их. Женщины же что-то недовольно ворчали. Похоже, им не нравится, когда я вскрываю головы недоделанных киборгов… Так! Ага, это продвинутый голем, значит, в них должны быть заточены настоящие души. Ага… всё, как и думал.

Ядро ИИ, точнее, мозг киборга, весьма необычен. С одной стороны, он крайне примитивен, а с другой, гениален. Это что-то вроде вселения души в тело и создание зомби, только здесь вселение в искусственное, модернизированное тело.

— Классика, — ухмыльнулся я, но застыл. Почему классика? Непонятно… Что-то я переутомился, похоже.

Если сравнить этих киборгов и то, что я хочу сделать из роботов Иванова, то тут выходит полное слияние души и искусственного тела, что делает киборга очень дорогим. А я делаю так, что душа будет в роли пилота боевой машины. Заменитель ИИ. Это куда дешевле и эффективнее.

С другой стороны, кибернетическое тело может стать заменой зомби и, к примеру, позволит воскресить человека. По факту он будет мёртв, но душа заточена в кибертело. Благодаря этому умерший сможет общаться, обнимать и… судя по «комплектации», даже сексом сможет заняться. Правда, смысл? Впрочем, богачи заплатили бы и за такое.

Правда, душа должна быть свежей, иначе память будет частично утеряна, да и кибермозг достаточно мощным. Ладно. Делать таких киборгов я, конечно же, не буду, а вот модернизировать зомби… Очень даже может быть. Поэтому стоит разобраться с тем, что здесь ещё есть. Но время… С этим проблема. Месяц подходит к концу, и мне нужно торопиться…

— Гаус! Ау! — в меня что-то кинули и вновь по шлему! Я обернулся, а там эта коротышка. Вновь недовольная. — Зову-зову, а ты… Не игнорируй людей. Это обидно!

— Мешать людям работать тоже как-то не очень вежливо, — я поднялся и тут…

— Ой… А почему он голый⁈ — воскликнула киборг и отвернулась.

— Потому что на меня больше ничего не налезает, — пожал я плечами и кинул взгляд киборга. Изучить бы её… Но боюсь, она не разрешит себя вскрыть… — Ладно. Что надо?

— Санн, торговец, — мелкая указала на киборга.

— Ну это очевидно, — вновь я пожал плечами и осмотрел, что та продаёт. Зелья всякие, но одноразовые, безделушки да артефакты, а ещё магические посохи разных стихий и… — Меч-громовержец? — с удивлением посмотрел на киборга.

— Да! Радуйся! Я сжалилась над тобой и сразу открыла все свои товары. И даже позволю обнять себя, как любят делать все Великие Герои!

— Обнять? О! Бонус! Это можно, — я подошёл, и меня обняли четырьмя руками, голову же прижали к большой груди. На удивление тёплой и мягкой. Но…

Внимание! Ваша мана была поглощена. Все ваши характеристики временно снижены на 10 %

— Это ещё что за шутки юмора? — отойдя от киборга, посмотрел на неё.

— Я так заряжаюсь, взамен разрешаю прижаться к моей груди, — она обхватила большую грудь и приподняла. — Честный обмен.

— Хм… Манавампир! Это всё меняет… — очень хотелось кинуться и разобрать тут всех киборгов, но сдержался. Сперва покупки. — Этот клинок позволяет бить громом?

— Нет. Он усиливает магию грома! Но ты уже должен владеть ею.

— Не-а, не владеет, — Лонн покачала головой, и девушки уставились на меня.

— Что? Я виноват, что ли, что до торговцев не добраться?

— А… а как вы прошли, не попав к торговцам? Это же… невозможно… — недоумевал киборг, а я махнул рукой и вернулся к изучению киборгов. Всё равно интересных товаров я не нашёл.

Но… Ночь как-то быстро закончилась. Женщины болтали долго и громко, а я разбирал марионеток, да и других големов осмотрел. И утром…

— Занимательно, занимательно, — Малус наглаживал свою бороду просматривая мои воспоминания из той башни с киборгом. — Жаль, я сам не могу посмотреть. Но суть я понял. И ты хочешь, чтобы я попробовал собрать это манаядро с возможностью зарядки?

Сейчас мы были в моём храме на территории промышленного комплекса в мастерской бога мудрости. Правда она больше была похожа на склад… Вдоль стены стоят несколько моделей роботов Иванова, у другой стены с десяток ящиков с деталями, а на столе разбросаны различные прототипы ядер продвинутых големов.

— Не только. Я вот тут подумал… Если предложить человеку подобное тело и наложить на душу печать, привязав к голему-киборгу… — коварно заулыбался я, а старик верно меня понял и глаза расширил.

— То после смерти он сразу попадёт в голема…

— И как думаешь, сколько будет стоить такое тело?

— Много… Очень много! — старик тяжело задышал, а я мысленно ухмылялся.

— Миллиард, думаю, будет достаточно, — заявил я, и у того чуть сердце не остановилось. — Пополам.

Последними словами я окончательно добил старика. Ну а пока он пытался не умереть от переполняемых его эмоций, поговорил с Ивановым и обсудил манаядро с эффектом аккумулятора и зарядкой.

Оказалось, что такие исследования проводились и проводятся. Причём даже в Российской Империи, но результат пока далёк от коммерческого использования. Что ж… Придётся его удивить! А производство расширять… Ладно, сперва наладим выпуск Голиафов.

Далее, довольный я посмотрел на свою «яму». Она уже была отделана камнем, и внутрь я запустил Баклажана. Ну и следующий час вместе с людьми Боброва мы скармливали ему различный мусор, смотря, что из этого выходит… И что я могу сказать. Кажется, я нашёл золотую жилу!

Ваш слуга поглотил материал и преобразовал её 1 БЭ.

Мусор! В божественную энергию, прямо как делает Рейна. Му-ха-ха! И только я начал радоваться, как зазвонил телефон.

— Алло? Слушаю.

— Александр Леонидович… это Митрополит Сергий… Госпожу Рейчел похитили… помогите.

Лять!

Глава 9

Ор-гэн.

Призванный Ад.

Пылающая рана на теле планеты, несмотря на предположения Гауса, и не думала затягиваться. Наоборот, она стабилизировалась и даже развивалась, хоть местные боги и пытались этому помешать. Но после позорного поражения от Рейны про это место забыли, и оно начало расширяться… Пусть и медленно, но безостановочно. И лишь смертные пытались найти способ избавиться от этого места.

— Десять метров… — вздохнул четырёхрукий гуманоид с синей кожей и шестью глазами.

Это был мужчина, причём крупный и высокий. Он облачён в чешуйчатую кожаную броню. За спиной щит, а на поясе ножны для четырёх клинков. Ну и собственно сами клинки.

Мужчина стоял перед большим камнем, что положили сюда некоторое время назад. Позади него его товарищи, а именно невысокий человеко-свин в доспехах, мускулистый и молчаливый монах в чёрной жреческой мантии и женщина-муха в магической мантии. При этом в женщине было больше человечьего, чем жучьего.

— Лет так за десять доберётся до ближайшего города… — заявила женщина-муха.

— Если не быстрее, — вздохнул свин.

— Если не быстрее… — согласилась муха.

— Ладно. Пойдёмте. Если узнаем, что там в центре, может, сможем понять источник распространения этой дряни, — синекожий махнул рукой и повёл отряд в Ад.

Впереди находилась выжженная и обуглившаяся земля, а также жара. Чем дальше люди заходили, тем жарче им было.

Но вдруг голубое сияние окутало весь отряд.

— Спасибо, так намного лучше! — хрюкнул свин и улыбнулся мухе. Та кивнула. Женщина наложила на весь отряд заклинание, защищающее от жары.

Они шли за своим лидером, а тот хмурился. То тут, то там можно было обнаружить сгоревшие деревья. А ведь ещё недавно здесь находился густой лес…

Земля в некоторых местах до сих пор горела.

— Что же творится… — вздохнул невысокий свин-воин. — Всё идёт в одно всем известное место.

— Не теряем бдительность! — рыкнул синекожий. — Это место очень опасно. Уже много исследователей полегло.

— Исследователей! — рассмеялась женщина. — Мародёров, а не исследователей!

— Неважно. Лишь благодаря им, мы знаем о том, что здесь творится.

Синекожий покачал головой и указал в сторону. А там озерцо из лавы.

— Если подойдём, нас сожрут. Поэтому не тупим и близко к лаве не подходим. В ней прячутся чудовища, — приказал он и повёл отряд дальше.

А дальше можно было заметить в некоторых местах сожжённые каменные дома и деревушки. Деревьев же не осталось, так что видимость была хорошей. Вот в одну из деревень люди и пришли.

— Похоже, это место покидали в спешке, — подметил свин, глядя на распахнутые и почти полностью истлевшие двери, а также брошенные вещи, что ещё не сгорели.

— Пока боги сдерживали пламя, люди бежали из поселений, — сообщил синекожий, ведя отряд через деревню. Небольшая, сорок домов.

— Колодец кипит… — женщина глянула в колодец, а там бурлит вода. Но… — М-м-м! Вкуснота!

— Что там? — обернулся к ней синий.

— Суп! — рассмеялась муха и вытерла слюни. — Несколько «дунцев» решили спрятаться от огня в колодце.

Синекожий подошёл и взглянул, а там и правда несколько сваренных людосвинов.

— Может, не будете говорить о том, насколько вкусны мои сородичи? — проворчал свин-воин.

— Твои сородичи самые вкусные на всём Ор-гэне, — рассмеялась женщина-муха. Свин же тихо что-то недовольно прохрюкал себе под пятак.

Отряд двинулся дальше, но вдруг из одного из домов вышел… монстр! Это было существо, слепленное из разных частей тела, но с множеством голов.

— Мамочки… — муха вжалась в посох, свин хрюкнул и побледнел, а остальные приготовились к бою. А монстр… Он взял и начал вопить, да так что все схватились за уши. Вот только у синекожего было четыре руки! Так что двумя он закрыл уши, а другими выхватил клинки и метнул в тварь.

Голоса затихли, и четвёрка упала на колени.

— Что за херня это была? — спросила тяжело дышащая женщина, но вдруг всех их окутало золотое сияние. — Спасибо, Мик.

— Да, Мик… Спасибо… — синекожий благодарно кивнул монаху и поднявшись на ноги, направился к монстру, чтобы осмотреть. Но вдруг он заметил сундук в доме… Перейдя через труп чудовища, он подошёл к сундуку.

Учитывая, что вся мебель в доме сгорела или, истлела, вполне целый и новенький деревянный сундук выглядел странно. Потянувшись к нему, он открыл и…

— Золото! — воскликнула женщина за его спиной и принялась собирать монетки.

— Топор! Зачарованный!! — удивился свин и вытащил оружие. В общем, все члены отряда были за его спиной.

— Ничего не понимаю… — пробормотал синекожий, а топор уже утащили, да и золото. Семнадцать монет. Правда, его долю вручили почти сразу же. — Кто мог оставить здесь сундук?

— Да плевать. Вдруг тут ещё есть! — воскликнула муха и умчалась из дома, а за ней и все остальные.

Они обследовали деревню, и вдруг раздался крик. Женский крик…

— Дура! — выругался синекожий и рванул к дому, откуда слышался крик, а за ним и все остальные.

Они влетели внутрь, а там сундук с зубами! Его длинный язык держал в воздухе женщину, чья магическая мантия была распахнута.

Язык пытался затянуть муху в сундук, чтобы съесть, всё же зубы у твари выглядели очень опасными. Ну а женщина всячески противилась этому, используя магию ветра.

— Идиоты! Хватит пялиться! Спасите! — прокричала она. А пялиться было на что. Красивые ножки женщины-мухи были обвиты языком чудовища, как и её плоский живот, а также большая округлая грудь, с которой было сорвано что-то вроде бюстгальтера.

Воины бросились в атаку и зарубили сундук, освобождая женщину в беде. Сокровищ, к сожалению, внутри сундука не было, лишь кишки.

— Это место… Оно заманивает нас сюда, — вдруг заговорил монах.

— Заманивает? — переспросила муха, застёгивая мантию. Там пуговицы были. Правда, часть оторвалась…

— Да. Я чувствую это. Кажется, оно растёт… поглощая живых.

— Проклятье! — выругался синекожий. — Из-за этих сокровищ, — он указал на топор в руках свина, а также мешочек монет, — сюда рванули авантюристы и мародёры. Своей жадностью они будут кормить это место, обеспечивая его рост!

— Тогда всем нам ***, — подытожила муха и накинула на голову капюшон. — Сейчас весь мир в хаосе. Идут войны, начался голод, а тут сокровища на халяву. Прознают про это, и огромное количество людей рванёт в это место…

— Мы должны спешить и найти сердце этого места. Раз оно заманивает, значит, есть то, что им управляет. Уничтожим его, — синекожий махнул рукой и повёл свой отряд дальше. Навстречу приключениям, сокровищам и смерти…

* * *

Челябинск.

Гаус.

Этот город всё не позволяет мне расслабиться. Который раз уже сюда приезжаю? Я в Москве столько не был, сколько здесь.

— Александр… Леонидович? — в телепортационном центре меня встретил паладин в полном боевом снаряжении.

— Да. Не обращайте внимание на рост, это небольшой побочный эффект от самоисцеления и боевых стимуляторов.

— Понятно. Если нужна помощь… — начал он было, но я перебил.

— Нет времени. Ведите.

Мы спустились в подземную парковку, где нас ждал автомобиль, а пока ехали, мне кратко пересказали, что произошло. А тут всё банально.

Рейчел вместе с церковниками лечила раненных, а также искала агентов демонов в городе и армии. Но вдруг на них прямо на улице напали.

Засада была идеально спланирована. Паладинов, что сопровождали её, убили снайперы, а в шею коротышки вонзился мини-шприц, отчего та сразу же потеряла сознание.

После чего её закинули в машину и умчались в неизвестном направлении. Точнее направление то известно, благодаря камерам, но в городе полно мёртвых зон, где этих самых камер нет. Вот в одной из этих зон и выгрузили девушку. Так как, когда машину всё же остановили, Святой девы в ней уже не было.

Рейчел пытались найти, но безуспешно. Так что решили, что, может, я смогу помочь. К тому же я всё-таки её «жених», чем церковь крайне недовольна.

Хотелось им всё высказать, потому что не сразу сообщили мне, но бессмысленно. Так же очевидно, что целью всего этого являюсь я. Знают, что я пойду её спасать и подготовят мне ловушки…

Проблемы. От женщин сплошные проблемы…

Делать нечего, придётся спасать. У неё моё кольцо, может, смогу по нему найти, где держат Рейчел. Во всяком случае, если демоны хотят заманить меня в ловушку, то должны были оставить ниточку, по которой я найду Святую деву…

— Простите… Кольцо она не носит с собой по настоянию церкви… — заявил мне паладин, с которым я ехал.

Мне же захотелось хлопнуть себя по лбу.

— Это кольцо имело свойство предчувствия опасности. И получается, из-за вас она и не смогла среагировать на снайперов, — закрыв лицо ладонью, застонал от нахлынувшего раздражения.

Паладин попытался объясниться, но я попросил его помолчать. Оправдания мне не нужны, да и плевать на них. А вот Рейчел я отшлёпаю, как спасу. Как можно быть такой бестолочью? Ищет, блин, агентов демонов и при этом не позаботилась о собственной защите! Хотя б барьер держала активным…

Ладно. Приехали мы в отель, где и остановилась Рейчел. Там уже собрались церковники, представители администрации города и армии. Внутри шум, гам да балаган.

На меня даже не особо и обращали внимания. Но информацию я всё же смог получить. Правда, совершенно бесполезную…

С чего взяться и как найти Рейчел, я даже не представлял. Здесь территория Рейны, своей силой мне город не охватить. Поэтому решил просто пойти по следам преступников и надеяться на Карму. Эта старуха не просто так свела нас, а значит, поможет.

Вот только машины у меня здесь нет, но выручил Михаил Артёмович, отец Надежды. Он самолично вызвался повозить меня по городу.

Мужчина был молчалив, так как считал, что я в отвратительном настроении из-за похищения невесты. Но Михаил ошибается, я уверен, что Рейчел не тронут, чтобы лишний раз не бесить Рейну. Их цель — я, и для них выгодно, чтобы Святая дева была поблизости со мной.

— Не переживайте, Надежда хорошо устроилась. И в Академии у неё всё хорошо. Да и первые выплаты вроде тоже неплохи, — я первым заговорил.

— Неплохи?.. — мужчина поник, но на дорогу смотрел в оба глаза. — Она уже перевела на счёт рода больше денег, чем мы заработали за весь прошлый год. Теперь вот ремонт делаем в отеле и силовое крыло наращиваем. А сколько предложений о браке поступило…

Он вздохнул, а я лишь сдержанно рассмеялся. Читал я отзывы в Черепке. Надя покорила сердца миллионов людей своим волевым характером, яркой внешностью и природным очарованием.

Она одна из немногих, над которыми я не «работал». Так, зарядил жизненной силой с помощью Мокрых и Тёплых рук, да и, собственно, всё. Хотя вру, провёл детоксикацию. Ну, это когда из тела человека со всех пор вытекает чёрная и зловонная жижа. Очень помогает омолодиться и стать свежее, да красивее.

— Представляю. А ещё, кажется, Надежда на меня запала. Она, конечно, очаровательна и красива, но боюсь, если возьму ещё одну жену, до старости я не доживу.

— Я ей то же самое сказал… — вздохнул Михаил. — Да она и сама это понимает. По крайней мере так она мне сказала.

— Вот и хорошо… Стоп!

Мы резко остановились, едва не спровоцировав аварию. Я тут же выскочил из машины и подошёл к необычной девушке, стоящей на обочине. Она смотрела на нас и махала рукой.

Это была Джессика, младшая сестра Рейчел. И если первая походила на Рей, то вторая больше похожа на Рейну. Смотря на Джессику, просыпается желание задрать ей платье и отшлёпать по мягкому месту за всё, что натворила богиня. Но девушка не виновата в том, что сотворила её прародительница…

Джессика была в уличном платье, весьма лёгком. С разрезом на груди, что открывал вид на объёмные выпуклости, а кудрявые волосы цвета неба, спадали подобно водопаду.

— Александр… А вы изменились. Причём в лучшую сторону, — она оценивающе осмотрела меня и улыбнулась.

— Переборщил с боевыми стимуляторами и целебной магией. Так что это временный эффект, — указал я на свой высокое и крепкое тело.

— Боюсь, Рейчел вас побьёт, если вы так сделаете, — прикрыв рот ладошкой, она тихо рассмеялась и стрельнула в меня глазками. — Но об этом потом. Вы ведь пришли помочь?

— Да. К сожалению, только сейчас узнал об этом. Как найдём Рейчел, обязательно отругаю её. Надеюсь на ваше содействие.

— Отругать? А-а за что? — она сделала шаг назад.

— Потому что, если бы носила моё кольцо, которое предупреждает об опасности, не попалась бы в эту передрягу! Да и бдительность потеряла!

— Точно… — Джессика вдруг что-то осознала и изобразила виноватую улыбку. — Да… Отругать придётся. Даже отшлёпать. Нас обеих… Я ведь тоже виновата…

Посмотрел на неё с удивлением, а та выглядела милой и смущённой. Но… И эта хочет ко мне в постель? Да сколько можно-то! Вот отращу чешую на лице, чтобы меня все боялись, и заживу спокойно!

Вскоре мы уселись в машину на задние сидения. Я представил ей Михаила, и мы двинулись в промышленную зону. А пока ехали, не мог не отметить, что воздух в городе стал многократно чище. Ну… в сравнении. Если раньше без респиратора было тяжело дышать, то сейчас это просто не очень приятный, грязный воздух.

В общем, есть ещё куда стремиться с очисткой, но сейчас хотя бы уровень заболеваний снизится десятикратно. А вот если бы Рейна поставила в храме руну Территория, таких проблем не было бы.

Впрочем, я ещё не видел её храмов с рунами. Всё же тут все храмы рукотворны, так как верующие сами построили их. Богиня, вероятно, даже не знает об их существовании. Или ей плевать.

Но если взять и посчитать, то уменьшение дохода энергии от руны Территория, если, конечно, поставить во все храмы, выйдет во внушительную сумму. Вплоть до сотен тысяч БЭ в день. А то и больше. При этом, верующие быстро забыли бы о тех благах, что даёт руна и стали бы воспринимать это как должное. Так что в долгосрочной перспективе такие руны лишь во вред.

Слишком уж быстро смертные привыкают ко всему хорошему… Пара поколений, и всё. Эффект от рун околонулевой, выхлоп в БЭ тоже. А расходы прежние.

Но я отвлёкся. Вскоре мы с Джессикой вышли в промышленном районе и отпустили Михаила. Ему здесь опасно. Да и он сам не рвался геройствовать.

— Значит, она где-то здесь? — заозирался я. Мы находились в той части района, где было запустение.

Оглядевшись, приметил несколько заброшенных заводов, ржавеющую технику, мусор и разбитые дороги утопающие в грязи. Также я заметил много разного рода неприятных личностей.

— Нет, здесь тайный ход, куда утащили Рейчел. Сама я не стала спускаться, потому что очень уж это похоже на ловушку.

— А церковники? — я посмотрел на девушку, а та слегка задумалась.

— Они всё испортят… — пробормотала она и, вздрогнув, уставилась на меня. — Имею в виду, что они неторопливы и не имеют должной силы. Здесь нужна скорость и, желательно, скрытность!

— Согласен. Веди. Но сообщи потом паладинам.

— Я иду с тобой, — она посмотрела на меня, я на неё и очень строго. Куда она в платье полезет? И какой из неё боец? — Ты, наверное, думаешь, куда «Куда она в платье полезет? И какой из неё боец?», — спросила меня девушка и, прикрыв рот ладошкой, рассмеялась. — У тебя на лице всё написано.

— Тогда ты должна понимать, что являешься обузой, а ещё… — кинув взгляд в сторону, увидел, как оживилась местная шваль.

— Обузой? Я между прочим тоже Святая дева, — Джессика ухмыльнулась и сорвала с себя платье. Обнажая слегка рельефный живот, спортивные ножки, а также коротенькие шорты и топ. Также руки девушки имели лёгкие признаки рельефа.

— Удивлён? — заулыбалась та и, встав в боевую стойку, сделала несколько выпадов кулаками и серию ударов ногой. После чего встала ровно, и на её руках из света появились мощные бойцовские перчатки, укреплённые металлом, а также массивные ботинки.

— Ещё как… Но, думаю, сейчас не до удивления, — мы резко обернулись к приближающимся людям. Шпана, бандиты с трубами да ножами, бомжи с осколками бутылок и какие-то наркоманы. Их было несколько сотен, и они окружали нас, вылезая едва ли не из-под каждого камня.

— Вам не удастся обмануть мои глаза, мерзкие твари! — выкрикнула Джессика и вспыхнула светом, накрывая им всех противников. Кто-то выкрикнул и схватился за глаза, другие успели отвернуться или прикрыться.

Но это было уже неважно, потому что цель атаки была не в этом… Так что пару мгновений спустя раздались неприятные звуки рвущейся плоти и треска костей.

Стоило свету погаснуть, как я увидел множество демонов. Кабаны, тараканы, да даже змеи… А я так не умею… Хотя если чистой Смертью ударю, то, может, и получится демаскировать чудовищ.

Но делать я этого, конечно же, не буду. Находясь рядом с Джессикой, мне лучше вообще не использовать божественную силу. Вдруг Рейна послала её шпионить? Хотя почему вдруг…

Выхватив Убиватели, принялся стрелять огненным шарами, крутясь на месте. Демоны бросились в атаку, шипя и визжа. Некоторые использовали магию, но таких было мало.

— Я пошла! Не поджарь меня, — выкрикнула кудрявая и бросилась на монстров. Скорость девушки поражала, и мгновения спустя она добралась до трёх двухметровых кабанов. Подпрыгнув, она в воздухе ударила светящейся ногой, снося демонам головы…

Они будто взорвались, отчего во все стороны брызнула кровь и остатки мозгов. Джессика же, приземлившись на землю, рванула вперёд и, оттолкнув трупы, подлетела к таракану.

Тот был куда сильнее своих павших товарищей, но и медлительнее. Джессика принялась бить по его хитиновой груди и за секунду сделала десяток ударов, пробив как магический барьер, так и грудь.

Попятившийся монстр завалился назад и, умерев, начал плавиться. В этот момент Святая дева вскинула руки и приняла на перчатку удар арматурой, объятой электричеством.

Джессика вскрикнула, получив удар электричеством, а кабан вновь замахнулся, но получил пулей в висок. И пусть барьер устоял, но демона повело в сторону. И ещё… где первая пуля, там и вторая, а за ней и третья… На седьмой пуле монстр лишился головы и упал, плавясь от сработавшего проклятия.

— Спасибо! — девушка одарила меня сияющей улыбкой, но миг спустя на её лице появился ужас. Джессика тут же обратилась лучом света, пролетая рядом со мной.

Материализовавшись, она обрушила град ударов на змея, который бесшумно подкрался ко мне… Я даже не почувствовал его! Вот гад!

Вернув пистолеты в кобуру, вытащил из кармана пиджака, а точнее из мешочка в нём, своё копьё и ярко засиял. Укрепление.

Раздался выстрел, и подскочившая Джессика закрыла меня своим телом, а пулю поймала на перчатки. Взрыв, и нас отбросило на десяток метров.

В полёте поймал девушку и, прижав к себе, рухнул на разбитую дорогу. Бани уже полетела к снайперу, она как раз была на приличном от меня расстоянии, чтобы Джессика не заметила её.

Вскочив на ноги, отпустил девушку. Мы оба были по уши в грязи, а Джессика ещё и ошарашена. Похоже, она не привыкла к таким сражениям, но боевой опыт у неё есть.

— Защищай тыл, — сказал ей и, похлопав по плечу, бросился на наступающих противников.

