Сонный воин

Глава 1

Глава 1

— Я дома! — Тимофей стянул ботинки, стараясь не тревожить правую руку и бок и аккуратно поставил их на полку.

— А, это ты, — выглянула из гостиной сестра, с телефоном прижатым плечом к уху и пилочкой для ногтей в руках. — Что, не мог по дороге заползти куда-нибудь и сдохнуть? Да, братец припёрся! Ага и не говори, урод и есть!

— Я тоже тебя люблю, — Тимофей продемонстрировал вытянутый средний палец и поплёлся к себе, волоча сумку. — Родители где?

— Я что их пасу⁈ — выкрик сестры догнал его уже на лестнице. — И вообще не мешай мне, урод!

— Да пошла ты, — спорить Тиму не хотелось. Не сейчас, когда всё болит. — Сучка крашеная.

Комната осталось той же, разбросанные вещи, неубранная постель, игра на компе, поставленная на паузу. Но играть не хотелось. Парень вздохнул и просто рухнул на кровать, расслабляясь. Ещё один адский день закончен, можно отдохнуть. Сил переодеться не было. Сегодня Покровский с шестёрками превзошёл себя. Болело всё. Может стоило дать им списать? Нет! Тимофей решительно отогнал от себя пораженческие мысли. Хватит! Он и так помогал этому уроду в средней школе, к чему это привело? Правильно, когда они перешли в старшую Кирилл решил, что Тим обязан и дальше делать контрольные и домашку, и не только ему, а ещё его корешам. А когда Тимофей отказался, его жизнь превратилась в ад.

Тим никогда не был спортивным парнем. Скорее наоборот. И характер, и физиология у него скорее подходила учёному, чем спортсмену. К тому же в детстве парень много болел, от чего пока остальные дети бегали и гоняли мяч он лежал в постели и читал книги. Читал Тимофей вообще много и заслуженно гордился своей эрудицией, вот только она слабо помогала в противостоянии с тремя не такими умными, зато физически гораздо более крепкими подростками. Которые, к тому же, привыкли решать проблемы кулаками.

Жаловаться Тимофей не пошёл. Он лучше многих понимал, что это бесполезно. Начиная с того, что это похоронит остатки его авторитета в классе, заканчивая проблемами у родителей. Да, социальный статус агрессоров был выше. Папаша Покровского служил в департаменте недвижимости мэрии и пусть звёзд с неба не хватал, но кое какие связи у него имелись. И их было достаточно чтобы испортить жизнь простому инженеру и фармацевту в аптеке. А школа… школа предпочитала не вмешиваться, но, если доходило до дела вставала на сторону того, кто богаче и влиятельнее.

Тимофей как-то стал свидетелем случая, когда одна из старшеклассниц залетела от одноклассника. В итоге её и сделали виноватой, мол она сама затащила его в постель. Правда там речь шла об аристократе, пусть и младшем, но всё равно сам факт показателен. Все знали, что он напоил девчонку на вечеринке и сделал всё что хотел, но никто из учителей даже слова упрёка ему не сказал. Жертве, превратившейся в виновную, пришлось делать аборт и переводится в другую школу. Насколько Тим знал, её родители переехали в другой город, справедливо понимая, что здесь им жизни не будет. А сам юноша лишился розовых очков насчёт школьной администрации и справедливости жизни в целом.

Парень пошевелился устраиваясь так, чтобы свежие синяки не болели и сжал в руке кусочек метеорита, подаренного отцом, который Тим никогда не снимал, считая, что тот может принести удачу. Правда пока это не работало. Сегодня его подловили в туалете после уроков и оторвались по полной. Если бы ублюдков не спугнул физрук, может и запинали бы. А так сбежали, а учитель, подтверждая выводы Тима лишь спросил, как он там, живой ли, и посоветовал сходить в медпункт. Мол, веселитесь молодёжь, пока можете. Тимофей проглотил вопрос о том, было ли это похоже на веселье, да и в медпункт тоже не пошёл. Он был там несколько раз и хорошо запомнил равнодушие в глазах медсестры на слова что его избили. Всем было насрать. Абсолютно всем. Даже родителям, они пытались заработать им с сестрой на нормальную жизнь. Пригревшись, юноша начал проваливаться в сон.

— Вот бы проснуться и стать сильным. — глаза слипались и через пару секунд Тимофей уснул, не заметив, как в осколок метеорита в руке ярко сверкнул и рассыпался в пыль. — Какого хрена?!!

Удивление Тима было понятно, поскольку вместо сна с красивой девочкой, той же старостой, например, парень оказался посреди странной пустой комнаты. На одной стороне у неё имелся большая белая панель, на другой — большие створчатые ворота. И всё, больше ни мебели, ни людей. Ну разве что перед панелью стояла какая-то тумба, но для табурета она была слишком высокой, а для стола, слишком маленькой. Но самое главное, что всё было слишком реальным, чтобы казаться сном. Тимофей даже бы в школьной форме, в которой лёг спать. И даже синяки болели так же, хоть парень на это почти не обращал внимания, шокированный внезапным переносом.

— Что здесь происходит?!! — Тимофей резко оглянулся, но в комнате по-прежнему никого не было. — Кто это сделал?!! Покажись!!!

«Ты хотел стать сильнее? Твоё желание исполнено! Представляем Систему возвышения 1.0. Хотите пройти обучение? Да/Нет»

— М-мать!!! — Тим отшатнулся от появившейся перед ним надписи. — Ты кто такой?!! Что тебе надо?!!

Однако надпись не изменилась, продолжая висеть в воздухе игнорируя крики юноши. На него никто не спешил нападать, комната всё так же была пуста и тиха и постепенно Тимофей успокоился. Правда ничего нажимать он не спешил, решив для начала осмотреться. Правда это ограничилось лишь разглядыванием тумбы, которая оказалась каменной, без каких-либо ящиков или тайников, и ворот, оставшихся запертыми, как бы Тим их не толкал или тянул. В итоге он вернулся к надписи, терпеливо ожидающей его решения.

— Сильнее говоришь? — Тимофей подумал ещё пару секунд, прикинул варианты и ткнул в «Да». — Ну поехали!

«Спасибо что выбрали Систему возвышения 1.0. Сейчас для вас будет проведено обучение.»

Табличка мигнула и исчезла, появившись перед панелью.

«На данном экране вы сможете отслеживать свои характеристики, улучшать их, а также производить модернизацию Стартовой комнаты. Управление осуществляется голосом. Пожалуйста, скажите: „Начать“».

— Начать! — Тим решил не тянуть и экран вспыхнул, демонстрируя его голую тушку в виде Витрувианского человека Микеланджело, а рядом шёл ряд характеристик с цифрами, причём название характеристик было Тимофею знакомо. — Серьёзно⁈ Башни и виверны⁈ А это что за пункт? Дух?!! Что за хрень⁈

«Для лучшей адаптации пользователя показатели преобразованы в наиболее привычную ему систему. У пользователя имеется семь характеристик. Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект, Мудрость, Харизма и Дух. Стандартным показателем для среднестатистического взрослого человека является значение в десять единиц. В возрасте пользователя допустимо уменьшение среднего показателя на две единицы.»

— Ага одну, — Тимофей грустно окинул взглядом таблицу. — Хотя чего я ждал. Я мало того, что слабак, так ещё и страшный. Не зря меня Ирка ненавидит.

Сила 7

Ловкость 7

Телосложение 6

Интеллект 15

Мудрость 12

Харизма 7

Дух 1

Характеристики действительно не впечатляли. И даже довольно выдающиеся показатели интеллекта и Мудрости не спасали положение. Дух вообще, как понял Тим являлся отражением силы Одарённых. Можно было так откровенно не намекать что он бездарь, в школе хватало уродов, стремящихся сообщить эту невероятно важную информацию. Да и что с выносливостью у него проблемы, а телосложение скорее напоминало теловычитание Тимофей тоже был в курсе. Но всё равно неприятно получить независимое подтверждение.

Здоровье 10

Мана 3

— Ну хоть маны отсыпали, непонятно только зачем, — Тим хмыкнул и перевёл взгляд на фигуру, заметив там ячейки под снаряжение. — Тут что инвентарь есть?

«В этом окне отображается влияние экипировки на характеристики, а также действующие на вас эффекты. Инвентарь не предусмотрен. Для переноски предметов приобретите Сумку авантюриста во вкладке Магазин. Ниже расположена графа Навыков. На данный момент вы не имеете пассивных и активных Навыков. Для развития Характеристик и Навыков используются токены. Чтобы ввести токен в Систему положите его на алтарь.»

— Спасибо, а то я и сам не догадался, — когда Тим успокоился к нему вернулась привычная язвительность, которую, впрочем, он обычно держал при себе. — Значит это и есть алтарь. Дальше!

«Вкладка „Стартовая комната“ позволит вам модернизировать ваше помещение. Возможна установка различных модулей, расширения пространства и даже создание дополнительных комнат. Все улучшения покупаются за токены. Чтобы ввести токен в Систему положите его на алтарь».

— Да, да, да, — Тим отмахнулся, скользя глазами по списку, оказавшемуся весьма обширным. — Стол алхимика? Мастерская некроманта?!! Вы серьёзно?!! Это что я смогу нежить поднимать и даже самому её создавать?!! Ну обалдеть!!! Погоди, сколько?!! Десять серебряных токенов?!! Вы серьёзно?!! Охренели в край!!!

Тим ещё не особо понимал ценность этих самых токенов, но тот же «Тренировочный манекен» стоил всего один бронзовый токен. Что как бы намекало. Если брать игровую логику, с которой была списана Система, одно серебро должно стоить от десяти до ста бронзы. Даже по минимальной шкале это выходит сотня токенов нижнего ранга. А по максимальной даже думать не хочется. С другой стороны, Тимофей пока не знал, как вообще добывать эти самые токены и какое количество их будет прибывать, так что быстро успокоился, продолжив листать список. Остановился на «Лавовом манеже для выезда чёрных драконов» стоимостью в тысячу золотых токенов и перешёл к следующей вкладке, «Магазину». А там было на что посмотреть.

«В этой вкладке вы можете приобретать товары за монеты, добываемые в рейдах. Это может быть как оружие, экипировка, учебники, яйца питомцев и любые другие предметы, облегчающие вам прохождение рейдов, так и чисто декоративные предметы, украшающие вас или Стартовую комнату и изменяющие её облик. К примеру, вы можете поменять материал стен, пола, внешний вид ворот, экрана и алтаря. Доступен поиск и сортировка. Внимание! Предупреждение! Сложность рейда автоматически подстраивается под выбранный уровень учитывая одетую на вас экипировку и спутников!»

— То есть пей-ту-вин отменяется? — Тим хмыкнул над собственной шуткой. — Всё равно у меня этих монет нет нифига. Но вообще логично. А то можно было бы нафармить бабла в низкоуровневом данже, купить суперпуху и выносить всех с одного удара. А теперь облом… жаль. Ладно, что там дальше?

«Вы готовы пройти свой первый, учебный, рейд? Если да, то подойдите к Вратам.»

— Ну… давай попробуем. — Тимофею вдруг стало страшно, но он сцепил зубы и направился к громадным воротам, сдерживая дрожь, — И чего?

«Доступен один рейд. Учебный. Войти? Да/Нет»

— Да давай уже! — подбодрив себя криком Тим ткнул в «Да» и опешил, когда створки бесшумно распахнулись, открывая вид на идиллического вида полянку. Там светило яркое солнце, дул тёплый ветерок, бабочки порхали с цветка на цветок, а милые кролики грызли ярко зелёную траву. — Ух ты!!! Вот это да!!!

От восторга Тимофей даже не понял, как сделал несколько шагов, оказавшись на полянке, а ворота позади него бесшумно захлопнулись и пришёл в себя только когда споткнулся о валяющуюся в траве палку. Но даже понимание того, что выход пропал не смутило парня, слишком уж нравилось ему это место. Тепло, светло, птички щебечут, красота! Им с родителями редко удавалось выехать на природу и сейчас Тим просто наслаждался ощущениями. Он шёл, ведя руками по траве, ощущая, как она щекочет ладони и вспоминал, как когда-то в детстве так же бегал с отцом в парке по лужайке. Жаль там не было таких милых зверюшек. Издалека он их принял за кроликов, но у тех не имелось рога на голове. Довольно острого с виду, но зайки не проявляли агрессии даже когда Тим вплотную подошёл к одному из них.

— Привет! — парень осторожно опустился на землю. — Какой ты милаха! Можно тебя погладить? Я аккуратно!

Понятное дело, кролик ему отвечать не спешил, занятый поеданием травы, но стоило Тиму коснуться его шерсти как животное вздрогнуло, резко повернуло голову, глядя на парня красными глазами, зашипело, обнажив острые зубы, явно предназначенные не только траву жевать, а потом метнулось вперёд, насаживая юношу на острый как шило рог. Удар пришёлся в область груди. Сильная боль почти парализовала Тимофея, но он инстинктивно начал отбиваться, пытаясь откинуть обезумевшую тварь. А та не останавливалась. Выдернув рог, атаковала снова, на этот раз воткнув его в живот. А после вцепилась клыками, вырывая из тела парня куски мяса. Казалось, крики Тима и брызги крови только раззадоривали её, и монстр, прикидывающийся милым кроликом, вгрызался всё глубже и глубже, пока не добрался до жизненно важных органов и у Тимофея перед глазами свет погас.

— Уйди тварь!!! Отвали урод!!! А-а-а-а!!! Мама!!! — парень ещё несколько минут бился на жёстком полу Стартовой комнаты, не понимая, что на него уже никто не нападает. — Отстань от меня! А… Господи!!! Что это было?!! Куда ты меня засунула, мразь?!!

«Попытка рейда провалена. Напоминаю, что Учебный рейд предполагает любое количество попыток. Количество боевых рейдов ограниченно трём за посещение.»

— Выпусти меня отсюда, мразь!!! — Тимофея всего трясло, он судорожно теребил залитые кровью лохмотья, оставшиеся от формы, в поисках ран, но ничего не находил. — Выпусти меня!!!

'Хотите выйти? Да/Нет

Напоминаю, если вы покинете Стартовую комнату, Учебный рейд будет недоступен.'

— Да!!! — рявкнул Тимофей и тут же исправился. — Нет, отмена!!! Отмена!!!

«Выход отменён.»

Система затихла, а Тим попытался взять себя в руки. Его убили. Убили по-настоящему. Несколько раз проткнули рогом, а затем загрызли. И сделал это один жалкий кролик. Так стыдно Тимофею не было с самого детства, когда он потратил родительскую заначку на видеоигры. Его не ругали, но в глазах матери парень увидел боль и разочарование. С тех пор он старался никогда не расстраивать родителей, хорошо учился и не связывался с плохими компаниями. А сейчас ему было до ужаса стыдно, что всё это оказалось напрасным. Один единственный кролик буквально изнасиловал его, и разве что не нагадил на голову, хотя мог. Уйти сейчас означало остаться таким же, тем, кому зайцы ссут на лицо, а Тим не хотел им быть. Так что, дождавшись, когда пропадёт дрожь в руках, он поднялся на ноги и подошёл к воротам.

— Начать учебный рейд! — створки распахнулись, открывая вид на уже привычную пастораль, но теперь Тимофей знал, какие опасности она таит. И первым делом подобрал ту самую палку, о которую споткнулся прошлый раз. И взвесив в руке дубинку, повернулся к прыгающим по траве мохнатым ублюдкам. — А ну иди сюда говно собачье. Хотел меня трахнуть, я сам тебя трахну, говно, жопа!!!

Тим не знал, сколько прошло времени, но ему понадобилось три раза перезапускать рейд, пока он смог одолеть всех кролов, от первого до последнего. Настоящий бой оказался совсем не похож на игру. После промахов дубинка, ударившись о землю сильно била по рукам, а сами рогатые зайцы не собирались стоять смирно пока их атакуют, и понятия не имели об очерёдности ходов. Более того, даже когда Тимофей приспособился убивать их первым ударом, ну или хотя бы наносить достаточные повреждения чтобы добить после, и завалил пять монстров, остальные вдруг насторожились и уже не подпускали к себе юношу так беззаботно. А стоило убить ещё пять, как оставшиеся кинулись в атаку. Благо их осталось только двое и нападали они по одному. Но даже так схватка стоила Тиму пробитой рогом ноги изодранной клыками левой руки. Зато больше мохнатых ублюдков не осталось, и парень стоял перед небольшой полянкой, на которой сидел совсем другой зверь, похожий на собаку.

— Так вот ты какой здесь, босс качалки, — Тим взвесил в руке дубинку, ставшую ему почти родной. — Волк что ли? Нет, для волка ты маловат… шакал! Да! Я узнал тебя, тварь!

Тимофей немного безумно рассмеялся, радуясь такой малости. Впрочем, сам шакал на это не отреагировал никак. Юноша уже выяснил, что у монстров есть агрозона вне которой они не нападают. Судя по всему, именно этому и учила полянка с кроликами. По идее видимо, можно было сразу пойти убивать босса, но Тим ни капли не жалел, что расправился с мохнатыми ублюдками. Если бы это не было так больно он убил бы их ещё раз за все муки что ему довелось перенести. Но оставалась ещё одна возможность выместить гнев, и Тимофей, ни капли не сомневаясь шагнул на поляну.

Стоило парню войти в агрозону шакал тут же подскочил на ноги, внимательно следя за вторженцем и глухо зарычал. Получилось надо сказать так себе, скорее похоже на скуление, но расслабляться Тим не собирался. Хватило ему кроликов. Так что он был собран и готов к бою, пусть раненные части тела и тянули ноющей болью. Однако парень знал, стоит ему оказаться в Стартовой комнате как всё пройдёт. Так что бесстрашно шёл на врага, держа наготове дубинку, но даже так едва не прозевал рывок.

Шакал кинулся как-то сразу, без подготовки. Вот стоял метрах в пяти от юноши, рычал, а в следующую секунду уже пытается вырвать ему горло. И случись это парой заходов раньше у зверя бы даже получилось, но сейчас Тим был начеку и встретил врага сильным ударом по голове. Правда из-за неожиданности удар вышел смазанным и особых повреждений не нанёс, но и шакалу не удалась внезапная атака. Он отскочил, поджав хвост и затявкал, словно обиженный пёс.

— Рывок, значит! — в глазах Тим блеснули безумные искры. — Я так тоже могу. Получай!

Прыгнув вперёд, парень махнул дубиной, целя по хребту противника. В голову попасть не пытался, знал, что это сложно, а вот по телу шанс промаха меньше. И почти достал! Шакал дёрнулся уходя, но самый конец палки зацепил его по задней лапе. Не сломал, но явно отсушил, от чего животное потеряло подвижность и не смогло контратаковать. А Тим уже развивал свой успех, махая дубинкой словно пропеллер. В этом был свой резон. Запас выносливости у подростка подходил к концу ещё немного, и он просто сляжет не в силах сделать и шага от усталости и кровопотери. А Тимофею очень хотелось победить, доказать самому себе, что все мучения были не напрасны. И он бил и бил, не обращая внимания на боль в прокушенной ноге, которую сумел прихватить шакал, на ноющие руки. И в какой-то момент зверь не успел увернуться, от чего ему мощно прилетело прямо в голову. А затем ещё раз и ещё. Остановился Тим только тогда, когда от черепа шакала остались одни ошмётки. А над останками висело сообщение.

«Рейд-босс убит, локация полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт. Если вы погибните до выхода из локации, то все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!»

— Спасибо, сам бы я не догадался, — Тим коснулся кучки бронзовых монет, тут же со звоном растворившихся в воздухе и схватил парящие рядом красный камень и жетон бронзового цвета с буквой «Т» с двух сторон. — Видимо это и есть токен. И из-за этого мне пришлось столько страдать⁈ Выход!

Через десяток секунд Тим стоял посреди пустой комнаты, тяжело дыша и держа в руках окровавленную дубинку. Пусть импровизированное оружие ему славно послужило, но от вида свисающих с него кусков шкуры и мозгов парня замутило, и он отшвырнул палку в сторону. Тяжело дыша, добрался до алтаря и плюхнул на него свою добычу. Правда в справке речь шла только о токенах, но сейчас юноше было не до логических задач так что он вывалил всё что у него было. И не ошибся.

'Получен один токен. Вы можете вложить его в характеристики или навыки, а также потратить на развитие Стартовой комнаты.

Доступен новый навык. Сильный удар 1 уровня. Сила удара увеличивается в три раза. Затраты 1 единица маны. Изучить? Да/Нет'

— Изучить! — отказываться от такого подгона Тим не собирался, как и не задумывался куда именно вложить полученный токен. — Добавить выносливости! — в таблице шестёрка изменилась на семёрку.

«Сделано! Учебный курс завершён. Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 21 существо. Добыча. 1 токен, кристалл навыка, 43 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения 1.0»

— То есть если бы я кроликов бить не стал, мне бы не дали навык? — до Тимофея дошло, как ему повезло, но всё равно стало смешно. — Вот сволочи а! Да пошли вы! Думаете я зассал⁈ А вот вам всем!!! Выход!

Глава 2

Глава 2

— Я живой… — Тимофей уже пару минут пялился на свои руки и помятую, но целую школьную форму, без каких-либо следов жестоких драк, оставивших от неё только лохмотья, а потом залился счастливым смехом. — Я живой, поняли!!! Вот вам всем, уроды!!! А-ха-ха-ха-ха!!!

— Кретин, ты окончательно крышей поехал!!! — сестра, испугавшись его воплей, принялась долбиться в стенку. — Завали хайло!!!

— Я тоже тебя люблю!!! — на этот раз Тимофей был полностью искренним, но громкость уменьши. — Блин, это был всего лишь сон. Но… что-то жрать хочется, жуть как!

Через полчаса парень уже сидел в гостиной, уминая поздний ужин и обдумывая ситуацию. С одной стороны, всё случившееся с ним могло показаться только сном. С другой, боль, которую он испытывал была настоящей. К тому же, как Тим помнил, во сне невозможно было ничего прочитать, это особенность сновидений, а он читал сообщения Системы и прекрасно их понимал. К тому же у него пропали синяки, оставленные уродами Покровским со товарищи. Это он заметил, когда пошёл в душ. К тому же юноше показалось, что фигура стала более мускулистой, но тут он честно признавался себе, что это самообман. Даже если его характеристики действительно выросли это не будет заметно сразу. В реальности физиология так не работает.

Другой вопрос что мучил Тима — новый навык. Сильный удар, увеличивающий урон в три раза. Будет он работать в реале? Хотелось бы чтобы да. Тогда у него появляется шанс отомстить обидчикам. А если вся эта байда доступна только во сне, тогда вообще нафига мучиться и страдать. Боли ему в школе хватает за глаза. Но Тимофей не верил, что это всё просто так. Синяки то пропали! Значит по любому влияние есть!

— Проголодался? — из родительской спальни показался отец. — Мама заходила к тебе, но ты спал как убитый. Даже скулил во сне что-то.

— Устал, — не стал оправдываться Тим, но зато ему вдруг кое-что вспомнилось. — Слушай! Ты говорил, вам на работе абонемент подарили в тренажёрный зал. Ты же сам не ходишь, а можно мне по нему заниматься?

— Решил привести себя в форму? — отец обрадовался вопросу. — Молодец! Наконец мужиком станешь! А насчёт абонемента я завтра узнаю.

— Спасибо! — Тимофей расплылся в улыбке. — Сильно меня выручишь!

Спортивный зал идеально подходил как для проверки новых возможностей, так и в целом для увеличения силы. Даже учитывая, что характеристики можно повышать токенами, если есть возможность сделать это без затрат, то почему нет? А токены ещё пригодятся. Тот же Дух повысить или уровень Сильного удара. А там глядишь и другие навыки появятся и на всё нужны будут токены. Так что решено, он идёт в качалку! Главное помнить, что в душевой нельзя мыло поднимать, да и вообще лучше ни к кому спиной не поворачиваться. И избегать боссов качалки в коже и цепях. А то мало ли что.

Ложился спать Тим с некоторой опаской. Сам того не замечая, он старался максимально оттянуть это время, переделал все уроки какие только были заданы, что, впрочем, не заняло много времени, поскольку юноша привык выполнять задания сразу после школы, не откладывая в долгий ящик. Потом сел поиграть, правда после приключений во сне проблемы нарисованных героев практически не трогали и казались смешными и далёкими. Ну скажи мне, что это за драка с монстром, где вы по очереди бьёте друг друга, а урон отображается лишь всплывающими циферками! Попробовали бы создатели этой игры убить рогатого кролика, когда тот без затей втыкает свой рог им прямо в живот. И потом рассказать, что мол, это всего лишь три единицы урона.

Однако, стоило Тиму лечь в постель, сон как рукой сняло. Он ворочался, считал овец, даже пытался слушать музыку в наушниках, но ничего не помогало. В итоге парень принялся просчитывать возможный билд, учитывая текущие возможности и навыки и сам не заметил, как отрубился. И проснулся уже от звука будильника, сообщающего что уже утро и пора собираться в школу. Никаких монстров, никакой Системы, из чего можно было сделать вывод, что войти в Стартовую комнату можно лишь раз за ночь. Или за сутки, тут уже следовало провести пару экспериментов. Правда, как именно это сделать Тим пока не представлял. Не попросишь же любимую сестрицу будить его по графику. Мало того, что она точно откажет, так ещё и палевно это. Ирка хоть и стерва, но голова у неё варит. Может догадаться что тут что-то не так

Но и так настроение у Тимофея было замечательным. У него появился Шанс! Тот, о котором мечтают все, но достаётся он только героям книг и аниме. Шанс стать кем-то значимым, добиться большего, уважения, денег, статуса, может быть даже основать свой Клан! Хотя это вряд ли, и дело даже не в том, что для этого нужно получить высочайшее дозволение императора, а в том, что все кланы держатся не только за счёт экономической составляющей, иначе они были бы торговыми домами, а ещё на родословной семей, входящих в его состав.

Род, вот что делает аристократию аристократией. Стабильно одарённое потомство, особые родовые техники, зачастую предрасположенность к какому-то элементу, типа земли или воды. Эти особенности были результатом поколений селекционного отбора, чего аристо никогда не скрывали. И у простого человека стать аристократом был только один путь. Сначала попасть в слуги рода. Потом, доказав свою преданность, на что могли уйти сотни лет, войти в младшую ветвь, например, женившись на девушке оттуда или выйдя замуж. Конечно, всю семью в род не примут, но вот дети вошедшего уже будут клановыми.

Правда существовала ещё традиция выдавать принцесс за героев. То есть сильный одарённый, совершивший подвиг, ну там на войне или закрыв прорыв в одиночку, вполне мог претендовать на девушку из старшей ветви или даже из правящего рода клана. Но был нюанс. Во-первых, он должен быть по настоящему сильным, а подвиг — резонансным. Ну а во-вторых, Тимофей сомневался, что его силы имеют отношение к классической пране, которой оперировали одарённые. Недаром даже в Системе стояло называние «мана» а не прана. Что как бы намекало. Хотя какие-либо выводы было делать ещё рано.

Задумавшись над этими проблемами Тим пропустил, когда сестра первой заскочила в ванную. Парень цикнул от досады, дождаться пока вредная стерва закончит утренние процедуры было непросто. Зачастую она специально задерживалась настолько, что Тимофей не успевал принять душ, только умыться, почистить зубы и уже надо было бежать, чтобы не опоздать на первый урок. Но сегодня, несмотря на явную провокацию Тим решил не раздувать скандал. Да и вообще, завтра нужно было поставить будильник на полчаса раньше и начать бегать по утрам. Хуже не будет, будет только лучше. Так что решено! Не откладывая в долгий ящик, Тимофей сразу поменял настройки и потопал завтракать.

— Доброе утро! — бодро поздоровавшись, Тим плюхнулся на стул и подтянул к себе тарелку с тостами. — А джем есть? О! Малиновый! Вкуснятина!

— Здравствуй сынок, — мама улыбнулась, глядя на уплетающего бутерброд парня. — Проголодался?

— Угу, — кивнул с набитым ртом тот и проглотив кусок, повернулся к отцу. — Пап ты не забыл узнать насчёт спортзала?

— Да, да, помню, — закивал тот, не отрываясь от газеты. — Не переживай.

— Ты хочешь начать заниматься спортом? — во взгляде матери вдруг проскользнуло волнение. — Что-то случилось⁈

— Не, всё в порядке! — преувеличенно бодро отмахнулся Тимофей, не собиравшийся посвящать родителей в свои проблемы. — Просто решил, что раз уж я в старшей школе то надо и выглядеть соответственно. Вот хочу подкачаться немного. Девчонкам это нравится!

— Ты⁈ — на кухню зашла Ира и чуть не покатилась со смеху. — девчонкам⁈ Да я тебя умоляю!!! Кто на такого как ты глянет⁈ Ты же лузер!!!

— Ира, следи за словами! — в голосе женщины лязгнул металл. — Не смей называть брата лузером! И извинись перед ним.

— Но мам… — девчонка ещё не поняла масштаб проблемы и попыталась качать права. — Это же правда! Ты посмотри на него! И все мои подруги так считают!

— Неделю без карманных денег, — льда в голосе матери хватило бы чтобы заморозить целый квартал. — И комендантский час до восьми.

— За что?!! — подскочила с места девчонка. — Я всего лишь правду сказала!!!

— Дорогая, тебе не кажется, что наказание слегка… — отец попытался заступиться за свою любимицу, но уткнулся в горящий взгляд жены и сдал назад. — Как скажешь.

— Это не просто грубость, — мать продолжила сверлить мужа взглядом. — она в угоду каким-то посторонним людям издевается над родным братом. Ты считаешь, что такое можно искупить простым извини?

— Да, ты права, — кивнул мужчина, не желавший влезать в разборки. — Ира, ты слышала. И извинись перед Тимофеем.

— Но пап… — в глазах девчонки блеснули слёзы. — Мы с девочками хотели в кино сходить на вечерний сеанс и в кафе.

— Сходишь, когда отбудешь наказание. — отец остался непреклонен. — Ты сама виновата.

— Да ну вас!!! — Ира швырнула недоеденный бутерброд и кинулась наверх. — Ненавижу этого мелкого урода!!!

— Две недели! — Мать оставила последнее слово за собой. — А ты, Тимофей, не позволяй ей себя оскорблять!

— Но она права, — Тим пожал плечами. — Я не Одарённый, к тому же физически слабый и не привлекательный. Но вот пойду в спортзал и стану мистером Олимпия!

— Никакой химии! — строго взглянула на него женщина и смягчилась. — уверена, у тебя и без неё всё получится.

— А уж я-то как уверен! — ухмыльнулся Тимофей, но бросив взгляд на часы тут же подскочил. — Спасибо, было очень вкусно! Я убежал!

Сестру он не застал. Схватив сумку, она умчалась первой, то Тим не переживал по этому поводу. Скорее радовался, лишний раз сцепляться с дурной девкой ему не хотелось. Парень не знал, за что та его ненавидит, но ему уже было всё равно. Раньше они нормально общались, даже дружили и лишь последние два года, как та перешла в старшую школу между ними пробежала чёрная кошка. Ирка стала злой, язвительной, принялась высмеивать Тима при каждом удобном случае, а после и вовсе перешла к прямым оскорблениям. А когда он перешёл в её школу заявила, чтобы он не смел к ней там подходить и никому не говорить, что они родственники. Раньше Тимофея это обижало, но теперь, после получения Системы, стало всё равно. Хочет она играть в эти игры — бога ради. Ему есть чем заняться.

Школьный автобус подошёл строго по расписанию. Ирка, уже встретившаяся с подругой, даже не задумываясь плюхнулась на пустое место впереди. Здесь сидела элита… ну то есть те, кто считал себя таковой. На самом деле иерархия в школе была куда сложнее, и в ней сестра Тима занимала далеко не высшие строчки, но даже среди безродных были свои лидеры. Вот в их число Ира и входила. А вот сам парень действительно считался лузером и его место было в хвосте автобуса, среди таких же отбросов. Раньше Тимофея это не смущало, да и сейчас тоже если честно. После нескольких смертей во сне он незаметно для себя начал воспринимать эти детские игры как что-то совершенно незначительное. Возможно, причиной этого был его характер, Тим и так не отличался общительностью, но так или иначе он спокойно прошёл до самого конца, нашёл незанятое место у окна и уселся, сунув в уши капельки беспроводных наушников. С музыкой любой путь веселее.

Тимофея никто не трогал, и он доехал без приключений и стычек. Впрочем, в автобусах редко дрались, за это можно было и замечание от водителя получить. Скорее уж здесь намечались конфликты, которые решались потом в школе. Но на этом маршруте врагов у Тима не было, поэтому в школу он прибыл с неплохим настроением. Которое, впрочем, тут же пропало стоило ему войти в класс. Покровский был уже там, задорно гогоча над какой-то шуткой одного из прихлебателей. Но как только вошёл Тимофей внимание Кирилла тут же переключилось на него. Он лениво поднялся, двинувшись навстречу Тиму, а шестёрки послушно пристроились сзади.

— Надо же, какие люди! — Покровский может и пытался изобразить радушную улыбку, но получилась презрительная гримаса. — Тимошка! Ты смотри, не зассал! А то вчера плакал, маму звал, я думал, обгадишься от страха!

— Тебе думать нечем, — сегодня Кирилл и его прихлебатели казались совершенно не страшными, так что Тим не собирался молча сносить оскорбления. — У тебя в голове одна кость и иногда моча её заливает. Так что не пытайся в остроумие, это не твоё.

— Что ты сказал, урод?!! — мгновенно вспыхнул Покровский, сжимая кулаки. — Тебе что, челюсть жмёт?!!

— Довольно! — одного слова, сказанного холодным тоном, хватило, чтобы Кирилл, уже готовый броситься на врага сдал назад, хотя скорее главным тут была личность говорившего. — Я уже говорила, чтобы в классе не было никаких драк.

Староста в классе Тима была аристократкой из главного рода Великого клана, пусть и его младшей ветви. Добровольские даже как отдельная ветвь были известны уже больше трёх сотен лет, а главный род — Доливо только герб получил аж семьсот лет назад, пережили несколько государств и в итоге присягнули русскому императору. Понятное дело, что авторитет старосты в классе был непререкаемым, да и в школе с ней могли поспорить не более пяти человек. И уж точно среди них не было Покровского.

— Молись, ублюдок, — всё, что Кириллу оставалось, это прошипеть угрозу и вернуться на своё место. — Пошли, пацаны. Потом этого урода достанем.

— Благодарю, — Тимофей кивнул Анастасии, стройной девушке с тугой чёрной косой, чья школьная форма стоил чуть меньше чем само здание.

— Свободен! — небрежно бросила её соседка, Илма, разбитная девица с короткой рыжей причёской, якобы свободно торчащей в разные стороны, в небрежно застёгнутой форме, которая, тем не менее являлась горничной и компаньонкой аристократки из потомственных Слуг рода, ограждающая хозяйку от лишних проблем, например, навязчивых одноклассников, решивших выразить благодарность. — Вали давай!

Тим пожал плечами и уселся за свою парту. Как и положено отличнику, на первую, пусть и в третьем ряду. Покровский с шестёрками наоборот, сидели на последних у окна, место героев новелл про обыкновенных школьников, внезапно обретших невероятные силы, как почему-то вспомнил Тимофей и ему стало смешно. Получится ли сломать шаблон? Сегодня будет видно. Кирилл не забудет ему дерзости, вон как злобно зыркает, шушукаясь с корешами. По любому готовят какую-то гадость. Но Тима это не трогало. Что значат побои, даже сильные, по сравнению с выпущенными кишками? Смех один, да и только.

На первых уроках не произошло ничего неожиданного. Тим спокойно выполнял задания учителей, уверенный, что Кирилл пока ничего предпринимать не будет. За эти годы парень хорошо выучил характер бывшего друга, а они когда-то действительно дружили. Давно правда, ещё в начале средней школы. Но Тимофей лучше многих знал, что Покровскому теперь будет мало просто его избить, ему потребуется унизить Тима на глазах как можно большего числа зрителей. И для этого существовало идеально место — столовая.

С одной стороны, можно было просто не ходить. Тим не взял из дома ланчбокс с перекусом, но уж один пропущенный приём пищи он осилит. К тому же внизу были вендерные автоматы, можно было там какую булочку купить или батончик. Короче с голоду не умрёшь. Но почему-то всё нутро Тимофея взбунтовалось от этой идее. Он уже дал себе слово, что не будет бегать, из добычи превратится в хищника, значит надо начинать сразу, а не надеяться что само рассосётся, поэтому стоило прозвучать звонку на большую перемену, Тим спокойно сложил вещи в рюкзак и под удивлёнными взглядами одноклассников, прекрасно знающих о намечающейся забаве, двинулся в сторону столовой. Как там говорил котёнок по имени Гаф? Тебя ждут неприятности? Значит иди быстрее, они же ждут!

Глава 3

Глава 3

Тим думал, что на него нападут сразу, но он успел уже съесть салат, первое, и принялся за картошку с котлетой, а Кирилла всё ещё не было. Впрочем, Тимофей по этому поводу не переживал, не придёт и ладно, а появится… именно в этот момент в дверях показалась неразлучная троица, а по рядам школьников понеслись шепотки. Многие уже знали о готовящемся шоу и были в предвкушении. Тимофей тоже ждал, и при появлении противников срочно закинул в рот остатки котлеты. Отдавать уродам честно оплаченный обед он не собирался.

— Я смотрю, ты проголодался! — естественно, это не прошло мимо внимания Покровского, привлёкшего остальных своим громким голосом. — А мы тебе тут угощение собрали! Всё как ты любишь! — на стол перед Тимофеем с чавканьем приземлился мешок для мусора, откуда доносилось дикое зловоние. — Тухлые овощи, прокисший йогурт и всё такое. Всё то, что жрёт мусор вроде тебя!

— Оставь себе, — ухмыльнулся Тим, почему-то не чувствовавший страха. — Кстати, удивлён, что ты так хорошо разбираешься в мусоре. Часто по помойкам шаришься? Витаминов не хватает?

— Что ты сказал?!! — навис над ним Кирилл. — Что ты там вякнул тварь?!! Ты у меня всё это сожрёшь! Или…

— Или что? — Тимофей спокойно поднялся, глядя прямо в глаза хулигану. — Ну давай, озвучь.

— Озвучить тебе? — Покровский, чувствуя, что теряет инициативу схватил со стола тарелку с остатками картошки и вывернул её на Тима. — Так понятно?!! Мусор к мусору!!!

— Да… — Тим мельком оглядел испорченную форму и вздохнул. — А ты тупее чем я думал.

— Что ты ска… — снова завёлся было Кирилл, но в этот момент Тимофей ударил.

Неправильно, криво, неумело. Было видно, что единоборствами парень вообще не занимался. Однако это не помешало ему попасть противнику прямо в нос. А инстинктивно использованный навык «Сильного удара» как и положено увеличил урон в три раза, от чего зрителям показалось, что шнобель Покровского просто взорвался. Конечно, это было не так, это лишь разлетелись брызги крови, но не ожидавший такого Кирилл рухнул как подкошенный, свернувшись в позу эмбриона, а его товарищи застыли, не понимая, что делать. То ли помогать поверженному лидеру, то ли бить Тимофея, который хоть и опешил от произведённого его ударом эффекта, но смотрел твёрдо и без страха. А шестёрки звериным чутьём ощущали, что он стал опасен, вот и замешкались, думая, что делать. Но когда всё же решились, было уже поздно. Раздался свисток и в столовую ворвались охранники, мигом растащив драчунов по углам.

Тим сидел в приёмной директора изредка поглядывая на часы. Прошло уже полчаса, до урока оставалось всего семь минут, а разбирательство по его делу ещё даже не начиналось. Фёдора и Михаила, корешей Покровского, отпустили на занятия, в драке они участия не принимали, так что никто не посчитал нужным их задерживать. Самого поверженного Кирилла утащили в медпункт. Мешок гнили был естественно проигнорирован, и Тимофей назван зачинщиком и возмутительным хулиганом, которому следовало серьёзно задуматься над своим поведением. Он послушно кивнул, прежде всего, чтобы скрыть улыбку. Ему понравилось ощущение превосходства над противником, пусть даже теперь болела рука, непривычная к дракам. А вот чего тянут Тим не понимал, хотя… было у него подозрение что ждут приезда родителей, и если это так, то именно за это парню было стыдно. Меньше всего он хотел доставлять неприятности родным и мешать их работе.

Но вот дверь хлопнула, через приёмную протопала богато, но безвкусно одетая госпожа Покровская с таким надменным видом, что её можно было принять за императрицу, правда ту никто никогда не видел с подобным выражением лица. Мадам, даже не взглянув на секретаршу влетела в кабинет директора и с порога принялась орать. Тим мало что разобрал, но догадывался о примерном содержании её монолога. Мол как допустили, её мальчик, бла, бла, бла, и всё такое. Покровская души не чаяла в Кирюше, позволяла ему абсолютно всё и считала по умолчанию правым, а любой, кто пытался доказать обратное автоматически переводился в бессовестные лжецы, клевещущие на её пирожочка. Вот и сейчас она не спешила разбираться кто виноват, а с ходу требовала всех наказать, расстрелять, казнить, колесовать и может быть даже утопить в помойной яме.

— Моргунов? — Секретарша отреагировала на вызов интеркома и кивнула на дверь. — Проходите.

— Вызывали? — Тимофей внешне был спокоен, адреналин драки уже схлынул, но в душе всё равно его потряхивало. Он не ожидал, что дело зайдёт так далеко. Обычно ученики старались решать вопросы без привлечения родителей.

— Моргунов? — директор сделал вид, будто не он полчаса назад отчитывал его в приёмной. — Проходи, садись. Будем решать, что с тобой делать.

— Это он да? — тут же подскочила Покровская. — Это он изувечил моего мальчика? Да я ему…

— Марфа Селивёрстовна, умоляю, успокойтесь, — подскочил к ней директор. — Мы обязательно разберёмся и накажем его по всей строгости!

— Да что там разбираться! — Покровской явно хотелось крови. — У моего Кирюши сломан нос! Вы представляете?!! Это теперь надо обращаться к лекарям, или мальчик навсегда останется кривым!

— Все затраты вам возместят! — закудахтал директор, а Тим посмурнел. Ладно наказание, но лечение у одарённых стоило совершенно безумных денег. Даже такое простое как восстановление сломанного носа. Дом им может продавать и не придётся, но по бюджету семьи это ударит невероятно сильно. Понимая, в какую яму он втащил родных Тимофей с каждой секундой мрачнел всё сильнее, когда в дверь постучались, а следом, не дожидаясь ответа директора, в кабинет вошла староста.

— Разрешите? — Анастасия, как всегда, была спокойна, хладнокровна и держала спину настолько прямо, что казалось, там был вшит лом. — Я не опоздала? Вижу, что разбирательство уже началось.

— Анастасия Витольдовна? — директор явно не ожидал её здесь увидеть. — А почему вы…

— Данный инцидент произошёл между учениками моего класса, и как староста я имею право присутствовать, — сразу закрыла вопрос своих полномочий Добровольская. — Можно узнать, к каким выводам вы пришли?

— Тут думать особо нечего, — с появлением аристократки директору явно стало не по себе, — Моргунов явно виноват. Будем подавать на отчисление и полное возмещение медицинских услуг.

— Вот как? — хмыкнула Анастасия, в упор разглядывая директора, от чего тот краснел и потел ещё больше. — То есть вы целых полчаса занимались расследованием и пришли к такому заключению? Очень жаль. А вот мне известно, что Кирилл сам спровоцировал драку. Более того, подобные стычки проходили уже не раз по его инициативе, а само поведение Покровского вряд ли можно назвать достойным. Трое на одного, это низко.

— Да что ты несёшь! — а вот госпожа Марфа Селивёрстовна, в отличии от директора, не собиралась прислушиваться к словам какой-то пигалицы. — Мой Кирюша не мог…

— Вы хотите сказать, что я лгу? — голос Анастасии мог заморозить реку, а металл, звучащий в нём, мгновенно заткнул склочную бабу. — Чтобы бросать подобные обвинения аристократу нужно быть полностью уверенным в своих словах.

— Ну что вы, Анастасия Витольдовна, госпожа Покровская конечно же ничего такого не имела ввиду! — мгновенно среагировал директор, у которого за время службы в этой должности выработался безусловный рефлекс. — Никто ни в коем разе не подвергает ваши слова сомнениям, но, понимаете, есть факт нападения на Кирилла. А…

— А мои заявления голословны. Вы это хотите сказать? — приподняла идеальную бровь Добровольская и вместо того, чтобы начать грозить, ловко вынула телефон и ткнув пару раз, развернула его к директору. — Это вчерашний день. Стоянка, тоже считающаяся территорией школы. Как вы видите, Покровский с друзьями пинают лежащего Моргунова. А это три дня назад, коридор второго этажа. Неделю назад, спорткомплекс. Как видите картина не меняется.

— Значит он сам виноват, что не может за себя постоять! — отрезала Марфа, не собирающаяся даже допускать мысли о вине своего сыночка. — Мужчина должен уметь защитить себя!

— Полностью с вами согласна, — хищно улыбнулась Анастасия, от чего Покровскую передёрнуло. — Но ваше присутствие означает, что Кирилл не мужчина? Раз не может сам! — девушка подчеркнула слово интонацией, — постоять за себя. Если дело выходит на уровень администрации, значит ему будет дан официальный ход. Уверена, что в министерстве образования очень заинтересуются подробностями этого происшествия. И дадут справедливую оценку действиям администрации, его допустившим.

— Анастасия Витольдовна, ну зачем же так сразу выносить сор из избы. — закручинился директор. — Ну подрались мальчишки, бывает. Они у нас постоянно дерутся. Это нормально, энергии много, ей требуется выход. Плюс мужская психология требующая обязательно определить место в иерархии. Так что теперь всю школу выгонять? Но вы и меня поймите! Я был обязан принять меры! Поговорил бы немного с Моргуновым, внушение сделал, напугал в конце концов! А то если оставлять такие выходки безнаказанными можно до анархии докатиться. Для чего у нас целая дуэльная арена стоит с подавителями Ломоносова-Кюри⁈ Вот то-то же! Хоть Ветерана вызывай, а драться в столовой нельзя!

— Да, да, — зачастила Покровская, понявшая в какую яму она только что чуть не попала. — Уважаемый Георгий Егорович всё правильно говорит. Ну потолкались ребята немного, чего такого. Но есть же для этого специально отведённые места!

— Так значит это был просто воспитательный момент. — удовлетворённо кивнула аристократка. — А какое наказание вы собирались применить по-настоящему?

— Поскольку у Тимофея это первое правонарушение, вполне можно ограничиться предупреждением. — Директор не одну собаку съел в своём кресле и тонко чувствовал настроение собеседников. — А чтобы никому не было обидно, то Кирилл и его друзья получат такое же. Без записи в личное дело. Дело плёвое, зачем давать ему официальный ход. Вот если продолжат свои выходки, тогда будем уже серьёзно разговаривать, а так… надеюсь, подобный исход вас, Анастасия Витольдовна, устраивает?

— Вполне, — удовлетворённо кивнула девушка. — Раз всё решили, моё присутствие больше не требуется. — И повернувшись к Тиму, добавила. — Занятия начинаются через три минуты, не опаздывай.

— Конечно, — простоявший всё это время столбом Тимофей и не думал спорить, понимая из какой задницы его только что вытащили. — Буду вовремя.

— Да, не переживайте, я его не задержу! — засуетился директор. — Моргунов, ты всё понял⁈ Ещё одна выходка и… Я слежу за тобой! Свободен!

— До свидания, — Тим не удержался от лёгкой усмешки, склонив голову, чтобы её не заметили, и не дожидаясь ответа вышел из кабинета.

Секретарша не удостоила Тимофея даже взглядом, а Анастасии свет Витольдовны естественно уже не было. Зато нашлась её бессменная тень, Илма, небрежно прислонившаяся к подоконнику, скрестив руки под грудью, от чего её и так немалые достоинства стали казаться ещё… достойнее. Тиму понадобилось волевое усиление не меньше, чем когда он второй раз зашёл во врата, после первой смерти, чтобы удержать взгляд на лице девушки. И судя по удивлённом хмыку, это не осталось незамеченным. Впрочем, никаких поблажек ему давать не собирались.

— Слышь, мелкий, — рослая девица оторвалась от своего места и нависла над щуплым по сравнению с ней Тимом. — Предупреждаю сразу, чтобы ты там себе не навоображал невесть чего…

— Я всё прекрасно понимаю, — перебил её Тимофей, чем немало озадачил. Такой наглости Илма не ожидала и от удивления даже не стала его бить. — госпожу Добровольскую интересовал не я, а возможное вмешательство администрации, что послужит источником негативных слухов о неспособности госпожи навести порядок в классе. А также моё отчисление повлияет на общий рейтинг класса, что так же отразится на рейтинге самой Анастасии Витольдовны. Верно?

— Шаришь! — нормандка хлопнула по плечу Тима, едва не уронив его на пол, но вовремя поймала, и подтянув к самому лицу прошипела. — Ещё раз меня перебьёшь, я тебе язык вырву! Писать контрольные и тесты тебе это не помешает. Понял⁈

— Более чем, — было больно и обидно, но Тимофей удержал эмоции в руках, не позволив им отразиться на лице, чем опять вызывал искру уважение в глазах девушки. — Мы можем идти? Осталось одна минута.

— Побежали! — Илма крепко ухватила парня за руку. — Без меня ты точно опоздаешь, а Настя мне потом голову оторвёт!

Ребята успели за пару секунд до того, как учитель вошёл в класс, но это не считалось нарушением. Возвращение Тимофея нельзя было назвать триумфальным, но и незамеченным оно не осталось. Федька с Мишкой уставились на него, словно на второе сошествия Христа, впрочем, появление следом Илмы всё расставило по местам. Для остальных одноклассников скорее был удивителен сам факт их совместного возвращения. Нет, северянка не была стесняшкой и не отказывала себе в жизненных удовольствиях, особенно учитывая что одарённым достаточно желания и простейшей техники чтобы не залететь, плюс устойчивость к заболеваниям передающимся половым путём, чтобы довольно рано начать половую жизнь, но Тим никак не вписывался в интересующий её типаж мужчин.

Впрочем, самые наблюдательные быстро сложили отсутствие Кирилла и старосты, после инцидента в столовой, возвращение Тимофея и верно сделали вывод, что чувства здесь не при чём. Чисто грубый расчёт. Всё же Тим был одним из лидеров по успеваемости. Зато это как нельзя лучше показывало амбиции госпожи Добровольсокой. Она явно метила в королевы школы. И многие тут же начали прикидывать, стоит ли примкнуть к её лагерю и получить преференции в случае победы, или же наоборот, держаться подальше, чтобы не зацепило брызгами при поражении.

Тимофею эти метания были по барабану. Довольный как слон от того, что удалось вывернуться, он понимал, что Настя за помощь обязательно спросит, но был нюанс. Она сама, точнее с помощью Илмы, обозначила, что это лишь для того, чтобы не потерять очки в негласном рейтинге. Значит максимум чего можно взять с Тима — это помощь в предвыборной борьбе. Причём он не боец, значит его задачей будет, к примеру достойно выступить на Олимпиаде. Математической или физической, а то и на обеих сразу. Для Тимофея это было не проблемой. Главное, чтобы его не втянули в прямое противостояние, парень пока ещё не был к этому готов. Поэтому имело смысл притвориться слабым.

Впрочем, Тим был уверен, с тем же Покровским это не прокатит. Кирилл, как только вернётся, сразу начнёт мстить. Другое дело, что скорее всего это будет вне школы, а значит инкогнито можно будет сохранить какое-то время. И надо было срочно становиться сильнее, от этого теперь зависело выживание Тимофея. Поэтому он с нетерпением ждал вечера, когда настанет пора ложиться спать. Хотя бы для того, чтобы проверить, что вчерашний сон был не сном, как бы глупо это не звучало. И когда завалившийся в кровать едва время перевалило за десять вечера парень едва не расплакался, стоило ему закрыть глаза дома, а открыть их уже в Стартовой комнате, стало ясно — всё по-настоящему! У него есть шанс вырываться!