Вспыхнув светом, заставил тварей прикрыть лапами свои лица и пронзил ближайшего таракана. А тому плевать… Его хоть пополам разрежь, будет жить. Поэтому левой рукой выхватываю Убиватель и огненной пулей сношу башку. Барьера-то уже нет.

Вновь взрыв света, и кабан, пытающийся схватить меня, взвыл. В тот же миг Джессика снесла ему голову своей ножкой, а следом врубилась в толпу, пробивая тем грудины.

Она била очень быстро и потихоньку адаптировалась к сражению с толпой. Магией при этом почти не пользовалась. Будто толком ничего не умеет.

Я продолжил раздавать Вспышки, но без божественной силы они были слабы… Всё же я лишь Боевой маг и то в начале стадии. Зато моя физическая сила благодаря руне Тело сейчас зашкаливала. Оттого копьё моё пронзало противника за противником.

Разве что приходилось тараканам пробивать черепа, по-другому их убить не выходило.

Но вдруг что-то взорвалось, и раздался крик Джессики. А потом ещё череда взрывов. Демоны-камикадзе!

Святая дева с трудом поднялась, оказавшись среди плавящихся трупов, а на неё уже летел демонический змей, обвешанный бомбами! Но не долетел, так как ему в голову прилетело яблоко, разогнанное до скорости пули.

Тварь отлетела в сторону и взорвалась, уничтожая с десяток демонов. Но их поток не заканчивался! Даже больше становилось! И это, блин, в главном городе области…

В этот момент меня окутало тёплой силой. Джессика наложила какое-то усиление, и я сорвался с места.

Десять метров побежал так быстро, что миг спустя оказался перед кабаном и вырвал сердце из его груди. Удар, второй, и твари вокруг начали плавиться. Взмах копьём, и десяток противников отлетело назад. Ещё один взмах, потом ещё и метаю, вкладывая столько маны, сколько могу.

Копьё, сделанное из моих ногтей, оставляя после себя инверсионный след, пронзило семерых демонов и врезалось в просто пылающего от магии человекозмея.

Тот попятился назад, но копьё не пронзило его… Однако в этот момент рядом оказалась Джессика. Она обеими ногами в полёте пнула тварь, отталкивая её. А приземлившись на землю, схватила моё копьё и словно выстрелила им, пробивая тушу демона.

Я тем временем достал косу Винокуроса…

— Опять ты розовенький⁈

— Пардон…

Коса стала белой, и я бросился на демонов, располовинивая их, словно сенокос пшеницу.

Демоны же не сдавались, без страха идя на убой. Ну а мы их убивали. Но вновь выстрел! Однако теперь я прикрыл Джессику. Правда, коса взвизгнула от боли, но ничего, потерпит.

— Где тоннель? Веди!

— Да… — согласилась Святая дева и окинула взглядом поле боя. Всюду были разлагающиеся трупы, да и демонов ещё оставалось прилично. Они не собирались заканчиваться. А вот наши силы уже подходят к концу. Твари знают, что рядом с Джессикой я не могу пользоваться божественной силой и пользуются этим!

— Там! — указала она на один заброшенный завод. Вот оттуда и прибыла основная масса тварей.

— Светись! Светись настолько сильно, насколько можешь! — схватив Джессику на руки, рванул через монстров. Миг спустя там, где мы стояли, взорвался асфальт сразу аж от трёх снайперских пуль!

Демоны взвыли от света, что выжигал как глаза, так и их демоническую силу, всё же святая сила Джессики хорошо работает против таких тварей.

Я бежал к заводу, но на моём пути выскочил мощный демонический змей. Его переполняла сила, но вдруг снайперская пуля пробила ему голову, и тот начал падать, а я просто обошёл его.

А потом ещё нескольких тварей пристрелила Нана, что временно материализовалась, после того, как Бани убила снайпера. Но я вдруг получил сообщение, что Вселительница отправилась на восстановление.

Бегу дальше, а Татьяна уже передала моё мысленное сообщение, кому надо. Вскоре здесь будет жарко. Так что пусть с мелочью занимаются паладины и спецназ.

Ворвавшись в заброшенный завод, бросил назад сгусток света, который полностью занял собою весь въезд для машин. В общем, я создал стену света. Заодно осветил это пристанище бомжей и наркоманов.

Мусора здесь было много. Очень много. А ещё воняло.

Правда, мне было не до разглядываний помещения, я мчался за Джессикой. И мы добежали до большого металлического чана, в котором была дыра. Вот в эту дыру мы и бросились, где обнаружили спуск вниз.

Я первый кинулся, руками проскользив по вертикальной лестнице. Едва не стёр кожу… И только собрался отходить, как услышал крик и едва поймал Джессику. И нет, она не сама упала. Но отвлеклась и пропустила стрелу. Причём явно сделанную из костей S рангового монстра. Если не выше. От неё прямо разило силой!

Девушка была ранена в ногу и выла от боли. Даже слёзы потекли. Но времени не было. Уложив её на пол, схватил Убиватели и выпустил пламя в проход в потолке, сжигая всех уродов, что полезли за нами.

Не забыл я и осмотреться на предмет опасностей. Но здесь было чисто. Комнатушка пять на пять метров. Несколько ящиков и две бочки. Всё очень старое. В стене напротив выбит тоннель. Каменный.

Похоже, это место использовали контрабандисты.

— Ты как? — не отвлекаясь, спросил у девушки.

— Плохо… Исцеление почти не работает… Рана… не зарастает! — в голосе слышалась паника, так что я обернулся и тут же чертыхнулся. А кинув Взгляд на стрелу, которую девушка уже вытащила и отбросила, громко выругался.

— Они использовали божественную силу для атаки, — подытожил я, и глаза Джессики расширились. Она уставилась на меня, даже позабыв про боль. — Недавно мы уничтожили демона, в котором нашёлся предмет. По словам самого демона, в нём содержится сила богов, с помощью которой демоны и набирают силу с бешеной скоростью.

Быстренько залез в карман и вытащив из Хранилища цилиндр, бросил Джессике. Стрела так фонит, что вряд ли Святая дева почувствует моё применение силы.

В этот момент демоны полезли с ещё большей силой, отчего я всё же поддал немного силы Ада, в это пламя и даже капельки хватило, чтобы наверху стало «веселее».

— Джессика, ты там живая? — ответа не последовало, поэтому отвлёкся и посмотрел на неё. А та сидела с выпученными глазами и вдруг потеряла сознание. Дьявол! Да что ж все такие Проблемные⁈

* * *

Божественный план Рейны.

Комната богини.

Рейна резко открыла глаза и тяжело задышала. В её руке был тот цилиндр, что Гаус передал Джессике. Голова шла кругом и даже немного тошнило, а всё из-за символов, что были на цилиндре.

— Демоны… Орбиталы… Орбиталы — это демоны… Вернулись… Уже давно вернулись… Что я наделала! Я… Дура! — отбросив цилиндр, она схватилась за лицо и зарыдала от нахлынувшего чувства безысходности и отчаяния.

Раньше она считала их просто паразитами, которых выгодно использовать. Рейна, конечно, понимала, что её тоже используют, но была уверена, стоит ей только чихнуть, как все демоны будут размазаны по стенке.

Но одно дело демоны, а другое Орбиталы — главный враг человечества и всего того, что они создали вместе с Гаусом и остальными.

— Такое не прощается… Я сама себя не прощу… Не трогай меня! — крикнула она энергетическому силуэту, появившемуся слева от неё. — Не прикасайтесь… пожалуйста… я просто хочу закрыть глаза и больше не просыпаться.

Два энергетических силуэта не послушали её и всё же обняли. Рейна противиться не стала.

— Они нападают на меня, посылая войска волну за волной, при этом сами неплохо живут себе на Земле. И по нашему же договору привели людей к процветанию, я получила больше силы и верующих. А потом эту же силу тратила на защиту мира от бесконечных вторжений, которые они и устраивали! Ну не дура ли я? Это даже хуже, чем кредит под тысячу процентов годовых!

Богиня вновь схватилась на лицо, после чего завалилась на кровать.

— А если бы я не поставила руну на мултимышление, вновь была бы заточена во Втором теле… Эти твари слишком хитры, и такой, как я, их не одолеть. Сила есть, ума не надо… Как же верна поговорка…

В этот момент к Рейне подлетела фотография Александра.

— Что? Гаус убьёт меня, да я и не буду сопротивляться. Сама попрошу расщепить меня на атомы. Чтобы осталась лишь энергия, с помощью которой он освободит богов. Он станет героем, а я обрету небытие и покой.

В ответ силуэты взяли и порвали фотографию.

— Я оставила его одного!! — выкрикнула богиня и переместила разум в Джессику. А там…

Глава 10

Окрестности Челябинска.

Гаус.

Почему мне кажется, что Испытание в Шой-у придумали демоны? Может, потому, что, вероятно, так оно и есть?.. Этот Орден демонов свою лапу засунул везде, куда можно?..

Судя по всему, так оно и есть… Почему я так думаю? Ну как минимум все ловушки, через которые я прошёл в этом тоннеле, я уже проходил на Испытании.

Кипящее масло, шипы из стен, взрывы, газы, кислоты, вакуумные атаки да даже гонки на вагонетках были… И ладно бы только это! За мной же ещё и демоны гнались, пытаясь убить. И не только гнались, в самом тоннеле их было под полтысячи! А у меня на руках Джессика, которая вдруг решила, что потерять сознание — это отличнейшая идея!

Я, конечно, понимаю, что она ранена и заражена радужной божественной силой, но терять сознание, когда мы в такой… Промолчу в чём.

И что ей там такое сказала Рейна, когда она показала той цилиндр, отчего Джессика вырубилась? Нужно узнать… Но как-нибудь аккуратно. От этого будет зависеть дальнейшая судьба Рейны.

Ладно, об этом потом. Сейчас же… как бы не сдохнуть…

Все ловушки я преодолел, всех демонов убил. И… и чуть не сдох! Вот как мне сражаться, не используя божественную силу? Пришлось крутиться, вертеться и использовать расходники. Ну артефакты там, ракетницы, у меня даже огнемёт нашёлся.

В общем, выбрались мы из тоннелей. Израненные, измученные и весьма далеко от города. Куда идти дальше я даже не представляю. Да и не в состоянии. Поэтому лежу трупиком на берегу случайно найденного озера и истекаю кровью. Рядом лежит Джессика. Почти целая.

Её разве что пару раз огнём окатило, да и несколько раз падала с моего плеча… А ещё я её пару раз перебрасывал через обрывы. Так как перепрыгивать их с женщиной на руках смертельно опасно.

В общем, она вся в ссадинах, грязи, чужой, да и моей крови, ну и одежда рваная. Про себя я молчу. Сам в лохмотьях… Эх, был бы со мной мой серебряный костюм, я бы так не пострадал. Но он маленький, и я пока не смог его как следует растянуть. Слишком уж много маны для этого нужно.

— Саша! Ая-я-я-я-яй! — вдруг Джессика ожила и резко вскочила, но я знаю, чем такое заканчивается, поэтому закрыл глаза и смиренно принял свою участь. Сейчас мне заедут локтем или коленом по голове, вырубят, а там она ещё и поскользнётся, упадёт на меня и добьёт… Тогда всё. Покой и тишина…

Но нет, я вдруг почувствовал, как моё израненное тело, которое уже не в состоянии поглощать кристаллы маны и лечиться, окутало тепло.

Оно было настолько тёплым, что я невольно расслабился и уснул. Надеюсь, меня здесь никто не съест?.. Хр-р-р-р…

* * *

Там же.

Джессика.

Когда первая паника прошла, и Святая дева смогла полноценно вылечить как себя, так и Александра, она без сил рухнула на землю. Лежала она напротив него и даже при взгляде на парня испытывала жгучее желание взять камень и проломить им себе череп. Чувство вины сжигало изнутри и, казалось, сжигало душу.

Но вдруг она услышала какой-то звук! Джессика тут же вскочила на ноги, готовая к бою. Но увидела лишь Карму и Смерть в виде энергетических силуэтов. Те выглядывали из-за большого дерева и махали рукой, подзывая к себе богиню в теле человека.

Та недоумённо уставилась на них, потом посмотрела на Гауса, взглянула, как там Рейчел, и, вздохнув, направилась к парочке.

— Что вам? Вы же понимаете, что, когда он проснётся, сможет увидеть вас. Или его призраки, — богиня строго посмотрела на них, а те покачали головами и показали большой палец, мол, всё хорошо. После чего обе присели к дереву и пригласили Рейну.

Она, конечно, удивилась, но присела. А те взяли и откуда-то достали три большие ведра попкорна. Один вручили Джессике. Та вновь удивилась, а ещё обомлела, когда перед ними появился экран из магии, и на нём показывалось продолжение событий после того, как Джессика потеряла сознание.

— Сталкерши… — проворчала богиня, но от экрана не отводила взгляд. А ещё там всё было в ускоренном варианте, лишь иногда скорость замедлялась.

Сперва Черепов отбивался от демонов, что пёрли сверху из завода, а потом, закинув Джессику на плечо, побежал в тоннель контрабандистов. Не забывая отстреливаться от преследующих демонов. И вдруг в тоннеле он на что-то наступил… Миг спустя обе стены взорвались…

— Механическая ловушка, чтобы Гаус ничего не почувствовал! — воскликнула богиня. Сейчас на экране всё было в дыму, а потом… — Ой…

Раскрыв рот, она уставилась на Гауса, который успел перехватить её тело и крепко прижать к себе, защищая как от взрыва, так и каменных обломков, что били словно шрапнель.

Она разорвала одежду парня, а тело превратилось в одну огромную рану. Даже голова была разбита. Но Гаус засиял Исцелением, потом ещё и ещё. Раны начали затягиваться, а сзади показались демоны. Тогда он аккуратно уложил девушку на пол и бросился им навстречу, сжигая и убивая десятки чудовищ.

Но… Вдруг он вернулся с кабаном, чьи ноги и руки сломаны. И этот гуманоидный кабан был пнут вперёд в тоннель, перекатываясь через десятки метров каменного пола.

Мог бы и больше перекатиться, но туша активировала ловушку, и сверху ударил поток кислоты.

Джессика сглотнула, представляя, что было бы, попади она под эту кислоту. Александр же что-то довольно пробормотал и «добыл» ещё немного демонов, так и продвигался, пока демоны не закончились.

Вот только они уже были не нужны, Гаус успел понять принцип работы ловушек и наловчился их избегать. Но так было лишь до момента, пока он не оказался в широком зале с множеством демонов…

Завязался бой, который «всего лишь» Боевой маг не мог выиграть. Демоны были очень сильны, и их было много.

— И я обуза, из-за которой он не может использовать божественную силу… — Джессика прикусила губу, но это лишь на пару мгновений, потому что дальше ей пришлось открыть рот от удивления.

Гауса прижали к стене, он сбросил «тело», закинул в рот кристалл маны S ранга и… выхватил два ручных огнемёта. Да не простых… Точнее самых простых, но бог влил в них немного Адского пламени. Оттого огонь оказался очень даже сильным. Причём настолько, что даже скрытые камеры, которых в тоннеле была целая тьма и Карма указала на них, на экране, начали выходить из строя, одна за другой. Впрочем, как и демоны.

— Почему эти огнемёты такие сильные? Или это демоны слабые? Да нет, даже камень крошится и оружие плавится… Ой! Да я там чуть не умерла!

Жар был такой, что Гаусу пришлось лечить как себя, так и Джессику. Но демонов он всё же убил. Правда копьём пришлось добивать.

Далее он пробежался по раскалённым камням, пробегая дальше в тоннель. Сжёг себе ноги… Пришлось лечить. Благо дальше были морозные ловушки и демоны, владеющие магией мороза.

Вот сейчас они сражались на ледяной подземной арене.

— Сейчас ты сдохнешь мерзкий бог! — смеялся трёхметровый белый кабан, из чьей спины рос десяток ледяных рук.

Они били по Гаусу, а тот, держа Джессику уклонялся и пытался контратаковать. Но всё было тщетно. Демон легко восстанавливал ледяную защиту. Даже огнемёты не помогли. И вот, Гаус пропустил очередную атаку.

К нему неслась ледяная рука, которая сперва должна была расплющить Джессику, что была на плече Гауса, а потом и его. Но тот вновь закрыл собой девушку. Точнее успел развернуться и подставить ярко сияющую руку. Но итогом было то, что парень с девушкой отправились в полёт, врезаясь в ледяную стену.

Джессика выпала из его рук, а правая рука парня повисла плетью. Но тот схватил её левой рукой, вправил, болезненно простонав и заставил сиять.

Вскочив на ноги, он взорвался Вспышкой, что выиграла ему пару мгновений, а после достал ракетницу… Потом ещё и ещё.

Мощные взрывы зачарованных ракет сотрясали арену, а демон вопил. Но атаки вдруг закончились и когда развеялся дым, монстр увидел Гауса с луком в руках.

С ухмылкой, он отпустил тетиву и стрела, заряженная божественной силой, на огромной скорости полетела в демона. Вспыхнуло пламя, а за ним вторая стрела и новое пламя.

Гаус бил самыми дорогими стрелами, что у него были. И не стеснялся использовать свою божественную силу, маскируя её под силу стрел. Демоны же использовали такие. Почему он не может?

И вот, тварь пала, а дальше начались ещё более безумные ловушки и испытания. Гаус получал сотни ранений, исцелялся и продолжал сражаться, а Джессика… точнее Рейна смотрела на это с таким взглядом, будто у неё сейчас сердце остановится.

— Ай! — воскликнула она когда Гаус покатился по склону подземной пещеры, прямо в логово чудовищ.

— Нет! Беги! — кричала та, когда Гаус бежал по пещере, что стремительно обваливалась. Буквально доля секунды задержки и его похоронят сони метров породы.

— Жесть конечно… — богиня скривила лицо, глядя на то, как они обе лежат в желудке гигантского монстра-червя. Гаус решил спрятаться в плотоядном монстре и передохнуть.

Но нет, пару минут спустя, демоны разорвали S рангового червя на части и богу вновь пришлось сражаться.

Следом Гаус шёл почти по пояс в кислоте и когда вышел из неё, Рейна на миг потеряла сознание. Но «добрые» Смерть и Карма быстро привели её в сознание, ведь дальше самое интересное!

Бога кололи стрелами, рвали когтями, били топорами, сжигали, расстреливали и даже проклинали.

— Да когда ты уже сдохнешь! Ты хуже тараканов! — кричал гигантский демон-таракан. Семь метров в высоту, с шестью руками, шипами на спине и лапами-лезвиями.

Сейчас бой шёл на выходе из подземелья и чудовище обладало мощью полумиллиона БЭ, если не больше. Оттого Гаусу приходилось выдавливать из себя максимум человеческих сил. Стрелы же закончились… Как и ракетницы с огнемётами.

Выручил Малус, который передал стражам Гауса часть своих зелий. Те передали Гаусу, сложив их в Бездонный мешочек. Ну и бог перенёс его к себе. Поэтому после двадцати минут сражения, демоническое создание рухнуло, обращаясь в камень, который вскоре рассыпался на обломки. Ну и сработало проклятье. Так что даже камни оплавились. А Гаус… нашёл очередной цилиндр, в котором ранее хранилась божественная энергия.

И вот, едва живой бог, выбирается из подземелья, тащит на себе Джессику и пройдя несколько километров, пришёл сюда, к озеру.

К этому моменту Рейна уже была настолько тронута, что невольно рыдала, а желание взять камень и проломить себе голову, стало ещё сильнее мол «Он вот как к ней, а она к нему?»…

Два силуэта же похлопали её по плечам и развеялись. Точнее так думала Рейна… На деле же они переглянулись и достав камеры, показали друг другу большие пальцы, и разбежались в разные стороны.

Вытерев слёзы, девушка поднялась и вдруг услышала рычание! Она бросилась к Гаусу, но монстров не было… Правда, когда ещё раз услышала звук, поняла, что это живот Гауса.

— Голодный… — осознала она. Да и у неё живот заурчал. Вот только еды с собой у неё не было. И может у Гауса и была еда в его мешочке-артефакте, но лезть в него она не собиралась. За это он её по головке не погладит.

Тогда богиня посмотрела на озеро. В озёрах же рыба водится… Подойдя к воде, она собралась раздеваться, но… Лишь сейчас заметила, что левая грудь уже давно вывалилась из одежды, а правая почти полностью выглядывает из рваного топа!

С ужасом она посмотрела вниз и выдохнула. Там всё целое. По крайней мере так она думала пока не сняла шорты и не увидела огромную дыру сзади…

Испытав непреодолимое чувство стыда, Джессика нырнула в озеро.

* * *

Где-то в Индии.

Орден демонов.

В это самое время.

Шестёрка сидела за длинным металлическим столом, перед большим экраном. В помещении также было около двух десятков людей с масками, чья половина изображала демонического орла. Они сидели за компьютерами и усердно работали, обрабатывая видео, едва ли не в режиме реального времени.

— Вот, вот здесь! — приказал Волк, указывая на огнемёт. — Вот видите? Есть что-то в пламени!

— Не доказать, — Орёл покачал головой. — Дальше.

Но дальше тоже ничего интересного не нашли. Точнее не так. Интересного было очень много, но вот того, за что можно зацепиться и разоблачить Гауса, не нашли…

— Даже несмотря на то, что эта дура стала бесполезной обузой, мы всё равно не смогли спровоцировать его! Да как так⁈ — взревел Кабан, натурально раздуваясь в размерах.

— Он знает, чего мы хотим и сознательно пошёл в нашу ловушку. Гаус всё рассчитал… — подытожил Орёл, а в его голосе слышалась тревога.

— Он заставил нас недооценивать себя, а на деле всех перехитрил и обыграл нас на нашем же поле, — прошипел Змей, едва сдерживая гнев. Ведь именно его слуги готовили эту ловушку и потратили уйму ресурсов и энергии.

— С другой стороны мы смогли оценить боевой потенциал Гауса, — продолжил Орёл. — И благодаря этому анализу мы можем подготовить более эффективную ловушку.

— Не знаю как «будущие ловушки», но эта оказалась полностью провальной, — прорычал Волк. — Рейна стала умнее и нам не удалось заточить её разум в Рейчел.

— Прискорбно, но это факт. Рейна стремительно становится умнее, осторожнее и, самое главное, сильнее. А то, что она установила руну, позволяющую распараллелить сознание, говорит о том, что она серьёзно отнеслась к своей прошлой госпитализации. Рейна даже в другой мир вторглась, чтобы быстро добыть большое количество энергии, — вновь заговорил Орёл.

— А мне кажется, что она вновь влюбилась в Гауса, а так как она дура и извращенка, то установила руну, чтобы устроить с ним тройничок. Не зря же она создала Третье тело, — вмешался Кот. Все посмотрели на него и рассмеялись. Да и сам Кот. — Согласен, чушь сморозил. Даже она не настолько больная на голову.

— Ладно, раз основной план провалился, предлагаю перейти к запасному. И так как основная его часть ляжет на мои плечи, то попрошу вашего содействия в некоторых моментах, — продолжил Орёл, но был перебит.

— А что касательно вторженцев? — заговорил Таракан, подняв мощную руку.

— Ор-гэн, да… — вздохнул Орёл. — Да, это проблема. Их Воля мира жаждет поглотить Землю.

— Нашу Землю! — прорычал Волк. — Если они смогут полноценно вторгнуться, наш Проект потерпит фиаско!

— Предлагаю устроить им вторжение. Да, Рейна передохнёт несколько дней, но нам много времени и не нужно. Достаточно переслать туда небольшой флот и отряд биологического заражения, — подняв руку, предложил Кот.

— Кто за? Единогласно. Хорошо. Просто уничтожим всё живое на планете, временно нейтрализовав угрозу. А после того, как закончим с Землёй, наведаемся и в Ор-гэн, завершим начатое, — Орёл осмотрел всех, и демоны кивнули, соглашаясь с его предложением. — А теперь обсудим детали запасного плана…

* * *

Берег озера.

Гаус.

М-м-м-м, запах жареной рыбки… Джессика приготовила? Но почему он отдаляется? И почему меня несут?.. Так стоп!

Открываю глаза и тут же щурюсь из-за яркого света. Но вскоре привык и использовал магию. Правда, чуть не надорвался… Я что? Пока бегал по тоннелям, получил магическое истощение?.. Проблема. Ещё и желудок горит. Паразит, доложи.

— Доложи?.. — слегка с обидой спросил тот. — Мы не умерли. Но если вы продолжите колдовать, то легко исправите это упущение. Организм ведь уже всё, на грани. Истощён, регенерация почти остановлена, запаса полезных веществ не осталось. Тело поедает само себя, чтобы не умереть.

— Мы живы, и это главное. И как я понимаю, нам просто нужна еда?

— Да и покой.

— Первое добуду, а вот со вторым не уверен…

Джессика несёт меня на плече, позади рычат демоны и монстры. Похоже, мы убегаем. Причём очень быстро. Так что фыркать не буду и просто позволю себя нести. Всё равно я сейчас не бегун.

Немного осмотрелся и заметил Челябинск вдали. Город дымился… Похоже, там идут тяжёлые бои с демонами. Но, уверен, гвардейцы Тимофея со всем разберутся. Я ему дал достаточно времени, чтобы тот успел среагировать и привести войска.

Правда, уверен, он сейчас проклинает меня… Но разве это я допустил проникновение демонов в такой важный город?

Ладно… Бежим мы, значит, а Джессика лишь ускоряется. Деревья потихоньку размазываются, а рёв чудовищ и демонов уже неслышно из-за воя ветра.

Вскоре мы оказались на холме, а ещё немного погодя влетели в какие-то врата. Но только остановились на той стороне, как Джессика упала на колени, и мы вместе завалились набок.

Она тяжело дышала, а мне даже шевелиться не хотелось. Всё болело, и встряска заставила каждую клеточку тела вопить от боли. И главное…

— До Рейчел мы так и не добрались… — произнёс я, глядя на серое небо.

— С ней всё в порядке. Пока что… Богиня говорит, что сестру хотят принести в жертву, но та уже пришла в себя и сейчас устроила им маленькую резню.

— Понятно, — устало ответил я и секунду спустя рассмеялся. — Маленькая Рейчел устроила маленькую резню.

Джессика тоже рассмеялась и легла набок. А я брови приподнял. Её грудь была перевязана остатками моих штанов, а снизу юбка из моего пиджака. Тоже рваного. Я же вновь голожопый. Но так как я на Испытании привык к голожопости, то не сразу понял, что без одежды.

— Я же девочка, нам нельзя прелести демонстрировать, — улыбнулась та, заметив мой удивлённый взгляд.

— Поэтому ты раздела меня и сама оделась, — я лишь рассмеялся, а та пожала плечами и вновь легла на спину.

— Р-а-ар? — услышали мы рычание, и я посмотрел на девушку.

— А какого ранга эти врата?

— Эм-м-м… Не представляю…

Мы одновременно перевели взгляд на арку врат, и Джессика начала бледнеть, а я чертыхнулся. Врата ранга A…

— Паразит, вот тебе трава, переваривай, а я бежать!

Запихнув в рот горсть травы, вскочил на ноги и, схватив Джессику, у которой ноги немного опухли от перенапряжения, рванул в противоположную сторону от рычания.

В тот же миг из кустов выбрался… Кролик! Тигрокролик… Он вытянулся в полный рост, что превышал два метра. В длину метров пять. Глаза жуткие, пасть кроличья, уши торчком.

Прорычав, кролик бросился за нами.

— Где мешочек?

— С-сейчас… — Джессика, что была на моём плече потянулась к юбке, но, пока она корячилась и пыталась достать мешочек, кролик почти догнал нас!

Тогда я просто сорвал с неё юбку-пиджак и, достав из кармана мешочек, бросил одежду в зверя. А тот взял и выстрелил сосульками из ушей, пригвоздив юбку к дереву… Эта тварь ещё и маг!

— Держи меня за шею! — выкрикнул и сбросил девушку с плеча. Та оказалась позади и ловко обхватила мою шею руками, а талию ногами.

Я остановился и, выхватив из мешочка алхимическое зелье, бросил в кролика. Тот сразу же сбил его сосулькой. Но на то и был расчёт!

Зелье взорвалось морозным туманом и…

— Боже… сейчас… стошнит… — простонала Джессика, и да, это было зловонное зелье, а если его охладить, то оно покроет меньшую территорию, но будет более концентрированным. Так что кролик, что-то провопив, в ужасе умчался прочь. Ну и мы провоняли.

— Всё, пошли искать безопасное место. У меня магическое истощение, сейчас я почти беззащитен. А ты как?

— Я… Я использовала слишком много святой силы… Немного могу выдавить, но восстановление замедлится, если не откатится назад… Прости. Я бесполезна. Ещё и в ловушку нас загнала, — Джессика крепче прижалась ко мне, а ещё я ощутил влагу на своей спине.

Она там разревелась, что ли? Как-то легко Джессика сдалась. Или просто переволновалась из-за сестры и всего произошедшего? Хм. Возможно.

— Ну, ты как минимум греешь мне спину. Как максимум, когда восстановишься, поможешь мне закрыть врата, — вытянул руку назад, чтобы похлопать её по спине, но, кажется, промахнулся и похлопал по попке.

— Ещё… — услышал я просьбу.

Я, конечно, удивился, но похлопал ещё.

— Сильнее… Накажи меня…

— Женщина… Серьёзно? Вот прямо здесь? В лесу, где нам нужно быть тише воды и ниже травы?

— Ой! Оё-ё-ё-ё-ёй! П-прости! Не знаю, что на меня нашло! — начала та оправдываться.

— Как тепло сразу стало! — я рассмеялся, потому что девушку бросило в жар, и тот передался мне. Та замолчала и следующие полчаса молчала.

Я же ходил с «клещом» на спине. Тут была гора, вот к ней я и шёл. Причём весьма быстро и не очень аккуратно. Всё же сейчас от нас так воняло, что монстры разбегались в ужасе. А я как-то быстро привык к вони. Джессике же было не до этого. Она сейчас изображала обогреватель. Там, наверное, уже пар идёт от неё.

Нет! Не изображает! У неё жар начался!

Развернувшись, побежал к месту, где я видел плоский камень, и вскоре примчался туда. Снял с себя девушку и чертыхнулся. Эта, промолчу кто, отравлена, и её «скоростной бег» разнёс яд по всему телу. Из-за этого ноги и опухли, а не из-за того, о чём я подумал. Дьявол!

Вены на ногах радужного цвета… получается это яд, созданный на основе комбинации энергии различных богов, лишает мага сил и медленно убивает! Не будь Джессика Святой девой, уже была бы мертва. А попади он в меня… Я бы подзарядился энергией. Да уж, неудачно.

И как мне его извлечь? Пустить кровь? Это, конечно, поможет, но есть маленький побочный эффект. Лишившись приличной части своей крови, люди как правило умирают…

Что делать-то?..

— Паразит, есть идеи? И нет, не предлагай использовать божественную силу.

— Я могу попробовать проникнуть в неё и поглотить эту силу. Но, если она очнётся, есть шанс, что я умру… — слышу в его голосе немного страха, а также ощущаю жажду. Кажется, он очень хочет поглотить побольше божественной энергии.

— Не очнётся. По крайней мере в ближайшие пару часов. Давай, — достав из мешочка яблоко, предпоследнее, быстро съел и взял Джессику на руки. После чего из моей груди вырвался паразит в виде энергетического сгустка и проник в девушку.

Она тихо простонала от неприятного ощущения, а Паразит отчитался о том, что начал поглощение радужной энергии.

Хорошо, а теперь надо найти безопасное место. Если такие здесь вообще есть…

* * *

Божественный план Рейны.

Комната богини.

Рейна сидела на кровати и страдала от сильной головной боли. Рядом лежала Рейчел, которую она самолично вырвала из рук демонов. И да, она обманула Гауса. Вместо маленькой резни она устроила большой геноцид большой группы демонов.

По плану они с Гаусом должны были вместе спасти Рейчел, но богиня несколько переоценила силы Джессики. Она ещё очень молода, даже года не прошло с момента создания, а из силы лишь то, что даровано стандартным учением. И то, она совместила силы жреца и паладина. Собственно таких людей и называют святыми. В данном же случае, Святая дева.

Да и демоны оказались невероятно сильны. Так что пришлось менять план и самой спасать своё Второе тело. А ещё благодарить свою дурную голову, что установила руну, позволяющую распараллелить сознание и управлять сразу и Вторым телом, и выполнять дела богини. Правда, целью был «тройничок с Александром», но сейчас это уже было неважно.

Важно лишь то, что Рейна не попалась в ловушку, которая могла стоить ей жизни, а всему миру грозила разрушением.

— Что же там происходит?.. Ничего не вижу… — бормотала полуадекватная богиня.

Сейчас её разум был разбит на три части, и две из них спали. Причём Рейчел так и не удалось разбудить. О причинах Рейна пока могла лишь догадываться, так как на это совершенно не было времени.

И вдруг в груди богини что-то зачесалось, а после вырвался серебряный сгусток энергии!

— А? — удивилась богиня.

— Э? — удивился Паразит, увидев странную комнату. Он тут же попытался вернуться обратно, но был схвачен.

— И кто же ты у нас такой красивый? — поинтересовалась Рейна, держа сгусток в руках. От него шла энергетическая нить, что вела в грудь богини. — Ты что? Вселился в Джессику и пытаешься её сожрать?

— Спасаю! Я лишь спасаю её! Не знаю, как здесь оказался! — запаниковало энергетическое существо.

— Да? И как же ты спасаешь? И главное, откуда ты? И кто?

— Меня… Паразитом зовут…

— Ты — Паразит Гауса!

— Ой… — вырвалось у того.

— Ой… — вырвалось у Рейны, потому что она осознала, что сейчас Гаус может узнать о ней.

Паразит попытался вырваться, но не смог, Рейна крепче сжала его, едва не распылив.

— По… ща… ды… — простонало энергетическое существо.

— Да? Тогда ты вернёшься к Гаусу и скажешь ему, что Джессика — это Рейна! Нет уж, лучше тебя уничтожить! — она ещё сильнее сжала Паразита.

— По… по… по… — Паразит что-то пытался сказать, но не выходило, и тогда Рейна ослабила хватку. — Помогу…

— М? И с чем же?

— Ты ведь любишь… его. Я могу вызвать… гормональный отклик… Его тело… под моим управлением…

— Гормональный отклик?.. — богиня задумалась, пытаясь понять, о чём он. — Поняла… Ты можешь заставить его возжелать меня… Хм. Возможно. Чем ещё полезен? Хотя скажи-ка, где его алтарь находится. Где Загробное царство?

— Уби… вай… Предательство… он не простит. И я… не хочу, — Рейна тут же сжала руку, но… Немного подумав, передумала.

— Значит, слушай меня. Сейчас ты добровольно примешь печать клятвы и поклянёшься, хранить молчание о том, что узнал. А также, что поможешь мне заставить Гауса полюбить меня. И главное… ребёночка.

— Ре… бёно… чек?

— Прежде чем моя жизнь прервётся, хочу исполнить свою настолько давнюю мечту, что уже и позабыла про неё… — на лице Рейны появилась мечтательная улыбка, и богиня ещё немного ослабила хват. — Правда, ребёнку придётся расти при монастыре… Где-нибудь в России, в глубинке. Мне понравился их подход к вере в меня. Хотя… с моей гибелью и церковь развалится… Ладно, придумаю что-нибудь.

— Ребёнок… Понимаю. Сделаю.

— А теперь клятва!

Глава 11

Осколок.

Гаус и Рейна… То есть Александр и Джессика.

— Пчхи!

— Будь здорова.

— Спа… сибо…

— Пожалуйста.

— Я… ослепла?

— Нет. Просто здесь темно.

— Я-ясно… А что это за звук? Чавкающий…

— Нас едят.

— Чё⁈

Джессика попыталась вскочить, но я прижал её к себе. Маскировку, блин, испортит!

— Жди. Скоро мы выберемся. У меня есть план, — сказал я ей, и в этот момент услышал громкий рык снаружи. Джессика тут же вжалась в меня. Видимо, перепугалась. И когда она стала такой трусливой? До этого бросалась на чудовищ как камикадзе.

— Всё хорошо, мы выберемся, — попытался успокоить её, поглаживая по голове. И вроде помогло, так как её сердце больше не пыталось вырваться из груди. — О! Затихли!

Сразу вылезать не стал, подождал немного. Убедившись, что всё в порядке, достал из ножен, что лежали рядом, большой такой нож и принялся им резать плоть. Не свою. Монстра, внутри которого мы и находимся.

Не знаю почему, но меня периодически кто-то да съедает… Ладно. Минут десять мучений, и вот я снаружи. Со мной и Джессика. Ошарашенная и перепуганная.

— Они… спят? — поинтересовалась она. И да, «они» спят.

— Отравил плоть чудища сильнодействующим снотворным, — указал я на тушу, из которой мы вылезли.

Это было что-то вроде слона. Только в пару раз больше, плотоядное и не такое высокое. А вокруг лежали ещё семь монстров.

Все они весьма крупные. Размером от легкового автомобиля до БТРа. И они сейчас спали. Причём так, что хоть режь, не проснутся. Чем я, собственно, и занялся.

— Понятно…

Пока девушка пыталась прийти в себя, я с косой в руках начал рубить головы. Но лишь тех, кого смогу убить с одного удара. А это все семь тварей.

Того тигрокролика, к сожалению, не было.

— Ты… забираешь их? — вновь удивилась Святая дева, глядя на то, как я заталкиваю туши в мешочек.

— Да. Ты же голодная?

— Мы… будем есть чудовищ? — глаза её расширились.

— Да. А почему нет?

— Так они же сделаны из… — начала она говорить, но закрыла рот ладошками.

— Сделаны из?

— Забудь… Но у тебя нет другой еды?.. — Джессика виновато опустила голову, и тут она заметила, что оказывается голая. Точнее низ. Сверху прикрыта полосой ткани из моей рваной одежды. — Ой!

Она сжала ноги и прикрыла пах ладонями.

— Очнулась… — покачал я головой и, вздохнув, заозирался, после чего бросился в лес.

Там я нашёл лопух. Даже два лопуха. Проверил, чтобы там не было слизняков и всяких насекомых, а далее содрал немного коры с молодого деревца и подошёл к Джессике. Сзади подошёл и сперва сделал пояс из коры, а после привязал к нему лопух, прикрывая аппетитную попку.

Да уж, Джессика и правда очень похожа на Рейну. Только куда более спортивная.

Следом, я и спереди прикрепил лопух, но так, чтобы не засмущать бедолагу. И нет, одежды и ткани у меня не осталось. Что-то я не подумал об этом, а использовать перенос в Посмертный мир я опасаюсь. Здесь, в осколке, сделать это куда тяжелее, а значит, нужно больше сил, следовательно, выше шанс, что Джессика почувствует. В общем, проблемная она. Ещё и явно ко мне неровно дышит. За какие такие заслуги мне это «счастье»?

Думал, уж Святые девы, жрицы и прочие будут защищены от воздействия богов. Но, видимо, нет, противоположный пол липнет ко мне как банный лист. Их много, а я один и отказывать не умею… Не знаю почему, но я ощущаю какую-то вину перед женщинами. Странно в общем.

— Спасибо… — Джессика покрутилась, повертелась и чарующе заулыбалась. Видно, что довольна. И я доволен. Меньше искушений, а то после такого пережитого стресса хочется его выплеснуть. Возможно, даже в женщину…

Да уж, тяжело быть человеком.

— Ра-а-ар⁈ — услышали мы рёв, и я, схватив девушку на руки, помчался прочь от голоса.

Ноги её кстати уже выглядели куда лучше, но всё равно видно, что стоит Джессика неуверенно и бежать не сможет. Благо, хоть отёк прошёл, и жар сбился. Но до конца вывести радужную дрянь Паразит так и не смог. Говорит, нужно глубже проникать, но ему мешает святая сила.

Ладно. Главное, что большую часть он выкачал, я даже получил немного БЭ. И ещё одно, нас там, снаружи поджидают демоны. Под несколько тысяч собралось! Рассредоточились по округе, так что ловить их бесполезно. Да и опасно это.

В общем, отсидимся во вратах, чтобы восстановиться. Плюс я не знаю, как объяснить Джессике, если вдруг смогу открыть закрытые врата. Она может спросить у Рейны… И всё, демоны своего добились, Рейна узнает, что я Гаус, и пойдёт убивать меня.

— С-с-саш! — прокричала девушка, и да, что-то я отвлёкся. Мы уже достаточно далеко отбежали.

Так… Где я? Всё тот же лес, но уже рядом с горой. Чуть вдали слышу речку. Монстры часто ходят на водопой. Я, кстати, тоже хочу пить. Да и искупаться бы. Но нужно аккуратно…

— Идти сможешь? — опустил я взгляд на девушку, что сжалась, словно котёнок, и смотрела на меня своими большими глазами цвета золота.

— Смогу… Но не очень быстро.

— Тогда держись крепче. И ещё… ты плавать умеешь? — спросил у неё, и девушка закивала. — Хорошо. Если что, спасай меня.

— А ты не умеешь? — Святая дева так сильно удивилась, что аж обидно стало.

— Не умею. У меня кость тяжёлая.

— Да?.. А я легко держусь на воде.

— Ещё бы, — посмотрел я на её грудь, да и попка тоже не плоская.

— Что?

— Нет, ничего.

Я продолжил бежать, пока не добрался до реки. Не скажу, что большая. По пояс примерно и весьма чистая. Но видно, что река часто выходит из берегов, а ещё сейчас она немного обмелела, поэтому по обе стороны реки весьма обширный пляж.

Да уж. Выйду из леса и тут же окажусь под прицелом всех тварей, что прячутся в лесу. С другой стороны, я окажусь под прицелом в любом случае. А тут хотя бы расстояние до леса есть. Успею заметить приближение противника и побежать.

— Нам нужно искупаться и смыть с себя запах. А также напиться, — держа девушку на руках, вышел из леса и медленно направился к реке, смотря по сторонам.

Как же плохо без магии… И без слуг. А без тортиков так вообще жизнь — мрак. Эх…

Дошли мы, значит, до берега реки. Рыбка плещется, а вода идеально чистая, отчего видны кости на дне речном… Немало так костей. И по идее такую воду лучше не пить. Но что поделать? У меня вот Паразит есть. А Джессика… Проблема, вот что.

Думал я, а она бросилась к воде и принялась пить. Ладно… Тоже напился и вошёл в воду. Бр-р-р-р! Холодная. Но вдруг услышал тихий смех. Обернулся, а там Джессика, прикрыв рот ладошкой, хихикает.

— Что?

— Нет… ничего… — она сильнее разошлась. А смотрит она… Проследив за взглядом определил, что падает он на моего «морозного дракона», а тот весь сжался.

Это вообще-то нормальная реакция на холодную воду! И теперь понимаю мужчин, над которыми потешаются женщины из-за скромных размеров. Так что…

— Ай!!! — выкрикнула та и задрожала от холода. Ну а что? Нечего над мужчинами смеяться, так что получила холодной водой. — Ах так, да⁈

Она бросилась в воду и принялась пинать её. А ножки у Джессики мощные, так что меня словно волной окатило. Бр-р-р-р-р! До чего же холодная вода! Ещё и небо в тучах. Солнышка совсем нет.

Но разве я это так оставлю? Конечно же нет. И руки у меня мощные, я же теперь высокий и крепкий.

— У-у-у-у-уф… — у той аж глаза на лоб полезли, а вода потекла по телу. Но… разве я уже отомстил? Конечно нет! Так что мощно ударил ногой по воде, насылая на девушку настоящий цунами!

Смыло… Джессика рухнула в воду, но тут же вскочила, раскрыла рот, выпятила пальцы и затряслась от холода. Лопухи, к слову, смыло. Полностью смыло. Эх, хороша, зараза…

— Вот тебе! — прокричала та и продолжила пинать воду, насылая на меня волны морозной воды. А сама побежала! Вот зараза! Побежал за ней, периодически пиная воду. А та уклонялась и порой контрактовала.

Тогда я начал бить ладонями по воде, посылая снаряды из воды. Есть попадание! И прямо по упругой заднице.

Святая дева вскрикнула и, оступившись, вновь упала в воду, а, вынырнув, метнула в меня рыбой! Причём странной, с панцирем. Я же поймал и метнул в сторону, откуда к нам подкрадывался странный свинолев.

Небольшой, размером с пантеру. Рыба попала ему прямо по морде, и, похоже, она ядовита, так как чудище решило убежать и не есть рыбу.

А я… Джессика оказывается две рыбины поймала. Потому что только я отвлёкся, вторая прилетела мне точно в голову. Словно камень!

Рухнув в воду, ощутил на себе морозное дыхание дракона. До чего же вода такая холодная!

Поднялся, но тут же получил волной воды и вновь рухнул, а там… колечко! Точнее человеческий скелет, и на его пальце кольцо. Там было ещё немного ржавого металла, что, видимо, было доспехом. Так что ступать нужно аккуратно, а то ещё об ржавчину можно ноги порезать.

Кольцо магической защиты

Ранг: A

Описание (по делу): создаёт магический купол, защищающий лишь от магических атак.

А неплохо. Несколько сотен миллионов в реке нашёл. Такие колечки очень ценятся. Но… Вот тебе!

Со всей силы пинаю воду, посылая в Джессику, но… А где она? Неужели монстры утащили⁈

— Попался! — услышал я задорный голос и получил шлепок по заднице, а миг спустя меня окатило водой. Будто из столитровой канистры.

Аж зубы застучали от холода! Ещё и ветер подул, а Джессика тут же взвыла от холода и прижалась к моей спине.

— Думаю, мы уже чистые… — сказал ей.

— Чувствую, сейчас воспаление лёгких получу… Нужно срочно согреться.

— Угу, — согласился с девушкой, у которой зубы застучали. Но, сделав шаг, вздохнул. Джессика повисла на мне и идти не собиралась. — Ноги отморозила, нет сил идти… Понесёшь?

— Тогда ты прикрываешь тыл, — обернулся и вручил ей кольцо. — В реке нашёл.

Та посмотрела на меня, посмотрела на кольцо, прочитала описание, глаза расширились и надела на безымянный палец. После чего задорно рассмеялась.

— Шучу-шучу! — и принялась надевать на разные пальцы, ища, куда оно налезет. В итоге остановилась на указательном. — А может, и нет…

Она многозначительно посмотрела на меня, её руки обвили мою шею, и мы поцеловались… Сразу захотелось сорвать с неё одну-единственную тряпку и вцепиться руками в грудь, после чего овладеть прямо здесь. Но в этот момент раздался рокот грома и полил дождь…

— Сами небеса говорят, что это плохая идея! — я рассмеялся, а девушка рассердилась.

— К Дьяволу небеса! — выругалась она и вновь поцеловала меня, а потом чихнула, задрожав. — Хотя знаешь… Возможно, они намекают, что сперва нужно найти укромное место…

Молча взяв девушку на руки, поспешил прочь из воды. Бежал я быстро, но согреться не удалось, в этом дожде содержится морозная мана. Если бы я мог поддерживать барьер, он бы понемногу истощался. И Джессика это поняла.

С помощью кольца она создала над нами магический купол, и он сработал словно зонтик. Вода, насыщенная маной, начала скатываться с этого зонта, не трогая нас.

Сразу стало легче.

Бежал же я не абы куда, а в одно место, где ранее видел большое дерево. Точнее, оно не то что прям большое, скорее, ветвистое. Под его ветвями было темно, и трава почти не росла, лишь мягкий мох. И я был прав! Забежав под ветви, мы оказались защищены от дождя. Вот только.

— Апхчи!

— Будь здорова. Кажется, нам нужен костёр. И шалаш…

Джессика согласилась со мной, и, пока я таскал ветки, которые ещё не полностью промокли, она занялась костром. Убивателем пользоваться никто из нас не сможет. А ничего не на магии у меня не осталось… Разве что парочка алхимических зелий. Но тогда мы вместе с костром подожжём и весь лес.

В общем ничего подходящего не нашёл, но Рейн… Джессика сказала, что ей хватит бумаги и ножа. О! Обнаружил в мешочке бутылку водки Егорыча. Поможет для розжига.

Пронесясь ураганом по округе, собрал камней для костра, почти сухих веток, нашёл пару упавших деревьев и притащил, чтобы сделать из них сидения. Но Джессика ещё возилась с огнём. Так что занялся тем, что начал ломать ветки и сдирать кору у ближайших деревьев. Благо, силёнок хватает.

Как Боевой маг на тридцатом ранге, я физически сильнее обычного человека в восемь раз. Но это в среднем. На деле тут раз в десять и более, а если учитывая руну Тело… В общем, перевернуть автомобиль — плёвое дело.

И да, окажись здесь обычный человек и войди он в ту реку, моментально получил бы переохлаждение и за пару минут умер бы. Всё же морозная стихия…

Зимовых бы сюда. Тут морозным магам было бы хорошо. Столько чистой маны подходящей стихии. Такая очень хорошо усваивается.

— Получилось! — услышал я радостный крик и, прибежав к дереву, увидел, как разгорается пламя. Джессика и щепки нарубила ножом, и даже защитила пламя от ветра, сделав что-то вроде домика из дров.

— Удивлён. Для Святой девы ты неплохо разжигаешь костёр.

— Богатый опыт выж… — она вдруг остановилась, посмотрела на меня и продолжила. — Выживания… Не спрашивай, это церковное обучение. Мы же не владеем огнём и прочими стихиями.

— Так и подумал.

Присев рядом и посмотрев на пламя, принялся за своё дело. А именно… Я начал делать нам укрытие.

С помощью коры связывал хворост и привязывал их к ветвям дерева, под которым мы прячемся. В итоге сделал две стены полукругом. Точнее два каркаса.

Крепкие ветки были вбиты в землю, а верх привязан к ветвям дерева, поэтому ветер им не страшен. А дальше привязал к каркасу ещё больше ветвей. К этому моменту Джессика разожгла полноценный костёр, и сразу стало теплее. Но не настолько, чтобы мы согрелись!

Морозная мана, мать её…

Закончив с костром, Джессика принялась помогать мне доделывать наш «домик». И… до чего же рукастая девушка!

— Вижу, тебе нравится таким заниматься, — подметил я, глядя на счастливую улыбку Святой девы.

— Будто в прошлое вернулась… — она обернулась ко мне и странно посмотрела. С ностальгией какой-то. Похоже, я напоминаю ей отца или родственника. А может, и наставника.

— Интересное у тебя прошлое было.

В этот момент ударила молния, и Джессика подскочила, взвизгнув от испуга. Лицо её покрылось румянцем, и она отвернулась, продолжив заниматься стеной. Ну и я продолжил.

Про костёр мы не забывали, периодически подбрасывая дровишки. И кору очищали, чтобы поменьше дымило. И, к счастью, успели до того, как стихия совсем разбушевалась.

— Прям стеной льёт… — Джессика посмотрела в проход наружу, и да, видимость — пара метров. А ещё ветер поддувает, не скажу, что прямо ураганный, но до ужаса морозный.

Да уж. Крайне неприятный осколок.

— Ой, а чем это пах… — девушка обернулась, а я мясо жарю уже. Успел нарезать мясца, пока собирал ветки. Всё же не потрошить же монстра прямо в доме? А так, дождь все следы смоет.

— Скоро будет готово.

— А может… есть что-нибудь другое?.. — скривила она лицо.

— Ты — вегетарианка? — удивился я, глядя на девушку, а внутри просыпался хищник… Я, конечно, сделал ей новую юбку из лопухов, но её мокрая ткань, что была обмотана вокруг груди, уже почти прозрачная…

— Нет, но… Это же монстры…

— Есть только яблоко, — достал из мешочка и кинул той. А она как вопьётся в него и едва ли не за мгновение слопает. И… кажется, наелась. Выглядит довольной.