— Ну что, соскучились без меня! — Тимофея аж потряхивало от распирающих эмоций, хоть запущенный вид комнаты ничуть не изменился. Даже заляпанная кровью палка так же валялась в углу. Хотя нет. Вроде как пятна крови и ошмётки мозгов на ней пропали, и дубинка выглядела как новая, ну учитывая вмятины и сколы. — Ладно, сойдёт. Но давай глянем чего мы можем прикупить!

За прошлый учебный рейд Тим заработал сорок три бронзовые монеты. Почему именно бронзовые, а не медные, ему было непонятно, но плевать, видать однообразие сработало. Главное, что на них можно было что-то купить и парень без разговоров выбрал вкладку Магазина. Не то чтобы он любил шопинг, но идти на врага в одних пижамных штанах не хотелось, а другой одежды ему не выдали.

— Хотя… да, и здесь я фига два что получу, — ассортимент оказался богатым, но и дорогим. — За одну пару холщовых штанов двадцать медных монет! Чем они лучше моих⁈ Рубаха — столько же, а пользы от них ноль просто. Рейтинг брони отсутствует! А простейшие башмаки — сорок! То есть купил тапки и отвалил, так⁈

Подсчёт был не в пользу Тимофея, но как следует всё обдумав, он всё же остановился на варианте с ботинками. Штаны и рубаха — это чисто срам прикрыть, но монстров Тим не стеснялся. А вот грубые башмаки на деревянной подошве хоть и выглядели убого, но, во-первых, давали бонус к броне. Единичку, но и то хлеб! Плюс к этому увеличивали урон от ударов ногами. Тоже не сильно, однако в случае Тимофея даже такие бонусы были лучше, чем ничего. Так что он без раздумий закинул башмаки в ячейку снаряжения, удивившись, когда они оказались по ноге и нигде не жали, словно их делали по заказу. Однако эйфория от обновки быстро иссякла, стоило ему подойти к воротам. В выборе рейда появилась новая строка.

«Новый рейд! Пещеры Миконидов. Уровень опасности 0–1. Войти Да/Нет»

— Поехали! — Тимофей не собирался ждать и сразу шагнул вперёд стоило створкам распахнуться, но тут же замер, поражённый увиденной картиной. В полумраке пещеры копошилось несколько существ, разного размера. Однако удивительным было не это, а их вид. Больше всего они были похожи… — Грибы⁈ Вы прикалываетесь, что ли⁈ Я должен воевать с грибами?!! Ну вы, блин, даёте!!!

Глава 4

Глава 4

— Какого хрена, а? Чего ты раньше молчала? — Тимофей пару минут уже пялился на надпись «Включить боевой интерфейс? Да/Нет», и не мог решить, над ним издеваются или так и было задумано. — Вот ты стерва. Да!

Окружение тут же расцвело значками дополненной реальности. Над головами монстров возникли имена, раскрашенные в разные цвета, в основном жёлтый и красный. На краю видимости появились две колбы, красная и синяя, видимо жизнь и мана. А также чуть сбоку появилась пиктограмма кулака с цифрой «З». Это, как догадался Тим, был его навык «Сильный удар» и количество его применения. В целом простенько и со вкусом, но он всё равно кое-что бы поменял. И Система явно подслушала его мысли.

«Интерфейс доступен для настройки. Просто пожелайте и подтвердите изменения.»

— Читаешь меня значит? — с одной стороны, Тиму не нравилось, что кто-то копается в его мозгах, с другой не станешь же в бою орать «Сильный удар!». Он же не кретин из аниме. Так что придётся потерпеть. — Тогда давай так!

Колбы превратились в прозрачные полоски в левом верхнем углу области зрения и обзавелись цифрами. Пиктограмма ушла вправо и стала почти прозрачной, но обретающей чёткость стоило об ней подумать. Так же возле неё появилась ещё одна, в виде синей капли с цифрой «30». Тимофей был опытным геймером и знал, что важно не только наличие ресурса, но и скорость его восполнения. А мана была нужна как воздух, так что подсуетился чтобы видеть скорость восполнения. Одна единица в полчаса — это, конечно, не предел мечтаний, но чего ещё можно хотеть с единицей в Духе. И лишь закончив с приготовлениями парень повернулся к грибам, всё так же занимающимся своими важными делами.

— Росток миконида, — Тим подошёл чуть ближе, рассматривая деловитые грибы, и начал с самых маленьких. — и взрослый миконид. А в «Башнях и вивернах» таких называют споровиками, так же как монстров из Прорывов. Кстати забавно. Может слухи о том, что через Башни людей знакомят с реальными монстрами не такой уж и бред?

Логика в этом была и на форумах эта тема была излюбленной причиной для срача, поскольку информация о прорывах часто бывала недоступна, а правительство и кланы не спешили раскрывать карты, но и совпадений хватало. Но сейчас Тимофея больше интересовало не это, а может ли быть связана появившаяся у него Система с Прорывами. Так называли прорехи в пространстве которые выплёскивали в реальность волну монстров разной опасности. От тех же самых споровиков, считающихся почти безобидными, до чёрных драконов и демонов, на борьбу с которыми мобилизуют даже Виртуозов. Впрочем, одного совпадения было недостаточно для анализа, так что, немного подумав Тим выкинул это из головы, сосредоточившись на сражении. Дальше будет видно, но от возможности стать сильнее парень отказываться не собирался.

По игровой логике жёлтые и красные имена могли означать разницу в уровнях, но таковых у Тимофея просто не имелось, значит это был признак агрессивности. То есть нападёт монстр если зайти в его агрозону. Жёлтые обычно ждали нападения и кидались только в ответ, а вот красные не стеснялись и сами навалять не званному чужаку. Так что естественно Тим начал с Ростков, щеголяющих канареечными именами. Проблема была лишь в том, что они едва доставали парню до колена, так что бить их можно было лишь сверху вниз… или пинать.

— Значит вот так, — Тимофей встал подальше, чтобы случайно не войти в агрозону монстров и несколько раз взмахнул дубинкой, имитируя удары. — Не ну в целом они крупнее зайцев, так что попасть будет проще. Наверное. Ладно, с Богом!

Сжимая палку в руках, Тим чувствовал, как у него потеют ладони, а самого начинает потряхивать от прилива адреналина. Но он и не подумал остановиться. Наоборот, лишь крепче сжал своё импровизированное оружие, подходя к выбранной цели — одинокому Ростку миконида, похожему на подосиновик, отбившемуся от остальных. И не давая себе времени на раздумье с ходу вломил ему по шляпке. Удар получился не очень. Нет, Тиму удалось развалить шляпку, но та оказалась гораздо более упругой чем казалось парню, так что рана вышла поверхностной. А вот сам споровик резко развернулся и кинулся на обидчика. Причём его не смущала разница в размерах и отсутствие оружия. Мелкий гриб без раздумий вцепился в ногу Тимофей и попытался его свалить. Только вот силёнок не хватало, что не мешало Тиму испугаться.

— Отстань от меня!!! — забыв про оружие Тимофей принялся дрыгать ногой, пытаясь скинуть прилипчивый гриб, — Отвали!!!

Однако Росток держался крепко за штанину, да ещё чего-то там ёрзал, вызывая у Тима приступы омерзения и понадобилось добрых пара минут, прежде чем парень сумел взять себя в руки и вспомнить, что у него есть палка. А она, как известно, о двух концах. И если ей нельзя бить, то можно колоть! Так что, перевернув оружие в руке, Тимофей сжал его двумя руками и с силой вонзил в след от предыдущего удара. Деревяшка, пусть и с усилием, но вошла, погружаясь всё глубже и глубже. И лишь когда пробила миконида насквозь, тот затих и отвалился, пыхнув напоследок облачком спор.

— Сука… — Тим отскочил подальше, и остановился, стараясь отдышаться и унять дрожь в руках. — Ну ты подумай, какая сволочь! Меня чуть Кондрашка не прихватил!

Трясло Тима действительно серьёзно. Не так как после смерти от рогов и клыков кроликов, но тоже весьма неслабо. Зато на фоне стресса до него дошло, что первый, так сказать, учебный рейд, был на самом деле тестовым. Сейчас его колбасило от неожиданного нападения, а не от боли. На самом деле Росток не сумел причинить юноше хоть какого-то вреда, разве что штаны замарал да спорами обдал. А так Тим остался цел и невредим. Годился такой монстр для проверки? Нет! А вот милый кролик, что может выдрать горло — это уже серьёзно. И что было бы, если бы Тимофей вышел до того, как закончил рейд? Парня пробрало от понимания, что он прошёл по краю, ведь реально махни он рукой, никакой системы бы у него больше не было. А так он доказал, что достоин, и что, теперь его остановят какие-то грибы⁈

— Ну держитесь, твари! — парень встряхнулся, приходя в себя, крепко сжал в руках палку и шагнул вперёд. — Папочка идёт убивать!

На этот раз даже Ростки не стали ждать, когда Тим начнёт атаку, а сразу кинулись на него стоило подойти поближе. И имя цвет поменяло на красный. Если верить бестиарию «Башен и виверн», это влияние спор, выделяемых грибами после смерти, теперь все микониды считали Тимофея своим врагом. Впрочем, дружить с ними он и так не собирался. А вот то, что к нему кинулось сразу два противника было проблемой. С таким количеством противников Тиму ещё сталкиваться не доводилось, ну в варианте, когда он дерётся, а не его толпой пинают. Но и это не заставило парня отступить, зато мотивировало собраться и вспомнить кое-какой игровой опыт.

— Лови подачу! — стоило первому Ростку оказаться на достаточном расстоянии Тимофей влупил ему с ноги, словно по футбольному мячу, отбрасывая назад, а сам тут же повернулся ко второму, подобравшемуся на расстояние удара. — А теперь ты держи! Сильный удар!!!

Тим впервые осознанно применил этот навык и не ожидал, что эффект будет настолько ошеломительным. Ведь одно дело трёхкратное усиление в виде цифр при броске кубика, и совсем другое видеть и чувствовать, как дубинка буквально разрубает противника пополам. И ладно ещё что у споровика не имелось внутренних органов, а тело представляло собой сплошную грибную плоть, при этом довольно мягкую для такого трюка, но, с другой стороны, будь у него скелет подобный эффект был бы недоступен. Так или иначе, но Росток затих, пыхнув уже знакомым облаком спор, а первый, отброшенный пинком, уже мчался назад, но не один, а в компании со Взрослым миконидом, в агрозону которого тот залетел.

Достигший зрелости споровик был ростом уже до пояса Тимофея, имел крепкие на вид конечности и выглядел куда опаснее. У него даже какое-то подобие одежды было, то ли из тряпок, то ли выращенное прямо на себе, разбираться Тим не собирался. Зато сразу отправил в полёт Росток, стоило ему подойти поближе и тут же напал на Взрослого миконида, нанося резкие косые удары, больно отдающиеся в руках отдачей от упругой грибной плоти. Палка пружинила, почти не пробивая тушку споровика и хорошо ещё, что его стиль боя не особо отличался от Ростков. Монстр стремился максимально приблизиться и сбить парня на землю, схватить и свалить, ну а там уже запинать. И Тим признавал, у миконида были шансы, а умирать не входило в планы юноши. Ему были нужны токены для дальнейшего развития. Да и позорно будет умереть от грибов, когда справился с хищными кроликами.

— Сильный удар! — палка рухнула, разрубая шляпку, часть ножки и выходя сбоку. — Получил паскуда!

Споровик действительно получил и весьма неслабо. Его движения мгновенно замедлились, а над местом среза поднялись споры, правда, как показалось Тиму, другого цвета, чем над мёртвыми Ростками. Но юноше было некогда всматриваться. Пользуясь замешательством противника, Тимофей сам налетел на него, врезаясь всем телом и сбивая того на землю. А следом, оседлав мясистую тушку, уселся сверху и принялся долбить палкой по срезу, расширяя рану с каждым ударом.

— Вот же здоровый попался… — воздуху не хватало, но Тим хотел услышать свой голос, — Но я сделал вас твари!

Победа далась с трудом. Когда Взрослый миконид был уже почти мёртв вернулся Росток, но на этот раз Тимофей не мог его отбросить. Пришлось одной рукой отбиваться от одного противника, другой — добивать второго. И лишь после его смерти, схватив дубинку двумя руками пронзить её как копьём первого. А после упасть рядом без сил. Выносливости хватило впритык. Если бы не вчерашнее повышение характеристики, Тим точно не осилил бы эту битву. И пусть после смерти рейд можно было пройти снова, это означало бы потерю темпа. Или нудный гринд для получения нужной суммы для покупки нормального оружия. Это тоже было нужная тема, но Тим надеялся, что её удастся совместить с прокачкой. И сейчас, глядя на тушу дохлого Взрослого миконида, можно было надеяться, что всё получится.

— А это что такое? — взгляд парня зацепился за какое-то утолщение на шляпке гриба, которое система подсветила контуром. — Что за хрень?

«Споровый мешок Взрослого миконида. Используется в алхимии и крафте. Сбор невозможен, требуются инструменты травника либо универсальный нож. Ваши знания о расе миконид увеличены.»

— Забавно, алхимия значит. — Тим потыкал пальцем в мешок, размышляя про себя, возможно ли применение полученных знаний в реале, но пока отложил эту мысль. — А нож я видел. Одну серебряную стоит. Ещё одного такого же завалить и можно будет взять. Или пяток Ростков.

Мелкие грибы давали всего по десять бронзовых монет, крупны расщедрился на пятьдесят. В пещере ещё оставалось два Ростка и один Взрослый споровик, так что на нож уже хватало. Даже учитывая, что у Тим осталась всего одна единица маны ему хватало силы расправиться с противниками. Правда впереди были ещё залы, и хорошо если один, а не больше, однако с перерывами на отдых победа была вполне возможна. Главное, чтобы грибы толпой не навалились, иначе хана, становиться грибницей Тимофей не желал принципиально.

В целом методику убийства он уже отработал и дальше всё пошло по накатанной. Выманить Росток, если сагрятся два, одного отопнуть подальше, но желательно не в сторону других противников. Потом проткнуть мелкий гриб палкой, дождаться второго и его тоже проткнуть. Если попадался Взрослый миконид, отвести его подальше и дать по шляпке Сильным ударом. Подождать пока восстановится единица маны и повторить.

Время Тимофей не засекал, но по его прикидкам на три пещеры у него ушло часа четыре если не пять. Нет, сами схватки были скоротечными, но между ними парень довольно долго отдыхал, выносливости не хватало. Плюс убивать крупных споровиков получалось только с помощью Сильных ударов. А последний, вооружённый копьём, сделанным из ветки, и вовсе чуть не отправил его на перерождение. Тим инстинктивно дёрнулся в сторону, что спасло ему жизнь, пусть острие и распороло бок, но в живот не вошло, а дальше испуганный парень просто забил противника, три раза подряд применив умение и ещё минут двадцать приходил в себя. Но добыча того стоила. С босса он получил целую серебряную монету и токен. Правда нового умения, на что в тайне Тимофей надеялся, не было. Но даже так юноша был доволен как слон. У него получилось!

«Рейд Пещеры миконидов ⅓ завершён. Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 25 существо. Добыча. 1 токен, 5 серебряные 90 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения»

Стартовая комната ничуть не изменилась за время пока Тим воевал с грибами. Всё такая же полутёмная, пустая со светящимся экраном на стене. Даже сесть отдохнуть здесь было некуда, но Тимофей не стал привередничать и плюхнулся прямо на пол. Тратить деньги на мебель он не собирался. Как минимум не сейчас. Парень устал, но впереди было ещё две попытки и Тим не собирался от них отказываться. Однако понимал, что если сейчас расслабится, то просто выйдет и отправится спать. Стартовая комната не только лечила, но и восстанавливала ману с выносливостью, но оставалась моральная усталость, что давила не хуже физической. Так что, немного посидев, юноша поднялся и отправился к алтарю.

Токен ушёл в Телосложение. Выносливости реально не хватало, так что тут выбор даже не стоял. А вот насчёт покупок Тимофей задумался. Хотелось взять меч, да побольше, но парень понимал, что он мало того, что драться им не умеет, так ещё физически не потянет. Копьё уже лучше, но тоже пока не вариант. Тем более с грибами. Их мало было просто проткнуть, нужно было нанести достаточно серьёзную рану, чтобы они померли. Тим не видел их очки жизни, но понимал, что одного укола будет мало, а ну как острие засядет в тушке? Те же Взрослые микониды довольно прочные. В итоге его выбор остановился на мачете.

Да, по сути, это просто большой нож, но Тимофею большего было и не надо. Он даже отмёл в сторону экзотические варианты типа баронга и кукри хоть те были больше похожи на настоящее оружие. Но при этом тяжелее и требовали специфичных навыков, которых у парня не было. А ножом, хоть и большим что? Руби да руби. Но помня о копье, пропахавшем бок, взял ещё и щит. Простой, похожий на крышку от мусорного бака, только деревянный и довольно увесистый. Пользоваться им Тим тоже не умел, но надо же когда-то начинать. А ещё, немного подумав, купил всё же универсальный нож и сумку. С лутом оно ещё как пойдёт, но вот сам нож дело хорошее, всегда пригодится.

На всё ушло пять с половиной серебряных, почти всё что Тим собрал в прошлом походе, но оно того стоило. Следующий заход оказался куда проще, хотя сложность там была уже чистой единицей. Ростков стало куда меньше, зато взрослые споровики стали кучковаться по парам, но мачете показало себя с самой лучшей стороны. И даже финальный босс, точнее трое крупных миконид с копьями быстро пали жертвами остро заточенного лезвия. Да и с чего бы ему затупиться, упругая грибная плоть прекрасно резалась и рубилась, словно это были настоящие подберёзовики да грузди.

Воодушевлённый победой и парой добытых споровых мешочков Тимофей сразу по завершению второго рейда вложил токен в Ловкость и пошёл на третий заход. Теперь сложность варьировалась от единицы до двух и это означало не только большее количество Взрослых миконид, но и появление у них копий. Здесь прекрасно показал себя щит, принимая на себя неумелые уколы гриболюдей, а лезвие мачете по-прежнему крушило шляпки и ножки, радуя хозяина. Пару раз случились опасные моменты, но к этому времени Тим научился держать дистанцию и правильно бить, чтобы нож больше резал чем рубил. Этого мягким споровикам хватало чтобы лишиться конечностей, а после умереть, на благо парня. Так что до финального босса он дошёл без повреждений и вот тут его ожидал сюрприз.

Глава 5

Глава 5

Рейд-босс ждал Тима в отдельной пещере, щедро освещённой мхами и гнилушками. Он сидел один в позе лотоса, а его одежда напоминала сото-дзен шаолиньских монахов. Тимофей однажды видел передачу про боевые монастыри ханьцев и даже заинтересовался этой темой, поскольку там рассказывали, что монахи этих монастырей будучи неодарёнными могут поспорить даже с Ветераном, но оказалось, что это журналистская утка. Да, физические возможности одетых в жёлтые халаты лысых детин впечатляли, но это достигалось многолетними тренировками, начиная чуть ли не со младенчества. Но даже так с одарёнными могли соперничать лишь единицы из тысяч, что в целом вписывалось в общепринятые рамки. Если взять тысячу боксёров среди них тоже найдётся один — два человека, которые дадут отпор Воину. Показатели на уровне статистической погрешности и ничего в целом не решали.

Нет, Тим допускал, что где-то у ханьцев есть тайные обители, где готовят настоящих бойцов, точно так же как они есть у всех остальных государств. В своём возрасте Тимофей был уже достаточно разумен, чтобы понимать, насколько правящему дому мешают кланы, обладающие изрядной долей самостоятельности, и достаточно циничен, чтобы знать, насколько проще запудрить мозги так сказать широким народным массам. Если у императора появится противовес одарённым кланов это станет конец их вольнице, так что тайные исследования по любому ведутся всеми заинтересованными сторонами. Но они на то и тайные, чтобы не афишировать их трубя на весь мир о существовании супермонастырей простолюдинов-убийц. Скорее это походило на информационное прикрытие. Впрочем, все игры сильных мира сего не объясняли наличие перед Тимом гриба-монаха, медитирующего в позе лотоса или как там она называлась.

Тимофей тоже не торопился. Скопировать позу грибаха, как он про себя назвал рейд-босса, совместив слова гриб и монах, не получилось, гибкости ног не хватало, так что парень просто плюхнулся на пятую точку и отдыхал, глядя на таймер восстановление единиц маны. В последнем бою ему пришлось значительно потратиться, использовав все доступные удары и полностью обнулив шкалу, но по-другому четверо вооружённых копьями миконидов закололи бы его, просто навалившись со всех сторон. Пришлось рисковать и вкладываться и вот результат. Тим даже немного вздремнул, хоть и опасался, что его выкинет. Но нет, он всё ещё остался в пещере, хоть идея сна во сне тянула на серьёзную философию. Зато мана восстановилась, так что Тим потянулся, сбрасывая сонное оцепенение и поднялся на ноги. Пора было заканчивать.

— Ну что, грибах, начнём? — Тимофей пока не заходил в агрозону врага, но решил пошутить и изобразил поклон. — Твою за ногу!!!

Напугаться было с чего. Гриб, до этого не пошевелившийся ни разу за всё время пока Тим за ним наблюдал, вдруг поднялся на ноги, а точнее плавно перетёк в стоячее положение и поклонился в ответ, вложив один кулак в другой. А затем принял боевую стойку, поманив парня пальцами, мол иди сюда. И вроде бы вестись на провокацию монстра не стоило, но Тимофей вдруг понял, что он не сможет отступить. И покрепче сжав мачете и щит шагнул вперёд.

Тактику боя выглядела простой. У миконида не было оружия и доспехов, а его плоть не выглядела более крепкой, чем у остальных споровиков. Значит острое мачете будет резать её как масло. Пара Сильных ударов и от грибного монаха останутся только неаккуратно порубленные куски. Вот только реальность оказалась далеко не такой, как себе её представлял юноша.

Споровик в монашеских одеяниях не двигался даже когда над ним зависло лезвие мачете, а потом взорвался серией ударов. Если Тим планировал блокировать их щитом, он крупно просчитался. Нет, щит исправно выполнил свою функцию, прикрыл тушку парня, но это слабо помогло. Миконид за считанную секунду умудрился войти под замах Тимофея, выбив у него оружие, а затем наградить его серией ударов, закончившихся мощным пинком в центр щита, отправившего Тима в полёт. И на этом бой мог уже закончится, но грибах не стал нападать сам, оставшись на том же месте. Более того, он даже мачете перебросил поближе к юноше и снова издевательски поманил его к себе, мол нападай.

Было обидно. Тим уже поверил в себя, что он сможет стать бойцом и такой удар по психике для него не прошёл бесследно. Но, как и в случае с кроликами парень лишь стал злее. Подскочив на ноги, он схватил мачете и ринулся в атаку… которая закончилась так же бесславно. Монах словно перетекал из одной стойки в другую, нанося удары под самыми невероятными углами. Щит почти не помогал, разве что принимал урон, треща под ударами, но контрактовать, приняв на него атаку никак не получалось. Мачете или свистело мимо цели, или его выбивали одним, двумя ударами. А однажды споровик просто поймал его, зажав между ладонями и Тимофей ничего не мог сделать, выдернуть оружие просто не хватало сил.

— Чего тебе надо?!! — нервы у парня сдали то ли на десятый, то ли на пятнадцатый раз, он уже не считал попытки. — Ты просто играешься со мной тварь!!! Убей меня или сдохни!!! Хватит этого издевательства!!!

И как бы это глупо не звучало, но монах ответил. Он не сказал ни слова, но неуловимо стал серьёзнее, поклонился Тимофею и снова поманил его, приглашая нападать. И вроде его стойка ни капли не изменилась, но сейчас от миконида веяло опасностью. Однако Тима это не остановило. Он давно понял, лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Хватило школы, чтобы дойти до этой несложной, в принципе, сентенции. Когда тебя каждый день избивают и это не прекращается, рано или поздно задумываешься о том, как именно избавиться от ежедневных пыток. Большинство выбирает шаг с крыши, некоторые устраивают своим мучителям кровавую баню, но так или иначе оба варианта ужасны, но при этом конечны. Так что Тимофей был готов, и отбросив обломки щита спокойно шагнул навстречу монаху.

Тим никогда бы не признался в этом, но он был благодарен странном монаху-грибу. Пусть избиение не проходило для парня бесследно, пусть он издевался над ним, но с каждым разом Тимофей становился опытнее. Он уже по другом держал мачете, не делал широкие замахи, старался не глядеть на конечности противника, потому что тот слишком легко мог обмануть, сделав ложный замах или шаг. Движения юноши стали более скупыми и чёткими. Нет, до настоящего мастерства было так же далеко, как и вначале, но он точно сделал первые шаги по этой дороге. И если бы была возможность, Тим и дальше хотел бы тренироваться, но… монах был препятствием на пути Тимофея к могуществу. Лишь убив его он мог закончить рейд и отправиться дальше. И выбирая между прокачкой и обучением у монаха Тим однозначно выбирал первое.

Бой начался не совсем так как раньше. Тим гораздо лучше чувствовал дистанцию, и скупыми выпадами держал споровика на расстоянии, не давая ему приблизиться. Мачете в этом давало однозначный бонус по сравнении с безоружной рукой, но долго это продолжаться не могло, парень уже знал возможности грибаха и понимал, что тот найдёт брешь в защите. И это случится скорее рано, чем поздно. Так что, не дожидаясь, когда это произойдёт, Тимофей вдруг прыгнул вперёд, сминая противника, стараясь сбить его с ног и лишить главного преимущества — подвижности. И ему это почти удалось… почти.

Монах оказался куда более опасным, чем казалось Тимофею. Да, он не сумел остановить летящее тело юноши, но ему этого и не требовалось. Приняв удар на плечо, миконид просто развернулся вокруг своей оси, пропуская Тима дальше, а сам, пользуясь энергией оборота жёстко пробил ногой в бок парня. Тимофея просто снесло. Хрустнули рёбра, правая рука повисла хлыстом, выпуская мачете, а сам юноша покатился по мху пещеры, понимая, что это конец. Он проиграл.

— Ха-ха-ха! — было больно, но Тим всё же перевернулся на бок, разразившись каркающим смехом. — Ну что? Чего ты ждёшь⁈ Иди сюда и добей меня! Думаешь, я смогу прийти к тебе сам⁈

Гриб на самом деле не спешил нападать, оставаясь на своей площадке, с которой за весь бой не сделал и шагу. Но сейчас, немного подумав, он вдруг кивнул и направился к Тимофею. Парень напрягся. Одно дело бравировать перед врагом, и совсем другое по-настоящему ждать смерти. А насколько это больно Тимофей уже знал после знакомства с кроликами. Будет ли гибель от рук миконида-мастера боевых искусств легче парень не знал, но и не особо стремился выяснять. Другой вопрос что у него не было выбора. Монах подошёл, спокойно склонившись над раненым юношей замахиваясь… и в этот момент Тим воткнул ему в шею нож.

Парень до последнего не верил, что получится. Слишком опасным оказался споровик, слишком умелым. Да и сломанная правая рука не добавляла уверенности, как и сам универсальный нож, с лезвием едва ли в десять сантиметров. Но он всё ещё оставался оружием, а миконид, при всех своих способностях был весьма небольшим. Ниже Тима ростом, тоньше Взрослых миконидов встречавшихся ему ранее и клинок ножа прошёл его шею практически насквозь. А рывок под Усиленным ударом буквально смахнул голову споровика вместе со шляпкой. Она пару секунд ещё держалась на месте и Тимофею показалось, что выражение лица монаха стало умиротворённым, а затем тело споровика покачнулось и рухнуло навзничь. А перед глазами Тимофея появилось сообщение.

'Рейд-босс убит, локация Пещеры миконидов 3/3 полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт. Если вы погибните до выхода из локации, то все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!

Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 31 существо. Добыча. 1 токен, кристалл навыка, книга боевого стиля Белой бороды, 20 серебряные 40 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения.'

Тимофей огляделся и действительно, возле тела монаха в воздухе плавали токен, уже знакомый ему кристалл, что в прошлый раз дал парню Сильный удар и потрёпанная книга, даже скорее брошюра с непонятными иероглифами на обложке. Похоже это и был тот самый стиль «Белой бороды», что бы это не значило. Про это боевое искусство Тимофей ничего не слышал, но он вообще не особо в них разбирался, тем более в ханьских. Восточные соседи империи тщательно хранили свои секреты… который, положа руку на сердце, особо никому и нужны не были. Не давали древние стили каких-либо преимуществ против того же казачьего уклада или современного боевого самбо. Вот клановые стили да, и то, потому что были заточены под определённые техники, без которых эффективность падала в разы. Но на безрыбье как говорится и рак рыба. Если книга интегрируется так же, как и другие навыки… Тим представил себе это и первым делом цапнул именно её.

Стартовая комната ничуть не изменилась, и чудесным образом исцелившийся парень добрёл до постамента, плюхнув на него свою добычу. Морально он вымотался чуть более чем полностью и без какого-либо восторга принял факт, что книга растворилась так же, как токен и кристалл, а в списке навыков появилось название боевого искусства «Белой бороды». Кристалл же дал навык «Медитации», судя по описанию способствующему быстрейшему восстановлению маны и выносливости. Неплохо, самое то для рейдов. А вот с токеном Тим завис.

Рука сама тянулась вкинуть его в силу, и тем самым подровнять параметры, но… он помнил, сколько пользы принесла ему схватка с монахом. Характеристики — это прекрасно, но Тимофей понимал, что ему срочно требуется основа. То, что сделает из него настоящего бойца. А поскольку даже с тренером обучение будет слишком долгим, нужно использовать то, что является его преимуществом, а именно неограниченное время в Стартовой комнате, тем более что монах выдал шикарный подгон в виде своего стиля. Так что Тим не дрогнувшей рукой переключил вкладку и нашёл пункт, на который обратил внимание ещё в первый раз, и пока не передумал вкинул в него токен. Прозвучал сигнал, подтверждающий покупку, а позади Тимофея раздался шум. Он обернулся и увидел деревянного человека, застывшего посреди комнаты, над которым светилась надпись: «Тренировочный манекен 1 уровень».

— Неплохо, — парень обошёл пару раз своё новое приобретение, отмечая, что у того есть большое количество настроек, появляющихся стоило на нём сосредоточиться. — То, что мне нужно! Но извини дружок, тобой мы займёмся завтра. А сейчас… Выход!

Проснулся Тимофей на удивление отдохнувшим, но всё равно поначалу чувствовал себя необычно. Просто сложно было воспринять, что здесь, в реале, прошла всего лишь одна ночь и ничего не изменилось. Мама так же готовила завтрак, отец читал газету, сестра морщилась и злилась от того, что что Тим первый занял ванную. Даже отражение в зеркале осталось тем же, как бы парень не приглядывался, стараясь найти подтверждение изменившихся характеристик. Но нет, на него с той стороны стекла по-прежнему смотрел жалкий дрищ, разве что взгляд стал другим. Твёрдым, уверенным, но, возможно, это Тимофею только казалось.

В школе тоже всё было как обычно, за исключением того, что вернувшийся Покровский, сверкающий новенькими тёмными очками, даже не пытался отыграться за вчерашнюю взбучку. Но это не означало что он забыл. Скорее уж решил вынести разборки за школьную территорию. Очень мудро с его стороны, Тим это признавал, как и то, что ему плевать. Хочет драться? Будем драться. Тем более что в голове Тимофея всю дорогу всплывали знания о стиле «Белой бороды». Парень будто вспоминал, что он когда-то умел драться, но забыл. Конечно, это следовало закрепить, именно для этих целей и был приобретён манекен, но даже без него Тим уже понимал, насколько слабыми и ограниченными были его противники. Ни один из них и в подмётки не годился грибному монаху. И пусть самому юноше удалось справиться с ним только чудом, Тим был готов встретиться со своими врагами в любом месте в любое время.

— Чего завис? — плюхнулась пятой точкой прямо на парту Илма, нависнув над Тимофеем. — Боишься, что они тебя после школы подловят? Правильно делаешь! Но если как следует меня попросишь, так и быть, я провожу тебя домой!

— Зачем? — Тим, занятый размышлениями, не сразу понял, о чём говорит девушка. — Для чего я должен тебя просить?

— Чтобы тебя не побили, дубина! — рыжая отвесила парню обидный щелбан. — Совсем тупой, что ли⁈

— Это понятно, — Тимофей потёр болящее место. — Тебе это зачем? До этого момента ты меня даже не замечала.

— Госпожа права, ты приносишь пользу классу, — ухмыльнулась Илма. — Значит этим надо пользоваться! Я помогу тебе, а ты поможешь мне!

— Помочь тебе… — Тим пару секунд потупил, а затем до него дошло. — Ты хочешь, чтобы я подтянул тебя по учёбе? Но вроде у тебя всё в порядке.

— Так нам пока ничего сложного и не давали, — пожала плечами скандинавка, не собираясь отрицать имеющиеся у неё проблемы. — Но чем дальше, тем будет хуже. И я не собираюсь доводить дело до настоящих проблем.

— Разумно, — кивнул парень, признавая правильность её слов. — Только видишь ли… мне не нужна охрана. Я и сам могу разобраться с этими уродами.

— Ты отказываешься? — улыбка сошла с лица рыжей, а глаза опасно блеснули. — Уверен?

— Мне не нужна охрана! — твёрдо повторил Тимофей, глядя девушке прямо в глаза. — Но я могу помочь тебе с учёбой. Безвозмездно.

— Чего? — не поняла та. — в смысле?

— В прямом, — пожал плечами Тим. — Мне не сложно. После занятий встречаемся в библиотеке.

— Ну… ладно. — заторможенно кивнула ошеломлённая Илма, в голове у которой не укладывалось то, что сказал парень. По её мнению, он должен был зацепиться за её предложение и в благодарность сделать всё что она скажет, а теперь получалось, что она остаётся ему должна. И об этом надо срочно поговорить с госпожой. — Тогда я… пойду.

— Давай, — согласился Тимофей. — Тем более урок начинается. Увидимся в библиотеке.

— Ага, — девушка снова кивнула и в полузависшем состоянии направилась на своё место. — Что вообще это было⁈ И почему я не дала ему по башке? Не понимаю!

Глава 6

Глава 6

— Не понимаю! — Рыжая со стоном врезалась головой в стол, заставив тот жалобно хрустнуть, но сама девушка этого словно не заметила. — Я ничего не понимаю!!! Почему ответ такой⁈

— Это следует из аксиомы стереометрии, — Тимофей невозмутимо пожал плечами. — Расстояние между любыми двумя точками пространства одно и то же на любой плоскости, содержащей эти точки. Всё просто.

— Да ни фига! — Илма решительно отшвырнула учебник и схватила другой. — В жопу стереометрию! Давай тригонометрией займёмся! Где тут про синус было…

— Таким темпом ты ничего не добьёшься, — Тим хотел вздохнуть, но упёршийся в него яростный взгляд заставил поперхнуться. — Кх-кха! Я имею ввиду…

— В конце недели у нас проверочная контрольная, — в голосе девушки слышалась злость. — И я должна показать хороший результат! А ты обещал помочь, но теперь отказываешься⁈

— Так, погоди, — парень потёр лоб. — Давай сначала. Я не отказываюсь. Своё слово я привык держать. Я лишь говорю тебе, что, перескакивая с темы на тему мы ничего не добьёмся.

— Но я не понимаю эти плоскости!!! — взвыла рыжая, заставив вздрогнуть сидящих за соседними столами учеников. — Чего⁈ Отвернулись и смотрим в свои тетрадки! Или мне встать и объяснить, как следует?!!

— Вот! — хлопнул себя по лбу Тим. — Гляди! Ты хочешь успеть объять необъятное и за два дня выучить практически всё, что мы проходили раньше, так⁈

— Ну да, — кивнула Илма. — И ты сказа что поможешь!

— Я и помогаю, — огрызнулся Тимофей. — Просто послушай. Если бы ты со мной не занималась, то получила бы ноль… ну ладно не ноль, но близкое к этому число. Так? Но если мы сосредоточимся на одной теме, и ты её более-менее разберёшь, это уже будет не ноль!

— Нет! — Якунич с трудом сдержалась, чтобы не врезать по столу. — Ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь, — ничуть не испугался парень, с лёгкостью пережив вспышку гнева. — Объясню, чтобы тебе было проще. Скажи, кого ты больше испугаешься, бойца, который тысячу раз тренировал один удар, или того, кто по разу опробовал тысячу ударов?

— Я⁈ — гордо вскинула подбородок девица, — Никого! Пусть оба приходят сразу, я им наваляю!

— Да, плохой пример, — Тимофей всё же тяжело вздохнул. — Давай к тебе вернёмся. Вот смотри, ты когда начинала изучать боевые искусства, каким было твоё первое упражнение? Уверен, что-то простое и однообразное. Стоять в стойке с чашками на руках или там двор подметать, не знаю. Главное, что это было просто и однообразно, так?

— Вначале меня начали учить падать, — задумчиво уставилась в потолок Илма, вспоминая детство. — Мне тогда года четыре было. Но… в целом ты прав.

— Вот! — торжествующе поднял палец Тим. — Надо есть слона по частям! Начать с основ и двигаться дальше! Сегодня мы занимаемся стереометрией, вот и будем готовить её к контрольной. Да, ты получишь низкий бал, но выше, чем без нашей работы. Потом возьмёмся за следующую тему. И в итоге к главной, полугодовой проверочной пройдём их все! И вот там ты уже покажешь свой прогресс. Понимаешь? Не мгновенный взлёт, а методичная работа.

— Блин, ты сразу так объяснить не мог⁈ — наехала на парня Илма, но тут же сменила гнев на милость. — Ладно, так и быть, будем делать как ты сказал. Но не зазнавайся! Если я пойму, что ты плохо меня учишь… — девушка выразительно потёрла кулак.

— Конечно, — Тимофей кивнул, а что ему ещё оставалось делать. — Давай вернёмся к задаче.

Закончили ребята только через два часа. За это время Тимофей успел сделать домашку, так что не считал, что время потеряно зря. К тому же, буквально разжёвывая задания для Илмы он сам стал гораздо лучше понимать эти темы, что было несомненным плюсом. Вообще искать в любой ситуации положительные стороны было кредо Тим, иначе можно было свихнуться. А так, стакан наполовину полон, это уже хорошо, можно жить дальше.

Возле школы его никто не поджидал, что немного удивило Тимофея, но потом он сделал правильный вывод, что Покровский с корешами, во-первых, заметили, что он идёт в библиотеку вместе с Илмой, а во-вторых, просто устали ждать. И это не значит, что так будет всегда. Скорее они завтра соберут информацию, узнают, взяла ли Якунич Тима под охрану, и поняв, что ничего такого нет организуют полноценную засаду. Только вот до завтра пройдёт целая ночь и Тимофей справедливо рассчитывал за это время стать сильнее.

— Я дома! — привычно крикнув в пустоту Тим скинул ботинки у порога и проигнорировав показавшую ему неприличный жест сестру, зависающую в гостиной с телефоном, поднялся к себе. — Дом, милый дом.

Просто лежать и ни о чём не думать было приятно. Всё же вчерашняя ночь далась парню не просто. Последняя схватка с монахом показала, насколько он слаб даже по сравнению с самыми самыми мусорными монстрами. Нужно было срочно становиться сильнее. Но для начала… Тим сделал над собой усилие и сел за компьютер, стоило проверить теорию о соответствии монстров во сне и в настольной игре «Башни и виверны». А то такие совпадения заставляли Тимофея нервничать.

Прошло больше часа пока юноша не откинулся на спинку стула, обдумывая то, что ему удалось нарыть. В рулбуках и бестиариях нашлись и рогатые хищные кролики, и микониды, впрочем, это Тим знал и раньше, а вот встретить споровика-монаха он никак не ожидал. Тот оказался именным монстром названным Атун. Даже имелась короткая предыстория, мол этот самый Атун вырос на грибнице в подвале монастыря боевых искусств. И постепенно перенял у монахов их философию и мастерство боя. Имел нейтрально-доброе мировоззрение и уровень угрозы в пять единиц.

Если соотнести цифры с теми, что Тимофей видел во сне, а у остальных споровиков они совпадали, он не должен был победить. Пятёрка в опасности означала, что противостоять ему должна группа не менее третьего — четвёртого уровня. Либо один герой пятого, тогда они будут равны. Тим не имел уровней, но если попробовать экстраполировать ситуацию, он не ушёл дальше первого, максимум второго. Так что ловить ему было нечего.

Разве что сыграло свою роль то самое мировоззрение. Атун выполнил свой долг, показал Тиму его слабость и… пустил дальше, даже ценой своей жизни. Хотя буддисты вроде верят в перерождение, так что тут тоже были варианты. Но это означало, что монстры во сне нечто большее чем просто чудовища или мобы с заданной программой. Что в свою очередь давало много пищи для размышлений, а если уж вспомнить версию, что «Башни и виверны» связанны с прорывами… Тимофей вдруг поёжился от табуна ледяных мурашек, пробежавших у него по спине. Нет, нельзя было открываться даже родным! Это могло быть слишком опасным для них. Вот позже, когда сам Тимофей станет сильнее, тогда и посмотрим.

— Сынок, пошли ужинать! — в комнату заглянула мама. — Ты уроки сделал?

— Конечно, — парень без сожаления выключил комп и отправился следом. — Когда было по-другому?

За столом была привычная суета. Запрета на разговоры во время ужина у Моргуновых не имелось, скорее наоборот. Родители обсуждали, что случилось за день, расспрашивали детей, шутили, смеялись. Гоняли Иру за телефон, на что та шипела как кошка, но послушно убирала трубку… до момента как те отвлекутся и можно будет снова в неё залезть. Раньше Тим этого не замечал, но сейчас, когда каждую ночь ему приходилось убивать и умирать, вдруг понял, насколько хорошо сидеть вот так с близкими людьми. И даже сестра не казалось такой стервой.

— Кстати, сын, — отец оторвался от чая и полез в карман. — Держи! Как и обещал. Посещение в любое время, лимит три часа в день. Это время работы тренера. Без его помощи можно заниматься сколько захочешь, но я бы не советовал. Начинающим очень легко повредить себе что-нибудь.

— Мне три часа за глаза! — Тимофей счастливо улыбнулся, схватив со стола карточку фитнес-центра. — Спасибо пап!

— Можно подумать, тебе это поможет, — презрительно скривилась сестра. — Задротом был, задротом и останешься.

— Ирина! — стукнула ладонью по столу мать. — Тебе было мало одного наказания⁈ Хочешь ещё? Я мигом устрою!

— Я… — вскинулась та, но глядя на сурово нахмурившегося отца, тут же дала заднюю. — И-извините.

— Что с вами случилось, дети? — мама тяжело вздохнула. — Ведь раньше вы дружили, играли вместе. А сейчас…

— Они повзрослели, — пожал плечами отец. — Что не даёт тебе, Ира, права оскорблять брата. Тимофей молодец, мало того, что учится хорошо, хочет привести себя в порядок. Мы, как семья, наоборот должны поддержать его в этом начинании, а не отбивать желание заниматься. Так что давай, сынок, я в тебя верю! Мы все в тебя верим, правда⁈

— Конечно! — преувеличенно бодро поддержала его мать, заставив Тима сомневаться в правдивости её слов, и даже сестра что-то буркнула, ну хоть не стала вылазить со своими комментариями. — Давай сыночек! Я тебе форму завтра приготовлю.

— Ага, спасибо! — Тим допил чай и поднялся из-за стола. — Было очень вкусно. Я к себе. Пойду поиграю немного перед сном.

На самом деле видеоигры его не привлекали. Зачем убивать виртуальных мобов, когда достаточно лечь спать и получить полный спектр ощущения, включая боль от распоротой брюшины и радость победы над сильным противником, не идущие ни в какое сравнение с эмоциями от происходящего на экране. Так что это время Тим использовал чтобы досконально проштудировать рулбук по «Башням и вивернам», подбирая себе экипировку. Он бы и билд подобрал, если бы Система использовала ту же механику, но нет, умения и навыки та выдавала случайным образом, не обращая внимания на класс, которого, кстати, тоже не было, так что не имело смысла загадывать на будущее. Ведь может выпасть что-то по-настоящему стоящее, вокруг чего и будет иметь смысл строить дальнейшую прокачку.

А вот экипировка была доступна сразу, пусть не на каждую вещь у Тимофея хватало сейчас денег. Но когда он выходил вчера ночью на счету звенели приятные три с лишним десятка серебряных монет. А это уже давало какое-то пространство для манёвра. Так что Тим листал списки предметов, отмечая то, что ему может пригодится. Броня, оружие, амуниция, инструменты для ремёсел. Крафт в подобных играх занимал весьма значительное место и учитывая виданные парнем лоты в магазине его это тоже не обойдёт стороной. И если на кузнечное или плотницкое дело можно было смело забить, учитывая что то же оружие проще купить, пусть это и выйдет дороже, то вот алхимии в продаже не было, только какие-то базовые ингредиенты и разные колбы с ретортами. Следовательно, стоило подготовиться, тем более что у него уже имелась кое какая добыча.

Занятие это неожиданно увлекло Тима, так что, когда прозвенел будильник, поставленный на десять вечера, он не сразу сообразил, где находится. Но немного придя в себя кинулся мыться и укладываться. Так рано он не ложился с тех пор, как ему стукнуло двенадцать, и родители признали за парнем некоторую самостоятельность, но сегодня был особый день. Впервые он засыпал с готовым планом действий. И пусть на самом деле это была всего лишь третья ночь, для самого Тимофея прошла почти целая эпоха.

— Ну привет, — оказавшись в Стартовой комнате Тим фамильярно похлопал манекен по плечу. — не скучал без меня? Ничего, сейчас повеселимся!

Тимофей действительно не планировал сразу идти в рейд. Сначала он решил потренировать новые навыки, но перед этим отправился к экрану и залез в Магазин. Несколько часов за компом пролетели не зря и Тим определился с бронёй и оружием. Стёганая ватная куртка, подбитая кожей, плотные штаны с гульфиком. Как бы смешно это не выглядело, но Тим помнил, как невысокие микониды то и дело пытались пырнуть его в пах. На ноги как влитые сели высокие, до колен, сапоги. На всё это ушло около тридцати серебряных монет. Тим не жался и не брал совсем уж тряпки, пусть и на топовый сегмент его защита не тянула. Кожа и ткань, зато во всём этом парень мог двигаться. Что бы с ним было под тяжестью стальной кольчуги он даже задумываться не хотел. Вот подкачается, поднимет Силу и Выносливость и тогда посмотрим.

Последним по списку, но не по значению оказалось оружие. Как Тим и думал, цена на него была невысока, в районе пяти серебряных. Но для задуманного оно подходило как нельзя лучше. Правда пришлось повозиться чтобы понять, как именно застёгиваются ремешки, потом снять ватник, потому что они не налазили на рукав, замотать кисть и снова надеть броню, но оно того стоило и пару минут Тимофей просто любовался на новенькие цестусы древнегреческого образца. Они позволяли и бить врага усыпанными металлическими клёпками кожаными лентами, прикрывающими пальцы, не боясь повредить кисть, так и хватать его свободными пальцами и даже держать оружие. Эдакие тактические перчатки древнего мира. То, что нужно, особенно учитывая стиль «Белой бороды».

Боевое искусство монаха делало упор на мощные удары на ближней дистанции. Тимофей смутно понимал, как и что надо делать, будто когда-то давно занимался, но бросил. Именно для этого ему и нужен был манекен, отточить знания в реальном спарринге. Можно было, конечно, купить макивару, и парень обязательно сделал бы это, но он чувствовал, что в настоящему бою навык раскроется быстрее и качественнее. Поэтому экипировавшийся не стал рассиживаться, тем более что было не на чем, а шагнул к деревянному истукану, над которым тут же высветилось меню.

«Тренировочный манекен 1 уровень. Доступны стили: вольный, уличный, „Белая коса“. Выберите сложность — 0 — 2. Начать тренировку? Да/Нет»

Для начала Тимофей решил не борщить и поставил нулевую сложность стиля «Белая борода». Решил, что это самое то для отработок, мысленно нажав на «Да». И ещё мгновенье назад казавшийся предметом мебели истукан вдруг встряхнулся и принял боевую стойку. Теперь никто бы не заподозрил в нём неживой предмет, движения манекена были плавными и чёткими, словно у человека. Тим даже немного засмотрелся и почти прозевал удар, лишь в последний момент успев прикрыться. А вот деревянные руки мягче не стали, так что о защите забывать не следовало.

Следующие пару часов Тимофей то дрался с Буратиной, как он окрестил деревянного человека, то валялся на полу отдыхая. А точнее медитируя, оказалось, что для этого не обязательно садиться в позу Лотоса, тем более что сделать это парень бы и не смог. Но умение работало и так, что позволяло Тиму значительно сократить периоды отдыха. И это приносило свои плоды. Вскоре он уже дрался пусть и не на равных, но уверенно блокировал и отводил удары и бил в ответ. Иногда даже попадал, от чего деревянная голова моталась из стороны в сторону. Да и ноги, бывало, подключались очень вовремя, пробивая защиту манекена либо уводя юношу от опасности. Стиль «Белой бороды» всё глубже впитывался в подкорку мозга, становясь инстинктивным. Тимофей не понимал этого, но, если бы кто-то увидел, как он двигался и бил вначале и в конце тренировки, не поверил бы, что прошло всего несколько часов. Для стороннего наблюдателя могло показаться, что юноша занимается уже минимум пару лет и неплохо освоил азы.

— Стоп! — в очередной раз как следует врезав Буратине Тим остановил схватку и плюхнулся прямо на пол. — Блин, надо стул купить. А лучше кресло. Ты крепкий боец, мой деревянный друг! Продолжим завтра. Надеюсь, ты не будешь скучать.

Говорить с деревянным болваном было глупо, но ещё хуже сидеть в тишине. Это давило почище замкнутого пространства, поэтому Тимофей пристрастился говорить сам с собой. Это могло стать проблемой в дальнейшем, но юноша надеялся, что до этого не дойдёт. А пока Тим посидел полчасика в медитации, восстанавливаясь как физически, так и морально, и бодро подскочив на ноги направился к Вратам, где высветились данные на ставший доступным новый рейд.

— Гоблины? Забавно, — Тимофей только недавно вспоминал этих слабейших в ролевых играх мобов и на тебе, сюрприз! — Опасность от нуля до трёх. Пока всё совпадает. Ну поехали! Зелёные ждите, я иду!

Глава 7

Глава 7

— И что это было? — Тим открыл глаза, разбуженный сигналом будильника, но не спешил его выключить, бездумно пялясь в потолок. — Какого, собственно, хрена⁈

— Выключи свою уродскую дребезжалку!!! — в стену заколотила сестра. — Или я приду и засуну тебе её в задницу!

— В заднице я уже бывал, — Тимофей меланхолично протянул руку и нажал на кнопку, выключая звук. — Вот буквально только что.

Начиналось всё весьма неплохо. Врата привели Тима в весьма просторную рощицу, где поселилось племя гоблинов. Те оказались именно такими как их и описывали в мануале «Башен и виверн», мелкие, злобные, трусливые и подлые. Застрявшие где-то на уровне каменного века с переходом в бронзовый, они использовали стрелы с кремниевыми наконечниками, кинжалы из расщеплённых костей, дубинки и каменные топоры. Однако, в прямом столкновении стоило получить несколько ударов тут же пытались сбежать. Неприятно, но даже если у них это получалось, максимум что происходило, они могли вернуться ещё с одним гоблином, ну или с двумя, что случалось крайне редко. Казалось, это могло быть опасным, но нет, правильный выбор брони нивелировал численное преимущество и единственное, чего требовалось от Тимофея — не подставляться под удары дубинок и каменных топоров. Стрелы и костяные кинжалы можно было спокойно игнорировать, они взяли в ватнике, не нанося никакого урона.

Сам же юноша с восторгом ощущал, насколько сильнее и смертоноснее он стал за крайне короткое время. Стиль «Белой бороды» несмотря на опасение Тима, оказался весьма жёстким и практичным. Никаких тебе бесполезных маханий руками и странных стоек. Всё сугубо функционально. Так что зелёные уродцы разлетались словно кегли, особенно если применить «Сильный удар». Редко кому требовалась добавка. И даже когда он вышел на первого мини-босса, травника гоблинов, распылившего какую-то гадость от которой Тимофей почувствовал накатывающую слабость, он всё равно сумел добраться до врага, сбить того с ног и, усевшись сверху, забить его серией мощных ударов.

За что получил не только токен, но и книгу с навыком «Травника» и энциклопедию трав, что шла в комплекте. Не полную, в ней оказалось всего с десяток растений, однако примечания обещали, что из них можно изготовить целый список зелий, включая тоник выносливости, зелье от болезней и прочие нужные в приключениях вещи. Пришлось потратиться на сумку травника и инструменты, но Тим не жалел. Было у него подозрение, что эти зелья будут работать и в реале, но, чтобы проверить данную теорию, мало было найти нужные травы, ещё требовалось открыть «Алхимию» и обзавестись алхимическим столом. А пока токен ушёл в ловкость, и Тимофей отправился на второй заход.

В этот раз несмотря на слегка повысившуюся сложность проблем не было. Тим прошёлся катком по лесу, выманивая и убивая гоблинов по одному или по два, если они стояли слишком близко и в целом не получил повреждений, закончив рейд в кратчайшие сроки. Разве что с мини-боссом, наездником на варге, пришлось повозиться. К счастью, варг хоть и был назван именем грозного зверя на деле мало отличался от того шакала, которого Тимофей победил в тестовом испытании.

Его клыки не смогли прокусить ватник и кожаные ремни, закрывающие предплечье, а нож быстро закончил мучения животного. Всадник громко орал и махал каменным топором, но оказавшись ссаженым на землю ничего Тиму противопоставить не смог и помер от Сильного удара в голову. К сожалению, за эту парочку не дали ничего кроме токена и «Волчьей шкуры» низкого качества. Отказываться парень не стал, но почувствовал себя немного обманутым. Токен ушёл в выносливость, а Тимофей, немного передохнув и приведя себя в порядок отправился в финальный поход. И вот тут его и настигла та самая задница.

Поначалу всё шло как положено. Правда посреди леса обнаружился лагерь гоблинов, с хлипкой деревянной оградой и шатрами, сделанными из шкур, натянутых на палки, но этого следовало ожидать и наоборот, привело Тимофея в возбуждённое состояние. Ведь это означало добычу! Как говориться, лут, как много в этом слове для сердца ролевика слилось! Воодушевлённый скорой наградой Тим сунулся к первому же одинокому гоблину, тот вместо того, чтобы кинуться на врага, оказавшегося в его агрозоне, вдруг развернулся и бросился бежать, вопя во всё горло. Но самое странное, что на его крики среагировали другие гоблины, даже находящиеся далеко от этого места. Они бросили все свои дела и кинулись к Тимофею, который с матами убегал, сетуя, что нарвался на «глашатая». Были такие мобы в онлайн-играх, которые вызывали подмогу, если не успеешь их вовремя убить. Обычно они находились возле сигнального колокола или имели в экипировке какой-то предмет, типа рога, но на этот раз Тим ничего такого не заметил. Стоило пересмотреть стратегию, однако, это оказалось не так просто.

Спрятавшись в кустах Тим подождал пока суматоха уляжется, но стоило ему показаться в поле зрения совсем другого гоблина, как тот тоже поднял тревогу, и это несмотря на то, что парень даже не входил в его агро-зону. Да и в целом зеленокожие вели себя не так как положено мобам, с чёткой привязкой к местности. Если раньше большинство было занято делами в лагере, то теперь побросали всё и принялись прочесывать ближайшие посадки, словно… у них был интеллект.

— Фаза тревоги? — Тим снова убежал, и засев в кустах внимательно изучал происходящее в лагере и его окрестностях. — Интересно как долго продлится.

Несмотря на их количество, гоблины далеко от лагеря не отходили, так что парню и в этот раз удалось отсидеться в укрытии. Ещё радовало отсутствие наездников на варгах. Пусть те оказались не слишком опасными, всё же могли выследить противника по запаху, что было бы неприятно. А так Тимофей передохнул и стал планировать новую атаку. На этот раз решив поиграть в «стелс», уж слишком ему понравилось прятаться в кустах. И именно это его и сгубило.

Как оказалось, не только он такой умный. И когда Тим бросился на ничего не подозревающую жертву, одинокого гоблина, отошедшего от лагеря на достаточное расстояние, из кустов вдруг поднялись лучники, а от лагеря уже спешил отряд воинов со щитами и топорами. И на этот раз сбросить их со следа не удалось. Тимофей слишком поздно заметил опасность, занятый тем, чтобы быстрее закончить с противником, а потому убегать было уже поздно. Гоблины налетели, бестолково, мешая друг другу, но их было слишком много, чтобы парень сумел справиться. А ещё нашёлся источник неприятностей Тима, тот, кто сумел организовать бестолковых зелёных коротышек и сделал из них отряд. Вождь. Гоблин, не слишком отличающийся от других размерами, зато наряженный в подобие брони, шлем из черепа хищника и даже с настоящим бронзовым мечом, хотя исходя из размеров это скорее кинжал для человека нормального роста.

Самое главное, что он не лез на передовую, командуя войсками издалека. И этого хватило, чтобы Тима просто снесли количеством, сначала сбив с ног, а затем просто забив топорами. Парень ещё пытался огрызаться и небезуспешно, даже лёжа нанося противникам удары, но попадание в голову оглушило его, а дальше Тим стал лёгкой добычей. И ему не хотелось знать, что стало с его тушкой после того, как погас свет. И придя в себя в Стартовой комнате Тимофей просто вышел, отправляясь в глубокий сон без сновидений до самого рассвета. На сегодня ему было достаточно приключений, надо было и отдохнуть.

Днём, в школе, Тим был тих и задумчив, впрочем, это было его обычное состояние, так что никто ничего не заметил. Разве что Илме пришлось несколько раз окликнуть его, когда они остались после занятий, пока Тимофей не втянулся в работу. Но даже обсуждая вопросы пересечения плоскостей, парень крутил в голове варианты, как можно было действовать в той ситуации. И выходило, что он слишком обнаглел. Расслабился, посчитав, что находится в «песочнице» очередной многопользовательской игры, там, где монстры практически не опасны, их можно бить не забивая голову тактикой и стратегией, но реальность дала ему по морде. Справедливо? Да, но от этого не менее обидно.

— Моргунов! — хлопнула по столу Илма, заставив всех присутствующих в библиотеке вздрогнуть и втянуть голову в плечи. — Ты не охренел?!! Витаешь в облаках в моём присутствии!!!

— Извини, — снова встряхнулся парень. — Задумался. Давай разберём вот эту задачу…

— У тебя проблемы? С Покровским? — девушка внимательно уставилась на Тимофея. — А я говорила, давай решу вопрос.

— Нет, это другое. — покачал головой тот. — Дома кое-что случилось, забудь. Давай вернёмся к стереометрии. Я вижу у тебя прогресс после двух дней занятий, но этого недостаточно. Если ты действительно хочешь хорошо сдать проверочную за семестр, тебе надо заниматься дома. Вот эти задания. Сделай их сегодня, а завтра разберём, где ты ошиблась.

— А ты не попутал ничего, ботан? — Илма задумчиво уставилась на свой кулак. — Ты кем себя возомнил? С чего вдруг ты решил, что можешь мною командовать?

— Если мои услуги тебе больше не нужны, предлагаю на этом закончить. — Тимофей ничуть не впечатлился отповедью, принявшись собирать вещи в рюкзак. — И напоминаю, это была твоя идея. Так что хочешь показать, что сильнее меня — валяй. Я всё равно не смогу справиться с Воином, только вот мне интересно, а чего ты ждала? Что я взмахну волшебной палочкой и знания сами переместятся тебе в голову? Так не бывает… в реальном мире. А в сказку я тебя взять не смогу, извини.

— Сядь, — девушка поморщилась, но видя, что юноша продолжает собирать вещи, рвану его за руку. — Да садись кому говорю! Какие задания⁈ Вот эти?

— Да, именно они. — кивнул Тим, который и не рассчитывал на извинения. — Начни с последнего и, если ничего не получится не переживай. Завтра подробно их разберём, зато так будет и быстрее и эффективнее учиться.

— Ну ладно, — отметила номера в тетради Илма, но не удержалась. — Смотри у меня если что!

— Конечно, — Тимофею оставалось только вздохнуть. — Как скажешь. И раз у тебя будет домашнее задание, на сегодня закончим.

— Ладно, — милостиво согласилась девушка. — Вали!

— Благодарю, — Тим с серьёзным лицом кивнул ей и подхватив рюкзак направился к выходу. — Увидимся.

Обижаться на подобное обращение парень и не думал, знал на что подписывается, когда согласился заниматься со Слугой рода. Зачастую они были куда более надменными чем аристо, обливая презрением всех, кому не повезло стать частью клана. Впрочем, Илма к подобному типу людей не относилась, зато компенсировала это нарочитой грубостью и хамством. Причём даже не замечала этого. Натура викингов, северных отморозков, привыкших брать всё что плохо лежит, а что лежит хорошо отнимать силой, давала о себе знать.

Если бы девчонка родилась лет триста назад, она бы наверняка в составе дружины какого-нибудь конунга спасала материальные ценности и женщин из сёл и монастырей, где внезапно умерли все мужчины. А раз сейчас с подобным было трудно, компенсировала это драками на арене и вне, ну и, если верить слухам, половой свободой, граничащей с распутностью. Правда, имелся нюанс, партнёров Илма выбирала сама, а тем, кто после распускал язык, вполне могла его и вырвать.

Тимофей на постель с рыжеволосой красоткой не рассчитывал, да и выкинул девчонку из головы, стоило только выйти из библиотеки. В голове у юноши созрел план, с помощью которого можно было попробовать уменьшить количество гоблинов, не вступая в прямое противостояние. Осталось только посмотреть в интернете устройство ловушек, которые осилит даже такой слабак как он, и подготовиться, благо за два рейда скопилось немного денег. Плюс появились идеи о дальнобойном оружии, например праще. Простое и в то же время надёжное устройство, позволяющее компенсировать наличие у зелёных коротышек луков. А ещё…

— Я же тебе говорил! — вырвал Тима из размышлений мерзкий голос Покровского. — Что, крыса, не получилось свалить⁈ Хана тебе, падаль!

— Что обоссался от страха⁈ — подключились его кореша. — Чё заткнулся? Или сказать нечего, урод⁈ Стукач! Что, сейчас тоже побежишь жаловаться⁈

— Если не ошибаюсь, — Тимофей спокойно поглядел на обступающую его троицу, — это именно вы кинулись мамочку звать. Мне вот интересно, Кирилл, она до сих пор тебе задницу вытирает? А когда матери нет рядом, эти два ублюдка вылизывают? Или это только слухи, а на самом деле вы обычные гомосеки, играете в османский хоровод, да голландский штурвал?

— Чего? — поначалу не понял Покровский, а потом до него дошло, вызвав вспышку ярости. — Гаси гада!!! Я ему почки вырежу!!!

Юные гопники дружно кинулись на Тима, однако на этот раз их привычная жертва повела себя совсем не так, как раньше. Три ночи боёв не прошли для Тимофея просто так, он почти сравнялся со среднестатистическим человеком в ловкости и выносливости, но главное, научился без страха смотреть в глаза опасности. Так что не стал отступать, а быстро скинул с плеч рюкзак, швырнув его под ноги одному из противников, и сам шагнул навстречу набегающему Кириллу. Тот не успел вовремя затормозить и подошёл почти вплотную, на расстояние, где не мог нормально ударить. Тим легко блокировал корявый выпад коленом, а следом провёл несколько сильных ударов в стиле «Белой бороды», закончив «Сильным ударом». И пусть первые тычки не несли достаточной энергии, их мощности хватило, чтобы сбить Покровскому дыхание, а финальный удар завершил дело, отправив того на землю, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха.

Однако до победы было ещё далеко и это тут же доказал Фёдор, зарядив в ухо. Если бы Тим инстинктивно не дёрнулся, уходя от удара, на этом противостояние могло и закончиться, но даже так кулак скользнул по черепу, вызвав у парня звон в голове и несколько секунд он отбивался чисто на автомате, пока не пришёл в себя. Сказалась повышенная выносливость, раньше ему бы этого хватило за глаза. А сейчас лишь встряхнуло, но в целом Тимофей остался цел и мог драться дальше, что тут же продемонстрировал, поймав противника на простейшую связку и мало того, что, пробив ему в нос, но ещё поймал за воротник и отправил под ноги, наконец разобравшемуся с рюкзаком Михаилу. Тот с проклятиями полетел кувырком через кореша, а Тим тут же добавил ему с ноги, попав по печени.

Всего несколько секунд и поле боя осталось за Тимофеем, однако, на самом деле это была лишь видимость победы. Даже Покровский, получивший наибольшие повреждения, уже приходил в себя, остальные тоже хоть и стонали, но поднимались. Сам Тим тоже ещё не вымотался, у него были силы продолжать, но… парень здраво оценивал свои возможности. Без Сильного удара его максимум, это сбить противника с ног.

О том, чтобы расколоть череп, как тому же гоблину, речь даже не шла, и дело было не в том, что человеческие кости куда крепче, или отсутствовали полюбившиеся Тиму цестусы. Просто несмотря на постоянные кровавые схватки во сне, где он убивал и умирал, парень был ещё не готов драться насмерть с людьми в реале. Защищать себя — да, но довести дело до гибели одного из нападавших… пока Тимофей не мог это сделать. А без жёстких мер остановить Покровского и его шестёрок вряд ли получилось бы. Затяжную драку Тим просто не потянул. Поэтому здраво оценив свои силы он сделал самый правильный выбор, а именно развернулся и задал стрекача, не обращая вынимания на крики и проклятия за спиной. Догнать его противники всё равно не могли, а слова не ранят. Правда, завтра Кирилл наверняка попытается отыграться, но к этому времени Тим собирался стать сильнее.

Глава 8

Глава 8

— Добрый день, — Тимофей вежливо поздоровался с красивой девушкой, из того разряда, который называли фитоняшки, стоящей за стойкой ресепшна, и положил карточку. — Я бы хотел позаниматься.

— Вы уже приобрели у нас абонимент? Секундочку, — красавица ловко цапнула пластиковый прямоугольник дежурно улыбнувшись, но в глубине глаз парень заметил мелькнувшую искру презрения к очередному хлюпику, решившему подкачать мышцу, но заглянула в монитор и тут же улыбнулась куда более искренне, — У вас премиальный корпоративный абонемент! Безлимитное посещение, три часа в день с личным тренером, но, к сожалению, последние полгода вы нас не посещали.

— Да, извините, — почему-то смутился Тим, отводя взгляд. — Так получилось.

— Ничего страшного! — защебетала девица, расправляя плечи, от чего её спортивный топик натянулся, демонстрируя вполне себе симпатичную грудь второго размера. — Если позволите, мы подберём вам индивидуальную программу учитывающую вашу текущую спортивную форму и желаемый конечный результат. Я могу стать вашим личным консультантом…

— Благодарю… Снежана, — парень на секунду замешкался, но потом заметил бейджик, благо тот был приколот к груди, которую так охотно демонстрировала девушка. — Это очень хорошее предложение. Но сначала я всё же хотел бы переговорить с инструктором и проверить свои возможности. Мне кажется, что стоит отталкиваться именно от них. А потом я уже вернусь к вам за советом.

— Конечно! — улыбка девушки сверкнула ещё сильнее, но Тиму померещилось в этом что-то хищное. — Одну секунду. Я уже пригласила того, кто станет вашим индивидуальным наставником. А вот и он!

Тимофей ожидал увидеть мужскую версию фитоняшки и уже собрался потребовать замены, но инструктор оказался зрелого возраста, не таким фигуристым и накачанным, но крепким и жилистым с виду. А главное в его взгляде на юношу не было презрения или недовольства. Скорее интерес и задумчивость, словно он размышлял, как именно подступиться к этому, несомненно, непростому испытанию. Да и в целом тренер не стал чиниться, тут же первым протянув руку для приветствия.

— Константин, можно просто Кост. — рукопожатие, как и ожидалось оказалось крепким, но без попытки сломать пальцы, — Ты, я так понимаю, у нас в первые? Абонемент корпоративный. Матери?

— Отца, — Тим краем глаза заметил скривившееся лицо администратора, понявшей, что приняла за осетра малька пеляди. — Тимофей, можно Тим. Хочу привести себя в форму.

— Похвальное решение, — кивнул Кост, с усмешкой кинув взгляд на обломавшуюся девицу и поманил парня за собой. — Тогда пошли! Посмотрим, что ты можешь и составим график тренировок. Ты вообще, как планировал ходить? Часто?

— Три раза в неделю, — Тимофей уже прикидывал и так, и эдак и решил, что это оптимальный график. — думаю, понедельник, среда, пятница.

— Нормально, — кивнул инструктор и махнул рукой на дверь. — Тут мужская раздевалка. Шкафчик выбирай любой открытый, потом захлопнешь дверцу и палец приложишь к сканеру. Я тебя подожду, чтобы не заблудился и начнём.

Следующий час Тим бегал обычно и челночно, прыгал, подтягивался, отжимался, жал, поднимал, опускал, тянул, толкал и делал ещё пару десятков вещей, до которых никогда бы сам не додумался. Ну какой нормальный человек будет приседать на одной ноге подняв вторую под углом в девяносто градусов? Правильно, только полный псих. Сегодня этим психом был Тимофей и когда Кост сказал, что всё закончилось, парень просто молча рухнул на маты, пообещав себе, что больше никогда не будет двигаться. Правда, тут же запустил Медитацию. Оно того стоило.

— Честно говоря, я весьма удивлён, — инструктор изучал на планшете итоговые результаты, с интересом поглядывая на не шевелящегося паренька. — Я был уверен, что всё намного хуже, однако, скорость и выносливость у тебя на приличном уровне. Подтянуть не помешает, но в целом нормально. А вот с силой беда. Над этим прям нужно работать и работать. Так что, если не передумал, на следующей тренировке начнём.

— Не передумал, — Тим даже не шевельнулся, подав голос. — И незачем ждать следующего раза. Можно и сегодня начать.

— Слушай, — по-доброму улыбнулся Кост. — Я понимаю твоё рвение, но ты и так уже двигаться не можешь… блин — это как⁈

— Секрет фирмы. — подскочивший на ноги Тимофей потянулся. — Особенность организма, ну и опыт медитации. Теперь довольно быстро восстанавливаюсь.

— Неплохо, — кивнул инструктор. — Но всё же давай делать по-моему. Обещаю, если увижу, что ты в порядке, изменю программу, но пока лучше не рисковать.

— Понимаю, — задумавшись, Тим пришёл к выводу что тренер прав. — Спасибо. Тогда начнём в следующий раз. А можно мне немного грушу постучать?

— Можно, — рассмеялся тот. — Только без фанатизма. Ты же раньше не занимался, так что не переусердствуй. Если станешь ходить регулярно, подтянем тебе форму и сможешь уже заняться рукопашным боем. А пока это всё баловство, только вред себе нанесёшь. Переучиваться на правильный удар всегда сложнее чем учить его с нуля.

— Я понимаю, — серьёзно кивнул Тимофей, и опустил глаза, сыграв смущение. — Я чисто попробовать хотел. Как-то раньше не доводилось…

— Тогда давай, — хлопнул его по плечу Кост. — Всё в твоих руках. Но не перенапрягайся! Повредить кисть очень просто! Так что ещё раз повторяю, не увлекайся.

— Хорошо, — кивнул Тим и направился в сторону бойцовского зала, не заметив, как Константин пошёл следом.

Место, где тренировали боевые искусства было поменьше, но кроме разных груш и макивар там имелся ещё и ринг. На нём работало пара человек, ещё несколько обступили вокруг, давая советы спаррингующимся. Тим бросил короткий взгляд, но подходить не стал. Нацепив полуперчатки, которые приобрёл сегодня в спортивном магазине, парень двинулся к груше, висящей в углу, подальше от толпы. Инструктор говорил правильно, вот только опыт у Тимофея уже был, и он хотел проверить будет ли его знание стиля «Белой бороды» работать в реале. Схватка с Покровским была слишком скоротечной, чтобы нормально оценить эффект, да и не задумывался об этом Тим в тот момент. Вот и хотел сейчас спокойно разобраться. И встав перед грушей начал наносить удар за ударом, следя за правильностью их выполнения и постепенно увеличивая силу и скорость.

— Ты глянь! Очередной лопух решил самостоятельно стать великим мастером, — и как обычно нашёлся кто-то, кому не наплевать, что там делает подросток в тёмном углу. — Слышь, чудило! Ты какого здесь забыл?

Тим сразу понял, что это его окрикнули, но не собирался обращать на хама внимание, продолжая методично наносить удары. Получалось что всё, чему он научился во сне работало. А значит надо запланировать выезд в лес, поискать травы, что он запомнил вместе с навыком «Травника». Если удастся получить навык алхимии и она будет работать… Тимофей представил какие перспективы это несёт и чуть не сбился с удара. Нет, эликсиры выполненные одарёнными и так существовали, но стоили совершенно неприличных денег, и продавалась исключительно высшей аристократии, насчитывающей не менее пятисот лет отроду. Конечно, на эффект равный вложенным родовым способностям Тим не рассчитывал, но даже небольшой эффект сделает зелья хитами продаж. А значит… мечты парня грубо прервали, рывком развернув его к взбешённому хаму, не постеснявшемуся самому прийти к игнорирующему его Моргунову.

— Слышь ты, утырок, тебя что родители вежливости не учили?!! — крепкий парень лет двадцати двух — двадцати пяти орал на Тима, брызгая ему в лицо слюной. — Тебя старший зовёт, твоё дело по первому же звуку явиться!!!

— Не припомню, чтобы меня звали чудило, — Тимофей хоть и отступил назад, но скорее, чтобы на него ничего не попало. — И если уж вы начали про вежливость, то может стоит обратиться к вашим родным? У них явно проблемы в вопросе воспитания подрастающего поколения.

— Что ты сказал⁈ — ухватил его за майку хам. — Да я тебе…

— Нильф, что я говорил по поводу приставания к новичкам? — спокойный голос перебил его, не дав дослушать, какие кары он приготовил обидчику. — Недели не прошло. Это последний залёт. Свободен! Карту сдашь на ресепшене, всё равно её заблокируют. И больше, чтобы здесь не появлялся.

— Что? — опешил Нильф, отпустив Тима и повернувшись к невысокому худощавому пожилому мужчине, вошедшему в зал. — Но тренер! Так нельзя! Вы выгоняете меня из-за какого-то клоуна?!! Да это сопляк…

— Я выгоняю тебя, потому что ты не умеешь себя вести. — тренер остался спокоен, словно ничего не происходило. — Я предупреждал тебя, давал шанс, второй, третий. Но ты продолжаешь устраивать неприятности. У мальчишки премиальная корпоративная карта. Если ты его изобьёшь, будет отвечать клуб. Кто владеет клубом? Правильно Тучковы. Младшая ветвь рода, но тем не менее управляет им урождённая Тучкова. А значит извинения, принесённые администрацией автоматически будут истолкованы как её. А корпорация, которая закупила абонементы принадлежит Курбским. Они с Тучковыми, конечно, в неплохих отношениях, иначе никогда бы своих людей сюда не пустили и в целом никаких проблем быть не должно, кроме одного, хозяйка обязательно прикажет узнать, из-за кого ей пришлось потерять честь. И наказать. Не только тебя, но и всех, кто здесь присутствует. Твоих друзей и товарищей, что не остановили. Меня что поручился за вас. Администраторов, за то, что не проследили. Самое меньшее все эти люди потеряют работу, но я бы на такой лёгкий результат не рассчитывал.

— Да ну, Михалыч, ты гонишь! — натужно хохотнул хам, растеряв большую часть своей наглости, но всё ещё не собиравшийся отступать. — Чтобы аристо возбудились из-за какого-то тухлого пацана…

— Не из-за пацана, — перебил его тренер. — Из-за уважения. Клан Курбских купил своим людям абонементы в заведение клана Тучковых и те взяли на себя всю ответственность за них. И оскорбление одного, значит оскорбление всего клана Курбских. Да, войны между кланами из-за этого происшествия не будет, даже скандала не случится, но всех виновных накажут, не разбираясь в степени вины. А тебя… скажу так, если твоих родных не тронут, считай, что тебе невероятно повезло. Так что уходи. Я делаю это и для твоей безопасности тоже.

— Да хрень всё это!!! — Нильф с силой двинул в грушу. — Бред!

— Я всё сказал, — Михалыч спокойно смотрел на истерику, а потом махнул остальным. — Проводите его. Кто считает, что я не прав, может уйти с ним. Остальные возвращайтесь к работе.

— Спасибо, — кивнул Тим, глядя как уводят взбешённого хама. — Мне жаль, что так получилось.

— Это не твоя вина, — тренер подошёл ближе, уставившись в глаза Тимофею жёстким взглядом. — но я видел твои удары и знаю, что это за стиль. Им владеют ханьские гвардейцы. В своё время мне частенько приходилось резаться с ними в Манжурских сопках, так что ошибиться я не могу.

— Гвардия императора⁈ — опешил парень, вылупившись на мужчину. — Серьёзно⁈

— Ну не лейб-гвардия, просто элитные подразделения, — слегка смутился тот, но быстро взял себя в руки. — Это роли не играет. Главное, что ты не мог просто так его выучить, а удар у тебя явно поставлен. Опыта мало, да, но исполнение верное, а такое нельзя получить из книг, даже если каким-то чудом тебе в руки попала их техника.

— Но… — казалось, Тим загнали в угол, но он давно уже придумал отмазку. — я по роликам в сети учился. Там пацан какой-то был, китаец, да. Ну и показывал разные приёмы, в том числе этот удар. Правда потом канал почему-то удалили.

— Удалили говоришь… — тренер боевых искусств нахмурился, а потом вдруг Тим почувствовал жуткую жажду крови, исходящую от него, и стоило мужчине пошевелиться, как парень в панике отступил, споткнулся и плюхнулся на задницу, закрыв голову руками. — М-да. Переборщил.

— Что… — Тимофей не спешил отрывать глаза плотно зажмурившись. — За что…

— Ты это, извини, — Михалыч смущённо почесал в затылке. — Проверить я тебя решил, но похоже, перестарался. Боец никогда бы так не среагировал. Прости уж старика. Неудобно получилось.

— Я… — Тим несмело открыл глаза и сглотнул, смачивая ставшим сухим горло. — Я думал, вы меня хотите убить.

— Хотел бы, убил бы, — пожал плечами тренер. — А так просто пугнул аурой. Ты, кстати, ещё хорошо держался, многие неодарённые даже от жажды крови Воина в обморок падают, а я всё-таки Ветеран.

— Серьёзно⁈ — Тимофей махом подскочил на ноги. — Настоящий Ветеран⁈

— Настоящий, — хмыкнул Михалыч, — но в отставке. Сейчас вот молодёжь тренирую. И хочешь совет? Бесплатный? Бросай эту ерунду. Даже если тебе удалось один удар правильно поставить, кстати это может быть совсем не так, я не настолько хорошо разбираюсь в нюансах, развиваться дальше уже не сможешь. Даже если каким-то чудо найдёшь ещё ролики в сети. Сам же сказал, канал удалили. Оно понятно, ханьцы следят за своими секретами похлеще наших аристо. Так что завязывай. Лучше приходи ко мне. Научу двигаться и бить как надо, без этих всех выкрутасов. Договорились?

— Договорились, — Тим пожал протянутую руку. — Только для начала я немного подкачаюсь. А то стыдно как-то даже.

— Замётано! — хохотнул тренер. — Но сегодня чеши домой. Хватит приключений. Отдохни лучше, спать ляг пораньше. А то жажда крови она такая. Вроде думаешь, что всё нормально, а потом накатить может. Так что беги, отдыхай.

— Ага, спасибо, — Тимофей и так больше не собирался оставаться, так что кивнул и направился к выходу. — Я обязательно приду!

— Жду! — старый тренер кивнул, глядя вслед щуплому мальчишке, в котором чувствовался стержень.

В его историю с видеороликами он не поверил. Не ставят так удар по фильмам, будь ты хоть трижды гений. Но и обвинить пацана было не в чем. На самом деле этот стиль не принадлежал к секретным, так что вполне можно было случайно натолкнуться на его носителя. На границе двух империй постоянно происходили мелкие стычки, не говоря уже о клановых войнах, с лёгкостью эти самые границы пересекающие, ибо у обитающих в тех краях аристократов обязательно находилась родня по обе стороны границы, так что поток пленных слуг не прекращался в обе стороны. Однако, старого Ветерана поразило другое. Парень имел понимание как правильно бить… и при этом у него полностью отсутствовали основы. Ни один хоть немного соображающий наставник не начнёт обучать ударам не заложив фундамент. Стойки, дыхание, базовые шаги. Удар уже результат сложения этих элементов. Но у паренька ничего подобного не имелось.

— Может, правда интернет? — Михалыч вздохнул и принялся собирать разбросанный инвентарь. — Понапридумывают херни, мучайся потом.

Задерживаться в фитнес центре Тим не стал. Хватит и так привлёк слишком много внимания. Было у него ощущение, что впереди продолжение этой истории, слишком злобно смотрел на него Нильф, когда его уводили, да и дед Ветеран не с проста прицепился. Тренироваться у него Тимофей не собирался. По крайней мере пока. Вот когда немного освоится со стилем «Белой бороды» тогда посмотрит. А пока он собрал вещи и сел на автобус, идущий в сторону дома.

Домашка уже была сделана в школе, за это можно было сказать занятиям с Илмой, так что вечер у Тима выдался свободным, впрочем, тратить его бездумно пялясь в телек или шпиля в комп он не собирался. Впереди была схватка с вождём гоблинов и его шайкой и надо было подготовиться, так что до ужина и после Тимофей провёл в интернете, выискивая инструкции по изготовлению ловушек и тактике засад. Он сомневался, что сможет построить что-то сложное, так что большинство вариантов сразу отметались. Ну не поднимет он бревно, не говоря уже о том, чтобы закрепить его так, чтобы, падая, оно смело противника с тропы. То же самое с сетью, расположенной на земле. Но пару штук на заметку взял. И со спокойной душой лёг в кровать. Пришла пора финальной битвы, и Тим был настроен её выиграть.

Глава 9

Глава 9

— Ну с Богом, — Тим раньше не был особо религиозен, да и в церковь не ходил, но сегодня, впервые в жизни истово молился про себя, чтобы всё получилось, как он задумал. — Поехали.

Басовито загудела раскрученная праща. Парень прикинул темп движения, как научился за два предыдущие часа тренировок в Стартовой комнате, и метнул снаряд в одинокого гоблина, отбившегося от стойбища. Пуля свистнула в воздухе и… пролетела на пару ладоней выше головы монстра с шумом врезавшись в куст. Всё же даже двух часов оказалось маловато для нормального освоения нового оружия. Зелёный коротышка вздрогнул, обернулся и полез посмотреть, что же там шумело.

— Попытка номер два, — Тимофей снова раскрутил пращу, ожидая, когда же гоблин вернётся. — Ну же… ну давай… да! Твою за ногу…

Если бы не предыдущие дни, наполненные драками, кровью и выпотрошенными внутренностями Тима бы сейчас основательно вывернуло, но даже так он с трудом удержал ужин внутри себя. Как-то раньше он не думал, что тяжёлая свинцовая пуля делает с черепом человека при попадании. А гоблины отличались гораздо более хрупкими костями, так что голова зелёного монстра просто взорвалась, раскидав своё содержимое на пару метров в радиусе. То ещё зрелище для неподготовленного человека, да и для подготовленного тоже.

— Блин, — Тим сплюнул. — Но надо сказать, работает шикарно.

Действительно, произведённый эффект устраивал парня чуть более чем полностью. Если отбросить эстетическую составляющую, конечно. А так, по сути, ваншот не потревоживший остальных обитателей лагеря был идеальным. Конечно, всех так выбить не получится, но Тим планировал серьёзно сократить количество противников прежде, чем столкнётся с ними в прямом противостоянии, да и для этого у юноши было кое-что припасено. Не зря же он потратил все деньги и уже битый час шастал по кустам, стараясь не попадаться на глаза мелким уродцам.

Следующая жертва подвернулась только минут через десять, да и то была довольно рискованной. Гоблин, вооружённый копьём с костяным наконечником, отошёл от стойбища, но всё ещё находился в зоне видимости пары других воинов. Однако Тим уже знал, что кроме трусости, жадности и наглости, зелёные коротышки отличались завидным любопытством. Иначе с чего бы прошлому лезть в кусты, где что-то зашуршало? Этим то парень и решил воспользоваться, швырнув ветку так, чтобы она произвела достаточно шума, привлекая внимания выбранной жертвы, но при этом те, что стоят дальше этого не услышали. И сработало! Копейщик, облачённый в грязные шкуры сначала труханул, но потом бодро сунулся в кусты, в поисках, чего же там всё-таки шумит. И тут же словил свинцовый подарок.

На этот раз попасть получилось с первого раза, но не в голову, а в шею, даже ближе к ключице. Однако эффект оказался прежним. Пуля буквально раздробила тонкие кости, включая позвоночник, разорвала горло и всё, что осталось незадачливому вояке это хрипеть, суча ногами в агонии. Правда, при этом всё же привлёк внимание остальных охранников, но рано или поздно это бы всё равно случилось, к тому же Тим уже сам жаждал схватки. Предыдущие успехи вселили в него уверенность в своих силах, и парень хотел проверить это в деле.

Однако, как бы душа Тимофея не просила драки, бездумно лезть в неё он не собирался. Так что первый из противников всё же получил свою плюху свинцовой пулей. Пусть и не с первого раза и совсем не туда куда Тим целился. На этот раз снаряд прилетел гоблину в грудь, не убив, но снеся его с ног. А второй и вовсе увернулся, явно понимая, что такое праща и как она работает, не даром у него самого такая была повязана вместо пояса. Правда воспользоваться ей Тим не дал, тут же кинувшись в атаку, благо бежать там было всего метров пять. К сожалению, на более дальних дистанциях парень нещадно мазал, так что приходилось подбираться поближе, впрочем, сейчас это было ему на руку.

Гоблин всё же заверещал, но так как он был не один, не успел испугаться и броситься в бегство, решив выступить против внезапно появившегося человека, и надеясь на поддержку друга. Зря. Пусть пуля и не убила того сразу, но рёбра всё же переломала, и вошла в грудь, повредив лёгкие. Так что пусть уродец ещё не помер, но боец из него был никакой. А оставшись один на один с Тимофеем и первый гоблин протянул недолго. Парень легко сбил в сторону его костяной кинжал, тут же от души пробив цестусом прямо в морду, а когда противник упал на землю просто прыгнул ему на шею, ломая своим весом. А затем подхватил выпавшее оружие врага, тот самый кинжал, а скорее расщеплённый обломок бедерной кости и вонзил его в горло, добивая раненого ублюдка. После чего быстро отбежал обратно в кусты, где рухнул на землю, переводя дыхание.

Скорость расправы поразила самого Тима, дав ему понять, что один стиль боя — это не выход. И плевать, что там у него значится в чарлисте. Нужно комбинировать навыки и умения как полученные во сне, так и приобретённые в реальности. Только так можно добиться максимального результата. И пусть там Тимофей не был бойцом, но он умел главное — учиться, и сейчас был готов использовать свои возможности по максимуму.

— Ты смотри, тишина, — пытаясь отдышаться Тим всё же не забывал следить за лагерем и видел, что короткая потасовка не привлекла внимания. — Зашибись! Пляшем дальше!

Радость парня была понятна. По его подсчётам в стойбище обитало чуть больше тридцати гоблинов. Весьма солидная сила на одного шестнадцатилетнего подростка, который раньше никогда не дрался, да и сейчас ещё не достиг нормальной физической кондиции, и тихое уничтожение одной восьмой части отряда увеличивало шансы Тима на выживание. Конечно, противников ещё хватало, но курочка по зёрнышку клюёт, а сыта бывает. Тревогу не подняли, а значит есть возможность попробовать провернуть тот же трюк ещё раз.

И Тимофей попробовал, да не дважды, а трижды, каждый раз вынося по трое, четверо за раз. Выманивал одного, убивал пращой, чем привлекал внимание остальных, но так как никого в поле их зрения не было тревогу гоблины поднимать не спешили, а просто шли проверить, что происходит, где их уже встречал Тим. И лишь потеряв треть отряда зелёные коротышки заволновались, не понимая, что происходит. И… выслали поисковые партии во все стороны! Или, говоря проще, разбившись на пары принялись обшаривать кусты в поисках пропавших товарищей.

К моменту, когда обнаружили первый труп Тим добрался до одной из поисковых групп, просто выскочив на них и с ходу начав драку. Сбив первого гоблина с ног, чтобы тот не убежал, парень без страха принял удар копьём в живот, давно убедившись, что костяные и каменные наконечники вязнут в толстом слое ваты, и тут же несколькими ударами отправив копейщика в Край вечной охоты, а потом спокойно добил первого, пытающегося справиться с удушьем от пинка в грудь. А когда поднялся шум убрал ещё двоих, уже не таясь орудуя каменным топором. Поделка зеленокожих уродцев оказалась кривой и неудобной, но её вполне хватило, чтобы забить двоих, прикрываясь щитом от их ударов. Последний попытался сбежать, но Тим метнул топор ему в спину, попав рукоятью, но сбив с ног, и закончил дело рубанув краем щита по шее. Расправу заметили и вопли стали ещё громче, но половина отряда уже валялась мёртвая, а на оставшуюся у Тимофея был план.

Как и предполагал Тим, обнаружив потерю почти половины своего войска вождь тут же отозвал все поисковые группы, заняв оборону внутри лагеря. У парня было подозрение, что, если бы не было лидера гоблины просто разбежались бы, напуганные потерями, и неизвестно ещё что было бы хуже. Лови их потом по одиночке. Вроде ничего сложного, даже Тимофей был гораздо сильнее и опасней мелких зелёных уродцев, но ткнут острым камнем в пах, даже не специально, случайно, перережут артерию и всё, привет перерождение. С одной стороны ничего страшного, с другой обидно. А так пусть угроза более реальная, зато Тим понимал, чего ждать. И начал с обстрела.

Высовываясь из кустов на пару секунд, он раскручивал пращу и не целясь посылал в толпу гоблинов. Из-за расстояния эффективность была практически равна нулю, пули летели куда хотели, а не куда целился юноша, но пару раз ему повезло. Один снаряд угодил в голову воину с каменным топором, другой, в плечо пращника, одного из тех, что стали отвечать Тиму. Первого вынесло напрочь, забрызгав соседей содержимым черепной коробки, второй стал калекой и тоже не мог сражаться, и тем самым у вождя осталось не более дюжины бойцов, а с этим уже можно было работать.

Гоблины сильно удивились, когда враг, подло прячущийся и атакующий из-за угла, образно говоря, потому как в лесу с углами не очень, вдруг поднялся во весь рост и пошёл к вратам стойбища. Ну или правильнее будет сказать дыре в гнилом частоколе, поскольку с ремесленными навыками у зеленокожих уродов было не очень, так что любая крупная дыра нарекалась вратами, вместо того, чтобы её чинить, от чего в лагерь вело не четыре дороги, как у каких-нибудь мерзких гномов, строящих исключительно по плану, а штук семь, десять или семнадцать, в зависимости от того, в каком состоянии был частокол. Самая крупная дыра именовалась парадным входом, вот к ней и приближался человек, вертя в руках пращу. Но вождь знал, что из неё нельзя стрелять быстро, так что расплылся в кровожадной ухмылке, предвкушая шикарный пир и обновки, и скомандовал воинам атаковать.

Когда вопящая волна кинулась к нему, Тим лишь огромным усилием воли сумел удержаться от того, чтобы не бросить всё и задать стрекача, и остался на месте, прицелился, метнул пулю в харю набегающему уродцу и только после этого развернулся и рванул бежать. Вслед ему полетели камни, да у гоблинов тоже были пращи, но они, во-первых, были гораздо короче, от чего согласно механике, энергия снаряда была куда ниже, а во-вторых, вместо тяжёлых свинцовых пуль овальной формы зеленокожие использовали камни, какие смогли найти или даже шишки. От чего те летели куда попало, только не в цель.

Один снаряд всё же клюнул Тимофея в плечо, едва не заставив сбиться с шага, но это была как раз та самая шишка, не слишком тяжёлая, чтобы нанести какие-то серьёзные повреждения. Так что Тим с лёгкостью убежал от преследователей, пользуясь длиной ног и с ходу заскочил в кусты, не забыв подпрыгнуть перед этим. А вот гоблины не поняли, для чего это было сделано и зацепились за натянутую понизу верёвку, устроив куча-малу. Именно этого и ждал Тимофей, тут же остановившись, схватив припрятанную до лучших времён дубинку и принявшись охаживать преследователей по головам и спинам, круша черепа и кости.

Раньше Тим скептически относился к дробящему оружию, предпочитая меч или на худой конец секиру с двумя лезвиями, как у его героя в онлайн игре. Да и мало чем оно могло помочь в борьбе с грибами, их упругая плоть просто пружинила под ударами, так что мачете был лучшим выбором. Но сейчас, опробовав цестусы и проникшись их разрушительной мощью Тимофей без раздумий купил дубинку. Даже не булаву, просто палку с утолщением на одном конце, обитую несколькими полосами железа и совсем небольшим шипом на торце, но сейчас она показала себя во всей красе, разнося гоблинов в пыль и прах.

Конечно, на банальную уловку Тима попались не все. Споткнулось штук пять или шесть противников, считать юноше было некогда, а остальных, пользуясь тем, что он занят вождь послал в обход. Ему казалось, пусть от войска осталось всего горстка, но сейчас пока враг занят избиением неудачников, другие гоблины возьмут его в клещи и… но счастливые мечты вождя разбились от воплей посланных бойцов, катающихся по земле и держащихся за лапы. Тимофей лишь мельком глянул на результат своей диверсии и с кровожадной ухмылкой продолжил кровавую работу.

Вовремя он вспомнил про «чеснок», простые кованные ловушки из четырёх гвоздей, что раньше рассыпали на полях для защиты от лошадей. Оказывается, против гоблинов это тоже работает, пусть на несколько горстей «чеснока» и ушли все оставшиеся деньги. Но в итоге вождь остался всего с двумя самыми ближними прихвостнями, и не спешил нападать, глядя как добивают его племя, а потом и вовсе развернулся и кинулся обратно в лагерь. Догонять его Тим не стал. Ему и так хватало дел, а ведь ещё нужно было найти всех подранков, расползающихся по кустам. Упускать повышенную награду из-за одного случайно пропущенного уродца парень не собирался.

К стойбищу Тимофей вышел только спустя долгие полчаса. Сначала он закончил с раненными гоблинами, потом передохнул, занявшись медитацией, восстанавливая потраченную ману и отгоняя усталость. И только после этого отправился заканчивать битву. Всё прошло по его плану, утвердив юношу в мысли, что нельзя к рейдам подходить наплевательски, прежде всего надо думать головой. Да, это может быть дорого, но зато каков эффект! Почти без риска он перебил всю банду и сейчас шёл завершить начатое.

Вождь ждал его. Бежать из локации было некуда, да и вряд ли мобы, созданные чтобы их убили это умели. И тем не менее Тим оценил готовность вождя умереть в бою, поэтому даже не стал доставать пращу, решив закончить всё честной схваткой. Один против троих, на его взгляд силы были равны. И громко заорав нечто, похожее на боевой клич, ну как Тим это себе представлял, он кинулся в атаку, размахивая дубинкой.

Гоблины не дрогнули, но это не удивительно, с ними был вождь. А вот дубинка, прилетевшая одному из бойцов прямо в морду, стала для него сюрпризом. Тиму же не требовалось ещё какое-то оружие, хватало своих кулаков. Он всё лучше понимал стиль «Белой бороды», пусть и не спешил вкладывать в него токены. Но даже базовых знаний хватало для уверенной победы над мелкими зеленокожими ублюдками, особенно когда один вопит как резанный, держась за разбитую морду, а второй разрывается между ужасом перед злым человеком, перебившим всё племя и страхом перед вождём и его острым мечом. Вождь оказался ближе и вроде как боец даже вскинул топор, но было уже поздно. Тимофею хватило этого времени чтобы добежать до противника и первым же Сильным ударом отправить его на тот свет. А следом подхватить своё оружие и добить первого. И тут же, не давая вождю опомниться, кинуться на него, нанося мощный удар сверху вниз.

Главный гоблин доказал, что он не зря стал вождём. Сумев подобраться к дерущимся, он даже улучил момент и ткнул Тиму кинжалом в живот, но… тупое, выщербленное лезвие, никогда не знавшее точильного камня, просто не пробило слой ваты, а вот дубина рухнула на плечо, с хрустом ломая ключицу и рёбра. И ещё, и ещё. Вождь попытался было договориться, пообещать раскрыть все тайники племени, естественно не просто так, а чтобы отвлечь врага и вонзить нож в печень, но Тим подумал, что это просто крик боли. Языка гоблинов, тёмного наречия он не знал, поэтому завершил битву Сильным ударом в голову вождя, расплескав её содержимое по округе, и только после этого остановился, переводя дыхание. Вокруг лежали трупы, над телом вождя крутился токен и камень навыка. А перед глазами появилась долгожданная табличка.

«Рейд-босс убит, локация полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт. Если вы погибните до выхода из локации, то все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!»

Результаты рейда: Зачистка локации 100%, награда увеличена. Убито 32 существо. Добыча. 1 токен, кристалл навыка, 52 серебряные 17 бронзовые монеты. Благодарим вас за использование Системы возвышения. '

— Ну наконец-то, — Тим выдохнул и уронил дубинку. — Что-то я заманался.

— Браво, браво! — раздались мерные хлопки позади парня, а когда он резко развернулся, готовясь к драке, незваный гость поднял руки, демонстрируя что в них ничего нет. — Не стоит нервничать, я не причиню вам вреда. Но может быть вы хотите поторговать?

Глава 10

Глава 10

— Панда⁈ — сказать, что Тим офигел, это ничего не сказать. — Серьёзно?!!

— Красная панда, я бы попросил, — незваный гость, выглядевший как милый зверёк в красном жилете со множеством карманов и рюкзаком за спиной, изобразил элегантный поклон, что с его видом смотрелось очень потешно. — Сэр Флаус Ювемонд, странствующий торговец, к вашим услугам.

— Тимофей Владимирович Моргунов, раз знакомству, — парень на автомате поклонился, выполняя ритуал знакомства с более знатным собеседником, но тут же пришёл в себя. — Стоп! Какого, собственно, хрена?

— Что? — удивился Флаус, с удивлением осматривая себя. — Вам не нравится эта форма? Странно. По моим данным она вызывает наибольшее расположение у разумных вашего вида.

— То есть это не настоящий ваш облик? — Тим вычленил главное и напрягся, сжимая рукоять дубинки. — Кто вы и что вам надо?!!

— Давайте не будем нервничать, — торговец снова поднял лапки. — Я уже представился. И я действительно странствующий торговец. Что до моего истинного облика, то, к сожалению, я не готов его продемонстрировать. Мы слишком мало знакомы. Однако, даю слово, что в этом или ином виде я не злоумышляю против вас и не имею намерения повредить вам делом или бездействием. Я всего лишь хочу немного поторговать.

— И что вы намерены купить? — слова панды немного успокоили Тимофея, к тому же сложно удивляться чему-то находясь внутри сна и по-настоящему воюя там с гоблинами. — Потому что продать мне вы вряд ли что-то сможете, у меня практически нет денег.

— Вы могли бы заплатить токенами или камнем навыка, — заметил Флаус, указав взглядом на парящие над вождём гоблинов предметы, но не сделав и движения в ту сторону, тогда как Тим, наоборот, резко шагнул вперёд и схватил добычу. — Но в вашем случае тратить такие ценные вещи рано. Вот когда вы заматереете, перестанете считать каждый кристалл тогда мы вернёмся к этому вопросу. Но хочу отметить вашу проницательность. Я действительно хочу кое-что купить у вас. А именно эту локацию.

— Простите? — опешил парень. — Что-что?

— Локацию, — терпеливо объяснил торговец. — Место, где мы сейчас находимся. Точнее не его само, оно пропадёт, стоит вам пройти врата, а всё что в нём находится.

— Включая меня? — Тимофей скептически прищурился. — И зачем мне это?

— Вы далеко пойдёте, юноша, — в глазах панды мелькнуло одобрение. — Очень верное замечание, которое могло бы вам спасти жизнь и свободу при сделке с нечистоплотным коммерсантом, но уверяю, у меня и в мыслях не было ничего подобного. Вы сами, ваша добыча и всё, что посчитаете нужным взять до нашей сделки, останется вам. Меня же интересует даже не столько ваши военные трофеи, сколько некоторые дары природы, если их можно так называть.

— И всё равно не понимаю, — Тим покачал головой. — Судя по всему вы высокоуровневый… игрок, если принять во внимание что Система похожа на ролевую систему. Вы можете менять внешность, вторгнуться в мой сон, чего я вообще не ожидал. Впрочем, до недавнего времени я не верил, что во сне вообще может быть нечто подобное, но не суть. Зачем вам низкоуровневая локация? Только честно! Хотя… я всё равно не смогу понять, лжёте вы или нет.

— Опять же позвольте похвалить вашу проницательность. — снова слегка поклонился зверёк. — Но мне нет нужды скрывать от вас правду. Наоборот, мне выгодно, если вы узнаете причину. Видите ли, та сила, что сотворила это место, она… скажем так, стремится дать таким как вы толчок к развитию. Но при этом вручить его просто так она не может. Это будет против её же правил. Поэтому действует опосредованно, подкидывая некие бонусы, которые новичок может найти случайно. Удача, это, знаете ли, тоже ресурс, который может сыграть огромную роль в судьбе разумного существа. Да и неразумного тоже. Даже обычный камень, при большой удаче может стать высшим элементалем.

— А вы умеете находить подобные бонусы, так? — Тим отметил, что, если верить словам панды он такой не один, — Но зачем мне всё это рассказывать? Не проще просто приходить и выкупать локации у несведущих лохов, забирая себе все плюшки.

— К сожалению это невозможно, — торговец не скрывал своего огорчения, что добавило ему пару баллов в глазах Тима, несмотря на явный цинизм такой позиции. — То, что вы называете Системой, следит за подобными вещами. Один раз это может получиться, но, если начать злоупотреблять можно огрести неприятностей. Но ничего не мешает вам быть чуточку внимательнее, а мне потом купить результат вашей удачи.

— Понятно, — пазл сложился, и Тимофей удовлетворённо кивнул. — Вы пытаетесь и не подставиться, и не потерять источник ценных ресурсов. Да, в этом случае имеет смысл быть откровенным. Что ж, я согласен. Я продам вам эту локацию. Без меня и того, что со мной и на мне.

— Отлично! — восторженно хлопнул лапками Флаус. — И чего вы хотите за эту прекрасную рощу, полную хладных трупов гоблинов и лагерь с вонючими шкурами?

— Ничего, — Тим улыбнулся, глядя на обалдевшую физиономию зверька. — Я их вам дарю.

— Хм… неожиданно, — торговец быстро взял себя в руки и сосредоточился, став ещё кавайнее, а Тим отметил, что кто бы не подбирал ему внешность, своё дело она делала на сто двадцать процентов. Злиться на этого миленького зверька решительно не получалось. — Объясните свою позицию?

— Всё просто, — Тимофей слегка развёл руки, в лучших традициях лекций коучей по продажам. — Из того, что я узнал можно сделать вывод, что, во-первых, мой случай не уникальный, а во-вторых, исходя из предыдущего получается, что всё это лишь начало чего-то гораздо большего. То, что кто-то или что-то способно создать всё вот это и запихнуть в него меня говорит, что их сила сопоставима с мощью Бога. И вряд ли бы такая сущность ограничилась только одной комнатой с генерируемыми подземельями. Я прав?