А на мясо смотрела с отвращением. Так что я нажарил себе побольше и, сидя перед костром, принялся есть. Джессика же просто грелась.

Наше жилище, конечно же, не обеспечивало полную изоляцию, да и то тут, то там поддувал сквозняк, так что даже у костра было зябко. Поэтому…

— Выпить? Хм. Десять тысяч лет уже не пила. Ой. Образно выражаясь, конечно же! — замахала она руками. А я что-то прослушал её… Снаружи звук был какой-то. А может, показалось… Странно, в общем.

Джессика взяла бутылку и начала пить с горла…

— Оно очень крепкое!

— Нормально. Я тоже крепкая! — заявила та и выдохнула, после чего вручила мне. — Ух, как прогревает-то!

Соглашусь. Отпил, и по телу прошлось приятное тепло, выгоняющее всю морозную ману. В прямом смысле выгоняет! Ох, Егорыч… Оказывается у его алкоголя есть скрытые эффекты.

Я заедал мясом, а Джессика пила так. И заметить не успел, как бутылку мы приговорили… Но у меня было ещё… Много ещё… Очень много! Мне Егорыч отдал всё, что у него было, когда мы того ската прогоняли от Шпиля.

Вот только если я заедал мясом, Джессика пила почти натощак. И… напилась. Да так, что взяла и вырубилась. Вот просто сидела, мы говорили, и бац. Всё. Отключилась.

Она улеглась на мягкий мох и с довольной мордочкой засопела.

Подтянул её поближе к себе, чтобы потеплее было, и накрыл шкурой монстра. Она, конечно, была немного сырой, но успела согреться у костра. Ну а то, что шкура свежая и ещё подванивает… А что поделать?..

Ладно. Закинул ещё немного дров и сам погрузился в состояние полудрёмы. Паразиту велел следить за окружением и сразу же разбудить меня, если появится опасность.

Правда, сомневаюсь в этом, всё же в такой магический дождь мало какой монстр пойдёт охотиться. Это не только бесполезно, но и вредно. Всё же дождь выжигает барьер.

Спать… Нужно наконец-то отдохнуть.

* * *

Божественный план Рейны.

Комната богини.

Рейна сопела, обнимая Рейчел, которая так и не очнулась, но вдруг сработала магическая сигнализация… Враг! Очередное вторжение.

— Как же вы… меня… задолбали! — богиня поднялась с кровати и зашаталась. — Так… А почему всё… двоится? А ну да. У меня же параллельное муШление. Или мыШление? МыШь?.. Плевать.

Щёлкнув пальцем, Рейна облачилась в доспехи и переместилась на крышу башни.

— Опять эти уроды на пчёлах…

Из множества разломов в небе вылетали десятки, если не сотни тысяч наездников на пчёлах. Архангелы уже поднимали небесное воинство. Но вдруг небо взорвалось…

Огромный шар света, который появился прямо в центре армии пришельцев, разлетелся на миллионы маленьких лучей света. Они не были способны убить наездников на пчёлах. Даже едва могли повредить доспехи. Но… Практически вся армия посыпалась вниз, в бездну!

— И почему я и… ик! Раньше не догадалась! Просто… ик! Крылья им перебить! Хе-хе… Какая я умная! Ик! — богиня радостно захлопала в ладоши, и тут к ней подлетели архангелы.

— Великая! Это было невероятно! Вашей мощи нет равных и… — трое четырёхкрылых замерли, с шоком смотря на свою богиню, потому что доспехи на ней в этот раз были… Странные. Что-то из серии «бронелифчиков».

Почти всё тело открыто, отчего воины сглотнули слюну.

— О-о-о-о-о-о! Идея!! — воскликнула пьяная богиня и, вспыхнув светом, оказалась перед разломом. — Я… Ик! Не могу сунуться туда… Без ик! Якоряк… А? Якоряк? Хе-хе, якоряк…

Вдруг Рейна начала концентрировать силу и выпустила её в разлом. Очень и очень много силы! Стабилизируя разлом, но… с той стороны!

— Хе-хе-хе. Теперь ждите гостей. Вы не сможете закрыть разлом ещё очень и очень долго, а все твари межпространства прилетят к вам на огонёк! Какая я… ик… умная!

Богиня закрыла все разломы со своей стороны и огляделась. Остатки пчелиных воинов уже добивались ангелами. Так что богиня вернулась в свою комнату.

— Джессика спит… А я что-то не хочу спать… Но чем мне заняться?.. — Рейна прищурилась, оглядывая свою комнату в поисках того, чем можно заняться и повеселиться. Но вдруг её плеч коснулись руки. — Чего вам, козы мерзопакостные! Ик!

Богиня обернулась, а там Смерть и Карма.

— Ну и что вы, сучки, задумали на этот раз? — она прищурилась, уставившись на них, а те замахали руками, мол ничего мы не задумали. — Что? Остудиться? На северный полюс? Не нужно мне остужаться! Сами идите, — помахала она рукой, а те вздохнули и развеялись.

Рейна фыркнула и направилась к кровати, а там книжка лежала со сказкой про меч в камне и прочее. Богиня с интересом прочитала, и глаза её загорелись.

— А я ведь могу сделать куда лучше… И все будут восхвалять меня, уверуют, и тогда я точно стану мировой богиней! Хе-хе-хе! Я гений! — пьяная богиня захихикала что-то, представляя себе в уме. А два невидимых силуэта стоявшие рядом лишь вздыхали.

Но вдруг Смерть локтем толкнула Карму. Та вопросительно посмотрела на неё, а смерть протянула фотографию, где Черепов и Джессика резвятся в реке в том осколке.

Смерть показала большой палец, пролистав все фотографии, которых оказалось немало. Но вдруг она вытянула указательный палец, обозначая, что появилась идея.

Они вышли в коридор, пройдя через стену, и поспешили куда-то вниз. Башня богини была словно стакан, что закрывал гигантский божественный алтарь. Так что башня была огромна, и за ней следило немало служанок. Всё держалось в чистоте и порядке, но Смерть с Кармой никто не видел.

А те спускались всё ниже и ниже, пока не оказались в скрытом подвале. Настолько скрытом, что сама Рейна не была здесь уже несколько тысяч лет.

Впрочем, её слуги весьма часто сюда приходят. Трофеи сложить. А трофеев этих уже было столько, что не сосчитать. Постоянно приходилось расширять подвал.

Божественные металлы, артефакты, ценнейшие ресурсы из покорённых божественных планов и многое другое. Раньше всё это было нужно для выживания небесного воинства. Сейчас же… Ангелы могли брать силу напрямую у богини. И чем сильнее она становилась, тем сильнее и ангелы. А менять шило на мыло было бесполезно.

Два силуэта шли по огромному помещению, оглядываясь. Доспехи, копья, картины, электромагнитная пушка, десять тысяч слитков металла, из одного килограмма которого легко сделать оружие S и выше ранга… Много. Здесь было много такого, отчего даже у императоров голова пошла бы кругом.

Чего только стоили жемчужины, каждая из которых вмешает в себя ману, которой хватит на питание целого города-миллионника на протяжении месяца.

Но два силуэта искали не это, а различные артефакты.

Вдруг Карма показала Смертушке дубину, принадлежащую одному из богов-вторженцев. Это был карликовый народ, а дубина казалась…

Смертушка безмолвно рассмеялась, а Карма делала недвусмысленные намёки о том, как можно использовать эту дубину. У Гаура к слову «дубина» побольше будет.

Насмеявшись, силуэты обошли всё хранилище и выбрали девять артефактов, после чего исчезли и появились в комнате Рейны. Та сейчас пыталась что-то сотворить своим пьяным мозгом. И пока что у неё получалась… «дубина»…

Богиня смотрела на неё и не понимала, почему вместо красивого клинка, получилось это.

— Я-я-я-я не озабоченная извращенка! — воскликнула Рейна, услышав голос в голове. Она подскочила с места и, оступившись, упала на пол. Но чуть не насадила себя на эту самую дубину. Ещё и ударилась больно…

Но вдруг на пол перед ней опустилось девять артефактов.

— О! По моей системе это тройное S! И самой ничего не нужно создавать. Ик! — обрадовалась богиня. — Только нужно что-нибудь придумать… Какую-нибудь историю… И испытание! Пусть смертные стараются и трудятся. Чтобы получить их…

Рейна призадумалась, а два силуэта уже держали в руках книги, где всё давно написано и расписано…

* * *

Осколок.

Следующее утро.

Проснулся я от того, что слышу чавканье. Открыв глаза увидел Рейн… Джессику, с жадностью жующую жареное мясо. Оно уже остыло, но девушке это не мешало.

— Может, подогреть? — поинтересовался у неё, а та, как вскочит от испуга, едва не упала в догорающий костёр. Но я успел подхватить и потянуть на себя. В итоге девушка с лицом кота, который нашкодил и его поймали, оказалась на мне.

— Напал похмельный жор? — я рассмеялся, а та выглядела виноватой.

— Прости… я всё съела… вообще всё…

— Ну так ещё пожарим. А потом пойдём на охоту. Ты как? Восстановила силы?

В ответ девушка присела. Причём на меня и, закрыв глаза, сосредоточилась на силе. После чего засияла.

— Ещё не полностью, но защититься я смогу, — она открыла глаза и выглядела серьёзной. Даже задумчивой.

— Хорошо, потому что мне сегодня лучше не колдовать. Но сил сражаться хватит, — улыбнулся ей, и да, магическое истощение так просто не проходит. Даже у меня. Хотя тут стоит сказать «особенно у меня».

Сколько я маны истратил за короткий срок? Минимум двести моих максимальных запасов! Организм в состоянии шока. Паразит весь прошлый день на меня ругался.

— Сражаться… Уничтожить ядро и покинуть врата значит… — пробормотала она и, прикусив нижнюю губу, странно на меня посмотрела, после чего провела ладонью по моей крепкой груди и резко сорвала ткань, что сдерживала её пышную грудь, и потянулась ко мне, чтобы поцеловать. — Может, нам лучше побыть здесь?.. Восстановиться… Там снаружи, наверняка, засада…

Я хотел было возразить и уточнить, что имею в виду постепенную зачистку осколка, мы сейчас вряд ли одолеем хранителя ядра. Но мне не дали.

Джессика впилась в меня своими губами, и в этот момент во мне пробудился дикий и жутко голодный зверь. Сама меня спровоцировала… Пусть потом не молит о пощаде.

* * *

Затопленный мир.

Точинский архипелаг.

В это время.

Жемчужина Империи Терр, Точинский архипелаг пылал, и не только он, но и охранный флот. Десятки кораблей шли на дно, а остатки армады нори грабили остров за островом.

И в этот момент большая группа этих варваров высадилась на берегу главного острова архипелага. Но не в порту города, всё же там пушки, охрана и укрепления. Нет, они просто пошли по берегу к стенам.

Их было около тысячи и вёл их крепкий лысый мужчина, чьё тело всё было в порезах и ранах. И эти раны горели голубым пламенем. Собственно, как и голова.

Этим мужчиной был Дьян, бог возмездия и мести. Его стремительный рост силы впечатлил бы даже Гауса. Но Дьяну этого было мало. Его вело лишь одно — желание своего народа, который верит в него.

Они спокойно добрались до стены и легко взорвали её, используя магические кристаллы-бомбы. Номи ворвались в город, учиняя резню воинов-защитников, и враг хорошо подготовился. Вот только номи один за другим вспыхивали голубым пламенем, становясь многократно сильнее.

Отважные воины врывались в толпы противников, вырезая тех, словно они беззащитные козы, а после сгорали в пламени мести. И мало этого, так ещё и убитые ими шари сгорали в этом пламени, питая Дьяна.

Не прошло много времени, как город был взят и охвачен пламенем. Вот только вдруг в небе появился силуэт бога войны Эросса, и на землю понеслись огромные огненные шары. А в море, со дна поднялся огромный флот утопленников!

— Месть… Боги Дюжины также заслужили получить наше возмездие, — Дьян оскалился в безумной улыбке, а воины приготовились к бою. Возможно, самому жестокому и тяжёлому в их жизни. Впрочем, вероятно, что этот бой будет их последним.

Глава 12

Осколок.

Некоторое время спустя.

Черепов и Джессика.

— Ра-а-ар!

— Сдохни!

Двухметровый волчище набросился на Джессику, а та ударила его с разворота, выбив зверюге здоровенный глаз. После чего резко кинулась вперёд и коленом ударила в челюсть. Затем обрушила град ударов кулаками, насмерть забивая тварь ранга A.

— Всех убью!!! — взвыла Джессика и взорвалась золотым светом. Миг, и на том месте, где она стояла, никого не осталось.

Девушка уже бежала меж стаи волков, кулаками вбивая тех в землю. Видимо, использовала что-то вроде моего Укрепления, только более мощного. И, судя по всему, оно меньше нагружает организм.

— Тварь! — рычала Джессика, разрывая пасть другому волку. Кровища окатила её с ног до головы, но вдруг сзади подкрался другой волк. Он резко рванул и ударил лапой по хрупкой спине, но…

Джессика обернулась, перехватила лапу и вывернула. А когда волк упал на землю, девушка оказалась на нём, вбивая кулаки в его плоть.

Гаус… Это знак того, что не стоит с ней связываться. Как говорится, судьба отвела.

Некоторое время назад я с Джессикой собрался перейти от поцелуев к «основному блюду», но на нас напали волки. Мокрые, ослабевшие и очень злые.

Джессика оказалась очень вспыльчивой, что несколько разнится с тем, что я видел ранее. Будто другой человек…

— Ау-у-у-у! — завыли волки и решили сбежать. Но одного из таких догнала Джессика и, схватив за хвост, ударила волком по дереву, сломав его… Дерево сломала. А вот волк ранга A лишь после третьего дерева помер.

Девушка кинулась дальше, но никого не смогла догнать. Она обернулась и поспешила к дому, и не нравился мне этот её взгляд. Бешеный, обиженный и требовательный.

— Пошли, — она направилась в дом и строго посмотрела на меня, на что я покачал головой и спрыгнул с той кучи тварей, на которой сидел.

Ну не одной же Джессике сражаться? А волки эти были ослаблены после дождя, так что одолеть их не составило труда. Да и у меня тут коса SS ранга.

— Сражаться, — закинув свою лапу той на макушку, покачал головой. — Пока монстры ослаблены, нужно сократить их количество, чтобы потом было проще.

— Но… это не честно… Нечестно! — применила она крайне подлый приём. «Женские слёзы» называется. Однако уверен, что не специально.

— Нечестно. Но не забывай, у меня род остался без патриарха, армия без командира, бизнес без начальника, а все те, кто полагается на меня, — без защитника.

— Вот всегда ты такой… ни капли эгоизма… сволочь… — что-то невнятное пробормотала она.

— М? Не слышу.

— Говорю, что ты сволочь! — отскочила она от меня и сердито посмотрела. — Чего стоишь? Пошли уже перебьём этих тварей! А вечером… Вечером… — у неё вдруг появилось глупое выражение лица, и даже слюна потекла.

Ох-х-х… ещё одна проблемно-озабоченная на мою голову… За что мне всё это?.. Кому я зло сотворил, что меня прокляли? Ай!

Мне вдруг на голову упала птичья какашка…

Джессика посмотрела на меня, хлопая своими пышными ресницами, и громко рассмеялась. Ещё и добавила: «Заслужил! Это тебе карма вернусь!».

Действительно, что ли, заслужил?..

Ладно, неважно, вскоре мы дошли до реки, которая так и грозилась вырваться из берегов. Бурная, мутная и жутко холодная. Но что поделать? Пришлось мыться в такой воде. Лучше быть слегка в грязи и земле, нежели в крови и птичьих какашках. Так что Джессика тоже омыла своё тело.

Зрелище, скажу я, завораживающее, но холодная вода, обильно насыщенная морозной маной, отбивала всякое желание наброситься и овладеть красавицей…

Что-то мне постоянно эти мысли в голову лезут. Хотя оно и понятно, обычное дело для магов. После сильного стресса и травм маги становятся, словно кролики, не вылезают из постели. И отнюдь не спят.

— Паразит, что там со мной?

— Я прошу забиться на неделю в пещеру и есть без остановки. Никакой физической нагрузки. Только еда и сон, — слышу обиду в его голосе.

— А по физическому состоянию?

— Если бы не я, вы бы даже ходить не могли. Все мышцы тела были повреждены и выжжены маной, как могу восстанавливаю, но вы же не можете их не напрягать! Вся работа насмарку!

— Странно, я не чувствую боли в теле.

— Ущипните себя да побольнее. Тогда и поймёте.

Хм. Ущипнул и… совсем не больно.

— Магическое отравление, вместе с истощением и ещё святая мана… Вам нужно отдыхать! Желательно, в храме с подходящими рунами. А здесь, очень много маны и в мясе много маны. Оно всё мешает выздоровлению. К тому же, организм в огромном стрессе. И его нужно снять, тогда и эффективность восстановления вырастет, — Паразит практически скандал закатил. Надеюсь, когда он получит тело, не окажется, что это «женщина»?.. Слишком уж любит Паразит обижаться и хныкать.

Хм. Мне уже стало казаться, что за то, что я игнорировал Рейну и довёл её до сумасшествия, само мироздание наказывает меня обилием женщин…

Что же тогда произошло? Почему я забыл про обещание Рей?.. Ещё и сны странн…

— Саша⁈ — ко мне подскочила Джессика. Видимо, услышала, как застонал от внезапно накатившейся боли в голове.

— В порядке… Голова слегка разболелась. Паразит говорит, я надорвался, и мне надо отдыхать…

Вижу, как Джессика начинает сердиться и собирается отправить меня отдыхать, ещё и скандал планирует закатить на тему, какой я «балбес». Но сдержалась, тяжело вздохнула и, улыбнувшись, обняла.

— Прости… — произнесла девушка и продолжила обнимать меня. Но я вдруг чихнул. Вода же очень холодная! — Ой! Выходим! Это у меня есть защита, а у тебя ничего!

Ну, мы и вышли из воды. Джессика засияла, мгновенно высохнув.

— Тебя, наверное, даже лечить нельзя?

— Нельзя.

— А одну меня отпустишь? На охоту, — спросила меня девушка, на что я кинул на неё тяжёлый взгляд. Она — Проблемная. Отпустить её, означает, что проблем станет ещё больше. Знаем, проходили. — Тогда сделаем так. Я в авангарде, ты меня прикрываешь. И ещё… Водка осталась?

— В достатке…

— Выпей немного, согрейся.

Она обтёрла меня единственной тряпкой, которую обычно использовала, чтобы прикрыть грудь. Так что остались мы с ней полностью голые.

И да, есть шкуры, но толку от необработанных шкур? Без магов одежды из них не сделать. А так они здесь просто стухнут или окоченеют от обилия морозной маны. Да и влажность здесь высокая очень.

Так что такая одежда будет лишь сковывать движение и доставлять дискомфорт. Поэтому побудем нудистами.

Согревшись водкой, предложил Джессике, но та отказалась. Однако почему-то укусила меня за шею… Нежно, правда. Но вижу, как её прямо распирает от желания.

Хотя какая богиня, такие и Святые девы. Чего только Рейна стоила в том пятичасовом «марафоне» на городской площади.

Богиня позволяла смертному крутить собой и вертеть, как тому хочется. Так! Снова мысли о сексе! Паразит, недорабатываешь. Сейчас охота, а сражаться со стояком будет опасно для жизни и будущего потомства. Ещё откусят…

В общем, вскоре мы вышли на охоту, но осколок этот неприятно удивил своими размерами. Поэтому отправились мы сразу к центру. В таких осколках достаточно убить стража, и тогда можно будет разрушить ядро.

Вступать в бой с главным монстром осколка мы не собирались. Поэтому занялись простой зачисткой. То с теми вступим в бой, то с другими.

Джессика была решительной и весьма сильной. А смотреть на то, как она сражается, одно удовольствие.

Так и шёл час за часом. В итоге мы развели костёр и наелись мясом, найдя местечко на небольшом лугу. Там росла ягода насыщенная маной. Но есть её я не стал. Паразит сказал, что устроит мне понос, если даже одну ягодку съем… А у неё такой аромат был…

Джессика едва ли не обмазалась ею, настолько вкусной та была. Мне же нельзя ману. Ел мясо, причём хорошо прожаренное, чтобы побольше маны вышло… И почему у меня в мешочке нет соли и перца?..

Подкравшийся тигр тоже был возмущён таким беспределом. Но Джессика быстро объяснила ему, что не стоит открывать рот не на тех людей. Ещё и мою косу отобрала…

Как и убитый тигр, монстры, что нам встречались дальше, уже обладали барьерами и били магией. Пришлось нам вдвоём сражаться, и чем больше времени проходило, тем больше маны успевали восстановить монстры, что здесь обитают.

— Думаю, достаточно, — сообщил я, после победы над шестихвостым скорпионом. Опасный был противник, несколько раз ранил Джессику. Та, конечно же, исцелилась, но бесследно это не проходит.

Я же отделался парочкой ушибов.

— Но… я ведь ещё могу сражаться, — девушка, очищающая косу от зелёной крови твари, с недоумением уставилась на меня.

— Нам ещё обратно идти. Вдруг на монстров наткнёмся?

— Ты прав… — она вздохнула и ослепляюще заулыбалась. — Ты как всегда прав. А я как обычно недальновидна.

— Как всегда? — приподнял я бровь. Мы с ней можно сказать лишь два дня знакомы.

— Эм… ну… Рейчел о тебе много рассказывала!

— Рейчел, да… А тебе не стыдно соблазнять жениха своей сестры? — ухмыльнулся я.

— А тебе не стыдно позволять себя соблазнять? — ответила девушка, причём с ноткой ревности. — Такое ощущение, что к тебе может подойти любая девушка. Показать сиськи, и всё: постель, секс, свадьба!

— Не каждая…

— Но каждая, кто страстно желает этого, да? — она будто убила взглядом…

Ответить мне не дал грохот, и серое небо вновь начало плакать. Ну вот, женщины даже небеса могут довести!

Ладно, шучу. Бросаюсь к скорпиону и растягиваю бездонный мешочек.

— Помогай!

— Ой, вот не можешь ты не забрать трофеи! Каким был жлобом, таким и остался! — не понимаю, о чём она, но девушка помогла запихать эту здоровенную тушу в мешок. Выглядело это, конечно, странно, но что поделать…

Вскоре мы бежали сломя голову, потому что дождь стремительно усиливался. А бежали мы к своему «домику», однако, когда дождь превратился в натуральную стену из воды и видимость упала до пары метров, пришлось искать другое убежище.

Джессика активировала кольцо, чтобы защитить нас от воды, но продержалось оно недолго… Так что следующий час мы шли под дождём, и дождь этот будто высасывал из нас силы. У Джессики попросту отключилась её защита, а я и так без неё был. В итоге достал тушу монстра и использовал её как зонтик.

Так мы и добрались до холма с пещерой, где ранее уничтожили логово тигрокроликов. И как назло, у нас совершенно ничего не осталось для розжига, а хворост снаружи уже был мокрый и пропитанный морозной маной… И почему я не предусмотрел это и не сделал запасы?..

— С-с-согрей меня! — только я расстелил шкуру монстра на полу пещеры, которая, к слову, не очень и большая. Как в меня впились руки и тело Джессики.

Ощущение было такое, будто меня морозный дракон своим дыханием окатил! Казалось, что, всё, обращаюсь в ледяную статую, а шкура синеет.

Мужественно выстояв, обнял девушку и, присев, начал укутывать нас в шкуры. Они почти сразу же начали дубеть и становиться жёсткими, поэтому в ход пошёл согревающий напиток.

Жаль, что Джессика не может воспользоваться Убивателем, она бы создала огонь, и мы бы согрелись. Но нет, святую ману Убиватель не воспринимает. Наверное… Да и честно говоря мне не хочется давать ей такое оружие. Вдруг вопросы будут?

— Умереть от холода — весьма позорная смерть… — рассмеялась Джессика, заливаясь водкой и закусывая мясом. Я тоже пил, и постепенно, ощущение будто я сейчас окоченею и помру, отходило на задний план. Просыпалось другое…

— Весьма… — взглянув голодным взглядом на девушку, сидящую рядом, обнял одной рукой. А она закрыла бутылку и перебралась мне на ноги.

Дыхание Джессики было горячо, а если поднести спичку, то ещё и огненное.

Мы продолжительно поцеловались, а тело уже было горячо и готово к финальному бою.

— Никакой магии и исцеления, — строго сказал я Джессике, на что она лишь пару раз согласно кивнула. Кажется, она сейчас на что угодно согласится, даже душу продать…

Прости Рейна, но, кажется, вторая твоя Святая дева будет мною… как говорят в церкви, «опорочена». То бишь девственности лишена.

* * *

Божественный план Рейны.

Комната богини.

На кровати лежала богиня и извивалась, закрыв лицо подушкой, чтобы не кричать на всю башню. Иначе что подумают ангелы? Или слуги?

После случая с Рейчел, богиня больше не держит всё сознание в одном теле. Из-за чего сейчас то, что чувствовала Джессика, чувствовала и Рейна. Но не только это, они и говорили одно и то же…

— Гаус… да… Гаус! — кричала Рейна, двумя… нет, тремя голосами. И вдруг она широко раскрыла глаза, убрала подушку и обнаружила, что Рейчел очнулась. Что бы с ней не сделали, но проклятие спало.

— Вот что секс животворящий делает! — рассмеялась Рейна, но тут же прикусила губу и, громко простонав, обмякла. Да и Рейчел. Сознание из Второго тела было возвращено богине, что сейчас тяжело дышала.