— И снова отдаю должное вашей сообразительности! — панда витиевато поклонилась, — Всё так и есть. Вы находитесь всего лишь внутри семя домена, который может вырасти в целую вселенную, но на это уйдут тысячи и десятки тысяч лет. Однако никто не может запретить вам посещать другие миры и домены… когда вы достигните определённого уровня силы, конечно же. До этого времени советую воздержаться от прогулок, даже если у вас появится возможность.

— Ну как я и думал, — кивнул Тим. — Благодарю за совет. В итоге выходит, что даже зная о некоем секрете, спрятанном в этой локации, я или не смогу её найти или не смогу воспользоваться. А помня о перспективах мне выгоднее получить друга чем одномоментную прибыль, которая всё равно не принесёт значительной пользы просто потому, что я на данном этапе ещё слишком слаб. Даже навык «Убить всех» не будет работать из-за того, что у меня нет нужного количества маны, а когда оно появится, думаю, я и сам смогу разобраться с проблемой. Зато в дальнейшем мы можем принести друг другу пользу. Чем не повод для крепкой дружбы?

— Это… разумно, — кивнул сэр Флаус. — Для меня честь подружиться со столь сообразительным юношей. Уверен, впереди у вас большие перспективы. Поэтому я приму предложение. Отныне и вовек человек Тимофей Владимирович Моргунов является другом Флауса Ювемонда! В том моё слово!

— Отныне и вовек сэр Флаус Ювемонд является другом Тимофея Моргунова, — сообразив, что это такой ритуал, повторил Тим. — В том моё слово!

— Сказано! — зверёк протянул лапку, которую парень осторожно пожал. — Рад, что мы встретились, друг Тимофей. Я ведь могу тебя так называть?

— Конечно, друг Флаус, — юноша улыбнулся, принимая новые правила игры. — Я тоже очень рад с тобой познакомиться. Надеюсь, что мы ещё не раз встретимся.

— Обязательно, — расплылся в улыбке зверёк, и протянул Тимофею жетон на шнурке, на котором был изображён простенький узор в виде нескольких пересекающихся окружностей. — Прими этот символ друга рода Ювемонд. Его невозможно украсть, потерять или сломать, зато каждый, кто увидит нашу тамгу будет знать, что человек Тимофей мой друг. Ну и с его помощью ты всегда сможешь призвать меня в свой домен.

— Спасибо, — Тим без раздумий взял жетон и надел его на шею. — Это очень ценный подарок. Я буду его хранить. К сожалению, мне нечем отдариться, всё что у меня есть это лишь низкоуровневые вещи, что я купил в Магазине.

— Какие счета между друзьями! — отмахнулся Флаус и протянул Тимофею пару кристаллов навыков. — Тем более что это даже не подарок, а просто символ нашей дружбы. А вот это небольшая помощь, которая поможет тебе стать сильнее в будущем. И не вздумай отказываться! Сила разумного существа складывается не только из его личных возможностей, но и из способностей его окружения. Так что, отдавая тебе эти кристаллы я делаю сильнее прежде всего себя.

— Я… — Тимофей на секунду задумался, чем ему это может грозить, но потом решительно забрал камни из лап панды. — Благодарю. Для меня твоя помощь очень важна. И ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

— Как и положено между друзьями, — кивнул зверёк. — Я взял на себя смелость подобрать навыки по своему усмотрению, но думаю, ты согласишься с моим выбором. Мне понравилась твоя мудрость, поэтому считаю, что тебе стоит развиваться скорее, как магу, чем как бойцу, пусть об этом пути тоже забывать не стоит. Так что я дал тебе инструмент для познания мира и возможность стать сильнее как магу. Впрочем, даже если ты пойдёшь по пути бойца или учёного лишним этот навык не будет.

— Спасибо, — кивнул Тим. — Уверен, что сам бы я вряд ли справился, поскольку не владею всей полнотой информации и слабо представляю, как именно мне стоит развиваться. Так что с благодарностью приму совет и подарок. Надеюсь, что в будущем смогу отдариться чем-то столь же полезным.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся торговец. — И насчёт этого дать ещё один совет — не пренебрегай ремёслами. Многие считают, что достаточно иметь силу, но это ошибка. Иногда самый простейший навык может принести огромную прибыль и стать ключиком к выживанию. Чем больше ты знаешь и умеешь, тем сложнее тебя обмануть. Запомни это, если хочешь добиться высокого положения. Правят не самые сильные, а самые умные.

— Согласен, — Тимофей и сам так думал… иногда, так что ему подобные сентенции были словно бальзам на рану. — Спасибо. Что ж, не буду мешать собирать ресурсы… но можно последний вопрос? У нас… ну в нашем мире, регулярно случаются Прорывы. Ткань мироздания будто рвётся и оттуда появляются монстры, похожие на тех, что я встречал здесь. Это может быть взаимосвязано? Может что-нибудь с моим доменом?

— Сложно сказать, — пожал плечами Флаус. — Причин возникновения прорех может быть огромное множество. Чья-то злая воля, глупая шутка хозяина сильного домена и не удивляйся, некоторые из них ещё те чудаки, обычная случайность, в конце концов. Гадать можно до бесконечности, да и не имеет это смысла. Уверен, став сильнее ты сам раскроешь эту тайну. Ибо если это чья-то воля, он не сможет пройти мимо появления домена, а если просто явление, то при достаточной наблюдательности ты сумеешь найти причину, а мой подарок тебе в этом поможет.

— Тогда ещё раз благодарю, — Тим поклонился и уселся на ближайшее бревно, показавшееся ему достаточно чистым. Покидать рейд до того, как новый друг соберёт свою добычу он не собирался.

Конечно, у юноши были сомнения насчёт их так называемой дружбы, но Тимофей держал их при себе. Сущность, способная проникнуть в некую закрытую область, существующую во сне, и при этом принять облик наиболее приятного для собеседника существа была невероятно сильна. Хотя Тим допускал, что именно эта форма окажется слаба. Как минимум он не заметил у торговца ничего, похожего на оружие. Мог ли парень убить его и забрать себе всё, что тот имел? У Тимофея было две версии, но не в одной для него это хорошо не заканчивалось.

Первая гласила, что няшная внешность лишь скрывала ужасающую силу, как, впрочем, на самом деле и было. Суть её была в том, что сэр Флаус находится в домене Тима во всём своём великолепии. И нападение на него вело к быстрой или медленной, но крайне ужасной и болезненной смерти. Однако, было у Тима подозрение, что не всё так просто иначе тот не стал бы дарить юноше жетон, позволяющий призвать его, да и сам Ювемонд упоминал о некой силе, наблюдающей за доменами новичков. Отсюда и следовало второе предположение, что у Тимофея хватило бы сил справиться со зверьком. Вот только последствия такого шага виделись юноше ещё более ужасными.

Ставя себя на место торговца, Тим понимал, что при наличии ограничений ни за что не заявился бы в незнакомое место без проверки. А если она невозможна, то постарался бы послать туда свою замену. Но учитывая способности Флауса, вполне можно предположить, что он может не только менять форму, но и создать клонов. А что такого, Тимофей с ходу мог называть два, три рода, имеющие такую же силу крови. Там, конечно, клоны были куда как менее реальными, скорее напоминающие схематичные фигуры, созданные из тени, пыли или земли, но тем не менее. Что мешает существовать такому же заклинанию? Вроде даже в «Башнях и вивернах» было нечто подобное. А учитывая возможность смерти такого клона, на месте торговца Тим засунул бы в рюкзак нечто дорогое и полезное, но проклятое. Что в итоге или уничтожит обидчика или, что ещё более реально, если брать во внимание сферу деятельности, поработит его, принеся хозяину в клювике целый домен. Ну или его зародыш. Логично? Вполне!

То, что зверёк закончил собирать лут в течении буквально двадцати минут Тима не удивило ни капли. Действительно, не грязные же шкуры собирать межмировому торговцу. Но то, с какой осторожностью тот упаковывал в металлический куб обычный с виду мох становилось понятно, что его хлопоты были не зря. И затраты на целых два кристалла навыка по любому окупились, ведь не обращаются так с обычными растениями и не хранят в подобных сейфах. Так что совесть Тима была спокойна. Сделка оказалась честной, а вот слова Флауса про ремёсла глубоко запали в душу парня. Он и так думал заняться в реале тем же травничеством, раз пока больше ничего не умел. А там глядишь, может получится на этом заработать и там, и тут.

— Друг Тимофей, я закончил, — как и предполагал Тим, торговец не тронул ничего из хозяйства гоблинов, оставив гнить останки вождя и остальной хабар и теперь стоял перед парнем. — Я безмерно счастлив что ты стал моим другом и смею надеяться, что наша дружба продлится многие годы. Но сейчас мне пора. Буду ждать нашей новой встречи.

— Я тоже рад познакомиться, — юноша осторожно пожал лапку зверька. — И всегда буду рад видеть тебя гостем в моём домене. Надеюсь, что мы вскоре снова увидимся.

— Несомненно, друг Тимофей. Несомненно! — сэр Флаус изобразил элегантный поклон и выпрямившись, щёлкнул пальцами, от чего рядом с ним зажегся овал портала. — А теперь позволь откланяться. Но я не прощаюсь!

— Счастливо! — Тим только успел махнуть рукой, как остался один. — М-да. Неожиданно.

Юноше было чего сказать, но он предпочёл держать мысли при себе. А то мало ли кто ещё появится, так что, не тратя время на размышления Тим развернулся и вошёл во Врата, возвращаясь в Стартовую комнату. Тут ничего не поменялось и чувствуя навалившуюся усталость Тимофей закинул добычу на пьедестал. Он вымотался и хотел уже просто отдохнуть, но его глодало любопытство, чего именно он добыл. Токен ушёл в Силу, пришла пора доводить её до нормы, и Тим с внутренним трепетом положил первый кристалл на алтарь.

«Получен навык „Оценка“. Вы можете получить информацию о цели. Развивайте навык для получения большего количества данных.»

Тим хмыкнул. Переоценить данный навык было сложно. Действительно потрясающий инструмент для познания мира, тут зверёк не соврал. Интересно, что же было вторым, тем что должно было помочь парню стать сильнее? И не мучая себя ожиданием Тим закинул второй камень.

«Получен навык „Родство с магией“. Каждая единица в параметре „Дух“ даёт в два раза больше маны. Стоимость заклинаний уменьшена в полтора раза.»

— Да иди ты!!! — а вот сейчас Тим по полному офигел. Подобные навыки в играх считались имбаллансными и нещадно нерфились. — Ну Флаус, ну сукин сын!!! Это же… да ну нафиг!

Шок оказался силён. В голове Тимофея крутились мысли о новых возможностях и пусть у него не было ещё ни одного заклинания, но тот же Сильный удар он теперь мог применять в два раза больше, что резко повышало его боевые возможности. А когда появятся заклинания… Тим зажмурился, представляя себе, как он крушит врагов фаерболами. И чтобы оторваться от приятных мыслей ушло не меньше получаса. Но всё же парень сумел взять себя в руки и закинул последний кристалл, тот, что достался от вождя гоблинов и уставился на экран с не меньшим обалдением чем в прошлый раз. Но сейчас скорее с оценкой минус.

— Гитара?!! — Тим ошалело пялился на появившиеся строчки. — Ты дала мне умение играть на гитаре?!! Серьёзно? Ну офигеть! Уверен, какой-нибудь зомби оценит, если вместо фаербола я сыграю ему зажигательное фламенко! Только боюсь, это будет мой последний концерт. Да ну тебя на фиг! Выход!!!

Глава 11

Глава 11

— Слышь, задрот, ты охренел⁈ — сестра встретила Тима совсем не ласково, но оно и понятно, учитывая её заспанный и растрёпанный вид и раннее утро выходного дня. — Давно не получал⁈

— Продай гитару, — решил не тянуть кота за все подробности парень, продемонстрировав деньги. — Которую тебе в позапрошлом году на день рождения подарили. Она же без дела валяется, учиться играть ты не стала.

— Гита… укулеле что ли? — удивилась девушка. — И из-за этой херни ты разбудил меня в субботу утром?!!

— Пятьдесят рублей! — не стал тратить время на глупые пререкания Тимофей. — Сразу!

— Сто! — мгновенно сориентировалась Ира. — Я знаю у тебя есть! Тебе много дарили, а тратить такому задроту как ты некуда. Сто и ни копейкой меньше.

— Тогда извини что разбудил, — Тим пожал плечами, и развернулся, направившись в свою комнату. — за такие деньги я себе новую куплю. Твоя уже два года валяется, может там и ловить нечего.

— Стой. — девушка не была дурой и мигом сориентировалась, поняв, что лучше получить что-то, чем остаться на бобах. То, что брать сделает что сказал она не сомневалась. — Да стой говорю! Ща! — и скрылась в комнате.

Тимофей хмыкнул про себя, всё получилось, как он и предполагал. Утром, успокоившись и начав рассуждать здраво парень вспомнил слова нового… друга? Странно было называть так красную панду, встреченную во сне, но сэр Флаус Ювемонд ему понравился. Было что-то привлекательное даже не в его облике, а в той искренности, что странствующий торговец проявил к юноше. При этом Тим понимал, что это может быть просто игрой, а на самом деле тот преследовал свои цели, но… у Тимофея раньше почти не было друзей, а те, что были предали его. Так что пусть он и был настороже, но уже пустил симпатичного зверька в свою зону комфорта. И решил последовать его совету. Решено! Раз любое умение может помочь, Тим будет учиться играть на гитаре!

— Вот, гляди! — Ира появилась через пару минут и сунула парню в руки небольшую элегантную гитару с четырьмя струнами. — Видишь? Целая! Семьдесят пять!

— Погоди, — Тим пробежался пальцами по струнам, поморщился, на автомате подтянул колки, добиваясь правильного звучания и только потом понял, что действительно слышит и понимает, каким именно должен быть звук у каждой струны. Это немного шокировало парня, но он уже привык к подобным выкрутасам сознания и быстро взял себя в руки, придирчиво осмотрев инструмент. — Вот скол. А это что за херня? Ты серьёзно? Наклейки с куклой на гитаре⁈ Мне теперь их как оттирать⁈ Шестьдесят! Это последняя цена.

— Ар-р-р… — скрипнула зубами сестра, надеявшаяся выбить побольше, но в итоге осторожность победила, плюс ту кофточку отложили только до обеда, а родители оставили её без карманных денег, и кивнул. — Договорились. Гони бабки!

— Держи, — Тим с улыбкой протянул ей всё, что было зажато у него в кулаке, — Ровно шестьдесят.

— Ты… — зашипела змей девушка, понявшая что её просто развели, — Ур-род! Свалил от моей комнаты, извращенец! Будешь подглядывать, всё маме расскажу!

Тимофей привычно не обратил внимания на слова сестры. Та просто не могла оставить последнее слово за ним, вот и отводила душу, впрочем, и оставлять безнаказанным её хамство он тоже не собирался. План мести, а точнее воспитания вредной девчонки уже был придуман, но Тим был уверен, что, если он станет сильнее это не понадобится. А пока юноша вернулся к себе, бережно неся добычу и уселся на кровать. В его планах было проверить, что дало ему новое умение.

К сожалению, виртуозом он не стал, однако Тим не переживал из-за этого. Оказалось, что он знает лады, умеет ставить аккорды, пусть поначалу и путался из-за того, что у укулеле было всего четыре струны, но потом разобрался. Знал пару простейших способов боя, перебор и даже сумел сыграть простенькую песню в три блатных аккорда, найденную в сети. Учитывая, что он держал инструмент впервые в жизни это был гигантский прогресс. А сам парень убедился, что слова Флауса были правдивыми. Он не раз видел в сериалах и читал в книгах, что девчонкам нравятся музыканты. И пусть сам он так зваться ещё не мог, но немного тренировок, пяток выученных песен и глядишь, вполне может быть получится познакомиться с какой-нибудь красавицей. А жизнь это не только и не столько драки, сколько взаимодействие между людьми.

— Сынок, ты играешь на гитаре⁈ — поразилась мать, уставшая звать сына на завтра и заглянувшая в его комнату. — Вот уж не ожидала.

— Да я сам в шоке, — честно признался Тим. — Решил попробовать, посмотрел пару роликов в сети и гляди, начало получаться!

— Молодец! — мама взлохматила ему голову и чмокнула в щёку. — Пойдём завтракать, заодно и папе расскажем.

Не то чтобы Тим любил хвастать, но удивление и одобрение в глазах отца было приятно видеть. Как и надувшуюся Ирку. Сестра за два года так и не выучила ни одной песни, да и вообще быстро охладела к музыке, хоть сама выпрашивала гитару у родителей. Успехи брата ей явно были поперёк горла, но сильно наглеть она не посмела. Отсутствие карманных денег серьёзно подкосили её планы, а если и следующую неделю она останется без средств к существованию, то вполне может лишиться подруг. Девушка давно не строила иллюзий и прекрасно понимала, что с ней дружат только пока, она может позволить себе поддерживать определённый уровень жизни. Например, сегодня они запланировали поход по магазинам, где её как раз ждала та самая кофточка. Откажись она, и у её так называемых подруг появится повод для сплетен. Пара, тройка таких моментов и статус Ирины в компании понизится, а восстановить его очень непросто. Так что как бы ей не хотелось высмеять брата, пришлось сдержаться.

— Какие планы на выходные? — поинтересовалась мать, ведь суббота в школе, где учились Тим с Ирой традиционно отводилась для самоподготовки и внеклассной деятельности, типа кружков, экскурсий и прочей мути, в которой Тимофей не участвовал, а вот Ира чувствовала себя как рыба в воде. — Тим, ты заниматься с гитарой будешь?

— Не, — покачал головой парень. — Хотел в ботсад съездить и в спорттовары заглянуть. Нужно беговые кроссы взять и шорты. А то старые малы стали.

— Я смотрю, ты всерьёз за дело взялся, — одобрительно кивнул отец. — Кстати, как зал? Тебе понравилось?

— Да, всё супер! — Тим не собирался рассказывать о стычке, — Тренер отличный. Сказал у меня всё не так уж и плохо, нужно только набрать мышечную массу. Поэтому буду два раза в неделю ходить на силовые тренировки, а по утрам бегать.

— Мне кажется, или ты даже немного подрос? — мама с улыбкой смотрела на сына, увлечённого новой идеей. — Дорогой, посмотри, мне кажется, или у Тимофея уже мышцы появились?

— Так быстро это не работает, — отец немного разбирался в вопросе, но всё же оторвался от газеты, бросив взгляд на сына и удивлённо приподнял брови. — Но ты права. Надо же!

— Я уже неделю в комнате отжимаюсь и планку делаю, — вывалил Тим заготовленную легенду. — Прям чувствую, как мышцы попёрли.

— Кое-что друге у тебя попёрло, — насмешливо хмыкнула Ира, но не рискнула продолжать. — Спасибо, я наелась! Всё, мне некогда, я убегаю!

Тим тоже поднялся. Оладьи маме сегодня особенно удались, но переедать парень не рискнул. Пусть он всё больше доверял системе, но лишний вес есть лишний вес. Стоило поберечься. К тому же его занимало одно наблюдение. Ещё как проснулся он заметил интересную деталь. Стоило Тиму сосредоточиться на каком-то предмете или человеке над ним появлялась полупрозрачная табличка с названием или именем, соответственно. И если Ирина Ивановна Моргунова над сестрой или там Иван Егорович над отцом не вызывали вопросов, то вот над мамой табличка оказалась довольно странной. Первая часть, гласившая Ульяна Григорьевна Моргунова была обычной, но вот дальше шёл дефис и надпись «Скрыто». Явно не хватало очков навыка. Тим логично предположил, что речь идёт о девичьей фамилии, но как не старался не смог вспомнить ничего о родственниках со стороны матери. Бабушку с дедом по отцу они навещали регулярно, как и его братьев и сестёр. Но вот мама всегда была одна. Тиму показалось это подозрительным, но занятый сборами он в итоге выкинул это из головы. Скорее всего мать была сиротой и не любила вспоминать о тех, кого потеряла. Мысль казалась логичной, так что парень занялся куда более важными вещами.

Например, действительно поехал в ботанический сад. Он располагался довольно далеко, но сорок минут в общественном транспорте, пара пересадок, и Тим уже бродил по тропинкам Её Величества Ботанического сада. Да, императрица покровительствовала культуре, в том числе паркам, садам, не обращая внимания на направление. Кланы и роды аристократов поддерживали её начинание, поэтому у многих деревьев и клеток в зоопарке имелась табличка с именем покровителя.

Тимофей считал, что была бы их воля, аристо с удовольствием забили бы на эту хрень, но так как это означало потерю чести перед лицом императорской четы устроили из покровительства очередное мерянье отдельной части организма. У кого лучше ограда или вольер, кого лучше кормят и так далее. Впрочем, парню было реально плевать на понты кланов, его интересовала проверка своих навыков.

И действительно над многими деревьями и кустарниками начали появляться таблички с названиями. Некоторые Тим знал, о некоторых слышал, а кое какие видел впервые, но тем удивительнее был эффект навыка. Получалось, чем больше он вольёт в него токенов, тем больше информации будет получать, а значит, будет знать о сильных и слабых сторонах своих противников. Что это значит Тимофею объяснять было не нужно, он достаточно времени провёл в ролевых компьютерных играх. Бесполезно бить молотом противника с резистом к физическим атакам и уязвимостью к огню, зато достаточно слабенького огненного шара и результат шокирует воображение. Недаром говорят, что тот, кто владеет информацией, владеет миром. Правда, до того момент как Тим сумеет ей правильно распорядиться ещё нужно дожить. Так что, вздохнув, парень развернулся и отправился в торговый центр. В спортивных брендах он особо не разбирался, поэтому собирался воспользоваться услугами консультантов, пусть это и грозило обернуться незапланированными тратами.

Полтора часа по пробкам вымотали Тим и первым делом он направился подкрепиться и отдохнуть, про себя завидуя кортежам аристо, летящим по выделенным полосам либо вообще передвигающимся на вертолётах. К сожалению, ни то ни другое обычному человеку было недоступно даже при наличии больших денег. Небо принадлежало аристократам, что те всячески демонстрировали. Единственная возможность взмыть ввысь самостоятельно, а не в чреве транспортного дирижабля, это поступить на военную службу, но опять же, пилотом мог стать далеко не каждый. Они, по сути, приравнивались к Слугам рода, так что конкурс был просто сумасшедший. Впрочем, большой бургер, жареная картошка и стакан холодного кваса примирил Тима с отсутствием возможности летать. К тому же всегда была вероятность выбить заклинание Левитации или что-то подобное, так что в будущем Тимофей вполне мог покуситься на монополию аристо на небо.

— Итак, что мне надо? — Тим окинул взглядом громадный спортивный магазин, прикидывая, с чего бы начать. — Беговые кроссовки, шорты, футболку, ну и что будет по мелочи. Что ж, вперёд!

На него покосились как на психа, разговаривающего с пустотой, но ничего не сказали. Мало ли. А Тимофей, не обращая внимания на косые взгляды отправился по рядам, разглядывая спортивное оборудование. Кроме обычного любопытства у него был особый интерес, в частности Тим видел в Магазине домена что-то подобное и хотел проверить будет ли толк от занятий спортом во сне. Да, кому-то это могло показаться глупым, зачем тренироваться, если достаточно вкинуть токен и стать сильнее. Но токены попадались редко, и если есть возможность сделать то же самое, не тратя драгоценные очки развития то почему бы и нет? Однако, для начала стоило подобрать тренажёр, с которым эффект будет наилучшим. И увлёкшись, парень не заметил, как случайно налетел на кого-то и тут же получил толчок в грудь, швырнувший его на пол.

— Смотри куда прёшь, ур-род! — над Тимом навис здоровый бугай в бомбере с символикой одной из уличных банд. — Я тебе ноги сломаю!

— Извините, я вас не заметил, — Тимофею ничего не оставалось как извиняться, справиться с таким громилой без оружия у него точно бы не получилось. — Ещё раз прошу прощения что вас толкнул.

— Ты что мудак, попутал⁈ — бугай схватил Тима за воротник и приподнял над полом. — Чё ты там вякнул⁈ Кого ты толкнул?!!

— Бык, я тебе говорила, что ты тупой? — из-за спины здоровяка раздался девичий голос. — Так вот это правда. Он в другую сторону смотрел, а потом ты на него налетел! Понятно, что пацанчик подумал, что в тебя врезался!

— А… не в него, да? — до Тима дошло, что если бы он столкнулся с этим кабаном, то вряд ли смог бы его хоть с места сдвинуть, к тому же тот, в кого он врезался на ощупь оказался очень мягким. Как будто… грудь юной девушки. И Тимофей стремительно покраснел. — И-извините.

— Ты смотри, он пунцовым стал! — из-за бугая выглянула девчонка его возраста, тоже в бомбере банды, с дерзкой причёской зелёного цвета в стиле панк, выбритыми висками, и кучей пирсинга в ушах, брови и даже языке, как успел заметить Тим. — Поди первый раз за сиськи подержался, жаль только недолго, да, девственник⁈ Ой, я не могу!

— Я ему сейчас… — угрожающе начал Бык, но девчонка снова перебила его, пихнув в бок и подойдя в плотную к Тиму.

— Да погоди! — зеленоволосая почти упёрлась в Тимофея немаленькой грудью, третьего размера минимум, обтянутой футболкой со змей на принте, причём так туго, что становилось ясно, что лифчик она не носит. — Слышь, задрот, ты реально никогда раньше сиськи не щупал? А чего тогда в спортивном магазине забыл.

— Кроссовки беговые искал, — честно признался Тим. — Спортом хочу заняться.

— Ты⁈ — вытаращила глаза девчонка. — Ой, я не могу!

— А что такого? — возмутился Тимофей. — С чего ты взяла, что у меня не получится? Да, я не такой здоровый как твой друг, но это ничего не значит. Через месяц я его положу!

— Чего⁈ — бугай занёс над головой Тима кулак, но в этот момент его снова перебили.

— Что тут у вас происходит? — в проходе показался охранник, суровым взглядом окинувший открывшуюся ему сцену. — Отпусти!

— Да п… — попытался быкануть Бык, но получил от подруги тычок в рёбра и заткнулся.

— Брось его! — девчонка зашипела словно змея с футболки, и тут же мило улыбнулась охраннику. — Мы просто шутим. Видите? Ничего не произошло, правда ведь, Вася?

— Меня зовут Тимофей, — парень поморщился, но кивнул. — Всё в порядке. Мы обсуждали разницу в качестве спортивных брендов и немного не сошлись во мнении.

— Ну, ну, — дураком охранник не был, но и вмешиваться не собирался, если претензий ни у кого не имелось. — Следующий раз обсуждайте это за пределами нашего торгового центра. Или я вам покажу такую разницу, что потом никакие бренды не понадобятся, только лекарства. Поняли⁈

— Ясно и чётко, — ответил за всех Тим, вызвав удивлённый взгляд от девчонки и злой от Быка. — Мы пойдём?

— Валите… — начал было охранник, но в этот момент в помещении вдруг резко погас свет. Поднялся шум. Покупатели, вдруг оказавшиеся в почти полной темноте, принялись голосить, но не прошло и минуты как они затихли, прислушиваясь к далёкой сирене, звучащей всё ближе и ближе. И это означало только одно.

— Прорыв! — охранник дополнил свой вывод парой непечатных выражений и повернулся к ребятам. — А ну заныкались куда-нибудь и сидите как мыши! Не до вас сейчас! И никуда не суйтесь, а то отскребай потом ваши кишки с пола.

Глава 12

Глава 12

— Лиса смотри чего нашёл! — в голосе бугая слышалось абсолютное, незамутнённое счастье. — Дубовые! Айда мочить монстров!!!

— Я не уверена, что это хорошая идея, — в отличии от своего друга девчонка скептически взглядывала протянутую ей биту для лапты. — Это тебе не на районе с чужаками рамсить. Тут и убить могут.

— Да ну! — отмахнулся Бык. — Я всю жизнь об этом мечтал!!! Ща завалю штук десять тварей и меня обязательно те же Новосильцевы заметят!

— Да, да, я тоже видела герб у охранника, — скривилась хулиганка. — Это ведь их торговый центр. А что, если монстры тебя порвут. Об этом ты подумал?

— Я Ученик школы Стального медведя! — гордо стукнул себя в грудь бугай. — Да я любого с пары ударов завалю.

— Но если их будет больше двух… да даже больше одного, то завалят уже тебя. — подал голос Тим, вспоминая свои похождения. — Те же гоблины, хоть мелкие уродцы, но умеют работать в команде. Пока ты будешь разносить череп одному, другой ткнёт тебя ножом в печень и привет. Помощь просто не успеет. А мы вообще не знаем, что там за монстры.

— А ты вообще заткнись, задрот! — окрысился на него Бык. — Кто тебе пасть разрешил открывать?!!

— Тимофей прав, — загородила Тима собой Лиса. — Мы не знаем, кто вылез из прорыва. Может там дракон или ещё какая не убиваемая тварь? И тут ты такой с битой вылетаешь. Да тебя сожрут в первые две секунды! Ты совсем тупой?!!

— Не сожрут. — набычился парень, от чего стало понятно откуда такое прозвище. — Если увижу, что там кто-то опасный — свалю.

— Да ни хрена ты не свалишь! — психанула девчонка. — Упёрся как бык… — и тут же сменила тактику, мягко взяв бугая за рукав, и сделав голос дрожащим и почти испуганным. — А как же я? Если на меня нападут, кто меня защитит? Этот задрот, что ли? Пожалуйста, Дима, мне очень страшно.

— Но… ты же тоже Ученик. — было видно, что парень не слишком сообразительный, и не вдупляет, что им нагло манипулируют, причём весьма топорно. — Я тебе тоже биту принёс.

— И что мне с ней делать? — почти натурально всхлипнула Лиса. — я же не Стальной медведь, а борьбой занимаюсь. И бить-то почти не умею. Димочка, пожалуйста.

— Я… Ладно! — рыкнул Бык, с раздражением швырнув на пол оружие и плюхнувшись на задницу рядом. — Но только ради тебя. Если этого урода живьём жрать будут — я и пальцем не пошевелю!

Тим ухмыльнулся, радуясь, что в густом полумраке, царившем в магазине, его не видно. Не то, чтобы юноша боялся драки, с недавнего времени он поймал себя на том, что наоборот, с нетерпением ждёт возможности схватиться насмерть, а смертность в реале добавляла перцу, но и тратить силы на попытку завалить бугая-Ученика смысла не видел. Действительно неизвестно, кого выбросило из прорыва и сумеет ли справиться с ними охрана торгового центра. Сильнее Воинов тут никого не будет, место явно не для аристо. Помощь, конечно, идёт, но успеет ли, вот в чём вопрос.

Остальные покупатели тоже затаились, не спеша вылезать из тёмного, но безопасного магазина. Да, он мог стать ловушкой, но Тим видел, что в дальнем углу уже открыли служебную дверь и те, кто был к ней поближе эвакуируется через чёрных ход. Причём у самого парня даже мысли сбежать не возникло. Это же приключение, пусть и не такое как он хотел. Да и хотел ли вообще? Тимофей поймал себя на странном ожидании боя. Будто он желал, чтобы их нашли монстры и пришлось сражаться. Парень тряхнул головой, выгоняя дурные мысли и уже было собрался двинуть к выходу, когда в тишине торгового центра раздался дьявольский хохот.

— Что это⁈ — а вот сейчас девчонка не играла, испугавшись по-настоящему. — Мама!

— Тихо, — шёпотом осадил её Тим, сам не поняв, как оказался рядом. — Замолчи. И ты не слова. Это гноллы.

— Гно… с хрена ты вообще мне приказываешь⁈ — возмутился Бык, не понявший о чём говорит Тимофей. — Ты что, ботан, бессмертным себя почувствовал⁈

— Да уймись ты, — Тим очень хотел хлопнуть рукой по лицу, но с трудом сдерживался. — Эти монстры прекрасно слышат. И чуют. У них головы гиен.

— Гиены… я видела таких по телевизору, — Лиса ухватила бугая за руку. — Там говорили, что они опасны и с ними можно сражаться только Воинам и выше. Дима, надо валить!

— Чтобы я от каких-то шавок бегал⁈ — а вот Бык, в отличии от подруги, умом не отличался, зато вспыхнул словно порох от спички. — Я, Ученик школы Стального медведя⁈ Не будет этого!!! Я сразу сказал, что надо идти, сейчас бы уже штук десять не меньше завалил! Это всё ты, задрот! Ну, сука, молись, я закончу с этими гноблами и из тебя всю дурь выбью! Отцепись Лиса!

— Дима, но мне страшно! — на этот раз девчонка не играла, ну или делала это гораздо качественнее, но разбушевавшегося бугая это не остановила. — Дима! Я брату пожалуюсь, что ты меня одну бросил!

— Да пофиг! — Бык подхватил одну из бит и пару раз взмахнул на пробу. — Сойдёт. Скоро я буду в гвардии Новосильцевых, и класть я хотел на твоего брата. Так Волку и передай!

— Я смотрю, у вас целый зверинец, — не стерпел Тим. — А Козёл есть?

— Заткнись! — Лиса скрипнула зубами, глядя на удаляющегося друга. — Чёрт, чёрт, чёрт!!! Если он сдохнет, мне брат мозг выест чайной ложкой!

— Не похоже, чтобы они прям дружили, — Тимофею показалось это очень странным. — С чего бы твоему брату так о нём печься?

— Потому что Митька хоть и тупой, но сильный как бык! — рыкнула девушка. — Без него банда станет на треть слабее, а у нас война на носу! Сука, что делать т…

— Тс-с-с… — Тим, сгрёб в охапку девчонку, заткнув ей рот. — Молчи… это вожак. Блин мы попали… Кхе-кхе. Чего дерёшься?

— Пусти меня кретин! — зашипела Лиса до этого зарядившая Тимофею локтем в бок, от чего тот её отпустил, и тут же переобулась, — Сделай что-нибудь!

— Что? — уставился на неё парень. — Это вы Ученики, а я не одарённый. Да и вообще…

— Так вот ты где, собака страшная!!! — его прервал вопль Быка, заметившего противника. — Иди сюда, я тебя сейчас на ленточки порву!!!

— Ха-ха-ха-ха! — зашёлся лающим смехом вожак гноллов, тварь похожая на вставшую на задние лапы гиену, но с вполне себе человеческими руками, в которых она сжимала шипастую булаву. Грязные, изрубленные доспехи и шрамы на морде явно намекали, что опыт боёв у неё имеется, а безумие пляшущее в горящем взгляде должно было отпугнуть глупца, решившего сойтись с монстром в схватке, не имея достаточных для этого навыков, но бугая было не остановить. Зато у вожака нашёлся козырь. Он задрал морду и завыл, — Ву-у-у-у-у.

— С-с-с-су-у-к-ка. — Тим, как и все, кто услышал этот вой, наполненный безумной жаждой крови и плоти, затрясся от ужаса, пытаясь справиться с собой и с Лисой, вцепившейся в него, словно безумная. — Д-да п-пусти ты!

— М-м-ма-ма… — в отличии от парня, девчонка только и могла что выть от страха, и Тиму пришлось потратить лишние несколько секунд, чтобы вырвать из сжатых пальцев свою рубаху.

А когда он выпрямился, с трудом удерживаясь на дрожащих ногах, то сумел рассмотреть сидящего на полу Быка, и приближающегося к нему хохочущего вожака. Причём гнолл не торопился, наслаждаясь ужасом жертвы. Ему доставляло удовольствие наблюдать за мучениями добычи, такими их создали демоны, поэтому в «Башнях и вивернах» эти твари считались куда опаснее тех же гоблиноидов или там кобольдов. И жизнь Димы сейчас была в нешуточной опасности.

— Сука, что же делать… — взгляд Тима заметался по тёмным полкам, пытаясь сообразить, что предпринять, пока не натолкнулся на туристические фонари и упаковки батареек к ним. — Точно! Только бы получилось!

Оцепенение, вызванное жутким воем, уже почти прошло, как подумал про себя Тим, похоже он выкинул спасбросок, так что действовал парень быстро и сноровисто. От самого большого фонаря он отцепил ремень, имеющий накладку, чтобы вес устройства не давил на плечо. И тут же вскрыл упаковку самых крупных батареек, уложив одну точно на накладку. Получилась импровизированная праща с тяжёлой пулей. Теперь нужно было попасть ведь до Быка гноллу осталось всего пара шагов и Тим вышел в проход, раскручивая оружие.

Занятый предвкушением вкуса крови и плоти на языке вожак не заметил гудения пращи, зато в полной мере оценил задумку Тимофея, когда батарейка, превратившаяся в метательный снаряд, врезалась ему прямо в грудь. Тим целился в голову, но даже так было весьма неплохо, гнолла почти снесло, отшвырнув от жертвы. Но, к сожалению, этого было совершенно недостаточно чтобы его убить, а вот чтобы разозлить даже с избытком. И взревев, вожак кинулся на нового врага, замахиваясь на бегу своей жуткой булавой.

Только вот Тим не стал дожидаться, пока тот очухается и захочет поквитаться и уже раскручивал новый снаряд, мысленно молясь всем святым, чтобы на этот раз бросок не сорвался. Если он промажет… ну скажем так последствия будут крайне печальные. Прежде всего для него. Биться на равных с подобным монстром Тиму было ещё рано. Быть может ему и повезёт дождаться помощи, особенно если Бык и Лиса очухаются и помогут, но без тяжёлых травм точно не обойдётся, а Тимофею очень не хотелось терять время в больничной койке. И тем более умирать. Он можно сказать, только жить по-настоящему начал, так что хрен этому уроду, а не его жизнь. И с этими мыслями Тим отправил в полёт тяжёлую батарейку.

Глядя, как снаряд весёлой, жёлтенькой расцветки устремляется к цели Тим вдруг почувствовал, что бросок будет удачным. У него было такое пару раз, когда тренировался с пращой во сне, но там это ощущение было мимолётным, а сейчас парень отчётливо понял, что всё получилось. Что пуля попадёт именно туда, куда он и планировал. И повинуясь этому чувству юноша вдруг схватил одну из бит, до этого притащенных бугаем и кинулся на врага.

Вожак даже успел удивиться такой самоотверженности, но в этот момент ему прямо в лицо прилетела батарейка и угодив в надбровную дугу проломила кость, ушла ниже в глаз. А заодно и сбила гнолла с ног, настолько сильным был удар снаряда на противоходе. Позорно взвизгнув, монстр шлёпнулся на спину, не понимая, что происходит, и завозился, царапая морду и пытаясь избавиться от инородного предмета в глазнице, причиняющего жуткую боль, но Тим был уже рядом. И как следует размахнувшись, обрушил биту вниз, добавив к замаху «Сильный удар».

Череп гнолла отозвался гулким звуком от столкновения с деревом и следом с бетоном, но Тимофей на одном ударе не остановился и продолжил бить до тех пор, пока у него не кончилась мана, а мозги твари не разлетелись по округе. И только после этого юноша отпустил рукоятку своего оружия, с недоумением глядя на появляющиеся над трупом монстра светящиеся шарики.

Такие он уже видел во сне, при победе над боссом рейда, и точно так же в них находились токены и кристаллы навыков. Но откуда им взяться в реал? Тим словно сомнамбула протянул руку и шарики впитались в неё, без каких-либо надписей или оповещений, но почему-то у него не возникло и тени сомнения, что ему удалось заработать награду. А следом, словно дожидаясь этого стихла сирена и вспыхнули лампы аварийного освещения. Прорыв закончился, монстров перебили. А значит, когда Тима обнаружат стоящего над трупом монстра с окровавленной битой в руках к нему, возникнет масса вопросов. Так что, швырнув оружие на пол, парень развернулся к служебному выходу и собрался задать стрекача, но в этот момент его за рубаху снова схватила девичья рука.

— Как⁈ — зеленоволосая Лиса крепко вцепилась в Тима, уперевшись ему в грудь своими выдающимися буферами. — Почему на тебя не подействовал вой монстра и как ты его убил⁈

— Это не я. — у старшей сестры Тимофей научился одной вещи — всегда всё отрицай, даже если тебя поймали за руку. До конца стой на своём. — Тебе показалось. Это твой друг гнолла завалил, я просто рядом стоял.

— Не ври! — девчонка кинула быстрый взгляд на обладевшего бугая, до сих пор пытающегося подняться. — Я знаю, что это ты! Или ты мне всё расскажешь, или… или я тебя не отпущу и тогда тебя будут трясти безопасники Новосильцевых!

— Тебе-то это зачем? — Тим понял, что она не отцепится и тяжело вздохнул. — Что я тебе сделал?

— Ты… странный. — сбавила тон Лиса, поняв, что по факту её претензии необоснованны. — Слабый, но с лёгкостью завалил тварь, способную порвать Быка. И мне интересно как именно. Давай свой телефон! Давай, или не отпущу! Ещё и кричать начну, скажу, что ты под шумок пытался меня лапать!

— Вот ты стерва! — Тимофей даже немного восхитился незамутнённой наглостью девицы, но телефон отдал.

— Спасибо! — улыбнулась та, стрельнув в юношу краем глаза, а сама при этом быстренько напечатала свой номер и нажала на вызов. Сотовая сеть уже запустилась так что в пустом помещении магазина тут же заиграла какой-то хардкор, стоявший у Лисы на звонке. — Готово. И только попробуй не взять трубку! Я лично приду к тебе и…

— И что? — Тиму даже интересно стало, что тогда будет.

— Узнаешь, — злобно зашипела девчонка и оттолкнула парня. — Всё вали. — но стоило ему сделать пару шагов в сторону выхода, окликнула. — Хотя нет, погоди.

— Чег… — Тимофей развернулся, и Лиса тут же впилась ему в губы долгим поцелуем, закончившимся, когда у парня, не имеющего опыта, стало не хватать воздуха. — Вау…

— Только попробуй кому-то рассказать, что я сосалась с задротом. Убью! — девчонка пыталась выглядеть грозной, но почему-то Тима это только веселило. — Чего лыбишься⁈ Вали давай! Слышишь, шум? Скоро охрана здесь будет!

Тим чертыхнулся и кинулся бежать. Выскочив в технический коридор, он немного поплутал, но сориентировался и выбрался на внешнюю многоуровневую парковку, где ему уже подсказали куда бежать дальше. Через пару минут юноша влился в большую толпу покупателей, эвакуировавшихся из места прорыва. Кто-то кричал, кто-то плакал, потерявшиеся искали друг друга, в общем царил полный хаос и воспользовавшись им Тимофею удалось ускользнуть. Ран у него не было, так что никто не додумался остановить спешащего подальше от ставшего опасным места паренька, а сам Тим не горел желанием общаться с представителями администрации торгового центра или рода Новосильцевых.

Да, он вполне мог претендовать на награду, но при этом аристо обязательно возьмут его на карандаш. Убить монстра было не так просто, как казалось, неодарённым обычно это не удавалось, так что необычным пареньком обязательно бы заинтересовались, а это непременно привело бы к проблемам. Не зря же поэт сказал, мол минуй нас больше всех печалей и барский гнев, и барская любовь. Дальше от начальства ближе к кухне, вот был девиз парня, причём он сам не особо понимал почему. Раскрыть в нём человека, убивающего во сне монстра было невозможно, если сам не проболтается, но Тим понимал, что может проколоться. Поэтому и сбежал, забив на возможную награду.

И лишь дома понял, что так и не купил что хотел, но сил снова идти по магазинам уже не было. Поэтому закинув запачканные кровью и мозгами монстра вещи в стирку Тим всё оставшееся время до вечера рубился в комп, выбрав самую тупую стрелялку, где вообще не надо было шевелить мозгами. Скоротечная схватка вымотала юношу скорее морально, чем физически, а адреналиновый откат превратил мышцы в желе, но в душе он ликовал.

Ощущение победы над смертельно опасным противником, и не во сне, где умереть окончательно было невозможно, а в реале, где смерть была окончательной и бесповоротной было просто потрясающим. Правда, Тим не был уверен, что он отважится на такой поступок ещё раз, ну как минимум в ближайшее время. А ещё его ждала награда и парень с нетерпением ждал наступления ночи, уничтожая нарисованных монстров на экране компьютера. Не то, что это ему нравилось, но позволяло успокоиться, и настроиться на ночные приключения. Сегодня парень был настроен задать жару и ничего не могло его остановить.

Глава 13

Глава 13

— «Жуткий вой». Ввергает услышавших в страх, при низких параметрах Мудрости может парализовать или обратить в бегство. Продолжительность страха зависит от параметра Мудрости цели. — Тим почувствовал, как довольная улыбка лезет на лицо. — Круто! Тогда токен идёт в Дух. Мне понадобятся очки маны, правда, Буратино⁈

Манекен не ответил, впрочем, Тимофей и не ждал этого. Настроение у парня было прекрасное. Ещё бы, заполучить такую нужную абилку дорогого стоило. И даже высокая цена аж в пять маны за использование его не смущало. Теперь ему хватало энергии на два применения и ещё оставалось на пару Сильных ударов. Вторым приятным сюрпризом стало появление в списке навыков «Пращи». Это как бы намекало, что фиксируются не только приобретённые способности, но и те, что Тим выучил сам. А значит, что, если усердно заниматься, их значение можно повысить без вложения драгоценных токенов. Это не могло не радовать. А значит нечего терять время зря и пора заняться делом.

— Буратино к барьеру! — Тим встал в стойку напротив манекена. — Бой!

Тим уже давно для себя решил, что лучшая тренировка — это реальный бой и не собирался отказываться от данного утверждения. Тем более что сражения с манекеном действительно благотворно влияли на его прогресс. Практическое освоение основ стиля «Белой бороды» шло семимильными шагами и пусть в таблице напротив этого навыка всё ещё светилась единица, Тимофей уже гораздо увереннее чувствовал себя в бою, наносил удары и защищался, хоть и прилетало ему тоже неплохо.

Однако выручало одно из недавно обнаруженных свойств домена — здесь Тим невероятно быстро восстанавливался от повреждений. Стоило закончить поединок, как раны чудесным образом исцелялись. Даже сломанная челюсть или выбитые зубы возвращались к нормальному состоянию в считанные мгновения, а такие повреждения парень получал не раз и не два, Буратино вообще особо не церемонился с противником, а деревянные кулаки били весьма жёстко. Но сдаваться Тим не собирался и следующие два часа пролетели в тренировках, где битвы с манекеном перемежались работой с пращой.

Жаль только, что длины Стартовой комнаты было недостаточно для отработки дальних бросков, но на средние дистанции Тимофей научился метать пули весьма точно, каждый раз кладя их в мишень. Да и в целом сейчас юноша ощущал себя не тем забитым сопляком, что первый раз ступил под свод домена. Теперь он был готов к схватке, даже жаждал её и вооружившись, смело направился к Вратам, гадая, что за враг попадётся ему на этот раз, но его ждал сюрприз. Вместо одного рейда Тиму на выбор дали два.

«Новый рейд! Лес гоблинов. Уровень опасности 1–4. Войти Да/Нет»

«Новый рейд!????????????. Уровень опасности???. Войти Да/Нет»

Казалось, выбор очевиден. Какой смысл рисковать, не зная ничего ни о месте, где ты можешь оказаться, ни об опасностях, что тебе там встретятся. И пусть окончательно умереть ты не можешь, но кто компенсирует потерю времени и возможности стать сильнее? Однако Тим сам не понял, как его палец ткнул именно в нижнюю строчку, а в душе словно запели птицы. Что гоблины? Мелочь! Тимофей был уверен, что справится с любым их количеством, даже если среди зелёных ублюдков будут шаманы и хобгоблины с варгами. Новая тактика и вой давал ему фатальное преимущество, позволяя доминировать на поле боя. А вот там, в неизвестном месте, с неизвестным противником можно было по-настоящему проверить свои навыки. И парень больше не секунды не задумываясь шагнул в распахнувшиеся врата… чтобы оказаться в пещере, залитой полумраком.

Место, куда Тим попал больше всего напоминало… чертоги дворфов из фильмов и игр. Вырубленный в скале тоннель, искусно обработанный понизу, но сверху всё ещё оставался дикий камень. Плюс общий стиль украшений, квадратно-рубленный, с нарочито грубыми гранями, при этом выполненный с необыкновенным искусством намекал на бородатых подгорных мастеров. Ну а для самых недоверчивых имелись статуи коренастых широкоплечих воинов с окладистыми бородами и длинными усами, сжимающие в руках кирки и секиры и украшенные руническими письменами. Тим специально подошёл к одной чтобы рассмотреть поближе и над ними тут же выскочила табличка оповещения.

«Руны дворфов. Выучите язык дворфов для чтения»

— Дворфы значит. — Тим почесал в затылке. — Ну как бы ладно. Только чего тут всё такое… запущенное?

А тоннель действительно выглядел так, будто его забросили много лет назад. Многие светильники, что держали статуи дворфов просто не горели. Где-то виднелись сколы, трещины, чего не допустил бы ни один уважающий себя мастер, если верить лору «Башен и Виверн». Пол устилал слой пыли и мелких камней, нападавших сверху. Но самым главным была тишина. Её не нарушал ни один звук, отдалённый или нет. Где бы Тим не оказался, это место явно забросили давным-давно, а вот что здесь поселилось это и предстояло выяснить

— Ну с Богом, — Тимофей глубоко вздохнул, перекинул из-за спины щит на руку, а в другой покрепче сжал шестопёр, что приобрёл в Магазине, поправил шлем, и двинулся вперёд, вглядываясь в сумрак, в любую секунду ожидая нападения.

Однако время шло, а сумрак так и оставался неподвижен и тих. Никаких тебе монстров, никаких тварей или демонов. Лишь изображения бородатых дворфов провожали Тима, крадущегося мимо. Плюс парень наткнулся на пару боковых проходов, засыпанных обвалами. Один, ведущий направо, завалило капитально, а вот в левом сверху оставалось немного свободного места, и, если покопать вполне можно было протиснуться, но Тим решил не рисковать. Зачем лезть куда-то если он ещё и здесь не всё осмотрел. Тем более что тоннель и не думал заканчиваться, впрочем, в царящем вокруг полумраке сложно было разглядеть что-то на достаточно далёком расстоянии.

Поэтому Тимофей двинулся вперёд, буквально через десяток минут уперевшись в стену… оказавшуюся поворотом, просто из-за темноты этого было не видно. Тоннель сузился, превратившись в лестницу, заканчивающуюся площадкой, а затем снова поворачивающей налево новой чередой ступеней, затем ещё раз налево и снова подъём, а потом, почти сразу — направо, но тут уже был ровный коридор. Тим проходил углы осторожно, сначала выглядывая в поисках опасности, но враги так и не появились. Как и не было ловушек. Зато стоило ему пройти последний поворот, как парень замер, восхищённый открывшимся зрелищем.

Перед ним раскинулся широкий зал, чей свод уходил высоко вверх, от чего его не было видно, хотя освещено помещение было куда лучше. Посредине шёл ряд колонн, украшенных затейливой резьбой и рунами. А самое главное, что он тянулся куда-то вдаль, от чего Тим заподозрил, что это не зал, а так сказать, проспект. Подземная дорога, ведущая к обиталищу местных жителей. Тем более что с другой стороны этого… проспекта он резко поворачивал и сужался. Правда Тимофей не был уверен, что именно там находится вход в это поселение, но никто не мешал это проверить.

Тем более почему-то ему не хотелось идти вот так в открытую по широкой дороге, где его легко смогут заметить. Так что Тим недолго думая направился к повороту, по пути внимательно осматривая окрестности на предмет не только врагов, но и каких-нибудь ценностей. Если дворфов тут не было, значит что-то их выгнало из дома, может и подсказка нашлась бы. Тим чувствовал, что задачей этого рейда будет встреча с этим неведомым злом, от чего по спине бегали крупные мурашки.

Новый коридор действительно привёл Тима к вратам, ну или точнее тому месту, где они были. Широкий подъём ведущий наружу был завален громадными каменными блоками, причём, несмотря на кажущуюся хаотичность, в завале чувствовалась направляющая рука, блоки надёжно закрывали всё свободное пространство, не оставляя ни единой щели. И пусть стена получилась не монолитной, но прокопать ход наружу вряд ли было вообще реально. Кто-то очень постарался, чтобы этого не случилось и у Тимофея засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия. То, что он до сих пор никого не встретил не значило ровным счётом ничего. Впереди его мог ждать кто-то наподобие Балрога.

Несмотря на то, что выйти не получилось, Тим не расстроился. Скорее всего там тупо ничего не было, туманная стена, на которую он уже натыкался в лесу. Зато его заинтересовало три прохода. Два вели в одну сторону а третий в прямо противоположную. В отличии от того туннеля, где он появился эти были свободны и казались весьма заманчивыми в плане исследований. Пусть даже здесь затаился какой-то древний монстр, Тимофей не мог взять и не обращать внимание на окружение. Ему такое даже в голову не приходило. Это же жилище дворфов! Тех самых из книг и игр, и он сейчас находится прямо тут, в самых настоящих чертогах подземных мастеров!

Душа задрота требовала исследовать всё вокруг, подёргать все крепления факелов и магических светильников, попробовать перевернуть напольные плиты в поисках тайников и простукать стены на предмет тайных проходов. А иначе зачем всё это вообще нужно⁈ Но Тим усилием воли задавил эти порывы, сойдясь на том, что проверит проходы, вдруг там будет что-то интересное, но заморачиваться с поиском сокровищ не станет. Наверняка они тут есть, дворфы это в конце концов или нет, но вряд ли у него хватит опыта их отыскать, а вот нарваться на ловушку можно запросто. Ну его нафиг. Хотя…

К сожалению, один из проходов оказался полностью тёмным. Если в остальных имелись хоть какие-то светильники или же рассеянный свет падал откуда-то сверху, как на главной дороге, то здесь тьма заливала помещение настолько густо, что и в двух шагах уже ничего не было видно. Так-то оно было понятно, что под землёй должно быть темно, но Тим был не готов передвигаться на ощупь, поэтому отложил поход до времени как разживётся факелом. А вот другая дверь порадовала, приведя Тимофея в комнату, служившую кухней или чем-то похожим. Ну как минимум тут имелись каменные столы и небольшая кладовка, возможно для хранения продуктов. Точнее установить не удалось, потому что сохранились только те самые столы да каменные же полки. Остальное было разбито, разломано или превратилось в непознаваемую труху. Тиму удалось отыскать только гнутый нож, который он всё же не стал брать да сплющенный котелок, что и послужило источником предположения о кухне.

— М-да, не густо, — Тим взвесил в руке бывший котелок, металл которого несмотря на прошедшее время, всё ещё блестел как новый. — была бы у меня тигельная печь можно было попробовать переплавить, или продать Флаусу, но… нафиг. Таскаться ещё с тобой.

Тишина слишком сильно давила на парня, что он отважился начать говорить вслух, но всё равно котелок не швырнул, а аккуратно поставил на стол. Только вот потом, развернувшись, нечаянно задел его рукоятью мачете, и железяка со звоном загремела по полу. Тим замер, вслушиваясь в установившуюся после грохота тишину, и мысленно коря себя за шум, но вроде бы ему повезло и ничьего внимания он не привлёк. Ну так ему казалось. Не мог же знать юный путешественник, что в глубине поселения, в его самом сердце, среди потухших горнов и наковален подняла голову тварь, сторожившая кладку. Уже давно ничего не нарушало тишину мастерской, ставшей её тюрьмой, но сейчас ей явно не показалось. И поднявшись на лапы тварь встряхнулась, словно собака, и бесшумно исчезла в проходе. Лишь едва слышное цоканье выдавало что она рядом, но и оно вскоре стихло.

— Ну… ладно, — Тим пожал плечами. — Чего уж там. Пошли дальше.

Правда, несмотря на заявление, вернулся он тем же путём, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. И тут же свернул в последний коридор, до которого раньше не добрался. Он примыкал практически к выходу и проём даже перегораживал один из блоков, неудачно отлетевших, но через него Тимофей перемахнул с лёгкостью. Коридор был длинный тёмный и пустой, но кое-что разглядеть было можно. Например, ещё один дверной проём, из которого сочился слабый свет примерно посредине пути. К нему-то Тим и направился, внимательно смотря по сторонам и под ноги, чтобы снова ничего не столкнуть.

На этот раз комната оказалась поменьше предыдущей, но побольше кладовки, с парой каменных кроватей и стойкой под оружие. По логике, тут могла отдыхать смена караула врат. Правда Тиму опять ничего найти не удалось, кроме какого-то хлама, годного только в переплавку. Он надеялся на оружие, и даже отыскал в итоге сломанный наконечник копья, но на этом находки закончились. Больше ничего достойного просто не было, да и наконечник, Тимофей, подумав, выкинул. Всё равно починить не удастся.

— Жаль, а я надеялся, — Тим ещё раз обвёл взглядом караулку и вдруг замер, прислушавшись. — Показалось?

Но нет, почудившееся ему едва слышное цоканье не вернулось. В обиталище дворфов стояла прежняя мёртвая тишина. И через пару минут парень, вслушивающийся в неё, нервно сжимая оружие расслабился. Не сильно, но как минимум перестал тискать рукоять шестопёра. Новое оружие ему нравилось, достаточно увесистое, с бойком в виде сваренных друг с другом лепестков с явно выраженным углом, оно позволяло не только дробить, но и проламывать защиту противника и его кости. И при этом не бояться, что лезвие застрянет в тушке. Недаром предки обожали подобные штуки. Ослоп, пернач, кистень, гасило. За последнее время Тим перечитал много литературы по древнему оружию, выбирая себе снаряжение под руку и умение. Про цестусы он тоже не забыл, но они стали скорее вспомогательным средством, а вот шестопёр Тимофей выбрал основным ударным инструментом. И не прогадал.

Он так и не понял, откуда перед ним возникла эта тварь, но факт оставался фактом, стоило выйти из караулки, как ему тут же попытались откусить голову. И это удалось бы если бы Тим рефлекторно не ткнул в возникшую пасть тем самым шестопёром. И даже попал, от чего челюсти жутко клацнули, но поскольку и боёк, и рукоять были сделаны из стали, пусть и не самого лучшего качества, особого урона оружию это не нанесло. А петля на руке не дала обезоружить Тима, когда тварь, поняв, что неожиданная атака не удалась, дёрнула головой, пытаясь избавиться от торчащей в пасти металлической штуки. Парня качнуло за ней, но он сумел сориентироваться и тут же долбанул монстра краем щита, целя в зубы. Почти попал, угодив по хитиновым пластинам, глухо лязгнувшим от удара, но своего добился, тварь зашипев, выпустила шестопёр, и отскочив тут же провела два быстрых выпада острыми с виду конечностями, по счастью попав в щит.

Дерево хрустнуло, но выдержало, а Тим, понимая, что достать тварь не сможет тут же кинулся обратно, в комнату. И вовремя, потому как монстр, похожий на гигантского то ли паука, то ли муравья снова тряхнул лапами и в парня полетели острые хитиновые колючки. Большая часть промазала, врезавшись в каменные стены, но несколько штук угодили в щит и в новый, стёганый ватник, купленный Тимофеем перед рейдом. Усиленный кожаными пластинами, тщательно прошитый, ватник был уже не просто одеждой, а полноценными доспехами — тегиляем. И они с честью прошли испытание, выдержав попадания и не допустив шипы до тела.

Однако самого факта Тимофею хватило, чтобы едва не впасть в панику. Такого сильного противника ему пока не встречалось, и на мгновенье даже возникла мысль, что зря он выбрал этот вариант, но усилием воли парень выкинул её из головы. Ещё ничего было не кончено, скорее всё только начиналось. Враг показал себя, а с этим уже можно работать. Тим собрался, готовясь встретить насекомое, как только оно сунется в дверной проём, но время шло, а никто не появлялся. К тому же снаружи снова послышалось лёгкое цоканье, быстро стихшее, а значит Тимофею в прошлый раз не показалось. Однако сейчас, похоже, монстр отступил, не сумев одолеть парня с наскока, так что пока время у Тима было. И он рассчитывал использовать его чтобы составить план. Отдавать какой-то твари владения дворфов юноша не собирался.

Глава 14

Глава 14

Тим крался по полутёмному коридору, часто замирая и прислушиваясь. Успокоившись и проанализировав стычку, он припомнил цокающие звуки, которые точно издавала тварь. А значит был шанс засечь её приближение. Другой вопрос что этот жук переросток мог устроить засаду, затаившись в тёмном углу, а то и на потолке, так что парню приходилось крутить головой, чтобы не остаться без неё.

В целом ситуация не выглядела безнадёжной. Да, Тимофей испугался неожиданного нападения, однако, по фактам, монстру не удалось причинить ему серьёзного вреда. Пяток заноз в щите и ватнике не в счёт. Шестопёр тоже не пострадал, короче Тим был собран и готов к бою. Осталось только найти противника, и желательно чтобы он был один. Если тварей больше, это уже могло стать проблемой, но юноша так прикинул, что будь это так, не они бы от него прятались, а совсем наоборот.

Вдали снова раздалось то самое цоканье и Тим замер, прислушиваясь. Судя по всему, монстр не собирался оставлять его в покое. Эффект первой стычки прошёл и теперь он решил окончательно разобраться с нежданным пришельцем. То, что заброшенные гномьи палаты были его домом Тимофей, не сомневался. В пустующем помещении всегда разная хрень заводится, тараканы, мокрицы там, крысы, а учитывая специфику места чему удивляться если они здесь размером с доброго телёнка и громадными зубами. Это ж фэнтези, понимать надо!

К счастью, судя по звукам монстр всё же был один и не спешил нападать. Цоканье отдалилось и затихло и Тим, немного подождав двинулся дальше. Тараканище свалил, но вполне мог устроить засаду, поэтому к повороту коридора Тимофей подходил собранный и готовый к бою. Правда там никого не оказалось, зато обнаружилась дверь ведущая, как парень понял, в тот самый широкий зал, ну или подземный проспект с колоннами, где он уже был. И это радовало, потому что у парня появился план.

Осторожно выглянув из прохода и убедившись, что засады нет, первым делом Тим кинулся обратно, туда, где наткнулся на кладовку с остатками всякого хлама. Да, найти что-то пригодное там было решительно невозможно, но кое какие палки остались, а большего парню было и не надо. Ну разве что ещё немного тряпья, точнее не опознаваемых обрывков, которых, впрочем, хватило, чтобы соорудить подобие факела. А вот проблема со спичками решилась вообще без проблем. Достаточно было только сгрести кучку праха побольше и высечь шестопёром пару искр. Высохшая многолетняя пыль вспыхнула будто порох, оставив после себя тлеющий хлам, который Тим аккуратно раздул и уже от получившегося костра поджёг факел. Тушить огонь не стал, наоборот, подсыпав к нему побольше хлама. А чего, большого пожара можно было не ждать, зато любой источник беспокойства заставит мега-таракана дёргаться.

Подземный проспект был пусть, тих и тёмен. Раньше, сейчас мой недофакел шипел, плевался и играл отсветами на стенах и колоннах. Нет, Тим не собирался пытаться поджечь монстра или ослепить его, хотя по идее существа, живущие во тьме, должны опасаться света. Но, во-первых, в бывшем доме дворфов света хватало, а во-вторых, как оно у насекомых Тим не знал, но догадывался что вряд ли факел поможет. А вот с чём он точно может справиться это с определением засады. Тварь слишком привыкла к определённым условиям и их изменение явно собьёт её с толку. И действительно, Тим не успел пройти и нескольких метров, как с колонны на него кинулся монстр.

Трепещущий свет факела и осторожность Тимофея сыграла с тварью плохую шутку, и она промахнулась, причём очень прилично, чуть ли не на полметра. Зато Тим по полной воспользовался подвернувшейся оказией, с ходу впечатав шестопёр в голову монстра. Звук от Сильного удара раскатился по подземелью, а «Взрослый крутик», как сообщила «Оценка», разразился громким шипением. Хитиновые пластины на черепе твари лопнули, покрывшись мерзкой с виду фиолетовой слизью, но до победы было ещё далеко, так что Тим не секунды ни задумываясь тут же швырнул в противника факел.

И надо сказать, сделал это очень вовремя, сбив атаку длинными, шипастыми лапами, заканчивающимися острыми когтями. Одну парень пропустил мимо, вторую принял на щит, и тут же ударил снова, целясь в голову. Крутик отпрянул, но при этом одна из острых лап угодила прямо в факел, проткнув дряхлую деревяшку и пламя принялось лизать хитин. Причём сам монстр этого не заметил, снова атаковав Тима, но на этот раз уже знакомыми парню шипами. Он, кстати, рассмотрел, откуда они брались, и что на лапах остались пустые гнёзда с прошлой атаки, а сейчас их стало ещё больше. Это обнадёживало. Вскоре тварь должна была остаться без дальнобойного оружия, а пока Тимофей переждал атаку максимально спрятавшись за щитом.

Шипы угодили не только в него, но и в ватник, однако Тим уже знал, что они не пробивают доспехи. Главное было прикрыть кисти и лицо, что юноша и сделал. И тут же напал сам, размахивая шестопёром и норовясь побольнее долбануть крутика по черепу. К сожалению, монстр был слишком шустрым и попасть не получалось, однако, занятый схваткой с Тимофеем он совершенно не обращал внимания на факел, от резких рывков разгоревшийся как следует. Уже вся деревяшка занялась пламенем и по подземелью потянулся запах жаренных креветок, отвлекая Тима от драки.

И вот теперь крутика проняло. Всего у твари было шесть лап. Четыре опорные, с помощью которых она бегала и атаковала, и ещё пара более мелких, хватательных. Тоже опасных, но пока крутику не довелось пустить их в дело. Но сейчас одна из задних опорных конечностей изжарилась в буквальном смысле этого слова и это резко ограничило подвижность монстра. Он принялся обстреливать Тима остатками шипов, заодно пытаясь стряхнуть факел, что удалось сделать без каких-либо проблем, высохшая за много лет деревяшка выгорела довольно быстро, но дело своё сделала.

— Получи, сволочь! — На такой эффект Тимофей даже не надеялся, но собирался воспользоваться результатами своей удачи. — Лови подачу!!!

Воодушевлённый успехом парень кинулся вперёд, впечатав щит прямо в морду крутика, и тут же приласкав его шестопёром по черепу. Но, к сожалению, как это часто бывает, эйфория затмила ему разум, и он забыл, что существо напротив него монстр. И пусть оно не могло теперь использовать опорные лапы так же, как раньше, у него оставались ещё более мелкие, а Тим сам подставился. Одна из хватательных конечностей обогнула щит и воткнулась прямо в плечо, заставив Тимофея закричать от боли. И это ещё ему крупно повезло, что крутик истратил все шипы, иначе они сыграли бы роль зазубрин на рыболовном гарпуне. А так ему всё же удалось отпрянуть назад, разорвав дистанцию.

Случись подобное раньше, тут бы Тим и спёкся, но пошлые приключения закалили характер парня и одно ранение, даже довольно тяжёлое, не сломило его решимости. Очки жизни заметно просели, но их было ещё больше половины. К тому же проявилось ещё одно свойство его доспехов, вата, торчащая из дыры, немного заткнула рану, перекрыв кровь. Да, это не остановило её полностью, но всё же теперь кровища не хлестала во все стороны и пусть и через боль, удавалось действовать рукой. Конечно, как раньше подставлять щит под удар уже не выходило, слишком сильно отдавалось это в ране, но в целом если потерпеть, то можно было защитить себя, только вот оказалось, что особо не от кого. Пока Тимофей оценивал свои повреждения крутик сбежал.

Мест, а точнее направлений, куда мог деться монстр было немного. Тим не знал, что там впереди, на той стороне залы-проспекта, но именно там и затаилось чудовище. Однако идти туда, истекая кровью было глупо и некоторое время Тимофей потратил на перевязку, разорвав на бинты нижнюю рубаху. И сделал себе пометку, что стоит озаботиться аптечкой. Судя по всему, чем дальше, тем опаснее будут противники и глупо будет слить рейд только потому, что не додумался сунуть в сумку моток бинта и вату. Конечно, лучше всего подошли бы какие-нибудь зелья лечения, но ничего подобного Тимофей пока не видел, так что пришлось довольствоваться тем, что есть.

— И где же ты прячешься, — идти пришлось недалеко, буквально через десяток другой метров от залы отходил странный коридор, широкий, но какой-то изогнутый, словно описывающий круг, а ещё немного дальше и сама зала поворачивала, опять же закручиваясь вокруг некоего помещения. — По логике, главный босс должен сидеть в центре. Значит… мы сначала посмотрим, что твориться вокруг.

И Тим свернул в первый коридор. Как оказалось, не зря. Нет крутика он не нашёл, широкий закруглённый проход довольно быстро закончился тупиком, но зато обнаружил нишу в стене, где, по всей видимости, стояла какая-то статуя. Ну если судить по осколкам, разбросанным в округе. Но Тим не был почитателем дворфской культуры так что особо не расстроился, а вот небольшая выемка раньше этой статуей прикрытая его заинтересовала. Отверстие было небольшим, диаметром всего в два пальца юноши… или один дворфа, если так разобраться. Тим смело ткнул в неё, справедливо рассудив, что хуже не будет и тут же отскочил, глядя как часть стены уходит вверх. А в образовавшейся нише, небольшой, максимум полметра на полметра, лежали слитки мифрила… хотел бы Тим так сказать. Однако ничего подобного там не было. Лишь кожаный мешочек, плотно завязанный шнурком.

Возможно, там были драгоценные камни или ещё что ценное, но Тим на такую удачу не рассчитывал. Даже в играх в таких потайных нишах хранились ценности максимум на десяток — другой золотых. Но это не означало, что парень был готов отказаться от добычи, наоборот, воровато оглянувшись, он сцапал кошель, мигом спрятав его за пазуху. Целее будет, а то мало ли. Больше в этой части коридора не было ничего интересного, один сплошной камень, битый или не очень, так что юноша решил вернуться обратно в центральную залу. Впрочем, вопрос куда идти перед ним не стоял.

Поворот почти сразу привёл Тимофея к двери в круглую комнату, где, судя по шебуршанию и затаился крутик. Ну как затаился, он может и рад бы был это сделать, но всё же парень весьма неплохо отходил его шестопёром, да и поджаренная лапа не прибавляла настроения, так что было похоже, что мега насекомое мечется по комнате, натыкаясь на стены. С одной стороны, это было нехорошо, связываться с разъярённым зверем всегда опаснее, чем со спокойным. С другой — возможно именно сейчас тварь будет менее сообразительной. Да и зажать в одном помещении существо способное бегать по стенам и потолку дорогого стоило. Если она сбежит, Тиму вряд ли удастся её догнать, он это прекрасно понимал, поэтому пару раз вздохнул, успокаиваясь, покрепче перехватил щит, который тоже привязал к раненной руке, на всякий случай, и шагнул внутрь комнаты.

О назначении совершенно круглой комнаты с купольным сводом Тимофей мог только догадываться. Это могло быть как помещение культа, на что намекали семь каменных блоков, установленных вокруг открытого очага, так и иметь сугубо практическое предназначение. Мало ли чего тут дворфы делали, с их культурой парень знаком не был даже по играм. Его больше эльфы привлекали, со своей магией и было время, когда Тим всерьёз начал учить квенья, надеясь с его помощью овладеть магией. Жаль, тогда ничего не получилось, но сейчас парень надеялся исправить это упущение.

Крутик мало того, что не сразу заметил замершего в проходе юношу так ещё и не спешил атаковать, разразившись трелью шипящих и щёлкающих звуков. Тим не знал, что это означает, но расслабляться не спешил. Тварь была крайне опасной и шутить с ней не стоило. Тимофей и не шутил, терпеливо ожидая нападения. Место было не самое удобное, в отличии от монстра, что скорее колол лапами, чем бил, самому Тиму приходилось замахиваться для удара, но, с другой стороны, здесь на него не могли напасть сзади или сбоку. Как всегда, пришлось искать компромисс и защиту парень посчитал приоритетной.

Монстр проорался и всё же напал. Кинувшись вперёд, он ткнул передней опорной лапой с такой силой, что пробил щит и даже тегиляй, вогнав коготь Тиму в брюшину, но это же оказалось для крутика фатальным. Было бы у него все четыре лапы, он может и сумел бы вырвать застрявшую в щите, но на двух оставшихся сделать это не получалось. А Тимофей, оправившись от неожиданной атаки и поняв, что получил только лёгкое ранение, коготь вошёл максимум на пару сантиметров, легко выскользнув обратно, принялся охаживать тварь по голове шестопёром.

Не сказать, что это было так легко, монстр не собирался сдаваться и бил хватательными лапами по щиту, пытался поймать пастью шестопёр и пару раз у него даже это получалось, только вот никакого толку от этого не было. Тим вырывал своё оружие и продолжал бить. В глазах у него двоилось от боли в пробитом плече и животе, но к ней Тимофей за последнее время уже привык, поэтому не останавливался. А ещё движения крутика почему-то становились всё медленнее и слабее. Тим поначалу не мог понять, что происходит, а затем до него дошло.

Тимофей хорошо учился, да и вообще был любознательным. И много читал. Однажды ему попалась книга про пауков, среди которых есть не только любители часами зависать в одной позе в центре паутины, но и стремительные убийцы, нападающие из засады на ничего не подозревающую жертву. Вот только как это у них получается, при наличии внешнего скелета Тим не понимал. Книга расставила всё по местам. Дело было в давлении крови. Пауки умудрялись резко повышать его в лапах, что приводило к быстрым рывкам и высоким прыжкам, но в этом же была их слабость. Получив ранение и потеряв некоторое количество крови, они становились медленными и апатичными, и старались сбежать. Крутику же деться было некуда, а потерял крови он уже весьма немало. Шестопёр исправно проламывал хитин монстра, выпуская фиолетовую слизь, заменяющую тому кровь, от чего тот становился слабее с каждой секундой.

— Да сдохни ты уже, тварь!!! — Разозлившись, Тим нанёс несколько Сильных ударов подряд, почти израсходовав очки маны. — Сдохни! Сдохни! Сдохни!!!

Силы у парня почти закончились, но и крутик был в критическом состоянии. Он уже даже не пытался подняться, распластавшись на каменном полу и лишь вздрагивал от ударов. Из размозжённой головы текла фиолетовая слизь, но при этом монстр был жив. Тим это чувствовал, ну и сообщения о завершении рейда не было. Мысль о том, что эта тварь тут не одна юноша от себя гнал, вторую схватку он бы не вывез физически, и так держался только на голой силе воле. Но держался. И даже мог соображать. Поэтому скинув щит и освободившись шагнул вперёд, обходя монстра, и используя остатки маны на последний удар рубанул шестопёром, но не по голове, а по шее, слабому месту насекомых. Боёк рухнул, раскалывая хитин, а крутик дёрнулся в последний раз и затих.

«Рейд-босс убит, особая локация полностью зачищена! Миссия завершена, доступен быстрый выход из локации! Соберите выпавшие предметы. Напоминание! Если вы оставите лут, после выхода из локации он пропадёт.Если вы погибните до выхода из локации, то все собранные вами предметы тоже исчезнут. Только монеты сразу отправляются в ваш кошелёк. Так что внимательнее следите за своей добычей!»

— Ну что, сожрал меня, сука?!! — Тимофей без сил рухнул рядом с поверженным им монстром, пнув того ногой. — Я сам тебя сожру! Урод! Что б ты сдох! Погоди… да ты же реально сдох! Прикинь!!! Ты сдох, а я — нет!!!

Это была истерика, и парень зашёлся нервным смехом, выплёскивая всё напряжение, скопившееся за сегодня. Он победил, выжил и впереди было самое сладкое, раздача слонов. За особую локацию и награды полагались особые, к тому же было у парня подозрение, что здесь, в поселении дворфов, может найтись много интересного. Но для начала нужно было отдохнуть. И Тим прикрыл глаза, погружаясь в сон.

Глава 15

Глава 15

— Ты очень удачливый парень, — Флаус Ювемонд сидел, а точнее полулежал, в плетёном кресле, забравшись в него с ногами, и обернувшись хвостом, от чего Тиму хотелось его потискать, но он держался. — Я бы сказал, даже очень, очень удачливый. Поэтому будь осторожен, такое часть плохо заканчивается.

— Догадываюсь, — Тимофей отхлебнул из бокала пряный и чуть терпкий напиток, приятно щекочущий язык и зажмурился от удовольствия. — Вкусно. Благодарю что откликнулись на зов, сэр Флаус.

Вернулся Тим недавно. Во время сна на него никто не напал и очнулся парень всё в той же круглой комнате, рядом с тушей крутика. Самое сложное было встать и заставить себя двигаться. Раны болели, левая рука почти не слушалась. Плюс было непонятно, куда складывать добычу. В итоге сняв тегиляй Тим соорудил из него импровизированную волокушу, куда перетащил тушу насекомого и всё, что нашёл в его гнезде. Какие-то коконы, похожие на паучьи, остатки инструментов, гнутые железяки, ещё какую-то штуку, напоминающую кожаный мяч, но странной формы. Затем прогулялся по округе, нашёл ещё одну нишу, где тоже оказался тайник, в котором обнаружилась книга навыка «Рунная гравировка». Ну и не стоит забывать о наградах за прохождение рейда, которых тоже отсыпало от души.

В итоге Тим нагрузил тегиляй так, что с трудом сдвинул с места. Хорошо ещё тащить было недалеко, врата появились здесь же, в круглой комнате. Но всё равно юноша вымотался так, что, оказавшись в безопасной тишине Стартовой комнаты плюхнулся на пол и несколько минут тупо пялился в стену. И лишь потом поднялся, решив не оставлять разбор трофеев на потом, тем более что раны стремительно заживали, а физическая усталость уходила. Правда оставалась психологическая, вымотался Тимофей основательно, но это того стоило. А с добычей он уже решил, что делать, и достав значок, оставленный ему красной пандой, мысленно позвал его в гости. А сам, пока время было, прикупил набор ротанговой мебели, стол и пару кресел. Стоили они по золотому, но деньги у Тима теперь были.

— Мы же друзья, к тому же ты это уже говорил, — отмахнулся панда. — Давай лучше подведём итог. Итак, что мы имеем. Одну тушу взрослого крутика. Хитиновые пластины на голове повреждены, несколько зубов сломано, но лапы, и пластины на спине и животе целые, что однозначно поднимает цену. Предлагаю десять золотых. Крутики встречаются довольно часто, сложность вызывает только охота на них, потому что живут эти твари семьями от сотни особей. Сам понимаешь, при их силе приходится собирать достаточно большой отряд, но бывает это редко, потому что сами по себе эти твари ничего полезного не производят. Да, хитин крутиков имеет небольшое сопротивление магии, из-за чего его используют в производстве брони и оружия, но это полумера, и берут его либо начинающие наёмники, либо аборигены отсталых миров. Поэтому такая цена.

— Спасибо за объяснения, — Тим кивнул. — Согласен.

— Отлично! — зверёк потёр лапки. — Тогда едем дальше! Следующее у нас коконы шёлка крутика. Вот это гораздо более ценная вещь, пусть и уступает по характеристикам паучьему. Дам три золотых за каждый кокон!

— Конечно, — парень прикинул, сколько получается и решительно кивнул. — Забирайте!

— Не сомневался в твоей разумности, — с довольной мордашкой кивнул Флаус и тоже хлебнул из бокала, что выглядело очень умилительно. — Дальше у нас идёт кошель с рунами. Полный набор Низшего футарка, сюда же стоит добавить, навык «Рунной гравировки» и, с твоего позволения, навык «Родства с землёй». Очень сильная связка! Получившего такие способности с руками оторвут в любом роду, клане или гильдии, но… уж извини, мне кажется это не твой путь. Грёза не зря дала тебе домен с тренировочной площадкой. Ты должен стать сильнее, причём очень быстро, а этот путь… путь ремесленника. Того, кто сидит в тепле и безопасности и творит шедевры.

— Но ты сам говорил, что не стоит пренебрегать ремесленными навыками, а сейчас говоришь, что это не мой путь. — Тиму немного запутался, и решил, что лучший выход, это спрашивать напрямую. — И что за Грёза? Ты знаешь, почему я во сне перемещаюсь сюда?

— К сожалению нет, сие мне не ведомо, друг Тимофей, — вздохнул зверёк. — Но кто бы то ни был, какая-то сущность или сама Грёза, им что-то от тебя надо. А что до твоего предыдущего вопроса, то на него не могут ответить уже многие миллионы лет. Грёза — это всё! Весь мир, вся вселенная! Где-то она спокойная, даже застывшая, и её называют Порядком, где-то бурная и изменчивая и её называют Абсолютным хаосом. Кто-то говорит, что Грёза — это сон Творца, поэтому она столь разная и непознаваемая. Кто-то, наоборот, считает, что она и есть творец. Или разрушение. Или то и другое вместе. Разумна, а может просто это только кажется. Я не знаю. И никто не знает. Может быть, когда придёт время ты попробуешь это разгадать, выйдя на Туманные тропы.

— Тума… — вскинулся было Тим, уж очень название было заманчивое, но понял, что сейчас уже почти не способен воспринимать информацию. Слишком устал. Больше всего ему хотелось домой и спать. По-настоящему, а не бродить где-то по пещерам или лесам. — Что ты предлагаешь.

— Обмен, — уставился на Тимофей панда своими глазками бусинками. — Честный! Ты мне всю связку, я тебе «Родство с воздухом», поверь, для тебя это куда полезнее земли. Не стоит недооценивать эту стихию. Затем навык «Алхимика». Книгу «Зельевара». Самое то к твоему «Травничеству» и как яблоко на пироге, посвящение в Магусы. Это один из путей, совмещающих клинок и магию. Только в отличии от Боевых магов им нет нужды зачитывать заклинания, они кастуются сами. Активатором может быть движение или слово. Правда и выбор у них весьма ограничен.

— Но в сочетании с «Родством с воздухом» можно получить достаточно сильную комбинацию, так? — мозг у парня работал с перебоями, но такую простейшую связку он, как завзятый геймер, просто не мог пропустить, — Ещё и алхимия. Найти ингредиенты и сварить зелье будет гораздо проще, чем заниматься ковкой оружия и гравировкой. Хоть научиться этому тоже было бы полезно.

— Несомненно! — кивнул Флаус. — Поэтому обещаю, если мне попадётся подобный навык, ты друг Тимофей, будешь первым кому я его предложу. Тем более ты правильно сказал, я сам советовал изучать ремесло. Сделка?

— Сделка! — Тим пожал протянутую лапку и пододвинул к зверьку книги, камень и кошель с рунами. — Кстати, хотел спросить. Существует ли навык создающий инвентарь? Ну что-то вроде пространственного кармана или чего-то такого. Я слышал про Сумку авантюриста, но любую вещь можно потерять, а хранилище, которое существует как бы рядом, но в другом измерении гораздо практичнее в этом плане.

— Согласен, и так думаешь не только ты, друг Тимофей. — кивнул зверёк. — Такие навыки действительно встречаются, как и пространственные кольца, и прочие хранилища. И я с удовольствием бы предложил тебе подобный товар, но навыки встречаются довольно редко и стоят дорого. А кольцо и тому подобное требует не менее десяти единиц в характеристике Магии. В отличии от Сумки, которая доступна кому угодно, но крайне ограничена в объёме. Но я буду иметь ввиду, и, если что-то такое появится дам тебе знать.

— Благодарю, — Тим кивнул и не выдержав, зевнул. — Прошу прощения. Устал.

— Мы почти закончили, — сэр Флаус ловко сгрёб свои покупки, выложив на стол оплату. — Осталось только одно. Сколько ты хочешь за яйцо дракона? Могу заплатить токенами или навыками.

— Яйцо кого? — если ещё секунду назад Тимофей практически вырубался, то сейчас сон как рукой сняло, и он вылупился на красную панду, пытаясь понять показалось ему или нет? — Д-дракона? Серьёзно⁈

— Я с такими вещами не шучу, — зверёк сурово глянул на собеседника, что, впрочем, всё равно выглядело милым. — Вот из этого яйца при определённых условиях вылупится дракон. Только даже в твоих, можно сказать тепличных условиях, сделать это будет непросто. И я бы советовал не рисковать, а продать его за хорошую цену.

— Нет, — ответ вырвался быстрее чем Тим сумел его обдумать. — Я не будут его продавать.

— Жаль, — зверёк погрустнел. — Я рассчитывал, что ты более рационален.

— Я тоже, но… — парень уставился на неказистое яйцо, лежащее под столом. — Это же дракон. Понимаешь Флаус, я бы любое другое продал, но дракон… это… это мечта. Любой задрот, кто хоть раз играл в «Башни и виверны» мечтает о собственном драконе.

— Далеко не факт, что из него вылупится именно виверна, не говоря уже об истинном драконе, — заметил Ювемонд, впрочем, не пытаясь особо давить. — Скорее всего это будет банальный вирм. Конечно, он потом сможет эволюционировать, и даже довольно быстро, но всё равно это задержит твоё личное развитие минимум в два раза.

— Плевать, — Тим вдруг понял, что уже всё для себя решил и не отступит. — Пусть так. Я выращу его и… в общем выращу.

— Что ж, пусть будет так, друг Тимофей. — кивнул зверёк. — Если понадобится что-то о воспитании питомца ты знаешь к кому обращаться. И кстати, сейчас это не критично, но как станешь сильнее и начнёшь постоянно приносить добычу, рекомендую поставить Торговый пост. Тогда и мне будет проще к тебе добираться, и ты сам получишь доступ к Аукциону. Цены там, конечно, гораздо выше, но и выбор больше. Видишь, друг Тимофей я играю честно.

— И я очень благодарен тебе за это, — Тим кивнул, приложив руку к сердцу. — Для меня честь считать вас своим другом, сэр Флаус. Обещаю, если вдруг мне попадётся ещё одно яйцо дракона, я обязательно продам его вам.

— Договор! — рассмеялся торговец. — А сейчас разреши откланяться. Мы хорошо поторговали, друг Тимофей! И уверен, у нас будет ещё много удачных сделок! Прощай!

Зверёк махнул лапой, и соскочив с кресла, шустро упаковал свои покупки в рюкзак, причём даже туша крутика влезла без проблем, что намекало на тот самый пространственный эффект. Затем поклонился и исчез в неяркой вспышке. А Тим откинулся на кресле, чувствуя себя желе. Сил вообще не осталось и даже бодрящий напиток Флауса не помогал. А ещё у Тимофея было ощущение что его облапошили, но немного подумав, он решил, что это нормально. Да, наверняка связка навыков и руны стоили гораздо дороже, но панда был прав, у юноши не было возможностей их полноценно реализовать.

Одно дело поехать в лес и насобирать травок для какого-нибудь отвара, а то и купить их в магазине, ведь есть же любители лечиться народными средствами, другое устроить дома кузню. Была бы своя мастерская тогда да, можно было бы попробовать, а так нет смысла начинать. В домене тоже особо не развернёшься. Да, здесь можно было поставить и кузню, и верстак и даже литейку, но рейды проходили на рандомной территории, и непонятно, будет там подходящая добыча или нет. Короче Алхимия казалась куда более правильным выбором. А ещё магия. Тим вздохнул и поднялся.

Магия его очень интересовала, но парень прекрасно понимал, что, если в разгар драки он достанет гримуар и размахивая волшебной палочкой начнёт зачитывать заклинания его отправят в сумасшедший дом. Или в застенки клана, если это сработает. Ведь одарённые не творили заклинаний, они использовали техники, активируя прану в энергетических точках тела. От их количества и зависел ранг, и почти у каждого рода был свой путь развития. Как минимум у старых, тем кому больше трёх сотен лет точно. Те, что насчитывали за собой от семисот и выше лет истории и вовсе могли похвастать целой школой и арсенал у них был куда выше, чем у других. Но пофиг, главное, что, став Магусом Тимофей не станет выделяться, что значительно облегчит ему жизнь.

Одно это стоило того, чтобы отдать руны и навыки. В застенки Тиму не хотелось, а хотелось спать. Но он пересилил себя, сначала закинув на алтарь кристаллы навыков, книгу и токены. Их, кстати, набралось прилично, хватило добить все характеристики кроме Харизмы и Духа до десятки, и повысить Дух до трёх. В свете последний событий его следовало срочно подтягивать, ведь использование магии будет жрать ману как не в себя. Да и если судить по тенденции враги в рейдах станут сильнее.

Но всё это уже потом. Сейчас Тим закончил распределять токены и сразу же вышел из Комнаты, буквально провалившись в тёмную бездну… чтобы через какое-то мгновенье открыть глаза от звука будильника уже у себя в кровати. Пора было собираться в школу. Выходные закончились, начались трудовые будни. Это означало новые проблемы, но впервые Тим шёл в школу без страха и с удовольствием. А ещё радовало, что ванная оказалась свободной, сестра отсыпалась после выходных и прошляпила момент.

Тимофей заскочил внутрь, закрыл дверь и обернувшись к зеркалу вдруг замер. Оттуда на него смотрел не тощий хлюпик, а вполне себе нормальный парень, даже с намечающимися кое где мышцами. Конечно, о восьми кубиках и линии русалки речь не шла, но по сравнению с тем, что было, сегодняшний вид Тима был как небо и земля. Ему даже показалось что он стал симпатичнее, хоть точно помнил, что в Харизму не вкладывался. Впрочем, было у юноши подозрение, что значения характеристик не были абсолютными и могли влиять друг на друга. Ну к примеру, о какой ловкости или силе могла идти речь без выносливости? Это как, один раз ударил и устал? Нет, такое тоже могло быть, но при прочих равных сильный человек всё равно будет выносливее слабого. Так и с харизмой. Её значение вполне могло определяться в том числе внешним видом. Став сильнее, Тимофей начал выглядеть лучше, значит и харизма выросла.

Впрочем, всё это были мелочи, играющие роль лишь на низких значениях характеристик. Единственно, что Тим взял на заметку, это идею о том, что они не абсолютны и то чисто для понимания работы Системы. А вот что его действительно заинтересовало, так это новое необычное ощущение, которое появилось, когда парень вышел из душа. Мокрая кожа гораздо лучше ощущала движение воздуха, но сегодня это чувство было гораздо сильнее чем раньше. Тим вдруг понял, что может уловить малейшее дуновение, понять откуда оно идёт и куда направляется. Более того, он вдруг начал лучше слышать и чувствовать запахи. Они навалились как-то сразу, образовав дикий коктейль, но при этом Тимофей чётко понимал, что вот эти, отдающие парфюмом и химозой — от бутыльков и флаконов Ирки, а вот запах жарившегося бекона и яиц — это точно с кухни. А ещё он слышал о чём говорят родители и как сестра ворчит, жалуясь, что он первым занял ванную.

— Забавно, — улыбка непроизвольно наползла на лицо Тим. — Значит, вот ты какое, родство с воздухом!

Новые возможности определённо радовали. Тем более что это было только начало, в дальнейшем же способностей станет больше, а те, что есть сейчас — сильнее. Что открывало огромные перспективы и во сне, и в реальной жизни. Как минимум Покровскому можно будет устроить пару тройку неприятностей, чтобы отстал. Всерьёз мстить Тим не собирался, но вдруг осознал, что, если дело дойдёт до драки, сдерживаться он не будет и перспектива убить противника его ничуть не пугала. Тихий домашний мальчик ожесточился, пусть ещё не зачерствел окончательно. Специально убивать Кирилла Тимофей не собирался, но вполне допускал, что это возможно. Мало ли как бой обернётся. И что теперь, не драться что ли?

— Всем привет! — на кухню, где собралась вся семья юноша зашёл в прекрасном расположении духа. — Ну что, готовы к трудовой неделе⁈

— А ты готов, как я погляжу, — мама с улыбкой поставила перед Тимом тарелку с яичницей и потрепала его по голове. — Надо же, недавно же перед школой покупали тебе эту рубашку, а уже мала!

— Мальчики в его возрасте быстро растут, а Тимофей ещё и заниматься начал, —философски заметил отец, не отрываясь от газеты, но потом всё же свернул её, окинув взглядом семью. — Я надеюсь, вы не забыли, что на этих выходных мы едем к бабушке?

— Ну пап! — тут же заканючила Ира, — мы собирались в торговый центр!

— Сходите в другой раз! — отрезала мама. — У бабушки юбилей, будут все родственники и мы тоже обязаны быть. Без отговорок!

— Не хочу! — надулась сестра. — Там опять будут эти два идиота!

И кое-кто ещё! Тим почувствовал, как его настроение становится ещё лучше. С кузинами он не виделся почти полгода. И возможно, что новый облик и способности помогут ему познакомиться с сёстрами поближе. А может даже очень близко, ведь двоюродные уже не считаются.

Глава 16

Глава 16

На остановке, где толпились ученики ничего, не поменялось, но у Тима было ощущение, будто он в первый раз собирается ехать на школьном автобусе. И лишь через несколько секунд до него дошло, что это он изменился. И внешне, но что гораздо важнее, внутренне. Раньше он старался держаться подальше от всех, не отсвечивать. Такова была судьба лузеров. Сейчас же со спокойным видом привалился к столбу, ожидая транспорт, от чего несколько раз ловил на себе удивлённые взгляды. Больше всего их было от компании сестры и её самой. Такое поведение не вписывалось в сложившийся образ Тимофея, но почему-то кроме взглядов никто не рискнул указать неудачнику его место.

Возможно, продлись ожидание чуть дольше, кто-то бы и решился, но автобус прибыл точно по расписанию и Тим залез в него вместе со всеми. Что тоже было необычно, раньше он заходил одним из последних, это, кстати, было одной из причин, почему он ездил в хвосте салона. Только там оставались свободные места. Но сейчас их было куда больше, и немного подумав, Тимофей решительно плюхнулся на одно из них. Не в начале салона, посредине, но и бесконечно далеко от того места, где он раньше сидел. И тут же ему в плечо вцепилась чья-то рука.

— Ты чего, задрот, попутал? — один из школьников попытался рывком сдёрнуть Тима с кресла. — Забыл своё место⁈

— Моё место там, где я сел, — Тимофей успел перехватить кисть нападавшего и резко вывернуть, заставляя того взвизгнуть от боли. — Грабли убери, а то сломаю.

— Ты чего лошара! — возмутился дружок хулигана, но натолкнувшись на взгляд Тима вдруг сдал назад. Парень смотрел совсем не так, как должен был школьный задрот. Наоборот, он словно оценивал и примеривался, куда бы ударить, и это пугало. — Отпусти! Серёга пойдём! Ну его! Псих какой-то.

— Валите, — Тим великодушно отпустил кисть, позволив школьникам ретироваться, а сам пододвинулся к окну. — Да, так гораздо лучше.

— Ты новенький? — неожиданно на соседнее сиденье плюхнулась девушка, судя по форме, второгодка, и сурово уставилась на юношу. — У нас хулиганов не любят. Затеешь драку, получишь замечание от водителя. За это могут даже из школы выгнать.

— Я старенький, — Тим разглядывал неожиданную соседку, отмечая, что она довольно симпатичная, с тёмными волосами в которых мелькают синие пряди. И громадные синие глаза за очками. Явно в роде был кто-то из аристо, но судя по тому, что она здесь, либо сама девчонка бастард, либо кто-то из родителей. А может и бабушек с дедушками. Но красивая. И деловая, этого парень не смог не отметить. — Просто я раньше в конце сидел. Я, кстати, Тимофей.

— И что изменилось? — в глазах девушки, плеснуло насмешкой и немного презрением. Имя парня она полностью проигнорировала. — решил кулаками проложить себе путь к успеху?

— Я разве с кем-то подрался? — Моргунов вопросительно поднял бровь. — Если не ошибаюсь, это на меня напали, я только защищался. Причём ни разу никого не ударил. Но хулиган всё равно я? Двойные стандарты или обычное лицемерие?

— Что⁈ — вспыхнула девчонка. — Да как ты смеешь!

— Действительно, — Тим ухмыльнулся ей в лицо. — Как я могу назвать вещи своими именами. Ведь если кто-то симпатичный нападает на другого, это шутка. А если такой как я защищается — это хулиганство.

— Причём тут это? — Возмутилась синеглазая. — Просто я увидела, что ты чуть руку не сломал тому парню…

— А что он перед этим пытался скинуть меня с кресла в проход, конечно, не видела. — Тимофею начал надоедать этот разговор. — В общем так. Я тебя услышал, но хочу сказать, что свою честь буду защищать любыми методами. Всё равно ты меня уже заочно во всём обвинила. Предлагаю на этом закончить. Свои позиции мы обозначили, оправдываться и убеждать тебя в чём-то я не собираюсь. Так что счастливой поездки.

— Хам! — снова вспыхнула девица, но Тим уже сидел, повернувшись в окно. — Быдло!

Тимофей про себя хмыкнул. И поймал себя на мысли, что его не трогает возмущение красивой девушки. Раньше он бы постарался извиниться, оправдаться, а сейчас было плевать чего она там подумает. Тем более что, по сути, он был прав, второкурсница действительно наехала на него не разобравшись. Или решив выставить виноватым. Оба варианта Тиму одинаково не нравились. Значит пусть идёт лесом. Тем более что у юноши было чем заняться.

Как бы странно это не звучало, он привыкал по-новому слышать звуки и запахи. Родство с воздухом подарило Тиму сверхчувствительность, от чего его на улице едва не оглушил рёв моторов и чуть не стошнило от запаха выхлопных газов. Пришлось усилием воли выключить эти способности, но немного подумав, Тимофей снова их активировал. Ведь чем быстрее он привыкнет, тем быстрее у него появятся новые инструменты. Разве плохо слышать, чего обсуждают обиженные им школяры, строящие планы страной мести, или бормочет под нос синеглазка. Ладно, она ничего не бормотала, но пахло от неё очень приятно. Какой-то лёгкий цветочный аромат, очень подходящий юной девушке. Так и представил себе, как они вдвоём лежат посреди живописной поляны, полной цветов…

Тим помотал головой, отгоняя непрошеные мысли. Мечтать о девчонках интересно, но ещё интереснее встречаться с ними по-настоящему. Но для этого, во-первых, лучше выбирать более доступные цели. А во-вторых, желательно стать сильнее, чтобы защитить свою избранницу от любых неожиданностей. Этот мир уважал силу, да и не только этот, если вспомнить знакомство с сэром Флаусом Ювемондом. Если ты не способен постоять за себя и своих близких, то шансы на то, что на тебя обратят внимание по-настоящему достойные девушки стремятся к нулю. И Тим решил для себя эту дилемму так, сначала прокачка, а девушки потом. Но не слишком потом.

Тимофей ждал, что униженные им пацаны попытаются затеять конфликт после прибытия автобуса в школу, но они только проводили его злобным взглядом и всё. Зато уже почти возле самого здания его догнала соседка. И ухватив за рукав потащила в сторону под удивлёнными взглядами идущих на уроки школьников. Сам Тим тоже опешил, но решил не сопротивляться, хоть ситуация выглядела предельно странно. Вполне можно было заподозрить подставу или предположить, что его сейчас будут бить, причём пол тут роли никакой не играл. Девушка Воин вполне себе была способна размотать здоровенного, но не одарённого бугая, а синеглазая по любому была минимум Учеником, но вырываться и пытаться убежать тоже не было вариантом. И побоев не избежишь, так ещё и опозоришься на всю школу.

— Я хотела извиниться, — на удивление второгодка не стала далеко уходить, просто оттащила его от толпы и тут же остановилась, глядя в землю. — Я была не права, назвав тебя хулиганом. Ты действительно только защищался и не стал дальше провоцировать конфликт. Тимофей, прости меня пожалуйста.

— Извинения приняты, — Тим не собирался играть у девушки на нервах или торговаться. — Со своей стороны приношу извинения, что обвинил тебя в двойных стандартах и лицемерии. Это было грубо и необдуманно. Так что прошу простить меня…

— Мария. — наконец представилась незнакомка, поднимая взгляд и чуть улыбаясь. — Мария Сергеевна Долгова. Можно просто Маша.

— Тимофей Романович Моргунов. Можно просто Тим, — кивнул юноша, представляясь. — Раз мы помирились, теперь можем идти на занятия? А то времени осталось не так много.

— Конечно, — согласилась Маша. — извини, что задержала. Просто не хотела, чтобы между нами осталась недосказанность.

— Ничего страшного, — Тим слегка улыбнулся. — Но я оценил. Вытащить парня из толпы и уволочь в тёмный угол, это надо иметь огромную смелость.

— З-заткнись! — Долгова, до которой дошло, как эта сцена смотрелась со стороны, мгновенно покраснела, — Ни в какой тёмный угол я тебя не тащила! Это вообще не угол! Мы на три шага отошли в сторону и всё!

— Конечно, конечно, — чего греха таить, Тимофею было приятно смущать девушку, заодно отыгрываясь за автобус. — Как скажешь.

— Всё, ты мне надоел! — Мария вскинулась, глядя Тиму прямо в глаза. — За прошлое я извинилась, нас больше ничего не связывает. Прощай!

— Аривидерчи, — парень и сам не понял, чего он вдруг перешёл на итальянский, тем более из него знал всего пару слов, но получилось просто шикарно. Девчонка ещё сильнее покраснела и унеслась так стремительно, что её можно было заподозрить во владении магией перемещения. — Забавно. Ну ладно, пора учиться.

Естественно, новости о том, что Тима утащила второгодка и о чём-то беседовала наедине мигом облетела весь класс, так что пришедший чуть ли не последним парень сразу попал под прицел тридцати пар внимательных глаз. Пацаны смотрели с ехидной ухмылкой, пытаясь сарказмом скрыть зависть, а вот в глазах девчонок мелькал неподдельный интерес.

Долгову в школе знали, и пусть она не занимала место в десятке самых красивых девочке, всё равно котировалась весьма высоко, входя в ТОП второго года обучения. И если девочку такого уровня вдруг заинтересовал вечный неудачник, значит в нём есть что-то особенное. А учитывая, что за выходные Тимофей серьёзно изменился, они вдруг заметили, что он не такой уж и лузер. И фигура у него вроде нормальная. Морда лица правда подкачала, но с неё воду не пить. Мужик должен быть чуть красивее обезьяны. Другое дело, что и мужской харизмы, эдакой брутальности у Тима тоже нет, но девицы и не собирались вешаться ему на шею. Так, раздать пару авансов, затянуть во френдзону, а там глядишь, на что и сгодится. Но самым большим шоком для Тимофея стал момент, когда на первой же перемене к его столу подошла Анастасия.

— Надеюсь, ты не совершил ничего… предосудительного? — девушка выглядела предельно хладнокровно, впрочем, как обычно, но сам факт того, что она снизошла до разговора с каким-то парнем, резко повысили ставки Тима в глазах остальных. Покровский так и вовсе скрипел зубами от досады. — Напоминаю, что твоя главная задача показать хорошие результаты на проверочных работах. И если твои… похождения помешают этому… — девушка позволила невысказанной угрозе повиснуть в воздухе.

— Не помешают, — Раньше Тимофей попытался бы объяснить ситуацию, но сегодня решил, какого, собственно, чёрта он должен оправдываться. — Подготовка к тестам идёт по плану. Мои отношения с Марией Долговой на этом никак не отразится.

— Хорошо, — Добровольская постояла пару секунд, затем кивнула и молча отправилась на своё место, заставив весь класс выдохнуть от изумления.

Ответ Тима вполне можно было расценить как хамство по отношению к аристократке, но она спустила такое отношение. Что однозначно записывало парня в её свиту. И автоматически ещё раз повышало ценность в глазах других девчонок. Войти в ближники к принцессе клана было масса желающих, но пока никто не сумел добиться результата. А тут какой-то неудачник… хотя после такого называть его так уже не получалось. Бывший лузер обскакал всех.

Но к удивлению Тимофея, никто из одноклассников к нему не подошёл даже во время обеда. Косились, шушукались, но начинать общение не спешили. И даже Покровский со своими шестёрками тоже держался в стороне, впрочем, постоянно бросая на Тима злобные взгляды. Явно что-то задумал, и юноша уже морально был готов что после уроков последует стычка, когда рядом с его партой появилась рыжая.

— Ты на физру идёшь или опять справку покажешь? — Илма бесцеремонно плюхнулась прямо на столешницу своей упругой попкой, ничуть не смущаясь косых взглядов. — Давай собирайся! Будем из тебя человека делать!