Но… Гаус почему-то стал напористее и грубее. И это лишь больше понравилось богине. А вот один энергетический силуэт, что стоял рядом, бился головой об стену. Но нет, голова не имеет материальной формы, её не разбить. Как и стену…

То же самое сейчас делал и второй силуэт. Правда, там стены пещеры были из земли. Об неё ещё тяжелее сломать голову. А всё потому, что Гаус искренне удивился, когда Джессика, потеряв над собой контроль, кричала его имя. Имя бога…

* * *

Осколок.

Некоторое время спустя.

Гаус и Рейна.

Джессика уснула, уткнувшись лицом в мою грудь, а мне что-то было не до сна… Я даже протрезвел моментально. Вот что это было?..

Хотя что тут гадать. Либо передо мной Рейна в своём Втором теле, либо Джессика послана шпионить за мной. И я склоняюсь ко второму варианту. Потому что Джессика ну никак не может быть Рейной. Слишком адекватная. Но это раз. А два… Я просканировал её ИСой, и та ничего не обнаружила. Просто Святая дева.

Но если нужно шпионить, то почему Рейна не послала Рейчел? Мы с ней как бы обручены и весьма близки. Или… может, как раз по этой причине и послала Джессику? Возможно, Рейчел попросту не справилась со шпионской миссией, и Богиня в ней разочаровалась?.. Поэтому и позволила демонам схватить её…

Ещё один факт в копилку того, что Рейчел и Джессика — это не Второе и Третье тело соответственно. Для одновременного управления таким количеством тел нужны особые и очень дорогостоящие руны. Не думаю, что она пошла бы на такие траты ради шпионажа.

Да и Рейна же не настолько же сумасшедшая, чтобы управлять сразу двумя телами и при этом отбиваться от бесчисленных вторжений… Хотя кто её знает?..

Стоп! Если рассуждать логически, то есть огромная вероятность того, что демоны пытаются убедить Рейну, что я — это Гаус. И там, когда демоны призвали её, она уже подозревала во мне Гауса… Твари!

Значит, всё, что было на площади, оказалось проверкой. Она и Гаусом называла меня, чтобы посмотреть на мою реакцию. Возможно, и Джессику попросила так назвать.

Сейчас она будет следить за моей реакцией. Если я спрячусь, то тем самым подтвержу, что я Гаус… Но Рейна же может просто просканировать меня ИСой… И тут несколько вариантов. К примеру, у неё может попросту не быть руны Взгляда, что позволяет сканировать людей дистанционно.

Нет… У нас был физический контакт. Тогда второй вариант. Она не видит во мне бога! Поэтому и пошла на хитрость… Понятно. Если всё так, то это многое объясняет. Мне просто нужно жить, как жил, и показать, что я простой смертный, а не Гаус.

Хах. Но ловушка, конечно, была хитра. Не удивлюсь, если Джессика принесла меня сюда по требованию Рейны. Стоп! Это что получается… Рейна перехитрила демонов?.. Звучит как бред. Но другого объяснения нет.

Ладно… Сейчас надо немного отдохнуть. Как проснусь, у нас с Джессикой состоится сцена ревности. Где это видано, чтобы во время секса мужчину называли чужим именем. Хм… А если я назову её другим именем? К примеру, Мирис… Нет, богинь лучше не вспоминать… Всё! Спать!

* * *

Неизвестный мир.

Тем временем.

В небе мира, пышущего жизнью и заросшего бескрайними джунглями, был раскрыт огромный разлом, из которого вылетали странные шары с огромной пастью, четырьмя глазами и десятком длинных отростков, напоминающих щупальца.

Это были Пожиратели. Бич всего живого и богов в частности. Сейчас эти монстры стремительно разлетались в стороны. И их были не тысячи, как в Благовещенске или Казани, и даже не десятки тысяч. Миллионы!

С момента открытия этого разлома прошло уже больше дня, и к этому времени всё вокруг было превращено в пустоши. Пожиратели оправдывали своё название. Деревья, кусты, горожане… Всё было поглощено ими.

Огромный город гуманоидных насекомых был полностью уничтожен. Десятки миллионов жителей либо бежали, либо были поглощены. А Пожиратели… сколько бы их ни убивали, те всё прибывали из разлома, и их становилось лишь больше.

От того и город сейчас находился в руинах, и ближайшие также находились под угрозой уничтожения. А разлом и не думал закрываться…

* * *

Осколок.

Некоторое время спустя.

Гаус и Рейна.

Спал бы и спал, но меня ударили бутылкой по голове… Открыв глаза, увидел виноватое лицо Джессики.

— Прости… Я нечаянно. Будешь? — она протянула бутылку, и лишь сейчас я понял насколько замёрз. Так что отказываться не стал.

Прогревшись, прижал к себе девушку и сразу задал «неудобный вопрос».

— А кто такой Гаус?

Джессика тут же забыла, как дышать, а сердце бешено забилось.

— Откуда ты знаешь это имя? — не отрывая лица от моей груди, серьёзным голосом спросила она.

— От тебя услышал.

— Прости… Это, наверное, было грубо. Не знаю, что на меня нашло… — она слегка дрожала. Боится?

— Кто он?

— Богиня мне часто про него рассказывала. Ещё с самого детства. Описывала его как невероятного бога, способного на всё. Я искренне им восхищаюсь… А ещё… Богиня как-то упоминала, что у неё есть некоторые подозрения, что ты и есть Гаус… Вот я… Прости…

— Подозрения? — не мог не удивиться я.

— Да… Ей порой приходят… Можно сказать, «анонимки». В них говорится, что ты и есть тот самый Гаус.

— Какой в этом смысл. Если Богиня так любит этого Гауса, зачем «анонимам» говорить ей, что я это Гаус? Чего они добиваются?

— Дело в том… — она посмотрела на меня мокрым взглядом. — Обещай никому не говорить.

— Обещаю, — кивнул, а Джессика вновь прислонилась лицом к моей груди.

— Богиня убила его в войне богов. Гаус оказался на другой стороне баррикад, и различия во взглядах на судьбу мира не позволили им примириться.

Различия во взглядах⁈ Да я вообще спал! И проснулся, когда меня пришли убивать!

— Не знал, что и у богов такое бывает… Всё, как у людей.

— Или у людей, как у богов, — захихикала Джессика, после чего приподнялась и виновато посмотрела в глаза. — Ещё раз прости.

Она потянулась меня поцеловать, отчего шкура, которой мы укрывались, полезла вниз, оголяя спину и бёдра девушки, на которые тут же упали мои руки.

Девушка разгорячилась, я тоже и…

— С-с-с-сестра?.. — услышали мы голос и обернулись, а там Рейчел в золотых доспехах. Развернувшись, она умчалась прочь.

— Ой ну и кобель же ты! — рассмеялась Джессика, а у меня аж челюсть упала.

Девушка внезапно укусила меня за шею и, хихикая, направилась наружу. При этом она не забыла соблазнительно вилять бёдрами.

Я же отпил ещё немного водки, после чего поднялся и также пошёл наружу. Но, блин, как же холодно! Концентрация морозной маны просто зашкаливает.

Только я выбрался из пещеры, как мне в лицо прилетело штанами. Ботинки прилетели чуть позже, и я успел их поймать.

Рейчел принесла нам одежду и, развернувшись, молча направилась на выход. Кажется, она сама разблокировала врата, ну или с помощью Рейны.

Джессика же надела на себя жреческую мантию, а мне достались штаны да рубашка. И когда мы оделись, поспешили за Рейчел. Так и дошли до врат, а за ними… Всё в паладинах и бойцах церкви. Последние являлись послушниками и не обладали особой силой, оттого облачены в обычные бронекостюмы.

Судя по всему, всю ту ораву демонов, что нас сторожила, уже истребили. Неплохой удар по ордену.

А дальше… Дальше к нам прилетел вертолёт. На нём меня, причём одного, доставили в город. И с высоты птичьего полёта было видно, что промышленный сектор получил существенные повреждения. Это обязательно скажется на боеспособности страны, всё же здесь производилась едва ли ни большая часть армированной стали и изделий для производства военной техники…

Что немного обидно, меня никто не встречал… Просто выбросили в городе, и всё…

Ладно. Вызвал такси, оттуда в телепортационный центр и домой.

В Благовещенске меня не было лишь два дня, а событий произошло, будто я месяц где-то пропадал… Но сперва ужин и тортик!

— Предложение брака? С Юлей? — не мог не удивиться, когда за едой Таня упомянула это «предложение». — Сразу говори нет, Юле уже нашли жениха. Вот так и говори.

— Поняла, а что насчёт приглашения? — Таня выглядела неуверенной, когда говорила о «приглашении». И я могу её понять. Прошлое «приглашение» закончилось убийством.

— Проигнорировать его мы не можем. Так что я схожу. Да и девчатам нужно отдохнуть.

— Уверен?

— Да. На фронте сейчас куча жрецов Рейны, многие раненые даже не покидают свои позиции, на месте получая помощь.

— Нет, я про посещение…

Я отвлёкся от вкуснейшего и нежнейшего торта и посмотрел на эту взволнованную мордочку.

— На этот раз нам прислали нормального Наместника, уверен в этом. А прошлый… Пока не могу сказать, но почти на сто процентов убеждён, что старый Император послал его в утиль. Они даже охотно заплатили мне за «призыв Гаура». Почему-то думаю, что этот момент тоже учитывался стариком. Уж очень быстро привезли затребованные кристаллы.

— Наверное… Тогда хорошо, начну всё готовить.

Таня ушла, а я, закрыв глаза, продолжил наслаждаться вкусняшкой. Дел много, времени нет, а события только набирают оборот. Ещё и Рейна активизировалась.

И самое главное. Я же как бы больной и раненый весь. Мне лежать надо. Поэтому после ужина я и лёг. Но лежать не значит отдыхать. Так что лишь под полночь и после одиннадцатого телефонного разговора я смог лечь спать…

Вот приспичило же Газетину пристать ко мне со своим журналом. Мне кажется, у него с той стороны пена изо рта шла, потому что понять его было ну очень сложно. Похоже, он получил первые данные по продажам и теперь «счастлив».

Ещё и Иванов просит посетить завод. Бобров требует «бухать». Белкин предлагает собраться на его курорте. А Император в скором времени готовит банкет с награждением. Про Николая Артёмовича я молчу.

Бедолага молит нанять ещё больше людей, потому что на отборочных вновь какая-то вакханалия началась. Аристократки резко начали записываться. Вновь взятки, угрозы, соблазнения и даже диверсии… Похоже, их впечатлил Эпос Императора.

Впрочем, уже неважно. Сейчас я закрываю глаза и оказываюсь во всё той же башне Мёртвого мира. У костра точнее.

Про это место я не забывал и регулярно посещал, но теперь… Всё! Я всё здесь изучил. Каждого голема, каждую детальку… Хотя не каждую.

— Не смотри на меня так, пожалуйста… — киборг Санн спряталась за Лонн, а высокая шари строго на меня посмотрела.

— Что это ты там задумал? — прищурилась девушка.

— Изучить бы… — честно ответил ей.

— Тронешь её и больше никогда не получишь моих усилений. Будешь проходить Испытание с базовыми характеристиками, — она сложила руки под грудью и, фыркнув, отвернулась.

— Так я и не собирался это делать. Я же не изверг какой-то…

— Да? А взгляд был как у изверга!

Покачав головой, собрался уходить, но в меня вцепились.

— Возьмите… меня с собой. Пожалуйста, — молила киборг.

— Зачем?

— Не хочу отпускать Лонн, без неё мне будет грустно. Прошу… — высокая и загорелая девушка, с четвёртым размером груди и одетая в мантию, что я ранее подарил Лонн, смотрела на меня максимально жалостливо. — Я позволю вам делать со мной, что хотите! — она оголила грудь, и едва ли не в лицо мне сунула её.

— Если уместишься в сундуке, то милости прошу. А этого ничего не надо, — отмахнулся я. Ману высосет и характеристики снизит!

— Ура! — шари кинулась к киборгу и обняла её, после чего потащила в сундук. Ну а я пошёл дальше.

Забрался на крышу башни и собрался было драться с боссом, что охранял врата. А его нет… Оказывается я его убил, пока башню разрушал. Да уж.

Ладно. Войдя во врата, чертыхнулся. Снег! Снег и холод. Да вы издеваетесь⁈ Вокруг сплошные сугробы и мёртвые деревья, облепленные снегом.

— Апчхи! — чихнул я, когда ветерок пробежался по моим ягодицам.

— Чи!

— Чи⁈ Чи!

Тут же из сугробов начали вылезать что-то вроде обезьян, только крупные, белые и вооружённые костяным оружием. Я собрался сражаться, а они замахали костями и выпустил мороз, замораживая даже пространство… Собственно себя они тоже заморозили, потому что до того, как умереть, я получил сообщение о получении энергии.

Ладно. Ещё раз! Бегу во врата и активирую магию ускорения. Срываюсь с места и лишь краем глаза успеваю заметить, как эти твари вылезают из сугроба и используют магию, уничтожая себя и всё вокруг.

Кинул взгляд назад, а там всё во льду… Даже воздух. Просто огромные кубы льда, пятьдесят на пятьдесят метров и высотою в двадцать. Если остановлюсь, мне хана… Но я не остановился. Бежал и бежал. Мана расходовалась очень быстро. Но прошёл час, за ним второй… Третий!

И вот я стою перед вратами в огромный город на холме. У входа стоит мужчина шари. Бледный, в кожаных доспехах, металлическом шлеме на голове и копьём в руках. Хотя сейчас оно больше походило на сосульку, что приморожена к снегу.

— Великий Герой, да?.. — спросил он меня. — Давненько ваших не было… Но в город я тебя не пущу. Врата заперты, а ключ украден…

Мужчина начал долгий и нудный рассказ. Но я честно всё выслушал, после чего обернулся и посмотрел, куда он меня посылает. Далеко-далеко к снежной горе… туда бежать часа два.

Так что посмотрел я на стража, подумал и отошёл от него на сотню метров, после чего развернулся и взорвал огненным шаром… Врата устояли, но я просто продолжил их атаковать, пока не разрушил.

Пройдя через выбитые створки, смог увидеть огромный город, покрытый снегом. А также широкую улицу, что вела к гигантскому дворцу, из крыши которого в небо бил мощный белый луч. Похоже мне туда.

Вот только, сделав пару шагов, чертыхнулся. Судя по всему, мои взрывы привлекли всех чудовищ, скрытых в городе, и они мчались ко мне с рёвом и шумом. Так что я быстро заозирался.

Мне нужно найти костёр! И чуть дальше увидел здание, похожее на кабак, над которым развевался флаг. Из его окон, почти полностью покрытых снегом, виднелся свет, а значит, там есть жизнь!

Вот туда я и рванул, но… Вскоре я развернулся и побежал прочь из города… Зомби! Тысячи обледеневших и синекожих горожан шли ко мне со всех сторон. Многие бежали.

Выбежав наружу, приготовился к бою. И только первые враги показались во вратах, как я взорвал их. Потом ещё и ещё. Взрывал и взрывал. А им всё не было числа… Меня теснили, мана почти закончилась и…

— Чи!

— Лять…

Смерть… Смерть и потеря огромнейшего количества добытой энергии!

Выругавшись, встал и нашёл Лонн. Она была рядом с киборгом, которая сидела на столе. Схватил загорелую девушку, поставил на пол, а Лонн на стол.

— Ч-ч-ч-ч-что вы делаете⁈ — киборг закрыла глаза, но через щёлочки между пальцами подглядывала.

К слову, заметил, что на киборге не было одежды, а именно синей мантии. Похоже, не «сработало», и она обнулилась после моей гибели.

Постарался как следует и получил свои сто пятьдесят процентов, но только я собрался уходить, как меня схватили за руку.

— Тоже… помогу… но не знаю как…

— Давай проверять! — глаза Лонн загорелись, я тоже заинтересовался и всё же попробовал.

Внимание! Ваша мана была поглощена. Все ваши характеристики временно снижены на 10 %

…

Внимание! Ваша мана была поглощена. Все ваши характеристики временно снижены на 30 %

…

Внимание! Ваша мана была поглощена. Все ваши характеристики временно снижены на 5 %

…

Внимание! Ваша мана была поглощена. Все ваши характеристики временно снижены на 90 %

Что бы я не вытворял с этим манавампиром, но всё без толку. Она лишь сосёт энергию и ослабляет меня. Правда, я не удержался и как следует изучил Санн и продолжал изучать, ощупывая и… Промолчу, что делая. Но даже в ухо палец засунул.

Все ваши характеристики временно повышены на 10 %

— Получилось! — воскликнула девушка, и все негативные эффекты тут же сменились на десять процентов положительных. — Ой! Ай! Т-туда нельзя! Ой! Ах-х-х…

* * *

Некоторое время спустя.

Все ваши характеристики временно повышены на 300 %

Я вошёл во врата, смотря на эту зиму, как на говно. Два раза по сто пятьдесят процентов сложились в триста. А значит…

— Всем вам ***! — оскалился я, собираясь устроить апокалипсис и пройти уже это Испытание.

Глава 13

Мёртвый мир (Испытание)

Некоторое время спустя.

Дверь в таверну со скрипом открылась, и внутрь тут же подул сильный ветер, да повалил снег. А следом показался я, едва пролезший в дверной проём.

На меня смотрело девятнадцать пар глаз. Смотрели с нескрываемым шоком на лицах и толикой «офигевания». Видимо, к ним не каждый день в таверну вламывается голый мужик в шлеме, штанах вместо наручей и сосулькой на плече.

Захлопнув за собой дверь, окинул всех строгим взглядом. Вижу высокого лохматого мужчину за барной стойкой. Похоже, он хозяин таверны, но весьма бедной. Тут грязно, мебель практически сгнила, еда на столах у людей тоже гнилушка, да и сами люди выглядели не очень.

К слову. Вижу тут небольшую семью, а именно мужчину, женщину и двух детишек, которые сидят за столом. Приметил бабушку, сидящую на стуле у камина. Официантку, худую словно скелет. А также воинов, которые сидят за столами, с кружками в руках или на столах. Рядом лежат или стоят оружие да щиты.

— Комната, — произнёс я, и официантка молча указала на второй этаж.

Кивнув, пошёл куда сказали. Здесь была не очень широкая лестница, и она почти сгнила. Так что я едва не сломал ноги, пока добрался до нужного этажа. А пол… было ощущение, что сейчас я провалюсь на первый этаж. Благо, обошлось.

Куда идти, было очевидно. Одна из дверей открыта, вот туда я пошёл. Внутри же… Скромная и гнилая комната. А также сундук. Его я открыл и…

— Поздравляю! Последний город! — обрадовалась Лонн, выскочив из сундука. — Ой, а что с Санн?

— М-м-м-м, на улице немного холодно, — затолкав шари обратно в сундук, положил к ней обмороженного киборга в синей мантии. Санн действительно льдом покрылась… Слабенькая она, но иначе нельзя было.

Я пытался засунуть Лонн в сундуки других костров башни, и даже возвращался в предыдущие локации, но ничего не помогало. Остался только вариант переноса в другую, ещё неизведанную локацию.

Сделать это оказалось тяжело, однако я справился и вырвал её из барьера. Ну а потом пришлось пробежаться по ледяной пустоши и отбиться от полчищ местных горожан. Как я их назвал, «ледяных зомби».

Ладно. Закрываю сундук. Ложусь в кровать, на которую не очень и хочется ложиться… И вот, голос системы. И у-ху-ху! Сколько же я энергии заработал… Видимо, не зря я бежал зигзагами, заставляя как можно большее количество тварей самоубиться.

Да и десятки тысяч зомби-горожан тоже немало дали. Так что все мои характеристики теперь двести, а Магия двести пятьдесят. К слову, Лонн ещё не слышала о тех, кто имел хотя бы одну характеристику выше пятидесяти.

Всё. Энергия потрачена. Так что слезаю с кровати, открываю, сундук, а там две женщины и одна на что-то очень эмоционально жаловалась. Обе сразу же уставились на меня, взглядом расщепляя на атомы. Так что сундук я сразу же закрыл.

Ну и спустился вниз. Правда, едва не полетел по гнилым ступенькам, что сломались под моим весом…

— Тебе бы свою развалюху починить. Будет глупо, если я каждый раз буду убиваться, падая со ступенек, — недовольно пробурчал, глядя на хозяина таверны. — Говорить не можете?

Тот открыл гнилой рот, а язык у него обморожен.

— Могу исправить, в обмен на ответную благодарность, — я ухмыльнулся, а тот недоумевал. — С каждым вашим уничтожением, энтропия будет отступать. Может, так смертей через сорок говорить сможешь.

Хозяин смотрел на меня с недоумением и после раздумий кивнул. Видимо ему, и так нечего терять.

— Все, кто не хочет очиститься, можете выйти из таверны, — указал я на дверь, а на меня как на дурака посмотрели. На что я вздохнул, схватил официантку и вытащил наружу.

О! Почти сразу преодолел барьер безопасной зоны, не позволяющий «людям» выйти наружу. Правда, девушку тут же приморозило, но я быстро вернул её обратно.

— Не боитесь, больно не будет, просто все мы мгновенно сгорим, — я создал пламя. Семейная пара схватила детей и прижала к себе.

Уходить никто не хотел…

Что ж, судя по всему, все здесь уже так за… задолбались, в общем. И уже плевать, что будет дальше.

Ну… Взрыв. И вот я на кровати. Тут уже просто метаю в стену шар огня и сношу весь дом. Я уже видел силу своего взрыва, даже без бонуса впечатляет. Так что проснулся и сразу взорвался. И так, пока комната моя не перестала быть гнилой.

Спускаюсь вниз и вижу офигевшие лица людей. О! А официантка здесь с намёком. Грудастая, с косичками, а юбчонка очень даже коротковата. Она смотрела на меня своими большими глазами, словно перед ней дракон в личине человека.

— Хм, вижу, недостаточно много взорвал. Еда здесь какая-то… помои, — глянул я на столы.

— Достаточно… Достаточно взорвал, — ответил один из воинов. — Просто еда здесь всегда была помоями, а пиво — мочой!

Воины заржали, а я понимающе кивнул и подошёл к тавернщику. И да, еда была… ну ни о чём. Взглянул на детей, сидевших за столом. Те выглядели заинтересованными и разглядывали как себя, так и изменения в других.

Я же быстро смотался наверх, схватил Лонн с Санн, спустил и купил у девушки еды и напитков. Ну, интерфейс использовал системный.

— Угощаю, — заставил я большой стол. Но люди не спешили. Они ещё челюсти не подобрали. Тогда я купил у Лонн два яблока и вручил детишкам.

— Спасибо!

— Вкусно! Вкусно-то как!

Обрадовались те, и тут все ожили. Еды я не жалел, так что, когда она заканчивалась, докупал ещё. Ну и пока ели, поболтали.

Мне рассказали историю этого места. Город проклят морозом, который сводит с ума и обращает людей в безумцев. Почти весь город уже обезумел. И мне нужно остановить это безумие. Для этого нужно пробиться во дворец. И все воины, что здесь есть, могут стать моими временными помощниками.

Понятно. Остальные же просто «мебель». Находятся здесь интерьера ради. Они могут поделиться интересными историями и придать антуража. Собственно, и всё.

Все ваши характеристики временно повышены на 20 %

Хех, официантка же здесь для того, о чём я и думал. Но в основном, чтобы её шлёпать по заднице. Которая, к слову, весьма «ух» для шари, конечно же.

Когда все поели и выглядели довольными, обошёл каждого и пообщался, ну и заодно нанял воинов. Мы вышли и… Нас убили…

Пытался я сражаться в ближнем бою, но в итоге пришлось взрывать. А моя магия уже это словно взрыв ракеты или бомбы… А про воинов. Они вполне сильные, парочку морозных зомби убить в состоянии. А когда тех тысячи?..

— Что там за *** происходит⁈ — недоумевали воины, когда после возрождения я спустился вниз.

— Максимальная сложность, — пожал я плечами и вновь вышел. А далее… Забег по городу, которым я собрал огромную армию и уничтожил. Конечно же, с бонусом в триста двадцать процентов. Хех, я сломал систему.

Вернувшись в таверну, застал людей, смотрящих в окна и «офигевающих».

— Когда я закончу, все вы получите свободу и покой, — сообщил я людям и направился в кровать.

Нужно было просыпаться. Что я, собственно, и сделал, всё же дел навалилось немало. Самое главное — это, конечно, завтрак, за которым я раздал указания. Рыжие уже вернулись домой. Причём минут двадцать назад.

Впечатлений у них была тьма. Как и новостей с фронта. И было интересно послушать их. Да и полезно. К примеру, аристократы на нашем примере начали объединяться в небольшие армии. И… Я вновь поразился и восхитился хитрожопостью Императора.

Этот старикан… продал аристократам артиллерию и даже вертолёты… В основном старьё, но также продал трофейную технику. И даже это не всё. Он купил у тех же французов и англичан их технику и продал аристократам.

Но есть важное условие: «В Империи пользоваться этой техникой вы не сможете». Таким образом после войны всю эту технику придётся продать…

Да уж… Мне уже жалко ордынцев. Хотя нет, не жалко. Те, кто служат демонам, должны быть уничтожены.

Ещё один момент. Сейчас идёт штурм другого весьма большого города. И на многих участках фронта наши успешно наступают. Сказывается преимущество в воздухе и артиллерии. Вертолёты же оказались королями степей. Здесь врагу тяжело спрятаться от этих летающих машин уничтожения всего живого.

К слову, о живом. Монстры. В степях их хватает, как и врат. Так что нашлась работа и для слабых родов аристократов. Они занимались зачисткой территории от чудовищ, а также закрытием врат.

— Студентов набирают? — от такой новости ложка с тортом едва не попала мне в нос вместо рта.

— Да. Набирают, чтобы закрывать мелкие врата. Они мешаются, а в те же F и E ранги мало кто попасть может, — объяснила Таня. Понятно… В целом, это логично, но рискованно.

— Говорят, только добровольцев берут, — добавила Лена. — За это заслуги и поощрения в Академии.