Тимофей молча пожал плечами и поднялся. Да, раньше он частенько игнорировал уроки физической культуры отделываясь справками, благо болезней хватало, но сейчас не видел в этом смысла. Наоборот, ему было интересно, насколько он теперь отличается от остальных ребят в классе. Так что даже без понуканий Илмы Тим шустро переоделся в спортивную форму и вскоре стоял в зале, разминаясь вместе со всеми. На него косились, но молчали, хоть пару злорадных ухмылок Тим заметил. И уловил шепотки, мол, поглядим как этот зазнайка сейчас опозориться.

Словно уловив настроение масс физрук, Александр Сергеевич Волков, одарённый в ранге Ветерана, решил устроить сегодня сдачу нормативов. Отжимания, подтягивания, бег сто метров и километр. В целом ничего сложного, но раньше Тимофей пришёл бы в ужас. А сейчас наоборот, было даже интересно. И тех, кто надеялся, что он опозориться ждал большой облом. Не сказать, что Тим прям блистал, тот же Покровский показал куда более высокие результаты, но точно не был худшим в классе. Для многих, особенно парней, это стало настоящим шоком, да и рыжая Илма начала поглядывать на Тимофея с каким-то гастрономическим интересом.

— Ну вот, стал на человека похож, — Александр Сергеевич с удовлетворением кивнул, заполняя журнал. — По всем нормативам уложился в зачёт. Сразу видно, взялся за ум и начал заниматься. Теперь чтобы без пропусков!

— Я прослежу, — кивнула Анастасия, с не читаемым взглядом наблюдающая за смущённым Тимом. — Как считаете, имеет смысл выставить Тимофея на соревнования?

— Хм… — задумался физрук. — Наверно всё же нет. Показатели неплохие, но разовые. Сможет ли стабильно показывать тот же результат неизвестно. К тому же у Покровского Кирилла результаты куда выше. Тоже неожиданный рывок, но Кирилл и до этого хорошо себя показывал.

— Как скажете, — кивнула девушка. — Кирилл. Я жду от тебя победы.

— Конечно! — Покровский выступил вперёд, гордо оглядев одноклассников, и вдруг ткнул пальцем в Тимофея. — Ты! Ты оскорбил меня и опозорил в столовой! Я вызываю тебя на дуэль!

— Да ты сам себя там опозорил! — тут же влезла Илма. — Тоже мне…

— Не надо, — Тим поймал девушку за плечо, от чего та на мгновенье дар речи потеряла. — Я сам. Я согласен! Здесь и сейчас, врукопашную.

— Уверены? — Александр Сергеевич оглядел дуэлянтов, и пожав плечами кивнул. — Тогда ладно. Арену запускать смысла нет. Анастасия, пошли кого-нибудь ко мне в кабинет, за амуницией. Перчатки, шлем, капа. Мне травмы не нужны, так что пусть упаковываются.

Следующие пару минут ребят одевали, натягивали перчатки и шлем, причём если Покровскому помогали его шестёрки, то Тимом занялась Илма лично, вызвав очередной взрыв взглядов и перешёптываний. Нет, про то, что они после уроков занимаются в библиотеке знали все, но считали, что родовитая и боевая девица просто заставила зашуганного ботана себе помогать. А тут такая забота. И ведь не спишешь на то, что беспокоится как бы ему кукушку не стрясли, иначе сама бы вышла. Ну или точнее Анастасия запретила бы драться. Да, это было бы для Тимофея позором, но у него и так репутация была ниже плинтуса, так что падать уже некуда. Но нет, судя по виду рыжая ничуть не переживала за своего репетитора, наоборот, подбадривала, призывая «навалять этому кретину». Непонятно.

Илма действительно постаралась и в образовавшийся круг Тим шагнул крайне мотивированный. Ну как минимум чтобы ему после не надрали задницу, если он проиграет. А рыжая обещала и это и ещё много чего, правда, совсем не то, что хотелось бы парню. Но нахлобучивая на него шлем она прижималась довольно плотно, а учитывая разницу в росте, получилось, что на уровне лица Тима оказалась грудь девушки со всеми вытекающими. И надо сказать, норманка даже не смутилась, а вот Тимофею пришлось постараться чтобы выкинуть из головы две мягкие сферы прижимающиеся… парень помотал головой выгоняя лишние мысли. Сейчас всё его внимание было сосредоточено на противнике, а дальше посмотрим.

— Готовы? — физрук оглянулся на соперников, дождавшись от них подтверждения и махнул рукой. — Бой!

Враги двинулись друг к другу, а у Тима в голове крутился один вопрос. Что значит табличка «Неофит??? (3)» над головой у Покровского, ведь раньше, когда он применял на нём «Оценку» её не было, и чем это может грозить. Но с первым же ударом лишние мысли вылетели и остался только бой.

Глава 17

Глава 17

Едва прозвучала команда Кирилл ломанулся к Тиму на всех парах, на ходу, замахиваясь для удара. Такое агрессивное начало немного ошеломило Тимофея, раньше за Покровским такой ярости не наблюдалось. Нет, он любил кого-нибудь закошмарить, но сам предпочитал не рисковать, избивая только беззащитных. К тому же бросил секцию рукопашного боя куда ходил пару лет и Тим подозревал что именно из-за того, что там соперники не позволяли бить себя безнаказанно. Но сейчас Кирилл прямо-таки пылал яростью, а ещё явно стал сильнее, чем с их последней стычки.

Но и Тимофей не остался тем же, так что пусть не с лёгкостью, но уклонился от первого, размашистого удара, и отвёл в сторону второй, тут же контратаковав серией быстрых ударов в голову и грудь. Сильный удар парень не использовал, не только боясь спалиться, что-нибудь придумать было не сложно, главной причиной же являлось желание проверить себя. Выросшие характеристики дарили ощущение мощи и теперь Тим желал доказать самому себе, что это не иллюзия. Но на удивление, довольно сильные удары не произвели никакого впечатления на Кирилла, заставив физрука нахмуриться, а Анастасию с Илмой начать внимательнее следить за боем.

Покровский даже не вздрогнул, тут же попытавшись разменяться, но Тим вовремя отступил, уйдя назад и вбок, под неудобную сопернику руку. Сделал это он на автомате, как велел ему инстинкт, но такой ход не остался незамеченным. Одноклассники видели в движениях Моргунова какую-то систему, но лишь трое или четверо из присутствующих могло хотя бы приблизительно назвать его стиль боя, что, впрочем, только добавляло им вопросов. Сам же Тимофей не заботился о том какое впечатление производит и отступив, тут же попытался достать противника лоу киком.

Получилось, но Кирилл этого будто не заметил, развернувшись и снова кинувшись в атаку. Складывалось ощущение, что он словно стал крепче раза в два по сравнению буквально со вчерашнем днём. Что-то явно случилось с Покровским на выходных, от чего «Оценка» и определяет его как некоего «Неофита» неизвестного бога или учения, что прибавило Кириллу физических параметров. Так что Тим поостерегся лезть с ним в рубку, отступая и маневрируя, не прекращая контратак. И тут любому хоть немного понимающему в боевых искусствах стало понятно, что уровень соперников значительно различается.

Вчерашний вечный лузер и ботан двигался и действовал гораздо техничнее своего противника, вроде как считающегося одним из лидеров класса. Да, Тиму ещё многого не хватало, было видно, что занимается он не так долго, но при этом не боится ударов, сам бьёт сильно, достаточно умело и явно контролирует ситуацию. При этом Покровский просто прёт буром, принимая все удары и с лёгкостью перенося их, но явно не слишком понимает, что нужно делать. Уже несколько раз Тимофей ускользал в последний момент, просто смещаясь в сторону и тут же контратакуя, а Кирилл так и не смог разгадать секрет такого маневра, хоть, по сути, он был базовым в любом виде боевых искусств.

— Ученик? — Илма, пользуясь тем, что все сосредоточились на драке, подбадривая соперников, почти уткнулась губами в ухо подруге-госпоже. — Судя по физике похож. Но техники у него нет вообще. А вот Тимоха жжёт!

— Не мешай, — дёрнула щекой Добровольская, и тут же сама повернулась к рыжей. — Кто его тренирует?

— Не знаю, — пожала плечами та. — Мы о нём не разговаривали, только об учёбе. Я вообще не знала, что он занимается.

— Твоя промашка, — отвернулась аристократка, холодным тоном показывая глубину своего недовольства. — Ты понимаешь, что по нему будут судить обо мне? Только обвинений в отсутствии патриотизма не хватало.

— Так он же не в свите… — Илма иногда не понимала всех этих заморочек и интриг, но одного взгляда было достаточно, чтобы она прониклась поставленной задачей. — Поняла, всё узнаю. Мне и самой интересно. Ведь рохля рохлей был, а сейчас гляди как скачет! Ставлю десятку, что уделает Покровского!

Анастасия ставку не поддержала, как бы намекая что и сама того же мнения, но скорее всего просто не хотела участвовать в подобных глупостях, а вот на импровизированной арене дела у Тима шли не так хорошо, как он хотел бы. Нет, он по-прежнему доминировал, с лёгкостью перебивая соперника, но дуэль велась не по очкам, а до момента как один из противников либо сдастся, либо не сможет продолжать поединок. А Кирилл не выказывал ни капли усталости. Даже многочисленные удары в том числе по лицу, казалось, никак на него не повлияли. Он всё так же бодро гонял Тимофея по рингу, от чего у Моргунова в душе начали подниматься ростки беспокойства.

Нет, до паники было далеко, за время рейдов характер юноши закалился и сейчас он дрался с холодной головой, чётко контролируя поединок, но всё же выключать полностью эмоции ещё не умел. Поэтому чем дальше, тем больше нервничал и злился на неподдающегося противника. Ведь даже удачно разбитый нос не затормозил Кирилла, хотя буквально несколько дней назад он от одного тычка растерял весь боевой запал. Впрочем, сдаваться Тим тоже не собирался, поэтому начал всё чаще идти на размен, нанося не только быстрые и резкие, но и сильные удары, однако и получая при этом. Может, будь у Тимофея побольше опыта или выше значение навыка он бы и сумел избежать большей части атак Покровского, но, к сожалению, пока Тим этим похвастаться не мог, так что пришлось терпеть.

А прилетало весьма увесисто. Пусть Кирилл давно не тренировался, кое-что он умел. Плюс сила и скорость, так что от первого же попадания Тим немного поплыл, и десяток секунд тупо бегал по рингу, пытаясь прийти в себя. К счастью очень сильный удар пришёлся по касательной, так что вскоре Тимофей полностью восстановился и старался больше не подставляться, но даже если ему удавалось беречь голову, то по корпусу Покровский пробивал регулярно, заставляя парня шипеть от боли.

При этом сам Кирилл от попаданий Тима даже не морщился, а бил парень весьма неслабо. Ему самому казалось, что без использования умения удары не наносят повреждений, но те, кто разбирались видели, что дело не в том, насколько сильно и умело бьёт Моргунов, а в необычной выносливости его противника. Кирилл словно не ощущал боли и для некоторых это был довольно серьёзный звоночек того, что он может оказаться одарённым, а значит у Тимофея почти не было шансов. Да и сил оставалось уже немного. Тим ещё держался, но понимал, что ещё секунд двадцать такой активной рубки и всё, он выдохнется окончательно, однако в этот момент после очередного удара Тима Покровский вдруг замер, зашатался и сложившись, рухнул на ковёр. Будто робот, у которого закончился заряд.

Выглядело это эпично. Вот Кирилл активно атаковал, не обращая внимания на попадания кулаков соперника, и вдруг раз! И уже лежит на настиле без движения. А Тимофей хлопает глазами, не понимая, что делать дальше. То ли добивать лежащего врага, то ли радоваться победе. Да чего там, даже физрук, одарённый в ранге Ветерана, среагировал с секундной задержкой, что многое говорило знающим людям об уровне его удивления, что уж говорить про других.

— Стоп!!! — Александр Сергеевич вклинился между противниками, прикрывая лежащего юношу. — Достаточно! Победил Тимофей Моргунов!

Тим ещё пару секунд тупил, не понимая, что ему сказали, и только после этого с облегчённым вздохом опустил кулаки. А потом и вовсе плюхнулся на ковёр, потому что ноги вдруг перестали держать. Он победил. Выиграл, без помощи Системы. Пусть это было не совсем так, всё же тот же стиль «Белой бороды» был подарен ему именно ей, но всё равно, одолеть противника, не используя навыки типа «Сильного удара» или «Воя» для Тимофея было невероятно важно. И пусть никто из класса не спешил его поздравить, всё же друзей у парня так и не было, а одноклассников немного пугало стремительное изменение характера вчерашнего ботана и неудачника, но многие, особенно девочки, поняли, что к нему стоит приглядеться поближе, но потом. А пока Тим наслаждался заслуженной победой.

— Вы двое, — физрук ткнул пальцем в подручных Покровского. — В лазарет его, быстро! Вроде с виду он целый, но пусть проверят, мало ли чего. Слишком резко упал.

Фёдор с Михаилом переглянулись и подхватив поверженного Кирилла под руки потащили его в сторону медицинского кабинета. Честно говоря, им не очень хотелось этого делать, последнее время оба подпевалы Покровского чувствовали, что что-то идёт не так. Противостояние с Тимофеем затягивалось. Если раньше они гнобили пацана, отбирали бабло, пинали и это было весело, то сейчас стали регулярно получать по морде. А Кирилл из авторитетного лидера скатывался всё ниже.

Вот и сейчас, после поражения от Тима на глазах у всего класса, рейтинг Покровского упал ещё ниже. И естественно потянул за собой его друзей-подручных. Недаром девочки наградили их такими презрительными взглядами. Но и бросить Кирилла пацаны не могли. Не столько из-за дружбы, как таковой её между этими тремя и не было, Михаил с Фёдором примкнули к Покровскому в поисках покровительства и преференций. У того и деньжата водились и трогать его учителя опасались из-за отца, чиновника где-то в мэрии. Но именно поэтому он всё ещё мог устроить неприятности бывшим корешам, решившим кинуть его в тяжёлое время. Так что приходилось скрипеть зубами, но тащить бесчувственную тушку в лазарет, в надежде, что в будущем тот сумеет исправить ситуацию. Ведь раньше у него это всегда получалось, вон даже аристократка его не трогала. Может проканает и сейчас. И кореша скрылись в коридоре.

— Теперь ты, — проводив взглядом троицу Александр Сергеевич повернулся к победителю. — Неплохо. Для новичка. Но я хочу сказать не про это. Я много раз видел таких как ты. Почти все они плохо закончили. Помолчи, сейчас я говорю. Мне плевать, где ты нахватался основ стиля ханьской гвардии. Догадываюсь, что там же где научился держать удар и не сдаваться. Но запомни одно, мне здесь уличные бойцы не нужны! И не спорь! На тебе нет символов банды, но это ничего не значит, новые группировки постоянно возникают, как грибы после дождя, и так же быстро исчезают. А может ты одиночка, мне плевать. Главное, я всегда отличу уличного бойца от кланового или ученика какой-нибудь школы. Вы безбашенные зверята, кидающиеся в бой как в последний раз, не боитесь ни увечий, ни смерти. Мне в моей школе такого не нужно! Хочешь драться — вызывай как положено, кого хочешь. Арена к твоим услугам. Но узнаю, что ты устроил бойцовский клуб — вылетишь из школы быстрее собственного визга. Понятно⁈

— Да, — Тим, почти заледеневший от ужаса вначале, когда физрук сказал, что видел много таких как он, уже пришёл в себя и активно закивал головой. Статус уличного бойца мог принести много проблем, но зато надёжно легендировал необычные навыки и способности, появившиеся у парня. Между возможными стычками со школьными бандами и разоблачением Системы Тим без сомнений выбрал первое. — Конечно, Александр Сергеевич. Мне не нужны неприятности.

— Если бы они тебе были не нужны, ты бы пошёл в какую-нибудь школу, или хотя бы ко мне стал ходить заниматься. — ворчливо бросил тот, не поверив ни одному слову парня. — Но ты выбрал улицу. Путь без правил и законов. Твоё право, только лицемерить не надо.

— Я понял, — Тимофей решил не спорить, — Постараюсь не доставлять проблем.

— Что ж, — Александр Сергеевич смерил парня взглядом и кивнул. — Посмотрим, можно ли тебе верить. На сегодня закончили! Свободны!

Тим вздохнул и стягивая перчатки поплёлся к лавке, чтобы хоть немного передохнуть перед тем, как идти в раздевалку, но его тут же перехватила Илма. Рыжая выглядела возбуждённой, с интересом разглядывая юношу будто впервые увидела. На самом деле по факту так и было, до этого она его как человека вовсе не воспринимала. Ну разве что немного, да и то лишь в качестве репетитора, сумевшего ей помочь с учёбой. Но при этом для неё он был бесполым существом, не годным больше ни на что, а сейчас Якунич вдруг поняла, что перед ней парень. Не слишком красивый, не слишком сильный, но имеющий дух чтобы защитить себя, причём уже не в первый раз. Но если раньше стычки носили случайный характер, то сейчас Тим завалил противника на глазах у всего класса, чем заинтересовал рыжую, особенно в свете того, что сказал физрук.

— Значит, уличные драки, — Илма ничуть не стесняясь плюхнулась рядом. — И давно?

— Не очень, — Тим не собирался откровенничать, понимая, что потом запутается во вранье. — Я почти не дерусь. Чисто так начал заниматься, для себя.

— Думаешь, я тупее Волкова? — рыжая презрительно хмыкнула. — Для себя ты бы в зал какой пошёл. Изучал бы сейчас базовые стойки и мечтал постучать по груше.

— Мне не это нужно, — сейчас парень немного кривил душой, физическая форма его тоже интересовала, но, в целом гораздо важнее для Тима стал психологический рост над собой, из слюнтяя, боящегося за дверь выйти или возразить хулиганам, к бойцу, без страха глядящего в глаза самым жутким монстрам. — Я хотел стать сильнее внутренне, понимаешь? Чтобы больше ничего не бояться.

— Получилось? — а вот теперь Илма стала серьёзной, — Просто если судить по последним событиям — то да. Но ограничишься ты одним Покровским или теперь постоянно будешь искать новых противников? Ведь чтобы никто больше не бояться нужно стать самым сильным!

— А потом как в том анекдоте, придёт лесник, то бишь какой-нибудь одарённый, и всех разгонит, — Хмыкнул Тим. — нет, мне это не нужно. Я знаю своё место, против клановых мне не выстоять хоть начни я заниматься с младенчества. А бороться за самую высокую кочку на болоте? Какой смысл? Если нападут — буду защищаться, но сам искать неприятностей не стану. Тут я Александру Сергеевичу не врал, пусть он и считает иначе.

— Понятно, — кивнула девушка. — А кстати! У кого ты научился драться? Я про твой стиль. У нас хань не слишком любят, хоть должна признать, бойцы они знатные. Однако, гвардейцы свои секреты стерегут зорче зеницы ока. И тут какой-то пацан начинает выполнять пусть базовые вещи, но всё равно относящиеся к внутренней кухне ханьцев. Это вызывает вопросы.

— Ты поверишь, если скажу, что нашёл в сети ролики и занимался по ним? — Тим много думал, как залегендирвоать свои умения, но ничего лучше в голову не пришло. — Но другого объяснения у меня нет. Или это или что во сне ко мне приходит ханьский мастер, с длинной белой бородой, который гоняет меня до умопомрачения. А утром я лишь повторяю то, что выучил за ночь.

— Ну ты сказочник! — расхохоталась девчонка, хлопнув Тимофея по спине так, что тот чуть не улетел носом в пол. — Ты бы ещё сказал, что познакомился с дворником-ханьцем, который оказался инструктором гвардейцев и тот взялся тебя учить! Вот смеху было бы!!!

— А что, такого быть не может? — Тим точно помнил, что видел пару подобных сюжетов по телевизору, да и читал немало такого, про скрытых мастеров, разглядевших талант в непримечательном мальчике и воспитавших из него непобедимого героя. — По-моему отличная идея.

— Запомни, — Илма вдруг снова стала серьёзной. — если ты встретишь такого человека — беги. Потому что он или мошенник, или собирается тебя убить. Никогда аристократ из Хань, а никто другой инструктором гвардии быть не может, не станет учить варвара-простолюдина. А если и возьмётся, то только для того, чтобы сделать из него живое оружие во славу Хань. Сам понимаешь, что это и благоденствие нашей страны диаметрально противоположные вещи.

— Значит… — Тим задумался, вспоминая случай в тренажёрном зале. — Изучать ханьские стили запрещено?

— На самом деле нет, — огорошила его рыжая. — Но будь готов, что с тебя за это спросят. И вообще ты отдышался? Тогда вали в душ и пойдём заниматься! Времени всё меньше, а мне ещё столько нужно узнать!

Глава 18

Глава 18

— Вербена, ложечница, любисток, ромашка, корень одуванчика, солодка, шалфей, корень валерьяны, и лаванда. Всё верно? — продавщица в фитоаптеке ещё раз пробежалась по списку и протянула Тиму пакет, где были сложены коробочки с сушёными травами. — С вас три рубля сорок копеек. Увлекаетесь народной медициной?

— Вот, пожалуйста. — Тим выложил требуемую сумму на чашку, — А? Нет! Просто хочу попробовать составить травяной чай. Нашёл пару рецептов в сети, да бабушка в деревне кое-что рассказывала.

— Вот как? — женщина с трудом удержала дежурную улыбку и не скривилась. У неё было высшее образование, но каждый раз в фитоаптеке появлялся вот такой вот индивид, считающий, что всё это фигня, и можно просто взять и составить правильный и полезный отвар. — Что ж, удачи! Приходите к нам ещё!

— Обязательно! — Тимофей, для которого фитоаптека стала настоящим спасением ничуть не кривил душой. Он собирался ещё не раз сюда вернуться, если дело выгорит, а было у парня ощущение, что выгорит обязательно, так что ссориться с работниками категорически не стоило. — До свидания! Хорошего дня!

Идея поискать уже готовые ингредиенты пришла в голову Тиму во время репетиторства с Илмой. Он сам не понял, что его на неё натолкнуло, но в целом идея поискать уже собранные травы показалась парню гениальной. А поиск в сети выдал адрес сети фитоаптек, то бишь таких, где как раз эти самые травы и продавались. Конечно, был вариант, что они не подойдут, но «Оценка» определила первую же коробочку как ингредиенты, так что Тим накупил сушёных травок на все деньги. Ну точнее не прям на все, но взял с запасом, благо стоили они копейки. Как раз хватит для опытов.

Понятное дело, что в аптеке нашлось далеко не всё, но Тиму и не нужна была никакая мандрагора или там цветок папоротника. Нет, возможно, в дальнейшем ему и придётся заморочаться с поиском чего-то подобного, но пока имеющиеся рецепты предполагали использование самых обычных ингредиентов, из тех, что легко найти в саду или поле. Даже не верилось, что с их помощью можно создать нечто… волшебное. Пусть Тимофей уже мало чему удивлялся, но одно дело чудеса во сне, и совсем другое — в реальном мире. Он и так ещё не совсем пришёл в себя от появившихся возможностей родства с воздухом. А ведь кроме повысившегося обоняния и слуха у парня появились и кое какие другие возможности. Например, выдать направленное дуновение ветра. Правда, кроме этого, пока ничего больше и не было, но сам факт открывал неплохие перспективы и Тиму уже мерещились «Воздушные кулаки» и «Лезвия ветра», которыми он станет крошить врага.

Но до этого момента было ещё ой как далеко. Пока же стоило заняться зельеварением. Алхимия вмещала куда больше смысла и возможностей, но пока Тиму были доступны лишь базовые знания о преобразовании элементов, да и рецепты имелись только из книги «Зельевара». Впрочем, на данном этапе этого было более чем достаточно, тем более что парень планировал развиваться прежде всего как боец, а не ремесленник. И дело не в том, что к этому его подталкивала Система. По идее грамотных алхимик и зельевар вполне может устроить огромные неприятности любому противнику включая древнего дракона. Да, это потребует средств и подготовки, но результат будет гарантирован. Но как раз со средствами в реале у Тима наблюдались серьёзные проблемы. Да и во сне тоже. Ведь юноша не мог предполагать, куда его вынесет следующий раз.

Зато как подспорье зельеварение было неоценимо, поэтому Тим и брёл сейчас домой с полной сумкой трав. Точнее ехал на метро. Стоило поторопиться, пока дома никого не было. Конечно, всегда можно было списать резкие запахи на дополнительные занятия или внезапно вспыхнувшую страсть к химии. Мама так и вовсе рада будет, не даром же она ещё в детстве подарили сыну набор «Юный химик», который, к слову, Тим бережно хранил и сейчас собирался использовать по полной программе. Но всё равно, лучше не палиться. Мало ли что пойдёт не так, не нужно будет придумывать оправдания.

К счастью, спешка оправдалась и дом встретил Тима тишиной и покоем. Родители были на работе, сестра традиционно зависала с подругами, и никто не мешал парню заняться своим делом. Набор «Юный химик» у Тимофея был дорогой, в максимальной комплектации, включающий не только разные колбы, пробирки и прочие реторты, но и пару горелок, змеевик с водяным охлаждением, литровая бутыль с дистиллированной водой, а так же приличный список химических элементов. Сейчас они были парню не нужны, а вот ретортой и горелками он с удовольствием воспользовался.

Рецепт зелья бодрости был прост, даже в какой-то мере банален. Вербену и ложечницу прокипятить в течении пяти минут, дать остыть и настояться в тёмном месте в течении часа. Затем добавить несколько капель мёда, тщательно размешать и разлить по бутылкам. Просто и казалось бы, причём тут алхимия. Но имелся ещё и наговор, который следовало выполнять в строго определённом порядке, помешивая варево. Казалось бред, но именно он и превращал обычный отвар в волшебное зелье. Впрочем, после появления Системы, боям во сне с монстрами и торговле с красной пандой, путешествующей по мирам Тим ничему, не удивлялся. Если работает, значит будет и шептать и с бубном плясать, лишь бы помогло.

Но всё равно помешивая отвар три раза по часовой стрелке и три раза против Тим чувствовал себя идиотом. Да ещё наговор походил на нескладные детские стишки. Застань его за этим занятием Ирка житья бы не дала, но обошлось. Сестра всё ещё тусовалась с подругами, когда парень закончил зелье. И теперь мучился выбором пробовать или нет. Да и как оценить подействовало ли оно? Хотя… подумав Тимофей рухнул на пол и начал отжиматься. Мысль, возникшая у парня, была простой как удар ломом, почему бы, собственно, не совместить приятное с полезным? Так что Тим уверенно поднимал и опускал своё тело, заставляя его вымотаться. Впрочем, много времени на это не ушло. Сказалось напряжения трудного дня, так что уже на двадцатом повторении Тим ткнулся носом в пол.

— Что ж посмотрим, что получилось. — не без труда поднявшись на ноги юноша вернулся к рабочему столу, склонившись над зельем, разлитым в пробирки. — Хотя для начала… оценка! Ну надо же! Сработало!

Удивляться действительно было чему. Над пробирками появилась надпись «Слабое зелье бодрости», что как бы намекало что эксперимент удался. До сих пор «Оценка» Тима не подводила, он надеялся, что это не случится и сейчас. Так что, смело откупорив одну колбу опрокинул её содержимое в рот, прислушиваясь к ощущениям. Сладковато-горький напиток прокатился по пищеводу, мягко упал в желудок и оттуда разошёлся тёплой волной по всему телу, смывая усталость и напряжение. Словно прохладный душ в знойный летний день, или тёплый плед промозглым зимним вечером.

Шикарный эффект! Тим поймал себя на мысли, что тупо лыбиться, пялясь в одну точку. У него получилось!!! Он мог считаться зельеваром, а ещё это было огромное подспорье как в жизни, так и в рейдах. А уж если удастся сварить зелье здоровья, то и вовсе выживаемость может достигнуть почти ста процентов. Тим не обольщался тому, что ему пока удавалось завершать рейды без смертей. Даже в играх на низких уровнях дают в противники слабых мобов чтобы игрок привык и втянулся. А вот дальше будет только хуже и здесь без лечилок уже не обойтись, если не хочешь раз за разом начинать заново.

Внизу хлопнула дверь и Тим шустро убрал со стола всё лишнее. Да, родители ничего бы не сказали на его занятия, мама так наоборот, была бы рада, она всё ещё не оставила идею вырастить из него фармацевта, но появившаяся привычка таиться заставила парня держать всё в секрете. Меньше знаешь, крепче спишь, как говориться. Мало ли когда придётся использовать зелья и чем меньше ниточек будет тянуться к Тиму, тем лучше.

Обретённая бодрость заставила Тимофея пересмотреть планы на вечер. Он думал просто отдохнуть, но сейчас тело жаждало движения, так что парень, немного подумав, собрался на тренировку. Характеристики — это прекрасно, но и отказываться от нагрузок Тим не собирался, тем более что считал, что это поможет адаптироваться к новым физическим показателям. А то пару раз уже слишком сильно дёргал ту же дверную ручку, не привыкнув ещё к обретённой силе.

Фитнесцентр встретил его знакомой девочкой на ресепшене, которая без вопросов вызвала Коста, как раз оказавшегося свободным. Тренер был рад решимости Тима, но нагружать его не спешил, действуя спокойно и постепенно. Поэтому не сумел сразу распознать то, что его подопечный стал сильнее и выносливей. А потом обнаружилась одна неприятная особенность зелья бодрости. Оно как таковое не прибавляло сил, а лишь мобилизовало ресурсы организма, но в последствии за это наступала неминуемая расплата. Усталость возвращалась, но становилась в два раза сильнее. И чем больше использовалось зелий, тем сильнее следовал откат.

Тима накрыло во время бёрпи и он с трудом сумел удержаться на ногах. Мышцы вдруг стали вялыми, а силы словно испарились. Кост, держащийся поблизости едва успел подхватить подопечного и помочь ему добраться до лавки, на которую Тимофей плюхнулся словно мешок с зерном. Да, такого он не ожидал, но, с другой стороны, тренировка уже перевалила за середину и Тим ни разу не филонил. Плюс днём физкультура и дуэль с Кириллом. Было от чего утомиться.

— Ты как? — тренер протянул Тиму бутылку воды, с беспокойством заглядывая в глаза. — В порядке? Посиди, пока, попей. Не вставай, а то не дай бог свалишься.

— Ага, — Тимофей не видел причин спорить. — Я сейчас отдохну и буду в норме. Устал просто, сегодня день тяжёлый был. Нормативы на физре сдавали, потом ещё драться пришлось с одним типом. Не думайте, всё под присмотром было, но вымотался сильно, хоть и победил. Ну и вот, не рассчитал силы.

— Да ты боец, — хмыкнул Константин, но тут же нахмурился. — Но пришёл зря. Тренировки — это хорошо, но важнее даже не они, а правильный режим. Мышцы растут во время отдыха, так что давай на сегодня закончим. Посиди ещё, как сможешь, провожу тебя в раздевалку.

Отказываться Тим не стал. Пусть это было немного неудобно, но слишком резко накатила слабость. Нет, может быть к этому были какие-то предпосылки, а юноша их не заметил, но с этим он собирался разобраться позднее. А пока помощь взрослого мужчины была, кстати. Правда уже после душа Тим почувствовал себя более-менее в порядке. Усталость не прошла, но такой поглощающей слабости не чувствовалось. Организм восстановился, хоть и не полностью, но возвращаться к занятиям Тимофей уж точно не собирался. И попрощавшись с тренером отправился домой.

— Сынок ты чего? — стоило Тиму завалиться в дом, как к нему кинулась переполошившаяся мать, вышедшая встретить его в прихожую. — Что с тобой⁈ Ты заболел?!! Сейчас градусник принесу!

— Мам, мам, всё в порядке! — кое как успел тормознуть её парень. — Я не заболел, а просто устал. Физра была в школе, да ещё на тренировке сегодня выложился. Сейчас поем, посплю и завтра буду как огурчик.

— Ага, зелёный и в пупырышку! — ехидно хмыкнула сестра, высунувшая голову из кухни. — Кому ты веришь? Да этот… лодырь, в жизни ни разу на физре не был.

— Ира прекрати! — мать грозно сверкнула глазами в сторону дочери. — Ты прекрасно знаешь, что Тимоша много болеет.

— Болел, — поправил её сын. — А насчёт того был я или нет, спроси у Покровского. Он вызвал меня сегодня, и я ему навалял. Весь класс был свидетелем, включая Анастасию.

— Да гонишь! — сестра презрительно скривилась, но видя, что брат не реагирует на её пантомиму весьма удивилась. — гонишь же.

— Тимофей, ты дрался⁈ — непонятно от чего всполошилась женщина. — И победил⁈ Но это… а я думала мне показалось, что ты раздался в плечах и подрос, но я вижу, что форма тебе уже мала… Господи… как так…

— Мам, да что случилось то⁈ — а вот теперь и сам парень всполошился. — Подумаешь подрался, с кем не бывает. Мы же под присмотром физрука, в защите и всё такое.

— Тимофей, скажи мне честно! — матушка вдруг схватила юношу за плечи. — Только не ври! Ты пробудился?

— Чего… — Тим поначалу испугался, думая, что его раскрыли, а потом до него дошло, что речь идёт о пробуждении способностей, одарённых этого мира, — Нет конечно! С чего ты взяла⁈ А форма мала, так я расту ещё. Видимо, как заниматься начал, мышечная масса резко увеличилась, вот и трещит в плечах теперь.

— Это точно⁈ — мама всё равно смотрела на парня с подозрением. — Тимофей, я серьёзно спрашиваю!

— Да не вру я! — немного обиделся Тим, которого неизвестно в чём подозревали. Другие родители радовались при малейшей возможности пробуждения, пытались помочь, нанимали инструкторов за большие деньги, а тут смотрят как на врага народа. Непонятно. — Не было у меня никакого пробуждения! Я как был бездарем, так и остался.

— Слава Богу! — всплеснула руками мать и тут же исправилась. — То есть жаль, конечно. Но если вдруг что-то почувствуешь — сразу мне говори, понял⁈ Не тяни!

— Конечно, — ничего не понимающий Тим переглянулся с сестрой, пожавшей плечами, мол сама в шоке, и кивнул. — Обязательно расскажу если это случится.

— И ты, Ира тоже! — строго глянула на девочку матушка. — Это очень важно!

— Да мы поняли, ма! — та решила не выделываться, но от реплики не удержалась. — Только скорее рак на горе свистнет, чем этот лох одарённым окажется.

— Ира! — мать строго глянула на дочь. — Ты хочешь, чтобы я тебя опять наказала⁈ Быстро извинись перед братом!

— Извини, — буркнула та, помня о прошлой неделе, когда вместо встреч с подругами пришлось сидеть дома, но стоило матери отвернуться показала брату средний палец.

— Тима, раз устал, мой руки и за стол. — скомандовала ничего не заметившая женщина. — Потом отдохнёшь. Давай, давай, я сегодня картошку с мясом потушила, очень вкусно, папе понравилось.

— Ну ещё бы ему не понравилось, — Тим уже немного понимал принцип семейной жизни, но всё равно буркнул тихонько, чтобы мама не услышала. Он ещё не был готов рисковать жизнью по-настоящему. — Иду, мам!

Картошка на самом деле оказалась вкусной. И салат тоже. Мама Тима вообще готовила хорошо и старалась баловать домашних вкусной и здоровой пищей. Правда Тимофей не понимал причин допроса, что она учинила, но поразмыслив выкинул это из головы. Скорее всего женщина переживала из-за болезненности сына, ведь пробуждение далеко не все переносили безболезненно. Скорее наоборот, только клановые, продукт многих сотен лет тщательного отбора и скрещивания, пробуждались быстро и в ещё довольно молодом возрасте. Остальные серьёзно рисковали перегрузить организм, и вместо становления сверхчеловеком остаться инвалидом.

К счастью, Тиму это не грозило. Возможно раньше он бы и смог стать одарённым, но теперь был уверен, что Система этого не допустит. Хорошо это или плохо с ходу сказать было сложно, но в том, что ему это не нужно парень был полностью уверен. А вот сестре… Тим покосился на сидящую рядом Иру. Несмотря на весьма вздорный характер к ней юноша относился неплохо. Особенно последнее время. Её слова не задевали Тима, поскольку сестра не знала правды. И она всё ещё оставалась его родным человеком, так что для себя парень решил, что, если вдруг ему подвернётся какое-нибудь зелье пробуждения, он обязательно отдаст его сестре. Пусть порадуется.

Но для этого нужно было ходить в рейды, чтобы если не выбить нужный рецепт, то добыть что-то ценное для Флауса Ювемонда. В том, что торговец мог достать что угодно Тим уже убедился, как и в том, что скорее всего он отдаёт всё за бесценок. Но пока ничего поделать с этим было нельзя. Пока. Ведь чем сильнее становился парень, тем больше перспектив у него открывалось. Так что, поблагодарив маму за ужин Тимофей быстренько сбегал в душ и сразу завалился в кровать. Сегодня ночью у него было много дел, как бы двусмысленно это не звучало.

Глава 19

Глава 19

— Ну привет, Буратинатор! — Тим хлопнул манекен по плечу. — Скучал по мне?

Понятное дело, деревянный истукан отвечать не спешил, но Тимофею этого и не требовалось. Он просто хотел пообщаться, пусть даже с куклой. Иногда одиночество сильно напрягало, хоть Тим и был по натуре интровертом. Возможно вынуждено, потому что много болел, но парень уже привык. Но изредка прям хотелось с кем-то поговорить. Впрочем, Буратино был вполне благодарным слушателем, так что Тиму этого хватало.

— Итак, что мы имеем со вчерашнего… сна. — Тимофей подтянул кресло и плюхнулся в него, про себя отметив, что он был дурак, когда не хотел тратить деньги на комфорт. — Алхимия… тут понятно, точнее надо разбираться. Зельеварение лишь малая её часть, но пока мне и этого хватит. Родство с ветром тоже понятно. Пока работает слабо, но со временем откроет массу возможностей. Осталось разобраться лишь с путём магуса. Что это вообще такое и с чем его едят. А что нам на это скажет Система? Открыть вкладку Магус!

На удивление это сработало. Стена-экран мигнула и отобразила новую вкладку, где сверху было написано «Путь магуса — 1», а снизу шло несколько строк. Точнее две. Первая гласила — «Мистическая оружейная — 1» после чего стоял прочерк и пустота. А вот вторая была поинтереснее и там было написано «Магический взгляд — 1. Вы можете видеть присутствие магии на расстоянии до 20 метров. Блокируется метром земли или камня, двумя сантиметрами стали (толщина зависит от вида металла), либо тремя метрами дерева. Совместимо с „Оценкой“. Позволяет узнать школу и уровень заклинания».

Очень полезное умение! Тим уже на вскидку мог назвать десяток применений, начиная от поиска ловушек, заканчивая сбором лута и обнаружением магических тайников. Да и вообще способность видеть магию сложно было переоценить. Но и «Мистическая оружейная» оказалась крайне полезным приобретением. По сути, она позволяла ритуалом привязать к себе какое-то определённое оружие или доспех, после чего его можно было призвать в любом месте и в любое время. Оно как бы становилось частью магуса, получали свойство — «магические», и их можно было мгновенно экипировать. Полезно? Несомненно!!! Только вот на данном этапе развития Тим мог привязать к себе всего одну единицу оружия или брони. Но даже так это было огромным подспорьем и в рейдах, и в реальной жизни.

Кто откажется от того, чтобы под рукой всегда была увесистая дубинка? Только не Тим. В последнее время его жизнь и во сне, и в реале стала такой бурной, что иногда хотелось как в детстве спрятаться с головой под одеяло, чтобы бабайки не нашли. Но раз это невозможно сойдёт и увесистая дубинка, как последний довод. Или меч со щитом, тоже вариант, но пока Тим склонялся к шестопёру. Пернач уже не раз показывал себя в деле, и это оружие парню нравилось, хоть он и не отрицал возможности его сменить на что-то более убойное. Как карта ляжет.

Единственное что смущало юношу, это вопрос, стоит ли прямо сейчас привязывать что-то из ассортимента магазина или подождать пока попадётся что-то получше. Тим не мог сказать ничего плохого про купленное оружие, но оно было обычным, пусть и качественно сделанным. Никакого усиления, никаких особых свойств. Да, «Мистическая оружейная» сделает его магическим, но не более. Это позволит атаковать тех же призраков, элементалей из тех, что не имеют тела, огненных или воздушных, и тому подобных тварей, но этого мало. Из сеттинга «Башен и виверн» Тимофей прекрасно знал, какое бывает зачарованное оружие и какие возможности оно представляет, и был уверен, что сумеет найти в рейде что-то похожее. Но когда это будет прогнозировать было сложно.

— Чего я парюсь! — Тим подскочил на ноги, осенённый пришедшей в голову идеей. — Надо посмотреть, что за рейд мне предложат и плясать от этого! А то может опять к гобулям закинет, нафига мне там магический меч? Правильно, незачем, мы их и так покрошим!

Сказано — сделано! Тимофей шустро подбежал к воротам, вызывая меню, хотя в принципе мог бы и прямо с места сделать это, но так было не интересно. Да и не стоило засиживаться, хоть сегодня Тим был не настроен тренироваться, но для разминки решил провести пару раундов с манекеном. Просто чтобы форму не терять, тем более что здесь, в его домене, здоровье восстанавливалось практически мгновенно, да и про усталость можно было забыть после очень короткого отдыха. Так что парень ткнул в ворота рукой, с интересом вычитываясь в появившуюся перед ним табличку.

«Новый рейд! Лес гоблинов. Уровень опасности 1–4. Войти Да/Нет»

«Новый рейд! Крепость Дагар. Уровень опасности 2–5. Войти Да/Нет»

— Интересно! — Тим почесал затылок. — Лес остался с прошлого раза. А вот крепость это что-то новенькое. Дагар… нет, не было таких тварей в бестиарии, значит, скорее всего это название. И кто там засел?

Выбор был сложным. Подсевшему на адреналин парню дико хотелось отправиться в крепость, сразиться с сильными противниками, добыть лут, ведь само понятие крепость подразумевает сокровищницу, арсенал и прочие радости мародёра. Но врождённая рассудительность и осторожность крепко держали Тима в узде, не давая разойтись. К тому же лес был великолепной возможностью набрать ингредиентов для зелий. Только ради этого стоило наведаться к гоблинам, ну кроме всего прочего. Да и идти в незнакомый рейд гораздо безопаснее став сильнее. Мало ли с кем там придётся встретиться. Будет два тех же крутика и всё, унесут вперёд ногами.

— Значит решено! — Тим победно улыбнулся, задрав кулак вверх. — Идём к гоблинам! Но сначала тренировка!

После рейда в руины, оказавшегося весьма прибыльным на навыки и умения, но совершенно разорительным на золото, поскольку и оружие и тегиляй можно было смело списывать в утиль, у Тим осталось не так много денег на покупки, но всё равно он разорился на бойцовские перчатки и капу. Пусть в своём домене он быстро восстанавливался, всё равно ощущать как зубы сначала вылетают, а потом вырастают вновь это ещё то удовольствие. Лучше обойтись без этого. А Буратино бил от души, ничуть не заботясь о повреждениях хозяина. И это было правильно, тот же Покровский явно был готов не просто что-нибудь сломать Тиму, но если получится, то прибить его наглухо. И пусть в этот раз у него не получилось, это не означало, что Кирилл не попробует ещё раз. А учитывая его внезапно выросшую силу от тренировок нельзя было отказываться категорически.

Спарринги с Буратиной затянулись на добрых полтора часа. Тим сходился в поединке с манекеном, меняя тому стили боя, затем анализировал результат и снова дрался, пытаясь использовать то, что сумел придумать. Получалось откровенно так себе, но сдаваться Тим не собирался. Как и оставлять всё на волю Системы. Ну не верил он в некое сверхзнание, которое раз и пропишется в мозгах. Как показала практика, мало знать, как надо ударить, надо ещё уметь это сделать. И чем больше Тимофей пробовал, ошибался и снова пробовал, тем глубже понимал суть стиля «Белой бороды» и это было на самом деле так. Если бы его увидел кто-то разбирающийся в вопросе, то наверняка бы решил, что Тим занимается уже не меньше полугода, а то и чуть больше. Но по факту прошла всего неделя и прогресс юноши нельзя было объяснить одним только вмешательством Системы. Упорство и сила воли парня сыграли решающую роль в преображении Тимофея и отступать он не собирался.

— Неплохо размялись, — на самом деле это тянуло на полноценную тренировку, но Тиму было приятнее думать, что он просто немного попрыгал с Буратиной, а самое интересное ещё впереди. И по факту так и было. — Ну что будем собираться?

Преимущество правильной подготовки парень уже осознал и походил к вопросу с полной естественностью. Особенно когда придётся воевать с многочисленным и умелым врагом. Недооценивать гоблинов Тим не собирался. Так что начал с закупки брони, вместо почившего тегиляя, взяв такой же, поскольку ватные доспехи себя неплохо зарекомендовали. Затем щит, шестопёр, мачете, пару ножей, праща с запасом пуль, верёвка, «чеснок» для ловушек, сумку травник, благо такая нашлась в Магазине, набор инструментов, как раз прекрасно помещающийся в этой сумке, оставляя место для сбора ингредиентов, ещё одну сумку, а точнее рюкзак, для остального лута, если он будет.

В него же пошла базовая аптечка, ну там бинты, вата, турникет и всё такое. Слишком сильно забивать её смысла не было, если повреждения будут слишком серьёзными проще уж помереть, но Тим дал себе слово со смертью не шутить. А то так и привыкнуть недолго и в реале шагнуть под машину с мыслью, типа да что такого, всё равно на возрождение идти. Психика человека она такая, пластичная, поэтому ну его нафиг.

Может быть кому-то подобные приготовления показались бы излишними, всё же с гоблинами Тиму уже доводилось сталкиваться, и он победил, применив минимальную смекалку. Но стычка с крутиком научила его что нельзя расслабляться. Любая мелочь может стать фатальной. Если бы вата из тегиляя не заткнула раны, парень вполне мог истечь кровью, а всё почему? Потому что не подготовился как следует! Поэтому и собирался как на войну. Тимофей бы и еды с собой захватил, но её в Магазине не имелось. Видимо по задумке Системы он сам должен был добывать пищу в рейдах. Впрочем, Тим не отказывался и собирался прошерстить лес на предмет добычи. Брать что-то съестное у гоблинов юноша не рисковал, мало ли что за дерьмо они там жрали, а вот если удастся добыть зайца… на этом фантазия заканчивалась, чего делать с тушкой животного Тим не представлял, однако был настроен попробовать. Хуже не будет.

— Ну что, поехали? — попрыгав и убедившись, что всё сидит как надо Тимофей остановился перед Вратами. — Тогда в путь! Выбираю Лес гоблинов!

На этот раз локация рейда была по настоящему громадной. Сумрачный лес, деревья которого возносились на пару десятков метров вверх пропускали достаточно света для подлеска, но при этом не давали ему особо разрастись. Но даже так только появившись Тим тут же нашёл несколько полезных растений, услужливо подсвеченных Системой. С ней и «Оценкой» поиск ингредиентов не представлял труда, превратившись в рутину. Но главное, отсутствие необходимости тщательно вглядываться в траву оставило время Тиму чтобы посматривать по сторонам, в поисках опасности, так что ему первому удалось заметить гоблина, увлечённо роющегося в гнилом пне, в поисках вкусных личинок.

Тим присел и замер, стараясь не шевелиться. Вроде бы зелёный коротышка ничего не заметил, ну как минимум не кинулся бежать дикими криками, а продолжал увлечённо ковыряться в гнилом дереве, то и дело доставая жирных белых личинок и с довольной мордой их поедая. Парня чуть не вернуло, но он сдержался. Пусть лучше насекомых жрут чем людей, хотя если судить по лору «Башен и виверн» многие гоблины не брезговали людоедством и каннибализмом. Но вкусовые пристрастия монстров было последним, что интересовало Тима, гораздо интереснее оказалось разглядывать броню и оружие противника. Потому что здесь юношу ждали сюрпризы.

Тимофей хорошо помнил, как были одеты и вооружены гоблины в прошлый раз. Рваные шкуры, перепоясанные верёвками, костяные ножи, дубинки и ничего более. Но на зелёном уродце перед ним было подобие кожаной брони, пусть даже не особо аккуратно сшитой, но явно лучше плохо обработанных шкур, а в лапе он держал явно металлический кинжал. Медный или бронзовый, тут Тим сомневался, поскольку не видел никогда ни того ни другого, но то, что это металл сомнений не вызывало. Да и пряжка ремня опоясывающего тушку гоблина тоже была выполнена из того же металла. Как и наконечник копья, что монстрик прислонил к дереву, чтобы не мешало завтракать. Или обедать, кто знает, какое здесь время суток.

По всему выходило, что в этом рейде Тима ждут гораздо более серьёзные противники, но это открытие почему-то ни капли не испугало парня, а наоборот, придало ему сил. Он понимал, что становится адреналиновым наркоманом, но не собирался отказываться от схватки. Наоборот, это подстёгивало работу мозга, заставляя думать, как надёжнее справиться с сильным и опасным противником.

Не дожидаясь пока, гоблин закончит свою трапезу Тим медленно скользнул в сторону, уходя из его поля зрения. Двигался парень очень осторожно, сначала носком прощупывая почву, и только после ставя ногу. Он видел это в паре обучающих роликов для охотников, мол именно так передвигаются кошки, не издавая ни звука. Надо сказать, идти было непросто, но на удивление, Тим на самом деле до сих пор не вспугнул противника. Более того, ему удалось зайти тому за спину, не подняв тревогу. И мысленно поблагодарив создателей ролика, Тимофей одним движением схватил гоблина левой рукой за морду, затыкая рот, а правой начал наносить хаотичные удары ножом в грудь.

В роликах, найденных в сети, это было просто. Инструктор тыкал резиновым ножом в шею, затем имитировал разрез и всё, часовой был снят. Но в жизни всё оказалось намного сложнее. Лезвие виляло, не хотело погружаться в тело, натыкалось на кости, так что Тим умаялся, прежде чем гоблин под ним перестал дрыгаться. Хорошо ещё парень догадался цестусы надеть, а то зелёный уродец точно прокусил бы ему руку. И не факт, что Тимофей сумел бы его удержать. Итак вон, после того как гоблин затих Тим ещё несколько минут приходил в себя, пытаясь совладать с трясущимися руками.

Оказалось, что убивать шестопёром или пращей совсем не то же самое, что хладнокровно заколоть ничего не подозревающего противника. И списать на то, что это моб, созданный Системой, тоже не получалось, слишком по-человечески гоблины вырывался из рук, слишком по-настоящему из него хлестала кровь. Какая игра, когда тут сплошная реальность! И Тиму понадобилось гораздо больше времени, чтобы успокоиться и заставить себя встать. И не просто встать, а обшманать гоблина, забрав и бронзовый кинжал и всё остальное, показавшееся интересным, благо никакой магии юноша не обнаружил. А ещё оттереть руки от мерзкой зелёной крови гоблина и приготовиться к дальнейшему пути. Лес сам себя не зачистит, а в нём наверняка притаилась куча сородичей дохлого зелёного уродца.

Но окончательно успокоился Тим ещё не скоро. Его то и дело потряхивало, а перед глазами вставал зелёный уродец, дёргающийся под ударами ножа. Однако, стоило парню заметить в полумраке подлеска сияние магии, как все переживания вымело из головы. Нет, это не была ловушка гоблинов, просто среди зарослей подлеска несколько цветков светились особым светом, выдавая своё магическое происхождение. А «Оценка», которую Тим тут же применил, выдала короткое «Расковник.???» и на этом всё.

Книги Зельевара и Травника тоже помочь не могли, но на это парню было плевать. Пусть даже он не знал, что это за растение, но чётко понимал, что оставлять его нельзя. Как там говорил Флаус? Система подкидывает бонусы, вот это явно был один из них. Так что, вооружившись лопаткой Тимофей более получаса потратил, аккуратно выкапывая мелкие голубоватые цветки и пряча их в сумку. Что с ними делать можно было решить потом, тому же Ювмеонду продать, например, но оставлять гоблинам точно нельзя. Обжабятся.