— М? Какие там поощрения? — глаза мои заблестели, ну девчата и рассказали. Там вплоть до досрочного завершения учёбы! Император указ такой издал… Вот же ж хитрожопый хитрожоп. Оказывается, можно всё! И мне необязательно учиться в Академии…

Так что после завершения завтрака у меня состоялся разговор с Тимофеем.

— Нет, диплом не дадим! — тут же услышал я. Мне даже слова не дали сказать. — Должны быть зафиксированы личные достижения, а не рода.

— Укажи на базы, и их не станет.

— С тобой приятно иметь дело, Черепов. Данные выслал.

И он выслал… В ту же минуту. Вот сволочь же! Знал, что я позвоню и подготовился.

Ладно, что тут у нас?.. Четыре базы ПВО, две крепости и один аэродром. Неслабые у него запросики! И всё вдоль фронта… Полторы тысячи километров придётся проехать.

Пришлось написать Тимофею СМС со всем, что я о нём думаю. После чего посетил свой Посмертный мир и взглянул на своих горе вертолётчиков. Зомби сплошь все Развитые [2] и обучались на авиационных тренажёрах.

В пилоты я брал лишь тех, кто имел тот или иной опыт управления летающей техникой. Но тут у меня бронированные летающие крепости, а не самолёты.

Задача этих персидских вертолётов в длительном патрулировании пустыни и подавлении чудовищ своей огневой мощью. Оттого и размерами своими они втрое крупнее обычного вертолёта.

Экипаж вертолёта составляет шесть человек. Два пилота и четыре стрелка. Всё же у машины две турели на брюхе и две по бокам, плюс различное ракетное вооружение и мощные пушки на носу, которыми управляет второй пилот.

Проведя инспекцию, убедился, что с машинами всё в порядке, а вот с топливом не очень. Дополнительные двигатели данных вертолётов работают на топливе, так что оно «нужно». Надо будет запросить у Тимофея. И боеприпасов бы.

Следом мне показали, как эти «малышки» летают. Ну… Они летают. Этим всё и сказано. Поднялись в воздух и плавно полетели. Не очень быстро, а про манёвренность они и не слышали. Но как там говорится про носорога? Вроде… У носорога плохое зрение, но с его весом — это не его проблемы. Тут так же.

Довольно кивнув, велел готовиться. Но вот стрелков я по возможности подберу получше. Развитые зомби, конечно, способны стрелять и порой даже попадать, но всё же это зомби.

Хм… Взмахнул рукой, и рядом появилась Капитан Мари. Крупная суккуб в военной форме.

— Великий… — она поклонилась и заозиралась. — Впервые вижу это место настоящими глазами… Как… величественно.

— Впервые? Тут же есть проход, — указал я в сторону, где была дыра, ведущая в Ад. — Гуляйте себе на здоровье, если есть такое желание.

— Правда⁈ То есть спасибо! — она поклонилась, и от такого резкого действа пуговица, что сдерживала её массивную грудь, выстрелила в каменный пол моей базы ВВС и, отрикошетив, пронеслась в миллиметре от моей головы… Едва успел дёрнуться в сторону.

— Простите…

Я лишь покачал головой, ну а после рассказал о предстоящей операции.

Пустынного Демона использовать не буду. Без прикрытия от него есть толк лишь где-нибудь в тылу и то с тактикой «Бей и беги». Так что в этой операции будут участвовать лишь вертушки. Хм…

Связавшись с Малусом, попросил его прийти, и тот не заставил себя долго ждать. Когда ему предлагаешь оплату, он очень даже шустрый. Так что по прошествии пяти минут он появился рядом со мной.

— Ох! — увидел он Мари, чья грудь практически вываливалась из военной формы.

— Это Мари, командир спецназа суккубов. А это Малус. Мастер-рукоблуд.

— Рукодельник! — возмутился тот.

Далее я описал ему фронт работ. Есть сорок три вертолёта класса Панцирь. Их нужно сделать не убиваемыми. Бюджет неограничен. Срок выполнения — вчера.

Тот, конечно, удивился, но спорить не стал. А ещё вытащил из Хранилища большой чемодан и раскрыл. А там зелья повышения ранга.

Принимать их могут лишь те, кто уже имеет клеймо и хотя бы стадию Ученик. Будет очень плохо после принятия одного такого зелья. Но это лишь «массовые зелья» для гвардейцев и прочих. Благодаря им можно подняться до Адепта. И создавались они на основе клейм, которые были поставлены всем моим гвардейцам.

Правда, лишь несколько десятков моих гвардейцев — маги. Остальным хоть и поставили клеймо, но лишь клеймо сбора маны. Пробуждать в них магию зельями не лучшая идея.

Далее «хорошие зелья». Они дорого стоят, но туш S ранговых чудовищ мы набрали прилично, когда Шпиль защищали. Забрав всё, что было, пожал старику лапу и расплатился. Ну и выдал ему всё, что тот просил. Золото, иномирные металлы, кристаллов да побольше. Ворона, и обязательно, Лича.

Всё дал, всех сдал. Ну и вернулся в особняк, после чего позвал к себе женщин, детей и остальных. По очереди, правда.

— Зелье? — удивилась Катя, держа в руках склянку, внутри которой мутная жидкость.

— Помогут прорваться. Когда вы двадцать пятый взяли?

— Недели две назад… Или три? — Катя посмотрела на Лену, а та пожала плечами.

— Хм. Тогда отдавай, — девушка удивилась и даже обиделась, когда я отобрал зелье. — Вот эти берите, они послабее.

Те посмотрели на меня сурово и выпили.

— Хо-о-о-о-о, — выдохнули девушки и сделали вид, будто животы скрутило. Благо, они на диване сидели, иначе бы упали.

— Это было… сурово, — Катя тяжело задышала, после чего улыбнулась. — Спасибо. Двадцать шестой ранг!

— И я, — добавила сестра.

— Отлично. Зовите следующего, — чмокнул каждую в губы и, хлопнув по попкам, отправил прочь из кабинета. За ними пришла Юля. Девочка уже была тринадцатого ранга. Она весьма быстро получила два ранга благодаря обилию магической еды, что поставляется из Затопленного мира, а также немного я получаю от охотников Ра, моих зомби, и, конечно же, у нас куча мяса S ранговых монстров.

Выпив зелье, девочка добралась до четырнадцатого ранга и нехорошо себя почувствовала. Поэтому отправил её отдыхать.

А вот Тимур легче перенёс зелье и взял двенадцатый. Тане и Жанне не предлагал, им нельзя. К слову, о Жанне. Она сейчас была в отпуске вместе с подругами. Отдыхали на пляжах Евпатории. Это в Крыму, вроде.

С ними была Кики, а также зомби-Лиза. Поэтому за безопасность женщин я не переживал. А вот Степан очень хотел поехать вместе со своей будущей женой. Но не мог. У нас тут война.

Сам парень добрался до девятнадцатого. Ксения за ним до восемнадцатого, а вот сестра блондина наконец-то прорвалась на двадцатый, став Боевым магом [20–29]. Она долго не могла преодолеть это «узкое горлышко». Даже магическая еда не помогала и закрытие врат. А вот её будущий муж, Кефей который, добрался лишь до восемнадцатого. Он как-то вяловато ранги поднимает. Наверное, нужно заставить его больше работать.

Клеопатра с трудом добралась до восьмого, Валерия, наша главная домработница, уже почти Адепт, Иван, мой управляющий делами рода, пока лишь седьмой. Служанки и слуги также повысили ранг с помощью зелий, включая Лилию. Бывшую официантку. Выглядела та, как будто влюбилась.

Ладно, с домашними я закончил. Остались не домашние. Но Анне зелье не было нужно, она и так с бешеной скорости ранги повышает и уже тридцать второго… Меня обогнала. А вот Лине нужно, она расслабилась и уже давно толком не охотилась.

Далее быстренько посмотрел на свою «мусорную яму», и что могу сказать? Теперь мы весь обычный мусор везём сюда. И не только я. Бобровы, Ивановы и прочие. Цену я им предложил втрое ниже того, что они платят сейчас. Для остальных лишь в полтора раза ниже.

Вскоре здесь построят гаражи для мусоровозов, возведут стены, поставят КПП и так далее. В общем, я доволен. А также издал приказ о перестройке моего мусороперерабатывающего завода. Там же и обычный мусор перерабатывался. Теперь нет. Только отходы с чудовищ. А также… Большую часть самого неликвида будут отвозить сюда. Мой слизень всё съест.

Закончив с раздачей поручений, посетил «Стройку» и поругался с Ивановым. Он со своими «гениальными» идеями… Хочет разработать новый штурмовой боевой доспех. Аналог Голиафа, в общем.

Но кто, блин, берёт за основу такой топорный экзоскелет? Это прошлый век, даже не так, это прошлое тысячелетие! Если хочет сделать тяжёлую хреновину на ножках, пусть использует киберскелет, если что-то полегче, то искусственные мышцы!

Стоп… Люди же их ещё не изобрели… Стоп… А я откуда о них знаю?..

Неважно. Домой я вернулся уставшим, всё же так и не восстановился после того Магического истощения. Сил вообще нет… Устаю быстро.

Поэтому дома сразу же сытный обед и в кроватку. Но… Отдых? Нет, не слышал о таком. Если это что-то вкусное, то мне два, пожалуйста!

Эх… Открыв глаза увидел деревянный потолок, а также услышал шум. С удивлением обнаружил на своей кровати, помимо Лонн и Санн, ещё и официантку. Все болтали и смеялись, но вдруг заметили, что я проснулся.

— И что вы тут задумали? — поинтересовался я.

— Это Оли, она тоже хочет помочь тебе пройти Испытание и освободить всех нас, — Лонн указала на официантку и… Пришлось целый час тратить на то, чтобы понять «функционал» Оли. И нет её имя не склоняется.

Но тут всё до ужаса просто. Чаевые. Чем больше дашь, тем больше бонус получишь. Правда, цены… Оли говорит, что максимум того, что было с другими Героями, это она поцеловала их с языком. Вот только для меня это сущие копейки. Я просто высунул руки из окна и заработал больше энергии, чем Оли заработала за все века работы тут.

— С-с-с-с-сто тысяч! — влил я в неё, и та обмякла, тяжело задышав. А ещё начала меняться. Кажется, я прав и не до конца энтропию вывел из этого места, потому что девушка скинула пару лет и ещё похорошела.

Следом нужно было озвучить, что я хочу и там что душе угодно… Твори с ней, что вздумается, она всему будет рада.

Ну а я просто поцеловал и…

* * *

Некоторое время спустя.

Из таверны я вышел заметно уставший. Вероятно, сейчас всё закончится, поэтому пришлось попахать… И не только на женщинах. И нет не в том смысле! Просто если выслушать бабульку, угостить мужиков, дать сладости детям и прочее, тоже можно получить бонус.

Мы не прощались, но все счастливо улыбались. Они понимали, что всё, скоро они обретут столь желанный покой. Я предлагал им взять их к себе, но даже Лонн отказалась. Все они хотят вслед за богиней Игнис отправиться в небытие. Каждый из них устал существовать. Поэтому мы и устроили небольшой праздник. Как итог…

Все ваши характеристики временно повышены на 600 %

Хе-хе-хе. Забравшись на крышу таверны я довольно ухмыльнулся и создал шар огня, после чего метнул его в далеко-далеко в город. А потом любовался огненным грибом, что поднимался в небеса.

Ударная волна едва не смела меня, но я устоял. А потом ещё и ещё. Пока город не превратился в выжженные руины. После этого вместе с группой наёмников, а также киборгом Санн я направился ко дворцу.

Про то, насколько люди «офигели», я промолчу. Да и не до этого было. Недобитков среди зомби оставалось весьма много. Но так или иначе мы добрались до дворца. Его врата уже были разрушены, а всех тварей, что бесчисленным потоком вывались из него, я также уничтожил, стоя на крыше таверны. Поэтому из проблем было только преодоление обвала. Ну и приноровиться бить слабыми атаками…

Я так выпустил буйное пламя и оплавил весь коридор, обратив в магму… Пришлось искать обходной путь.

Шли мы долго. Всюду пыль, паутина и снег. А также ледяные безумцы, часть из которых стражники и воины. Даже маги попались. Но это всё неинтересно. Я даже костёр не задействовал. Мы блуждали и сражались почти семь часов. Убили тьму сильнейших противников и потеряли почти всех воинов. Но, как итог, добрались до тронного зала. Где на троне сидел заколотый мужчина.

Король. Он был мёртв, но жив. Зомби… почти лич. Позади него находился огромный магический кристалл. Метров тридцать в длину! И десяток в диаметре.

Несложно догадаться, что из этого кристалла и бил магический свет, который и создавал холод.

— Герой… Ты пришёл… спасти этот мир? Ты опоздал. Я воплощение смерти… Я проклял его и поглощу! — заговорил король.

— Постой. Мне неинтересна вся эта предыстория. Я могу уничтожить тебя одним лишь взмахом руки.

— Меня? На максимальной сложности⁈ — он громко рассмеялся, да так, что земля затряслась.

— Сейчас у меня несколько тысяч очков Магии.

После моих слов король застыл и замолчал. Он смотрел на меня с недоумением. Потом поднатужился, видимо, что-то проверяя, и рухнул на трон.

— Чудовище…

— Ага, — пожал я плечами. — Лучше скажи, как уничтожить это место и освободить всех вас.

— Для победы достаточно уничтожить меня и кристалл… А освободить… — призадумался Король, массируя мёртвой рукой обледеневший подбородок. — Где-то под замком есть сила… Она управляет нами. Возможно, если её уничтожить весь этот мир, исчезнет. А с ним и мы.

— Понял.

Развернувшись, я направился в подвал. Там ничего не было, даже тайных ходов. Поэтому я просто начал прожигать дыру в земле. Правда, пришлось притащить Короля. И конечно же он искренне недоумевал от происходящего. Всё же он не мог покинуть тронный зал. А теперь смог…

И вот, прожёг я тоннель, и попали мы в другой дворец. Подземный. А тут… искусственное освещение, автоматические двери, надписи на языке Орбиталов… Всё это вызывало сильнейшую головную боль, но я терпел, прикусив губу.

И вот, главный сервер всего этого Испытания. И что же я вижу.

— Богиня… Как же так…

Король упал на колени, а с ним и остальные. Точнее, два воина и киборг. И что мы тут видим? Куча техники, а также парящая сморщенная, почти скелет, женщина.

— Игнис, да… — я направился к ней, замечая с десяток пентаграмм демонов. Похоже, Игнис была обманута ими, и, сделав это Испытание, богиня попала в ловушку, которая высосала из неё все силы.

Да уж, ну не дура ли? Привязать испытание к своей жизни.

Не удивлюсь, если демоны устроили «тайный вывод энергии» и обкрадывали Игнис, а нехватку она невольно компенсировала своей жизнью.

Куда эта энергия, ушла я не знаю, но, вспоминая великую катастрофу, которая затопила почти весь мир, догадаться нетрудно.

Ладно, а теперь придётся поднатужиться.

Подхожу к женщине и кладу ладонь ей на лоб. Ух, как тяжело даётся… Это Испытание уже едва держится, так что хоть и с трудом но я призываю свою силу.

Да… Чувствую. Очень слабая душа. Истощённая. Сама себя пожирает, чтобы поддерживать это место. Что я могу сказать? Дура. Доверчивая дура.

А теперь… Хлопок ладонью, что клубилась чёрным дымом, и тело богини разбивается на светящиеся шарики, которые я поглощаю. Тут же мир вздрогнул, и времени у меня мало, поэтому бью в потолок, туда, где кристалл. Одновременно с этим сжигаю Короля и…

Поздр… вы по…

Желае… Награ… Возвы…?

Я оказался в белом помещении. Системные сообщения обрывались, но это и понятно. Система почти сдохла.

— Отказываюсь, хочу возвысить её! — вырываю из груди сгусток энергии, коим является душа Игнис.

Невозм… Не…

Система начала канючить, но вдруг рядом появилась Воля мира в своём милом белом платье. Она бросилась на меня и поцеловала в щёку, после чего подула на сгусток энергии. И началось.

Пространство разбилось на осколки, за которыми скрывалось радужное сияние. Следом яркая вспышка и…

— П-п-прошу… н-не надо… — услышал я женский голос, а перед глазами был потолок. Деревянный потолок. Вскочив на ноги, огляделся. Я в номере таверны. Судя по всему, весьма дешёвой. Рядом на кровати какой-то аристократ душит портовую девушку.

На улице у аристократа, которому от силы лет двадцать, чистое безумие. Девушка в ужасе и пытается вырваться. А ещё они оба голые. Видимо, «увлечения» аристократа «немного» своеобразны.

Схватив его за голову, ударил им об стену, размазав об неё. Душу сразу же в Ад. Там уже разберутся, насколько он грешен.

— С-спасибо… — девушка начала кашлять, а я с удовольствием отметил, что вернулся на остров Карн.

Обидно, конечно, что не получил Возвышение. Но я доволен. Эта инвестиция очень быстро окупится.

— Тебя, вероятно, попытаются наказать за это, — указал я на труп. — Иди в церковь Гауса. Мои жрецы защитят тебя.

Обратившись сгустком тьмы, вылетел из здания и воспарил над островом.

Как здесь стало оживлённо! А эта таверна, в которой я появился, стоит на месте того склада, где меня «утащили». Понятно… Такс… В порту что-то интересное.

Полетел туда и увидел корабли с беженцами. Целый флот прибыл! Неужели Дьян всё ещё не побеждён? Как это вообще возможно? Дюжине на него плевать или просто не могут поймать его? Если последнее, то у меня для них плохие новости… Очень плохие новости.

Но… Такими темпами мой остров будет полностью заселён беженцами. Это позволит окупить работу Шпиля, что не может не радовать. Он и сейчас заряжен по максимуму. Так что, когда объявится Дюжина… Хех, накаркал.

Небеса содрогнулись, море начало бушевать, послышался гром, а на остров со всех сторон наступал туман. Кажется, Морской бог бушует не на шутку. И не только он. Вся Дюжина в бешенстве.

Люди внизу в панике побежали подальше от берега, а несколько кораблей с беженцами столкнулись. Другие врезались прямо в порт, чтобы побыстрее оказаться на берегу.

Все боялись тумана… Ха! Глупцы. Туман врезался в защитный купол Шпиля. Но это было лишь началом, потому что с неба один за другим начали опускаться божества. И надо же, не аватары.

Я переместился к своему алтарю, стоящему в причале. И тут же рядом начали появляться вспышки. Егорыч с Цусимой, Ики, Ра и прочие. Из храма Рыжих лучами света примчались девчата.

Мы выстроились в ряд, а Дюжина опустилась напротив нас. Стенка на стенку. Хех. Мы смотрели на них, они на нас. И вот, девушка с цветами в волосах сделала шаг вперёд и собралась начать говорить, как пространство между нами треснуло, и из него выглянула Шоя, она улыбнулась мне и помахала. А следом вышла она…

Да уж. Похоже, мои инвестиции вернутся мне куда быстрее! Вон как Дюжину перекосило. И вот теперь можно поговорить! Хе-хе-хе.

Глава 14

Остров Карн.

Порт.

Дюжина и Недюжина.

Нас было девять, их двенадцать. Противников больше, но у нас полностью заряженный Шпиль и храмы. Неприятная ситуация для Дюжины. Они аж удивились, когда моих друзей поналетела целая толпа. А тут ещё и она…

— Игнис… — с ужасом на лице произнёс Эросс, бог войны. Остальные, кто как. Всякие мелкие боги обрадовались, другие, как Энзу, перепугались.

— Вот значит, чем вы занимались, пока я была заточена… — сердито произнесла высокая и статная блондинка. Её уши были чем-то средним между человеческими и эльфийскими. Не такие, как у шари, у тех раздвоенные кончики.

Ростом блондинка была примерно метр семьдесят, даже выше немного. Стройна и изящна, грудь тоже имелась, размера так третьего. А ещё из её волос выглядывали небольшие рожки, как у овец. Но весьма небольшие.

Лицом эта светловолосая богиня была просто чудесна, мы аж загляделись. Аккуратный небольшой носик, глаза цвета сирени, кожа аристократически бела, черты лица нежны, но с толикой величественности, а чувственные губы будто подведены красной помадой.

Егорыч едва слюной не подавился, да и Ра заинтересованно уставился на неё своими птичьими глазами, вызывая ревность у Цукиёми. Но нет, ребятки, такие, как она, не будут вторыми или третьими жёнами. Только первой, а лучше «Не трогайте меня, я королева!».

— Мы… — начал мямлить Эросс.

— Молчать! — рявкнула блондинка. — Воля мира в печали. Она меня всю слезами залила. Мир проклят, люди страдают, а всё из-за вас! Алчных, глупых и… безжалостных!

— Это не так… — начала было говорить Ликала, та красотка с цветами в волосах, но была остановлена.

— Молчать! Мне ли не знать, скольких богов вы погубили, отправив на моё Испытание? Я же, находясь в заточении, могла лишь молча наблюдать за этим и горевать… Убирайтесь! Убирайтесь, пока целы! — прокричала Игнис и топнула ногой. Да так, что земля сотряслась.

И они ушли. Сперва слабые боги, а потом остальные. Ликала осталась последней, но ненадолго. Прикусив губу, тоже исчезла.

— И что? Всё? — недоумевал Егорыч.

— Нет, — покачал я головой. — Когда они поймут, что их обманули, они вернутся.

— Обманули? Так это не Игнис? — удивились Рыжие, и я вновь покачал головой.

— И да, и нет. Так ведь? — улыбнулся я блондинке.

— Страшно… они страшные! — Игнис упала на колени и разрыдалась. Мы же рты пораскрывали. Ну ладно, все, кроме меня.

— Что происходит? — обратилась ко мне Катя.

— Игнис, если мягко выразиться, лишилась большей части своей души. С этим она лишилась силы и памяти. Возможно, даже всей. Или не всей? — я подошёл к девушке и присел на корточки. — Не думал, что ты так быстро придёшь в себя. Твоих рук дело?

Кинул взгляд на милую девочку в белом платье, она закивала, после чего обняла Игнис, поцеловала в щёку и, помахав рукой, исчезла.

— Не всей… Часть осталась, и эти обрывки заставляют меня кипеть от ярости, — она подняла взгляд и шмыгнула носом. Ну а я помог ей подняться.

— Так что произошло? Как она возродилась-то? — Егорыч почесал голову, но звук был будто по дереву скребутся.

— Испытание Игнис, то, где я был всё это время, создано для возвышения богов. Но всё это обман. Возвышение происходило за счёт жизни самой Игнис. Когда она это поняла, стало уже слишком поздно, так? — посмотрел на неё, и богиня кивнула. Лицо же её было перекошено от ярости. Это она, похоже, помнит хотя бы частично.

— Так вот. Я как бог Смерти вырвал из её пленённого тела душу и поглотил, а потом завершил Испытание. Но вместо возвышения себя, направил всю эту энергию в душу Игнис. Мне, конечно, немного помогла Воля мира, а результат стоит перед вами, — я встал позади Игнис, придерживая её за плечи. Но не чтобы не убежала, а чтобы не упала.

— Спасибо, конечно, но что делать? Божественного Плана у меня не осталось, сил тоже. Любой из Дюжины легко одолеет меня и поглотит. Не смогу я спрятаться… — она задрала голову назад, чтобы посмотреть на меня.

— А зачем прятаться? Ты построишь здесь свой алтарь. Возведёшь храм и соберёшь верующих. И ещё… — взглянул я на Рыжих. — Создашь пантеон.

— Я даже не помню, что означает это слово! — рассмеялась блондинка.

— Расскажем, всё расскажем, покажем и научим, — Рыжие подлетели к ней и отобрали у меня Игнис, ещё и стрельнули в меня ревнивыми взглядами. Но я перехватил богиню и отобрал у отобравших.

— Сейчас сделай важное лицо, нужно сказать людям, что ты вернулась. Верующие дадут тебе минимум сил и привязку к местности, а уже потом всё обговорим, — бросил на девушку серьёзный взгляд, и она кивнула. После чего…

— Ух! Мощно! — ухнул Егорыч, и да, мощно. Потому что сейчас из Небесного шпиля вышли мы с Игнис. Точнее, наши проекции. Гигантские. Более километра в высоту.

— Люди! Восславьте этот день. Я Гаус, бог Смерти, Сна и Посмертного мира, освободил вашу любимую Игнис из плена длиною в тысячи лет! — произнёс гигантский я, а голос мой разгонял облака.

Слышно было по всему острову и частично вокруг него. Может, даже на континенте кто-то услышит.

— Я Святая Игнис. Богиня мать. Богиня жизни. Я… я вернулась, — она счастливо заулыбалась. — Простите, дети мои, из-за того, что я попалась в ловушку Дюжины, наш мир… вы пострадали. Но вскоре всему этому настанет конец!

— Мы очистим этот мир от проклятия, лес от чудовищ, а вас, от злых богов, которых устраивает сложившийся миропорядок, — добавил я, стараясь не удивляться тому, как она ловко подставила Дюжину. Всё же это не они её заточили, но… Теперь весь мир ополчится против них. Наверное…

— Люди. Мне нужна ваша поддержка. Вера в меня и моих новых друзей. Они любезно бросили все свои дела, чтобы защитить меня. Я обязана им, — Игнис посмотрела на меня, отчего я невольно удивился и кивнул. Так что вскоре из Шпиля показались и остальные божества. По очереди. Мы же отошли в сторону.

— Я Цусима, богиня-защитница острова Цусима, а также страж врат в Корё, — она послала воздушный поцелуй, отчего кимоно едва не упало с плеч, а там грудь и так лишь символически прикрыта. — Приятно познакомиться, котятки. Я у вас, к сожалению, не задержусь. Но своей новой подруге помогу, когда она позовёт на помощь. Храмы мне строить не нужно, но, если вспомните добрым словом, буду благодарна.