Находка значительно воодушевила юношу, так что он потратил довольно продолжительное время обыскивая лес на предмет даров природы. А параллельно разведывал обстановку, не вступая в контакт с зелёными. И правильно сделал, потому что их действительно оказалось много. Примерно в центре локации обнаружился лагерь, совсем не чета тому, первому. Крепкие дома, высокий частокол, стража, вооружённая всё теми же копьями с бронзовыми наконечниками. Луки! У гоблинов были луки, и не те, кривые гнутые палки, а настоящие, даже выглядящие опасно. И пусть их было не так много, но это уже был показатель. Но что окончательно сподвигло Тима не торопиться, так это черепа на частоколе. Их было несколько штук, и они явно принадлежали разумным существам, но самое главное, они светились от вложенной магии. В лагере был шаман и он знал своё дело. Но и Тим уже был давно не тем испуганным мальчиком. Назревала битва.

Глава 20

Глава 20

Как Тим и ожидал, эти гоблины оказались гораздо более грамотными и дисциплинированными. Они несли караулы в воротах лагеря, сидели в засадах, чего-то ремонтировали и хозяйничали, поддерживая существование племени. К счастью, это не зашло слишком далеко, зелёные коротышки всё ещё оставались законченными раздолбаями, делающими всё спустя рукава. Они ленились, что-то постоянно жевали, забивали на работу, стоило начальству отойти подальше и вообще вели себя всё больше, как настоящие, а не искусственно созданная симуляция. Тим ещё при встрече с крутиком понял, что его сны всё дальше уходят от игры, что даже при наличии хитбара, показывающего количество жизни, здесь не получится спрятаться за углом и применить аптечку. Это так не работает. И ничуть не удивится, если однажды, Система пошлёт его в ту самую Грёзу. Не зря же его нашёл сэр Флаус.

Поэтому к войне с гоблинами Тимофей подошёл всерьёз, с полной отдачей. Никаких скидок на возможные косяки искусственного интеллекта, как это можно было сделать в играх, никакой пощады. Только жёсткая и непримиримая война. Ну и попутно парень собирал весь лут, который мог быть ему полезен. Прежде всего, конечно, травы, коли он стал зельеваром. Правда больше ничего магического типа Расковника ему не попадалось, но и так сумка была почти полной. На вскидку, за один заход Тиму удалось набрать ингредиентов для всех известных зелий. А это было уже серьёзно.

Попутно Тимофей резал одиноких гоблинов, слишком далеко отошедших от лагеря. Родство с воздухом позволяло первым заметить противника и приглушить свои звуки. Да, оказывается можно было и так, что привело парня в полный восторг. А ещё он успокоился и после второй жертвы приноровился бить не в грудь, а в печень, сначала лишая противника возможности сопротивляться и только после этого добивая его перерезав горло. Понятное дело, до мастерства было ещё очень далеко, да и претило Тиму вот так резать даже гоблинов, но другого выхода не было.

Несколько раз Тимофей натыкался на группы, но атаковать не спешил. Даже двое противников обязательно поднимут крик, на который может сбежаться половина лагеря. Воевать с таким количеством парень пока ещё опасался. Надо было сначала подготовиться и выбить шамана. Магии Тим справедливо опасался. Если он, зелёный новичок уже получил от неё значительные преимущества, то что может сделать опытный и сильный пользователь? Лучше не нарываться. Но особого выхода не было. За несколько часов Тимофей обошёл весь лес по кругу, вырезав одиночек и собрав все травы. Теперь нужно было приниматься за основную группу, а это было чревато жёсткими стычками.

Тим сидел в кустах, наблюдая за парой гоблинов, явно несущих дозор. Делали они это так себе, чесались, сморкались, что-то жрали, ссорились из-за еды, даже подрались разок, но так, слегка. Более хилый, вооружённый луком и ножом получил в морду от того, что крупнее, с копьём и настоящим бронзовым топором, и на этом драка закончилась. Копейщик отобрал кусок какого-то хрючева и тут же с довольно мордой сунул его в рот. Тима чуть не стошнило, настолько мерзко выглядела и пахла еда, словно тухлый кусок крысятины, но зелёный уродец жевал её с явным наслаждением, прикрыв от удовольствия глаза. И именно в этот момент Тим и рванулся вперёд.

Бежать ему было недалеко, буквально три-четыре метра, но даже этого расстояния хватило, чтобы оставшийся не у дел лучник заметил опасность и поднял крик. На это его подвиги и закончились, потому что пока он хватался за лук, Тим успел подскочить и лупануть его шестопёром, использовав «Сильный удар». Пернач попал не в голову, как изначально целился парень, а в шею, сказывалось невысокий опыт использования оружия, но так получилось даже лучше. Тяжёлый боёк просто переломил хрупкий хребет, мгновенно отправив гоблина на гоблинские небеса, а Тиму, невольно затормозившему перед ударом, пришлось отбиваться от копейщика, с верещанием, схватившим своё оружие и начавшем словно швейная машинка тыкать острием в парня.

Тимофей просто не ожидал, что копьём можно так воевать и не успел толком среагировать, тут же получив не менее десятка уколов. Спасло парня лишь то, что гоблин сделал ставку на скорость, а не силу, ну и невысокий вес зеленокожего коротышки. Он просто не в состоянии был надёжно пробить тегиляй, что не мешало ему целиться в ноги и пах. И Тиму пришлось защищать самое дорогое, ведь даже во сне неприятно будет, если тебе отчекрыжат хозяйство.

К счастью, парень был уже достаточно закалённым, чтобы не впасть в панику и быстро взял себя в руки, поняв, что, по сути, особого вреда уколы копья ему не наносят. И сориентировавшись, вдруг резко стартовал вперёд, позволив шестопёру просто повиснуть на руке. Гоблин этого просто не ожидал, поэтому ничего не смог предпринять, когда Тим сократил дистанцию, сделав копьё бесполезным, а за топор зелёный просто не успел схватиться. Юноша добрался до него раньше, и тут же принялся бить цестусами, превращая мерзкую харю в отбивную. Тиму понадобилось всего несколько секунд для этого. Сильные удары буквально выбили сознание из коротышки и последним ударом сверху парень просто раскроил ему голову. И тут же подхватив валяющееся рядом копьё добил, воткнув прямо в пузо и пришпилив врага к земле.

Несмотря на скоротечность боя нашумели они изрядно, и Тим не сомневался, что вскоре по его душу явится целый отряд. Поэтому не стал задерживаться рядом с телами, шустро рванув туда, где уже оборудовал несколько простейших ловушек. Ничего серьёзного, но крупный отряд Тим и не ждал. Слишком рано. Ещё даже не нашли убитых им одиночек, а их набралось с половину дюжины. Так что по прикидкам парня явится четыре или пять гоблинов, с которыми он рассчитывал разобраться.

Вот только чего Тимофей недооценил, так это трусость зеленокожих. Столкнувшись с тем, что кто-то жестоко расправился с сородичами, они не горели желанием кидаться в погоню, как рассчитывал парень. И если бы не серокожий высокий командир, скорее всего разбежались бы. На фоне субтильных и низкорослых гоблинов он смотрелся внушительно, но по факту не выделялся бы даже на фоне подростков. Тиму не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что перед ним хобгоблин. Более сильная и дисциплинированная версия зеленокожих уродцев, который был гораздо опаснее хотя бы тем, что лучше соображал и меньше боялся. Ну и вооружение у него было явно лучше, даже имелось подобие меча, хоть человеческого мастера за такое убожество прогнали бы прочь ссаными тряпками.

Вот и сейчас грубыми окриками, и пинками хобгоблин заставил подчинённых пуститься в погоню. Тим уже был не рад, что всё это затеял, встречаться со столь сильным противником не входило в его планы, но бежать тоже не торопился. Юноше было интересно, сумеет ли он справиться в такой ситуации. Ведь, по сути, он не собирался бодаться с гоблинами грудь в грудь, а перебить из засады. Поэтому спокойно дошёл до подготовленной позиции, достав пращу и приготовившись к бою.

Первым в ловушку влетел следопыт. Мелкий гоблин с луком в буквальном смысле слова обнюхивал землю, ведя команду по следу и естественно наткнулся на бечеву, натянутую между деревьями. Казалось бы, догадаться, что это ловушка было не сложно, и Тим уже почти расстроился, что засада не удалась, но в этот момент следопыт просто дёрнул рукой за шнурок, одновременно с этим выпрямляясь во весь рост и с довольным криком показывая товарищам свой трофей. Ему и прилетело заранее согнутым деревцем, на который Тимофей приделал несколько трофейных ножей. Это было непросто, поэтому на особый результат парень не рассчитывал, учитывая, что это был первый практический опыт изготовления ловушек. Верёвка и «чеснок» не в счёт, там бы и ребёнок справился. И тем удивительней было, что это сработало и гоблина пронзило сразу три лезвия, пробив насквозь.

Испуганный потерей следопыта зелёные уродцы испуганно завопили, и даже хобгоблин струхнул, не ожидав столь жуткой смерти подчинённого, а Тим, пользуясь всеобщим замешательством, поднялся во весь рост, раскручивая пращу. На расстоянии в тридцать с лишним метров особой точности можно было не ждать, всё же юноша только осваивал это оружие, но тем не менее уже второй пулей ему удалось попасть одному из воинов с копьём в голову, мгновенно раскроив череп. А следом ещё одному в грудь. Это попадание заметного вреда не принесла, но всё равно гоблин, которому прилетел подарок, резко сбавил прыти, фактически остановившись, и принялся подвывать от боли.

На этом, к сожалению, успехи Тима в дистанционных атаках закончились. А вот хобгоблин, увидев врага, радостно завыл и кинулся на юношу, размахивая тесаком из дрянного железа. Это, как и принадлежность к более продвинутой расе, выдавало в нём элитного воина, и тем интереснее было Тимофею сойтись с ним в схватке не на жизнь, а на смерть. После дневного поединка с Кириллом парень чувствовал, что что-то изменилось у него внутри. Словно их драка стала переломом и теперь он сам ищет схватки. А хобгоблин для этого подходил идеально.

Ухватив покрепче щит, Тимофей вытащил мачете и кинулся навстречу врагам. То, что их двое в этот момент его ни капли не пугало, как и то, что хобгоблин может оказаться куда более сильным противником, чем он ожидал. Тим жаждал битвы, хоть всего пару минут назад собирался до последнего прятаться и атаковать из засады. Но сейчас нёсся скачками к врагам, занеся мачете для удара. И первым напал, с разгона долбанув в грудь щитом хобгоблина, не ожидавшего такого маневра.

Вложился Тим хорошо, всем весом, от чего не подготовленного противника просто снесло с ног. К сожалению, сразу добить врага у Тим не получилось, пришлось закрываться от копья подскочившего следом гоблина. Зелёный верещал дурниной, но видя численное преимущество продолжал колоть и колоть, пытаясь насадить юношу на острие. Приняв несколько ударов на щит Тим начал отступать, вытягивая гоблина от возившегося на земле командира, а затем вдруг шагнул вперёд, отбивая копьё в сторону щитом, и нанося удар мачете. Лезвие впилось в шею, с лёгкостью перерубив горло и гоблин завались, хрипя и истекая кровью. А Тимофей только и успел выдернуть оружие, чтобы встретить натиск разъярённого хобгоблина, за несколько минут потерявшего весь отряд.

Серокожий бил сильно и яростно, но, по сути, так же бесхитростно, как и гоблины. Тим не был специалистом в фехтовании, его даже начинающим было сложно назвать, но кое-что он всё же из своих сражений и тренировок стиля «Белой бороды» вынес. В частности, что удары оружием это продолжение удара рукой. Тот же принцип, те же правила. Поэтому, например, можно жёстко блокировать, а можно и отвести в сторону, заставив кулак или лезвие, не важно, скользнуть по защите, не нанося вреда. Со щитом такое провернуть было сложнее, просто потому что отсалютовал нужный опыт, но тем не менее Тиму удавалось один из трёх ударов спускать по плоскости, заставляя противника проваливаться.

Будь хобгоблин хоть чуточку спокойней, он не попался бы на такую примитивную уловку, но его настолько разъярила потеря отряда, что серокожий не видел ничего кроме своего врага. Тим первым сумел взять себя в руки, и когда в очередной раз тесак хобгоблина скользнул по щиту, заставляя того тянуться за ним, атаковал. Тоже не слишком умело, но одно дело бить по защите, другое — по ничем не прикрытому телу. А хобгоблин щеголял с голым торсом, показывая своё мужество. Это его и подвело.

Острое стальное лезвие с лёгкостью рассекло брюхо монстра, в голову или грудь Тим бить не решился. И правильно сделал, поскольку вспоротая брюшина резко охладила хобгоблина. Он с недоумением уставился на вывернувшиеся наружу внутренности и конечно пропустил новый удар. Лезвие впилось в руку, разрубая мышцы, затем ещё раз в живот, потом в шею. Противник был уже, по сути, мёртв, но Тим бил и бил не в силах остановиться. И лишь когда изрезанная туша рухнула на землю юноша отскочил, тяжело дыша и приходя в себя. Его взгляд метался между телами, пока не натолкнулся на ещё живого подранка, которому угодило пулей в грудь. Гоблин и не думал сражаться. Сцена жестокой расправы с командиром выбила из него остатки смелости. Бросив копьё зеленокожий, пытался убежать, но из-за боли в поломанных рёбрах получалось это откровенно плохо. Так что когда Тим настиг его, коротышка мог только верещать и то лишь до тех пор, пока его грудь не пронзило острое лезвие мачете.

Через полчаса Тим сидел в кустах неподалёку от лагеря, наблюдая за царившей там суетой. Приближаться слишком близко он не решался, чтобы не потревожить сторожевые черепа, но это было и не нужно. Даже отсюда становилось прекрасно понятно, что гибель дюжины бойцов чрезвычайно встревожила вождя. Тот, кстати, оказался тоже хобгоблином, ещё и верхом на варге. К счастью, больше никого этой расы не наблюдалось, из чего Тим сделал вывод, что убитый им серокожий может быть родственником вождя. Возможно даже сыном, если судить по возрасту, но на это Тимофей бы не поставил. Он как-то не слишком разбирался в гоблиноидах, а лор «Башен и виверн» на этот счёт ничего не говорил. Но то, что вождь был гораздо более матёрым было неоспоримым фактом.

Это напрягало Тима, но не настолько чтобы сдаться. Скорее наоборот, обретённая жажда схватки требовала сойтись в бою с сильным противником. И парень был готов, но… на своих условиях. Когда будет готов. Хотя в целом могло показаться, что Система его обманула. Слишком крупным оказался лагерь, слишком сильным выглядел вождь, а ведь был ещё и шаман. Но того времени, что Тимофей наблюдал за суетой противника хватило ему чтобы понять, почему сложность была именно такой. И ответ был предельно прост — гоблины.

Найдя место жестокой расправы над отрядом и родственником вождя, зеленокожие коротышки уже не стремились в бой. Скорее наоборот, при малейшей опасности они старались сбежать и лишь присутствие вождя как-то удерживало их от дезертирства. Но стоило хобгоблину отойти на достаточное расстояние, как боевой дух тут же покидал и зелёные начинали разбегаться. При этом даже случайно сталкиваясь с Тимом вступать в бой они не спешили, что позволило успешно уконтропупить ещё несколько противников, создавая ещё больший хаос.

Попутно Тим снова обошёл поселение, уничтожая пращой черепа шамана. Причём если первый снова поднял переполох и туда выдвинулся вождь с отрядом, то на остальные уже особо никто внимания не обращал. Разве что шаман вопил что-то визгливым старческим голосом, а после Тимофея нашёл какой-то дух. Юноша сумел разглядеть его по сиянию магии, и весьма перепугался, но дух не просуществовал долго, а отряд, посланный по его следам, наткнулся на россыпь «чеснока». Не зря же Тим столько времени таскал с собой эти колючки. Даже варгу хобгоблина не повезло, как и половине бойцов, а это были почти все гоблины лагеря. Тим в это время заложил крюк, оббежав поселение, и в наглую заскочил в ворота с другой стороны.

Завидев, его постовой бросил копьё и кинулся наутёк, но оно и понятно. Предыдущие схватки не прошли для Тима даром, тегиляй был уляпан кровью и кусочками тел жертв, мачете в руке грозно сверкало, сам парень злобно щерился, понятно, что у одинокого гоблина не было никакого желания вступать в бой. А вот шаман попытался сопротивляться. Но к сожалению для него, духи оказались слишком слабы, он просто не сумел призвать никого сильного, не хватило буквально чуть-чуть. Тим видел, как над кипящим котлом, вокруг которого тот камлал собирается грозная чёрная туча, от которой разило ужасом и смертью. Но всего один взмах мачете оборвал подготовку, разом оставив гоблинов без магической поддержки.

Глава 21

Глава 21

Тим бездумно пялился в окно, сидя на своём новом месте в автобусе. На этот раз никто не пытался его согнать, признав право ехать в центре. А самому парню было плевать, кто там что о нём думает, мысленно он был всё ещё во сне, вспоминая чем закончился рейд.

Честно говоря, Тимофей не ожидал, что всё получится так просто. Его испугал дух, нашедший в лесу, от чего парень решил действовать наобум. Но прокатило. Шаман испустил дух, как бы смешно это не звучало, оставив Тиму отличный лут, включающий как новые рецепты зелий, так и токен. А после этого битва превратилась в нудную рутину. Тим появлялся из леса, обстреливал гоблинов пулями, вождь кидался за ним в погоню, терял несколько гоблинов в ловушках и на «чесноке» и возвращался обратно. Тим обходил поселение с другой стороны и всё повторялось до тех пор, пока гоблинов почти не осталось.

Даже финальный бой с вождём прошёл как-то буднично. К тому времени варг, единственный кто мог найти Тима в лесу, уже погиб, получив несколько пуль в череп. Да и сам вождь значительно растерял энтузиазм, и Тимофей тупо закидал его копьями, не давая себя догнать. Единственный раз, когда Тиму реально грозила опасность, это был момент, когда вождь умудрился подкараулить юношу, устроив засаду, но одно единственное применение «Жуткого воя» мгновенно лишило гоблинов хоть какого-то желания драться.

В целом рейд можно было признать крайне успешным, только вот вымотался за него Тим так, что ни на какие другие заходы сил не хватило. Да и не было смысла, если рассудить здраво, с вождя и варга парень поднял по токену, разом закрыв суточную норму, но, к сожалению, никого умения на этот раз ему не обломилось. Зато перепало ожерелье вождя, магическое, как подсказал талант магуса и «Оценка», защищающее разум от вторжения извне. Похоже вождь побаивался шамана, впрочем, это их дело. Тим же от подарка не отказался, никогда не любил разных менталистов и прочих. Одна только мысль, что кто-то может забраться в голову и там наводить свои порядки приводила юношу в ужас. А тут такой подарок судьбы. Ну или Система решила ему немного подыграть, что тоже нельзя было сбрасывать со счетов.

— Привет, — девичий голос отвлёк Тима как раз в тот момент, когда он в двадцатый раз думал, правильно ли поступил, закинув один токен в Харизму, доведя её до девяти. Может стоило дополнительно вложиться в Дух? И не стоило вместо стиля «Белой бороды» повысить «Сильный удар». — Не вежливо отворачиваться от человека, когда он с тобой разговаривает.

— Что? — не сразу понял Тимофей, поворачиваясь к внезапно появившейся соседке. — Вообще-то я изначально смотрел в окно. Это ты начала общаться с моим затылком. Привет. Как дела?

— Нормально, — Маша Долгова, а это была она, пожала плечами, желая казаться равнодушной. — Видела твою дуэль. Ты хорошо держался.

— Откуда? — Тим удивился было, но быстро сообразил. — Залили на форум, да?

— Ага, — подтвердила девушка. — Правда комментарии не слишком лестные. Большинство считает, что тебе просто повезло.

— Да пофиг, — юноша беспечно отмахнулся. — пусть думают, что хотят.

— А ещё там пишут, что это была дуэль за меня. — щёки Марии предательски покраснели, выдавая её волнение. — Из-за того случая у входа. Я надеюсь, это не так?

— Как… — Тим поначалу хотел категорически отвергнуть это предположение, но вдруг замолчал и хитро взглянул на соседку. — А тебе самой хотелось бы, чтобы это оказалось правдой?

— Конечно нет! — несмотря на то, что девушка отреагировала мгновенно, Тиму показалось, что он слышит фальшивые нотки. — Это варварство и прошлый век! Нормальные люди должны решать проблемы словами, а не кулаками!

— Но разве тебе никогда не хотелось, чтобы парни бились за тебя, словно за принцессу? — Тим сам не знал, откуда в нём эта наблюдательность и ехидство, но ему было приятно поддеть девчонку. — Разве не об этом все девочки мечтают?

— Вот уж точно никогда не мечтала о такой глупости! — раньше задранный нос может и ввели бы Тима в заблуждение, но сейчас он по алым щёчкам чётко видел, что Маша лукавит. — Это варварство и ему не место в наше просвещённое время!

— Понятно, — кивнул Тим. — Но, к сожалению, как бы мне не хотелось, я не могу сказать, что мы дрались за тебя. У нас с Кириллом, так сказать, сложная история. Но обещаю, в следующий раз я обязательно объявлю тебя дамой сердца и буду сражаться во славу твою.

— Ты не слышал, что я сказала⁈ — Долгова резко повернулась к соседу. — Я не хочу, чтобы за меня дрался… издеваешься?

— Совсем чуть-чуть, — Тим так и не сумел скрыть улыбку. — Безобидно подтруниваю. Но мне нравится, как ты отстаиваешь свои убеждения. Жаль, что не могу назначить тебя своей дамой сердца, если меня снова вызовут.

— Дурак! — нелогично обиделась Маша. — Но, если тебе очень хочется… я разрешаю.

— Благодарю, о прекраснейшая, — Тим изобразил поклон, сам пребывая в лёгком шоке от того, что творит. Раньше он никогда бы не отважился так разговаривать с девушкой, особенно с более старшей и находящейся гораздо выше него в негласном рейтинге. — Обещаю, что одержу множество побед во славу твоей красоты.

— Дурак, — снова припечатала его Долгова, но её щёки и уши при это просто пылали, — Лучше бы учился хорошо!

— Я в первой тройке успеваемости в классе, — Тимофей пожал плечами, — и в двадцатке школы. Впрочем, можем поспорить, кто лучше пройдёт проверочные. Скажем, на поцелуй?

— Что⁈ — если раньше от девчонки и так можно было прикуривать, то сейчас даже дымок пошёл, да и вопль был такой силы, что на его обернулся весь автобус, заставив девчонку спрятаться за спинкой кресла и понизить голос. — Ты… да как ты… да я…

— Ты сомневаешься в своих силах? — Тимофей, ничуть не смущённый всеобщим вниманием, хитро прищурился. — Я так и знал!

— С чего ты вообще решил, что я буду с тобой целоваться? — свистящим шёпотом поинтересовалась девчонка. — Ты совсем страх потерял⁈

— Так я точно знаю, что этого не будет, — парень с новообретённой наглостью уставился на соседку. — Потому что я выиграю и буду тебя целовать.

— Ты… ты совсем уже, — снова не выдержала Маша и вновь спряталась за спинкой, а в голосе послышались слёзы. — Я не такая…

— Прости, — повинился Тим, тут же стерев с лица улыбку. — Извини, я ничего такого и не думал. Просто глупо пошутил.

— То есть ты не хочешь со мной целоваться… то есть спорить? — а вот сейчас Тима основательно переклинило, но он сумел взять себя в руки.

— Я этого не говорил. — годы общения с сестрой подготовили юношу к тому, что женщины оперируют не логикой, а эмоциями, но даже Ирка так быстро своё мнение не меняла. — Я сказал, мне жаль, что я придумал этот глупый спор и обидел тебя. Ты хорошая девушка и умеешь признавать свои ошибки, что редкость в нашем мире. Поэтому я считаю, что правильно будет извиниться. Но это не отменяет того, что ты красивая и любой парень, и я в том числе, был бы счастлив тебя поцеловать.

— З-замолчи! — шёпотом крикнула на него девушка. — Просто заткнись, ладно⁈

— Как скажешь, — Тим пожал плечами и отвернулся, глядя в окно. — И не зачем так кричать.

Странная беседа закончилась, оставив обоих участников в смятении. Маша то злилась на соседа, за то что он предложил такой смущающий спор, то вспоминала его слова, что она красивая и он хотел бы её поцеловать и не могла разобраться чего в ней больше, злости и стыда или предвкушения, как оно могло бы быть. А Тим пялился в окно, пытаясь понять, откуда у него взялась такая наглость и подвешенный язык, ведь раньше в общении с девушками он двух слов связать не мог, если это не касалось учёбы. А тут не просто разговаривал, но и фривольно шутил и даже предложил ей спор. На поцелуй! От осознания, содеянного у юноши, заалели уши. Но, с другой стороны, Мария не подняла крик, пусть и обиделась. Или не обиделась? Жизненного опыта не хватало, чтобы точно определить, что именно происходит с попутчицей и немного поразмыслив, Тимофей решил пока её больше не трогать.

Стоило автобусу остановиться, как Маша тут же сорвалась с места, первой выскочив наружу, от чего все опять покосились на Тима с подозрением. Но парень, занятый своими размышлениями этого, не заметил, как и внимательных взглядов других девчонок. Они-то точно понимали, что бегство Долговой было совсем не из-за того, что ей не понравился сосед. Скорее уж наоборот. А раз такая девушка положила глаз на этого паренька, стоит к нему присмотреться повнимательнее. Мария пусть и не входила в ТОП десять школы по красоте, поклонников у неё было немало, особенно на втором курсе. И если она отдала предпочтение этому парню, значит в нём что-то есть.

Женское сарафанное радио работало как часы и вскоре стали известны подробности, что Тим занимается с одной из аристо, буквально вчера дрался на дуэли и победил и вообще в целом довольно перспективный юноша. Да, не одарённый и не дворянин, но родители не бедствуют, живёт в своём доме, так что для многих девушек весьма неплохой вариант. Естественно, парни об этом радио ничего не знали, так что для Тима стало сюрпризом, когда к нему на перемене подошли не только несколько одноклассниц с просьбой помочь по математике, но и пара девочек с параллели. А ещё рядом с его классной комнатой видели старшекурсниц, но те с ходу не придумали причину завести разговор. Да и Илме быстро надоели эти пляски вокруг её личного репетитора, и она мигом прекратила эти брачные танцы.

— Я не поняла, — рыжая нависла над Тимом, словно укор совести. — Это что за дела⁈ С чего ты решил, что можешь заниматься с кем-то ещё⁈

— А почему нет? — раньше Тимофей бы промолчал, но сегодня этот грубый наезд его сильно задел. — Не припомню, чтобы я стал твоей собственностью. Рабство у нас запрещено, даже крепостное право отменили. Платить мне ты тоже не платишь. Так с чего такие претензии?

— Что?!! — опешила девушка, не ожидавшая отпора. — Ты забыл с кем говоришь⁈ Осмелел после того, как какому-то сосунку навалял и решил, что король мира?!! Так ты скажи, я тебе мигом самомнение поправлю!

— И это будет последний день наших занятий. — Тим не отвёл взгляд. — То, что Анастасия мне однажды помогла не означает, что я стал вашим слугой. У нас с ней имеется договорённость, я её придерживаюсь. А всё остальное, при всём моём уважении, вас не касается.

— Ты простолюдин! — Илма заскрипела зубами от злости, — как ты смеешь…

— Сейчас не шестнадцатый век, чтобы посмевшего поднять глаза холопа запарывали на конюшне и даже не девятнадцатый, — парень ничуть не испугался, ну как минимум внешне этого не показал, хоть внутри всё сжалось в комок. — И при всём уважении, что я испытываю к тебе и Анастасии, я всё же тоже человек. И имею право на личное мнение, поступки и прочее. И даже если ты сейчас изобьёшь меня, это ничего не изменит.

— Избить — это запросто, — девушка с предвкушающей улыбкой потёрла кулак, но её остановил окрик хозяйки.

— Илма, довольно! — Анастасия выглядела невозмутимой, но чувствовалось, насколько ей не понравилась развернувшаяся в классе сцена. — Тимофей прав в том, что может заниматься с кем хочет. Наша договорённость этого никак не касается. А что касается помощи тебе, то считаю, что будет неправильно если при этом Тимофей откажет всем остальным. В конце концов это послужит на пользу общей успеваемости класса.

— Да эти сучки не заниматься хотят, а ищут способ клинья к нему подбить! — рыжая никогда выражений не выбирала и говорила, что думает. — Они ему весь мозг вытрахают, какие тогда экзамены!

— Это мы проверим буквально через пару дней, — отрезала Добровольская, не собираясь вступать в дискуссии, — а пока довольно позориться и меня позорить!

— Повезло тебе, — Илма всё же оставила за собой последнее слово. — И только попробуй улизнуть сегодня от занятий. Найду и ноги переломаю.

— А я погляжу у вас весело! — раздавшийся от дверей голос заставил весь класс повернуться в ту сторону. — Анастасия, душа моя, в рядах твоих сторонников раскол? Я говорил, что не стоит девушке играть во взрослые игры. Оставь это нам, мужчинам.

— Спасибо за совет, Казимир, но я решу сама что мне делать, — Добровольская и раньше не отличалась эмоциональностью, а сейчас и вовсе превратилась в восковую статую. — Или Бжостовские решили, что могут командовать моим родом?

— Упаси Господь! — смазливый белобрысый парень поднял руки. — Это всего лишь моё личное мнение и желание помочь невесте.

— Я. Не. Твоя. Невеста. — впервые за всё время Тим видел Анастасию настолько взбешённой, пусть внешне это почти не проявилось. — И никогда ей не стану!

— Не стоит делать столь громкие заявления, — Бжостовский мило улыбнулся, направившись к парте — Наша помолвка уже практически решённое дело. Поэтому не будь букой и позволь тебе помочь хотя бы советом. Например, как выбирать людей в ближний круг. Извини, но пока это у тебя не получается. Рыжая твоя неадекватна и её пускать в приличное общество нельзя, а этот простолюдин, которого ты решила приблизить… — белобрысый кинул в сторону Тима презрительный взгляд. — он не помнит добра и от подобных ублюдков нужно избавляться. У тебя в классе есть гораздо более достойные и благодарные люди. Например, Покровский. Я уже взял покровительство на Кириллом, но ты можешь использовать его как пожелаешь. Всё для тебя, моя дорогая.

— Слышь, Казимир, а ты часом не… — взвилась Илма, совершенно не умеющая держать себя в руках, но Анастасия не дала разгореться скандалу.

— Довольно! — девушку одним движением отбила в сторону руку Бжостовского, которой он пытался поправить выбившийся локон. — Я благодарная вам за совет Казимир Витольдович. Можете быть свободны.

— Конечно, моя дорогая, — ничуть не оскорбился холодным тоном белобрысый, а льда в голосе Добровольской хватило бы чтобы заморозить даже Северный полюс. Ещё увидимся. Кирилл, я на тебя надеюсь.

— Конечно, господин! — Покровского буквально пружиной подбросило с места, и он согнулся в поклоне. — Я буду верной опорой госпоже Анастасии!

— Не подведи меня, — Бжостовский бросил ещё один взгляд в сторону Тим и вышел из класса, оставив за собой тишину. Учащиеся притаились, наблюдая за развернувшейся перед ними драмой. Переходить дорогу аристо никто не хотел. Впрочем, была у них та, кому было чихать на авторитеты.

— А-а-а! — Илма с силой топнула, потрясая кулаками. — Урод! Ненавижу!!! Поверить не могу, что он станет твоим женихом.

— Успокойся. — в отличии от подруги Анастасия была всё так же холодна и спокойна. — Вопрос о помолвке ещё рассматривается. Но даже так помолвка ещё не брак. И хватит об этом!

— Господин Казимир прекрасная партия для вас, госпожа, — раньше Тимофей не замечал за Покровским подобного подобострастия, но сейчас Кирилл разве что не писался от восторга. — Вы станете отличной женой…

— Мнение слуги меня не интересует! — голос девушки как кнутом обжёг новоявленного прихвостня Бжостовского. — Не смей открывать свой рот рядом со мной иначе я вырву твой мерзкий язык!

Кирилл вздрогнул, словно от удара, но послушно поплёлся к своей парте. Причём если остальные не понимали, в чём причина такой покорности и вообще почему вдруг Покровский начал шестерить белобрысому, то Тимофей прекрасно видел это в прямом смысле слова. Ведь «Оценка» проявила над Казимиром надпись «Адепт??? (7)», выдавая их связь. Причём кто или что такое этот самый «???» у Тима не было ни малейшего понимания, но логика подсказывала, что это какая-то секта или культ. Причём явно дающий силу своим последователям, ведь семёрку в оценке опасности Тим видел только у физрука. Слухи о том, что второкурсник Бжостовский является Ветераном, оказались правдивыми, а значит у Тимофей появился сильный и опасный враг. Но если неделю назад юноша поспешил бы любыми способами сменить школу, то сейчас лишь почувствовал нарастающий зуд нетерпения. Ему очень хотелось встретиться в бою с Казимиром. Только вот для начала нужно было подготовиться и повышение уровня стиля «Белой бороды» в новых реалиях выглядело самым правильным вложением.

Глава 22

Глава 22

— И это тоже правильно. — Тим поставил галочку под последним уравнением. — Ну всё, к промежуточному экзамену ты готова.

— Я тебе уже сказала — соскочить не получится! — Илма суровым взглядом уставилась на парня и всё бы ничего, если бы не её попытки одновременно коситься в тетрадь. — Тест через два дня, значит завтра тоже будем заниматься! И послезавтра тоже!!!

— И послепослезавтра, — парень усмехнулся, но заметив в глазах девушки разгорающееся пламя ярости убрал улыбку. — Зря себя накручиваешь. Можешь перегореть задолго до экзамена. Ты готова, база у тебя хорошая, все непонятные темы мы прошли. Перед тестами повторим ключевые вопросы и даже если не будет высшего балла, всё равно сможешь показать достойный результат.

— Мне не нужен достойный, мне нужен лучший, — ворчливо оставила за собой последнее слова девушка. — Ладно, свободен! Можешь валить к своим шлюхам.

— Большое спасибо, что разрешила. — Тим шутливо поклонился. — А как точно узнать, что они мои? Ну или что они шлюхи? А то может получиться конфуз.

— Если ты сейчас отсюда не исчезнешь я тебе что-нибудь сломаю. — нарочито ласковым тоном протянула Илма и Тимофей решил не испытывать судьбу.

Правда домой он не торопился. За последние дни тело действительно подстроилось под новые характеристики, поэтому одежда стала мала. К тому же он так и не купил спортивную форму для тренировок, так что решил заняться этим вопросом. Правда выбрал для этого не тот торговый центр что в прошлый раз. Не хотел лишний раз светиться, ну и оставался шанс столкнуться с Лисой. Она позвонила прямо на следующий день, но Тим не взял трубку, кинув номер в чёрный список. И перестал отвечать на звонки с незнакомых номеров, но наглой девице хватило бы настырности подкараулить его возле торгового центра. Поэтому Тим решил не рисковать.

И обломался! Парень уже прошёл несколько рядов, примеряя понравившиеся кроссовки, когда сзади на него кто-то налетел, прыгнув на спину. Рефлексы, полученные от улучшения стиля «Белой бороды» заставили Тима крутануться, сбрасывая нападающего, который, впрочем, не грохнулся мешком, а мягко перекатился, тут же поднявшись на ноги. И едва успел отмахнуться от размашистого удара, что чисто на автомате нанёс парень, который только после этого пришёл в себя, рассмотрев опешившую от удивление Лису. Юная бандитка настолько не ожидала такого приёма от жалкого ботана, что на секунду зависла с открытым ртом, но быстро взяла себя в руки.

— Ботан, ты охренел⁈ — прежняя наглость и нахрапистость вернулись к девице, и она насела на Тима, тыкая его пальцем в грудь. — Мало того, что меня в чёрный список кинул, трубку не берёшь, так ещё и чуть по морде не дал!!!

— А не надо со спины кидаться, — Тимофею на мгновение стало стыдно, что чуть не ударил девушку, а потом он подумал, какого, собственно, хрена, он должен извиняться? — Так что сама виновата. А отвечать тебе я и не обещал. Это ты жаждала поговорить, мне же это не интересно.

— Слышь, девственник, ты совсем страх потерял?!! — попыталась надвинуться на него Лиса, но Тим остался стоять, от чего девушка лишь прижалась к нему грудью, но не добившись желаемого эффекта, отступила с недовольной мордой. — Смелой воды выпил, что ли⁈

— Короче, мне некогда! — отрезал парень, не собираясь вестись на столь грубую провокацию. — Говори, что тебе надо или вали колбаской!

— Нет, ты точно обнаглел, — девушка от удивления подняла брови, но в голосе вместе с возмущением так же мелькнули нотки радости. — И сейчас ты мне гораздо больше нравишься! Даже не скажешь сразу, что задрот-девственник!

— То есть ты докопалась до меня, чтобы оскорбить, — подытожил Тим. — Понятно. До свидания, не скажу, что был рад увидеться. Выход там. А мне в другую сторону.

— Да погоди ты! — вцепилась в плечо собирающегося уйти юноши Лиса и снова отпрыгнула, когда тот попытался выломить ей руку. — Не, ты точно изменился! Раньше таким не был! Ну разве что когда голову тому гноллу битой расколол или потом, когда меня засосал как пылесос… ну всё, всё, больше не буду! Да стой ты!

— У тебя ровно минута, — Тимофей уже понял, что просто так отвязаться от наглой девицы не получиться, так что прислонился к колонне, сложив руки на груди. — Потом я уйду, несмотря на любые уговоры. Ну и попробуешь меня ещё раз оскорбить…

— Ладно, ладно, я всё поняла, — хулиганка подняла руки в знак того, что сдаётся. — Короче, у нас своя банда, мы Звери! Только не вздумай смеяться!!!

— И в мыслях не было, — тут Тим лукавил, ехидство из него так и пёрло, но пока он держался.

— Так вот, — Лиса с подозрением заглянула в глаза юноши, но не найдя там частиц сарказма продолжила рассказ. — Нас не очень много, всего около дюжины, но мы реально крутые. Мой брат, Волк, Воин, остальные Ученики, не меньше.

— Очень рад за вас, но так и не понял, причём тут я. — Тим демонстративно покосился на часы, мол время заканчивается.

— Так я и говорю, что после того раза, ну с этим гиеноголовым Бык от нас ушёл! — замахала руками бандитка. — Змея болеет, у неё это… да не важно, короче! Тигр с Крокодилом тоже слились, их полиция замела, сейчас под домашним арестом.

— Я искренне сожалею вашим потерям, но минута уже истекла. — Тимофей оторвался от колонны, разворачиваясь к кроссовкам. — Счастливо!

— Блин, да послушай ты!!! — вцепилась в него Лиса, силой разворачивая к себе. — Я же говорю, нас мало! А у нас стрела с Тыквоголовыми. Мы вроде не в контрах, но на всякий случай надо побольше людей! Тебя подстричь, нормально одеть и будешь вполне представительным. Постоишь в массовке, поторгуешь лицом и всё!

— Нет, — Тим даже не раздумывал, сразу категорически отказавшись. — Мне это не интересно. Я не собираюсь становиться уличным бойцом, у меня и без этого дел хватает. Тем более что все эти ваши банды путь в никуда. Всё что там можно заработать — это какое-нибудь увечье. Так что без меня.

— Но это только один раз!!! — Лиса оббежала отвернувшегося Тимофей, встав перед ним. — И просто постоять!

— Если бы нужно было просто постоять, ты бы не вербовала бойцов. — Да, Тим не знал нравы уличных банд, но логику никто не отменял. И если на встрече требуются люди, она явно может закончиться дракой. Ну а если может, значит обязательно закончится, законы Мерфи работали как часы. — Вам нужно мясо, хотя бы для численности. Отвлечь некоторое число противников, чтобы не разбираться со всеми сразу. Но извини, это не про меня.

— Да почему сразу мясо! — возмущение Лисы было почти искренним, но Тим уже всё для себя решил. Вот только он не учёл настойчивость девушки.

Следующие полчаса она хвостом ходила за парнем, при каждом удобном случае начиная его уговаривать помочь. Категорические отказы её ни капли не смущали, Лиса вообще не воспринимала слово «нет», словно не слышала, что ей говорят. Она на ходу придумывала новые аргументы, апеллировала, что Тим станет настоящим мужиком, а не ботаном, что ему и драться то не придётся, но её брат его научит и сделает бойцом. Логические противоречия в своих рассуждениях девушка игнорировала с потрясающим хладнокровием, вовсе не обращая на них внимания, но Тимофей был непреклонен. Он спокойно выбирал беговые кроссовки, затем шорты с майкой и даже костюм. Причём Лиса попыталась завалиться с ним в примерочную, но была с позором изгнана менеджером. И лишь когда, купив всё Тим расслабился с молочным коктейлем на фудкорте девушка решила поменять стратегию.

— Ладно! — Лиса припечатала ладонями по столу так, что вздрогнул не только Тим, но и окружающие их посетители кафе за другими столиками. — Так и быть! Если станешь одним из нас, я пойду с тобой на свидание!

— Спасибо, обойдусь, — парень вымотался за последний час так, что даже не понял, что ему только что предложили. Но осознав, в ужасе помотал головой. — Не надо мне такого счастья.

— Чего-о-о-о⁈ — а вот сейчас девушка действительно разозлилась. — Ты-ы!!! Хочешь сказать, я тебя недостойна?!! Да я тебя…

— Тимофей, мне кажется, ты утверждал, что не состоишь в банде, — вот меньше всего Тим ожидал сейчас услышать голос Анастасии, но это именно она стояла позади него, в сопровождении большеглазой девочки лет двенадцати, с интересом поглядывающей то на сестру, то на Тимофея. То, что они с Настей сёстры было видно невооружённым взглядом. — Получается, ты мне солгал? На одежде твоей девушки символика банды.

— Он не мой парень!

— Она мне не девушка! — ребята ответили хором, словно долго репетировали, вызывав у Добровольской усмешку. — И я не врал. Я её вижу второй раз в жизни!

— Интересно, каким же был первый, — подняла бровь Анастасия, но в это время её сестра принялась дёргать старосту за руку. — Ты чего-то хотела, Катя?

— Давай с ними посидим? — хитрая девчонка состроила такую умильную мордашку, что никакой возможности отказаться у сестры не было. — Ну пожа-алуйста.

— Ладно, — Анастасия вздохнула и повернулась к Тиму, — Вы не против, если мы присоединимся?

— Да пожалуйста, — парень не собирался спорить, ему ещё было три года учиться и портить отношения со старостой и аристократкой это самое глупое, что только можно было придумать. — Присаживайтесь, конечно!

— Ура! — непосредственная Катя запрыгала на месте, хлопая в ладоши и тут же кинулась занимать место рядом с Лисой. — А ты правда из банды⁈ Вы прям преступления совершаете⁈ А ты кого-нибудь уже грабила⁈

— Эм… нет… — от такого напора опешила даже Лиса, хотя Тим считал, что ещё больше её удивило само появление аристократок. А спутать сестёр с простолюдинками было сложно. И манера держаться, и качество одежды и гербы на ней прямо-таки кричали, что перед вами аристо. Ну а для самых непонятливых была четвёрка здоровенных лбов в чёрных пиджаках, солнцезащитных очках и с гарнитурами в ушах. — Мы никого не грабим. За это можно и на каторгу загреметь. Поэтому никакого криминала. У нас с этим строго!

— Тогда чем ваша банда занимается? — удивилась девчонка. — Значит вы не банда!

— Банда! — тут же встала на защиту своей бригады Лиса. — Мы, Звери, дерёмся с другими бандами!

— Зачем? — Катя уставилась на хулиганку внимательным взглядом.

— Чтобы стать главными на районе! — отрезала Лиса.

— А зачем? — девчонка и не думала отводить глаза.

— Чтобы нас все боялись! — не сдавалась бандитка.

— А зачем? — кого-то другого можно было заподозрить в том, что он издевается, но Катя выглядела настолько невинно, что даже мысли такой не возникало.

— Зачем… — Лиса задумалась на секунду, но тут же выдала. — Чтобы ни от кого не зависеть!

— А зачем? — вот теперь Тим точно подумал, что Катя издевается, да и бандитка тоже начала злиться, но хамить аристо было не самым приятным способом самоубийства, поэтому она держала себя в руках.

— Чтобы жить так как хочется. — было видно, что раньше Лиса об этом не задумывалась, но сумела найти объяснение. — а это затем, что для человека самым желанным является свобода.

— Если ты думаешь, что, став самой сильной бандой на районе вы получите свободу, то ты или очень наивная или большая лгунья. — индифферентно заметила Анастасия, сделавшая заказ подскочившей официанте и вернувшаяся к беседе. — Даже Император не свободен по-настоящему. Его ограничивает долг и честь. Что уже говорить о простолюдинах. Тем более о бандитах. Вы можете быть свободны только от совести и чувства сострадания.

— Неправда! — вскинулась Лиса, но натолкнувшись на холодный взгляд аристократки завяла и сбавила тон. — Мы никому не вредим.

— А торговцы вам платят из уважения, — хмыкнула Добровольская. — никогда бы не подумала.

— Мы защищаем их от хулиганов, — зеленоволосая буркнула, уставившись в столешницу. — и никого не принуждаем. Всегда есть отморозки, которым плевать на правила. И если их не отгонять, лавки и магазины буду постоянно бомбить. А мы не даём этого делать.

— Конечно, — немного ехидно улыбнулась Анастасия. — эдакие высоконравственные бандиты.

— Мы не идеальны! — вскинула голову Лиса, твёрдо уставившись в глаза Добровольской. — Но деньги из слабых не выбиваем, и лавочников не трясём. Берём пять процентов и отрабатываем их по-честному! Это можно считать нравственным?

— Можно, — кивнула та. — Но извини, я не верю в нравственность бандитов. Вы пена, плесень человеческая, отторгаемая обществом.

— Извини, Анастасия, но лично я думаю, что не всё так просто, — Тим и сам от себя не ожидал, что скажет такие слова, они вырвались из него самовольно, от чего все присутствующие уставились на парня с выражением полного шока, заставив того смутиться. — Кх-м, да.

— Объяснись, — голос Добровольской звучал тихо и спокойно, но в нём явно чувствовались позвякивания льдинок.

— Уличные банды лишь копируют поведение аристократии. — Тимофею было страшно, но он старался не подавать виду. — Все эти стычки, борьба за власть и прочее. Только вы делите земли и предприятия, а они улицы и ларьки. В остальном же всё то же самое. Конечно, все эти разговоры про свободу полный бред, потому что никто в нашем мире не свободен. Кого-то сковывает закон, кого-то неписанные правила. Но опять же, если бы банды мешали аристо или государству, их давно бы уничтожили. А раз никто ничего не делает, значит они полезны.

— Чем же? — подняла бровь Анастасия, не спеша подавать знак охране, чтобы проучили наглого простолюдина.

— Да хотя бы тем, что в них сбиваются наиболее боевитые личности. — закончил свою мысль парень. — И пока они заняты борьбой друг с другом обычные люди могут заниматься своими делами. Если бы этого не было, государству пришлось бы придумывать для них какое-то занятие, тратить деньги. А так получается, что хулиганы мало того, что при деле, так ещё и платят за это мелкие лавочники. Не удивлюсь, если в налоговых отчислениях есть какие-то поблажки тем, кто башляет уличным бандам. Я лично бы так и сделал.

— А ты опасный человек, Тимофей, — от внимательного взгляда Добровольской Тим мысленно вздрогнул, чувствуя, как по спине бегут крупные мурашки. Хорошо ещё та довольно быстро перевела глаза на Лису. — Ты хочешь, чтобы он дрался за вас? Как тебя зовут, кстати. По-настоящему, а не прозвище.

— Алиса, — было видно, что хулиганка не слишком любила своё настоящее имя, — Нам для массовки нужны люди на стрелке… ну то есть на встрече с другой бандой.

— Это одно и то же, — отмахнулась аристократка. — Если драка может состоятся, значит она будет. Поэтому ещё больше непонятно, почему ты вцепилась в Тимофея. Особыми боевыми качествами он похвастаться не может.

— Может не может, а вождя гноллов завалил, когда у Новосильцевых в торговке прорыв был, — с вызовом уставилась на неё Лиса, мол ты проглядела, а я знаю. — И оцепенение от воя первым скинул, хоть я Ученик, и Бык тоже. Он вообще у Стальных медведей занимается, но не выстоял. А этот ботан…

— Ты правда настоящего монстра победил⁈ — уставилась на парня обожающим взглядом Катя. — Расскажи, расскажи, расскажи!!!

— Странно, почему я обо всём этом ничего не знаю, — обожгла взглядом Тимофея Анастасия. — Ничего сказать не хочешь?

— Да я думал это мелочи, — замямлил юноша, не готовый к такому вниманию, мысленно сдирая с хулиганки шкуру. — Мне просто повезло.

— Ладно, с этим потом разберёмся, — оборвала его бубнение Добровольская, явно собирающаяся вытрясти всё из него без свидетелей. — Хорошо, Алиса, Тимофей пойдёт с вами.

— Чего⁈ — а вот теперь пришла очередь Тиму офигеть. Он чуть дар речи не потерял. — Я не понял…

— Ура!!! — захлопала в ладоши Катя. — А можно я тоже пойду⁈

— Вам нельзя, юная леди, — отрезала старшая Добровольская и снова повернулась к юноше. — Я жду от тебя победы. Неудачники мне не нужны. Ты понял?

— Ага, — от шока Тимофей не смог объяснить, что он, как бы в компанию аристократки и не набивался. А ещё на второй план ушёл вопрос, знает ли Анастасия, что её сестра проклята, ну как минимум об этом говорил «Магический взор» с «Оценкой», и первым встал извечный русский вопрос, «что делать?».

Глава 23

Глава 23

— Блин, да как так-то! — Тима пробрало уже на походе к заброшенному складу, являющемуся базой банды. — Как она могла!!!

— Ну слава Богу, а то я боялась, что ты так и будешь виснуть, и брат нас сразу пошлёт. — выдохнула Лиса. — Да ладно, расслабься! Будет весело!

— Весело⁈ — Тимофей с трудом взял себя в руки, чтобы не взорваться. — Это, по-твоему, весело?!! А мне вот нифига не весело!!! Я всю жизнь старался держаться подальше от всех этих разборок и тут на тебе! Моя староста-аристо посылает меня в банду! И главное хрен откажешься!

— Значит расслабься и получай удовольствие, — пожала плечами зеленоволосая. — Чего психовать, если всё равно ничего сделать не можешь? Только нервы попортишь, а они не восстанавливаются. И кончай называть нас бандитами!

— А кто вы? — Тим ехидно прищурился. — Может быть клуб вязания крючком⁈

— Мы Звери! — отрезала Лиса. — Так и называй.

— Тогда и ты меня ботаном не зови. Достала уже, — досадливо дёрнул плечом Тимофей. — Если я ботан, значит вам не нужен. А если я с вами, значит не ботан.

— Но девственником же можно звать? — ехидно ухмыльнулась девчонка, но видя, что Тим с решительным видом развернулся и направился в другую сторону, тут же кинулась за ним. — Ну извини, извини!!! Я больше так не буду!

— Врёшь, — парень позволил вернуть себя, но ни капли не поверил наглой девке. — Как только ваши разборки закончатся, и я буду не нужен, тут же начнёшь снова. Хотя… тогда мне уже будет плевать, я свалю отсюда и никогда не вернусь.

— Ну да, ну да, — хмыкнула Лиса, считающая, что, хлебнув свободы Тим обязательно захочет ещё, — Пошли уже. И это… не веди себя как ботан. А то бесишь! Вроде и одели тебя нормально, но всё равно за версту видно, чтобы заучка и задрот.

— Ну извини, — Тимофей совершенно равнодушно пожал плечами. — Кто на что учился.

— Вот об этом я и говорю! — закатила глаза зеленоволосая. — Пошли уже! А то брат два раза звонил, спрашивал, где я шляюсь.