— Я Ра. Бог Солнца! Небесного светила, что освещает мир и согревает его, — заявил птицеголовый мужчина, оголённый по пояс. Он вышел из шпиля и выглядел… эффектно выглядел, гад такой. — Как и Цусима, я не задержусь у вас, но помогу своей новой подруге.

— Цукиёми. Богиня Луны, повелительница ночи и морских приливов, — слегка поклонилась коротышка в чёрных одеяниях шиноби. — Тот, кто хочет сражаться за Игнис, может построить храмы имени меня, и я дарую вам силу скрываться в тенях и ночи. А также обучу искусству шиноби.

Девушка развернулась и скрылась в шпиле, а сразу после неё вышла Юмико. На ней было красивое кимоно и необычная причёска со спицами в волосах.

— Я Ики, богиня-хранитель острова Ики. К сожалению, я слаба и ничего не могу предложить вам. Но, если Игнис позовёт меня, я приду на помощь и сделаю, всё, что в моих силах, — она слегка поклонилась и, развернувшись, вернулась в шпиль.

— А я Егорыч, — вышел здоровяк в майке алкоголичке и шапке-ушанке. — Я бог-защитник города Харбин… Хотя вру, я уже вроде бог защитник провинции… Неважно в общем. Мой тесак, — оружие появилось в его руках, — всегда готов встать на защиту такой красотули!

— Бабник, — фыркнул Малус, вышедший из шпиля, а Егорыч хлопнул того по плечу и скрылся в этом самом шпиле. — Я Малус. Бог мудрости и знаний. Если вы будете молиться мне, я смогу многому вас научить. Магия. Заклинания. Магическая техника. Руны. Артефакты. Математика. Химия. Медицина. Мои знания могут изменить весь ваш мир.

Серебробородый старик развернулся и вернулся в шпиль, после чего из него вышли Рыжие.

— Всем привет, — Лена помахала рукой. — Нас вы уже знаете. Я Лея, прекрасная богиня-воительница, защитница девушек и владычица валькирий. И я не дам женщин в обиду!

Лея была чуть ниже сестры, грудь двойка, и это куда больше, чем у оригинальной Лены. Фигурка стройная и элегантная. Тело имеет рельеф, но при этом не теряя женственности. На животе можно разглядеть пресс. Ножки хоть и стройные, но крепкие и длинные.

Лицом Лея лишь самую малость отличается от Лены. Разве что она теперь более дикая, резкая и боевая.

Её красивые рыжие волосы были сплетены в косу до самой попы, а эту попу прикрывали лишь шорты, весьма сильно обтягивающие задние полушария. Сверху был топ, закрывающий лишь грудь.

На ногах мощные латные сапоги до колена. На коленях защитные щитки, которые предназначены для удара этим самым коленом. Такое же и с руками. Латные перчатки с защитой локтя. На поясе ножны для двух клинков.

Пока мотался туда-сюда, уже и позабыл, как выглядят божественные облики девчат.

— Я Кая, богиня красоты и страсти, хранительница рода, семьи и счастья, — Кая была величественна и красива. Грудь чуть поменьше, чем у Кати, но впечатляла. Правда, не настолько сильно, как мощные и красивые ножки от самых ушей.

Богиня обладала величественным взглядом и чудесным лицом, в котором без особого труда можно узнать Катю. Разве что у девушки были пышные ресницы и глаза, в которых можно утонуть. И облачена она была в доспехи. Из оружия был клинок за спиной, там же тяжёлый щит.

— Я учу тому, что нет ничего важнее семьи. Лишь обретя вторую половинку, вы сможете познать истинное счастье. А ребёнок — это продолжение вас и вашей половинки. И я желаю вам этого счастья. И помогу, даровав красоту и страсть.

Кая величественно улыбнулась и вернулась в Шпиль. Ну а я…

— Пожалуй, и мне стоит представиться, — вышел вперёд. — Имя мне Гаус! Я повелеваю смертью, позволяя душам умерших уйти на покой. А достойным дарую возможность перерождения. Но это не всё.

В этот миг я обратился Гауном. На мне была пижама, а в руках подушка.

— Я имею и другой лик. Гаун. Бог сна и отдыха, — зевая, произнёс я. — Моя сила способна защитить вас от кошмаров и исцелить от последствий их воздействия.

Миг спустя я стал Дьяволом.

— Гаур. Бог Ада, карающий грешников. Всякий грешник будет вечность искупать свои грехи. Каждый грешник получит по заслугам. Ни один убийца, насильник, грабитель и психопат не сможет после смерти обрести покой. Справедливая кара ждёт каждого! — эмоционально произнёс я, пылая адским пламенем. — Ад не зло и не добро. Он справедливость. Жертва будет отомщена, а обидчик наказан.

После этого я вновь стал богом смерти и вернулся к Игнис.

— Спасибо, что выслушали нас. Вскоре на острове будет создан мой храм. И… заранее прошу прощения. Дюжина попытается уничтожить меня, и, возможно, остров пострадает. Простите… — богиня пустила слезу и, развернувшись, убежала в шпиль. Ну а я взмахнул рукой, и проекция развеялась.

— Ну что⁈ Праздновать? — Егорыч тут же достал бутылку и довольно заулыбался.

— Впервые соглашусь с ним. Это действительно стоит отпраздновать… — заявил Ра, чем сильно удивил нас.

— Сперва храм, — схватив Игнис на руки, я расправил крылья и полетел к Шпилю.

Остальные, кто как. Егорыч поехал на медведе, а с ним Ики и Цусима. Цукиёми обратилась тьмой. Рыжие и Ра стали лучами света. Ну а Малус пробухтел, что ему ещё работать и работать, ну и развеялся.

— Какое… невероятное сооружение! — воскликнула ушастая, стоило нам добраться до места. — Я чувствую… невероятную мощь! Оно что… защищает мир?

— Да. Это одна из функций Небесного шпиля. Ты тоже сможешь их строить. Всё же ты Мировой бог.

— Я? Смогу? — едва не оступилась она, так как резко повернула голову.

— Поймёшь. Мы с Шой-у, можно сказать, договорились.

Мы подошли к шпилю, богиня приложила ладони, и я добавил её в список «разрешённых богов». Грубо говоря, Защита шпиля не будет ей мешать.

— Оно приняло меня… — бормотала недоумевающая богиня.

— А теперь выбирай, где будешь строить алтарь. Потом вокруг него построишь свой храм.

Игнис огляделась. Шпиль находился в холмах, а у его подножия строился немалых размеров город. Но и не занятых холмов хватало.

— А я не буду мешать Шпилю? — обратилась она ко мне.

— Нет. В идеале, конечно, построить твой храм в большом городе, но сейчас главное — безопасность. В портовом городе слишком много агентов противника.

— Хорошо, тогда там, — она указала на холм, недалеко от строящегося города. Холм же был не очень высоким и, да, сравнительно небольшим. Мы полетели к нему, где богиня, по моим инструкциям начала создавать алтарь.

— Я… помню, раньше я делала всё иначе… — она с недоумением уставилась на меня.

— Это подарок нашего мира вашему. С ним ты быстрее станешь сильнее. А значит, и нам нужно будет меньше тебя защищать.

— Хорошо… — она поморщила нос и прикусила губу. Гордая.

Вскоре и остальные подоспели.

Игнис минут пять собиралась с духом и вот начала создавать алтарь. И…

— Получилось?.. Странное ощущение, — богиня немного вспыхнула золотым светом, и на этом всё.

Далее я помог ей поставить руну Озарение, и на этом, собственно, всё. Игнис теперь имеет привязку к местности, и её сила не будет развеиваться, так как появился алтарь. Правда, наличие большого количества энергии будет давить на богиню, но нужно потерпеть, пока активируется Информационная Система. Она подскажет, какие у Игнис есть руны и как их поставить.

— Это всё… так необычно, — недоумевала блондинка.

— Ну раз надо время скоротать, то давайте гулять! — обрадовался Егорыч и достал «пузырь».

Ну а мы принялись раскладывать еду. Игнис, конечно, немного недоумевала, но не настолько сильно, как люди на острове. Мои жрецы сейчас патрулировали город и докладывали мне о творящемся там.

Первый час в городе стояла тишина. Многие боялись, другие просто пытались осознать всё, что увидели и услышали. А ещё жрецы Дюжины активизировались. Пытались убедить людей, что всё это обман и Игнис не существует. Но к таким приходили Валькирии и мои жрецы. Так по всему городу вспыхнули сражения.

Я же направлял своих стражей в самые горячие точки. Некоторых даже отправили на восстановление…

Так или иначе, но постепенно всё успокаивалось, а ИСа оповещала о новых верующих. И… даже обидно стало. Больше всего молились Гауру и Гауну.

Первые желали отмщения, вторые молили очистить их мир от чудовищ.

— Девять тысяч, — заявила Цукиёми, выпив рюмку водки и закусив бутербродом с маслом и красной икрой.

— Семьсот… — вздохнул Малус. Он всё же пришёл на «огонёк».

— Плюс двадцать восемь тысяч на двоих, — заулыбалась Лея.

— Плюс семнадцать тысяч, — хмыкнул я.

— Вы о чём? — недоумевала Игнис.

— О количестве верующих, — объяснила Цусима и налила ещё немного саке богине. Напитки Егорыча ей пока решили не давать. Потом будет плохо… Очень плохо.

— Как? Откуда вы знаете?

— Это всё Информационная Система. Она подсказывает. Ты скоро сама поймёшь, — улыбалась белая лисица. — Хех, сто одиннадцать. Всё влюбились в меня и хотят зарыться в мою большую грудь.

— Извращенцы, — фыркнула блондинка и с завистью уставилась на Цусиму. — У тебя спина не отваливается? Как можно носить такую тяжесть?

— Не-а, не отваливается, я же богиня, — захихикала та. — А мои верующие те ещё извращенцы. Знала бы ты, что такое хентай, поняла бы, что «это», — она обхватила свою массивную грудь, — ещё маленькая по сравнению с их фантазиями.

— Ну и жуть… — она обернулась к Кае. — У тебя? Тоже верующие извращенцы?

— Я местная богиня, — улыбнулась та, и у Игнис глаз дёрнулся.

— Это долгая история. Но думаю, у нас куча времени, да? Целых двадцать четыре часа на активацию Озарения, — вмешалась Лена, и да, нам тут сидеть целый день…

Так что времени, чтобы узнать друг друга получше, было достаточно. Некоторое время спустя девчата отвлеклись на дела на Земле. Ну и я с ними. Нужно было покушать, привести себя в порядок да дела поделать.

Но не сильно много, нельзя же было оставить этих проблемных богов без присмотра? И как знал!

— И что здесь происходит? — поинтересовался я, глядя на ревущую Игнис. Потом взглянул на Ра с шишкой на птичьей голове, что лежал трупиком. Чуть подальше Цукиёми свернулась клубочком на Цусиме и спала. Юмико ругала Егорыча, а Малус, уткнувшись в свой планшет, слушал музыку в больших наушниках.

Объяснить мне никто так и не смог. Лишь что-то невнятное. Но факт в том, что Игнис всё же споили. Так что следующие четыре часа она слёзно жаловалась на жизнь и непонятно на что. Потом уснула. Да и я на Земле уснул.

Рыжие появились чуть позже. Они там платья выбирали для приёма у нового Наместника. А ещё к нам пытались подобраться жрецы Дюжины и подслушать разговоры. Не смогли. Их насмерть забили люди, что окружили холм.

Да, примерно сто тысяч человек собралось вокруг холма и молились Игнис. Ну, некоторые и нам. Ну и, так как холм не очень высокий, можно было увидеть нас. Но лишь смутно.

А когда информация об Игнис распространится по всему миру… Война. Тут уже гарантированно будет война богов. Дюжине не простят сделанного, а Игнис не простят сказанного.

И вот, двадцать четыре часа прошли. Мы уже успели протрезветь и привести себя в порядок. Так что, когда Информационная Система активировалась, Игнис на целый час отключилась.

Богиня сидела, не шевелясь, а глаза были пусты. Но когда очнулась, тут же бросилась к алтарю. Сперва она нанесла свою личную руну «Жизнь», после неё ещё две руны, одна из которых Учение. Потом переход на второй уровень алтаря, и она ставит Архитектор в слот под Озарением. На третьем Пантеон.

Вскоре она добралась до четвёртого уровня, и силы её закончились. Но не все. Так что в скором времени мы смогли наблюдать возведение величественного храма. Точнее, узнать, что он величественный, мы смогли лишь выйдя наружу. И этот храм…

— Ого… — Рыжие смотрели с нескрываемой завистью. Храм Игнис был трёхуровневым и занимал всю вершину, а также половину самого холма.

К его подножию вела большая лестница, около которой неуверенно столпились люди. Но пока было рано открывать врата в храм, ведь Игнис ещё не закончила.

В молельном зале она установила руны и после моей просьбы добавила нас в «доверенные боги». Чтобы Защита и Подавление храма на нас не влияли.

— Я почти полностью скопировала один из моих старых храмов, — объяснила богиня, видя восхищённые и завистливые взгляды женщин. Внутри же было как в музее. Ничего схожего с нашими Земными храмами.

Просторные залы, широкие проходы и всюду изысканные детали интерьера в виде деревьев и цветов из металла и камня. Впрочем, и настоящих деревьев, и цветов тоже было немало, отчего в храме свежо и уютно.

Видно, что Игнис близка к природе. Впрочем, она же богиня жизни, так что ничего удивительного. Тут даже красивые арки, украшенные цветами, были сделаны из сплетения корней.

А вот сидения и скамьи, которых здесь было немало, сделаны из обычного камня. В общем, красиво тут. А ещё порой непонятно, лианы, обвившие колонну, настоящие или из металла? Чаще всего из металла.

Так, гуляя по храму, мы пришли в небольшой сад с прудом.

Он находился в отдельной комнате, полной зелени и цветов. На потолке находился кристалл, что имитировал солнечный свет. Стены сделаны из переплетённых корней, что полусферой закрывали нас, изолируя от остальной части храма. Неплохо, эдакая пещерка.

— Это мой дар вам и жителям этого острова, — Игнис подошла к пруду и указала на него. — Вода-жизни. Она отгоняет старость и болезни, дарует силы и даже бесплодную почву насыщает жизнью. Именно она интересовала тех иномирцев.

— Им-то она для чего? — переглянулись Рыжие.

— Зависит от количества. Если немного, то для продления жизни. А если очень много, то так можно и мёртвый мир оживить… — задумался я и вспомнил об Ами. Интересно, что она там нашла? По ту сторону разлома… Но связи с ней пока нет, как и якоря на той стороне.

Сколько Игнис дала воды, она не помнит, но что-то мне подсказывает, что между её водой-жизни, великим потопом и буйством растений есть связь.

Ладно, здесь мы закончили. Каждый набрал по два литра воды-жизни, и пруд обмельчал. Нужно время на восстановление. Время и энергия.

Ну а далее… Всем нужно было отдохнуть. Так что мы разошлись. Рыжие в свой монастырь, я к Шпилю, а остальные развеялись.

Первое время храм Игнис будут охранять валькирии Рыжих. А после она сама наберёт себе жрецов и паладинов. Но только я поудобнее разместился, чтобы заняться важно-важными делами. Как услышал зов с Ор-гэна. Кто-то молился мне у алтаря в тюрьме. Ну, том месте, где я очнулся.

Ничего, подождут, а то молятся как-то не очень искренне. Видимо, я не очень и нужен там. Ладно. Закрываю глаза, открываю глаза, и я вновь на Земле.

Но там уже скоро ночь, так что много дел не успел сделать. Но и спать не хотелось. Поэтому я отправился в Посмертный мир и проверил, как там как мои суккубы.

— Господин! — услышал я голос Капитана Мари, когда переместился на базу ВВС. Тут сейчас было шумно и суетливо.

— Доброй ночи. Как успехи? — спросил у неё, озираясь по сторонам. Все вертолёты были вне своих ангаров. То тут, то там ходили зомби-пилоты, а суккубов я насчитал несколько сотен.

— Мы готовы! Даже пристреляться успели и провести несколько тренировочных сражений. Ваш Посмертный мир достаточно большой для этого, — она отдала воинское приветствие, и стоило ли говорить, что когда Мари выпрямилась, злощастная пуговица вновь атаковала меня? Ха! Бесполе…

Пуговица отрикошетила от вертолёта, что стоял позади меня и ударилась мне в затылок, отчего меня толкнуло вперёд и упал лицом в большую грудь суккубши. Горячая… в плане температуры. И мягонькая, как подушка. Так бы и уснул. Но спать я не хочу, так что работа.

— Простите! Простите, пожалуйста! — извинялась та, но я лишь помахал рукой и попросил перейти к делу.

Военные карты она уже изучила и всё, что нужно было, касательно информации о целях, запросила у армейских через Аню. Так что наиболее безопасный маршрут уже составлен.

Про топливо и боеприпасы она не забыла, но армейские пока не ответили. Тогда сам поговорю с Тимофеем.

Такс… Сейчас в Орде уже вечер, скоро ночь… Почему бы и не сделать это сегодня? Я и так отдыхал целый день.

Связался с Цусимой, и она не заставила себя долго ждать.

— Транспортная компания Цусима к вашим услугам! — захихикала лисица, появившаяся рядом со мной. — Тебе, я вижу, не сидится на месте?

— У нас там как бы война идёт, — покачал я головой.

— Ага. Решил испытать красавцев в бою? Тогда можно мне поприсутствовать? Хочу посмотреть их в деле. Не забыл же, что отдал мне три машины?

— Не забыл. Но тогда, наверное, стоит и Юмико позвать, — задумался и решил всё же позвать её. Думаю, Скрытность нам не помешает.

Так, собственно, и поступил. Юмико прибыла весьма быстро и выглядела крайне довольной, а также немногословной. Так что вскоре мы с ней переместились на мою базу что на территории Орды.

Там сейчас все спали. На охране были зомби да дозорные из эльфов и шиноби. Но, когда на территории базы открылись врата Цусимы, немало людей проснулось. Всё же сияют они весьма ярко, а народ здесь шуганный. Но оно и понятно. Вдруг кто-нибудь магией ударит и половину базы взорвёт?

И вот, из врат вышла Цусима, а за ней один за другим покатились вертолёты. И это насколько впечатлило людей, что не успел последний вертолёт выкатиться, как объявился Бобров. Ошалелый, в зелёной пижаме с танчиками и пушистых тапочках.

На базе его не было, а значит, он примчался с Благовещенска. Видимо, ему кто-то позвонил.

— Черепов! Сука! Почему жизнь такая не справедливая⁈ Как? Откуда? Продашь⁈

— У Орды отобрано, и нет, не продам, — заулыбался я, замечая, как всё больше и больше народу просыпается. И среди них наш Координатор. Он-то мне и нужен был.

— Александр Леонидович… — подошёл к нам этот пожилой мужчина. — Это весьма неожиданно… И думаю, вы собираетесь выполнить просьбу Его Императорского Высочества?

— Да. Так что сообщи своим, чтобы не подстрелили нас. Если, конечно, смогут обнаружить, — я вновь ухмыльнулся, потому что лететь буду под защитой Юмико.

— Понял…

Мужчина ушёл в центр связи, а я направился к одному из вертолётов. У того открылась задняя дверь и…

— У-ля-ля! Какие кисы! — воскликнул Бобров, глядя на суккубов, вышедших из вертолётов.

Их было четырнадцать. Шесть членов экипажа, два из которых зомби и остались в машинах, и десять десантниц. И сейчас они были в обликах людей.

— Господин. Машины готовы к вылету! — Мари как обычно выпрямилась, а Бобров засмотрелся, как напрягаются пуговицы на военной форме большегрудой женщины, и настолько засмотрелся, что не успел среагировать на «выстрел».

Бобров всё. Несите следующего…

А нет. Живучий гад. Полежал секунд пять и вскочил на ноги.

— П-простите… — извинялась Мари.

— Вылетаем через три часа. Можете пока погулять и не забывайте об осторожности, — приказал ей, и девушки расцвели от радости. А как бойцы расцвели, когда из вертолётов повалили женщины. И откуда столько суккубов? Сотен пять.

Зомби тем временем выкатывали из врат цистерны с топливом и ящики с боеприпасами. Ну и всё остальное богатство, что ранее добыли суккубы, когда зачистили горную крепость ордынцев.

Так что за вертолётами выехало шесть машин ПВО и ящики с ракетами для них. У нас, конечно, уже было несколько стационарных ПВО систем, Координатор достал. Но такого добра много не бывает.

Ладно, здесь всё. Можно немного перекусить.

Суккуб поглотила жизненную силу грешника. Вы получаете 2 БЭ.

Увидев сообщение, едва не оступился. Пройдясь взглядом по своим слугам, нашёл эту… «шуструю». Утащила зеваку в вертолёт, и сейчас довольная вышла из него, пока высушенный и обессиленный мужчина приходил в себя.

Ему повезло, что он не такой уж и грешник, иначе вместо усталости, что пройдёт после того, как выспится, лишился бы жизни.

Телепатически дав Мари подзатыльник, добрался до столовой. Повара работали в две смены, готовя для солдат, и какого же было моё удивление, когда я обнаружил среди тех одну из тех освобождённых рабынь.

Это была та аристократка, чей род вырезали ордынцы. Она узнала меня, но никак не отреагировала. Просто продолжила работать на благо победы. И готовила она весьма неплохо.

Вот только стоило мне доесть, когда девушка-повар с крайне суровым взглядом села напротив меня.

— Вы дали время подумать. Я подумала и хочу сражаться. Мне нужна сила. Я готова на всё. Даже душу продать. Всё равно я умру после окончания войны. Убью себя, — она смотрела на меня настолько решительным взглядом, что он аж натурально пылает.

Хм…

Отчёт по Макаровой Вере Ивановне

Возраст: 26 лет

Рост: 175

Вес: 58

Ступень развития: 18

Родство стихий: Огонь — 22, Ветер — 6, Земля — 3

Обнаружены следующие негативные состояния:

Нервное перенапряжение

Существенные грехи не обнаружены.

Нет грехов? Кажется, сейчас у меня появится новая жрица. Весьма сильная жрица… Безгрешная жрица бога Ада!

(А тут артик к 14 февраля. Больше артов в доп материалах)

Глава 15

Резиденция клана Ики.

Некоторое время назад.

В просторном и шикарно украшенном зале, на коленях, на небольшой подушке сидела богиня Ики. Она была одета в красивое кимоно с изображённым на ней вулканическим островом, а в волосы её были вплетены цветы.

По обе стороны от богини стояли две служанки, также одетые в кимоно, а спереди… В помещении собралось порядка трёх десятков мужчин. Все они были одеты в одеяния самураев. Рядом лежали катаны в красивых ножнах. А также перед ними находились чаши с сакэ.

Сейчас к богине подошёл глава клана Ики, пожилой, но могучий воин. Опора и надежда, этого, пусть и небольшого, но гордого клана.

Остановившись в трёх метрах от богини, он встал на колени и низко поклонился, касаясь лбом пола.

— Харуто Ики, — произнесла богиня, и тот изменил позу на сидячую. — Описать всё, что ты сделал для меня и для клана, практически невозможно. В знак благодарности я преподношу тебе дар.

Богиня кинула взгляд на служанку, и та пошла налево, где стояло что-то вроде комода. Оттуда она достала большую фарфоровую кружку. Именно кружку, такими редко пользуются в Японии.

После чего Юмико посмотрела на вторую служанку, и та пошла направо, там тоже стояла мебель, и оттуда она достала фарфоровый графин.

Они принесли это к богине, и та наполнила кружку едва ли не до краёв. Но не пролила ни капли.

Взмахнув рукой, она приказала служанкам передать это главе клана, и одна из них понесла кружку. Ответственность была такова, что, если прольёшь хоть каплю, можно лишиться головы.

Страх обуял девушку, но она не сдалась и шаг за шагом донесла, после чего идеально согнулась, чтобы поставить кружку на пол и не пролить ничего.

Справилась. От напряжения она едва сознание не потеряла, но смогла сохранить лицо и сесть по левую сторону от богини.

— Пей. Это твоя награда.

Глава клана искренне удивился, потому что он ощущал аромат сакэ. Ответив словами благодарности, он аккуратно взял кружку и отпил.

— Полностью пей.

Пожилой мужчина вновь удивился, но пить всё же продолжил. И обычно он не пил так много. Но в этот раз сакэ лилось словно родниковая вода, и он всё не мог ею напиться.

— Все пейте, — приказала богиня, и воины отточенным движением, практически синхронно взяли чаши и опустошили их. — В своих странствиях я смогла посетить другой мир, под названием Шой-у. Необычный мир, где местные жители боятся леса, своих кошмаров, а божества правят миром, используя страх.

В этот момент глава клана опустошил кружку и довольно заулыбался.

— В том мире нам удалось возродить одну древнюю богиню. В качестве благодарности она одарила нас водой жизни. Воистину божественной субстанцией, имеющей колоссальную силу. Это и был мой вам подарок.

Глава клана сперва не понял, но вдруг посмотрел на руки. Они молодели! И в этот момент стало шумно, потому что молодели все.

— Сакэ было разбавлено этой водой. Спасибо за то, что продолжаете защищать меня, — богиня слегка поклонилась и мило улыбнулась своим помолодевшим воинам, чья вера стремительно росла.

* * *

Где-то на территории Золотой Орды.

Сорок с лишним боевых машин летели над степью. Мощь их винтов поражала, как и масса этих бронированных гигантов. Летели они низко, всего лишь в десяти метрах над землёй. Выше взлетали крайне редко, всё, чтобы не позволить радарам противника засечь их.

Панцири, так называли эти тяжёлые вертолёты, были втрое крупнее обычных боевых вертолётов и могли нести огромное количество боеприпасов, которых хватит на много часов сражений. И сейчас они были наполовину пусты…

Четыре базы ПВО, а также аэродром уже пылали. Прифронтовая крепость ордынцев также перестала существовать. И сейчас эта армада приближалась к последней и, пожалуй, главной цели.