Тим мысленно выматерился, но поплёлся вслед за девушкой. Ситуация ему категорически не нравилась, но отказать Анастасии он просто не посмел. Да, заставить она его не смогла бы, но тогда о какой-либо поддержке в школе можно было забыть. Кто-то мог сказать, мол, она и так его особо не поддерживала, но равнодушие это одно, а откровенная вражда совсем другое. Как староста Добровольская всё равно держала ситуацию под контролем и вмешивалась когда нужно. Например, тогда у директора. Но кроме учителей были ещё внутренние отношения между школьниками, где все знали, что этот класс находится под покровительством аристократки. А что будет если Тима его лишат? Правильно, прошлые забавы Покровского покажутся ему ничего не значащей мелочью. Для всех хулиганов школы Тимофей станет первой целью, ибо никем не защищён.

Короче куда не кинь, всюду клин и в этой ситуации сходить разок на разборку с бандой Лисы показалось Тиму меньшим злом. Что, впрочем, не прибавило ему настроения. Как и то, что Анастасия проспонсировала покупку новой одежды для парня, чтобы он не выглядел как ботаник. Спортивный костюм, хорошие кроссовки, пригодные и для похода, и для драки, куртка-бомбер, правда без какой-либо символики. Всё это подбирала Лиса, на удивление, спевшаяся с Добровольской. Подругами они не стали, но насчёт одежды Тима сошлись во мнении, что в такой, как на нём сейчас соваться к уличным хулиганам не стоит. Даже слушать не станут. Поэтому нужно переодеться, тем более что в торговом центре как раз имелся спортивный магазин, из которого Тим с Лисой пришли полчаса назад.

— Почти пришли, — Лиса завернула за угол очередной безымянной промышленной улочки, — Вон видишь! Это наша база.

— М-да… — Тим скептически окинул взглядом строение из профлиста, больше похожее на гараж, чем на что-то, что представляешь, когда слышишь склад. — Я ожидал чего-то более… эпического.

— Самые клёвые места были уже заняты, — поморщилась девушка, но тут же ткнула парня кулаком в бок. — Эй!!! Не вздумай это при всех ляпнуть! Ребятам и так наша берлога не нравится, и брат тебя вышвырнет раньше, чем успеешь оправдаться.

— Будто я собирался оправдываться, — буркнул Тим, но решил больше молчать и слушать, и поменьше говорить. Целее будет. — Сюда что ли?

— Ага, — кивнула зеленоволосая. — Дай я сначала зайду. — и распахнув мерзко взвизгнувшую дверь, заорала. — Всем привет! А я новенького привела!!!

— Привет Лиса, — первой отозвалась брюнетка с болезненным выражением лица, полулежавшая на старом диване. — Можешь не кричать? Пожалуйста.

— Ой, Свет, прости, — шёпотом извинилась Алиса, подскакивая к девушке. — ты как? Получше?

— Немного, — вымученно улыбнулась та. — Ладно, забей. Пройдёт со временем. Показывай своего новенького.

Тим тем временем осматривал логово хулиганов, чувствуя, как на нём скрестились взгляды всех присутствующих. Их было пятеро, причём двое являлись девушками. Уже знакомая Тимофею Света-Змея и ещё одна, с короткой, почти мальчишеской стрижкой в бомбере с изображением рыси. Судя по тенденции скорее всего у неё и было такое прозвище. А вот остальные удивили. Ладно самый старший с виду, явно брат Лисы, щеголял рисунком волка. Но двое оставшихся носили зайца и белку-летягу. Причём парень с зайцем был худой как щепка и очень высокий, а с белкой, наоборот, мелким, щуплым и подвижным, словно капля ртути. Он явно не мог просто сидеть на месте без движения, поэтому постоянно ёрзал и первым же кинулся к Тиму, с ходу навернув вокруг него несколько кругов.

— Так, так, так, — Тим не успел отреагировать, как его осмотрели и даже ощупали. — вся одежда новенькая, сам какой-то ухоженный, даже пахнет вкусно. Явно не уличный. Ты где его нашла Лиса⁈

— Где нашла, там больше нет! — отрезала зеленоволосая. — Влад, помнишь я рассказывала про пацана, который умудрился вожака гноллов замочить⁈ Так вот это он!

— Я сколько раз говорил тебе не называть меня по имени! — брат ожёг строгим взглядом сестру. — Я Волк! И я сразу тебе сказал, что он нам не нужен!

— Нужен! — топнула ногой Лиса. — Сегодня стрелка, нас всего пятеро! А у Тыквоголовых почти два десятка бойцов!

— Одарённых из них всего семь, — отмахнулся Волк. — Сокол с Кабаном тоже подтянутся, так что будет паритет.

— Нет, не будет! — нахмурилась зеленоволосая. — Нас тупо сомнут толпой! Ты может и вырвешься, но остальные не смогут.

— Лиса права, — подала голос Рысь. — Мы не потянем даже если Змея пойдёт с нами. Их слишком много. Этот пацан нам погоды не сделает, но даже если задержит уродов хоть ненадолго у нас будет шанс. Иначе, без Быка и Тигра нам хана.

— С чего вы вообще взяли, что он кого-то сможет задержать? — Волк окинул Тима презрительным взглядом. — Летяга прав. Это домашний маменькин сыночек. Он нам не нужен. Я… я позвал Хиса с его шайкой.

— Этого урода?!! — первой взорвалась Лиса. — Ты сам говорил, что ему нельзя доверять!

— И не отказываюсь от своих слов! — сурово зыркнул на сестру главарь. — Но других вариантов не было!

— Вот вариант! — зеленоволосая схватила Тима за рукав. — И он будет драться! Он вожака гноллов завалил! Первым очухался от воя и размозжил его тупую башку битой, пока Бык валялся в отрубе! Если бы не Тим, меня сейчас здесь вообще бы не было! Но ты выгоняешь его зато зовёшь Хиса?!! Так получается?!!

— Хис мудак, но я хотя бы знаю, чего он стоит в бою, — поморщился Волк. — А этот… мы не можем так рисковать.

— Хис куда больший риск. — подала голос Змея, до этого тихо сидевшая на диване. — А что до новенького… испытай его. Устрой проверочный поединок. Если окажется, что он бесполезен — выгонишь. Но если нет будет кому прикрыть спину в том числе и от Хиса. Лиса, ты же за него ручаешься?

— Конечно! — хлопнула по спинке Алиса. — Светка, ты гений! Так что братишка, испытаем Тима?

— Ладно, раз вы так хотите давайте. Я сам его испытаю! — главарь засучил рукава и двинулся на Тима. — Выстоит, значит идёт с нами.

— Да ну на хрен! — Тимофей открыл рот впервые с момента как они с Лисой вошли на склад, и парень точно не собирался в этому участвовать, прекрасно видя уровень опасности противника. — Ты Воин, пусть и начинающий! А я вообще не одарённый! Какие у меня шансы продержаться против тебя⁈ Скажи просто, что я вам не нужен, на хрена беспределить то?

— Он прав, — ткнул в сторону Тима худощавый. — Волк, без обид, но это не проверка.

— Заткнись Талай, — главарь пару секунд посверлил Тима взглядом и вдруг осел, словно из него выпустили воздух. — Ладно. Летяга сразись с ним.

— О, это я запросто! — тут же расцвёл мелкий, и повернувшись к Тиму счёл нужным пояснить. — Летяга это я! Только недавно стал Учеником, занимаюсь в школе Финиста. Слышал про неё?

— Только название, — раньше Тим не слишком интересовался боевыми искусствами и всем таким, но основные школы и направления всегда были на слуху, — Драться здесь будем?

— А чего нет? — пожал плечами Летяга, оглядываясь. — Давай в центр.

— Ладно, — Тимофей, подумав, всё же снял бомбер, сунув его Лисе в руки. — Подержи. Какие правила?

— Никаких! — зло рыкнул Волк. — Бейтесь уже!

Если бы не опыт прошлых схваток и повышение уровня навык стиля «Белой бороды» Тим не успел бы среагировать, когда Летяга, вдруг пошёл колесом и рубану его сверху обеими ногами. А так Тим успел увернуться и сбить удар в сторону, тут же попытавшись ответить пинком в грудь. Не получилось, Летяга, оправдывая своё прозвище, скрутился на лету, ловко прокатившись по полу и поднялся уже за спиной Тимофея, тут же попытался ткнуть его в печень, но Тим закрылся локтем, разворачиваясь и резко атакуя его в своём стиле. Малое расстояние между противниками парня не смущало, в «Белой бороде» учили бить коротко, но сильно. Жаль только, что теперь Летяга сумел закрыться, но пару раз Тим ему хорошо попал, а последний даже усилил «Сильным ударом», который буквально отбросил паренька.

— Ащ-щ-щ, — зашипел Летяга, отскакивая через диван назад и принялся трясти руками. — ну у тебя и удар, бьёшь как кувалдой!!!

— Ты что, ханьские стили практикуешь? — нахмурился Волк. — Лиса ты не сказала, что он ханец!

— Я русский! — отрезал Тимофей. — А что это так важно? Какая разница как я дерусь, главное, что дерусь.

— Разница есть, но… — Волк на секунду задумался. — не важно. Продолжайте!

— Стоять! — вмешалась Лиса. — Мы увидели, что хотели! Тим достойно держался даже против Ученика. Зачем тратить силы перед стрелкой⁈ Ну серьёзно, Волк. Ты же видишь, он умеет драться.

— Согласен, — поднял руку Талай. — Уверен, Летяга бы его в конце концов завалил, но в целом парень держался достойно. Лиса права, Волчище, серый хвостище.

— Заткнись, — главарь банды Зверей поморщился, но это было из-за прозвища, которым Тимур — Талай, любил его доводить. — Я не понимаю, почему вы так в нём уверены! Вы же в первый раз его видите!

— Он спас Лису, — Змея говорила тихо, но почему-то все в этот момент замолкали. — И Быка. Пусть даже не специально, но Тим вышел против сильного монстра, не зассал, не убежал, хоть мог. И победил. Для меня этого достаточно. Для ребят…

— Для нас тоже, правда пацаны? — подала голос Рысь. — А насчёт всего остального… драка покажет.

— Слушай, Волк, — Тимофею надоело, что его обсуждают так, будто его тут нет, и он решил взять быка за рога. — Я тебе не нравлюсь и понимаю это. Я не из вашего мира, мне ближе дома зарубиться в приставку, чем на улице бить морды, а ты отвечаешь за своих людей и не хочешь их подставлять. Но по некоторым причинам сегодня я здесь. И буду драться за вас, без дураков, всерьёз. Так, чтобы враги потом не встали. Поэтому решай, да или нет. Мы идём или я еду домой.

— Влад, — с тихим, просительным тоном тронула Волка за руку Светлана и тот, хоть и поморщился, но руку не отдёрнул.

— Ладно, хрен с вами! — Волк ткнул пальцем в Лису. — Ты за него лично отвечаешь! Если он накосячит… вылетишь из банды быстрее собственного визга. Поняла?

— Ура!!! — Алиса с визгом повисла у брата на шее. — Спасибо, спасибо! Тим не подведёт, обещаю!

— Здорово честной компании! — дверь на склад с грохотом распахнулась от пинка и в помещение ввалилось четверо, которых Тим для себя охарактеризовал классическими гопниками. Если банда Зверей имела свой стиль, да и в целом производила неплохое впечатление, то эти вызывали лишь отторжение. А особенно их главарь, на которого «Оценка» тут же выдала резюме «Неофит??? (3)», — Оп-па! Инцест дело семейное, да Лиска⁈

— Иди на хрен, Хис, — тут же помрачнела девчонка, слезая с брата.

— Лады, — оскалился гопник. — Пошли, братва! Слышали? Мы тут на хрен не нужны!

— Не передёргивай, — поморщилась Лиса. — Я послала тебя одного и то за дело.

— А мы с пацанами с первого класса вместе, — театрально обвёл братву руками хулиган. — Мы бригада! И за всё отвечаем тоже вместе. Послала одного, пошли все. А вы сами с Тыквоголовыми разруливайте, да Волк⁈

— Погоди, — глава Зверей скрипнул зубами, но всё же остановил гопника. — Мы договаривались…

— Это было до того, как твоя сестрёнка меня на хрен отправила! — отрезал Хис.

— И чего ты хочешь? — было видно, что Волку категорически не нравится эта ситуация, но и выхода он не видит. Без бригады Хиса разборки они просто не потянут даже с новеньким. Поэтому главарю пришлось наступить на горло своей гордости.

— Свидание! — мелочиться Хис не собирался. — Покажу твоей сестрёнке, что значит настоящий мужик!

— Нет! — это брать, и сестра рявкнули одновременно, но девчонка сориентировалась первой. — У меня парень есть, и изменять ему я не собираюсь!

— Это кто, лопоухий, что ли? — заржал гопник, а его кореша подхватили. — Или ты по малолеткам пошла, с Летягой замутила⁈

— Зачем? — Лиса походкой от бедра подошла к Тимофею и взяла его под руку, прижавшись грудью. — Вот мой мужчина. Зовут Тим. И сегодня он идёт с нами.

— Этот лох? — Хис с презрительной миной смерил Тим с ног до головы. — Где ты нашла такого сосунка? Ему только молоко через трубочку сосать, а не с пацанами в разборках участвовать.

— Высрешь ещё что-то в мою сторону и это тебя будут манной кашей через марлечку кормить. — Тим не собирался терпеть оскорбления. — А протянешь лапы к моей девушке, я их под корень вырву. Ферштейн?

— Ты смотри какой дерзкий сосунок, — хищно оскалился гопник, сжимая кулаки, а следом за ним вперёд шагнули и остальные братки. — Ну давай поглядим чего ты стоишь.

— Осади, Хис, — на его пути встал Волк. — Есть претензии — спроси у меня. Тогда и я тебе за длинный язык предъявлю. Что ты там про инцест ляпнул? Попутал или страх потерял?

— Да это чисто так, шутка была, — тут же сдал назад хулиган. — Претензий нет. Парень, значит парень, совет да любовь!

Несколько секунд посверлив взглядом трусливо улыбавшегося гопника Волк медленно кивнул. Тим с трудом сдержал усмешку. Таких как этот Хис он прекрасно знал. Твари, травящие тех, кто слабее, но пресмыкающиеся перед более сильными. Сам Тим всегда держался в стороне, и даже когда получал от хулиганов, никогда не жаловался. А ещё парень знал, что таким уродам нельзя доверять. Они предадут, как только будет возможность остаться безнаказанным. Поэтому Тим решил присматривать за Хисом и его шпаной.

— Ладно! — Хлопнул в ладоши Волк. — Раз все здесь, двигаем!

— Погоди минуту! — Тим шагнул к своим вещам и взял сумку, достав оттуда пару мягких кожаных ремней, которые нашёл в отделе для туризма. — Сразу не сделал, потому что на улице бы приняли. Я быстро.

— Это нафига? — все присутствующие с интересом уставились на то, как Тим оборачивает ремни вокруг кисти, создавая подобие спортивной обмотки. — Бинты надо брать, дубина!

— Это цестусы, — в отличии от остальных Талай смотрел на Тима с большим интересом. — древнеримские кастеты. Не знал, что кто-то умеет их наматывать.

— А ещё он пращой вожака гноллов прибил. — похвасталась Лиса. — А вы говорили, что Тим нам не нужен.

— Я готов! — Тимофей закончил наматывать ремни и глухо стукнул кулаками друг о друга. — Пошли, наваляем этим вашим Тыквоголовым!

— Двинули! — кивнул изрядно повеселевший Волк.

И никто не заметил каким взглядом проводил шагнувшего вперёд главаря Хис. В глазах гопника плескалась ненависть, пополам с предвкушением скорой расправы.

Глава 24

Глава 24

Уже почти стемнело, но Тим давно написал сообщение матери, что будет поздно. Учёба, всё такое, контрольные скоро. Врать родителям ему не хотелось, но и сказать, что мол, так и так, я теперь в банде и собираюсь стать уличным бойцом он тоже не мог. Поэтому отключил телефон, во избежание. На будущее, конечно, придётся что-то придумывать, но Тимофей надеялся, что это была разовая акция, хоть рассудительная часть разума подсказывала ему, что, если Анастасия поступила так один раз, значит может сделать то же самое и в дальнейшем.

Конечно, можно перевестись в другой класс или даже в другую школу, но Тим признался себе честно, предстоящее приключение будоражило ему кровь. Если в рейде можно было получить рану или даже умереть, но потом проснуться в своей кровати целому и невредимому, то сейчас опасность была самой что ни на есть настоящей. Как говорят ханьцы, у кулаков нет глаз, так что шанс стать инвалидом или вовсе отбросить коньки в уличной драке был вовсе не иллюзорный. И это заставляло сердце парня биться чаще. Он не признавался себе, но уже подсел на адреналин, пусть и держал эту зависимость в руках, стараясь глупо не рисковать, но и отказаться от драки было выше сил Тимофея.

Тим ещё никогда не был в этом районе и с интересом крутил головой по сторонам, отмечая, что люди жили здесь гораздо беднее чем в их квартале. Вместо частных двухэтажных домов повсюду стояли бетонные высотки, или кирпичные пятиэтажки не в самом лучшем состоянии. Выщербленные стены, разукрашенные граффити, хмурые люди с наступлением темноты спешащих укрыться по домам, кучки мутных личностей, прячущихся в тенях и переулках.

От их банды шарахались, стараясь не сталкиваться, но справедливости ради Тим отметил, что Звери ведут себя спокойно и не задираются. Чего нельзя было сказать о Хисе со своими, вот те как раз наглели по полной. Даже однажды зажали какую-то девчонку, которой не повезло оказаться на пути и только окрик Волка спас ту если не от изнасилования, то от нескольких крайне неприятных минут. Тим, конечно, не позволил бы ублюдкам разгуляться, но ввязываться в драку между своими было последним делом. Хотя, положа руку на сердце, назвать этих мудаков своими Тим не смог бы даже под пытками. Очень уж смущала его надпись «неофит» над головой Хиса. Веяло от неё чем-то мерзким и жутким.

— Хис, завязывай! — Волк хмурился, ему тоже не нравился настрой братков, да и в целом они не вызывали доверия, но даже с Тимом их было слишком мало, поэтому приходилось терпеть. — Ещё не хватало порамсить с кем-то по дороге и опоздать. Тыквоголовые предьявят если вовремя не придём.

— Да не ссы в трусы, — легкомысленно отмахнулся гопник. — Пусть предъявляют, запинаем и всего делов! А девочка сочная была. Шиза, глянул куда двинула? Надо будет её потом найти.

— Завязывай, Хис, — надавил голосом глава Зверей. — Не хрен беспределить.

— Ладно, ладно, — поднял руки в наигранном испуге тот. — Больше не буду. Рысь, может ты со мной на свидание пойдёшь?

— Если не заткнёшься, то тебя сейчас на скорой увезут, — рыкнула девушка, выразительно разминая кулаки со сбитыми костяшками. — Ты задрал!

— Тихо! — оборвал начинающийся скандал Волк. — Всем заткнуться! Подходим!

Действительно банда свернула в тёмный проулок и немного пропетляв вышла к пустырю за гаражами, скудно освещённому луной и редкими фонарями. Света хватало разглядеть фигуры и лица, а большего и не нужно было. И там их уже ждали. Пятнадцать парней и девчонок не старше восемнадцати лет в кожаных куртках с изображением тыквы и напротив них двое, уже в знакомых Тиму бомберах. Один невысокий, коренастый, с изображением дикого кабана, а другой стройный, с виду лёгкий словно птица, возвышающийся над товарищем почти на две головы, имел рисунок сокола.

Это были те самые оставшиеся участники банды, о которых говорила Алиса. Значит они не струсили и не слились, а ждали всех здесь, бесстрашно глядя на толпу противников, но даже так расклад выходил не в пользу Зверей. Двенадцать против пятнадцати. И это, не учитывая обмена взглядами и лёгкими кивками между главарём «Тыквоголовых» и Хисом, который успел краем глаза заметить Тим. Да и «Оценка» его не порадовала. Над атаманом банды соперников светилась надпись «Адепт??? (7)», делая его равным Воину, ещё несколько человек щеголяли званием «Неофита??? (3)», что как уже догадался Тимофей соответствовало ученику, но напрягало не это. Расстановка сил была понятна изначально. Нервировал сам факт того, что это были не одарённые, а какие-то сектанты, как, впрочем, и Хис. От чего ждать помощи от гопника в драке и вовсе не стоило. Скорее уж наоборот, нужно было беречь тылы от подлого удара. Но самое поганое, что Тим никому не мог сказать об этом, ему просто бы не поверили. Да он и сам бы раньше счёл сумасшедшим того, кто начал бы втирать ему про надписи над головой и тайную секту, проникшую во все сферы, коли у них даже аристо есть.

— Ты гляди, реально не зассали! — глава «Тыквоголовых» встретил их глумливой ухмылкой. — А я думал, что зверей разогнали словно шавок. Ошибся.

— Много на себя берёшь, Кусок, — Волк зло прищурился, подходя и хлопая по плечам своих людей. — Сокол, Кабан, всё нормально?

— Нормально, разве что кто-то в край охренел и требует отдать им Земскую полностью. — скривился Кабан, глядя прямо в глаза Куску. — Якобы мы её и так не удержим.

— Кусок, а какого хрена ты дела трёшь не со мной, а с моими людьми? — обманчиво спокойно поинтересовался Волк. — Оскорбить меня хочешь?

— Кто был, с теми и тёр, — главарь «Тыквоголовых» и не думал раскаиваться. — Кто знает, сколько вас осталось. Кто ж виноват, если от тебя люди разбегаются. Я ещё уважение проявил, когда тебя на стрелу позвал, а не просто пришёл и взял по праву силы.

— Чтобы взять что-то по праву силы, надо эту силу иметь. — ощерился Волк, став похожим на зверя, давшего ему имя. — А ты со своими шакалами фуфел подзаборный, который мы не добили, потому что времени не было. И если не хочешь, чтобы это произошло сейчас, забирай своих имбецилов и валите на первой космической. Больше я таким добрым не буду.

— Волк, Волк, — вместо того, чтобы разозлиться, Кусок вдруг рассмеялся. — Пару месяцев назад я может быть тебя бы и испугался. Но сейчас… сейчас ты лишь побитая шавка, лишившаяся зубов и когтей. Где Тигр и Крокодил? А ведь они были сильнейшими после тебя. Даже Бык ушёл, но ты всё равно пытаешься угрожать. Или рассчитываешь на новенького? Так этот сопляк даже не одарённый. Или будешь Хису платить? Денег то хватит?

— А ты моё бабло не считай! — глава Зверей шагнул вплотную к Куску. — Да и на кого я рассчитываю, не твоё дело. В последний раз говорю — валите отсюда! Или не ждите пощады!

— Что ж… — главарь «Тыквоголовых» снова мерзко ухмыльнулся. — Да будет так!

И с этого момента события понеслись стремительно. Стоящие друг напротив друга главари банд окутались плёнкой Доспеха Духа, принявшись поливать друг в друга простейшими техниками, типа огненных шаров или воздушных кулаков. Владение техникой Доспеха являлась одним из критериев перехода на ранг Воина, но Тима больше удивил факт, что Адепт тоже использовал нечто похожее. Настолько, что без умений магуса отличить его Доспех от настоящего было невозможно. По факту внешне силы что использовал Кусок ничем не отличались от естественных для одарённых, но для Тима они имели отчётливый зеленоватый оттенок, что парень тут же отложил в мозгу на всякий случай.

Остальные тоже не стояли без дела, тут же разобрав себе противников, судя по отметкам «Оценки» — Учеников или Неофитов. Даже Лиса приняла участие в драке, причём двигалась девчонка вполне профессионально. Она почти не била, больше уклонялась и валяла противника по земле ловко используя его же движения. Если Тим не ошибался, такой стиль назывался Уклад, и реально укладывать соперника на лопатки. Кабан бился жёстко, открыто принимая удары и тут же контратакуя. Кто-то мог бы подумать, что это глупо, но судя по тому, что он при этом даже не морщился смысл в этом был.

Больше всех Тима удивили Талай и Летяга. Первый очень ловко махал ногами с такой скоростью, что казалось будто у него их четыре, а то и шесть. За одно движение боец с рисунком зайца умудрялся попасть по двум, а то и трём ярусам, полностью дезориентируя противника. А Летяга… летал. Точнее скакал, ходил колесом, всячески извивался и прыгал, доставляя своему врагу массу неудобства. Так ещё умудрялся сам атаковать, и довольно успешно, первым же прыжком разбив тыквоголовому неофиту нос. Тим хотел было посмотреть, что там с остальными, но в это время до его слуха донёсся тихий щелчок сзади и пришлось резко нырять вперёд, уходя от удара ножом в печень и тут же развернуться, встречая опасность.

— Надо же, какой шустрый! — Хис оскалился, поигрывая выкидухой. — Что, мажорчик, жалеешь, что сунулся на улицы⁈ Нет⁈ Сейчас пожалеешь! Будешь умолять не трогать тебя и звать мамочку!!!

— Хис, заканчивай с ним!!! — Кусок, которого уверенно теснил Волк, практически срывался на истерику. Он явно не ожидал, что Звери даже в меньшинстве окажутся гораздо более сильными бойцами и смогут дать отпор и решил сразу задействовать свой козырь. — Вали его на хрен!!!

— Извини пацанчик, — весело оскалившись гопник кивнул в сторону Тима окружавшим его шестёркам. — Не боись, я тебя не больно убью. Раз! И всё!

— Поцелуй меня в задницу! — пара взглядов по сторонам дали понять, что кроме хулиганов Хиса, Тима так же окружает несколько человек из «Тыквоголовых». Видимо не хотят оставлять его в тылу прежде, чем займутся остальными Зверьми. — Думаешь, взяли меня⁈ А вот хрен!

— Чего? — предатель весьма удивился, когда Тим вдруг задрал голову и завыл, и от этих звуков на Хиса вдруг накатил леденящий душу ужас. Казалось, в спину дохнуло смертельным холодом, будто призраки Дикой охоты пришли по его душу. Ноги задрожали, с трудом удерживая гопаря в вертикальном положении, а нож зазвенел по асфальту, выпав из ослабшей ладони. — Ма… ма. Мамочка…

Но наваждение длилось недолго. Уже через секунду бандит почувствовал, как когти страха, сковавшие сердце, разжимаются, а видение смерти отступает. Но этой короткой заминки Тиму оказалось достаточно чтобы самому перейти в атаку. И первое, что увидел Хис, придя в себя, это перемотанный кожаными ремнями кулак, летящий точно в переносицу.

Сильный удар буквально снёс гопаря с ног, заставив перевернуться и рухнуть на землю без движения. Уровень «Жуткого воя» был слишком низким, даже гоблинов не удавалось испугать надолго, но его хватило Тиму чтобы получить тактическое преимущество, и он использовал его по полной. Вырубив Хиса, Тимофей сразу переключился на его подручных. Те ещё тоже не полностью пришли в себя и одного Тим тут же отправил в нокаут, но остальные встретили его уже во всеоружии. И это была не шутка, гопари взялись за ножи. Причём кроме них никто больше оружие не использовал, насчёт этого были строгие правила, но Хисовым прихвостням было на них плевать.

Не повысь Тим ночью уровень владения стилем «Белой бороды» он бы здесь и остался. Бандиты действовали грамотно, выдавая немалый опыт если не в драках, то в разбое точно. Один отвлекал, пока другой заходил сзади, нанося удар. Но сегодня это не сработало. Тимофей легко раскусил смысл их маневров и жёстко атаковал в лоб того, что служил приманкой. Расчёт гопарей был на то, что Тим поостережётся ножа и даст им возможность занять позиции, но юноша первым же ударом обмотанной кожей руки угодил в кисть противника, сжимающую выкидуху и выбил её. А следующим, легко уйдя от неловкого тычка, уложил бандита спать, тут же развернувшись к его последнему товарищу.

— Ты чего! Ты чего! Ты чего!!! — было видно, что, оставшись в одиночестве гопник растерял весь боевой задор, словно заведённый повторяя одно и тоже. — Ты чего!!!

— Да ничего! — чувствуя кожей приближение подмоги от «Тыквоголовых» Тим вынужден был рисковать, и замахнувшись рукой, вместо этого пнул бандита в колено. Не ожидавший этого противник с воем рухнул на землю, схватившись за повреждённую конечность и Тимофей тут же добил его Сильным ударом сверху.

— Хис же сказал, что он просто лох!!! — добравшиеся до Тима «Тыквоголовые» притормозили, ошарашенные стремительной расправой и «Жутким воем». — А это что за нахрен?!!

— Вон он твой Хис валяется. — второй боец оказался куда более рассудительным. — и его шавки тоже. Слышь, чувак, ты кто такой?!! Ты же не из Зверей, их знака не имеешь, значит залётный. Сколько тебе заплатили⁈ Мы дадим больше!

— А если со мной не деньгами рассчитываются? — Тим не собирался предавать случайных союзников, но ему стало интересно, на что готовы уличные бандиты, чтобы победить. — Бабки у меня и так есть. А вот классные тёлочки — это другое дело!

— Это Рысь то классная тёлочка? — заржали «Тыквоголовые». — Ну и вкус у тебя, чувак!

— А почему она, а не Лиса, к примеру? — Тимофей понимал, что пора заканчивать с разговорами и помогать своим, но любопытство оказалось сильнее. — Ладно Змея с Волком, но Лиса то свободна!

— Лиса⁈ — братки снова переглянулись и заржали. — Эта динамо⁈ Вот ты лох!!! Да все знают, что она кинет сто процентов! У неё хобби такое парней разводить! Притворится эдакой на всё готовой сучкой, выкачает сколько сможет, а потом жопой крутанёт и нет её! Слышь, чувак, реально тебе говорю, кидалово это. Если тебе тёлка нужна, мы подгоним. Какую хочешь, на любой вкус. Двух, трёх — не вопрос. Даже целочку можем найти. Есть у меня одна на примете. Девочка — супер, четырнадцать лет, для себя берёг. На хрен тебе эта динамо, Лиса? Давай к нам!

— Что, реально динамо? — Тим с задумчивым видом потёр подбородок, одновременно незаметно шагнув вперёд.

— Да точно тебе говорю! — Тыквоголовые дружно закивали. — Да у кого хочешь на районе спроси, тебе расскажут!!!

— Понятно, — Тимофей вздохнул и вдруг резко пробил ближайшему противнику в голову, снося его с ног. — Хорошо, что я с ней мутить и не собирался!

Драка закипела с новой силой, но было видно, что Звери потихоньку берут верх. Затея с предательством Хиса не сработала, и пусть «Тыквоголовых» всё ещё было больше никакой роли это не играло. Лезть к одарённым по одиночке они опасались, даже Лиса могла легко раскидать несколько человек, нужна была толпа, но оставался ещё Тимофей, как неопределённый фактор. А после воя и стремительной расправы над Хисом и его шайкой Тима уже откровенно побаивались, вот и толпилось полдюжины хулиганов вокруг парня, не решаясь напасть. То один, то другой делали выпады в его сторону, но улучшившийся слух помогал Тимофею определить направление атаки, от чего казалось, что у него глаза даже на затылке. А возросшее мастерство боя позволяло пусть с трудом, но держаться против такого количества противников.

Было правда, ещё кое-что, отпугивающее бойцов «Тыквоголовых», и это ярость, с которой Тим бросался в бой. Привыкшие к уличным дракам, жёстким, но всё же не смертельным, хулиганы просто терялись, видя, что противник не собирается сдерживаться. Хис не подавал признаков жизни, развалившись на асфальте, как и остальные из его шайки. Да и двое «Тыквоголовых» которым не повезло, тоже оказались жёстко вырублены, что не прибавляло их товарищам смелости. Вот они и топтались вокруг, не решаясь навалиться всем вместе и затоптать дерзкого новичка. Ведь кого-то он обязательно успеет сломать, и никто не хотел быть этим кем-то.

— Стой, стой! Сдаюсь! — точку в этих странных танцах поставил вопль Куска, которому Волк сбил Доспех и в прыжке, с разворота печатал ногой в грудь. — Сда-а-а-кх-х…

Отлетевший главарь «Тыквоголовых» врезался в гараж и сполз по нему, теряя сознание. И это стало тем знаком, после которого вся банда дружно кинулась в разные стороны, ну из тех, кто ещё мог. Тот же Талай своего противника всё же подловил и отправил в нокаут. Да и Лиса уже пару минут возила своего мордой по асфальту. Но так или иначе через несколько секунд на пустыре остались только уставшие бойцы «Зверей» и поверженные противники. Ещё никто не верил, что всё закончилось, ровно до того момента, как Лиса с воплем не кинулась к Тиму на шею. И сразу все заулыбались, принялись поздравлять друг друга, обниматься и обсуждать прошедшую битву.

— Не верь им, я не такая. — А девчонка, повиснув на Тимофее, жарко шептала ему в ухо. — Дай только ребята разойдутся и я тебе это докажу!

Глава 25

Глава 25

— Илма, шестьдесят три балла. Очень хороший результат в задачах по стереометрии, — Анна Валентиновна, учитель математики положила перед Якунич лист с проверочной работой. — Остальное надо подтянуть, но прогресс уже ясно виден. Молодец, что начала заниматься. Анастасия, у тебя всё отлично, без сюрпризов. Девяносто четыре балла.

— Благодарю, — царственно кивнула Добровольская, принимая бланк. — Я так понимаю, раз вы не назвали Моргунова, у меня не самый высокий результат.

— Верно, — преподаватель подошла к Тиму и положила ему на стол проверочную работу. — Тимофей, девяносто пять баллов. К сожалению, меньше, чем прошлый раз. Нужно больше стараться, Тимофей. Иначе запустишь и потом не нагонишь.

— Конечно, Анна Валентиновна. — парень не собирался спорить, просто забрав свою работу. — Приложу все усилия.

— Меньфе фем профлый раф, — стоило учителю вернуться на место, как Тим передразнил её, выплёскивая своё раздражение. — Всего на два балла. Их за что угодно снять могли.

В целом результатами Тим был доволен. Один, два, да даже десять баллов на проверочной — мелочь. Ничего он не запустил, да и сложно растерять знания за неполных две недели. Самому Тиму казалось, что с начала его приключений прошёл минимум год, настолько он изменился внутренне, но по факту это было всего несколько дней. Неделю назад он был тихим ботаном, боящимся каждого шороха, а сегодня, точнее вчера, участвовал в бандитских разборках. И это если не вспоминать тот треш что творится с ним каждую ночь. Но если бы Тимофею предложили вернуть всё обратно он бы категорически отказался. Ему нравилась новая жизнь, пусть она и предвещала проблемы.

— В столовую идёшь? — стоило прозвучать звонку как возле парты Тима нарисовалась Илма. — Пойдём с нами. Только не выдумывай себе чего, это просто моя благодарность за проверочную! Плюс двенадцать баллов! Наконец-то родители от меня отстанут! Заодно расскажешь, чем там у вас вчера всё закончилось.

— Будто вы сами не знаете, — парень пожал плечами. — Уверен, Лиса уже доложила с подробностями и фото.

— А мы хотим твой рассказ послушать, — упрямо наклонила голову девушка и зло прищурилась. — Или ты что-то скрываешь⁈

— Чего мне скрывать, — Тим натянуто улыбнулся, постаравшись выглядеть беззаботным. — Я просто думаю, как это будет выглядеть. Простолюдин, не входящий в свиту, за столом с аристократками… может конфуз произойти.

— Это не твои проблемы! — отмахнулась рыжая. — Считай это официальным приглашением. И только попробуй свалить! Хотя пошли сразу вместе. Так ты точно не сбежишь!

Добровольская обедала за отдельным столом вместе с Илмой и парой девушек из свиты. Они учились в другом классе, но поскольку происходили из Слуг рода Добровольских никто им и слова не говорил. Зато появление Тима произвело фурор, особенно когда Анастасия вместо того, чтобы послать нахала, а то и сломать ему ноги благосклонно кивнула, мол, присаживайся. Для многих это стало настоящим шоком, породившим волну перешёптываний, которую Тимофей, благодаря обострившемуся слуху прекрасно понимал, но вскоре сплетники сошлись на том, что его подтянули из-за оценок. Сегодняшняя проверочная, где он набрал больше баллов чем аристократка послужила весомым доказательством этой версии, а переубеждать Тим никого не собирался.

— Вижу, что ты серьёзно подошёл к моим поручениям. — как и положено воспитанной аристократке Анастасия дождалась пока все поедят и перейдут к десертам и только после этого обратилась к Тиму. — Это радует. Но хотелось бы подробностей.

— Зачем? — А Тимофей, наконец, собрался с мыслями и задал главный вопрос, который мучал его уже второй день. — В смысле не зачем подробности, а зачем тебе всё это? Ладно я бы был из Слуг или хотя бы кандидатом в них, но по факту я даже в твоей свите не состою.

— Судя по постановке вопроса и не хочешь, — Добровольская прекрасно поняла контекст. — Можно узнать, почему?

— А зачем? — парень твёрдо выдержал взгляд аристократки. — Что мне даст это по факту? Помощь с поступлением в лучший ВУЗ? Так я и сам справлюсь. Защиту? Тут, конечно, сложнее, но опять же нет ничего не решаемого. Да и кроме Покровского раньше у меня проблем не было, а с ним я уж как-нибудь разберусь. Точнее уже разобрался.

— Думаешь, раз победил на дуэли так сразу стал крутым? — хмыкнула Илма. — Обломайся! Он вчера подтвердил ранг Ученика и вошёл в свиту Бжостовского. Тот ему обязательно боёвку подтянет, может даже кого-то из родовых тренеров даст и в следующий раз тебя размажут как лягушку катком. А он будет, даже не сомневайся. Бжостовские мстительные… — Тим словно наяву услышал недосказанное «твари». — и даже малейшего поругания своей чести вынести не могут. А поражение свитского это ещё какое пятно на репутации! Так что жди вызов, если не сегодня, то завтра. И поверь, сдерживаться они не будут, и если против Ученика у тебя ещё есть шансы, то Воин раскатает в тонкий блин. А с Бжостовского станет натравить его на тебя.

— Допустим, — Тимофей отхлебнул чай и вернул стакан на стол. — Это не объясняет, зачем я вам нужен.

— Ты совсем дурак или набиваешь себе цену? — подала голос одна из девчонок, которых Тиму представили, но он не запомнил. — В свиту захотел⁈ Да кто ты такой, чтобы даже думать о подобном! Служба госпоже для такого как ты это и так награда, но если будешь хорошим пёсиком, то может быть лет через пять, десять…

— Может тебе и нравится лизать чужие пятки, ожидая, что с барского стола бросят кость, но мне нет, — Тим почувствовал, как в глубине души колыхнулась ярость, но ему удалось удержать тон голоса ровным. — Благодарю за компанию. Счастливо оставаться.

— Да как ты смеешь, безродный… — налилась дурной кровью девка, но её остановил холодный голос Анастасии.

— Довольно, — Добровольская тоже голос не повышала, но на свитскую это подействовало не хуже удара палкой. — Оставьте нас. Илма, останься.

— Приятного аппетита, госпожа, — обе девушки тут же послушно поднялись и исчезли, не забыв злобно прошипеть в сторону парня. — Ты пожалеешь, простолюдин.

— Вот суки! — А вот Якунич не собиралась сдерживать эмоции. — Совсем страх потеряли! Давай я им оторву тупые головы? Ну или хотя бы ноги сломаю…

— Успокойся, — Добровольская аккуратно отхлебнула из своей чашки и вернув ту на стол, повернулась к Тимофею. — как видишь среди своих я не пользуюсь особым уважением. Точнее наша ветвь рода. Вон даже слуги принялись самовольничать, и позволяют себе не считаться с моим мнением.

— И вы решили найти поддержку на стороне. — тупым Тим никто не мог бы назвать, так что причину он понял ещё как только наглая девка открыла свой рот. — Что не отменяет вопроса, почему я.

— А почему нет? — вылезла вперёд Илма. — Ты не дурак, а последнее время показываешь настоящие чудеса из ботана-задрота став бойцом. Ну ладно личинкой бойца, до настоящего тебе ещё расти и расти, но сам факт поражает. Даже в уличных разборках не побоялся поучаствовать!

— Анастасия сама меня туда направила, — огрызнулся Тимофей, понимая, что это оправдание звучит крайне слабо и судя по скептическим взглядам девушек они это тоже прекрасно понимали. — Ладно, не спорю, в какой-то мере мне было интересно проверить самого себя. Но не более.

— Когда ты последний раз проходил тест на одарённость? — а вот следующий вопрос Добровольской изрядно ошарашил парня. — чему ты так удивляешься? Ты может этого не знать, но твоё поведение почти идеально вписывается в картину поздней инициации. Возросшие физические показатели, агрессивность, быстрая регенерация… особые умения. Да, Алиса заметила, что твой вой обладает шокирующим действием, как бы ты не пытался повесить им лапшу на уши про инстинкты, оставшиеся от диких предков. Врождённые техники не редкость, хоть и встречаются в основном у родовитых.

— Это точно не про меня, — рассмеялся Тим, прокручивая в голове варианты и в целом идея с легализацией как одарённого ему нравилась, единственным непонятным пятном в ней была та самая проверка. — Я одарённый? Да ну, бред!

— Ты струсил⁈ — с привычной прямотой наехала на него Илма. — То есть махаться с бандой ты не зассал, а положить руку на определитель кишка тонка⁈

— Ничего я не струсил, просто сама эта мысль звучит бредово. — отмахнулся парень и тут же стал серьёзным. — но допустим вы правы, и я действительно одарённый. Разве это не сделает меня мишенью того же Бжостовского? Если сейчас для него поражение Покровского всего лишь досадный факт, то узнав, что я одарённый он захочет во что бы то ни стало избавиться от меня, особенно если я буду в твоей свите?

— Такая вероятность есть, — кивнула Добровольская. — Но именно это же свяжет ему руки, заставив играть по правилам. Провокации возможны, но всё же и там будут серьёзные ограничения. Например, если Казимир спалится за наймом головорезов, проблемы будут у всего его рода.

— Да как обычно сдаст своего человека, скажет сделал без его ведома, — скривилась Илма, но тут же приняла невинный вид. — но ты не подумай это бывает очень редко!

— Ну да, ну да, — Тим покивал, всем своим видом источая скепсис. — Давайте вернёмся к тесту. В целом я не против его пройти, вдруг и в самом деле мне повезло, но… хотелось бы, чтобы это осталось, между нами. Не нужно лишней огласки.

— Почему? — Добровольская серьёзно уставилась в глаза юноши. — У тебя есть для этого причины?

— Умеешь считать до десяти, остановись на восьми. — пожал плечами тот. — Если я одарённый, пусть лучше это будет сюрпризом для остальных. А пока пусть считают меня обычным человеком.

— Но это всё равно быстро вскроется! — влезла Илма. — Покровский по любому тебя вызовет и…

— Справиться с Учеником не проблема даже не одарённому, — задумалась Анастасия. — А если не использовать техники… да, это может получиться. Хорошо, я всё устрою.

— И ещё момент, — Тим поднял руку, привлекая к себе внимание. — Я согласен объединиться и даже считаться твоим человеком, но только лишь до решения проблемы с Бжостовским. Потом мы пойдём каждый своей дорогой. Не прими за оскорбление, но всю жизнь прожить слугой, это не то, о чём я мечтаю.

— Да ты знаешь кто такие Слуги рода⁈ — тут же завелась Илма, которую зацепило такое пренебрежение, но её перебила подруга.

— Хорошо, — Анастасия кивнула, успокаивающе положив руку на кисть рыжей, — Я согласна. Но сам понимаешь, в этом случае полностью доверять тебе я не могу. Наше общение ограничится лишь школьными делами и помочь тебе в случае иных проблем я не смогу.

— Меня это устраивает, а с остальными проблемами я разберусь сам, — Тим пожал плечами. — но остаётся вопрос — а со стороны вашего рода не будет неприятностей? Понимаю, что лезу не в своё дело, особенно сейчас, но лучше знать откуда прилетит и к чему готовиться. Например, к вашей помолвке с Бжостовским. Он ведь об этом говорил?

— Решение ещё не принято, — Добровольская заледенела лицом, жестом остановив вскинувшуюся Илму. — но… в нашем клане есть те, кто активно её продвигают. И… думаю ты имеешь право знать. Как я уже говорила, авторитет моей семьи, точнее моей матери серьёзно упал. Она третья жена главы нашей ветви клана, но поскольку мало того, что родила двух дочерей, так ещё и Катя никак не может пройти инициацию, хоть на это затратили весьма значительные средства. Поэтому наше мнение практически не учитывается.

— То есть если Катя станет одарённой, то проблема снимется, — кивнул Тим, глубоко задумавшись и вспомнив приписку «Оценки» осторожно уточнил. — А вы не думали, что проблема не в ней. Что есть что-то что мешает инициации.

— Что ты имеешь ввиду? — в парня упёрлось два тяжёлых взгляда. — Отвечай!

— Допустим… — Тим выдохнул и словно нырнул в ледяную воду. — просто допустим, что Катю… прокляли. И именно это не даёт ей стать Учеником.

— Тьху ты! — махнула рукой скривившаяся рыжая. — Я думала ты серьёзно что-то знаешь, а тут — прокляли! Что за бабкины предрассудки!

— Подожди, Илма, — а вот Анастасия была настроена не так скептически. — Допустим, просто допустим, что ты прав. И у меня два вопроса. С чего ты решил, что моя сестра проклята и что ты вообще об этом знаешь? Я заметила, как в прошлый раз ты смотрел на неё. Словно увидел приведение. Значит, ты как-то в этом замешан.

— Настя ты серьёзно⁈ — вытаращилась на подругу Якунич. — Это же бред!

— Ходят слухи, — Добровольская непроизвольно понизила голос. — что есть люди, способные наложить проклятие на врага и тот усохнет в течении полугода от неизвестной болезни. Или у него начнётся череда неудач. Или ещё что-то, в том числе и блокирование инициации. Источник силы после этого начинает идти в разнос и человек умирает, просто сгорает от своей же энергии. Но как мы не искали, не смогли найти выход на подобных умельцев.

— А может вам не дали это сделать, — кивнул Тимофей своим мыслям. — И не стоит так на меня смотреть. Это вытекает из простейшего логического вывода — ищи кому выгодно. Судя по всему, в вашем роду развернулась серьёзная борьба за власть. Из игры исключили Катю, теперь пытаются выдавить тебя, выдав замуж за Бжостовского. Это значит, что вполне могут быть неприятные сюрпризы.

— С этим я разберусь! — в голосе Анастасии впервые мелькнуло нетерпение. — Ты уверен про Катю⁈ Я не буду спрашивать откуда ты вообще можешь это знать, но я должна быть уверена, что ты это не придумал!

— Гарантий я дать не могу, — отрезал Тим, — только моё слово. Но проклятие есть, это сто процентов. Откуда знаю, тоже не могу открыть, это не моя тайна. И свести с тем, кто меня этому научил — тоже. Но есть один вариант. Зелье.

— Зелье? — судя по удивлению в голосе обеих девушек они явно рассчитывали на что-то другое. — Какое зелье⁈

— Что поможет справиться с проклятием, — Тим же остался совершенно спокоен, — Но… я не знаю удастся ли его получить достаточно быстро.

— Так на хр… — вспыхнула Илма, но Добровольская её снова перебила.

— Сколько нужно времени? — пусть ситуация выглядела бредово, но Анастасия была готова цепляться и за соломинку. — Деньги я достану…

— Не в них дело, — отказывать от оплаты парень не собирался, но до этого момента действительно ещё нужно было дожить. — Могут понадобиться особые ингредиенты. Возможно, что-то из Прорывов. Сейчас не могу сказать точнее, опять же нужно время. Поэтому предлагаю вернуться к этому разговору чуть позднее, как я всё разузнаю. А о оплате поговорим уже потом, как Катя пройдёт инициацию.

— Хорошо, но надеюсь это не затянется надолго, — такой ответ удовлетворил Добровольскую, к тому же она не собиралась отпускать ситуацию на самотёк. — Я буду ждать. И если всё получится…

— Об этом тем более поговорим потом. — жёстко перебил Тим девушку и сам себе удивился. Раньше ему бы и в голову не пришло так разговаривать с аристократкой. — Сейчас ещё вообще не о чем говорить. А потом видно будет.

— Хорошо, — Анастасия вдруг поняла, в какую ловушку чуть не угодила, собираясь ляпнуть что-то в стиле «можешь просить что угодно». — Я постараюсь в ближайшие дни достать шар-определитель. И что я ещё хотела сказать. Если я права, и ты действительно одарённый, то тебе нужны не просто тренировки. Нужны серьёзные схватки с настоящими противниками. Только так боец может быстро вырасти в ранге. Поэтому тебе не стоит рвать отношения с этими Зверьми. Что бы не говорил Александр Сергеевич, уличные банды существуют не просто так. Именно они являются кузницей свободных бойцов.

— Это обязательно? — поморщился Тим от не очень хороших воспоминаний о вчерашнем вечере, точнее его окончании. Несмотря на то, что лишь благодаря его помощи Звери победили, да и вообще остались целы, ведь Хис не шутил насчёт Лисы, Волк продолжил цепляться к Тимофею и тот плюнув на все обещания девчонки просто ушёл домой. И снова кинул её номер в игнор-лист. Правильно сказали, динамо оно динамо и есть. — Я могу и в школе найти с кем подраться. Вон у нас целый дуэльный клуб есть.

— Это всё не то! — с уверенностью рубанула рыжая. — клуб этот, пф! Детский сад. Сюда не бей, сюда не ходи, это не по чести. В драке нет чести, есть только победа! А такое можно найти только на улицах!

— Может быть, но мне они просто не нравятся. — пожал плечами парень. — Я лучше сам…

— Никаких сам теперь у тебя нет! — отрезала Анастасия. — Ты согласился пойти под мою руку, значит будешь делать что сказано! Я не заставляю тебя в засос с ними целоваться, не хочешь общаться — не надо, но участвовать в драках ты обязан! Считай это тренировкой не только тела, но и воли. Трус мне не нужен!

— Потом сам спасибо скажешь, — хмыкнула Илма. — А если ты из-за этой зелёной сучки, то такие любят победителей. Стань самым крутым, и сможешь её завалить в койку.

— Такие любят только сами себя. — покачал головой Тим, но вдруг понял, что это будет неплохим обоснованием его возрастающим умениям. — Хорошо, но, если они сами меня прогонят я завяжу с уличными драками.

— Хорошо, — кивнула Добровольская. — И береги голову. Наш класс должен стать лучшим на параллели! Кроме того, я жду что к следующей проверочной Илма наберёт как минимум семьдесят баллов!

— Ещё и это! — Тим закатил глаза, но деваться было некуда. — Как прикажете, ваше высочество.

* * *

Суматошный день наконец-то закончился. Не этого Тим ждал, но в целом всё обернулось не так уж и плохо. Насчёт проверки одарённости он не обольщался, природа сверхъестественных способностей, одарённых ему, была неизвестна, но вряд ли сильно отличалась от его собственных. Речь, естественно, шла не про Систему, а про характеристики и умения в общем. Система же являлась лишь надстройкой, которая позволяла в какой-то мере обойти принципы развития, считерить. И этим пользовался не только он.

Все эти неофиты, адепты, и аколиты явно принадлежали к третьему типу способностей. Но при этом они мимикрировали под аборигенов, что давало Тиму надежду сделать так же, оставив в загашнике ряд сюрпризов. Но в целом само их появление начало достаточно серьёзно напрягать юношу, он подозревал вмешательство какого-то могущественного существа из Грёзы, возможно даже бога или демона, что само по себе нервировало. А то, сколько его последователей встретилось Тиму за последние дни так и вовсе пугало. И выход юноша видел только один — ему срочно нужно было стать сильнее. Так что он с трудом дождался ночи, рассеяно выслушивая поздравления с первым местом в классе от родителей и ехидство сестры, чтобы тут же рухнуть в кровать. И очнувшись в своём домене первым делом двинул к Вратам, где светилась всего одна строчка.

— Крепость Дагар, говоришь, — никто не ответил, но Тим и не ждал этого. — Что ж, посмотрим, кто там обитает. Открыть Врата!!!

Следующая книга цикла https://author.today/work/365324

Content

Сонный воин

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25