Крепость «Метеоритная», так она называлась на картах, предоставленных армией Российской Империи, располагалась в степи, недалеко от границы с Империей, а также защищала крупный и очень важный город Орды.

Это был один из немногих сельскохозяйственных городов, а ещё там в больших количествах изготавливались боеприпасы, что в условиях, когда Византия и Персия прекратили поставки, стало жизненно необходимо.

Вся территория перед крепостью была усыпана бесчисленными воронками самых разных размеров. Некоторые диаметром до сотни метров! А всё из-за артиллерийских орудий невиданной мощи расположенных в крепости. Они простреливали всю степь на огромном радиусе, отчего крепость была практически непреступной.

Даже сильнейшие маги Империи бомбили эту крепость своей лучшей магией. Но та оставалось нерушимой словно скала, а её магическая защита казалась практически не пробиваемой.

Но не только этим славилась крепость «Метеоритная». Не менее значимыми являлись «четыре генерала», чьё досье уже прочитал Гаус. Это были так называемые мастера барьеров, родом из Италии. И как они прижились в Орде, никто не понимал. Но факт есть факт. Они здесь, и при них эта крепость стала ещё более могущественной.

А ещё крепость уже была наготове. Всё же уничтожение прошлых баз не прошло бесследно. Весь фронт ордынцев уже стоял на ушах, опасаясь удара в тыл. Правда, мало кто мог сказать, кто или что всё же на них напало. Слишком уж стремительны и разрушительны были эти атаки.

И вот, впереди показался свет прожекторов, а следом и крепость, стоящая в поле. Её окружала мощная стена, в которую вмонтированы металлические балки, исписанные рунами. Они делали эту стену невероятно крепкой, влияя на неё своей магией.

На стенах стояли системы ПВО, турели, пушки, а также пехота, готовая к нападению с любой стороны. Впрочем, крепость была исполнена в форме круга, так что с определением сторон здесь было сложно. Нет северной или южной стены. Есть «шесть часов», двенадцать, девять и так далее. К примеру, пять часов семнадцать минут. Именно туда и летели вертолёты.

(Для наглядности. Вдруг кто забыл, как выглядят часы.)

В крепости ещё не заметили приближающиеся вертолёты. Да и не заметят. Ночь тёмная, летят они низко, а Иримэ, на борту одного из вертолётов, подавляла шум всей этой летящей армады.

Впрочем, немного не так. Она не то чтобы подавляла звук, просто направляла в другую сторону. Так куда проще и эффективнее.

Но долго это не могло продолжаться, и наблюдатели, что разбросаны вокруг базы, всё же заметили приближение боевых машин. Прожектора были направлены в ту сторону. Но вдруг ударил ветер, поднявший тонны пыли и земли.

Началась настоящая буря, полностью лишая ордынцев обзора. И эта буря обрушилась на крепость, грозя снести людей со стен. Но нет, песок и камни лишь ударились о мощнейший магический барьер, не в силах его преодолеть.

— Где, млять, маги⁈ — кричал один из офицеров. У него была тонкая, но длинная борода, узкие усы и копьё в руках. За спиной висел лук, а колчан со стрелами так сильно фонил маной, что манадетекторы могут легко определить его как, к примеру, боевой вертолёт.

Мужчина находился на стене, турели и пушки уже начали бить куда-то в сторону вертолётов, но шансы попасть были на уровне ноля.

Стрелковая пехота же, как и лучники, готовились стрелять, на самой базе ревела сирена, а весь персонал был поднят на уши. И вот, маги всё же появились на нужном участке обороны.

Ими были два гуманоидных демонических волка, что запрыгнули на стену и, взвыв, ударили мощнейшим ветром. Такой сдул бы даже чудовище S ранга!

— А? — волки переглянулись, потому что не понимали, почему их мощнейшая магия оказалась бесполезной.

Да, они оттолкнули бурю, но лишь на несколько секунд. Вот только целью было полностью развеять её…

Но вдруг из бури показался алый туман. Он также не мог протиснуться через барьер крепости, потому что он не пропускает быстролетящие объекты, магию и даже божественную силу. Но и сдуть этот туман не удавалось…

— Какого чёрта⁈ — выругался офицер, повышая голос на двух слуг Великого Волка. Каждый из них по силе был равен Старшему магу, а сам он едва перешёл грань Боевого мага. Но командовать и ругать имел право.

— Бог… к нам идёт бог… — пробормотали волки. И в этот момент из тумана на небольшой скорости вылетели боевые вертолёты!

Они пронеслись над стеной, тут же врубили магические барьеры и развернулись. А оказавшись позади всех турелей и солдат, открыли шквальный огонь, лупя как из пушек с турелями, так и выпуская магические ракеты.

Волков смело! Пушки, системы ПВО и пехоту тоже. Тела разрывало на клочья, устройства и оружейные системы подрывались, а стены оставались целёхонькими…

Вертолёты в очередной раз доказали, что являются королями поля боя.

Сорок с лишним машин, оказавшихся внутри крепости, разлетелись вдоль стен, выкашивая противников. Одновременно с этим красный туман начал распространяться внутри защитного купола, а из вертолётов сбрасывался десант.

— Какой аромат! — произнесла Капитан Мари, оказавшись на земле. На ней были штаны, а также топ из камуфляжной ткани.

Гаус решил, что пусть лучше будет так, чем все пуговицы её кителя отлетят во время боя, и грудь будет мешаться.

— Кровь и грешники, — облизала она губки. А позади неё на землю приземлились суккубы. Сейчас они выглядели как люди, в руках держали автоматы, дробовики и всякое-разное трофейное оружие.

Мари же не обладала оружием, но оно ей и не нужно было. Она Старший страж Ада и сама по себе смертельное оружие. Так что в её ладонях появились огненные шары, которые она тут же метнула в тяжёлый БТР, выезжающий из-за угла какой-то казармы.

Машина взорвалась, а здание рядом существенно пострадало.

Крепость была большой и вмещала в себе порядка двадцати тысяч солдат. Половина из которых — это всадники, так что здесь было огромное количество конюшен и сопутствующих сооружений.

Но сейчас крепость была наполовину пуста. Так как большая часть всадников в начале войны отправилась на прорыв, а замена ещё не пришла.

— За мной! — крикнула Мари и повела свою десятку суккубов по улочкам крепости. — Там! Двое! — указала она на окно казармы, мимо которой они бежали. И только ордынцы высунулись, как были расстреляны. Суккубы чувствовали грешников даже через стены.

В этот самый момент четыреста тридцать «десантников» распространялись по базе. Не все из них были суккубами, но их было большинство.

«Бах!» — и одна из суккубов отряда Мари падает на землю с простреленной головой. Но тут же вспыхивает пламенем, возвращаясь в Ад.

— Снайпер! — крикнула Мари и принялась метать огненные шары в сторону, откуда стреляли, но тот был слишком далеко. Его не чуют! Однако вдруг по дому ударили ракетой…

Мимо пролетел тяжёлый вертолёт, а его четыре турели палили во все стороны, расстреливая как технику, так и пехоту ордынцев. И самое главное, алый туман, что совмещал в себе силу сна и Ада, стремительно заполнял крепость.

А пока на базе царил хаос, в одном месте происходили очень интересные события.

* * *

Там же.

Гаус и Иримэ.

— Всё! Отлично, — улыбался я, входя в небольшое здание, что было складом мётел, тачек, вёдер и прочего. Видимо, для уборки базы.

Перед нами с Иримэ открылся проход вниз, и мы спустились по лестнице в молельный зал.

— Использовать храм как оружие… Кто бы мог подумать, — недоумевала эльфийка.

— Ну так мы имеем дело с демонами. Так что почему бы и нет? К тому же окупаемость здесь хорошая, — я подошёл к алтарю и принялся ставить руны.

Пожирающий Ад, что будет вытягивать силу из грешников, просто Ад, что позволит сделать моих суккубов сильнее, ну и немного рун от Сна и Смерти. Всё!

— Ну что, пошли карать командира этой базы? — поинтересовался у ушастой. А та стояла с закрытыми глазами.

— Да, пошли, ветер говорит, что он не так уж и далеко, — эльфийка открыла глаза и поспешила наружу, а там уже всё было в моём тумане.

Д-дорого! Но Э-эффективно. Моим воинам туман не мешает, а вот врагам…

— Нет! Потушите! Потушите меня! — услышал я вопли и немного прошёлся, а там трое солдат пытаются потушить четвёртого. О! Похоже, это работает Пожирающий Ад.

— Проклятье! Оно перебросилось на меня! — закричал один из тех, кто пытался потушить товарища. — Оно… оно не тушится!

Мужчина начал раздеваться, но стоило оголить торс, как из живота ордынца вырвалось пламя и быстро распространилось по всему телу. Тот невольно обратился волком и сгорел ещё быстрее.

Понятно, значит, близ храма, такие, как он, просто сгорят сами по себе. А что? Удобно!

Всюду слышались пальба и крики. Крепость была поглощена хаосом и Адом. Но не стоит же и забывать про сон, да? Воплощение кошмара…

Сейчас я видел, как группа солдат рубила друг друга клинками, потому что им казалось, что их товарищи — это чудовища. В другом месте, солдат стрелял по одному лишь ему видимому противнику. И, судя по выкрикам, побеждал. По крайней мере, он так думал.

— Умри-и-и-и-и-и! — раздался крик, и мы с Иримэ увидели, как израненная суккуба выпрыгивает из окна и вонзает два пылающих клинка в спину волка.

Это не убило его, поэтому тот успел обернуться и рубанул когтями по девушке. Но она даже не вскрикнула от боли, лишь бросилась на него и сгорела, а пламя это перебросилось на монстра.

Демонический волк пытался его потушить, но вспыхнул словно спичка, сгорая до того, как мы дошли до него и прошли мимо.

— У тебя не закончатся воины? — Иримэ смотрела по сторонам. Казалось, сражение только началось, а уже всё было в огне и разрушениях.

— Большая часть противников была на стене, и как минимум две их трети были снесены в первые минуты боя. Но у меня есть небольшая хитрость, — я вытащил из кармана красный кристалл и бросил его. Тот разбился и вспыхнул пламенем, из которого показался череп, объятый пламенем.

Потом рука, но не костяная, а закованная в доспехи. Следом вторая рука. Казалось, существо выбирается из ямы. И оно выбралось.

Перед нами возвышался крепкий воин в алых латах и горящим черепом вместо головы. В руках его было два тяжёлых топора, лезвия которых тут же воспылали.

— Ищи грешников, — приказал я, и скелет умчался, гремя доспехами.

— Понятно… — Иримэ проводила взглядом это адское создание, и мы пошли дальше.

Сверху что-то бабахнуло, а у меня сердце ушло в пятки… Моя прелесть… падает! Грохот, взрыв, и мой Панцирь, что упал на какой-то склад, перестал существовать… Уже вторая потерянная машина. Дьявол… Но я знал, что легко не будет.

— Моих там не было, — сообщила Иримэ, имея в виду экипаж вертолёта.

В этот момент прогремела череда взрывов. С десяток Панцирей забросали ракетами тех тварей, которые подбили мою прелесть.

Вы поглотили силу, порождённую жертвоприношением, и преобразовали в 910 БЭ.

…

ИСа засыпала сообщениями, но лишь один демон заслуживал моего внимания. Возможно, это был командир базы. Или один из них.

Мы пошли дальше, не обращая внимания на бойцов противника, что потерялись в тумане. Увидели БТР, торчащий в стене какого-то административного здания. Оно пылало. Впрочем, как и половина базы.

Впереди что-то бабахнуло, и раздался чудовищный рёв. Узнаю голос свиноголовых. Да уж, на этой базе действительно начался настоящий Ад.

Но вот мы добрались до центрального здания, которое и поддерживает барьер. Точнее, оно поддерживало его над крепостью, а сейчас остатки бойцов крепости стекались сюда, потому что купол уменьшился до этого здания и площади вокруг.

Здание походило на огромную консервную банку метров двести диаметром, и на ней располагались те знаменитые артиллерийские орудия. Огромные!

Двенадцать орудий были установлены на крыше, и, если смотреть с неба, можно было заметить, что они стоят на одинаковом расстоянии друг от друга. Располагались они на особых круглых платформах. Думаю, эти платформы могут крутиться, и тогда все двенадцать пушек смогут стрелять в одно место… Жуть. Если бы я приехал на Пустынном Демоне, меня бы размазали.

Ствол каждой пушки в длину был около двадцати, а может, и более метров! Мощь.

Перед этой консервной банкой, которая, к слову, в высоту с пятиэтажный дом, собралось под тысячу солдат и десятки единиц техники. И всех их защищал купол.

Бойцы выглядели израненными и измученными. Техника имела следы гари, а ещё… Хах. Один за другим бойцы за куполом загорались. Но их тут же выпинывали за пределы купола.

К слову, внутри купола моего тумана не было. И странный этот барьер… Очень уж сильный.

Мы с Иримэ встали и немного подождали. Наблюдали.

Звучала сирена, но другая, эта, похоже, обозначала сигнал отступления к центру. Потому что то тут, то там можно было увидеть группы людей и техники, что едва ли не на ощупь бежали сюда.

— Смотри, — эльфийка указала в сторону, там меж двух казарм двигались БТР и группа солдат. Но за этими казармами прятался свиноголовый и десяток суккубов.

С помощью жестов они о чём-то договорились между собой, и, когда враг подошёл достаточно близко, свиноголовый выпрыгнул навстречу колонне и своей дубиной смял нос машины, после чего открыл пасть на животе и выпустил кислотное дыхание, поражая десятки бойцов.

Тут же объявились суккубы и открыли огонь из автоматов по выжившим ордынцам. Некоторые метали огненные шары.

Начался хаос, а ИСа сообщала об очередной сгоревшей душе. Мой Ад снова переполнен… И это с учётом того, что он ранее по какой-то причине увеличился в полтора раза.

Возможно, всему виной тот Призванный Ад. А может, и в том, что мой Ад поглотил очень сильного демона… Совершенно нет времени заняться этим. Мне и тут нужно разобраться по-быстрому, чтобы столкнуться с Дюжиной.

Теперь это будет война на уничтожение, и нельзя терять время. Рыжие уже обратились к своим верующим, распространяя информацию о Игнис и о том, что именно Дюжина виновата во всех бедах мира.

Это, конечно же, враньё, но враньё, приправленное правдой. Всё же Дюжина и правда виновата во многих бедах. Да и Игнис они могли бы спасти, если бы захотели.

Постепенно к центру стекалось всё больше суккубов и адских созданий. Увидел Мари. Она метнула в барьер несколько шаров огня, но бесполезно. А вот шквал пуль, что выпустили в ответ, едва не стоил суккубу жизни.

Вижу, как один из «черепков» подошёл к барьеру, но упёрся в него, как в стену. А с той стороны выскочил волк, и его когтистая лапа легко прошла через барьер, круша череп. Неприятно…

— Мы можем ломать его, пока у врага не закончится мана, — предложила Иримэ, на что я отрицательно покачал головой.

— Не нравится мне этот барьер, в нём есть что-то демоническое, — я нахмурился и отдал приказ суккубам. Близко не подходить. Пусть лучше базу полностью зачистят и начнут искать трофеи. А здесь… Пожалуй, я сам разберусь.

Барьер был достаточно сильным, чтобы противиться руне Защита моего храма, и сила не проникала за него. Возможно, меня даже будет подавлять внутри купола…

Вероятно, тут используется божественная энергия. А может, там заточён бог? Тоже может быть. Но тогда барьер будет привязан к силе бога, и, пробиваясь через него, я истощу божественную сущность в том здании. А может, там просто «батарейки», как те, что я встречал.

К слову, заправить ту батарейку у меня не вышло. Либо они одноразовые, либо там особый способ зарядки. Ладно, неважно, если штурм не подходит, сделаю всё сам.

Направившись в соседний дом, убедился, что там нет камер, и обратился Гауром. Иримэ посмотрела на меня и обратилась замом. Её тело обвили чёрные и белые ленты, а за спиной выросли белые и чёрные крылья.

Точно, я же давал ей лишь два осколка силы…

— Что? — эльфийка посмотрела на меня и слегка смутилась. Даже ушки покраснели. — Потом…

И о чём думает эта извращенка? Я схватился за свою грудь и вырвал оттуда шар красной энергии. Осколок моей души.

Иримэ заворожённо уставилась на него, слишком он отличался от остальных, своей необычной структурой. И сладко простонала, когда этот шар вошёл в её грудь.

Она тяжело задышала, после чего выдохнула и улыбнулась. Но вдруг девушка замерла и вспыхнула пламенем, что сразу же сожгло всю её одежду и ленты. Миг, и передо мной обнажённая красавица, что слегка поднялась в воздух.

Её тело начало краснеть, из копчика вырвался хвост, как у суккуба, а из чёрно-белых волос, которые сейчас стремительно окрашивались золотым, вырвались два чёрных рога, как у меня. Глаза девушки также окрасились золотым.

И уже после этого откуда-то из-за спины появились ленты. Чёрные и белые. Они принялись обвивать тело дьяволицы, пока полностью не скрыли его. Вот только… эти ленты были куда тоньше прошлых, отчего девушка едва ли не голой казалась.

(Ленты кто-то стыбзил. Если арт нравится, пишите «больше артов» или плюсуйте похожие комменты.)

Когда трансформация завершилась, на лице девушки создалась золотая маска.

— Ну как тебе? — поинтересовался я, когда та пришла в себя.

— Необычно… Силёнок прибавилось. Теперь могу определять грехи людей… да и вообще всех разумных. Но, в целом, мои обязанности не изменились, — она сняла маску и улыбнулась мне.

— Не совсем, теперь ты можешь создавать жрецов Гаура, — подойдя к этой дьяволице, поцеловал и обнял за талию. — Лишний раз не рискуй. Враг там будет си…

— Кхм!

Мы резко обернулись, а там стояла Ангелина в шикарном белом платье.

— А я к вам на огонёк зашла. Помощь нужна? — она взмахнула рукой и также стала дьяволицей, и также одетой в ленты. — Хм. А что, сексуально!

— Ой… я так же выгляжу со стороны? — Иримэ схватилась за лицо, а красные уши и так были красны, так что сильнее покраснеть не смогли. — Какой разврат…

— Разврат — это то, что у него в штанах. А это, — Ангелина провела руками по своему телу, созданному сном. — Сексуально.

— А что там за разврат? — удивилась ушастая и посмотрела на меня. Я же хмыкнул и стянул с себя штаны. — Ой! Оё-ё-ё-ё-ёй! Этим же убить можно!

— Можно, — согласился я.

— А я вот создана сном… мне ничего не будет… — призадумалась Ангелина, за что получила ладонью по попке.

— Не время думать о глупостях. Пойдём. Там демоны заждались.

Мы вышли и направились к куполу. Я сосредоточил больше силы и согнал весь туман с города в это место, чтобы оказать давление на купол.

Подойдя к куполу, провёл ладонью и ударил кулаком. В меня тут же полетели пули, но все они сжигались пламенем. Тогда напитываю пальцы силой и вонзаю их в купол. С трудом, но проделал дыру и начинаю рвать барьер.

От натуги аж рога вспыхнули, однако трещину я всё же создал. Внутрь тут же юркнула Лина, которая, взмахнув руками, выпустила белый туман, закрывая нас от врага.

После неё ветром ударила Иримэ. Она влила кучу божественной энергии в удар своим замаскированным клинком SS ранга. Ударил ветер и с такой силой, что людей и даже технику выбросило наружу!

По ним тут же открыли огонь суккубы, ну а мы прошли в здание.

— Неприятное ощущение. Эта сила… злая и давит на меня, — Ангелина продолжала выпускать туман, а вот Иримэ прямо воспылала. Да и я тоже.

— Энергия жертвоприношения. Греховная и злая, — прорычал я, кажется, понимая, что там происходит. — Ускоримся.

Щёлкнув пальцами, призвал два десятка саламандр, что направились в разные стороны от здания добивать остатки армии ордынцев.

Мы же оказались в просторном зале. Немного пыльном. Но это от того, что я дверь ногой выбил. Хотя эту металлическую бандуру, скорее, нужно вратами называть, а не дверью.

Похоже, сюда никого не пустили. Те, кто здесь прячется, сильно испугались нас, вторженцев.

Позади, из прохода внутрь ворвались десятки огненных черепков. С ними белый туман. Черепки начали осматривать помещения, но… пусто. Впрочем, ещё недавно здесь были люди.

Недоеденный бутерброд в каморке охраны, пролитый кофе в коридоре, брошенные автоматы на лестнице подтверждали это. Странно.

Я с девчатами направился вниз. Туда, откуда сильнее всего шёл смрад жертвоприношений. Черепки осматривали остальные помещения и мысленно докладывали.

Мы же почти минуту спускались. Здесь было несколько подземных уровней, но мы на них не заходили. Просто спускались в самый низ, пока не оказались перед массивной дверью. Выглядела крепкой, но не крепче моей пятки.

Выбив её, зашёл внутрь, позади меня женщины. И что я вижу? Четыре гуманоидных демонических змея сидят на широких каменных постаментах, под ними сложная магическая пентаграмма, на которой стоят и потихоньку сдуваются более сотни человек.

А учитывая десятки клеток вдоль стен, здесь ранее были пленники. Но так как на пентаграмме стоят ордынцы, пленники закончились… Зато стало понятно, куда делись люди из штаба.

— Явился… — произнёс один из демонов. Он спрыгнул с постамента, а с ним и остальные трое. Их торс был оголён, снизу были широкие штаны, сзади виднелся змеиный хвост.

— Ты не Гаус! — вдруг осознали они.

— Нет, а вы покойники, — оскалился я и ударил кулаком о кулак. Демоны, накаченные силой жертвоприношений, переглянулись и, так как выбора у них не было, бросились в атаку.

Ловкие, быстрые и очень сильные. Но на их пути появились свиноголовые, правда, задержать они их смогли лишь на пару секунд. Собственно, как и саламандры.

Как только последнее создание было убито, я бросился в бой, вбивая свой большой пылающий кулак в змеиную рожу. Тот отправился в полёт, но и сам я тут же получил от трёх змей.

Начался настоящий мордобой. Змеи не обладали особой магической силой, чистые физики. Но весьма ловкие и гибкие.

Вот только… Они забыли про моих женщин! Иримэ закончила мощное заклинание и ударила огненным ветром, уничтожающим всё в помещении. Даже клетки оплавились. А Ангелина начала создавать иллюзии, коими были мои копии. Силы у них было немного, но внимание змей всё же отвлекали.

Ветер, конечно же, не убил демонов, но навредил. И тогда один решил разобраться с женщинами, чем открылся! Схватив его за хвост, я лупанул им по другой змее, а потом размазал по полу.

Живучие гады… у них будто нет костей. Так что спорно, кто получил больше урона. Но… С уничтожением помещения и пентаграммы барьер снаружи пропал. А это значит…

— Ощутили? — оскалился я, продолжая метелить змеюг. И в этот момент вдоль стен из Ада вывалилась сотня крикунов. Они тут же открыли рты, атакуя души грешников, и ящеры схватились за уши.

Тут же мимо меня промчалась Иримэ, клинком снося голову одного из змей, а Ангелина заставила иллюзии меня стать менее иллюзиями. Они навалились на демонов и вспыхнули адским пламенем.

И пока они сжигали противника, я создал настолько мощное пламя, что начало искажаться пространство. Из него вырывались души, изуродованные страданиями, точнее, пытались… И пламя это обрушилось на троицу, сжигая как их, так и проделывая дыру в земле. Почти на сотню метров выжгло!

Да уж, сюда людям лучше не заходить. Лет так сорок… Особенно грешникам. И боюсь, если бы не дал Иримэ осколок своей души, ей бы здесь не поздоровилось.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 630 222 единиц божественной энергии.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 515 981 единиц божественной энергии.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 611 012 единиц божественной энергии.

Вы поглотили демоническую сущность и получаете 557 871 единиц божественной энергии.

ИСа забросала сообщениями, а я аж брови приподнял. Чего так мало дали?.. Похоже, эти слабаки лишь за счёт жертвоприношений и могли сражаться… Так не интересно. А ещё очень жалко, что не удалось изучить этот барьер. Ещё не видел такой.

Впрочем, может, это и правда была сила этой четвёрки? Может, но я теперь уже не узнаю этого. Ладно, тут можно сказать «всё». Теперь второй этап плана.

— Бобр, курва, вызывает Череп, приём, — выйдя из здания, но уже в своём человеческом облике, схватил телефон.

— Сам ты, курва! Всё? Разродился? Мы тут от ожидания уже все пердаки стёрли! — тут же я услышал ругань.

— Да. База взята. Сейчас двинемся в город. И предупреди Тимофея, пусть пошумят на фронте.

— Ха! Эти только этого и ждали. Сейчас не то, что шумно станет, тут полный пиз*** начнётся, — рассмеялся Бобров. Аж интересно стало, что там Координатор ему передал. Ладно. Нужно быстрее заканчивать эту войну, чтоб отправиться на другую. Хотя… у меня и на Ор-гэне война…

Что-то я везде воюю. Может мне теперь называться богом Смерти, Сна, Ада и Войны? А что? Комбо. Хотя… Бог Сна, Войны, Смерти, Ада. Вот в таком порядке будет лучше. Проспали войну, померли и отправились в Ад. Стоп! Так это же моя история!..

Эй! Старухи! О чём вы там шепчетесь за моей спиной? Что бы вы ни задумали, не сме…

Внимание!

Все имеющиеся осколки душ богов, связанных с войной, были очищены, объединены и ассимилированы. Приветствуем нового бога войны!

ПыСы: Спасибо за идею.

Да вашу ж мать…

(Конец военного тома, следующий тут https://author.today/work/329685

ПыСы. Старые кошёлки собирают лайки чтобы ещё больше потролить Гауса.)

Content

Дмитрий Дорничев
Пришествие бога смерти. Том 19

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15